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COMUNIDADES INDIGENAS
ASENTADAS EN LAGUNILLAS,
ESTADO MÉRIDA
A tan solo 30 Kilómetros de Mérida
encontramos el pueblo de Lagunillas: un
lugar de reencuentro con las raíces
indígenas de los Andes Venezolanos. Un
pueblo lleno de historia, marcado para
siempre por la huella imborrable del
encuentro de dos culturas, que aún hoy se
evidencian en cada rincón de sus calles
coloniales.
En la entrada observaran a mano izquierda un mercado de
artesanías, dominado por la escultura de un Mohan gigante, o
curandero indígena. La mirada dirigida hacia el sitio sagrado de
Jamuen, con los ojos entrecerrados, sugiere un profundo
alejamiento del espectador. En sus manos una vasija con algún
brebaje, apoyando sus brazos alargados sobre las rodillas. La estatua hecha
en barro rojizo, del color de la tierra de esta zona, nos anuncia con su
presencia telúrica, la persistencia en el tiempo de una civilización muy antigua
que dejó su huella en estos paisajes quemados por el sol.
Lagunillas es la capital del Municipio Sucre con 44.418 habitantes, el
cual incluye las parroquias Chiguará, Estanques, Pueblo Nuevo, San Juan y La
Trampa.
Al lado del parque Yohama vemos las aguas
siempre apacibles de la famosa Laguna de Urao,
rodeada de verdes juncos. Ha sido declarada
monumento natural del Estado Mérida, sitio de rituales
indígenas.
La historia de este pueblo, muy rica en cuanto a los acontecimientos que
allí se dieron, se remonta en el pasado a una civilización indígena bastante
organizada de hombres y mujeres que se asentaron en estas tierras en el siglo
V a.C.
Durante la Colonia, Lagunillas fue un Pueblo de Indios bajo el sistema de
las encomiendas. Los españoles cambiaron los cultivos tradicionales de los
naturales, por otros ajenos como por ejemplo la caña de azúcar, los plátanos y
las uvas.
COMUNIDAD QUINAROE
La etnia Quinaroe de la Laguna de
Urao, municipio Sucre (Lagunillas) del
estado Mérida, está ubicada a la
cabecera de la laguna. Tras el
reconocimiento de sus derechos esta
comunidad recibió 200 mil bolívares para desarrollar un proyecto científico
destinado a la producción y procesamiento del maíz, para lo cual utilizarán sus
saberes y técnicas ancestrales. En el caso de los Quinaroe, precisó, el
financiamiento está destinado a la siembra y cosecha del maíz tomando como
referencia las fases lunares; también cubrirá la preparación de productos
alimenticios como arepas, cachapas, guapitos (hallaquitas) y chicha, así como
artesanía confeccionada con las hojas que cubren las mazorcas, entre otros
derivados.
Esta población indígena no consume harina de maíz precocido, de pro-
cesado industrial, y en consonancia con las políticas nacionales también recha-
zan el uso del maíz transgénico, por lo que ahora están preparando otros pro-
yectos destinados a la producción y desarrollo de semillas autóctonas.
Hoy en día, los descendientes del pueblo Jamuen, Indígenas de las co-
munidades Guazabara, Quinaroes y Quinanoque recuerdan la historia de Don
Simón y Doña Simona, creadores de la laguna, y rinden cada año homenaje a
estos seres junto con sus dioses ancestrales".
En conversatorio con el Cacique de la
comunidad Quinaroe el señor Fenis Antonio
Carrero, se procedió a realizarle una serie de
preguntas para despejar las incógnitas en
torno a las costumbres y vida diaria de la co-
munidad allí asentada:
1.- ¿Su nombre proviene del ave Fenis? Respondió: si señora de esa
misma, la cual renace de sus propias cenizas.
2.- ¿Cuántas comunidades indígenas residen en este resguardo? Res-
pondió, en total somos cinco las comunidades indígenas residenciados en La-
gunillas entre los que se encuentran: Guazabara, Quinaroes, Quinanoque, Mu-
cumbus y Orkas; y esta la comunidad de Cases, que habitan por los lados de
en chozas y su vestimenta es más tradicional que la nuestra, pero ellos son
muy celosos con su habitad porque se consideran españoles y no americanos.
3.- ¿Ustedes están debidamente identificados, como ciudadanos vene-
zolanos? Respondió: Por supuesto, contamos con cedula de identidad venezo-
lana, la cual identifica nuestro pueblo indígena y la comunidad en la cual vivi-
mos. (Procediendo a obsequiar una fotocopia de la misma la cual se anexa).
4.- ¿Aún mantienen sus tradiciones y costumbres ancestrales, y de ser
positivo cuales, cuándo, dónde y cómo? Respondió: Nosotros hacemos dos ri-
tuales: uno grande y otro pequeño, este año hicimos uno pequeño el 12 de oc-
tubre, se realizó en la Laguna de Urao, adorando a la laguna, ofreciéndole fru-
tas, miche callejonero realizado por nosotros mismos, chicha, tabaco, maíz,
chicha.
5.- ¿En cuánto a su religión, cual es y a quienes adoran? Respondió:
Nosotros tenemos las dos religiones la católica y la nuestra, en cuanto a nues-
tras creencias nuestro Dios es el Sol Chía, la Virgen Luna Yacy y la Tierra Pa-
chamama, también adoramos las piedras las nuestras son las piedras blancas.
6.- ¿Qué lengua utilizan? Respondió: actualmente solo hablamos espa-
ñol, pero estamos estudiando la posibilidad de retomar nuestra lengua de ori-
gen Guaraní.
7.- ¿De qué viven, que trabajan, aun cosechas la tierra? Respondió:
Bueno yo tengo una pensión (para nosotros los indígenas otorgan las pensio-
nes para los hombres a partir de 50 años y para las mujeres a partir de los 45
años), trabajo también de albañil y en general todos los habitantes tienen su
ocupación y si se cultiva la madre tierra, sembramos maíz, caña de azúcar, pi-
mentón, aguacates, cambur, para nuestro propio sustento en la comunidad. Es
de señalar, que el Estado está en un proceso de auto demarcación de las tie-
rras mediante mapas mentales, para la entrega de la propiedad, es también de
aclarar que nuestras tierras no pueden ser vendidas ni hipotecas, pues solo
son transferidas de generación en generación por herencia o tradición.
8.- ¿Aun utilizan el trueque? Respondió: No hija ya no, se utilizó hasta el
año 1.960.
9.- ¿El gobierno venezolano les brinda algún tipo de ayuda económica
para su subsistencia? Respondió: Actualmente el Ministerio del Poder Popular
para los Pueblos Indígenas, otorga bultos escolares a nuestros niños y está en
la lucha de una pensión o especie de misión que nos beneficie a todos.
10- ¿En cuánto a la medicina, como hacen cuando se enferma algún ha-
bitante de la comunidad? Respondió: Bueno si es muy grave de operación es
llevado al centro asistencial más cercano y si no es de operar es tratado por el
curandero de hierbas nuestro Yerbatero el profesor Valerio Gutiérrez, quien es
el Chaman de los cinco Caciques.
Por último, ¿Me podría decir algo bonito en su idioma de origen? Res-
pondió con mucho cariño: Tuatay, le pregunte que significa: Hacia Adelante.
Señor, Fenis se siente usted protegido por el Estado venezolano y su
Constitución de la Republica Bolivariana de Venezuela? Respondió, Hija gra-
cias al Presidente Chávez somos reconocidos como pueblo y venezolanos por
nacimiento, pero aún falta mucho……………..
A la entrada de la comunidad indígena se puede observar
Mural alusivo a la comunidad indígena
Material aportado por el profesor Valerio Gutiérrez
Vista de la Laguna de Urao a las afueras del resguardo indígena