Les dauphinset mammifères marins

AVANT LA VISITE / ENSEIGNANT

Avant votre visite au delphinarium, faites le point des connaissances de vos élèves sur les dauphins. Les dauphins et

mammifères marins Primaire / Collège

Avec son sourire « morphologique », c’est le plus populaire des dauphins. On le reconnaît à son dos gris, son ventre blanc, son rostre assez court et sa nageoire dorsale en forme de faux. Adulte, il peut atteindre 4 m. La moyenne est d’environ 3 m pour 200 à 250 kg. Les dauphins souffl eurs peuvent vivre 45 à 50 ans maximum. En mer, leurs prédateurs sont les requins, les orques et l’homme, avec ses fi lets de pêche et la pollution.

Le dauphin ne respire pas automatiquement comme l’homme, il doit « penser » à le faire avec son évent, qui est en position fermée le reste du temps. Il respire 1 à 4 fois par minute, contre 15 à 20 fois chez l’humain. Il peut rester en apnée environ 10 minutes. L’évent est en réalité la narine du dauphin. Au cours de l’évolution, elle s’est déplacée vers le sommet de son crâne pour lui permettre de respirer en nageant sans avoir à sortir la tête complètement de l’eau.

Il se nourrit de mollusques, de crustacés et de poissons. Il ne mâche pas ses proies, il les avale tout rond. Ses nombreuses dents (entre 80 et 100) sont toutes identiques et lui servent surtout à saisir ses proies. Il boit peu. Les proies qu’il avale lui fournissent le liquide dont il a besoin pour s’hydrater.

Que mange-t-il ?

Le dauphin souffl eur Une respiration volontaire

Les dauphins souffl eurs vivent en groupes. Ils passent beaucoup de temps à se caresser, se mordiller, se bagarrer et jouer. En cas de menace, les femelles se rassemblent avec leurs petits au centre du groupe, tandis que les mâles tentent d’intimider le prédateur.

Un animal sociable

La peau du dauphin est lisse et dépourvue de poils, ce qui lui permet de nager sans être freiné. Ses organes génitaux et ses mamelles sont dissimulés dans les replis cutanés du corps pour la même raison. Les pavillons de ses oreilles ont disparu, pour laisser place à un tout petit trou. En vitesse de pointe, il nage à 35/40 km/h. Il évolue entre la surface et 200 m de profondeur. Sa nageoire caudale est horizontale : elle effectue un mouvement de haut en bas, contrairement à celle du poisson qui se balance de droite à gauche. Cela lui permet de remonter régulièrement à la surface pour respirer.

Un corps adapté à la nage

Les dauphins ne possèdent pas de cordes vocales. Les sons qu’ils émettent proviennent de leur évent. Pour produire un son, ils utilisent l’air contenu à l’intérieur pour siffl er. Pour se diriger sous l’eau ou repérer ses proies, le dauphin émet des sons en direction de la proie ou de l’obstacle : l’écho qu’il reçoit en retour lui permet de l’analyser de façon très précise. C’est l’écholocalisation, principe également utilisé par les chauves-souris.

Un animal très bavard

Sur un dessin au trait ou une photographie de grand dauphin, demandez à vos élèves d’identifi er le rostre, l’évent, les nageoires pectorales, la nageoire dorsale, la nageoire caudale.

Expliquez à quoi servent les différentes nageoires : caudale (propulsion), dorsale (stabilisation), pectorales (direction).

Activité Comprendre

À retenirLe dauphin est un mammifère marin.

Il respire de l’air et allaite ses petits.

Il en existe 37 espèces, dont

32 vivent dans la mer et 5 dans l’eau

douce des fl euves. Ceux du Parc

Astérix sont des dauphins souffl eurs,

ou grands dauphins.

Dossier pédagogique – Les dauphins et mammifères marins – Primaire / Collège


Le dauphin atteint sa maturité sexuelle (c’est à dire l’âge auquel il peut faire des petits) vers 5-6 ans pour les femelles et 10-12 ans pour les mâles. Les mâles sont polygames : ils s’accouplent avec plusieurs femelles. L’accouplement s’effectue dans l’eau, ventre contre ventre et ne dure que quelques secondes. En général, les mâles tentent de séduire les femelles en se frottant à elles, en les caressant du bout des nageoires. Mais ils peuvent aussi se montrer violents.

Quand le petit dauphin est né, sa mère se tourne sur le côté et lui présente ses fentes mammaires : ses mamelles sont cachées sous un repli de la peau. Après quelques recherches, le petit dauphin place son rostre (son museau) sur la fente. Puis, il exerce une légère pression et enroule sa langue autour de la mamelle pour recevoir le lait. C’est la mère elle-même qui projette le lait dans sa bouche. Tout cela se passe sous l’eau. L’allaitement dure un ou deux ans. Mais, au bout de quelques mois, le petit dauphin commence à avaler quelques poissons.

Quand la femelle vit en bassin, le vétérinaire détecte sa grossesse par une prise de sang ou une échographie, comme pour les femmes. Pendant toute sa gestation, le vétérinaire effectue des échographies pour suivre le bon développement du petit dauphin. Les

Le savais-tu ?Le petit dauphin naît… avec des poils de moustache sur la partie supérieure du rostre (son museau) ! Mais ils disparaissent au bout de quelques jours. Ce phénomène est un souvenir de son ancienne vie terrestre. En effet, les lointains ancêtres de dauphins vivaient sur terre et non dans l’eau. Ils possédaient une fourrure.

Un seul petit

Vive les câlins ! Téter sous l’eau

AVANT LA VISITE / ÉLÈVE

Au Parc Astérix, tu verras dauphins et otaries rivaliser d’agilité. Avant le spectacle, découvre comment un bébé dauphin vient au monde.

Les dauphins et


Une autre femelle fait offi ce de « marraine » : elle aide la maman au moment de la naissance et protège le nouveau-né jusqu’à ce qu’il se débrouille tout seul. Le premier réfl exe du petit dauphin consiste à remonter à la surface pour y prendre sa première bouffée d’air ; en cas de problème, sa mère ou sa « marraine » l’aide. Le petit dauphin naît la queue en premier : sa nageoire caudale sort la première et la tête en dernier. Ainsi, l’évent n’entre en contact avec l’eau qu’au dernier moment. Cela évite au petit dauphin de se noyer.

Comment se passe la naissance ?

Le lait des femelles dauphins est très riche en graisse et le petit double de poids au cours des premiers mois. À sa naissance, il pèse environ 15-20 kg et mesure de 80 cm à 1 m 20. Ses nageoires, qui étaient repliées dans le ventre de sa mère, se déploient. Elles fonctionnent immédiatement, même si au début, elles paraissent un peu molles. Le corps du petit dauphin semble rayé à cause de sa position repliée dans le ventre de sa mère.

Un beau petit dauphin

soigneurs évitent de demander certains exercices à la future mère : elle participe toujours aux spectacles, mais à son rythme. Les jumeaux sont très rares chez les dauphins. En général, les femelles donnent naissance à un seul petit qu’elles portent pendant 12 mois.

PENDANT LA VISITE / ENSEIGNANT

Lors de votre visite, proposez vos élèves de tester leurs connaissances avec le quiz. À l’aide de cette fi che, soyez incollable sur les coulisses du delphinarium.

Les dauphins disposent de trois bassins d’eau salée entre lesquels ils peuvent circuler. Les otaries ont leur propre bassin, ainsi qu’une plage extérieure où elles peuvent prendre le soleil ou se mettre à l’ombre. Elles ont aussi accès au bassin des dauphins.

Tous les matins à 9 h, un premier repas est distribué. Ce repas est l’occasion de « dire bonjour », de voir l’humeur des animaux, et aussi de procéder à un examen visuel : les soigneurs regardent l’intérieur de leur bouche, inspectent leur peau. Le soir, les dauphins et les otaries reçoivent un dernier repas pour compléter leur ration.

Soins quotidiens, jeux et câlins, répétitions des spectacles, nettoyage : ils sont aux petits soins pour les animaux. Chaque matin, ils répartissent dans des seaux la nourriture nécessaire à chaque animal pour la journée. Les poissons décongelés tôt le matin sont triés : ils constituent les récompenses données lors des entraînements ou des spectacles. Dauphins et otaries sont nourris de harengs, calamars, sprats, merlans, capelins et maquereaux. La quantité dépend de leur âge et de leurs besoins nutritifs. Par exemple, une femelle dauphin qui allaite son petit reçoit une ration plus importante.

Les mesures d’hygiène au delphinarium sont très strictes, afi n de protéger la santé des animaux. Tous les matins, les plages entourant les bassins sont nettoyées et désinfectées. Des bacs à pieds sont disposés tout autour des bassins. Le désinfectant qu’ils contiennent contrôle et diminue la prolifération des bactéries véhiculées par les semelles des chaussures des personnes qui travaillent au delphinarium.

Matin et soir, les soigneurs effectuent plusieurs sessions de jeux et câlins, d’apprentissage ou de spectacles. Ces moments sont l’occasion pour les animaux d’apprendre de nouveaux exercices et de montrer ce qu’ils ont appris et compris. Ils apprennent aussi des positions qui seront utilisées lors de l’examen vétérinaire.

Les animaux du spectacle• 4 dauphins mâles :

Guama, Cecil, Ekinox et Naska.

• 4 dauphins femelles :

Aya, Baily, Beauty et Femke.

• 4 otaries mâles de Californie :

Gonzo, Santo, Smack et Kaï.

Les bassins

Les repas

Les soigneurs animaliers

Les « plages »

Les sessions d’apprentissage et les spectacles Les soigneurs surveillent quotidiennement

la santé des animaux. Une fois par semaine, ou plus si besoin, le vétérinaire profi te d’une session d’apprentissage pour les examiner, les peser, vérifi er leur température, faire une prise de sang, faire une échographie ou prodiguer des soins. Les soigneurs l’assistent dans ses tâches, afi n que l’animal reste calme pendant l’examen.

Les soins

En hiver, les exercices sont quasiment les mêmes qu’en été, mais les spectacles sont remplacés par des entraînements (5 par jour). L’eau des bassins ne gèle pas puisqu’elle est salée et légèrement chauffée, entre 13° et 15°C.

Que font les animaux l’hiver ?

Quiz : les bonnes réponses 1. b – 2. a – 3. b – 4. c – 5. a – 6. b – 7. a – 8. b – 9. c – 10. b – 11. b – 12. a – 13. a – 14. b et c –15. b – 16. c – 17. a – 18. a : elles sont cachées dans un repli sous la peau – 19. b – 20. b – 21. a.

Le chiffre

3 400 000 bouteilles

de 1 litre d’eau salée

seraient nécessaires

pour remplir les bassins

des dauphins

au Parc Astérix !

Les dauphins et



Les dauphins et


1. La nageoire caudale du dauphin se trouve sur :D a. Son dosD b. Sa queueD c. Sa poitrine

2. Le dauphin l’utilise pour :D a. Se propulserD b. Se dirigerD c. Se stabiliser

3. Pour se diriger, le dauphin utilise : D a. Sa nageoire dorsale D b. ses nageoires pectoralesD c. sa nageoire caudale

4. Le dauphin mange surtout :D a. Des alguesD b. Des frites D c. Des poissons

5. Le grand dauphin peut nager à :D a. 35 km/hD b. 80 km/hD c. 110 km/h

6. Les dauphins ont-ils des oreilles ?D a. NonD b. Oui

7. L’évent du dauphin est une narineD a. VraiD b. Faux

8. Le corps du dauphin est recouvert de poils très fi nsD a. VraiD b. Faux

9. Comment appelle-t-on le bec du dauphin ?D a. Le mufl eD b. Le museauD c. Le rostre

10. Les dauphins sont des :D a. PoissonsD b. MammifèresD c. Mollusques

11. La femelle dauphin porte son petit :D a. 9 moisD b. 12 moisD c. 24 mois

12. Les orques sont des dauphinsD a. VraiD b. Faux

13. L’otarie a les oreilles apparentesD a. VraiD b. Faux

14. Qu’utilise le dresseur pour donner ses consignes aux dauphins ?D a. Des écriteaux D b. Des gestes avec ses bras et ses mainsD c. Son siffl et

15. Qu’utilise-t-il pour récompenser les animaux ?D a. Des bonbons et des gâteauxD b. Du poissonD c. Des gratouilles et des caresses

16. À quelle hauteur les dauphins sautent-ils ?D a. 1 m environD b. 3 m environD c. 5 m

17. Les dauphins peuvent-ils nager sur le dos ?D a. OuiD b. Non

PENDANT LA VISITE / ÉLÈVE

Lors de ta visite au delphinarium, ouvre l’œil et teste tes connaissances en répondant à ce quiz. Bonne chance !

18. Les dauphins femelles ont des mamellesD a. VraiD b. Faux

19. Combien de temps un dauphin peut-il rester sans respirer ?D a. 2 minutesD b. 10 minutesD c. 30 minutes

20. Un dauphin souffl eur fait environ :D a. 1 m de longD b. 3 m de longD c. 5 m de long

21. Le dauphin a-t-il des dents ?D a. OuiD b. Non

On joue ?

Comme les enfants,

le dauphin adore jouer

avec des cerceaux,

des ballons et

toutes sortes

d’accessoires.


Après votre visite, poursuivez la découverte de la famille des mammifères aquatiques. Voici quelques repères pour aider vos élèves à distinguer dauphins, baleines, requins, orques, phoques et otaries.

Voici quelques point de repères pour montrer à vos élèves les différences entre dauphin (mammifère) et requin (poisson) :• Nageoires dorsales : une seule chez le dauphin, plusieurs chez le requin.• Nageoire caudale : horizontale chez le dauphin avec un mouvement de haut en bas, verticale chez le requin avec un mou-vement de droite à gauche.• Respiration : évent pour le dauphin, branchies pour le requin• Peau : lisse et très douce sur le dauphin, rugueuse et recouverte de denticules (petites pointes hérissées) sur le requin.

Comparer le requin et le dauphin

Réalisé par les Editions Déléguées Jeunesse Bayard Presse en collaboration avec la Compagnie des Alpes. Directrice de clientèle : [email protected] - Textes et coordination éditoriale : Claire Laurens - Maquette : Corinne Deniel - Illustrations : Mathilde Laurent - Janvier 2015.

APRÈS LA VISITE / ENSEIGNANT

Les dauphins et


Pistes d’activité

Voici quelques éléments pour montrer à vos élèves les différences entre otaries et phoques :• Oreilles : les phoques ne possèdent pas de pavillons externes, tandis que les otaries ont des petites oreilles bien visibles.• Nageoires : les nageoires antérieures (avant) du phoque sont très courtes et ne lui permettent pas de se tenir en appui des-sus. L’otarie, au contraire, peut les replier sous elle et ainsi, se déplacer aisément sur terre.• Forme du corps : trapue chez le phoque, plus fi ne et allongée chez l’otarie.

Comparer l’otarie et le phoque

Il existe 2 grands types de cétacés : les odontocètes (cétacés à dent) et les mysticètes (baleines à fanons). • Les cétacés à dent sont représentés par 68 espèces différentes, dont les dauphins, les marsouins et les cachalots.• Les mysticètes (baleines à fanons) ne comportent que 11 espèces, dont la baleine bleue qui est à ce jour le plus grand animal vivant au monde, toutes espèces confondues. La baleine bleue correspond en taille à la longueur de 3 autobus et au poids de 22 éléphants.

En dépit de son surnom de « baleine tueuse », l’orque (Orcinus orca) est bel et bien un dauphin. C’est d’ailleurs le plus gros et le plus grand représentant de la famille des delphinidés dont font également partie nos dauphins.À propos, « orque » est un nom féminin, même en parlant des mâles, tout comme « otarie », « fourmi » et « girafe ».

Les otaries font partie de la famille des pinnipèdes, qui regroupe également les phoques, les éléphants de mer et les morses. Il existe 14 espèces d’otaries différentes. Celles du Parc Astérix sont des otaries de Californie (Zalophus californianus). Comme leur nom l’indique elles vivent près des côtes californiennes et sont souvent rencontrées sur des pontons ou des jetées. Les males adultes ont une bosse caractéristique sur le dessus de la tête et sont plus gros que les femelles.

Les otaries ont un poil très court qui lorsqu’il sèche se transforme en une fourrure épaisse et chaude qui les protège du froid.Pour nager, elles utilisent leurs deux nageoires antérieures (mouvements de brasse) et se servent de leurs nageoires postérieures pour se diriger (comme un gouvernail). Leurs poils de moustache, les « vibrisses », leur servent à détecter les objets. Il n’est pas rare de les voir « s’embrasser » : c’est une façon de se reconnaître.Les otaries n’ont pas d’odorat sous l’eau, leurs narines étant fermées. À la surface, elles utilisent ce sens pour reconnaître leur petit et détecter une présence animale ou humaine.Elles passent beaucoup de temps allongées au soleil, afi n d’emmagasiner de la chaleur avant d’aller à l’eau.

Les cétacés

L’orque : baleine ou dauphin ?

Les otaries

Quelques caractéristiques des otaries


1. L’entraînement des dauphins est basé sur leur intérêt pour le jeu. Avant tout, il faut que l’animal ait confi ance en son soigneur-dresseur.

APRÈS LA VISITE / ÉLÈVE

Au Parc Astérix, tu as vu dauphins et otaries rivaliser d’agilité. Découvre maintenant en images comment ils ont appris leur numéro. Les dauphins et


2. La première étape consiste à faire comprendre au dauphin qu’un coup de siffl et correspond à l’attribution d’une récompense (poisson ou caresse). C’est le principe du conditionnement. Le soigneur siffl e au moment précis où le dauphin fait le « bon » comportement. C’est une sorte de « bravo » : il permet à l’animal de comprendre qu’il a bien exécuté un exercice.

3. Une fois ce principe acquis, on présente une cible au dauphin (la main ou une perche) pour qu’il la touche. Curieux de nature, il s’approche et dès qu’il la touche, le soigneur siffl e puis lui donne un poisson. Il suffi t ensuite de « dessiner » avec la cible, dans l’eau ou dans l’air, le mouvement que l’on souhaite lui apprendre. Le dauphin suit la cible. Il apprend ainsi à faire le mouvement demandé, lentement puis en accéléré.

4. Pour chaque exercice, les animaux apprennent le geste ou le signal correspondant au comportement qu’on attend d’eux. Par exemple, le soigneur tend le bras sur le côté, ou en l’air, ou encore lève les deux bras. Ce signal doit être facile à reconnaître. Tous les soigneurs le font de manière identique pour ne pas déconcerter l’animal.

5. Chaque fois que l’animal exécute correctement le comportement demandé, son soigneur siffl e et lui donne une récompense sous forme de poisson ou de caresses.

6. Les séances d’apprentissage doivent être amusantes pour les animaux. Les répétitions d’un même exercice sont espacées dans le temps afi n que le dauphin ne se lasse pas et assimile mieux. La durée d’apprentissage d’un mouvement dépend à la fois du dauphin (certains apprennent plus vite que d’autres), du dresseur et de la diffi culté de l’exercice. Il peut prendre plusieurs semaines, plusieurs mois ou même plusieurs années !

Toi aussi, protège les animaux marins !Sais-tu que les saletés jetées

dans la nature sont dangereuses pour

les animaux ?

Si tu laisses un sac ou une bouteille

en plastique sur la plage et que le

vent l’emporte dans la mer, un dauphin

peut croire qu’il s’agit de nourriture

et l’avaler. Dans ce cas, il aura mal au

ventre et risque de tomber très malade.


Documents

Les dauphinset mammifères marins