LINHADOTEMPO

Todasasdatasnestelivrosãoa.C.(antesdaeraCristã),anãoserquandomencionadoocontrário.

559 Ciro,oGrande,setornareidaPérsia490 PrimeirainvasãopersanaGrécia,batalhadeMaratona480 SegundainvasãopersanaGrécia,batalhadeTermópilas431 ComeçaaGuerradoPeloponeso404 TerminaaGuerradoPeloponeso359 FelipeIIascendeaotronodaMacedônia356 NasceAlexandre(julho)343 AristóteleschegaàMacedôniacomotutordeAlexandre338 FelipeIIvenceabatalhadeQueroneia;AlexandrevisitaAtenas;Alexandreéexilado337 ALigadeCorintosereúneeautorizaainvasãodoImpérioPersa

336 DarioIIItorna-sereidaPérsia;Alexandreretornadoexílio;FelipeIIéassassinado;AlexandreascendeaotronodaMacedônia

335 CampanhasdeAlexandrenoDanúbio;revoltaedestruiçãodeTebas.334 AlexandrechegaàÁsiaMenor;BatalhadoGrânico;capturadeMiletoeHalicarnasso333 EpisódiodoNóGórdio;batalhadeIsso332 CercodeTiro;tomadadeGaza;AlexandreentranoEgito331 AlexandrevisitaooráculodeSiuá;batalhadeGaugamela;AlexandreentranaBabilônia330 Persépolisécapturadaeincendiada;mortedeDarioIII;conspiraçãodeFilotas329 AlexandrecruzaoHinduKush,alcançaorioOxo,avançaparaSamarcanda;derrotadeBessos328 AssassinatodeClito,oNegro327 CasamentocomRoxane;conspiraçãodospajens;AlexandreinvadeaÍndia326 BatalhadeHidaspes;mortedeBucéfalo;motimnoHífasisa325 Alexandrechegaaomar;marchapelodesertodaGedrósia;viagemdeNearcoesuafrota324 AlexandreretornaàPérsia;casamentosemmassaemSusa;mortedeHeféstion323 AlexandreretornaàBabilôniaefaleceemjunho

NOTADOAUTOREAGRADECIMENTOS

Sealguémsesurpreenderpelofatodeeuterescritosobreestetemamesmoapóstantoshistoriadoresjáoteremfeito,eupediriaqueolhassemprimeiroparatodososoutrostrabalhosesóentãolessemomeu.

Arriano

OantigohistoriadorgregoArrianoacreditavaqueasuabiografiadeAlexandre,oGrande,eraúnicaesuperavatodosostrabalhosanterioressobreavidadoreimacedônio.Nãotenhotalpretensãoquantoaomeulivro.ExistemcentenasdeestudosexcelentessobretodososaspectosdavidadeAlexandre,bemcomo várias biografias acadêmicas abrangentes que superam o meu livro em detalhes e bibliografiatécnica.Então,porqueoutrolivrosobreAlexandre?Arespostaéparcialmenteegoísta.Crescifascinadoporestehomem,por issonãopuderesistiràoportunidadedemergulharnas fontesantigasemodernassobreasuavida,visitaroslocaisdesuajornadaeimaginá-locavalgandoBucéfalopelasplaníciesdaMacedônia ou cruzando os desertos emontanhas do Irã e doAfeganistão.Mas omais importante: eudesejavaescreverumabiografiadeAlexandrequefosse,antesdetudo,umahistória.Aminhaesperançaédequeestanarrativasejaconfiáveleaomesmotempoacessívelàquelesqueamamhistória,mastalveznunca tenham lido um livro sobre a vida deAlexandre, nem tenham aindamuita familiaridade com omundoantigo.

AminhabuscaporAlexandrefoiestimuladapormuitosamigosecolaboradores.MeuscolegasnoLuther College foram incrivelmente encorajadores enquanto eu pesquisava e escrevia o livro. OaconselhamentopacientedeJoëlleDelbourgomeguioupelomundodomercadoeditorial,enquantomeueditor Bob Bender, sua assistente Johanna Li e PhilipMetcalf na Simon& Schusterme salvaram deinúmeros erros. As bibliotecas do Luther College, do Bowdoin College, e da Harvard Universitygraciosamente me ajudaram a encontrar as fontes das quais precisava. Meus guias locais foramextremamente generosos ao dividir seu conhecimento enquanto eu seguia os passos de Alexandre,especialmente Katikiotes Lazaros na Grécia, Osama Iskander no Egito, e Mine Karahan na Turquia.Minhaesposa,Alison, foicomosempreminhamaiorajudantee fotógrafapredileta.E, finalmente, aosmeusestudantes,queaguentaramalegrementemeuscursosdeHistóriaAntigaenuncareclamaramquandoosfizlersómaisumlivroouvisitarsómaisummuseu,aminhagratidãoeterna.

O

MACEDÔNIA

AlexandrenasceunosextodiadomêschamadoHécatombéon,apesardeosmacedônioschamarem-nodeLoös.Nomesmodia,otemplodeÁrtemisemÉfesoqueimouporinteiro.

Plutarco

mensageiro solitário cavalgou para o leste do santuário deZeus emOlímpia pelo território decolinasaolongodorioAlfeu.Atrásdele,multidõesdetodasascidadesdaGréciaestavamsaindo

doestádioapósassistiremaoinesperadotérminodacorridadecavalonosjogosolímpicos.Ocavaleiroseguiuorioatéaestradasebifurcaremdoiscaminhosadiversosquilômetrosdacidade.Umcaminholevavaaosulparaaterradosespartanos,massuajornadaolevavaparaasaltasmontanhasdeArcádia,aonorte.Trocandooscavalosporoutrosetentandodormirporalgumashorassemprequepodia,ojovemvoou por vales íngremes e por baixo de picos elevados. O rei que esperava a sua mensagem nãosuportavaatrasos.

LogoocavaleirodesceupeloexuberantevaledeArgos,larlendáriodeHércules,edepoisaonortesobacidadeantigadeMicenas,ondeAgamenonreinouantesdeliderarosgregosnaconquistadeTroia.ElecorreuavançandopelacidadeportuáriadeCorinto,edaípeloestreitoistmoadentrandoaterradosmegáricos. A estrada para a vizinha Atenas fazia a curva para o leste, mas o seu caminho o levariasempreaonortepelacidadedeTebas,edepoispelapassagemestreitadeTermópilas,ondemaisdeumséculoantes trezentosespartanosenfrentaram todooexércitopersa.QuilômetroapósquilômetropelaspastagensdeTessáliaelecavalgouatéavistarafinaloimponenteMonteOlimpolevantar-seàsuafrente.ElemargeouoladolestedopicopelobelovaledeTempeedepoisdesceupelacostadoEgeuatéentrarnasplaníciesférteisdaMacedônia.

Ocavaleiromanteveacostaàsuadireitaenquantogalopava,deixandoparatrásostemplosemDíoneentrandonasamplasplaníciesmacedôniascercadaspormontanhasnohorizontedistante.Aestradaparaas tumbas reais emVerginadavaparaooeste,maseleviroua leste, circundandoacapital emPelaecruzando o rio Vardar, cavalgando por muitos quilômetros pela costa até a Península Calcídica.Finalmente, ele chegou ao acampamento do exército macedônio sob as muralhas da antiga colôniacoríntiadePotideia.Nosúltimosanos,osatenienseshaviamtomadoacidadecomopartedesualongalutaparacontrolarosricosrecursosmadeireirosemineraisdaMacedônia,masacidadenãoestavamaisemsuasmãos.Umpoucoantesdeomensageirochegar,oreiFelipeIIdaMacedôniatinhacapturadoacidade.

O mensageiro, esgotado, desceu do cavalo e entrou na tenda de Felipe. O rei triunfante estavaapenaschegandoaostrintaanos,masjáconseguiratransformarumreinoameaçadoefracoaonortedacivilização no estadomais poderoso domundo grego. Felipe, contente por conta da sua conquista dePotideia, e sem sombra de dúvida tendo consumido uma quantidade copiosa de vinho, conforme oscostumesmacedônios,recebeuocavaleiro,masordenouqueeleaguardasse,poisoutromensageirohaviachegado antes dele. O primeiro homem anunciou ao rei que seu general favorito, Parmênio, haviaderrotadoasselvagenstribosilirianasemumagrandebatalha,assegurandoasfronteirasaoestedoreinoem rápida expansão de Felipe. Então, o cavaleiro de Olímpia se aproximou e saudou Felipe,proclamandoqueocavaloqueo reihaviapatrocinadonos jogosolímpicoshaviaganhadooprimeiroprêmio. Foi apenas aí que Felipe notou que um terceiro mensageiro havia entrado na tenda. Este securvouedeclarouqueOlímpia,aesposadorei,haviaacabadodedaràluzummenino,aquemFelipedariaonomedeAlexandre.

Naquela noite, os festejos na corte do rei devem ter sido sem precedentesmesmo para padrõesmacedônios.MaslogoFelipeemitiuumdecretoparahonraraboanotíciaquemais lheimportava:eleordenouquefossecunhadaumamoedadeprataparacelebraravitóriadeseucavalo.

Alexandre,filhodeFelipe,nasceunoanodos106ojogosolímpicos,durantealiderançadeElpinesemAtenas,noterceiroanodoreinadodeArtaxerxesIII,GrandeReidaPérsia–ou,pelosnossosregistros,julhode356a.C.Cada estadogregopossuía seupróprio calendáriobaseadonos festivais locais.EmAtenas,oanonovomalhaviacomeçadocomaascensãodaprimeiraluanovaapósosolstíciodeverãoeosacrifíciodecentenasdeanimaisparaosdeuses.CentenasdequilômetrosaonortedaMacedônia,omês possuía um nome diferente, mas as planícies costeiras ainda cozinhavam no calor do verão. Noinverno,quandoosateniensesgozavamdeumclimamediterrâneoameno,osmacedôniostremiamcomoventonorte.

AterranataldeAlexandreeraseparadadaGréciapelacadeiademontanhasdoOlimpoepicosaoredor.De fato, amaioriadosgregos estava satisfeita coma separação,umavezqueconsideravamosmacedôniospoucomelhoresdoqueosbárbaros.AsmontanhaseplaníciesdonortemacedônioeramtãoestranhasparaosgregoscultosdosulquantoasestepesdeScynthiaouasflorestasnegrasdosceltas.

Vistadecima,aterradaMacedôniaéumgrandevalequeencostanomarEgeu.Asul,norteeoesteexistem montanhas imponentes com rios que fluem pelos planos ricos em grãos e pastos. O MonteOlimpo,commaisde trêsmilmetrosdealtura,dominaavistanadireçãosul.Aoesteenorteexistemmontanhasquasetãoaltasquantoele,estendendo-secomoumaferraduradesdeoOlimpoatéalémdorioVardar.Aleste,agrandePenínsulaCalcídicaencontraomar.

MasaMacedôniadaAntiguidadeestavacercadapormaisquemontanhasdifíceis.Asul,osfamososguerreiroscavaleirosdeTessáliaseparavamoreinodeFelipedaGrécia,enquantoaoesteaspoderosastribosdeIlíriaeramumaameaçaconstante.Anorte,ospeônioseosagrianesfaziamataquesrepentinos

devastadorespartindodasterrasaltasquedividiamcomleõesdamontanha,ursosemanadasdebisõesselvagens.A leste, ao longo da estrada deBizâncio, além do rio Struma, estava a terra selvagem daTrácia,ondeguerreirostatuadosfaziamintricadasjoiasdeouroeconsideravamapilhagemoúnicomeiohonrosodesustento.

AprópriaMacedôniaestavadivididaemduasregiõesvastamentediferentes.Asmontanhasdosul,oesteenorteeramolartradicionaldepastoresferozmenteindependentes,cujasvidasgiravamemtornodasovelhasecabrasquecriavamparaobtercarne,leiteelã.Duranteoverão,osmacedôniosdeterrasaltaspastoreavamseus rebanhosdeanimaispeloscamposmontanhososbemacimadasplanícies,masnosmesesfriosdeinvernoeleseramforçadosatrazerseusanimaisparaasterrasbaixasdacosta.Nestaárea,viviamosfazendeirosmacedônios,quecultivavamalimentosemantinhamvinhedos.Destaforma,os habitantes das terras altas aprenderam, por necessidade, a viver lado a lado com seus primos dasterrasbaixasporumperíododoano,dandoaelespartedeseusrebanhose fertilizandoassuas terrascomestercoanimalcomopagamento.

Mas eram osmacedônios dasmontanhas – das regiões altas de Pelagônia, Lincéstide, Oréstide,ElimiotisePieriaemvoltadoMonteOlimpo–queporincontáveisgeraçõeslutaramcontralobos,ursosepredadoreshumanosqueameaçavamseusrebanhos.Todaasuavidaeraumalutaconstanteparamantervivososanimaisemumaterraseveraehostil.Paraoshabitantesdasterrasaltas,atriboeratudoe,porconsequência, tudo dependia da coragem, astúcia e diplomacia de seus chefes. Se, durante a noite,invasoresilíriosroubassemosmelhorescarneirosdatribo,ochefeimediatamenteliderariaseushomensparaumcontra-ataquepararecuperarosanimaiseimpiedosamentematarosladrões.Seosfazendeirosdasterrasbaixasameaçassemretirarosprivilégiosantigosdopastoreioduranteoinverno,ochefedasterras altas deveria convidá-los para um esplêndido banquete, lisonjeá-los sem fim com contos dagenerosidadedeseusavós,esubornardescaradamenteseuslíderescompromessasdeovelhasgordasecasacos quentes de lã.Os senhores das terras altas eram os reis domundomacedônio.Os gregos nodistantesulpodiamfalardedemocraciaedebaterleisemsuasassembleias,mas,nasmontanhasfriasdonorte,osmacedôniosviveramemorreramporcentenasdeanospelaspalavrasdeseuschefes.

AsplaníciesdaMacedôniaeramricasemcevadaetrigo,masasterrasaltaspossuíamosrecursosmaiscobiçadospelosgregos.CidadescomoAtenashaviamhámuitotempoesgotadoamadeiradesuascolinas conforme sua população crescia,mas asmontanhas daMacedônia ainda estavam cobertas deflorestas exuberantes de pinho e carvalhonecessários para o comércio e a construçãode navios.Sobessasflorestas,especialmentenasmontanhasdaMacedôniadoleste,haviaferro,prataeouro.

Apesardeospastoresmacedôniosdasmontanhasseremmuitodiferentesdosfazendeirosdasterrasbaixas,elespossuíamummesmoidioma,queosdefiniacomoumúnicopovo–eosseparavadosgregosdo sul. A língua macedônia era tão distante da dos gregos de Atenas ou Esparta que poderia serconsideradaumidiomacompletamentediferente.Certavez,quandoseencontravanaÁsiaCentral,anosapósseunascimento,Alexandreficoutãofuriosoemumafestaregadaàbebidaque,aogritarcomseus

guardas,trocouseuidiomagregodecostumepelomacedônio.Temposdepois,seussoldadoszombaramdeumoficial em julgamentopor ter sedirigidoa eles emgregoemvezdenomacedônionormaldossoldados.Osmacedônioseramconhecidosporsuaspalavrasestranhasepronúnciapeculiar–elesnuncaconseguiampronunciar os sons gregos adequadamente,mesmo quando se esforçavam.Apesar de seusreiscarregaremnomesgregosantigos,opovomacedôniochamavaFelipedeBilippos,emvezdogregoPhilippos.Issoapenasserviaparatorná-losalvodeescárnioaindamaiorporpartedeseuscríticosnaassembleiaateniense.Alinguagem,assimcomoapolítica,acultura,etantasoutrascoisas,reforçavaaopinião dos gregos de que osmacedônios eram um povo à parte, bárbaros que viviam para além doOlimpo, a despeito de quanto seus reis tentassem se comportar como gregos. E, para a maioria dosmacedônios, estava tudo bem assim. Eles, por sua vez, viam os gregos como indivíduos fracos,afeminados, esnobes arrogantes que há muito haviam perdido qualquer traço da masculinidade e dacoragem que possuíam quando expulsaram os invasores persas mais de um século antes. A nobrezamacedônia podia até estudar filosofia grega e recitar a poesia deHomero,mas o soldadomacedôniocomumtinhaorgulhodenãosergrego.

AlexandrehavianascidoemumafamíliaqueremontavasuasraízesreaisatéograndeheróiHércules–pelomenos era essa ahistória contadapor seusmembrospara aquelesquevisitavama sua corte.Deacordo com o historiador grego Heródoto, que fez a jornada para a Macedônia um século antes daexistência deAlexandre e coletou cada pedaço de fofoca que pôde encontrar no reino, a família realmacedôniateveinícioquandoumrefugiadogregochamadoPérdicaschegouvindodeArgos,nosuldaGrécia.DescendentedeTemeno,da famíliadeHércules,Pérdicas foibanidodeArgoscomseusdoisirmãos mais velhos. Os irmãos eventualmente abriram caminho ao norte, para a Macedônia. Elesencontraramrefúgionasmontanhasdooestecomumchefelocalesuaamávelesposa.Ostemposeramdifíceisparatodos,portantoojovemPérdicaseseusirmãostrabalharamcomosimpleslavradoresparapagarsuaestadia.Umdia,aesposanotouqueospãesqueelafaziatodososdiasparaPérdicascresciamduasvezesmaisdoqueosoutros.Quandoelacontouissoaomarido,ochefetemeuqueissofosseummauagouroeordenouaosirmãosquepartissem.Elesexigiramseussalários,masochefe,perturbado,gritouquetudooquereceberiameraoraiodesolquebrilhavadentrodocômodoondeestavam.Osdoisirmãosmaisvelhosestavaprontosparalutar,masojovemPérdicaspegouasuafacaetraçouumalinhaqueseguiaaluzdosolnochãodeterraedissequeaceitariaaofertadochefe.Eleentãoreuniualuzdosoltrêsvezesemsuasroupasesfarrapadasesefoicomseusirmãos.Ochefelogochegouàconclusãodeque Pérdicas havia feito algum tipo de feitiço que ameaçava o seu domínio e enviou guerreiros paramatarosirmãos.Masumriopróximodalimiraculosamenteteveumacheia, impedindoossoldadosdeavançar e permitindo que Pérdicas e seus irmãos escapassem para as colunas de Pieria ao norte doMonteOlimpo.Ali,emumlugarconhecidocomoosJardinsdeMidas,ondeumdiaAlexandreviriaaserensinado por Aristóteles, os irmãos vindos de Argos estabeleceram um reino que, com o tempo,

espalhou-sedasmontanhasatéasricasterraslavráveisaolongodacosta.EstahistóriafoicontadaparaHeródotoseisgeraçõesapósPérdicaspeloreiAlexandreI,ancestral

diretodeAlexandre,oGrande.OAlexandremaisvelhocomeçouseureinadoduranteasGuerrasPersascontra aGréciano iníciodo séculoVe, após asvitóriasdeAtenas eEsparta contra aPérsia, estavaávidoparaconectarasuafamíliarealaoladovencedor.Assim,ahistóriadefundaçãodaMacedônianãodeveserlevadamuitoasério,emborasejapossívelvislumbrarumporçãofactualnocontodefadas.Asorigensgregasdivinasdafamíliarealmacedôniasãoextravagantes,masaexpansãogradualdeumatribolocaldasterrasaltasdascolinaspertodoMonteOlimpoatéasplaníciescosteirasparadepoisdacidadedeVerginaébemplausível.Atomadadasterrasdepastagensinvernaisporumatriboguerreiradasterrasaltasteriaproporcionadoumnúcleoforteparaumfuturoreinomacedônio.

Qualquerquefosseaverdadenoconto,AlexandreInão iriadeixarHeródotoprosseguiremsuasviagenssemoutrashistóriasqueprovassemseuamorinfinitopelosgregos.DeacordocomAlexandre,quandoospersasinvadiramavizinhaTrácia,elesmandaramenviadosparaacortedeseupai,Amintas,solicitando que se submetesse ao Grande Rei pelo ato simbólico de dar a ele terra e água. O velhoAmintas estava apavorado e concordou, chegando até a convidá-los para um banquete naquela noite.Duranteojantarosembaixadorespersascomeçaramaapalpardesavergonhadamenteasesposasefilhasda família real presentes no recinto,mas o velho rei estava temeroso demais para se opor.O jovemAlexandre ficou furioso,masmanteve a compostura, apenas sugerindo a seupai que se retirasse peloresto da noite.Depois queo rei se foi, seu filho declarou aos persas que eles erambem-vindos paradesfrutardacompanhiadasmulheresmacedôniasparaqualquerprazerquedesejassemsatisfazer.Mas,comumapiscada,sugeriuquefossepermitidoqueasmulheresseretirassemparasearrumarantesqueaorgia começasse. Os ávidos persas logo consentiram, mas enquanto as mulheres estavam longe,Alexandre as substituiu por seus próprios guerreiros, vestindo-os com véus e roupas femininas, parasentaremaoladodosvisitantes.Aoseusinal,assimqueospersascomeçaramadesamarrarsuasvestes,osguerreirosdisfarçadosrevelaramadagasecortaramasgargantasdospersas.Oshomensmacedôniostalveztratassemsuasmulherescomoobjetos,masaidequalquerestrangeiroqueousassetocá-las.

Emesmoassim,seessahistóriafosseverdade,énotávelquepoucosanosdepoisAlexandre,maisvelhoeagorarei,tenhaoferecidosuaprópriairmãemcasamentoparaumoficialpersadealtoescalãoesidoconsideradoumaliadolealdoGrandeRei.ElefoiatéescolhidocomoembaixadorpersaparairaAtenaspedirasubmissãodacidade,tendolideradosuastropasmacedôniascontraosgregosduranteabatalhafinalemPlateiaem479–apesardeeleafirmarteroferecidosecretamenteaosgregosoplanodeataquepersanavésperadabatalha.Seosgregosdepoismostraram-sedispostosaesqueceradubiedadedo Alexandre ancião e até a honrá-lo como um amigo da Grécia, pode ser simplesmente porque anecessidadedemadeiraerecursosmineraiseramaiordoqueasededevingançapelatraição.

AlexandreIeraodiplomatamáximo,quejogavatodososladosumcontraooutroparaexpandirseureino. Ele era um súdito fiel do Império Persa quando lhe convinha e um patriota grego assim que o

GrandeReilhedavaascostas.DepoisqueAlexandrefoiassassinado–umeventofrequentenahistóriarealmacedônia–,seufilhoPérdicasIIcontinuouaspolíticasdeintrigainternacionaldeseupaiduranteaguerradoPeloponesoentreAtenaseEsparta.Pérdicasmudoudeladotantasvezesduranteoconflitoqueosprópriosmacedôniosnãoconseguiamtercertezadequemestavamapoiandonumdadoano.

PérdicasfoiassassinadoporArquelau,seufilhoilegítimoque,emmeioaoredemoinhodetraição,violênciaeintensostriângulosamorosos–tantohéteroquantohomossexuais–quefaziampartedavidacotidiana da cortemacedônia, tomou o trono e começou um programa intensivo de helenização. Reisanterioreshaviamencorajadoaculturagregaentreosnobres,masArquelau fezdissoumaprioridade.Apesardeos cidadãos comuns fazerempiadadisso e continuaremaviver comoviviamhá séculos, acortemacedôniasobonovorei se tornouumcentroparaartistaseestudiososgregos.Entreosmuitosintelectuais que foramatraídosparaopalácio compresentes luxuosos estavaodramaturgoEurípides,quevisitouduranteseusanosfinaiseláescreveuAsbacantes–umcontoselvagemdesexo,assassinatoeinsanidadequecomcertezadevemuitodesuainspiraçãoàvidadanobrezamacedônia.

Em 399, o mesmo ano em que Sócrates foi forçado a beber cicuta em Atenas, Arquelau foiassassinado por seu amigo e amante Crátero durante uma expedição de caça. A Macedônia logomergulhou em sangrentas lutas dinásticas e debilitantes guerras de fronteiras.Reis ascendiam e caíamrapidamente, com frequênciavários emumúnicoano, atéqueafinalAmintas III, avôdeAlexandre,oGrande, conseguiu conquistar o trono à unha em 393. No entanto, o seu longo reinado trouxe poucaestabilidadeaoreinoeasintrigaspalacianasborbulhavamsemcontrole,incluindoumgolpemalsucedidoorquestradopor suaesposa,Eurídice, e seu jovemamanteparaassassiná-lo.QuandoAmintasmorreu,surpreendentementeporidade,em370,seufilhoAlexandreIIosucedeu,apenasparasermortoporseuprimoPtolomeunoanoseguinte.Ptolomeu,porsuavez,foiassassinadoporPérdicasIIIdoisanosmaistarde.EopróprioPérdicaslogomorreulutandocontrainsurgentesilírios,deixandoparaoúltimofilhosobrevivente deAmintas um trono profundamente problemático.O jovem inexperiente enfrentava umasituaçãodesesperadora.AMacedôniaestavaumcaos,comanobrezadivididaemguerracivil,bárbarosinvadindoportodososlados,eosgregos,emespecialosatenienses,trabalhandoincessantementeparaenfraquecer,dividiredominaroreinositiado.NinguémacreditavaqueFelipe,onovorei,tinhaqualquerchancedesalvaraMacedônia.

***Certanoite,anosdepois,naÁsia,Alexandreeseushomensestavamemumbanqueteapósumadesuasbatalhas duramente vencidas. Enquanto o vinho era servido livremente, alguns dos companheiros derefeiçãodeAlexandrecomeçaramadepreciarasconquistasde seupai,Felipe.Alexandre juntou-seaeles, alardeando que suas vitórias desde o Danúbio até as fronteiras da Índia competiam com as doprópriodeusHérculesenãodeveriamsercomparadascomasconquistasmesquinhasdeseupai.E,nessemomento,umdosantigosgeneraisdeFelipelevantou-seechamouoreiébriodetoloingrato.“Vocênãoserianada”,declarouele,“semasconquistasdeseupai–umhomemmuitomaisgrandiosodoquevocê

jamaisserá”.Alexandre usou as próprias mãos para atravessar o general com uma lança por sua insolência,

mesmo sabendo que havia verdade nas palavras finais do soldado.A própriaHistória sempre foi tãofascinada comAlexandre, oGrande, que acabou ignorando o gênio que foi seu pai. Felipe lançou asbasesparatudoqueofilhoconquistouutilizando-sedesuasupremahabilidadediplomática,suamaestrianaartedaintrigaesuasrevolucionáriasinovaçõesbélicas.

MasquandoojovemFelipechegouaotronomacedônioapósamortedeseuirmão,poucosteriamapostadoqueonovogovernanteoumesmoseureinosobreviveriam.Àprimeiravista,FelipeeraotípiconobredaMacedônia:temperamentoimpetuoso,bebedeirasexageradas,amorexcessivopelaguerraeporcavalos, lindasmulheres e belos rapazes.Mas ele possuía uma compreensão arguta dos coraçõesdoshomenseumavisãosemlimitesparaaMacedônia.

Felipe também sabia exatamente comomudar o terrível destinomacedônio.Quando tinha apenasquinzeanoselefoimandadocomorefémparaacidadegregadeTebasporseu irmão,orei.AcidadeantigadeTebasnãotinhaamesmainfluênciadeAtenaseEsparta,masnoiníciodoséculoIVelahaviaseaproveitadodovácuodepodercriadopelaguerradoPeloponesoparafazerdeseupróprioexércitoaforçamais poderosadaGrécia.Em371, os tebanos esmagaramosmelhoresguerreirosdeEsparta nabatalha de Leuctra e derrubaram o mito da invulnerabilidade espartana de uma vez por todas. Osmacedônios imediatamente negociaram uma aliança com Tebas e mandaram reféns para garantir suasboas intenções.SeaMacedôniasecomportasse,os refénsseriamtratadoscomoconvidadosdehonra.Casocontrário,seriamtorturadosemortos.

FelipeteveasortedeserencaminhadoparaacasadogeneralPamenes,queeragrandeamigodeEpaminondas, o conquistador de Leuctra. Enquanto os outros reféns macedônios banqueteavam-se eperseguiamgarotasnativas,Felipepassavacadamomentodisponívelaprendendoasúltimastécnicasdebatalha com os generais tebanos.O exércitomacedônio antes de Felipe era apenas uma infantaria decamponeses liderada por indisciplinados nobres a cavalo. Assim como seus equivalentes na IdadeMédia, estes cavaleiros macedônios viam-se como a personificação da guerra heroica e tratavam oslavradoresepastoresdasclassesmaisbaixasda infantariaapenascomoalvoparaas lanças inimigas.MasFelipedescobriuumexércitodeestilomuitodiferenteemTebas.

Ostebanosaperfeiçoaramaartedaguerrahoplita.Cadahoplitaeraumcidadãoorgulhosocapazdebancar o próprio equipamento, que consistia em um capacete de bronze, um protetor peitoral grosso,caneleiras para proteger as pernas, e uma lança de ponta de ferro com cerca de três metros decomprimentoutilizadaparaataque,nãolançamentoàdistância.Alémdisso,cadahomemcarregavaumaespadadelâminaafiadaeumescudopesado(hoplon)dequaseummetrodelarguranobraçoesquerdo.Como cada hoplita estava sem escudo do lado direito, ele dependia do homem ao seu lado para seproteger,encorajandopornecessidadeumforte sensodeunidadeduranteabatalha.Quandouma linhahoplitaavançavaombroaombrocontraoinimigoeracomoumamuralhadamorte.

Oshoplitastebanostreinavamsemparare,fossemsoldadosounobrescavaleiros,eramgovernadospor uma disciplina férrea. Os melhores guerreiros tebanos eram escolhidos para serem membros doBando Sagrado, um corpo de elite de infantaria formado por 150 casais de amantes financiados peloEstado.Porseremamantes,ossoldadoslutavamaindamaisfuriosamentepara impressionareprotegerseusparceiros.ElesforamcruciaisparaaderrotadosespartanosemLeuctra,provandoserosmelhoressoldadosqueaGréciajáproduziu.

Felipe também assistiu e aprendeu com a assembleia democrática de Tebas. Ele viu a grandefraquezadeumsistemaondecadahomempodiadarasuaopiniãoevotar.Osdebatesnaassembleiaeraminfinitos,enquantoospartidospolíticoslutavamparadestruiropoderdeseusrivais.FelipecomeçouanotarcomoumamonarquiaàmodaantigacomoadaMacedôniapoderiaagirdeformamaisdecisivadoqueumacidadegregae,assim,tornar-seimbatívelnocampodebatalha–segovernadapeloreicerto.

DepoisdetrêsanosemTebas,FeliperetornouàMacedôniaquandoseuirmãoPérdicasassassinouseuprimo Ptolomeu e tomou o trono.Quando Pérdicasmarchou contra os ilírios alguns anosmais tarde,Felipefoideixadonocomandocomoregente.Algumassemanasdepois,Pérdicasequatromilsoldadosmacedôniosjaziammortosnocampodebatalha.AgoraBardilis,reideIlíria,estavaprontoparaatacarocoração da Macedônia enquanto os peônios na fronteira norte já tomavam vantagem do caos quedominava o reino, atacando-o em profundidade. Somado aos problemas externos, pelo menos cincooutros nobres macedônios competiam pelo trono. Os trácios apoiavam um destes candidatos, osateniensesapoiavamoutro,enquantocadaumdostrêsmeio-irmãosdeFelipetambémtramavaparaserrei.

Feliperapidamenteprendeueexecutouumdosirmãos,forçouosoutrosdoisaoexílioesubornouostrácios para que assassinassem o candidato apoiado por eles. Finalmente, ele conseguiu um acordosecreto com os atenienses para que retirassem o apoio ao seu candidato, Argeu, que logo se viumarchandocontraFelipeapenascomalgunsmercenáriosquehaviacontratadocomseusprópriosfundos.O rei o derrotou com facilidade e fez um grande alarde ao mandar para casa sem ferimentos osmercenáriosque eramatenienses.Nooutonode359,Felipe foi declarado rei daMacedônia,mas suapossedotrono,namelhordashipóteses,erafrágil.Ilírios,peônios,trácios,atenienseseespecialmentenobresmacedôniosestavamesperandoporumachancedeselivrardojovemeinteligentegovernante.

Naquele inverno, Felipe começou a construir o exército com o qual havia sonhado emTebas.Adisciplinavinhaantesdetudo.Astropaseramtreinadasatéconseguiremexecutarcomplexasmanobrasdebatalhadeolhosfechados.Felipefaziacomquemarchassemincontáveisquilômetrospelasmontanhascombolsascheiasatéqueestivessemcaindodeexaustão.Oficiaisquepreviamenteimaginavam-sealémdasinsignificantesregrasmilitareslogoaprenderamooposto.Umnobreperdeuseucomandoportomarumbanhonoacampamento,outrofoipublicamenteaçoitadoporbeberumacanecadeáguaantesdetersido dispensado.Mas durante aquele frio inverno as reformas de Felipe lentamente começaram a se

estabelecerenquantooshomensseorgulhavamdesuashabilidadesrecém-descobertas.Felipe, no entanto, sabia que disciplina e esprit de corps não seriam suficientes para derrotar

bárbaros selvagens ou hoplitas gregos. Ele precisaria de um tipo radicalmente novo de exército sepretendessevencerhordasdeilíriosesbravejantesouameticulosidadedoBandoSagrado.Elesabiaquesuas tropas possuíam pouca chance de sucesso nas batalhas tradicionais, especialmente contra oshoplitas.Aarmadurapesadahoplitaeracarademaisparaoslavradoresepastoresmacedônios–logo,Felipe decidiu mudar as regras. As tropas de seu novo exército praticamente não usavam armaduraalguma e carregavam um escudo pequeno, de forma que até os jovens mais pobres das colinas daMacedôniapoderiamsealistarnoserviçomilitar.Issoaumentouaquantidadedesoldadosempotencialpara além do número de qualquer cidade grega.Mas como esses soldados tão levemente protegidospoderiam lutar contraos temíveishoplitas?A respostaestavaemuma inovaçãobrilhantepensadaporFelipe:asarissa.As lançaspadrãodoshoplitas tinhamemmédia trêsmetrosde comprimento,masasarissatinhaquasecincometrosemeio.Issopermitiaqueainfantariamacedôniamarchasseemformaçãojusta com as sarissas sobrepostas para atingir os hoplitas antes que as lanças inimigas conseguissematingi-los. Claro, a eficácia da sarissa dependia da disciplina dos macedônios em agir como umaunidade.Mesmoseapenasumhomemmexessesuasarissamuitoparaadireitaouparaaesquerda,todaalinhapoderiaseemaranhardesastrosamente.Masocontroledasarissafoipossibilitadopelaeliminaçãodasarmadurasearmaspesadas,oquefezcomqueossoldadosmacedôniosapé,aocontráriodeseusoponentes gregos ou bárbaros, pudessem usar as duasmãos para segurá-las e apontá-las com efeitosmortais.Osmacedôniostreinavamcomsuaslongaslançasaumaprecisãotalquelogoconseguiamvirarjuntosparaqualquerdireção,abrirefecharsuaslinhasemuminstanteeatacaroinimigocomvelocidadeassustadora.Asarissafoifeitaparadestruiroshoplitas,masaformaçãomortalfuncionavaigualmentebemcontraguerreirosbárbarosqueatacavamaslinhasmacedônias.

Alémdodesenvolvimentodeumnovotipodeinfantaria,Felipereformouacavalariaparaagiremunidadescoordenadascomossoldadosapé.Osnobresmacedôniosnãomaiscavalgavamadianteemsuabuscapessoaldeglória.NoexércitodeFelipe,acavalariatrabalhavajuntoàinfantaria,esperandoqueassarissasabrissemumburacograndeosuficientenaslinhasinimigasparaqueacavalariaavançasseeatacassearetaguardadesprotegida.Felipetambémfoiumdosprimeirosgeneraisnahistóriaacriarumcorpodeengenheirosaltamentequalificados.Comotempo,esseshomensforamcapazesdecruzarriosamplos,abrirestradaspelomeiodemontanhasetomarqualquercidade,sitiando-acomincríveisnovosartefatosdeguerra.

MesmosendoasinovaçõesdeFelipetãoimpressionantesnostreinamentos,ninguémsabiaseelastrariamvitórianasbatalhas.Oprimeirograndetesteveionoanoseguinte,quandoojovemreimacedôniodecidiuatacaros ilírios lideradosporBardilis,omesmohomemresponsávelpelamortedeseu irmãodoisanosantes.Osdetalhesdabatalhasãonebulosos,massabe-sequeFelipelevouconsigopelomenos10milsoldados–quasetodososhomensemidadedelutarnaMacedônia.Felipeestavadeterminadoa

assegurar sua fronteiraocidentaleprovar seuvalorcomogeneral.Foiumagrandeaposta,pois seelefosse derrotado perderia não apenas seu reinado, mas a própriaMacedônia se enfraqueceria e seriadesmanteladaporseusvizinhos.

Mesmotendotrazidoquaseamesmaquantidadedehomensparaocampo,Bardilishesitouaoveraforça à sua frente e enviou para Felipe uma mensagem oferecendo uma trégua. O rei macedônio,entretanto,nãodeuouvidos:liderousuainfantariapessoalmentecontraosilírios,masemvezdeatacaralinha de frente inimiga de modo direto, empregou uma estratégia aparentemente estranha, atacando oinimigocomumaformaçãoemângulo. Issosignificaquea linhade frentemacedôniaatacouos ilíriospelaesquerdadeles,enquantooladodireitodoexércitoinimigoassistiaatudo.Oscomandantesilíriostentarammanterseuladodireitoemposição,masoshomenseramnaturalmenteatraídosparaaesquerdaparaenfrentaroinimigoeseproteger.EraexatamentecomissoqueFelipecontava.Enquantoadireitailírialentamenteadiantava-se,umburacoseabrianocentrodesualinha,efoinelequeacavalariadeFelipepenetrou.Oscavaleirosmacedôniosconcentraramcomsucessotodososseusesforçoseminvadiraretaguardailíriaejogaramassimoinimigoaocaos.Abatalhadurouhoras,masporfimosilíriosforamcompletamentecercadosemilharesdelesabatidosnocampodebatalha.EraumaestratégiainspiradaeinovadoraqueFeliperefinariaeusariacomefeitosdevastadoresembatalhasfuturas,assimcomoofariaseufilhoAlexandre.

BardilisclamouporpazeFelipe,tendodadoseurecado,graciosamenteaconcedeu.Olíderilírioconcordouemretirar-sedetodososterritóriosquehaviaanteriormenteocupadoaoeste.Paratornaroacordomaisatraente,ofereceuaFelipesuafilhaAudataemcasamento.Assimcomoemqualqueroutrolugarnomundoantigo,ocasamentoerautilizadonosBálcãsparagarantir tratadoseselaralianças.Oamorerairrelevantenessasuniõespolíticas.Opapeldamulhereraodeunirdoisreinos,gerarfilhoseservircomorefémparaobomcomportamentodeseupaísdeorigem.Aesposanãoesperavaqualquerafeto além do necessário para conceber uma criança, preferivelmente um menino. Se seu maridopreferisselevaroutrasesposas,concubinasourapazesparaacama,issonãoeraproblemadela.Tudooqueimportavaparaanoivaemtaisarranjospolíticoseraqueseustatuscomorainhafosserespeitadoequequalquerfilhoqueelatrouxesseaomundotivessegarantidoseulugardedireitonalinhadesucessãoaotrono.

Felipeaderiuàsaliançasdecasamentocommaisentusiasmodoqueonormal,mesmoparaumreimacedônio,eeraconhecidoportrazerumanovaesposatodavezquevoltavadaguerra.Quandomorreu,havia se casado sete vezes.ApósAudatamorrer dando à luz umamenina, ele se casa comPhila, daregiãomontanhosa da Elimeia, como parte de sua estratégia para trazer as tribos das terras altas daMacedôniaparamaispertodesi.Ela tambémmorreu logodepois,deixandoFelipecom25anos,semrainhae,omaisimportante,semumherdeirohomem.Elerapidamentesecasacomduastessáliasparafortalecerasrelaçõescomoreinodafronteirasul.Aprimeiranoivatessáliaviriaalhedaroutrafilha,Tessalônica,queemprestariaseunomeaumagrandecidade.AsegundafinalmentedeuaFelipeumfilho

noanode357.Opai,orgulhoso,chamou-odeArrideu–mas logo ficouevidentequeomeninohavianascidomentalmentedeficienteeerainadequadoparaherdarotrono.OfilhomaisvelhodeFelipefoidiscretamentecolocadodeladoerarasvezesapareceuempúblicopelostrintaanosseguintes.

Foientãoqueoreivirou-separaoreinodeÉpiro(queserianaregiãodoquehojeéaAlbânia),nacostaadriáticaasuldeIlíria,nortedaGrécia.Épirohaviasofridoataques ilírios– logo,umaaliançacomaMacedôniaparaconterum inimigocomumseriabenéficaparaambos.Asegurançada fronteirasudoestedeFelipetambémeraprimordial,assimcomomanterasrotasdecomércioentreoAdriáticoeaMacedônia.OchefedacasarealdeÉpiro,Arribas,nãopossuíafilhasdisponíveisehaviasecasadocomaprópriasobrinhamaisvelha,masamaisnovaaindaestavasolteira.SeunomeeraOlímpia.

Como contou Plutarco, Felipe e Olímpia haviam se conhecido muitos anos antes na ilha daSamotrácia: “Diz-se que, ainda enquanto jovem, Felipe havia sido iniciado nos ritos sagrados daSamotráciaaomesmotempoqueOlímpia,queeraórfã.Elesseapaixonaramejuraramsecasar,comoconsentimentodoseutioArribas”.

Aocasiãoeascondiçõesdetalencontrosãotãoestranhasquetalvezsejaverdade,masorelatodePlutarcodeumencontroaleatóriodedoisamantesjovenséprovavelmentebaseadomaisempolíticadoqueemromance.

A Samotrácia é uma pequena e montanhosa ilha ao norte do Egeu, estando entre Troia e aMacedônia. Seu únicomotivo de fama era um centro religioso na costa norte dedicado a dois deusesgêmeos conhecidos como os Cabiri, que, junto às poderosas deusas adoradas no local, protegiamviajantes, promoviam a fertilidade e prometiam a imortalidade aos iniciados. Osmacedônios haviamdesenvolvido pouco tempo antes um interesse pela Samotrácia e contribuíram generosamente com otemplo,talvezcommotivaçãoreligiosagenuínaou,maisprovavelmente,pelodesejodefazerpartedeumantigocultogrego.NãoésurpresaqueojovemFelipeescolhesseseriniciadonareligiãolocal,dadoseuusoastuciosodadiplomacia–tantonaáreaespiritualquantoemoutras–comoformadefortalecerseuslaçoscomomundogrego.Masporqueumaprincesaepiriotaeseutio,orei,estariamporacasoemumailharemotaduranteomesmofestivaldeverãoqueumpríncipemacedônio?OquepareceéqueArribasestava deliberadamente arranjando um encontro entre sua sobrinha e o príncipe com a esperança demontarumafuturaaliançaentreosreinos.OpróprioFelipepodiaestarcientedoplanoantesmesmodechegaràilha,eéprovávelqueeleestivessemaisinteressadoemdiscutirquestõespráticascomArribassobrecomoconteraameaçailíriadoqueemmirarosolhosdaOlímpiaadolescente.Mesmoassim,elepode ter gostado do que viu na jovem – beleza, inteligência, paixão –, qualidades atraentes para umpríncipeemascensãocomesperançasdeproduzirumherdeiroparaoseutrono.Alémdisso,afamíliadeOlímpiadescendiadeAquiles,omaiordosgregosalutaremTroia.MisturarosanguedeseuancestralHérculescomodeAquilesdevetersidoumincentivopoderosoparaaunião.

Olímpianão tinhamaisdedezoitoanosquandosecasoucomFelipe,mas jápossuíaexperiênciacomintrigaserivalidadespalacianas.EmÉpiro,noentanto,aomenoselaestavaentreamigosefamília;

nacapitalmacedôniadePelaelaestavasozinha.Nanoitedeseucasamento,elafoilevadavestindoumvéu para a câmara nupcial, e logo depois Felipe entrou e fechou a porta. Enquanto ela cumpria pelaprimeiravezseudevermaisimportantecomoesposa,umcorodedonzelasestavaàportacantandohinosàdeusadafertilidade.

Outras histórias dizem que na véspera do casamento, enquanto Olímpia dormia, um estrondo detrovãofoiouvidoemvoltadopalácioeumraioadentrouseuquarto,atingindoseuúterosemmachucá-la.AslendastambémcontavamqueFelipesonhouquecolocavaumselocomafiguradeumleãonoúterodaesposa,oqueoprofetaAristandrodeTelmessosinterpretoucomosinaldequeOlímpiajáestavagrávidacom um filho que seria corajoso e leonino. Tais histórias de concepçõesmiraculosas e paternidadesdivinaseramcomunsparaheróisdomundoantigo,masseFelipetivessequalquerdúvidadequeOlímpiaera virgem quando a levou para a cama na primeira noite, ela seriamandada de volta para o tio emdesgraça.

Duranteasprimeirassemanasdevidadecasado,FelipedevetersedevotadototalmenteagerarumfilhocomOlímpia.Elelogoestarialongeemcampanhaporlongosperíodos,semoportunidadealgumaparavisitasconjugais.Felipeeraumjovemvigorosoeconhecidoporseusapetitessexuais;assim,suajovemnoivadeÉpirorecebiasuaatençãofrequente.Mas,segundoPlutarco,emumadasnoitesduranteessasprimeirassemanasdecasamento,FelipechegouaoquartodeOlímpiatotalmentedispostoparaatarefaquetinhapelafrentequandoviuaesposadormindoaoladodeumacobraenorme.ElesabiaqueOlímpiaeraespecialmentedevotaàformasexóticasdeadoraçãocomunsentreasmulheresdesuaterranatal montanhosa. Ele não se opunha a essas práticas sagradas, muitas das quais envolviam cobras,contanto que fossem levadas com discrição, mas ficou profundamente perturbado por ela ter trazidoserpentesparaacamapara rituaisprivadosdeêxtase.Commedodequeelapudesse jogarumfeitiçosobreele,oudeofenderalgumadivindade,eleseretirousilenciosamenteepassouafazerapenasvisitasesporádicasaosaposentosdaesposa.

Podemostercertezadeque,sejaporFelipeouporumdosdeuses–comoOlímpiaafirmoudepois–, o serviço tinha sido feito: ela logo estava grávida. Nove meses depois, durante o quente verãomacedônio de 356, enquanto Felipe conquistava a cidade de Potideia e esperava por notícias de seucavalo nos jogos olímpicos, sua esposa deu à luz um filho homem. Novamente, como muitos heróisantigos,ashistóriascontadasposteriormentedãocontadeeventosextraordinárioscercandoonascimentodeAlexandre.FoiditoqueograndetemplodadeusaÁrtemisemÉfeso,nacostaoestedaÁsiaMenor,queimoucompletamenteenquantoadeusa,preocupada,estavanaMacedônia,presenciandoonascimentodonovopríncipe.HárelatosdequeossacerdotespersasconhecidoscomomagosresidentesemÉfesocorreramenlouquecidospelasruínasdotemplobatendonasprópriasfacesedeclarandoqueaquelequetraria a calamidade para aÁsia havia nascido naquele dia.Outros escritores apontam de formamaissóbriaqueotemploaltamenteinflamáveljáhaviapegadofogooutrasvezesenaquelaocasiãofoipostoemchamasporumhomemmentalmenteperturbado.

AinfânciadeAlexandreemPelafoinormalpelospadrõesdequalquernobremacedônio.Eleviveunaala de sua mãe no palácio e, com Felipe frequentemente lutando nas fronteiras ao longo dos anos,raramenteviaseupai.Comoeradecostumenascasasreais,Olímpiaentregavaoscuidadosdiárioscomacriançaaumamatronadeumafamíliadistinta.AamadeAlexandreeraumamulherchamadaLanice,cujo irmão, conhecido comoClito, oNegro, um dia salvaria a vida deAlexandre.Mas durante seusprimeirosanossuamãenuncaestevelongedele,etinhauminteresseapaixonadopelobem-estardeseufilho.ElaestavadeterminadaemgarantirqueelemantivesseaqualquercustoseulugardedireitocomooherdeirodeFelipe,etrabalhavaincansavelmenteparaisso.MãeefilhoerampróximosdesdeoinícioeassimpermaneceramdurantetodaavidadeAlexandre,àsvezesparaodesesperodele.

No entanto, Alexandre não cresceu como um príncipe mimado e engomado. Quase desde queaprendeuaandar,elepassouasertreinadonaartedaguerra.OsveteranosmaishabilidososdeFelipeotreinavamemarcoeflecha, lutadeespadase,especialmente,cavalaria.PoucosdiassepassavamsemqueAlexandremontasse seu cavalo preferido e disparasse pelas planíciesmacedônias. Seu primeirotutor foi um tiranovelho e rabugento chamadoLeônidas, quepossuía todoo charme e sutileza de seuhomônimo,oinvencívelreiespartanoquelutoucontraospersasemTermópilas.Leônidaseraumparentede Olímpia vindo de Épiro, mas não demonstrava nenhuma predileção pelo jovem. ComoAlexandredescreveria depois, a ideia que Leônidas tinha de café da manhã consistia em uma marcha forçadadurante a noite, e de ceia, um leve café da manhã. Seu tutor também costumava fuçar nos baús deAlexandre para ter certeza de que a mãe dele não havia escondido ali nenhum luxo. Ele era tãoparcimoniosoque,umdia,quandoAlexandrepegouumpunhadode incensopara jogarna fogueiradoaltar,Leônidasrepreendeuomenino,dizendoquesóquandoconquistasseosmercadosdetemperosdaÁsiapoderiadesperdiçarbomincenso,nãoantes.(Anosdepois,quandoAlexandrehaviatomadotodooOrientePróximo,eleenviouparaseututorjáidosoumenormecarregamentodeincensoemirracomumbilhetedizendoqueagoraelepodiaparardesertãomiserávelcomosdeuses.)Mesmoassim,Alexandreamavaseuprofessordepersonalidadedifícilepensavanelecomoumsegundopai.

OutrostutoresensinavamaoprecoceAlexandreasartesdaleituraedaescrita,edesdemuitocedoele aprendeu a amar a literatura grega, sobretudo a poesia deHomero.Um dos jogos de infância deAlexandre provavelmente foi lutar com seus amigos como gregos e troianos sob asmuralhas de umaTroia imaginária.Opríncipe tambémmostravaum talento forado comumpara amúsica e tocava liramuitobem.Seuoutro tutorpreferidonosprimeirosanoseraumgregogrosseiro,masdebomcoração,chamadoLisímaco,maisconhecidoporseusensodehumordoquepelahigienepessoal.EleapelidouAlexandredeAquilesesediziaFênix, imitandoonomedo tutordoheróiantigo.Lisímacomais tardeacompanhariaAlexandreàÁsiaeprovocariaumdosepisódiosmaisdramáticosnavidadojovemrei.

UmadasprimeirashistóriassobreAlexandrecontacomo,emumadas temporadasemqueFelipeestava na guerra, o jovem príncipe, talvez com sete ou oito anos, encontrou-se com embaixadores doGrandeReidaPérsiaquehaviamchegadoàcortemacedônia.Alexandrefoigraciosoeencantadorcom

os convidados, ganhando o seu respeito por não perguntar por assuntos triviais, mas querendo sabersobreocomprimentoeascondiçõesdasestradaspersas,oquãolongeelaseramdacapital,quetipodehomemoGrandeReieraequetipodeexércitoelepossuía.

Nãohácomotercerteza,maséprovávelqueestesenviadostenhamchegadoaPelaparaconvidartrês ilustres exilados persas para retornar ao lar em segurança. Um desses homens era Artabazo, umimportantelíderpersaqueesteveenvolvidoemumarevoltadesátrapascontraoreialgunsanosantes.Seu genroMemnon, um grego da ilha de Rodes, era um dos outros exilados, assim como o egípcioMenápis. Eles vieram à Macedônia buscando refúgio longe da atribulada corte persa. Estes homensteriamsidoumtesourodeinformaçõessobreaPérsiaparaojovemAlexandre,enãoédifícilimaginaromeninoaprendendo tudooqueerapossívelsobreogrande impériodoorientecomelesduranteoseutempo em Pela. Mesmo tão jovem, ele já sonhava com reinados para derrotar. Ele frequentementereclamavaaseusamigosqueosucessodeFelipenaguerrapesavasobreele:“Meninos,meupaiestámederrotandoemtudo!Elenãomedeixanenhummundoparaconquistar!”.

ArápidaexpansãoqueFelipetrouxeaoreinomacedônionãoeranadadeimpressionante.Noanoanterior aonascimentodeAlexandre, elehavia tomadoovelhoposto ateniensedeAnfípolisdooutroladodorioStruma,nafronteiracomaTrácia.Comacidadepraticamenteilesaeseushabitantessãos,salvos e gratos, essa passagem estratégica para o leste tornou-se uma cidade-guarnição e um centrocomercialcruciais,controlandoamadeiraeosrecursosmineraisdetodoovaledoStruma.Nomesmoano,FelipetomouafortalezaatenienseemPidnanacostamacedônia,aapenasalgunsdiasdemarchadeVergina,apesardeopostopróximoemMethoneaindapermaneceremmãosatenienses.Noanoseguinte,seuexércitoatacounovamenteoleste,capturandoacidadetráciadeCrênides,pertodeAnfípolis.OreitrácioCetríporis estava furioso com a perda da cidade, especialmente quando as vastas riquezas dasminas de ouro da região caíram nas mãos de Felipe. Como nunca foi modesto, Felipe fez algo semprecedentesnomundogrego:deuseupróprionomeparaacidade.DaquelediaemdianteatéSãoPaulovisitá-laemtempos romanose fundaraliaprimeira igrejacristãeuropeia,avelhacidade trácia ficouconhecidacomoFilipos.

Com os rendimentos das minas sobre Anfípolis e Filipos, o jovem rei macedônio conseguiuaumentar seu exército e equipá-lo com as melhores armas e cavalos. Com os novos recursos FelipearmouumcercoaMethoneem354emumatentativafinaldetirarosateniensesdasterrasmacedônias.Alutafoifuriosa,masnofimFelipeconseguiutomaracidade.Opreçoqueelepagouporissofoiaperdadeumolho.FosseporumgolpedeazaroucastigodivinoporterolhadoparaOlímpiaquandoestaestavanacamacomseuamante-serpente–comoseespalhoudepois–,Felipeficoucegodeumolhopelorestodavida.

Semseabalarporsuaenfermidade,FelipecomeçouaestendersuainfluênciaaosulparaaTessália,primeiro com alianças, depois tomando o porto de Págasas. A incorporação de grandes números dacavalariatessáliaaoseuexércitotornou-seumcomponentecentraldeseupoderiomilitar,assimcomoo

seriaparaAlexandre.Depoisdisso,FelipeinvadiunovamenteaPenínsulaCalcídicaem349eatacouacidadedeOlinto.Esseassentamentohámuitotempobemprotegidoeraocentrodaatividadecomercialnaáreae serviucomoacapitaldaConfederaçãoCalcídicacontraEsparta, edepoiscontraAtenas.AcidadeestavaemtermosamigáveiscomaMacedônia,masquandoFelipetomouAnfípolisoscidadãosentenderamsuasintençõesesealiaramcomAtenasporproteção.Osateniensesprometeramassistência,masdealgumjeitoaassembleiaateniensenãoconseguiaconcordararespeitodoquefazer.Comocercose fechandosobreOlinto,osateniensesdebaterameprocrastinaramatéFelipe finalmente teracidadesitiada.Oreibateunasparedesefezchoverflechassobreosquetentavamdefenderacidade,muitascompontasdebronzecomonomedeFelipegravado.Quando finalmente tomouacidade,Felipe foimuitomais durodoqueonormal.Ele saqueou a cidade, demoliu as construções e vendeuos sobreviventescomoescravos.ComadevastaçãodeOlinto,Felipeestavamandandoumamensagemaosgregos–queelepodiasermisericordioso,masseencontrasseoposiçãotambémsabiaserimplacável.

O famoso orador ateniense Demóstenes – que, de acordo com a lenda, havia superado umimpedimentode falana infânciapor falar emvoz alta compedrinhasnaboca– foi umdosprimeirosgregosaperceberqueFeliperepresentavaumaameaçamortalàsantigascidadesdaGrécia.EleviuasconquistasdeFelipenonortecomoosdegrausparachegaraAtenas.Eletentoucomtodasasforçasfazerseuscompanheirosateniensesenfrentaremoreimacedônioantesquefossetardedemais:

VocêsjáprestaramatençãoaoprogressodeFelipe?Jáviramcomoeleselevantoudafraquezaparaaforça?PrimeirotomaAnfípolis,depoisPidna,issoparanãofalardePotideia.DepoisdissovemMethoneeTessália…Aíele invadeaTrácia, removendo seus chefes e substituindo-os comseuspróprioshomens…FinalmenteeledevastaOlinto–enemmencionareisuascampanhasdeIlíriaePeônia!

Apesarde suashabilidadesdeoratória serem invencíveis,Demóstenesnão conseguiumotivarosapáticosateniensesaoferecermaisdoqueumaresistênciasimbólicaaFelipeeseuexércitomacedônio.Amaioria dos gregos simplesmente não estava disposta a acreditar que bárbaros de além doMonteOlimpopoderiamserumasériaameaçaàsuaformadevida.AdelegaçãoqueAtenasmandouaPelafoifacilmenteencantadapela lira tocadaporumAlexandrededezanosde idade,edepoissubornadaporFelipeaaceitarapazenquantofingiamnãovê-loengolircadavezmaisterritóriogrego.

Mas amaior oportunidade de legitimação para Felipe, tanto aos olhos dos gregos quanto para aexpansãodesuainfluêncianosul,aindaestavaporvir.OsantuáriodeDelfos,lardomaiororáculododeusApolo,hámuitoeraumlugarsagradodereuniãoparatodaaGrécia.Reis,guerreiros,comerciantesecamponesespodiamviajarlivrementeaotemploelápedirconselhosaodeus–deveriamiràguerra?Abrirumnovonegócio?Oucasarcomagarotadesuavila?Delfosficavanapartedecimadasencostas

domonte Parnaso, na região da Fócida na Grécia central. Em 356, omesmo ano em que Alexandrenasceu,umadisputa irromperaentreoshabitantes locaisaoredordeDelfoseascidadesdoConselhoAnfictiônico, uma organização regional de cidades dedicadas a proteger o oráculo. Logo a disputaexplodiuemumconflitoamargoconhecidocomoaGuerraSagradaentreopovodaFócida,comseusaliadosdeoutroslugaresdaGrécia–inclusiveAtenas–eosmembrosdoconselho,maisnotavelmenteTebas.Aguerraseestendeuporanos,enenhumladoconseguiaganharvantagem.

Em348,ostebanosjáexaustoschamaramFelipeparasealiaraeleseesmagarosrebeldesfóciosdeumavezportodas.Oreimacedôniohesitou,poisqueriaevitarumaguerradiretacomAtenas,masosatenienses,constantementeperturbadosporDemóstenes,estavamfinalmentecomeçandoalevarasérioaameaçarepresentadaporFelipe.EmbaixadoresviajaramentreAtenasePelanatentativaderesolveroconflito pacificamente. Promessas foram feitas e juramentos trocados, mas a nuvem negra da guerrapairavasobreoterritório.Porfim,FelipeousadamentearriscouemarchouparaTermópilas,apassagemparaaGrécia.Ali,ondeospersashaviamesmagadoosespartanosemseucaminhoparadestruirAtenas,Felipe, apoiado por seu exército, finalmente forçou o Conselho Anfictiônico para tomar uma açãodecisivacontraosrebeldesfócioseterminaroimpasse.Frenteàstropasmacedôniasemsuafronteira,osfócioscapitularamefoiconcedidoaFelipeumlugardehonranoconselho.Atenasnãoestavafelizcomasituação, mas não se dispunha a enfrentá-la. Felipe, por meio de uma combinação habilidosa dediplomacia e ameaçasmilitares, era agora omembrodominante da aliança políticamais poderosa daGrécia.

QuandoAlexandretinhacercadedozeanosdeidade,elefezumamigoqueoseguiriaatéaÍndia.QueesteamigofosseumcavalochamadoBucéfaloéodetalhemaisencantadordahistóriaquefoiumadasmaisfamosasereveladorassobreaextraordináriavidadeAlexandre.

OpróprioFelipe estava presente naquele dia, um evento raro, quandoumcriador de cavalos daTessáliachamadoFiloneicochegouàpequenacidadedeDíon,aopédoMonteOlimpo,eperguntousepoderia mostrar suas mercadorias ao rei. Felipe, que estava à procura de um novo garanhão paracavalgarduranteasbatalhas,concordoudebomgradoe,juntoaAlexandre,acompanhouomercadoratéasplaníciesgramadasdoladodeforadacidade.FiloneicoentãodesfilouBucéfalo,paraasurpresadamultidão.Oanimaleradefatomagnífico,altoepoderoso,pretocomumamanchabrancanatestaeumamarcano formatodecabeçadeboido ranchodoseucriador (daíonomeBu-cephalas – “Cabeçadeboi”). Filoneico sabia que Felipe havia se interessado, assim como todos os nobresmacedônios queamavamcavalos,entãoelecasualmentemencionouquenãopoderiaseseparardetalanimalpormenosde treze talentos. Este preço absurdo era o suficiente para sustentar um homem por toda a vida,masFelipe apenas deu de ombros. Por mais deslumbrante que fosse o cavalo, Felipe pôde ver desde oprimeiro momento que ele era incontrolável e arisco, e que nenhum de seus experientes cuidadorespoderialidarcomtalanimal.MesmoumcavalotãoesplêndidoquantoBucéfaloerainútilparaoreise

nãopudessesermontado.Felipeordenouqueocavalofossedispensado,masAlexandreconfrontouopaieproclamouqueele

estavaperdendoumgaranhãoinestimávelpornãotercoragemnemhabilidadeparacontrolá-lo.Oreinãoestava acostumado a ser desafiado em frente a seus homens, especialmente por seu jovem filho,masAlexandreestavaforadesidefrustraçãoerepetiuaafronta.Felipeficoufurioso,olhouparaseufilhocomseuúnicoolhoedisse:

“Vocêétoloapontodecriticarosmaisvelhos?Achamesmoqueconhecemaissobrecavalosdoquenós?”

“Estecavalo,aomenos.Possolidarcomelemelhordoquequalquerhomemvivo!”“Ah,émesmo?Esenãopuder,qualéapenalidadequevocêestádispostoapagarpelasua

aspereza?”“Pagoopreçototaldocavalo”.

OpróprioFelipenãopodiadeixardeadmiraracoragemdofilhoeriucomseusnobrespelasuajovemarrogância.MasconcordoucomabarganhaedisseaseuscuidadoresquelevassemocavaloparaAlexandre.

Alexandre era ousado, não tolo. Enquanto os guerreiros da corte haviam visto apenas o ladoselvagemdeBucéfalo,ojovemnotaraalgomais–ocavalosetornavaincontrolávelapenasquandoosolestava atrásdele.Era avisãodaprópria sombranochãoque estava assustandoBucéfalo.Alexandre,cominteligência,pegouasguiasegentilmentevirouogaranhãoparaadireçãodosolparaqueelenãovisseaprópriasombra.Entãoafagouocavaloefalousuavementecomeleporváriosminutos,atéqueoanimalseacalmasse.Paraoespantodeseupaiedamultidãoqueassistia,Alexandretirouseumantoemontounocavaloemumúnicomovimento.Bucéfaloestavaprontopara lutar,masomeninooseguroucom rédeas curtas e começaram a trotar pela planície. Aos poucos, Alexandre conseguiu controlar oanimal e a soltar as rédeas para permitir que o poderoso garanhão galopasse pelos gramados a todavelocidade. Todos ficaram aterrorizados achando que o príncipe poderia morrer, mas Alexandre eBucéfalo cavalgarampara longe damultidão e depois voltarampara a frente de seu pai.UmagrandecomemoraçãofoiouvidaeFelipe,explodindodeorgulho,derramoulágrimasdealegriaebeijouofilhoquandoeledesceudocavalo.EleentãoabraçouAlexandreeprofeticamentedeclarou:“Meufilho,vocêdevebuscarumreinodoseutamanho–aMacedôniaépequenademaisparavocê!”.

FelipesabiaqueAlexandreatingiraumaidadeemqueseuespíritoeintelectojáhaviamultrapassadooslimites dos tutores de infância. Se ele fosse se tornar rei algum dia e tomar seu lugar como líder dapotênciaascendentenomundogrego,precisariado tipode treinamentoque somenteamaiormenteda

época poderia oferecer. Para Felipe, esta só poderia ser a de um homem:Aristóteles. A escolha eraincomum,umavezquenessaépocaAristóteleseraumrefugiadodesconhecidoqueviviaemexílio,masohomemqueumdiasetornariaumdosmaisfamososfilósofosnahistóriaconheciaFelipedesdequeosdois eram meninos. Aristóteles era da cidade próxima de Estagira na Península Calcídica, mas foracriadonacortemacedôniadopaideFelipe,Amintas,ondeseuprópriopaieraomédicodacorte.Felipeera apenas umou dois anosmais novo queAristóteles, então os garotos haviam crescido juntos.Aosdezesseteanos,AristótelesdeixouaMacedôniaparaviajaraAtenas,ondepassouosvinteanosseguintescomo estudante de Platão na famosa Academia. Quando Platãomorreu, Aristóteles esperava tomar aliderançadaescola,masemvezdissofoiexpulsodacidadeporDemósteneseopartidoanti-macedônioporcausadesuasconexõescomFelipe.Nomesmoano,suarebeldecidadenatal,Estagira,foidestruídapelo exército de Felipe, por isso Aristóteles fugiu para uma cidade próxima a Troia, onde o tiranoHérmiasgovernavaemnomedaPérsia.Elepermaneceuláportrêsanoseatécasoucomafilhaadotivado tirano.Mas quando Hérmias foi assassinado, ele se retirou para a ilha de Lesbos para ensinar eestudarafaunaeafloralocais.Trêsanosdepois,quandoFelipeoconvidoupararetornaraPelacomotutordeAlexandre,Aristótelesagarrouaoportunidade.

Aristóteles era um professor inspirado. Assim como Sócrates ensinou Platão e Platão haviainstruídoAristóteles,agoraofilósofodeEstagiramostrariaaAlexandreasmaravilhasdouniverso.Comsuas pernas magras, olhos pequenos, ceceio persistente, roupas escandalosas e anéis espalhafatosos,Aristóteles deve ter parecido risível para o príncipe macedônio; mas quando ele começou a falar,Alexandresoubequeestavanapresençadeumgênio.AocontráriodePlatão,quevalorizavaateoriaeaespeculaçãoacimade tudo,Aristóteleseraumhomemprático.Eleeraapaixonadamentecuriososobrecomoascoisasfuncionavameeraprovávelquefosseencontradotantonomeiodeumpântanocoletandogirinosparadissecá-losquantonumabibliotecaparaestudaraartedaPoética.Emumaeraanterioràsespecializações,Aristótelesestudoueescreveusobretudo.Elepraticamenteinventoualógicaededuziuqueouniverso teria sido criadoporummovimentadorprimordial todo-poderosoque, no entanto, nãodemonstrava nenhum interesse por seu próprio trabalho. Aristóteles foi o primeiro grande cientistaexperimental,comFísica,Astronomia,Biologia,Embriologia,Meteorologiaemuitomaisfigurandoentresuasespecialidades.ElesabiaapartirdaobservaçãoedaexperimentaçãoqueaTerraeraumaesferaequeasbaleiaserammamíferos,enãopeixes.ElefoipioneironoestudodaÉticaeargumentavaqueasmaioresvirtudesvinhamdamoderação.Eledeclarouqueohomemeraumanimalpolítico–ouseja,umacriatura que encontra seu verdadeiro lar na pólis, a cidade. Pessoa alguma poderia viver uma vidasignificativalongedeoutras,eledeclarou,poisumavidasemamigosnãovaleriaapenaservivida.Masele tambémacreditava,assimcomoquase todomundonaquele tempo,queaescravidãoeraumestadonaturaldascoisasequeoshomenspornaturezaeramsuperioresàsmulheres.Eletambémnutriaacrençadequeasnaçõesbárbaraseraminferioresaosgregosedeveriamsertratadascomotal.

Alexandredeve ter estudado todas essas ideias soba tutoriadeAristóteles,masos assuntosque

maisparecemtê-lointeressadoforammedicina,ciênciaepoesia.AristóteleshaviaaprendidoasartesdacuracomseupaiepassouoconhecimentoparaAlexandre.Comogeneralnocampodebatalhanosanosseguintes,Alexandreficouconhecidoportratarferimentospessoalmenteeprescreverremédiosparaseushomens.Eletambémcoletouespécimesdeplantasparamandaraoseuprofessoremapeouomundocomumaprecisãodesconhecidaatéentão.Eleamavaa leitura,especialmentea IlíadadeHomero,queelereverenciava como um manual para a guerra. Aristóteles editou para ele um volume do poema, quecarregavaemsuascampanhasemumacaixaespecial.Ànoite,Alexandreocolocavacomreverênciasobseutravesseiro–juntoaumaadagabemafiada.

Em Mieza, a oeste de Pela, onde as planícies da Macedônia encontravam picos crescentes,Aristóteles ensinava Alexandre e outros jovens nobres da corte, muitos dos quais se tornaram osseguidoresmaisleaisdopríncipe.IssoincluíaoseuamigoPtolomeu,ummembrodistantedafamíliarealdas terrasaltasdaMacedôniaqueviriaa se tornar faraódoEgito.Havia tambémum jovemchamadoCassandro, filho do companheiro de confiança de Felipe, Antípatro. A saúde de Cassandro foi débildurantetodasuavida,maseleconseguiusetornarumreipoderosoapósamortedeAlexandre.Umpoucomaisvelho,Laomedon,dailhaegeiadeLesbos,mostrar-se-iadevalorimensurávelparaAlexandreporser fluente empersa, enquanto seu camaradamacedônioMársias seria umdosprimeiros biógrafos deAlexandre.O príncipe também fez amizade comNearco, originário da ilha deCreta, que usaria suascapacidadesdenavegaçãoparaqueatravessassemoOceanoÍndico.MasdetodososcompanheirosdeAlexandrequeestudavamcomAristóteles,eraHefestodePelaquesetornariaseuamigomaispróximo.

PlutarcodescreveAlexandrecomobelodeaparência,comumrostocoradoeolhospenetrantes.Eleeramais baixo do que a média dos homens macedônios, mas nunca deixou que isso o atrapalhasse nasbrincadeiras de infância ouno campodebatalha.Sua imagemestá preservada embustos demármorefeitosquandoaindaestavavivoporartistascontratadosporFelipe.Essesobjetosseguemasconvençõesartísticasgregasdemuitas formas,mostrandoum jovembarbeado combochechasmagras, ummaxilarquadrado e um olhar de feroz determinação. Uma escultura de marfim com notável detalhamento deAlexandrepoucoacimadatumbadeFelipeemVerginamostratraçossimilaressomadosaumpescoçomusculoso e olhos profundos voltados para o céu. Plutarco também dizia que um perfume muitoagradável vinha de sua pele. Seja ou não verdade, perfumes doces eram associados com deuses nomundoantigo,assimcomocomsantoscristãosnaEuropaMedieval.

Emumacortedeexcessossexuaisdisponíveisemumavariedadedesconcertantedeformas,talvezfossedeseesperarqueoadolescenteAlexandresesatisfizessesemomenortraçodevergonha.Maselemostravaumasurpreendentefaltadeinteressenosprazeresdacarne,apesardeserimpetuosoeousadoemtodososoutrosassuntos.Elevalorizavamuitooautocontroleetinhaumardeseriedademuitoalémdaprópriaidade.Desdeainfância,suasrelaçõescomasmulhereseramincomumenterespeitosasemummundo onde escravas, concubinas e até esposas eram tratadas comopropriedades. Suamãe,Olímpia,

preocupou-setantocomaaparentefaltadeinteressedeAlexandrepelasgarotasquecontratouparaeleosserviços da bela prostituta trácia Calixeina na esperança de despertar o interesse do filho, mas nãoobteve resultados. Parece que a paixão irrestrita e a exaustão do ato sexual perturbavam o jovempríncipe.ComoopróprioAlexandreconfessariaanosmaistarde,tantoosexoquantoosono,maisdoquequalqueroutracoisa,serviamparalembrá-lodequenãopassavadeummortal.

Um dia, quando perguntaram a Alexandre se ele estaria disposto a competir na corrida dos jogosolímpicos,opríncipe respondeuquecorreria,masapenas sepudesse competir contra reis.Sealguémaindaduvidavadeseudesejodegovernarebuscaraglórianocampodebatalha,elebaniuestasdúvidasquandotinhaapenasdezesseisanos.EnquantoestavaocupadoliderandoumexpediçãocontraseualiadorebeldeBizâncio, Felipe deixou seu filho em Pela como regente do reinomacedônio.Quando FelipeentregouaAlexandreoanelcomoseloreal,garantindo-lhepoderparareinaremseulugar,comcertezadeuconselhospaternosparaquenãofossefeitonadadrástico.Oaneleracomoumteste.SeAlexandreconseguisse resistir às tentações de tal poder por alguns meses, sua posição como herdeiro seriaassegurada.

MasnasfronteirasdeumreinocomoaMacedôniasemprehaviainimigosprontosparaatacar.Osselvagens trácios Maedi nas montanhas do norte haviam sido mantidos sob controle por anos peloexército de Felipe. Quando receberam a notícia de que as tropas estavam na distante Bizâncio comapenasummeninodeixadonotrono,elesfarejaramumaoportunidade.OshomensdatribodeixaramseusesconderijosnasmontanhasecomeçaramasemoverpelovaledoStrumaacimadeAnfípoliscomseuscoraçõesresolutosparapilhagemevingança.

AssimqueanotíciachegouaPela,Alexandrereuniutodasasforçasqueseupaideixoueseguiuanorteparasuaprimeiraexperiênciadebatalha.Temospoucosdetalhes,massabemosquenassemanasseguintes,AlexandredestruiuosMaedietomouasuaterra.Apesardeserumterritóriopobre,ondesepodiaapenascriarcabras,asmontanhaseramricasemferro,necessárioparaforjararmas.Emumaaçãoousadaqueprevia a futura colonizaçãodaÁsia,Alexandreassentoualiumamisturademacedônioseestrangeiros na fortaleza Maedi e renomeou o assentamento como Alexandrópolis – a cidade deAlexandre.PlutarcocontaqueFelipeficousatisfeitoquandoouviuanotíciadavitóriadeAlexandre,masqualqueradolescentequedesseopróprionomeaumacidademereciaatenção.

Alexandre logo teveumaoportunidadeaindamaiordeprovaroseuvalor.Felipe tinhaatingidoolimitedesuapaciênciacomosateniensesesuasconspiraçõessemfimcontraele.DemóstenesestavaháanosavisandoqueamaiorameaçaàcidadeeraaMacedônia–enãoEsparta,TebasoumesmoaPérsia.Com os piratas atenienses assediando a costa e as forças conjuntas de Atenas e da Pérsia tentandoesmagaroseureino,Felipedecidiuatacarprimeiro.EletomouafrotaateniensedegrãosquevinhadoMarNegroquandoestapassavapelaMacedônia,tirandodacidadesuafontemaisimportantedecomida.Eleentãomarchouparaosulcomseuexércitoantesquealguémsoubesseoqueestavaacontecendoe

ocupouacidadedeElateiaaonortedeTebas.Felipeesperavaprovocarosateniensesa tomaralgumaatitudeimpensada–enãosedesapontou.Atenasaindaeraumimportantepodermarítimo,masnãohaviaparticipadoemumalutarelevanteemterrapordécadas.Todavia,Demóstenesjogouosateniensesemumfrenesi guerreiro, adulando-os como os herdeiros dos vitoriosos de Maratona, que certamenteesmagariamoinimigobárbaronocampodebatalha.Osatenienses tambémformaramumaaliançacomTebas,avisandoaoseuvizinhodonortequeFelipeosdestruirianocaminhoparaatacarAtenas.Assim,emumdiaquentenocomeçodeagostode338,osatenienseseseusaliados,incluindoaelitedoBandoSagradodeTebas,chegaramaoacampamentodeFelipeemumvaleestreitodaGréciacentral,próximoàviladeQueroneia.

Osexércitosquesereuniramnaplaníciepantanosacomumpoucomaisdeumquilômetroemeioeram enormes, chegando talvez a sessenta mil homens, com números próximos dos dois lados. Masenquantoosatenienseseramemsuamaioriacomerciantese lavradores,osmacedônioseramsoldadosprofissionais, que há anos lutavam contra hoplitas gregos e todo tipo de guerreiros selvagens dasmontanhas do norte. Mesmo assim, eram os trezentos amantes de rosto sombrio do Bando que maispreocupavamFelipe.Eletinhaquedestruí-lossequisessevenceressabatalha.Assim,foisurpreendenteque Felipe tenha posicionado seu filho de dezoito anos, Alexandre, no ponto crucial ao fim da linhamacedônia,diretamenteopostoaoBandoSagrado.

AestratégiadeFelipeeraessencialmenteamesmaquefoiusadaduranteosprimeirosanoscontraosilírios.Enquantoosatenienseseseusaliadosformavamumalinharetaatravésdovale,osmacedôniosseposicionavamemumaformaçãoangulosapressionandoalinhaatenienseapenasnaextremaesquerda.Felipeentãoordenouqueseushomensavançassem,fazendocomqueosateniensesàesquerdasentissemaforçatotaldoataquemacedônioenquantoosdadireitapermaneciamintocados.Deinício,osateniensesseguraramoinimigoeatémesmooforçaramarecuar.Masaquelesqueestavammaisdistantesnalinha,posicionadosàdireita,viramosmacedôniosrecuandoequebraramaformaçãoparasejuntaraoataque–exatamentecomoFelipehaviaprevisto.Enquantoos tebanosmaisdisciplinados lideradospeloBandoSagrado mantinham a sua linha, um buraco se abriu no centro ateniense, por onde a cavalaria deAlexandrepenetrou.Elerapidamentecercouostebanos,enquantoopaisemoviacontraosatenienses.OsfilhosdeMaratonaentraramemcolapsoefugiram,compelomenosmilmortoseodobrodecapturados.Muitos dos melhores generais atenienses resistiram e foram assassinados, mas entre aqueles quecorreramdocampodebatalhaaterrorizadosestavaooradorDemóstenes.OssoldadoscomunsdeTebasnão se saíram muito melhor, mas os homens do Bando Sagrado formaram um círculo e encararamAlexandreeseusmacedônios,preparadosparalutaratéamorte.Osseuscorposlogojaziamempilhadosatéquefinalmentenãosobroumaisninguémparalutar.Apenasaquelesferidosdemaispararesistirforamlevados vivos, enquanto o resto tombou ali mesmo. Felipe honrou os mortos do Bando Sagradoenterrando-osnocampodebatalhaecelebrandoasuacoragemcomumagrandiosaestátuadeumleão,queestáatéhojenotranquilovaledaQueroneia.

Felipefoicortêsemsuavitória,apesardeterrelutadoemdaraAlexandreodevidocréditoporseupapeldecisivonabatalha.OreipoderiatermarchadoparaosuledestruídotantoTebasquantoAtenas,masemvezdissoenviouumamissãodiplomáticalideradaporAlexandreparaaassembleiaatenienseembuscadepaz.AmagnanimidadedeFelipebaseava-senosimplescálculodequeAtenas,eespecialmentesua marinha, era mais valiosa para ele intacta. Todas as propriedades e pessoas de Atenas seriamrespeitadas,enquantoeletambémdevolveriaosprisioneirosateniensescapturadosemQueroneiailesosesempedidoderesgate.Elepermitiuaosateniensesmanterocontroledasilhasegeiaseprometeunãoestacionarguarniçõesmacedôniasnacidade.TudooqueelepediaemtrocaeraqueAtenassetornassesua aliada. A assembleia ficou tão grata por não ter de enfrentar tropas macedônias na cidade queconcedeu tudooqueFelipepediueaindaconferiuaeleeao filhocidadaniaateniense.OsatenienseslogoergueramumaestátuadeFelipenomercadodacidade.

ParaAlexandre,amissãodiplomáticaparaAtenasdevetersidoumgrandeevento,aúnicaocasiãoqueelevisitariaagrandecidadegrega.AlieleviuaAcrópolealtivasobreacidade,comoPartenon,queexibia no topo a estátua dourada da deusa virgemAtena. Assim como todos os prédios e esculturasgregosantigos,aquelesdaAcrópoleerampintadosemcoresbrilhantes–nenhumgregoteriasuportadomármorebrancoesimples.AlexandrecertamentevisitouoteatrodeDionísionasencostaslogoabaixodoPartenon,olocalondeÉdiporei,deSófocles,foiencenadopelaprimeiravez.NacolinadePnix,dooutroladodaAcrópole,estavaolocaldeencontrodaassembleia,ondePériclesdeclarouqueasfuturasgeraçõessemaravilhariamcomtudoqueAtenas tinhaconseguido.PertodaliestavaaAcademia,ondeseu professor Aristóteles estudou, e a ágora, onde Sócrates acuara infelizes cidadãos, exigindo quequestionassemsuascrençasmaissólidas.TodaAtenasseestendiadiantedelenaqueleverãoglorioso,ocoraçãodahistóriaeculturagregascujaimagemeleestimariapelorestodavida.

Enquanto isso, Felipe não perdeu tempo para consolidar seu poder na Grécia. Naquele inverno, eleconvocouumaassembleiageraldetodasascidadesgregasemCorinto.DepoisdeQueroneia,ninguémousourecusaroseupedido,excetopeloeternoestadobeligerantedeEsparta.Felipepoderiatertiradoosespartanosdomapa,maselesnãorepresentavamumaameaçareal,eeledevetercalculadotambémqueaausência deles faria o comparecimento parecer quase voluntário. Os termos propostos pelo rei emCorinto eram simples: os estados gregos deveriam viver em paz uns com os outros, defender-semutuamenteemcasodeataqueesesubmeteràsdecisõesdoconselhorepresentativo(osinédrio),alémdeformarumaaliançacomaMacedônia,jurandodefenderFelipeeseusdescendentescomolíderesdeumaforçamilitarunificada.ApesardeaLigadeCorintotersidomoldadadeformademocrática,nuncahouvedúvidadequeFelipeeraagoraogovernanteincontestáveldetodaaGrécia.

Em sua primeira decisão como lídermilitar da Liga, Felipe propôs um plano ousado que vinhaalimentandoháanos:ainvasãodoImpérioPersa.Nãoeraalgoquixotesco,dadaasituaçãopolíticadaPérsianomomento.OoradoratenienseIsócrates,nacasadosnoventaanos,haviadefatoadvogadoem

nomede talcruzadapan-helênicapordécadas,emboraprincipalmentenaesperançadedaraosgregosalguémcontraquemlutarquenãoelesmesmos.MasovelhoIsócratesviuenfimemFelipeumlídercomaforçaeautoridademilitaresparaunirosgregosemumagrandecampanhacontraaPérsiaparavingançadas atrocidades cometidas no passado e libertação das cidades gregas na costa egeia da Ásia dadominaçãopersa.Felipeseimportavacomideaisdepan-helenismotantoquantoligavaparademocracia–quasenada–,masorespeitadooradorlheofereceuumapropagandaconvenienteparasuasambiçõesmilitares.Não que ele possuísse sonhos de conquistar todo o território persa,mas suas ricas cidadesgregas próximas à Ásia Menor estavam longe do coração do território persa. O império estavaenfraquecidoporanosderebeliõesnoEgitoeoutrasprovíncias,enquantoopalácioemSusaafundavanocaoscomoassassinatorecentedoGrandeReiArtaxerxesIIIpeloeunucogrão-vizirBagoas.AliderançapersahaviapassadoparaArses,ojovemeinexperientefilhodeArtaxerxesIII,quecomoArtaxerxesIVerafirmementedominadopeloassassinodeseupai.OmomentonãopoderiatersidomelhorparaFelipe.ComaGréciaunificadasobseucomandoealiderançapersaemcrise,ascidadesgregasdooutroladodoEgeuestavamdeliciosamentevulneráveis.ALigadeCorintonãotinhaescolhaanãoserelegerFelipecomolíderdacruzadagreco-macedôniacontraoImpérioPersa.

Enquanto faziaplanosparaa invasão,Felipededicoualgum tempopara firmarsua imagemcomopatrono de toda a cultura grega ao comissionar a construção de um grande edifício nomeado comoPhilippeumnosantuáriodeZeusemOlímpia.Aestruturaeracircularecercadaporcolunas,econtinhasuntuosas estátuas demarfim e ouro de Felipe e sua família, inclusive Olímpia e Alexandre. AlgunsacreditavamqueFelipe estava agorabuscando estabelecer a simesmoe a casa realmacedônia comofiguras semi-divinas. Houve casos anteriores de heróis mortais que receberam honrarias especiaisbeirandoaadoração,masconstruirumsantuárioparaumgovernantevivoeraalgosemprecedentesnahistóriagrega.Osfaraósegípcioseramvistoscomointermediáriosdivinosentreosdeuseseoshumanos,masnemoGrandeReidaPérsiaeraadoradocomoumdeus.Entreanobrezamacedônia,oreigovernanteeravistocomooprimeiroentreumgrupodeiguais–abençoadopelosdeuses,certamente–,masnãoumdeles.QuaisquerquefossemasintençõesdeFelipe–umaproclamaçãodeseupoderapósavitóriadeQueroneiaoualgomais–,ofatodeOlímpiaeseufilhoteremsidoincluídosnoPhilippeumtornouclaroqueFelipeconsideravaAlexandreoherdeiroindisputávelaotronomacedônio.

E foi nesse momento que os eventos mais estranhos na turbulenta história da corte macedôniaaconteceram.FelipemalhaviaretornadoaPelaeanunciouquesedivorciariadeOlímpiaporsuspeitadeadultério e tomaria uma nova esposa, dessa vez de uma antiga família macedônia com linhagemimpecável. Pior, ele passou a espalhar boatos de que Alexandre não era seu filho. Por que Felipelançariaacorteemturbilhãojustamenteduranteumperíodocrucialdosseusplanosdeexpansão?Felipeestava pronto paramandar seus generaisÁtalo, Parmênio eAmintas cruzaremoEgeu e prepararemainvasãodaPérsia.Milharesdesoldadosetoneladasdesuprimentoshaviamsidorequisitadosaaliados

gregosebárbaros.PareciafrancainsanidadearriscarsuaconquistadascidadespersasdaÁsiaMenorporcontadeumadisputadoméstica.

No entanto, Felipe deve ter tido um motivo muito forte para rejeitar Olímpia e Alexandre tãoabruptamente. A resposta parece estar nas manobras políticas das principais famílias daMacedônia.Olímpia sempre foi uma intrusa para tais famílias, uma estrangeirameio selvagem dasmontanhas deÉpiroqueadoravaserpentesesóse importavaemasseguraraposiçãodeseu filhocomoherdeirodeFelipe.Seoreitomasseumanoivamacedôniadesangueazuleelalhedesseumfilho,estacriançaseriaumaherdeiradignaparaotrono.Felipeestavanosseusquarentaanos,aindacapazdegerarumfilhoqueestariacrescidoosuficientequandoeleenvelhecesse.Porcoincidência,Parmêniopossuíaumasobrinhachamada Cleópatra que era jovem, bonita e, esperava ele, fértil. Átalo era casado com a filha deParmênio, e assim, qualquer criança que viesse deCleópatra estaria ligada a quase todas as famíliaspoderosasdePela.Emsuasmentes,qualquerherdeirofuturodepurosanguemacedônioerapreferívelemcomparaçãoaumpríncipemeioepiriota,comoAlexandre.

Felipe concordou que rejeitar Olímpia e seu filho seria vantajoso para seus interesses. Eleraramente dormira com Olímpia durante os vinte anos desde o nascimento de Alexandre e jamaisesqueceuaarrepiantevisãodaserpenteemsuacama.SeufilhoAlexandreeraumbommoço,eleadmitia,habilidosonabatalha,mastalentosoeambiciosodemaisparaseuprópriobem.Seriaumapenaperdê-lo,masFelipeestavaconfiantedequepoderiageraroutrosfilhosparatomaroseulugar.

Felipequeriamostrarquenãohaviaressentimentos,entãoconvidouAlexandreparaobanquetedecasamento. Assim como em todas as festas macedônias, servia-se vinho a vontade, com Felipeconsumindo-omaisdoquequalquerconvidado.Foi tardedanoitequandoÁtalose levantoupropondoum brinde à sua sobrinha, a noiva, e a um Felipe fortemente embriagado. Ele pediu a todos osmacedôniosparaqueoferecessemprecesaosdeusesafimdequelogosegerasseumherdeirolegítimoaotrono.Alexandreficoufuriosocomoinsultonadasutil,jogandosuataçaemÁtaloeexigindosaberseestavasendochamadodebastardo.Felipeentãopulou,desembainhandoaespadaparaatacarofilho,mastropeçouecaiunochão.Alexandreolhouparaopaie,enojado,proclamou:“Olhemtodos!OhomemquequercruzardaEuropaàÁsianãoconseguesequersairdeumsofáparaooutro”.Alexandreentãosaiudorecinto.Aoamanhecer,eleesuamãejáhaviamfugidoparaafamíliadelanasmontanhasdeÉpiro.

Meses se passaram enquanto Felipe remoía sua raiva em Pela e Alexandre refletia em Épiro,mudando-sedepoisparaficarcomamigosemIlíria.NoverãoseguinteCleópatradeuàluzumameninachamadaEuropa,nãoofilhoqueFelipeeanobrezamacedôniaesperavam.Otempoagoraeracurtoantesdo inícioda invasãoàPérsia.As tropaseos suprimentosestavamprontos.AcortepersaestavamaiscaóticadoquenuncacomooportunoassassinatodeArtaxerxesIV–novamentepeloeunucoBagoas–esuasubstituiçãopelonovoGrandeRei,DárioIII(Darayavaush,nalínguapersa).FelipehaviaatéidoaooráculodeApoloparapediraaprovaçãododeusparaasuanovaexpedição.Depoisdeasoferendasdepraxe serem feitas, a sacerdotisa respondeu em verso: “O touro está pronto para o abate, o fim está

próximo,eosacrificadorestápresente”.Era a típica resposta ambígua deDelfos,mas Felipe escolheu interpretá-la a seu favor, vendo o

tourocomoaPérsiaeelemesmocomoosacrificador.Logooutrosveriamaquestãodeoutramaneira.Paraumrei,começarumaguerralongaedistantesemumherdeiroeraumaempreitadaderisco.Até

algumasdasvelhasfamíliasmacedôniascomeçaramatemerqueoreinocaísseemcaosseFelipefossemortonaÁsia.Foiachegadadeumvelhoamigo,DemaratodeCorinto,quefinalmentetrouxeoreidevolta à razão.Quando se encontroucomFelipe,osdois trocaramasgentilezasde sempre, eo rei lheperguntouseascidadesgregasaindaestavambrigando.DemaratobalançouacabeçaedepoisdisseaFelipe,comoapenasumvelhoamigopoderiadizer,queele tinhamuitacoragememperguntarsobreoestadodecoisasnaGréciaquandonãopodiasequergerenciaraprópriafamília.ElealertouFelipeparaofatodeopróprioreitergeradoaamarguraeadiscórdiarecentes.Estavanahoradedarfimàbrigacomofilhoerestabelecê-locomoherdeiroantesdeviajarparaaÁsia.Felipeficouabalado,masviuasabedoria nas palavras deDemarato e, relutantemente, concordou.Logohaviamensageiros a caminhodasmontanhasdaIlíriaparatrazerAlexandredevoltaparacasa.

Felipe recebeuseu filhoemPela,mas logoemseguidasearrependeudaprópriaclemência.NãomuitodepoisdoretornodeAlexandre,umembaixadorchegouàMacedôniavindodePixodaro,osátrapapersaemCaria,nosudoestedaÁsiaMenor.Osátrapahaviarecentementetomadootronodairmã,Ada,equeriaagoragarantirsuaposiçãocasoFelipechegasseaHalicarnasso.SuamensagemaPelapropunhacasamentoentresuafilhaeofilhomaisvelhodeFelipeemeio-irmãodeAlexandre,odeficientementalArrideu. Felipe ganharia o apoio de uma cidade grega essencial na costa do Egeu e Pixodaro sebeneficiariadoslaçoscomafamíliarealmacedônia,mesmosemnuncaterrompidooficialmentecomaPérsia. Felipe não se impressionou com a proposta, mas levou adiante as negociações enquantofinalizava os planos de campanha. No entanto, quando Alexandre e seus amigos próximos ficaramsabendodetaisnegociações,opríncipelogomandouseupróprioembaixadorparaCaria:Téssalo,umatorfamosoporseupapelemtragédias.TéssaloperguntouaPixodaroporqueeledesejariaummeio-cérebrocomogenroquandopoderiaterAlexandreemseulugar?PixodaroagarrouachancedecasarafilhacomoherdeirodeFelipeeprontamenteconcordou.

QuandochegaramaPelaasnotíciasdostrâmitesdebastidoresdeAlexandre,Felipeficoufurioso.EleinvadiuoquartodeAlexandreeexigiusaberporqueeleestavatrabalhandopelascostasdopaiparaentrarparaafamíliadeummaquinadorcarianoquenãopassavadeumvergonhosoescravodoGrandeRei.FelipedeclarouqueAlexandredemonstravapoucaesperançadeserumreidignoalgumdia,seseucomportamentoeratãotolo.Comoeleousavaouvirosconselhostraidoresdeseusamigoseusurparaprerrogativareal!Alexandre,pegoemflagranteepoucodispostoadesafiaropaidepoisderetornardoexílio,admitiuquesecomportouimprudentemente.Felipeaindaestavafurioso,masemvezdeexpulsarofilhodaMacedônianovamente,ordenouqueoatorTéssalofossemandadoparacasaacorrentadoebaniuquatrodosamigosmaispróximosdeAlexandre:Ptolomeu,Nearco,HárpaloeErígio.

Omomentodainvasãofinalmentehaviachegado,masaindahaviaumatarefafinalasercompletadaantesde Felipe deixar a Macedônia. Os aborrecimentos recentes com Olímpia e Alexandre haviamescandalizadoosaliadosdeFelipeemÉpiro.Oreidaquelepaís,tambémchamadoAlexandre,erairmãodeOlímpiaeumhomemquepoderiacausarproblemasaFelipeumavezquehouvessecruzadooEgeusesua indignação pelo tratamento dispensado à irmã não fosse apaziguada. Felipe então decidiu dar aprópria filha paraAlexandre de Épiro em casamento. Esta filha, também chamadaCleópatra, como aesposamaisrecentedeFelipe,erafilhadeOlímpiae,porconsequência,irmãdesanguedeAlexandre.Para quem via de fora, a confusão de nomes similares e as relações familiares sobrepostas podiamparecerumaenormebagunça,masparaosmacedônios ficouclaroqueFelipe estavaconcedendoumagrandehonraaAlexandredeÉpiroporpermitirqueelesecasassecomaprópriasobrinha.

Felipe também logo percebeu que este casamento podia ser muito mais do que uma forma decimentaros laçosentreaMacedôniaeÉpiro.Comoele logopartiriaparaaÁsia, essa seriaaúltimaoportunidade, em talvezmuitos anos, de entreter visitantes no grande estilomacedônio. Sendo assim,decidiu convidar amigos, dignatários e embaixadores de toda aGrécia e alémpara comparecerem àsluxuosasfestividadesemVergina.Pelaeraacapitaladministrativadoreino,masaantigaVerginaeraocoraçãodaMacedôniaeolocaldeenterrodeseusreis.

Felipe ordenou que fossem providenciados jogos atléticos, sacrifícios aos deuses e estonteantesbanquetes.OsvisitantesgregosrenovaramsuasjurasdelealdadeaelecomolíderdaLigadeCorinto.Oembaixadoratenienseatétrouxeumacoroadeouroparaoreiedeclarouquesequalquerpessoaousasseconspirar contra Felipe e fugisse para Atenas procurando refúgio, ela seria mandada de volta àMacedônia por justiça. O famoso ator Neoptólemo ofereceu uma canção ao rei durante o banqueteestadualeproclamou:

Seussonhosvãomaisaltoqueocéu,Degrandescamposparasemear,Depaláciosmaioresdoqueoshomensjamaisconheceram…Masamorteestávindo,repentina,escondida,Quenosroubadenossasesperançasdistantes.

Felipeestavaencantadopelosversos,quefalavam,obviamente,daquedapróximadoreipersa.Osjogosestavamplanejadosparacomeçaraonascerdosolcomcerimôniasdeaberturanoteatro

da colina de Vergina. Multidões se reuniram para garantir um lugar enquanto ainda estava escuro e,quandoocéudolestecomeçouaclarearnaquelamanhãdeverão,umaturbajáaguardavaorei.Felipeconstruíra uma esplêndida entrada para o teatro ladeada por estátuas soberbas dos doze deuses doOlimpodecoradascomouro.Apenasoconvidadomaisdistraídodeixariadenotarumaimagemadicional

entreosdeuses,umaestátuadopróprioFelipe,entronadocomoodécimoterceiromembrodopanteãodivino.

Por fim, o rei entrouno teatro vestindoum traje embrancobrilhante.Ele havia dispensado seusguarda-costas naquela manhã, confiando na benevolência de seus súditos adoradores. A multidão selevantoudeseuslugaresesaudouoreicomtodooentusiasmo.DeumladodeFelipeestavaseunovogenro,AlexandredeÉpiro,edooutroestavaseufilhoeherdeiro,Alexandre.DevetersidoummomentogloriosoparaFelipe.Depois de todosos anosde luta e brigas para assegurar seu trono e expandir oimpériomacedônio,osmaioreshomensdaGréciaestavamreunidosagritarseunome.As riquezasdaPérsia estavam apenas esperando para serem tomadas pelo melhor exército que o mundo já haviaconhecido. E ali estava seu filho, Alexandre, um jovem teimoso, mas promissor que algum diacontinuariaseulegadocomogovernantedeseureino.

Foi então que outro jovem se aproximou do rei. Ele era um guarda-costas real e familiar aosmembros da corte, então ninguém estranhou sua entrada no teatro.Ninguém notou a linda adaga celtaentalhadaqueelepuxoudeseumantoenquantoseadiantavanadireçãodoreiemergulhavaa facanocoraçãodeFelipe.

Ojovemassassinofugiuenquantoosgritospreenchiamoar.Oreicaiu,seusangueesparramou-senochãoàsuavolta.Enquantodavaseuúltimosuspiro,aúltimavisãoquetevedomundomortalforamosolhosdofilho,Alexandre,doalto,olhandoparaele.

O

GRÉCIA

Assim,aosvinteanosdeidade,AlexandreherdouoreinodaMacedônia,atormentadocomoestavaporgrandesciúmes,ódioamargoeperigosportodososlados.

Plutarco

homem que assassinou Felipe se chamava Pausânias e vinha de uma nobre família do distritomacedôniomontanhosodeOrestis.ElehaviasidorecebidonacortedeFelipecomopajemreale

logo caiu nas graças do rei por sua beleza.Mas conforme a adolescência dava espaço à vida adulta,Felipeperdeuointeresseemseujovemamanteevoltousuaatençãoparaoutrobelomembrodacorte,tambémchamadoPausânias.OprimeiroPausâniasficouloucodeciúmeselançouumacampanhacontraseu rival, sussurrando para quem quisesse ouvir que o novo amante do rei era um hermafroditaafeminado, um vadio sem vergonha que dava seu corpo para qualquer um. O segundo Pausânias,entretanto,eraumcorajososoldadoeumhomemhonrado,quenãosuportariatalcalúniasemreagir.Porisso,quandoestavamaistardecomFelipenaslinhasdefrenteemumadasincontáveisbatalhascontraosilírios,ojovemPausâniasdeliberadamentesejogounomeiodalutasangrentaparaprovarsuacoragemevirilidadeaocustodaprópriavida.

Infelizmente para o primeiro Pausânias, seu rival morto era amigo de Átalo, um dos melhoresgeneraisdeFelipeelíderdaforçadeavançodesignadaparacruzaraÁsiaMenoreprepararocaminhoparaainvasãodaPérsia.Átalo,comomencionado,tambémeratiodanovanoivadeFelipe,Cleópatra,eum poderoso aliado do rei entre a nobreza macedônia. Quando Átalo soube que seu jovem amigoPausânias sacrificara a própria vida para provar sua honra por causa dos rumores espalhados peloprimeiroPausânias,elepensouemumavingançamacedôniaàalturaparapunirocaluniador.

Átalo convidou o Pausânias sobrevivente para jantar, entretendo-o com comida e bebida. Osmacedônios em geral adicionavam água ao vinho em seus banquetes,masÁtalo continuou servindo aPausâniasvinhopuroatéqueestedesmaiassenosofá.Átaloentãosodomizouojovemeconvidouatodosospresentesnobanqueteparaquefizessemomesmo.Quandoterminaram,eleentregouPausâniasaseustropeirosparaquefosseestupradonosestábulospelosservosmaisbaixosdesuacasa.

Quando Pausânias recobrou os sentidos no dia seguinte, ele descobriu que era agora objeto deescárnionacorte.ElecorreuparaFelipeexigindojustiçacontraÁtalo,masoreihesitou.Oreiestavagenuinamente enojado pelo comportamento desavergonhado de seu general,mas tinha de considerar oquadromaisamplo.ÁtaloeracrucialparaseusplanosdeinvasãonaPérsiaeumapoioessencial,cuja

famíliaeamigosnaMacedôniapoderiamsevoltarcontraoreiseestedecidissepunirogeneral.Sendoassim, Felipe despachou o irado Pausânias com promessas de justiça futura. Enquanto isso, tentouapaziguararaivadojovemcompresentesesplêndidoseumpostodehonraemsuaguardapessoal.

MasPausâniasnãoseriatãofacilmenteapaziguado.ElecumpriaseusdeveresetentavaignorarasrisadaspelassuascostasenquantoviaÁtaloreceberosfavoresdoreiesermandadoparacruzaroEgeu.Onovoguarda-costasbuscouconsoloassistindoapalestrasdosofistagregovisitanteHermócrates.Umdia, quandoHermócrates discutia fama, Pausânias perguntou ao filósofo como alguém poderia atingirglóriaimortal.Hermócratesrespondeuqueaformamaisgarantidaeramatarumhomemfamoso.EratudooquePausâniasprecisava.SeuafligidorÁtaloestava foradealcancenaÁsia,masFelipe, seuantigoamanteeohomemquelhenegarajustiça,estavaaoalcancedesuasmãos.

NamanhãdocasamentorealdeAlexandredeÉpiroeCleópatra,filhadeFelipe,Pausâniasestavapronto.Elehaviaplanejadosuafugacomtrêsamigossimpatizantesquetambémerammembrosdaguardapessoaldorei.Umcavaloestariaesperandoporelenaportadoteatro.Assim,quandoPausâniasenfiousuaadagaentreascostelasdeFelipeeassistiuaoreicairnochão,tinhatodasasrazõesparaesperarqueescapariaemsegurança.Osatenienses,apesardesuaspromessas,comcertezaapreciariamohomemquehaviamatado seu odiado inimigo.Toda aGrécia se levantaria e declamaria seu nome, altares seriamconstruídos,talvezatédedicassemumaestátuadouradaemsuahonraemDelfos.Eleviveriaeternamente,defato,namemóriadetodosqueamavamaliberdadeeajustiça.

Dessa forma, Pausânias se surpreendeu quando, de imediato, as coisas começaram a darhorrivelmenteerrado.Seustrêsamigos,emvezdeajudá-loaescapar,avançaramcontraelecomespadasenquantoele fugiado teatro.Elehaviaquasechegadoaseucavaloquandoseupéseprendeuemumavideiraeelecaiunochão.Seusperseguidoresoalcançaramemum instantee rapidamentemataramoperplexoPausânias.ElemorreusobasárvoresdeVerginaantesquepudessedizerumasópalavra.Seucorpofoipenduradoemumacruzcomoodeumescravo,paraquetodospudessemolharparaeleemsuavergonha.

Não é surpresa que os historiadores desde a idade antiga até o presente vejam o assassinato deFelipeeimaginemconspiraçõesmuitomaioresdoqueasimplesvingançadeumamantedesprezado.Assuspeitas recaíram primordialmente sobre Olímpia, a mãe de Alexandre, em vez de sobre o próprioAlexandre,apesardemuitospensaremqueofilhodoreitinhaamplosmotivoseoportunidadesparatal.FelipelogopartiriaparasuacampanhacontraaPérsiaenãotinhaplanosdeincluirseufilhonaglóriaqueaexpediçãocertamentetraria.Alexandreserviriaemcasacomoregente,talvezporanos,enquantoFelipeaumentavaseupoderecoletavaasriquezasdaÁsiacomsuaespada.

OsrelatosdasaçõesdeOlímpiaantesedepoisdoassassinatoserviramparadarcredibilidadeàideiadequeelaestavaenvolvidanamortedeFelipe.ElajáhaviaimploradoaseuirmãoparadeclararguerraaFelipedesdequesedivorciaram,apenasparaversuadesgraçaignoradaquandoFelipeofereceuao rei deÉpiro umaprincesa real comonoiva.Algunsdizemque ela deuouvidos às reclamações do

jovemPausânias sobreosbrutosmaus tratosquehavia sofridonasmãosdeÁtalo.Era absolutamenteimpensável, ela lhegarantiu,que tamanha injustiça seperpetuasse sempunição.QuandoPausânias lherevelouseusplanos,dizahistória,elaoencorajoueatéforneceuocavaloparaasuafuga.Depoisdamortedele,circularamhistóriasdequeOlímpiacolocouumacoroadeouroemsuacabeçaenquantoeleaindaestavanacruz.Quandoseucorpofoiretiradoalgunsdiasdepois,elasupostamenteocremousobreosrestosdeseumaridoedepoismandouerguerumatumbaparaPausâniaspertodadeFelipe.

Se qualquer um desses registros é verdadeiro não se sabe,mas pode-se ter certeza de que, nosmeses após a morte de Felipe, Olímpia atacou seus inimigos como uma víbora. Enquanto Alexandreestavadistante,elaforçouajovemnoivadeFelipe,Cleópatra,acometersuicídiodepoisdeobrigá-laaassistir sua filhaaindabebêsendoqueimadaviva.Foi registradoqueAlexandre ficouchocadocomocomportamentodamãe,masnãoapuniu.

QuantoaAlexandre,jamaisserápossívelsaberseeleestavaenvolvidonoassassinatodeFelipe,ousetinhaciênciadaconspiraçãoenãofeznadaarespeitoparaimpedi-la.Plutarcoregistrouumahistóriacontando que Pausânias o procurou após seu vil abuso pelas mãos de Átalo buscando apoio eaconselhamento. Alexandre ouviu as suas queixas, mas em vez de oferecer ajuda, apenas citou umapassagemdeEurípides:“Aquelequeofereceanoiva,onoivo,eanoiva”.

EstafraseenigmáticadeMedeia,ondeumaesposalesadaconspiracontraomarido,suanovanoivaeopaidanoiva,foitomadaporPausâniascomoumasugestãoparaeliminarÁtalo,FelipeeCleópatra.Noentanto,esteepisódio,assimcomomuitosapósamortedeFelipe,podeapenas ter sido inventadodepoisdofato.Oquesepode tercertezaéque,culpadoounão,Alexandre tinha tudoaganharcomoassassinatodopai.

AlexandrecumpriuseusdeveresdefilhofieleenterrouFelipecomhonrasreaisemumagrandetumbaemVergina.OcorpodeFelipefoicolocadoemumapira,depoiscremadodeacordocomocostume,emfrente a todo o exército macedônio. Quando o fogo se extinguiu, os presentes reuniram os ossos deFelipe, banharam-nos em vinho e depois os embrulharam em um manto real roxo. Os restos foramcolocadosemumbaúdouradodeslumbrante,decoradoemcimacomumaestreladedezesseispontas,com rosetas de vidro azul nas laterais, e no fundoos pés esculpidos de um leão.Obaú foi colocadodentrodeumsarcófagodepedra,emumamagnífica tumbacomtaçasdeprata,armaduras,armas,umacoroadeouroqueagradariaaopróprioZeusemuitosoutrosobjetosdevalorinestimável,dignosdeumreimacedônio.Acimadaentradada tumbaestavaumapinturacoloridadeumacenadecaça,umadasatividades favoritasdeFelipe.Por fim,Alexandreordenouaconstruçãodeumpequeno santuário, emfrenteàtumba,paracultuarseupaicomoumheróidivino.AomenosFelipeconseguiuatingirnamorteoquebuscaraemvida:umlugarentreosdeuses.

LogoapósFelipeserenterrado,Alexandrecomeçoua lutarparaassegurarseu trono.Umdeseusprimeiros apoiadores foi outro Alexandre, de Lincéstide, nas montanhas a oeste da Macedônia. Ele

saudoucalorosamenteAlexandre como rei antesmesmodeo corpodeFelipe esfriar e acompanhouopríncipeatéopalácio,apesardesuaação tersidomaismotivadaporautopreservaçãodoqueafeiçãogenuína.OsdoisirmãosdeAlexandredeLincéstidelogoforamexecutadosporsuspeitadeenvolvimentonamorte de Felipe e é bem possível que ele quisesse se distanciar de suas ações de forma bastantepública.

Mas omais importante aliado recente do novo rei era o velho astutoAntípatro, umdos generaismaisimportantesdeFelipe.ElehaviaservidofielmenteoirmãodeFelipe,Pérdicas,edepoisFelipeeagoraviaqueseu futurodependiadeasseguraro reinadodeAlexandre.Elesabiaqueachaveparaopoder macedônio era o exército, então acompanhou o jovem para uma assembleia das tropas. SeAlexandre conseguisse o apoio delas para o trono, ele o manteria, mas não seria fácil. Muitos dossoldadosestavamexaustosdeservirnasintermináveisguerrasdeFelipe,longedesuascasasefamílias.MuitosviramoassassinatodeFelipecomoumadesculpaconvenienteparacancelaracampanhapersaeretornarasuasfazendas.TodossabiamqueAlexandrelogoseriadesafiadopelosgregosaosuloupelosbárbaros do norte, o que significariameses, senão anos, de lutas, caso lhe dessem sua lealdade.Masnestemomentocrucial,Alexandreesteveàalturadodesafio.Seusanosdeestudoemretóricasobumdosmelhoresmestresgregosesuahabilidadequasesobrenaturaldeinspiraroshomensbrilharamenquantoelechoroucomelesamortedeseugeneralinigualável,seuamadopai.Alexandrelhespediuparadeixaromedodeladoelembrarquemrealmenteeram–omelhorexércitoqueomundohaviaconhecido.Nadaera impossível para eles.Se eleso seguissem, issoos levaria a riquezas eglóriaspara alémde seussonhos.Devetersidoumdiscursoincrível.Osveteranosendurecidos,quenãoqueriamnadaalémdeumlareumalareira,saudaramojovemreicomtodoocoraçãoeprometeramsegui-loaondequerquefosse.Claro,ofatodeAlexandreterprometidoanularosimpostosparaosmacedôniostambémajudou.

Agoraquepossuíaoapoiodoexército,seupróximopassoeraganharoueliminarqualquerrivalempotencialentreanobrezamacedônia.OchefeentreeleseraÁtaloque,juntoaParmênio,aindaestavanaÁsiaMenorpreparandoocaminhoparaa invasãodaPérsia.OsdoisgeneraishaviamcruzadoparaaÁsia na primavera, apenas alguns meses antes do assassinato de Felipe, e avançaram com dez milsoldadosaolongodacostaatéÉfesoantesdeseremrepelidosporMemnon,ogeneralpersaquehaviaumavezsidoumrefugiadonacortemacedônia.QuandoouviramanotíciadamortedeFelipe,osdoisvelhosguerreirossederamcontadequeAlexandrenãopoderiamanterotronosemoseuapoio.Átalo,quehaviarecentementesecasadocomafilhadeParmênio,tinhanasmãosalealdadedemuitasfamíliasnobres macedônias, sendo superado apenas por Parmênio. Apesar de Parmênio ser cauteloso, Átaloimediatamente iniciou planos para derrubar Alexandre. Ele até chegou a contatar Demóstenes e seupartidodeAtenasparamedirsualealdadeaonovoreienãosesurpreendeuaodescobrirqueestavamansiososparaescapardojugomacedônio.

MasAlexandre não era novo em política. Tendo sido criado no duro e cruelmundo do paláciomacedônio, ele sabia como forjar alianças inesperadas e silenciosamente se livrar de inimigos.

AlexandrepercebeuqueprecisariadoapoioedaexperiênciadamaioriadosvelhosgeneraisdeFelipesequisessegovernaroimpériodeseupaiemover-secontraaPérsia.Erasimplesmenteumaquestãodediscernir quem estava disposto a trair quem e a que preço. Como Átalo havia insultado AlexandrepublicamenteapenasalgunsmesesantesnobanquetedecasamentodeFelipe,eerao tiodanoivaquetinhasubstituídoasuamãeeoforçadoaoexílio,nuncahouvequestãosobrequalgeneralestavacomacabeçaaprêmio.Alexandremandouseu lealamigoHecateoparaoacampamentomacedôniodooutroladodoEgeucomordensdeentrarementendimentocomParmênioegarantirqueÁtalonuncaretornasseparacasa.

Parmênio,quenãoeratolo,percebeuqueparaeleesuagrandefamíliaavantagemresidianoapoioaAlexandre.SeissosignificavaqueÁtaloteriadesersacrificado,oras,umgenrosemprepoderiasersubstituído.EmpoucotempoÁtaloestavamorto,masParmêniocobroucaroporisso.Emretribuiçãoaseuapoio,eleexigiriaficarabaixoapenasdopróprioAlexandrenacampanhacontraaPérsia.Emais:seus parentes preencheriam quase todos os postos-chave no exército de Alexandre. Era uma pílulaamarga de engolir para um jovem que ansiava em extirpar os comparsas de seu pai do exércitomacedônio.ElequeriadesesperadamentesairdasombradeFelipee ser independente,mas,aomenosporora,precisavadeParmênio.

Alexandrenãoseesqueceradeseuscompanheirosdeinfância,exiladosporFelipeapósoincidentecomPixodaro.ElemandouchamarPtolomeu,Nearco,HárpaloeErígioparasejuntaremaeleparaenfrentaraslutasqueoaguardavam.Oreisabiaqueprecisariadelesnosdiaseanosqueviriam.Eàexceçãodeumdeles,todososerviriamlealmenteemsuaguerracontraaPérsia.

AtarefaseguintedeAlexandreerasubjugararebeliãocrescenteentreascidadesgregas.Apesardeterem jurado apoiar Felipe e seus herdeiros, os gregos agarraram a chance de reconquistar a própriaindependência.Asguarniçõesmacedôniasforamexpulsas,aliançasforamforjadasemensagenssecretasforam enviadas aos persas buscando ouro para financiar a insurreição. Ninguém estava disposto areconhecerAlexandrecomoo líderda ligahelênicaqueseupaihaviafundado.Os tessáliose tebanosderamascostasaAlexandre,osespartanosviramaliasuachancederecuperarahegemonianosuldaGrécia, e os atenienses, liderados por Demóstenes, declararam um dia público de ação de graças,concedendo uma coroa póstuma ao assassino de Felipe. Demóstenes até interrompeu o luto por suaamada filha que morrera poucos dias antes. Ele não perdeu tempo em retratar Alexandre para aassembleiacomoumjovemtoloquebrincavadereinotronodeseupai.

Com assuntos ainda pendentes na Macedônia, um novo dirigente teria preferencialmentepermanecidoemcasaeconsolidadoodomíniosobresuaterranatalemvezdedecidirpeloataquecontrainimigos poderosos alémde suas fronteiras.MasAlexandre não era um rei típico.Ele imediatamentedeixouPelacomseuexércitoeseguiuparaosulemdireçãoàTessália.Osrebeldes tessálioshaviambloqueado a única estrada que passava pelo vale de Tempe, ao sul doMonteOlimpo, e forçado um

impasse sobre os macedônios. Em vez de um ataque suicida contra uma posição bem protegida,Alexandrecolocouseucorpodeengenheirosparatrabalharnaconstruçãodeumaestradasinuosanoladomais distante doMonteOssa que dava para omar.Antes que os tessálios percebessem o que estavaacontecendo, haviam sido rodeados por Alexandre e suas tropas. Com espadas macedônias em suasgargantas,ascidadesdaTessáliarapidamentereconheceramAlexandrecomolídernolugardeseupai.Elas também concordaram em pagar impostos ao rei e, aindamais importante, em juntar sua soberbacavalariaaoexércitomacedôniocomoauxiliares.

AntesmesmoqueatintadotratadocomTessáliasecasse,Alexandrejáestavasemovendoparaosul rumo às Termópilas, onde convocou oConcílioAnfictiônico e aceitou a lealdade das cidades daregiãocentraldaGrécia.ApróximaparadaeraTebas,queeracercadapormuralhasquehaviamrepelidoosinvasoresduranteséculos.OstebanoshaviamsedesgastadosobogovernodeFelipee,maisdoquequalqueroutracidadegrega,tinhamtantoadeterminaçãoquantoopotencialhumanoparaimpedirqueofilhoinsolenteassumisseomantodopai.Oshomensdacidadeestavamsepreparandoparaabatalhahámeses, após Alexandre garantir a sua posição ao norte – mas ficaram chocados, alguns dias depois,quandoacordaramdiantedemilharesdesoldadosmacedôniosemplenaformaçãodebatalhaaoredordesuacidade.

Os tebanosagorapercebiamqueesse reimeninonãoeraumpríncipemimado,masumguerreiroambicioso e estrategista inteligente que fez suas tropas marcharem mais rápido e mais forte do quequalquer umacreditava ser possível.Alexandreos encaroudooutro ladode suas linhas e os tebanoshesitaram. Eles sabiam que não estavam prontos, pelo menos não ainda, para se rebelar contra osmacedônios,entãodecidiramserendereaceitarAlexandrecomoseusoberano.Aguarniçãomacedôniafoirestauradanafortalezanabordadacidade,enquantoAlexandrecontinuousuamarchaparaosul.

Quando um cavaleiro entrou em Ática, no dia seguinte, proclamando a submissão de Tebas, osateniensesentraramempânico.Cidadãosdocampocorreramparaacidadeembuscadeproteção,paralongedesuasfazendasisoladas.Ninguémhaviaprevistoumataquemacedôniotãocedo;sendoassim,osatenienses tinham deixado de reparar os muros da cidade. Enquanto os homens tentavam reforçar asmuralhas,foienviadaumamissãodiplomáticaaAlexandreparaganhartempo.EntreosenviadosestavaumtímidoDemóstenes,quetinhatodososmotivosparaacreditarqueojovemreinãogostavadasduraspalavrasproferidasporelerecentemente,nemdesuasnegociaçõessecretascomoreipersa.EleestavaemtalpânicoquedesistiuevoltouparaabarradassaiasdeAtenas, indoparacasaparaseesconder.Mas,assimcomoseupai,AlexandredesejavamaisamarinhaatenienseintactaparaainvasãodaPérsiaqueveraAcrópoleemchamas.Assim,elerecebeuosenviadoscomgentilezaegarantiuaosateniensesquenãohavianadaatemer.

AtenassuspiroualiviadaquandoAlexandreeseuexércitocontornaramsuacidadeeseguiramparaosulpeloistmodaPenínsuladoPeloponeso.Lá,AlexandreconvocouaLigadeCorintoparaseencontrarcom

ele sob o olhar atento do exércitomacedônio.Os representantes, nervosos, rapidamente o declararamlíder vitalício de todos os gregos. Em seguida, em uma brilhantemanobra digna do teatro ateniense,Alexandre trouxeperanteosdelegadosummensageiroque afirmava ser da cidadegregadeÉfeso, nacosta ocidental da Ásia Menor. Este ator arrebatador pediu aos representantes da Grécia livre paralibertar sua cidade sitiada sobo jugodo tirânico rei persa. Seguindo a deixa, osmembros da liga selevantaramemaplausoseprometeramajudar seuscompatriotasoprimidosdooutro ladodomar.Elesentão nomearamAlexandre general plenipotenciário no comando da renovada expedição pan-helênicacontraaPérsia.

Alexandre imediatamente apresentou aos representantes uma lista completa de quantos homens,dinheiro e suprimentos eles deveriamprover para contribuir para a próxima campanha.Os ateniensesforamobrigadosadisponibilizarsuafrotaparaAlexandre,bemcomoosmarinheiroseprovisões.Outrascidades tiveram de fornecer soldados e bens de acordo com a necessidade que o rei estabeleceu.Notáveisemsuaausênciaforamosespartanos,que,comodecostume,ficaramemcasaeserecusaramaparticipar da guerra.Alexandre, comuma tolerância da qual se arrependeriamais tarde, contentou-secomanomeaçãoderegimespró-macedôniosnascidadesaoredordasfronteirasmontanhosasdeEsparta.Comoseupai,elepensouqueosteimososespartanoseramúteiscomoprovadocarátervoluntáriodasuaaliança.Secausassemproblemas,eleacreditavapoderlidarfacilmentecomeles.

Comas formalidadesda reunião terminadas, estadistas e estudiosos aglomeraram-se em tornodeAlexandre competindo uns comos outros para oferecer os parabéns para o jovem rei. Ele aceitou osentusiasmados–aindaquefalsos–elogioscomaboavontadedeumpolíticonato,masprocurouemvãonamultidãoohomemquemaisesperavaencontrar.Diógenes,ocínico,umfilósofoemexílionacolôniagregadeSinope,àsmargensdoMarNegro.Eleforabanidodesuacasapor terdesfiguradoafacedamoeda e passou amaior parte de sua vida no exterior, emAtenas eCorinto.Diógenes acreditava emviver suas crenças filosóficas, geralmente para a diversão e aversão dos outros. Ele e seu grupo deseguidoresdesalinhadosentendiamqueavidadeveriaserconduzidadeacordocomanatureza,apontoderealizarasfunçõescorporaisempúblico,comocães(daíotermocínico,originadodapalavragregaparacachorro).Noentanto,seuascetismoerasincero,eeletrabalhouativamenteparaatrairpessoasarejeitar as convenções da sociedade. Na época, ele morava em uma jarra grande, nos arredores deCorinto.Alexandrefoiprocurá-loeoencontrouapreciandoobelodiavestindoapenasumatanga.Oreiparou ao lado à espera de reconhecimento,mas o filósofo só olhou para ele com um leve desprezo.Alexandre,desconfortável,finalmenteperguntousehaviaalgumacoisaquepoderiafazerpelofilósofo.Diógenesrespondeuquesim,defato;elepodiasairdocaminho,umavezqueoreiestavabloqueandoosol. Os amigos de Alexandre zombaram do velho filósofo como um tolo e louco, mas o jovem reimelancolicamenterespondeu:“SeeunãofosseAlexandre,eugostariadeserDiógenes.”

Nocaminhoparacasa,AlexandrefezumdesviopelasmontanhasdaregiãocentraldaGréciaparapassarnotemplosagradodeDelfossoboMonteParnaso.Comotantosreisantesdele,queriaconsultaro

oráculoa respeitodesuapróximacampanhamilitar. Infelizmente, foi informadoqueasacerdotisaquefalava por Apolo estava reclusa por uma questão de princípios religiosos e não estava disponívelnaquele dia, mesmo para o soberano de toda a Grécia. Alexandre prontamente marchou até osalojamentosdelaecomeçouaarrastá-laàforçaparaosantuário.Esteatogrosseiramentesacrílegoteveo efeito pretendido quando a sacerdotisa gritou: “Você é invencível!”.Era tudo queAlexandre queriaouvir.Eledoouumaquantiamodestaparaamanutençãodotemploe,emseguida,reuniusuas tropasemarchouaonorterumoàMacedônia.

Não houve tempo para Alexandre descansar quando chegou a Pela. Já era final da primavera e osbárbaros em suas fronteiras já faziam incursões profundas em territóriomacedônio.Os gregos ao sultinhamsidosubjugadosporora,masastribosaonortedesuaterranatalameaçavamdestruirseureino,bemcomoossonhosdeumainvasãopersa.SeelenãoestabelecesseocontrolesobreosBálcãs,nuncapoderiateraesperançadecruzarparaaÁsia.Eleteriadeensinaràstribosrebeldesumaliçãoexemplar.Seupai,Felipe,haviaparticipadodemuitosconflitosaonorte,masAlexandreplanejavaumainvasãoemlargaescaladasterrasaolongodorioDanúbio.

O jovem rei empreendeu uma campanha tão ousada por duas razões. Em primeiro lugar, suasfronteirastinhamdeserprotegidasantesqueelepudessesemovercontraaPérsia.Elenãofaziaideiadequanto tempo a expedição ao oriente poderia durar, anos talvez, e ele não conseguiria retornar àMacedôniaantesdeconcluí-la.AlexandreteriadecausartalimpressãosobreastribosdosBálcãsquegarantiria que elas não incomodariam seu reino no futuro,mesmo que ele estivesse longe.O segundomotivoparafazerumacampanhaaonorteeraqueseriaumótimotreinoparaaguerrapersa.Eleeseuexércitoescalariammontanhas,cruzariamrios,encarariamperigosdesconhecidosesuperariamtodotipodetemíveisinimigosjuntos.Seushomensaprenderiamassimquepodiamconfiarnelecomsuasvidas.

Alexandreesuas tropasdeixaramAnfípolisemarcharamparao leste rumoàTráciaao longodacostadoMarEgeu.ElecruzouorioNestosaoestedacidadegregadeAbdera,quetinhasidoacasadofilósofoDemócrito, o primeiro a propor que toda amatéria era composta de partículas indestrutíveischamadas átomos. Alexandre conhecia bem suas teorias, mas não teve tempo para visitar a cidadeenquanto guiava seu exército para o norte, adentrando as altasmontanhas, e abria caminho através devales alpinos para a cidade-guarnição de Felipópolis na margem do rio Hebros. Seu pai haviaestabelecidoopostoháváriosanoscomoumpostodefronteiraparadefenderaspassagensdonorteparaoseureino.Elaerahabitadapordoismilgregos,macedôniosecolonos trácios,queeramtãorudeseselvagens como a terra ao redor deles. Visitantes tinham dado ao local o apelido de Ponerópolis(“CidadeBandida”)econsideravam-secomsortedeescapardalicomvida.

Alexandre quase certamente recrutou alguns desses bandidos para as suas fileiras enquanto sedirigia para a grandemuralha doMonteHemus, que se estendia em todo o horizonte norte. PormaisperigososqueoshabitantesdeFelipópolisfossem,aliaindaeraterritóriomacedônio.Masentreospicos

doMonteHemushaviaos tribálios,algunsdosguerreirosmaisbravosdaEuropa.Emalgum lugardoestreitoentreaquelespicos,talveznomodernoPassoShipka,osbatedoresdeAlexandreencontraramosguerreirostribálios.Elestinhamocupadooúnicopontodetravessiaentreasmontanhasporumacentenade quilômetros e o bloquearam com carros demão.Alexandre se aproximou e estudou a situação.Ocaminhoparaseaproximardapassagemeraíngremeelargoobastanteparaapenasalgumasdúziasdehomensladoalado.Ostribáliostinhamumatremendavantagem,poisdominavamoterrenoelevado,masAlexandreviuumperigoaindamaior.Astribosdamontanhatinhamposicionadooscarrosdemodoqueelespudessemserempurradospelocaminho,esmagandoseushomenserompendoasualinhadefrente.FoiograndeprimeirotestedecomandodeAlexandreeeleoenfrentoucomumaengenhosidadeousadaquesetornariaamarcaregistradadeseugeneralato.

Eleordenoua seushomensqueavançassematé a trilhana formaçãopadrão,masqueestivessemprontos a qualquermomento para abrir a linha e deixar passar quaisquer carros que viessem em suadireção.Seissonãofossepossível,elesdeveriamsejogarnochãoejuntarosescudosparaformarumarampa, de forma a fazer os carros em alta velocidade rolar sobre os escudos e voar sobre eles. Oshomensficaramaterrorizadoscomaperspectivadesetornaremumamaçarocasoboscarros,masmesmoassim avançaram. Conforme os primeiros veículos foram arremessados para o caminho, alguns dosmacedônios bem-treinados se moveram para o lado para permitir que passassem, enquanto outrosjuntaramosescudoseprepararam-separaoimpacto.Oscarrosquechegaramàlinhabateramnaparededeescudoscomumaforçatremenda,masnavegaramsobreoshomenseseespatifaramcomoimpacto.Alexandre, enquanto isso, moveu-se para a esquerda com seus melhores homens e avançou para apassagem,enquantoseusarqueiroslançavamumasaraivadanosatônitos,masimplacáveistribálios.Osguerreiros eram corajosos, mas estavam mal armados e mal organizados. Quando Alexandre e seushomensatingiramafrentedapassagem,ostribáliosdeixaramdeladosuasarmasecorreramparabaixono lado norte damontanha omais rápido que puderam.Mais demil guerreiros forammassacrados egrandes quantidades de tesouro apreendidas, enquanto muitas de suas mulheres e crianças foramcapturadasparaomercadodeescravos.Elas,maisoespólio,foramenviadasdevoltaparaacostadomarEgeucomoumsinalparatodosdequeaqueleeraumreiquepodialevarseuexércitoàvitória.

Doaltodapassagem,AlexandreolhouparaasflorestasecolinasqueformavamovaledoDanúbiologoabaixo.SeuexércitodesceuasmontanhaselogochegouemumriachochamadoLyginus,atrêsdiasdedistânciadoDanúbio.OreitribálioSirmotinhaouvidofalardoavançodeAlexandreeenvioumuitasdasmulheres e crianças de sua tribo para ficarem em segurança em uma grande ilha chamada Peuce(“pinheiro”) nomeio doDanúbio.Tribos aliadas já haviam se reunido ali e logo o próprioSirmo sejuntariaaelas, argumentandoquea suapessoaeravaliosademaisparaarriscarnocampodebatalha.MasamassadeguerreirostribálioshabilmentesemoveuportrásdeAlexandreenquantoeledeixavaoLyginuseassumiuumaposiçãodefensivaemumbosquedensamentearborizado.Emtallocalidade,elesestavamasalvodeumataquepesadodainfantariaoudacavalariadeAlexandre.Aintençãodelesera

forçaroreimacedônioaabandonarasuavantagemmilitardeumalinhadetropasdisciplinadaselutarcontraelescorpoacorpoentreaspedraseárvores,aoestilobárbaro.

QuandoosbatedoresdeAlexandre informaramqueamaiorpartedos tribáliosagoraestavaatrásdele, o rei não hesitou em mandar seu exército dar a volta e retornar ao Lyginus. Ao chegar, viuimediatamenteoqueostribáliospretendiam,masnãotinhaaintençãodecairnaarmadilha.Elealinhousuainfantariaemformaçãoprofunda,comsuaslançaslongassarissaapontadasparaobosqueàfrente.EntãoordenouaFilotas,filhodeParmênio,queliderasseaaladecavalariadoladodireito,enquantoorestodoscavaleirosentravaemformaçãoàesquerda.OpróprioAlexandretomouposiçãonasfileirasdafrente,nocentrodainfantaria.Ostribáliosesperavamumataque,mas,emvezdisso,oreienviouseusarqueiroselançadoresparafrenteparaprovocá-losadeixarseuabrigoarborizado.Logoosguerreirostribáliosestavamtão indignadosporserematacadosporauxiliaresquedeixaramafúria tomarcontaecorreramparaoterrenoabertonafrentedaslinhasdeAlexandregritandoporsangue.Foiquandooreicolocou seu plano em ação e mandou tanto a sua infantaria quanto a cavalaria adiante. Os lanceirosatacaramostribáliosdeperto,enquantooscavaleirossemoverampelosflancos.Ostribálios,comoumrebanho de ovelhas, foram levados para uma concentração tão apertada que a cavalaria macedôniapassou a usar seus cavalos como armas tanto quanto seus dardos, derrubando os homens da tribo epassandoporcimadeles.Oscorajosos,porémtolos, tribáliosfinalmentecederamecorreramdevoltaparaafloresta,masapenasumpunhadoescapouenquantoaescuridãoseaproximava.Trêsmilguerreirosbárbarosmorreramdefendendosuapátrianaqueledia,enquantoosrelatosdePtolomeuapontaramqueapenascercadecinquentamacedôniosmorreramnabatalha.

Trêsdiasdepois,AlexandreestavanasmargensdorioDanúbio.DesdeopoetagregoHesíodo,noséculoVIII,omundomediterrâneosabiasobreoDanúbiodistante–queosgregoschamavampelonometráciodeIster–,umdosgrandesriosdomundo.Paraosgregos,eleeraumaviafluvialmisteriosavindadealgum lugarnosAlpes edescendopelas florestasnegras e as terrasde tribos selvagens atéoMarNegro. Entre as nações que viviam à suamargem, estavam os celtas, os alemães, os dácios, citas, etrácios, incluindo os getas, na margem norte oposta a Alexandre. Como um estudioso aplicado dohistoriadorgregoHeródoto,Alexandresabiaqueosgetaseramdiferentesnomundoantigo,porcausadesuacrençaemumúnicodeusenafelizimortalidadedaalma.Paraessastribos,umguerreiromortonãodesciaaumsubmundosombriogregocomoumasombrapálida,mas iaviver comoSalmoxis divino,mestredetrovõeserelâmpagos.Acadacincoanoselesatiravamumavítimaescolhidaporsorteioparaas pontas de lança de seus soldados para levar mensagens ao seu deus. Se o homem morresserapidamente,osacrifícioeraconsideradoumsucesso,masseelenãoperecesseemtempohábil,outravítimaerapostaemseulugar.

Os gregos há muito negociavam com as tribos do vale do Danúbio para obter grãos, peles eescravos.Maisdeumséculoantes,osbárbarosdestasterrasdonortetinhamvistoumpoderosoexércitodo sul em suas fronteiras. Dário, o Grande Rei da Pérsia, liderou essas forças para o Danúbio e

atravessouorioemumalongaponteflutuanteparalutarcontraoscitasacimadoMarNegro.Agora,ojovemAlexandre estava namargemdomesmo rio e analisou a cena diante de si.Os tribálios e seusaliadosocupavamailhafortificadacommargensíngremesnomeiodolargorio.Nasmargensdonorteestavam os guerreiros geta, fortes e aos milhares, provocando os soldados macedônios que, sabiam,nuncapoderiamalcançá-los.AlgunsdosnaviosdeabastecimentodeAlexandrehaviamchegadoaoseuacampamentoapósnavegaremapartirdacostadoMarNegro,masnãoeramsuficientesparalevarumexército.PareciaqueAlexandrenãopoderiaprosseguir.

FoientãoqueAlexandrefoitomadoporumanseio,umpothos,emgrego,deatravessarorioparaterras ondemacedônio algum jamais havia pisado.Dário tinha levado um exército persa ao norte doDanúbio,entãoporquenãoAlexandre?Atravessarorioeraalgoqueatémesmoseupai,Felipe,nuncatinhasonhado.TalaventuraousadainspirariaoseuexércitoparaacampanhacontraaPérsiaecausariaumaimpressãoadequadamentefortenosgregosproblemáticos.Mascomoelepoderialevarseuexércitoparaooutrolado?Nãohaviabarcossuficientesparatransportá-losoutempoparaconstruirumaponte,eadistânciaeralongademaisparanadar.

Felizmenteparaorei,elehavialidoahistóriadeXenofonteeosdezmilmercenáriosgregosquelutaramnaMesopotâmiasetentaanosantes.DiantedamesmasituaçãonorioEufrates,Xenofonteavistouumasoluçãoengenhosa:“Ossoldadospegaramacoberturadesuastendaseasencheramcomfeno,entãouniramaspontaseascosturaramparaqueaáguanãoentrasse.Esobreelasconseguiramcruzarorio.”

Os homens deAlexandre estavamhesitantes,mas confiavam em seu rei e começaram a costurar.Com a adição dos poucos navios vindos da Macedônia e o confisco de cada canoa que puderamencontrar,mais de cincomil soldados de infantaria e cavalaria saíram para atravessar o rio naquelanoite.

Oexércitomacedôniochegouàmargemnortedoriocomsegurançaedescansouemumcampodetrigo alto até o dia amanhecer. Alexandre, em seguida, ordenou a seus homens para avançaremsilenciosamenteemdireçãoaoacampamentogeta.Elecolocousuainfantarianafrentecomsuaslançasviradasdeladoparaalisarocampoparaaquelesquevinhamatrás.Quandoemergiramemterrenonãoaradoemfrenteaoacampamentogeta,Alexandre liderouacavalarianaaladireita, enquantoNicanor,outrofilhodeParmênio,comandoua infantaria.Osgetasforamapanhadoscompletamentedesurpresa.Surpreenderam-seporAlexandre ter cruzadooDanúbio emumanoite, sem sequer ter construídoumaponte–comoseusancestraisdiziamqueoGrandeReidaPérsia fizeraantes.Elesagoraenfrentavamuma parede sólida de lanças macedônias avançando em sua direção, enquanto a cavalaria inimigaatacavapeloflanco.Osgetaslogodebandaramecorreramparaasuacidademaispróxima,aumacurtadistânciasubindoorio,masAlexandreestavaemseuscalcanharesotempotodo.Osgetasentãopegaramquantasmulheresecriançaspuderamtransportaremcavalosecavalgaramparaaspastagensinfinitasaonorte. Alexandre chegou à vila e saqueou tudo de valor – certamente incluindo muito ouro tráciofinamentetrabalhado–eincendiouacidadeaténãosobrarmaisnada.

Apósoenviodosespóliosparaooutroladodorio,Alexandrerealizouoqueseriaumritualcomumemsuaexpediçãopersa.EleprestousacrifícioaZeus,oSoter(“salvador”,amesmapalavragregaqueoscristãosusariammaistardeparaCristo),aseuancestralHércules,eaodeuslocalquepersonificavaoDanúbio, que lhe permitira passagem segura através de suas águas. Ele não desejava perseguir osrefugiadosgetas,poisjáhaviadadooseurecado.Anotíciadequeonovoreimacedônionãodeveriaserprovocado rapidamente se espalhou desde os Alpes até a Crimeia. Com a sua fronteira norte emsegurança,AlexandrevoltounomesmodiaparaoacampamentonamargemsuldoDanúbio.

Assim que ele voltou ao acampamento, Sirmo, rei dos tribálios, enviou umamissão diplomática paratentarnegociarapaz.Nãosesabeexatamentequaisforamostermos,masprovavelmentefoiincluídoumcontingente de soldados para o exército deAlexandre, umavezque fontes antigas indicamque tropastribáliasmarcharamcomele para aÁsia.Os registrosmostramquepelomenosumdesses guerreirostráciosdoDanúbioseassentoupermanentementeemumacidadequeogovernomacedônioestabelecerianasmargensdorioOxosnaÁsiaCentral.Outrasmissõesdiplomáticaschegaramnessaépocavindasdetriboslocaisparabuscarapaz,masavisitamaismemorávelfoideumatribodeceltas.Aolongodosanos,Alexandrereceberiamuitasdelegaçõesnotáveis,masesseencontronoDanúbioprovouserumdosmaismarcantesnacarreiradorei.

Os celtas hámuito tempo viviamnaGália e naAlemanha, perto dosAlpes, onde criavamgado,recolhiamascabeçasdosinimigosderrotados,eganharamareputaçãoimpressionantedeestarementreos guerreiros mais resistentes do mundo. Apenas algumas gerações antes de Alexandre, eles tinhamcomeçadoasairdaflorestadesuaterranatalparaaGrã-Bretanha,Irlanda,onortedaItáliaeoaltovaledoDanúbio.Ptolomeu,amigodeAlexandrequeestavapresentenareunião,registrouqueestegrupodeceltaschegouapósumalongajornada,vindodeumassentamentopróximoaoMarAdriático.Eleficoumuito impressionado com a altura dos celtas, já que ficavam pelo menos uma cabeça acima dosmacedônios,mastambémdizqueelessepavonearampeloacampamento,comoseAlexandredevessesesentirhonradoporsuavisita.Elesvierambuscandoaamizadecomoreieparatrocarpromessasdepaz.Oreimacedônioosrecebeucalorosamenteecomgrandecuriosidade,umavezqueseumestreAristótelesosmencionavacomfrequênciaemsuasaulassobreavirtude.Aristótelesensinouqueacoragememumhomemeraumaqualidadeadmirável,masqueoexcessodeousadiaeraindesejável.Comoexemplodetal comportamento, ele apresentou os celtas, que supostamente atacavam até as ondas do oceano.EnquantoAlexandrecompartilhavaumabebidacomseusvisitantes,perguntouaelesdoquemaistinhammedo,esperandoouvirqueeradele.Masolíderdaembaixadaceltaolhoudiretamentenosolhosdoreierespondeuquenãotemianada,exceto,disseelecomumarisada,queocéucaíssesobreassuascabeças.Porém,porumaquestãodediplomacia,eleacrescentouquevalorizavamaamizadedeumhomemcomoAlexandremaisdoquequalquercoisa.Apósosceltasdeixaremseuacampamentoparainiciarsualongamarcha para casa, Alexandre virou-se para Ptolomeu e declarou que os celtas eram fanfarrões

inacreditáveis.

Saindo do Danúbio, Alexandre partiu para o sudoeste pelas montanhas em direção às terras altasgovernadas por Langaro, rei dos agrianos. Alexandre tinha conhecido Langaro por anos e planejavadeixarseushomensdescansaremnoterritóriodoseuvelhoamigoantesdevoltarparaaMacedônia.Seuexércitomarchoucentenasdequilômetrose lutouváriasbatalhasdifíceisemapenasalgumassemanas,então o seu general, orgulhoso, teve o prazer de conceder a seus soldados uma trégua.Ele passou osprimeirosdiasrenovandooslaçoscomLangaroerecrutandoalgunsdosmelhoresguerreirosdeleparaoseuexército,fortestropasmontanhesasqueviriamasetornarumelementoessencialnaÁsia.Foiumdosprimeiros casos deAlexandre integrando soldados não gregos e nãomacedônios em sua fileiras, umapolítica previdente que, no entanto, causaria atritos intermináveis entre o rei e seus oficiais durante acampanhapersa.

Masnãohaveriadescanso.Ummensageiro logoentrounoacampamentocomanotíciadequeosilírios estavam em revolta, liderados por Clito, filho de Bardílis, o antigo adversário de Felipe.Gláucias, reidos taulantosnacostadoAdriático, juntou-seaClitus assimcomoa triboAutariataeaonorte. A notícia foi devastadora para Alexandre, uma vez que uma aliança entre tribos ilírias hostispoderiaatrasarainvasãodaÁsiaeatémesmoameaçarasobrevivênciadeseureino.Osilíriosnãoeramtãobemorganizadosquantoosmacedônios,maseramcorajososenumerosos.

Alexandresabiaquetinhadeagirnaqueleinstante,mesmoqueosseushomensestivessemexaustos.Ele rapidamente reuniu informações sobre o levante e descobriu que os autariatas, que até entãodesconhecia, eramamenorde suas ameaças.Langaroosdescreveucomouma tribomenor eofereceulideraralgunsdeseusprópriosagrianosparaenfrentá-losenquantoAlexandre lidavacomClito.OreimacedônioficoutãogratoqueprometeuaLangarosuameia-irmãCynaemcasamentoquandoretornasse.Esta filha famosa de seu pai e sua primeira esposa Audata tinha sido casada com um dos supostosconspiradorescontraFelipe,mascomoprimeiromaridoagoramorto,Cynafoimaisumavezumpeãonojogointermináveldasaliançasmatrimoniaisreais.

Langaromorreriaantesdepoderreclamarasuanoiva,masficoutãogratocomapossibilidadedese juntar à família realmacedônia que seguiu as ordens deAlexandre com entusiasmo e devastou osAutariatae. Nesse momento Alexandre já havia adentrado profundamente o território ilírio, perto dacidademuradadePellium,sededoquarteldeClito.AlexandretinhacorridoatéacidadeparaevitarqueGláucias e seus taulânticos se juntassem a Clito. Os macedônios chegaram tão de repente queinterromperamumsacrifíciopavorosoemandamentoforadosmuros.OshomensdeAlexandrenãoeramestranhosasangueevísceras,masficaramenojadosaosedepararcomosrestosdetrêscarneirospretos,três rapazes e três garotas nos altares do deus local. O sacrifício humano era raro no mundomediterrâneo,masaindaerapraticadonasmontanhaseflorestasdaEuropa.

Mais perturbador paraAlexandre era a perigosa situação em que ele se encontrava. Pellium era

extremamentefortificadaesópoderiasertomadacomumgrandecerco,enquantoascolinasaoredordacidadeeramguardadaspelosilírios.Parapiorarasituação,elerecebeuanotíciadequeoexércitodeGláucias tinhaacabadodechegaraovale.Osmacedônios tinhamconseguidoprenderClitodentrodosmurosdacidade,massefizessemqualquermovimentocontraossoldadosqueoscercavamnovale,oshomensdacidadecertamentecorreriamparaatacá-losportrás.Poroutrolado,seinvadissemasparedesdePellium,Gláuciasselançariasobreeles.Alexandrejá tinhaenviadoFilotascomumcontingentedecavalaria para pilhar suprimentos em fazendaspróximas,mas fora forçado a resgatá-los pessoalmentequandoelesforampegosaoanoitecer.EraumasituaçãoimpossívelparaAlexandre.Elenãopodiatomara cidade, nem atacar o inimigo ao seu redor. Sua fuga agora estava impossibilitada e sua comida,chegando ao fim. Clito e Gláucias deveriam estar deliciados em prender o jovem rei macedônio emposiçãotãoperigosa.TudoqueprecisavamfazererafecharocercoparaarrasarAlexandredeumavezportodas.

MasentãoAlexandremostravamaisumavezsuagenialidadeparaaguerranãoconvencional.Oreisabiaqueestavaemdesvantagemenãotinhachancedeescaparoutomaracidade.Diantedessasituaçãodesesperadora,eledecidiumontarumdesfilemilitar.

No início da manhã, os ilírios nas colinas em torno viram o rei coordenar sua infantaria emformação cerrada, commais de cem linhasdeprofundidade.Cada soldadomacedônio segurava a suasarissademaisdecincometrosdiantedesi.Eleshaviamrecebidoaordemdemover-seemcompletosilêncio,demodoqueacadasinallevantavamalançaparaocéusemfazersomalgum.Paraaquelesqueassistiam, era como se a floresta de repente surgisse do campo para a frente da cidade. Com umaprecisãoincrívelvindadapráticainterminável,ainfantariamoviasuassarissasparaafrenteemunidadeperfeita,entãoparaadireita,depoisàesquerda.AocomandodeAlexandreelesmarcharamadiantesemdizerumapalavrae,emseguida,paracadalado,emperfeitaformação.

Oilíriosficaramfascinadoscomestaapresentação.Elespróprios lutavamàmodaantiga, tendoabravuraimprudentecomosuaúnicaregra.Masestesmacedôniosmoviam-sejuntoscomoumamáquina,comtantabelezaqueeraumamaravilhadesever.OinimigopraticamenteaplaudiuquandooshomensdeAlexandre se moveram rapidamente para as suas linhas, então praticaram intrincados padrões,concluindo com uma falange em forma de cunha mirada para a frente. Foi nesse momento que osmacedônios,aosinaldeAlexandre,batendoemseusescudoscomaslanças,levantaram-seemumgritodeguerraqueteriadespertadoosmortos.Osilíriosforamapanhadostãocompletamentedesurpresaporaquelabrilhanteamostradeguerrapsicológicaquefugiramempânico,abrindocaminhoparaoexércitodeAlexandreescapar.

Mesmoassim,amarchaparasairdovalefoiárdua.Osilíriosrapidamenterecuperaramossentidose revidaram, bloqueando os macedônios em uma pequena colina ao longo da estrada até Alexandreenviarsuacavalariapararechaçá-los.Osmacedônioshaviamacabadodechegaràpassagemdorionofinaldovalequandovirammilharesdeguerreirosilíriosdescendodascolinasemdireçãoàparterasa.

Alexandrealinhouseusarqueirosnomeiodorioparadarcoberturaaoshomensemretiradadamelhorformaquepôde,eentãoordenouquesuaartilhariaseestabelecesserapidamentenooutroladodorioemirasseascatapultasemmáximadistâncianadireçãodoscavaleirosqueseaproximavam.OsprojéteisatingiramoprimeirodoscavaleirosdetaldistânciaqueGláuciasesuacavalariavacilaram.Elestinhamouvidofalardousodecatapultasemguerradecerco,mas,antesdeAlexandre,poucoshaviamousadoutilizá-lascontraoinimigonocampodebatalha.Essamanobranãoconvencional,surgidadaimaginaçãodo jovem rei em um momento de desespero, comprou tempo suficiente para o resto do exércitomacedônioatravessarorioemsegurança,semperderumúnicohomem.

SeAlexandre fossequalqueroutrogeneral, teria agradecidoaosdeusespor sua fugamilagrosaerecuadoparaaMacedôniaomaisrapidamentepossível.Masoreinãoeradeseretirardeumalutasemvitória. Três dias depois, quandoClito eGláucias estavam confiantes de que osmacedônios estavammuito longe,Alexandre silenciosamente passou para o outro lado do rio sob a escuridão.Umolheirodisseraaelequeo inimigoestavamobilizado,assimcomoelesuspeitava,semmurosdefensores,semtrincheiras e sem sentinelas, acreditando que havia visto osmacedônios pela última vez.Alexandre eseus homens entraramno acampamento ilírio emataramos primeiros inimigos enquanto dormiam; emseguida,atacaramosbárbarosempânicocomtantarapidezqueelesjogaramdeladoasarmasefugiramdacidade,ossobreviventesescapandoparaasmontanhas.ClitoincendiouacidadeefugiucomGláuciaseseustaulânticos,enuncamaisseouviufalardele.

QuandoAlexandreseatreveuaacreditarquepoderia finalmentecomeçara invasãodaÁsia,chegouanotíciadosuldequeosestadosgregosmaisumavezhaviamselevantadocontraele.Umavezqueoreiestavaemcampanhahásemanasparaalémdasfronteirasdacivilização,pareciaaoportunidadeperfeitapara as cidades descontentes da Grécia se rebelarem. Como argumentavam, um garoto inexperiente,poucoantesdeseuvigésimoprimeiroaniversário,nãopoderiaprevalecercontraastribosbárbarasdonorte.MesmoqueAlexandreaindaestivessevivo,sualongaausênciatinhadadoamuitosgregostempopara fermentar seu descontentamento. E, como de costume, os persas estavam logo ali, com umaabundânciadeouroparapagarosgregosefrustrarosplanosmacedôniosparaumacampanhaasiática.

OoradoratenienseDemóstenesestavamaisumaveznalinhadefrenteparacausarproblemasparaAlexandre.Naqueleverão,elesubiuàplataformadeoradoresnaassembleiaatenienseedeclarouqueAlexandre e todo o exércitomacedônio tinha sido aniquilado pelos tribálios noDanúbio. Elemesmoarranjou um suposto veterano da batalha envolto em curativos sangrentos que declarou ter vistopessoalmente a queda deAlexandre. Os atenienses levantaram-se para comemorar o renascimento daindependênciagrega.Anotíciadequeojovemtiranoestavamortoseespalhourapidamenteportodooterritório,pois,comosabiamenteobservouArriano,“comomuitasvezesacontecenestescasos,quandonãoháfatosconcretos,aspessoasacreditamqueaverdadesejatudoaquiloqueelasmaisdesejam”.

NenhumacidadegregaestavamaisansiosaparaserebelardoqueTebas.Apenastrêsanosantes,os

tebanostinhamassistindocomhorrorenquantooseuexércitoeraesmagadoporFelipeeAlexandreemQueroneia.Emseguida,elestinhamsuportadoahumilhaçãodupladarendiçãoedoestabelecimentodeumaguarniçãomacedônianacidadeladeCadmeia,quedavaparaasuacidade.Tebas,acidadelendáriadeÉdipo,conquistadoradeEsparta, tinhasido reduzidaaumpostoprovincialdo impériomacedônio.Erademaisparaseuscidadãossuportarem.ApesardeteremperdidomuitosdeseusmelhoreshomensemQueroneia,aindaeramumpovoorgulhosocomantiga tradiçãomilitar.Deacordocommitospassadosporseusancestrais,eleshaviamsurgidoapartirdedentesdedragãosemeadosnaterra.Estavamagoradeterminadosaprovarqueaindapodiamreagir.

Afaíscaqueacendeuaschamasda rebeliãoveioquandoumpequenogrupodeexilados tebanos,expulsos há vários anos por Felipe, escapou de volta para a cidade com o objetivo de incitar umainsurreição.A guarniçãomacedônia emTebas tornou-se tão confiante em sua invulnerabilidade que ohomens tinham se habituado a vagar regularmente pelas ruas deTebas, alémdosmuros protegidos daCadmeia,semdúvidaembuscadevinhoemulheres.Certanoite,osexiladosemboscaramdoisdessessoldados, Amintas e Timolau, e mataram-nos descaradamente. Os assassinos então foram diante daassembleiatebanaesevangloriaramdesuaação,incitandooshabitantesdesuacidadeasejuntaremaeles,evocandoquehaviademaisqueridodosideaisgregos:eleutheria–liberdade.

OstebanosresponderamentusiasticamenteaochamadoecorreramparaaCadmeia.Afortalezaeraumacolinadeformatoovalnoextremosul, juntoaomurodacidade.Nãohaviaformadeoscidadãosinvadirem a fortaleza, mas eles podiam isolar os defensores macedônios. Rapidamente cavaramtrincheiras e construírampaliçadas para bloquear o acesso dos ocupantes a suprimentos e reforços, eentãoaassembleiaenvioumensagensparacidadesgregasamigaspedindoajuda.CavaleiroscorreramparaArcádia,ArgoseElis,todasnoPeloponesodistante.Infelizmenteparaostebanos,asuahistóriadebeligerânciahaviacriadoamargos inimigosnosestadosvizinhos.Mesmoospeloponesesnãoestavamansiososparasairemseuauxílio.SomenteArcádiaenvioureforços,masessesmontaramacampamentoaquase cinquenta quilômetros de distância, perto de Corinto, para esperar pelos acontecimentos. Osmensageirosnão tiverammelhorsorteemAtenas,ondeDemóstenes,comoseriadeseesperar, liderouumavotaçãoafavordoscorajososrebeldestebanos,eentãonãofezmaisnada.

Enquanto isso,emTebas,ocomandantedaguarniçãomacedôniaassistiudaCadmeiaenquantooshabitantes da cidade construíam paredes duplas de cerco em torno dele. Chegaram até a construirpaliçadas para além dosmuros ao sul da cidade para impedir a fuga. O comandante ordenou a seussoldadosquefizessemospreparativospossíveis,mas,semreforços,haviapoucoquepudesseserfeito,excetoesperar.

Alexandre,contudo,nãoestiveraocioso.AssimqueouviufalardarevoltadeTebas,elechegouaoacampamentonaIlíriaecomeçouacorrerparaosul.Porsisóostebanosjáeramumaforçapoderosa,massefossemautorizadosajuntar-secomainfantariadoPeloponesoecomamarinhaateniense,ambosapoiadospelaPérsia,poderiasercriadaumaaliançaformidável.Portanto,semtempoaperder,elefez

seushomensmarcharemdePelliumdiaenoite,compoucodescansoaolongodastrilhasimpossíveisdasmontanhasdaGréciacentral,atéquefinalmenteemergiramnasplaníciesdaTessáliaOcidental.De lá,eles avançaram para o sul através da passagem em Termópilas e cruzaram a Beócia para chegar àperiferiadeTebas.Cobrirquase32quilômetrospordia,atravésdealgunsdosterrenosmaisfatigantesda Europa, foi uma conquista singular. E, como em tempos antigos um exército rápido era capaz deultrapassaranotíciadesuachegada,osmacedônioschegaramàsportasdeTebasantesdeosrebeldessequersaberemqueelesestavamacaminho.

Oqueaconteceuaseguirdependedeemqualhistoriadorgregoseescolhaacreditar.NossasduasfontesprimáriasparaoataqueaTebas,ArrianoeDiodoro,pintamduasimagensigualmenteimperiosasdasaçõesdeAlexandrenacidade.Elesconcordamcomosfatosbásicos,masosmotivosquelevaramoreiaopontodesancionaroqueviriaaserumdivisordeáguasnahistóriagreganãopoderiamsermaisdiferentesemsuasopiniões.

Ambos descrevem comoAlexandre acampou perto da extremidade norte dasmuralhas da cidadeparadartempoaostebanosdereconsiderarasuarevolta.Oreinãoqueriaumaguerraseestapudesseser evitada, enãoporque amasseTebas,masporque cadadiapassadonaGrécia sódiminuía as suaschancesdesucessonaÁsia.Sepossível,Alexandreprefeririaqueostebanosseentregassemefossemperdoados.Setivessemfeitoisso,eleprovavelmenteteriasecontentadocomaexecuçãoouoexíliodealgunslíderesepromessasdorestodosrebeldesdeummelhorcomportamentonofuturo.Masostebanosnão queriam saber disso. A sua assembleia aprovou por unanimidade uma resolução declarando queiriamlutar.

Alexandre tinha milhares de soldados macedônios e aliados cercando Tebas, incluindo, comoArriano enfatiza, contingentes de Plateia, Orcômeno e Téspia, cidades próximas que sofreramseveramentenasmãosdoexércitotebanonopassado.Essessoldadoshaviamcrescidocomashistóriasde suas cidades incendiadas, seu território confiscado, e suas mães violentadas por cruéis soldadostebanos.Alexandrepodeterdesejadoapaz,masmuitosquese juntaramaeleemTebasansiavamporvingança.

Àmedidaqueashoraspassavam,AlexandreesperouporumsinalderendiçãodeTebas.Emvezdisso, os cidadãos correram para fora dos portões com sua cavalaria e uma força considerável desoldadosmalarmadosparasurpreenderosmacedônios.Aaçãofoibemsucedida,porqueAlexandrenãoesperava que os tebanos, estando emmenor número, atacassem-no primeiro. Eles conseguirammataralgunsdeseusguardasdereconhecimentoantesdefugiremdevoltapara trásdasmuralhasdacidade.Comsuafrustraçãocrescente,nodiaseguinteAlexandremoveuseuacampamentoparaosuldacidade,pertodaestradaparaAtenas.Este local tambémestavamaispróximodesuas tropaspresasdentrodeCadmeia.Elemandououtromensageiroaosmurosparaanunciarqueaindaestavadispostoaperdoarostebanos,mesmoelestendomatadoalgunsdeseushomens.Semdúvida,faziaissonaesperançadedividi-los;proclamouquequalquercidadãodacidadequedesejassepoderiarender-seaeleejuntar-seàpaz

queeraoseupresenteparatodososgregos.Emvezdefazerisso,ostebanoscomeçaramagritardesuastorresquequalquerumnoexércitodeAlexandrequequisessesejuntaraeleseaoGrandeReiparafugirdatiraniadeAlexandreerabem-vindonointeriordacidade.

ArrianoomiteesseepisódioeculpaumdosoficiaisdeAlexandrepeloqueaconteceudepois,masDiodororegistraumaversãoqueemmuitosaspectosémaiscrível.EledizquealgodentrodeAlexandresepartiuquandoouviuostebanoschamarem-nodetirano,especialmenteenquantoinvocavamoGrandeReidaPérsiacomoo libertadordaGrécia.Alexandresabiapor ter lidoARepúblicadePlatãoqueatiraniaeraa formamaisvildegoverno,aindamaisdesacreditadaaosolhosdofilósofoaristocratadoqueademocracia.OreifoitomadoporumaraivaimponenteedeclarouquefariadeTebasumexemplo.Conforme Diodoro relata: “Ele decidiu destruir completamente a cidade. Por este ato deliberado deterroreleesperavatomarocoraçãodequalquerumquepudesseselevantarcontraelenofuturo”.Comoseu objetivo firme namente, Alexandre chamou seus engenheiros para prepararmáquinas de cerco ecolocouseusplanosparalimparTebasdomapadaGrécia.

Mas,deacordocomArriano,oqueaconteceufoiculpadeumcapitãodaguardachamadoPérdicas.EsteoficialeraumdospartidáriosmaisfiéisdeAlexandreevinhadeumafamílianobredaMacedônianoplanaltodeOrestis.ElelutoubravamentecomAlexandrenaIlíriaenofuturosetornariaumdosmaisimportantes líderes macedônios, mas naquele momento era simplesmente um jovem soldado ansioso,querendo impressionar seu rei. Pérdicas estava acampado perto das paliçadas inimigas no sudeste dacidade. Ele viu uma oportunidade para invadir o portão com suas tropas e assim fez, sem consultarAlexandre.Antes que alguém soubesse o que estava acontecendo, Pérdicas e seus homens já estavamdentro dos muros com outro batalhão macedônio logo atrás deles. Nesse ponto, Alexandre não teveescolhaanãosercomprometerseuexércitocomumataquequejáhaviacomeçado.

Qualquerquesejaaversãoverdadeira,alutaporTebasfoibrutal.Oreiordenouaosagrianoseaosarqueiros de Creta que invadissem a paliçada, mas manteve sua infantaria na reserva. O impetuosoPérdicas,entretanto,haviaadentradomuitonacidadeeforagravementeferido.Suastropasarrastaram-noparaasegurançaeosmédicoslhesalvaramavidacomdificuldade,masseushomenscontinuaramoataquepertodotemplodeHércules,logoabaixodeCadmeia.Lá,elescercaramumgrandecontingentedetebanos,acreditandoquetinhamoscidadãosencurralados–mascomumgritoossoldadosdeTebasatacaramosinvasores.OshomensdeAlexandreforampegosdesurpresaeentraramempâniconasruasdesconhecidas,demodoquequasesetentadeseusarqueirosforammortosdentrodeminutos.

Alexandreobservouenquantoosauxiliaresapavoradoscorriamparaforadacidade.Elesabiaquetinhadefazeralgo,erápido.Assim,alinhouseusveteranosmacedôniose,comsuaformaçãomortaldesarissas, atacou os tebanos que os perseguiam. Agora era a vez dos tebanos entrarem em pânico,enfrentando as temíveis lanças. Eles correram de volta para dentro dos portões da cidade em umamultidãotãodesorganizadaqueosúltimosesqueceramdefecharosportões.AlexandreinvadiuTebaseseushomensseespalharamportodaacidade.

Como acontece na queda de qualquer cidade em guerra, o resultado foi uma bravura incomummisturadaàcarnificinaeaohorror.Nas ruasestreitasdeTebas,os sonsdegritosechoquesdemetalencheram o ar. Alguns dos homens de Alexandre chegaram à Cadmeia e libertaram os soldadosmacedôniospresosemseuinterior,masamaioriadeleslutoucasaacasapelacidade.Ostebanospediamunsaosoutrospararesistiremcomtodasasforças,lembrandoodestinoqueaguardavasuasfamíliassefalhassem.Alexandremaravilhou-se comoânimodoshabitantes epela sua firmeza,masaindaestavadeterminadoafazê-lospagarcaropelasuatraição.Arrianorelataqueforamoscompanheirosgregosdecidades próximas a Tebas que mataram as mulheres e crianças sem piedade, mas os macedônioscertamentematarama sua parcela.As casas foram saqueadas, esposas e filhas estupradas, homens deidadeforammortosemsuascamas,eatémesmooscidadãosquebuscavamrefúgionostemplosforamcortadosenquantoseagarravamaosaltaresdosdeuses.

Maisdeseismiltebanospereceramnaqueledia,enquantopelomenostrintamilforamcapturados.Foiumholocaustocomoomundogregojamaishaviavisto.Outrascidadesjátinhamsidosaqueadasnaguerra,masnuncaantesumadasgrandescidadesgregascaírademaneiratãorepentinaefulminante.EracomoseasvelhashistóriasdosaquedeTroiativessemtomadovida.

AlexandrealegouquedeixariaaLigadeCorintodecidiroquedeveriaserfeitocomasruínasdeTebas,mas era apenas uma encenação.Adeclaração de que a cidade seria destruída, as terras que acercavamseriamdistribuídasaosaliados,eossobreviventestebanosvendidoscomoescravoseraumaconclusão inevitável.A grande quantidade de dinheiro gerada nos leilões de escravos foi diretamentepara a tesouraria macedônia. Os únicos cidadãos que Alexandre poupou foram os sacerdotes esacerdotisas,aquelesquetinhammostradoamizadeinabalávelàMacedônia,e,umavezqueAlexandretinhaumapreçoespecialpeloversogrego,descendentesdopoetatebanoPíndaro.

UmahistóriadamisericórdiadeAlexandrenomeiodetalhorrorpodeterumabasefactual,dadocomoeleerapropensoaatosdebondadecomasmulheres.DeacordocomPlutarco,quandoumbandodesaqueadores trácios invadiuumagrandecasa tebanaduranteabatalha,elesencontraramumajovemviúva chamada Timocleia, conhecida em toda a cidade por sua piedade. Enquanto seus soldadossaquearamapropriedade,oseulíderaestuprouedepoisperguntouseelatinhaalgumtesouroescondido.Elaconfessouquesim,tinhariquezasescondidasemseujardim.Ocapitãotrácioaseguiuatéumpoçonoqual ela lhe disse que tinha lançadoos seus objetos de valor no início do cerco.Conformeo homemgananciososeinclinousobreopoçoaberto,Timocleiaveioportrásdeleeempurrou-oparadentro.Elaentãolançoupedraspesadasnohomemencurraladoatéquefosseesmagado.Quandoorestodostráciosdescobriuoquetinhaacontecido,elesaamarraramelevaram-naaAlexandreparaserpunida.Amulhercativa apareceu diante do rei com uma postura calma e uma dignidade surpreendente. AlexandreperguntouquemelaeraeelacorajosamenterespondeuqueeraaesposadocomandantetebanoquelutoucontraseupainabatalhadeQueroneia.AlexandreficoutãoimpressionadocomTimocleiaqueadeixousairdacidadeemliberdadecomseusfilhos.

Quando a notícia da destruição de Tebas se espalhou por toda a Grécia, as cidades que se haviamlevantadocontraAlexandrecorreramparaexplicarquetinhamsempre,naverdade,estadodoseulado.OpovodeArcádia,queenviaraumcontingentedesoldadosatéCorinto,votouparaexecutaroslíderesquehaviaminstigadoaação.OutrascidadesenviarammissõesdiplomáticasparaAlexandreimplorandoseuperdãoeassegurando-lhesualealdadeeternaàMacedônia.TodaaGréciaderepenteselembroudequerealmentenuncagostaradeTebas.Defato,nãoforamostebanosqueapoiaramosodiadospersasduranteagrandeguerrapelasobrevivênciagreganoséculoanterior?Certamentemereciamosmalesquecaíramsobreeles.

AssimcomoFelipe,Alexandrejátinhaouvidotudoissoantesesabiacomodesempenharseupapelneste drama cansativo. Graciosamente perdoou os gregos e prometeu que não se vingaria deles, comexceçãodeAtenas.QuandoosprimeirosmensageirosdeTebaschegaramaÁtica,osateniensesestavamcelebrandoosmistériosdadeusaDeméternacidadevizinhadeElêusis.Adeusahaviagarantidoqueocalordosoleosfrutosdaterraretornariammaisumavezapósachegadadoinverno,masaosateniensesdeveterparecidocomoseaescuridãoestivesseprestesacairsobreelesparasempre.Osateniensesnaverdade não tinham enviados tropas para apoiar Tebas, mas quantas vezes poderiam esperar queAlexandre os perdoasse por tramar contra ele? Abandonaram o festival religioso e retornaram paradentrodosmurosdeAtenas,carregandotodosospertencesquepuderam.Agoracertamenteoreisoltariaseusmacedôniossobreelesedestruiriaasuacidadedeumavezportodas.

O estadista idoso ateniense Dêmades propôs que enviassem uma missão a Alexandre paraparabenizá-lo por seu retorno seguro das terras bárbaras do norte e por sua magnífica vitória sobreTebas.Aassembleiaofezimediatamente,masAlexandreosmandoudevoltaaAtenascomamensagemdequeeleestavadispostoaignorarsuadeslealdadesefossemenviadosaseuacampamentodezdeseusinimigosdelongadata,inclusiveoencrenqueiro-mor,Demóstenes.Paraolíderdopartidoconservador,Fócion, issoparecia perfeitamente razoável.Ele era um respeitadoveteranodeguerra quehavia sidoalunodePlatão.TambémdetestavaDemósteneseficariaencantadoemverseuadversáriodelongadatacrucificado pelosmacedônios. Ele se levantou diante da assembleia e pediu a seus concidadãos paralembraremdahistóriadosheróisateniensesLeoseJacinto,quesacrificaramsuaspróprias filhasparasalvaroEstadoquandoestesedeparoucomadestruição.Virando-separaDemóstenes,eledeclarouqueessasmerasmeninastinhamidocomprazerparaamorteparasalvarsuacidade–umverdadeiropatriotaateniensenãofariaomesmo?

Apesar de Fócion, os partidários de Demóstenes ainda controlavam a assembleia e afastaram ovelhogeneraldaplataforma.Demóstenesentãosubiuosdegrausdepedraedirigiu-seaseusconcidadãosemumdiscursocuidadosamentepreparado.Nãoerasemrazãoqueelefoiconsideradoomelhororadordaépoca.Aofinaldesuafala,tinhaganhadooapoiodamultidão.Dêmades,fortementesubornadopelopartido de Demóstenes, propôs, então, que eles enviassem uma segunda delegação até Alexandreimplorando-lheparareconsiderarepouparoslíderesatenienses.Umavezqueoreiaindaprecisavada

marinha ateniense para a invasão persa, desta vez Alexandre cedeu com a condição de que elesentregassemapenasogeneralCarídemo.Estafoiumamanobrainteligente,umavezqueelenãoeraumateniensenativoepodiasersacrificadocomsegurançaportodosospartidos.Carídemosabiaparaqueladooventoestavasoprandoe imediatamentepartiuparase juntaraospersas.Comahonrasatisfeita,Alexandreconcordouemdeixarosateniensesempaz.

DeTebas,AlexandreeseushomensmarcharamdevoltaaMacedônia.Eraagorafinaldeoutonoenãohavia muito a ser feito antes que seu exército pudesse atravessar a Ásia na primavera. O reirelutantemente convocou Parmênio para voltar da Ásia Menor para ser o segundo no comando daexpediçãocomopagamentopeloapoiodovelhogeneral.OutroestadistamaisvelhodeFelipe,Antípatro,foi feitoregentedaMacedôniaparagovernarno lugardoreiemanterosgregosna linhaenquantoeleestava em guerra noMar Egeu.Ambos os homens aconselharamAlexandre a se casar e produzir umherdeiro antes de partir para o que poderia ser uma campanha muito longa e perigosa. Foi um bomconselhoecoerentecomatradiçãomacedônia,masoreinãotinhainteressenavidadoméstica.Eletinhaapenasvinteeumanos, e comaconfiança típicados jovens, acreditavaque tinha tempomaisdoquesuficiente para se preocupar com questões familiares no futuro. Ele também não tinha paciência paraesperar que a esposa ficasse grávida e carregasse seu filho. Um casamento significaria atrasar aexpediçãoaÁsiaporpelomenosmaisumano,algoimpensávelparaAlexandre.

Paraentreterassuastropaseprepará-lasparaapróximaguerra,oreisedioucompetiçõesatléticasefestivaisemDíonsobasnevesdoMonteOlimpo.Umadécadaantes,AlexandretinhadomadoBucéfalonestelocalsagrado.Agora,comopoderosogaranhãoaindaaseulado,eleorganizoujogosdetodosostipos para seus homens e entregou prêmios esplêndidos para os vencedores. Durante nove dias, eleprestousacrifíciosgenerososaZeus,opaidosdeuses,eàsnovemusasqueiriaminspirarosbardosacantarsobreosgrandesfeitosqueviriam.UmaenormetendafoierguidaparamantercemsofásdejantarparaoshóspedesdeAlexandre.Todooexércitojantoucomoreiporváriosdiasebebeuvinhotodasasnoites como verdadeiros guerreiros macedônios na véspera da batalha. Eles precisariam de toda acoragemqueconseguissemreunir,poisoquelhesesperavaeraoincrívelpoderdoImpérioPersa.

H

ÁSIA

AssimdizoSenhoraoseuungido,Ciro,aquemtomopelamãodireita,parasubmeterasnaçõesdiantedele,edestituirosreisdeseustrajes;paraabrirdiantedeleasportasdascidades,eosportõesnãose

fecharão.ProfetaIsaías

ouveumreichamadoAstiages,quegovernavaemMédia,nasmontanhasàlestedaMesopotâmia.UmanoiteeleteveumsonhonoqualsuafilhaMandanedariaàluzumfilhoquegovernariatodaa

Ásia.Temendoperderseutrono,eleaentregouemcasamentoaumhomemdainsignificanteprovínciadaPérsia,aosul.MasapósMandaneestarcasadaporumano,egrávida,Astiagesteveumoutrosonho,emque viu vinhas se espalhando do útero dela para cobrir todas as terras de seu império e além. EleconsultouossábiosMagos,queinterpretaramosonhoepreviramqueobebêumdiasetornariaumreipoderoso e ocuparia o lugar dele. Ao saber disso, Astiages decidiu matar a criança assim que elanascesse.Quandoobebê,chamadoCiro,nasceu,oreiodeuaumserviçal,comordensdelevaracriançaemboraematá-la.Emvezdisso,oservodeuobebêaumbondosopastor,queocriouemsegredocomose fosse seu próprio filho. Embora seumeio fosse humilde, o jovem Ciro mostrou as qualidades darealezadesdecedoefoirapidamentetrazidoàpresençadodesconfiadorei.Apósdescobriraverdade,AstiagesconsultounovamenteosMagos,queentãoafirmaramqueelenão tinhanadaa temerdeCiro.Nãoobstante,quandoopríncipeatingiuaidadeadulta,eleliderouumarevoltadopovodeseupaicontraseuavôdeMédiaesetornouoprimeiroGrandeReidoImpérioPersa.

Essa é a lenda heroica contada porHeródoto,mas a verdadeira história deCiro e a criação doImpérioPersa é aindamais impressionante.Começandopelas terras persas perto dePersépolis, ondehojeemdia ficao suldo Irã,CiroconquistouaMédiaporvoltade549a.C.,depoisveioo reinodaLídia, naÁsiaMenor, três anos depois, quando seu abastado rei, Creso, subestimou o governante daPérsia.OImpériodaBabilôniafoiopróximo,em539a.C.,seguidopelamaiorpartedaÁsiaCentral.

Cambisses,ofilhomaisvelhodeCiro,ascendeuaotronoem530a.C.,apósamortedeseupai,erapidamenteanexouoEgitoaseuImpério.DepoisdamorteprematuradeCambisses,em522a.C.,DárioItomouotronoemumembatesangrento.EleconquistouovaledoIndoparaaPérsia,massuasaventurasnaEuropa não tiveram tanta sorte. Ele cruzou oDanúbio e invadiu aCítia,mas essas forambatalhasapenasnominalmentevitoriosas,enquantoadestruiçãodeseuexércitoemMaratona,próximoaAtenas,em490a.C., foiclaramenteumaderrota.Emboraosgregos recordemMaratonacomoamaiorbatalha

queomundojáviu,paraospersaselafoiapenasumpequenorevés.Xerxes,ofilhodeDárioenetodeCiro, invadiu a Grécia novamente em 480 a.C. A celebrada defesa espartana em Termópilas sequermereceumenção nos registros persas, tampouco a destruição deAtenas, nomesmo ano. Entretanto, aderrota persa em Plateia, próximo a Tebas, no ano seguinte acabou com os sonhos de conquista daGrécia.ApósamortedeXerxesem465a.C.,asfronteirasdoImpérioPersapermaneceraminalteradas,emboraexistissemfrequentesrevoltasinternassufocadaspelosreisatéqueDárioIIIsubiuaotronoem336a.C.,mesmoanoemqueAlexandresetornoureidaMacedônia.

AspolíticasdoImpérioPersainiciadassobogovernodeCirocontinuaramporquasedoisséculos.Habitantes locais eramdeixados empazpara viver e cultuar comoquisessem, contantoquepagassemseusimpostosenãocausassemproblemas.Porém,sehouvesseumarebeliãocontraodomíniodorei,ocastigo era rápido e severo. Egito e Babilônia, em particular, sofreram depois que seus povos selevantaramcontraospersas.Cidadesforamqueimadas,rebeldesmassacradoseimpostosficaramaindamaispesados.Eemboraospersasnãotivesseminteresseemdisseminarsuascrençasreligiosasentreasprovíncias, amaioria dos seus governantes tinha pouca consideraçãogenuínaou compreensão comaspráticasespirituaisdospovossubjugados.Repetidasvezesosgrandesreispuniramrebeliõesdestruindotemploslocaiseprofanandosímbolossagrados,aumentandooamargoressentimentodosnativos.

Ospersaserampoliteístas,comoquasetodasasculturasdomundoantigo,comexceçãodosjudeus.Assim como os gregos, celtas e povos do norte da Índia – cujas língua e cultura eram bastantesemelhantesàsdospersas–,osconterrâneosdoGrandeReiacreditavamqueomundofossegovernadopormuitas forçasdivinas.Masospersas tambémviamocosmoscomoumcampodebatalhaentreasforçasdaluzedastrevas.NotopodoseupanteãoestavaAhuraMazda,conhecidocomooSenhorSábio,quehaviacriadoomundoepersonificavatodaabondade.OseuopostoeraArimã,umpoderosoespíritoempenhadoemfazeromalelevaroshumanosàperdição.Zoroastro,ograndemestrereligiosopersaqueviveuséculosantesdeAlexandre,filosofouquetodosdeveriamescolheraquemseguir,masquenofimdostempos,ArimãseriaderrotadopeloSenhorSábio.Existiramoutrasdivindades,comoAnaíta,adeusamãe,Mitra,protetordajustiçaeAtar,filhodeAhuraMazdaeguardiãodofogosagrado.Ocultoatodosesses deuses e muitos outros era realizado por uma casta conhecida como os Magos. Eles faziamsacrifícios,cantavamhinosparaosdeusese tambémpreviamo futuro, lendonasestrelasos sinaisdecoisas que ainda estavam por vir.Onde quer que os persas fossem em suas conquistas, osMagos osseguiam–nãocomomissionários,massimcomosacerdotesparaaelite.Queosegípciosvenerassemdivindades com cabeça de chacal e os gregos rezassem para Atena; era Ahura Mazda e seuscompanheirosdivinosquetinhamdadoaospersasodomíniosobreaterra.

EssevastoImpérioPersa–commaisde3.200quilômetrosdeumapontaaoutra–foradivididoemprovíncias, cada uma governada por um sátrapa, umgovernante que respondia diretamente aoGrandeRei. As comunicações eram mantidas por um eficiente sistema de estradas cruzado por mensageirosreais,aquem,segundoHeródoto,“Nemneve,nemchuva,nemcalor,nemaescuridãodanoiteimpediam

arápidaconclusãodoseupercursodefinido”.Comoosmacedônios,ospersaseramumaraçaguerreiradasmontanhasqueaprendeuaartedacivilizaçãoparaosreinosantigosqueelesconquistaram.Emboraseorgulhassemdesuaeducaçãosimples–“cavalgar,atirarcomoarco,dizeraverdade”–,eleseram,defato, bem receptivos a influências estrangeiras e adaptarammuitos elementos culturais de seus novossúditos.Emboraaescritapersatenhasidousadaprimordialmenteemesculturasemonumentos,apartirdeDárioI,todososdiasosregistrosdacorteeramdocumentadosporescribasemelamita,babilônicoouaramaico.DosimpériosanterioresdaMesopotâmia,ospersasaprenderamarte,engenhariaeamagníficaarquiteturadeseuspalácios.Massuacontribuiçãoprópriaparaahistóriafoiauniãodedúziasdenaçõessoboprimeiro império legitimamente internacional.DascataratasdoNiloecostasdoEgeu,passandopelasestepesdaÁsiaCentraleovaledoIndo,oGrandeReigovernavaomaioremaispoderosoreinoqueomundojávira.

Noiníciodaprimaverade334a.C.,AlexandrecomeçousuaguerracontraoImpérioPersa.EledeixouogeneralAntípatrocomoregentedaMacedôniaedaGrécia.Suamãe,Olímpia,certamenteestavaemPelanessediaparasedespedirdofilho.Elatramouesesacrificouporanosparaqueelepudesseperseguirseudestino.Naquelemomento,cavalgandopelasplaníciesdaMacedôniacomaneveaindacobrindooMonteOlimpoaosul,Alexandrenãopoderiasaberqueelenãovoltariaaversuamãeouseular.

Alexandre tinha pouco dinheiro para pagar suas tropas. O tesouro da Macedônia estava quaseacabado e os gregos, parcimoniosos mesmo nos bons tempos, estavam relutantes em contribuirfinanceiramente para o que acreditavam ser uma besteira de Alexandre. A única coisa boa que oscidadãos de Atenas e do resto da Grécia viam nessa invasão era a iminente destruição do exércitomacedôniopelospersas.Elesnãosepreocupavamcomosseusconterrâneos,poishaviapoucossoldadosgregosentreasfileirasdeAlexandre.Defato,existiammuitomaisgregosservindocomomercenáriosnoexércitopersadoquemarchando sob abandeiradeAlexandre.Masgregosoumacedônios, o rei nãoseriacapazdealimentarseussoldadospormuitotempo,anãoserquepudessefazersuaexpediçãoficarrapidamentelucrativa.

Fontes antigas dizemque o exércitomacedônio possuíamais de cinquentamil homens, incluindoalguns poucosmilhares queParmênio já tinha naÁsia esperandoporAlexandre.Qualquer que seja aquantidade,asforçasmacedôniasestavamemmenornúmerodoqueaspersas.NocernedoexércitodeAlexandre,estavamosendurecidossoldadosdeinfantariamacedôniosquelutaramporanosaoladodeFelipeeseguiramseufilhoatéoDanúbioedevoltadelá.Alémdeles,haviatropasauxiliaresdetribosaliadas dos Bálcãs, especialmente os destemidos guerreiros da Trácia. O resto era cavalaria daMacedôniaeTessália,batedoresmontadosearqueirosdaTrácia,eospoucossoldadosprofissionaisdaGréciaqueAlexandrepodiapagar.Umaesquadraderelutantesmarinheirosgregosseguiaa tropapelacosta. Somavam-se a isso o excelente corpo de engenheiros de Felipe, um time de secretários quelidavam com a correspondência do rei, médicos, cartógrafos, cientistas e o historiador oficial da

campanha,Calístenes,sobrinhodeAristóteleseoficialdepropagandadaexpedição.AlexandremarchoudePela,passandoporAnfípolis e sobreo rioStrumapelonortedacostado

Egeu.FoiomesmocaminhoqueeleseguiunoanoanterioremdireçãoaoDanúbio.Masagora,emvezdesevirarparaonorte,Alexandrefoiemdireçãoaoleste,marchandopelaembocaduradorioMaritsaedescendopelaPenínsuladeGalípoli, dooutro ladodoestreitodeHelesponto,naÁsia.NacidadedeEleo,opostaaTroia,AlexandreofereceuumsacrifíciopelaúltimaveznaEuropa,no túmulodoheróiProtesilau,oprimeirogregoapisaremsoloasiático–eoprimeiroamorrer–nocomeçodaGuerradeTroia.Aopédosolmosdobosque sagrado,Alexandre rezouparaqueosdeuseso favorecessem.Eletinhabonsmotivosparasepreocupar:umagrandefrotapersaestavanoEgeuesabiadosseusplanos.Seelesquisessem,poderiamfacilmenteimpediratravessiadeAlexandre.MasospersasdecidiramdeixaroreieseusmacedôniosaportaremlivrementenaÁsiaantesdeentrarememação.Emvezdebloquearoavanço da marinha deles, os persas pretendiam atrair seus inimigos para o interior, onde poderiamdestruí-losfacilmentecomsuaforçasuperior.

QuandooGrandeReiXerxescruzouoHelesponto(atualmente,estreitodeDardanelos)emseucaminhoparainvadiraGrécianoséculoanterior,eleordenouaconstruçãodepontesflutuantesatravésdoestreitoparaacelerarapassagemdeseuenormeexército–masumatempestadeasdestruiuantesqueelepudessecruzar.OreipersaordenouentãoqueoHelespontofosseaçoitadocomtrezentoschicotesequeumpardegrilhões fossem jogadosdentrodaáguaantesdecomeçaraconstruçãodenovaspontes.Alexandreconhecia essa história e estava determinado a garantir que sua passagem fosse mais bem-sucedida.Enquanto Parmênio supervisionava o transporte das tropasmacedônias usando navios de guerra e decarga,AlexandredecidiudeixarparatrásamaiorpartedoseuexércitoecruzarsozinhooEleo,dirigindoelemesmo o transporte em direção aomeio doHelesponto. Lá, sacrificou um touro para o deus dosmares,Poseidon,eofertouumabebidadeumataçadeourodentrodaágua.EntãoeleguiouonavioatéTroia,paraolugarondeHomerodissequeosgregostinhamdesembarcadomilanosantes.Àmedidaquese aproximava da costa, Alexandre pegou sua lança e a arremessou com toda a força na praia,reivindicandoaÁsiaparasimesmo,comoumdespojodosdeuses.Entãoelesaltouparaacostaantesdobarcochegaremterraeentrounoterritóriopersaandandoporentreasondas.

O primeiro ato de Alexandre na Ásia foi fazer um sacrifício a Zeus, o patrono das chegadastranquilas, bem como a Atena e a seu próprio ancestral Hércules. Ele era sempre escrupuloso comcerimônias religiosas, e agora ainda mais, por estar cercado por uma paisagem mitológica saídadiretamente das histórias da sua infância. Ali, naquela mesma praia, os gregos tinham montadoacampamento.LogoalémestavaovastocampodebatalhaondeHeitore seus troianosenfrentaramosinvasoresnaguerradedezanospelahonradeHelena,cujabelezalançoumilnavesparatrazê-ladevoltaparacasa.Elogoadiante,acimadaplanície,estavaaprópriacidadeladeTroia–nãomaisacidadedeoutrora,claro,masaindaimponentenaimaginaçãodeAlexandre.SeuheróiAquiles,omaiorguerreiro

grego,lutouemorreudiantedestasmuralhas,preferindoumavidacurtadeglóriaimortalaumavelhicetranquila,cercadopelafamíliaepelosamigos.

ATroiaqueAlexandrevisitoueraapenasamaisrecenteemumasériedecidadesconstruídasnomesmolocalhá trêsmilanos.Aolongodosséculos,o lugar tinhasidosaqueadoequeimadodiversasvezes, apenas para ser sempre reconstruído, cada vez mais alto, sobre as ruínas. A cidade em queAlexandre entrou não passava de uma pequena vila com um templo à Atena frequentado por algunspoucossacerdotesansiosospelosocasionaisturistas.OgeneralespartanoMíndarotinhavisitadoolugarmuitos anos antes, assim como Xerxes quando estava a caminho da Grécia, mas a chegada do lídermacedônioedesuacomitivafoiomaismemoráveleventoqueTroiapresenciavaemdécadas.

OprimeirosacrifíciodeAlexandrefoinotemplodeAtena,dedicandosuaprópriaarmaduraaoaltarda deusa.No lugar da sua placa peitoral e do escudo, ele pegou armas que supostamente estavam ládesdeaGuerradeTroia.SeussoldadospreferidosusariamorgulhosamenteessasarmasembatalhasportodaaÁsia,incluindoumescudoqueumdiasalvariasuavidanaÍndia.Emseguida,Alexandrevisitouastumbasdosguerreirosquemorreramlutandoparacapturarousalvaracidade.Omomentomaismarcantefoiquandoele colocouoferendasno túmulodo seuancestral eheróide infância,Aquiles.Então, comseus companheiros, incluindoHeféstion,Alexandre tirou suas roupas e se besuntoude óleo, comoumatleta.EmhomenagemaAquiles,Alexandreeseusamigosapostaramumacorridaaoredordotúmuloeenfeitaramolugarcomguirlandas.Parafinalizar,elefezumaoferendaaoespíritodoreitroianoPríamo,quefoimassacradobuscandorefúgionoaltardeZeus,contrariandotodososcostumessagrados.OfilhodeAquiles,Neoptólemo, executou essa ação vergonhosa, o que incitou o jovem rei a implorar que asombradolíderdeTroianãodescarregassesuairacontraseudescendentemacedônio.

Quandoossacerdotesolevaramparaumavisitafinalàsruínasdacidade,elesperguntaramseeledesejavaveraliradePárisantesdepartir.Ojovemrei,entretanto,desdenhoudopríncipetroianoPáris,umcovardemaisinteressadoembelasmulheresdoquenaglóriadabatalha:“Eunãodouamínimaparaessaharpa”,disse,“masveriacomprazera liradeAquiles,naqualelecantouos feitosgloriososdehomensmemoráveis”. Amaior tristeza deAlexandre, lamentou ele, era não ter nenhumHomero paracelebrarsuaglória.

DeTroia,Alexandre foi 32 quilômetros para o norte seguindo oHelesponto até a pequena cidade deArisbe,ondesuasforçasprincipaisestavamesperandoporeleapóscruzaroestreito.Nodiaseguinte,elesmarcharamumacurtadistânciaatéaviladePercote,háunspoucosquilômetrodagrandeeprósperacidadedeLampsaco,queguardaraaentradanortedoHelesponto.LampsacoforaumaabastadaaliadadeAtenas durante a Guerra do Peloponeso no século anterior e era famosa por suas moedas de ouro.Deseperadamentesemdinheiro,Alexandreprecisavadasriquezasdessacidadeedoprestígiodelibertá-ladocontrolepersa.Infelizmenteparaolídermacedônio,oscidadãosdeLampsaconãodesejavamserlibertados.Comomuitasdascidadesgregassobjugopersa,eladesfrutavadeliberdadeeprosperidade

relativas com uma interferência mínima do Grande Rei. O bom povo de Lampsaco certamente tinhaouvidofalardomodocomoAlexandrelidoucomascidadesnaGréciae,especialmente,dadestruiçãodeTebas.TinhampoucosmotivosparaacreditarneleemenosrazõesaindaparatrocaravidafácilcomaPérsia pelo fardo potencialmente pesado do domíniomacedônio. Alexandre se irritou, mas não tinhatempoaperdersitiandoumacidade.Maisdoquedinheiro,Alexandreprecisavadeumavitória.Eletinhadederrotarospersasembatalharapidamenteparaestabelecersuacredibilidadecomogeneral.Umavezque tivesse feito isso, as cidades gregas da Ásia Menor começariam a abrir seus portões – e seustesouros–paraele,fossepormedoouinteressepróprio.RelatoscontamqueofilósofoAnaxímenes,umeruditonacomitivadeAlexandrequeporacasoeradeLampsaco,implorouaogeneralqueelepoupassesua cidade natal, mesmo ela sendo favorável aos persas. Isso serviu para aumentar a reputação demisericordioso deAlexandre,mas ele certamente teria queimado a cidade até os alicerces se tivessetempo.

Alexandreeraummestredepropagandanaguerra.Eleordenavaqueseussoldadosnãopilhassemfazendas e vilarejos próximos – isso seria estúpido, já que em breve tudo seria deles. Isso era umapolítica que comprovadamente nutria a boa-vontade entre os habitantes de territórios hostis, masAlexandreespertamenteacrescentavaqueelesdeveriamtomarumcuidadoespecialparanãodanificaraspropriedades do general persa de origem gregaMemnon, de Rodes. O rei sabia que rapidamente seespalhariaentreossátrapaspersasanotíciadequeaspropriedadesdeMemnonestavamsendotratadascomrespeito–comoseogeneralestivesseapoiandoosmacedôniosemsegredo.Issofoiumainspiradaestratégiapsicológicaqueembrevedariafrutos.

PertodeLampsaco,Alexandremoveusuasforçasemumamarchadedoisdiasemdireçãoaolestepara Hermoton, em seguida para a pequena cidade de Príapo, nome dado em homenagem ao filhoexcepcionalmente libidinoso do deus Dionísio. Batedores relataram a Alexandre que os cidadãos dePríapoestavamdispostosaserenderaele,permitindoaoagradecidoreisuaprimeiraoportunidadedelibertarumacidadegrega,pormaisinsignificantequeelafosse.

MaspormaisqueAlexandreestivessecontenteem finalmentepoder se retratarnoscomunicadosque atravessavam o Egeu como um libertador dos gregos, sua preocupação primordial era maispragmática:ondeestavamospersas?Naquelemomento,elesestavammuitomaispróximosdoqueelepensava. Os governantes persas e os generais da Ásia Menor estavam acampados a apenas 36quilômetrosdedistância,dooutroladodorioGrânico,nacidadedeZeleia.Comelesestavammilharesde soldados, incluindo a cavalaria da distante Báctria emilhares demercenários gregos. Enquanto oexércitomacedôniosemoviapelorioGrânico,ospersasfaziamumconselhodeguerraparadecidiroquefazercomAlexandre.

Arsites, o sátrapa da região do Helesponto, presidia o encontro ao lado de Espitrídates, quegovernavaa regiãodaLídiaeascidadesgregasdacostadoEgeu.OsatrápiaArsamesestava lápelaCilícia, na região costeira meridional da ÁsiaMenor. Esses líderes e seus generais tinha prometido

defenderoGrandeReinocomsuasvidas.Eseahonranãofossemotivaçãosuficiente,elessabiamquesuariquezavinhadosolodaáreaquedetinhamsobseugoverno.SeAlexandrevencesse,elesperderiamtudo.

TambémestavapresenteMemnondeRodes, talvezomelhorgeneral do exércitopersa.Ele tinhaderrotadoastropasavançadasdeParmênionoanoanterioreasempurraradevoltaaoHelespontoparaesperarporseurei.Quandochegouavezdeledefalarnoconselho,Memnonselevantouedeclarouquea melhor maneira de derrotar os macedônios era destruir todas as plantações da região, esvaziar ascidadeselançarexpediçõesparalevaraguerraàprópriaMacedônia.Semforragemparaseuscavalosoucomidaparaseushomens,AlexandreseriaforçadoaseretirardaÁsia,derrotado,paradefendersuaprópria terra. Para completar, Memnon avisou que a infantaria macedônia era muito superior emhabilidades e talvez em números comparada às suas contrapartes persas. Se os soldados a pé daMacedônia enfrentassem os persas com suas longas lanças do tipo sarissa, oGrandeRei iria perder.Como o general grego certamente os relembrou, ele passou um tempo em exílio na corte de Felipe econheciaemprimeiramãoopoderdoexércitomacedônio.

OconselhodeMemnonerabome,setivessesidoaceito,teriaquasegarantidoqueomundonuncaouvisse falardeAlexandre,oGrande–masos líderespersasnão fizeramnadadisso.QuemMemnonpensavaqueeraparaaconselharosnobresdaPérsiaafugirdeuminexperienterei-meninoqueestavainvadindooterritóriodeles?Elesnuncapermitiriamqueseuspróprioscamposelaresfossemqueimadosanteas tropasdaMacedôniacomose fossemmeroscamponeses, tremendodemedo.ElessuspeitaramqueMemnonqueriaatrasaraguerraparaqueoGrandeRei,quefavoreciaogeneral,oapontassecomocomandante no lugar deles. Também deve ter havido muitas questões a respeito de Alexandre terordenadoaseushomensquenãomexessemnasterrasdeMemnon.Mas,nofim,foiosensodehonraedignidadedelesquenão lhespermitiuaceitaroconselhodeMemnon.Eles eramguerreirosdas terrasaltasdaPérsia,osherdeirosdeCiro,conquistadordomundo–ouassimelespensavam.

OrioGrâniconasceatrásdasmontanhasdeTroiaefluiparaonorte,cruzandoaplaníciecosteiraatéomar.Éumriopequeno,alimentadopelaschuvasdeprimavera,massuasencostassãoíngremesedifíceisdeescalar.FoinessaantigaencruzilhadaqueAlexandrefinalmenteviuospersas,nofimdemaio.Seusbatedoresreportaramqueacavalariainimigaestavareunidadooutroladodorio,comainfantarialogoatrás, em um posicionamento de forças bem incomum,mas eficaz, dada a situação. Se os homens deAlexandreentrassememcombatecomospersasali, teriamdecruzaroriodesprotegidos,depois lutarparasubirasencostasondeosinimigosacavaloosatingiriamdeumterrenoelevado.Amortalformaçãodesarissasdosmacedôniosseriainútilduranteatentativadeescaladaàsmargensdorioatéchegaremaoterreno aberto à frente. Os persas tinham deliberadamente escolhido um campo de batalha que nãofornecerianenhumavantagemparaa forçada infantariamacedônia,masquedariaaospersas todososbenefícios.ElescriaramumaarmadilhaparaAlexandreeodesafiavamaentrarnela.

Alexandreestudouasituaçãocomsuavisãoaguçadaparaterrenosenãopôdeevitaraadmiraçãopeloplanopersa.Umgeneralmaiscautelosoteriabuscadoumalocalizaçãomelhorparacruzarorioourecuariapelosul,aolongodacostadoEgeu.MasAlexandreseorgulhavadesuarapidezeousadia–eeraexatamentecomissoqueospersascontavam.Elesestavamapostandoqueoimpetuosojovemreinãoresistiriaàisca.

Como no cerco de Tebas, há duas versões do que aconteceu em seguida. Uma linha vinda dohistoriadorDiodorodizqueAlexandreacampouànoiteesepreparouparaumataquenamanhãseguinte.Masoutra,vindadeArriano,dizqueelelançousuastropasparaencararoriomesmocomapenaspoucashoras de luz do sol. Nesta versão, o velho general Parmênio alertou Alexandre para permanecer namargemmaispróximadorioatéodiaseguinte,quandoastropaspoderiamserorganizadasdemodomaiseficienteparaoqueseriaumabatalhaexcruciante.Umrevésmilitarnessepontodaexpedição,avisouele,seriaumdesastre.Segundoesterelato,Alexandredesprezouahesitaçãodogeneraldizendoqueeleficaria envergonhado se, após cruzar o Helesponto, um pequeno curso d’água o parasse. Um atraso,declarou, apenas faria os persas pensarem que estava commedo deles.Arriano descreve um diálogosimilar entre Parmênio e Alexandre em outras quatro oportunidades durante a expedição, sempre navésperadabatalha,demodoqueo leitorcomeçaasuspeitarqueoveteranocomandanteestavasendousado como um contraste para salientar a ousadia de Alexandre. Mas não faz muita diferença se osmacedônios acamparam ou começaram a atacar naquela noite. Alexandre tinha decidido enfrentar ospersasalinoGrânicoearriscartudoemapenasumajogada.

Encarando milhares de cavaleiros persas e pelo menos a mesma quantidade de soldados deinfantariadooutroladodorio,Alexandrearrumousuastropasemumaformaçãopadrão,comcavaleirosnosflancosesoldadosapénocentro.ElecolocouParmênionocomandodascavalariastráciaetessáliaàesquerda,enquantoelemesmomontouseucavalodebatalhaecavalgouparaadireita.Filotasesuasunidades de cavalaria ficaram estacionados perto dos arqueiros e selvagens lanceiros agrinianos daTrácia.EntreosmuitosoficiaisnalinhadebatalhaestavamNicanor,outrofilhodeParmênio;Crátero,que se tornouumdos comandantesmais confiáveis deAlexandre eClito, oNegro, amigode seupai,Felipe,eirmãodasuaamadeleite.OpróprioreidaMacedôniaestavainconfundívelemsuaesplêndidaarmadura enquanto caminhava ao lado de seu cavalo por entre seus homens, bajulando-os e osencorajando. Os persas também tinham percebido a movimentação de Alexandre e moveram seusmelhoresesquadrõesdecavalariaparaaposiçãoopostaparaacabarcomele.

Após os dois lados estarem preparados, eles ficaram se encarando, imóveis e em silêncio, pormuitosminutos,comoseestivessemrespirandofundoantesdabatalhacomeçar.Nenhumdosladosqueriaser o primeiro a semover,mas finalmenteAlexandre pulou no seu cavalo emoveu a falange direitaadianteparadentrodorio,comosomdetrombetasegritosdebatalhaevocandoAres,odeusdaguerra.

Alexandre atravessou o rio e subiu as encostas tão rapidamente que os cavaleiros persas nãopuderamacertá-lo,masmuitosdosseuscompanheirosforamalvejadospelasflechasquevinhamdecima

eforamlançadosnaágua.Parmênioveiodaesquerdaeainfantariamoveu-separaafrente,entrandonoGrânicoe segurandosuas longas lançasomelhorquepodiam.Aestratégiamacedôniaera flanquearacavalariapersapelosdoislados,masessesplanoslogodesmoronaramemumcaossangrentoenquantocavalos e homens de ambos os lados ficavam presos em um espaço tão apertado quemal podiam semover.Osprimeirosmacedôniosachegaratéospersasnooutro ladodorioestavamemmuitomenornúmero e foram esmagados. Memnon e seus filhos adultos estavam na vanguarda das linhas persas,massacrandotantoshomensdeAlexandrequantopudessem.Conformemaissoldadosforamescalandooscorposparachegaraooutro lado,elesseenvolviamemumaluta ferozcercadospelacavalariapersa,queosespetavacomazagaias.Alexandreviuoqueestavaacontecendoe,emumfrenesi, liderouseushomensmais próximos para onde a batalha estavamais encarniçada. Pouco a pouco, os macedôniosganharamterrenonamargemopostadorioeacavalariadeAlexandreusousuaslançascontraascurtasazagaiasdospersas,empurrando-osparatrás.

UmaferozlutaaconteciaaoredordeAlexandre,poisospersastentavamacabarcomeleecomaguerra em um único golpe. A lança do rei foi quebrada durante a luta, mas quando ele chamou seuescudeiropedindoporoutra, foi-lheditoque a armado jovem tinha sidopartida emduas.Cercadoedesarmado,seuvelhocompanheiroDemarato,deCorinto,veteranonasguerrasdadistanteSicíliaeumhomemqueanosantescompraraBucéfaloparaoimpetuosopríncipe,adiantou-serapidamenteelhedeusuaprópriaarma.Alexandreinspirou-senacoragemdeseuamigoecorreudevoltaàluta,arremetendocontra um nobre persa chamadoMitrídates e o espetando na cara. Amorte do genro do Grande ReidistraiuAlexandredaaproximaçãodeoutronobrepersa,Resaces,quecavalgouatéeleeoatingiunacabeçacomaespadacomtantaforçaqueseuelmosepartiuemdois.

Oreificoutontocomogolpe,masconseguiuderrubarResaceseespetá-loemsualança.Enquantoele fazia isso, o sátrapaEspitrídates o atacou pelas costas, levantando sua espada para dar umgolpemortal,quando,repentinamente,Clito,oNegro,lançou-secontraonobrepersaecortouforaseubraçonaalturadoombro.Alexandre talvez tenhaficadofrustradopelonúmerodeantigosoficiaisdeFelipeemsuasfileiras,mas,naqueledia,eledeveusuavidaàcoragemeàperíciadeClito.

Em todas as batalhas há um ponto crucial no qual ambos os lados chegam a um consenso nãodeclarado de que umdos lados será o vitorioso e o outro tem sorte de escapar com suas vidas. Issoocorreunomomentoqueospersassouberamquenãopodiammaisconterosmacedônioseiniciaramorecuo.OcentrodesuastropasentãodesmoronoueelescomeçaramafugirdoGrânicoempavor.Maisdemilcavaleirospersasforammassacrados,entreelesnobres,sátrapaseparentesdoGrandeRei.

MasAlexandreaindanãotinhaterminado,erapidamentecercouosmercenáriosgregosquetinhamsidocolocadosnaretaguardadabatalhapelospersas,comoumareserva.Esseshomenssabiamquetinhaperdido, mas como soldados profissionais e pela prática aceita na época, eles esperavam pagar umresgate e receber permissão para partir. Em vez disso, Alexandre ordenou que seus homens osmassacrassem, poupando apenas alguns poucos para que trabalhassem o resto de suas vidas como

escravosnasminasdaMacedônia.Elesserviriamdeliçãoparaoutrosgregosqueousassemtomaroladodospersascontraele.

Alexandre visitou seus feridos e examinou pessoalmente seusmachucados, oferecendo conselhosparaosmédicosdocampo,baseadoemseusestudoscomAristóteles.

Paraossoldadosmacedôniosquehaviamexpirado,eleordenouenterroscomhonranocampodebatalha, e garantiu a suas famílias na Macedônia privilégios especiais. Para os nobres mortos, elemandouqueestátuasfossemerguidasemDíon,aospésdoMonteOlimpo,porLísipo,omaiorescultordaépoca.Eletambémfoigenerosocomosinimigosmortos,permitindoqueosmercenáriosgregosfossementerrados para que assim pudessem seguir sua jornada com o barqueiro Caronte pelo rio damorte.Envioutodasasboastaças,robespúrpuraeoutrosprodutosluxuososquecapturoudospersasparasuamãe.Finalmente,elemandoutrezentosconjuntosdearmaduraspersasparaAtenasparaseremexibidascomo troféusnaAcrópole.Ordenouqueuma inscrição fossegravadaao ladodelasparaque todososvisitantespudessemler:

Alexandre,filhodeFelipeetodososgregos–excetoosespartanos–mandaramessesespóliosdosbárbarosdaÁsia.

Alexandre não era totalmente desprovido de senso de humor. Ele queria que todos na Gréciasoubessem que sua cruzada pan-helênica contra os persas estava indo esplendidamente bem com osuportedetodososgregos,excetoosespartanos.

***OjúbiloqueAlexandresentiuapóssuaprimeiravitórialogoseriasubstituídopelanecessidademundanadegovernarseumaisnovoterritório.Eledesignouseucomandantedacavalaria,Calas,comosátrapadaregiãodoHelespontonolugardopersaArsites,quecometerasuicídio,envergonhadopelasuaderrotanabatalhadeGrânico.EssaaparentementepequenadecisãoadministrativadeAlexandrenaverdade teriamonumentais consequências no futuro. Ao apontar Calas como sátrapa, o rei estava usando um títulopersa e mantendo a estrutura persa de governo. Esse continuísmo ficou ainda mais claro quandoAlexandreanunciouqueascidadesanoroestedaÁsiaMenorcontinuariamapagarimpostosdamesmamaneiraecomosmesmosvaloresquepagavamparaoGrandeRei.

Nobres locais que tinham fugido para as montanhas com a aproximação de Alexandre agoraretornavamparasuasterraseeramperdoados.Aparentemente,levantaram-seacusaçõescontraacidadede Zeleia, que abrigara a malfadada conferência persa alguns dias antes e servira de quartel militarcontraosmacedônios.Entretanto,Alexandreperdoouacidadeemumatocalculistademisericórdia.Suacampanhaaindaestavanoinícioeelequeriaqueascidadesàfrentesoubessemqueeleeraumhomemgeneroso – ummovimento prudente, já que encorajaria cidadãos a se render sabendo que não seriam

condenadosporsuapréviasimpatiaaospersas.AlexandremandouParmênioparacapturarDascílio,acapital persa da área. Tratava-se de uma próspera cidade grega hámuito acostumada a servir a seushabitantes persas. Agora, com os macedônios no comando, os mecanismos de governo – epresumivelmenteosnumerososescribas,coletoresdeimpostoseoutrosservidores–permaneceriamnomesmolugar,sobAlexandre.Onovoreisabiamuitobemqueeramelhornãoalterarumaadministraçãoazeitada. Ele precisava de dinheiro para financiar sua campanha, fosse ele levantado por meio deimpostosetributos,eosvelhosempregadosdopaláciodosátrapaeramaltamentehábeisemespoliaroscordeiroslocais.

Avidaemcampanha,apesardasbrutalidadesdaguerra,devetersidomuitoapreciadapelojovemrei.Ele se levantava todas as manhãs e começava o dia fazendo sacrifícios aos deuses. Essa era suaobrigação religiosa como rei da Macedônia, mas Alexandre parecia bem sincero em sua devoção,especialmenteaAtenaeseusancestraisdistantes,ZeuseHércules.Apósseusdeveresnoaltar,elesesentavaparatomarocafédamanhã.Seatropanãoestivesselevantandoacampamento,elepassavaodiaorganizando questõesmilitares, respondendo cartas, executando justiça ou, se tivesse tempo, caçandocom seus amigos. Ele amava ler e roubava alguns momentos do dia para a leitura de trabalhos dehistoriadores gregos como Heródoto e Xenofonte, os dramaturgos Sófocles e Eurípides, ou poetas,especialmenteseuamadoHomero.

Duranteasmarchaselecomfrequênciaparavaparapraticararqueariaousubidaedescidadeumabigaemmovimento.Fossenaestradaouparadoemumacidade,eleterminariaodiacomumbanhoouseungindo com óleo e raspando-o depois, à maneira grega. Enquanto removia a poeira do dia, eleperguntavaoqueos cozinheiros epadeiros tinhampreparadoparao jantar.Adorava frutas exóticas epeixe fresco, de modo que aquela viagem pela costa era um deleite. Suas refeições eram sempremagníficas,comAlexandreeseusamigossereclinandoempoltronasparacomercomoqualquerpessoacivilizada faria. Ele sempre fazia questão que seus companheiros recebessem o bastante e ofereciapessoalmenteacepipesparatodosnamesa,ficandocomfrequênciasemnada.

Elegostavadebebervinhoemquantidadesabundantes,noestilomacedônio,mas,aomenosnessafasedavida,nãoeradadoafarrasalcoólicas.Alexandretinhamuitasvirtudes,mas,comoamaioriadosgovernantes, adorava lisonja e constantemente se vangloriava de suas habilidades, como um soldadocomum.Seus companheiros, vezporoutra, competiamuns comosoutrospara elogiaro rei, causandodesconfortonosmaistímidos,queficavamparatrásnaquantidadedeelogios.ParaAlexandreeraumafalhatrágica,ouhamartia,umapalavraemgregoquesignificaerraroalvoaoatirarumaflecha(cristãosmais tarde usariam a mesma palavra com o significado de “pecado”). Amar elogios era um defeitoperdoáveldeAlexandre,quedepoiscresceriaapontodeserumproblemasério.

Do rioGrânico,Alexandremarchouparao sul,usandocaminhosantigosporentreasmontanhasatéa

cidade de Sárdis. Essa capital no interior da próspera terra da Lídia era uma cidade fundamental doImpérioPersaeopontofinaldaestradarealqueseestendiapormaisde1500quilômetrosdesdeSusa,na Mesopotâmia. Sua cidadela fortificada erguia-se muitos metros acima do vale do rio Hermo(atualmente, rioGediz), o qual corria a norte da cidade até oMarEgeu.A fortaleza era consideradainexpugnávelportodosqueatinhamvisitadoecertamenteeraumagrandepreocupaçãodeAlexandreàmedidaqueeleseaproximavadacidade.

Os lídios não eram gregos, mas descendentes dos primeiros povos da Ásia Menor. Eles aindafalavamumalínguapróximaàdoshititas,quetinhamgovernadoaquelaterramilanosantes,masopovode Sárdis estava habituado aos costumes dos visitantes gregos.O território deles era rico em ouro ecavalos,umaregiãopoderosaehámuitotempodesejadapormuitosconquistadores.Oslídioseramtãoabastadosecriativosquetinhamsidoaprimeiranaçãoacunharmoedas.NoséculoVIa.C.,oúltimoreinativo,Creso,acumularatantopoderquedesejouexpandirogovernolídioparaalémdesuasfronteiras.Eleeraumgrandeseguidordosoráculosgregos;porisso,quandocontemplouatacaroascendentereinodaPérsiasobogovernodeCiro,mandoumensageirosparaDelfosparaouvirosconselhosdeApolo.Apósfazerpródigasdoaçõesaooráculo,perguntousedeveriainvadiraPérsia.Asacerdotisa,possuídapelodeus,proferiuumatípicarespostadúbia:“SeCresomandarumagrandearmadacontraospersas,umpoderosoimpérioirácair”.

Cresoestavaanimadocomessaproclamaçãoesepreparouparaaguerra.Oqueelenãopercebeuéque seria seu próprio império o que cairia.Como uso criativo de camelos para assustar a cavalarialídia, Ciro tomou Sárdis e se tornou o governante da Ásia Menor. Após quase ser queimado comosacrifícioemumagrandepiraparaosdeuses,CresopassouaserumconfiávelconselheiroparaCiroeSárdissetornouamaisimportantecidadepersanooeste.

AlexandrenãotinhacamelosnemideiasdecomotomarSárdis,excetoadeumlongocercoqueelemalpoderiabancar.Cadadiagastofazendoacidadepassarfomeparasubjulgá-laeraumadragaparaosseusjálimitadosrecursos,alémdedarmaistempoparaDáriojuntarumpoderosoexércitocontraele.Assim, foi um grande alívio para Alexandre quando Mitrenes, o comandante persa da cidadela,encontrou-secomeleaváriosquilômetrosdedistânciadeSárdiseentregou-lheacidadesemlutar.PorqueMitrenesfariaissoéummistério.ElepodianãosercapazdemanterasterrasemtornodacidadecontraastropasdeAlexandre,masconseguiriaresistiraosmacedôniostranquilamentedasegurançadesuafortalezapormeses.Qualquerquetenhasidoomotivo,AlexandrerecebeucalorosamenteMitrenesepermitiuqueelemantivessesuaposição.OcomandantepersaseguiuoreidurantetodaacampanhanaÁsiaMenor,masmaisdoqueumahonra,issopodetersidoumsinaldadesconfiançadeAlexandreemrelaçãoaumhomemquetraiuseusenhortãofacilmente.

AcidadedeSárdisagorapertenciaaAlexandre, inclusive,paraseudeleite,um tesourocheiodeourolídio.Odinheironãodurariaparasempre,maspermitiriaaoreiprosseguircomaguerrasabendoquefinalmentepoderiapagarseushomens.Oficiaisesoldadosestavamigualmenteemocionadosporter

algum dinheiro após semanas demarcha.De seu acampamento do lado de fora da cidade,Alexandredeclarouqueoslídiosagoraestavamlivresepodiamvoltaraseguirseusantigoscostumes.Issoeraumgestosimpático,masvazio,jáqueospersassempretinhampermitidoqueoshabitantesdoseuimpérioseguissemcostumesancestrais.Quantoàliberdade,sóerarealnosentidodequeoslídiosagoraestavamlivresdospersasparaentrarparaoImpérioMacedônio.EnquantooscidadãosdeSárdispagassemseusimpostos e fizessem o que lhes fosse ordenado, poderiam se considerar tão livres quanto quisessem.Alexandreentãoentrounacidadecomoumconquistadore subiuao topodacidadela,ondeavistadovaleselvagemdoHermoeramagnífica.Oreiexaminouasdefesasdacolinaeoutravezagradeceuaosdeusespornão terprecisadositiar tão imponente fortaleza.Nessemomento,uma tempestadedeverãorepentinamentesurgiunoscéuscomraios,trovõesenuvenscarregadas.Oreiestiveracogitandoaideiade construir um templo para o seu ancestral Zeus no topo da cidadela, e agora tinha certeza de quedeveriafazê-lo.

Alexandre nomeou um macedônio chamado Pausânias como o novo comandante da cidadela eencarregouNícias,umgrego,dacoletadosimpostosdaregião.Asandro,quetalveztenhasidoirmãodeParmênio,foiescolhidocomosátrapadaLídiaemanteveconsigocavalariaeinfantarialeveosuficienteparamanteraordem.OreimandouamaioriadossoldadosgregosqueoseguiamdesdeaMacedôniadevolta à Troia para guarnecer a região, e alocou os gregos da cidade aliada deArgos na cidadela deSárdiscomPausânias.

EssasdecisõesaparentementemenoresdãoumimportantevislumbredamentedeAlexandrenesseestágiodaexpedição.EletinhatriunfadoemsuaprimeirabatalhaeagoratinhaumacidadeessencialdoImpérioPersa.Aessaaltura,sentiuquepodiadispensaramaioriadeseussoldadosgregosedeixardeladoafachadadequesuacampanhaeraumacruzadadelibertaçãopan-helênica.Deagoraemdiante,eraumaguerramacedôniadeconquista.Osgregosaindaseriamúteis,claro,masAlexandrenãomaisqueriadividirsuasglóriascomeles.Alexandretambémestavaansiosoparacomeçarapodardeseucomandotantos parentes e partidários de Parmênio quanto fosse possível, começando com Asandro. ElecontinuavaprecisandodoapoiodeParmênio,masaospoucoscomeçariaadesgastaropoderdovelho,conformeoseuprópriocrescia.Finalmente,onúmerodediferentesoficiaisquedeixoupara trásparagovernarseucrescenteimpériomostraumaguçadoconhecimentodosperigosdeseconcentraropoder.Comoospersasantesdele,oreisabiaqueacompetiçãoentreosoficiaiseraumarestriçãogarantidaàambiçãopura.Asandroseriasátrapa,masNíciascontrolariaotesouro,enquantoPausâniascomandariaonívelsuperior.Nenhumdesseshomenstinhamotivosparaconfiarumnooutro–eeraessaexatamenteaideia.Alexandrepodiacontinuarsuamarcha,sabendoquenãohaveriaapenasumhomemacontrolararicaprovínciadaLídia.

ApróximaparadadeAlexandrefoinacidadecosteiradeÉfeso,aquatrodiasdedistânciadeSárdis.Acidade tinha sido fundada por gregos jônios séculos antes,mas tinha sido conquistada por Creso, da

Lídia, e depois caído sob controle persa. Os jônios eram do mesmo ramo grego que os atenienses,embora os efésios nem sempre apoiassem seus irmãos em guerras. Para os persas, que viam poucadiferençaentreasvárias tribose línguashelênicas, todososgregos semdistinção, eramconsideradosjônios,ouyauna, na língua persa.A cidade de Éfeso eramais conhecida pelo seu famoso templo deÁrtemis, a deusa virgemda caça, que teria sido queimadona noite emqueAlexandre nasceu e aindaestava sendo reconstruído. “Grande é Ártemis dos efésios”, cantariam as gerações posteriores, e oscidadãosdaépocadeAlexandrenãopoderiamestarmaisdeacordo.

OsdemocratasdeÉfesotinhamabertoosportõesparaParmêniodoisanosantes,chegandomesmoafazerumaestátuadeFelipenotemplo.MasMemnontinharetomadoacidadeerestauradoaaristocraciaque apoiava a Pérsia.Agora os democratas retornavam do exílio em busca de vingança. Fizeram ummassacrecontraosaristocrataseassassinaramtodosaquelesquenãodividiamsuasvisõeseconvicçõespolíticasemqueconseguirampôrasmãos,inclusiveosquederrubaramaestátuadeFelipe.Umoligarcachamado Sirfax foi arrastado para fora do templo com seus sobrinhos e apedrejado até a morte.Alexandrenãotinhapenadaaristocraciaepermitiuqueobanhodesanguecontinuassepormaisalgunsdias,mas,nofimdascontas,mesmoelejulgouqueascoisashaviamidolongedemais.Oreisabiaqueembreveaviolênciadescambariaparacaosgeneralizadoerancorespessoaisquenãotinhamnadaavercompolítica.Eleinterrompeuavendettae,paraajudaradistrairosefésiosdesuascontendas,ofereceufazerdoaçõesdoprópriobolsoparaareconstruçãodotemplodeÁrtemiserestaurarolucrativoturismoda cidade. Surpreendentemente, os cidadãos não aceitaram, embora essa recusa talvez tenha sidoorquestradapelopróprioAlexandreparalhepouparumagrandedespesa.Aindaassim,oreiordenouquetodos os impostos da cidade previamente pagos para os persas seriam doravante direcionados parareconstruir o grande templo. Para entreter e intimidar os inquietos cidadãos, Alexandre encenou umagrandeparadacomsimulaçãodecombatesebatalhaspelasruasdacidade,comseussoldadosequipadoscomarmadurascompletas.

Representantes das cidades vizinhas de Magnésia e Trália logo apareceram para render suascidadesaAlexandre.OreiaceitougraciosamenteemandouParmêniocomgrandestropasdecavalariaeinfantaria para ter certeza de que eles eram sinceros. Também despachou tropas para outras cidadesgregas na costa para expulsar guarnições persas, derrubar governantes aristocráticos e proclamardemocraciae liberdadepara todos.Agoraqueeramcidades livres,elesnãoestavammaissubmetidosaospesados impostosque tinhamdepagarparaoGrandeReina longínquaPersépolis.Emvezdisso,comogregoslibertos,seria-lhespermitidofazerrobustascontribuiçõesàcausamacedônia.

OfamosopintorApelesviviaemÉfesoquandoAlexandrechegoueoreinãoresistiuaencomendarumretratodesimesmomontadoemBucéfalo.ElejátinhavistootrabalhodeApelesantes,inclusiveapintura de seu pai, Felipe, e tinha expectativas de que seria um trabalho ímpar. Entretanto, quando apintura foi terminada,Alexandre não gostou do que viu.Apeles então levou a pintura paramostrar aBucéfalo,querelinchouemaparenteaprovação.ObravoartistaentãocontouaAlexandrequeseucavalo

tinha um gostomelhor que o dele.Mas o rei, que tinha estudado teoria da arte comAristóteles e sevangloriavadeserumconnoisseurdepinturas,mandouqueApelestentassedenovo.Dessavez,ApelesjogoucomavaidadedeAlexandreemostrouaeleZeusempunhandoumraio.Elechegoumesmoausarumafórmulasecretadevernizquedavaaoretratoumtombrilhante.Oreigostoudoestilodepintura,muitodiferentedogrego,edeuaApelesumagrandebolsacheiadeourocomopagamento.

EnquantoParmênioestavalonge,AlexandrepegouorestodoseuexércitoedeixouÉfesoparairatéacidadedeMileto, a cercade cinquentaquilômetros ao sul.Nocaminho, eleparounapequena cidadejôniadePriene,naembocaduradorioMeandro.Orioerafamosopeloseucursosinuoso(queoriginouotermomeandro)ecomopassardotempoviriaasedimentartodaabaíaentrePrieneeMileto.Alexandrequeriavisitarorecém-completadotemplodeAtenaemPriene,desenhadopelopróprioPíteo,arquitetodoMausoléudeHalicarnasso,umadassetemaravilhasdomundoclássico.EmPriene,Alexandredooudinheiro o bastante para que, diferentemente deÉfeso, ele fosse nomeado patrono do novo templo.Adedicatóriainscritaemgrego,quesobreviveatéhoje,éumadaspoucasevidênciascontemporâneasqueexibeonomedoreimacedônio:

ΒΑΣΙΛΕΥΣΑΛΕΞΑΝΔΡΟΣΑΝΕϑΗΚΕΤΟΝΝΑΟΝΑϑΗΝΑΙΗΙΠΟΛΙΑΔΙOreiAlexandrededicaestetemploaAtena,protetoradacidade

Alexandreraramenteperdiaachancedecombinarsuadevoçãogenuínaaosdeusescompropagandaútil.Parmênio e suas forças se reuniram a Alexandre em Mileto. Este era um assentamento antigo,

datandodaépocadaGuerradeTroia,etinhasidoumcentronavalporséculos.EraacapacidadedeacidadeabrigarafrotapersaoquemaispreocupavaAlexandreagora.OGrandeReitinhaquatrocentosnavios,majoritariamente doChipre eEgito, operandono leste doMediterrâneo; sua própria frota erainexperiente, tinha menos da metade do tamanho, e a tripulação, vinda de várias cidades gregas,apresentavalealdadequestionável.SefossepermitidoaospersasousodeMiletocomobasenaval,elespoderiamimpedirseuavançoeatacá-lodequalquerlugardoEgeu.

OcomandantedaguarniçãodeMiletotinhamandadoumamensagemparaAlexandreoferecendoarendição,mas,quandosoubequeafrotapersaestavapróxima,elerenegousuaofertaefechouacidadeparaosmacedônios.AlexandreentãoordenouquesuapequenafrotafosserapidamenteatéMiletoparaprevenirqueospersastomassemoportoeasilhaspróximas.AmarinhagregachegouatempoparafazerumabasenailhadeLade,próximaàcosta,enquantoosatrasadospersaseramforçadosaancoraremumaposiçãodesfavorável,dezesseisquilômetrosaonorte.AlexandretransportoumilharesdetrácioseoutrosmercenáriosdeLadeparaajudaraprotegerailhacontraosataquespersas.

AgoraeraParmênioqueinsistiaemmaisousadiacontraafrotapersa.Eleaconselhouoreiqueumataquenavalgregopoderiaserbem-sucedido,especialmenteporqueeletinhavistoumaáguia,opássarofavorito de Zeus, empoleirando-se na quilha de um dos navios. Seria uma grande vitória se elespudessemvencer,clamavaogeneral,eapenasumaderrotamenorseperdessem.Alexandre,entretanto,estava excepcionalmente cauteloso. Ele tinha pouca experiência em batalhas navais e pouquíssimaconfiançanosmarinheirosgregos.Dissequeerabesteiraenfrentarumafrotamuitomaiorcomsuaarmadainexperiente.Ele teriadecolocarmarinheirosmacedôniosemcadaumdosnaviospara lutarcontraospersasnomar,umcenárioassustadorparaosmontanhesesdesua terranatal.Alémdisso,umaderrotaseria,sim,séria,edariaàscidadesgregasacoragemparaselevantaremcontraele.Finalmente,aáguiaqueParmênioviuestavavoltadaparaa terra,nãoparaomar,oqueclaramentequeriadizerqueZeusqueriaqueelevencessesuaguerraemterrafirme.

Quando os engenheiros de Alexandre chegaram em Mileto, o rei colocou-os para trabalharderrubando as muralhas da cidade. Foi a primeira oportunidade que seus engenheiros tiveram nacampanhaparaprovarquepodiamoperarmilagres.Empoucotempo,haviaumburacograndeobastantepara permitir que os macedônios entrassem na cidade. O homens de Alexandre invadiram a cidade,matandotodososdefensoresquepodiamencontraredirigindo-seaoportoemseguida.Lá,afrotagregatinha bloqueado a passagem, impedindo que os persas desembarcassem reforços.O exército persa na

cidade, composto basicamente por centenas de mercenários gregos contratados por Memnon, foiempurrado em direção aomar, ondemuitos subiram em seus escudos côncavos e remaram para umapequenailhanoportoparaalimontarumaúltimaresistência.ElestinhamouvidofalardodestinodeseuscamaradasemGrânicoeestavamdeterminadosavendercarosuasvidas.MasAlexandrevelejouatéailhaedisseaosmercenáriosqueadmiravasuabravuraesualealdade.Elelhesofereceuperdão,sobacondiçãodequeelessejuntassemaseuexército.Dadasascircunstâncias,elesnãotinhamopçãosenãoaceitar.Oscidadãosquesobreviveramaoataquetambémforampoupadosdoshorroresdaescravidãoereceberam permissão para ficar na cidade, sem dúvida após pagar uma bela indenização por suaresistência.

AmarinhapersacontinuouaameaçarosmacedôniosmesmoapósaquedadeMileto.Todososdiaselesvelejavamdasuabaseeparavamemfrenteaoporto,tentandoconvencerAlexandreaengajar-seemumabatalhanaval.Maspormaisqueficasseencolerizado,oreimanteve-sefirmeemseuplanodeevitarumconflitonaágua.Emvezdisso,elemandouo filhodeParmênio,Filotas,paraacosta,próximodeonde os persas estavam ancorados, para evitar que eles coletassem água fresca. Frustrados, elesvelejaramatéailhadeSamosembuscadesuprimentoseatacaramMiletooutravez.Cinconaviospersasconseguiram entrar no porto mais próximo, esperando pegar Alexandre despreparado, mas o reirapidamente reuniu os soldados que estavammais à mão e lançou dez navios para contra-atacar. Ospersastinhamseconvencidodequeosmacedôniostemiamenfrentá-losnaágua,entãosesurpreenderamaoverAlexandrevindoemsuadireçãocomumaforçaduasvezesmaiordoqueadeles.Elessevirarameremaramporsuasvidas,masnãoantesqueAlexandrecapturasseumdosseusnavios.

Apesar de sua modesta vitória naval, Alexandre tomou naquele instante uma séria decisão, quedeterminariaseucursoatéofimdaguerra:eleordenouqueafrotadebandasse.Historiadoresantigosemodernosdiscutirammuitosobreomotivodessadecisão,masasrazõesdadaspelohistoriadorArrianoparecemplausíveis:elenãotinhadinheiroobastanteparamantersuamarinhae,mesmoquetivesse,elanão era páreo para a dos persas. Pode-se acrescentar que ele não achava os marinheiros gregosconfiáveis e que erammuito problemáticos.Mas dispersar suamarinha significava que ele não tinhaescolhasenãoderrotarospersasemterra.EoúnicojeitodefazerissoeranegandoaelesqualquerportonoMediterrâneo.Defato,Alexandreestavasecomprometendoeatodooexércitomacedônioaconfiscartodaacosta,deTroiaaoEgito.Atéquepudessealcançarisso,eleestariavulnerávelaosataquesnavaisdos persas contra aÁsiaMenor, aGrécia e atémesmo aMacedônia.Mas conquistar todoo leste doMediterrâneo era um plano espantosamente ambicioso. A maioria dos oficiais e soldados deve terpresumidoquesuacampanhase limitariaàcostadoMarEgeu,masédesesuspeitarqueo jovemreiplanejavadesdeocomeçoliderarsuastropasatéaspirâmides,senãoatéocoraçãodaPérsia,ealém.

Alexandre logo recebeu a notícia de que o Grande Rei tinha ignorado as objeções de seus nobres eapontadoMemnoncomocomandantedastropasefrotaspersasnaguerracontraosmacedônios.Opreço

dessaindicaçãofoiqueMemnontevedemandarsuaesposa,Barsine,eseusfilhosàcortedeDáriocomoreféns.OnovocomandanteentãomoveusuasforçasparaacidadecosteiradeHalicarnasso,nosuldeMileto.EraumadecisãoastutadapartedeMemnon,jáqueamaismeridionaldascidadesgregasnaÁsiaMenortinhaumdosmelhoresportosnacostadoEgeueeracercadapormuralhasformidáveis.

HalicarnassoficavanamontanhosaterradeCária,habitadaporpessoasdeorigemnãogrega,comumalínguarelacionadaàdoslídios.Osdórios,parentesdosespartanos,tinhamseacomodadoaolongoda costa séculos antes e fundado postos avançados comoHalicarnasso. Tempos depois, os gregos daCáriasetornaramjôniosnaculturaeproduziramfigurasfamosascomoohistoriadorHeródoto,nativodeHalicarnasso.Gregosecáriosconviviamamigavelmente,masosgovernanteseramumadinastianativaconhecidacomooshecatomnidios.ComonaMacedônia,osnobresabraçaramaculturagrega,enquantoamaioriadopovodavacontinuidadeaoscostumesdeseusancestrais,mesmonascidadeshelenizadas.Osorgulhososcáriosusavamapalavratedparapaieenparamãe,nãopateremeter,comoosgregos.Oancestralpastoreioeraoalicercedaeconomia,praticadolargamentedesdeosisoladosvilarejosatéasterras abertas. Apesar das iniciativas da realeza para promover a cultura helênica, os cáriospermaneceramleaisaseusreiserainhas,ignorandoastentativasdestesdeespalharaculturagrega.

ACáriatinhacaídosobocontrolepersanofimdoséculoVI,assimcomoorestantedaÁsiaMenor,masafamíliarealcontinuavagovernandoemnomedoGrandeRei.OmaisfamosodessesmonarcasfoiMausoloque,seguindoumcostumequearealezacáriatinhaemcomumcomosfaraósdoEgitoeosreispersas, casara-se com sua irmã. Ele então mudou a capital cária, trocando a continental Milasa porHalicarnasso.MausolohaviasejuntadoàrevoltasátrapanaÁsiaMenornadécadade360a.C.porumcurtoperíodo,masrapidamentefoiperdoadoepassouorestodeseureinadoaumentandoopodercáriona região, permanecendo fiel à Pérsia. O grande feito de seu reinado foi a construção do famosoMausoléu, batizado com seu próprio nome, que serviria como seu túmulo e um monumento emhomenagem ao seu governo. Era de fato umamaravilha domundo, alcançandomais de 45metros dealturaeencimadoporumapirâmide.Tinhaumadecoraçãoelaboradacomesplêndidascolunasjônicaseesculturasdeleões,amazonasecentauros.

QuandoMausolomorreuefoienterradocomoumcultuadoheróiemsuamagníficatumba,opoderpassou para Pixodaro, com quem o impulsivo Alexandre tinha tentado arranjar uma aliança porcasamentováriosanosantes.Pixodarotomaraopoderdesuairmã,Ada,erapidamentecasousuafilhacomumnobrepersachamadoOrontobates,queassumiuocontroledaCáriaapósamortedePixodaro.AengenhosaAda,entretanto,aindamanteveafortalezamontanhosadeAlinda,aapenasoitentaquilômetrosdedistância.OscáriosseirritavamcomogovernodeumnobreestrangeiroeansiavamporAdanopodernovamente.EstaeraumasituaçãodequeAlexandrepoderiaseaproveitar.

Na marcha de Mileto até Halicarnasso, os macedônios capturaram diversas cidadezinhas pelocaminho, o que, presume-se, incluía o sagrado oráculo de Apolo em Dídimos. É improvável queAlexandretenharesistidoàoportunidadedevisitarestelocalnotopodomonteecomvistaparaomar,já

queestetinhasidoumdosmaiorescentrosproféticosdetodaaGréciaantesqueoreipersaDárioIodestruísse,nocomeçodo séculoVa.C.Dáriodeportouos sacerdotesgovernantes–conhecidoscomobrânquidas – para a Ásia Central mesmo eles tendo colaborado com os persas, protegendo-os davingança de seus vizinhos gregos. Alexandre devia conhecer o destino deles e os rituais que eramconduzidosnotemplo.AssimcomoemDelfos,umaprofetisaconsagradatransmitiaavontadedosdeusespara os mortais. Em Dídimos, primeiro ela se banhava, depois entrava no santuário para ouvir asquestões postas pelos peticionários. Ele se acomodava em um banco suspenso sobre uma nascentesagrada,resvalandoseupénaáguaantesderesponder.DeveterentristecidooreiqueavozdeApolotenhasilenciadonesselugarsagrado,eeleprovavelmentedeuordensdereestabelecerooráculo.

Na cidade litorânea de Iasos, Alexandre encontrou uma delegação de oficiais que lhe deram asboas-vindaseansiosamentepediramqueelerestaurasseosdireitosdepescaquehaviamperdidosobogoverno persa. Um assunto tão prosaico parecia não ser digno das preocupações de um rei, masAlexandresabiaqueapoiaroslídereslocaiseracrucialparasuaempreitada,econcedeu-lhesseudesejocommuitasatisfação.Láeleencontroutambémummeninoquetinhadomesticadoumsimpáticogolfinho.Oreificoutãoimpressionadocomotalentodorapazquemaistardeonomeousacerdote-chefedotemplodePoseidonnaBabilônia.

QuandoseaproximoudafronteiradaCária,Alexandrefoirecebidonaestradapelaantigarainha,Ada.Ogovernantemacedônionuncatinhademonstradomuitointeresseemmembrosdosexoopostodesua idade, mas sempre se deu bem com mulheres mais velhas. Ada deu boas-vindas a Alexandre ecomeçouanegociarumacordocomele.Alexandreprecisavadealguémemquempudesseconfiarparagovernaro localdepoisqueele tivesse tomadooHalicarnassoe seguidoemfrente.Adaeraamadaerespeitada por seu povo, que a via como a legítima soberana da Cária, melhor que Orontobates, ousurpadorpersa.EladariaoseuapoioaAlexandreemtrocadeseuretornoao trono.Paracompletar,adotariaAlexandreformalmentecomoseufilho,oquedariaaelelegitimidadeparagovernaroscários.Elenãoestaria invadindoapátriadelescomoapenasmaisumconquistadorestrangeiro,mascomoumlibertador restaurando o trono de sua mãe, a amada rainha deles, lugar que era dela por direito.Alexandre estava encantado por Ada, mas também viu os benefícios práticos da proposta dela econcordou rapidamente.A reaçãodoscários foide fato favorável,demodoquedelegaçõesdeváriascidadesdopaíscomeçaramachegarnoacampamentodeAlexandretrazendocoroasdeouroepromessasdecooperação.AprópriaAdaestavamandandoquitutesdesuacozinhaparaseunovofilho.

Mas não importa o quando Ada e o povo da Cária fossem favoráveis à causa de Alexandre,Halicarnasso seria difícil de ser conquistada.Quandoosmacedônios chegaramna cidade,Alexandre,desanimado,avistouláembaixoasmontanhasquecercavamasfortificaçõespersas.Oquartel-generaldafrota,naentradadoporto,eraisoladodeataquesporterra,enquantolargasmuralhascirculavamtodaacidade,incluindoduasfortalezasemladosopostosdacidade.ComoAlexandredispensarasuafrota,nãopodia receber suprimentos e reforços emHalicarnasso pormar. O único jeito de tomar a cidade era

encontrandoumcaminhopelasmuralhas.Noprimeirodiadocerco,algunshomensdeMemnonirromperampeloportãonorteeatacaramde

surpresaastropasdeAlexandre.Elesforamfacilmenteempurradosdevoltaparadentrodasmuralhas,mas esse era apenas o começo do que seria uma longa série de ataques rápidos dos persas tentandodesestabilizarasforçasmacedônias.Alexandreentãoordenouquesuastropascomeçassemaencherastrincheirasqueosdefensorestinhamcavadoaoredordacidade.Diassepassaramcomosmacedôniostentandogarantirosfossos,massendoconstantementeempurradosparatráspelossoldadosnasmuralhas.Alexandre tentou abrigar seus homens com galpõesmóveis para livrá-los de flechas e pedras,mas achuva de projéteis ainda era forte demais. Frustrado, ele liderou um ataque à cidade de Mindo,controladapelospersas,adezesseisquilômetrosaoeste,esperandoqueissoafastassealgumastropasdeMemnon para longe de Halicarnasso. Ali ele encarou dificuldades semelhantes, mesmo após seusengenheiroscavaremumtúnelsobamuralhapara forçarseucolapso.Quandoos reforçosdeMemnonchegaram,conseguiramseuniraosdefensoresdeMindoemandarosmacedôniosemboraderrotados.

Voltando aHalicarnasso,Alexandre redobrou seus esforços emderrubar amuralha trazendo umagrande torre sobre rodas para derramar sobre os defensores aríetes que derrubavam uma chuva depedras.Emresposta,soldadospersassaíramemumaexcursãonoturnaparaqueimaratorre,masforampegos pelos guardas macedônios, que trouxeram seus colegas para a ação. Nessa noite, os persasperderam quase duzentos homens enquanto apenas dezesseis homens de Alexandre tombaram, mastrezentosmacedôniosficaramferidosduranteacaóticabatalhanoturna.

Obeco semsaídaemqueestavammetidos se arrastoupeloverãoe chegounooutono, eo calorferozqueatacavaacostadaCáriacomeçouaceder.Aindaassim,AlexandrenãoestavamaispróximodetomarHalicarnassodoquequandochegara.Seushomenstambémestavamfrustrados.Emumanoite,doismacedôniosbêbadosemserviçodeguardadecidiramquejábastava.Comovinholhesdandocoragemeinsultos à masculinidade um do outro, eles se armaram e atacaram os portões da cidade em ummovimentoestúpidoembuscadeglória.Algunspoucosdefensoresoscombaterameforammassacradospelosmacedônios.Issoatraiumaissoldadosdeambososlados,atéquehouvesseumabatalhacompletadiantedosportões.Dúziasmorreramdeambososladosenquantoosmacedôniosquaseconquistaramosportões,masaoamanhecer,tantoatacantesquantodefensoresforamobrigadosarecuar.

Alexandredecidiuquetinhadetomaracidadeouretrocederantesdachegadadoinverno.Aolongodosdiasseguintes,oprópriorei liderouumasériedeataquescontraasmuralhas,causandoumgrandedano,apenasparaencontrardefensoresigualmentedeterminadosamandarosmacedôniosdevoltaparatrás. Alexandre estava perdendo muitos oficiais e soldados a cada assalto, mas os persas estavamperdendomais.Porfim,Memnondecidiuquesuastropasnãosuportavammaisdefendertodaacidade.Ordenouqueseushomenscolocassemfogonosprédios.Deixandoguarniçõesnasfortalezas,MemnoneafrotavelejaramparaailhadeCos,foradoalcancedeAlexandre.

O rei macedônio finalmente saiu vitorioso na sua mais extenuante batalha até então. Agora ele

controlavatodaacostadoEgeunaÁsiaMenor,deHelespontoatéaCária.ElepoupouavidadopovodeHalicarnasso,masterminouoqueospersashaviamcomeçadoeincendiouacidade.Sobreodestinodemilharesdehomens,mulheresecriançasdeixadossemtetocomoinvernoàsportas,asfontessecalam.AlexandrecolocouAdanotronodaCáriacomosuasátrapanasruínasfumegantesdacidadeeestacionousoldadossuficientesaoladodaúltimadascidadelasparase livrardosúltimospersas.Masmesmonomeio da celebração, o rei sabia que do outro lado do estreito, na ilha de Cos, os persas estavamesperando.Amarinhadelesestavaintactaeelestinhammilharesdesoldadosaoseudispor.MemnonoperderaHalicarnasso,masoinimigomaiscapazdeAlexandreestavalongedeserderrotado.

MuitosdossoldadosdeAlexandreeramrecém-casadosetinhamdeixadosuasjovensesposasparatrásquandopartiramdaMacedônianaprimavera anterior.Agoraquea temporadadebatalhas terminara etodaacostadaGrécianaÁsiaMenorestavanasmãosdeAlexandre,oreimandouessesmaridosparacasa,paraquepassassemoinvernocomsuasesposaseplantassemassementesparaumanovageraçãodeguerreirosmacedônios.Naprimavera, eles se reuniriamao exércitopara continuar aguerra contraPérsia.Esta foiumadecisãopopularentreoshomenseproporcionouumgrandeaumentodomoral.Alicençaeratambémumapropagandainteligente,jáqueoshomenspoderiamdarrelatosemprimeiramãodas vitórias de Alexandre contra os persas e aumentar o apoio a ele no país natal. Para liderar oshomens,AlexandremandouCenoeMeleagro, ambos tambémrecém-casados.MeleagroeraumoficiallealdasterrasaltasdaMacedôniaquetinhaservidoAlexandrenoDanúbioenoGrânico.Cenotambémhavialutadobravamenteporseurei,massuanoivaeraairmãdeFilotas,tornando-ogenrodeParmênio.Nãoera surpresaqueAlexandrequisesse se livrardequantosmembrosda famíliadeParmênio fossepossível, aomenos durante o inverno. Simultaneamente, ele enviouCleandro, irmão de Ceno, para oPeloponeso,no suldaGrécia,para recrutarmercenáriosdasvizinhançasdeEsparta.Apesardos seusdeveresmaritais,Meleagro eCeno receberamordens de recrutar soldados naMacedônia durante suacurtaestadiaetrazê-losdevoltaàÁsianaprimavera.OpróprioParmêniofoidespachadocomamaioriadasuacavalariaparaonorte,atéSárdis,comordensdereencontrarastropasemGórdio,nosplanaltosdaFrígia,regiãocentraldaÁsiaMenor,emalgunsmeses.DividiroexércitonãosólivrouAlexandredosindesejadosconselhosdeParmênio,comoaindareduziuaquantidadedecomidaeforragemnecessárias.

A sabedoria convencional domundoantigoditavaque asguerrasnunca eram lutadasno inverno.Alexandre,entretanto,nãoeradadoaseguirtradições.Comseuexércitoenxutoeendurecido,elesaiudeHalicarnassoemdireçãoaosselvagensplanaltosdaLíciaaolongodacostasuldaÁsiaMenorassimqueasfolhascomeçaramacairdasárvores.Foiummovimentocorajoso,massemParmênioporpertoparalhedizerqueeleestavasendoumtolo,Alexandreestavafinalmentelivreparafazeroquequisesse.Seuobjetivoeraconquistar a região, especialmentealgumasbasesnavais essenciaisnacosta, enquantoospersasestavamdesprevenidos.Alémdeseusobjetivosmilitares,Alexandrebuscavaaglóriaqueviriaaoassumirumriscoinesperado–evencer.

Encapotadocontraofriocrescente,oexércitodeAlexandremarchoumaisde150quilômetrospelasmontanhaseacostaatéoportodeTelmessos, terradovidente favoritodo rei,Aristandro.Deacordocom um relato,Nearco, companheiro de infância deAlexandre, tinha um amigo na cidade controladapelospersasquesugeriuumardilparatomaracidadelasemlutar.Comaajudadoseuamigo,Nearcoteria contrabandeadoumbandodedançarinasparaumbanquetedos soldadosdoGrandeRei.Apósojantar, quando todos os soldados estavam bêbados, as garotas puxaram adagas de suas cestas emassacraramaguarnição.Sendoessahistóriaverdadeiraounão,ofatoéqueAlexandreconseguiutomaracidadeladeTelmessossemluta,ganhandoocontroledeumdosprincipaisportosdacostasul.

DeTelmessosoexércitomarchouatéasmontanhasescarpadaspróximasaorioXantoeacidadedemesmo nome, na costa.Ali, representantes demais de trinta cidades daLícia, incluindo o importanteporto de Faselis, encontraram-se como rei e ofereceram sua rendição. Próximo deXanto,Alexandreencontrouumanascentesagradaqueconvenientementeesguichouumatábuadebronzegravadacomletrasantigas.FoiprovavelmenteovidenteAristandroqueleuasinscriçõesedeclarouqueelaspreviamqueumdiao ImpérioPersa seriadestruídopelosgregos.EssaprofeciaencorajouAlexandreenquantoelelutavapelaspassagensnevadasdaLícia.

Alexandre e seus homens finalmente chegaram ao porto de Faselis, fundado pelos gregos trêsséculosantes.Ocaminhoanortedacidadeeramaisadequadoapastoresdecabrasdoqueaumexércitodemilhares,porissooreimandouossoldadostráciosentalharemumaestradadescendopelopassoatéasplaníciesdaPanfília.Elepermitiuaorestantedeseuexércitoalgunsdiasdedescanso,edesfrutouovinho local.Umanoite, apósuma festamacedônia tipicamentebarulhenta, ele levouseusamigosatéapraça da cidade, onde eles encontraram uma estátua do poeta local Teodectes, amigo de Aristótelesdurante os anos que o filósofo viveu em Atenas. Alexandre deve ter ouvido seu professor falarfavoravelmentesobreohomem,poisoreieseusamigoscoroaramaestátuacommuitasguirlandas.

EnquantoestavaemFaselis,Alexandre recebeuumrelatopreocupantedeParmênio.Amensagemdiziaqueolíderdasuacavalariatessália,AlexandredeLincéstide,conspiravacomoGrandeReiparamatar Alexandre. Parmênio tinha capturado Sisines, um agente persa, a caminho da Frígia e ele, sobtortura,confessaraqueDárioestavaoferecendoaosupostoconspiradorumaltovaloremouro,alémdeseuapoioparatomarotronodaMacedônia,emtrocadessacooperação.AlexandredeLincéstidejáeraumpersonagemsuspeito,considerando-sequealgunsdosseusirmãoshaviamsidoexecutadosportramaro assassinato de Felipe. Apenas o fato de ele ter sido o primeiro a aceitar Alexandre como rei eacompanhá-lo até o palácio como seu guarda salvara sua vida. Some-se a isso o fato de quemãe deAlexandre, Olímpia, vinha alertando o filho há meses para que tomasse cuidado com Alexandre deLincéstide, talvezporreceberseusprópriosrelatóriosquestionandoa lealdadedele, talvezporqueelasimplesmentenãogostavado sujeito.O filhodela, entretanto, estavaacostumadoaos frequentes enãorequisitadosconselhosdesuamãe.Maistarde,elechegariaareclamarqueelacobravaumaluguelmuitoaltopelosnovemesesemqueocarregaraemsuabarriga.

Essasacusaçõescolocavamoreiemumaposiçãodifícil.ElesabiaqueooutroAlexandreeraumoficial bravo e capaz, tendo-o nomeado comandante da importante cavalaria tessália após o líderanterior,Calas,tornar-sesátrapadaregiãodeHelesponto.AlexandredeLincéstideeratambémogenrodeAntípatro,queo reideixaracomoregentedaMacedôniadurantesuaexpedição.Ele imediatamenteconvocouumareuniãodeseusamigosmaispróximosàprocuradeconselhos,maselesconcordavamcomParmênio que um homem assim deveria ser eliminado. Eles também lembraram Alexandre de que,quando ele sitiava Halicarnasso, uma andorinha voara em torno de sua cabeça durante um cochilo,cantando até que ele acordasse. Aristandro havia interpretado isso como um sinal de que em brevealguém próximo do rei iria tramar sua morte. Mas Alexandre tinha sérias suspeitas das acusações.Parmênioadorariaremoverdeseupessoalumindicadodoreiesubstituí-loporalguémdesuaprópriaescolha. Que melhor jeito para conseguir isso do que acusar um homem vindo de uma família deconspiradores?Paracompletar,AlexandreconheceraSisinesalgunsanosantes,quandoeletinhachegadoemPelacomumamensagemsecretadoEgitotentandoconvencerseupaiaapoiarumarebeliãocontraaPérsia.Eleeraumpersonagemsuspeito,deintegridadedúbia,movendo-seentrereisereinos,servindoaquempagassemais. SobreAristandro e o pássaro,mesmoAlexandre não acreditava em tudo que eleprofetizava.

Apesar disso, não seria prudente arriscar uma facada nas costas ao chegar na Frígia, portantoAlexandremandoualguémconfiávelatéParmêniodisfarçadocomoumhomemdasmontanhas.Amissãoera tão delicada que o rei não escreveu suas ordens, instruindo o seu arauto a memorizá-las comoprecauçãocontraumapossívelcapturaporagentespersas.OarautoinstruiuParmênioadeterAlexandredeLincéstide,masnãooexecutar.Opróprioreiinvestigariaasacusaçõesdeconspiraçãosemalardeenoseudevidotempo.AlexandreentãodesignouseuvelhoamigoErígioparapreencheraposiçãocomochefedacavalariatessália,demodoaimpedirqueParmênioselecionassealgumdeseusparentesparaoposto.

Quandoosconstrutores trácios terminaramaestrada,Alexandrereuniuorestodasua tropaemarchouparanortedeFaselis,subindoodesfiladeiroparaomonteClímax,entãodescendopelaestreitatrilhaaolongo domar. Era um caminho traiçoeiro durante as tempestades de inverno, como ventomeridionalfrequentementefazendoasondassubirempelabeira-mar.OhistoriadorArrianorelata,baseando-senooriginaldeCalístenes,queoventonortecomeçaraabaixaramaréjustamentequandoAlexandreestavachegando. Posteriormente, alegou-se que os deuses haviam, em um milagre, vencido as ondas parapermitiraosmacedôniosumapassagemsegura.Diodoro,entretanto,usaumafontemaissóbria–talvezum cansado soldado das fileiras – e diz que o exércitomarchou um dia inteiro com água congelantebatendoàalturadesuascinturas.

Emalgumlugarnaregião,enquantoseushomensestavamformadosemumalongacoluna,Alexandrefoiatacadoporumatribolocalconhecidacomoosmarmares.Elesmatarammuitosdaretaguardadoreie

aprisionaramoutros,capturandotambémmuitosanimaisdecargacomsuprimentoscruciais.OsmarmaresrecuaramatéumafortalezanoaltodeumamontanhachamadaaRocha,confiantesdequeestavamasalvode ataques. O que os nativos não notaram é que Alexandre era diferente de qualquer inimigo que jáhaviamenfrentado–eficavaespecialmenteperigosoquandoenraivecido.Comoumprelúdiodosataquesquefariacontra fortalezas imponentesnoHinduKush,Alexandre lançouumataqueemlargaescalanamontanha.Emdoisdias,ficouclaroparaosnativosquenãohaviaesperançaderesistiraosmacedônios,maseles tambémnãoentregariamsuasfamíliasesualiberdadeparaosinvasores.Osanciõesdatriboinstaramosguerreirosamataremsuasesposaseseusprópriosfilhos,emvezdepermitirquesofressemaescravidãoeoabusonasmãosdoinimigo.Osjovensconcordaramevoltaramparasuascasasparaumúltimo banquete antes da matança começar. Quando chegou o momento, entretanto, alguns deles nãoconseguiram levar a cabo o acordo pelas próprias mãos; em vez disso, atearam fogo nas casas,queimandosuasfamíliasaindavivas.Livresdemulheresecrianças,osguerreirosmarmaresdeslizarampelaslinhasmacedôniasnaquelanoiteefugiramparaasmontanhas.

Deixando aquela cena horrível para trás, Alexandre e seu exército finalmente marcharam atéPanfília,umabelaplaníciequeseestendiaporcercadeoitentaquilômetrosaolongodacosta,cercadapormontanhas.AmaiorcidadenaáreaeraPerge,famosaporseutemploaÁrtemis,emcujocentrohaviaumobjetodecultoqueprovavelmenteeraumgrandemeteorito.OscidadãosfalavamumaformaarcaicadegregoquesoavamuitoestranhoaAlexandre,erenderam-sepacificamente.ÀdistânciadeumdiademarchaficavaacolinadacidadedeAspendo,supostamentefundadaporcolonizadoresvindosdeArgos,naGrécia,maslealaospersas,quehámuitotempoutilizavam-nacomobase.Acidadeerafamosapelariqueza que construíra pormeio do comércio de sal e azeite de oliva.Uma delegação de anciões dacidade se encontrou como rei e fezumaofertapara se submeter a sua autoridade, desdeque elenãodeixasseumaguarniçãodesuastropasnacidadedeles.Alexandreconcordou,comacondiçãodequelhedessemtodososcavalosqueelescriavamparaoGrandeReiemseuspradosverdejanteseque fossedoadaumaquantiaexorbitanteparaseuexército.Issoerachantagem,masoscidadãosdeAspendotinhampoucasopçõesanãoserconcordar.

AlexandreentãofoiparaSide,acidademaisalestedePanfília,postandoaliumaguarniçãoantesdedarmeiavoltaparaAspendoparareceberodinheiroeoscavalosprometidos.Masnotempoqueeleestevelonge,opovodeAspendohaviaencontradosuacoragemeagorafechavaasportasdacidadenacaradorei,fugindoparasuaAcrópole.Atorredacidadeestavacercadaporumapequenamuralhaqueosmacedônios tomaram com facilidade,mas a cidade de cima, além de fortificada, ficava sobre ummonte,aoladodeumrio.Oexércitoseinstalounascasasdaparteinferiordacidadeeesperou,jáqueAlexandre precisavamuito do dinheiro e dos cavalos. Perspicaz juiz da natureza humana, ele estavaapostando que as pessoas de Aspendo cederiam quando vissem suas casas ocupadas e sua cidadeisolada.Logo ficouprovadoque ele estava certo quandoumadelegação apareceu implorandoo rei aaceitar sua rendição nos termos que eles haviam combinado antes. Alexandre deve ter rido quando

balançouacabeçaemnegaçãoerespondeuqueagoraelesnãosóprecisavamlhedaroscavalos,mastambémodobrodovaloremdinheiroquetinhasidocombinado.Paracompletar,eledeixariaumagrandeguarniçãonacidade,pegariaosprincipaiscidadãoscomoreféns,estabeleceriaumataxaanualextrae,aliás, investigaria comcuidadoas reclamaçõesdequeeleshaviamanexado, sem justificativa alguma,terras dos vizinhos mais cooperativos ao longo da costa. Os cidadãos de Aspendo aprenderam damaneiramaisdifícilqueninguémenganavaAlexandre.

Com cavalos descansados e ouro de Aspendo nos alforges de seus animais, Alexandre seestabeleceuemGórdioparareencontrarorestodeseuexército.Oúnicoproblemaeraqueelenãotinhaideia de como chegar lá. Ele partiu na direção errada, indo para o oeste até chegar na fortaleza deTermessos,quecomandavaapassagemparadentrodasmontanhas.Acidadela,cercadapordesfiladeirosepenhascos,estavaocupadaporgentedointeriorquenuncatinhasesubmetidoaospersas.Poralgunsdias,osmacedôniostiveramescaramuçascomessebando,mascompoucosresultados.Setivessetempo,AlexandrepoderiatertomadoTermessos,masoreinãoquisseenfiaremumcercoprolongado.Foinesteponto que os mensageiros da vizinha Selge chegaram a seu acampamento oferecendo um tratado deamizade.ElestambémavisaramqueAlexandreestavaindoparaoladoerrado.Haviaumcaminhomuitomais fácil que passava perto da aldeia deles e levava diretamente através domontanhas até Górdio.Engolindoseuorgulho,oreideixouTermessosintocadaemarchoucomseuexércitoparaonorte,paraocoraçãodaÁsiaMenor.

AprimeiraparadadeAlexandrenocaminhoparaGórdio foinacidadedeSagalassos,namontanhosaterradaPisídia.Oshabitanteserambeligeranteseacidadeerafortificada,masesteeraumlocalqueorei não poderia deixar de conquistar, pois controlava uma importante passagem para o sul. Por outrolado,eraopiorcenáriopossívelparaumabatalha.Osmacedôniosteriamdelutarmorroacimaotempotodoesemcontarcomoapoiodacavalaria,poisoterrenoeraacidentadodemaisparaoscavalos.

Oexércitoespalhou-seeatacouoinimigocomainfantaria,osarqueirosecomlanceirosdaTrácia.Foi uma batalha feroz no frio do inverno, mas, finalmente, os pisídios começaram a ceder, pois nãotinhamarmaduraeestavamsofrendogravesferimentos.AmaioriadosguerreirosdeSagalassosescapou,pois o exército macedônio estava exausto demais para persegui-los, mas cerca de quinhentos delesmorreramdefendendosuaterra.

OgeloestavacomeçandoacedernosriosdoplatôdaAnatóliaquandoosmacedônioschegaramaCelenas,nametadedocaminhoatéGórdio.Oshabitantesdaáreaeramconhecidosporseucomérciodesalquecristalizavanaturalmentenossalgadoslagosdasregiões.Elestambémficavambemnomeiodaestrada principal ligando a Pérsia até a costa do Mar Egeu. Era uma cidade que definitivamenteAlexandretinhadeconquistarsequisessecontrolaracomunicaçãoentreaMacedôniaetodosospontosnoleste.Acidadelaeraformidável,especialmenteestandoocupadapormaisdemilcáriosemercenáriosgregos –mas soldados da fortuna são, acima de tudo, pragmáticos.Mandaram uma delegação ao rei

oferecendo render-se aos macedônios se nenhuma ajuda chegasse em dois meses. Alexandre odiavaacordos como esse, mas não queria perder semanas sitiando a cidade. Concordou com os termos,deixando150soldadosparaguardaracidadesobocomandodogeneralcaolhoAntígono,aquemoreinomeou como sátrapa da região. Selecionar esse soldado competente e ambicioso para supervisionarumapeça-chavedocrescenteimpériomacedônioteria,comotempo,consequênciasprofundas.

Alexandre chegou a Górdio, no antigo reino da Frígia, quando a primavera estava chegando naregião central daÁsiaMenor.O reiMidas, do toquedeouro, já governara essa rica região,masporquaseduzentosanoselavinhasendoumfundamentalpostoavançadoparaospersas.Alexandreesperavaencontrar aliParmênio eos reforçosvindosdaMacedônia, enão ficoudesapontado.Ovelhogeneraldurão estava esperando por ele, assim como os soldados recém-casados, que retornavam trazendoconsigo um adicional de três mil soldados macedônios de infantaria, mais trezentos de cavalaria eduzentos guerreirosmontados da Tessália. Logo atrás seguia uma delegação de Atenas, que viera daGrécia para pedir ao rei clemência aosmercenários atenienses capturadosmeses antes, nabatalhadoGrânico. Esses desafortunados haviam sido mandados para as minas da Macedônia para trabalhar emorrer sob a terra como punição por se aliarem aos persas.Alexandre foi polido,mas informou aosateniensesqueinfelizmentenãopoderiaconcederopedidodessavez.Entretanto,consentiuemlibertarseuscompatriotasquandoaguerracontraaPérsiativesseterminado.Umavezqueaexpectativadevidadosescravosmineiroseraextremamentecurta,issoeranaverdadeumaconfirmaçãodesuasentençademorte.

Mas o rei tinha muito mais com que se preocupar naquela primavera do que com ateniensesdescontentes.NotíciaschegaramaoGórdiodequeogeneralpersaMemnonsemovimentavanomarEgeuenquantoAlexandreestavaemcampanhanaÁsia.MemnonlevarasuafrotaparaonortedeCosapóssuaderrotaemHalicarnassoetomaraailhadeChios,navegandodepoisatéLesbos,quecapturou,àexceçãoda principal cidade do lugar, Mitilene. Ao mesmo tempo, estava fazendo propostas para os gregosdescontentesnocontinente,emespecialaosatenienseseespartanos.SeelesapoiassemoGrandeRei,elelançariaumainvasãonaGréciaenaMacedônia,queexpulsariaosodiadosmacedônios.AmaioriadosgregosestavaentusiasmadacomaperspectivadeintervençãopersaemuitosmandaramdelegaçõesparaacolherMemnoneseuexército.Foiumacenaqueteriaespantadoosseusantepassados,quetinhamdadoassuasvidasemMaratonaeTermópilasnoséculoanteriorparaexpulsarospersas.

OsrelatóriosvindosdaGréciaforamumgolpedevastadorparaAlexandre.Eleestavaganhandoaguerra naÁsia apenas para arriscar perder aGrécia e aMacedônia.Com os gregos rebelados e suapátria ameaçada, como poderia Alexandre continuar sua campanha na Ásia? Ele certamente teria devoltarparaooestee,pior,seofizesse,asvitóriasqueobtiveracontraaPérsianãoserviriamparanada.Seus sonhos de conquista evanesceriam e ele seria lembrado apenas como outro reizinho que tentaragrandesconquistasapenasparafalharnofinal.

Foientãoqueocorreuumdessesacontecimentosfortuitosdahistóriaquemudamtudo.Enquantoele

estavasitiandoacidadedeMitilene,emLesbos,Memnonsubitamenteficoudoenteemorreu.Alexandrenãopôdeacreditar emsua sortequando recebeuessanotícia.MemnonhaviaentregadoocomandodoEgeuparaseusobrinhopersaFarnabazonoseuleitodemorte,masojovem,apesardeserumsoldadohábil,nãoeracomoseutio.ElecontinuouoembateatétomarMitilene,entãocapturouapequena,porémcrucial,ilhadeTenedo,nabocadoHelesponto.FarnabazocontinuouaplanejarainvasãodaGréciaedaMacedônia,masascoisastinhammudadocomamortedeMemnon.Osgregospassaramaquestionaraideiadarebelião.Maisimportante,oGrandeReiduvidavaquepudessevenceraguerranooestesemseugeneralfavorito.ElemandououtrodossobrinhosdeMemnon,umgregochamadoTimondas,paratirardeFarnabazoamaioriadoseussoldadosetrazê-losparaaBabilônia.AcampanhanoEgeucontinuou,maseraumesforçodébil,apenasganhandotempoparaqueDáriodecidisseseupróximomovimento.

OGrandeReiconvocouumareuniãocomseusconselheirosmaispróximosparadiscutiroassunto.Deveriaelemandarseusgeneraisparaoocidenteparacontinuaraguerracomumexércitomercenáriooudeveria comandar ele mesmo um ataque e enfrentar Alexandre em uma batalha decisiva na Ásia? Amaioriadeseusconselheirosargumentouqueeledeverialiderarpessoalmenteoexércitoederrotarestepresunçosoreimacedôniodeumavezportodascomaforçatotaldoexércitopersa.Seriaumavitóriainspiradora,comoGrandeReiliderandoseushomensdoaltodesuabigadeguerranogloriosocampode batalha.Mas Caridemo, o experiente líder mercenário de Atenas que fora exilado sob ordens deAlexandre,discordoufortementeepediuaDárioquenãoarriscassetudoemumaúnicabatalhacomosmacedônios.Ele aconselhou oGrandeRei amanter suas tropas de reserva naBabilônia enquanto umgeneralexperientelideravaumexércitocompostoemsuamaioriademercenáriosgregosparaenfrentarAlexandre.Tambémsugeriufortementequeelepróprioestariadispostoaassumiressacomissão.

Dário ficou impressionado com os argumentos dele, mas seus conselheiros persas se voltaramcontraCaridemo, reclamando que ele queria um exército apenas para ficar com toda a glória para simesmoeprovavelmentetrairoGrandeRei.Caridemoficoufuriosoecomeçouacriticarosassessoresde Dário e os persas, em geral, chamando-os de covardes efeminados que não conseguiam enfrentarhomens de verdade no campo de batalha.Dário ficou tão ofendido por essa explosão que desceu dotrono, agarrou Caridemo pelo cinto e ordenou que ele fosse executado imediatamente. Enquanto eraconduzidoparasuamorte,Caridemo,desafiador,gritouparaoGrandeReiqueembreveeleveriaseuimpériocairaospedaçosaoseuredor.Apósaexecução,Dáriolamentouquetivessesidotãoapressadoemmatarumdeseusmelhoresgenerais.EleeraassombradoporsonhosdeAlexandreeseussoldadosmacedônios,semprediantedeseusolhos.ProcurouemvãoporumsubstitutodignoparaMemnonparaliderarseuexércitocontraosinvasores,maslogodecidiuassumirelepróprioocomando.Reuniriaumpoderoso exército dos cantos mais distantes do seu império e iria pessoalmente liderá-lo contraAlexandre.Levariamuitosmesesdepreparação,masquandooexércitoestivessepronto,esmagariaosmacedôniosatétransformá-losempó.

A

ISSO

“Macedônios”,disseAlexandre,“vocêsestarãoenfrentandoosmedoseospersas,cujasnaçõespormuitotempotêmdesfrutadodeumavidadeluxo.Masnósestamosendurecidospelosdesafiosdanossa

campanhaenãotemosmedodoperigo.”Arriano

históriadonógórdiocomeçacomumvelho,umaradoeumaáguia.ExistiaumfazendeiropobrechamadoGórdioqueestavaumdiacultivandoseucampo,quandoumaáguiaveioepousousobre

o jugo de seu arado. O pássaro sagrado de Zeus foi uma visão impressionante para Górdio, que foiimediatamente até uma família de profetas locais para que o presságio pudesse ser interpretado. Aoaproximar-se de sua aldeia, viu umamenina tirando água de um poço e perguntou se ela era um dosprofetas.Ela era, e quando ele disse o que tinha lhe acontecido, ela respondeuque o homemdeveriaretornarparaomesmolocalefazerumsacrifícioaZeus.Górdioeraapenasumsimplesagricultorenãosabianadasobrerituaisreligiosos,entãoperguntouàgarotaseelapoderiaacompanhá-loeconduzirosacrifício.Elaassimofezedecidiuficarparatornar-sesuaesposa.Comotempo,elestiveramumfilhochamado Midas, que cresceu e se tornou um belo homem. Naqueles dias, a terra da Frígia estavadilaceradaporconflitos,masumaantigaprofeciadiziaqueumhomemchegariaemumacarroça,tornar-se-iareietrariaapaz.QuandoopovodaFrígiaviuojovemMidaschegarcomacarroçadeseupai,elesofizeramrei.Ele logopôsfimàdiscórdianolugareofereceuacarroçadafamíliaaotemplodeZeuscomoagradecimentoaofavordodeus.Surgiunessaépoca,crescendodepois,alendadequequemconseguissedesfazeronódojugodacarroçadominariatodaaÁsia.

AlexandreouviaessahistóriadesdequeeraapenasummeninosentadoaospésdeAristótelesnosJardinsdeMidas,naMacedônia.UmaversãoalternativadiziaqueMidashaviaoriginalmentegovernadoaMacedôniaantesdeliderarseupovoparaaÁsia–umcontoapoiadopelofatodequeofrígioeramaissemelhante ao grego do que às línguas antigas daÁsiaMenor. Qualquer que fosse o caso, o rei nãopoderiaresistiràchancedeverafamosacarroçaetentardesataronó.Eleerafeitodeumagrossacordade casca de árvore que não deixava visível nenhuma de suas pontas, não importando o quãocuidadosamente Alexandre examinasse o nó. Uma multidão tinha se formado e os amigos do reicomeçaram a se preocupar. Seria ruim para a imagem dele se Alexandre deixasse o templo semcompletaratarefa,masdesataronógórdioeraclaramenteimpossívelparaqualquerum.

Há duas histórias sobre o que aconteceu em seguida. Uma vem de um biógrafo e oficialmilitar

chamadoAristóbulo,queacompanhouAlexandre emsuacampanha.Eledizqueo rei, apóscuidadosaanálisedonó,tirouoeixocentralemtornodoqualonóforaamarradoeentãofoicapazdesoltá-lo.Masháumaoutraversão,maisprováveldadaanaturezadeAlexandre,quedizqueoreiprontamentetirouaespadaecortouonóemdois.Afinal,teriaditoele,nãoimportavacomoonófossedesfeito.Qualquerque seja a história, o rei dos deuses ficou claramente satisfeito com a engenhosidade de Alexandre,porquenaquelanoitehouveumagrandetempestadecomtrovõeserelâmpagosnocéu.

OsegundoanodacampanhadeAlexandrecontraaPérsiacomeçoucomumamarchaatéasterrasaltasdocentrodaÁsiaMenor.EledeixouGórdioeviajouváriosdiasatéolesteemdireçãoaAncira,ondefoirecebidoporumembaixadordavizinhançadaPaflagônianacostasuldoMarNegro.Elessesubmeterama ele, mas lhe pediram que não levasse seu exército à sua terra. Como a Paflagônia era um paísmontanhosodepequenasvilasecompoucasriquezasalémdemadeira,oreiconcordouelhesdissequeagoraelesrespondiamaCalas,sátrapadaregiãodoHelesponto.

DeAncira,osmacedôniosvoltaramparaosulemdireçãoaoMediterrâneo.AlexandrecruzouorioHális (atualKizilirmak) e apósmuitos dias chegou aos planaltos daCapadócia.Nossas fontes dizempoucodessapartedacampanha–quedevetersidobrutalmentequente–,excetoqueosinvasoresforamvitoriosos.Emseguida,muitas semanasapósdeixarGórdio,oexércitomacedôniochegouaosMontesTauro,queseparavamaselevaçõesdaÁsiaMenordacostadoMediterrâneo.OúnicocaminhoatravésdessabarreiraeraporumapassageminfameconhecidacomoPortasdaCilícia(ouPortadeFerro),umestreitocaminhopelodesfiladeiroquemalpermitiaapassagemdeumpequenogrupomarchandoladoalado.Alexandreordenou a seus soldadosquemontassemacampamento emumcampogrande, no ladonortedapassagem.OexércitodeXenofontetambémtinhaacampadoalialgumasdécadasantes,comooreideveriasaberporsuasleituras.EssaeraaentradaparaaterrafértildaCilíciaeapassagemparaaSíria.Seosmacedôniospudessemabrircaminhoporali,acostaorientaldoMediterrâneoestariaabertaparaeles.

OsátrapapersadaCilíciaeraArsames,queestiverapresentenaconferênciaantesdabatalhanoGrânicoduranteaqualMemnonhaviaaconselhadoaadoçãodapolíticadeterraarrasadaparaderrotaros macedônios. Arsames agora levava essa ideia a sério e começou a queimar tudo no caminho deAlexandre.Emsuaânsiadecolocarfogonoscampos,eleacaboudeixandoapenasumapequenaguardaparaprotegerasPortasCilícias.Comonuncafoideperderoportunidades,oreideixouParmêniocomocorpoprincipaldoexércitoelevouumapequenaforçaànoiteparaapassagem.OsdefensoresentraramempânicocomavisãodeAlexandreefugiramparaosulomaisrápidoquepuderamnaescuridão.Demanhã,osmacedônioscomandavamaposiçãoestrategicamentemaisimportantenaÁsiaMenor.

O sátrapa agora estava em pânico e correu para queimar a capital litorânea de Tarso antes queAlexandrepudessechegarlá.Oreiouviuissodeseusolheirosenãoaceitariaimpassível.Eleempurrousua força avançada a toda a velocidade dovale do rioCydnus (conhecido atualmente comoTarso ou

Berdan)atéTarsoechegoudiantedosportõesdacidadebematempodeassistirafugadeArsamesparaa Pérsia. Para certificar-se de que controlava a estrada para o oriente, o rei imediatamente mandouParmênio para guardar a passagemda Síria pelaCilícia.Agora, finalmente, osmacedônios poderiamdescansardesuasviagens.NassemanasdesdequeAlexandretinhadeixadoGórdio,eleeseucansadoexército haviam marchado centenas de quilômetros por desertos, montanhas e terras destruídas porvulcões, mas finalmente estavam de volta à costa doMediterrâneo. O rei agora governava não só aMacedôniaeaGrécia,mastambémtodaaÁsiaMenor.

AsplaníciesdaCilíciaestavamumfornoquandoAlexandrechegouaTarso.Oreisentiatantocalorqueaprimeiracoisaquefezquandochegouàcidadefoitirarsuasroupasnafrentedetodooexércitoepularnu no rio Cydnus. Embora a planície costeira estivesse escaldante, o rio era abastecido por nevederretidadasmontanhaseestavagelado.Oreideviasaberqueorioerafamosoporsuaspropriedadescurativas,especialmenteparaosmúsculos inchadosegota.MasassimqueAlexandre imergiunaágua,seusmembroscomeçaramasentircãibras,seurostoempalideceueofriopenetrouemseusossos.Eleprovavelmente já estava doente antes disso, talvez com bronquite ou mesmo malária, mas o choquerepentinoemseucorpoodeixouparalisadoenquantoseusamigosotiravamdedentrodaágua.Paraoexércitoqueassistia,eledeveterparecidoumcadáverenquantocorriamparalevá-loasuatenda.

Nosdiasseguintes,eleficouentreavidaeamorte.Seucorpoardiaemfebre,queameaçavamatá-lo enquanto ele perdia e recuperava a consciência. Para seus soldados, isso era uma situaçãoassustadora. Eles estavam longe de casa, em uma terra hostil, com o Grande Rei marchando paraenfrentá-losàfrentedeumexércitoenorme.Agora,maisdoquenunca,elesprecisavamdeAlexandre.Seelemorresse,comochegariamvivosemcasa?ComoelesretornariampelaÁsiaMenorcomospersasatrásdeles?Eleslamentavamtantoporseureiquantoporsimesmosenquantoesperavamdoladodeforadesuatenda.

OsmédicosqueacompanhavamaexpediçãonãotinhamideiadecomotratarAlexandreeestavamcommedoatéde tentar fazê-lo.Seoreimorressesobseuscuidados,elescertamenteseriamculpadosporsuamorteesofreriamasconsequências.OúnicodoutorqueousouoferecerumacurafoiFelipedaterradeAcarnânia,nonoroestedaGrécia.EletinhasidoummédicodeconfiançanacortedaMacedôniadesdequeAlexandreeraummeninoetrataraojovemreideváriasdoençasaolongodosanos.Emumdos seus momentos mais lúcidos, Alexandre escutou a explicação do tratamento que Felipe estavapropondo. Era uma purga forte que faria o rei ficar ainda pior antes de funcionar; portanto, umprocedimentomuitoperigoso.Mas,nofim,seapoçãofossebem-sucedida,suasaúdeseriarestaurada.

A medicina grega era baseada no conceito do equilíbrio. Hipócrates de Cos ensinara que osdiferentes fluidos ou humores do corpo – sangue, bile amarela, bile negra e muco – mantinham umequilíbrionaturalnaspessoassaudáveis.Quandoumoumaisdesteshumoresestavaemexcesso,eraatarefadeummédicoqualificadorestauraroequilíbriodocorpo.Issopodiaserfeitodemuitasmaneiras,

mas amais frequente era a terapia por opostos, como a administração de pimentas a um resfriado ouaplicaçãodeóleosde resfriamentoaerupçõesquentes.Apapouladoópioera tambémumingredientefrequentenafarmacologiagregaporseuefeitocalmante.

Alexandreouviuapropostade terapiadeFelipecomoouvidodeumestudantequefora treinadoporAristóteles e praticaramedicina. Ele sabia que a purga era perigosa,mas também sabia que seuexércitoestavaemgrandeperigoacadadiaqueelepassavaindefesonacama.Dáriocomcertezatinhaouvidofalardaenfermidadeporsuarededeespiõeseestavaacelerandoseusplanosdeataque.Oreisabia que precisava melhorar logo ou morrer tentando. Ordenou a Felipe que preparasse a poção etrouxesseparaeleassimqueestivessepronta.

Naquele momento, uma nota chegou de Parmênio trazendo a seguinte mensagem: Cuidado comFelipe!Tenhoa informaçãodequeDárioosubornouparaenvenenarvocê.ComooassuntoanteriorenvolvendoAlexandredeLincéstide,umavisodeParmêniodetraiçãoentreseusamigoscolocavaoreiemumaposiçãodifícil.EleconheciaFelipedurantetodaasuavida,masqualquerhomempoderiasercorrompido,especialmenteporumsubornorégio.EletambémselembravadequeopovodeFelipe,naAcarnânia, tinha se rebelado e lutado contra os macedônios na Queroneia. Estava o médico agoraplanejandomatarAlexandreeescaparpelaslinhaspersasparareclamarsuarecompensa?Poroutrolado,issopoderiaserumtruquedeParmênioparadesencorajarAlexandreafazerotratamentoeapressarsuamorte.Ovelhogeneralseriaaescolhanaturalcomoopróximolíderdoexércitoeatémesmorei.ComAlexandre foradocaminho,elepoderia inclusivechegaraumacordocomDárioe retirar-sedevoltapara aMacedônia,mantendo as províncias ricas daÁsiaMenor como parte do acordo. Também erapossível que Dário estivesse levantando falsas suspeitas emAlexandre sobre seus amigos. Todos osmacedônios sabiam que o Grande Rei tinha oferecido uma grande recompensa para quem matasseAlexandre.Quempoderiaestaremumaposiçãomelhorparafazerissodoqueummédicodeconfiança?

Felipe,desconhecendoamensagemdeParmênio,agoraretornavaparaatendadeAlexandretendoapoçãoemumcopo.OqueaconteceuaseguirforneceumavisãomaravilhosadocaráterdeAlexandre.Elepegouocopoecomeçouatomaroremédioenquanto,aomesmotempo,entregavaaFelipeanotadeParmênio.Conformeelesecavaocopoatéaúltimagota,observavaaexpressãodomédicoenquantoeleliaacarta.AexpressãonorostodeFelipenãosealterou:eleapenasdeudeombrosedisseaoreiqueomedicamento logo faria feito. Alexandre deitou-se na cama e em breve estava inconsciente, suarespiração tornando-se cada vezmais difícil. Felipe permaneceu a seu lado,massageando o rei comóleoseesperandoqueamedicaçãoseespalhasseporseucorpo.Apósmuitashoras,Alexandrecomeçouasemexer.Afebrecomeçouacederenquantoorei ficavamais forte tantomentalquantofisicamente.Depoisdetrêsdias,elesaiudesuatendaparaosaplausosensurdecedoresdetodooexércitomacedônio.

FaltavapoucoparaoembatecomDárionocampodebatalha,masAlexandrepassouasduassemanasseguintes estabelecendo seu domínio na Cilícia. Uma das suas primeiras ações foi dominar a cunha

imperialpersaemTarsoeordenarqueoscunhadoresfizessemumanovamoedadeprata.Nafrentedela,estavaacabeçadojovemHércules,ancestraldorei,usandosuacostumeirapeledeleão.Dooutrolado,estavaZeus,sentadocomoodeussemitaBaal–umamisturados temasgregoeorientalqueestavasetornandoumamarcadonovoimpériodeAlexandre.Amoedaemprataeramuitoútilparaopagamentodos soldados do rei. Cunhar moedas era também uma propaganda importante, já que o dinheirorapidamente encontrava seu caminho para mercados e bordéis por todo o leste doMediterrâneo. Sealguémseperguntassequemtinhaemitidoaquilo,tudooqueprecisavafazereraleronomedeAlexandreimpressoaoladodaimagemdeZeus.

O rei então marchou para o sudoeste ao longo da costa por um dia, em direção a Anquiale,anteriormenteumagrandecidade,emumreinodistantedoImpérioAssírio.LáosguiasmostraramaeleummonumentodeixadopeloreiassírioSardanapalosquatrocentosanosantes.Nelehaviaumentalhedorei do leste estalando seus dedos e uma inscrição em escrita cuneiforme. Os guias traduziramrapidamenteparaAlexandre:“Sardanapalos,filhodeAnakyndaraxes,construiuAnquialeeTarsoemumúnicodia.Masvocê,estranho,coma,bebae façaamor–poisasvidasdeoutroshomenscomparadascomaminhanãovalemnemisso.”

O isso se referiaaoestalardosdedosdo reiassírio.EmboraAlexandrenãosofressede faltadeautoconfiança,eleadmirouSardanapalos.EleenviouumacópiadatraduçãoparaAristóteles,quedissequeoepitáfiocombinariacomatumbadeumtouro.

ApenasalgumashorasmaisadiantenacostaestavaacidadericadeSoli,ondeAlexandreexigiuumenormeresgatedoscidadãosemtrocadoprivilégiodepermaneceremvivos.Acidadefoiusadacomoquartel-generalnasemanaseguinteenquantoeleeseushomensvasculhavamasmontanhaspróximasembuscadecilíciosrebeldesdointerior.QuandooreivoltouparaSoli,umrelatóriodooesteestavaàsuaesperaparainformarquesuastropashaviamfinalmentetomadoasfortalezasrestantesdeHalicarnasso,alémdacidadevizinhadeMindus,ailhadeCoseumgrandenúmerodeassentamentosnaCária.Suamãeadotiva,arainhaAda,agorapoderiagovernarcomosátrapaportodaaterranataldela.AsboasnotíciasdoEgeunãodurariam,masporummomentooreiestavafelizemcelebrarsuasvitóriascomsacrifíciosparaosdeusesecompetiçõesesportivasemusicaisparaseuexército.

Alexandre já tinha mandado Parmênio à frente, e agora enviava Filotas até a cidade de MalosenquantoelemesmofaziaumdesvioemdireçãoàvilacosteiradeMagarsaparafazerumsacrifícionotemplolocaldeAtena.NodiaseguinteelealcançouFilotasemMaloseofereceumaissacrifícios,dessavez a Anfíloco, um celebrado veterano da Guerra de Troia. O rei sabia que a batalha decisiva seaproximava,por issoelerezavanosantuáriodetodososdeuseseheróisemsuamarchaemdireçãoaDário.

Entretanto, nem todos os macedônios acreditavam que o Olimpo os favoreceria na luta que seaproximava.Hárpalo,amigodeinfânciadeAlexandreetesoureirodacampanha,subitamentezarpouparaaGréciacomumvelhacochamadoTaurisco.Nenhumafontedáomotivoexplícitopeloqualelefezisso,

masérazoávelpensarqueHárpaloseevadiucomtodoodinheiroqueconseguiulevar.

As planícies da Cilícia estavam separadas da Síria por uma estreita, mas acidentada, cadeia demontanhas.Alexandresabia,pelasualeituradeXenofonte,quehaviaumapassagemchamadaAsPortasao sul dessasmontanhas que serviam de entrada principal para a Síria. Por isso,moveu seu exércitorapidamenteaolongodacostapassandopelacidadedeIssoesobreorioPinaros,emdireçãoàpequenacidadedeMiriandro,pertodapassagem.EleouviudeseusbatedoresqueDárioesuastropasestavamdooutro lado das montanhas, esperando por eles. Também ficou sabendo que o Grande Rei haviacuidadosamenteescolhidoumavastaplanícieparaapróximabatalha.ErapertodorioOrontes,umpoucoaonortedafuturaAntioquia,umalocalizaçãoperfeitasobopontodevistapersa–umcampoabertoeraonde o Grande Rei podia usar seus números superiores, cavalaria incomparável e terríveis bigas debatalhaparaasuamaiorvantagem.

OúnicoproblemaparaDárioresidianofatodequeAlexandrenãoestava indoemdireçãoàsuaarmadilha. Dário sabia que a efermidade havia atrasado seu inimigo na Cilícia, mas seus batedoresrelataramqueosmacedôniostinhamrumadoparaooesteemdireçãoaSoliquandoseureiserecuperara,passandoentãoumasemanacaçandotribosdamontanhaeemcompetiçõesesportivas.DáriocomeçouasepreocuparqueAlexandre,apesardesuareputação,estavacommedodeenfrentá-loemcombate.Seusassessores persas instaram o Grande Rei a levar a guerra para Cilícia e esmagar os macedônios lá.Entretanto,umrefugiadodacortemacedôniachamadoAmintasadvertiuDáriocontraessamudançadeplanos,pedindo-lheparaesperarporAlexandrenolocalescolhidoparaabatalha.

Dário não era bobo e era um general muito melhor do quemuitos historiadores acreditam,masestava em uma posição complicada. Ele não podia se dar ao luxo de permanecer na Síria com seuexército, enquanto Alexandre esperava do outro lado dasmontanhas. Seu poder, em última instância,dependia de sua capacidade de projetar força militar em qualquer lugar de seu império, a qualquermomento. Se parecesse temeroso de enfrentar Alexandre, seu controle sobre seu vasto reino poderiaentraremcolapso.EleentãoordenouqueseuexércitomarchasseparaaCilícia,masnãopelapassagemsul. Ele acreditava que os macedônios ainda estivessem perto de Tarso e por isso atravessou umapassagemnortenasplaníciesacimadacidadedeIsso.

Alexandre,nesteínterim,devotodemaisàsmemóriasdeXenofonteparaoseuprópriobem,játinhaultrapassado Isso, ignorando as outras entradas para aCilícia. Ele não estava, de fato, commedo deencararDárionaSíria,mesmoqueospersas tivessemescolhidoo localdabatalha.O reimacedôniotinhatotalconfiançaemsimesmoeemseushomens,nãoimportavamquaisfossemascircunstâncias.Eleestavanapassagemsulsepreparandoparaatravessarasmontanhasquandoseusbatedoresrelataramqueospersas estavamagoraatrás dele, na estreita planície costeira perto de Isso.Alexandre pensouquecertamente os batedores deviam ter se enganado e enviouhomenspara trás para verificar o relatório.Enquantoisso,DáriotinhachegadonaCilíciaapenasparaouvirqueoexércitomacedônioestavaatrás

dele.Foiumaconfusãoperfeitaparaambososreis,diferentedoquequalquerumdelestinhaplanejado.DárioestavacomumhumortãoruimqueelereuniuunspoucosmacedôniosferidosqueforamdeixadosemIssoparaserecuperareostorturou,cortandoforaasmãosdecadaumdeles.Eletinhabonsmotivosparaestarbravo.ElehaviatrocadodesnecessariamenteasgrandesplaníciesdaSíriaporumafaixadeterraentreasmontanhaseomarqueoconfinava.

Assim como Dário, Alexandre imediatamente reconheceu que a nova situação comprometiaseriamenteospersas.TalcomoaconteceunagrandebatalhanavaldeSalamina,noséculoanterior,naqualamarinhaateniense,emmenornúmero,atraiuumafrotapersaparaumestreito,alutanaplaníciedeIssodiminuiriaqualquervantagemnumérica.Mesmoassim,seriaumalutamuitodura.Asfileiraspersaspodiamnãoserlargas,masteriamgrandeprofundidadeemuitossoldadosexperientesqueoGrandeReihaviaconvocadodemuitasnaçõesdeseuimpério.

Dário tinha começado a reunir seu exército logo após abatalhadeGrânico,maisdeumano antes.Orecrutamento das tropas não acontecia rapidamente no Império Persa, mas quando o exército estavamontado, ele eraumavisão impressionante.OGrandeRei ordenouque tropasde todoo seu reino sereunissemnaBabilônia,naMesopotâmia.Emboraoexércitocompletoaindanãoestivesseàdisposição,a força foi considerada suficiente para lidar comosmacedônios.Algumas fontes antigas dizemqueoexércitopersatinhaseiscentosmilhomens.Issoécertamenteumexagerotípicodoshistoriadoresgregosdo lado vencedor,mas o exército era grande o bastante para o agrupamento das nações naBabilônialevarumdiainteiroparapassardiantedosolhosdoGrandeRei.

OspersasnativosquesereuniramerambravossoldadosqueorgulhosamentecomprometeramsuasvidasparadefenderahonraeavidadoGrandeRei.Alémdeseuscompatriotas,Dáriotambémconvocouinfantariaecavalariadosmedosetapúriosdonorte,assimcomoarmêniosdasmontanhasdoCáucaso.Os selvagenshircanosda costa sul doMarCáspiomandaramumahoste de cavalaria, assimcomoosbarcanosdaÁsiaCentral,quelutavamcommachadosdeduaslâminas.Osderbices,vindosdasmesmasterrasqueosbarcanos,empunhavambronzeelançasforjadasdeferro,emboraalgunspreferissemusarlançasdemadeiraendurecidaspelofogo.Tambémestavampresentesmilharesdemercenáriosgregos–soldadosrijoseexperientesquenãotinhammedodosmacedônios.Essessoldadosprofissionais,comospersasnativos,compunhamocernedaformaçãodebatalhadoGrandeRei.Muitasoutrasnaçõesdetodooimpériotambémestavampresentes,apesardeseusnomesnãoteremsidoregistrados.

Alémdesoldadospersas,haviainúmerosatendentes,escravos,cozinheiros,médicos,condutoresdebigas,escribas,sacerdoteseeunucoscomoequipedeapoiodoGrandeRei.Deacordocomocostumepersa,Dáriotambémfoiacompanhadonamarchaporsuafamília,incluindosuamãe,suaesposaeseustrês filhos. Eles viajaram em grande estilo e acamparam em tendas ricamente decoradas, repletas demagníficostesouros.AopulênciaemtornodoGrandeReiemsuacampanhaeraapenasumpoucomenosextravagantedoqueseeleestivesseemseupalácioemPersépolis.

DuranteaquelanoitecomeçouachoversobreAlexandreeseushomens.Embreve,todooexércitoestavamolhadoatéosossosetremendonoventodenovembro.Elesestavamúmidos,comfrio,epresosem uma planície estreita com o mais forte exército do mundo a poucos quilômetros de distânciaesperando para destruí-los.O único caminho para a retirada estava atrás deles, pelos Portões para aSíria,masissoapenasoslevariaaindamaisparadentrodoterritórioinimigo.Comoseurei,oexércitomacedônioreconheceuqueteriadelutaremIssoevencer,outodospereceriam.

Quando a tempestade diminuiu, os macedônios puderam ver milhares de fogueiras persas àdistância, comoestrelasnocéu.Alexandreordenoua seushomensquecomessemum jantar fartoe sepreparassem para sair antes do amanhecer. Enquanto seus soldados tentavam dormir, o rei subiu umacolinapróximaeolhouparaovastoexércitopersa.Eracomissoqueelehaviasonhadotodaasuavida,masagoraqueomomentofinalmentechegara,Alexandreconheceuomedo.Nãotemiaporsuavidaoupor seus valentes homens,masque alguma coisa desse errado.Passou a noite fazendo sacrifícios aosdeuseslocais,rezandoparaquefossembonscomele.

Enquanto ainda estava escuro, Alexandre liderou seu exército até Isso. Ele o fazia pararperiodicamenteduranteamarchaparadescansareparaquesehabituassemàvisãodoinimigoespalhadopelaplanícieentreasmontanhaseomar.ÀmedidaqueseaproximavamdorioPinaro,eleocolocouemordem final de batalha. Na extrema direita contra os sopés das montanhas, ele colocou o filho deParmênio, Nicanor, com uma unidade de soldados de infantaria. Próximo a eles ficou a cavalariamacedônia;emseguida,milharesde soldadosde infantariaque seestendiamporquaseumquilômetropor todo o centro do campo de batalha e, finalmente, a elite da cavalaria tessália, ao lado do mar.Parmênio ficou como comandogeral do lado esquerdoda linha, enquantoAlexandreposicionou-se àdireita em direção ao centro. Era uma formação clássica que ele tinha usado noGrânico: cavalariasrápidasnosflancosparacercaroinimigoeamassadainfantarianocentroparaabrircaminhoàespadaatravésdaslinhaspersas.

Do outro lado do rio, dezenas de milhares de persas estavam dispostos em uma formação comarqueirosna frenteeo restoda infantariaatrás, estendendo-sepor todaa linhaatéomar,ondeDáriocolocousuacavalariaparavarrerportrásdosmacedônios.Eletambémestacionoualgunssoldadosapénos planaltos sobre o flanco direito deAlexandre para atacar nomomentomais oportuno.O próprioGrandeReiestavanocentrodoexércitocommercenáriosgregoseosmelhoressoldadospersasaoseulado.

Quandoosmacedôniosavançaramoúltimo trecho,ospersaspermaneceramemposiçãodooutrolado do rio.Asmargens doPinaro eram suaves na lateral, onde os homens deAlexandre estavam seaproximando,masficavammaisíngremesumavezqueseatravessasseorio.EraomesmoplanoqueosgeneraisdoGrandeRei tinhamusadonabatalhadeGrânico– forçarosmacedôniosaatacardooutrolado do rio, subindo um aclive. Mesmo que a estratégia tivesse falhado antes, os persas, emboraestivessememmaiornúmero,novamenteassumiamumaposiçãodefensivacontrauminimigoagressivo.

Umpoucoantesdeestaraoalcancedasflechasinimigas,Alexandreparouseuexércitoedesceuportoda a linha macedônia encorajando seus homens. Ele não só elogiou seus generais e oficiais, mastambém os soldados comuns, chamando-os por seus nomes e relembrando sua bravura em batalhaspassadas.Umgritopoderososelevantoudoexércitomacedônio,queecooupelaplanície.Alexandre,emseguida,ordenou-lhesqueavançassememumacorridae,virandoocavalonadireçãodorio,liderou-osparaabatalha.

Alexandre e seus companheiros atacaram com tal velocidade que os arqueiros persas nãoconseguirammirar.Elesatingiramorioagalopeeromperamaformaçãoinimiga,incutindoopâniconossoldadosdalinhadefrente.OspersaspróximosaAlexandrecomeçaramarecuar,aterrorizados,comosmacedônioscortandosuasdefesas.Mas,subitamente,osmercenáriosgregoslutandoporDárioatacaramos macedônios do centro com força e abriram um espaço nas linhas de Alexandre, rasgando suainfantaria.Elesempurraramosmacedôniosdevoltaparaorioematarammuitos,aomesmotempoqueosdoisladosgritavamospioresinsultosumparaooutro,emgrego.

Enquanto o centro da linha persa estava se segurando, a cavalaria doGrandeRei, perto domar,correu para o outro lado do rio e empurrou para trás os cavaleiros da Tessália.A luta no lombo decavalosaolongodacostafoiimplacável,jáquenenhumdosladoscedia.Nessemeiotempo,adireitadeAlexandre,aúnicapartedesualinhaqueestavadefatoavançandocontraospersas,conseguiuromperaslinhasedaravolta,indoparatrásdosmercenáriosgregos.Essefoiomomentoemqueabatalhavirou.Sempoderlutarpelafrenteeportrás,osmercenáriosrecuaram.Ocentropersaentrouemcolapsoeacavalaria, vendo suas linhas de infantaria desmoronar, virou-se e fugiu para o outro lado do rio,pisoteandoseuspróprioshomensparaescapar.

Dárioobservavahorrorizadooimpensávelaconteceraoseuredor.Mas,mesmopercebendoqueosmacedôniosiriamvencerabatalha,eleserecusavaaserender.OGrandeReificouemcimadesuabigadeguerra,prontoparaderrubarqualquerinimigoqueseaproximasse.Alexandrenãoresistiuaumalvotãoperfeito.SepudessematarDáriocomasprópriasmãos,nãosóaguerraacabaria,masasuaglória,comoadeAquiles,seriaimortal.QuandoAlexandrecorreuparaDário,umdosirmãosdoGrandeReiconduziuseuscavaleiros,colocando-osentreosdoisreis.Maselefoiferido:Atizies,antigosátrapadaFrígia,morreudefendendoseusenhor,assimcomoReomitres,que tinha lutadobravamentenoGrânicocomSabaces,sátrapadoEgito.Comosmacedôniosseaproximando,podetersidoopróprioDárioquecortouAlexandre,ferindo-onacoxacomsuaespada.Aindaassim,oGrandeReiestavaagoraseparadodeseuexércitoeprestesamorrer.

O que aconteceu em seguida ficou congelado no tempo, preservado em ummosaico de detalhesperfeitos encontrado sob as cinzasdoVesúvio, na cidade romanadePompeia.NelevemosAlexandreatacandopelaesquerda,comacabeçadescoberta,masvestindoumaplacapeitoralcomacabeçadeumaGórgonapara transformar seus inimigos empedra.Comsua lança, ele espetaumguardapersaque secolocaraentreeleeDário.Ochãoestácheiodemortosemoribundosdeambososlados.Umaestéril

árvore solitária está em segundo plano.Um cavalo castanho escuro sangra até amorte no centro.Umsoldado persa dá seu último suspiro no chão, vendo seu próprio reflexo em um escudo polido. Umaflorestadelançaspersasselevantaàmedidaqueoshomenscorremparaafrenteparasalvarseurei,quefinalmentevirou-separafugirdocampodebatalhaemsuabiga.MasaimagemmaismemoráveldetodaséaexpressãodeDário,comosolhosfocadosemAlexandre,encarando-onãocommedoouraiva,mascomespanto.

Asfontesescritasdisponíveispintamomesmoquadro,comDáriorecuandonoúltimominutoanteaforçairresistíveldeAlexandre.Dárioentãopassouatravésdocaosdabatalhaefugiucomoquerestavado seu exército para o leste, cruzando asmontanhas.Alexandre e suas tropas perseguiramDário porquilômetrosemvão,cavalgandoparaforadocampodebatalhasobreravinasrepletasdecadáveresdepersasmortos.Aotodo,muitosmilharesdepersasforammortos,enquantoasperdasmacedônias,emborapesadas, foram muito menores. Alexandre estava amargamente desapontado com o fato de Dário terescapado, mas quando seus companheiros o cercaram para lhe oferecer congratulações, ele podiaregozijar-seporque,aosvinteetrêsanosdeidade,haviaacabadodederrotaroGrandeReidaPérsia.

QuandoAlexandrechegouaoacampamentodeDário,jáeratardedanoite.Eleestavaexaustopelabatalhaepelaperseguição,alémdenãoterdormidonosúltimosdoisdias.Elepodiaverseussoldadossaqueandooacampamentoedividindoasmulherespersascapturadas.Seushomenshaviamreservadoatenda real do Grande Rei para Alexandre. Ele entrou neste magnífico recinto e ficou imediatamenteimpressionadopelomobiliário soberboepelos tesourosespalhadospor todaparte. “Entãoé issoquesignifica serum rei”,maravilhou-se.Ospratos,potes e atémesmoabanheira, tudoera feitodeouro,enquantoafragrânciadeperfumesricoseespeciariasencheuoar.OspajensreaisdaMacedôniatinhampreparado um banquete para ele com comida persa saqueada e lhe deixado pronto um banho quente.Alexandreremoveusuaarmadurasujaeentrounobanho,falandoparaumdeseusamigosqueerabomlavar o suor da batalha na banheira de Dário. “Não”, seu amigo corrigiu, “melhor ainda, isso épropriedadedeAlexandre”.

Apósobanho,o reieseuscompanheirosestavamsesentandoparacomerquandoouviramchorovindodeumapartepróximadatenda.Aoindagarquemestavafazendoaquelebarulhohorrível,foiditoaAlexandrequeeramamãedeDário,aesposadoGrandeRei, suasduas filhasvirgenseoseu jovemfilho.EleshaviamrasgadosuasvestesechoravamporDário,queacreditavamestarmorto.Alexandremandouumdosseuscompanheiros,Leonato,paraacalmá-los.Elechegounaentradadeseusaposentos,masnãotinhacertezasedeveriaentrarsemseranunciado.Finalmente,eleempurrouascortinaseficoudiantedasmulheres,quegritaramcommedo,pensandoqueeletinhaidomatá-las.ElasimploraramparaquelhesfossepermitidopelomenosprepararocorpodeDárioapropriadamenteparaoenterroantesqueelas fossem mortas. Leonato assegurou que o Grande Rei ainda estava vivo e Alexandre não lhesdesejava nenhummal.Na verdade, ele estava insistindo para que elas fossem tratadas com o devidorespeitoquedamasdarealezamereciam.Asmulheresfinalmenteseacalmarameagradeceramabondade

dorei.Na manhã seguinte, Alexandre, acompanhado por seu amigo mais próximo, Heféstion, foi

pessoalmente visitar asmulheres persas para tranquilizá-las.Quando os dois entraram nos aposentos,elasseajoelharamdiantedeHeféstion,pensandoqueeleeraorei,jáqueeraomaisalto,oquedivertiuAlexandre. A mãe do Grande Rei, Sisíngambres, desculpou-se em profusão uma vez que o tradutorexplicouoerro,masAlexandrea reconfortou.Ele levantoua idosadochão, chamando-ade“mãe”, eobservouqueHeféstiontambémeraumAlexandre–umreflexodoensinamentoquetinhamrecebidodeAristótelesquandomeninos,quediziaqueoamigomaisverdadeiroeracomosefosseoutrapartedesimesmo.

OsescritoresantigosusaramotratamentodespendidoàsmulheresdeDáriocomoumexemplodanatureza generosa de Alexandre. Embora isso possa ser verdade, sua benevolência também eramajoritariamente prática. Ao proteger as mulheres da família do Grande Rei, Alexandre assumiasimbolicamenteospapéisdefilho,maridoepaiaosolhosdosseusnovossúditos.Talcomoaconteceucom a sua adoção pela rainha Ada em Cária, o rei macedônio estava usando laços familiares paraconstruirpoder.Eleenfeitouarainha-mãecomjoiaseassegurou-lhequedemodoalgumsuadignidadeseriadiminuídasobodomíniodele.ÀmulherdeDário,quetambémerairmãdoGrandeRei,prometeuqueelairiadesfrutardetodososantigosbenefíciosdesuaposiçãocomorainhaenãoseriatocadaporninguém, especialmente ele.Ele assegurou-lheque suasduas filhasdonzelasnão seriamviolentadas elhesseriamconcedidosdotesdeseuprópriotesouroquandochegasseomomentodeelassecasarem.Eleentãochamouo jovemfilhodeDário,quenãoestavanemumpoucoassustado,eobeijou.Alexandreadmirouacoragemdorapazejurouqueiriacriá-locomoseuprópriofilho.Foitudomuitocomovente,masafamíliadeDáriosabiaque,apartirdestedia,eleseramrefénsdeAlexandre.

Nodiaseguinte,depoisdevisitarosferidos,Alexandrecolocoutodoseuexércitoemformação,vestidoem sua melhor armadura. Ele realizou um funeral para aqueles que haviam tombado em batalha; emseguida,homenageouossobreviventesmaisvalorososcomcitaçõesespeciaiseprêmiosequivalentesasua bravura. O rei nomeou um de seus guarda-costas, Balacro, como sátrapa da Cilícia e promoveuoutrosdeseuscompanheirosparanovasposições.AlexandreestavatãoindulgenteapóssuavitóriaqueatéreduziuamultaquetinhaanteriormentecobradodacidadedeSoli.EletambémergueualtaresaZeus,AtenaeHércules,oferecendograndessacrifíciosaseusdeusesfavoritos.Comomonumentoduradouroàsuavitória,elefundouaprimeiracidadedasuaexpedição:Alexandria,pertodeIsso.Quandoeraapenasumadolescente,elerenomeouumacidadetráciacomseunomeapósoseuprimeirosucessomilitar,masesta–aprimeirademuitasAlexandrias–eraumnovotipodecidade:umacolonizaçãomacedôniadecultura grega em terras estrangeiras. Fundada emuma localização estratégica, perto da entrada para aSíria,foiumimportanteprimeiropassonadifusãodacivilizaçãohelênica,queoreiiriarepetirportodoocaminhoparaaÍndia.

AlexandreganhouglóriaehonraemIsso,masnãoavastaquantidadedeouroqueesperava,jáqueDáriotinhadeixadoamaiorpartedoseutesouronacidadesíriadeDamasco,aváriosdiasdeviagemdocampodebatalha.Osaqueda tendadeDárioeraótimo,masAlexandreprecisavademuitomaisparapagarorestodesuaguerra.Paratanto,eleenviouParmêniocomumesquadrãodemaisdemilcavaleirostessálios a galopeomais rápidopossível aDamasco, demodo a apreendero tesourodoGrandeReiantes que os persas pudessem chegar lá. Ele podia não gostar do velho, mas Alexandre sabia queParmênioconseguiriacumpriressamissãoperigosadentrodoterritórioinimigo.

O sátrapa persa de Damasco estava, nesse meio tempo, considerando o seu futuro com muitocuidado.QuandoeleouviuqueAlexandretinhasidovitoriosoemIsso,sabiaqueosmacedôniosviriamembusca do tesouro.Assim, ele decidiu que era de seu interesse entregar as riquezas deDário paraAlexandre, na esperança de receber um tratamento preferencial. Enviou um mensageiro para osmacedôniosdeclarandosuas intenções,masParmênio imediatamentesuspeitoudeumaarmadilhae foipara aSíria comgrande cautela.Ele atravessouosPortões emoveu-separao sul comsua cavalaria,apesar do frio do inverno, através demontanhas e desertos, até finalmente chegar à cidade oásis deDamasco.

Acidadesíriaeraocentrodogovernopersanessaregiãoárida.Eratambémumacidadeabastadaporseusprópriosmeios,conhecidaporseusfigosesuascaravanas,quenegociavamcomaMesopotâmiaaolesteeaArábiaaosul.OsátrapaastutotinhaplanejadoentregaraAlexandrenãosóasriquezasdoGrandeRei,mastambémosváriosconvidadoserefénspersasquelhehaviamsidoconfiadosporDário.Para facilitar essa troca, ele disse aos persas residentes que eles fugiriam com ele para a Babilônialevando o tesouro de Dário.Milhares demulas foram rapidamente carregadas com tudo que podiamcarregar,eaenormecaravanaatravessouosportõesdacidade.

Neve tinhacaídonaquelanoite.Estava tão frioqueosatendentesdosanimaisdecarga retiraramuniformesmilitaresdabagagemparasecobrirnajornada,enquantoamultidãoderefugiadosassustadostremia, esperandoquepudessemescapar antesqueosmacedônios chegassem.FoinessemomentoqueParmênio e sua cavalaria apareceram no horizonte.O general viu a coluna de homens vestidos comosoldados persas e rapidamente preparou seus homens para a batalha, presumindo que eles seriam umpáreoduro.Os tropeiroseos refugiadosvirama linhadecavaleirosemcargaecorreramparasalvarsuasvidas.Inúmerasriquezasseespalharamnaneveenosarbustosaolongodatrilha.QuandoParmêniodescobriu que o que ele tinha atacado não era um exército, ordenou a seus homens que cercassem otesouro e os refugiados. Ele ofereceu aos tropeiros a escolha de levar os animais e suas cargas paraAlexandreouseremmortosnolocal.

Depois de muitos dias, sob o olhar atento de Parmênio, a caravana e o tesouro chegaram aoacampamentomacedônio.Alexandreestavaanimadocomasriquezasqueestavamsendodescarregadas:vasosdecorativos,bigasdeguerra,tendasreais,220kgdeprata,umacaixatãobelamentedecoradaqueoreipassouausá-laparaguardarsuaediçãofavoritadapoesiadeHomero,eourosuficienteparapagar

suas tropas pormuitosmeses.Mas entre a preciosa carga também estavam os refugiados persas, queagorasetornarampeõesdoreimacedônio.ElesincluíamaesposaetrêsfilhassolteirasdoGrandeReianterior, Artaxerxes IV, bem como um irmão do próprio Dário. Havia também dois aterrorizadosenviadosdeAtenasquetinhamnegociadoemsegredocomDário,apesardoapoiooficialdasuacidadeàcampanhadeAlexandre.Quatroestoicosespartanostambémforamcapturados,apesardesuacidadenãoterfeitopromessasparaosmacedônios.

AosolhosdeAlexandre,omaiorprêmioeraBarsine,viúvadoseurivalMemnondeRodes.Elaeseusfilhosforamapresentadosaorei,esperandopoucamisericórdiadele.Parasuasurpresa,Alexandretratou-a com grande bondade. Barsine tinha sido uma jovem refugiada na corte de Felipe anos antes,quando seupaiMemnon tinhaprocurado refúgio ali.Elaprovavelmente tinhaconhecidoAlexandrenaMacedôniaeosdoistalvezfossemamigos.HaviaalgoincomumsobreBarsine,jáqueelafoiaprimeiramulher por quemAlexandre se apaixonou.Ele não se casou com ela,mas os dois começaram ali umlongo caso. Segundo todos os relatos, ela era umamulher brilhante, bonita e charmosa. Era persa denascimento,mastiveraumaexcelenteeducaçãogregaefalavabemalíngua.Comotempo,eladariaàluzoprimeirofilhodeAlexandre,chamadoHércules.OsátrapatraidordeDamasco,noentanto,nãoteveumfinal feliz.Umdos refugiados persas cortou-lhe a cabeça nomeio da noite e fugiu com ela como umpresenteparaDário.

EnquantoAlexandresepreparavaparaencontrarospersasnocampodebatalha,osagentesdoGrandeRei no Egeu estavam ocupados. O sobrinho de Memnon, Farnabazo, tinha capturado várias ilhasimportantes e retomado Halicarnasso. Ele, então, partiu para a ilha de Sifnos para uma reuniãoclandestinacomumvelhoinimigodeAlexandre:Agis,reideEsparta.Agistinhachegadoemumúnicotrirreme para se encontrar com os persas e selar um pacto que reforçaria a segunda frente contraAlexandre.OreiespartanorecebeurecursosabundantesdeFarnabazocomdeznaviosparaarealizaçãodeoperaçõesnavaiscontraosmacedônios.

Masquandoosdoisestavamcelebrandoanovaaliança,chegaramnotíciasdequeAlexandretinhaderrotado o Grande Rei em Isso. Farnabazo ficou pasmo com a notícia e imediatamente partiu paraChios, ao largoda costadaÁsiaMenor,para impedir rebeliõesnessa importante ilhagrega.Agis foiduramente determinado a despeito da vitória de Alexandre e continuou com seu plano. Ele contratoumarinheirosparaseusnovosnaviosemandouseuirmãoparaCretaparaestabelecerumanovabasenavallá.Enquantoisso,AgislançavaasbasesparaumarevoltanaGrécia.

OseventosnoEgeunãoescaparamdaatençãodeAlexandre,maseleestavadiantedeumadifícildecisão nesse ponto da campanha.Dário tinha sido humilhado em Isso,mas não estava derrotado.OexércitoqueelereuniranaSíriarepresentavaapenasumapequenaparceladasforçasdisponíveisparaele. Com tempo suficiente, oGrandeRei poderia convocar um poderiomuitomaior para derrotar osmacedôniosnocampodebatalha.AlexandresabiaquesuaúnicachancedeimpedirDáriodelevantarum

novoexércitoseriapersegui-lo implacavelmenteparadentrodocoraçãodoseu império.Mas issoeraumaideiaperigosa,umavezqueosgregosestavamserebelandoeospersasaindacontrolavamamaiorpartedoMediterrâneo.SeeleperseguisseDárioagora,poderiaperdertudooquehaviaconquistadonooeste.

AssimqueAlexandrepesousuasopções,pareciamelhorprosseguircomseuplanodesubjugaracostamediterrânea do Líbano, Palestina e Egito enquanto seus generais naMacedônia e ÁsiaMenortentavamconteraameaçapersapertodecasa.ElesabiaqueteriadeenfrentarDárioemalgummomento,já que o Grande Rei não poderia permitir que alguém devastasse o seu império impunemente. Dárioprecisaria de pelomenos um ano para reunir um exército vindo dos quatro cantos do seu reino paraenfrentarAlexandre,masquandoessediachegasse,seriaamaiorbatalhaqueomundoconheceria.

***AlexandrelevantouacampamentoemIssoemarchoupelosPortõesparaaSíria,entãoparaosulrumoàcosta doLíbano. Ele passou pela antiga colônia comercial grega de al-Mina próxima da boca do rioOrontes,entãoviajouaolongodaestreitaplanícieentreomareasmontanhasatéchegaràcidadefeníciadeMaratos (atualAmrit).Masosnavios feníciosdafrotadoGrandeReinãoseencontravamaliparaoferecer resistência a ele, pois estavam ocupados noEgeu.Na verdade, o rei local deMaratos tinhadeixadoseufilhonocomandodacidade,enquantoeleserviaDárionooeste.OpríncipesabiaqueerainútilresistiraAlexandre,entãoencontrouoreianteosportõesdacidadeedeu-lheumacoroadeouro,osímbolo tradicionaldesubmissão.Ojovemtambémrendeuavizinha ilhadeAradus,abrindomãodosbensnointeriordacidade.

AlexandreficousatisfeitocomarecepçãoqueteveeficouemMaratospormuitosdias.Enquantoestavalá,chegaramdoisenviadosdeDáriocomumacartadoGrandeRei.Alexandrepegouodocumentoelevouaosseusaposentosparalê-loemparticular.Oconteúdodacartavariadeacordocomdiversoshistoriadores antigos, mas é claro que Dário estava disposto a fazer um acordo. Ele começavarepreendendo Alexandre por invadir seu império sem nenhuma provocação. Ressaltava que persas emacedônioseramvelhosamigos, emboraFelipe tenhademonstradoumanotável faltade respeitoparacomaPérsia,agoracontinuadaporseufilho.OdesfechodarecentebatalhaemfavordeAlexandrefoioinfeliz resultado de algumamisteriosa intervenção de um deus, embora osmacedônios não pudessemcontarcomabênçãodedeusesnofuturo.Mesmoassim,oGrandeReieramisericordiosoeconvidavaAlexandre para concluir um tratado de paz com a Pérsia. Se o macedônio se retirasse, seria-lheconcedidasoberaniasobretodooterritóriodaÁsiaMenor,doEgeuaorioHalis,pertodeGórdio.Alémdisso,pagariaaAlexandreumresgategenerosoparaoretornodesuafamíliacativa.Tudoissopoderiaser de Alexandre, se ele abandonasse o reino do Grande Rei. Caso rejeitasse essa oferta generosa,compreendia-sequeDáriofosselançarseuexércitocontraosmacedôniosemummomentoelocaldesuaescolhaedestruí-los.

AlexandresabiaqueseapresentasseessacartaaParmênioouaqualquerumdeseusoficiais,elescertamente se rejubilariam.Dário estava oferecendo tudo comque eles sempre sonharam.Eles teriamdomíniosobreosreinosmaisricosdaÁsiaMenor,incluindotodasascidadesgregasdoEgeu.Ospersasreconheceriam suas conquistas e retirariam sua marinha. A Macedônia teria crescido de um reinopequeno e problemático para um império, governando todas as terras doAdriático até o planalto daAnatólia.Elestodosseriamricosepoderiamvoltarparacasacomoheróis.

MasAlexandre tinhadeacharumjeitodeconvencerseushomensacontinuaraguerra.ElehaviasentidoogostodavitóriaenãosecontentariacommenosdoquetodooImpérioPersacomoseu.EleviuasimesmoeseuexércitomarchandoaolongodoNilo,jantandoentreosjardinsdaBabilônia,cobrindo-secomouroemPersépolis,eespantando-secomasmaravilhasdaÍndiadistante.Mascomoconvencerosmacedônios?Oplanoqueeleconcebeueraatáticafavoritadospolíticosaolongodostempos:mentir.O rei preparou uma falsificação da carta deDário cheia de exigências descabidas, insultos contra osmacedônios,esemnenhumamençãoaconcessõesterritoriais.Quandoeleaapresentouaseuconselhodeassessores,elesmorderamaiscae,irados,rejeitaramostermosdoGrandeRei.

Alexandre então escreveu sua própria carta a Dário, minuciosamente composta para provocar oGrandeReidetodasasmaneiraspossíveis.Elecomeçoucomocondescendentetítulo“ReiAlexandreaDário – Saudações”, omitindo os títulos do governante persa como um insultomuito deliberado. Ele,então,passouaculparDáriopelaguerraatual,jáqueosseusantepassadostinhamcomeçadotudoquandoinvadiramaGréciaemMaratona,noséculoanterior.Ele,então,implicouospersasnoassassinatodeseupai e atémesmoDário em pessoa foi acusado de conspirar para o assassinato do rei persa anterior.Alexandre sedeclarouSenhordaÁsia,dizendoque retornariadebomgradoa famíliadoGrandeReisemresgate,desdequeDárioaparecessediantedelecomoumsuplicantehumilde.Finalmente,advertiuDárioaserenderimediatamenteouiriapersegui-loatéosconfinsdaTerra.

Dois dias demarcha ao longo da costa levaramAlexandre ao importante centro comercial fenício deBiblos. Esse porto ancestral tinha aproveitado relações comerciais com a Grécia desde a Guerra deTroia.Biblostinhasidoumcentrodetransportedemateriaisegípcios,incluindopapiro,demodoqueosgregos que primeiro usaram esse material para pergaminhos chamaram seus livros de biblia emreferênciaacidade(daívemapalavraBíblia).

AosuldeBiblosestavaBeirute,emumaterraproeminente,entãoofamosoportofeníciodeSídon,nametadedocaminhoparaa costadoLíbano.OpovodeSídondesprezavaospersas, especialmenteapós suacidade ter se rebeladoe sido saqueadapelosexércitosdoGrandeReipoucosanosantes.Ogovernante títere persa foi obrigado pela população a abrir os portões aAlexandre, que prontamentedepôsogovernanteodiadoenomeouseumelhoramigoHeféstionparaencontrarumsubstituto.Heféstionficouhospedadonacidadenacasadedoisjovensilustresaquemofereceuacoroa,umdecadavez.Eleseducadamenterecusaram,explicandoqueeraocostumedesuacidadeapenassergovernadaporumrei

desanguenobre.OamigodeAlexandre,emseguida,osencarregoudeencontrarocandidatoadequado.Vivendonolimitedacidade,estavaumhomempobrechamadoAbdalônimo(ouemfenício,Abd-

elonim,“servodosdeuses”),umparentedistantedafamíliarealdeSídon.Suahonestidadenosnegóciosnomeiodosastutosvizinhosfeníciosodeixaraapenascomsuapequenacabanaeumsofridojardim.Eleestavatãoocupadonessediatirandoaservasdaninhasdeseusvegetaisquenãoouviuosdoisjovensseaproximando até que eles o cumprimentaram, chamando-o de rei. Abdalônimo não tinha tempo parapiadas e dispensou a dupla, mas eles explicaram que ele deveria trocar suas roupas sujas se fossegovernarSídon.O jardineiro pensou que eles eram loucos e voltou para suas ervas daninhas,mas osjovens finalmente convenceram-no por meio de juramentos que a mensagem deles era verdadeira.AbdalônimonãotinhanemouvidofalardeAlexandreenãofaziaideiadequeacidadeforaocupadaportropasmacedônias,masvestiusuamelhorroupaefoiparaopalácioparaconhecerohomemquehaviaexpulsado os persas. Alexandre gostou do comerciante no instante em que o viu, divisando nele oparadigmadeumgovernante justo,apesarda–outalvezporcausada—sujeirasobsuasunhasesuatestaqueimadadesol.Contente,elenomeouAbdalônimocomoonovoreideSídon.

Aumdiademarchaemdireçãoaosul,pelacostadoLíbano,estavaTiro,amaispoderosaeimportantecidadedetodaaFenícia.EraumaantigarivaldeSídoneumdoscentroscomerciaismaisricosdetodooMediterrâneo.Aprincipalpartedacidadeficavalocalizadaemumailhaecercadapormurosdemaisdecemmetrosdealtura, tornando-sepraticamente intocávelporqualquer exército invasor.Foi tambémabasenavalmaisvitalparaospersas,naparteocidentaldoseuimpério.

ÀmedidaqueAlexandreseaproximavadacidade,elefoirecebidoporenviadosdeTiroquelhederam boas-vindas à cidade deles com provisões para seu exército e lhe deram a coroa de ouro dasubmissão.Eles lamentaramque o reiAzemilco não estivesse lá empessoa para recebê-los,mas eleestavaservindoafrotapersanoEgeu– tudoumperdoávelmal-entendido,claro.Alexandreagradeceueducadamentepelossuprimentosepelacoroa;emseguida,casualmentemencionouquegostariadefazerumsacrifícioaseuancestral,Hércules,nofamosotemplodailha.ElechegouaTironoiníciodocélebrefestivalMelqart–oequivalentefeníciodeHércules–comperegrinosreligiososdelugarestãodistantescomo Cartago. Os enviados de Tiro discutiram e, em seguida, informaram ao rei macedônio que,infelizmente, era impossível deixá-lo entrar na cidade no momento, pois isso poderia parecer umaprovocaçãoaospersas.Noentanto,haviaumbelotemplodeHérculesnocontinente,doladoopostoaodesuacidade,aoqualeleeramuitobem-vindoparavisitar.

Ambas as partes nesta discussão sabiam que eles não estavam realmente falando de um simplessacrifício.Os enviados tírios perceberam que se permitissemAlexandre dentro de suasmuralhas, eletomariaacidadeecolocariaumaguarniçãoali.Alexandre,porsuavez,sabiaqueostíriosnãoestavamrealmentesesubmetendoaele,masapenasganhandotempoparaverseaofensivanavaldeDário,noMarEgeu,forçariasuavoltaparaooeste.OsgovernantescomerciantesdeTironãose importavamse

seriaAlexandreouDárioaganharaguerra.Elesqueriamapenasmanterseurentáveldomíniosobreocomércio na região doMediterrâneo, como haviammantido pormais demil anos, com omínimo deinterferênciaexternapossível.

Alexandrenormalmenteconseguiacontrolarseutemperamentoexplosivo,masnãolidavamuitobemcomrejeição.ElepuloudacadeiraedesabafoutodasuairasobreosemissáriosdeTiro:“Vocêsachammesmoqueestãosegurosporquevivememumailha?Vocêsdesprezamtantoassimmeuexército?Euvoumostrarquevocêsnãovivememumailha!Vocêsvãomereceberemsuacidadeouvousitiá-la!”

Osenviadosestavamaterrorizadosevoltaramparasuacidadecomamensagem.OsanciõesdeTirodiscutiramasituaçãoeconcluíramqueestavamasalvodeAlexandre.Suacidadeestavaacercadeumquilômetrodacosta,separadaporáguasprofundaseprotegidapor fortescorrenteseventosviolentos.EstavammuitolongedoalcancedecatapultaseoutrasartilhariasqueAlexandretivessenocontinente.Osmuros que cercavam sua cidade nunca tinham sido violados,mesmopor invasores que a sitiaramporanos.Osmacedôniosnãotinhammarinhaparaimpedirostíriosdeireviremseusprópriosnavioscomoquisessem.SeusvisitantesdeCartago tambémprometeramfornecerqualquermaterialouajudadequeTiropudesseprecisar.QueAlexandretentassetomarsuacidade–elesririamdeledasmuralhasenquantoassistiam.

OscidadãosdeTiro tinhamvisto invasores iremeviremporséculoscompouquíssimoefeitoemsuavastaredecomercial.Osfenícioseramumpovocananeuquefalavaumalínguapróximadohebreu.Espremidos em uma estreita planície costeira ao longo da árida costa oriental doMediterrâneo, elesnaturalmentebuscaramnomarasuasubsistência.ApartirdoséculoXIa.C.,cidadescomoTiroeSídoncomeçaram a estabelecer entrepostos comerciais em pontos ainda mais distantes no oeste. Chipre,Sicília,nortedaÁfricaeEspanhaforamlocaiscolonizadospelosfeníciosnoMediterrâneo.Cartago,nacostaafricanapertodaSicília,foiomaisfamosoebem-sucedidodessespostos,mantendolaçosestreitoscomasuacidade-mãe,Tiro,aolongodosséculos.MasosfeníciosnãopararamnoestreitodeGibraltar.ElesnavegaramparaoAtlântico,talvezatéàGrã-BretanhaaonorteeoSenegalaosul.Heródotodisseque eles chegaram até a circunavegar a África. Ao longo do caminho, foram negociando commuitospovos e desenvolveram uma reputação de comerciantes astutos – e também de ladrões e piratas. AliteraturagregadesdeaépocadeHomeroérepletadehistóriasdemalvadoscomerciantesfeníciosqueroubamcriançasparavendê-lascomoescravas.Fosseissoverdadeounão,elescertamenteespalharamsuashabilidadeseculturapelomundoantigo.OalfabetogregofoiemprestadoeadaptadodosfeníciosnoséculoVIIIa.C.,demodoqueoaleph,obeteogimeldosfeníciossetornaramalpha,betaegamadosgregos.EssesdiversificadoscomerciantesficaramespecialmenteconhecidospelotráficodoscedrosdoLíbanoatéasmontanhascosteirasdesuapátriaedeumcoranteroxoraroderivadodasconchasmurexdacosta libanesa. Seus vizinhos hebreus admiravam as habilidades dos fenícios e os empregaram naconstruçãodoTemplodoReiSalomão,mas tambémcondenaramsuaspráticas religiosas, taiscomoosupostosacrifíciodecriançasparaseusdeuses.

***OcercodeTirocomeçoucomademoliçãodepartesmaisvelhasdacidadenocontinenteparausarosmateriais na construção de uma ponte para a ilha. Alexandre, em seguida, enviou grupos para asmontanhasparacortarárvoresdecedroparaosmuitosespigõesqueseusengenheirosprecisariamparacravarnofundodomar.EletambémenvioumensageirosaosumosacerdoteemJerusalémpedindoquelhe enviasse suprimentos e reforços emTiro. Informou aos judeusqueo tributoquepagavamaDárioagorairiaparaele.Seosumosacerdotesentissequalquerhesitação,Alexandreaconselhou,aescolhadaamizadedosmacedônios,emvezdadospersas,seriaparaoseubem.

Aprincípio,aconstruçãodapontefoibem.Aáguapertodacostaerasuperficialenãofoidifícilfirmarasestacasnalamafofa.Oespaçoentreasmadeirasfoipreenchidodeescombros,fornecendoumabasesólidaparaumagrandeestradaparaomar.Aponteteriadesuportaropesodemilharesdehomensemáquinaspesadas,entãotomou-segrandecuidadoemsuaconstrução.Alexandreestavapresentetodosos dias, conversando comos engenheiros, encorajando seus homens e transportando elemesmopedraapóspedraparaomar.

Ostíriosachavamissoincrivelmentedivertido.Quandootempoestavabom,remavamempequenosbarcosatéosmacedônios,foradoalcancedeflechas,ezombavamdossoldados.Elesgritavamqueessessoldadosfamososhaviamsetornadomulasdecarga.PerguntaramseAlexandreachavaqueeraPoseidon,deusdosmares.Mas,conformeaponteprogrediafirmementeemdireçãoaomar,semanaapóssemana,orisodostírioscessou.Elesaindanãoacreditavamqueosmacedôniospudessemalcançarailha,jáqueagoratinhamchegadoàpartemaisprofundadocanaleseutrabalhotinhadiminuídodrasticamente,mascomeçaramasepreocuparqueapontepudessechegarpertoosuficienteparaAlexandrealcançarsuasparedescomaartilharia.Emresposta,elesevacuaramalgumasdesuasmulheresecriançasparaCartago.Começaram,então,umesforçoconcentradoparaatrapalharaconstruçãoportodososmeiospossíveis.Osmacedôniosestavamagoraaoalcancedasflechasdisparadasdosaltosmurosdacidade,demodoqueos tírios passaram a atacá-los do alto sem cessar. Como osmacedônios estavam despojados de suasarmaduras para o trabalho, encontravam-se vulneráveis. Algumas das flechas foram mergulhadas empicheeacesas,incendiandoqualquerequipamentocomquecolidissem.Aomesmotempo,trirremesdacidadeiamatéaponteparaatacarosconstrutorescomprojéteis.Emresposta,Alexandreordenouquetorresocupadasporarqueirosfossemlevadasatéaponteparaatacarosnavios.Elecobriuessastorrescomcouroparabloquearasflechasdasmuralhasdacidadeepermitirqueseushomenstrabalhassememsegurança.

Emresposta,osengenhosostíriosconstruíramummonstroincendiário.Elesencontraramumantigonavio para transporte de cavalaria e o encheram com toda amadeira seca que puderam.Em seguida,ergueramasamuradasdonavioeacrescentaramcavacosdemadeira,serragemequalqueroutracoisaàmãoquefosseinflamável,enchendodeenxofreasrachadurasecolocandopicheporcima.Elesfizeramumaarmadilha,amarrandoemcordassobreosmastroscaldeirõescheiosde líquido inflamável.Então

adicionaram lastro extra napopapara levantar a proabemalto no ar e permitir queo navio, emaltavelocidade,subissebastantenapontequandocolidissecomela.

Eles esperaram até que um forte vento soprasse no porto e lançaramo navio, guinchando-o comváriastrirremesemforçatotal.Quandoosmacedôniosviramestenaviomuitoestranhoseaproximando,nãoconseguiamentenderporqueostíriossedariamaotrabalhodeatacá-loscomumgrandebarcoparacavalos.Aícomeçaramasepreocupar,poisonavioseaproximavacomchamassaltandodeseudeque.Emseguida,atripulaçãoabordodonavioemchamaspulounomarenadouemdireçãoàstrirremesàespera, que tinham acabado de cortar as cordas e se afastar. Com o navio em chamas vindo em suadireção,osmacedôniosaterrorizadossópuderamcorrerporsuasvidas.Quandoanavesechocoucontraa ponte e as torres, as cordas nos mastros se queimaram e derrubaram os caldeirões nas chamas láembaixo.Quando o líquido atingiu as labaredas, tudo explodiu emum inferno incandescente como osmacedônios nunca tinham visto na vida.A ponte estava envolta em fogo e as torres queimavam feitopalitosdefósforo.QualquerinfelizconstrutoraindavivofoiapanhadopelosarqueirosnastrirremesdeTiroouatacadoporsoldadosnoporto.Porcaprichodosdeuses,houveumaterríveltempestadenaquelanoitequemartelouos restosdapontedanificadacomondasenormes, soltandoaspilhasdemadeiraedespejando toneladas de rochas e escombros na água. Na manhã seguinte, meses de trabalho durodesapareceramsobomar.

EnquantoAlexandreanalisavaasruínasdetodososseusesforços,debatiaconsigomesmosobreoque fazer a seguir. Cada dia perdido emTiro significavamais tempo paraDáriomontar um exércitomaior.MassedeixasseTiroempaz,olugarcontinuariaaservircomobaseparaamarinhapersae,piorainda,comoumemblemagritantedeseufracasso.Eledecidiucomeçardenovo,emumaescalaaindamaior,comumapontemaisamplaemaisproteçãoparaseushomens.Noentanto,eleagorasabiaquenãotomariaacidadeapenascomengenheiroseinfantaria.EleprecisavadenaviosparaconquistarTiro.

Apósretomaraconstruçãosobreosrestosesfarrapadosdaponteanterior,elelideroualgunsdeseushomens de volta até Sídon para coletar quaisquer barcos que pudesse encontrar. Foi lá que sua sortecomeçou amudar.O rei fenício de Sídon eMaratos, tendo ouvido que agoraAlexandre detinha suascidades,desertouda frotadeDárionoEgeuevelejouparase juntaràs forçasmacedônias.Comisso,Alexandre somou oitenta excelentes trirremes – além de suas tripulações – à sua marinha. Nos diasseguintes,outrosnavioschegaramdas ilhasgregasdeRodes,dascidadescilíciasdeSolieMalos,decidadesdacosta líciaeatémesmoumnaviodecinquentaremosvindodaMacedônia,comandadoporProteias,o filhodaamaquecuidoudeAlexandrena infância,Lanice.Quandoo rei estava recebendoessasembarcações,viuumafrotadenaviosquevinhadoChipreenavegavaparaoportodeSídon.OsreiscipriotastinhamdecididoqueospersaseramoladoperdedordaguerraeimploraramaAlexandreparaqueaceitasseseuserviço.Eleperdoariaquaisquertransgressõespassadascomgosto,especialmenteporqueagoratinhamaisdeduascentenasdenaviosdeguerraasuadisposição.

Primeiro, Alexandre decidiu fazer um rápido ataque contra os nativos árabes nas montanhas

próximas,quecombatiamumaguerradeguerrilhacontrasuasequipesalocadasparacortarmadeira.Eleprecisava dessas árvores para as toras da ponte e para asmáquinas de sítio, e não estava disposto adeixar essasbrigadas interioranas arruinaremseusplanos.O rei lideroupessoalmenteo esquadrãodeguerreirosearqueirostráciospelobeloValedoBeqaaparapôrumfimnosataques.Eraexatamenteotipodelutaemmontanhaquetantoelequantoostráciosapreciavam.Poralgumarazãodesconhecida,ovelho tutordeAlexandre,Lisímaco,queacompanharaaexpediçãoatéaÁsia,perguntousepoderia irjunto,assegurandoaoreiquenãoeramaisfracodoqueFênix,oprofessoridosodeAquilesquehaviaviajadocomseupupiloparaTroia.Alexandredeveterrido,mastinhaumpontofracoemseucoraçãopelovelhoeconcordou.

Ossoldadoscavalgaramrapidamenteparaasmontanhas,masforamforçadosadeixarseuscavalosparatrásquandooterrenoficoumuitoíngreme.Elesmarcharamatéasterrasaltas,masLisímacoestavatendodificuldadesemacompanhar.Alexandremandouorestodosseushomensadiantenoprimeirodiaparamontaracampamento,masficouparatráscomalgunsamigosparacaminharaoladodeseututor.Orei incentivou Lisímaco e, meio carregado, fez com que ele subisse as trilhas, mas ao cair da noiteestavam muito atrás do grupo principal e perdidos nas montanhas. Já era primavera, mas quando aescuridãocaía,a temperaturadespencava.Alexandrenãotinhaplanejadoacampareporissonãotinhaabrigonemfogo.Opequenobandodemacedôniosseamontoou,comorei tentandodesesperadamenteevitar que seu idoso professor congelasse até amorte. Então, à distância,Alexandre viu a luz de umacampamento.EledeixouLisímacoe seguiucaminho sozinhopelas árvores emdireçãoa luzà frente.Quandoseaproximou,viuquehaviadoishomensmontandoguardaparaumgrupodecavaleirosárabesdormindo.Comomáximocuidado,Alexandresubiusozinhoatrásdosguardase,silenciosamente,cortousuasgargantas.Emseguida,roubouumpedaçodepauemchamasdafogueirasemacordarnenhumdoshomens que dormiam em torno dela.Movendo-se omais rápido que podia através da escuridão, elealcançou seu próprio acampamento e acendeu uma fogueira para seus companheiros. Os árabesacordarameviramofogonasproximidades,masfugiram,pensandoqueumagrandeforçaestavavindosobreeles.AlexandrepassouorestodanoiteaoladodeLisímaco,aquecendoseuvelhoamigoe,talvez,sugerindoquedapróximavezeledevessepermanecernacidade.

QuandoAlexandre retornou a Sídon após derrotar as tribos árabes, encontrou quatromilmercenáriosgregosesperandosuasordens.Ele tinhamandadoCleandropararecrutá-loshámaisdeumano,masomacedôniotinhatidopoucasorteatéaderrotadeDárioemIsso.Agora,comumagrandevitóriaemseucurrículoeumaabundânciadeouro,AlexandrenãoteveproblemasemrecrutarsoldadosprofissionaisdaGrécia. O rei embarcou todo mundo em sua nova frota e navegou para Tiro em posição de batalha.GuerranavaleraumanovidadeparaAlexandre,maseleadominoucomoummarinheiroexperiente.Elecolocouosesquadrõescipriotasefeníciosdoladoesquerdomaispróximodaterraeassumiuocomandodadireita,comagaleramacedôniarecém-chegadaservindocomosuanaualmirante.

OstíriostinhamouvidoqueAlexandrerecrutaraumafrotaemSídon,masduvidaramqueapatéticaarmadamacedôniafossecapazdeagiremconjunto.ElesentãoposicionaramsuafrotaaonortedailhaparafazerumpesadoataquecontraosnaviosqueAlexandremandassenadireçãodeles.Oqueelesnãoesperavamnaquelamanhãdeprimaveraeraquecercadeduzentosnaviosseaproximariamdesuacosta.Alexandreestavafamintoporumabatalhanomar,masoalmirantetírioresponsávelsinalizouparasuafrotarecuarrapidamenteparaoportoprotegidonoladonortedesuacidade.Osmacedôniosviramseusadversáriosvoltandoparacasaeassimcomeçouumacorridaparaverquemconseguiachegaraoportoprimeiro.Foiumacompetiçãoapertada,masostíriossacrificaramtrêsdesuastrirremesparabloquearoavançodeAlexandreepermitirqueorestantedeseusnaviosconseguisseentrarasalvonacidade.Eles,então, bloquearam a estreita boca do porto do norte com trirremes viradas para fora, formando umaparede assustadora na entrada do porto. Por mais que tentasse, Alexandre não conseguia romper asdefesasesitiaracidadepordentrocomoesperava,entãodecidiuqueamelhorcoisaafazererabloqueartantooportodonortedacidadequantoosul,viradoparaoEgito.Amenosquepudesseencontrarumasaída,agrandefrotadebatalhadeTiroestavapresa.

Os engenheiros de Alexandre trabalharam contra o relógio enquanto ele estava longe, e agoraredobravamosesforçosparaconsertaraponte.Houvecontratempos,comoumapoderosatempestadequeatingiuoporto,arrancandopartedanovaconstrução.Atempestadetambémlevouparaapassarelaoqueumhistoriadorantigochamoude“ummonstromarinhogigante”.Eledescansoupartedeseucorpocontraosescombrosporumlongotempo,entãomergulhounomarefoiembora.Eraprovavelmenteumabaleia,bastante comum noMediterrâneo, mas certamente uma criatura desconhecida para o montanheses doexércitodeAlexandre.Supersticiososeesperançososcomosempre,tantoosmacedônioscomoostíriostomaramaapariçãodoanimalcomoumsinaldequePoseidonestavadoseulado.

Apóssemanasdetrabalhocontínuosoboabrigodasaprimoradastorresprotetoras,osmacedôniosconseguiramconstruirumapontegrandeobastanteparapermitirqueAlexandrealcançasseasmuralhasdeTirocomsuaartilharia.Eletransportoupoderosascatapultasqueatiravampedraspelaponteatéqueestivessememposição,emseguida,lançouumasaraivadaincessantecontraacidade.Aomesmotempo,instalouaríetesimprovisadosnosnaviosdasuafrotaecobriuasembarcaçõescomescudosresistentes.Elaspassaramaatacarasmuralhasdacidadeviradasparaomar,aomesmotempoqueosdefensoresdiantedaponteeramcobertosdeenormespedras.

Ostírios,entretanto,sabiamcomocontra-atacar.Aspessoasdacidadeatiravamflechasflamejantessobreosmacedôniosparamantê-los longedasmuralhas.Elesesquentaramgrandesescudos,cheiosdeareia,atéqueoconteúdo ficassevermelho,entãoatiravamessasubstânciasobreossoldados.AareiaferventeentravanasplacaspeitoraisdossoldadosdeAlexandredeumamaneiratorturante.Oshomenspararamdeusarsuasarmaduras,emresposta,ficandoentãovulneráveisparaosataquesdosarqueirosacimadasmuralhas.Ostíriostambémmontaramrodasgiratóriasnasmuralhas,comraiosquerodavamrapidamenteparadesviarflechaseprojéteislançadoscontraeles.Ferreirosdacidadeforjaramtridentes

farpadosamarradosacordas,queosdefensoreslançavamcontraosescudosdosmacedônios,puxandoosescudosparalongeeexpondoosatacantes.AlgunslançavamredesdepescaparaenroscareatrapalharoshomensdeAlexandre.Aspessoasdacidade tambémmontaramgrandes telascompelesdeanimaisparadiminuiraforçadaspedraslançadaspelascatapultas.Mergulhadoresforamenviadosparacortarascordas dos navios macedônios, obrigando Alexandre ordenar que os cabos fossem substituídos porcorrentes. Foices pênseis foram colocadas no lado do mar para estripar qualquer macedônio que seaproximasse. As oficinas de Tiro mantinham-se ocupadas dia e noite produzindo estes e outrosengenhososinstrumentosdeguerraparausarcontraoshomensdeAlexandre.

Semana após semana os agressores e os defensores continuaram lutando,mas nenhum dos ladosparecialevarvantagem.Ostírios,paraassegurarqueosdeusespermaneceriamdoladodeles,amarraramsuasestátuasnacidadecomcorrentesdeouro.Osnaviosdacidadefizeramumvalenteesforçonoiníciodoverãoparaquebrarocercoeatacarafrotamacedônia,masforamempurradosdevoltaaoporto.OpovodeTirofinalmentedepositouassuasesperançasemumreforçoqueviriadesuafilha,acidadedeCartago.Masumacomissãode trintaembaixadoresque,dealgumaforma,encontrouumcaminhoparadentro dasmuralhas informou aos anciões que, infelizmente,Cartago estava envolvida emuma guerracomplicadanooestecontraacidadesicilianadeSiracusa,enãopoderiaajudarasuacasaancestral.

QuaseumanosepassaradesdeabatalhadeIssoemaisdeseismesestinhamsidogastosinutilmenteemTiro, sem sinal de vitória.Alexandre celebrava agora seu vigésimoquarto aniversário comumanovadeterminação:tomarafortaleza,aqualquercusto.Então,comomêsescaldantedejulhochegandoaofim,apontemacedôniafinalmentechegouàilha.

Alexandredeuaseushomensdoisdiasparadescanso,entãolançouumataquemaciçodetodososladoscontraacidade.Torresforamlevadaspelaponte,compassadiçosparaalcançarasmuralhas;masoataqueinicialveiopormar,enãoporterra.Oreiembarcounonavioprincipaleordenouasuafrotaparaatacarasmuralhasaoredordacidadepor todosos lados,deformaqueos tíriosnãosoubessemondeconcentrar suadefesa.Umdos seusnavios fortificados comumaríete conseguiu, finalmente, fazer umburaco nas muralhas, depois recuou para permitir que uma trirreme com marinheiros macedôniosancorassenoespaço.Oesquadrãodeassalto foiconduzidoporumoficialcorajosochamadoAdmeto,queliderouseushomensnabrecha.Estecapitãofoilogomorto,masoshomenscontinuaramaseenfiarpeloburaco–inclusiveopróprioAlexandre,quefoioprimeiroemcimadosmurosdacidade.Otírioslutavam contra os invasores com tudo o que tinham,mas outros navios aproveitaram a distração paraavançarcontraas trirremesbloqueandoosdoisportosnocoraçãodacidade.Amassadoexército,emseguida,atravessouapontecomtorresparaentraremTiro.

A ferocidade do massacre foi vertiginosa. Os macedônios tinha passado os últimos sete mesestrabalhando para tomar a teimosa cidade, vendomuitos de seus amigos serem esmagados por pedrasarremessadas das muralhas ou queimados até a morte por bombas flamejantes. Estavam furiosos,

cansadoseodiavamprofundamenteopovodeTiroporter-lhesfeitopassarporesseinferno.Alexandrenem mesmo tentou segurá-los quando eles começaram a matar cada homem, mulher e criança queconseguissempegar.Ostírioslutaramruaarua,comodesesperodaquelesquesabemquenãoreceberãomisericórdia.Milharesmorreramnasprimeirashorasdoataque.Algunsfizeramumaúltimaresistênciaem um santuário dedicado a Agenor, o lendário fundador da cidade. Alexandre liderou o ataque quematou todososdefensores.Masaessaalturaasededesanguedosmacedônios jáestavasaciadaeoscidadãosaindavivos foramdetidospara seremvendidoscomoescravos,cercade trintamilalmasaotodo.OspoucosqueconseguiramentrarnotemplodeHérculesembuscaderefúgioforampoupadospelorei, incluindo os emissários cartagineses.Mas doismil homens em idade de combate, capturados noataque, foram levados para a praia do continente em frente à cidade e crucificados – a forma maisdolorosa de morte conhecida no mundo antigo. Então, finalmente, com a cidade tomada e funeraisrealizados para os muitos macedônios que haviam tombado lá, Alexandre caminhou até o centro dacidadeemruínaseofereceuseulongamenteesperadosacrifícionotemplodeHércules.

AlexandreeseuexércitoestavamfelizesdedeixarasruínasfumegantesdeTiroparatráseprosseguircomsuamarchaatéacostadoMediterrâneo.Apontequeeles tinham trabalhado tantoparaconstruir,ficou lá acumulando lodo e areia, até ser totalmente coberta e se tornar um pedaço de terrapermanentementeconectadocomaantigailhadeTiro.

A costa da Palestina estava assando sob o sol do verão quando os macedônios fizeram o seucaminhoparaosul.Os registrosantigosnãomencionamAlexandrepegandoumcaminhomenosdiretomasmaishospitaleiropelaGalileiaedescendoovaledorioJordão.ApenasohistoriadorjudeuFlávioJosefo afirma que Alexandre foi até o templo em Jerusalém para prestar seus respeitos ao sumosacerdote,masissoé,quasecertamente,ficção.Emvezdisso,osmacedôniostomaramocaminhomaiscurtodescendoacostapeloMonteCarmelo,seguindoemdireçãoaJope,lugarondeJonastomouonavioantesdeserengolidoporumgrandepeixe.

Emalgumlugaraolongodessaestradaárida,emissáriosdoGrandeReiencontraramAlexandrecomumanovaofertadepaz.AcampanhapersanoEgeupraticamenteentraraemcolapsocomaderrotadosfenícios, portanto a esperada rebelião na Grécia agora parecia bem improvável. Quando osembaixadores persas estavam chegando ao acampamento, enviados das cidades gregas – exceto osespartanos, é claro – estavam presentes, congratulando Alexandre por suas vitórias. Dário estavademorandomuitomaisdoquehaviaprevistoparamontarumexércitodasprovínciasdistantesdo seuimpério.Eleprecisavadepelomenosmaisumanoparapreparar-separaaguerra;eramelhorcosturarumacordocomAlexandreparaganhartempo.Assim,oGrandeReiestavadispostoaaumentaroresgate:ele pagaria mais por sua família, e permitiria que Alexandre se casasse com sua filha mais velha,concedendo-lhetodasasterrasaoestedorioEufrates.Tudoissoseeleencerrassesuacampanha.DáriolembrouojovemreiqueoImpérioPersaeravastoecheiodepovosguerreiros.Sefossetoloosuficiente

para tentar conquistá-lo, iria envelhecer na tentativa, mesmo no caso improvável de ele derrotar oexércitopersanabatalha.EramelhoraceitarasterrasdoMediterrâneoorientalcomoumpresentedoquejogarforasuavidaemalgumcampodebatalhanaPérsiaounosterritóriosvaziosdaBáctria.

QuandoAlexandreleuacartaparaseuconselho,ParmêniodissequesefosseAlexandre,aceitariaostermosdeDário.Oreirebateuquetambémosaceitaria,sefosseParmênio.Emvezdisso,AlexandrerespondeuparaDáriodizendoquejátinhatodooourodequeprecisavasemoresgatepagopeloGrandeReiequepoderiasecasarcomafilhacapturadaquandoquisesse,semanecessidadedapermissãodopai.Quantoàs terrasoferecidasporDário, elasnãoeramnadaemcomparaçãocomo impérioque iaconquistar.Lídia,CilíciaeFeníciaforamapenasocomeço.Média,PérsiaeatémesmoaÍndiaseriamdele. Ele dispensou os enviados com uma última palavra para Dário: logo eles se encontrariamnovamenteembatalha.

OúnicoobstáculoparaAlexandrecompletarsuajornadaatéoEgitoeraacidade-fortalezadeGaza,naplanície costeira no limite do deserto doNeguev.Assim como Troia, era uma cidade antiga em umacolinapertodomar,construídasobreascamadasdeseuprópriopassado.Desdeosdiasdosfilisteus,eladominavao tráfegode caravanasparao interiordaArábia.Ouro, incensoemirrapassavampor seusmercados,osquaisHeródotoconsideravaestarentreosmaioresdaÁsia.Elajátinhasidogovernadaporfaraós, mas havia passado aos assírios, aos babilônios e, finalmente, aos persas. O governador doGrandeReiemGaza,umeunucochamadoBatis,estavaconfiantequeosmacedôniosnãopoderiamtomarsua cidade.Atrás de seus altosmuros, ele tinha bastante água e grãos para sustentar um longo cerco.Alémdisso,haviacontratadomercenáriosárabesendurecidospelaslutasnodeserto.ApesardosucessodeAlexandreemTiroeasterríveisconsequênciasparaseushabitantes,BatisdesafiouAlexandreatentarinvadirGaza.

Quandooreieseusengenheiroscavalgaramaoredordacidadenoprimeirodia,eles tiveramdeadmitirqueseriabemdifícilcapturá-la.Acidadeficavatãoacimadaplaníciequeasmáquinasdecercomacedônias não poderiam alcançar as suas paredes. Por isso, Alexandre ordenou a seus homens aconstruçãodeummonteao redordacidadedamesmaalturaqueela.Quandocompleto,elecolocariatorres no seu cume para atacar a cidade. Era uma tarefamonumental para seus soldados, que tinhamacabadodepassarmesesconstruindoumapontenomaratéTiro,maselesobedeceramàsordens.

Certamanhã,duranteaconstrução,quandoAlexandrefaziasacrifíciosdiantedacidade,umaavederapinadesceusobreeleedeixoucairumapedraqueestavacarregandoemsuasgarras.Oreivoltou-separaqueseuadivinho,Aristandro,interpretasseessesinal.OvelhoprofetadissequeAlexandretomariaacidadeemtempo,masqueelenãodeverialutaraqueledia.Oreirelutantementeobedeceuavontadedosdeuses,masquandoosmercenáriosárabesfizeramumaincursãoinesperadacontraosmacedônios,naquelatarde,Alexandrenãopôdeevitarirparaaslinhasdefrentedaluta.Quaseimediatamente,elefoiatingido por uma flecha vinda de uma catapulta que penetrou em sua armadura e entrou direto no seu

ombro.Oreiamaldiçoousuasorte,masordenouquefossefeitoumcurativonaferidaecontinuoualutar,pelomenos até que caísse inconsciente pela perda de sangue.Batis e o povodeGaza comemoraram,pensandoqueelehaviasidomorto.

Alexandrenãoestavamorto,masbastante irado.Quandoas torresdecercoqueeleusouemTirochegaram por navio, o rei ordenou que seus engenheiros as posicionassem nos montes que tinhamconstruído.Osmacedônios,emseguida, lançaramumataquemaciçosobreacidadeque foi rechaçadotrêsvezespelasdefesas.EntãoAlexandre,apesardeseuombroenfaixado,liderousuastropasnoquartoassalto,quefinalmenterompeuasparedes.OpovodeGazalutoubravamentecontraosinvasorescomotinhamfeitooscidadãosdeTiro,maselesnãopodiamconterafúriadosmacedônios.TodososhomensdeGazamorreramemseuspostosdefendendoacidade,masasmulheresecriançasforamcapturadasevendidascomoescravas.Batis,gravementeferido,masaindadesafiador,foilevadoperanteAlexandre,queoameaçoucompuniçõescruéisseelenãosecurvassediantedele.Oeunucoapenasolhouparaoreicomdesprezo.EntãoAlexandre,emsuaraiva,fezalgotãohorripilantequeamaioriadoshistoriadoresomite esse episódio. Na Ilíada, Aquiles pegou o corpo morto do seu oponente troiano, Heitor, e oarrastouaoredordoacampamentogregoemsuabiga.AlexandreagoratomouBatis,aindavivo,amarrouseus tornozelos com tirasde couro,prendeu-oa seupróprio carro epuxou-opelodeserto rochosoaoredordacidadedeGazapormuitotempo,mesmodepoisqueelejáestavamorto.

Alexandre convocou tribos locais de beduínos para reconstruir e repovoar Gaza como umafortaleza, dessavez sob controlemacedônio.Ele enviou sua frota na frente, então avançou como seuexércitoparaosdesertoscosteirosanortedoSinai.Eranovembroeosdiaseramfrescoseagradáveis,mas ainda havia dificuldades. A água era escassa pelo caminho em torno do lago Serbonis, de águasalobra, e a reta final eranotóriapela areiamovediça.Porém, seisdias apósdeixarGaza,AlexandrechegouàcidadefronteiriçadePelúsio.Ali,quasedoisséculosantes,oreipersaCambises,filhodeCiro,oGrande,haviaderrotadooexércitodofaraó.Heródotoviuosossosdeguerreirosdeambososladosaindabranqueandosobosol,quandovisitouolugarmuitosanosdepois.NoPelúsio,oramoorientaldoNilocorriaparaoMediterrâneo.EfoiporláqueAlexandreentrounoEgito,umaterraquemudariasuavidaparasempre.

Q

EGITO

EmmeurelatosobreoEgito,eudareiumadescriçãomaior,commuitomaisfatosdoqueousual,poisessepaístemmaismonumentosemaravilhasdoquequalqueroutrolugar.

Heródoto

uasetudoqueAlexandresabiasobreoEgitovinhadostextosdeHeródoto,ohistoriadorgregodoséculoanteriorquedescreveuascoisasqueviuaolongodoNilodurantesuasviagens,alémde

registraralgumashistóriasdesegundamãodenaturezamaisdúbia.HeródotosabiaqueovaledoNiloalagavatodososanos,depositandoumricosoloaluvialnoscamposférteisdeambosos ladosdorio,mas não sabia o motivo pelo qual isso acontecia. Ele relata que um antigo faraó descobriu a línguaoriginal da humanidade ao isolar dois recém-nascidos entre mudos até eles proferirem sua primeirapalavra,que,presumivelmente,serianalínguadenossosancestrais(apalavrafoibekos,otermofrígiopara “pão”). Heródoto também registra que os egípcios veneravam gatos e frequentemente osmumificavam.EleexageranotamanhodoscrocodilosdoNilo,masdizqueelespodemsercapturadosusandoumporquinho como isca.E estava fascinadopelaspirâmides, passandoadianteos relatosqueouviu de sacerdotes egípcios sobre como elas foram construídas. Ele tinha um interesse particular nareligiãoegípcia,alegandoqueosgregosaprenderammuitosdeseusrituaissagradosdoEgito.TambémescrevesobreaorigemdodivinooráculodeZeus-AmonnodistanteoásisorientaldeSiuá.AlexandretinhacrescidoouvindohistóriasdesselugarsagradoqueoreipersaCambisesumaveztentoudestruir,apenasparaperdercinquentamilhomensemumatempestadedeareia.ParaAlexandre,oEgitodevetersidoumaterrademaravilhasemistérios.

O Egito era um reino tão antigo que as grandes pirâmides de Gizé eram quase tão antigas paraAlexandrequantoelemesmoéparanós.FazendeirosjáviviamnasmargensdoNilopormuitosmilharesdeanosquando,deacordocomatradição,Menesuniuosreinosdoalto(sul)edobaixo(norte)Egitonofim do quartomilênio a.C.O velho reino começou alguns séculos depois, comumgoverno de faraósaltamente centralizado. Logo os governantes do Egito estavam encomendando grandes monumentos eestabelecendorelaçõesdiplomáticascomosreinosdaMesopotâmiaealém.ApósocolapsodoImpérioAntigo,houveumperíododegovernoslocalizados,atéqueosfaraósdoReinoMédiorestabeleceramsuaautoridadesobretodoopaís.UmpovoconhecidocomohicsosmaistardetomouocontroledonortedovaledoNilo,masonovoreinosurgiunomeiodosegundomilênioa.C.eestendeuseupoderatéorioEufrates.Hatchepsut,umamulherdesanguereal,governoucomofaraóduranteesseperíodo,assimcomo

TutancâmoneolongevoRamsés,famosopelascolossaisestátuasdepedraconstruídasemAbuSimbeleporsuasguerrascontraoshititasdaÁsiaMenor.Mas,duranteaGuerradeTroia,omisteriosopovodomaratacouoEgitovindodonorte,dandoinícioaumlongoperíododedeclínioeincursõesestrangeirasdenúbios,assírios,babilôniose,finalmente,persas.

OGrandeReiCambisesconquistouoEgitonofinaldoséculoVIa.C.edeuinícioaumséculodemávontadequandoqueimou templos em todoopaís ematouo sagrado touroÁpis emMênfis emumacessodefúria.Ospersasforamvistosapartirdaícomoopressoresímpiosquezombavamdastradiçõesreligiosasegípciasesangravamopaísatéamortepormeiodealtosimpostosearrecadaçãodegrãos.Finalmente,depoisdedécadasdedomíniopersa,osegípciosserevoltarameexpulsaramas tropasdoGrandeRei.PorsessentaanosoEgitofoiindependente,atéArtaxerxesIIIliderarmaisumainvestidadoexércitopersa.Oúltimo faraónativodoEgito,Nectanebo, fugiuparao suldeNúbiaeumsátrapa foinomeadopara,maisumavez,imporavontadedoGrandeRei.

DoisanoshaviamsepassadodesdequeosmacedôniosentraramnaÁsia.AfrotadeAlexandreoseguiradescendopelacostadoSinaiatéPelúsio,ondeoreiencontrouseusnaviosancoradosnoNilo.Tambémesperando por ele estava Mazaces, o recém-nomeado governante persa do Egito. Seu predecessor,Sabaces,tinhalevadoamaiorpartedoexércitodoGrandeReiparaaprovínciadeIssoumanoantes.JáqueSabacesemuitosdos seus soldadoshaviammorridoembatalhanaquelacidade,Mazacesdecidiuque eramelhor agir com discrição e entregou toda a província aAlexandre sem luta. Para ganhar asgraçasdeAlexandree,essaeracertamenteaesperançadele, salvar suaprópriavida,Mazaces trouxetambémtodoo tesouroemobiliário realquepôdecarregarnascarroças.Emumdia,o reimacedôniotinhaacrescentadoaseuimpériocrescenteumaprovínciamaioremuitomaisricadoquetodaaGrécia.

Mas mesmo que a guarnição persa no Egito tivesse se rendido, Alexandre percebeu que averdadeirapossedaterraexigiriadeleomáximodetatoediplomacia.Osegípciospoderiammuitobemaproveitar esse momento para colocar em ação outra de suas revoltas contra o novo soberanoestrangeiro.Alexandretinhadeprocedercommuitocuidado,afimdequeosegípciosoaceitassemdebomgradocomoseugovernante–mas,paraisso,precisavadossacerdotesaseulado.Assim,AlexandrededicouosmesesseguintesamostraraopovodovaledoNiloqueelenãosórespeitavasuareligião,maseraumentusiastadosdeusesegípcios.

AoenviarsuafrotaparasubiroNilo,Alexandreeseuexércitomarcharampelasplaníciessemfimdodelta.Oexércitosemoviacomorioàsuadireitaeodesertoestérilàsuaesquerda.Elespassaramporcamposdetrigoecevada,tamareirasefigueiras,gadoepescadores,eporgrandesbancasdepapiro,usadoparafazeromaterialdeescritamaispreciosonomundoantigo.Aolongodocaminho,aldeiasdeagricultores e a nobreza local saudaramo novo rei, embora como exército a seu lado, eles tivessempoucaescolha.AlexandrepassoupelaterradeGoshen,ondeashistóriasdiziamqueoshebreushaviamseestabelecidodepoisdeumperíododefomeemsuaterranatal.EletambémpassouporAvaris,onde

quasemil anosantesRamsés tinhaconstruídoumacidadegloriosaapenaspara ser engolidano tempopelasareiasdodeserto.

Apósumasemanadeviagemaolongodorio,AlexandrechegounaancestralcidadedeHeliópolis,um centro de aprendizado e atividades sacerdotais pormilênios.Aqui em ummonte elevado, onde oramooriental doNilo encontrava o canal principal do rio, ficava o célebre templo deRá, conhecidopelos gregos comoodeus solHélio.O rei certamente tratouos sacerdotes deHeliópolis comgranderespeito – em contraste com o rei persaCambises, que tentou destruir o local sagrado e derrubar osobeliscospróximos.

DooutroladodoNilo,aapenasumdiadeviagemaosuldeHeliópolis,estavaMênfis.DesdeosprimeirosdiasdoAntigoImpério,acidadetinhasidoocentroreligiosomaisimportantedoBaixoEgito.Mesmo quando a capital era em outro lugar, faraós aindamantinham palácios emMênfis e apoiavamgenerosamenteosacerdócioeostemplosdacidade.NaparteocidentaldeMênfis,estavaapirâmidededegrausdeSaqqara,aprimeiradessasgrandesestruturasconstruídasnoEgito.LogoalémdeSaqqara,nabordadaplaníciedeinundação,estavamquilômetrosdetúmuloselaborados.Acidadepropriamenteditaeratambémumcentrocomercialbemconhecidonomundogrego,maseramaisfamosaporseutemplododeus criador Ptah. Sua manifestação terrena era o sagrado Ápis, um animal escolhido zelosamente ecuidadonopátiodo templo.Osperegrinosvinhamde todooEgitoparabuscarabênçãodo touroemMênfis.QuandocadaÁpismorria,eleeraembalsamadoe levadoparaumacâmaramortuáriaespecialemSaqqara.

OfatodeoGrandeReitermatadootouroÁpisnoséculoanteriorfoiumsacrilégioinacreditáveleumaofensaqueosegípciosjamaisesqueceriam.Foi,portanto,comgrandereverênciaqueAlexandreseaproximoudotemplodePtaheofereceuabundantessacrifíciosaodeus,emdeliberadocontrastecomogovernante persa. Os sacerdotes não poderiam ficar mais satisfeitos. E, embora as melhores fontesantigasnãoconfirmem,éprovávelqueAlexandretenhasidocoroadofaraódoEgito.EstátuasdoreinoEgitomostraram-novestidocomosenhordoAltoedoBaixoEgito,enquantoinscriçõesdiziamqueeleeraofavoritodeRá,filhodeAmon.Então,paracelebrarseunovostatuseentreterapopulaçãolocal,bemcomosuaspróprias tropas,Alexandre jáhaviaprovidenciadoparaqueosatletasemúsicosmaisfamosos da Grécia fossem encontrá-lo em Mênfis. Tanto egípcios como macedônios festejaram ebeberam,aplaudiramcorridasecompetiçõesdelutalivre,desfrutaramdecomédiasetragédiasnopalcoe ouviram coros cantando, tudo em um belo dia de inverno nas margens do Nilo, cercados pelosgloriososmonumentosdahistóriaegípcia.Devetersidoespetacular.

Os historiadores antigos que escreveram sobre a campanha de Alexandre no Egito estão emdesacordo sobre para onde o rei prosseguiu depois de Mênfis. Alguns dizem que ele rumouimediatamenteparaonorte,seguindooNiloatéoMediterrâneo.Outrasfontes,noentanto,afirmamqueele desejava viajar para o sul para ver os antigos palácios emonumentos doAltoEgito.Há tambémrelatos fragmentários de que ele teria enviado o sobrinho de Aristóteles, Calístenes, ao interior da

Etiópia,embuscadanascentedoNilo.Nenhumadessashistóriaséimplausível,poisAlexandreestavamuitocuriososobreasterrasdeseuimpérioereinosalém.UmacorridarápidarioacimaparaaTebasegípcia ou mesmo para a primeira catarata perto de Assuã não teria tomado mais do que algumassemanas.TebasteriasidoespecialmenteatraenteporserumdosprincipaiscentrosdavidareligiosanoEgito,bemcomoo localdemuitosdos templosmaisgrandiososdovaledoNilo.Para fortalecer seugovernonosuldopaíseestabelecerlaçosfirmescomaclassesacerdotaldelá,AlexandrecertamenteteriaconsideradoumabreveviagempeloNilocomoumsábioinvestimentodeseutempo.

TenhaAlexandreviajadoparaosuloupermanecidoemMênfisduranteessassemanas,ofatoéqueemjaneiroeleestavaseguindorumonorteparaomar.Nasuajornada,aapenasumcurtodiavelejandopeloNilo, estava o platô deGizé, um pouco a oeste do rio.Ali, as três grandes pirâmides do Egitoassomavamsobreodesertoao redor,enquantoaEsfinge,agachada,contemplavasempestanejaro solnascente como fizera pormais de doismil anos. Curiosamente, nenhuma das fontes antigasmencionaAlexandrevisitandoessesmonumentosfamosos,maséinconcebívelqueelenãotenhafeitoumaparada.Milanosmaistarde,amaiorpartedocalcáriobrancoquecobriaaspirâmidesseriaarrancadoparaserusadocomomaterialdeconstrução,masduranteavisitadeAlexandre,osmonumentosaindabrilhavamaosoldamanhã.OreiteriacaminhadopelalongapontequeligaoNiloaocomplexodapirâmide;emseguida,olhariacomespantoparaaquelasmontanhasartificiais,cadaumacompostadeváriosmilhõesdepedrasgigantes encaixadasperfeitamente.Heródotodissequeosblocoseram levantadosnívelpornívelcommáquinas,masAlexandredeveterduvidadodessaexplicação,dadooóbvioenormepesodaspedras. Se ele entrou nas pirâmides e atravessou seus estreitos túneis claustrofóbicos, encontrou ascâmarasdosantigosfaraóshámuitotemposaqueadasporladrõesdetúmulos.Umavezqueestivessedevoltaaoarlivre,Alexandretambémpoderiaterfeitoumpasseiopelaspirâmidesetemplosdocomplexo,masnãoteriadeixadode ladoaGrandeEsfinge.Commaisdequinzemetrosdealturaeesculpidaemrochavivano local,aquela imagemiminente,comcabeçadehomemecorpode leão,semprepareceuestarprestesafalar.Alexandrecomcertezase lembroudahistóriadeÉdipo,aquemaesfingepropôsumacharada:oque temquatropernasquando jovem,duasquandocrescee trêsquandoenvelhece?Acriaturamatavaaquelesquenãosabiamaresposta,masÉdiposabiaquesetratavadoserhumano,queengatinhavaquandobebê,andavasobreduaspernasquandoadultoeusavaumabengalaquandovelho.AEsfinge,entretanto,nãofeznenhumaperguntaaAlexandre,apenascontinuousuaeternavigíliaquandooreivoltouparaoNilo.

QuandoonaviodeAlexandrechegoupertodeHeliópolis,oriosedividiuemdiferentescanaisqueseespalhavampelodelta.Emvezdepegarocaminhorumoaoleste,paraPelúsio,aflotilhadesceupeloramoocidental,conhecidocomoCanopo,paraopostodecomérciogregoemNaucratis.Acidadeficavaa oitenta quilômetros no interior,mas por três séculos tinha sido o principal ponto de contato entre omundo grego e a terra dos faraós. Para Alexandre, era um pequeno povoado, distante demais do

Mediterrâneoparaosseussonhosdeumametrópoleinternacionalemexpansão.ComTirodestruída,eleprecisavadeumnovoportoparaservircomocentrodecomércio,nãosóparaomercadoegípcio,masparatodooMediterrâneooriental.UmportonomarpertodafozdoNiloseriaumempórionaturalparaacrucial exportação de grãos do Egito,mas também para o comércio de especiarias árabes e os bensprovenientes da costa leste africana. Com o comércio através do Golfo de Suez, descendo o MarVermelho e ao redor daArábia, ele também poderia servir como um ponto final para o comércio daPérsiaedaÍndia.

OpequenoesonolentoportodeNaucratissimplesmentenãoserviaparatalvisão.AlexandresabiaqueprecisavadeumacidadeinteiramentenovaemumlugarescolhidopelofácilacessotantopormarquantopeloNilo,alémdeumportodeáguasprofundas,facilmentedefensávelcontrapirataseinvasores,comumclima saudável, brisas e fontes abundantes de água fresca.Quando ele chegou à foz do ramoCanopodorioeviuumamplocumedepedracalcáriaaoeste,entreoMediterrâneoeolagoMareotis,sabiaquehaviaencontradoolocalparasuanovacidade.Aliexistiaumportoemumistmo,doqualsóerapossívelseaproximarvindodelesteoudeoesteporumaestreitacosta.ErapertoobastantedafozdoNiloparapermitirumacessofácilpelorioegarantirumsuprimentoconstantedeáguafresca,maslongeosuficienteparaquesítiosnãofossemumproblema.AcercadeumquilômetrodedistânciaestavaailhadeFaros,umquebra-marnatural,muitoconhecidopelosgregos.Naquelamesmanoite,AlexandreteriatidoumsonhonoqualumhomemvelhoapareceuparaelecitandoversosconhecidosdeHomero:

HáumailhanomartempestuosonafrentedoEgito–elesachamamdeFaros.

Nãosesabeseoreidefatoteveessavisãoounão,maseleestavaconvencidodequeoportoemfrenteaFarosseriaperfeitoparasuanovaAlexandria.

OhistoriadorArrianodizquemaisumavezumpothos,ouumdesejo,tomouAlexandre,quedecidiufazeroprojetodaprópriacidadeelemesmo.Osdetalhesvariamdeacordocomfontesdiferentes,masamaioria concorda que ele estava com tanta pressa para começar o trabalho que não teve tempo paramandarvirgizparamarcaroslimitesdacidade.Emvezdisso,umsoldadoqueestavacomelesugeriuouso de parte da cevada que tinham trazido. Alexandre achou essa ideia maravilhosa e ansiosamentecomeçouaandarnolocal,sacodegrãosnasmãos,delineandoondequeriaqueficassemasfortificações,as ruas largas,omercadocentraleos templos.Eleestavaespecialmente interessadoemquehouvessesantuáriosdedeusesegípciosparamostrarseurespeitopelascrençaslocais.OtemplodapopulardeusanativaÍsisficariaemdestaque,umadivindadeconhecidapelosgregoscomotrazedoradavidatantoparaahumanidadequantoparaaterra.

Mas,derepente,Alexandreeseuscompanheirosvirammilharesdeavesdolagovizinhodesceremsobreolocalerapidamentecomeremcadagrãodecevadaquetinhamtãocuidadosamentecolocado.O

reificoumuitopreocupadocomasimplicaçõesdetalpresságio.Estavamosdeusescontraafundaçãodacidade? Sempre rápido para transformar um sinal dos céus em uma boa notícia,Aristandro, adivinhofavoritodorei,proclamouqueospássaroscomilõeserammaravilhososprodígios,poismostravamqueanovacidadedeAlexandreseriaesplendidamenteprósperaenutririatodasasnaçõesdaterra.

EnquantooreiaindaestavaemAlexandria,boasnotíciaschegaramdaGrécia.Omensageiroeraummacedônio chamadoHegeloco, co-comandante da frota do rei no Egeu. O almirante informou que oscidadãos da estratégica ilha de Tenedos, perto de Troia, haviam se revoltado contra os persas e osexpulsado.Melhorainda,acrucialilhadeQuioschamaraosmacedôniosparaexpulsarospersas.Lá,eletinhacapturadoocomandantedafrotapersa,Farnabazo,sobrinhodofalecidoMemnon.Aoperaçãotinhaido tão bem que um dos aliados gregos dos persas, Aristônico de Metimna, na ilha de Lesbos, foicapturadoapósentrarnoportodeQuiospensandoqueesteaindaestavanasmãosdospersas.TodaailhadeLesbos,achaveparaonortedoEgeu,tinhasidotomadapelasforçasdeAlexandre.Alémdisso,osulda ilhadeCos,pertodeHalicarnasso, ajudaraosmacedônios a expulsarospersas.TodooEgeueoMediterrâneoorientalagorapertenciamaAlexandre.

Hegeloco trouxe com ele acorrentados Aristônico e todos os líderes aristocráticos de Quios eLesbosquetinhamficadodoladodoGrandeRei,massedesculpouporFarnabazo,quehavia,dealgumaforma,escapadoquandoelesestavamemCos.Mesmoassim,Alexandreficousatisfeitocomogrupodeprisioneirosacovardadosàsuafrenteerapidamentedecidiuodestinodeles.OslíderesdeLesbosforammandadosparacasaparaseremjulgadosporseuprópriopovo,que,posteriormente,torturaram-noseosexecutaram.AlexandreentãoemitiuumdecretoparaopovodeQuios,afirmandoqueelesestavamagoralivresdoregimeopressivodaPérsiaepoderiamreceberdevoltaosexiladosquefugiramdesuailha.Ele também postou uma guarnição da Macedônia lá para supervisionar assuntos cívicos, caso oscidadãos levassem sua liberdade a sério demais.Mas os anciões deQuios sabiamente conheciam oslimitesdesualiberdadeeelaboraramumaconstituiçãomodesta,enviando-adeimediatoparareceberaaprovaçãodeAlexandre.O rei tinha algo especial emmentepara os ex-governantes aristocráticos deQuios, que tinham escolhido jurar lealdade a Dário em vez de a ele. Para que esses oligarcas sesentissememcasaemumambiente isoladoconhecido,exilou-osparaapequena ilhadeElefantina,nomeiodorioNilo,nafronteiradoextremosuldoEgito.Ali,pertodaprimeiracataratadorio,amaisdemilquilômetrosdesuascasas,elespoderiampassarseusdiasobservandoofamosoNilômetrodailha,medindoseutempopelassubidasedescidasdorioacadaano,paraorestodesuasvidas.

ComacidadedeAlexandriafundadaecomasquestõespolíticasdomundogregoresolvidas,AlexandreagoraconcebiaumdesejopoderosodevisitarodistanteoráculodooásisdeSiuá.Estesantuárioremotoestava a 480 quilômetros a oeste do vale doNilo, nomeio do vasto deserto do Saara. Era um localimprovávelparaumcentroreligioso,masquesetornoucadavezmaisconhecidoparaaGrécia.Lendascontamque tantoHérculesquantooheróiPerseuvisitaramo lugar em tempos remotos,mas foi sóno

séculoanterioraAlexandrequeosgregossetornaramrealmenteconscientesdocultooracularemSiuá.AdivindadehonradaalieraAmun,odeusquechefiavaopanteãoegípcio.Osgregos,queochamavamdeAmon, naturalmente viram nele uma contraparte de Zeus e com frequência se referiam ao oráculocomosendodeZeus-Amon.Éprovávelqueomundoegeutenhatomadoconsciênciadocentrodocultoaessedeus,muitasvezesrepresentadocomchifresdecarneiro,pormeiodacolôniagregadeCirena,nacostaafricanaaoestedoEgito.Caravanasdooásisdevemternegociadonacidadeefizeramahistóriado fabuloso oráculo deAmon atravessar o deserto.Apartir daí,marinheiros espalharam a notícia dodeuseseupoderparaaGrécia.LogohaviaumtemploparaAmonemAtenas,enquantoofamosopoetaPíndarocantavaemseulouvoreerigiaumaestátuadodeusemsuacidadedeTebas.OoráculodeZeus-Amon foi reconhecido como equivalente ao deDodona ouDelfos, embora só alguns tivessem feito aárduacaminhadaatéooásis.

AvisitadeAlexandreaooráculoemSiuáéumdosmaiscontroversosepisódiosdesuavida.Osescritoresantigosespecularaminterminavelmentesobreoporquêdeeleterfeitoaviagemeoqueteriaaprendidolá.Osdetalhesdaviagemsãoconflitantes,incompletose,porvezes,evidentementeinventadospeloshistoriadoresqueescreveramsobreela.Mas,apesardascontradiçõesenlouquecedorasnasfontes,ofatoéqueAlexandrepassouváriaspreciosassemanasnomeiodeumaguerraarriscandosuavidaparaviajaratravésdeumdosdesertosmaisinóspitosdomundoparaouviraspalavrasdeumdeus.

Édifícilparaosleitoresmodernosacreditaremquereligiãofossemotivaçãosuficienteparafazertamanhajornadaemumaépocatãoinconveniente.MasparaapreciaranaturezadeAlexandreedomundoemqueviveu,deve-sepôrdeladoosprópriospreconceitos,ceticismoedescrençacínicaparaperceberqueomundoantigoeraumaépocadegrandemistérioemagia.Haviacéticos,comcerteza,masparaamaioria das pessoas, inclusive Alexandre, os deuses estavam por toda parte e controlavam todos osaspectosdavida.Ovoodeumpássarosolitárionoar,osomdoventosoprandoatravésdasárvores,umsonhoperturbadornomeiodanoite–tudopodiaserumsinaldosdeuses.Essasforçasdivinas,emalgunslugaresespeciaisnaterra,realmentefalavamcomaspessoas,emboranemsempredeformaclara.Masse alguémestavadisposto a fazer a viagempara tal local, erapossível fazer umapergunta eouvir aspalavrasverdadeirasdeumdeusemresposta.

Alexandretinhamuitasquestões,mashaviatrêsquepesavammaisemsuacabeça.Primeiro,seriaelecapazmesmodevencerDárioeconquistarasterrasdooriente?Eleestavasecolocandocontraumimpério enorme e poderoso.A despeito de seu talento comogeneral e de seu transbordante otimismojuvenil, havia uma chance muito real de ele fracassar. Em segundo lugar, o rei queria saber se osassassinos de seu pai, Felipe, haviam sido punidos. Tendo em conta que muitos suspeitavam deAlexandrecomoaforçaportrásdoassassinato,estaquestãopareceumacortinadefumaçaparadesviara suspeita sobre o verdadeiro culpado.Mas supondo queAlexandre fosse inocente, era vital que eleencontrasseepunissequemtiveraenvolvimentodiretonamortedeseupai.Nãoofazerseriatrazerumaculpadesanguequemanchariaseugovernoeinvocariaairadoscéus.Aterceiraeúltimaquestãoeraa

maisestranhaeaudaciosadetodas:AlexandrequeriasaberseFelipeerarealmenteseupaiouseeleeradefatoofilhodeumdeus.SuamãedissequeelefoiconcebidoporZeus,enãoFelipe,quandoodeusapossuíranaformadeumraio.Felipemesmosonharaqueelehaviaseladooventredesuaesposacomaimagemdeumleão,umavisãoqueoprofetaAristandrointerpretoucomoumsinaldequeelajáestavagrávidadeumfilhodivino.

Alexandrepodiarealmentesertãovaidosoeiludidoapontodeacreditartersidoconcebidopeloreidosdeuses?Issopareceserocúmulodoqueosgregoschamavamhubris,aqualidadedearrogantepresunção que é o prelúdio para a própria destruição nasmãos do divino.Muitos gregos afirmavamdescender dos deuses, embora com certa distância. No oriente, do Egito à Pérsia e até a Índia, osgovernantesmuitasvezesproclamaramsuafiliaçãodivina.TeriasidoessaumamanobradepropagandafriamentecalculadaporpartedeAlexandreparafacilitarsuaaceitaçãopelospovosdaÁfricaedaÁsia?OupoderiaAlexandrehonestamenteterdúvidassobrequemeraseupai?Édesconcertanteparaoleitormodernopensarqueeledefatoacreditavaquepoderiaserofilhodeumdeus,mas,novamente,deve-sepôr de lado os próprios preconceitos e ver Alexandre no contexto de seu próprio mundo. Para seussúditos,soldados,amigoseparaelemesmo,aideiadeascendênciadivinaeracorajosaeousada,masnãoultrajante.Aquele jovem jáhaviavencidooGrandeReinocampodebatalha e conquistadomaisterrasdoquequalquergregojamaissonhara.Paraseusseguidores,setaisrealizaçõesnãoeramumsinaldesanguedivino,oquepoderiaser?Deve-se,portanto,presumirqueaperguntadeAlexandresobresuafiliação–pormaisestranhoquepossaserparanóse,aoque tudoindica,servisseparapromoversuaagendapolítica–foisincera.

DeAlexandria,oreiealgunspoucosdosseuscompanheirosmaispróximosforamparaoesteemcamelose guiados seguindo o mar. A rota mais fácil para Siuá a partir do delta do Nilo era pela costa doMediterrâneo por mais de 240 quilômetros até a pequena cidade de Paraitonion (atualmente, MarsaMatruh),umdospoucosportossegurosdesuacostaestéril.EsperandoporeleestavaumadelegaçãodacidadedeCirena,amuitosdiasparaooeste.Essesembaixadoresnãosórepresentavamasuaprópriacidade,mastambémtodasascomunidadesaoredor.ElesofereceramaAlexandrepresentesmagníficoseatradicionalcoroadasubmissão,enquantoorei,emtroca,recebiacalorosamenteaaliançadeleseostratavacomoamigosealiados.

CirenaeraomaiorassentamentogregonaÁfrica,fundadacomoumacolôniadailhavulcânicadeThera(atualSantorini)trezentosanosantes.Amaioriadoscolonosposterioreseramdóriosresistentes,relacionadosaosespartanoseaoutrastribosdosuldaGrécia.Cirenaeraumaregiãoverdeefértilnabordadograndedeserto,comaprópriacidadenoaltodeumacolinano interior.As relaçõescomosafricanos nativos tinham sido difíceis no começo,mas os colonos haviam, como tempo, estabelecidohegemoniasobreastribosnativasdaregião.Cirenaerafamosapelosseuscavalosepelaexportaçãodavaliosaepungenteplantasilphium (atualmenteextinta),utilizadaem temperosemuitosmedicamentos,

inclusivecontraceptivos.Acidadeatéestampavaaplantaemsuamoeda.Cirenaforagovernadaduranteséculos por uma família real que prometera lealdade à Pérsia, apenas para ser derrubada por seuspróprios cidadãos.Acidade e sua região foramumpontode controle remoto,masvital, de atividademercantil,conectandoascaravanasdoSaaracomomundogrego.JurarlealdadeaAlexandrelhescustoupoucoedesviouorumodoreimacedônioque,possivelmente,continuariasuamarchaaolongodacostaafricana.Mas, paraAlexandre, ter o controle sobre a região, ainda que nominal, era importante paragarantirafronteiradeseuimpérioaoeste.DepoisdeCirenaestavaCartago,umapotênciaagressivaquejá tinha entrado em conflito com o rei de Tiro. Mesmo naquele momento, Alexandre podia já estarplanejandouma futuraguerra contraCartagoe expansãonoMediterrâneoocidental, comCirena comoumabasefundamental.

ApartirdacidadecosteiradeParaitonion,Alexandreeseugrupoviraramparaosulparadentrododeserto.Os guias disseramao rei que a cidade estava amais de trêsmil quilômetros nomeio de umdesertoinfernaldeareiasmovediçaseventosferozesvindosdosul,masAlexandreestavadeterminadoafazerajornada.Assimqueelesdeixaramparatrásaplaníciecosteira,apequenatropademacedôniosencontrou-seimersaemumapaisagemdiferentedetudoquejátinhavisto.Colinasáridas,semumtraçode vegetação, estendiam-se por todo o horizonte, enquanto a areia profunda que eles lutavam paraatravessarlembravaummarinfinito.Oventoagitavaaareia,jogando-aemseusolhosecobrindosuasroupas.Desacostumadoscomaviagemnodeserto,oshomensbeberamtodooseusuprimentodeáguanosprimeirosdiassemnemsinaldeumoásispróximo.Parapiorarasituação,seusguiasseperderamemtoda aquela areia. Em algum lugar no meio do deserto sem fim, naquela noite, o rei e seus amigosperceberamqueiriamtodosmorrer.

Mas,então,comoumpresentedosdeuses, surgiude repenteuma tempestadenocéuacimadeles.Exultantespor teremganhadoumnovosoprodevida,Alexandree seushomenscorreramao redordoacampamentocomabocaabertaenquantocoletavamáguadeburacosnochão.Achuva limpouoaredeixou ummaravilhoso frescor pelo deserto, tornando também a areiamais compacta emais fácil decaminhar.Mas,apesardatréguavindadocéu,elesaindaestavamperdidos.Foientãoqueoreiviudoiscorvosvoandonocéu,avesbemcomunsnodesertodaLíbia.Asavescircularamevoltaramemdireçãoao sudoeste, grasnando para os viajantes quando partiram. Percebendo que os corvos provavelmenteestavam indo emdireção a umoásis,Alexandre ordenou que eles fossem seguidos rapidamente. (Seucompanheiro Ptolomeu, que mais tarde iria escrever o relato de sua viagem, alegou que, em vez decorvos,tinhamsidocobrasqueguiaramosmacedôniosàsegurança.)EleslogochegaramaoremotoGaraOásis,conhecidonaAntiguidadeapartirdalicomooAcampamentodeAlexandre.Aindaestavamlongedeseuobjetivo,maspelomenospuderamdescansarereabastecerseusuprimentodeáguaantesdeseguiradiante comgargantas secas emontes de cascalho duro. Finalmente, depois de pelomenosmais doisdias, eles lutaram para chegar até a borda de um planalto árido e, de cima dos penhascos, viram láembaixooamploeincrivelmenteverdeoásisdeSiuá.

Esticando-seporoitentaquilômetrospeloSaara emvaleverdejantepertinhodomar,Siuáeranaverdade uma série de oásis e vilarejos. O forte contraste entre o deserto estéril e as exuberantesromãzeiras,oliveirasepalmeirasdevetersidoumavisãochocante,masbem-vinda,aAlexandreeseusamigos. Para além dos pomares e nascentes borbulhando do chão, estava um deserto árido que seestendiaemtodasasdireções,masalinoSiuáhaviarebanhospastando,criançasrindoeumaricaculturaflorescendoemesplêndidoisolamento.Osammonii,comoosgregoschamaramoshabitantesdelá,nuncatinhamfeitopartedoEgito,emboranegociassemcomovaledoNilo.Por todososarredoresdooásishaviaricosdepósitosdesal,altamentevalorizadospelossacerdotesdoEgitopararituaisreligiosos.Osnativoscarregavamregularmenteosalemcestosdefolhasdepalmeiraeotransportavamdecameloparao leste até Mênfis. (Um tipo especial de pedra de sal encontrado em Siuá e valorizado por suaspropriedades químicas ficou largamente conhecido como o sal de Amon – dando origem ao termoamônia.)Comosal,osnativosenviavamtâmaras,escravoseoutrasmercadoriasquechegavamaosseusestabelecimentosemcaravanadooutroladodoSaara.

UmaatraçãodeSiuáqueAlexandreteriaconhecidopormeiodeHeródotoeraaEstaçãodoSol.ApiscinanocentrodeumbosquesagradodeAmonsupostamentederramavaáguaquenteaonascerdosol,águafrescanomeiodamanhãeáguafriaaomeio-dia.Àmedidaqueodiasepassavaeosoldesciasobosmontesdeareiaparaooeste,aestaçãoseaqueciaatécomeçarociclonovamenteno iníciododiaseguinte.MasAlexandreestavacompressademaisparabancaroturista.Eletinhamarchadocentenasdequilômetros no deserto para consultar o oráculo deAmon; assim, sem nem trocar de roupa,marchoudiretoparaacidadelarochosanocentrodooásis,ondeficavaotemplododeus,acimadasárvores.OmorrotambémabrigavaaantigamoradadafamíliarealdeSiuá,comparedesseparandoosquartosdochefe dos de suas esposas, concubinas e filhos. Alexandre aparentemente não notou a nobreza localenquantoescalavaacidadelaeadentravaimpetuosamenteosantuáriodograndedeusAmon.

Osumo-sacerdoteestavaesperandoporeleali.Normalmente,umperegrino importante teria sidorecebidopor umcorodemulheres nativas cantandohinos aodeus, que era representadonãopor umaestátua,comonostemplosgregos,masporumpequenobarcodouradocomtaçasdepratapenduradasnolado.Osacerdotenãotinhasidoavisadoqueoreivisitanteestavachegandoe,portanto,nãotevetempopara organizar as festividades habituais – mas, apesar disso, queria causar uma boa impressão emAlexandre.Eleaparentementesabiagregosuficienteparaconversarcomumocasionalvisitantedooutroladodomar,masseusotaqueotornavadifícildesercompreendido.Comosamigosdoreiservindodetestemunhas do lado de fora do santuário, o sacerdote cumprimentou Alexandre com um paternalOpaidon,quesignificava“Oh,meufilho”–massuapronúnciasibilantemudouaúltimaletra,fazendocomquesaísseOpaidos.Alexandreriudesseerro,masviunissoumsinaldodeus.Paraorei,sooucomoOpaidios,oqueemgregosignificava“Oh,filhodeZeus.”Alexandrequeriasaberquemseupaiera.Essedeslizefoisuaprimeirapista.

PtolomeueosoutroscompanheirosdoreiesperaramdoladodeforaenquantoAlexandreentravano

templo e fechava as portas. Os detalhes exatos do que aconteceu depois são um mistério sujeito aespeculaçõessemfim,masoquesepodedizercomcertezaéqueaexperiênciadeAlexandrenooráculodeZeus-Amonotransformouprofundamente.Todasasperguntasedúvidasqueoatormentaramduranteasua curta,mas turbulenta vida foram colocadas de lado. Ele viria a escrever para suamãe que tinhaouvido notícias surpreendentes no santuário, mas que lhe contaria os detalhes pessoalmente quandovoltasseparaaMacedônia.Comoelenuncavoltouparacasa,osrelatóriosantigosquepossuímossãobaseadosempalavrasqueoreideixouescaparparaosamigosemanosposterioresouempropagandainventadapelosprimeirosescritores.Qualquerquesejaocaso,asfontesdizemqueAlexandreprimeiroperguntouseosassassinosdeseupaitinhamsidopunidos.Ooráculo,principalmentepormeiodeumasérie de gestos de cabeça em resposta às perguntas do rei, indicou que não era possível matar overdadeiropaidele, jáquenãoerahumano.MasoprofetadissequeAlexandrepoderiadescansarempaz,poisosassassinosdeFelipetinhamdefatosidotodospunidos.Oreinãoprecisavamaisperguntarsobre sua paternidade, visto que essa pergunta já fora respondida, então fez uma consulta final,perguntandoseestavadestinadoaseromestredetodoomundo.Aissoooráculodeuumsimples,masprofundo, aceno de anuência. Era, como diz o historiador Arriano, a resposta que seu coração maisdesejava.

Alexandrefinalmentesabiaquemeleeraequaleraseudestino.EledeupresentesesplêndidosparaossacerdotesdeZeus-Amoncomoagradecimentoepartiudacidadela.Logoelepassariaasechamardeofilhodedeus,cujavozouviraemSiuá.Oreichegaria,inclusive,acunharmoedasquemostravamoschifresdecarneirocaracterísticosdadivindadesobreosladosdesuaprópriacabeça.Eleaindaeraumhomemquepodiasangraremorrercomoqualqueroutro,masapartirdaqueledia,Alexandresabiaqueumacentelhadodivinoqueimavadentrodele.

Alexandrepassoupouco tempoemSiuáapósvisitarooráculo.Aprimavera estava se aproximandoeDário estaria à sua espera em algum lugar naMesopotâmia. Depois de sua rápida visita ao desertoocidental, era imperativo que ele retornasse ao seu exército emMênfis omais rapidamente possível.AlexandreaindaprecisavaorganizarogovernodoEgitoeresolverassuntosmilitaresnaprovíncia,antesdepartirdovaledoNilo.Amaioriadasfontesantigasdizqueelevoltoupelomesmocaminhodaida,seguindo pelo deserto até Paraitonion, daí paraAlexandria e subindo pelo ramoCanopo doNilo atéMênfis. Mas o companheiro de Alexandre, Ptolomeu, conta que o rei escolheu uma rota mais curta,diretamenteparaoleste,cruzandoodeserto.Issoaindasignificavamaisde480quilômetrosatravésdeumdosterrenosmaisdesoladosdaTerra.ArotalesteeraumcaminhomuitoutilizadopeloshabitantesdeSiuáparaocomérciocomaterradosfaraós;portanto,érazoávelsuporqueAlexandretenharecrutadováriosmoradoresparaatuarcomoguias.Arotadiretaeraperigosa,masdadoohistóricodeAlexandredecorrerriscos,esseéexatamenteotipodedesafioqueeleteriaaceitadocomsatisfação.

ComumúltimoolharparaovaleverdejantedotemplodeZeus-Amon,acaravanadecamelosdorei

deixouoparaísonodesertodeSiuáefoiparaolesteemdireçãoaoNilo.Atrilhaeratãosombriaquantoa rota queAlexandre havia tomado vindo da costa doMediterrâneo.Os homens passaram por áridasplaníciesdecascalhoepordunasaltas; emseguida, cavalgaramao ladode formaçõesdearenitoquetinham sido erodidas mais rapidamente na parte inferior do que no topo, fazendo-as parecer comcogumelosgigantespululandonodeserto.ApósosdoisprimeirosdiasdepoisdesairdeSiuá,nãohaviasinaldeágua,demodoqueosmacedôniosdevemter seperguntadoseosguiasestavamlevando-osàperdição.Maseleslogodescobriramumasériedepequenosoásisespalhadosentreasdunasdeareia.OshomensdeSiuáteriamavisado,noentanto,paraencheratéabocaoscantisdeáguanesseúltimooásisquevisitavam,umavezquelevariamaisdeumacentenadequilômetrosatéelesvoltaremaverumafolhade grama. O pequeno grupo se levantou na manhã seguinte e arrastou-se dia após dia ao lado doscamelos,enfrentandosol,areiaevento.Finalmente,depoisdepelomenosumasemanademarcharemdireçãoaosolnascente,AlexandreeseuscompanheirosviramooásisdeBahariyanohorizonte.

Bahariya era a principal parada na rota mercantil entre Siuá e o Nilo, mas era também umimportantecentrocomercialparaumasériedeoásisque seestendiacomoumgrandearcoatravésdodeserto ocidental. Fora da cidade, o terreno era enegrecido pela erosão demontanhas antigas,mas acidadeemsieramuitoparecidacomSiuá,comabundantesárvoresfrutíferas,videirasecamposdetrigo.HaviatambémnascentesdeáguaquenteefriaqueAlexandredevetervisitadoparalavarascamadasdesujeiraquehaviaacumuladonodeserto.Ocomércioestavamuitopresentenamentedoreidesdequeelecomeçara a viajar pela África e pela Ásia, então ele certamente deve ter perguntado sobre cidadesdistantes e valiosas mercadorias aos comerciantes que conheceu em Bahariya. Em eras posteriores,arqueólogosdescobririamumapequenacapelaparaocultoaAlexandrenos limitesdeumacidadenarota em direção a Mênfis. Tal santuário pode ter sido fundado durante a parada do rei por nativosansiososparaimpressionarosoberanoqueosvisitava.

MasnãohaviatempoaperderemBahariyacomcultosoudescanso.Seuexércitoestavaesperandopor ele, e Alexandre partiu novamente rumo nordeste, seguindo pelo deserto inóspito até finalmentealcançarovalefértildoNiloeacidadedeMênfis.AextenuantejornadadeidaevoltaaSiuátomarapelo menos um mês, mas, exceto pela nova confiança que tinha dado a Alexandre em seu divinonascimentoenahabilidadedeconquistaromundo,devetersidoencaradacomoumagrandeaventuradaqualoreieseusamigosselembrariamparaorestodesuasvidas.

DevoltaaMênfis,aindahaviamuitoaserfeito,maspoucotempoatéqueAlexandreprecisassedeixaroEgito.EleprimeiroorganizouumfestivalparahonrarZeus,oRei,queeleagoraacreditavaserseupai,ecelebroumais jogosatléticose festivaismusicaispara seus soldadosantesqueaguerra recomeçasse.Antípatro,governandoemseunomenaMacedônia,tinhamandadoumaforçaadicionaldemercenáriosecavalariatráciaparaencontrá-lonoseuretornodeSiuá,masocontingenteerademenosdemilhomens,umindíciodequeosproblemasnaGréciaaindanãoestavamresolvidos,especialmentecomoreiAgis

deEspartacontinuandoacausarproblemasemsuabasenoPeloponeso.QualquerquefosseotamanhodoexércitopersaesperandoporelenaMesopotâmia,Alexandredeveriaenfrentá-locomossoldadosquetinhaàdisposição.

NovosembaixadoresvindosdoEgeutambémestavamesperandopeloseuretorno.Um,deMileto,relatou que a fonte sagrada em Dídimos, próxima à cidade dele, que há muito tempo estava seca,miraculosamente voltou à vida. Os persas haviam deportado a família de sacerdotes brânquidas deDídimos para aÁsiaCentral anos antes,mas os novos sacerdotes e seu oráculo estavam trabalhandofuriosamente fazendoprevisõesa favordeAlexandre.Elesafirmaramqueo rei iriaderrotarDáriodeforma grandiosa e que oGrandeRei em breve encontraria amorte. Sobre Esparta, declararam que arebelião continuaria, mas fracassaria. Assim que eles ouviram sobre a experiência do rei em Siuá,subitamenteselembraramdequeseuoráculotambémhaviapreditoamesmíssimacoisa,afirmandoqueAlexandreera,defato,filhodeZeus.Paranãoficarparatrás,umaoutradelegação,vindadeumacidadejônica vizinha da Eritreia declarou que sua profetisa no templo de Atena também tinha predito queAlexandreerafilhodeZeus.Oreipercebeuperfeitamentequeessesnovospronunciamentosoracularesnãopassavamdediferentescidades tentandoatrairsuaboavontade,masestavadispostoausá-losembenefício próprio. Se eles espalhassema notícia de que ele era o filho deZeus para os gregos, tantomelhor. Talvez então os cidadãos de Atenas, Esparta e Tebas pensassem duas vezes antes de lhecausaremmaisproblemasenquantoestavaocupadolutandonaÁsia.

OassuntofinalnoEgitoeraanomeaçãodegovernantescivisemilitaresparaaprovíncia.Eraumasituaçãocomplicada,jáqueaterraaolongodoNiloeragrande,bastantepovoadaeimensamenterica.Qualquer sátrapa selecionado para governar teria o potencial de se tornar um rei poderoso por suaprópriacontaseresolvesseserebelar.Portanto,eleaplicouamesmamedidaprudentededividirpoderesqueutilizaraemSárdisenaLídia,masemumaescalamaior.Paramanterosegípciosnativos felizes,apontoudoisgovernantestíteres,DoloaspisePetisis,paradarcontinuidadeàformaantigadegovernoaolongodovaledorio.Petisisdeclinouessahonravazia,masDoloaspisficoufelizemcumprirseupapel.Os camponeses do Egito continuariam a explorar asmesmas terras e pagar osmesmos impostos quepagavam desde o tempo dos primeiros faraós, mas agora a receita iria para o tesouro macedônio.Oficiaislocaisforam,demodogeral,mantidosemsuasposições.UmgratoburocrataegípciochamadoPetosiris louvou Alexandre em hieróglifos como o legítimo “príncipe do Egito” por suas ações, emoposiçãoaosopressivoseinjustospersasquetinhamvindoantes.

Alexandredividiuo controle sobreos soldadoscomunsqueestavadeixandopara trás entredoisoficiaismacedôniosdeconfiança,umemMênfiseooutroemPelúsio.UmoficialdonoroestedaGréciacomandaria osmercenários,mas dividiria o poder com ummacedônio, quemanteria um olhar atentosobreele.Cuidandodosdoiscomandantesmercenáriosestavamdoissuperintendentesque respondiamdiretamenteaorei.OutrooficialteriacomandoautônomodaMarinha,protegendoasbocasdoNilocomumafrotadetrintatrirremes.Emumadivisãoaindamaiordepoder,acostaafricanadoEgitoeasregiões

árabesaoredordaPenínsuladoSinaiforamdadasparaadministradoresdiferentes,estaúltimaparaumgregodacolôniadeNaucratischamadoCleomenes.ExistiamtantoshomensdiferentesencarregadosdoEgito e das regiões próximas que Alexandre tinha confiança ser impossível para qualquer um delesconseguir controlar tudo. Isso viria a revelar-se um erro,mas para aquelemomento era uma políticaeficaz.

Com grande alarde, Alexandre, faraó do Egito, deixou Mênfis em uma manhã de primaveravelejandopeloNiloatéPelúsio.Oeventofoinubladoapenaspelamortedeumdosamigosdorei,ofilhomaisnovodeParmênio,chamadoHeitor.Ojovemestavatãoanimadocomasfestividadesquepulouemum dos barcos menores e tentou competir com a trirreme de Alexandre descendo o rio. Mas aembarcaçãoestavapesadacomhomensesuprimentosetombounorio,matandoquasetodosabordo.Osmacedôniosnãoeramconhecidosporsuahabilidadeemnatação,masHeitorlutoubravamentecomsuasroupasencharcadas,atéfinalmentesearrastar,meiomorto,paraamargemdorio.Lá,desgastadopelocansaço,elecaiuemorreu.Oreiestavarealmentecomocoraçãopartidopelaperdadeseuamigo,mastinhapoucocarinhopelorestodafamíliadeParmênio.AúltimamemóriadeAlexandredoEgitoseriatriste:ocorpodojovemHeitorqueimandonotopodeumapirafuneráriaàsmargensdoNilo.

D

MESOPOTÂMIA

NodécimoquartodiadomêsdeTashritu...Alexandre,reidomundo,entrounaBabilônia.

DiárioAstronômicoBabilônio

uzentoshomens,mulheresecriançasdesesperadosatravessaramoscânionsdesérticosaoestedorio Jordão, agarrando seuspoucospertences enquanto fugiampara asmontanhas.Os refugiados

levaramcomelesjoiaspreciosas,moedasdeprata,anéisdesinete,linhofinoeosdocumentoslegaisempapiroquecomprovavamsuacondiçãoprivilegiadadearistocraciadeseupovo.Eleseramsamaritanos,umgrupoconsideradopor seusvizinhos judeus como semi-pagãosque sedesviaramda féverdadeiradesdequehaviamsemisturadocomcolonosestrangeirosnaterra,trezentosanosantes.Ossamaritanos,poroutrolado,consideravam-seosverdadeirosdetentoresdaféancestraldeIsrael,emboraaceitassemapenasoscincoprimeiroslivrosdaBíbliacomoumguiaparasuasvidas.Eatéosjudeuseramobrigadosa admitir que essas leis religiosas os samaritanos mantinham escrupulosamente. Enquanto os judeuspodiamdesfrutar de uma boa refeição e uma curta caminhada no sabbath, os samaritanos proibiam acomidaquenteeficavampertodecasa.ElesconsideravamomonteGerizimcomoopontocentraldesuafé, e não Jerusalém. Orgulhavam-se de serem empresários piedosos e honestos, em vez de radicaispropensosacriarproblemascomojeitodegovernardosassírios,babilônios,persaseosoutrospoderesquepassaramporsuasterrasaolongodosséculos,comoeramosjudeus.Enquantosearrastavampelodeserto,devemterseperguntadoporquehaviamqueimadovivoonovosátrapanomeadoporAlexandredaMacedônia.

AlexandreouviunotíciasperturbadorasdurantesuamarchadoEgitoparaaFenícia.Noanoanterioro rei tinha apontadoAndrômaco, que estava encarregado de sua frota durante o cerco de Tiro, comogovernador da pequena província de Samaria. Agora ele recebia a notícia de que os normalmenteestáveissamaritanostinhamcapturadoAndrômaco,amarradoogovernanteemumaestacaeocolocadoemchamas.Podeserque,comamudançaderegime,aaristocracialocaltivessedecididoqueaqueleeraum momento propício para declarar sua independência. Os aristocratas talvez tenham calculado queAlexandreestariacomtantapressaparaencontrarDárionaMesopotâmiaquenãosedariaaotrabalhodefazerumdesvioemdireçãoasuas terrasparapuniros insurgentes.Estavamerrados.AlexandrepartiuimediatamenteparaasmontanhasdaSamariacomseusmelhoressoldadospararastrearepuniraquelesque se atreveram a matar seu governador nomeado. Quando chegou à capital, o rei a destruiu e

estabeleceuumacolôniamacedônianolugar.AlgunsdossamaritanosqueficaramparatráscompraramsuasvidasrevelandoondeestavamosnobresquehaviammatadoAndrômacoeguiandoAlexandrepelasmontanhasnacaçaaseusconterrâneos.

Ogrupoesfarrapadoderefugiadospodiaouvirosmacedôniosseaproximandovaleabaixoenquantocorriapelasestreitaspassagensatravésdarocha,quemalpermitiamapassagemdeumburrodecarga.Chorandoeexaustas,ascriançasforamsilenciadasquandoospaisperceberamqueossoldadosestavamse aproximando. Finalmente, eles encontraram um túnel em uma caverna da encosta que levavaprofundamente para dentro da escuridão. Morcegos cobriam o teto e finas camadas de guano seespalhavampelochãodacaverna,queimandoosolhosdosfugitivoseexalandotamanhomaucheiroquemalseconseguiarespirar,mashaviapoucaescolhaanãoserseguiremfrente,tateandoseucaminhoporcentenasdemetrosnacaverna.Elesficaramali,amontoadosnaescuridãosufocante,naesperançadequeosmacedônios nãoos encontrariam.PorémAlexandre não tevedificuldade em seguir a trilha deles erapidamente alcançou a boca da caverna, e, empunhando tochas, entrou. Sem demonstrar qualquerpiedade para commulheres e crianças, nem separar os bons samaritanos dos maus, ele liderou seushomensparadentrodacavernaeabateu todosos fugitivos.Restaramaliapenasesqueletosmisturadosparaarqueólogosdescobriremmaisdedoismilanosdepois,contandoumahistóriamaisvívidadoquequaisquerpalavraspoderiamfazê-losobreavingançarápidaeimpiedosatomadaporAlexandrecontraalguémqueousoudesafiarsuavontade.

DascolinasdaSamaria,AlexandremarchoudevoltaparaomareemdireçãoàcostadeTiro.EleestavacompressaparaencontrarDárioembatalha,mashaviaassuntospara tratarnaFenícia.Deve ter sidoumaexperiênciagratificanteatravessaraponteparaTiroqueeleeseushomenshaviamtrabalhadotãoduroparaconstruirnoanoanterior.Acidadeserecuperavalentamenteenovoshabitantesjáhaviamsemudadoparaocuparo lugardaquelesque tinhamsidomortosouvendidoscomoescravos.Os templosaindaestavamfuncionando,entãoumavezmaisAlexandrefezumsacrifícionoaltardeHérculeseumadoaçãogenerosaparaodeus.Haviatambémnovasnomeaçõesparafazerejustiçaparaconferir.Samariaprecisavadeumnovosátrapa,porissooreiselecionouummacedôniochamadoMenonparaocuparolugardoassassinadoAndrômaco.Osateniensesmandaramumnovoembaixador,dessavezemumadasgaléssagradasdacidade,paraimplorarmaisumavezpelasolturadeseuscidadãoscapturadosefeitosescravosnabatalhadoGrânicotrêsanosantes.FosseporqueAlexandreestavaficandocansadodesuassúplicas ou porque havia poucos desses escravos ainda vivos depois de tanto tempo nas minas, eleconcedeuopedido.EletambémrecebeunotíciasdequeoreiAgiseosespartanosestavamlançandoumanova revolta no Peloponeso e emCreta.Alexandre enviou um velho amigo da família,Anfótero, quehavia participado de missões difíceis no passado, para ajudar os gregos leais a lidar com Agis.Alexandrenãoestavaparticularmentepreocupadocomosespartanos,masaúltimacoisaquequeriaeradeixaruma rebeliãoemandamentoagitar sua retaguardaenquantomarchavanaÁsia.Ele confiavaem

Anfóteroeemseuregente,Antípatro,paralidaremcomqualquerproblemaposteriornaGrécia.HaviatambémoproblemadeHárpalo.SeuamigodeinfânciatinhafugidoparaaGréciapoucoantes

dabatalhadeIsso,hádoisanos,comtodooouroqueconseguiracolocaremsuabagagem,masagoraimploravaparaqueAlexandreorecebessedevoltaemsuasboasgraças.Hárpalo,quehaviarecebidoaresponsabilidade pelas finanças do rei em vez de um comandomilitar por causa de uma deficiênciafísica,juravaqueeratudoummal-entendidoequeeleforainfluenciadoporumcolegagregoinsidioso.Por algummotivo Alexandre tinha um fraco por Hárpalo e não só deixou o malandro voltar ao seuacampamento,comoodeixououtravezencarregadodeseutesouro–umaposiçãomuitomaislucrativadepoisdavitóriasobreDárioeaconquistadoEgito.

OreifezoutrasaudiênciasedespachoumaispetiçõesdecidadesnaGréciaenaÁsiaMenor,maseletambémencontroutempoparaorganizaroutrasériedecompetiçõesatléticasedramáticasparaseussoldados. Ele sabia que a luta mais difícil que seu exército iria enfrentar estava logo adiante, nasplaníciesdaMesopotâmia,equeriaqueelesentrassemnoperíodocríticodacampanhadebomhumor.Orei do Chipre estava ansioso para agradar Alexandre e se ofereceu para financiar a festa. Houvetragédiasclássicas,comédiasecantocoralemhonraaodeusDionísio.Oreigostoumuitodasproduçõese estava com um humor generoso.Quando o ator cômico gregoLycon colocou uma fala em sua peçapedindo dinheiro,Alexandre riu com o resto da plateia e deu ouro a ele. Entusiasmado estudioso doteatro grego, Alexandre estava especialmente interessado no concurso de tragédia entre dois atores,Atenodoro e Tessalo, tendo o primeiro se juntado a ele no Egito para as festividades em Mênfis.Atenodoro era um dos artistas mais famosos e procurados em todo omundo grego, e havia ganhadováriosconcursosaolongodosúltimosvinteanos.Tessalo,poroutrolado,eraumcompanheirodelongadatadoreiquepodianãosertãotalentosocomoAtenodoro,maserainabalavelmentelealaAlexandre.FelipetinhacapturadoTessaloanosanteseojogadoemumaprisãoquandoeleserviucomomensageirode Alexandre ao rei Pixodaro na Cária propondo uma aliança por meio de um casamento secreto.Alexandre não queria ser parcial a seu amigo, então permitiu que juízes dessem a coroa de louros, eAtenodorovenceu.OreiodiouverTessaloperderoconcurso,tantoquemaistardeafirmouquepreferiaterdesistidodepartede seu reinoaverAtenodorovencer.MasAlexandrenãoeradeguardar rancorsobre questões artísticas. Quando ele descobriu que Atenas tinha cobrado uma multa enorme deAtenodoro por quebrar seu contrato, cancelando uma apresentação na cidade para se apresentar paraAlexandre,oreialegrementeapagoudeseuprópriotesouro.

***Ocaminhomais curtodeTiro até aBabilônia levavacercadeoitocentosquilômetros em linha reta aleste da costa doMediterrâneo. Entretanto, apenas um louco levaria seu exército por essa rota, queatravessavaodesertodaArábia.Emvezdisso,Alexandrefezomesmoquepatriarcasereisaolongodahistória, tomandoumarotaquesecurvavaao longodonortedoCrescenteFértil sobasmontanhasdo

Líbano, depois a leste pelo interior da Assíria, chegando finalmente ao sul ao longo do Tigre e doEufrates até a Babilônia. A distância era quase duas vezes maior, mas era a única rota prática,especialmente no verão, pois ela ofereciamuita água, forragem para os cavalos e temperaturasmaisamenas.

Foi provavelmente durante essa jornada que a mulher de Dário, que os macedônios haviamcapturadoapósabatalhadeIsso,subitamentefaleceu.Asfontesantigasapresentamumaconfusaimagemdomomentoedacausadamortedarainha.Algunsdizemqueelahaviamorridoantes,duranteocercoaTiro,apenasalgumassemanasapóssuacaptura;outrosafirmamquesuamorteocorreudurantea longatravessia pela Mesopotâmia. As causas são listadas por alguns como cansaço e pesar, mas muitoshistoriadores afirmam que ela morreu em decorrência de complicações de parto. Dado que haviadecorridodoisanosdesdequeelaseencontraracomDáriopelaúltimavez,atradiçãopintaumaimagemdúbiadorelacionamentodelacomAlexandre,emqueoreinãoatratoucomadeferênciaqueprometeu.Emqualquercaso,todasasfontesconcordamqueAlexandredeu-lheumesplêndidofuneral.

Foi também durante essa viagem que aconteceu uma batalha, embora não precisamente entremacedôniosepersas.Talcomoaconteciacomtodososexércitosantigos,haviaumgrandegrupodecivisque acompanhava os soldados de Alexandre onde quer que eles fossem em campanha. Eramcomerciantes,cafetões,prostitutasecivisqueprestavamserviçosvariadosparaoexércitodeformanãooficial.Apresençadelestalveznãofosseaprovadapelosgenerais,maseleseramalgotãointrínsecoàguerra quanto sandálias empoeiradas e disenteria. Uma noite, quando o comércio estava lento e ostrabalhadores entediados, os seguidores do acampamento se dividiram em dois grupos e nomearamchefesparacadaum,chamandoumdeAlexandreeooutrodeDário.Elescomeçaramjogandobolasdelamaunscontraosoutros,emseguida,avançaramparatrocasdesocosantesdefinalmentepegarempausepedras,começandodefatoasematarunsaosoutros.Oreiouviufalardalutaecorreuparaolocal.Eraumasituaçãodelicada.SeAlexandrenãopudessecontrolaroheterogêneobandodecivisseguindoseuexército, a desordem e a falta de disciplina se espalhariam por suas tropas. Assim, em uma jogadabrilhanteeexibindomaisumavezsuacompreensãodanaturezahumana,elepediuqueosdois líderesdas facções se adiantassem e os fez lutar em um combate homérico ante todo o exército. Isso não sóaliviouumasituaçãotensa,masproporcionouumentretenimentomuitobem-vindoparaastropas.Quandomilhares de soldados se reuniram, o pseudo-Alexandre e o falso Dário se enfrentaram. O exército –sempre tão supersticiosoquantoumavelhaprovinciana–começouavero resultadoda luta comoumpresságiodagrandebatalhaqueviria.Paraasortedorei,seurepresentantevenceuacompetiçãoapósumaexaustivabatalha.OAlexandrerealentãorecompensouovencedorcomummantopersaeoapontoucomoogovernadordedozevilarejos.

Após muitas semanas de marcha, os macedônios finalmente chegaram à cidade de Tapsacos, no rioEufrates,noiníciodeagosto.MesmoaolongodoCrescenteFértil,astemperaturasestavamescaldantese

aáguafriadoriodevetersidoumalívioparaossoldadoscansados.OEufratesascendedasmontanhasda Armênia e flui ao sul em direção ao Golfo Pérsico aproximadamente paralelo ao Tigre, que ficamuitosquilômetrosaleste.AterrafértilentreoEufrateseoTigreerachamadadeMesopotâmia(“terraentrerios”)pelosgregos.Antes,Alexandrehaviaenviadoàfrenteseumelhoramigo,Heféstion,comumcorpo de engenharia para a construção de uma ponte de barcas através do rio. Seu companheiroconseguiuexecutaratarefaadmiravelmenteeaponteestavapronta,masHeféstionhaviadeliberadamentedeixado o último espaço do outro lado inacabado para impedir que o inimigo do outro lado do riopudesseatacá-la.

DooutroladodolargoEufrates,Alexandrepodiavermilharesdecavaleirospersasobservando-os,os primeiros soldados de Dário que via em quase um ano. Eles incluíram um grande contingente demercenáriosgregoslideradosporMazaeo,sátrapadaBabilônia.Suamissãonãoeraimpediroexércitoadversáriodeatravessar,emvezdissoeleseramumaforçadeavançoatribuídaparaobservarorioeinformarDárioquandoAlexandreocruzasse.UmavezquenamentedoGrandeReihaviapoucadúvidadequeosmacedôniosseguiriamoEufratesaosul,elejátinhadadoordensaMazaeoparaqueimartodasasplantaçõesaolongodorioemseucaminhodevoltaparaaBabilônia.

Mas Dário já deveria ter aprendido que Alexandre tinha prazer em fazer o inesperado. Osmacedônios atravessaram o rio, porém, em vez de se virar para o sul, Alexandremarchou com seushomensparanoroestecruzandoasmontanhasdaArmêniaemdireçãoaoTigreeavelhacapitalAssíriadeNineve.MazaeopartiuimediatamentepararelatarasnotíciasdeDário,quenãogostoudareviravolta.Ele passou os últimos dois anos planejando um confronto com Alexandre nas planícies ao norte daBabilônia. O Grande Rei esperava que Alexandre se comportasse como qualquer general racional elevasse seu exército ao longo de uma estrada bem abastecida e estabelecida. Em vez disso, o reimacedônio fez um longo e lento desvio na direção errada. Era óbvio queAlexandre pretendia agoraliderarseuexércitodiretamenteatéoTigreantesdevirarparaosul.TambémficouclaroqueDárioiriarapidamenteterdemudarseusplanos.

EnquantoAlexandreeseuexércitomarchavamatravésdaregiãonortedaMesopotâmia,oGrandeReiestavamovimentandoseushomens.Elepodetersidopegodesurpresapelamudançainesperadadeseu inimigo para o leste,mas era completamente adaptável – um testemunho tanto da competência deDárioquantodahabilidadedoscomandantesmilitarespersas.OGrandeReiaprenderamuitasliçõesnabatalha de Isso, dois anos antes. A primeira era nunca permitir que a superioridade numérica fosseanuladalutandoemumaplanícieestreita.EleacreditavaquesetivesseforçadoAlexandreparaabatalhaemumcampoamplo,comoera sua intençãooriginal,provavelmente já teriaeliminadoaameaçaeosmacedôniosjáteriamdeixadoaÁsiaMenor.OutraliçãofoiadeaumentaraquantidadeeaqualidadedasuacavalariapesadacomoumarespostaàsoberbainfantariadeAlexandre.Comsuavelocidadeepoderde manobra, cavaleiros bem armados poderiam ser eficazes em um contra-ataque sobre os soldadosmacedôniosesuaslançassarissas.Dáriotambémtinhapercebidoqueaslongaslançasdosmacedônios

deramàinfantariadelesumaimportantevantagemsobreossoldadospersas,porissoordenouquelançasestendidas também fossem distribuídas a seus homens a pé. A lição final que o Grande Rei tinhaaprendidoemIssoeratirarvantagemdasmuitasnaçõesqueseuimpérioreuniaparamontarumexércitoextenso. Dário estava determinado a sobrecarregar Alexandre de estratégias, combates, cavaleiros esuperioridadenumérica.Comessesobjetivosemmente,elelevouseuenormeexércitonorteaolongodoTigreembuscadocampodebatalhaperfeito.

Alexandretinhasobseucomandoquasecinquentamilhomens,emsuamaioriamacedônios,comumbomcontingentedeauxiliarestráciosetessálios.Dário,poroutrolado,comandavanomínimoodobrodessenúmerodesoldados,talvezatémais,trazidosdasmelhoresterrasdeguerreiros,daSíriaatéaÍndiaedonortedasestepesdaÁsia.Acavalariaaltamentequalificadadolestedeseuimpério,emespecial,era bastante forte. Havia também indianos vindos das montanhas perto da passagem de Khyber quetinhamtrazidoconsigoelefantesdeguerra–aprimeiravezquequalquerexércitodomundomediterrâneoteria de enfrentar essas feras no campo de batalha. Tribos das distantes montanhas da Báctria e deSogdianaestavampresentes, lideradasporumparenteepotencialrivaldeDáriochamadoBessos,queserviu o Grande Rei como sátrapa na Báctria. Os arqueiros montados de Saca também estavam lá,guerreirosferozeseindependentesdasplaníciesdaCítiaqueseorgulhavamdelutarcomoaliados,nãosúditos,daPérsia.HomensdatribodeAracósia,dasmontanhasfronteiriçasaoestedoIndotinhamfeitouma longa jornada até aBabilônia, assimcomoospártias eoshircâniosdosplanaltos ao sul domarCáspio. Os medas, primos dos persas, também estavam à mão, com seus vizinhos cadusianos,sacesinianoseosalbanesesdepertodasmontanhasdoCáucaso.CavaleirosárabesdascostasdomarVermelhoviajaramparalutaraoladodeDário.Babilônioslocaistambémsejuntaramàcampanha,assimcomo armênios e sírios, com capadócios da Ásia Menor, que haviam supostamente se rendido aAlexandre dois anos antes. Havia muitos mercenários gregos em marcha, bem como soldadosprofissionais que ainda preferiam prestar serviço para o Grande Rei a lutar por um governantemacedônio. E, claro,milhares de persas formavam o coração do exército em torno deDário, bravoshomenscomumagrandetradiçãodeguerraecavalaria.

OsmacedônioschegaramaorioTigreemmeadosdesetembro.Apesardeaindaserverão,oriocorriavelozecaudalosoatravésdoúnicovaunaárea.Alexandrenãotinhapreparadoumaponte,entãolideroupessoalmentesuainfantariaparaaágua,lutandoatravésdacorrenteparachegaraooutrolado.Depoisque os homens viram o rei na margem oposta, dispuseram-se a tentar a travessia, mas tolamentecolocaramsobresuascabeçaspacotescomosdespojosrecolhidosaolongodosúltimostrêsanos,oquetirouoequilíbriodelesnaágua.Alexandredisse-lhesparaabandonartudo,menossuasarmas,equeeleiria compensar eventuais perdas; contudo, osmacedônios não estavam dispostos a abrirmão de seustesouros.Oreiamaldiçoouessateimosia,masnadoudevoltaparaorioeordenou-lhesqueenlaçassemosbraçosenquantocruzavam,formandoumacorrentehumanaqueajudavaunsaosoutroscontraopoder

da corrente de água. Ele também estacionou a cavalaria rio acima para ajudar a diminuir a força dacorrente.Umavezqueseusexaustoshomenscruzaram,AlexandremontouacampamentoedeuatodosumdiadedescansonamargemopostadorioTigre.

Logodepois,nanoitede20desetembrode331a.C.,ocorreuumeventoextraordináriodoqualosmacedônios se lembrariampormuito tempo.Enquanto os homens estavam terminando sua refeiçãodanoitesobocéuclarododeserto,notaramqueaLuacheiafoilentamentesetornandomaisescura.Nãodemoroumuitoparaquetodaafacelunarfossecobertapelacordosangue.Eraumeclipselunar,algoqueamaioriajátinhavistoantes,masomomentodoevento,navésperadabatalha,colocouatéosmaiscéticosdoexércitoempânico.Fragmentosdeuma tábuababilônicadaépoca registraramessemesmoevento,insinuandoepredizendoodesastre:

EclipseTotal...Júpiterdefine...ventodooestesoprandoduranteoeclipse,entãoventodoleste...morteepraga.

HomenseducadoscomoAlexandresabiamqueaTerra,aLuaeoSoleramesferasequeumeclipseocorriaquandoaTerraficavaentreoSoleaLua,projetandoumasobranasuperfícielunar.Masparaaspessoascomuns,ecertamenteparaossoldadosmacedônios,osmovimentosdoscorposcelesteseramummistério divino. Eles começaram a temer que a Lua cor de sangue fosse um sinal dos deuses de queseriamabatidosnapróximabatalha.AlexandreouviuosgritosdepânicoemsuatendaemarchouparaocentrodoacampamentocomseuvidenteAristandroparaenfrentarastropasassustadas.OsanguenaLua,elelhesassegurou,eradefatoumsinaldosdeuses–masfavorávelaeles.AristandroproclamouqueaLua escura era um símbolo dos persas, que naquele mesmo mês seriam eclipsados pelo exército deAlexandrenabatalha.Foiummomentodelicadoparaorei,exigindoumgrandesensodepsicologiademassaecontroledemultidões,masquandoumaovaçãoveiodastropas,elesabiaquehaviamacreditadoneleevistoaquilocomoumpresságiofavorável.AlexandreentãofezumsacrifíciopúblicoaoSol,àLuaeàTerracomoaçãodegraçasporessesinaldivinodevitória.

Os macedônios continuaram sua marcha para o sul através das planícies, com as montanhas daArmêniaàesquerdaeoTigreàdireita.Nãohouvenenhumsinaldeforçaspersasatéquatrodiasdepoisde cruzar o rio, quando batedores avistaram um contingente de cavalaria inimiga à distância. Outrosbatedoresinformaramqueessescavaleirospersasnãopassavamdemil,poistratava-sedeumaguardaavançada do exército principal. Alexandre ordenou vários esquadrões de sua própria cavalaria,incluindo Ariston, líder da cavalaria peônia, e seus homens do planalto norte da Macedônia que oseguissemembuscadoscavaleiros.AristoneraumpríncipedacasarealdaPeôniaehaviaprovadoseuvalorembatalhatantoemGrânicoquantoemIsso.Essesmontanhesesseorgulhavamdesuahabilidadede luta a cavalo e de guerrearem com uma ferocidade bárbara ainda desconhecida para os gregoscivilizados.Alexandre, entretanto, pouco se importava com esses detalhes, desde que o serviço fosse

feito.AssimqueAlexandre e seus homens chegaram sobre omonte, os persas se virarame galoparam

para longe omais rápido que puderam.O rei os alcançou e começou a impedir sua fuga,matando amaioria,masmantendo alguns vivos para interrogatório.Ospeônios estavamnavanguarda emataramtodosospersasquepuderampegar.Aristonestavadeolhonocomandante inimigo,umpersachamadoSatropates.Ocapitãopeônioatacouseuinimigocomalançaerguidaeatravessoucomelaagargantadohomem,derrubando-odocavalo.Aristonemseguidasaltoudesuamontariaecortouacabeçadopersacomsuaespada.Comalegriaeorgulho,opríncipeentãocavalgouparaAlexandreelançouacabeçadeSatropatesaseuspés,paraodeleitedorei.Oeventotornou-setãocélebrenatradiçãopeôniaquenosBálcãsfoicunhadaumamoedacomodeusApolodeumladoeAristondooutro,comalançacolocadaacimadeseuinimigocaído.

Dos prisioneiros capturados, Alexandre descobriu que Dário e seu exército estavam por perto,depoisdascolinasalestedeNínive,nãomuitolongedacidadedeArbela.Elesestavamacampadosemuma vasta planície, em um local chamado Gaugamela. Era um vilarejo pequeno e quieto cujo nomesignificava“casadocamelo”devidoàhistóriadeumantigo reiqueescapoude seus inimigosemumcamelo veloz e fugiu para lá. Ele ficou tão agradecido ao animal que construiu uma casa para ele eordenou aos moradores que cuidassem bem daquele camelo pelo resto de sua vida. O camelo tinhamorridohátempos,masaplanícieemquepastoucontentenavelhiceaindaseespalhavaporquilômetrosentreasmontanhaseorioTigre.DiferentedeIsso,haviabastanteespaçoabertoparaDárioparadisporseuexército.OGrandeReipassaraosúltimosdiasmeticulosamentenivelandodepressõeseelevaçõesnaterraparadarasuacavalariaeseuscarrosumasuperfícielisasobreaqualpudessemlutarapróximabatalha.DárioestavatomandotodasasprecauçõesemGaugamela.

Assimquesoubealocalizaçãodoexércitopersa,Alexandremandouqueseussoldadosdeixassemparatrástodososseusequipamentos,excetoarmas,esepreparassemparasemovimentarànoite.Ospersasaindaestavamacercadeonzequilômetrosdedistância,masascolinasseparavamosdoisexércitos,demodo que eles sequer tinham se avistado. Era apenasmadrugada quando osmacedônios vieram pelaúltimacolina,acincoquilômetrosdedistância,eviramaplaníciedeGaugamela.Pelomenoscemmilpersas estavam acampados abaixo deles. Um arrepio percorreu o exército e até mesmo Alexandrepareciapreocupado.Elereuniuseusgeneraisparaseaconselhar.Deveriaatacaragoraeusaroelementosurpresa sobre os persas ou seria melhor esperar? Parmênio pediu ao rei para protelar a batalha eexaminar o campo antes de se comprometer em uma luta sem conhecer o lugar que os persas haviamescolhido e talvez preparado com estacas e valas escondidas. O conselho do general era que seriaprudente aprender a configuração do local antes de se engajarem com o inimigo. Pela primeira vez,Alexandre concordou e ordenou a seus homens paramontar o acampamento em ordem de batalha, deformaapoupartempoquandomarchassemnodiaseguinte.

Enquantoisso,oreipegouumesquadrãodecavalariaesoldadosdearmamentosleveseoslevouatéaplanícieparaconferirocampodebatalha.Eraarriscadochegartãopertodosarqueirospersas,masAlexandreestavadeterminadoaexaminarosolonoqualseushomenslutariamnodiaseguinte.Quandoelevoltouaoacampamento,voltouachamarseuscomandadosparalhespassarsuasordensdemarcha.Nãohavianecessidadedelongosdiscursosoupalavrasdeencorajamentofloridosnavésperadabatalha,disseAlexandre.Eleseramcorajososecompetentes, játinhamseprovadoembatalharepetidasvezes.Nodiaseguinte,noentanto,elesnãoestariamlutandopelaSíria,TiroouEgito,esimpelasupremaciadetodaaÁsia.Tudodependiadoresultadodestabatalha.SeoexércitopersapudesseserdestruídoalieoGrandeRei,morto,omundoseriadeles.Elesestavamemmenornúmero,masselutassemcomoelesabiaqueeramcapazes,sairiamvitoriosos.Sónãopoderiahavererros.Ordemedisciplinaeramfundamentaisnoataque.Oshomensdeviamfazersilêncioquandoeleordenasse,gritarquandoelesprecisassemgritareuivarcomolobosparainspiraroterrornoscoraçõesdospersasquandofosseomomentocerto.

O rei dispensou seus generais e disse a seu exército que fizesse uma boa refeição e depoisdescansasse,entãoseretirouparasuaprópriatendapelanoite.Parmênioveioatéelesozinhocomumaaudazsugestão,emdesacordocomoseuconselhopúblico–porquenãoatacarospersasnaquelamesmanoite, enquanto ainda estava escuro? Alexandre rapidamente rejeitou a sugestão, afirmando que nãoroubavavitórias.Masexistiamaspectosmaispragmáticosnadecisãodeesperaratédemanhã.Ataquesnoturnos erammuito raros nomundo antigo, pela simples razão de serem totalmente imprevisíveis.Oexército atacante podia ganhar o elemento surpresa no início, mas a batalha podia descambarrapidamenteparaocaos, comsoldadosmatandoseuspróprioscompanheirosporengano.Alémdisso,Alexandre tinha razão em julgar quenãopodia se dar ao luxode roubar umavitória deDário.Seosmacedôniosganhassememumabatalhanoturna,seriaespalhadaanotíciadequeAlexandretevemedodeenfrentaroGrandeReiemumalutajusta.Issopoderiaatiçaraschamasdaresistênciaparaospróximosanos.Não,eleprecisavavencerDárioabertamente, à luzdodia,paraprovarqueera, assimcomoospersaschamavamseulíder,oReidosReis.Apesardoquedisseraaseuscomandantes,Alexandrenãoseiludiaachandoqueorestodo impériocairiaemsuasmãossemgrandesesforçosapósumavitóriaemGaugamela.Mas esmagar o poderoso exército persa embatalha aberta seria, semdúvida, umagrandevantagemparalidarcomaslutasqueaindaestavamporvir.

Apesar disso, Parmênio talvez tivesse dado uma ideia valiosa paraAlexandre. Ele não atacarianaquelanoite,masporquenãodeixarospersasacreditaremqueiria?AsfontesantigasdizemqueDárioesperava que Alexandre fosse lançar um ataque no escuro e manteve seus homens de prontidão,acordadosanoitetoda.PodeserqueAlexandretenhapermitidoqueseespalhassepelaonipresenteredede espiões persas a notícia de que os macedônios estavam planejando um ataque surpresa. Assim,enquanto seus homens descansavam e preparavam-se para a luta do dia seguinte, os soldados persasseriamobrigadosapermaneceracordadosdurantetodaanoitedebraçoscruzados,àesperadeumataque

quenãoviriaatéoamanhecer.Elesestariamesgotados,enquantoosmacedônioschegariamprontosparalutar.

Alexandre, entretanto, não conseguiu dormir facilmente naquela noite. Ele sabia que estava emdesvantagemnuméricaemrelaçãoaospersasemumaproporçãodepelomenosdoisparaumequeelestinhamescolhidoumcampodebatalhaparaexplorarseuspontosfortes.Emumaplanície,asdezenasdemilharesdecavaleirosprovenientesdetodososcantosdoimpérioultrapassariamsuaslinhasdefrentecom facilidade e certamente as flanqueariam, envolvendo sua infantaria e “trancando” até o últimosoldado.Ospersaspoderiam,ainda,formarumamassaimbatíveldehomenseforçarseucaminhoatravésda sua infantaria. Alexandre precisava pensar em uma maneira de romper as linhas persas com suaprópriacavalariaeatacarDáriodiretamente.SeelepudessemataroGrandeReioumesmotirá-lodocampo de batalha, as forças persas sofreriam um colapso. Mas com tantos cavaleiros pesadamenteblindadosnaslinhaspersasqueseestendiamalémdesuapróprialinhadefrentetantonadireitaquantonaesquerda,pareciaumasituaçãoimpossível.Então,emalgummomentodanoite,Alexandreteveumaideiabrilhante,ousadaeabsurda.Daquelepontoemdiante,oreidormiutranquilamente.

Quando os oficiais de Alexandre chegaram ao nascer do sol na manhã seguinte, não podiamacreditarqueo reiaindaestivessenacama.Elesnãoseatreveramaacordá-lo;assim,ordenaramaoshomensquetomassemumcafédamanhãreforçado.Finalmente,comosolsubindonasmontanhasaleste,ParmênioentrounatendadeAlexandreechamou-oemvozaltaduasoutrêsvezesantesdeoreiabrirosolhos.Ovelhogeneral,indignado,perguntoucomoelepodiaestardormindotãoprofundamentecomosejá tivesseganhado,quandoabatalhaaindaestavaporvir.Alexandreapenas sorriuedisse: “Porque,vocênão sabeque já ganhamos?”.Masnãohaviamais tempopara descansar.Alexandre rapidamentetomouocafédamanhã,emseguidavestiusuaarmaduraesplêndidaecaminhoudiantedesuatendasobosaplausosdesuastropas.ComovidenteAristandroempéaoladodelevestidodebranco,eleofereceusacrifícios perante o exército. Em seguida, chamou seus oficiais e revelou-lhes o plano que ele tinhaimaginadonaquelanoite.

O exército de Dário estendia-se diante dos macedônios pela planície em duas linhas largas, comcavalarianafrenteeinfantariaatrás.Alexandrepodiaveràsuadireitaoslendárioscavaleirosbáctrioslado a lado com outros cavaleiros da Ásia Central, comandados por Bessos. Unidades de cavalariaoriundas demuitos lugares formavam o longo centro da linha principal, com esquadrões de carros ebigas,milharesdearqueiroseoselefantesqueosindianoshaviamtrazido.Olhandoparaaesquerdadoexército macedônio, mais uma sólida parede de cavalaria. Atrás dos cavaleiros, ficava a infantaria,prontaparaavançarcontraseushomensquandoacavalariaviesserompendoaslinhas.OpróprioDárioestava à direita dosmacedônios, cercadopor seus leais persas emercenários gregos endurecidos, talcomotinhasidoemIsso,doisanosantes.

Parmênio comandariaosmacedônios à esquerda,Alexandre ficou comadireita.O rei deixouos

cavaleirosdaTessáliacomParmênio,mastambémmanteveumgrandecontingentedecavalariaparasimesmo. Havia também uma segunda linha de infantaria, formada majoritariamente pelos mercenáriosgregosdeAlexandre,atrásdocentro,nocasodeospersasromperemobloqueio,masessesnãoseriamcapazesdesemanterempormuitotemposealinhadefrenteentrasseemcolapso.Ocaloreraintenso,mesmono final de setembro, e o solo, agitadopormiríades de homens e cavalos, ameaçava cobrir aplanície de Gaugamela com uma asfixiante nuvem de poeira. Não demorou muito para que os doisexércitosestivessemnolocal,esperandoqueooutroladodesseoprimeiropasso.

QuandoAlexandre inspecionava as linhas e encorajava seus homens, elemontava um dos beloscavalos que mantinha. Mas agora que a batalha estava prestes a começar, ele montava Bucéfalo. OgaranhãodominadopelaprimeiravezsoboMonteOlimpohámuitotempojáhaviapassadodoseuauge,masaindatinhaumcoraçãoardente.Alexandrenemsonhariaemmontaroutrocavaloparaaquelabatalhafatídica.

Assimcomoembatalhaspregressas,Alexandrepretendiaatacarprimeirocomoladodireitodesualinhaparaafastaraformaçãoinimigadeseucentroeabrirumespaçoatéseucoração.Mas,comtantossoldados persas além de suas linhas para ambos os lados, ele teria de tentar algo que nenhum outrocomandantenahistóriafizera.Agora,elepartiucomsuaforçadecavalariadoladodireitodesualinha–nãoemdireçãoaospersas,masparaleloasuasprópriasforças,indomaisemaisparaadireitadocampodebatalha,semnuncaentraremcontatocomoinimigo.IssodeveterparecidoridículoparaDário,comose o rei macedônio estivesse esperando dar a volta em torno de suas forças superiores. Alexandre,porém, tinhaumplano.Seelepudessedesviarumapartegrandeosuficientedoexércitopersadeseucentro,poderiacriarumabrechanaslinhasdeles.Nomomentoqueissoocorresse,eleiriadisporseuscavaleirosemumcírculoaoseuredorecorreriadevoltaparaaaberturaantesqueossoldadospersasqueoperseguiampudessemvoltar.

Havia tanta coisa quepodia dar errado comesseplanoqueAlexandreprovavelmente tentounãopensarnasconsequênciasdeumpossível fracasso.TudodependiadeDárioenviarhomens suficientesatrásdeleparadiluirocentropersa.EntãoAlexandreteriadetrazersuacavalariadevoltacomrapidezsuficiente para derrotar o inimigo que o perseguia. Se ele pudesse fazê-lo, ainda teria de abrir seucaminhoàforçaatravésdeumamassadesoldadospersasparaatacarDáriodiretamente.Durantetodoessetempo,asforçassuperioresdoGrandeReiestariamatacandoorestodeseuexércitocomtudooquetinham.EraabsolutamenteessencialqueParmêniomantivessesuastropascoesassobcondiçõesadversaspor tempo suficiente para queAlexandre conseguisse abrir um buraco nas linhas persas. SeDário serecusasseamorderaisca,Alexandrenãopudesseromperalinhadelesoualinhamacedôniasepartisse,todosiriammorrer.

FelizmenteparaAlexandre,tãologoDáriooviunapontadireitadocampodebatalha,eleenviouBessosesuacavalariaatrásdele.OGrandeReitemiaqueAlexandrefossecapazdealcançarapartedaplanície não nivelada durante os dias anteriores; nesse caso, seus próprios cavaleiros poderiam não

conseguirenfrentarosmacedônios.Quandoelesestavamseaproximandodabordadocampo,ospersaspassaramàfrentedeAlexandreecomeçaramasemoveremtornodele,àsuadireita,ameaçandoatacá-loportrás.Emresposta,AlexandreordenouaseusmercenáriosgregoseàcavalariapeôniadeAristonqueatacassemBessoseseushomensemumesforçofuriosoparamantê-losengajadosnoladomaisdistantedocampodebatalha.

Enquanto isso,Dário lançou sua forçaprincipal contra a esquerdamacedônia.Oplanopersa eramandaràfrenteoscarrosceifadores–veículosmortaiscomlâminaspresasemsuasrodas–pararasgaroinimigoelançaraslinhasemconfusão,abrindoumespaçoparasinoexércitomacedônio.OqueDárionãosabiaeraqueAlexandretinhatreinadoseushomensdurantesemanasparaenfrentaressasmáquinasterríveis. Quando as carruagens se aproximaram, os trácios na linha de frente deram uma saraivadamortal de dardos contra os condutores, matando-os enquanto ainda se aproximavam. Outros foramcapazesdearrebatarasrédeasquandooscarrospassaram,jogandoospilotosparabaixo.Aquelesquepassavampelostráciosdescobriramqueainfantariamacedôniaordenadamenteseafastavaparadar-lhespassar,apenasparafecharnovamentealinhaatrásdeles.Nãoeraumplanoperfeito,jáquealgunsdoshomens de Alexandre foram eviscerados pelas lâminas giratórias, mas as baixas foram relativamenteleves. No entanto, os carros eram apenas a vanguarda do ataque persa. Logo números enormes decavalariagolpeavamaslinhasmacedônias,seguidospelainfantaria.OshomensdeAlexandreàesquerdaaindaestavammantendoaslinhas,masospersasestavamameaçandorompê-lasaqualquermomento.

Por fim,Alexandreviuoque esperava:umenfraquecimentodo centropersa.Eleordenoua seushomens para virar bruscamente para trás e atacar a abertura com uma formação em cunha.As forçaspersas à direita do campo de batalha foram mantidas no lugar por mercenários gregos e peônios,deixando o rei livre para correr diretamente paraDário. Com um grito de batalha, Alexandre e seushomens voaram em direção ao Grande Rei, avançando nas linhas persas. Dário nem sonharia queAlexandreseriacapazderompersuasdefesascomofizeraemIsso,masagoraviaojovemreimacedôniolutandoparaabrircaminhoatravésdelançaseespadasparachegaratéele.Foiumalutabrutalemambosos lados, com os nobres persas dando suas vidas para manter os macedônios longe de Dário. MasAlexandreestavaavançando,eseushomensseaproximavamtantoqueoGrandeReiordenouparaseucocheirodarmeia-voltaefugirdocampodebatalha.

Nestemomentofeliz,AlexandrerecebeuanotíciadequeParmênioeosseushomensestavamemgraveperigo.OspersassobocomandodosátrapababilônicoMazaeotinhamatravessadoalinha,comosbáctrios e indianos logo atrás. Eles tinham atravessado completamente seu exército, chegando até ocomboiodebagagemnaretaguardamacedôniaeestavamliberandoosrefénspersas,commuitosdessesprisioneirosseunindoparamatarseuscaptores.Maisimportante,oshomensdeParmênioestavamsendoabatidos e precisavam de ajuda. Alexandre encarou uma difícil decisão. Se perseguisse e capturasseDário,seriaumtremendogolpenospersas.MasseeleperseguisseoGrandeRei,metadedeseupróprioexércitopereceriacomabatalhaaindasedesenrolando.Alexandrenãoteveescolhaanãosermudarsua

direçãoeirajudarParmênio,terminandoporcercarematarosatacantespersas.QuandoeleeParmêniotinhamdestruídooquerestavadaresistênciapersa,oGrandeReijáestavamuitolonge.

Osmacedôniosforamvitoriososemumadasmaioresbatalhasdahistória.ComoosfragmentosdetábuasdaBabilôniaregistraram:

Nodia24domêsUlulu...Napartedamanhã,oreidomundo...Eleslutaramentresieumagrandederrotadastropas...Ossoldadosdoreipersaoabandonandoeàssuascidades...ElesfugiramparaaterradeMédia.

Ospersastinhamperdidodezenasdemilharesdehomens,eAlexandrecapturararicosespólios–sem mencionar alguns elefantes. As perdas macedônias foram, em comparação, leves, apesar deHeféstion e muitos dos comandantes estarem gravemente feridos. Muitos de seus cavalos tambémmorreramnocombate.Mas,alémdeumtriunfomilitar,omaiorprêmiodeAlexandreeraaglória.Elearriscoutudoeganhou,derrotandoemumabatalhaabertaomaiorexércitopersajáreunido.NaverdadeelenãotinhamatadooucapturadooGrandeRei,masahumilhaçãodeserexpulsodecampomaisumavez fez de Dário um governante severamente enfraquecido. O caminho para a lendária cidade deBabilôniaestavaaberto,comariquezadeSusaePersépolisàsuaesperapoucomaisadiante.AlutapelaPérsiaaindanãohaviaterminadoeoutroscertamenteselevantariamparadefenderocoraçãodoimpérioeasricasterrasdooriente,masaincrívelglóriarealjátinhapassadoparaAlexandre.

Ao longo da campanha de Alexandre, estivesse ele no Egito,Mesopotâmia ou Índia, havia um fluxoconstantedemensageirosentreoacampamentomacedônioeorestodeseuimpério.DespachosdacasadesuamãeemPelaeramespecialmentefrequentes,mashaviatambéminstruçõesparaváriossátrapasecomandantesmilitares,cartasaaliadosecidadesestrangeirasepropagandaproduzidapelosobrinhodeAristóteles, Calístenes, para as cidades gregas. Onde quer que Alexandre estivesse passava a ser acapital efetiva de seu reino. Sua habilidade para controlar milhões de súditos dependia do seuconhecimento de eventos locais, indo desde a última safra de grãos em Cirena até relatórios demovimentos tribais ao longo do Danúbio. Da mesma forma, era essencial que todas as provínciassoubessemondeoreiestava,oqueestavafazendo,equeseuexércitoestavaemumalutabem-sucedidacontraseusinimigos.Vitóriasemumapartedoimpérioserviamparadesencorajarproblemasemoutra.

Assim, quando chegou ao mar Egeu a notícia de que Alexandre tinha derrotado Dário emGaugamela, os cidadãos da Grécia ficaram horrorizados. A maioria esperava que o Grande Rei

obliterariaAlexandreeremoveriaaameaçamacedôniaparasempre.ALigadeCorintoseriafelizmenteesquecidaetodasascidadeshelênicaspoderiamvoltarabrigarumascomasoutrascomotinhamfeitodesdetemposimemoriais.MascomAlexandrevitorioso,parecianãohaverqualquermaneiradeafrouxaroapertomacedôniosobreaGrécia.

Não que alguns não estivessem dispostos a tentar. Mesmo antes de Gaugamela, o comandantedesignadoparaaTrácia,umexperienteeespirituosolíderchamadoMemnon, lançouumarebeliãoqueincitouastribosdasmontanhasalestedaMacedônia.MemnonreuniuumexércitograndeeagressivoqueforçouoregentedeAlexandre,Antípatro,amarcharcontraelecomtodosossoldadosasuadisposição.OreiAgisdeEspartaestavaobservandooseventosnaTráciacomatençãoedecidiuqueaqueleeraomomento de emitir um chamado para os gregos se unirem e se libertarem do jugo macedônio.Mensageiros forammandadosaAtenaseTebas,porém,comodecostume,amaioriadoscidadãos foireticentesobrepegaremarmas.Osatenienses,emparticular,hesitaram,privandoAgisdeapoionavalvital.Oreiespartanoconseguiuagitaralgumascidadesaseguirsuabandeira,masamaioriadosgregosse contentou em esperar nos bastidores e ver se os espartanos teriam qualquer sucesso antes de secomprometer.

Assim que Antípatro recebeu a notícia do levante espartano, ele fechou um acordo de pazrapidamentecomMemnonnaTráciaemarchoucomseushomensparaosulatéaGrécia.Mesmocomaflorda juventudemacedôniano leste seguindoAlexandre,Antípatroainda tinhaquarentamil soldadossob seu comando, incluindomuitos gregos leais –mais de duas vezes o número servindo aAgis.NaMegalópolis,anortedeEsparta,asduasforçasseencontraramparaumconfrontosangrentoquematoumilharesdepessoasemambososlados.Antípatroestavadeterminadoaacabarcomaresistênciagregadeumavezportodas,masAgisestavatãoresolutoquantoeleemrestauraraliberdadeparaasuaterra.Quandoabatalhasevoltoucontraele,o reiespartano foiparaa linhade frentedecombatecontraosmacedônioscorajosamente,comoseusantepassadosquelutaramcontraospersasemTermópilas.Mas,com inúmeros ferimentos, ele foi finalmente carregado para fora da batalha por seus companheiros.Mesmoassim,o inimigoestavacercandoosúltimosespartanos.Agisordenoua seusamigosparaquefugissemdamelhormaneiraquepudessematravésdaslinhasinimigas,masquedeixassemcomeleumaespada. Seus ferimentos eram tão graves que elemal conseguia ficar em pé quando osmacedônios ocercaram, mas ele lutou de joelhos, cortando qualquer soldado de Antípatro que se aproximasse.Finalmente,oúltimodosreisnobresdeEspartafoimortoporumgolpedelançaepereceunocampodebatalha.

ApósabatalhadeGaugamela,DáriofugiuprimeiroparaacidadevizinhadeArbela,masapenasporumbreveperíodo, jáquesabiaqueAlexandreviriaatrásdele.De lá,virou-separa leste,penetrandonasmontanhasemdireçãoàantigacapitaldeEcbátana.EssacasadeveraneiodoGrandeReificavanotopode uma alta cidadela com um magnífico palácio adornado com ouro, prata e madeiras trabalhadas.

EcbátanatambémestavanaestradaprincipalqueligavaaMesopotâmiaàsprovínciasdaregiãocentraldaÁsia.Conformeviajavapelointerior,Dáriocoletavasobreviventesdabatalha.AcavalariabactrianasobocomandodeseucompatriotaBessosestavacomeledesdeoinício,assimcomoosseusparentesmais próximos e suaguardapessoal, conhecida comoosLanceiros dasMaçãsDouradaspelas pontascomformatosdefrutosnaextremidadedesuasarmas.Doismilmercenáriosgregostambémsejuntaramaele, liderados por seus capitães Patrono e Glauco. Eles sabiam que não seriam bem-vindos noacampamentodeAlexandreporcausadesuatraiçãoàcausahelênica.

NosarmazénsdeEcbátana,Dárioarmoutodosossoldadosquehaviamperdidosuasarmaseenvioumensageiros às tribosvizinhas exigindo soldadospara continuar a luta.Ele tambémenviou cartas aossátrapasdaÁsiaCentralparaquereafirmassemsualealdade.Seuplanoerapassara lesteatravésdosdesertos e montanhas de Pártia, Báctria, Sogdiana e as fronteiras da Índia para empreender umacampanhadeguerrilhacontraosmacedônios.Dárioasseverouaseusseguidoresqueelesestavamlongede ser derrotados. Alexandre tinha tomado a costa do Mediterrâneo e estava marchando através daMesopotâmia,masmetadedoImpérioPersaaindaestavaintacto.Dárioliderariapessoalmenteseubandode guerreiros nômades emgloriosas batalhas contra os invasores estrangeiros. Eles iriamviver comoseus ancestrais antigos, cavalgando e dormindo sob as estrelas. Persas não precisavam de palácios eriquezas. Que os macedônios se saciassem nas prostitutas da Babilônia e desperdiçassem suamasculinidadeaocomeruvasdescascadasporperfumadoseunucos.

OsseguidoresdeDárionãoestavamnemumpoucoexcitadoscomaperspectivadeumainsurreiçãosemfimtravadaapartirdecavernasealdeiasmontanhosas isoladas.ElesnãopodiamacreditarqueoGrandeReidebomgradoentregariaasriquezasdaBabilôniaedacapitaldeinvernopersadeSusaparaAlexandre.Eleaindanão tinhaplanospara lutarporPersépolisepelocoraçãodaPérsia.ApesardasgarantiasdeDáriodequeasguerraseramganhascomhomenscorajososeaço,nãocidadeseouro,osnobresdoimpériotinhamseacostumadoaumavidadeprivilégioeluxo,dominandoseussúditos.Porissonãoerainteressanteparaelestornarem-sederepenteumbandodeguerreirospobresemaltrapilhos,masheroicos,comendocarnedebodemeiocozidanasterrasdeBáctria.Elesmantiveramsualealdadedefachadanomomento,masdevetersidoemEcbátanaquemuitosdosoficiaiscomeçaramaconversarentresi–e,especialmente,comBessus–sobreanecessidadedeumnovoGrandeRei.

Dário estava com tanta pressa de deixar Arbela e fugir para Ecbátana que deixou para trás umabundanteestoquedecomida,joiaseumafortunaemprata.Alexandreachoutudoissonodiaseguinteetransportouemvagõesparaseuacampamento,pertodocampodebatalha.Elerapidamenteconduziuritosfúnebres solenes para seus soldados caídos, mas o cheiro de milhares de cadáveres persas emdecomposiçãoaosollevouamarchaemdireçãoàBabilônia,assimqueoúltimosacrifíciofoifeitoparaosdeusesdosmortos.

Alexandre estava ansiosopara alcançaro suldaMesopotâmia,mashaviadignitários locaisparareceberemaravilhasparaveraolongodocaminho.AestradaparaaBabilônialevouosmacedôniosao

longo do Tigre, através de campos que tinham sido cultivados desde que os primeirosmesopotâmiosdescobriramaartedaagricultura,milêniosantes.Elespassaramporcidadesantigasondeaescritafoiinventadaeocursodasestrelasmapeadopeloscéusnaépocaemqueosantepassadosdosgregosaindaerampastoresnômades.

Emuma cidade, foimostrada ao rei uma poça de betume borbulhante que formava uma pequenapiscinanodeserto.EssepetróleoeraumagrandenovidadeparaAlexandre,quetinhalidosobreolíquidoemHeródoto,masnuncatinhavistoissoporsimesmo.Haviapoucasfontesdeprodutospetroquímicosdomundo do Egeu, onde o aquecimento e a energia eram fornecidos quase que exclusivamente pelaqueimademadeira.MesmonaMesopotâmia,opetróleoerausadoparaselarbarcos(comonahistóriabíblicadeNoé)oucomoargamassanasparedes,nãoparausarcomofontedecaloroucozinhar.

Oscidadãosdacidadericaembetumeestavamansiososparaimpressionaroreie,assim,levarambaldes do líquido, derramando um rastro de alcatrão pegajoso ao longo da rua que levava até seusaposentos. Quando a escuridão caiu, eles acenderam uma das extremidades, perto de Alexandre. Eleassistiu um rastro flamejante surgir instantaneamente na noite escura,movendo-semais rápido do quequalquerfogoqueelejátinhavisto.Eleentãoandouaolongodocaminhoiluminadoparaseusaposentos,seguindoumalinhacontínuadechamas.

Oreiestavatãoimpressionadoporesselíquidoqueumdosseusassistentesdebanho,umateniensechamadoAtenofanes,sugeriuqueoaplicassemnoserventedomésticochamadoEstéfanoparaveroqueaconteceria se queimasseumcorpohumano.O jovemestava ansiosopara agradar e debomgrado seungiucombetumeparaoexperimento.Alexandrenãopodiasertãotoloapontodepensarqueissoseriainofensivoparaorapaz,masacuriosidadedeleevidentementesuperoutantoasuacompaixãoquantoseubomsenso.QuandoEstéfano,coberto,tocouumalâmpadaporperto,explodiuemchamas.Oreivooudesua cadeira e tentou apagar o fogo,mas aquilo não se parecia comnenhumoutro incêndio que ele játivessevisto.Mesmoospotesdeáguaparaseubanhodepéconvenientementeàmãonãoforamcapazesde apagar as chamas.O que havia começado como um experimento científico humorístico deixou umpobrejovempertodamorte,cobertocomqueimadurashorríveis.

Alexandre continuou a marcha para o sul em direção ao Tigre, passando por Ashur e Takrit,deixandoointeriordaAssíriaeentrandonaterraamplaefértildaBabilônia.DizemqueaspastagensentreoTigreeoEufrateseramtãoricasemgramíneasnutritivasqueosrebanhosnaáreatinhamdesercontidosoucomeriamatéamorte.NosuldaMesopotâmia,osdoisgrandesriosestavamaapenasalgunsquilômetrosdedistância,porissofoifácilparaAlexandrecruzarapartirdasmargensdoTigreaoestedoEufrates.EmalgumlugaraonortedaBabilônia,osmacedôniosviramumbelocortejoaproximando-se deles. Mazaeo, sátrapa da cidade, estava à frente dele. Havia sacerdotes de todos os templos efuncionários principais carregando presentes fabulosos para o novo rei.Mazaeo, que poucas semanasantes havia conduzido suas tropas contra Alexandre em Gaugamela, prostrou-se diante do seu novosenhor,juntoaosfilhoscrescidos.Parmênio,emparticular,deveteransiadoporempalaressetraidorem

um poste depois de perdermuitos de seus homens para o persa na batalha, mas Alexandre eramaiscircunspecto. É quase certo que o encontro do rei e do sátrapa tinha sido precedido por dias denegociação. Se não, é improvável que Mazaeo teria tido coragem de arriscar sua vida aparecendoperanteAlexandre.

Mazaeoera,acimadetudo,umhomemmuitoprático.ElesoubeassimqueDáriofugiudocampodebatalhaqueosdiasdoImpérioPersaestavamcontados.Alexandreeraagoraohomemmaisimportantedomundo–eMazaeoqueriatercertezadequeelesestavamnomesmolado.Muitosoutrospersasdevemterseguidoomesmocaminho,masosátrapadaBabilônialiderouaomudarsualealdadeparaoreidaMacedônia. O que Mazaeo tinha para oferecer a Alexandre era a cidade mais rica do mundo. OsmacedôniospoderiamtertomadoaBabilôniaàforça,masteriasidoumenormeesforço.Muitomelhorevitar outro cerco como o de Tiro, e receber a cidade como um presente. O único preço eramanterMazaeocomogovernadordaBabilônia.OfatodeAlexandreconcordarcomesseacordoprovaquesuaguerracontraospersasjátinhamudadodeformafundamental.

Atéesseponto,oreimacedôniofizeraumacruzadaemterrasestrangeiras,arrancandopedaçosdoImpério Persa e somando-os a seus próprios domínios. Mesmo no Egito, os governantes nativosnomeados por ele eram figuras sob domínio grego ou macedônio. Mas Mazaeo era um verdadeirosátrapa,comautoridaderealsobreacidademaisimportantenoreinodeAlexandre.Oreinãoeraboboedesignoumacedônioscomocomandantesdasunidadesmilitaresnaárea;entretanto,omerosurgimentodeMazaeomarcavaumaextraordináriamudançadepolítica.Alexandrenãoestavamaistentandoconquistara Pérsia e matar Dário – ele próprio era agora um Grande Rei, com todos os privilégios eresponsabilidades do cargo. Para governar asmuitas terras de seu império, ele precisaria de homensexperientescomoMazaeo,queconhecessemalíngua,acultura,opovoeapolíticadecadaprovíncia.Durantedois séculos,ospersashabilmentegovernaramomaior reino já conhecido.Seus funcionáriostreinadosecapacitadosseriamessenciaisparaAlexandre–seelepudesseganharalealdadedeles.Aoagraciar abertamenteMazaeo como controledeumacidade tão importante, o rei estava enviandoumsinal inconfundívelparaaquelesque já tinhamservidoDáriodequeonovosenhorde suas terraseramisericordiosoerazoável.Casosejuntassemaelevoluntariamente,poderiamreceberrecompensasporseusserviços.

Ao favorecer tais administradores, mesmo acima de seus próprios compatriotas, Alexandre nãoestava, de modo algum, abandonando suas raízes macedônias; em vez disso, era essencial que elecomeçasseapensarnopoderdeumamaneiraradicalmentenova.SeureinonãoseresumiamaisapenasaMacedôniaeGrécia;era,agora,umimpérioverdadeiramenteinternacional,abrangendotrêscontinentesedezenasdereinosdistintos.Trácios,lídios,caríos,frígios,capadócios,sírios,fenícios,judeus,árabes,egípciosebabilôniosestavamagorasobseugovernodiretocommedas,elamitas,pártios,báctrios,citaseindianosaindaporvir.Apesardemuitosdosseuspartidáriosmacedôniosresistiremcomveemênciaaessasmudanças,Alexandrequeriafazê-losverqueosistemafeudalusadonogovernodesuaterranatal

era totalmente inadequado para governar um vasto império. Se quisesse ser bem-sucedido em suasgrandes ambições, ele teria de integrar funcionários nativos em seu governo imperial, assim como ospersas haviam feito. Enquanto marchava em direção à Babilônia, ele sabia que os dias do governomacedôniodeseupaitinhamacabado:começavaoimpériomacedôniodeAlexandre.

Babilônia era uma cidade enorme, com mais de dois mil anos de idade quando Alexandre seaproximoudeseusmuros.Segundoalenda,foifundadanopassadodistantepelarainhaSemíramis,queconstruiudiquesmaciçosparacontrolarasinundaçõesquevarriamregularmenteoEufratesapartirdonorte.Heródotoafirmavaqueacidadetinhaaformadeumquadrado,commaisdevintequilômetrosemcadaumdeseuslados,dandoasuasmuralhasumaenvergadurademaisdeoitentaquilômetros,emboraonúmeroverdadeirofossecertamentemenor.Umfossoprofundoformavaoseulimiteexterioraoladodaprópriaparede,oqueteriasidodemaisdevintemetrosdelarguraemaisdenoventametrosdealtura.Notopodetodooperímetrodamuralhahaviaumapassagemlargaosuficienteparaumacarruagemdequatrocavalospassar.Foiditoquecemportasdebronzelevavamparadentrodacidade,masnenhumaentradaeramaisespetaculardoqueafabulosaPortadeIshtar,compostaporcentenasdeazulejosazuisdevidrodecoradoscomtourosedragõesdourados,tudorodeadoporfaixaserosetasdecoradas.

OEufratesdividiaacidadeaomeio,mashaviaumaponteparaconectarosdoislados.Aocontráriodemuitas cidades antigas que tinham crescido a esmo ao longo dos séculos, Babilônia foi planejadacomoumagrade,comruasretasquecorriamemparaleloouemânguloretocomorio.Asmilharesdecasasno interiordasmuralhas tinhamentre três equatroandarese eram intercaladascomempresaselojasquevendiamdetudo,desdesedachinesaatéâmbardoBáltico.Noladoorientaldacidadeficavaumasegundamuralha,cercandoopalácioreal,eoutraaindaprotegendooziguratecentral,umapirâmideíngremecontendoo templodeBel-Marduk,odeusprincipaldaBabilônia.Ozigurateera tãoaltoqueseus arquitetos incluíram um abrigo nametade do caminho para permitir que os peregrinos pudessemdescansarna escalada.Nacúpula ficavaum temploque sóos sacerdotespodiamentrar.Dentrohaviaumaenormecamacobertacomosmelhorestecidosaoladodeumamesadeouro,mas–aocontráriodamaioriadostemplos–nenhumaestátuadoprópriodeusocupavaosantuário.Ninguémjamaisdormiunacama,excetoumamulherqueeraespecialmenteescolhidaparaseranoivadeBel-Mardukporumanoite.

Mais demil anos antes, a cidade tinha sido governada porHamurabi, que compôs o seu famosocódigo de leis. Esse código foi uma influência importante emmuitas culturas do OrienteMédio nosséculosseguintes.Emumaesteladepedrasobafiguradodeussol,Shamash,foramesculpidasasmuitasleisquegovernavamopaís.AjustiçadeHamurabierasimplesedura:

Seumhomemdestruirumolhodeoutrohomem,entãosedestruiráoolhodoagressor.

Seumhomemarrancarodentedeoutrohomem,entãosearrancaráodentedoagressor.

Mas tambémhaviamisericórdianocódigo:“Seaesposadeumhomeméapanhadaem falsidadecomoutrohomem,queprendamosdoisejoguem-nosnaáguaparaseafogarem.Masseomaridopreferirpouparsuaesposa,oreipodeconsentir.”

OreinodeHamurabideu lugaraoImpérioAssírio,edepoisaosneobabilônicos,sobgovernodeNabucodonosor, um grande construtor que restaurou a cidade à sua glória antes de os persasconquistaremaMesopotâmia.Osnativoshaviamficadoprofundamenteressentidoscomosinvasoresdoleste por elesmostrarem pouco respeito pela religião antiga daBabilônia. Como noEgito, os persasconsideravam amais rica cidade poucomais do que um tesouro a ser pilhado.Xerxes removeu umaestátuadeouromaciçodeBel-Mardukdotemplo,matandoosacerdotequetentoudetê-lo,ederreteu-aparacunharmoedaseassimfinanciarsuasguerras.Xerxesofendeuosbabilôniosemumaescalaaindamaiorquando,maistarde,destruiugrandepartedotemploapósumarebeliãonacidade,deixandoapenasumaruínadesuaantigaglória.

Alexandre, por outro lado, estava determinado a mostrar respeito pela religião e tradição daBabilônia,emboratambémestivessecauteloso.Eledeuordensestritasaseushomensdequenãodeveriahaver saques e que nenhum soldado macedônio deveria entrar em uma casa babilônica sem serconvidado.OreiesperavaconquistaraBabilôniapacificamenteemanterboasrelaçõescomosnativos,mas estava preparado para eventuais problemas. Assim, com as muralhas lotadas com milhares dehomens,mulheresecriançasjogandofloresparaossoldadosabaixo,Alexandreentrounacidadenaquelebrilhante dia de outono pela Porta Ishtar liderando suas tropas em formação de batalha. Não houvehostilidadedoshabitantesque,comoosegípcios,demonstravamprazeraoverospersasdemovidosdopoder,mesmosemsaberaindaquetipoderegrasosmacedôniosimporiam.Emvezdelançaseflechas,havia guirlandas e perfumes, seguidos por presentes preciosos como incenso e gaiolas com leões eleopardos.Ossacerdotesnativoscantavamhinosemlínguasantigasparasaudaronovorei,enquantoamúsicaenchiaoar.Aturbadecidadãosjuntou-seàprocissãoatrásdossoldados,comoseaentradadoexércitofosseumagrandefesta.AlexandrenuncatinhavistonadaquesecomparasseàBabilônia.ParaseushomensdasaldeiaspobresdaMacedônia,eracomoseelestivessementradoemoutromundo.

OreifoiprimeiroaotemplodeBel-MardukeordenouqueosdanosqueXerxesfizeraaorecintosagrado fossem reparados. Então, seguindo cuidadosamente as instruções dos sacerdotes, prestousacrifício ao deus, cercado por nativos aplaudindo. Depois, ele e seus oficiais retiraram-se para opalácio, no extremo norte da cidade, perto da Porta de Ishtar e ali estabeleceram uma vida de luxoesplêndidapelomêsseguinte.EleficoumaravilhadocomumpilarnopaláciolistandoosrequisitosdojantardacomitivarealdeDário, incluindodezenasdebolosdemel,centenasdealqueiresdefarinha,barrisdeóleodegergelimevinagre,ecestasdecardamomopicado.Alexandreordenouqueainscriçãofossedestruídaparamostrarumarupturacomohábitopersadedesperdícioedisseaseusoficiaisqueaquelesqueseentregavamataisextravagânciaseramrapidamentederrotadosembatalha.

Com a sua cópia de Heródoto na mão no dia seguinte, Alexandre visitou a cidade estranha e

maravilhosa.Quando ele passavapelas ruas, notouqueos familiares e amigos transportavampessoasdoentesparaaspraçaspúblicasedeixavam-nasláparaconversarcomostranseuntes.Osbabilôniosnãoconfiavam em médicos, mas confiavam nos conselhos de estranhos, que abordariam o doente eofereceriam um remédio.Muitos tinham sofrido da mesma doença e aprendido um tratamento eficaz,enquanto outros haviam ouvido falar de uma cura em outro lugar. Dada a natureza internacional dacidade,comvisitantesdequasetodasasterras,nãofaltavasabedoriamédicaecharlatanismodisponívelparaosenfermos.

UmdosprimeiroslugaresvisitadospeloshomensdeAlexandre,senãopeloprópriorei,devetersidootemplodadeusaIshtar,conhecidapelosgregoscomoAfrodite,quecomandavaosaspectossexuaisdavida.EraumaregrainquebrávelnaBabilôniaquetodasasmulheresdacidadedeveriam,emalgummomentodavida,oferecer-seaumhomemnotemplocomoumatodeadoração.Mulheresricasepobresvinhamparaorecintosagradoesentavam-secomgrinaldasdecordasemsuascabeçasparamarcarsuadisponibilidade. Visitantes iam e vinham entre asmulheres, procurando uma devota atraente. Quandoencontravamamulhercerta,elesatiravampratanocolodelaeachamavamparaviremnomedadeusa.Umsacerdoteàesperarecolheriaodinheiroparaotesourodotemploeescoltariaocasalparaumquartonas proximidades do templo. As devotas não podiam recusar homem algum, de modo que um pobrepastor vindo do campopoderia desfrutar dos favores de umadamanobre da corte, pelomenos nessaocasiãoúnica.Asmulheresbonitasnuncatinhamdeesperarmuito,masaquelasnãotinhammuitoapelopodiam se sentar no pátio do templo durante anos antes de serem escolhidas. Escritores gregosconservadoresinformavamquetodooempreendimentonãopassavadeprostituiçãoemlargaescala,masparaoscidadãosdaBabilôniaeraumatodedevoçãotãogenuínaquantoosacrifíciomaissoleneparaAtenaouZeus.

Alexandre não perderia também os Jardins Suspensos da Babilônia que, bem como a GrandePirâmidedeGizé, foiconsideradoumadasmaravilhasdomundoantigo.Séculosantes,umreiassírioquegovernavaaBabilôniatinhaconstruídoosjardinsparasuaesposaestrangeira,quesentiasaudadesdasplantasedosbosquesdesuaterranatal.Lá,nomeiodeumacidadenodeserto,oreiconstruiuumasériedeplataformaselevadasacimadas ruasapoiadasporcolunasmaciças.Toneladasde solo foramlevadas para os terraços por um exército de escravos e a água foi continuamente canalizada do rio,sugadapormeiodeenormeshélicesparacircularpelosjardins.Árvoresfrutíferas,palmeiraseconíferasforamplantadasportodaparte,crescendoemumaflorestavivanoaltodacidade.Nocalormaisintensodoverão,osvisitantespodiampercorrerosbosquesfrescosefazerpiqueniquenasombrasobreagramaexuberante.

***Como sempre,Alexandre parece ter sentido um interesse em assuntos religiosos que ia alémdamerapolíticadeseintegrarcomosmoradores.HavianaBabilôniaumaparteespecialdacidadeentregueaos

caldeus, os antigos sacerdotes-filósofosdaMesopotâmia famosospor seu estudoprecisodas estrelas.Seusregistrosdeeventosastronômicossupostamentedatavamdemilharesdeanos,mascomoelesforamregistradosemumaescritacuneiformedesconhecidaparaomundogrego,oreitevedeaceitarapalavrados sacerdotes sobre o assunto.Diferentemente damaioria dos sistemas numéricos, amatemática doscaldeuserabaseadanonúmerodesessenta,emvezdedez–umaformademedirotempoeoespaçoquepassouparaposteriorescivilizações,comoahoradesessentaminutos,ominutodesessentasegundoseocírculode360graus(seisvezessessenta).MuitoantesdeAlexandre,osbabilônios tinhamdescobertocomousarfraçõescomplexas,equaçõesquadráticas,eoqueviriaaserconhecidocomooteoremadePitágoras.MuitosdosavançosgregosposterioresnamatemáticanaverdadeforamderivadosdoencontroqueaconteceunaBabilônianaqueleoutono,comachegadadosmacedônios.Comooscaldeustambémeramespecialistas emadivinhação,Alexandre levouváriosdeles consigopelo restode suacampanhaparalerossinaisdoseventosvindouros.Orei tambémdeveterfaladocomelessobreseuspontosdevistaarespeitodosdeusesedaorigemdomundo.Sefoiassim,eledeveteraprendidoquehaviaumanotávelsemelhançaentreosmitosbabilônicosdecriação,comsuashistóriasdegeraçõessucessivasdedeuseslutandoentresipelocontroledouniverso,eoscontosqueleranopoetagregoHesíodo,comoahistóriadeCronoscastrarseupai,apenasparadepoisserviolentamentedepostoporseuprópriofilho,Zeus.

MasAlexandrenãopodiagastartodooseutemponaBabilôniavendolugaresevisitandoestudiososlocais.Haviatambémnomeaçõesaseremfeitaseassuntosmilitaresaseremresolvidos.CercadequinzemilnovosrecrutastinhamacabadodechegaràcidadeapósumalongamarchadaMacedônia.Issoincluíacavalariae infantariaenviadasporAntípatroe lideradasporAmintas,ocomandanteveteranoenviadoparaaMacedôniaporAlexandremuitosmesesantesparaque trouxesse tropasadicionais.Orei ficoumuitodecepcionadoporAmintasnãoterchegadocomossoldadostãonecessáriosantesdabatalhadeGaugamela,mas sabia que haveriamuitas oportunidades de luta ainda por vir.O comandante tambémtrouxe com ele cinquenta filhos de líderes nobres macedônios para servir como pajens reais. Essesrapazesatenderiamàmesareal,assistiriamoreinacaçaenaguerra,eficariamdeguardadoladodefora de seus aposentos à noite. Era uma posição de honra para jovens ambiciosos, e serviria comoimportantetreinamentodecampoparafuturoslíderesmacedônios.

Antesdedeixaracidade,AlexandreapontouAgatondacidadedePidna,nacostaMacedônia,comocomandantedacidadelanaBabilôniacommilhomenssobseucomando.Ocomandogeraldeassuntosmilitares na Babilônia foi atribuído a outro macedônio, Apolodoro de Anfípolis, commais dois milsoldados e dinheiro para contratar mais. Asclepiodoro, provavelmente grego, foi encarregado dacobrança de impostos da província, enquanto o ex-sátrapa persa Mazaeo foi reconfirmado no seugabineteanterior.Paramanteroexércitofeliz–etalvezmantê-lolongedosprazeresdacidade–eledeuacadaumde suacavalariamacedôniaoequivalenteaumanode saláriocomoumbônus.Cavaleirosestrangeirosreceberamquaseamesmaquantiaesoldadosdeinfantariamacedôniosembolsarammaisdo

queganhariamem seismeses.Alexandre nãoqueria dar a seus homensnenhummotivopara reclamarenquantocontinuassemamarcharparaaPérsia.Elessabiamquehaveriamaisparavirdeseugenerosoreinaestradaàfrente.

UmavezqueoúltimodeseussoldadosfoitiradodosbordéisdaBabilônia,Alexandrepartiucomseu exército aumentado para a capital de inverno do Império Persa em Susa. Dário ainda estava emliberdadenasmontanhascobertasdenevedeMeda,masaquestãomaisprementeparaAlexandreeraassegurarostesourosdeSusaePersépolis, tãologofossepossível.Susaeraamaispróximadasduascapitais, emais de160quilômetrosda estrada real percorria todoo caminho atéSardes, naLídia.Acidadeeratãonotoriamentequentenoverãoqueoslagartosquetentavamatravessarasestradasficavamcozidosantesdechegaremaooutrolado,masnosmesesmaisfrioseraumacidadeagradável.Aviagemlevouosmacedôniosparaonortedospântanosintermináveis,ondeasbocasdosriosTigreeEufratessereuniamnoGolfoPérsico,umaterraconhecidanaAntiguidadecomoSuméria.FoidaliquesediziaqueopatriarcabíblicoAbraãopartiuemsuaviagemparaa terradeCanaã.Os sumérios,que jáconstruíamcidadestrêsmilanosantesdeAlexandre,foramumadascivilizaçõesmaisantigasdoplaneta.Oreideveterouvidohistóriasdoscaldeus,seusnovoscompanheirosdeviagem,sobreasglóriasdaantigaSuméria.ApartirdacidadedeUruk,noEufrates,governouumGrandeRei,chamadoGilgamesh.Ahistóriapodeter sido esquecida na época de Alexandre, mas, se tivesse sobrevivido, mais uma vez ele teria sidosurpreendido por semelhanças com a literatura grega mais antiga. Gilgamesh, como o Aquiles deHomero, era parte deus e parte homem, umgrande herói buscando glória que lutou contramonstros edeuses ao ladode seu amado amigoEnkidu.ComoPátroclo, companheiro deAquiles,Enkidumorreurepentinamente, mergulhando seu amigo em profundo desespero. Mas ao contrário de Aquiles, quedescontou sua frustração no guerreiro troianoHeitor, Gilgamesh partiu em busca da vida eterna. SuabuscaporfimolevouparaailhadeUtnapishtim,umhomemquejátinhasobrevividoaograndedilúvioenviado pelos deuses para destruir a humanidade e foi recompensado com a imortalidade.Gilgameshfalhounotestequelheconcederiaavidaeterna,masasliçõesqueaprendeuforamumconfortoparaosleitorespormilênios.

AcidadedeSusaeraavelhacapitaldoreinodeElam,umaterraaosuldaMesopotâmiaqueseestendiapelasmontanhasZagrosdaPérsiaatéo leste.Tinhasidoumgrande territórioqueenglobavapartesdaPérsiaantesqueosancestraisdeCiro,oGrandeassumissemasterrasaltas.ElaserviacomooprincipalcanaldecomércioentreoOrienteeaMesopotâmiaparabens,taiscomomadeiraeminérios.OpovodeElam,comoossumérios,escreviaemtábuasdeargilaemescritacuneiformemilharesdeanosantesdeAlexandre.QuandoospersastrouxeramoselamitasdaMesopotâmiaparaseuimpério,noséculoVI,elesfizeramdasualínguaumadaslínguasoficiaisdoEstado.AlinguagemdeElameradiferentedequalqueroutranaárea,emborapossaterpartilhadoumaorigemcomumcomaquelasfaladasnostemposantigosempartesdaÍndia.Elateriasoadoaindamaisestranhaqueopersaparaouvidosmacedônios,comum

vocabulário igualmente esquisito: kapnushkir (“tesouro”) e basbas (“pato”). Em todo caso, foi umimportantemeiodecomunicaçãononovoimpériodeAlexandreeexigiuqueoreiempregasseescribasfluentesnalíngua.

Depois de umamarcha de vinte dias desde aBabilônia, o exércitomacedônio chegou aSusa.Opalácio real seespalhavaali em trêsmorros íngremesnoque seriaocenárioparaocontobíblicodeEster,enquantologoabaixodacidadelaestavaotúmulodoprofetaDaniel.DentreascaracterísticasdopaláciodoGrandeReiestavaaapadanaousaladeaudiênciaacéuabertocomdezenasdepilaresdemaisde sessentametrosdealtura.Suplicantes seaproximavamdacâmara real e subiamumasériedeescadaspassandoporimpressionantesrelevosdeourodaguardadoreieumaestátuadopróprioDárioIem tamanho maior que o natural. Tributos de todo o império foram incluídos no palácio como umlembretedoincrívelpoderdorei–cedrodoLíbano,marfimdaÍndia,paredesdecoradasporegípcios,pedras trabalhadas por gregos da costa do Egeu.Dentro do salão havia uma explosão de cores, comimagens de ouro de esfinges e leões, enquanto os capitéis das colunas eram esculpidos na forma decabeçasdetourosgigantes.Naoutramargemdorio,aoladodovastocomplexo,estavaopaláciomenordoGrandeReiArtaxerxes II, construídono tempodo avôdeAlexandre.Este rei persa construiuumaestruturamenos imponente,mas aindaopulenta, comoum refúgio às exigências intermináveis da cortereal.Umainscriçãorezavaparaqueosdeusesprotegessemeleeseupaláciocontratodoomal,equeolugar pudesse ser um paradayadam para ele. Mais tarde em persa, a mesma palavra se tornariapairidaezaepassariaparaogregocomoparadeisos,ouparaíso.

AlexandreenviaraumdeseusoficiaisdiretamenteparaSusaapósabatalhadeGaugamela,comaexigência de que o sátrapa persa local, Abulites, preparasse a cidade para se render com um avisoseveroparadeixarotesourointocado.Osátrapatinhacumpridooprometidoeagoraenviouseuprópriofilho para conhecer o rei e escoltá-lo até a cidade pelo vizinho rioQuoaspes – um importante gestosimbólico,umavezqueeradesse rioqueoGrandeReibebia.Abulitesoencontrouformalmenteparaentregar Susa e seus novos régios presentes a Alexandre: o melhor tecido púrpura, dromedários eelefantes indianos importados. Mais importante para Alexandre, o sátrapa também trouxe umimpressionantecarregamentodequarentamiltalentosdeouroeprata,dinheirosuficienteparafinanciarnãosóoexércitomacedôniocomotodooimpériopelospróximosanos.Alexandredeveterapreciadoodomadicionaldemilharesdemoedasdeourocomumenteconhecidascomodracmas,queretratavamoprimeiroGrandeReiDáriocomoumarqueiro.Orei tinhaàsuadisposiçãoumtesouromuitoalémdeseussonhos.

QuandoAlexandresubiuasescadasatéacidadeladacidadeeentrounasaladeaudiências real,olhou incrédulo para a gloriosa decoração e os despojos recolhidos durante dois séculos por todo oimpério.Elepercebeudeumladoasestátuasdedoisjovensatenienses,HarmódioeAristogíton,tomadasporXerxesduranteainvasãodaGrécia.OsjovenstinhamtramadoparaassassinarumtiranogovernantedeAtenas,masforammortose,posteriormente,elevadosaostatusdeheróis.Alexandreordenouqueas

estátuasfossemenviadasdevoltaaAtenascomseuscumprimentos–talvezcomoumcomentárioirônicosobreavisãoateniensequeelemesmoeraagoraomaior tiranode todos.Noentanto,oscidadãosdeAtenas eram gratos pelo retorno das estátuas e as colocaram ao lado do caminho que conduzia à suaAcrópole.

NooutroextremodasaladerecepçãoficavaotronodopróprioDário.Qualquerumquesesentasseali além doGrande Rei era condenado àmorte,masAlexandre fez uma demonstração públicamuitodeliberadaaogalgaropalanqueecolocar-semajestosamentenotrono.Oúnicoproblemaeraqueonovoreieramenordoqueaalturamédiadospersaseseuspésficarambalançandoacimadoúltimodegrau.Issofoiaomesmotempoconstrangedoreindigno,masospajensreaisforamrápidos,afastandooblocoeosubstituindoporumamesademaioralturaemqueAlexandrepoderiadescansarospésemesplendorreal.Oreientãonotouqueumeunucoidoso,nocanto,estavachorandobaixinho.Quandoperguntadoporqueeleestavatãotriste,oservorespondeuqueeletinhaservidopormuitotempoasrefeiçõesdoGrandeRei naquela mesmamesa e ficou de coração partido ao vê-la usada como um banquinho. Alexandreestavaprestes apedirqueamesa fosse removidaparanão ser acusadode insensibilidade,quebradeprotocolos e ofensa os deuses, quando Filotas, filho de Parmênio, pediu-lhe para parar. Era umpresságio, declarou ele, que a mesa usada uma vez pelo seu grande inimigo tornava-se agora o seubanquinho.Alexandreviua sabedoriade tal simbolismoeordenouqueamesadaqueledia emdiantepermanecesseondeestava.

Oreiseestabeleceunopalácioeviuquea famíliadeDário,queestavaviajandocomeledesdeIsso,sentia-seemcasaemseusvelhosaposentos.Elenãotinhanecessidadedearrastá-losconsigopormaistempoemsuacampanha,entãoordenouquepermanecessememSusaequelhesfossematribuídostutores para aprender a língua grega. Alexandre estava especialmente ansioso para deixar uma boaimpressãoemSisíngambres,amãedeDário,edeu-lhedepresenteumtecidofinoquetinhaacabadodechegar daMacedônia.Paramostrar seu carinho, ele até se ofereceupara enviarmulheresmacedôniasparaensinaraelaeasuasnetascomotecerumtecidoesplêndidoparasi.Oqueoreinãosabiaéqueeletinhaacabadodeinsultararainha-mãedapiorformapossível.Mulherespersasdacorterealnãofiavampanos–estaeraumatarefaparaosescravos.QuandoelesoubequeSisíngambresestavademauhumorem seus aposentos e descobriu por que, ele chamou-a pessoalmente e ofereceu suas mais sincerasdesculpas.Emseupaís,eleexplicou,rainhaseprincesas,comosuaprópriamãeeirmãs,consideravamuma honra um tecido fino como aquele. Foi preciso muita explicação, mas, por fim, Sisíngambresentendeuqueogestonãofoiconcebidocomouminsulto.

O inverno estava se estabelecendo nasmontanhasZagros, a leste, enquanto o novo ano começava emSusa.SeDáriocontavaqueAlexandrefosseesperarconfortavelmentenocalordopalácio,eledeveriatê-lo conhecido melhor. Depois de apenas uma curta estadia em Susa, Alexandre ordenou que seuexército se preparasse para marchar. Ele deixou para trás o sátrapa Abulites em seu cargo anterior,

seguindoopadrãoqueestabeleceuparaMazaeonaBabilônia,masmaisumaveznomeoumacedôniosleaisparacomandaras forçasarmadas.AlexandrehaviaconquistadoasprovínciasdoMediterrâneoeMesopotâmiaparaoseuimpério,masocoraçãodaPérsiaeasprovínciasalesteaindaestavamporvir.Atéestepontodacampanha,osnativospelas terrasondeele tinhapassadooviamcomoumpotenciallibertador, ou ao menos como um meio de expulsar os persas. Mas, uma vez que ele cruzasse asmontanhasesemovesseemdireçãoaPersépolis,nãoserianadaalémdeuminvasoremterritóriohostil.Ele sabiaqueospersas lutariamaindamaisbravamentepor sua terranatal.Atrásdeles, lançariamosbáctrios, citas e os indianos, todos entre osmelhores guerreiros domundo, também lutando por suasprópriasterras.Abatalhapeloocidentepodiatersidovencida,masapartemaisdifícildaguerraestavaapenascomeçando.

A

PERSÉPOLIS

NãoédemonstrarcoragemserumreiecavalgaremtriunfoporPersépolis?ChristopherMarlowe

poucos dias a leste de Susa, Alexandre e seu exército deixaram as planícies quentes daMesopotâmiaeentraramnasmontanhascobertasdenevedaPérsia.Esse territórioeraocupado

porumpovoconhecidocomouxiano,cujorei,Madates,eraprimodeDário.Apesardeseremparentesdafamíliareal,eleseramumpovoàparte,queconcediapassagemporsuasterrasapenasàquelesquepagassemoseupreço.CadaGrandeReidesdeCirotinhadadoouroaosuxianosparapermitirqueseushomens viajassem pelos desfiladeiros estreitos que eram o único caminho prático entre Susa ePersépolis. Era uma humilhação amarga para o rei da Pérsia pagar tributos a bandidos, mas dada anaturezainacessíveldasmontanhas,nenhumexércitojamaistinhasidocapazdesubjugá-losouexpulsá-los.

Mensageiros dos uxianos vieram até Alexandre em seu acampamento no sopé das montanhas esaudaramoreicomrespeito.Vangloriaram-sedesuasterrase–semlealdadeaqualquerum,alémdesimesmos – não tinham nenhuma objeção a sua passagem pelasmontanhas para atacar Persépolis.Mashaviaodetalhedopagamentodotributo.Elesdeixariamseuexércitoatravessarempazseelepagasseomesmo valor que o Grande Rei. Alexandre deve ter sido ummestre do autocontrole nessemomento,porquesorriuelhesdisseparaqueesperassemporelenapassagemdamontanha,ondereceberiamseupagamento.

Dárioeseuspredecessorespodemtercedidoaessesbandidosdasmontanhas,masAlexandrenãodaria início a sua marcha para a Pérsia submetendo-se a uma chantagem. Ele pretendia ensinar aosuxianosumaliçãoquejamaisesqueceriam.Oreipegouváriosdeseusmelhoressoldadoseosconduziuporumatrilhaestreitapelasmontanhas,acompanhadosporguiasdeSusa.Láeleencontrouumasériedealdeiasuxianassituadasnosaltosvales.Umaporuma,oreiasatacouduranteanoiteematoutodosqueencontrou,muitosdelesaindaemsuascamas.Ele tomouospoucosbensquepossuíam,principalmentebonscavaloseovelhas,masseuobjetivorealeraespalharoterror.

Quando foi em direção à passagem onde os guerreiros uxianos estavam guardando a estradaprincipal,eleenviouseutenentedeconfiança,Crátero,comumabrigadadesoldadosmontanhesesparaos picos acima deles, sabendo que era para onde os nativos recuariam quando ele os atingisse. Osuxianosconfiaramnoterrenoinacessíveldesuacasanamontanhaparaprotegê-loscontraos inimigos,

mas nunca tinham lidado com homens do interior daMacedônia e da Trácia. Estes soldados tinhamcrescidoemmontanhastãorudescomoaquelasemqueseencontravamagoraesesentiamperfeitamenteemcasarevirandoaspedraselajesondeascabrasselvagensviviam.

Alexandresubiu,derepente,emdireçãoaosuxianosqueguardavamapassagem,surpreendendo-oscom sua velocidade, fazendo com que fugissem para as colinas circundantes – apenas para descobrirCráteroeseushomensosesperando lá.Muitos forammortosde imediatoagolpesdeespadae lança,enquantooutrosforamjogadosdasrochasparaamorte.Poucosescaparamparaespalharanotíciadequeonovoreieseuexércitoferozeramimpossíveisdedeter.Alexandreestavalogoatrásdelescomosseushomens,destruindoaldeiaapósaldeiaeabrindoseucaminhoatravésdasmontanhas.MadatesficoutãoperturbadoqueenvioumensageirosporumcaminhosecretoaSusaparapleitearcomamãedeDário,irmãdasuasogra,afimdeintervircomAlexandreesalvarseupovo.Sisíngambresestavarelutanteemse envolver em assuntos militares, mas pelo bem da família, ela consentiu e enviou uma carta aAlexandre pedindo-lhe para poupar os uxianos da destruição. O rei, então, provavelmente ainda sesentindoculpadopelodesentendimentocomSisíngambresarespeitodatecelagem,atendeuseupedidoeperdoou Madates e os uxianos, que se renderam. Ele deixou suas aldeias restantes intactas, com acondiçãodequeelesiriamagoralhepagarcomotributocemcavalosacadaano,comcincovezesmaisbestas de carga e trintamil ovelhas. Em poucos dias,Alexandre e seus homens tinham feito o que oImpérioPersanãoforacapazderealizaremduzentosanos.

Osmacedônioscontinuaramsuamarchaparaooriente,cadavezmaisparadentrodasmontanhasgeladasque os separavam de Persépolis. A rota direta para a Pérsia passava através de um estreito elevadochamadoPortõesPérsicos,umaaberturaprecária,cercadaporfalésiasintransitáveisemtodososlados.Aúnica outra opção era um longodesvio para o sul,mas isso levariamuitos dias amais de viagem.Alexandre sabia pelos batedores que o sátrapa persa local,Ariobarzanes, esperava por ele com umaforçaconsiderávelguardandoapassagem,maselenãoacreditavaqueosnúmerosseriamsignificativos.Eles tinhamaindaavantagemdeterrenoeseriadifícildesalojá-los.Ariobarzaneseraumlídermilitarexperiente, que lutara contraAlexandre emGaugamela e ainda era leal aDário –mais precisamente,aindaeralealàPérsia.Eleestavadeterminadoaimpedirqueosinvasoresentrassememsuaterranatal.

Alexandreanalisoua situaçãoemaisumavez fezummovimento inesperado.Eledecidiudividirsuas forças, enviandoParmêniocomamaiorpartedoexércitopelocaminhomais longoparaabordarPersépolis pelo sul. Pode ser verdadequeo rei estavamais umavezbuscandoumpretexto para agirindependentementedovelhogeneral,masasuaprincipalpreocupaçãoerachegaraPersépolisantesqueospersaspudessemremovero tesouro.Aúnicamaneirapara fazer issoeraentrarcomrapidezeumaforçamínimaatravésdosfortementeprotegidosPortõesPérsicos.Ariobarzanesesperavaclaramentequeeleviesse com todo seu exércitopelo sul quandoouvisseque apassagemestavaprotegida, ganhandoassimotempoparaprepararadefesaou,pelomenos,evacuaracapital.Sabendodisso,Alexandrefez

exatamenteoopostoeabriumãodavantagemdesuasuperioridadenuméricaparaumataquearriscado.Nãoeraumplanoqueumgeneralsensatoteriatentado,mas,maisumavez,Alexandrenãoeraumgeneralsensato.

Comapenasalgunsmilharesdesoldadosmacedôniosetráciosdasmontanha,Alexandrepartiuemum ritmo alucinante até o vale que levava aos Portões Pérsicos. A abordagem foi através de umdesfiladeiro íngreme com falésias em ambos os lados.À distância, o rei podia ver queAriobarzanesconstruíra uma muralha cruzando toda a passagem. Havia um grande número de soldados persas namuralha,masAlexandreacreditavaqueseushomenspoderiamsuperá-losecolocou-osemformaçãodebatalhanapartemaisestreitadovaleumpoucoantesdamuralha.

Derepente,houveumestrondonoscumesacima,quandopedrasdesabaramsobreseushomens,quese encontravambastante próximos uns dos outros. Projéteis lançados de catapultas nas colinas acima,dardos lançados por soldados persas e flechas demilhares de arqueiros caíam como chuva sobre osmacedônios, que tentavam escalar as falésias cobertas de neve para chegar aos defensores. Mas ospenhascos eram tão escarpados que eles continuavam a deslizar sobre os soldados que vinha atrás,enquanto centenasde seus companheirosmorriamao redor.Alexandrehavia levado seushomensparauma armadilha perfeita.Ariobarzanes supostamente tinha quarentamil homens guardando a passagem,masmesmo que tivesse umquarto deste número, nenhum inimigo – nemmesmoAlexandre – passariapelasPortõesPérsicosemumataquedireto.Oreiordenouaseussoldadosparalevantaremosescudosacimadesuascabeçasemumaformaçãotartaruga,masasenormespedrasvindasdecimacontinuavamcaindosobreeles.Alexandrenãoteveescolhaanãoserordenararetirada,deixandooscorposdemuitosdosseusmelhoressoldadosmortosanteamuralha.

Alexandre não estava acostumado a ser derrotado e a vergonha pesava muito sobre ele. Oimprudenteexcessodeconfiançaquelheserviratãobemnopassadocustouavidadecentenasdeseusmaisbravoshomens.Ele considerouchamaroprofetaAristandroparaperguntar aosdeuses se eleosofenderadealgumaforma,masdecidiuqueomaisimportantenomomentoerainspirarconfiançaemseussoldadosdesanimados.Perderumabatalhaerabastanteduroparaeles,masseremforçadosaabandonaroscorposdeseusamigoseraimpensável.Odevermaiszelosamenteobservadoporqualquersoldadoeraenterrar um camarada caído para que ele pudesse viajar para omundo inferior. Alexandre sabia queAriobarzanes provavelmente lhe permitiria recolher os mortos sob uma bandeira de trégua, mas ahumilhação seria demais para suportar. Ele decidiu deixar os corpos para trás e seguir Parmênio emtorno da rota do sul ao longo de Persépolis – ou encontrar uma maneira de flanquear os persasprotegendoosPortões.

Os macedônios tinham conseguido capturar alguns prisioneiros durante o assalto e Alexandreordenou que eles fossem trazidos a sua frente. Sob a ameaça das piores e mais terríveis torturasimagináveis,eleperguntousehaviaalgumamaneiradecontornarosPortõesPérsicos.Todosbalançaramacabeça,negando,mashaviaentreelesumhomemquefalavagrego.EleeraumnativodaLícia,nosul

daÁsiaMenor,queanosanteshaviasidocapturadoeexiladoparaestecantodistantedaPérsia.TinhatrabalhadonasmontanhaslocaiscomopastoreforaconvocadoporAriobarzanesparaajudaradefenderapassagem.EledisseaAlexandrequehaviaumatrilharochosaquelevavaparatrásdosportões,maseraapropriadaapenasparaviagensfeitasnoverãoeparaapassagemdealgumasovelhas,nãoporumexércitodemilhares.Alexandreolhou-onosolhoscomoquedevetersidoumaintensidadeassustadoraeperguntou-lhenovamentesehaviaalgumamaneiradeseussoldadosatravessaremessecaminhosecreto.Olíciorepetiuqueerasimplesmenteimpossível.

Foi entãoqueAlexandre se lembroudeumaprofeciaque tinhaouvidoquandoaindamenino.Emalgum momento, quando estava sonhando com a guerra contra o Grande Rei, ele tinha enviado ummensageiroaDelfosparaperguntarseelenunca iriaconquistaraPérsia.Osmensageirosvoltaramdooráculo comaprofecia deque ele seria levadopara aPérsia por um lobo.Ele havia esquecido essarespostacuriosaporanos,mascomestehomemdeLíciadiantedele tudocomeçoua fazer sentido.Apalavragregapara“lobo”eralykos,praticamenteomesmoqueLykios,umlício.NamentedeAlexandre,issonãopodiasercoincidência.Eledisseaoprisioneiroquetodooseuexércitoiriasegui-loaolongoda trilha de ovelhas naquela mesma noite. O homem implorou a Alexandre para que fosse razoável.Homensemarmaduracompletadebatalhanuncairiamconseguirfazeraqueletrajetoecertamenteiriamculpá-loporseufracasso.Oreirespondeuquetudooqueumpastorpodefazerparaoseurebanho,oexércitodeAlexandrepoderiarealizaremproldaglóriaeterna.

O rei deixou Crátero para trás com amaior parte da infantaria e toda a cavalaria. Ele recebeuordens de acender muitas fogueiras, como se todo o exército ainda estivesse acampado na frente dapassagem, depois esperar por um sinal de trombeta para atacar a muralha. Alexandre, em seguida,ordenou que o resto de seus homens carregasse suas bagagens com provisões para três dias e sepreparasseparaaescaladamaisdifícildesuasvidas.Comumaoraçãosussurradaaosdeuses,oreiemilharesdeseussoldadospartiramemfilaúnicaànoitepelatrilha.

Ocaminhoestavacobertodenevetãoprofundaqueoshomensafundavamrepetidamenteatéopeito,como se tivessem caído em buracos. Os amigos que tentavam retirá-los dos buracos também caíam.Barrancosescondidosedesfiladeirosprofundosestavampor todaparte,enquantopinheirosescondiamas estrelas por todos os lados. O vento estava muito frio e fazia com que os galhos congeladoschicoteassem os rostos dos soldados infelizes.MasAlexandre havia ordenado a seus homens que semovessempelamontanhaemsilêncioabsoluto,porissonãoseouvianenhumadasqueixashabituaisdossoldados sobre o frio e o cansaço durante a marcha. Hora após hora eles enfrentaram condiçõesimpossíveisnastrilhasdesconhecidasesobcompletaescuridão,confiandosuasvidasaumúnicopastorlícioeseurei,queacreditavaemumaprofeciadeinfância.

Finalmente,quandoonovodiaestavacomeçando,eleschegaramaocumedatrilha,muitoacimadosportõespersas.AliAlexandremandouqueseushomensexaustosdescansassemecomessem,enquantoelese reuniacomosoficiais.Seuplanoeradividir suas forçasmaisumavez, enviandoumdestacamento

considerávelsobasordensdePtolomeudiretamentepelaencostadamontanhaparaatacara lateraldamuralhanomomentocerto.Comorestodoshomens,Alexandrecontinuariadescendoatrilhaparaapartedetrásdapassagem,queeraapenasumpoucomenosdifícildoqueasubidaatéocume.Quandochegouà estrada principal por trás dos portões, ele surpreendeu a unidade de guarda persa estacionada ali,matandotodoscomexceçãodeunspoucosquedesceramcorrendoamontanha.

A noite já tinha tornado a cair quando Alexandre colocou seus homens em formação e avançoucontraospersas.ElesoouumtoquedetrombetaquechegouatéCrátero,nooutroladodosportões,comosinal para começar seu ataque. Ao mesmo tempo, Ptolomeu e seus homens atingiram os persas pelalateraldepoisde terem feito suaprópriadescidapelamontanha íngreme.Agora eraAriobarzanesquehavia sidopegoemumaarmadilha.Algunsde seushomens tentaram resistir enquantooutros tentavamfugir,masasurpresacriadaporAlexandrefoi tãocompletaquequasetodosforamabatidos.Apenasoprópriosátrapaeumpunhadodeseushomensconseguiramescaparacavaloparaasmontanhas.Foiumadasbatalhasmais terríveisquesepodia imaginar,ocorrendonaescuridãoeemumaestreitapassagemcobertadeneve.Milharesdepersasmorreramdefendendosuaterranatal,derrubadosporexaustos,masdeterminados guerreiros macedônios e trácios que tinham feito uma caminhada impossível sobre asmontanhas em um inverno rigoroso. Os corpos congelados dos homensmortos em batalha diante dosmuros finalmente receberam seus ritos funerários. O pastor lício que os levou foi recompensadogenerosamenteporAlexandreeelogioucalorosamenteoshomenscujasvidaselehaviatidonasmãos.OsportõespersastinhamcaídoeaestradaparaPersépolisagoraestavaabertadiantedeles.

Agoraaconteceriaumacorridaparachegaràcapitalantesqueospersaspudessemprepararumadefesaeficazouotransportedotesouroparaonorte.AlexandrejáhaviaenviadoFilotasàfrenteparafazerapontedo rioAraxemseucaminhopara a cidade.Ele também tinha acabadode receberumacartadeTiridates, o tesoureiro real em Persépolis, provavelmente um eunuco, informando ao rei que ele iriaentregaracidadeea tesourariaparaAlexandreseelepudessechegar rapidamente.Maseraessencialque os macedônios chegassem à cidade antes de Ariobarzanes e seus homens ou eles com certezalutariampelocontroledacapital.Tiridates,porsuavez,esperavaomesmotratamentopreferencialqueos funcionários importantes, que haviam de bom grado entregado suas cidades, receberam do rei nopassado.

Osmacedônios desceram as montanhas Zagros a toda velocidade em direção a Persépolis, masquandoestavamquasenacidade,viramalgoquefezcomqueAlexandreparasse,apesardesuapressa.Diante dele na estrada estavaumaprocissãodeoitocentos homens emulheres idososque carregavamramosdesúplica.Eraumavisãohorrívelelamentável,umavezquetodoseleshaviamsidomutilados.Algunsnãotinhammãos,enquantoaoutrosfaltavamospés,ealgunsestavamsemorelhasounariz.

Paraaumentarochoque,todoselesclamavamaoreiemgrego.Seurepresentanteexplicouqueelestinhamsidolevadosparaolocalmuitosanosantesporumreipersaanteriorcomopuniçãoporatosem

suaterranatal.Elesformaramumacolôniadeexiladosgregosàportadacapitalpersaparaservircomoum lembrete visível aos passantes do preço da deslealdade para com o Grande Rei. Muitos dosrefugiados eram artesãos, demodo que seusmestres persas haviam poupado osmembros necessáriosparaseutipodetrabalho,mastodosestavamdesfigurados.

Alexandreficoutãocomovidocomahistóriadessasvelhasalmasdestruídasquelágrimascorriampeloseurosto.Eleprometeuquefariatudooquepudesseparaajudá-losavoltarparacasanaGrécia.Osexilados agradeceram e perguntaram se, em vez disso, podiam permanecer onde estavam.NaGrécia,explicarameles,elesseriamespalhadosempequenosgruposevistoscomdesprezo.Masali,naPérsia,eleseramumacomunidadecomumelocomumdeinfortúnioemquetodoscuidavamunsdosoutros.TudooquepediamaAlexandreeraajudaparacuidardesimesmos.Oreialegrementeconcordoueordenouquefossedadoatodosdinheirosuficienteparaquevivessemconfortavelmentepelorestodesuasvidas,alémderoupas,bois,ovelhasealqueiresdetrigo.Eleisentou-osdeimpostosedeuordensestritasparaqueosoficiaisdaregiãoostratassemcomomaiorrespeito.

Persépolis ficava em uma vasta planície cercada por montanhas distantes no coração da pátriapersa.Haviaoutrascapitais:Susa,Babilônia,Ecbátana,maselasforamcidadesconquistadas,tomadasduranteasguerrasdeexpansão.Persépolis,poroutrolado,eraaalmadoimpério.AquieraolugarparaoqualoGrandeReieseusnobresvinhamparaselembrardoquehaviamconseguidoaolongodedoisséculos.NosdiasdojovemCiro,oGrande,ospersaseramsúditosmenores,umgrupodeguerreirosdasterrasaltasquechegaradasterrasaonorteparavivernolimitedacivilização.Eleseramcombatentesferozesehomenshonrados,masnãopassavamdeprimosdointeriorparaosmedos,queosgovernavam,edebárbarosparaasantigasculturasdoCrescenteFértil.Elesnãotinhamlinguagemescritaenenhumahabilidade na construção de grandes monumentos. Mas então, no curso de uma única vida, haviamconquistadoosmedoseseespalhadoparaaÁsiaMenor,Mesopotâmia,EgitoeÁsiaCentral. Impérioalgum na história conseguira um feito tão maravilhoso. Em Persépolis, onde antes os clãs persas sereuniamem tendas, foi construídaumacidademagníficausandoos talentosdospovos civilizadosporelesgovernados.Aquieramarmazenadosos tributose tesouroscoletadosdeprovínciasdistantesparafinanciar seus exércitos e administrar seu império. O primeiro Grande Rei, Dário, foi o primeiroarquitetodePersépolis,declarandoemumainscriçãoemumaparedelocal:

EUSOUDÁRIO,OGRANDEREI,REIDOSREIS,REIDASNAÇÕES,OREINESTATERRAVASTA,FILHODEHISTASPES,OAQUEMÊNIDA.

OREIDÁRIOPROCLAMA:

NESTAPLATAFORMAONDEESTAFORTALEZAFOICONSTRUÍDA,NENHUMAFORTALEZAFOICONSTRUÍDAANTES.PELASGRAÇASDEAHURAMAZDA,EUCONSTRUÍESTAFORTALEZACOMOAHURAMAZDAETODOSOSDEUSESCOM

ELEQUISERAM.EUACONSTRUÍ,ACOMPLETEI,AFIZBELAESEGURA,EXATAMENTECOMODETERMINEI.

AlexandreeoexércitodaMacedôniachegaramaestagrandecidadenofinalde janeiro,quasequatroanos após terem deixado a Europa e cruzado para a Ásia. Com marchas rápidas sobre o terrenoimpossível, tenacidade na batalha, e pura determinação, eles haviambatidoAriobarzanes nos portõespersaseatingiramasparedesdePersépolissemoposição.OtesoureirotraidorTiridatemanteveasuapalavraeabriuasportasparaorei.Mas,aocontráriodeBabilônia,nãoforamacolhidospormultidõesnas ruas. Os cidadãos da cidade se esconderam em suas casas, rezando para seus deuses, com boasrazõesparatemeropiornasmãosdaquelejovemreivindodabordadomundo.

AcidadeemqueAlexandreentrounãoeracomoBabilônia,comsuagrandezavibrante,oumesmocomoSusa,comoseumagníficopalácioeacomplexaericaherançadaculturaelamita.Persépoliseraumacidadenova,monumentalnosentidomaisverdadeiro,umsermãoimponenteempedraproclamandooincrívelpoderdoImpérioPersa.Ograndecomplexodopalácioficava localizadoemumterraçodepedraacimadaplanícieepoderiaseralcançadoporumaamplaescadariaduplaguardadaporestátuasdetourosgigantesparaafastaromal,umempréstimodaiconografiamesopotâmicaantiga.Subindoparaoterraço,ovisitanteveriaosalãodeaudiênciasemumaplataformacomrelevosmagníficosdesoldadospersasedenaçõessúditasqueseaproximavamdotronoreal.PeticionáriosparaoGrandeReipassavamporesculturasmuitobemdetalhadasdosnobresemseuscarroseguardasimperiaisdeumlado.Dooutrolado estavamos árabes levando camelos e indianos carregando presentes, junto a pártios suplicantes,bactrianos,egípcios,citas,gregos,sírios,babilônios,lídios,medos,elamitas,entreoutros.Todomundoaquem foi concedida ahonradeumaaudiência comoGrandeRei teriadepassarpor essasprovasdepoderpersa.

Próximoàsaladeaudiênciashaviaoutrohall imensocomcemcolunas,bemcomoavastaebemguardadasaladotesouro,construídadetijolosdebarrofalsamentesimples.OspaláciosconstruídospeloprimeiroDárioeseufilhoXerxesestavamnoladosuldoterraço.OdeDáriotinhainspiraçãoegípcia,erapequenoecompacto,alinhadocomasparedespolidascomtalacabamentoqueeraconhecidocomooSalãodosEspelhos.OpaláciodeXerxesocupavaamaiorpartedocomplexoeeramuitomaiordoqueaestrutura de seu pai. Dúzias de pequenas câmaras enchiam a parte de trás do prédio, provavelmenteabrigando o harém real. Aqui as muitas esposas e concubinas do Grande Rei viviam em isolamentoesplêndido.Essas damas da corte eramda nobreza persa ou as filhas dos príncipes súditos entreguescomosímbolosde lealdadeao império.Comoumreiprecisava tercertezaabsolutadapaternidadedeseusfilhos,asmulhereseramvigiadasdiaenoiteporeunucos.

OcomplexodopaláciodePersépoliseraumcentroadministrativoediplomático,aresidênciadoGrandeReiesuacomitiva,asaladotesouroeumsítiocerimonialdegrandeimportância.Provavelmenteera aqui que a cerimônia de Ano Novo persa era celebrada no equinócio da primavera, quando ospresenteseramoferecidoseoreiconfirmadocomoorepresentanteterrenodograndedeusAhuraMazda.

A maioria da população vivia fora do território do palácio na cidade circundante. Estes eramfuncionáriosdogoverno,empresáriosecomerciantesquepossuíamcasasdeluxodecoradascombelas

obrasdearte.OpovodePersépolisfoiaelitedomundopersaetinhalucradomuitocomostributosqueiamparaacapitalporduzentosanos.

Alexandretinhasidogenerosocomoseuexércitoduranteacampanha,garantindoqueelesfossembem pagos, quando possível, e distribuindo uma grande parcela do saque ao longo do caminho.MasagoraqueoshomensentraramemPersépolis,elesestavaminquietos.Elesviramaoseuredorriquezasalémdamedidaesabiamqueascasasparticularespelasquaispassavamcontinhamumariquezaincrível.Elesforam,noentanto,muitodisciplinadosecontiveram-separanãoprovocara iradeAlexandre.Noentanto,oreisabiaqueatémesmooautocontroledeseussoldadostinhalimites.Osexércitosdomundoantigoacreditavamfirmementequeeraseudireitonaturalsaqueartodacidadequeconquistassem.Afinaldecontas,elescolocavamsuasvidasemjogoemproldoreiedopaís.Glóriaeramotivosuficienteparapríncipes e nobres, mas os soldados ansiavam por bens tangíveis para gastar enquanto ainda fossemjovensobastanteparaapreciá-loseouroparacomprarafazendacomquesempresonharamnacidadenatal.Quanto àsmulheres cativas, nasmentesdos soldados eramnadamaisquedespojosdeguerra edeveriamsertratadascomotal.

Alexandre fez a situação em Persépolis aindamais volátil por sua descrição da capital como oobjetivofinaldesuacampanha.Oreidespertouseushomensparacontinuaramarchaatravésdedesertosemontanhas para Persépolis em busca de vingança, chamando-a de cidademais odiada daÁsia. Nomomentoemqueoexércitorealmentechegouàcapitalpersa,elesestavamtãoamarguradoscomacidadecomoosímbolode tudooqueeramaunomundoquenão tinhamolhosparaabelezadospaláciosouqualquerinteresseemconstruirboasrelaçõescomosnativosporcausadonovoimpériodeAlexandre.Elesqueriamaproveitarcadacoisadevalorparasieverorestoqueimar.

Depois queAlexandre tomouposse do terraço real comvista sobre a cidade, ele sentiu que nãotinhamaiscomoconterseushomens.Emvezdeternasmãosumpotencialepisódiodeindisciplina,deuaoexércitopasselivreparasaquearagrandecidadedePersépolis,poupandoparasiapenasocomplexodopalácio.DeTebasaGaza,seuexércitojáhaviasaqueadocidadesantes,masestafoiaprimeiravezqueelepermitiuqueumacidadequeserendeupacificamentefossedevastada.Foiumamudançaradicalemsuapolíticaparaospovosconquistadosenadapropíciaparaaconstruçãodeconfiançaentreosseussúditos.Foi tambémumprecedenteperigosopermitiressa licençaaumexército,maso reiacreditavaqueaalternativaaissoeramaisperigosaainda.

Durantetodoaquelediaetodaanoite,ossoldadoscorreramselvagenspelasruasdePersépolisemuma orgia de ganância feroz raramente igualada na história. Os macedônios invadiram cada casaparticular e mataram os homens, então se revezaram violentando as mulheres e meninas. Quando secansaramdisso,amarraramseuscativosparavendercomoescravos.Aomesmotempo,tiraramdascasasqualquercoisaremotamentevaliosa,chegandoabrigarentresiparaobterosmelhoresobjetos.Algunscortaram as pernas de estátuas de ouro quando descobriram que não tinham como levar inteiras aspesadas obras. Não foram poucos os homens mortos por seus companheiros discutindo sobre finos

tecidosoujoiasdeprata.Algunsatétiveramsuasmãoscortadasporhomenscomosquaishaviamlutadoladoa ladoenquanto tentavampegarpara siumaquantidademaiorde tesouros.Algumasdas famíliaspersastentaramrevidar,masfoiinútil.Oscidadãosmaiscorajososviramoqueestavaporvireatearamfogoemsuasprópriascasascomsuas famíliasdentroantesqueosmacedôniospudessemarrombarasportas.Outroscolocaramsuasmelhoresroupasejogaramsuasesposasefilhosdostelhadosparaamortenas ruas abaixo, jogando-se em seguida. Finalmente, depois de umdia e uma noite inteiros de terror,Alexandreordenouaseushomensqueparassemdesaquearacidadeecessassemamatança.Masnessemomentohaviapoucopararoubarepoucasvidasrestantes.Persépoliseraumaruínaenfumaçadarepletademortos,umacenaindescritíveldehorrorconformeasviúvaseosórfãosnusforamlevadosemplenoinvernofrioparaosmercadosdeescravos.AlexandrefinalmenteteveasuavingançacontraoimpériodoGrandeRei,masospersasjamaisiriamesqueceroqueelehaviafeito.

Enquanto seus homens ainda devastavam a cidade, Alexandre andou pelo palácio para fazer uminventáriodesuasnovasposses.AprimeiracoisaquenotoufoiumaestátuadeXerxesquehaviasidodescuidadamente derrubada por algum de seus homens. Este era o rei persa que invadiu aGrécia noinício do século passado, abateu os espartanos em Termópilas e queimou Atenas. E, no entanto,AlexandresabiaqueXerxestinhamuitasqualidadesadmiráveis,fazendonadamenosdoqueconstruiromagníficopalácioemtornodele.EleparounafrentedaestátuacaídadeXerxesefaloucomelecomoseestivessevivo,perguntando sedeveria arrumá-lo emseupedestal novamente,mesmo tendo feito tantomal para a Grécia. Ele ponderou sobre o problema por um longo tempo em silêncio, enquanto seusamigosestavampertoe,emseguida,seafastou.

O rei logo depois entrou na sala do trono e se aproximou do assento doGrandeRei, uma peçagrandiosa de mobiliário em uma plataforma elevada coberta por um dossel de ouro. Os pajensaparentemente já tinham colocado um estrado de altura apropriada diante do trono na expectativa deentradadeAlexandre,poisasfontesantigasnãomencionamseuspésbalançandoacimadochão,comofizeramemSusa.FoiummomentocomoventeparaAlexandreetodosospresentes.Aqui,finalmente,orei realizouo seu sonhode sentar-seno tronodoGrandeReiemPersépolis.Durantequatroanos, elelutoupelocaminhodetodooImpérioPersaparaderrotarexércitosesaqueoucidadesafimdeganharessedireito.DemaratodeCorinto,umvelhoamigodafamília,quelhederaBucéfaloanosantes,explodiuem lágrimas comavisão.Ele declarouque lamentavapelos gregosquemorreramantes depoder verAlexandresentadonotronodeDário.

Do palácioAlexandremudou-se para a sala do tesouro, onde ele olhava com admiração para otributo recolhido pelos grandes reis da Pérsia durante dois séculos. O tesouro real em Susa haviaacumulado um estoque incrível de ouro e prata, mas a abundância de riqueza contida neste simplesedifíciodetijolosdebarroemPersépolisfezoscofresdeSusaparecerempequenos.Haviafileirasapósfileirasdecaixascheiasdemoedasdeourocoletadasdetodasasnaçõesdoimpério.Alexandreachou

melhor retirar o dinheiro dePersépolis e assimordenou que ele fosse transportado paraSusa.Mas acarga era tão grande que os intendentesmacedônios tinhamde pedirmilhares demulas e camelos daMesopotâmiaparalevarotesouro.

AlexandretambémvisitouocentrorealemPassárgadaapoucosquilômetrosalestedePersépolis.EsteeraolugarondeCiroganhousuavitóriafinalsobreosmedos,fazendocomqueoprimeiroGrandeReidaPérsiaconstruísseumpalácioali.Estefoitambémolocalsagradoondecadanovoreipersafoicoroado.Cada homemque lideraria o império entrava no santuário e colocava de lado a sua própriacapa,vestindoemvezdissoa roupaqueCirohaviausado.Osrituaisdecoroaçãopareciamestranhosparapessoasdefora,masonovoreiprimeirocomiaumbolodefigo,emseguida,mastigavamadeiraterebintinae,finalmente,bebiaumcopodeleiteazedo.Éprovávelquecadareicomeçasseseureinadodessaformaparalembrar-sedeque,apesardospaláciosdouradosedosconfortosdacivilização,maisimportanteeraserolíderdeumatribodeguerreirosdasmontanhas,nutridasemcondiçõessimplese,àsvezes,amargas.

Alexandre se apropriou do tesouro em Passárgada para adicioná-lo à caravana que seguia paraSusa,maseleestavaaindamaisinteressadonavisitaaotúmulodeCiro.Eraumapequenaestruturadepedraretangularnapartesuperiordeumaplataformadeescada.Umjardimrodeavaotúmulo,mantidoporumaequipepermanentedesacerdotes.Aportadotúmuloeraestreitaepequena,demodoquemesmoumhomembaixocomoAlexandretinhadificuldadedepassaratravésdaúnicaabertura.Dentrohaviaumsarcófago de ouro contendo o corpo de Ciro. Ao lado, havia um sofá coberto com uma tapeçariababilônicaecercadoportapetesroxossobreochãodepedrafria.Aoladodosofáhaviacalçasmedasevestesreais,bemcomoumamesacomespadasejoias.Alinhagemfamiliardesacerdotesquecuidavadatumbarecebiadiariamenteumaovelhaegrãosparaassuasprópriasnecessidades,comumcavaloacadamêsparaoferecercomosacrifícioparaoespíritodeCiro.DoladodeforadaportaestavaumainscriçãoemescritacuneiformepersaqueosacerdoteinterpretouparaAlexandre:

Homemmortal,eusouCiro,filhodeCambises,ofundadordoImpérioPersaeoreidaÁsia.Nãoinvejeestemeupequenomonumento.

Alexandre ficou profundamente comovido com sua visita ao túmulo de Ciro e ordenou que osdesejos do primeiro Grande Rei fossem para sempre honrados. Os sacerdotes deveriam continuarperpetuamenteascerimôniasreaisparaCiroeotúmulopermaneceriainviolável.

Pode ter sido o cheiro da cidade queimada ou a vergonha por ter permitido que seus soldadosdevastassemPersépolisquelogofezAlexandredeixaracidadeparaumaviagemaointeriorpersa.ElesabiaqueDárioeoquerestoudeseuexércitoestavamnaMediaesperandoparaveroqueeleiriafazerem seguida, mas ele não tinha pressa para persegui-los por toda a Ásia. Depois de quatro anos de

campanha,elesentiuqueseushomensprecisavamdeumdescanso.Anevede invernoaindacobriaasmontanhasaonorteeoreisabiaquehaveriamuitasmarchasdifíceispelafrente,mesmoquemuitosdossoldadosacreditassemqueacampanhahaviaterminadoeeleslogovoltariamparacasa.Pareciamelhordeixar seu exército recuperar a força emPersépolis e talvez até o seu apetite para a batalha antes derecomeçaracampanhanaprimavera.

MasanaturezainquietadeAlexandrenãotoleravapermanecermuitotempoemlugaralgum.Haviarelatos de tribos primitivas nas colinas que se recusaram a reconhecer a sua soberania,mas isso erapoucomaisqueumadesculpaparaexplorarmaisdaPérsiaporcontaprópria.Deixandoparatrásoseuexército, ele levou consigo os seus companheirosmais próximos e uma pequena força de apenasmilcavaleiros e infantaria de armas leves para as montanhas escarpadas. O tempo estava horrível e oscaminhoscobertosdeneveegelo.Enquantosubiamparaoplanalto,oshomenscomeçaramasentircomosetivessemchegadoaofimdomundo.Nãohaviafazendasoucasas,nempessoasouanimais,apenasocéu interminável e a luz desaparecendo. Havia algo estranho e perturbador sobre essas montanhas,mesmo para os homens que haviam sido criados no planalto da Macedônia. Por fim, um grupo desoldadosseatreveuaseaproximardeAlexandreepediu-lheparavoltar.

Emvezderepreenderseushomensassustados,oreidesceudoseucavaloeprosseguiupelatrilhasozinhosobreaneveemanchasescorregadiasdegelo.Elepegouumapicaretaecomeçouaquebrarogeloparaabrir.Todososseushomensobservarameseencheramdevergonha.Primeiroseusamigossejuntaramaelenatrilha,entãoseusoficiaise,finalmente,orestodossoldados.Eleslentamenteabriramseucaminhoatravésdaflorestaesobreasmontanhasatéquefinalmenteviramvestígiosdacivilizaçãohumanadenovo.Osbandosdepastoresqueviviamnessascolinasinacessíveisnãoesperavamvergentedefora,nomeiodo invernoecertamentenãoestavampreparadosparaumpequenoexércitodescendoporseuvale.Muitosdos tribaismataramasprópriasfamíliasparapoupá-lasdos invasores,e fugiramparaaindamaislongenasmontanhas.

Osmacedôniosemseguidamoveram-seaindamaisparaasterrasaltaseparaosdomíniosisoladosdeumpovoconhecidocomoosMardi,umatriboquesobroudeoutraera.Elesviviamemcavernasnasmontanhas e alimentavam suas famílias com ovelhas e animais selvagens. Suas mulheres eram tãoresistentes quanto os homens, usando túnicas que mal cobriam suas coxas e prendendo seus cabelosespessoscomfiosdepano.Quandoeranecessário,asmulheressoltavamoscabeloselutavamaoladodoshomenscomefeitodevastador.ParaAlexandre,eracomoseatrilhadePersépolishaviasetornadouma grande expedição de caça com os seres humanos como presas em vez de animais.Havia algunsdespojos,alémdeumpunhadodeovelhasmagras,masmesmoassimospobresmardisforamperseguidosemortos para divertimento do rei e de seus homens.Ao retornar à cidade após trinta dias nas terrasselvagens, Alexandre comemorou a excursão dando a cada um daqueles que o haviam acompanhadopresentespararecordaromêspassadonasmontanhasdaPérsia.

Era uma bela tradição grega culpar asmulheres pelos atos tolos dos homens.Helena era o rosto quelançou mil navios cheios de guerreiros para lutar e morrer diante das muralhas de Troia. Pandorapermitiuqueomalentrassenomundoaoabrirajarraproibida(caixaéumerrodetradução).Damesmaformaque,naprimaveraemPersépolis, seriaumaprostituta ateniensea entrarparaahistória comoamulherquelevouAlexandreadestruiropaláciodoGrandeRei.

DeacordocomorelatodePlutarcoedeoutrosautoresantigos,houveumafestaregadaabebidaemumanoitenãomuitodepoisdeAlexandre retornarde suaexpediçãoparaasmontanhas.Ovinho fluíalivremente, como sempre acontecia nos banquetes macedônios, sendo que logo todos os amigos econvidados do rei estariam extremamente bêbados. O velho amigo de Alexandre, Ptolomeu, tambémestavaalicomsuaamante,Thaïs,comquemsecasariamaistardeeseriapaidetrêsfilhos.Elanãoeraumaprostitutacomumcomoas seguidorasdeexércitos,masumamulher conhecidaparaosateniensescomo uma hetaira: uma linda, educada e encantadora mulher que compartilhava a cama de seupatrocinador,mas tambémserviacomosuaconfidenteeconselheira.Essasmulheressedavambemnasociedadegregae,muitasvezes,acabavamcomoparceirasdeseusamantespelavidatoda.Thaïs,comoumaateniense,conheciaahistóriadoconflitopersamelhorqueamaioriadossoldadosmacedôniosemtornodelaeaproveitouessemomentode festapara fazerumdiscursoexaltadoparaAlexandree seusamigos.Eraumabelarecompensa,elaproclamou,depoisdevagarsobreaÁsia,terumjantardeluxonoesplêndido palácio deXerxes.Mas seria umprazermuitomais doce incendiar a casa do homemqueincendiou a sua própria cidade. Thaïs era uma oradora comovente, de modo que aplausos e vivasirromperamdetodaamultidãoeecoarampelocorredor.Todoscomeçaramapedirqueoreidesseinícioaumincêndio.Alexandreansiosamenteconcordouepegouatochamaispróxima.Elepróprioprimeiroincendiouascolunasdecedroevigasdoedifício,emseguida,todososoutroscorrerampeloscorredorescom tições.Logo todoo complexo eraum inferno ferozque iluminava aplaníciedePersépolis.Mas,mesmoenquantooreiobservavaograndepaláciodeXerxesqueimando,elecomeçouasearrependerdesuaaçãoprecipitada.Eletentouapagarofogo,masjáeratardedemais.Pelamanhã,nãohavianadaalialémdecinzasepilaresqueimados.

Esta é uma tradição transmitida atravésdedocumentos antigos,masháumcontomais sombrio esinistroencontradonaobradohistoriadorArriano,queemmuitoscasoséamelhorfonteparaavidadeAlexandre.Oque tornaArriano tão crível, neste caso, é que elenormalmente temumavisãobastantepositivadoreimacedônio,maspassasobreosacontecimentosdestanoiteomaisrapidamentepossívelcomacondenaçãopuraesimplesdasaçõesdeAlexandre.Eleafirmaqueoreiplanejouotempotodoqueimar o palácio e que até Parmênio tentou desencorajá-lo de cometer um ato tão drástico.O velhogeneral argumentou que era tolo destruir sua propriedade e que os povos daÁsia iriamvê-lo apenascomoumconquistador furiososemreal interesseemconstruirumimpério.MasnaversãodeArriano,Alexandrerespondequequeriavingançaportodososmalesqueospersastinhamfeitocontraomundogrego.

Descobrir a verdade sobre o que aconteceu naquela noite é quase impossível quando as fontesantigasdiscordamdessaforma.OquepodeserditocomcertezaéqueopalácioardeuatévirarcinzasantesdeAlexandredeixaracidade.Osarqueólogosencontraramumaespessacamadadecinzasaolongodos restos,masnenhumouro,pedraspreciosasou tesouros, indicandoqueosobjetosdevalor tinhamsidodeliberadamenteretiradosdeantemão,novamentesugerindopremeditação.SeArrianoestivercertoeAlexandreincendiouopaláciodepropósito,seriaavingançaumarazãosuficiente?Talvez,sefosseumatodepropagandadestinadaareforçaroseuapoionaGrécia,especialmenteemAtenas.Masoreitinhamostrado surpreendentemente pouco interesse no que pensavamos gregos sobre sua guerra desde quedeixouacostadomarEgeu.Podeseraocontrário,queopúblicoprincipaleramospersasemumesforçoparamostrar-lhesqueosvelhostemposhaviamchegadoaofimequeAlexandreeraagoraoGrandeRei.Neste cenário, o incêndio foi concebido para desestimular ainda mais a resistência antes que eleretomassesuacampanhacontraDário.E,noentanto,apósomassacredapopulaçãodePersépolis,teriamos persas qualquer dúvida de que se opor a Alexandre era perigoso e, finalmente, inútil? No final,simplesmentenãohácomosaberseoreiincendioudeliberadamenteopaláciodeXerxes.Masépossívelter certeza de que a maioria dos historiadores antigos, que escreveram sobre o episódio estavamprofundamentedesconfortáveiscomasaçõesdeAlexandreepreferiramculparoexcessodevinhoealínguadesedadeumamulherpelosacontecimentosdaquelanoite.

O jogo agora era capturar o rei.Dário passara o inverno na capitalmeda deEcbátana, cerca de 400milhas ao norte de Persépolis, esperando os próximosmovimentos deAlexandre.O governante persatinhareunidoumexércitoimpressionantedetalvezdezmilsoldados,incluindoosseusleaismercenáriosgregos.Elesabiaquenãotinhahomenssuficientesparaenfrentarosmacedôniosemcampoaberto,masplanejava recuar a leste através dasmontanhas emBáctria, queimandoos campos conformepassasse.Umavezquejásetratavadeumaáreacompoucoscamposcultivados,aqueladevastaçãotornariaaindamais difícil para Alexandre alimentar seu exército enquanto o perseguia. Uma vez em Báctria, eleliderariaumesforçoderetaguardapararetomaroimpério.Dadaadimensãoeorelevoacidentadodasterras doMar Cáspio para o rio Indo, era um plano razoável. Dário poderia atrasar os macedôniosduranteanosnasmontanhasevalesdoHinduKush,desgastandoAlexandreedesviandosuaatençãoerecursosdepotenciaisproblemasemoutroslugaresdeseunovoreinodurantetodoessetempo.

Alexandre havia entendido a estratégia de Dário muito bem e apreciou a ameaça que elarepresentavaparaseugoverno.EletambémsabiaclaramentequenãopoderiaserGrandeReiaosolhosdaÁsiaatéDárioabdicarousermorto.Era,portanto,essencialqueultrapassasseDárioantesqueelepudesse fugir para Báctria. Como explicou a seus oficiais e soldados, a guerra contra a Pérsia nãopoderiaserconcluídaatéoxá,comoospersaschamavamseurei,fossemat,ouseja,morto.Ofimdojogotevedeserxámat,umafrasepersaqueevoluiunotempocomoxeque-mate.

AssimqueamaioriadanevederreteuentrePersépoliseEcbátana,Alexandrepreparouseuexército

paraumamarcharelâmpagoatéoladolestedasMontanhasZagros.Elemaisumaveznomeouumpersacomosátrapalocal,destavezonobrePhrasaortes,mastambémdeixouumaforteguarniçãomacedôniaemPersépolis, sobocomandodeumoficialdeconfiança.Alexandre,emseguida,partiucomos seushomensemtodaafronteiradograndedesertodoplanaltocentralpersaparaEcbátana.Elepressionouoshomens amais de trinta quilômetros por dia passando por colinas áridas e oásis espalhados em umatentativade alcançarDário antes deo rei persa conseguir fugir.Depois dequaseduas semanasnesseritmoalucinante,AlexandreouviuqueDárioresolveradefendersuaposiçãoemEcbátana,jáqueopersahavia recebido reforços da Cítia e de tribos próximas ao Mar Cáspio. Isso era exatamente o queAlexandre esperava. Separou então o comboio de abastecimento para seguir em um ritmomais lento,enquantoeleeoexércitomoveram-seaindamaisrápidoemdireçãoaonorte.Mas,poucosdiasdepois,recebeuumrelatórioatualizadodequeosreforçospersasnãotinhamdefatochegado,fazendoqueDáriomudassedeplanos.O líderpersa tinhaenviadoà frente seuharémevagõesde suprimentosparaumapassagemchamadaPortõesdoMarCáspionasmontanhasalestedeRaga(Teerã),quelevavaaBáctria.AtrêsdiasdeEcbátana,umnobrepersachamadoBistaneschegouaoacampamentodeAlexandre.Essehomem era o filho único do Grande Rei anterior, Artaxerxes III, e havia escapado do massacreengendradopeloeunucoBagoasque levouDárioaopoder.Elenão tinhaamoralgumpelo reipersaedecidira, como muitos outros, tentar sua sorte com Alexandre. Bistanes relatou que Dário fugira dacapitaldaMédiaeestavaacaminhodosPortõesdoCáspio.Ele também tinhaemsuascarroçasourosuficienteparapagarseushomensecontratarguerreiroslocaisporanos.

Alexandrecomeçoua ficar seriamentepreocupado.SeDárioconseguissepassarpelasmontanhascom seus soldados e o tesouro, poderia continuar a guerra indefinidamente. Era então essencial queAlexandre semovesse aindamais rápido com uma força ligeira.Mas apesar da pressa e atémesmousando-acomodesculpa,elefezumamudançaradicalemsuacadeiadecomando.Primeiroanunciouquemandaria asunidadesde cavalariadaTessáliadevoltapara casanaGrécia.Aqueleshomenshaviamservido bravamente como contribuição de sua nação para o esforço de guerra contra a Pérsia. ElespartiriamcomhonraeumgrandebônuseseriamlevadosaoMediterrâneoparairemdenavioatéoEgeu.Umavezqueestivessemdevoltaaseuslares,poderiamsereunircomsuasfamíliaselevarsuasvidascompazeprosperidade.Poroutrolado,sedesejassemseuniraseuexércitocomovoluntáriospagosemvezdesoldadossúditos,eleosreceberiacomumbônusaindamaior.Amaioriadostessáliosagarrouachancedeficarefoitransferidaaumnovooficialdecomando.

NãofoimeracoincidênciaqueacavalariadetessáliosrealocadaeraaespinhadorsaldoapoiodeParmênionoexército.EleshaviamlutadocomParmêniopormuitosanoseeramteimosamenteleaisaovelhogeneral.Aotirá-losdeseucomando,Alexandreestavacortandodoamigomaisantigodeseupaiasuabasedepoderentreossoldados.OreientãochamouParmênioemsuatendaeoinformouqueestavamandando-oparaEcbátanaparaguardarotesouroemantervigilânciasobreHárpalo,queagoracuidavadasfinançasdeAlexandreapartirdacapitalmeda.Eraumaposiçãoimportante,elegarantiuaParmênio,

e,alémdisso,commaisdesetentaanosdeidade,oheroicogeneralmereciaumdescansodaperseguiçãodefugitivospersaspelasmontanhas.Notempocerto,obviamentechamariaogeneralparajuntar-seaelenoleste.

ParmênionãoeraboboepercebeuexatamenteoqueAlexandreestavafazendo.Oreitinhareduzidoaospoucosasposiçõesdepoderdeseuspartidáriosefamiliaresduranteacampanha,deixandoumaquicomosátrapa,outrolácomochefedeguarnição.Agora,asúnicasposiçõessignificativasquesobravamem sua facção eram ele próprio e seus dois filhos. Finalmente, em umgolpe rápido, sem tempo paradebater a questão, o rei separara Parmênio de seus soldados e despachara o velho para serviço deguarda,longedoexército.Parmênioserviuaseupropósitoedeveriaserpostodeladocomoumcavalovelho mandado para o pasto. Não havia sentido em discutir, já que Alexandre estava de saídaimediatamente para perseguirDário.O filho de Felipe tinha sonhado durante anos em ser um homemindependenteesilenciarparasempreavozdeseupaisussurrandoemseuouvidoatravésdoslábiosdeParmênio.Nosúltimosanos,oreiganharaconfiançaemsuasprópriashabilidadesinatasdeliderançaecrescera em termos de experiência liderando um exército. Agora, ele esperava, as grandes batalhashaviamterminadoegrandepartedoimpérioestavaconquistada;sendoassim,AlexandrenãoprecisavamaisdeParmênio.

AlexandresaiudeEcbátanaatrásdeDáriocomumatropaforte,masrápida,decavalariae infantaria.Ele estava tão ansioso em alcançar os persas quemuitos de seus homens ficaram para trás enquantocorria através das montanhas áridas no caminho para os Portões do Cáspio. Os cavalos foram tãopressionadosquecomeçaramamorrer.EleschegaramaRagaemapenasonzediase,finalmente,viramasaltasmontanhasElburzdiantedeles.Masnãohaviatempoparapararenquantocorriamparaoleste,apenasparadescobrirqueDário tinhapassadopelosPortõesdoMarCáspiováriosdiasà sua frente.Alexandreacampounapassagemnaquelanoite,enviandoumbatalhãoàfrenteparaprepararesconderijosdeabastecimento,umavezquetinhaouvidoqueasterrasparaalémdalieramaindamaisdesoladas.

Enquantoeleaindaestavanoacampamento,umbabilôniochamadoBagistanesveioatéele,juntoaAntibelo, um dos filhos deMazaeo, o próprio sátrapa da Babilônia. Eles haviam acabado de deixarDárioetrouxeraminformaçõesvaliosasparaAlexandre.Bessos,osátrapadaBáctriaeparentedeDário,prendeuoreipersacomoapoiodeoutrosátrapaorientalchamadoBarsaenteseestavamfugindocomele,aindasemmachucá-lonomomento,comoprisioneiroemumacarroça.Alexandrehaviatemidoquealgoassimpudesseacontecer.Umgolpenasfileiraspersassócomplicavaseuobjetivodecapturaroreie acabar com a guerra. Se Bessosmatasse Dário e tomasse o trono, a luta se arrastaria aindamais,especialmenteporqueosátrapaeraumguerreirohábileumgeneralquetinhaalealdadedosbáctriosedeoutrasprovínciasorientais.

A resposta deAlexandre foi diminuir aindamais as suas tropas e buscarBessos comuma forçamenoremaisrápidadecavalariaeinfantariaescolhidasadedo.Elesequeresperouqueosarmazénsde

suprimentoficassemprontos,disparandodosPortõesdoMarCáspiocomordensparaqueorestantedeseussoldadosseguisseomaisrápidoquepudesse.Eleviajoudurantetodaanoiteesóparouaomeio-diaseguinte, quando seus homens e cavalos estavam exaustos. Alexandre chegara ao acampamento ondeDáriohaviasidopreso.EntãodescobriupelospersasqueficaramparatrásqueBessostinhaassumidootítulodeGrandeRei,comoapoiodacavalariabáctria.AlgunssoldadospersaspermaneceramleaisaDário e se recusaram a seguir Bessos, incluindo os mercenários gregos que haviam partido para asmontanhas para tentar voltar para casa. O plano de Bessos era, caso osmacedônios pusessem fim àperseguição, chegar a um acordo comAlexandre e entregarDário em troca de condições favoráveis.Mas, se osmacedônios continuassem a persegui-los, eles recuariampara asmontanhas e engrenariamumacampanhadeguerrilhacontraAlexandre,formandoumgovernopersanoexíliodasterrasaltasdaBáctria.

Os macedônios estavam entre os mais bravos soldados do mundo, mas a este ponto já estavamexaustos.Aindaassim,Alexandrepressionou-osacontinuarnoiteadentroepelorestododiaseguinte.Elechegouaoacampamentoondeospersashaviamficadonodiaanterior,maselesaindaestavambemàfrente. O rei perguntou aos habitantes locais se havia algum atalho através do deserto pelo qual elepoderiaultrapassarBessos.Havia,maseraumarotasemáguaporonderaramentecaravanasdecamelosviajavam. Alexandre então desmontou quinhentos cavaleiros cansados e colocou os mais aptos dainfantarianoscavalos,saindoànoiteemplenavelocidade.Comestapequenaforça,cobriuquaseoitentaquilômetrosnaescuridãoe,finalmente,viuospersasàdistânciaaoamanhecer.

Amaioriadospersasfugiuempânicoquandoviuosmacedônioschegando,emboraprovavelmentesuperassememmuitoaquantidadedehomensdeAlexandre.Alguns tentaramatrasaro inimigoqueseaproximava,virandoparatráselutando,masforamderrubados.Porumcurtoperíodo,BessoscontinuouatransportarDárionacarroçaatrásdele,maslogopercebeuquenuncaseriacapazdeficaràfrentedeseus perseguidores. Com Alexandre praticamente em cima dele, o sátrapa correu para o vagão eesfaqueouDário com uma lança, deixando-o comomorto. Ele tambémmatou dois escravos fiéis queacompanhavamoreieferiuoscavalosquepuxavamacarroça.Então,comsuacavalariabáctria,Bessosfugiuparaoleste,emdireçãoàsmontanhas.

A cena era uma confusão de homens, cavalos e carros correndo em todas as direções, com osmacedônioslogoatrás.NãohaviamaisninguémguiandoocarroquelevavaDário,porissooscavalosferidosvagaramparaforadaestradaemdoreconfusão,encontrandoseucaminhoparaumpequenooásisnomeiodeumvalepróximo.AlexandreimediatamenteenviougruposdebuscaparaasmontanhasafimdeencontrarDário.EfoiassimqueumjovemsoldadomacedôniocansadochamadoPolístratoencontrouocarroquandoparouparapegaráguaemseucapacete.Eleviuoscavalosferidoseseperguntouporquealguémseriatãocruelcomanimaisindefesos.Entãoouviugemidosvindodedentroeafastouascortinas,encontrandoosdoisescravosmortoseafigurasangrentadeDário,quasemorto.

Tradiçõesmaisrecentesenfeitamdemaisacenafinaldavidadorei.Emalgumasversões,opróprio

AlexandreestáláparadizeradeusaDárioechoraramortedeseuadversário.Nessashistórias,DárioentregasuafamíliaeoreinoaoscuidadosdeAlexandree,emseguida,dáseuúltimosuspiro.Emoutrosrelatos,DáriosedirigeaPolístratoemumgregomacarrônico,pedindo-lheparadarasuabênçãoaseurei e agradecer-lhe por ser um adversário tão nobre. Mas a verdade, na medida em que pode serconhecida,émaissimplesemaistriste.DárioviuPolístratoentrarnovagãoeseajoelharaoladodele.Ele fezumgestoparaaágua,queo jovemlheserviuemseuprópriocapacete.Então,comapenasumúnico soldado inimigo assistindo-o emumvale desértico e estéril, oGrandeRei daPérsia fechou osolhosemorreu.

A

BÁCTRIA

Alexandreavançou,noentanto,comgrandesdificuldadespelaneveprofundaecompoucossuprimentos,maselecontinuouinsistindo.

Arriano

lexandrenuncaquisquetudoacabassedaquelaforma.Nasuamente,imaginaraDáriocapturadoesurgindo diante dele vestido com os mantos de Grande Rei. Alexandre se levantaria e

cumprimentariaolíderpersacomrespeito,abraçando-ocomoumirmão.Dárioformalmenteabdicaria,entregando seu império para o rei da Macedônia. Ele daria sua própria filha em casamento paraAlexandreparafirmaraligaçãoentreasduascasas.Entãoseaposentariacomhonrasjuntoaseusservosparaalgumlugardistante,ondeviveriasobfortevigilânciaatéofimdeseusdias.

Narealidade,porém,oReidosReisestavamortoemumacarroçacomum,traídoporseusamigoseabandonado por seus aliados. Alexandre chorava ao colocar o próprio manto em torno de Dário, eordenou que o corpo fosse transportado de volta para Persépolis para lá ser enterrado no túmulo dafamíliaesculpidonaencostarochosa.EnquantoAlexandreassistiaacaravanalevarolíderpersaparaosul,pôdeapenasamaldiçoarodestinoquefizeracomqueascoisasacabassemdapiorformapossível.TercapturadoDárioseriaoideal.Atransiçãodepoderdeumreiparaoutroteriasidosuave,apesardeforçada.Amorte deDário em batalha,mesmo em um confronto como o deAquiles nas planícies deTroia, teriasidoaceitável.Ospersasrespeitavamforçamarciale teriamreconhecidoAlexandrecomoseulegítimogovernantecomumavitóriaemcombate.MasarejeiçãoeoassassinatodeDárioporseuprópriopovofariamcomqueaguerracontinuasse.Alexandretinhaplanejadocontinuaramarchaparaoorienteeconsolidarseuterritório,masagorateriadelutarcontraBessosequalqueroutronaBáctria,naSogdianaounaÍndiaqueselevantasseparadesafiarsualegitimidadecomoGrandeRei.Oqueeletiveraaesperançade realizaremumaouduas temporadasde incursão rápidaagora talvez searrastasseporanos.

Mas,paraoexércitomacedônio,amortedeDáriofoiumanotíciamaravilhosa.ElestinhamseguidoAlexandrepormilharesdequilômetrosatravésdedesertosemontanhasparadestruiroImpérioPersa.Asmaiores cidades do reino foram tomadas e oGrandeRei estavamorto. Era hora de ir para casa.TodoseleshaviamfeitomaisdinheirodoquejamaissonharamquandoerampastoreseagricultoresnascolinasdaMacedônia.Agora,depoisdequatrolongosanosnaÁsia,elespoderiamvoltarparaseuspais,esposasefilhoscomoheróisricos.

Oexércitoestavatãoanimadocomaperspectivaquerumoresrapidamenteseespalharamportodooacampamentodequeelesestavamrealmentevoltandoparacasa.Oshomenscomeçaramaarrumarsuastendasecolocarseusequipamentosemcarroças.Eracomosealguémtivessesoadoumsinalparainiciara marcha. Alexandre ouviu o barulho e percebeu de imediato o que estava acontecendo. Os homensansiavam pelo retorno, mas de alguma forma ele tinha de convencê-los a continuar a marcha para ooriente. Ele então se dirigiu ao recinto de montagem e chamou seus soldados. Olhou para eles comorgulhoemseucoraçãoefalou-lhestantocomoseureiquantocomosoldado.

Vocêsselembram,perguntou,detudooquepassamosjuntosnosúltimosanos?Vocêsselembramdecomo vencemos os tribálios no caminho para o Danúbio e como esmagamos os persas em Grânico,depoisemIssoeGaugamela?Vocêsjápararamparapensaremtodasasterrasqueconquistamosjuntos?ÁsiaMenor,Síria,Fenícia,Egito,Mesopotâmia,Pérsia,etodooresto.Nós,oexércitodaMacedônia,terraquenodiadomeupaierapoucomaisqueumreinoatrasadonapontanortedaGrécia,temosfeitooimpossível.Estamosconquistadoomundo,meusamigos.

Masmeescutemcomatenção:emboratenhamosconquistadomuitosmilagres, tudooquefizemos,todo o sangue que vocês e seus estimados companheirosmortos derramaram, pode vir a ser em vão.Vocêsachamqueeunãoqueroirparacasatambém?GostariamuitodecorrerdevoltaparaaminhamãeeminhasirmãsemPelaedeixarestaterradesoladaparatrás.Masaverdadeéqueoinimigoestáapenasesperandoquerelaxemosaguarda.BessosagoraafirmaserGrandeReiemuitaspessoasestãodispostasa segui-lo.Eleéumgeneralbem-sucedidoquecomandamilharesde soldadosnas terrasa leste.Sim,podemosirparacasaagora,masassimquenosestabelecêssemosdefrontenossaslareirasnaMacedônia,veríamososexércitosdeBessoslevantando-seatrásdenós.VocêspreferemlutarcontraBessosaquieacabarcomissoouqueremenfrentá-loquandoelecruzaroHelespontoedevastaraMacedônia?VocêspodemlidarcomBessosagoraoumaistarde,massenãoquiseremversuasfamíliasabatidasduranteosono por hordas de cavaleiros báctrios, é melhor acabar com isso agora. Nestemomento, estamos aapenasalgunsdiasdedistânciadaBáctria.Issonãoénadaparaoshomensqueatravessaraminúmerosriosemontescobertosdeneve.PodemosdestruirBessoseestardevoltaparaacolheitadopróximoano.Então,finalmente,estaremoslivresdeverdadedaameaçapersa.

Foi uma bela performance, aindamais considerando-se que era tudomentira.ABáctria estava acentenasdequilômetrosdedistânciaeAlexandresabiamuitobemquepoderialevaranosparasubjugaras províncias orientais. E, enquanto os ataques de Bessos e seus homens poderiam se provar umincômodoparaasfronteirasdaPérsia,elesnãoeramumaameaçamaiorparaaMacedôniadoqueeramos guerreiros da Grã-Bretanha. E, mesmo assim, o rei já sonhava com terras além das fronteiras doImpérioPersa, semplanosdevoltarparacasa tãocedo,mesmoqueesmagasseBessosnaqueleverão.Felizmente para o rei, os seus homens foram facilmente persuadidos a continuar a marcha por maisalgumassemanas,especialmentedepoisdeAlexandreoferecer-lhesumbônusgenerosoparacontinuar.Maseraumaideiaarriscadaenganarumexército.Maiscedooumaistardeelesperceberiamqueseurei

estava levando-os mais e mais para dentro das florestas da Ásia sem pensar em voltar para casa.Alexandreoshaviaconvencidoporenquanto,masodesafioseriamantê-los.

OcaminhoparaaBáctriaeraaleste,masAlexandredecidiuprimeirofazerumbrevedesvioparaonorteatravésdasmontanhasparaaterradeHircânia,nacostasuldoMarCáspio.OexércitomacedôniosaiudosdesertosesubiuasaltasmontanhasdeElburzrumoaumparaísotropicalcomfigueiras,videirasecampos de grãos. Hircânia era um celeiro do Império Persa, densamente povoada por várias tribos.Alexandretinhadeestabelecerseucontroleali,antesdeseguirparaasprovínciasorientais.

AlexandredividiusuasforçasemtrêsgruposenquantomarchavapelaHircânia.EleenviouCráteroàfrentecomumgrupoecolocououtrooficialencarregadodocorpoprincipaldoexércitoeseucomboiodeabastecimento.Lideroupessoalmentesoldadoslevementearmadosedirigiu-seatéaestradaíngremeparachegarprimeiroaHircânia.Enquantoestavamontandoacampamentonacristadasmontanhas,umnobre persa chamado Nabarzanes veio a ele, com vários outros oficiais importantes, e se rendeu.Nabarzanes esteve comBessos na prisão deDário e conspirou com ele no assassinato do rei persa.ParecepoucoprovávelqueAlexandreterialhepermitidoviversenãofosseaintervençãodeumjovemnotávelchamadoBagoas.NenhumarelaçãocomohomemquehaviaplanejadoaderrubadadoantecessordeDário–esteBagoasfoiumbeloeunucodegrandeinfluêncianacorte,umfavoritosexualdoantigoGrandeRei.Alexandretambémficouevidentementeencantadocomocortesão,enãosóNabarzanesfoipoupadoparaomomento,comooreicomeçouumcasocomBagoasquedurariaorestodesuavida.

QuandoosmacedôniosfinalmentedesceramdasmontanhasederamumaolhadanascostasdomarCáspio, eles devem ter encarado, maravilhados, a vastidão das águas diante deles. Alguns poucosmercadores e soldados do Egeu talvez tivessem feito essa viagem antes, mas o mar Cáspio eravirtualmente desconhecido para o mundo grego. Havia histórias de monstros marinhos em suasprofundezasepeixesemcoresestranhas,emborapoucostivessemcomprovadamentenavegadoporali.Heródotoodescreveucomoumgrandelago,masescritoresantigosacreditavamqueelefossepartedeumgrandeoceanocercandoomundo.Emteoria,umviajantepoderiaembarcaremHircâniaenavegarrumooesteparaoOceanoAtlânticoouparaolesteaoredordaÁsiaatéaÍndia.AlgunspensavamqueelefosseligadoaomarNegro,enquantooutrosgregoserroneamenteacreditavamqueosriosOxo(atualrio Syr Daria) e Jaxartes desaguavam no Mar Cáspio, na Ásia Central. Alexandre, em vez disso,descobririaqueessesriosterminavamnomardeAral,aindamaisdistante.

Esse canto remoto da Ásia era um curioso ponto de encontro para muitos nobres desterrados,refugiadosealmasperdidas.Artabazoapareceualiumdia,ovelhoamigodeFelipequehaviaprocuradorefúgionaMacedôniaquandoAlexandreeraummenino.Alexandreoconheciabemeorecebeuemseuacampamento.Eleeraexatamenteotipodepersaqueoreiesperavalevarparaseunovoimpério:umafigura respeitada que tinha sido tenazmente fiel a Dário, mas agora via Alexandre como o legítimoherdeirodotrono.Tambémnãoincomodavaofatodequeafilhadovelho,Barsine,aindaeraconcubina

deAlexandre.EnviadosdosmercenáriosgregosquetinhamservidoDáriotambémoencontraramláparasabermaissobretermos.Oreidissequeapenasarendiçãoincondicionaleraaceitável,masquandoossoldados, temerosos, depuseram as armas, elemostrou que não tinha qualquer rancor e os uniu a seuexército com salário integral. Mesmo alguns embaixadores espartanos de Dário foram apanhados e,aparentemente,não sabiamque suacausa era agora impossível.Forampresos, comumadelegaçãodeateniensesandarilhosqueaindaestavatentandoconvencerospersasadar-lhesdinheiroparaserebelarcontraAlexandre.

TambémnaHircânia,aconteceuumdosmaisestranhosencontrosentreAlexandreeenviados–ounão,dependendodeemquaisfontesantigasseacredita.AconvidadaeraumamulherchamadaTalestris,eelaeraarainhadasAmazonas.DeacordocomatradiçãogregavindadesdeostemposdeHomero,asAmazonaseramumatribodeguerreirasquevivianafronteiranortedomundocivilizado.Detemposemtempos,elas invadiamas terrasdoEgeu, lutandoemTroiaoumesmoalvoroçandoAtenas.Onomea-mazonsignifica“sempeito”esupostamentederivadalendadequeelasremoviamoucauterizavamumseioparapoderusararcoeflechasemimpedimentos.Mitoscontamqueelasviviamsemhomens,queeram admitidos apenas em ocasionais visitas conjugais para procriação. As crianças resultantes, sefossem do sexo masculino, eram descartadas ou mandadas embora; as meninas eram criadas comoguerreiras.DeacordocomPlutarco,Diodoroeoutros–amaioriadosquaistinhasériasdúvidassobreahistória–,TalestrisgovernavaumpaísqueficavaanortedaHircânia,entreomarNegroeomarCáspio.ElatinhaouvidofalardashabilidadesextraordináriasdeAlexandreefoiatéelecomumaescoltadetrêscentenas demulheres guerreiras e umaproposta. Sendo amais brava e amais bela dasmulheres, elaproclamou que desejava ter um filho com o rei, o maior homem do mundo. Em contraste com suasinclinações anteriores em relação àsmulheres,Alexandre supostamente se entusiasmou com a ideia epassou trezecansativasnoites tentandosatisfazerTalestris.Emseguida,a rainhavoltouparasuacasa,convencidadequedariaàluzumfilhodorei.Emborahajaevidênciaocasionaldemulheresguerreirasnassociedadesantigas,ahistóriaprovavelmenterevelamaissobrefantasiasmasculinasatemporaisdoque sobre qualquer evento histórico.Anosmais tarde, um jovem companheiro deAlexandre chamadoLisímaco,queestavacomoreinaHircâniaeviriaatergrandepoder,ouviaahistóriadaamazonacomocontadapeloescritorOnesícrito.Quandoohistoriadorterminouoconto,Lisímacosorriueperguntou:“Eondeeuestavaquandotudoissoaconteceu?”.

Tendoahistóriaalgumfundodeverdadeounão,oreilogodeixoutodososseusconvidadosparatráse levouumcontingentede forçasaoeste,ao longodacostadoCáspio,paraconfrontaruma triboconhecidacomomardi,semrelaçõescomaprimitiva tribocomomesmonomequeficavapróximadePersépolis. Esses cavaleiros orgulhosos não se impressionaram comosmacedônios e se recusaram aoferecerum tributoaAlexandre.Comoitomil soldados,elesdetinhamapassagemque levavaparaointeriordesuasterras,atéoreiatravessaressaslinhasematarmuitosdeles,expulsandoorestoparaasmontanhas.Emretaliação,osteimososmardicontra-atacaramAlexandredeumaformainesperada.Certo

dia,enquantoospajensreais levavamoscavalosdoreiparaocampoparapastar,umgrupodemardipercorreuatropaeroubouomelhorcavalo,que,poracaso,eraBucéfalo.Paraosmardi,estaeraumaquestãodehonra:aplicarumgolpecontraoreiestrangeiroparaganharoseurespeitoe,talvez,algumasconcessões. Mas eles tinham escolhido o homem errado e o cavalo errado. Alexandre preferia terperdidometadedeseureinoaocavaloquetinhatreinadoeamadodesdequeeraummenino.Eleenviouseussoldadosparaasmontanhascomordensparadestruiropaís,derrubandotodasasárvorespreciosasno território dos mardi. Ele tambémmandou um recado para os homens da tribo: a menos que elesdevolvessemBucéfaloileso,adestruiçãocontinuariaatéqueolugarsetornasseumterrenobaldio;emseguida, iriacaçarematarcadahomem,mulherecriançadesuanação.OsmardiperceberamqueelefalavamuitosérioerapidamenteenviaramumadelegaçãoconduzindoBucéfalodevoltaparaorei.ElesincluíramricospresentestrazidosporcinquentadeseuslíderesparaimploraroperdãodeAlexandre.Orei deixou de devastar o país, mas manteve vários desses homens como reféns para garantir o bomcomportamentodatribonofuturo.

***Alexandre passou outras duas semanas na Hircânia cuidando de assuntos administrativos, fazendosacrifíciosparaosdeusesepatrocinandoeventosesportivosparaseussoldados.Ele,então, levouseuexércitoparaooutroladodasmontanhasparacomeçaralongacaminhadaparaBáctria.Oreisemantevenasterrasaltasaolongodabordanortedestedesertoáridopassandopelaterradospartos,osparentesdos persas, que um dia se tornariam um poderoso império em seu próprio direito. Trezentos e vintequilômetrosemuitosdiasdepois,eleestavanacidadedeSusia(atualTus),naprovínciadeAria.LáeleconheceuSatibarzanes,sátrapapersaecomandanteveteranodeGaugamela,queprontamenteserendeuaele. Esse nobre persa informou a Alexandre que Bessos havia chegado à Báctria e estava reunindoaliadosdelugaresdistantescomoaCítia.Bessospassaraausarochapéuempé,àmaneiradoGrandeRei,esevestiaagoracomtrajesreais.Eletambémpassouadenominar-secomoArtaxerxesV,ReidosReis,herdeirodeDário.Eraexatamenteo tipodenotíciadequeAlexandrenãoprecisava.TalvezporcausadesuapressaemperseguirBessos,AlexandrerapidamenteconfirmouSatibarzanesemseuantigopostocomosátrapadaAria.Ele tambémnomeou seucompanheiromacedônioAnaxipocomo líderdeuma guarda de honra de quarenta lanceirosmontados para acompanhar o governador de volta para acapital regionaldeArtacoana (amodernaHerat).O reieoexércitocontinuaramentãosuamarchaemdireçãoàBáctria.

TalveztenhasidoanotíciadeBessossevestindocomoGrandeReioquefezAlexandreacelerarumapolíticaqueelevinhadesenvolvendoháalgumtempo.AtéaconquistadePersépolis,oreitinhasidoum invasor em guerra contra um império estrangeiro.Mas agora que a Pérsia fora derrotada eDárioestava morto, Alexandre começava a sentir as responsabilidades de Grande Rei pesando sobre seusprópriosombros.Elepercebeuquese iriagovernaro ImpérioPersacomoseu legítimosenhor, jánãopodiasersimplesmenteumreimacedônio.Paratersoberaniasobremuitasnações,eleteriadesetornar

oGrandeReinãosóemessência,mastambémemestilo.Ospersas,medosetodososoutrospovosdoOrienteesperavamver seugovernantecercadoporpompaecerimôniadignasdeumpoderososenhor.Um chefe macedônio podia juntar seus homens ao redor da fogueira e cantar canções obscenas demulheresedeguerra,masogovernantedomaiorimpériodomundodeveriaserumhomemisolado.Poroutrolado,opoderdeAlexandreresidiaemseupapelcomolídermilitardoexércitomacedônio.EssesoficiaisesoldadosdascolinaseplaníciesaoredordoMonteOlimpoporlongatradiçãoreverenciavamseureicomolíderguerreiroedariamsuasvidasporele,masessereieraoprimeiroentre iguais,umgrupodehomenslivres.Seelestivessemumproblemaoureclamação,reivindicavamodireitodeiremaeleeseremouvidos,semrituaispretensiosos.OshomensamavamAlexandrecomotinhamamadoseupaiantesdele,masparaelesAlexandreeraoreiconquistadordaMacedônia,enãooarrogantesenhordaÁsia.

Portanto,muitosdelesficarampreocupadosquandoelesviramAlexandregradualmenteadotandooscostumesdeumreiestrangeiro.Namarcha,eleaindaeraapenasAlexandre,quaseumsoldadocomum,capazdeajudaraempurrarumamulaparaforadeumatoleiro.Masquandoacampavameeleeracercadopelocrescentenúmerodecortesãospersasqueacompanhavamacampanha,Alexandresetornavaoutrapessoa.Começouausarumdiademaroxonacabeça,assimcomooGrandeRei,nãoumfiletemacedôniosimplescomousaranosúltimosanos.ElevestiaumatúnicabrancaefaixaàmaneiradeDário,emboranãotenhaadotadoascalçaspersas.EmsuacorrespondênciacomaGréciaeaMacedônia,eleselavaascartascomoanelquetinhaherdadodeseupai,masasmensagensparaaÁsiaficarammarcadascomoseloque tomaradeDário.Ele tambémcomeçouamanterumharémrealde365concubinas,umaparacadanoitedoano,comasmaisbelasmulheresdaÁsia.Emborativessepoucointeressenessasmulheres,ele sentiuqueera importantemanter as aparênciasparaobemde seus súditospersas.Atécomeçouaincentivar seus oficiais a assumirem vestimentas persas, embora a maioria as achasse de mau gosto.Alexandre tentou andar na linha estreita entre viver de acordo com as expectativas de seus súditosasiáticos e preservar os velhos hábitos macedônios por causa de seu exército. Era uma posiçãoimpossíveldemanterequelhecausariaproblemasintermináveisnosanosseguintes.

EmalgumpontoduranteamarchaparaaBáctria,ofilhodeParmênio,Nicanor,morreu,presumidamentedecausasnaturais.EletinhasidoumsoldadofieldeAlexandredesdeantesdabatalhanoGrânico,masoreinãoficounecessariamentetristeaovê-lofalecer.ComNicanormorto,seuirmãoFilotaseraaúnicafiguradeliderançadafacçãodeParmênioaindapresenteemseuexército.Comonãohaviatempoparaumfuneraladequado,AlexandredeixouFilotaseumgrandecontingentedesoldadosparatrásemAriapararealizarosritosapropriadosealcançaroexércitoomaisrápidopossível.

AssimqueelesseaproximaramdasfronteirasdaBáctria,AlexandrerecebeunotíciasquefizeramcomquesearrependessedaapressadadecisãodereafirmarSatibarzanescomosátrapadaAria.Assimque o persa colocou poucos dias de viagem entre ele e osmacedônios,massacrouAnaxipo com sua

cavalaria e desertouparaBessos.Seuplano era unir-se ao candidato aGrandeRei em suaguerra deguerrilha contra Alexandre nas províncias orientais. Tomando um forte contingente de cavalaria earqueiros,Alexandre deixouCrátero responsável pela principal força com ordens para segui-lo e foiparaosulpelodesertoparaArtacoana.Maisumavezoreiestavacontandocomseudomnotávelparaavelocidade para alcançar um inimigo antes que ele tivesse tempo de organizar uma defesa eficaz.Alexandrecorreuquase112quilômetrosemdoisdiase lançouacidadeempânicoquandochegouderepente nos portões. Satibarzanes fugiu com alguns de seus cavaleiros locais, enquanto amaioria dossoldadosabandonouseuspostosnacidadeeseescondeuemumamontanhaarborizadapróxima.Oreiperseguiu o sátrapa,mas foi incapaz de pegá-lo, então virou-se para amontanha onde amaioria dossoldadoshaviaserefugiado.Cráteroeoexércitoaestaalturajátinhamchegadoeestavampreparadospara sitiarArtacoana enquantoAlexandre examinava amontanhapróximapara ver amelhor formadeforçar o inimigo a sair do esconderijo.Era um rochedo íngreme com falésias e inúmeros precipícios,tornandoumassalto direto extremamente difícil.O topo era umplatô gramado,mas os lados estavamcobertosporárvores.PrimeiroAlexandre tentoucortaralgumasdelasparaconstruirumaestradaatéotopo,mas,emseguida,umplanomaissimpleslheocorreu.Eleordenouaseushomensquecontinuassemaderrubadadeárvoreseascolocassememumcírculogiganteemtornodetodaamontanha.Então,comumfogoaceso,elecolocouamadeiraemchamasquesubirampelaslateraisdopico,acendendotodaaflorestaqueorodeavaesufocandoosdefensorescomumaespessafumaça.Algunsdoshomenstentaramescaparatravésdaschamas,masosmacedôniososmatavam.Algunssejogaramdospenhascos,masamaioriadoshomensmorreumesmonamontanha,assadovivo.

Alexandre retornou à cidade de Artacoana e começou a construir torres de sítio. Quando oshabitantesviramaquiloeouviramfalardodestinodoshomensnamontanha,enviarammensageirosaoreipedindo-lheparareservarasuairaparaSatibarzanes.Elesrapidamenteserenderameforamperdoadospelo rei, que estava com pressa demais para perder tempo. Ele deixou para trás uma guarnição erebatizou a cidade de Alexandria dos Arianos, a primeira de muitas cidades homônimas que iriaestabelecernaÁsiaCentral.Alexandretambémficoumuitocontentecomachegadaoportunadereforçosdescansados, enviados porAntípatro daMacedônia. Foram quase setemil novos soldados, incluindomais de dois mil de cavalaria da famosa Lídia. Com essas forças adicionais, ele decidiu por umamudançadeplanos.Comoelejáhaviadesviadotantodeseucaminhooriginal,eledecidiuatacarBessosno sul, atravésdas terrasdeDrangianaeAracósia.Seriauma jornadamais longa,maso tempogastoconquistando essas terras privariaBessos de soldados e de apoio.No entanto, antes que ele pudesselidarcomuminimigonasmontanhasdistantes,eleteveprimeirodeenfrentarumaameaçanocoraçãodeseuprópriocampo.

FilotasalcançouAlexandreapósenterrarseuirmãoetomouseulugarnovamentecomolíderdafacçãodavelhaguardaentreastropasmacedônias.Eleerarespeitado,senãoamado,pelamaioriadoexército,que

oconsideravacomoumcomandantecorajosoegeneroso,masquepensavamaisemsimesmodoqueamodéstia recomendava. Ele gostava de roupas finas e ambientes ricos, levando até mesmo seu pai,Parmênio, a avisá-lomais deumavezque ele deveria tomar cuidadopara nãoprovocar a inveja e odesprezodaquelesqueocercavam.AlexandreconheciaFilotasdesdesempre,masnuncagostaradele,emboraatéoreiadmitissequeeraumsoldadotãobomquantoopaiemmomentosdifíceis.AfamíliadeParmênioeFilotasvinhadeumavelhalinhagemmacedôniacomconexõescomquasetodasasprincipaisfiguras da corte. Se alguma coisa acontecesse comAlexandre na incursão persa, era quase certo queParmêniotomariaoseulugar.Comoexércitoaseulado,eleteriasetornadoonovoreidaMacedôniaedetodasasterrasquehaviamconquistado.

AlexandreestavacientedasituaçãoedopoderdafamíliadeParmênio,eporissotrabalharatanto,desde o começo da campanha, para reduzir a influência do velho general. Com Parmênio longe, emEcbátana,guardandootesouro,elejánãoeraumaameaçadireta,masaindatinhamilharesdesoldadossobseucomandoetodoodinheironecessárioparacontratarnovastropas.SeParmêniodecidisseaplicarumgolpedeEstado,haviachancedeserbem-sucedido,especialmentecomFilotasjáposicionadoparaassumirocomandodoexército.Alexandreconheciaahistóriasangrentadeseupaísmuitobemejamaispoderia se esquecer de que poucos de seus antepassados morreram tranquilamente na velhice.Conspiraçãoeassassinatoeramumasegundanaturezaparaanobrezamacedônia–eoreiqueignoravaossinaisdeumaconspiraçãoemgeralacabavamorto.Agora,arecompensaparaumainsurreiçãobem-sucedida não era apenas o reino daMacedônia,mas um império que se estendia por grande parte domundoconhecido.

AlexandreouvirarumoressobreconspiraçõesdeParmênioeFilotasdesdeoEgito,masdescartouissocomofofocanormal,espalhadaporaquelesqueseressentiamdainfluênciadafamíliadogeneral.No entanto, o rei tinha arranjado uma forma de ficar de olho em Filotas por meio de uma fonteinesperada.QuandoParmêniotomouotesourodeDamasco,trêsanosantes,umdosprêmiosquedeuaseu filho foi uma bela escrava da Grécia chamada Antígona. Filotas era propenso a conversas detravesseiro autolisonjeiras e frequentemente dizia a Antígona que Alexandre era pouco mais que ummeninoquedeviatodooseusucessonaguerraaeleeaopai.AescravarepetiuessasdeclaraçõesparaseusconfidentesatéqueahistóriachegouafinalaAlexandreatravésdeCrátero.Oreitrouxeameninaatéeleparaumareuniãoparticular;emseguida,ordenouquenofuturoelasereportassediretamenteaelesobre tudo queFilotas dissesse enquanto estavam juntos na cama.Ao longo dosmeses e anos que seseguiram, o filho do general continuou a queixar-se de Alexandre, mas nada revelou que fosseverdadeiramente contundente sobre si mesmo ou seu pai. Ainda assim, Alexandre observava compaciência,esperandoporsinaisdeproblemas.

EnquantooexércitoestavadoladodeforadeArtacoananocaminhoparaaBáctria,ummacedôniochamadoDimno instigouumplanopara assassinarAlexandre. Seusmotivos são ummistério,mas elefalou sobre a trama a seu amante Nicômaco em um momento íntimo e mencionou os nomes dos

envolvidos.NicômaconãoqueriaternadaavercomumaconspiraçãocontraoreieporissocontouaopróprioirmãoCebalinosobreoassuntoepediu-lheparaavisarAlexandre.CebalinoaparentementenãotinhamacessoaoreieassimcontouaFilotas,esperandoqueeleinformasseAlexandredeimediato.Sejapor Filotas colocar pouco crédito na cadeia de boatos ou por motivos mais escusos, ele descartouCebalinocomarespostadequeAlexandreestavaocupadodemaisparaserincomodadoporacusaçõesinfundadas. Ele, então, reteve a informação do rei durante suas reuniões ao longo dos próximos dias.Cebalino,noentanto,nãoaceitouserdescartadotãofacilmente.Atravésdeoutroassociado,fezchegarumamensagemaorei,queordenouaprisãodeDimno.Quandoossoldadosoabordaram,Dimnoreagiuefoimorto,oqueconfirmousuaculpaaosolhosdeAlexandre.

Os companheiros do rei, que hámuito tempo não gostavam de Filotas, viram ali a oportunidadeperfeitaparaselivrardele.ElesforamatéAlexandreesugeriramqueopapeldeFilotasnaconspiraçãotinhasidomuitomaisprofundodoqueorelatadodeinício.Oreiprecisoudepoucoincentivoparaseguirumcursodeaçãotãopróximodoqueelemesmodesejava.Talvezelejásuspeitassedeumaconspiraçãoem andamento, uma vez que pouco tempo antes havia começado a abrir cartas que seus soldadosmandavam para aMacedônia. Ele chamou Filotas diante de si e exigiu saber por que ele não haviainformadoosrumoresdeumaconspiraçãocontraorei.HaviapoucoqueFilotaspudessedizer,excetoque não dera crédito suficiente aos relatos para trazê-los à presença do rei, pois pareciam-lheprovenientesapenasdemaisumabrigadeamantes.Elepediudesculpasedissequeissonuncairiaserepetir.Alexandrecertificou-sedequenãoaconteceriamesmo:prendeuFilotasimediatamenteeolevoupara interrogatório sob tortura. O rei também postou guardas em todas as estradas para fora doacampamentoparaevitarquequalquernotíciasobreaprisãodeseufilhoalcançasseParmênio.

AlexandreouviuportrásdeumatelacomoFilotasfoiimpiedosamenteaçoitadoeespancadosobadireçãodeCrátero.AtorturadesestabilizouFilotas,comofariacomqualquerhomem,elogoeleestavaprontoparaconfessarqualquercoisaparacessarador.Ele,noentanto,manteveumpoucodoseuvelhoengenho,perguntandoaCráterooqueexatamenteelequeriaqueconfessasse,paraqueFilotaspudesseteracertezadeacertar.

Com uma confissão forçada, mas sem provas concretas contra ele, Filotas foi sumariamenteapresentadoaoexércitomacedônioparajulgamentopelossoldadosreunidosdeacordocomatradiçãoantiga. Foi uma jogada arriscada para Alexandre, já que muitos homens respeitavam Filotas comocomandante,mesmoqueoachassemumasnopomposoemsuavidaprivada.MasFilotascometeraumgraveerroquandorespondeuàsacusaçõesemgregoemvezdenodialetomacedôniodossoldadosrasos.Eles julgaram isso pretensioso e se voltaram contra ele, condenando-o à morte, apesar das frágeisprovas.AlexandreficousatisfeitoeassistiuFilotasserapedrejadoatéamorte,comváriosoutrosquetinhamsidoimplicadosnatrama.

Filotasestavamorto,eeracertoqueParmênioembreveouviriaarespeitodaexecuçãodeseufilhoemuitoprovavelmenteselevantariacontraAlexandreemresposta.Eraimpensávelqueopaicontinuasse

vivoquandoofilhoestavamorto.Portanto,oreimandouseuamigoPolidamocomalgunsguiasárabesemcamelosdecorridadevoltaparaEcbátanaaumavelocidadevertiginosa.Eles chegaramàcapitalmedadepoisdemuitosdiasdeviagemetrouxeramumacartaemgrandesegredoparaquatrotenentesdeParmênio,incluindoCleandro,companheirodeAlexandre.Elesleramsuasordenseficarampasmos,masdisseramaomensageiroqueexecutariamoscomandosdorei.ParmênioconheciaegostavadePolidamo,então ficou surpreso,mas satisfeito, ao vê-lo se aproximar acompanhando seus comandantes enquantopasseavaemumbelobosquepertode sua residência.Fazia semanasdesdequeele receberaqualquernotícia de Alexandre e estava ansioso por novidades, tanto da campanha quanto de seu único filhosobrevivente.Polidamoprimeirodeu-lheumacartadoreicomrelatóriossobreseusplanosambiciososde guerra no oriente, ao que Parmênio comentou que Alexandre deveria desacelerar depois de teralcançado tantas conquistas. Então Polidamo entregou-lhe uma carta, supostamente de Filotas, queParmêniocomeçoualercomprazer.FoientãoqueCleandropuxouaespadaeesfaqueouovelhogeneralde lado,depoismergulhoua lâminaemsuagargantaparasilenciarseusgritos.Osoutroscomandantesjuntaram-seaele,deixandoParmênio,umdosmaioresmilitaresdahistóriamacedônia,comoumcadáverensanguentadonosjardinsdeEcbátana.

Quandoos soldadosdogeneral souberamdo acontecido, correramparao local comespadas empunho,prontosparamatarosassassinosdeParmênio.CleandrochamouseuslíderesparapertoeleuumacartadiretadeAlexandreemitindoordensparaamortedeParmênioeexplicandoasrazões.Astropasgostavam de Parmênio,mas quando ouviram as alegações deAlexandre de que o general e seu filhohaviamconspiradocontraele,relutantementeaceitaramanotícia.ElesdemandaramquelhesfossedadoocorpodeParmênioparaumenterroapropriado,permitindoquePolidamotirasseacabeçaeaenviasseparaAlexandreparaaverificaçãodamorte,comoeraocostume.

ParmênioeFilotastinhamrealmenteconspiradocontraavidadeAlexandre?Historiadoresantigosdivergembastantearespeito,comamaioriavendoasacusaçõescomoumasimplesmaquinaçãoparaselivrardosrivaisdelongadata.Comoéfrequentenessescasos,éimpossívelchegaraumjuízofinal.Noentanto, se houvesse um golpe bem-sucedido contra o rei, Parmênio e seu filho teriam sido osinstigadoresmaisprováveis.PodemuitobemserqueAlexandreaproveitouumenredorelacionadoparaatiçar sentimentos contra a dupla e eliminar de uma vez por todas uma ameaça potencial. DeixarParmênio em uma posição de poder enquanto o exército se dirigia para as terras selvagens da ÁsiaCentralparaoquetalvezviessemaseranosdelutateriasidoperigoso,dequalquerforma.HavendoounãoalgumaverdadenaconspiraçãodeFilotas,Alexandre removeraumaameaçamuitoconcretaa seutrono.

Alexandreeseuexércitohaviammarchadoporquase2.400quilômetrosdesdequedeixaramPersépolisnaprimaveraanterior.EleshaviamviajadoparaonortedapátriapersaatéaMédia,perseguindoDárioparao lesteatravésdaPártiae tomadoumdesviopelaHircânia,noMarCáspio.Enquantooshomens

supunhamestarfazendoumacurtaviagemdiretoparaaBáctria,Alexandrehavia,emvezdisso,osguiadoparao sul, para as terras altasdaAria ede lápara as fronteirasdeDrangiana.Qualquer comandantesensatoteriaacampadoparaoinvernonestemomentoedadoaseushomensváriosmesesdedescanso.Mas, fossepor causade suadeterminaçãoempegaro rei rebeldeBessosou talvezpor acharqueumperíodoprolongadode inatividade, logoapósocasoFilotas,poderia servirpara atiçar as chamasdodescontentamento,AlexandredecidiuenfrentarasnevesdoinvernoatéospicosdeHinduKush.

Os drangianos foram subjugados facilmente, mas Alexandre recebeu a notícia de que haviaproblemasnascostasdaAria,maisumavezcausadosporSatibarzaneseseubandoderenegadospersas.Oreisofreraosuficientecomosátraparebelde,masnãoqueriamovertodooseuexércitonovamentepara lidar com ele. Em vez disso, enviou de volta seu velho amigo de confiança, o comandante decavalariaErígiodeLesbos,comumaforçademaisdeseismilhomens,incluindoseucompanheiropersaArtabazo, para enfrentar Satibarzanes.Os detalhes são vagos,mas houve uma batalha feroz na qual osátrapa e seus homens lutaram bravamente com os soldados macedônios até Erígio e Satibarzanesfinalmenteseenfrentarememumcombateindividual.Ocomandantegregoatingiuosátrapanorostocomumalançaeomatou,oquelevouossoldadosrebeldesafugiremparaasmontanhas.

OcaminhoqueAlexandretomouparaaBáctriaseguiaorioHelmandatéumaáridaplanície,umaescolha razoável, já que água fresca para um grande exército sempre era uma séria preocupação.Nolugar em que o rio começa a se curvar para o norte em direção às montanhas, o rei fundou outraAlexandria,acompanhadodoshabituaissacrifíciosaosdeuses.Estacidadedominariaaspassagensaosul doHinduKush e prosperaria atravésdos séculos, preservandoum rastrodo seunomeoriginal naforma muito modificada de Candahar. Para recrutar cidadãos para sua colônia, Alexandre contavaprincipalmentecomvoluntários, incluindoumgrandegrupodeseguidoresdeacampamento,quedevemterdadoumaolhadanospicosgeladosadianteedecididoquea localizaçãodestaAlexandriapareciapromissora.OspioneirosqueseestabeleceramnessascidadesnaÁsiadistantelucraramcomgenerosasdoaçõesdeterraseachancedecomeçarumanovavida.UmsoldadocansadoquenãoeraninguémnaMacedôniapodiaconstruirumabelacasaesesentarnoconselhodacidadenumlugardesses.Umpobrevendedor de vinho que se arrastara atrás do exército pormilhares de quilômetros podia se tornar umcomerciante rico nessa fronteira promissora, enquanto umaprostituta poderia se casar comumoficialcomourosobrandonosbolsosesossegarparasetornarumamatronalíderdacidade.ParaAlexandre,essas fundações serviam como guarnições cruciais por todo seu império. Elas eram, de fato, ilhas dacivilizaçãogreganoOrientequetiveramgrandeinfluênciasobreasculturaslocaisdurantecentenasdeanos,mas,aindamaisimportanteparaoreieramosassentamentosmilitaresparamanterosnativosnalinha.

Os macedônios nunca tinham imaginadomontanhas como as de Hindu Kush erguendo-se ao norte deCandahar.HistóriassobreessespicoshaviamvazadoparaooesteatéaGréciaduranteanos,demodo

queoshomenseducados, talcomoAlexandre,sabiamquehaviaumacadeiaelevadademontanhasnasfronteirasorientaisdo ImpérioPersaqueeramais altadoquequalquer coisanomundoEgeu.Sábiosgregosàsvezeschamavam-nosdeCáucaso,pensandoquefosseumaextensãodemontanhasentreoMarNegroeoMarCáspio,ou talvezaindaumramodosmesmospicosqueseerguiamnocentrodaÁsiaMenor. Mas até mesmo os soldados dos rudes Bálcãs não estavam preparados para o Hindu Kush,estendendo-seimponentementeasudoestedoCaracórumedoHimalaia.Essasmontanhasmediamcercade4500metrosde altura, comospicosmais altosultrapassandoos seismilmetros.Elas cortavamaPérsia,Aria,DrangianaeBáctriaparaonorteeovaledorioIndo,aleste.Aúnicamaneiradeatravessaressespicoseraporumpequenonúmerodepassagenselevadas,taiscomoaquelasusadasporcaravanasqueatravessamdesdeosulemdireçãoàBáctriaouapassagemdeKhyberligandoaregiãoàÍndia.Osvales do Hindu Kush eram habitados por tribos ferozmente independentes que mal reconheciam odomíniopersa.Elesganhavamavidapelopastoreio,banditismoeexportaçãodospoucosrecursosquetinhamparaoferecer,incluindopistacheelápis-lazúli–oHinduKusheraaúnicafonteconhecidaparaestapedrapreciosaazulnomundoantigo.

A jornada para o norte a partir de Candahar até o vale do Cabul durava semanas de lutas porpassagens cobertas de neve e picos gelados.Osmacedônios erammuito resistentes,masmesmo eleseram suscetíveis aosmales da altitude e à cegueira da neve.Suavisão tornou-se tão ruimquemuitasvezes eles não percebiam ter tropeçado emuma aldeia namontanha com suas casas distintamente emforma de cone até que estivessem praticamente em cima dela. Então, eles forçavam a rendição doshabitantesassustadosetomavamtodosossuprimentosdisponíveis,deixandoosmoradoresparamorrerdefomeatéapróximacolheita.Namarchaentreasaldeias,muitosdoshomensficaramtãocansadospelaaltitudequesedeitavamnogeloeserecusavamairemfrente.Sócomgrandeesforçoseuscompanheiroseramcapazesdedespertá-losparacontinuaramarcha.Mas,apesardasenormesdificuldades,cidadeporcidade,valeporvale,AlexandresubjugouastribosdoHinduKushduranteosmesesdeinvernorigoroso.

QuandooexércitofinalmentechegouaovaledeCabulnoiníciodaprimavera,Alexandredeuaseushomensumbreve,masmuitonecessáriodescanso.EntreeleseaBáctriaaindahaviaalgunsdospicosmaisaltosdoHinduKush.TeriasidoprudenteesperaremCabulatéoiníciodoverão,quandoanevedapassagemnortetivessecomeçadoaderreter,masoreiqueriapegarBessosdesprevenido.Eleaproveitouo tempo para estabelecer uma outra guarnição em uma cidade próxima, Alexandria do Cáucaso,populando-a novamente com recrutas locais, voluntários do exército e aqueles que estavam feridosdemaisparacontinuar.Aescolhadiantedo reinaquelemomentoeraqualdasváriaspassagensparaonortetomar.Aescolhalógica–sequalquerescolhapoderiaserchamadadelógicanessascondições–eraumdoscorredoresocidentaiscomumaaltitudedemaisdetrêsmilmetros.MasissoeraprecisamenteoqueBessosestavaesperandoqueelefizesse,emboranãotãonoiníciodatemporada.Olíderpersajátinhaaplicadoumapolíticadeterraarrasadaparaas terrasaonortedessaspassagensecolocadoseushomens à espera para atacar os macedônios, enquanto eles lutavam para atravessar as montanhas. A

opçãomaisimprováveleraarotaoriental,apassagemKhawak,a3.600metrosacimadoníveldomar,amaisaltaemaisdifíciltrilhaaonorteatravésdoHinduKushparaaBáctria.Eraumatravessiaíngreme,com pouco abrigo sobre a neve profunda e que nemmesmo os habitantes locais teriam tentado nessaépoca do ano.Mas, é claro, esse foi exatamente o caminhoqueAlexandre escolheu.Comdezenas demilharesdehomensatrásdele,oreiconduziuseuexércitoparaforadeCabuleparaasmontanhasmaisaltasquealgumdelesjátinhavisto.

Ainda era inverno profundo na passagem de Khawak quando os macedônios entraram no valeescarpadoqueconduziaàBáctria.Apassagemtinhaquaseoitentaquilômetrosdecomprimento,masocaminhomontanha acima era tão estreito que, namaior parte do tempo, os homens foramobrigados aandar em fila única. Para um exército do tamanho do de Alexandre, isso significava que a linha dehomensecavalosseesticavapara tráspormuitosquilômetros.Haviapoucacomidaparaser roubadadosnativosporali,demodoquehomenseanimaisforamforçadosacarregartodososseussuprimentose forragens pelasmontanhas. Os cavalos de carga emulas que não conseguiram acompanhar o ritmoforamrapidamentedevorados,muitasvezescrus,jáquehaviapoucamadeiradisponívelparacozinhar.

Emalgumlugardessaárea,osguiasnativosmostraramaAlexandreumpicoseelevandoamaisdemilmetrosdealturaacimadatrilha,noqualelesdisseramqueumdeusforaacorrentadoporterroubadoofogodoscéus.Elesatéapontaramosarranhõesfeitosnapedrapelaáguiamandadapeloenraivecidosenhordosdeusesparabicaro ladrãocomopunição.Alexandre imediatamente reconheceuessecontocomoomitogregodePrometeu, o titã que roubouo fogodeZeuspara dar aos homens e foi punido,acorrentadoaumpilarnasdistantesmontanhasdooriente.Seufígadoeracomidotodososdiasporumaáguia,apenasparacrescernovamenteacadanoite.ElefoifinalmenteresgatadoporHércules,umsupostoancestral de Alexandre. O rei deve ter se reconfortado por estar passando pelas mesmas terras queHérculespassou,desafiandooimpossível,assimcomoseuancestrallendário.

AlexandrefinalmentealcançouocumegeladodapassagemeoencontroudesguarnecidoporBessos,que nunca sonhara que os macedônios ousariam seguir uma rota tão difícil. A vista para o norte seestendiaporquilômetrosaolongodemaismontanhasevales,masoreisabiaquenofinaldocaminhoficavamasplaníciesdaBáctria,quelevavamaorioOxoseàsestepesdaÁsiaCentral.Demorariadiasparatodooseuexércitosemoversobreapassagemedesceratéasterrasmaisquentes,masAlexandreteve a satisfação de saber que ele não apenas havia flanqueado Bessos, como também atravessara opoderosoHinduKush.

AssimqueoexércitodesceudapassagemdeKhawak,osmacedôniospassaramdogeloinvernalparaocalor escaldante de verão em uma questão de dias. Para piorar a situação, havia pouco alimento eforragem disponíveis em uma região que sofrera a política de terra arrasada de Bessos. As poucascidadesdaBáctriacaíramrapidamenteanteAlexandre,masmesmoaliosestoqueseramlimitados.Eopior de tudo para o rei: Bessos estava longe de ser encontrado. Ele havia escolhido uma retirada

estratégicaatravésdo rioAmuDaryaemSogdianaacompanhadoporSpitamenes,umsenhor sogdianoque tinha servido os persas durante anos. Com eles, levavam milhares de cavaleiros sogdianosperfeitamenteadequadosparaaguerrilhacontraAlexandresobreasplaníciesinfinitasdaÁsiaCentral.Noentanto,amaioriadosguerreirosbáctriosdeixouosátrapaevoltouparasuasaldeiasnasmontanhasquandosoubequeBessosestavaabandonandosuaterranatalparaosmacedônios.

AlexandreapontouovelhoamigodafamíliaArtabazocomoonovosátrapadaBáctriaepartiuparaonorteatéorioOxosembuscadeBessos.Quantomaisaonorteelesmarchavamsobosoldeverão,pioresficavamascondições.Oterrenoeracobertodedunasbarrentasqueseestendiampelohorizonte,eos viajantes experientes semoviam apenas à noite, usando as estrelas para guiá-los – um truque queAlexandreaprendeurapidamente.Mashaviatãopoucaáguadisponívelqueaviagemlogosetornouumajornadainfernalparaoshomens.Apenasalgumassemanasantes,elesquasehaviammorridocongeladosnoHinduKush;agora,estavammorrendodesedeecalorsobosoldodeserto.Amaioriadossoldadosmarchavaestupidificada,colocandoumpénafrentedooutro,enquantooutrossimplesmenteparavameficavam imóveis no local em que se encontravam.Alguns dos homens invadiram as lojas de vinho eesvaziaram os recipientes,mas isso só fez a sede deles piorar.Dia após dia, o exércitomarchou emdireçãoaorioOxos,comossoldadosmaisfracoscaindoàbeiradocaminhoparamorreremumaterravaziadistantedecasa.Umdosbatedoresqueoreitinhaenviadoàfrenteparaoriovoltoucomumodrecheiodeáguaparaseusfilhosnasfileiras,masquandoviuAlexandre,encheuumcopoeofereceuaele.Oreirecusouepediu-lhequepoupasseaáguaparaseusfilhos.

Quando, finalmente, o exército chegou ao Oxos, estavam quilômetros atrás de Alexandre. Eleacendeu um fogo emuma colina próxima para orientar os retardatários na direção do acampamento eficouao ladodaestradapara incentivaros soldados.Muitosdoshomensque lutaramparachegarnasmargensdoriomergulharamecomeçaramabebercomavidez,mesmosabendoquenãodeviam.Algunsvomitaram,outrossufocaramatéamorte,jáqueseuscorposressecadosnãoconseguiamlidarcomtantaágua tãorapidamentedepoisdeumlongoperíododesede.Quandoorestantedossoldadosfinalmentechegou,algunsjátinhamatingidooseulimite.OhistoriadorArrianodizapenasqueAlexandredecidiuaposentaralgunsdosveteranosmacedôniosmaisvelhosdacavalariatessáliaeenviá-losparacasacomgrandes bônus, mas essa talvez não seja a história toda. Tratava-se exatamente dos soldados maispróximosdeParmênio.Amarchaatravésdodesertobáctriodevetersidoagotad’águaparahomensjáàbeiradeummotimpeloassassinatodeseuantigocomandante.Emvezdeenfrentarumarebeliãoaberta,oreioscomprouemandou-osembora,mesmoqueissoodeixassecomumaescassezdehomensjustamentequandoentravaemumafasecrucialdaguerra.

OOxoserarápido,frioeprofundoporqueeraalimentadopelasgeleirasquederretiamdoaltodasmontanhas Pamir, a leste. O corpo de engenheiros de confiança de Alexandre tentou primeiro fixarestacas no rio para a fundação de uma ponte, mas a corrente rapidamente destruiu essas fundações.Mesmosendocapazesdeconstruirumaponte,nãohaviamadeirasuficientenodesertocircundantepara

atravessarumriocomcercadeoitocentosmetrosdelargura.Paratornarascoisaspiores,AlexandrenãotinhabarcoseBessossecertificoudequenenhumpudesseserencontradoemquaisquerdasaldeiasaolongo do rio. O rei, portanto, recorreu ao mesmo truque que usara no Danúbio seis anos antes. Eleordenou a seus homens para que enchessem suas tendas com toda palha seca e grama que pudessemencontrar e as utilizassem como boias, atravessando a nado toda a extensão do rio. Os primeirossoldados a completar a passagemmontavam guarda enquanto o resto dos homens remavam com todaforça,masoexércitoeratãograndequelevoucincodiasparaquetodosatravessassem.

QuandochegaramemSogdiana,osmacedôniosdevemtersentidoquehaviamalcançadoolimitedomundo.ParaonortehaviaorioJaxarteseasgrandesestepesdaÁsiaCentral,umapastagemsemlimites,sealongandoaparentementeparasempre.Alesteficavammaismontanhasedesertos.Sogdianaeraumaterraestranhaebela,masinquietanteparahomensdesacostumadosahorizontesinfinitos.

PodetersidoessesentimentodeprofundainquietudequelevouAlexandreacometerumdosatosmaisbárbarosde toda a campanha.Enquanto eles semoviamparaonorte, chegaramaumaaldeianaestepee se surpreenderamao ser saudadosemgregopeloshabitantes.Estes eramosdescendentesdobrânquidas, sacerdotesdeApolo emDídima,pertodeMileto, na costadoMarEgeu, naÁsiaMenor.Alexandre visitara as ruínas do oráculo cinco anos antes e deve ter se maravilhado ao encontrar ostataranetosdossacerdotes tãolongedecasa.SeusantepassadostinhamsidodeportadosporXerxesnoséculoanteriorparaprotegê-losdegregoshostisapósteremcolaboradocomoGrandeReieincendiadoseu próprio templo. Mas isso era história antiga para os seus descendentes, que haviam se tornadocidadãosdaPérsiaeabraçadosuanova terra, emboraaindamantivessemsuaantiga língua, religiãoemuitos de seus costumes. Eles ficaram emocionados em ver um rei do mundo egeu, embora nuncativessemvisitadosuacasaancestral,esaudaramAlexandrecalorosamente,entregando-lheacidadecomfesta.

Entretanto, quando Alexandre se retirou para sua tenda para dormir, chamou seus soldados deMiletoeperguntouaelesoqueelesdeveriamfazerarespeitodosbrânquidas.EsteshomensdeMiletotinhamsidocriadosdesdeainfânciacomumódiopermanentecontraossacerdotestraidoresedesejavamvingança, embora alguns sentissem que os eventos tinham acontecido há tanto tempo que era melhoresquecer. O rei agradeceu-lhes e disse que meditaria sobre o que fazer durante a noite. Na manhãseguinte, Alexandre entrou na cidade e foi novamente recebido por todo o povo. Mas a alegria setransformou em horror quando viram os soldados entrando atrás dele com espadas desembainhadas.Todososhomens,mulheresecriançasforammortos,apesardosgritospedindomisericórdiaemgregoeosramosdeoliveiraquetraziamcomeles.Acidadefoisaqueadaeascasas,assimcomoasmuralhasdacidade, foram destruídas. Até mesmo o bosque sagrado nos arredores foi derrubado e os tocosarrancadosdaterrademodoquenãosobrassenenhumvestígiodosbrânquidas.

QuandoossogdianossouberamqueAlexandreestavaemseupaís,passaramapensarmelhorarespeito

deBessos.Suacredibilidadejáestavaemumpontobaixo,umavezqueeleabandonaraaBáctriasemlutar,porissohouvepoucaobjeçãoquandoSpitameneseseushomensentraramemsuatendaumanoiteeprenderamosátrapa.Elesenviaram,então,umamensagemparaAlexandre,dizendoqueficariamfelizesementregarBessosseelemandasseumgrupoparalevá-lodevoltaparaoacampamentomacedônio.Oreisuspeitouquepudesseserumaarmadilha,masaoportunidadedepegaroassassinodeDáriosemlutareratentadorademaispararesistir.ElemandouseuamigoPtolomeucomumagrandeforçaparaSogdianaemumacaminhadapuxadadedezdiasparabuscaroprisioneiro.QuandoseaproximavadaaldeiaondeBessosestava,PtolomeurecebeuumamensagemdizendoqueSpitamenesagoraestavaincertoquantoaentregarseuprisioneiroaPtolomeu,quecercouavilacomseussoldados.Aestaalturaolídersogdianoeseusoficiaistinhamfugido,entãoocapitãomacedôniodeixouamaioriadesuastropascercandoaáreaeentrounacidadecomapenasumpunhadodehomens.Foiumasituaçãotensacomapossibilidadedeumaemboscada,masPtolomeu tratouaquestãocorajosamente,marchandoparaacabanaondeBessosestavadetidoeoarrastandoparalongeantesquealguémtivessetempodeseopor.Ele,então,enviouummensageiroatéAlexandreperguntandooquedeveriafazercomosátrapacativo,eoreidisse-lheparacolocarumcolardemadeiraemBessoseamarrá-lonuaumpostenaestradapelaqualoexércitologopassaria.

Quando Alexandre chegou na vila, ele desceu de seu cavalo e se aproximou do prisioneiro.PerguntoucomquedireitoelehaviaaprisionadooGrandeRei,emprimeiro lugar, traindoaconfiançasagradaqueo ligava aumhomemque era aomesmo tempo seuparente ebenfeitor.Comoeleousaraacorrentá-lo, e depoismatá-lo como um escravo?Bessos só conseguiu responder fracamente que nãoagira sozinho e havia pensado que Alexandre ficaria satisfeito. Se o sátrapa ainda tinha qualqueresperançadeque suahistória teriaum final feliz, ela logodesapareceu.Primeiro,o reioaçoitou; emseguida,cortousuasorelhasenariz,apuniçãopersatradicionalparatraidores.EleentãoordenouqueoprisioneiromutiladofosseentreguenasmãosdafamíliadeDário.QuandoBessoschegou,oirmãodoex-GrandeReieoutrosparenteslhecausaramtodasortedetorturaehumilhaçãopossível,depoisfizeram-noempedaços.

ApassagempeloHinduKushepelosdesertosabrasadoresdaBáctriaforadifícilparaoshomens,mastambémtiveraumcustoenormesobreoscavalos.Alexandreaproveitouofatodeestaratravessandoumdos países commelhores cavalos domundo e adquiriu novasmontarias para sua cavalaria.EssesanimaisprovariamserespecialmenteeficazesnaspróximasbatalhasnasestepesdaSogdiana.Orei,emseguida, levouseuexércitoporquase320quilômetrosaonorteatravésdasplanícieseplanaltosatéaantiga cidadela de Marcanda ou Samarcanda, a cidade real dos persas no centro de Sogdiana. Nosséculos vindouros, esta cidade se tornaria um dos maiores centros comerciais da Ásia, mas naquelemomento Alexandre estabeleceu ali uma de suas guarnições-chave para o que ele presumia ser umacampanharápidanoextremonortedeseunovoimpério.

DeSamarcandaoreivirou-separaonorte,paraoJaxartes,queera,comooOxos,umgranderio

correndodoHimalaiaatéoMardeAral.OJaxarteseraamaisdistantefronteiradoImpérioPersanaÁsiaCentral.Alémdele,estavaaindomávelterradoscitas,comoosgregoseospersaschamavamtodasas tribosdas estepesque se estendiamaté as terras aonortedoDanúbio, naEuropa.Foi ali, naquelaregião selvagem, que as coisas começaram a dar errado para o rei.Alexandre tinha imaginado que arendição deBessos a Spitamenes significava que o governante sogdiano o reconheceria comoo novoGrandeRei.Tudoqueeleprecisariafazeragoraeramostrarsuabandeiraempoucasincursõespelopaís,talvez fundarumaouduascidades,entãovoltarparaaBáctriaparapôropénaestradaemdireçãoàÍndia antes que a neve começasse a cair. Mesmo o massacre repentino de alguns de seus batedoresmacedôniosembuscadesuprimentosportriboslocaisfoiignoradocomoumatoaleatóriolançadoporbárbarosimpetuosos.Aindaassim,nãoeraotipodecoisaqueAlexandredeixariapassarimpune.Oreipegou um grande contingente de suas tropas mais rápidas e atacou os guerreiros sogdianos que seescondiamemumamontanha.Esseshomensdasestepes,noentanto,nãoeramfacilmenteintimidadoserechaçaramoprimeiroassaltomacedôniocomumachuvadeflechas.Muitosdossoldadosdoreificaramferidos,incluindoopróprioAlexandre,quelevouumaflechadanapernadireitaequebrouafíbula.Seusmédicosremendaramaferidaomelhorquepuderam,eoreivoltouparaamontanhaecomandoualutaatéseushomensfinalmentetomaremoterrenoelevadoemataremamaioriadossogdianos.Nosdiasquesesucederam,acavalariae infantariamacedôniadisputaramodireitodecarregaro rei feridoemsualiteiraatéqueAlexandrefinalmenteresolvesseaquestão,alternandoosdiasentreeles.

Assimque se recuperou no Jaxartes,Alexandre definiu tanto seus planos imediatos quanto os delongoprazoparaSogdiana.Ospersastinhamestabelecidosetecidades-guarniçãoaolongodorioparafortalecer sua fronteira norte contra os ataques citas. Alexandre planejava fortalecer esses postos eestabelecernovos–omaisimportantedeles,umacidadechamadaAlexandriaEscate(“Alexandriamaisdistante”)pertodamaiordas fortalezaspersas.Acidadeestariabemposicionada,guardandoabordaocidental da grande bacia que levava para as estepes, com altas montanhas a leste.Mas o plano deAlexandrenãoera apenasparadefender as fronteirasde seu reino.Suaambiçãodeclaradaerausar acidadecomobaseparainvadiraCítianofuturo.EssaéaprimeiradicaencontradanasfontesantigasdoplanodojovemreiparaaexpansãodepoisdetergarantidotodasasprovínciasdoImpérioPersa.Ciroeseussucessoreshaviamlutadonaquelaregiãoporduzentosanos,masnuncaquiseramnadamaisdoquemanterafronteiracontraastribosalémdosJaxartes.AlexandresonhavacomconquistasmaioresdoqueasdequalquerumdosGrandesReisanteriores,chegandoatémesmoàsestepesinfinitasdaÁsia.Ecomoeletinhaacabadodecomemorarseuvigésimosétimoaniversário,podiarazoavelmentesuporquehaviaaindamuitosanospelafrenteparalideraroseuexércitoatéosconfinsdaterra.

Masadiplomaciaeratãoútilquantoaguerra.EnquantoeleestavanoJaxartes,delegaçõesvieramatéeleoriundasdeváriastriboscitas,incluindoosabii,dasestepesbemaoestedaSogdiana.Osabiieram conhecidos nomundo grego, provavelmente através das colônias doMarNegro, comoumpovopobre,mas honrado, que lutava apenas em autodefesa.Alexandre cumprimentou todos os enviados de

formacalorosaeafirmouoseudesejodeamizadecomcadaumdospovos.Comoprovadesuasboasintenções,elemandoudevoltacomosemissáriosváriosdeseuscompanheirosmacedônios, incluindoum homem chamadoDerdas, parente de seu tesoureiro Hárpalo. Esses homens embarcaram namaioraventuradesuasvidasenquantoatravessavamasestepesdaÁsiacomosseusnovosamigoscitas.Mas,antesdeenviá-los,Alexandrechamou-osdeladoeordenou-lhesquereunissemtodasasinformaçõesquepudessem sobre as tribos, suas capacidades militares, distâncias, grandes rios, água e recursosalimentares,equalqueroutracoisaquepudesseserútilparaumexércitoinvasornofuturo.

Nesse ponto, Alexandre convidou Spitamenes e os outros nobres sogdianos para uma conferência dooutroladodoOxos,naBáctria.Eleestavaansiosoparaesclarecereventuaismal-entendidosdespertadospeloabatedosrebeldessogdianosnamontanhaepararesolverassuntosnaprovínciaantesdepartirparaa Índia. Mas os nobres locais estavam compreensivelmente hesitantes em entrar em uma cidadefortificadamacedônia.Muitasvezes,nomundoantigo,issoeraumprelúdioparaaprisãoouassassinatodos convidados.Eles não tinham como saber se esse não era o estilo deAlexandre.Ele podia andaroitentaquilômetrosemumanoiteparamatá-losemsuascamas,masjamaisviolariaodeversagradodahospitalidade.Noentanto,Spitameneseseuscompanheirosserecusaram,colocandotodaaprovínciadeSogdianaemrebelião.AssetecidadespersasaolongodoJaxartesforamrapidamenteretomadasesuasguarniçõesmacedônias,massacradas.

A resposta de Alexandre foi, como de costume, rápida e decisiva. Ele foi para o norte epessoalmenteliderouseuexércitoatéJaxartespararecapturarospostosfronteiriços.Ossogdianoseramgrandesguerreirosacavalo,mastinhampoucaexperiêncianadefesadeumacidadesitiada.Aprimeiracidadeatacadapelorei,ironicamentechamadaGaza,tinhaapenasmurosbaixosedeterra.Aocontrárioda cidade domesmo nome na Palestina, quemostrara uma resistência feroz aosmacedônios, o fortesogdiano caiu quase que de imediato quando os homens de Alexandre escalaram suas muralhas comescadasconstruídasàspressas.Oshomensdacidadeforammortos,enquantomulheresecriançasforamadicionadas aos espólios do exército. No dia seguinte, foram para a segunda cidade e o combateaconteceudeformasimilar;emseguida,foramparaaterceira.Eleenviouumagrandeforçadecavalariapara a quarta e a quinta cidades a fim de tomá-las antes que tivessem tempo para organizar umaresistênciaeficiente,demodoquedentrodeumasemanaoreitinharecapturadocincodassetefortalezasdafronteiraeescravizadomilharesdemulheresecriançassogdianas.

AsextacidadeerachamadadeCirópolisemhomenagemaoprimeiroGrandeRei,quetinhamorridoem batalha contra os citas perto dali. Esta cidade era a maior de todas, com altos muros e defesasprojetados pelos persas. Alexandre teve de fazer com que seus engenheiros trouxessemmáquinas decerco para derrubar as muralhas, mas as fortificações se mostraram mais substanciais do que o reiesperava.Foientãoqueelepercebeuqueorioquecorriaparaacidadesaíadasmuralhasatravésdeumcanalestreito.Talvezhouvesseespaçosuficientenessaaberturaparaumhomemseespremerporelae

entrar na cidade sem ser detectado. Assim, ele levou um pequeno grupo de soldados para dentro docanal,enquantoaprincipalforçadoseuexércitodistraíaosdefensorescomumataquefrontalnasportasdianteiras.Umavezládentro,Alexandreeseushomensdominaramosguardaseabriramosportõesparasuas tropas. Mas os milhares de guerreiros sogdianos na cidade não desistiram tão facilmente. Elessabiamdodestinodeseuscompanheirosdasoutrascidadese,assim,colocaram-seemumaferozdefesaruaaruacontraosmacedônios.Umdefensorsogdianoteveummomentodeprazerantesdesuamorte,quandojogouumapesadarochaquesechocoucontraorostoeopescoçodeAlexandre,derrubandooreinochão, inconsciente.Seushomens temeramqueele tivessemorrido,maselese levantouemostrouaelesqueaindaestavavivo,emboratenhasofridocomumaterríveldordecabeçapordias.Acrescentaresteferimentoàpernaferidaequeaindanãocicatrizaradeixouoreiemumpéssimohumor.Nocomeço,eleplanejarapouparacidade,jáquetinhasidofundadaporCiro;depois,eleordenouàstropasparaqueabatessem todos que vissem pela frente – os textos não mencionam se mulheres e crianças forampoupadas–assimcomotodososhabitantesdasétimacidade,queeletomoulogodepois.

Ospostosdafronteiraestavamnovamenteemsuasmãos,masosproblemasdeAlexandreestavamlongedeterminar.SpitameneseseusamigoschefesdetriboestavamagorasitiandoSamarcanda,porissoAlexandremandouumaforçadeinfantariamercenáriamaisalgumascentenasdecavaleirospararesgataracidade,lideradosporumdiplomatadaLíciachamadoFarnuches,quetinhaservidoaospersasefalavaalíngualocal.Enquantoisso,oreificounoJaxartesesupervisionouaconstruçãodesuanovacidade,umprojetoque,paraele,passaraasermaisimportantequenuncacomoumcentromilitarparaaregião.Eleainda realizou competições atléticasparadistrair seushomensdo fatode terem sido impedidosde seretirarparaosulpormilharesdeguerreirossogdianos.

As triboscitasdonortedoriosouberamdarebeliãoecorreramatéamargem, torcendoporumachancedeatravessá-laefazerataquesenquantoosmacedôniosestivessemdistraídos.Asforçasdorei,noentanto,estavamestacionadasao longodoJaxartesparadesencorajaroscitasde tentara travessia.Maselespermaneceramdooutroladoeinsultavamosmacedônioscomprazer,desafiandoAlexandreaatravessarorioparaquepudessemensinar-lheumaliçãosobreaproezacitanaguerra.Depoisdequasetrês semanas dessa arenga interminável, o rei estava pronto para estrangular os citas comas própriasmãos.Eleofereceusacrifíciosaosdeuses,empreparaçãoparaoseupróprioataqueatravésdorio,masseuprofetaAristandrodissequeospresságioseramruins.Oreiordenou-lhequetentassenovamente,naesperançademelhores sinais,mas as entranhas continuaramapredizerperigopara ele se atacasseoscitas. Deve ter passado pela cabeça deAlexandre que Ciro haviamorrido em um ataque semelhanteàquelecontraoqualosdeusesagoraoadvertiam,masestavadeterminadoacorreroriscodemorrerasermotivodechacotaparaosbárbaros.

Oreiordenouquebarcosdecourofossempreparadoscomartilhariadoladoopostoaodoinimigo.Enquantooscitas,quenuncatinhamvistotaisdispositivos,continuavamagritarinsultosaosmacedônios,ascatapultaslançaramseusprojéteissobreorioeatingiramosguerreirosaumagrandedistância.Muitos

ficaramferidoseumdoslíderesfoimorto,fazendocomqueossurpresoscitasseafastassemdasmargensenquantoabateriaprosseguia.Alexandre,emseguida, lançouseusbarcos,colocandonaprimeira levaseusfundeirosearqueirosparaquepudessematacaràdistância,protegendoorestodoshomensenquantoelesdesembarcavam.Oscitaseramcavaleirosfamososeresistirambastante,atacandoosmacedôniose,emseguida,afastando-se,maslogoacavalariamacedôniaestavadooutroladoeoreigolpeouoinimigo,matandopelomenosmildelesenquantofugiam.AtemperaturanasestepeseramuitoelevadaeoexércitodeAlexandre, que aparentemente se esqueceradepegar alforjesde água,bebiadequalquerpoçaqueencontrava. O próprio rei fez o mesmo e quase imediatamente foi atingido com uma disenteriaincapacitante,obrigando-oainterromperaperseguiçãoeserlevadodevoltaparaacidadeemumamaca.Aristandroestavacertoemsuaprevisãodeperigoparaorei,emboradeumaformamenosgloriosadoqueAlexandreteriadesejado.

Enquanto isso, os macedônios presos em Samarcanda estavam constantemente lutando contra osataques de Spitamenes. Contudo, quando o líder sogdiano ouviu que uma força extra se aproximava,sabiamenteinterrompeuoataqueerecuou.Umdosdefensores,odiplomatalícioFarnuches,perseguiu-opormuitosquilômetros,masnãonotouqueestavaagoranasestepesondeosogdianosforamtreinadosdesdea infânciapara lutar.Parapiorara situação,os sogdianosvinhamacompanhadospor seiscentoscavaleiroscita,eagoraestavamemvantagemnuméricaemrelaçãoàsforçasmacedônias.EleslevaramFarnuches,seushomenseseuscavalosaoesgotamento,depoissevirarameatacaram,atirandoflechasacavaloàmortalmaneiradosnômades.Aformaçãomacedôniasedesfez,comFarnuchesexplicandoaosoficiaisqueeraumdiplomata,nãoumguerreiro.Ossoldadosfizeramoseumelhor,escondendo-senosbosquesaolongodeumrioparaevitarflechas,masossogdianosecitasforamimplacáveis.Empoucashoras,quasetodososmacedôniosestavammortosnasestepes,comapenasalgumascentenasconseguindovoltaremsegurançaparaoacampamentodeAlexandre.

Esse fracasso foiumdesastreparaapropagandadorei,quesabiaque rapidamenteseespalhariapelasplaníciesanotíciadequeosmacedôniosestavamvulneráveis.Para rebateressasnotícias ruins,Alexandre se esforçou e saiu do seu leito de doente para liderar uma força grande, mas ligeira, decavaleirosatéSamarcanda,ondeSpitameneshaviaretornadoparacontinuarocerco.Oreicobriumaisde 350 quilômetros em incríveis três dias, aproximando-se da cidade no quarto dia. Os sogdianosfugiramempânicoantesuachegadainesperada,comAlexandreemseuencalço.Elepassoupelolocalonde os macedônios haviam sido massacrados recentemente e aproveitou para enterrá-los, mas emseguidacontinuouaperseguiçãoatravésdasestepes.Spitameneseseushomens,noentanto,conheciamopaísmuitobemetinhamcavalosmaisrápidos,demodoqueoreifoiincapazdepegá-los.Frustradoeenfurecido,Alexandrevirou-seecomeçouaqueimartodasasaldeiassogdianasqueencontrou,matandotodososnativos,poissuspeitavaquesimpatizavamcomSpitamenes.Depoisqueaúltimacidadenãoeranada além de cinzas, ele postou guarnições em toda o território e fez com que sua principal forçaatravessasseoOxosemdireçãoàBáctriaparapassaroinverno.SuacampanharápidaemSogdianase

transformaraemumcansativoconflitodeguerrilhacomSpitamenes,oadversáriomaisperigosoeleiriaenfrentaremtodososseusanosemguerra.

Meses haviam se passado desde que Alexandre atravessara o Hindu Kush até a Báctria e Sogdiana.Nesseínterim,eleperderacentenasdehomensnosataquesdeguerrilhaenasemboscadasdeSpitamenes,esforçara-separamanterocontrolesobreafronteiradoJaxartes,elutaradezenasdeescaramuçascontraa cavalaria inimiga, que fugia de volta para as estepes sempre que ele começava a ter a vantagem.Somando-se a isso, ele havia sido alvejado na perna com uma flecha, caído inconsciente por umapedradaetidoumdistúrbiointestinalporcontadeáguacontaminada.Acimadetudo,elenãoestavanemumpoucomaispróximodeconquistarSogdianaparaseuimpériodoqueestiveraumanoantes.SentadoemsuatendapertodorionaBáctria,comanevecomeçandoacairláfora,eledevetersentidoqueosdeusesohaviamabandonado.

Mashouvealgumasboasnotíciasnaqueleinverno.Nearco,oamigodeinfânciadeAlexandrequeestava servindo como sátrapa na Lícia, chegou com oficiais novos em folha e mais de vinte milmercenárioscontratados.EssastãonecessáriastropasvieramdaGréciaedaSíria,marchandopormesesdesde oMediterrâneo para se encontrar como corpo principal do exército.Com esses recrutas o reiestavaconfiantedequepoderiaterumnovocomeçoemsuaguerracontraSpitamenesnaprimavera.Eletambémrecebeuumasegundacomitivadoscitas,quemoravamjuntoaoMarCáspio,informando-lhequeseu velho rei tinhamorrido, e que o novo governante queria confirmar seus laços de amizade. EssesdistantescitasnãotinhamnadaavercomosrecentesproblemasnoJaxartes,entãoAlexandreficoufelizemrenovaracordoscomeles.Elestrouxeramumaofertadecasamentodafilhadeseureicasoolídermacedônio estivesse disposto, mas Alexandre diplomaticamente recusou, alegando que estava muitoocupado lutandoumaguerra.OutrosembaixadoreschegaramdaCorásmia,ao suldoMardeAral,umpovo que tanto Bessos quanto Spitamenes haviam cortejado para se juntar à rebelião contra osmacedônios.Emvezdisso,seurei,Farsamenes,decidiraqueAlexandreeramaisútilcomoaliadoqueinimigo e, portanto, procurava a sua amizade. Farsamenes fora pessoalmente ao acampamento deAlexandre com mil e quinhentos membros de sua cavalaria. Ele sugeriu que se Alexandre quisesseconquistarasterrasentreosmaresCáspioeAral,eleeseupovoficariamfelizesemajudar.Éclaroquequalquer conquista beneficiaria Farsamenes pois eliminaria seus inimigos e o deixaria como o maispoderoso governante da região. Outra vez, Alexandre educadamente declinou, dizendo que primeirodeviatomaraÍndia,masquecertamentemanteriaaofertaemmenteparaumafuturacampanha.Eledissea Farsamenes – e existem todas as razões para acreditar nele – que seu plano era voltar para aMacedônia após a campanha indiana e lançarumataquenaCítia vindodooeste.CombinadocomumataquedolestedesuasfortalezasaolongodoJaxartes,eleiriaespremeroscitasemumtornoetornar-segovernantedetodasasestepesdaÁsiaCentral.

Quando o longo inverno finalmente acabou,Alexandre renovou sua campanha contra Spitamenes

comumaestratégiapromissoraadaptadaparaenfrentarguerreirosnômades.Emvezdeficarprocurandoossogdianospelasplaníciescomtodooseuexército,eledividiusuastropasemcincodivisõesquesemovimentavammaisrapidamente,eassimpodiaatacaroinimigoporlugaresdiferentesaomesmotempo.OreipôsHeféstionencarregadodeumadivisão,Ptolomeudeoutra,seuscompanheirosPérdicaseCenonaterceiraenaquarta,enquantoeleprópriolevavaoquintogrupo.Hápoucosdetalhesnasfontesantigasdescrevendoacampanhadaquelelongoverão,massabemosqueasdiferentesforçassesepararamesedirigiramparaSogdianaafimdedestruirquaisquercentrosderesistênciaqueencontrassemeperseguiraescorregadia cavalaria inimiga. O primeiro objetivo eles conseguiram admiravelmente, queimando esaqueando aldeias em todo o lugar, mas foram incapazes de capturar Spitamenes. O astuto senhorsogdianotinharecuadoatravésdoJaxartesparaaCítia,comsuastropas.

Conformeosmesessepassaram,oreipodeterpensadoqueforçaraolídersogdianoaseesconderpermanentemente, mas Spitamenes em breve mostraria conhecer o valor da paciência. EnquantoAlexandreesuasdivisõesestavamdistraídosemSogdiana,SpitamenesliderouseushomensatravésdoJaxartesatéoOxoseparadentrodaBáctria.Comsuacavalariasogdianaecentenasdealiadoscitas,atacou um dos fortes báctrios e pegou os macedônios completamente desprevenidos. Ele capturou oposto,matou os defensores, e tomou o comandante como refém. Então Spitamenes foi para a cidade-chave de Zariaspa, onde Alexandre estabelecera seu quartel-general durante o inverno alguns mesesantes.Elenãopôde tomar a cidadeprotegida,masdevastoua área circundante e conseguiu saquear aregião. O rei tinha deixado apenas um esqueleto de defesa em Zariaspa, principalmente homens serecuperando de ferimentos, com algunsmercenários, pajens reais e alguns não combatentes, incluindoAristonico, umharpista que serviana cortemacedôniadesdeoprimeirodiadeFelipe.Esseshomensficaramtãoindignadoscomoataquequereuniramomaiornúmerodecavalosquepuderamencontrarepartiram para atacar os sogdianos. Eles conseguiram surpreender um grupo isolado dos atacantes ematarammuitopoucos,pegandodevoltaosdespojosqueesteshaviamroubadoparaacidade.Eleserambravoshomens,masnafaltadeliderançaefetivaforampresasfáceisparaSpitamenes,umavezqueeleouviu a notícia. O sogdiano os emboscou fora da cidade e matou quase todos, incluindo Aristonico.Posteriormente,AlexandremandouerguerumaestátuaemhomenagemaobardoemDelfos,retratando-ocomumaharpaemumamãoeumalançanaoutra.

O rei aindaestavamuito longe,masCráteropartiu atrásdeSpitamenes assimqueouviu falardaemboscadaeperseguiuossogdianoseseusaliadoscitasnasestepes.Foiummovimentoarriscadoentrarnasplaníciesondeoinimigosesentiaemcasa,masCráteroeseushomensconseguiramsobrepujaroscavaleiros e matar mais de mil deles, enquanto Spitamenes, uma vez mais, desaparecia dentro dasestepes.

Nofimdoverão,AlexandredeixouseutenenteCenononortedeSogdianacomumagrandeforçadecavaleirosparaproteger aprovíncia e– esperavaele, apesarde tudo– capturarSpitamenes casoelecontinuasse suas investidas durante o inverno. Então o rei, frustrado, voltou para Samarcanda para

descansar e recuperaro atraso emquestões administrativas em todoo seu império.Maisumavez eleestava tãodistantedeumasoluçãoda situaçãoSogdianaquantoestiveranooutonoanterior.Elehaviapassado duas temporadas completas da campanha nas terras entre o Oxos e o Jaxartes sem trazerestabilidadeparaaregião.EstavadesesperadoparairparaaÍndia,masnãopodiadeixarsuafronteiranordesteinquieta,comuminimigointeligentecomoSpitamenesrevoltando-seàvontadepelaprovíncia.Tinhadeencontrarumamaneiradederrotarohomem,mas,apesardetodososseusesforçosetalentosdegeneral,elefinalmentehaviaencontradoumadversárioquenãopodiabater.

AGuerradeTroiacomeçouquandoadeusaDiscórdiarolouumamaçãemumbanqueterealizadopelosdeuses.Amensagemnamaçãdiziaqueo frutoeraparaamaisbela, levandoaumadisputaentre trêsdeusas, o julgamento pelo jovem Paris e o sequestro de Helena da Grécia. Agora, na distanteSamarcanda,umamaçãeranovamentecausaderaiva,morteeamargoremorso.Alexandrehaviacriadoum extenso serviço postal em todo seu império para entregar cartas e encomendas, mas às vezes oserviçotambémtrazialuxosdecasa.Nestediadeoutono,chegouumcarregamentodefrutasdaGrécia.EntreasmercadoriasestavamlindasmaçãsquetantoimpressionaramoreiqueelemandouchamarClitopara compartilhá-las com ele. Ele conhecia Clito, apelidado de o Negro, desde que era ummenino,quando a irmã de Clito, Lanice, foi ama de leite de Alexandre. Apesar de não ser tão velho quantoParmênio,ClitoforaumoficialdoexércitodeFelipeetambémserviraAlexandreemváriospostosdechefiadesdequeaexpediçãocomeçara.AlexandresempregostaradeClitoeconfiaranele,apesardeeleserpartedavelhaguardadafacçãoconservadoramacedônia,aindamaisapósooficialsalvaravidadoreinocampodebatalhanorioGrânico.

ClitoestavanomeiodeumsacrifícioquandorecebeuumamensagemdeAlexandre,masninguémignoraumchamadodeseurei,eeledeixouoaltar.Aovelhaestavaprestesaseroferecidaaosdeusesejá havia sido preparada com libações derramadas sobre ela, mas o animal, sendo uma ovelha,alegrementeseguiuClitopelocaminhoemdireçãoà tendadeAlexandre.Deve tersidoumespetáculodivertido,masquandooreiouviufalardisso,ficouhorrorizado.Taisocorrênciaserampresságiosdoscéus,por issoelechamouseusadivinhosparaperguntaroqueissosignificava.Elesdeclararamqueaovelha sacrificial seguindo tão de perto Clito só poderia ser um mau presságio para o oficial daMacedônia.Alexandreficouperturbado, jáquetiveraumsonhoapenasduasnoitesantesnoqualClitoestavasentadoemvestesnegrasaoladodeParmênioeseusfilhos,todosmortos.Ele,portanto,ordenouquefossemfeitossacrifíciosaosdeusesparaaproteçãodeseuvelhoamigo.

Após Clito se lavar e se juntar a Alexandre em seus aposentos, um banquete começou comtradicionalcomidafinaebebedeiraexcessiva.AguerraemSogdiananão tinha idobemnosdoisanosanterioreseosoficiaismacedônios,incluindoorei,estavamprocurandomaisconsolonovinhodoqueohabitual. Naquela noite, um dos bardos da corte havia composto uma canção satirizando os generaismacedôniosquenão tinhamconseguido capturarSpitamenes–omitindo cuidadosamenteo fatodeque

Alexandreforaigualmentemal-sucedidoemsuastentativas.Osoficiaismaisjovenseoreisedivertiramcomosversos,rindoeincentivandoopoetaacontinuar.Masosmaisvelhosficaraminsultadoscomacanção e passaram a resmungar entre si que estavam sendo responsabilizados por uma situaçãoimpossível.Alguns dos companheiros bajuladores deAlexandre até começaram a insultar o pai dele,Felipe,dizendoqueseufilhoeraincomparavelmentemelhorsoldado.

Clitoporfimficoudepé,tãobêbadoquantotodomundo,edeclarouqueeraumavergonhainsultar,mesmo de brincadeira, soldados macedônios leais na frente de bárbaros. Persas e outros canalhasestrangeiros namesa do rei estavam rindo de seus amigos, homensmuito melhores que qualquer umdeles.Alexandre se divertia, ainda vendo todo o assunto comoumgracejo inofensivo, e brincou comClito dizendo que ele estava apenas oferecendo desculpas por seu fracasso em capturar Spitamenes,culpandoamásortepelasuaprópria faltadesucesso,emvezdacovardia.ClitoexplodiucomissoeperguntousehaviasidosuacovardiaquesalvaraavidadoreinoGrânico–outalvezoreiseesquecerade todoosanguemacedônioderramadoparaqueelevirasseascostasparaFelipee reivindicasseumdeusegípciocomoseupai?

Alexandre ficou realmente irado e o clima na tenda esquentou. Ele acusou Clito de tentar criarfacçõesnacorte,macedônioscontraestrangeiros.Clitorespondeuqueeratardedemaisparaisso,umavezquemacedôniosleaisjáeramsoldadosdesegundaclasse,quetinhamdepedirparaalgumcamareiropersaporumaaudiênciacomseuprópriorei!Alexandre,emseguida,investiucontraClito,masambosforam contidos por seus amigos antes que pudessem chegar às vias de fato. O rei pediu desculpas aalgunsgregosqueestavampertodelepelocomportamentobrutodeseusoficiaismacedônios,masClitorugiudevoltaqueeledeveriafalarlivrementeatodososseusconvidados,nãoapenasaosbajuladoresquesedobravamdiantedelecomsuasfinasroupaspersas.

Alexandreperdeuocontrolenessepontoeprocurouporumaarma.Semencontrarsuaespada–queumprudente guarda-costas havia escondidoquandoo problema começou–, ele pegouumadasmaçãsimportadaseaatirouemClito.Aindaprocurandoporsuaespada,oreiteveumacrisederaivaegritouno dialeto macedônio para disparar o alerta e chamar os seus guardas. O homem do trompete aindaestava sóbrio e bravamente recusou, ganhando uma surra de Alexandre. Mas Clito não recuava econtinuavaainsultarorei.Enquantoeleeraarrastadoparasuatendapeloseusamigos,elegritavaparaoreiumafaladoescritorEurípides:

Oh,comoascoisasestãopodresnaGrécia...

Alexandre,queconheciaEurípidesmuitobem,nãoterianenhumproblemaemcompletarorestododiscurso:

...quandooexércitocriatroféusdevitóriasobreoinimigo,masaspessoasnãodãocréditoaquemfezotrabalho.Emvezdissoogeneralrecebeahonra.Elecarregaalançacomoumentremuitos,masnãofezmaisdoqueumúnicosoldado!

Clitoestavaameiocaminhopara forada tenda,quandosedesvencilhoude seuscompanheirosevoltoucambaleandoparacontinuaroseudiscursocontraorei.Masantesquepudessedizermaisalgumacoisa, Alexandre se livrou de seus próprios guarda-costas e agarrou uma de suas lanças. Ele, então,lançou-sesobreClitoeomatou.

Quase imediatamente, o rei foi tomado pelo arrependimento. Ele gritou em agonia que haviaassassinado seu amigo e puxou a lança do corpo inerte de Clito, apoiando-a contra o chão para quepudesse se atirar sobre ela. Foi somente a luta de seus amigos e seguranças que impediu o rei de sematar.Emseguida,elesoarrastaramparaseusaposentos,ondeelecaiuemdesespero.

Por três dias Alexandre ficou em sua cama chorando e lamentando por Clito, recusando toda acomida e bebida que lhe foram oferecidas. Nesse momento, todo o exército estava perturbado pelocomportamentodorei.Elesestavamlongedecasa,emumaterraperigosaeprecisavamdeumaliderançafirme.SefossedivulgadoqueAlexandreperderaacabeça,elesestariamvulneráveisaataquesdetodososlados,especialmentedeSpitamenes.OprofetaAristandrofinalmenteentrounosaposentosdoreielheassegurouqueamortedeClito tinhasidopreordenadahámuito tempoequeAlexandreestavaapenasagindocomoumagentedosdeuses.Oreisempreforasuscetívelaqualquerabsurdoqueaqueleadivinhoconvenientementelherevelavae,assim,animou-seumpoucocomanotícia.Depoisdisso,Calístenes,osobrinhodeAristótelesehistoriadordaexpedição, chegouegentilmenteargumentouqueocasoClitonão era tão ruim quanto parecia. Nesse momento, o filósofo Anaxarco invadiu a tenda e exigiu queAlexandreparassedesecomportarcomoumescravochorão.Elelembrouqueoreieragovernantedamaior parte domundo conhecido e eramelhor começar a agir como tal. Sendo um príncipe entre oshomens, elepodia fazeroquequisessecomseus súditos,mesmoque isso significasseespetá-loscomumalançaquandoestivessecomraiva.Éassimqueascoisasfuncionam,repreendeuofilósofo,eseelequisesseorespeitodeseuexército,eramelhorserecompor.

Esse conselhomaquiavélico era exatamente o queAlexandre precisava ouvir para tirá-lo de suadepressão.OreiaindasesentiaterrivelmenteculpadoeordenouqueClitotivesseumbomfuneral,masfinalmentedeixouseusaposentoseassumiualiderançadeseuexércitoumavezmais.Osoficiaiseoshomens ficaram muito aliviados, mas também profundamente perturbados. Apesar das circunstânciasatenuantesderaivaeembriaguez,ofatoéqueClito–umdosmaisleaisefiéisamigosdeAlexandre–tinhasidoassassinadopeloreiporqueseatreveuaenfrentá-loedizeroqueestavanamentedemuitos

dossoldadosmacedônios.Cadaumdelesdeveterseperguntadoquemseriaopróximo.

ApesardatristezanoacampamentodeAlexandre,eventosnocampodebatalhapareciampositivosparaos macedônios. Spitamenes estava começando a se sentir cercado pelas guarnições de Alexandreespalhadaspor todoo território,portantorecuoumaisumavezparaasfronteirasdaCita.Lá, recrutoutrêsmilcavaleiroscitasparaumaincursãoemSogdiana.Eleesperavaquefosseumataquerápidoefácilemsua terranatal, umavezque todososmacedônios estariamacampadosduranteo inverno,masnãocontavacomaousadiadotenentedeAlexandre,Ceno.EmvezdeperseguirSpitamenesinutilmente,umavezqueelejáhavialançadoseuataque,Cenousousuarededeinteligêncialocalparaobterinformaçõessobreoataqueantesdeeleacontecerecavalgouparainterceptarosagressores.Eleossurpreendeuemseu próprio terreno ematoumais de oitocentos deles no campo de batalha. Esta derrota bastou paramudar a opinião pública no campo inimigo. Os sogdianos abandonaram Spitamenes, assim como amaioriadeseusseguidoresbáctrios,quese renderamaCeno.Oscitasemseuexércitopermaneceramleais,massaquearamacaravanadebagagemecavalgaramcomosenhorsogdianoparaasestepes.

QuandoofimchegouparaSpitamenes,veiodafontemaisinesperada.Eleeraastutoeengenhoso,masasuafraquezaera,comodizohistoriadorromanoCúrcio,umimmodicusamorporsuaesposa.Esseamor imoderado ficoudemonstradono fato de ele levá-la junto na campanhapelas estepes e em seusataquespelasmontanhas,enquantoamaioriadoscomandantessogdianosteriadeixadosuasesposasemcasa. A pobremulher já não sabia o que fazer depois de dois anos de tanta afeição e implorou queSpitamenesseentregasseaAlexandreeconfiassenamisericórdiado reimacedônio.Ela lhedera trêsfilhos,implorou,queagoraestavamcrescidos.Pediuentãoqueacabassecomesseconflitoeosdeixasseirparacasa,emvezdedesperdiçarsuasvidasemumaguerrainútilcontrauminimigoimbatível.Mas,emvezdeatenderaseusapelos,Spitamenessesentiutraídoporsuaesposaetirouacimitarraparamatá-la,esófoidetidopelosirmãosdela.Eledisseàesposaparasumirdesuavista,ameaçando-ademorteseavissenovamente.

Poralgunspoucosdias,Spitamenesdormiuapenascomsuasconcubinas,masporfimfoivencidoporseuamoràesposaeareadmitiuemsuasboasgraças.Ela,porsuavez,declarouquesuaexplosãoanteriorocorreradevidoasuafraquezafemininaeque,apartirdeagora,elaseriaumaesposasubmissaeobediente.Onobresogdianocelebrouareaproximaçãocomumbanquete,doqualelevoltouparasuatendacaindodebêbado.Assimqueeledormiu,suaesposaamorosaeatentapegousuaespadaecortou-lheacabeça.Então,comaconivênciadeumservidordeconfiança,elaaembrulhouemumpanoepartiuparaoacampamentomacedônio.Quandofinalmentechegou,elafoiparaatendadeAlexandreedisseaoguardaque tinhade falar como reipessoalmente.Alexandreaviuentrar comummanto salpicadodesangueeprovavelmentepensouqueeraoutroaristocratalocal,reclamandodeabusonasmãosdesuastropas.Quandoamulher chamou seu servo comopacote edesenrolouospanos, o rei surpresoviu acabeçaeperguntoudequemera,poisaquiloestavairreconhecível.Quandoaidentidadefoiconfirmada,

Alexandreficoudivididoentreoalíviocomamortedeseumaiorinimigoeochoquecomaconstataçãodequeaquelaesposapudesseterfeitoaquilo.Eleestavagrato,masmandouamulheremboraparanãodarummauexemploparaasmulheresemsuacomitiva.

PelomenosessaéahistóriadeacordocomCúrcio.AversãocontadaporArrianoémaisplausível,versandosobrepolíticaetraições.Nela,oscitasquehaviampermanecidoleaisaSpitamenescomeçarama se preocupar quando souberam que Alexandre estava a caminho. A fidelidade deles limitava-se àdevoção em salvar a própria pele; assim, cortaram a cabeça de seu líder e enviaram-na como umpresenteparaoacampamentomacedônio.Qualquerquesejaahistóriaverdadeira,aresistênciaaolongodas fronteirasdonortedeSogdiana sedesfezcomamortedeSpitamenes.Oscitaspedirampelapaz,comofizeramossogdianos,entregandoaAlexandrequaisqueroficiaisdeSpitamenesremanescentesemseuterritório.

O rei não perdeu tempo com qualquer celebração de sua vitória, já que desejava resolver logo osproblemasnaprovínciaantesdepartirparaaÍndia.ElelevouseuexércitoparaasmontanhasalestedeSogdiana,ondealgumasdas tribosmontanhosasainda se recusavamaaceitar a sua soberania.Foiuminvernoestranhoentreessespicos,comtrovoadasduranteodiavirandogeloeneveduranteanoite.Ogranizo era tão pesado que os macedônios usavam seus escudos para se proteger. Durante um diahorrível,muitosdossoldadosficavamdesorientadosnaflorestadensaequasedoismilmorreramdefrio.Orestovagousemrumo,escondendo-secomopossívelentreasárvoresparaseabrigar.Alexandresaiucomoumpastor,reunindoaquelesqueconseguiuencontrareenviando-osparacabanasnamontanhaparaseaquecer.Encontroualgunscongeladosjuntoàsárvores,amontoadosnamorte.

Quando coletou todos os soldados que pôde encontrar, Alexandre voltou ao seu acampamento edesmaiou em seu trono, de tão exausto que estava. Foi então que um jovem soldado da infantariamacedônia,maismortoquevivo,tropeçouatravésdaportadesuatenda,semsaberondeestavaouondetinhaentrado.Oreisaltoudesuacadeiraelevouopobrehomematéoseutronoparaseesquentarpertodofogo.Durantemuitotempoohomemesteveemumestadodeestupor,masAlexandreoaqueceucombebidas quentes e o cobriu com cobertores. Por fim, o soldado reconheceu o rei, e viu onde estavasentado.Eleficouhorrorizadoportertomadootronorealelevantoudeumsaltoemterror.Alexandreoacalmoueordenou-lhequesesentassenovamente.Eleentãodisseaojovemquetiverasortepornãotersesentadono tronodoGrandeReidaPérsia,poisseriaumcrimedignodemorte.Aqui,eraapenasacadeiradeumreimacedônio.

AlexandrereuniuseushomensparadescansareseaquecerantesdoúltimoavançoalestedeSogdiana.Havia uma série de fortalezas montanhosas na região controladas por senhores locais que ainda semantinhamcontraorei,esperandoqueelepassasseporelesemseucaminhoparaaÍndiasemlutar.MasAlexandreodiavadeixarum inimigoemumaposiçãode forçaemsua retaguarda,entãodecidiu tomar

essas cidadelas no inverno, não importando o custo.A primeira emais fortemente protegida era umafortalezaconhecidacomoaRochaSogdiana,emcimadeumamontanhadecentenasdemetrosdealturaerodeada por penhascos íngremes. Os homens da tribo tinham uma fonte segura de água e comidasuficiente para sobreviver a um longo cerco.Eles estavam tão confiantes da invulnerabilidade de suafortalezaquezombaramdeAlexandre,dizendoqueelenuncatomariaolugar,amenosqueseussoldadostivessemasas.

Esseeraexatamenteotipodeprovocaçãoquedeixavaoreimaisdeterminadoaatingirseuobjetivo.Ele dirigiu-se ao exército e pediu voluntários para escalar amontanha.Cadahomemque chegasse aotopo receberia uma recompensa generosa do rei. Muitos dos soldados eram experientes em escalarfalésias difíceis, e trezentos se ofereceram. Levaram com eles apenas cordas de linho e estacas parafincarnasrochaseservircomoapoioparaasmãos.Elessubiramànoitepassandoporneveegelo,pelafacelisaedesprotegidadamontanha.Trintadelescaíramparaamorteduranteasubida,seuscorposseperdendonasfendasabaixo,masaonascerdosolorestanteestavaemcimadeumpicoqueficavalogoatrásdafortaleza.Alexandre,então,enviouumamensagemaosdefensoresdizendoqueelesdeveriamsevirareolharparacima,porqueele tinhaencontradosoldadosquepodiamvoar.Osmacedôniosacimadelessorrirameacenaramcombandeirasdelinho.Oshomensdatribonãopodiamacreditarquealguémpudesse ter escalado a suamontanha e ficaram tão aterrorizados que se renderam sem luta.As outrasfortalezasnasmontanhasdeSogdianarapidamenteseentregaram,porsuavez,quandoouviramanotícia.Naprimavera,todaaprovínciaestavanasmãosdeAlexandre.

DentreoscativosdaRochaSogdianaestavaafamíliadeOxyartes,umnobredaBáctriaquetinhalutado contraAlexandre.Uma de suas filhas eraRoxane, que pareceu aosmacedônios amulhermaisbonitaquejá tinhamvisto.Apesardesuarespostamornaàsmulheresnopassado,oreiaparentementeficouencantadocoma adolescente e se apaixonoupor ela.Elepoderia tê-la levadocomoprisioneiraparasuacamasemprequequisesse,masviuemRoxanealgoespecialedecidiufazerdelasuaesposa.Alexandre vinha recusando propostas de casamento por anos, então pode-se especular por que elerepentinamente decidiu se casar com uma mulher da Báctria nesse ponto de sua vida. A resposta éprovavelmente uma mistura de política e paixão – duas forças não necessariamente excludentes.Alexandretinhaagora28anosdeidade,umreidemuitasterrassemumherdeiro.Comotodaagenteàsuavoltadiziaháanos,jáerahoradeelesecasaretrazerfilhosaomundo.E,comoseupaiFelipetinhamostrado,nãohavianenhumarazãoparaqueumreimacedôniotivessedesecasarcomumanoivadeseuprópriopaís.AmãedeAlexandre eraumaestrangeiradeÉpiro.Emaisumavez, comocomseupai,tambémnãohaviamotivoparaqueRoxanenãofosseaprimeirademuitasnoivasreais,incluindotalvezumamulhermacedôniaadequadanomomentocerto.Haviatambémaquestãodecimentaraliançascomumimportantesenhorbáctrio.Os laçosfamiliareseramumamaneirade ligarOxyartesesuafamíliaaAlexandre,garantindoseupodersobreaterrainquieta.Tambémseriaumgrandegestoparaosnativosdeseu império demonstrar que o seu novo rei não se achava superior a um casamento comumade suas

súditasestrangeiras.Eraumapropaganda importantequepoderiaservi-lobemparaospróximosanos,emboraavelhaguardamacedônia reclamassemaisumavezqueo reipreferianativosaeles.Ehaviaamor.Comomuitosgregosemacedônios,Alexandrepreferiaacompanhiadoshomensparaseuscasossexuais,masissonãosignificaqueelenãopudessesentirpaixãopelasmulherestambém.Orei,comoamaioria das pessoas no mundo antigo, teria achado as distinções modernas de orientação sexualdesconcertantes.

EentãoAlexandre,reidaMacedôniaegovernantedasterrasdoEgitoatéoHinduKush,casou-secomRoxane,filhadonobreOxyartesdaBáctria,aospésdeumamontanhanoaltonadistante terradeSogdiana.Deacordocomoantigocostumemacedônio,atendentescarregaramumnacodepãofrescoatéocasal,queoreicortouemdoiscomsuaespadaecompartilhoucomsuanovanoiva.Oxyartesestavapresente e certamente entusiasmado com a perspectiva de chamarAlexandre de genro. Persas, lídios,síriosebabilônios,maisossoldadosecortesãosdetodooimpério,regozijaram-secomavisãodeseujovem rei se casando com uma mulher da região central da Ásia. Apenas os oficiais macedôniosdesaprovaramaunião,masfingiramprazereofereceramaoreisuasmaiscalorosasfelicitações.DepoisdoassassinatodeClito,tinhamaprendidoaseguraralíngua.

O

ÍNDIA

Detodosospovosdomundoconhecido,oshabitantesdaÍndia,naÁsia,sãoosquevivemmaisaleste,osmaispróximosdonascente.DepoisdaÍndianãohánadaalémdeumdesertodeareiainabitável.

Heródoto

casamento de Alexandre com Roxane, no sétimo ano de campanha, foi apenas o primeiro demuitospassoscontroversosqueoreidariaparaunirasdiferentesfacçõesdeseuimpérioenquanto

sepreparavaparasemoveremdireçãoàsfronteirasdaÍndia.Umdosmaisperspicazesfoisuadecisãode treinar trinta mil garotos nativos de todo o império como soldados macedônios. Este plano foimotivadopelanecessidade,jáqueAlexandresabia–mesmoqueamaioriadeseusoficiaissenegasseaaceitar o fato – que a pequena nação macedônia simplesmente não tinha como produzir soldadossuficientes para controlar todo o território que ele conquistara e esperava ainda conquistar. Como ospersas haviam feito antes dele, o rei percebia que teria de usar o efetivo dasmuitas nações sob seucontroleparaassegurar e expandir seudomínio.Esses jovens selecionados seriam treinadosna línguagrega,equipadoscomosoldadosmacedôniosetreinadosparalutarcomomembrosdeseuexército.Elesnãoseriamforçasauxiliaresestrangeiras,comoeracomumnomundoantigo,massimumaparteintegraldo novo exército macedônio, inclusive com oficiais nos níveis mais altos. Era um plano ousado einovador,muitoalémdetudoqueforatentadoatéentãonahistóriamilitar.Alexandreseesforçoumuitopara asseverar aos soldados na ativa que este ato não diminuiria a importância deles, mas ninguémacreditounisso.Todospodiamverqueoreiplanejavatransformaroexércitomacedônio,levando-odeuma força provincial para uma internacional. Conforme os soldados envelheciam e a nova leva derecrutasnativoschegavaàflordaidade,oshomensquehaviamlutadocomeleportantotemposeriamenviadosdevoltaparacasa,paraaMacedônia,comumsacodeouroeumagradecimento.SeusfilhosenetostambémserviriamsobAlexandre,éclaro,mascomomembrosdeumexércitoimperial,doqualosmacedônios seriam apenas uma parte. Seus futuros comandantes poderiam vir tanto da Pérsia, daBabilôniaoudaÍndia,comodaPela.Essefoiumgolpeamargoparaseusleaishomens,tantoossoldadosquantoosoficiais,quenãocompartilhavamdavisãodeAlexandredeumnovoimpériomundial.

Masaindamaisperturbadorparamuitosmacedônioseraoproblemaimediatodahomenagemdiantedorei,umritualconhecidocomoproskynesisparaosgregos.Heródotodizquequandodoispersasseencontravamnarua,sempreerapossívelreconhecerostatusdeambosobservandoomodocomoelessecumprimentavam.Se fossemequivalentes, beijariam-senaboca; se umdeles fosse levemente inferior,

seusuperiorobeijarianabochecha.Pessoasdeclassemuitoinferior,noentanto,seprostrariamnochãodiantede seus superiores.Omesmo ritual seaplicavaaoGrandeReinacorte; contudo, comoeleerasuperior a todos os outros, esperava-se que todomundo se prostrasse diante dele, com a exceção dealguns poucos.Cenas retratadas na arte persamostravamaltos oficiais aproximando-se do rei em seutronoesoprando-lheumbeijocomamãodireita.Entretanto,esperava-sequeamaioriadossuplicantes–ecertamente,todososgregos–seprostrassediantedaimpressionanteglóriasoberana.

Paragregosemacedônios,era inconcebível talcomportamentodegradantediantedequalquerrei.Gregos livresnão securvavamdiantede reis, apenasdosdeuses.Arrojar-seaochãona frentedeumhomemera a posturadeumescravo ante seumestre, oudeumadoradordiantedadivindade.Mesmoduranteaspreces,opovodoEgeunormalmentereverenciavasuasdivindadesficandodepénafrentedesuasimagens,apenascomacabeçalevementeabaixada.Ospersasnãoviamoatodaproskynesisdiantedo rei comoculto,mas comoprofundo sinalde reverência e submissãoà autoridade régia.Osgregossabiam disso,mas não conseguiam, em sã consciência, forçar-se a executar tal ato quando chegavamdiante do trono persa.Um esperto emissário tebano a Persépolis havia se aproximado do rei persa edeixadoseuanelcairaochão,abaixando-se,então,parapegá-lo,usandoparasimesmoadesculpadeque havia se lançado ao chão apenas para recuperar sua propriedade. Alguns espartanos em visita àcidadedeSusa,noentanto,forammaisobstinados.Quandoosguarda-costasreaislhesdisseramqueseprostrassem, eles se recusaram. Os guardas então tentaram empurrá-los para o chão; eles resistiram,dizendo que não era costume deles se curvarem diante de outro mortal. A resistência grega a essacerimôniapersaerabastantearraigadanapsiquenacional,a talpontoquemuitospreferiamarriscaramorteasubmeter-seataldegradação.

Mas para os persas na corte real, a proskynesis era uma parte normal do protocolo. Desde aprimeiravezquetinhamcomparecidoanteAlexandre,ospersashaviamsearrojadoaosolocomoumatode respeito,apesardo fatodeosmacedôniosassistiremaessaexibiçãocomdesprezoedivertimento.IssocriouumasituaçãoinsustentávelparaAlexandre.Seussúditosasiáticosregularmentepraticavamaproskynesis diante dele e se recusavam a alterar seus costumes, enquanto os gregos e macedôniostratavam o ritual como um hábito bárbaro ímpio e degradante. À época em que Alexandre estava sepreparandoparainvadiraÍndia,elesabiaqueprecisavaresolveresseimpasse.Eleesperavaintroduziraproskynesis aosmacedônios demaneira gradual, talvez numa formamodificada, demodo que eles aaceitassem como algo puramente cerimonial, sem conotações religiosas. Alexandre não tinha nenhumdesejo de ser cultuado como um deus por seus conterrâneos, nem de desfrutar dos mesmos rituaiselaborados da corte que tradicionalmente cercavam os grandes reis da Pérsia; mas era ridículo edesagregador termetade de sua corte executando o ritual da prostração diante dele e a outrametadetratandooatocomoumapiadainfame.

Atentativadoreide introduziraproskynesisentreosgregosemacedônios foiumfracasso total,graçasprincipalmenteaohistoriadorCalístenes.Eleodiavaperderumadiscussãoetinhaorgulhoemse

retratar comoumdefensor da liberdade em face do despotismooriental.Muitosmacedônios da velhaguarda admiravam sua posição claramente a favor da tradição, pois ele expressava o mesmo quepensavam.Contudo,ohistoriadorerroneamenteacreditava-se intocável.AtéAristótelescomentaraqueseusobrinhoeraumoradormaravilhoso,masdestituídodebomsenso.

Calístenesselouseudestinocertanoite,duranteumbanquete,quandoAlexandretentouapresentarumaformadeproskynesisaceitávelparaseusamigoseoficiaismacedônios.Oreipassariaumcopodevinho ao companheiro mais próximo, que então se curvaria para um pequeno altar de um deus,convenientemente localizado logo atrás do rei. Cada convidado iria em seguida receber um beijo deAlexandreeretornaraseulugarnosofáemqueojantarseriaservido.QuandofoiavezdeCalístenes,eletomouovinhomasnãoexecutouaproskynesisparaoaltar.AlexandreestavaocupadofalandocomHeféstion naquele momento e não notou, mas um de seus amigos avisou o rei da omissão. QuandoAlexandre o confrontou, Calístenes, de maneira impertinente, respondeu que preferiria ficar sem umbeijo.

Alexandrehaviafeitoarranjosparaamortedeseumaiorgeneraleofilhodele,eassassinadoumdeseusamigosmaisleaisemumacrisedefúria.Calísteneseraumtolosepensavaqueoreihesitariaempunirummerohistoriadorpor tão teimosa insubordinação.MasAlexandreera,alémde tudo,astuto,esabiaquepodiausaravaidadedeCalístenesparaacelerarsuaqueda.Porisso,odesafiouaoferecerumdiscursodeimprovisoemhomenagemàcoragemmacedônia.Calístenesficoumaisdoquecontenteemaceitar,louvandoasglóriasdosfilhosdaMacedônia,enquantoestesaplaudiamejogavamfloresaseuspés.Nessemomento,paratestá-lousandoumafórmulabastantetradicionalensinadaemtodasasescolasgregas de retórica, o rei lhe pediu para tomar a posição contrária e denunciar a falta de virtudemacedônia. Calístenes engoliu a isca e respondeu com entusiasmo, vituperando as falhas de seusanfitriõescomrecriminaçõesmordazes.ComoosgeneraisdeAlexandrenãoapreciavamasnuancesdaperformanceretóricagrega,tomaramascríticasaopédaletraeficaramfuriososcomCalístenes.Assim,deumsógolpe,Alexandreconseguiuisolá-lodeseusmaiorespartidários.Agora,tudooqueprecisavafazereraesperaromomentocertoparasilenciarCalístenesparasempre.

AoportunidadelogosurgiuquandoumjovemidiotachamadoHermolau,umdosescudeirosreais,inventouumplanoparaganharafamaeterna:matarAlexandre.OescudeirohaviaanteriormenteofendidoAlexandre ao matar um javali antes do rei durante uma caçada, o que lhe valeu um açoitamento.Hermolau sentiu-se humilhado e queria vingança. Assim como Pausânio quis ficar famoso matandoFelipeanosatrás, agoraHermolaupretendiadeixar suamarcanahistóriacomooassassinodeumreiconhecido.Quandoelecontouseuplanoaalgunsamigos,otolojovemlogofoitraídoepreso.Alexandresabia que aquele era um plano estúpido, imaginado por um rapaz que jamais deveria ter sido umescudeirorealparacomeçodeconversa,masviualiachanceperfeitaparase livrardeCalístenes.AdespeitodeHermolaunãodenunciaroenvolvimentodohistoriadoremseuplanomesmosobtortura,nãofoidifícil implicarCalístenesnocomplô, jáqueeleeraamigávelcomtodososescudeiros.Antesque

Calístenespercebesseoqueestavaacontecendo, ele jáhavia sidopresoe colocadoemgrilhões, semnenhumaobjeçãodavelhaguardamacedôniaqueinsultaratãorecentemente.Algumasfontesdizemqueele foi enforcado de imediato – outras, que ele morreumeses depois, de alguma doença.Mas todasconcordamquesuacarreiracomohistoriadordacorteencontrouseufimnasfronteirasdaÍndia.Contudo,ele conseguiu impedir que Alexandre adotasse o ritual da proskynesis permanentemente entre seusseguidoresmacedônios.Nofinal,oreidecidiuqueoesforçonãovaliaapena.

NofinaldaprimaveradosétimoanoapósachegadaàÁsia,AlexandreeseuexércitodeixaramaBáctriapara começar a invasão da Índia. Ele atravessou asmontanhas rumo ao sul em dez dias,muitomaisrapidamentedoquefezemsuajornadaparaonortedoisanosantes,usandooDesfiladeirodeKhawak.Ele passou vários dias na Alexandria que fundara ao norte do vale de Cabul, substituindo ali umgovernantequehaviasidoincompetenteemsuaausência.ÉfácilverAlexandrecomoapenasumgeneraleumconquistador,jáqueéassimqueasfontesmaisantigasoretratam.Entretanto,elepassavabastantetemposepreocupandocomosdetalhesadministrativosdeseuimpério–porém,pode-sediscutirseelesemprefezaescolhamaissábia.Oreitinhaohábitodeescolherrapidamenteumgovernanteparaumacidade ou província, depois substituir o escolhido quando os relatos de sua incompetência seacumulavam.EmAlexandrianoCáucaso,porexemplo,eledesignouumvigorosomacedôniocomonovogovernantedacidade;emseguida,quasecomoumadendo,selecionouumpersachamadoTiriespiscomosátrapadaregião.Fielaoseuestilo,doisanosdepoisAlexandresubstituiuTiriespis,executando-oporcorrupção.

EnquantoaindaseencontravaemSogdiana,AlexandremandoumensageirosparaascidadesmaispróximasnaÍndia,convocandoosreislocaisaseencontraremcomeleesesubmeteremasuaautoridade.EssesreisforamatéAlexandreenquantoesteiaparaolesteatravésdovaledeCabulealijuraramsuaaliança.OgovernantedaimportantecidadeindianadeTaxila,logodepoisdorioIndo,estavaentreeles.Ele não gostava dos macedônios mais do que dos persas, mas viu ali uma oportunidade de usarAlexandrecomoauxílioparaderrotarseusinimigos.Paraprovarsuasinceridadeaoreimacedônio,eleopresenteoucom25elefantesdebatalhaparausarnacampanhaqueoesperava.

Nesse ponto, Alexandre dividiu seu exército em dois e enviou Heféstion com uma forçaconsiderável pelo relativamente fácil caminho rumo ao leste pelo Passo Khyber, com ordens deconquistar as tribos rebeldes ao longo do caminho e, mais importante, de alcançar o rio Indo tãorapidamente quanto fosse possível e construir lá uma ponte, como fizera noEufrates, para o resto doexércitopassar.OsreisdaÍndiaeumgrandeesquadrãodeengenheirosacompanharamseumelhoramigonessaviagem.Alexandrelevouorestantedeseuexércitorumoaonoroeste,paradentrodasmontanhas,emumajornadaconvolutacomoobjetivodepacificarastribosdasterrasaltasdoHinduKushoriental.Comosempre,ojovemreisedeliciavanastarefasmaisdifíceis.

A expedição pelas montanhas durou meses, arrastando-se sobre desfiladeiros estreitos e

atravessandocorredeiras furiosas.Sehouvesseuma fortaleza inacessívelque se recusasseà rendição,Alexandreatomava,nãoimportandoadificuldade.Osrelatosdesuasbatalhaspelasterrasaltascontamamesmahistória,repetidasvezes:Alexandreexigiaarendiçãodeumacidade,oshabitantesrecusavam,osmacedôniosinvadiamacidadeapósgrandelutaeoshabitanteserammassacrados.Mashaviaalgumasvariações,detemposemtempos.Certodia,nocomeçodemarço,Alexandrefoiatingidoporumaflechanoombro,acrescentandoesseferimentoasualistacrescente.Emoutroponto,eleeseuexércitoforamemboscados por nativos, que atacaram de surpresa quando os macedônios estavam preparando oacampamento onde passariam a noite, forçando-os a recuar para uma colina próxima. Foi quandoAlexandrereagiueforçouosguerreirosdevoltaparatrásdesuasmuralhas,matandomuitosdeles.Essesforamosoponentesmaisfortesqueoreiencarouemtodaasuacampanha;contudo,depoisdequatrodiasatacandoacidadedeles,Alexandreosforçouaserenderemepoupousuasvidas,sobacondiçãodequesejuntassemaseuexércitocomoauxiliares.Elesconcordaram,masquandotentaramvoltarescondidosàcidadenaquelamesmanoite,Alexandre,desconfiado,haviapreparadoumaemboscadaeosmatou.Emseguida,tomouacidade.

Conforme se movia para o leste pelos picos imensos e belas florestas do vale do Swat, elecontinuoutomandofortalezaseforçandotriboslocaisaserenderem.QuandochegouàcidadedeBazira,noentanto,descobriuqueossoldadosecidadãoshaviamfugidoparaumamontanhapróxima,Aornos.AssimcomoosdefensoresdaRochaSogdiana,osnativosdaregiãoacreditavamqueesserefúgioeraadefesaperfeita contra invasores.Ele era cercadopordeclives comquilômetrosdeprofundidade, comapenasumcaminhoatéocume–eesteera íngremeebemdefendido.Notopo,haviaumamploplatô,perfeitoparaoplantiodegrãos,alémdemadeiraemabundânciaeumsuprimentoperenedeáguafresca.Os guias locais deAlexandre disseram que nemHércules conseguira tomar aquelamontanha em suasviagens.Esseeratodooencorajamentodequeoreiprecisava.

DiferentementedaRochaSogdiana,Aornosnãopodiasertomadaporescalada,masapenasatravésdeumataquedireto.OsguiasconseguiramlevarPtolomeuealgunssoldadosatéumapartedamontanhaondeelespoderiamresistir contrao inimigo,masaposiçãonãoera seguraobastanteparaumataquedireto contra a fortaleza principal. Ptolomeu manteve o posto contra um ataque violento, enquantoAlexandre e seus engenheiros colocavam mãos à obra construindo uma estrada para o topo. Elesconseguiramabrircaminhoà forçaquaseatéocume,mashaviaumaravinaescarpadaantesdo trechofinalquebloqueavaoprogressodeles.O rei ordenouque seushomens cortassemmilharesde estacasparaconterosoloecomeçouaespalhar terracompactadaporcentenasdemetrosatravésdovão,sobfogo constante dos defensores acima deles. O esforço torturante consumiu dias, mas, no final, elesconstruíram uma estreita passagem. Os nativos, pasmos, fizeram uma oferta de paz, dizendo que seentregariamnodiaseguinte.Contudo,outravezosinimigostentaramescaparduranteanoite,apenasparaencontrarAlexandreasuaespera.Elematoumuitosdelesduranteafuga,enquantooutroscaírampelosdespenhadeiros; depois, o rei invadiu asmuralhas e, finalmente, tomoupossedamontanha.Alexandre

ficoutremendamenteorgulhosoporterconquistadoumlugarquehaviaderrotadoatémesmoHércules.DeAornos,oreivoltou-separaosulecontinuouamarcharparaoIndo,encontrandotempopara

uma caçada a elefantes selvagens no caminho. Mas sua maior surpresa durante a marcha aconteceuquandoeleseaproximavadacidadedeNisa.Opovoeafloralocalpareciamestranhamentedeslocadosnaquelasmontanhas.Osnísioscolocavamseusmortosemcaixõesdecedronasárvores–algumasdasquaisAlexandreacidentalmenteincendiou–efaziamvinhodeuvas,aocontráriodeoutrastribosdaárea.Os nativos conheceramAlexandre e imploraram-lhe que não prejudicasse a cidade, umavez que eleseram descendentes de colonizadores que o próprio deus Dionísio colocara ali, gerações antes. Suaprolíficahera,umaplantaconsagradaaDionísioquenãocresciaemnenhumoutrolugardasmontanhas,significava que este era um povo abençoado pelo deus. Esse era exatamente o tipo de história queagradavaAlexandre.Elesmostraramao rei obosquedeDionísio, cobertodehera, ondeAlexandre eseus soldados se enfeitaram com guirlandas e cantaram hinos ao deus do vinho. Embora a divindadecultuada pelo povo de Nisa fosse mais provavelmente Shiva ou outra divindade oriental, e não umextraviadodeusgrego,Alexandreengoliuahistóriaetratouosnativoscomgentileza,tomandoapresençadelesnessasremotasmontanhascomoumsinaldequeelehaviaagorachegadoaoslimitesdasantigasandançasdeDionísio.Emsuamente,issoeraprovadequeestavaseaproximandodosconfinsdaterra.

QuandoelefinalmentedesceudasmontanhasechegouaoIndo,AlexandredescobriuqueHeféstionhaviafeito umaponte flutuante combarcos para a travessia do rio.Dooutro lado ficava a Índia, uma terramística quase desconhecida ao mundo grego. As histórias mais antigas sobre ela no Ocidente foramtrazidasporumnavegador chamadoScylax,daCária,naÁsiaMenor.OprimeiroGrandeRei,Dário,haviaencarregado-odaexploraçãodorioIndoduranteospreparativosparaumainvasãopersa,quaseduzentos anos antes da vinda deAlexandre. Scylax desceu o Indo até omar, contornando aPenínsulaArábica rumoaoEgito.Apenas fragmentosdeseu trabalhosobreviveram,masas informaçõesqueelereuniupermitiramqueDárioacrescentasseovaledoIndoaoImpérioPersacomosuavigésimasatrapia.ÀépocadeAlexandre,ocontrolepersadoIndoeraapenasnominal,maseleaindaconsideravaaáreacomopertencenteaoGrandeReie,porisso,partedodomínioqueeledeveriaconquistar.

Ummédico grego, tambémdeCária, chamadoCtésias escreveu umpouco sobre a Índia emumahistória da Pérsia apenas alguns anos após Scylax, baseando-se na viagem do navegador e em seusprópriosexamesdeanimaisindianoslevadosatéacortepersa.ComoaconteceucomScylax,dotrabalhodeCtésiastambémrestaramapenasfragmentos,masAlexandreprovavelmenteaindapôdelerosrelatosdeambosquandoestavacompletos.O rei tambémdevia conhecer as referências à Índiapresentes emHeródoto.OhistoriadorgregonãovisitoupessoalmenteaÍndiacomofezcomoEgitoeaBabilônia,porissoseurelatoeralimitadoeaindamaischeiodeimaginaçãodoqueohabitual.EledescreviaaÍndiacomo rica em ouro, contribuindo para o tesouro persa mais do que qualquer outra província, masafirmava tambémque esseouro era escavadodo solopor formigas.Contavaquehaviamuitas nações

vivendo ao longo do rio Indo, falando línguas diferentes e com costumes também muito diversos.Algumas supostamente comiam apenas carne crua, enquanto outras jamais matavam qualquer animal.Heródototambémdeclaravaquealguns indianoscomiamoscorposdeseuspaismortoscomosinalderespeito,eficaramindignadosquandoouviramqueosgregoscremavamseusmortos.AúnicacoisaemcomumsobreaÍndiatantonosrelatosdeHeródotoquantoemoutrasfontesàdisposiçãodeAlexandreeraqueopaísficavanomaisextremoorientedomundo,separadodograndeoceanoaoredorporapenasuma estreita faixa de deserto.Nenhumdos antigos escritores até a época da invasãomacedônia tinhaideiadequeaÍndiaseestendiaparamuitoalémdoIndo.

Assim,Alexandre aproximou-se da Índia crendo que, se pudesse conquistar o vale do Indo, seureinoseestenderiaatéosconfinsdomundohabitado.Comapenasumacurtamarchaatravésdodeserto,eleestarianasmargensdograndeoceanooriental.Algunsgregosacreditavamatéqueessemarpodiaservislumbradodo topodoHinduKush.Alexandredeve terdescobertooquantoelesestavamenganadosapenasquandooreidacidadeindianadeTaxilachegouaseuacampamentonaBáctriaecomeçouafalardeseupaís.Opríncipe indianoprovavelmentedescreveu-lheageografiadoPunjab,a terradoscincorios,queseestendiacomoosdedosdeumamãopelonortedovaledoIndo.TambémdevetercontadoaAlexandresobreoextensorioGanges,quefluíaporumvastoterritóriosobasmontanhasdoHimalaiaatéumgrandegolfo.AolongodasmargensdoGanges,haviareinosantigos,poderososericos.AosuldoGanges,ficavaaenormemassadaPenínsulaIndiana,alongando-seatéooceano,comafabulosailhadaTaprobana(CeilãoouSriLanka)bempróximaàcostasudeste.OreideTaxilaprovavelmentetambémsabiadeoutraimensapenínsulasituadaalémdabocadoGangesqueseestendiaparaointeriordomaraosulnadireçãodeilhasincríveis,ondecresciamasespeciariasmaisraras.FoiprovavelmentenessamesmareuniãoqueAlexandresetornouoprimeirohomemdoEgeuaouvirarespeitodopovodaseda,os seres que viviam entre dois grandes rios em uma terra distante, além doHimalaia. Deve ter sidorealmente desorientador para Alexandre descobrir que sua visão das terras orientais era bastanteinadequada.Enoentanto,mesmoqueabeiradomundonãoestivesseaapenasalgunsdiaspara ládoIndo,aideiadequehaviatodoumnovomundodeterrasricasereinosprósperosdevetermexidocomsuaimaginaçãoesuaambiçãosemfim.

Alexandre e seu exército cruzaram o Indo na ponte que Heféstion e seus engenheiros haviam feitoamarrandodezenasdebarcosdetodosostamanhoseconstruindoumaestradaporcima.Nessaáreadomundo,emquetorrenciaischuvasdemonçõesalagavamasterrasacadaverão,pontespermanenteseramimpraticáveis. Após uma pausa para oferecer sacrifícios e celebrar competições esportivas comoagradecimento por uma passagem segura sobre o rio, eles continuaram rumo sul para Taxila,atravessando as colinas baixas. Ainda estavam a dias de distância da cidade quando o rei de Taxilaenvioupresentesparamostrarsuaboavontade:prata,gado,ovelhaseelefantes.OgovernantedelánãoeramaisohomemqueAlexandreconheceranaBáctria,esimseufilho,Omphis,umavezqueoancião

haviamorridorecentemente.Onovoreidemonstrouquecooperariacomosmacedôniostantoquantoseupai o fizera, tendo abastecido Heféstion e sua equipe com grãos – embora, surpreendentemente, nãotivesseidocumprimentaroamigodeAlexandreempessoa.

QuandoosmacedôniosseaproximaramdeTaxila,Alexandresealarmouaoverumexércitosaindopara recepcioná-lo. Havia milhares de soldados indianos em formação de batalha, com elefantesenfeitadostãoenormesquelembravamfortalezasambulantes.Deimediato,elemandousoarochamadoàsarmaseenviousuacavalariaparaosflancosdemodoaseprepararparaoataquequeseaproximava.OreiOmphisviuoqueestavaacontecendo,surpreso,epercebeuquesuagrandeexibiçãodeviaestarsendomal interpretada.Eleordenouqueo exércitoparasse e cavalgou adiantepara se encontrar comAlexandrecomapenasalgunshomens juntoasi.Foiummomento tenso,especialmenteporquenenhumdosdoisreissabiafalaralínguadooutro,masacabaramencontrandoumintérpreteeOmphisexplicouqueapenasestavasaudandoseunovosenhoràmaneiraindianatradicional.OreiindianojuroulealdadeaAlexandreeentregouseureinoaele.Alexandre,emtroca,devolveuTaxilaeoterritórioaoredorparaOmphis.

AlexandreentrouemTaxilaàfrentedeseuexércitoeinspecionouumagrandecidadeindianapelaprimeiravez.Estaeraumacidadecaótica,comcasasdecalcárioebarromargeandoruasirregulareseconfusas–maisparecidacomumaaldeiasupercrescidadoquecomacapitaldeumreinorico.Contudo,oquefaltavaemgrandezaarquiteturaleracompensadopelavitalidadedeseupovoeahospitalidadedeseuanfitrião.OmphisentreteveAlexandreeseusoficiaiscomumbanquetequeduroutrêsdias,dandoaorei e seus companheiros mais presentes, inclusive uma fortuna em prata cunhada. Alexandregraciosamente agradeceu o rei, mas em um gesto de generosidade régia devolveu tudo a Omphis eacrescentouvasosdeprataeouro,túnicapersaseumaimpressionantequantiadeourodotesouro.IssoinstigouMeleagro,umdoscompanheirosmacedôniosdeAlexandre,aparabenizaroreiporterviajadotoda a distância até a Índia para encontrar um homem merecedor de tanto dinheiro. Alexandre nãorecebeubemessesarcasmo,masdepoisdamortedeClito,tinhaaprendidoasecontrolar.Friamente,eledisse a Meleagro que homens ciumentos atormentavam apenas a eles mesmos. O que Meleagro nãocompreendeufoiqueAlexandreestavacomprandolealdade,umbempreciosoemumaterratãodistantedocentrodeseuimpério.EleprecisavaconquistarTaxilaeseureiantesdepoderdesceroIndo.Seissofosselhecustarumafraçãodovastotesouroqueacumularadospersas,tudobem.

Omphis estava ansioso em aceitar, uma vez que estava em permanente estado de guerra compoderososreinosvizinhos,incluindoumEstadopoderosoaosul,alémdorioHidaspes,governadoporPoro,reideumpovoindianoconhecidocomopaurava.OjovemgovernantedeTaxilaqueriaampliarasfronteirasdeseupróprioreinoàscustasdePoroeficoufelizemusaroouroeoexércitodeAlexandreparaalcançar esseobjetivo.SuaschancespareciamaindamaispromissorasquandoumemissárioqueAlexandre enviara até Poro retornou a Taxila.O reimacedônio exigira que o governante indiano lhepagasse tributo e que o encontrasse na fronteira de seu reino quando ele fosse para o sul. Outros

governantes locais haviam se submetido, mas Poro respondeu que não pagaria nenhum tributo aAlexandre,emboraficassefelizemencontrá-lonoHidaspescomseuexércitoprontoparaabatalha.

EssefoiumsériogolpeparaosplanosdeAlexandredeumamarcharápidaepacíficapelaÍndia.Sua rede de espionagem já o informara que Poro dispunha de um grande exército, commais de cemelefantes de guerra.Alexandre estava segurode quepodia derrotar tal adversário,mas sabia quenãoseria fácil,especialmentecomasmonçõescomeçando.Osmacedôniosnãose importavamcomchuva,masnuncahaviampassadopornadacomoodilúvioquedesabavasobreeles.Alémdisso,haviaocalorinsuportável,criandoararaecompletamentemiserávelsensaçãodeseestarquenteemolhadoaomesmotempo.Diaapósdia,achuvacontinuava,semtrégua.Asruassetransformavamemrios,oscamposemlagos,eumalamadensacobriatudo.Osindianosestavambastantecontentescomtodaessachuva,jáqueasmonçõeseramessenciaisparaaslavouras,masosmacedônioscomeçavamasedesesperar:pareciaque nuncamais ficariam secos outra vez. O povo local lhes garantia que a chuva pararia em algunsmeses,masAlexandrenãopodiaesperartantotempo.EledesignouummacedôniocomocomandantedeumaguarniçãomilitarpermanenteemTaxila–paraocasodeOmphisvacilar,apesardoouro–eliderouseuexércitoencharcadoparaorioHidaspes.

Alexandreeseussoldadosmarcharamparaosulatravésdeumalongacadeiademontanhasporváriosdias até subitamente chegarem a umdesfiladeiro que descia até a planície doHidaspes. Foi dali quevirampelaprimeiravezaesplanadadoPunjab,umapaisagemtotalmenteplanaqueseestendiaparaosuleolesteatéorioGanges.Abaixo,elespodiamdivisarorioHidaspes,comquaseumquilômetroemeiodelargura,movendo-serapidamentecomaáguadasmonçõesedodegelodoHimalaia.Poroestavadooutro lado dessa corrente, com um exército menor que o de Alexandre, mas tendo a seu favor oconhecimento do território e vários elefantes treinados que aterrorizariam qualquer cavalo que seaproximasse.

AlexandreolhouparaoHidaspesemandouCenodevoltaaoIndoparadesmancharaponteflutuanteconstruídaporHeféstionetrazerosbarcosatéaliempedaços.Enquantoisso,oreimontouacampamentona margem norte do rio e ponderou como conseguiria atravessar um rio daqueles sem que Porospercebesse. Ele tinha de encontrar um ponto ao longo do rio que ficasse escondido da margem sul.Depois de dias procurando, seus sentinelas encontraram um local assim a alguns quilômetros a leste,próximodeondeumacordilheiraaproximava-sedoHidaspes.Dooutroladohaviaumailhagrandenorio,cercadaporváriasilhasmenores,todascobertascomespessoarvoredoqueescondiaamargemnortedos soldados de Poro que constantemente patrulhavam o lado oposto. Alexandre percebeu que essalocalizaçãoeraperfeitaparalançarseuataqueanfíbio,mastinhadetercertezadequeoreiindianonãosoubesse que o ataque ocorreria tão a leste. Paramanter Poro na ignorância,Alexandre ordenou quealgumas unidades de seu exército semovessemde um lado para o outro namargemnorte pormuitosquilômetros.Elemandavasoldadosparaooeste,depoisparaleste,eentãodevoltaparaoacampamento

principal. Osmacedônios também acenderam fogueiras ao longo do rio e faziam questão de ser bembarulhentosenquantocumpriamsuas tarefas.Ossoldados indianosdooutro ladodoHidaspes ficavamloucoscomessaagitaçãoconstanteeacabaramabrindomãodetentaracompanharcadamovimentodosmacedônios – que era a intenção de Alexandre. O rei também ordenou que toneladas de grãos dosterritórios vizinhos fossem transportados para seu acampamento, como se planejasse ficar ali até ooutono, quando a chuva pararia e o rio ficaria mais calmo. Também anunciou a suas tropas – e aossoldados indianos infiltrados entre elas – que iriam esperar aomenos dois meses para cruzar o rio.QuandoPoroouviuesserelatório,nãoficouconvencido,masoobjetivodeAlexandrenãoeraenganarorei,esimmantê-losemsaberoqueesperar.

Quando os navios finalmente ficaram prontos, Alexandre deixou Crátero responsável peloacampamentoprincipal,do ladoopostoaPoro,comumaforçaconsideráveleordensparaquenãosemovesse,amenosqueoreiindianofosseparaoleste,nadireçãoemqueocorreriaatravessia.Então,noescuro,Alexandrelevouseussoldadosmaisexperientesemsilênciorioacimaatéopontodeembarque.Ele deve ter sentido que os céus o favoreciam, pois a chuva, normalmente bastante estável, havia setransformadoemumatempestadeviolenta.Oestrondodostrovõeseachuvatorrencialcobriramossonsfeitos pelosmacedônios em sua preparação para soltar os barcos, embora haja relatos de que váriosdelesmorreramatingidosporrelâmpagos.

Milhares de soldados subiram nos barcos e começaram a remar pelo rio furioso, contornando agrandeilhaomelhorquepodiam.Quandoalcançaramterra,afinal,desembarcaramprontosparaencararPoro, apenasparadescobrirque,naescuridão, emvezdechegaràoutramargem,haviamdescidoemumadasilhasmenores.Eraumdesastreabsoluto,jáqueagoraatempestadeestavaarrefecendoeosoljánascia, deixando os macedônios plenamente visíveis às patrulhas indianas. Sem tempo a perder,Alexandreordenouque seushomens entrassemnoprofundocanalqueos separavadamargemsul.Ossoldados pesadamente armados ficarammergulhados na água revolta até o pescoço, e os cavalosmalpodiamnadarporcausadacorrente,maselesconseguiram,depoisdemuitaluta,atravessarorio.

A essa altura,Poro ficou sabendoqueumagrande forçamacedônia estava cruzandoo rio váriosquilômetros a leste, o que deixava o rei indiano com uma difícil decisão a tomar. Ele podia ver quemuitosdeseusinimigosaindaestavamdiretamenteasuafrente,noacampamentodeAlexandre.Seriaoataquealesteumplanoparaatraí-loparalongedemodoqueoshomensaoestepudessematravessarorio e atacá-lo pela retaguarda, ou seria aquele de fato a partemais forte do ataque, flanqueando suasforçaspelo leste?Nãohavia tempoparaenviarmaispatrulhas, entãoPoroenviou seu filho rioacimacomumabrigadadebigaspara,sefossepossível,evitarodesembarque–ecasonãofosse,paraatrasaressas tropasaomáximo.Logoapós,eleoseguiucomaforçaprincipaldeseuexército,deixandoparatrás apenas umpequenodestacamento comalguns elefantes para impedir que osmacedônios restantesatravessassem.

Poro era um líder capaz e corajoso, mas estava em uma situação insustentável. Superado

numericamente,eleagoraenfrentavaossoldadossoberbamentetreinadosdeAlexandre,que,cansadosdeestarsempremolhadosecomcalor,estavamprontosparamassacrartodososindianosemseucaminho.AúnicavantagemdePoroeramseuselefantesque, exatamentecomopreviraAlexandre, causaramumtumultoentreacavalaria,pisoteandoossoldados.Contudo,osmacedôniosjáhaviamdesenvolvidoumadefesacontraessascriaturas.Emboraaocustodasvidasdemuitosdeseusconterrâneos,ossoldadosdeAlexandrecercavamcadaelefanteeogolpeavamcomsuaslongaslançassarissas,enquantoosarqueirosatingiamosolhosdosanimais.Depoisdisso,asferas,enlouquecidasecegas,atacavamcomselvageriatantoamigosquantoinimigos.

Alexandre supervisionou a ordem de batalha indiana e decidiu empregar uma tática clássica deenvolvimento,cercandoastropasinimigas.Eleenviousuacavalariaàesquerdaeàdireita,comordensdevirpelaretaguardadosindianosenquantoamaiorpartedoexércitoosatacavapelafrente.Foiumabatalhabrutal,travadaselvagementeemumamisturadelamadesangue,compesadasbaixasparaambososlados.Acertoaltura,AlexandrecavalgavaBucéfaloquandoovelhocavalofoiatingidoporumalançaemortalmenteferido.Oreiestavaocupadodemaisparalamentar;montouemoutrocavaloecontinuoualutar. Quando as linhas indianas começaram a se desintegrar, Crátero rapidamente atravessou o rio einterrompeuaretiradadosindianos.

Apenas Poro continuou lutando, montado em seu enorme elefante. Alexandre admirou tanto acoragemdelequeenviouummensageiroao rei implorandoparaqueelese rendessee fossepoupado.Infelizmente,oenviadoeraOmphis,deTaxila,aquemPoroodiavaprofundamente.Ele tentoumataroembaixador com uma lança. Alexandre, então, enviou outro mensageiro, que finalmente conseguiuconvenceroreiindianoabaixarsuasarmas.Quandoosdoisreisseencontraram,oelefanteemquePoromontava ajoelhou-se, a despeito de seus ferimentos, para permitir que o rei descesse. Alexandreaproximou-sedePoroemaravilhou-secomaestaturadohomem,demaisde1,85m,ecomseuportemajestoso,mesmoemfaceàderrota.Alexandreperguntou-lhecomoelegostariadesertratado,ePororetrucou: “Comoum rei”.Ovitoriosopermitiu-lheque se retirassedocampodebatalhapara recebertratamentomédico, depois devolveu-lhe seu reino, atémesmo acrescentando algumas terras próximas,paraodesgostodeOmphis.Osmacedôniosexecutaramosritosfúnebresparaseusmortos,ofereceramsacrifícios e comemoraram sua custosavitória comcompetições esportivas nasmargensdoHidaspes.Em seguida, emhomenagem aBucéfalo,Alexandre fundou uma cidade próximo ao local da batalha ebatizou-acomonomedeseuamadocavalo.

Ao mesmo tempo, Alexandre enviou uma equipe de trabalho às montanhas para cortar lenha para aconstruçãodenavios.SeuplanoeraconstruirumagrandemarinhaedesceroHidaspesatéoIndo,depoisseguiresterioatéomar,submetendoosreinosqueencontrassepelocaminho.Comoessegrandeprojetodeconstrução tomariasemanas, senãoanos,o reianunciouparaseushomensque,enquanto isso,elesiriaminvadira Índiaoriental.Seuexércitodeviaacreditaraindaqueograndemar jazia logoalémdo

horizonte,emboraAlexandre jásoubesseaverdadeiraextensãodosubcontinente indiano.Oproblema,mais uma vez, era como manter os homens em movimento. Isso era especialmente difícil porque asmonçõesaindaestavamnoaugequandoeleschegaramaumaregiãoondehaviatantascobrasnochãoqueoshomensseacostumaramadormiremredes,comofaziamosnativos.Mesmoassim,oreiprosseguiunamarcha,comseusleais–emboracadavezmaisinsatisfeitos–soldadosatrásdele.

OtributáriomaisocidentaldoGangesficavaamaisdetrezentosquilômetrosdedistância,enquantoafozdabaciadesterioestavaamaisde1.600quilômetrosaleste.AlexandrecontinuavadeterminadoalevarseuexércitoatéodeltadoGanges,tomandoosricosreinosàssuasmargensaolongodocaminho.Suas primeiras paradas foram as cidades próximas às fronteiras de Poro, 37 cidades à sombra dacordilheira do Himalaia. Essas, ele conquistou facilmente, dando-as a Poro como parte de seu reinoexpandido.EleentãoavançouparaorioAcesines(atualChenab),umdosmaioresemaisvelozescursosd’águadoPunjab.Elecolocouseussoldadosnosbarcostransportáveisquecarregavameselançoucomeles à água,mas a corrente destruiuvárias embarcações, afogandomuitos homens.Depois disso, elesseguiram rumo ao rio Hydraotes (atual Ravi), tão largo quanto o Acesines, mas não tão ligeiro. Osnativosdamargemdistanteoferecerampoucaresistência,logosubmetendo-seaosmacedônios.Contudo,além do Hydraotes ficava a terra dos cateanos, uma tribo guerreira cuja capital era Sagala. Osmacedôniostinhamouvidohistóriasdequeasviúvascateanaseramencorajadas–maisprovavelmente,forçadas–aseimolaremnaspirasfúnebresdeseusmaridos,umritualsatiqueteriatidoiníciodepoisqueumanativaenvenenouseumarido.Esses indianoscolocaramcarroçasemfrenteàsuacidadeparabloquearoataquemacedônioeocuparamsuasmuralhas,lançandoflechaselançassobreosinvasores.Entretanto,oshomensdeAlexandreconseguiramromperasmuralhaseinvadiracidade,auxiliadosporPoro,quehaviarecentementechegadocomumabrigadadeelefantes.

OreidopaísquevinhaemseguidanocaminhodamarchaeraSofeitesque,sabiamente,rendeu-seantesqueosmacedôniosseaproximassemdesuacapital.Alexandredevolveu-lheseureinoparaqueogovernasseemseunome,depoisdesfrutoudahospitalidadedogovernante indianoporalgunsdias.Osexóticos costumes do país lembraram a Alexandre o ideal espartano de sociedade e a cidade idealconforme descrito por Platão em A República. Ao nascer, as crianças do reino de Sofeites eramseparadasemdoisgrupos:asmaisbelasesaudáveiseramcriadascomcuidado,enquantoasoutraserammortas. Conforme os sobreviventes cresciam, eram arranjados casamentos com parceiros queprovavelmente produziriam a melhor descendência. Sofeites também se orgulhava dos cães de caçacriadosemsua terra,edeuaAlexandremaisdeumacentenadessesanimais, tão ferozesquesediziapossuíremsanguedetigre.Paraprovarissoaseuhóspede,oreiindianoapresentouumalutadequatrodesses cães contra um leão adulto. Eles estavam vencendo quando Sofeites mandou que um servocortasse foraapernadireitadeumdeles,que tinhaprendidoo leãoemumamordida fatal.Alexandrelevantou-se para objetar, mas o cão sequer vacilou quando sua perna foi decepada, mantendo suasmandíbulastravadasemsuapresamesmoenquantosangravaatéamorte.

ApóssemanasdelutasportodooPunjab,ossemprevitoriososmacedôniosestavamcomeçandoasesentircomoocãodeSofeites.AlexandreosforçouadianteatéoreinodeFegeu,noHífasis,oúltimodosgrandesriosdoPunjab.Essegovernanteindianotambémsesubmeteuerecebeuseutronodevolta,para o alívio dos soldados deAlexandre, que não tinham nenhum desejo por outra batalha na chuva.AlexandreinterrogouFegeusobreasterrasadianteedescobriuquehaviaumvastodesertoparaoleste,seguidodeumrioprofundoque levavaaoGanges.Depoisdissovinhaograndereinodosgangáridas,dominadoporXandramesque,dizia-se, tinhaumainfantariadeduzentosmilhomens,umacavalariadevintemilhomens,equatrocentoselefantesdebatalha.Alexandrenãoacreditounessesnúmeros,porissomandou chamar Poro e o interrogou isoladamente. Poro garantiu a seu novo senhor que o relato eraacurado,acrescentando,entretanto,queXandrameseradeorigemhumilde,filhodeumbarbeiro,equehaviaconquistadoseutronoatravésdetraiçãoeassassinato.Essasnotíciasapenasinflamaramodesejode Alexandre prosseguir marchando e conquistar territórios que nenhum governante ocidental, nemmesmoosgrandesreisdaPérsia,tinhaousadosonhar.ElerelembrouqueooráculodeDelfoshaviaditoqueeleeraimbatível,equeZeus-Amon,emSiuá,confirmaraseudomíniosobreomundotodo.

Alexandreestava tãoempolgadoque levousuas tropasatéasmargensdoHífasisparacomeçaratravessia para o outro lado. Ele se lançou em um magnífico discurso, elogiando a bravura de seusmacedônios e dos aliados, encantando-os com promessas de despojos das ricas cidades que osaguardavamadiante.Haveriaexércitoseelefantesnoleste,éclaro,masissonãoeranadacomparadoaoqueelesjáhaviamconquistado.Oitoanosatrás,declarouorei,eleshaviamcruzadooHelespontojuntos;depois,conquistaramaÁsiaMenor,aSíria,oEgito,aBabilônia,aPérsia,aBáctria,Sogdiana,emuitomais.Marcharammaisdequinzemilquilômetroseconseguiramoimpossível.Nãohavialimitesparaoquehomensdeespíritonobrepodiamconquistar.TodaaÁsiaestavaaoalcancedeles,sepressionassemumpoucomais.Omarorientalestavaali,alémdohorizonte,esperandoporeles,paraquebanhassemospésemsuaságuas.Dalipoderiamvoltarparacasa,sabendoqueseuimpérioestavaseguroealegrando-se,poisseusnomesviveriamparasempre.Claro,sequisessempararporali,poderiamfazerisso.Elespoderiam correr para casa e contar aos filhos que desertaram seu rei em uma terra distante. MasAlexandre,pessoalmente, iriaadiante,nemquefossesozinho.Masaquelesquemarchassemaseuladopara as terras fabulosamente ricas à frente seriama invejade todosquandovoltassempara casaparavivercomoreis.

Esse tipo de discurso sempre funcionara para Alexandre até então, por isso ele esperava comansiedadepelosgritoseaplausosque,sabia,viriamemseguida.Parasuasurpresa,houvesilênciototal;seushomensestavamdecabeçabaixa,semousarsequererguerosolhosparaencararorei.Finalmente,Ceno,ogeneralmaisantigoaindanaativasobAlexandre,equeoserviratãofielmentequantoofizeraantesaseupai,Felipe,levantou-separafalar.OvelhosoldadofalouemnomedetodooexércitoquandodisseaAlexandrequeelestinhamtidoahonradeacompanhá-loportantotempo,aolongodetodososperigos e provações que enfrentaram juntos. Entretanto, agora estavam exaustos e seus ânimos,

enfraquecidos. Tantos de seus amigos estavam mortos, e tantos dos sobreviventes carregavam ascicatrizesdasbatalhas.Suaspróprias roupashaviamsedesgastadohámuito tempo,deformaqueelesagoraseviamforçadosausartrajespersaseindianossobsuasarmaduras.Elesqueriamverseuspais,seeles ainda estivessemvivos, e tornar a abraçar suas esposas e seus filhos.Ele instouo rei avoltar àMacedôniacomossoldadoseretornarposteriormentecomumanovageraçãodesoldados,jovensqueoseguiriamàsgloriosasvitóriasquecertamenteoaguardavammaisadiante.Quantoaelesmesmos,nãoconseguiriamiralémdaqueleponto.

Naquelemomento, um grande grito irrompeu das fileiras em apoio a Ceno, enquanto os homenschoravam abertamente ao pensar em voltar para casa. Alexandre, contudo, ficou tão furioso quedispensouaassembleiaedisparouparasuatenda,semrecebernemmesmoseusamigosmaispróximospelostrêsdiasqueseseguiram.Eleesperavaqueseushomensmudassemdeideiaeoabordassemcomojáhaviamfeitonopassado,implorandoseuperdão,jurandoqueoseguiriamatéosconfinsdaterra.Masnãoveioninguém.Finalmente,oreitevedeaceitarqueseusonhodedesceroGangesestavamorto.Parasalvar as aparências, ele executou um sacrifício público, buscando o conselho dos céus. Depois deexaminarasentranhasdiantedeles,osvidentessabiamentedeclararamqueasprofeciasparaatravessiado rio não eram boas. Alexandre, então, postou-se à frente do exército e declarou que não iria lutarcontraavontadededeusesehomens.Todoselesvoltariamparacasa.

Antes de partir para oHífasis,Alexandre ordenouque seu exército erigisse doze imensos altares, umparacadadeusdoOlimpo.Issoeraumagradecimentoaosdeusesportê-lolevadotãolonge,mastambémconsistia em uma lembrança duradoura de suas próprias conquistas. Algumas histórias dizem que eletambémconstruiuumimensofortecomcamasdemaisdedoismetrosdecomprimentoecochoscomodobrodotamanhonormalparaqueasfuturasgeraçõesdeindianospensassemqueosmacedônioseseuscavaloseramgigantes.

ComumúltimoolharmelancólicoparaoOriente,AlexandrecomeçoualongamarchadevoltaparaaMacedônia.ElesaindaestavamnoextremonortedaÍndia,amaisde150quilômetrosdedistânciadafrota sendo preparada no Hidaspes. Depois de alcançá-la, ainda havia uma viagem de quase milquilômetrosatéomar.OplanodeAlexandreeraconquistarastribosremanescentesnovaledoIndoemsuajornada,emvezdevoltarpelaBáctria.Eledeveterusadodeconsideráveischarmeepersuasãoparaconvencerseusoficiaisesoldadosdequeocaminhomaisfácilparacasaerapelosul.Deumpontodevistamilitar,tambémfaziamuitosentidocompletaraconquistadaÍndiaOcidental.DodeltadoIndo,eleenviariaseusnaviospelacostaparaqueseencontrassemcomeleeoexército,queseguiriamporterra,naPérsia.IssofechariaograndecírculoqueoreihaviacomeçadoquandodeixouPersépolisquatroanosantesparaperseguirDário,eaindalhedavaaoportunidadeparaestabelecerumarotacomercialentreassuasprovínciasnaÍndiaeorestodoimpério.Oqueossoldadosnãosabiam–eopróprioAlexandrenãotinhapercebido–eraquealgumasdasbatalhasmaisdifíceisdetodaacampanhaaindaosaguardavam

adiante,assimcomoumadasmaiscruéismarchaspelodesertojáregistradasemtodaahistóriamilitar.AjornadaderetornoaoHidaspesfoitranquila,excetopelarendiçãodealgunspoucosreisindianos

quedecidiramserdesnecessáriolutar,agoraqueosmacedôniosestavamseretirando.Alexandretambémficoucontentecomachegadadeumnumerosogrupode reforçosvindodiretamentedaGréciapara sejuntaraseuexército.Estegruporeuniatrintamilhomensnainfantariaeseismilnacavalaria,alémdecarroças cheias de suprimentos médicos e 25 mil armaduras completas, cobertas de ouro e prata,enviadas pelo seu tesoureiro, Hárpalo. Essas foram muito apreciadas pelos homens, cuja armaduraoriginalestavasedesfazendo.AúnicatristezafoiasúbitamortedoanciãoCeno.Adespeitodomomentoemqueocorreu,éprovávelqueeletenhamorridodecausasnaturais.Defato,podetersidoasensaçãodequesuamorteestavachegandoquedeuaCenoacoragemdedesafiarAlexandreemHífasis.

QuandooexércitochegouaoHidaspes,oreificouemocionadoaoverqueafrotajáestavapronta.Haviamais demil navios preparados para a viagem, entre eles grandes vasos de guerra, navios paratransportedecavaloousimplesmentedecarga.Alexandrerecrutoufenícios,cipriotas,cárioseegípciosexperientes no mar para servirem como tripulação, e designou seu amigo de infância Nearco comoalmirante.Algunsdiasdepois,quandotudoestavafinalmenteemordem,AlexandrerealizouumsacrifícioaoamanhecerparaZeus,Hérculeseváriosoutrosdeuses, inclusiveasdivindadesquegovernavamosriosdaÍndia.FezlibaçõesnoHidaspesdeumatigeladourada,damesmaformaquefizeranomeiodoHelesponto,antesdecruzarparaTroia.Nãohaviaespaçosuficientenosnaviosparaamaiorpartedoexército,por issoAlexandremandouHeféstioneCráteropara lideraremo restodoshomensnasduasmargens, seguindo a armada. Esses dois companheiros do rei haviam desenvolvido entre si um ódiorecíprocoeintenso,tendoatéchegadoalevantaraespadaumcontraooutro;assim,Alexandreachouporbemconservarumrioentreeles.

Apartidafoiumagrandecerimônia,comosnaviossemovendoemperfeitaformaçãopeloamplorioaosomde tamboreseremosbatendonaágua,Os indianosdalinunca tinhamvisto talespetáculoeficaramespecialmenteimpressionadoscomavisãodecavalosandandodebarco.Osnativosvieramemmassaàsmargensparacomemorarcomosmacedôniosecantaremcelebração.Alexandre ficoumuitoemocionadopelabeladespedidaqueos indianosestavam lheproporcionando, tomando issocomoumsinaldesuaafeição,masoquesemdúvidaosdeixarabastantecontentesfoiverAlexandreeseuexércitonavegandoparalonge.

Os primeiros dias de viagem ao sul pelo Hidaspes deram a Alexandre uma bem-vinda chance pararelaxar.Commilharesdequilômetrosdemarchaatrásde si e constantesdecisõesdevidaoumorte aserem tomadas, era um luxo raro sentar em um navio deslizando gentilmente por um rio na Índia.Alexandre passava parte do tempo ouvindo seu velho amigo Aristóbolo ler a história da expediçãoescritaporele.OescritorgregoiarecitandoemvozaltaumapartequeeletinhacompostorecentementesobreabatalhacontraPoro.Emsuaversão,Alexandrelutavaemgloriosocombateindividualcomorei

indianoematoupessoalmenteoelefantedelecomuma lança.O reiagarrouo livroeo jogousobreaamurada,dizendoquedeviajogartambémohomemqueescreveutamanhabobagem.

Apóscincodias,aesquadramacedôniachegouàconfluênciaentreoHidaspeseoAcesines.Ali,osdoisriosamplos,decorrentesuave,entravamemumcanalúnicoeestreitoqueproduziacorredeiraseturbulentos redemoinhos. Os marinheiros estavam habituados a tempestades no Mediterrâneo, masninguém,muitomenosAlexandre,tinhaexperiênciaemcorredeiras.Ospequenosnaviosredondosusadospara transporte conseguiram passar, mesmo rodopiando na torrente, mas os grandes navios de guerraeram jogadosdeum ladoparaooutro como rolhas.Rapidamente elesviraram,batendouns contraosoutros quando seus remos se partiram. Homens que haviam encarado guerreiros bárbaros e elefantesbarulhentoscomsilênciodeterminadoagoragritavamdepavorenquantoeramlançadosnaágua,muitosdelesseafogandonacorrentezaturva.OpróprioAlexandreentrouempânicoquandoseunavioatingiuascorredeiras.Eletirousuasroupasepuloununoturbilhão,apesardenuncateraprendidoanadar.Seusamigosmergulharamatrás dele e opuxarampara amargem,gratospor teremconseguido salvar-lhe avida.O rei ficou tão agradecido aosdeusespor terem-nopoupadoque fez sacrifícios a eles como setivesse acabado de vencer uma batalha mortal. Após algum descanso, ele pôde até gracejar sobre aexperiência, segabandodeque agorahaviavencidoumacompetiçãode força comum rio, damesmaformaqueseuherói,Aquiles,fizeranaGuerradeTroia.

Depois de repararem os navios danificados, Alexandre enviouNearco na frente para a próximaconjunçãoderios,enquantooreieamaioriadoexércitomarchavamporterraatéoreinodosmali,umadastribosmaistemidasdoPunjab.Essesindianoshaviamsepreparadoparaachegadadosmacedôniospelo rio,mas, demodo típico,Alexandre os surpreendeu pela retaguarda ao atravessar um deserto ànoite.Ele tomou a primeira cidade de surpresa enquanto seus poucos soldados relaxavamdo lado defora,depoisatacouasmuralhase tomouacidadela,matando todososdoismilnativosquehaviamserefugiadoali.Ospoucosquehaviamescapadoparaospântanosvizinhosforamcaçadosemassacrados.Aessacidadeseguiram-semaisduas,comAlexandreescalandodemaneiracorajosa–oudescuidada–aprimeiraescadaaalcançarasmuralhaseliderandopessoalmentealutacontraosdefensores.

Osmalirestanteshaviamfugidoparasuacidademaisforte,paraláestabeleceramelhorresistênciacontra os invasores. Alexandre chegou à cidade quase ao pôr do sol e disse a seus soldados quedescansassem e se preparassem para um ataque ao amanhecer. Ele dividiu seu exército em dois,liderandoumaparteelemesmoepassandoocomandodaoutraaseucompanheiroPérdicas.Osindianosficaramtãoapavoradoscomoexércitoqueseaproximavaqueabandonaramseuspostoseseretiraramparaacidadelainterna,deixandoasmuralhasexterioressemdefesa.Amaioriadosmacedôniospensouter tomado a cidade toda quando passou pelos portões, apenas para ver em seguida os nativosdefendendoumposiçãomuitomaisprotegidana fortalezacentral.Ossoldados tentaramencontrarumapassagemparaacidadela,masnãoconseguiramromperasmuralhas.Alexandre logoficoufrustradoeagarrouumaescada,segurandoseuescudoemfrenteaocorpo,ecomeçouasubiramuralha.Pecestas,

seuescudeiro, foi atrásdele, carregandooescudo sagradoqueo rei tomarado templodeAtenas, emTroia.Outrosdoishomenso seguiram:Leonato, seuguarda-costas–que ele enviarapara consolar asmulheresdeDáriodepoisdabatalhadeIsso–eAbreas,umsoldadocomum.

Alexandreatingiuo topodamuralhae ficoudepé, lutandocontradefensoresmali,enquantoseustrês companheiros escalavam a escada atrás dele. O resto dos soldados lá embaixo ficaram tãoenvergonhadosporteremsepermitidoficarparatrásquetodoscorreramparaaescadadeumavezsó,quebrando-acomoexcessodepeso.Issodeixouoreieosoutrostrêsquehaviamchegadoaotopoemuma luta desesperada. Em vez de continuar sendo um alvo perfeito em cima da muralha, Alexandredecidiuapostartudoemumajogadaarriscadaepulouparadentrodacidade.Quandoossoldadosaindanochãoviramqueelehaviadesaparecido,ficaramhorrorizados.Escondidodavisãodeles,Alexandresecolocoudecostasparaumagrandeárvore,apunhalandoqualquerumqueseaproximassedele.Depoisqueelematouváriosdefensores,osmalirecuaram,formandoumsemicírculoaoredordele,masforadoalcancedesuaespada.Oreientãoapanhoupedrasnochão,lançando-asemquemousasseseaproximar.Osnativoscontra-atacaramjogandopedrastambém.

Nesse ponto, os três companheiros que haviam conseguido chegar ao topo da muralha comAlexandre viram o que estava acontecendo e pularam também para defender o rei. Abreas foimortoquase que instantaneamente ao receber uma flecha no rosto. Alexandre, então, foi atingido com umaflecha atirada à queima-roupa que penetrou sua armadura e perfurou um pulmão. Ele continuou sedefendendo,massangrava tãoprofusamentee lutava tantopara respirarquedesabounochão.Leonatoposicionou-sedeumladodorei,enquantoPeceustasseguravaoescudotroianoacimadeleparadesviaraspedraseflechasquelançavamsobreeles.

Enquanto isso, osmacedônios de fora damuralha tentavam freneticamente encontrar ummeio deentrar na cidadela. Alguns fixaram cavilhas nos tijolos de argila e escalaram a muralha como umamontanha. Outros subiram nos ombros dos companheiros para alcançar o topo, e outros aindaempurraram o portão até que a barra que o mantinha fechado estourou. Quando eles finalmenteencontraramAlexandre,eleestavaemumapiscinadeseuprópriosanguesobaárvore,comPeceustasaindadepéaprotegê-lo.Ossoldadosnãoerampessoascultas,masconheciamferimentosdebatalhaepodiamverqueoreiestavaferidodemodocrítico,talvezatéfatal.Emsuafúria,elessevoltaramcontraosmalidentrodacidadelaepassaramcadahomem,mulherecriançapelofiodaespada.

Alexandrefoicarregadoatéseunaviomaispróximo,ondealgumasfontesrelatamqueCritodemo,ummédicovindodailhagregadeCos,descendentedolendáriocurandeiroAsclépio,removeuaflecha.Outrosdizemquenãohavianenhummédicodisponível,entãoPérdicasarracouoprojétilcomsuafaca.Em todo caso, o rei começou a sangrar profusamente quando a flecha foi enfim removida, e ficouinconsciente.ComeçaramacorrerrumorespeloexércitodequeAlexandreestavamorto,deformaquechoro e lamentação começaram a ecoar pelo acampamento. Mais uma vez, os homens começaram apensar em quem poderia liderá-los de volta para casa se o rei morresse. Entranhados em território

inimigo e mais distantes da Macedônia do que qualquer um podia imaginar, a situação parecia semesperançasparaos soldadosconsternados.Conformeosdiascorriamsemnenhumanotícia,oexércitocaiuemdesespero.Finalmente,oscomandantesanunciaramqueoreiestavavivoelogoseapresentaria.Mesmoassim,amaioriadoshomensacreditousertudoumafarsaparaencobrirofatodequeAlexandrejá haviamorrido. Então, depois de tanto tempo, abriram-se as cortinas do navio e o exército assistiuenquantoocorpoimóveldoreidesciaarampacarregadoemumaliteira.Aosqueestavamnasmargens,elepareciamorto,masassimquealiteirachegouaterrafirmeAlexandrelevantouamãoeacenouparaamultidão.Ouviram-segritosvindosdetodasaspartes,ealgunsdosguerreirosmaisrijosdomundonãoresistiram,caindonochorocomocriançasaoverseureiaindavivo.OsoficiaisdeAlexandrehaviamtrazidooutraliteiraparatransferi-lonadoca,masoreiordenouqueemvezdissotrouxessemumcavaloatéele.Naquiloquedeve ter sidoumdosgestosmaiscorajososde suavida,o rei, aindagravementeferido,afastoudesiseusamigosemontoulentamenteemseucavaloparaasseguraraseushomensqueestavabem.Oexércitoestavaforadesidealegria,aplaudindoemuníssonoelançandosobreAlexandrefloresquenasciamnaquelelocal.Oshomensseesforçaramparatocaraomenosabarradostrajesdele,enquantooreipassavapelasfileiras.Então,comumesforçosobre-humano,eledesmontouecaminhoucomasprópriaspernasatésuatenda,ondedesabounacama.

Assimquerecuperouumpoucodesuasforças,seusoficiaiscomeçaramarecriminá-lopelomodocomoseportaranamuralha,dizendoqueseusatosforamcorajosos,mastambémtolos,emsetratandodeumrei.Nãoeraotrabalhodeumcomandantearriscarsuavidadetalformaquandohaviatantoshomensnoexércitoquepodiamfazeromesmo,declararameles.Alexandrenãosoubecomodizeraseusamigosque,paraele, taisatoseramumaparteessencialdeserrei.Emfacede tantascríticas,elesaiudesuatenda e foi para o acampamento. Um grisalho veterano da Beócia, na Grécia central, que ouvira ascensurasdoscompanheirosdeAlexandre,aproximou-sedele.Ohomemolhoudiretamentenosolhosdoreiedisseapenasalgumaspalavrasemseudialeto rural:“Alexandre,atosdebravuraéque fazemoshomensdeverdade”.

Oreiabraçouovelhosoldadoeoconsideroucomoamigopelorestodasuavida.

AcampanhadeAlexandrenaÍndia,emborafrequentementebrutal,nãoatrapalhouseuconstantefascíniocomreligiõesnativas.DesdesuavisitaaTaxila,elereuniasábiosindianosparaquestioná-lossobresuascrenças.Orei tinhaasortedeestarvisitandouma terracomumaricaemtradições religiosas.Algunsaspectosdareligiãoindiana,taiscomoacrençaemumpanteãodedeuses,devemtersoadofamiliaresaalguém do mundo mediterrâneo. Contudo, muitos conceitos provavelmente eram um enigma paraAlexandre.

Seguidoresdatradiçãojainistabuscavamlibertaraalmadociclodedorereencarnaçãoatravésdapráticadoascetismo.Osmaisdevotossetornavammongesquevagavamnus,sempossuirnadaemseunome alémde umpequeno pote para se lavar. Todos os jainistas tentavam seguir os ensinamentos de

mestresdopassadoquehaviamalcançadoailuminação.OúltimodelesforaMahavira,umex-guerreiroque vivera àsmargens doGanges dois séculos antes da chegada deAlexandre.Outros indianos eramdevotos de ummestre chamado Siddhartha Gautama, que vivia junto ao Himalaia mais ou menos namesma época deMahavira. Siddhartha havia nascido umpríncipe,mas abandonou sua vida pregressaquandoencontroupelaprimeiravezavelhice,adoençaeamorte.Debaixodeumafigueirasagrada,elealcançouailuminaçãoeselibertoudocicloderenascimento,tornando-seoBuda–literalmente,“aqueleque está desperto” – e devotando-se posteriormente a guiar seus discípulos pelo caminho da fuga dosofrimentoerenascimento.Existiamtambémmuitastradiçõesreligiosasconhecidaspelotermocoletivode hinduísmo, que traçavam suas origens desde a chegada das tribos arianas na Índia,muitos séculosantes.EssesinvasorestrouxeramconsigooshinosdosVedasemuitosdeusessimilaresaosdopanteãopersa,mas suas crenças também se formavam com o contato com as ricas tradições dos nativos queconheceramemsuanovaterra.OshindusveneravamVishnu,Brahma,Shivaeváriasoutrasdivindades,mas compartilhavam com jainistas e budistas o desejo de obter a libertação do infinito ciclo dereencarnação.

ParaAlexandre, os ensinamentos dessesmestres espirituais – amontoados pelos gregos no termogymnosophistai,ou“sábiosnus”–aproximavam-sedosdeDiógenes,o filósofocínicoqueAlexandreconheceramorandoemCorinto,dezanosantes.UmrelatocontacomoAlexandreencontrou-secomumgrupodessesmestresreligiososmorandoacéuaberto,emumaclareira.Quandoseaproximoudeles,elesficaramdepéebateramcomospésnochão.Alexandrelhesperguntou,pormeiodeumintérprete,oqueesteatosignificava,eouviuquecadahomemnãopossuimaisterradoqueaquelasobreaqualpisa.Elesinstaramparaqueeleselembrassedeque,mesmoocupadoconquistandoomundo,umdiatambémiriamorrerenãopossuirianenhumaterraalémdaquelaemquerepousariamseusossos.

DoisdosmaisveneradosmestresreligiososindianosnaquelaregiãoeramDandamiseCalano,queviviamsossegadamentesozinhosnafloresta.AlexandreenviouOnesícrito–umdiscípulodeDiógeneseumdosfilósofosqueacompanhavapermanentementesuacampanha–paraencontrá-losequestioná-los.Dandamisrecebeuovisitantecomcarinhoeindagousobrefamososfilósofosgregos.OnesícritoexplicouaeleosensinamentosdeSócrates,DiógenesePitágoras(quetambémacreditavaemreencarnação),masosábiodissequeemboracadaumdelestivessebonsargumentos,elespareciampreocupadosdemaisemseguirregras.QuandoOnesícritoencontrouCalano,omestreindianogritouparaqueeletirasseasroupasesesentassenudiantedele,ouentãoelenãodirianada,mesmoqueofilósofotivessesidoenviadoporZeusempessoa.Onesícritoobedeceueouviuaosensinamentos,depoispersuadiuCalanoaretornarcomeleparavisitarAlexandre.Quandoelechegou,oreilheperguntouqualamelhorformadegovernarumimpério.O sábio jogou a pele de um touro no chão e pressionou uma das bordas, fazendo a outra selevantar. Depois ficou de pé no meio dela, de modo que a pele toda ficou esticada – a lição era:Alexandredeveria ficar próximo ao centro de seu reino, e nãovagar pelas fronteiras.O rei ficou tãoimpressionadocomCalanoqueoconvidouparaacompanhá-lopelorestantedesuaexpedição.Embora

outros sábios indianos desaprovassem tamanho envolvimento em assuntos seculares,Calano aceitou oconvite.

Alexandreordenouaconstruçãodemaisnaviosdurante suaconvalescênciaparacarregaros soldadospelorestantedajornadaatéomar.Quandoestesficaramprontos,elemaisumavezembarcoumilharesdehomens, enquantoos que sobrarammarchavampelasmargens.O largoAcesines juntou-se alguns diasdepoisaoHífasis,quevinhafluindodoleste,efinalmenteafrotaadentrouoIndo.Nessajunçãofinaldosrios,oreifundououtraAlexandria,comaesperançadequeumdiaelafosseflorescercomoumacidadefamosanomundotodo.Eleconstruiudocasedesenhouruas,deixandoparatrássoldadosparaguarneceranovametrópole, inclusiveváriosveteranosdasmontanhasdaTráciaque iriamvivero restodesuasvidaslongedecasa,àsmargensdoIndo.

O exército flutuou pelas amplas planícies por várias semanas em relativa paz até que chegou aoreino deMusicano, logo acima do delta do Indo.O rei local se entregou, emais uma vezAlexandreentregou-lhedevoltaseureinoparaquegovernasseemseunome.Noentanto,ascoisasnãoderamtãocerto no território vizinho, governado por um homem chamado Sambo. Uma de suas cidades era umcentrosagradodosbrâmanes,acastasacerdotaldaÍndia.Esseslíderesreligiososapoiavamaresistênciacontra osmacedônios, e enviaram guerreiros para a batalha com armas banhadas em uma substânciaderivada de veneno de cobra desidratado. A droga causava dores agudas, convulsões e uma mortehorríveledemorada.Ptolomeu,oamigodorei,foiumdosmuitosqueestavammorrendoporcausadesseveneno, quando Alexandre supostamente teve uma visão de uma planta local que podia combater osefeitosdadroga.ElecobriuocorpodePtolomeucomaerva,amassandoorestanteemumapoçãoparaseu amigo, o que o curou. Alexandre prosseguiu na guerra contra a cidade dos brâmanes, aos quaisMusicanohaviaagorasealiado,sentindoqueAlexandreestavaemdesvantagem.Alexandrerapidamenteodesiludiudisso,atacandoacidadeeenforcandoMusicanoeoslíderesbrâmanescomorebeldes.

FinalmenteoexércitochegouàcidadedePatala,ondeoIndosedividiaemdois,ambasasvertentesfluindoatravésdeumenormedeltaatédesembocarnograndemaraosul.Oreiencontrouessacidadedeserta,masacabouconseguindoconvenceroshabitantesdesuaboavontadeeelesretornaramdeseuesconderijonointeriordoterritório.Aqui,Alexandredividiuseuexércitoemtrêspartes.Aprimeira,sobocomandodeCrátero,marchariaanoroesteporterra,devoltaaCandahar,esereuniriaaAlexandrenaPérsia.Osegundogrupo,sobNearco,navegariacomafrotapelacostaotempotodoatéoGolfoPérsico,assimqueosventos estivessem favoráveis.O rei iria liderar a forçaprincipal do exércitodevolta aPersépolisporumarotaaosul,atravésdodesertogedrosiano.

Apesardeestarchegandoao finalde suacampanhana Índia,Alexandrenãopodia resistir aumaúltimaexploração.ElenavegoudescendoumdosbraçosdoIndoeancoroupertodooceano.Ali,oreieseushomensreceberamumchoquequando,emumperíododeapenasalgumashoras,omarsubiuváriosmetros,danificandoosnavios.Alexandrenuncaouvirafalardaqueletipodemarés.NoMediterrâneo,o

marsubiaedescianomáximoalgunscentímetrospordia,entãomesmohomenscultosnãofaziamideiade que, ao longo do litoral marítimo, a água podia subir ou descer tão rapidamente.Mas depois derepararosnavioseseprepararparaduasrepetiçõesdiáriasdesseestranhofenômeno,eleprosseguiuemsua jornadaatéuma ilhachamadaCiluta,na fozdorio.Dali,eleseguiuparaoutra ilha, jácomomarabertoàvista.Alexandreeseushomensobservaram,maravilhados,ovastooceanodiantedeles–umavisãoquepoucosdomundoegeuhaviamcontemplado.Masissonãoeraobastanteparaorei.Tomandoum navio, ele navegoumuitasmilhas oceano adentro, certificando-se de que não haviamais terras aconquistar.Quandofinalmenteseconvenceudequenãohavianadaalémdeágua,elefezumsacrifícioaPoseidonejogouumatigeladouradaàságuasemagradecimentoaosdeusesporterem-notrazidoatéolimiteextremodaterra.

A

BABILÔNIA

EnquantocruzavaorioTigrecomseuexércitoacaminhodaBabilônia,Alexandrefoiabordadoporprofetascaldeusqueosepararamdeseusamigoselheimploraram,paraobemdopróprioAlexandre,

queelenãocontinuasseamarchaparaaquelacidade.Arriano

smonçõeshaviamvoltadoàÍndianosmesesqueAlexandreeseuexércitolevaramparadesceroIndo e conquistar o território. Crátero já havia partido com a maior parte dos macedônios

veteranosedoselefantesparavoltaraPersépolisseguindoumarotaaonorte.Agora,apósdezanosnaÁsia,opróprioreiestavaansiosoparacomeçarajornadaderetornoàPérsia,masafrotadeNearconãopoderiadeixaroportodePatala,norioIndo,paraalongaviagematéaMesopotâmiaatéqueosventosestivessemoutravezfavoráveis.Alexandre,impaciente,despediu-sedeseuvelhoamigocominstruçõesmeticulosasparaqueexplorasseacostanortedograndeoceanoeprocurasseporpontosdeencontroaolongodolitoralondeseuexército,quejáteriacavadopoçosdeáguafrescaparaosmarinheiros,poderiaabastecer-sedemuitonecessáriossuprimentosdecomidadosnavios.Seriaumajornadacuidadosamentecoordenadaentreterraemar,comambosdependendoumdooutroparasuasobrevivência.

Alexandre sabia que a marcha pelo deserto de Gedrósia seria extremamente difícil para seuexército,masestavadeterminadoaliderarseushomensporumadaspaisagensmaisdesoladasdomundomesmo assim. Alguns estudiosos, tanto contemporâneos quanto modernos, sugeriram que talvez elequisessepunirseussoldadosporforçá-loaabrirmãodaconquistadovaledoGanges.Porestalinhaderaciocínio,Alexandreestariadeliberadamentetentandomatarseuexércitonodesertoqueosaguardava.Esta,certamente,nãofoisuaintenção.Alexandrepodiasermesquinhoevingativo,masnãoérazoávelsugerirqueelequisesseeliminaropoderioquelhepossibilitaracriarecontrolarseuimpério.ArespostaparaomistériodajornadapelodesertogedrosianofoidadademodoclaropelohistoriadorArriano,eéperfeitamente coerente como que conhecemos deAlexandre através de outros episódios de sua vida.Primeiro,haviaosentidoprático:elequeriamantercontatopróximocomaarmadaenquantoestaviajavaparaooestepeloOceanoÍndico.AexploraçãodacostaeaaberturadeumapassagemcomercialentreÍndiaePérsiaerampartesessenciaisdeseusplanosparaofuturo.Emsegundolugar,etalvezatémaisimportante, Alexandre queria liderar seu exército pelo deserto gedrosiano porque ninguém jamais ofizera. Dizia-se que a rainha babilônica Semíramis haviam trazido um exército da Índia por ali, masapenasvintedeseushomenshaviamsobrevividoàtravessia.Ciro,oGrande,teriatentadoamesmarota,

comosaldodeapenassete soldadossobrevivendoparacontarahistória.Aprecisãohistóricadessesrelatoseraduvidosa,masodesafioqueelesrepresentavamparaaimaginaçãodeAlexandreerabastantereal.Seeleconseguisse tirarseuexércitodaÍndiaatravessandoosermosdeGedrósia,estaseriaumahistóriagloriosaqueviveriaparasempre.ParaAlexandre,issojáeramotivosuficienteparafazê-lo.

MaisdecinquentamilsoldadosmacedôniosealiadosdeixaramorioIndonofinaldoverãocomumvastoacompanhamentodecivis,queincluíaamaioriadasmulheresecriançasqueseguiaoexércitoparatodosos lugaresaondeele fosse.Aprincípio,a terraeoclimaeramagradáveisao longodo litoralesubindoasmontanhasbaixasatéoterritóriodosarabitas.Alexandreenviougruposparacavarpoçosnacostaparaafrotaeaproveitouparalançarumasériedeataquessurpresasobreosnativosqueaindanãohaviam se submetido a sua autoridade. Após duas semanas, ele chegou a um vale bastante irrigadopróximoaolitoral.Aliresidiamosoreitas,quefugiramaosaberdachegadadeAlexandre.Suaprincipalvila,Rambácia,eraumlugarpromissorparaservircomopostocomercialecolônia,porissoAlexandredeixouHeféstionpara trás comamissãode estabelecer outraAlexandria – a última a ser fundadanoOriente.

O rei encontrou os nativos escondidos nas colinas a oeste de sua vila, esperando para atacar osmacedônios.Noentanto,quandoAlexandreconduziuumpequenogrupoparaseencontrarcomeles,osoreitasimediatamenteabandonaramseuspostoseenviaramseuslíderesparaqueserendessememnomede todos.Eleaceitousuasubmissãoeassegurouaosnativosqueelespoderiamviverempazemsuasprópriasterras,desdequeaceitassemumsátrapaeumaguarniçãomacedônios.OreitambémdeixouseucompanheiroLeonatoparaaguardarachegadadaesquadraeacabarcomqualquerresistênciaqueaindarestassenaárea.Aessaaltura,Heféstionjáhaviaalcançadooexército,eoshomensdeixaramoamenovaledosoreitas,iniciandoatrilhaaoesteparadentrododeserto.

Gedrósia,entreasfronteirasdoqueatualmentesãoIrãePaquistão,eraaprovínciamaispobreeinóspitado Império Persa. Consistia em pouco mais que um vasto deserto de planícies de sal, cercado pormontanhas áridas demais para permitir a agricultura. Apenas os comerciantes fenícios que seguiam oexército pareceram impressionados pelo que o deserto tinha a oferecer.Havia árvores demirramaisaltasqueonormalespalhadasporali,oferecendoseivadevalorinestimável,comaqualoscomerciantescarregaramseusanimais.Elestambémcoletarampalmarosa,emboraamaiorpartedelafosseesmagadapelospésdos soldadosemmovimento,deixandoumadeliciosa fragrânciapairando sobreo local.Noinício, os soldados conseguiam se alimentar bem, comendo coelhos que elesmesmos apanhavam nosfartosouteirosenquantoosanimaizinhostentavamfugirdoexército,maslogoatéessesficaramparatrás.OspoucosnativosqueviviamemGedrósiaseamontoavamaolongodolitoraleviviamdomodomaisprimitivoqueosmacedôniosjáhaviamencontrado.Eleseramchamadosdeictiófagos,oucomedoresdepeixe,porqueseuúnicoalimentoeramospequenospeixesqueconseguiamcoletarnapraiaesecaraosol. Esses nativos cultivavam cabelos longos e desgrenhados e suas unhas nunca eram cortadas. Suas

roupaseramfeitascomescamasdepeixeesuascasas,construídasdemaneirarudimentar,comconchasepelesesticadassobrecostelasdebaleia.OscomedoresdepeixeeramtãomiseráveisqueAlexandrenemsedeuotrabalhodesaquearsuasaldeiasembuscadesuprimentos.

ComoaindanãovianenhumsinaldeNearcoesuaarmadanohorizonte,Alexandrecomeçouasedesesperar.Nãohaviacomidasuficienteparaoexércitosemossuprimentostrazidosporviamarítima.Depoisqueareservadegrãossefoi,oshomenscomeçaramadevorarosanimaisdecarga.Oreienvioumensageirosemcamelosdecorridaparaassatrapiasvizinhascomordensparadespacharprovisõesomaisrápidopossível,masadistânciaemtodasasdireçõeseragrandedemaisparaqueesseschamadosfossemrespondidoscomfacilidade.Quandoaáguaacabou,oshomensficaramtotalmenteàmercêdosoásis que pudessem encontrar no deserto, embora existissem poucos deles, emuito distantes entre si.Assim que uma nascente era descoberta, os primeiros a chegar bebiam apressadamente tudo quepudessemjuntarcomasmãos, ficavamenjoadosporbeberdemaise,assim,estragavamaáguaparaorestodoexército.Porcausadisso,Alexandreimpôsumaregrasegundoaqualcadaacampamentodeveriaficarapelomenostrêsquilômetrosdeumafontedeágua,comacessoestritamentelimitado.

Dias se tornaram semanas e os homens começaram a perecer, tombando às centenas, depois aosmilhares—pordoenças, infartosesede.Muitossimplesmentedesistiameserecusavamalevantardeseuscatres.Aquelesqueconseguiamreunirforçasapósapartidadoexércitotentavamseguirosrastrosdoscompanheiros,masamaioriaseperdianodesertocomomarinheiroscaídosdonavioparaomar.

Certanoite,oexércitomontouacampamentoemumleitosecoderionoqualumbem-vindofiodeáguaescorriapelaareia.Entretanto,quandoaescuridãocaiu,umamuralhadeáguajorrourepentinamentepelo leito do rio, vindo de uma tempestade em colinas distantes. Embora a enchente-relâmpago tenhaapanhado os soldados de surpresa, a maioria conseguiu escapar, mas levando apenas as armas queportavameasroupasquevestiam.Oscivisnãotiveramtantasorte.Amaioriadasmulheresecriançasquesearrastavamnessatrilhainfernalpelaterraselvagemnãotevetempoparafugireseafogounaáguapelaqualansiavacomtantodesespero.

Pertodofimdamarcha,quandotantooficiaisquantosoldadosjáhaviamquaseperdidoaesperançadeescaparemvivosdodeserto,algunsbatedoresavançadosencontraramumpequenoriachocomáguasuficiente apenas para encher um capacete. A patrulha ficou tão feliz com o achado, mesmo sendomodesto,quelevouocapaceteaAlexandre,tãosedentoquantoosdemais.Entretanto,porpiorquefossesuasituação,elesabiaqueosofrimentodeseushomenseramaior.Assim,AlexandrerepetiuoquehaviafeitoaocruzarodesertodaBáctria,quatroanosantes:recusou-seabeber,jáqueseuexércitonãotinhacomoacompanhá-lo.Paraoshomensdesidratados,verqueoreicompartilhavatalsofrimentofoimaisimportantedoqueaáguaencharcandoaareia.Elesficaramtãoencorajados,dizArriano,quefoicomosecadaumdelestivessetomadotodaaágualançadaaochão.

Alexandreentãovoltouparaolitoralemumatentativafinaldeencontraráguapotávelesereuniraosnavios.Afrotanãoestavavisívelemlugaralgum,masoexércitopôdecavarpoçosparaseabastecer

eviajarporumasemanacomosuprimentodeáguaadequado.Finalmente,oreipercebeu,envergonhado,queaarmadadeviaterseperdidoemalgumlugaraolongodolitoralnãomapeadodomaraosul.ElehaviafracassadocomNearcoecondenadotodasuamarinhaàmorte.Oexércitoqueoseguiraatravésdodesertopordoismesesnãoestavamuitomelhor.TalvezmetadedeseussoldadoshaviasucumbidonasareiasdeGedrósia,ehaviamperdidoquasetodososcivis.Alexandreentãoliderouoshomensemumesforçofinalrumoaonorte,paraacapitaldaprovíncianafronteira,adilapidadaPaura,acaminhodePersépolis, a mais de 160 quilômetros de distância. Os exaustos e emaciados macedônios que searrastarampelosportõesdacidadedevemtersidoumavisãoassustadoraparaosnativos,que,mesmoassim,deram-lhesasboas-vindasempaz,oferecendoaelestambémcomida,águaeummuitonecessáriorepouso.

AúltimapartedaviagemdePauraaPersépolis,cobriamaisdeoitocentosquilômetrosdedistância.Oterreno, apesar de ainda árido, prometia uma fonte constante de comida e água para as tropas deAlexandre.Diversosautoresantigosrelatamqueoreiestavatãoaliviadoapóssuamarchapelodesertogedrosiano que levou seus homens pela estrada como se estivessem em um desfile dionisíaco, commúsica de flautas e soldados enfeitados com guirlandas de flores. Alexandre também comemorou atravessia com festivais e concursos, incluindouma competiçãode cantores e dançarinos vencidapeloeunucopersaBagoas, que era umdos amantes do rei desdequehaviampartidodePersépolis, váriosanos antes.Depoisdo concurso,Bagoasmarchoupelo teatro emseu figurino completo e sentou-se aoladodeAlexandre,paradelíriodoexército.Oshomensgritavam,pedindoqueoreibeijasseovencedor,oqueelefezalegremente.

Alexandreestavaagoradevoltaàsmargensdacivilizaçãoepodiaseconcentraremalgoalémdamerasobrevivência.JáfaziacincoanosdesdequeosmacedônioshaviamdeixadoocoraçãodaPérsiaparalutarnasprovínciasorientais.MuitosdosgovernadoreseoficiaisqueAlexandredeixaraparatrásduvidavamqueelefosseretornar–amaioria,defato,esperavaqueelenãovoltasse.Oreicomeçavaareceberrelatosdequeseusescolhidoshaviamtiradovantagemdesualongaausênciaparasecolocaremcomo governantes independentes de suas satrapias, entregando-se a um estilo de vida extravagante efazendo cumprir suas vontades com o apoio de milícias particulares. Alexandre passou os mesesseguintes purgando seu império de oficiais corruptos – fossem eles nativos, gregos oumacedônios –,inclusive seu velho amigo Hárpalo. Este degenerado irrecuperável ficara encarregado do tesouro,gastando inúmeros talentos de ouro em requintado luxo e mulheres caras. Para sua mesa, importouiguarias raras de terras distantes; para sua cama, comprou renomadas cortesãs atenienses. Quandorecebeu a notícia de queAlexandre, absolutamente furioso, estava voltando da Pérsia, ele entrou empânico e fugiuparaAtenas com seismilmercenários e todoodinheiroque conseguiu colocar emumnavio ligeiro.Demóstenes e seus aliados antimacedônios na assembleia ateniense a princípio ficaramrelutantes em arriscar provocar a ira de Alexandre ao garantir asilo a Hárpalo, mas uma generosa

propinaosconvenceudequeoriscovaliaapena.Nãoobstante,quandoumdosalmirantesdeAlexandreapareceunaAcrópoleparaexigiraextradiçãodeHárpalo,osateniensesoentregaram, ficandocomodinheiro do suborno. Ele logo fugiu e conseguiu chegar a Creta, onde foi assassinado por agentesmacedônios.

EnquantoHárpaloaindaestavaemfugapeloEgeu,AlexandreeseuexércitoabriramcaminhopelaCarmânia,próximoaoestreitodeHormuz,naentradadoGolfoPérsico.AlichegouCrátero,afinal,comseus veteranos e elefantes a salvo após a marcha pela rota norte, vindo da Índia, atravessando porKandahareaPérsiaoriental.Foipróximoaoestreitoqueumpequenogrupodehomenssujosetostadosde sol chegaram às bordas do acampamento de Alexandre com cabelos longos e roupas cobertas desalmoura. Ninguém os reconheceu de início, embora eles se portassem como oficiais macedônios. Olíder,então,comvozáspera,declarouseroalmiranteNearco,recém-chegadodaÍndia,epediuparaserlevadoaAlexandreparanarrarsuahistória.

AnarrativadeNearcoéumdosrelatosdeviagemmaisbempreservadosdaAntiguidade,emboaparteporqueodiáriodaexpediçãofoicopiadoquasepalavraporpalavrapelohistoriadorArriano.NearcoesuaesquadradeixaramoportodePatala,no rio Indo,emsetembro,várias semanasapósapartidadeAlexandreporterra.Asmonçõesaindacaíam,masoalmiranteestavaansiosoparaalcançaroexércitoedecidiuarriscaraviagem,mesmoemcondiçõesdesfavoráveis.Apósoshabituaissacrifíciosaosdeuses,osnaviosdesceramodeltaporváriosdiasatéchegar,enfim,aomaraberto,nafozdoIndo.Dalielesrumaramparaooeste,seguindoacostadoterritóriodosarabitasatéchegaraumailhachamadaCrocala.Era costume de Nearco velejar tão junto ao litoral quanto fosse possível, baixando âncora em baíasprotegidasouilhaspróximasduranteanoiteparaevitarosriscosdemontaracampamentonocontinente.No dia seguinte eles encontraram um porto perto de uma ilha chamada Bibacta. Nearco ficou tãoencantadocomapaisagemtranquilaquebatizouolocaldeRefúgiodeAlexandre.Dooceanoaindavinhaumforteventomonçônicoqueforçouaesquadraaadiarsuapartida.Comoosventosdesfavoráveisnãodiminuíam,NearcopercebeuqueteriadeesperarotempomelhoraremBibacta,ondeconstruiuentãoumforte,cercadopormurosdepedraparaproteçãocontraataquesdosnativos.OsventosregularesqueoslevariamnatravessiadoOceanoÍndicodemoraramparachegarnaqueleano,forçandoaarmadaaficarporquaseummêsnailha.Nearco,aessaaltura,jádeviaestarfrenético,vendoquetalatrasoocolocariamuitoparatrásemrelaçãoàmarchadoexército.Contudo,nãohavianadaqueelepudessefazeratéqueotempo mudasse. Os próprios marinheiros estavam mais animados e desfrutaram as semanas na ilhatropical apanhandomexilhões, ostras e outros frutos domar, embora reclamassemque a água potáveltinhasaborsalobro.

Assimqueosventosmudaramdadireçãooestepara leste,Nearco levantouâncorae seguiupelacostaatéumailhadeserta,Domai,ondeseushomensprocuraramemvãoporágua.Essaeraaprincipalpreocupação do almirante por toda a viagem, e o motivomais importante para sua dependência dos

cavadores de poços deAlexandre que o haviamprecedido.No entanto, parece queNearco raramenteconseguiu encontrar os poços cavadospelo exército, fazendo comque ele pudesse contar apenas comsuasprópriasprovisõesdeáguaparaabastecerseusmarinheirossedentos.EsseproblemafoiresolvidoemDomaienosoutroslocaiscomoenviodebatedoresarmadosparaointeriordoterritório,àsvezesporváriosquilômetros,afimdecoletaráguafrescaemgrandesjarroseodresetransportardevoltaaosnavios.

Acertoponto,duranteosdiasqueseseguiram,Nearconavegoutãorenteaolitoralqueseusnaviosmalconseguiamseespremerentreapraiaeasrochas,forçandooshomensabaterosremoscontraterrafirmeemambososlados.Masafrotasuperouessepontoperigosoeencontrourefúgioemumapequenabaía chamada, na linguagem local, de Baía da Mulher, devido a uma rainha que havia reinado ali.Esquivando-sedeenormesondasemarésemconstantemudança,aesquadrabrevementeavançouporumlitoralmaishospitaleiro,contornadoporumadensafloresta,atéafozdorioArabis.Estepontomarcavaofimdoterritóriodominadopelosarabitaseoiníciodoterritóriodosoreitas,osmesmosquehaviamanteriormentefugidoempânicodoexércitodeAlexandre.

Omarestavadifícilquandoelescontinuaramsubindoacosta,forçandoNearcoaancorardistantedapraiaparaprotegerseusnaviosdeseremlançadoscontraasrochas.Apesardaprecaução,trêsdelesseperderamnasondas,enquantoosmarinheiroslutavamparamanterafrotalongedaarrebentação.Oshomens ficaram tão enjoados com o balanço constante que, após três dias, o almirante arriscou aconstruçãodeumcampofortificadoemumapraiadocontinenteparalhespermitirumanoitededescansoem terra firme. Nesse ponto, Nearco ficou maravilhado ao encontrar Leonato, o companheiro deAlexandredeixadoparatrásparaaguardaraesquadraeasseguraraárea.AscoisasnãosaírambemnaterradosoreitasapósapartidadeAlexandre,forçandoLeonatoamatarmilharesdeguerreiroslocaisemumabatalha na qual também tombouo sátrapaApolofanes.Mas o general fora fiel a sua tarefa de sepreparar para a frota e estocara comida suficiente para abastecer osmarinheiros por pelomenos dezdias.Nearcotambémaproveitouachancedeconsertaralgunsdosnaviosmaisdanificadoseselivrardosmarujos mais encrenqueiros, deixando-os com Leonato e substituindo-os por homens sob o comandodeste.

A praia se tornava mais montanhosa conforme a frota seguia rumo leste, subindo a costa daGedrósia,aomesmotempoqueaterraficavamaisárida.Águaeraumapreocupaçãoconstante,forçandojornadascadavezmaislongasaointeriordoterritórioparacavarpoços.NoTomero,umbem-vindorio,afrotaconheceuosprimitivosictiófagosqueoexércitohaviaencontradoaolongodamesmacosta.ParaNearco,elespareceramumpoucomaisguerreirosdoqueparaAlexandre–talvezdevidoasuarecenteexperiência com o exércitomacedônio. Um povo que raramente tivera contato com omundo exteriordurantegeraçõesderepenteeraforçadoa lidarcomumainvasãoporforçasestrangeiraspelasegundavezemdoismeses.Seiscentosnativosfuriososestavamprontosparaatacarosmarinheirosquandoestesatracaram,masNearcopodiaverquesuaslançasdemadeiraeramumaameaçaapenasaquemestivesse

muitopróximo.Porisso,eleenviouosmelhoresnadadoresentreseussoldadoslevementearmadosparadesembarcarnamargemrasaeordenouqueelesavançassemjuntos,comarmasempunho,prontosparaabatalha.ComumaltobradoaAres,oshomenslançaram-secontraosnativos,protegidosporumanuvemdeflechasvindadosnavios.Oscomedoresdepeixe,seminuseapavorados,fugiramparaodeserto.Ospoucoscapturadosforamfontedefascínioparaosmacedônios.Nearcoreparou,comoAlexandreantesdele,queelesdeixavamasunhascompridas–masobservouqueissonãoocorriaporfaltadehigiene,esimparaqueelespudessemusá-lascomooutrospovosusavamutensíliosdeferro,jáquenãotinhamahabilidadedeforjarmetal.

AcostadaGedrósiaeraopontomaisaosulqueoshomensdeAlexandrejáhaviamalcançado,porissoNearco,naveganteobservadorqueera,comentousobreasestranhasestrelasvisíveisnocéusobreooceano.Aesquadraseencontravatãoaosulqueasconstelaçõesnortistasfamiliares,comasquaistodoseleshaviamcrescido,mergulhavamsobohorizonteenovasestrelassurgiam.

Mas observações astronômicas não distraíamNearco de sua situação cada vezmais perigosa.Olitoraleracadavezmaispedregosoeinóspito,eaágua,cadavezmaisdifícildeencontrar.Diaapósdia,os sedentos marinheiros viajavam a leste seguindo uma costa estéril, quebrada apenas pela apariçãoocasionaldeumaaldeiadecomedoresdepeixe.Essesnativostinhampoucoquepudesseserroubado,mas a frota conseguiu juntar umas poucas ovelhas mal-tratadas. Como não havia grama para pastonaquela área, os aldeões as alimentavam com peixe seco, o que dava à carne delas um sabordistintamentemarítimo,deacordocomosmacedônios.Amaioriadasvilaseraabandonadaantesqueaesquadrapudesseatracar,masemumpequenoporto,Nearcoencontrouumexperientemarinheironativopara guiá-los pelo resto da costa gedrosiana. Próximo a esse porto havia também uma fonte de águafrescaparareabastecerseusestoques.

Destepontoemdiante,acostamelhoravaumpouco,commaisfontesconfiáveisdeáguaenativosque,segundoNearco,nãoviviamdemodotãoanimalesco.Haviatamareirascultivadaspeloshabitanteslocais e jardins, cujas flores os aldeões usavam em guirlandas. Os pescadores locais remavam seusbarcoscomosefazcomcanoas,emvezdeusarremosfixosaomodogrego.Osnativosqueriamevitarconflitoscomosmacedônioselhestrouxeramtodaacomidaquepodiam,inclusivepeixecozidoebolosde tâmara. Mesmo assim, Nearco tomou a aldeia à força e confiscou toda a comida que encontrouescondidanoslaresdospobresmoradores.Infelizmenteparaosmarinheiros,osaldeõestinhamapenasfarinhadepeixe,alémdeumpoucodetrigoecevadausadosemocasiõesespeciais.

Partindonovamenteparaomar,aarmadafoisurpreendidacertamanhãcomumesguichodeáguaemitido por um grupo de baleias junto à proa. No Mediterrâneo, animais desse tipo são pequenos;aquelescetáceos,emcomparação,eramenormes.Sempresupersticiosos,osmarinheirosegípcios,gregosefeníciosquecompunhamamaiorpartedatripulaçãoficaramaterrorizadoscomavisãodessascriaturastão perto dos navios. Eles abandonaram seus remos e se juntaram, imaginando o que os deuses lhesreservavam. Nearco, contudo, caminhou por todo o deque, encorajando os homens a permanecerem

firmes e, emum ato que deve ter parecido pura loucura aos apavoradosmarinheiros, ordenou que ostimoneirosposicionassemasproasdosnaviosemformaçãodeataque.Eleimpôsentãoumritmorápidoeexigenteaosremadoresrumoaogrupodecriaturasmarítimas,comclarinssoandoegritosdeguerraseerguendosobreasondas.Asbaleias,desconcertadas,simplesmentemergulharamsobaságuasenadarampara longedosbarulhentos intrusos, enquantoosmacedônioscontavamsuabatalhacontraosmonstrosdasprofundezascomoumagrandevitória.

Mais adiante na costa, a esquadra chegou a uma ilha chamada Nosala, vários quilômetros maradentro,aqualoguialocaldisseserconsagradaaodeussol.Ninguémousavaatracarali,disseele,eospoucosqueohaviamfeitoforamvarridosparasuaspraiasejamaisretornaram.Supostamente,ailhaerao lar de uma deusa domar que recebia em sua camamarujos naufragados para uma noite de paixão,transformando-osempeixenodiaseguinte.IssosoouaNearcocomoumahistóriaretiradadaOdisseiade Homero, mas no dia seguinte, quando um de seus navios, tripulado por uma equipe egípcia,desapareceupróximoàilha,oalmiranteresolveuinvestigarpessoalmente.Eleremouatéseaproximardapraiaegritouosnomesdosmarinheiros,semresposta.Nearcoentãoforçousuaequipeaatracarnailhaedesembarcou sozinho, procurando em vão pelos tripulantes perdidos. Perdidos nas ondas outransformados em peixe por uma deusa, eles nuncamais foram vistos. Nearco retornou à frota são esalvo,navegandosemprealeste,subindoacosta.

Depois de viajar quase oitocentos quilômetros ao longodo litoral doOceano Índico, a esquadrafinalmentehaviaultrapassadoa infértil terradeGedrósiaeestavaentrandonoestreitodeHormuz,dolado oposto à PenínsulaÁrabe.Certamanhã, avistaramumdistante cabo estendendo-se a estibordo acerca de um dia de distância,marcando a entrada para oGolfo Pérsico.Nearco soube ali que haviacumpridosuamissãodeexploraracostadesconhecidaparaAlexandre.Elesabiatambémqueoreideviaestarforadesidepreocupaçãoapósmesessemnenhumanotíciadafrota.Portanto,eleatracouosnaviosno estreito e ordenouqueosmarinheiros construíssemumapaliçada enquanto, junto a umpunhadodeseus homens, ele procuraria pelo exército em terra.Quase de imediato, o grupo encontrou umhomemvagando sozinho, usando uma capa grega e falando amesma língua queNearco crescera ouvindo emCreta.Oandarilho,surpreso,dissequeeraumsoldadodeAlexandrequeseperderadoexércitopoucosdias antes. O acampamento principal dos macedônios, segundo ele, estava a apenas alguns dias dedistância, com o rei em residência. Nearco ficou empolgado com essa boa sorte e partiu com seushomensparaodeserto.

Quando ele finalmente chegou ao acampamento e convenceu os guardas de que era, de fato, oalmirantequeoreiestavaprocurando,NearcofoilevadoatéAlexandre.Oreificoutãocontenteaoverseuvelhoamigoquecaiuemlágrimasenãopôdefalarporváriosminutos.NearcoeseuscompanheirosestavamtãoabatidosemaltrapilhosqueAlexandresupôsquetodaaesquadrativessesidoperdida,comaexceçãodessespoucos sobreviventes.Sua culpa como fracasso emencontrar osnavios e supri-losadequadamenteameaçavadominá-lo,atéqueNearcoentendeuomotivodeseusofrimentoeexplicouque

aesquadraestavaatracadaeasalvoaalgunsdiasdedistância.Alexandre,então,chorounovamente–dessa vez de alegria – e declarou que o resgate dos navios compensava as horríveis perdas que elesofrera em sua jornada pelo deserto gedrosiano. Depois de sacrifícios em agradecimento, AlexandreordenouqueNearcoficasseparatrásenquantoumdeseustenenteslideravaosnaviosnorestodaviagemsubindooGolfoPérsico.MasNearcoimplorouaoreiqueodeixasseterminaroquecomeçara,viajandoaté Susa com a frota. Alexandre concedeu-lhe esse pedido e o enviou de volta com suprimentos emabundância,gratoporterumhomemassimsobseucomando.

Quase seis anos após deixar a Pérsia e uma década desde que saíra da Europa, Alexandre retornou,enfim, ao coração de seu império, ao mesmo tempo que o inverno tocava as colinas ao redor dePersépolis.SuatrilhaatravésdaHircânia,Pártia,Báctria,Sogdiana,Índia,GedrósiaeCarmâniacobriramilhares de quilômetros, passando por desertos, montanhas escarpadas e selvas fumegantes. Nenhumoutro exército em toda a história lutara uma guerra tão extensa, e nenhuma outra expedição haviadescoberto e registrado tantas informações novas sobre terras e povos distantes. Quando AlexandredeixouPersépolis, tinha26anos;agora,comtrintaepoucos,eraumgeneralexperienteegovernavaomaior império que omundo já vira –maior até do que o de seus predecessores persas.Ainda haviamuitasterrasaconquistar,massuaprimeiratarefaeraestabelecerumcontrolemaisfirmesobreosreinossobseugoverno.Aadministraçãonegligentedasprovínciasdurantesualongaausênciatinhadeterminarassimqueoreiretornasseaseutrono.

AprimeiraparadadeAlexandrefoiPassárgada,paraoutravezvisitarotúmulodoprimeiroGrandeRei,Ciro,umhomemporquemele tinhaagoramuitomaisrespeito,após lutarnoorientedistantecomváriosdosmesmosbárbarosqueaqueleantigogovernante.Aoseabaixarparaentrarnapequenacâmara,eleficouestarrecidoaoverqueo localhaviasidopilhado.Tudoforaroubado,excetoosofárealeopróprio sarcófago.A tampa do grande caixão de pedra tinha sido arrancada e o corpo preservado deCiro,jogadodescuidadamentenochão.Osladrõestinhamatétentadoquebrarosarcófagoempeçasparatirá-lopelaportadeentrada,masnãohaviamconseguido,edeixaramospedaçosespalhadosnointeriordacâmara.Alexandreficoufurioso.Prendeutodaafamíliadesacerdotesquehaviadeixadoencarregadadecuidarda tumbae torturoua todosparaquerevelassemosculpados,masforaemvão.Ele tambémcolocou seu velho amigo Aristóbolo imediatamente encarregado da restauração do monumento à suaantigacondição.EsserudeinsultoàmemóriadeCiroeraumaafrontaàhonradeAlexandrecomoGrandeRei.

DePassárgada,AlexandrepercorreuospoucosquilômetrosatéacidadedePersépolisempéssimohumor. Muito fora reconstruído durante sua ausência, mas as ruínas carbonizadas do palácio aindaassomavamsobreacidade.Maisumavez,oreisearrependeuporterqueimadoossalõesreaisdeDárioeXerxes.Parmênioestiveracertoaoafirmarqueeratolicedestruirumapropriedadequepertenciaaelemesmoeaomesmotempodespertaramávontadeentreospersas.Emfrustraçãoredobrada,Alexandre

descontara sua raiva acusandoOrxines, o sátrapa local, de traição. Apenas alguns dias antes, aquelegovernadorhaviarecebidooreiemseuretornoaPassárgadacompresentesesplêndidosparatodasuacaravana.DepoisdedemonstrarfabulosagenerosidadecomtodososamigosdeAlexandre,ele,deformamuitoóbvia,preteriuoeunucoBagoas–muitoestimadopeloreitantopelosconselhospráticosquantopelahabilidadenasartesdealcova–aonãolhedarnada.Quandofoidiscretamenterepreendidoporumdos companheiros de Alexandre por essa quebra de protocolo, Orxines respondeu que presenteavaapenas os amigos do rei, não suas prostitutas. Quando Bagoas ficou sabendo desse comentário, oexperiente cortesão rapidamente desfechou sua vingança. Ele sussurrou no ouvido de Alexandre queOrxines era, na verdade, o responsável por trás do saque da tumba de Ciro, além de muitos outroscrimes.Oreiestavaembuscadealguémaquemculparpelamáadministraçãodaprovíncia,portantolhepareceu lógicoqueessapessoafosseosátrapa–que,semdúvida,eraculpadodemuitas indiscriçõesgenuínasduranteseumandato.Opersa foi levadoaopátioemPersépoliseenforcado,paradeleitedeBagoas.Paraolugardele,AlexandrenomeouPeucestas,quesalvaraavidadoreiaocobri-locomseuescudodentrodasmuralhasdacidadeindianadeMalli.Peucestaseraummacedôniosólidoefirme,comlealdadeabsolutaaorei.EletambémcausaraforteimpressãoemAlexandrecomoumdospoucosoficiaisaabraçarabertamentesuapolíticadeacomodaçãoànovaordem.Peucestasaprenderaafalarpersacomfluência e vestia-se com roupas locais sempre que fosse apropriado, exatamente como Alexandreesperava que seus administradores fizessem. Os persas o apreciavam por esses esforços, e ele erabastantepromissorcomomediadorentreaelitemacedôniaeosnativosdaregião,aindapoderosos.

***QuandoAlexandresaiudePersépolisacaminhodeSusa,naMesopotâmia,estavafervilhandodeplanosparafuturasconquistas.Amaioriadoshomensteriasecontentadoemconsolidarseupoderedesfrutardeum império tãovasto,masAlexandrenão conseguiapararde sonhar comnovoshorizontes.ComodizArriano, ele sempre buscava algomais, competindo consigomesmo em vez de com algum rival. OsrelatosdeNearcosobreacostadaArábiaserviramparafortalecerodesejoqueelenutriahámuitodeestenderseucontrolemarítimodorioIndo,aoredordaPenínsuladaArábia,atéoEgito.Omarinheirogrego Scylax, de Cária, fizera a longa jornadamarítima da Índia ao Egito dois séculos antes para oGrandeReiDário, portantoAlexandre sabia que seu plano era viável.Aomesmo tempo, ele tambémqueriaconquistarosreinoscosteirosdaArábia.Ointeriordaimensapenínsulanãoofereciamuitacoisaalémdeareia,masas tribosnoentornodas terrasmais férteisao longodoGolfoPérsico,doOceanoÍndico e doMarVermelho eramconhecidas hámuito tempo como lucrativas fornecedoras depérolas,canela,incensoemirra,queeramtransportadosporcaravanapelosdesertosatéaPalestinaeaSíria.Porquenãoeliminarointermediárioetrazeressasriquezasparaseucontroledireto?

Comoseissonãobastasse,Alexandresentiatambémumanseioderetraçaraviagemfeníciasobreaqual lera emHeródoto, circunavegando toda aÁfrica, partindo do rio Tigre, contornando aArábia edescendo a costa leste, seguindo a costa do continente até chegar aosPilares deHércules, na entrada

ocidentaldoMediterrâneo.Elenãofaziaideiadasimensasdistânciasenvolvidasemtalviagem,emborao fatodequeos fenícios tivessem levado três anospara completá-la servisse, por si só, comoaviso.AlexandreficoutãoentusiasmadocomapossibilidadedaconquistamarítimadaArábiaedeumaviagemaoredordaÁfricaquemandouconvocarmarinheirosepilotosafimdemontarumaesquadradegalerasnoEufratesempreparaçãoparaaexpedição.

Masosplanosdoreinãoparavamporaí.EleguardavamágoacontraCartagoporterauxiliadoTirodesde seu cerco contra aquela cidade condenada. Ele também sabia que, o próximo passo lógico naexpansão a oeste rumo ao Mediterrâneo além de Cirena o levaria a entrar em conflito com aquelepoderoso reino mercantil do norte da África. Alexandre decidiu que seria necessário, além deexpediente,esmagarCartagoetomarocontrolenãosódetodaacostaafricana,mastambémdasilhasecidades governadas por ela. Ele também sabia sobre o crescente poderio de uma cidadezinha no rioTibre,naItáliacentral.Essesnativos,conhecidoscomoromanos,tinhamderrotadoinvasoresgaulesesnoiníciodaquelemesmoséculo e estavamagora começandoa expandir seupoder, pormeiodeguerra ediplomacia, por toda a Península Italiana. Eles poderiam se tornar súditos úteis – pois possuíam areputaçãodeótimosguerreiros–,masnãodeveriamreceberpermissãoparaexpandirsuainfluênciadeformaindependenteemumaregiãotãoimportantequantoamediterrânea.AscolôniasgregasdosuldaItáliaedaSicíliatambémteriamdeentrarnanegociação,alémdossamnitaseoutrospovositalianos.AEspanha,comsuasricasminasdeprataeouro,ficavalogoali,eformariaumafronteiranaturalparaaextremidade ocidental de seu império – amenos que ele velejasse para o outro lado dos Pilares deHércules,atéoAtlântico,acrescentandoaBretanhaeaIrlandaaoseureino.

Assimquetivesseterminadocomoocidente,elequeriavoltaraoorienteecompletaraconquistadaCítia, como planejara durante as guerras emSogdiana.A armadamacedônia navegaria rumo ao nortepeloMarNegro,comoexércitomarchandoaleste,atravessandoasestepesatéasmargensdoOxoedoJaxartescomaajudadeseusaliadosentreosreiscitas.Simultaneamente,eleencomendouemHircâniauma esquadra de galeras gregas com convés descoberto para explorar oMarCáspio, com ordens dedescobrirseeleseconectavaaograndeoceanoquecircundaomundo.Quandoessasaventurasaonorteestivessem completas, os reinos do vale doGanges, na Índia, ainda estavam à espera, a despeito dequantos elefantes de batalha pudessem reunir. Alexandre zombava da ideia de que medos e persashouvessem se chamado de reis daÁsia com tanto do continente ainda por conquistar. Ele, entretanto,criaria o primeiro império verdadeiramente universal, abrangendo Europa, África e Ásia, indo daEspanhaedasdesconhecidaspraiasdaÁfricaatéaCítiaeograndemaroriental, talvezatémesmoaChina. Era uma visão formidável de dominação mundial. Se os deuses lhe dessem tempo suficiente,talvezelefossecapazdefazê-lavirarrealidade.

QuandoAlexandrechegouaSusa,eleconvocouosátrapaAbuliteseexigiusaberporquenãoreceberasuprimentosnodesertogedrosiano,conformerequerido.Ogovernadorpersanãotinhaumaboaresposta

paraessedeslize,nemparaamáadministraçãodaprovínciadurantealongaausênciadorei.Eletentouacalmar Alexandre oferecendo-lhe uma enorme propina emmoedas de ouro, mas o rei simplesmentecolocouodinheirodiantedeseuscavalos.Quandoosanimaisignoraramotesouro,Alexandreperguntouaeledequeserviaourono lugardasprovisõesnecessáriasnodeserto.Oreientão jogouAbulitesnaprisãoeoexecutou.Emseguida,aindamatoucomasprópriasmãosumdosfilhosadultosdosátrapa,Oxatres,comumalança.

Nessa época, Calano, o sábio indiano que acompanhara Alexandre desde Punjab, subitamentesentiu-semalcomumaagudadesordemintestinaledecidiuacabarcomaprópriavida.Eletinhamaisdesetentaanosevivera todoesse tempoemsimplicidadeasceta,evitandodoenças.Emvezdesofrerostormentos de um mal devastador em uma terra estrangeira, ele disse ao rei que planejava imolar-seenquantoainda tinhaconsciênciapara isso.Alexandre,que seafeiçoaraaovelho filósofo, argumentoucom ele, tentando dissuadi-lo de uma medida tão drástica, mas Calano estava irredutível. O reifinalmente concordou e ordenou que seu amigo Ptolomeu construísse uma imensa pira funerária paraCalano.

Namanhãdagrandeimolação,Calanofoicarregadoatéapiraemumaliteira,poisjánãoconseguiacaminharlongasdistâncias.Omestredesceudaliteiraalegrementeeficouaopédaestruturademadeira,despedindo-seedandoaseusamigosmacedôniostodososricospresentesqueAlexandrehavialhedado.Elecortouumamechadeseucabeloejogounastoras,depoislentamenteescalouapiraedeitou-senotopo.Comtodooexércitoassistindo,Calanocomeçouacantarhinosaosdeusesindianosemsualínguanatalenquantoofogoeraaceso.Oreiliderouseushomensemumgritoemocionante,comoseestivessematacandouminimigo,aomesmotempoemquesoavamcornetaseelefantes lançavamurrosdebatalha.Enquanto tudo isso acontecia e o inferno o engolfava, Calano nãomoveu ummúsculo, permanecendoimóvel até ser consumido pelas chamas. Posteriormente, alguns dos soldados comentaram que o guruancião devia estar louco para passar por tal tormento, enquanto outros achavam que ele eraexcessivamente orgulhoso de sua habilidade para suportar a dor. Mas a maioria – e Alexandre comcertezaestavaentreesta–maravilhou-secomsuacoragemeindiferençaàmorte.

ApósofuneraldeCalano,oreicelebrouumcasamentocoletivonaqueleinvernoemSusa.Essaeraoutra tentativadeAlexandrepara integraras facçõesdosmacedôniosedosnativos sob seucomando,emboraemumaescalabemmaiordoquetudooqueelehaviafeitoatéentão.Oreitomouparasiduasnoivaspersas:Estatira,filhadeDário,eParisatis,filhadoantigoGrandeRei,Artaxerxes.Eleentregououtra filha de Dário, Dripetis, para seu melhor amigo, Heféstion, para que os futuros filhos delepudessemserprimosdeseusfilhos.CráterorecebeuairmãdaprimeiraesposadeAlexandre,Roxane,enquanto Pérdicas, Ptolomeu,Nearco, Seleuco e dúzias de outros companheiros receberam noivas daaristocracianativadaPérsia,daMédiaedaBáctria.Acerimôniaemsifoideliberadamenteconduzidaao estilo persa, e nãomacedônio, com cadeiras para os noivos próximas umas das outras.Depois de

brindespelasaúdedetodos,asnoivasentraramesesentaramaoladodeseusrespectivosnoivos.Cadacasaldeuasmãosenquantoonoivobeijavasuanovaesposa–ou,nocasodeAlexandre,esposas–edepoisalevavaparaacama.Oreihaviagarantidoquetodasasmulherestivessembonsdotesparatornarauniãomaisinteressanteparaosoficiaismacedônios.

FoiumabelademonstraçãoeumnobreesforçodapartedeAlexandre,mas,comoaconteceucomamaioria de seus programas para unir os briguentos membros de sua corte, foi também um fracassomiserável. Nenhum dosmacedônios estava animado em aceitar noivas nativas.Mulheres estrangeiraseramboasparadiversão,masosoficiaisdeAlexandrequeriamesposasrespeitáveisdesuaterranatal.Poucos dos casamentos consumados emSusa durariam.O rei tevemais sorte comos soldados rasos.MuitoshaviamvoluntariamentetomadomulheresnativasenquantomarchavamcruzandoaÁsia,gerandoseus filhos nos acampamentos.Alexandre agora reconheceu essas uniões e deu a cada um dos casaisesplêndidospresentesdecasamento.Eletambémpagouosdébitosqueseussoldadostinhamacumuladoao longo dos últimos anos com agiotas, mercadores de vinho e prostitutas – sem questionamentos –,embora isso fosse um tremendo dreno para o tesouro. Em princípio, os homens ficaram desconfiadosquandolhesfoipedidoqueescrevessemquantoestavamdevendo,temendoalgumtipodearmadilha.Masquando perceberam que o rei tinha intenções sinceras e não estava nem escrevendo o nome delesenquantoentregavaodinheiro,ficaramimensamentegratos.

Ohumorazedou, contudo,quandoosprimeiros trintamilgarotospersasqueeleestava treinandocomosoldadosmacedôniospelosúltimosanoschegaramemSusaparatomarolugarprometidoaelesnonovoexércitoimperial.Essesjovenshaviamsidoinstruídosnalínguagregaetreinadosnastécnicasdelutaeadministraçãomilitarmacedôniasatéchegaremaomesmoníveldequalquerrapazdascolinasaoredor do monte Olimpo. Eles executaram seus exercícios diante do rei e seus oficiais de modoimpecável, vestidos e equipados como soldados macedônios tradicionais, deliciando Alexandre, masfazendo correr um calafrio pelo resto do exército.EssesSucessores, comoo rei nefastamente batizouessatropadegarotos,deveriamsetornar,comotempo,oficiaisdasforçasinternacionaisdeAlexandrepara dominar o império e expandir seu poder até novas terras. Os macedônios se encheram deressentimentoemedoaopensaremsersubstituídosporessesnovatosnativos,aquemchamaram,cheiosdedesprezo,de“bailarinosdeguerra”.Qualeraosentidodeconquistaromundoseiamperderseulugardedireitoparacriançasestrangeiras?

Acrise atingiuoaugequandoAlexandredecidiu ser aqueleomomentoparaaposentarváriosdeseusveteranosemandá-losparacasa.EleviajaraaonortedeSusa,subindooTigreatéacidadedeOpispara supervisionar a remoção das barragens que o persas haviam construído no rio para atrapalharqualquer força naval que tentasse invadir a Mesopotâmia pelo sul. Essas represas dificultavam anavegaçãonoTigreeeram,comodisseraAlexandre,marcasdeumimpériosemsupremaciamilitar.EleconvocouseussoldadosmacedôniosparairatéOpiseanunciouqueiriamandardevoltaparacasatodosque estavam incapazes de continuar em serviço por conta da idade ou de ferimentos. Eles seriam

amplamenterecompensadospelosserviçosprestados,enquantoaquelesquepermanecessemficariamtãoricos que fariam inveja a toda aMacedônia.O rei presumiu que essas notícias seriam saudadas comalegria por todos, partindo ou ficando, mas suas palavras foram recebidas com silêncio pétreo. Ossoldadosquehaviamlutadocomeleportantotempoestavamdecoraçãopartidoporseremdispensados,mesmo que há muito quisessem ir para casa. Aqueles selecionados para permanecer só conseguiampensar emquanto tempo tinhamatéqueele resolvesse se livrardeles também.A integraçãode forçasestrangeiras ao exército, a insistência de Alexandre em adotar os hábitos persas, seus casamentosforçados – tudo isso era demais para os soldados comuns. Em vez de aplausos, o rei recebeu gritosrevoltadosdossoldadospedindoqueenviassetodosparacasa,jáquenãoprecisavamaisdeles.Queelelutasseaoladodeseunovopai,Amon,clamaramalguns.

Alexandreficoufuriosocomessainsubordinaçãoesaltoudaplataformaemqueestava.Eleordenouaseusguardasqueprendessemmaisoumenosumadúziadosprincipaisagitadoreseosarrastouparaimediata execução. Em seguida, tornou a subir na plataforma e lançou-se em um dos discursos maisapaixonados de sua vida para os atônitos soldados diante dele.O rei os censurou por sua ingratidão,depoisdetudoquefizeraporeles.Relembrou-osqueelesnãoeramnadaantesqueopaidele,Felipe,aceitasse-osemseuexército;quenãopassavamdepastoresdeovelhasvestidosempeles,lutandoparaespantar lobos e bandidos ilírios. Sob seu pai, eles haviam espalhado o podermacedônio através daGréciaedosBálcãs.Depois,sobabandeiradeAlexandre,invadiramaÁsiaetomaramoMediterrâneodesdeTroia atéCirena, acrescentandoa costa egeia, aSíria, aFenícia eoEgito a seu império.Dali,partiramparaaprópriaPérsia, seguidadaBáctria,daSogdianaeda Índia.Eleshaviam ficado ricos,enquantoAlexandrenãomantinhanenhumluxoparasi.Elehaviacomidodomesmoalimentoepartilhadoosmesmos esforçosdomais reles soldadode infantaria.Eles tinhamcicatrizespara lhemostrar?Elepodiasedespiremostrarassuastambém.Haviamarcasemcadapartedoseucorpo,damesmaformaquenosdossoldados.Elehaviasofridocomseuexércitoemtodososmomentos.Pagaraasdívidasdeseushomenselegitimaraosfilhosqueelesconceberamnosacampamentos.Sealgumhomementreelesmorrianocaminho,eleerahonradocomumesplêndidofuneralesuafamília,naMacedônia,poupadadeimpostos futuros. Por isso, gritou ele, sumam deminhas vistas! Cada um de vocês vai voltar para aMacedônia, estando velho, enfermoou são.Eu não precisomais de vocês. Apenas certifiquem-se dedizerasuasfamíliasquevocêsdesertaramseurei,entregandooimpérioeelepróprioaoscuidadosdosmesmosbárbarosquevocêsderrotaram.

Depoisdisso,Alexandresaiudaplataformaeretirou-separasuatendaportrêsdias,recusando-seareceberquemquerquefosse.EleusaraestemesmotruquenorioBeas,naÍndia,parafazerseuexércitodescer o Ganges. Naquela vez, falhara miseravelmente, mas Alexandre agora conhecia melhor seushomens.Paradeixarascoisasaindamaisclaras,elechamouseusseguidorespersasecomeçouadividirocomandodoexércitoentreeles.Aessaaltura,osmacedôniosestavamforadesiehaviamsereunidodo lado de fora do quartel-general, implorando queAlexandre falasse com eles.Eles declararamque

ficariamalidiaenoite,atéqueoreiosrecebesse.FinalmenteAlexandresurgiu,atendendoseussoldadosarrependidos. Um deles, um velho cavaleiro macedônio chamado Calines, adiantou-se para falar emnome de todos. Ele instou que o rei reconsiderasse a ordemdemandá-los embora e tivesse piedade,perdoando-ospelaspalavras intempestivas.Nãopodiamsuportarvê-loabraçandoospersas,enquantoelesmesmos eram rejeitados. Alexandre então tomou Calines em seus braços e o beijou, enquanto amultidãoaplaudia,emlágrimas.Orei,tambémchorando,convidou-osaviratéeleerecebersuabênçãocom um beijo. Tudo estava perdoado. Apenas aqueles realmente incapazes de seguir lutando foramenviadosdevoltaparaaMacedônia,epartiramdeboavontade,comouroeprataemabundânciaemseusalforjes.Crátero,fielcamaradadeAlexandre,acompanhou-osaté lácomosinaldolugardehonraquedetinhamjuntoaorei.Alexandresópediuqueelesdeixassemparatrássuasesposasdeacampamentoeos filhos gerados nessas uniões, em vez de levá-los. NaMacedônia, essa família estrangeira gerariaressentimento com a família local dos soldados. Ele cuidaria deles e criaria esses filhos comoverdadeiros guerreiros macedônios, orgulhosos herdeiros de seus pais. Muitas lágrimas devem tercorridoquandoasesposasefilhosnativossedespediram,masossoldadossabiamqueoreitinharazão.Eramelhorrecomeçaravidacomaantigaesposamacedônia–oumesmoumanovaejovem–doquelevarumaselvagembáctriaouindianaeseusfilhosparaapresentaràfamília.

NaMacedônia,CráterotambémdeveriaadministrarumasituaçãodelicadaquesurgiraentreamãedeAlexandre,Olímpia, e o idoso regenteAntípatro.Esses dois, ambos de personalidade forte, nuncahaviamgostadomuitoumdooutro,masforamforçadosasuportaressacompanhiaenquantooreiestavadistante em suas conquistas orientais. Ambos enviavam um fluxo constante de cartas paraAlexandre,desde o Helesponto até o Indo, acusando-se mutuamente de todas as impropriedades imagináveis.AntípatroafirmavaqueOlímpiaeraumamegerateimosa,sempreinterferindonosnegóciosdogoverno.OlímpiadisparavaqueAntípatrohaviaesquecidoquemocolocaraemsuaposiçãoecomportava-sedeformamaisadequadaaumreidoqueaumgovernador.Ao longode todaaúltimadécada,Alexandreescutaraessaguerraverbaldeumadistânciaconfortável,masagorachegaraomomentoderesolveresseassunto problemático de uma vez por todas. Antípatro fora um servo leal e respeitoso durante aexpediçãoàÁsia,masaindaeraumaameaça.ComafacçãodeParmênioeliminada,apenasAntípatroesua bem-relacionada família naMacedônia podiam colocar em risco o controle deAlexandre em suaterra natal.O rei não podia repudiar a própriamãe, pormais que às vezes tivesse vontade, portantoescolheuretirarAntípatrodopoder.EleenviouordensaseuregenteparaqueentregasseogovernodaGréciaedaMacedôniaaCráteroassimqueelechegasse,eemseguidafosseparaaBabilôniacomosnovossoldadosmacedônios.Alieleseriamuitohomenageadoporseusserviçosprestadosedesfrutariadeumabelaaposentadoriaentreos jardinsdacidade.QuandoAntípatrorecebeuestacarta,soubequeerasuasentençademorte.

Emvez de submeter-se a seu destino,Antípatro enviou o filho,Cassandro, amigo de infância deAlexandre, para negociar com o rei e ganhar algum tempo. A reunião foi excepcionalmente ruim:

Cassandro,aoserlevadodiantedorei,riuaoverumgrupodepersasreverenciandoAlexandrecomosrostosjuntoaochão.Alexandrelevantoudotronodeumsalto,agarrouCassandropeloscabelosebateuacabeçadelecontraumaparede.OfilhodeAntípatroserecuperoulogo,masanosdepois,jánaGrécia,bastavaavisãodeumapinturaouestátuadeAlexandreparafazê-lodesmaiar.ApesardeCassandroestartemeroso,ooutrofilhodeAntípatro,Iolau,eracopeirodorei–umaposiçãodeconfiança,cujoocupantepodia com facilidademisturarumapoção letal na taçadevinhodo rei.Antípatropodemuitobem terdecididoque,seasnegociaçõesfalhassem,envenenariaoreiantesqueeleomatasse.

Para fugir do calor doverãoque se aproximava,Alexandre fez o que todosos reis persas antes delehaviamfeitoeretirou-separaacapitalrealdeEcbátana,nasmontanhasfriasdaMédia,bemacimadasplanícies da Mesopotâmia. Ali ele organizou para seus homens, suntuosas competições atléticas emusicaisduranteodia,comépicasfestasemuitabebidaduranteanoiteparaseuscompanheiros.TrêsmilatoreseartistaschegaramdaGréciaparaasfestividades,queseestendiamporváriosdiasdecadavez.OamigomaispróximodeAlexandre,Heféstion,estavamaisinteressadonasfarrasnoturnasdoquenas competições,mas o rei compareceupessoalmente àmaioria delas comgenuínoprazer.Depois deuma dessas festas,Heféstion teve uma febre eGláucias, seumédico particular, o alertou severamentepara não exagerar nas indulgências sob risco para sua saúde. Heféstion cedeu, embora contrariado,enquantoomédicosemantevejuntoaseuleitoporumasemana;mas,assimqueGláuciasficousegurodequeHeféstionserecuperariaesaiuparaassistiraumapeçadeteatro,oamigodeAlexandrelevantoudacamaecorreuparaasaladejantar.Ali,elecomeuumfrangocozidointeiroebebeutodoumvasodevinho gelado de uma só vez.Heféstion desmaiou quase que de imediato e foi levado de volta para acama.AlexandrelogoficousabendoqueHeféstionestavagravementedoenteesaiucorrendodoestádioparaestaraoladodeseucompanheiro,masquandoláchegou,seugrandeamorestavamorto.

Fontes antigas oferecem versões diferentes sobre o que aconteceu em seguida, mas em todasAlexandre ficou fora de si de tanto sofrimento. Ele imediatamente mandou crucificar o médico deHeféstion, culpando-o por não cuidar de seu paciente de modo adequado. Em seguida, mandou quefossemcortados rabose crinasde todosos cavalos emulasdecargacomosinalde luto,umapráticacomumparatráciosepersas.Ordenouquetodamúsicacessassenacidade,equeotemplodeAsclépio,odeus da cura, emEcbátana fosse carbonizado até suas fundações. Por todo o dia seguinte,Alexandrepermaneceu prostrado, chorando, sobre o corpo de seu amigo, sem comer ou beber, até que seuscompanheiros tiveramdecarregá-lopara fora.Finalmente, comoseuheróiAquiles lamentando-seporPátrocloassassinadoporHeitordiantedosmurosdeTroia,AlexandrecortouseuprópriocabeloeguioupessoalmenteocorpodeHeféstionnodesfilefunerário.

AlexandremandouperguntaraooráculodeSiuá,noEgito,seHeféstionpodiaserhonradocomoumdeus,mas issoerademaisasepedir,mesmoparaossubmissossacerdotesdeZeus-Amon.Entretanto,elesconsentiramqueHeféstionfossehonradocomoumheróidivino,comseupróprioculto.Oreiachou

queissoeraobastante,pelomenosaprincípio,eordenouquesantuáriosfossemconstruídosemhonraaoamigo no Egito e em outras terras. O posto de comandante militar do falecido foi deixado vago emhomenagem a ele, e planejaram-se extravagantes jogos funerários. Os companheiros restantes do reitentaramsuperar-semutuamenteemsuasdemonstraçõesderespeitoaHeféstion,dedicandoseusesforçosàmemóriadele,enquantoencomendavamestátuasdofalecidoemmarfimeouro.AlgunspoucosamigosmaisousadostentaramconfortarAlexandrecomasugestãodequeeletinhaoutroscompanheiros,comoCrátero,quegostavatantodelequantoHeféstiongostara.ElerespondeuqueCráterooamavacomorei,mas Heféstion o amara como pessoa. Seu amigo de infância havia até mesmo enfrentado a mãe deAlexandre–quesempretinhasentidociúmedarelaçãotãopróximadosdois–,alertando-aemumacartaparaqueparassedetentarplantarinimizadeentreeles,poisAlexandresignificavamaisparaeledoquetudonomundo.

OreiexigiuquefosseconstruídaparaHeféstionumatumbaquerivalizariaqualqueroutromemorialemcustoeluxo.Eladeveriateroformatodeumziguratebabilônico;suabaseteriamaisde180metrosquadrados, com vários níveis ascendentes chegando quase a sessenta metros de altura. Os melhoresartistas foram trazidos para sua decoração, que incluía o entalhe de arqueiros em batalha, caçadas aanimais selvagens e águias com as asas abertas.Omonumento ainda contava com proas douradas denavios,leõesetourosàmodapersaeesculturasocasdesereias,dentrodasquaissepodiaentrarparacantar lamentos pelo amigo morto. Mesmo para os seguidores de Alexandre que haviam apreciadoHeféstionissoeraumexcesso–emboraelesnãoousassemdividiressaopiniãocomorei.Aristótelesensinara a Alexandre e Heféstion quando ambos eram crianças que a amizade era uma dasmelhorescoisasdomundo,masquemoderaçãoemtudoeraoobjetivodohomemdigno.ParatodosqueassistiramàspreparaçõesparaofuneraldeHeféstion,ficouclaroqueAlexandrehaviaidolongedemais.Umlutotãoostentosoporumamigo,mesmocomamelhordas intenções, eraumaafronta aosdeuses.Ecomotodossabiam,osdeusessevingariam.

Operíodode luto deAlexandre porHeféstion se estendeupor semanas no início do inverno, até quetodosnacorteperceberamque tinhamdeencontrarumjeitode tirá-lodadepressão.Felizmente,nestemomentosurgiuumachanceparaaçãomilitar–aúnicacoisaquecertamenteatrairiaorei–naformadeumatriborebeldeconhecidacomocosseanos,queviviamnasmontanhasasudestedeEcbátana.Comoseusvizinhos,osuxeanos,queAlexandreenfrentaraanosantes,essesguerreirosdas terrasaltasnuncahaviamsesubmetidoaospersas,exigindopagamentodotesourorealquandoeraprecisopassagempelassuasterras.Quandoreceberamenviadosmacedôniosexigindosuarendição,oscosseanosserecusaram.ParaAlexandre,foicomoseagitassemumabandeiravermelhadiantedeumtouro.Paraalíviodeseuscompanheiros,oreiergueu-sedeseudesesperocomânimorenovado,determinadoaensinarumaliçãoaessatribodasmontanhas.Nopassado,oscosseanosrecuavamparaasmontanhasdeseuterritórioquandoconfrontadosporumexército,paradepoisreaparecerevoltaraatacarquandoaameaçaerasuperada.

MasAlexandre, ajudadoporPtolomeu, cercouo território e isolou seusvilarejos, lançandoentãoporquarenta dias uma série de ataques devastadores contra os cosseanos através dasmontanhas nevadas.Alexandre declarou que essas mortes eram uma oferenda ao espírito de Heféstion, como Aquilessacrificara jovens troianosaofalecidoPátroclo.Ospoucosquesobreviveramaosataquesmacedôniosforamcapturadoseescravizados,elogoseuslíderespedirampaz.ElesconcordaramemsetornarsúditosdeAlexandre,devendosubmeter-seàautoridadedeledalipordiante.

No início da primavera, com as montanhas Zagros cheias de flores silvestres, Alexandre afinalcomeçou amarcha deEcbátana para aBabilônia.No caminho, chegaram enviados de terras distantesparaoferecercongratulaçõesporsuasdiversasconquistaseexpressarsuassincerasesperançasdequepudessem firmar laços de amizade. No mínimo, queriam descobrir as intenções de Alexandre e sepreparar caso houvesse algum conflito a caminho.Havia embaixadores daÁfrica, a oeste deCirena,trazendo uma coroa de submissão, e etíopes das terras ao sul do Egito. Os cartagineses tambémapareceram,commaismotivosparasepreocuparemdoqueamaioria.AliestavamastribosdaItália:brutianos, lucânios e etruscos – inclusive enviados de Roma, segundo algumas fontes gregas, emboramaistardeosregistrosromanosomitamqualquerreferênciaàhomenagemprestada(ounão)aAlexandre.Osceltasenviaramrepresentantes,comohaviamfeitoduranteaprimeiracampanhadoreiaolongodoDanúbio,dozelongosanosantes.OsibéricoschegaramdadistanteEspanha,assimcomooscitasdaterraao norte do Mar Morto. Alguns desses povos Alexandre já havia encontrado antes, outros eramdesconhecidosaosmacedônios.Oreideuasboas-vindasatodoscomalegriaepalavrasdeamizade,epromessasdepazquepoderiamserquebradasmaistarde,casoelejulgasseconveniente.

QuandoAlexandrefinalmenteseaproximoudasmuralhasdaBabilônia,foirecebidoporumgrupode sacerdotes caldeus, que lhe implorou para que não passasse pelos portões de sua cidade. ElesclamaramterrecebidoumoráculodograndedeusBel-Marduk,avisandooreidequeeledeveriaevitaraBabilônia a todo custo. Alexandre respeitava os caldeus e tinha até levado um grupo deles consigoquandomarchou para oOriente,mas também estava desconfiado dosmotivos deles. Ele sabia, pelosrelatórios,quesuaordemderestauraro temploaBel-Mardukhaviasido ignoradadurantesuaviagemparaaÍndia,equeossacerdotesestavambemcontentescomessasituação.Aenormequantiadedinheiroreservadapara a restauração ainda estavano tesourodo templo, disponível para ser usada e abusadapelos caldeus. Se o rei entrasse na Babilônia e os forçasse a começar a construção, essas riquezasdiminuiriamrapidamente.Noinício,Alexandretentoufazertroçadaprofecia,citandoumafaladeumapeçadodramaturgogregoEurípidessegundoaqualomelhorprofetaéumquesabeadivinharbem;masoreieratambémumhomemdeseutempo,supersticiosoobastanteparatercautela,mesmoquandooalertadosdeuseseraumtantoquestionável.Quandooscaldeusviramqueseuplanonãoestavafuncionando,rapidamentemudaramdetáticaeinstaramoreiapelomenosnãoentrarnacidadedefrenteparaooesteeosolquesepunha,osímbolouniversaldamortenomundoantigo.EstafoiumatramainteligenteparamanterAlexandre fora daBabilônia, já que os sacerdotes sabiamque sua cidade era cercada por um

pântano gigantesco, dificultandomuito a entrada por qualquer outra direção.Vendo isso, o rei envioualgunsdeseushomensparaacidade,enquantoelemesmolideravaorestantepelospântanosafimdeseaproximardacidadeporoutradireção.SeoscaldeusachavamqueseriafácilassimmanterAlexandredolado de fora, estavammuito enganados. Poucos dias depois, ele passou pelos portões daBabilônia eassumiuresidêncianopalácioreal.

Umavezdentrodacidade,osmausagourosdosdeusesapenasse intensificaram.Quandoumdosamigos de Alexandre fez um sacrifício em nome do rei, descobriram que o animal tinha um fígadodeformado,sempreumpéssimosinal.Certodia,corvoslutaramentresisobreacabeçadeAlexandreealguns caíram mortos a seus pés. Depois, o maior e mais belo leão de seu zoológico particular foiatacadoporumburromansoeescoiceadoatéamorte.Algunsdiasdepois,Alexandrebrevementedeixouacidadeparavelejarpelorio,guiandoobarcoelemesmoporqueopilotohaviaseperdido.Eleestavapassando pelas tumbas inundadas de antigos reis assírios quando de súbito o vento levou sua touca,derrubandoacoroaqueeleequilibraraporcimadela.Adiademaficoupresaemumgrossojuncoquehavia brotado em uma das antigas tumbas, e um dos marinheiros pulou do barco para resgatá-la. Ohomem conseguiu retirá-la da planta,mas descobriu que não tinha como nadar segurando-a acima daágua.Porisso,colocouacoroaemsuaprópriacabeça,nadoudevoltaparaobarcoeentregou-aparaorei.Alexandreficouagradecidoedeu-lheumaricarecompensa,mastambémordenouquefossepunidoporousarcolocarsuacoroanacabeça.Algumasfontesdizemqueohomemfoiaçoitado,outras,quefoidecapitado.Sejaqualforocastigo,oreievidentementetomouoincidentecomoumsinaldequeestavaemperigodeperdersuacoroadeformapermanente.

MasoepisódiomaisperturbadoraconteceuquandoAlexandre, jádevolta à cidade, jogavabolacomseusamigos.Aprimaverahaviachegadocomforçaeotempoestavainsuportavelmentequente,porissooreihavia tiradosuas roupasecolocado-asnascostasdo trono,aliperto.Quandoelevoltoudoexercício, encontrou um homem sentado em sua cadeira real, usando sua capa e sua coroa.O intrusopareciaestranhamenteperplexoerespondeuaointerrogatórioapenasdepoisdeintensatortura.SeunomeeraDionísio,eelevinhadacidadegregadeMessênia,próximoaEsparta.Eledissequeeraumfugitivoda prisão e que ficara muito tempo acorrentado, mas um deus viera e o libertara, pedindo-lhe quecolocasseas roupasdo reie sesentasseno trono.ComoAlexandredeviasaber,oepisódio tinhaumaincrívelsemelhançacomumcostumebabilônioemqueumcriminosocondenadoagiacomosubstitutodorei para atrair a ira divina para si e poupar o rei de fato de qualquer infortúnio.Alexandre ficou emdúvida se isso era um golpe de sorte ou não, mas cumpriu sua parte e executou o prisioneiro bodeexpiatório,torcendoparaqueosacrifíciodesteapaziguasseosdeuses.

Maio tornou-se junho, e Alexandre ocupou-se com planos para sua expedição àArábia. Centenas denaviosestavamsendo finalizadose as equipesparticipavamdecorridasde treinamentopeloEufrates.Patrulhasrelatavamquehaviaáguapotávelaolongodacostaarábica,bemcomoilhasapoucadistância

dapraiaemtodooGolfoPérsico,convenientesparaancorar.Seriaumagrandeexpedição,descendoogolfo e atravessando os estreitos, depois contornando a ponta sul da península, tomando as terras deincensoemirra,depoissubindopeloMarVermelhoatéoEgito.Oreimalpodiaesperarparacomeçar.

Alexandrepassavaseusdiasorganizandoosdetalhesparaaviagem,masasnoiteseramrepletasdebanquetes e bebedeiras ao estilo macedônio. Certa noite, o rei havia dado um banquete para seualmiranteNearcoeestavaindoparacasadormirquandoencontrouseuamigoMédio,deTessália,queoconvidouparaumafestinhacomalgunsamigos.Alexandreficoucomelesatédemadrugada,masacordoucedonodiaseguinteparaexecutarossacrifícioshabituais.Nanoiteseguinte,elevoltouàcasadeMédioparaumacelebraçãoemhonraaHércules.Ali,elefechouanoitetomandoumataçatodadevinhopuroemumgolesó;depoisdisso,Alexandregritoucomosetivessesidoatingidoporumgolpeefoilevadoparaacamapelosamigos.Namanhãseguinte,elesofriacomumafebre,emboraaindafosseescrupulosocomossacrifíciosexigidospelosdeuses,mesmotendodesercarregadoatéoaltaremumaliteiraparaexecutá-los.Ele deuordens para a frota,marcando a partida da expedição arábica para dali a algunsdias,eordenouqueainfantariaestivesseprontaparapartirumdiaantes.Elefoientãolevadoatéorio,oqualatravessoudebarcoparaumdeseusjardinsfavoritosparasebanharedescansar.Nodiaseguinte,eleaindaestavaincapacitado,masrealizouossacrifíciosecomeupouco.Eledisseaseusoficiaisqueoencontrassem no outro dia para uma conferência, mas passou a noite toda com febre alta. Alexandrelevantou-sedemanhãparaossacrifícios,depoisbanhou-seeconversoucomNearcosobreapartidadaesquadra.Nodiaseguinte,eledesempenhouseusdeverescomosdeuses,emboraestivessecadavezmaisfraco.EleaindaacreditavaqueiriaselevantarnovamenteembreveparavelejarcomseusnaviosparaaArábia;contudo,seuscompanheirosestavamprofundamentepreocupados.Alexandreestavatãoafetadopelafebrequecomeçouarepousarnacasadebanhos,maisfresca,emvezdeemseuquartonopalácio.Duranteosdiasqueseseguiram,elecontinuouemsuarotinadesacrifícios,reuniõesmilitares,banhoedescanso,enquantoseusgeneraiscomeçaramasereuniremtornodele.

Haviaseespalhadoentreoexércitoanotíciadequeoreiestavagravementeenfermo.Algunsatésugeriram, comohavia ocorrido na Índia, que ele já tivessemorrido e o fato estava sendo escondidopelosaltosoficiais.Paracolocarumfimnessesrumores,Alexandreordenouqueossoldadosadmitidosemsuapresençavissemporsimesmosqueeleaindaestavavivo,emboraàquelepontoatéafalajáfosseumesforço.Emfila,oshomenspassavampelacamadeleemsilêncioelágrimas,cadaumrecebendoumgesto ou aomenos um sorriso de seu rei e comandante. Nenhum deles podia acreditar que o grandeAlexandre,quetantasvezesdriblaraamortenoscamposdebatalha,morreriaemsuacama,naBabilônia.Algunsdeseuscompanheirosquiseramcarregá-loatéumtemplovizinhonaesperançadequeosdeusespoupassemsuavida,masoutrosjulgarammelhornãomovê-lodali.AfebredeAlexandreprosseguia,ador aumentava, e logo atéAlexandre – pouco antes de seu aniversário de 33 anos – sabia que o fimestavapróximo.Eletirouseuanelcomosineterealeentregou-oaoamigoPérdicasparaqueelepudesseagir temporariamente como regente, mas a sucessão definitiva não estava clara. Sua esposa báctria,

Roxane,estavagrávidaeeletorciaparaquefosseummenino,masacriançanãoteriaidadeparareinarpormuitos anos ainda,mesmoque osmacedônios pudessem aceitar um reimeio bárbaro no trono.Asituação prometia puro caos para o império, amenos que o rei deixasse suas intençõesmuito claras.Finalmente, seus companheiros aproximaram-se do leito e lhe imploraram para que nomeasse umsucessor:Paraquemvocêdeixaoseureino?

Elesseinclinaramparaafrenteparaouvirsuaspalavras.Comgrandeesforço,Alexandrerespondeuemumsussurro:Paraomaisforte.

Comisso,oreidomundofechouseusolhosesoltouseuúltimosuspiro.

A

ATÉOSCONFINSDATERRA

Parecequenãoexistiunaquelesdiasnação,cidade,nempessoaemterraalgumaqueonomedeAlexandrenãotenhaalcançado.

Arriano

ntesmesmoqueocorpodeAlexandreesfriasse, jácirculavamrumoresdequeo reihaviasidoassassinado.CresciamhistóriasdequeAntípatroordenaraoenvenenamentoatravésdeseufilho

Cassandro, que ainda estava na Babilônia recuperando-se da surra que levara de Alexandre. ComoAntípatrotinhaoótimomotivodesalvarsuavida,etinhameiosdeacessarovinhodoreiporseufilhomaisnovo,ocopeiro real Iolau,paramuitosaacusaçãosoavaplausível.Algumas fontesdizemqueoveneno, talvez estriquinina, foi contrabandeado para dentro do palácio no casco oco de umamula decarga.OfatodequeoamantedeIolaueraninguémmenosqueMédio–queconvidaraAlexandreparaafestafatalemqueelegritaradedorapósbeber–tornavatudoaindamaiscrível.Oenvolvimentoounãode Aristóteles, um amigo de Antípatro, no assassinato de seu ex-pupilo, ainda que à distância, foicontinuamentedebatidonaAntiguidade.

Pormais atraenteque sejamas teoriasdeconspiraçãoem todasas eras, ébastanteprovávelqueAlexandretenhamorridodecausasnaturais.Elepodetersofridodemaláriaporanos,nomínimodesdeseucolapsonorioTarso,poucoantesdabatalhedeIsso.Eleescaparaàmorteumadúziadevezesdesdeentão,sofrendoferimentosedoençasqueteriamderrubadoqualqueroutrohomem.Sualutainterminávelcom a disenteria e o problema do pulmão, perfurado na cidade de Malli, na Índia, podem terenfraquecidosuaresistênciaàdoença.Some-seaissoapuraexaustãodedozelongosanosdemarchasatravés de pântanos e montanhas, mais as bebedeiras esperadas de qualquer rei macedônio, e é umespanto que Alexandre tenha vivido tanto. Se a causamortis não foi malária, infecção pulmonar oufalênciadofígado,outrapossibilidadeseriaafebretifoide,dadosossintomasdedorabdominalefebrealtaemseusúltimosdias.

Conta-seumahistória tristeeencantadora segundoaqualquandoAlexandrepercebeuqueestavamorrendo,eleteriasearrastadosozinhodeseuleitoparaforadopaláciocomaintençãodesejogarnoEufratese,assim,desaparecerdomundosemdeixarvestígios.Eleesperavaqueofatodedesaparecermisteriosamenteemvezdemorrercomoumhomemcomumfossefortalecersuaafirmaçãodeserfilhodeum deus. Mas relata-se que Roxane, sua esposa, o viu lutando para chegar à água e impediu-o deprosseguir, fazendo com que Alexandre reclamasse que ela estava lhe negando a tão desejada fama

eterna.Dequalquerforma,fosseporvenenooupelasenfermidadesdocorpoquelevamtantosmortais,oreiestavamorto,eosvivosficaramparatrásachorarporele.

Tanto osmacedônios quanto os nativos choraram ao saber damorte deAlexandre, correndo empânicopelas ruas.Súditospersas rasparamsuascabeças,comoeraocostumequandodamortedeumGrandeRei,enquantohárelatosdequeamãedeDáriojejuouatéamorte,comosetivesseperdidoseupróprio filho. Os soldados macedônios rapidamente passaram a lutar entre si sobre qual facçãoapoiariam – Pérdicas, o ambicioso portador do sinete real; Meleagro, o comandante da infantaria epartidárioconservador;outalvezPtolomeu,oamigodeinfânciadorei.Depoisdemuitoderramamentodesangue,osdiferenteslíderesconcordaramemsereunirempazparadecidircomogovernaroimpério.Ossoldadosentãomarcaramamortedoreicomumantigohábitomacedôniodemarcharentreasduasmetadesdeumcãoeviscerado,naplanícieexterioràBabilônia.Nareuniãoseguinte,concordou-sequeomeio-irmãomentalmentedeficientedeAlexandre,Arrideu, residentenaBabilônia,ascenderiaao tronocomoreiFelipeIIIatéqueacriançaqueRoxaneesperavativesseidadesuficienteparagovernar,casofosseummenino.Ninguém levouArrideua sériocomogovernante,vendo-oapenascomoumsímbolotemporárioedispensáveldadinastiarealmacedônia.Oqueosprincipaisinteressadosprecisavameradetempoparaconsolidar suasprópriasposiçõesnapartedo impérioquedesejavamparasimesmos.OsgeneraistambémnãoesperavamqueofilhodeRoxanefossenadaalémdeumpeãoemseujogopolítico.OjovemHércules,filhoilegítimodeAlexandrecomsuaconcubinapersaBarsine,nãoeradignosequerdeserconsideradocomoumpossívelherdeiro.

Um dos resultados dessa reunião foi a divisão do império. Ptolomeu recebeu o Egito, enquantoSeleuco,umamigodePérdicas,manteriaamaiorpartedaÁsianaquelemomento.Antípatroeseufilho,Cassandro, ficariam com aMacedônia e a Grécia, e Lisímaco, o ex-guarda-costas do rei, tomaria aTrácia.OcorpodeAlexandreseriaembalsamadoedevolvidoàMacedôniaparaumenterroreal,emboraeste plano tenha sido estragado quando Ptolomeu sequestrou a processão funerária e levou os restosmortaisdoreiparaoEgito.Ali,suatumbaemAlexandriacontinuouaserumdosdestinosfavoritosparaosturistasgregoseromanos,entreelesoimperadorAugusto,atéoiníciodaEraCristã.

Logo estouraram guerras civis, quando Pérdicas assassinou (oumandou assassinar)Meleagro nosantuário de um templo onde ele havia buscado refúgio. Muitos dos seguidores de Meleagro foramjogadosdiantedoselefantesparaserempisoteados.Erauminícionadaauspiciosoparaanosdelutasnosquaiscadaladobuscavaapenasfortificarasimesmo,importando-sepoucoounadacomodestinodosmilhões de pessoas sob seu comando. Daqueles que haviam conhecido e servido Alexandre, poucosmorreramempazemsuascamas.Roxane rapidamenteenvenenouEstatira, a filhadeDáriocomquemAlexandresecasaraemSusa,etambémsuairmã,jogandooscorposdeambasemumpoço–tudocomaaprovação dePérdicas.A rainha terminou dando à luz ummenino, que foi chamadodeAlexandre IV.PérdicasadvogouafavordamãeedomeninoemseuprópriobenefícioatésermortonoEgito,lutandocontra Ptolomeu. Roxane e o jovem príncipe fugiram para a Macedônia e foram bem recebidos por

Olímpia. Contudo, em pouco tempo Cassandro, que tomara a Macedônia após a morte de seu pai,Antípatro,matoumãeefilho,encerrandoassimalinhagemdeAlexandre.Olímpiacontinuoumaquinandoduranteaslutaspelasucessão,matandováriosmembrosdanobrezamacedôniaeganhando,assim,oódiodessa classe.QuandoCassandro finalmente capturou-a, os soldados enviados por ele para executá-laadmiraramsuadignidadenosúltimosmomentos,assistindoenquantoOlímpiaarrumavaseucabeloesuasroupasmesmoenquantosangravaatéamortepelosferimentosinfligidosporeles.

OdestinodamaioriadosamigosedafamíliadeAlexandrefoiigualmenteviolento.Omeio-irmãodorei,Arrideu,foiassassinadoporumguardatrácioapósvoltarparaaMacedônia,supostamentesobordensdeOlímpia.BarsineeoúltimofilhosobreviventedeAlexandre,Hércules,aparentementeforamenvenenadosemPérgamo,naÁsiaMenor,paraondehaviamseretiradoemumafútiltentativadelevarumavidatranquilaedeliberadamenteapolítica.AristótelesfoiforçadoafugirdeAtenasnaesteiradoslevantes antimacedônios que se seguiram àmorte deAlexandre. Ele declarou que não queria dar aosateniensesumasegundachanceparapecarcontraafilosofia,fazendoumareferênciaaSócrates.Acaboumorrendonoexíliodevidoaumadoençadigestiva.OoradorDemóstenes,omaisvociferanteinimigodeAlexandrenaGrécia,tambémescapoudeAtenasapósseracusadodereceberpropinanocasoHárpaloecometeu suicídio emumapequena ilha egeia, comassassinos enviados porAntípatro em seu encalço.Crátero,olealtenentedeAlexandrequelutaracomtantovigorduranteacampanhaoriental,morreuaoserarremessadodeseucavaloduranteumabatalhalogonoiníciodasguerrascivis.OreiPoro,daÍndia,conseguiumanter sua satrapiaapósamortedeAlexandre, apenaspara ser traiçoeiramentemortoanosdepoisporumgeneraldeAlexandre.Antígono,ocaolhodeixadoparatrásnaÁsiaMenornoiníciodaguerraparalidarcomosnativosrebeldes,transformousuaprovínciaemumreinoparticularatéficartãogordo que não conseguia mais liderar soldados em batalha. Seleuco, tendo se livrado de seu amigoPérdicas,estendeuseudomíniopessoalporboapartedoantigoreinodeAlexandre,desdeoEgeuatéasestepes daÁsia Central. A dinastia que ele estabeleceu continuaria a reinar pormuitos anos, até serengolfadanoOrientepelospartosenoocidentepeloromanos.Damesmaforma,PtolomeuconsolidouseucontroledoEgitoeviveuparaescreverseurelatodagrandeguerracomAlexandredoDanúbioatéoIndo.SuafamíliamanteveotronodosfaraósporgeraçõesatéamortedesuadescendenteCleópatra,quesematoucomumamordidadeáspideeentregouoEgitoaRoma.

OlegadodeAlexandreeapoderosainfluênciadaculturagrega,iniciadaporeleemseuimpériodecurtaduração,espalharam-serapidamentepelaÁsia,ÁfricaeEuropaduranteosséculosseguintes.Ésegurodizerquesemoreimacedônioesuasconquistas,afilosofia,arteeliteraturadaantigaGrécia,quetantoinfluenciaramnossasvidaspormaisdedoismilanos,teriamsidoapenasumaentretantasvozesnocorode antigas civilizações. O plano deAlexandre de espalhar a cultura grega por três continentes nuncapassoudeummeiopráticoelimitadodecontrolemilitarsobreumapopulaçãobastantediversa.Comoospersasantesdeleeosromanosposteriormente,Alexandrenãoseimportavaemespecialcomalinguagem

faladapelosnativosouquaisdeuseselesidolatravam,desdequeseguissemasregrasimpostasporele.Os costumes helênicos que ele introduziu nas cidades em todo seu reino eram principalmente para obenefício dos colonizadores macedônios e gregos, que se tornaram os cidadãos dominantes naquelasregiões.Elequeriaqueseusseguidoressesentissememcasa,estivessemelesservindonaBáctriaounaBabilônia.Mesmoascentenasdejovensnativosqueeletreinaranalínguagregacomopartedeseunovocorpodeoficiaisnuncadeveriampassardeembaixadoresculturaisparaseuspovos.MasossucessoresdeAlexandre,especialmenteosherdeirosdeSeleuco,transformaramaexpansãodacivilizaçãogregaemumaferramentadedominaçãopolíticaàsvezesimpiedosa,muitoauxiliadospelosmembrosdasnobrezaslocais,queviamaadoçãodoshábitosgregoscomoachaveparaopoder,ariquezaeoprestígionanovaEraHelênica.

Na Índia, a influência da cultura grega se espalhoumesmoquandoo controle político direto dosmacedôniosjáiadiminuindo.OsreinosdovaledoGangescaíramsobumpoderosogovernantechamadoChandragupta,quefundouoimpériomaurianoeestendeuseudomínioatéorioIndo.Vinteanosdepoisde Alexandre lutar tão furiosamente para ganhar controle sobre a área, Seleuco encontrou-se comChandraguptaecedeuasoberaniadeseusdomíniosindianosatéoHinduKushemtrocadequinhentoselefantesdeguerraparausarcontraseusinimigosnoocidente.SeleucoenviouumembaixadorchamadoMegastenesparaacorteindianaque,comoHeródotoantesdele,misturouobservaçõesemprimeiramãocomhistórias locais para produzir omais extenso e influente relato da Índia disponível para o antigomundomediterrâneo.

MesmocomorecuodopoderioselêucidanovaledoIndo,aculturagregasobreviveunoextremoorienteporséculos.Ashoka,oGrandeReibudistaenetodeChandragupta,expandiuoimpériomaurianoporboapartedosubcontinenteeergueuinscriçõesemgregoproclamandoseupoder.Sobainfluênciadeartistashelênicos,imagensdeBudasurgirampelaprimeiravez–vestidocomoApolo,emroupasgregas.OsdescendentesdossoldadosmacedôniosegregoscontinuarammorandonasváriasAlexandriasqueorei estabeleceunoOriente.Apopulação colonizadora, composta principalmente por homens, casou-secommulhereslocaisecriouumavibranteculturahíbrida.EscavaçõesarqueológicasemAiKhanum,norioOxo,revelaramumacidademagnífica,comumteatrogrego,umginásioeumaprensaqueproduziamoedascomdísticosemgrego.Comotempo,oimpériomaurianoperdeuocontroledovalesuperiordoIndo para uma série de estados greco-báctrios governados por descendentes dos colonizadores deAlexandrefalantesdogrego.GovernadorescomoDemétrioImantiveramcontatocomomundoegeu,masficavam muito mais confortáveis em casa, nas suas cortes mistas de grego e nativos da Báctria ouSogdiana.MesmoapósolevantedospartosnaPérsiaestragarasrelaçõesentreosgreco-báctrioseosmediterrâneos, os herdeiros dos veteranos e mercadores originais ainda prosperaram. O maiorgovernantegregonoOrientefoiMenandro,nascidopróximoaCabul,queconquistouoPunjabeinvadiuovaledoGanges.Elesetornoubudista,apesardeseusucessonaguerra,epatrocinouumafusãodaartee da cultura gregas e indianas que sobreviveria emmuito ao colapso dos reinos greco-báctrios, dois

séculosapósamortedeAlexandre.NaPérsia,Alexandretemsidolembradohátemposcomoheróievilão.Nopoemaépicomedieval

Shahnameh,Alexandre–ouIskandar,comoeleficouconhecidonoOrienteMédio–éumnobrepríncipeiraniano de linhagem real, mas é também vilipendiado como o destruidor do poder persa.Iskandarnameh,umromanceescritopoucotempodepois,retrataoreicomoumgovernanteidealizadodeorigemgrega,queé,alémdeguerreiro,umfilósofoecientista,casa-secomRoxane,filhadoGrandeReiDário,e tomao trono,depoisviajaparaaChinaeperegrinaatéMeca.Masparaoszoroastristasqueaindapraticamaantigareligiãodosreispersas,eleéAlexandre,oamaldiçoado,quedestruiuseuslivrossagradoseencharcouaterradesangue.AqueimadePersépolisnãofoiesquecidaatéhoje,enquantoelescuidamdofogosagradodeAhuraMazda.MesmoentremuçulmanosdoIrãmoderno,AlexandreaparececomopersonagememdesfilesnosvilarejosjuntoapatifesdegeneradosdahistóriataiscomoTioSam,enquantoasmãesameaçamcriançasmalcriadasqueIskandarvirápegá-lasseelasnãosecomportarem.

PortodooOrienteMédio,olegadodeAlexandrepermanece.EleaparecenoAlcorãocomoDhul-Qarnayn,literalmente“aquelededoischifres”,emreferênciaasuaimagememmoedasantigasportandoosdoischifresdeseupaidivino,Zeus-Amon.NaspalavrasgravadasporMaomé,elefoiumrei-filósofo“aquemDeusfezpoderosonaTerraedeuosmeiosparaalcançartodasascoisas”.AculturagregaqueAlexandreintroduziunaregiãosobreviveumesmoapósoiníciodaEraMuçulmanaeexerceuparticularinfluênciasobreahistóriaintelectualdoIslãxiita.

AculturajudaicatambéméambivalentesobreAlexandreeovalordacivilizaçãogrega.Osjudeusprosperaramsobogovernopersaemuitosnãoaceitaramdebomgradoo invasorvindodonorte.Nolivro bíblico de Daniel, o rei macedônio aparece como o último em uma série de governantesestrangeiros:

Deveráhaverumquartoreinonaterra,Quedeveráserdiferentedetodososoutrosreinos;Eleirádevorartodaaterra,Eesmagá-laeparti-laempedaços.

AssimcomonoAlcorão,oAlexandrebíblicotambémtinhachifres–dez,pararepresentarosmausgovernantes selêucidas que brigarampelo controle da Palestina após suamorte.Omais notável entreestesfoiAntíocoIVEpifânio,quetentouativamenteespalharaculturagregaentreosjudeus.Essavisãofoicorroboradapormuitoslíderesjudeus,queaceitaramalegrementeumginásioeinstituiçõesdeensinogregosatémesmoemJerusalém.RapazesjudeusparticipavamnusemcompetiçõesatléticascomgregosàsombradoTemplo.Alguns,envergonhadosdacircuncisãoqueosapartavadosamigosgregos,chegavamapassarporumadolorosaoperaçãopararestaurarseusprepúcios.Paraopequenomasdedicadogrupo

dejudeusdevotos,tudoissoerablasfêmia.Eleslançaramumaguerracontraoreiselêucida,masforamderrotadosporsuastropaseumaguarniçãofoiinstaladaemumacidadelaaonortedoTemplo.Antíocoproibiu o culto judaico e maculou o Santo dos Santos no Tabernáculo, levando até os judeus maisobsequiososaselevantaremcontraele.Elesforamlideradosporumafamíliaasmoneanaque,comseusguerreiros, conhecidos como macabeus, expulsou os odiados selêucidas e seus costumes gregos deJerusalémereinstaurouocultonoTemplo,umeventocelebradoatéhojenafestadoHanukkah.

MasnemtodososjudeuseramcontráriosàsinfluênciastrazidasporAlexandre.NoEgito,osjudeusafluíramànovacidadedeAlexandria,nacostadoMediterrâneo,eajudarama transformá-lanamaiormetrópoledeseutempo.Apenasumséculoapósamortedorei,naBabilônia,osjudeusdeAlexandriaestavam traduzindo suas escrituras sagradas do hebraico para o grego, agora que estavam maisconfortáveis com a língua de Sócrates do que com a sua própria língua nativa. O resultado foi aSeptuaginta,umaversãodaBíbliahebraicaquevirouaediçãopadrãoparatodososjudeus(ecristãos)falantesdegregoquevieramdepois.MasaSeptuagintafoiapenasumdosváriosprodutosnotáveisdamagnífica cultura helênica que cresceu em Alexandria com o apoio dos reis ptolomaicos. A cidadetornou-se o centro para erudição grega nomundo antigo, ultrapassando até Atenas. Foram recrutadoscidadãos em todo omundo grego que, comos residentes judeus e os nativos egípcios (claramente desegundaclasse), formaramumcentrocosmopolita semparalelonahistória.Omuseueabibliotecadacidadeforamfamosos,servindodelarparaosmaiorescientistaseeruditosdaEraHelênica.AristarcodeSamos,queprimeiroformuloua teoriadequeosoleraocentrodosistemasolaredequeaTerragirava sobre seu próprio eixo, residia na cidade, assim como o geógrafo e polímata Eratóstenes deCirena,quecalculouacircunferênciadaTerracomgrandeprecisão.

MasdetodososlugaresquemaissebeneficiaramdolegadodeAlexandre,aquelequemaisabraçouaculturagregafoiumqueAlexandrenuncaconquistou:Roma.AslegiõesconquistaramaMacedôniaeaGrécia para seu império dois séculos depois de Alexandre, mas o território capturado, por sua vez,exerceuumainfluênciapoderosasobreseuscaptores.Qualquerromanoqueousassesedeclarareducadotinhadeserfluenteemgrego,imergindo-seemfilosofiaeliteraturahelênicas.Nãoqueosromanosnãodesconfiassem de hábitos estrangeiros ou suspeitassem de quaisquer gregos oferecendo presentesculturais dentrode seusportões,mas a atraçãoda civilizaçãogrega erapervasiva e poderosademaispara resistir.A cultura helênica se espalhoupelomundo romano, daSíria até aBretanha. JúlioCésarestudouHomeroeHeródototãocuidadosamentequantoqualquereruditogregoechorouquandoviuumaestátua de Alexandre exposta em um templo na Espanha, nas praias do Atlântico. O general romanoexplicou suas lágrimas dizendo que havia conseguido fazer tão pouco com a mesma idade com queAlexandremorrera.AugustotambémadmiravaAlexandre,emboramaispelasuahabilidademilitarímpardo que pela sua competência em governar um império com eficiência. Muitos imperadores bem-sucedidos semiraramemAlexandre e tentaramequiparar suas conquistas noOriente,masnenhum foicapazdeestenderodomínioromanoparaalémdaMesopotâmia.

A difusão da cultura helênica deAlexandre por todo omundo romano e além tornou-se um dosfatoresprincipaisparaosucessodacristandade.ONovoTestamentoeamaiorpartedaliteraturacristãinicialforamescritosnalínguagrega,nãonoaramaiconativodeJesusdeNazaré.OconhecimentoquaseuniversaldogregopermitiuqueosEvangelhosfossemlidoscomamesmafacilidadeemJerusalém,noEgitoeemRoma.QuandooapóstoloPauloescreveusuascartasdoNovoTestamentoaospovosdaÁsiaMenor,daGréciaoudeRoma,elaseramcompostasnalínguadeAlexandre.Defato,pode-sedizerque,semasconquistasdoreimacedônio,areligiãocristãteriapermanecidocomoumfenômenolocal.

A línguagrega foi tambémomeio inicialpara adispersãodamais famosaversãodahistóriadeAlexandre,OromancedeAlexandre.Apenasumséculodepoisdamortedorei,foipublicadanoEgitoessa coleção de relatos divertidos e altamente imaginativos da vida dele. Essas histórias ficaramincrivelmente populares e foram traduzidas ao longo dos séculos seguintes para as línguas latina,aramaica,hebraica,árabe,armênia,sânscrita,persaeváriasoutras,inclusiveparaoislandêseoinglêsdaIdadeMédiausadoporChaucer.OsrelatosiammuitoalémdequalquercoisaescritaporArrianoeosoutroshistoriadoresantigos.OAlexandredeOromanceascendeaoscéusemumacestacarregadaporáguias,exploraasprofundezasdooceanoemumsinodemergulho,eaindabuscapelafabulosaFontedaVida.Pormeiodessacoleção,omundoclássicoemedievalveioaconhecerAlexandrecomoomaiordos reis antigos. A lenda de Alexandre se espalhou até a África Ocidental, onde o famoso príncipeSundiataouviaansiosamenteashistóriasdogovernantemacedônio.

QuasenãoexistepaísnomundosemsuasprópriasnarrativassobreoGrandeReiAlexandre.Mas,assimcomonaPérsia,nem todosao longodahistóriaoviramsobuma luzpositiva.Opoeta italianoDantecolocou-o no sétimo círculo do Inferno, cozinhando eternamente no sangue dos outros, o qual ele foisempretãopródigoemderramar.MuitosoutrosdesdeentãotêmconcordadoqueAlexandrenãopassoudeumtiranoassassinocomumdomparaocomandomilitar.AsvisõessobreAlexandretêmosciladodeum ponto a outro como um pêndulo ao longo dos séculos, dependendo do fluxo da história e dapredisposiçãodaquelesqueaescrevem.Paraosinglesesvitorianos,eleeraumespelhodelesmesmos,um iluminadodisseminadorde civilizaçãopormeiodeumacultura superior, apoiadaporumexércitopoderoso.EssavisãoróseadeAlexandreentrouemcolapsocomasdevastadorasguerrasdoséculoXX,quandoahorrendarealidadedopoderabsolutovarreuparalongequaisquernoçõesromânticasdetiraniabenevolente.Atualmente,muitos eruditosmodernos preferemverAlexandre comopoucomais que um“delinquentejuvenilbêbado”,comoumhistoriadorproeminenteodescreveuhápoucotempo.

Essepontodevistaésimplistademais.Elefoiumhomemdeumaeraviolenta,nemmelhornempioremseusatosdoqueumCésarouumAníbal.Elematoudezenasdemilharesdecivisemsuasguerraseespalhouoterroremseurastro,masassimfizeramtambémtodososoutrosgeneraisdomundoantigo.Seestivessevivohoje,semdúvidaseriacondenadocomocriminosodeguerra–maselenãoviveuemnossaera.ComoosheróisdomaravilhosopoemasatíricodeThomasLovePeacock,TheWarSongofDinas

Vawr [A canção-guerra de Dinas Vawr], Alexandre conquistou a maior parte do mundo antigosimplesmenteporquepodia:

Asovelhasdasmontanhassãomaisdoces,Masasovelhasdovalesãomaischeias;Porisso,nósachamosmaissatisfatórioLevarconoscoasgordinhas.Fizemosumaexpedição;Encontramosumbando,eoreprimimos;Forçamosumaposiçãoforte,Ematamososhomensqueamantinham.

Alexandrejamaisdiscutiriaessalógica,tampoucoaquelesquecaíramsobsuaespada.SeoGrandeReiDáriotivessepodidocruzaroHelespontoematartodososmacedôniosemseucaminhoparaanexaroterritóriodelesaseuimpério,eleoteriafeitosemremorsoalgum.

AprovemosounãoastáticasemgeralbrutaisdeAlexandre,qualquerestudantedeHistóriasensatotemdeconcordarqueelefoiumdosmaioresgêniosmilitaresdetodosostempos.Ninguém,anãoserumgênio, poderia ter tomado todo o Império Persa em batalhas com as probabilidades que Alexandreenfrentou, abrindo caminho por toda a Ásia até chegar à Índia. Quanto a suas motivações, erramosbastanteaotentarfazerdeAlexandremaisdoqueumhomemcomumasupremahabilidademilitarquedesejavaapaixonadamentedominaromundo.AsvisõesdoreimacedôniocomoumPrometeu,levandoaluz da civilização grega às pobres massas da Ásia, são ao mesmo tempo insanas e insultantes àsavançadasculturasdoorienteantigo.PararealmentecompreenderAlexandre,devemosperceberque–talvezmaisdoquequalqueroutrohomemdaHistória–eleodiavaperder.Alexandreera,eaindaé,aabsoluta personificação da ambição humana pura, com todas as suas consequências, boas e más.Podemos condenar amorte e a destruição que ele deixou atrás de si ao passar pelomundo como umcolosso,masnofinal,nãotemoscomonãoadmirarumhomemqueousoutãograndesfeitos.