L’UNIVERSO

di Gabriele Sala

LE STELLEUna stella è un corpo celeste che brilla di luce propria : è un agglomerato di materia allo stato gassoso in grado di produrre una grandissima quantità di energia.

le stelle sono lontanissime dalla Terra; le loro distanze si misurano in anni-luce• 1 anno-luce è la distanza che la luce percorre in un anno, che è pari a quasi diecimila miliardi di km• le stelle si muovono nello spazio una rispetto all’altra; ma a noi sembra che siano a distanze fisse una dall’altra, perché sono lontanissime• se due stelle identiche si trovano a distanze diverse dalla Terra, quella più vicina ci appare più brillante

CARATTERISTICHE

I TIPI DI STELLE E I LORO COLORIEsistono tanti tipi di stelle, diversi tra loro per colore e dimensioni.

una stella gigante rossa è molto più grande del nostro

Sole

il Sole è molto più grande di una nana

bianca

una nana biancaè molto più grande di una stella di neutroni

Sole Il colore delle stelle dipende dalla temperatura della loro superficie e dalle dimensioni.

LE GALASSIELe stelle non sono distribuite uniformemente nello spazio, ma sono riunite in galassie.Le GALASSIE sono giganteschi agglomerati di stelle che costituiscono un sistema a sé stante che viene detto anche universo – isola.

La Via Lattea, che è la nostra galassia, di notte appare come

una striscia biancastra che attraversa tutto il cielo.

Il Sole è soltanto una tra miliardi di stelle che formano la

Via Lattea.

TIPI DI GALASSIEIn base alla forma, le galassie si dividono in quattro gruppi

GALASSIA ELLITTICA

di forma ovoidaledi forma più o meno

appiattita

da un nucleo centralesi dipartono più

bracci

GALASSIA A SPIRALE

GALASSIA A SPIRALE BARRATA

il nucleo è tagliatodiametralmente dauna banda luminosa

GALASSIA IRREGOLE

LA VIA LATTEALa Via Lattea ha un diametro di circa 20.000 anni luce nella parte centrale: il nostro Sistema Solare si trova ad una distanza di 26 mila anni luce dal centro della galassia. Tutti gli oggetti ruotano attorno al centro della galassia. Ci vogliono 250 milioni di anni perché il Sole compia una rivoluzione completa attorno al centro della Via Lattea.

LE COSTELLAZIONILa costellazione è un insieme apparente di stelle, posizionato sulla volta celeste , il cui nome trae origine dalla mitologia. Nel caso della cultura occidentale la mitologia di riferimento è quella greco-romana. Esistono mitologie diverse nelle altre parti del mondo. Le costellazioni insistenti sull'eclittica formano la fascia detta dello zodiaco.

LA VITA E LA MORTE DELLE STELLE Una stella:

• nasce quandouna nebulosa di gassi addensa e si accendonole reazioni di fusione nucleare

• rimane stabile finchéla pressione esercitata dalle radiazioni emesse bilancia la gravitàdella stella stessa

• muore quando esaurisce la sua «scorta»di combustibile nucleare

EVOLUZIONE DELLE STELLEEVOLUZIONE DI UNA STELLA SIMILE AL NOSTRO SOLE

EVOLUZIONE DI UNA STELLA MOLTO PIÙ MASSICCIA DEL SOLE

L’UNIVERSOL’universo è un gigantesco spazio quasi completamente vuoto. Nessuno sa se abbia un limite, oppure se si estenda all’infinito.

Gli oggetti cosmici più lontani osservati finora distano da noi fino a 13 miliardi di anni-luce.

Si tratta di quasar, stelle che emettono onde radio molto intense.

BIG BANGIl Big Bang è il nome che si è dato alla "grande esplosione" che ha generato l'Universo, 15 miliardi di anni fa. Prima, probabilmente, il buio e il silenzio... Poi il big bang, una fragorosa esplosione di dimensioni inimmaginabili che ha determinato il formarsi di una nebbia luminosissima che, iniziando a spandersi lentamente, ha dato origine all'universo. Questa nebbia era composta da gas e polveri e per altri milioni di anni queste polveri e questi gas si sono allargati nello spazio, fino a concentrarsi in un grande disco che ha iniziato a girare su se stesso.