Los nueve libros de la Historia (libro VIII)...HERODOTO DE HALICARNASO LOS NUEVE LIBROS DE LA HISTORIA 3 LIBRO OCTAVO. URANIA. Reseña de la armada griega reunida en Artemi-sio, donde

L O S N U E V E L I B R O SD E L A H I S T O R I A

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H E R O D O T O D EH A L I C A R N A S O

Diego Ruiz

L O S N U E V E L I B R O S D E L A H I S T O R I A

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LIBRO OCTAVO.

URANIA.

Reseña de la armada griega reunida en Artemi-sio, donde es atacada por la de Jerges, y después dedos combates se retira hacia Salamina. -Conducenlos Tesalos a los Persas contra la Fócida: origen delas reyertas entre los Tesalos, y Focenses. -AvanzaJerges dividiendo su ejército, pero la columna quedebía saquear a Delfos huye a vista de los prodigiosque le suceden. -Los Atenienses abandonan su ciu-dad, embarcándose para Salamina: aumento de laescuadra griega. -Jerges se apodera de Atenas y suciudadela, incendiándola. -Temístocles persuade alos Griegos a dar batalla en Salamina. -Convoca Jer-ges a los jefes de marina para oír su dictamen, yArtemisa se opone a que se ataque a los Griegos.

H E R Ó D O T O D E H A L I C A R N A S O

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-Las tropas coligadas del Peloponeso fortifican elistmo contra el cual se dirige el ejército Persa, y losde la escuadra se empeñan en abandonar a Salami-na: proyecto que combate Temístocles. Astucia deéste para obligar a los Griegos a pelear en Salamina:descripción de aquella batalla naval. -Temor de Jer-ges y su retirada a Persia, dejando a Mardonio contrescientos mil hombres. -Política de Temístocles.-Alejandro de Macedonia es enviado por Mardoniode embajador a los Atenienses para atraerlos a sualianza, que rehúsan ellos.

De este modo, pues, dicen que pasaron losacontecimientos; por lo que mira a la armada de losGriegos, iban en ella los siguientes: los Ateniensessuministraban 127 naves1, a cuyo armamento con-currían con ellos los de Platea, quienes, bien querudos e ignorantes en la náutica, por su valor y bríose mostraban prontos a embarcarse. Los Corintiosdaban 40 naves; los Megarenses 20, y los de Cálcidearmaban otras 20, que los Atenienses les habíanprestado; contribuían con 48 los Eginetas; con 12

1 Anda aquí el autor algo corto en el número, si bien en elcap. 44 sube hasta 180 las naves de Atenas. Diodoro les da elnúmero cabal de 200 naves.


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los Sicionios; con 10 los Lacedemonios; con ocholos Epidaurios; los de Eretria con siete; con dos losde Stira, y los de Ceo2 con dos naves y dos pente-conteros; los Locros Opuncios habían venido conotros siete penteconteros o galeotas de socorro.

II. Estos eran los que militaban en la armada quese hallaba en Artemisio. Dije ya con cuántas naveshabla allí concurrido cada una de las ciudades enparticular; añado ahora que el número total de gale-ras recogidas en Artemisio, sin contar las galeotas,subía a 271. El almirante general, a quien todosobedecían, era Euribiades, hijo de Euriclides, nom-brado por los Espartanos; y la causa de nombrarlehabía sido porque los confederados habían protes-tado que si un Lacon no les mandaba, antes quemilitar a las órdenes de los generales Atenienses, sedesharía la armada que estaba a punto de reunirse.

III. Nació dicha protesta del rumor que corría yaal principio, aun antes de que pasasen a Sicilia losembajadores encargados de atraerla a la comúnalianza, de que sería menester confiar el mando dela marina a los Atenienses. Viendo éstos la oposi-ción declarada de los confederados, cedieron de supretensión, por el gran deseo que tenían de que 2 Los de la isla al presente Cea.


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quedase salva la Grecia, persuadidos de que iba sinduda a perecer si se dividía en bandos sobre elmando: justa reflexión, siendo una sedición domés-tica tanto peor que una guerra concorde, cuanto espeor la guerra que la paz. Gobernados, pues, poreste principio, no quisieron porfiar por el mando,antes prefirieron cederlo por sí mismos hasta tantoque viesen que los aliados necesitaban mucho desus fuerzas; designio de que dieron buenas muestrasmás adelante, porque echado y rebatido el Persa,cuando se trataba ya de volverle la guerra allá en sumisma casa, valiéndose de las violentas insolencias,de Pausanias como de pretexto, despojaron del im-perio a los Lacedemonios, cosa que Pasó despuésde las que aquí referimos.

IV. Sucedió entonces a los Griegos de la armadaque se habían apostado en Artemisio, que comoviesen tantas naves juntas en Afetas, y que todohervía en tropas, cosa que les sorprendió por pare-cerles que las fuerzas de los bárbaros subían depunto mucho más de lo que se habían imaginado,poseídos de miedo trataban de huir del cabo, o irsea refugiar en lo más interior de la Grecia. Penetradoeste designio por los naturales de Eubea, suplicarona Euribiades tuviese a bien de quedarse allí un poco,


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hasta que ellos tuviesen tiempo para poner en salvoa sus hijos y domésticos; y como no viniese en elloEuribiades, pasaron a negociar con el comandantede Atenas Temístocles, con quien pactaron darle 30talentos, con tal que apostados los Griegos delantede Eubea diesen allí la batalla naval.

V. He aquí el artificio de que se valió Temísto-cles para retener allí a los Griegos. De los 30 talen-tos mencionados dio cinco a Euribiades, como quese los regalaba de su bolsillo. Ganado ya y persuadi-do el general con estas dádivas, quedaba aun porconquistar Adimanto, hijo de Ocito y jefe de losCorintios, que era el único que le resistía, empeñadoen querer hacerse a la vela y desamparar a Artemi-sio. Encaróse Temístocles con él, y echando un ju-ramento, hablóle así: -«Por los dioses, que tú no hasde dejarnos; yo te prometo darte tanto dinero y aunmás del que te diera el mismo rey de los Medos a finde que desamparases a tus aliados.» Y no bien acabóde decir esto, cuando envió a la nave de Adimantotres talentos de plata. Quebrantados, pues, éstoscon aquellas dádivas, mudaron de resolución, y élsatisfizo el deseo de los de Eubea, granjeando parasí, sin que nadie lo notase, lo restante del dinero,con tal disimulo, que los mismos con quienes había


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repartido aquella cantidad estaban creídos de que lehabía venido de Atenas, destinada para aquel efecto.

VI. Logróse por este medio que se quedasen enEubea y entrasen en combate las naves griegas, loque se verificó del siguiente modo: Después que losbárbaros llegados a Afetas vieron por sus mismosojos al hacerse de día lo que ya antes habían oído,que unas pocas naves griegas estaban apostadas cer-ca de Artemisio, tenían mucho deseo de dar sobreellas a ver si podrían apresarlas. Pero con todo noles pareció embestirlas de frente, por el recelo deque los Griegos, si los veían ir contra ellos, no echa-sen a huir y la noche les librase después de sus ma-nos, como sin duda hubiera sucedido, y tambiénporque, según ellos decían, el golpe debía ser tal,que ni uno solo se les escapase para dar noticia a losenemigos3.

VII. Bajo este supuesto, tomaron así las medidas.Escogieron 200 naves de la armada, y las enviaron, afin de que no fuesen vistas de los enemigos, pordetrás de Sciato a dar la vuelta de Eubea, queriendo 3 El original dice con más fuerza: «ni aun el ministro del fue-go», aludiendo al uso antiguo entre los Griegos de que unministro sagrado coronado de laurel y con una hacha en lamano precediese a las filas; persona santa a quien solía per-donarse en la acción.


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que por delante de Cafarea4 y por cerca de Gerestonavegasen hacia el Euripo. El designio que teníanera el coger en medio y cerrar a los Griegos, llegan-do por aquella parte las 200 naves que les cortasenel paso para la retirada, y embistiendo las demás dela armada por la parte contraria. Tomada esta reso-lución, hicieron partir a las naves más ligeras desti-nadas ha hacer aquel rodeo: las demás no teníanánimo de acometer aquel día a los Griegos, ni dehacerlo absolutamente hasta que las que daban lavuelta les hiciesen señal de que ya se acercaban.Entretanto, pues, que iban a hacer su giro las 200naves, pasaban revista los bárbaros, y contaban lasque restaban en Afetas.

VIII. Mientras que se hacía aquella reseña de laarmada, hallándose en el campo cierto Scilias, Scio-neo5, el mejor buzo que entonces se conocía (comolo mostró bien en el naufragio sucedido en las cos-tas de Pelio, en que sacando salvas del profundograndes riquezas para los Persas, supo para sí acu-mular también muchas); hallándose, repito, resueltode muchos días atrás a pasarse a los Griegos sin ha- 4 Cabo oriental de Negroponto, al presente Cabo de Oro.


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ber podido hallar modo de hacerlo aprovechóse,entonces de la ocasión de la reseña. De qué maneradesde allí se pasase a los Griegos, confieso que noacabo de entenderlo, y mucho me maravillara de loque se dice sobre la habilidad del buen buzo, si lotuviera por verdadero; pues corre la voz de queechándose al mar, y partiéndose de Efetas, no paróhasta llegar a Artemisio, pasando bajo del agua, co-mo si nada fuera, 80 estadios de mar. Mil maravillasmás son las que se cuentan de aquel hombre, queparte son muy parecidas a la fábula, parte quizá se-rán verdaderas. Mi voto acerca de este punto no esotro sino que llegaría en algún barco a Artemisio.Lo cierto es que, llegado allá, dio cuenta a los gene-rales griegos del naufragio padecido y de las navesdestinadas a dar la vuelta a Eubea.

IX. Habida la noticia, entraron en consejo losGriegos sobre el caso, y entre muchos pareceres queallí se dieron, túvose por el mejor el de quedarsefirmes en el puesto todo aquel día, pero que des-pués de la media noche alzasen ancla y se fuesen aencontrar con las naves dichas que venían por aquel

5 Sciona, lugar de Macedonia situado en el cabo Canistro.Tenía este buzo una hija heredera de su habilidad llamadaCiona.


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rodeo. Tomada esta determinación, viendo que na-die salía por entonces a acometerles, esperando latarde de aquel mismo día, fuéronse hacia la escuadrade los bárbaros de Efetas, queriendo hacer unaprueba de cómo peleaban los Griegos y cómo conlas naves acometían.

X. Cuando los soldados de Jerges, así como losgenerales, les vieron venir contra sí con tan pocasgaleras, tomándoles por unos insensatos, dispusie-ron por su parte las naves, confiados de que conmucha facilidad les apresarían, y confiados no sinmucho fundamento, viendo cuán pocas eran las ga-leras de los Griegos, y que las suyas propias, siendoen número superiores, les hacían también ventaja enla velocidad. Por esto, pues, y por el desprecio quede los Griegos hacían, cerráronles en medio de suescuadra. Entonces aquellos Jonios, que en su inte-rior favorecían a los Griegos, y que a despecho suyomilitaban contra ellos, tuviéronles mucha compa-sión viéndoles rodeados de naves enemigas, y dan-do por cierto que ni uno podría escapárseles: tanflacas les parecían las fuerzas de la armada griega.Pero todos los que se alegraban de verles metidosen aquel trance, iban a porfía a ver quién sería elprimero que apresase una galera ática, esperando ser


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por ello del rey galardonados, pues entre las tropasdel enemigo era mucha la fama y reputación de losAtenienses.

XI. Luego que se dio a los Griegos la primeraseñal para cerrar, dirigidas las proas contra los bár-baros, volvieron las popas hacia el medio del circuloque formaron, y a la segunda señal que se les hizo,emprendieron el ataque, bien que reducidos dentrode un espacio muy corto, y embistieron de frente alenemigo. Apresaron allí 30 naves de los bárbaros, ehicieron prisionero a Fileon, hijo de Querbis y her-mano de Gorgo, rey de los Salaminios, sujeto decuenta y reputación en la armada enemiga. El pri-mero entre los Griegos que apresó una galera a loscontrarios y que se llevó la palma de aquella refriegafue el Ateniense Licomedes, hijo de Escreas. La no-che, que sobrevino, dividió a los que combatían enaquella batalla marítima con fortuna vária y victoriaindecisa. Los Griegos dieron la vuelta a su Artemi-sio, y los bárbaros a su Efetas, habiéndoles salido elchoque muy al revés de lo que se prometían. Du-rante este combate no hubo otro Griego de los queservían al rey que se pasase a los Griegos sino sóloel Lemnio Antidoro, a quien en recompensa de este


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beneficio dieron los Atenienses su porción y here-dad en Salamina.

XII. Venida la noche, aunque se hallaban en me-dio de la estación misma del verano, levantóse untemporal deshecho de lluvia que duró toda ella,acompañado de espantosos truenos de la parte delmonte Pelio. Los cadáveres y fragmentos de las ga-leras que habían naufragado, echados por las olashacia Efetas, y revueltos alrededor de las proas delas naves, impedían el juego a las palmas de los re-mos. Las tropas navales que esto allí oían6, entraronen la mayor consternación, recelosas de que iban sinfalta a perecer, según era su presente desventura,pues no habiendo todavía respirado bien del susto yruina del naufragio y tormenta padecida cerca dePelio, acababa de asaltarles aquella fuerte refrieganaval; y después de la refriega sobreveníales enton-ces un recio temporal, con una tan grande avenidade los torrentes hacia el mar y con tan furiosa tro-nada. Con tales sustos pasaron aquella noche.

XIII. Pero durante ella dejóse sentir tanto másterrible a los Persas que navegaban alrededor de 6 La palabra allí no me parece indicar que los soldados mari-nos se hallasen en las mismas, sino en sus tiendas en la playa.


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Eubea, cuanto les cogió en medio del mar, dando alcabo con todos ellos a pique, pues cogiéndolesaquella tormenta y lluvia cuando se hallaban delantede Cela7, lugar de Etiben, llevados del viento sinsaber hacia dónde, iban a naufragar en las peñas dela costa. No parece sino que Dios procuraba portodos los medios igualar las fuerzas de la armadapersiana con las de la griega, no queriendo que lefuese muy superior. De esta manera se perdieronaquellos Persas en Cela de la Eubea.

XIV. Los bárbaros que se hallaban en Efetas,cuando les amaneció la luz muy deseada del otrodía, estuviéronse bien quietos en sus naves, tenien-do a mucha dicha poder descansar entonces des-pués de tanta fatiga y trabajo. A los Griegosviniéronles de refresco 53 galeras más de Atenas, lascuales les animaron mucho con su socorro: ni lesalentó menos la nueva que al mismo tiempo les vinode cómo todos los bárbaros que daban la vuelta aEubea habían naufragado en aquella pasada tor-menta. Con esto, esperando la misma hora que eldía anterior, salieron de su alojamiento, y se dejaron Las tablas y cadáveres a que alude serían de las naves que enla batalla naval de aquel día habían perecido.


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caer sobre las naves de la Cilicia, y después de ha-berlas maltratado, llegada ya la noche dieron vueltahacia Artemisio.

XV. Venido el día tercero, los jefes de los bárba-ros, así por parecerles una indignidad que les parasetan mal una armada tan corta, como por miedo delo que diría y haría Jerges contra ellos, no esperaronya que los Griegos vinieran a acometerles, antes ha-biendo exhortado a su gente salieron ellos con suarmada cerca del medio día. Hizo la suerte que poraquellos mismos días en que se dieron aquellas ba-tallas marítimas se dieran puntualmente en Termó-pilas los combates por tierra. Todo el empeño de laarmada naval de los Griegos se encaminaba a guar-dar el Euripo, no menos que el de Leonidas con sugente a impedir la entrada por aquel paso. Así queanimábanse los Griegos unos a otros para no dejarque penetrasen los bárbaros dentro de la Grecia, ylos bárbaros, por el contrario, se esforzaban a abrir-se aquel paso por encima del destrozo del ejércitogriego.

XVI. Entretanto que formada en batalla la es-cuadra de Jerges se dirigía hacia los Griegos, esta-

7 Es Cela o Cava la costa de Calcide, frontera a la antiguaAulide, lugar sembrado de escollos.


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banse quietos éstos en Artemisio. Habían los bárba-ros dispuesto la escuadra en forma de media lunacon ánimo de cerrar en medio a los Griegos, quie-nes al aproximarse ya el enemigo, sin esperar mástiempo salieron a recibirlo y a cerrar con él, y pelea-ron de modo que la victoria quedó indecisa; porquesi bien la armada de Jerges, impedida por su mismaenormidad y muchedumbre, no hacía sino dar con-tra si misma, perturbado el curso de sus galeras, quepor necesidad embestían unas con otras, tenían contodo por suma mengua el retirarse de la batallasiendo tan pocas las naves enemigas. Ni por estoperecieron pocas naves y poca gente de los Griegos,si bien mucho mayor fue la pérdida en naves y engente de los bárbaros. Salieron al cabo unos y otrosde la refriega con el resultado que acabo de expre-sar.

XVII. En esta batalla naval los que entre todoslos soldados de Jerges mejor se portaron fueron losEgipcios, quienes entre otras proezas que hicieronlograron apresar cinco naves griegas con toda la tri-pulación. De todos los Griegos los que mejor hicie-ron aquel día su deber fueron los Atenienses, yentre éstos hízolo con mucha especialidad Clinias,


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hijo de Alcibiades8, quien con una galera propia yarmada a costa suya con 200 hombres servía en laarmada.

XVIII. Después que las dos armadas se separa-ron con gusto de entrambas, fuése cada cual conmucha prisa a su respectivo puesto. Separados losGriegos del choque, lo primero que procuraron fuerecoger los muertos y los fragmentos del naufragio.Pero viéndose todos muy mal parados, y no menosque los otros los Atenienses, cuyas galeras se halla-ban por mitad destrozadas, sólo pensaban en irseretirando hacia lo interior de la Grecia.

XIX. Haciendo allí Temistoctes reflexión de quesi podía lograr que desamparase la armada del bár-baro la gente de la Jonia y de la Caria, sería factibleque alcanzasen los Griegos la victoria sobra lo res-tante de ella, al tiempo que los naturales de Eubeaconducían sus ganados hacia la playa, juntó a losgenerales y les dijo que le parecía haber discurridoun medio con el cual esperaba poder alcanzar quelas mejores tropas del bárbaro se le separasen de laarmada. Por entonces no descubrió más de lo quemeditaba; sólo les añadió que en las circunstancias

8 Parece ser este Clinias el padre del famoso Alcibíades, y lepersuade más el ser su nombre lo mismo que el de su abuelo.


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presentes juzgaba que lo que debía hacer cada unoera matar cuanto ganado quisiese de los rebaños deEubea, pues valía más que el ejército se aprovecharade él, que no los enemigos. Con esto les avisó quecada jefe mandase a su gente encender sus fuegospara cocer las reses; que acerca del tiempo de la reti-rada, a su cuenta corría el que todos regresasen sal-vos a la Grecia. A todos pareció bien el aviso, yencendidos los fuegos, se echaron sobre el ganado.

XX. Es de saber que los de Eubea, no contandocon un oráculo de Bacis, como si nada dijese, nihabían cuidado de sacar nada de su casa ni de intro-ducirlo, considerando que estaban en vísperas deuna guerra, y con esto habían dejado sus cosas ex-puestas a una total perdición y ruina. Y decía en estepunto el oráculo de Bacis:

Cuando el bárbaro imponga al mar yugo de biblo,harás que balen tus cabras lejos de Eubea.

Como los de Eubea, pues, en nada se hubiesenaprovechado de tales versos, ni en medio de las ca-lamidades que ya padecían, ni con el miedo de lasque les amenazaban, aguardábales sin duda la últimamiseria y desastre.


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XXI. Mientras que en esto se ocupaban, llegóselela atalaya que tenían en Traquina, pues que losGriegos no sólo en Artemisio habían puesto poratalaya a Polias, natural de Anticira, con un barcopronto y prevenido para dar aviso a los de Termó-pilas, en caso de que tuviese su armada algún en-cuentro y fracaso con la enemiga, sino que se ha-llaba del mismo modo cerca de Leonidas con unagaleota de 30 remos a punta el ateniense Abrónico,hijo de Lisicles, para informar luego a los que esta-ban en Artemillo de cualquiera novedad que suce-diese a las tropas de tierra. Fue, pues, dichoAbrónico la atalaya que viniendo dio cuenta de losucedido a Leonidas y a su gente. Al oír los Griegosaquella nueva, no pensaron en dilatar un punto laretirada, sino que por el orden en que se hallabananclados, empezaron a partirse los primeros los deCorinto, los últimos los de Atenas.

XXII. Escogiendo Temistocles entonces de laescuadra de Atenas las naves más ligeras, fue si-guiendo con ellas los lugares de la aguada, dejandograbadas en las piedras vecinas a la misma unas le-tras, que llegados el día después a Artemisio pudie-ran leer los Jonios. Decían así las letras: «VaronesJonios, no obráis bien en hacer guerra a vuestros


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padres y mayores, ni en reducir la Grecia a servi-dumbre. La razón quiere que os pongáis de partenuestra. Y si no tenéis ya en vuestra mano hacerloasí, por lo menos podéis aun ahora retiraros voso-tros mismos de la armada que nos persigue, y pedira los Carios que hagan lo que os vieren hacer; y si nilo uno ni lo otro pudiereis ejecutar por hallaros tanagobiados con ese yugo, y tan estrechamente atadosque no podáis levantaros contra el Persa, lo que sinfalta podréis hacer es, que entrando en algún com-bate, os lo estéis mirando con vigilante descuido,teniendo presente que sois nuestros descendientes ysois aún la causa del odio que desde el principio noscobró ese bárbaro.» A decir lo que sospecho, esto loescribía Temístocles con estilo doble y con un rasgode política finísima, o para lograr que los Jonios,desertando del Persa, se pasasen a su armada, si nollegaban las letras a oídos del rey, o para que éstetuviese por sospechosos a los Jonios y les impidieseentrar en batalla naval, si le contaban lo acaecido yponían mal a sus ojos la fe de los Jonios.

XXIII. Apenas acababa Temístocles de escribiresto en la aguada, guando un hombre natural deHistiea llegó en un barco a dar la noticia a los bár-baros de que los Griegos huían de Artemisio. Ellos,


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por no fiarse del espía, aseguráronse de su persona,poniéndole preso entretanto que despachaban unasnaves ligeras que fuesen a ver lo que había. Vueltaséstas con la noticia de lo que realmente pasaba, alsalir el sol, toda la armada junta púsose en viaje endirección de Artemisio, en donde, haciendo altohasta el medio día, encaminóse después para His-tiea. Llegados allá los bárbaros, apoderáronse de laciudad de los Histieos y de una parte de la Helopia,y fueron corriendo y talando todas las aldeas marí-timas de la Histieotida.

XXIV. Estando así las cosas, despachó Jerges unpregonero a su armada, después de dar sus provi-dencias acerca de los muertos de los suyos, y man-dando recoger todos los demás cadáveres que de suejército habían perecido (y no bajaban de 20.000 losque en Termópilas murieron) hizo enterrarles enunas fosas abiertas a este fin y cubiertas otra vezcon tierra, y disimuladas con hojarasca allí tendidapara que no lo echase de ver la gente de su marina.Luego que vino a Histiea el pregonero, mandandojuntar toda la gente de la armada, publicóles estebando: «Gente de guerra, el rey Jerges da licencia alque de vosotros la quiera, para que dejando estepuesto, y viniendo al campo, vea cómo peleó el


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monarca con estos Griegos insensatos y temerarios,que esperaban poder más que su ejército.»

XXV. Publicado el bando, de nada hubo luegoen la escuadra tanta falta como de barcos en quepasar a Termópilas: tantos eran los que queríanconcurrir al espectáculo. Pasados allá, miraban loscadáveres discurriendo por medio de ellos, bienasegurados todos de que eran dichos muertos Lace-demonios y Tespienses, pues veían en otro traje alos ilotas, tendidos allí mismo. Pero a nadie se lepasó por alto el artificio y disimulo que usó Jergescon sus muertos; parecióles antes a todos una cosaridícula que se dejasen ver 1.000 de sus soldadostendidos, y que los enemigos, en número de 4.000,estuviesen allí juntos y recogidos en un mismo sitio.Este día entero lo gastaron en aquel espectáculo,pero el día después dieron unos la vuelta para susnaves a Histiea, y los del ejército de Jerges se dispu-sieron para la marcha.

XXVI. Entretanto, ciertos aventureros naturalesde Arcadia, pocos en número, faltos de medios ydeseosos de tener a quien servir para ganarse la vi-da, se pasaron a los Persas. Conducidos a la presen-cia del rey, preguntáronles los Persas, llevando unola voz en nombre de todos, qué era lo que entonces


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estaban haciendo los Griegos. Respondieron ellosque celebraban los juegos olímpicos, habiendo con-currido a los certámenes gímnicos y corridas de ca-ballos. Preguntó el Persa cuál era el premio pro-puesto por cuyo goce contendían, a lo que respon-dieron que la presea consistía en una corona de oli-vo que allí se daba. Entonces fue cuando oyendoesto Tritantegmes, hijo de Artabano, prorrumpió enun dicho finísimo, si bien le costó ser tenido del reypor traidor y cobarde; pues informado de que elpremio, en vez de dinero, era una guirnalda, no pu-do contenerse sin decir delante de todos: -«Bravo,Mardonio, ¿contra qué especie de hombres nos sa-cas a campaña, que no se las apuestan sobre quiénserá más rico, sino más virtuoso?»

XXVII. En el intermedio del tiempo que pasódespués del choque y estrago de Termópilas, losTesalos, sin esperar más, enviaron un mensajero alos Focenses, movidos de la aversión y odio quesiempre les tenían, y mucho más después de su úl-timo destrozo, de manos de ellos recibido; pues enuna expedición que los Tesalos con sus aliados ha-bían hecho no muchos años antes que el rey se diri-giese contra la Grecia, juntando todas sus fuerzashabían sido vencidos de los Focenses y pésima-


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mente tratados. He aquí cómo pasó: obligados losFocenses a refugiarse en el Parnaso, tenían en sucompañía al adivino Telias, natural de Elida, quienhalló una estratagema oportuna para la venganza.Embarnizó con yeso a los Focenses los más valien-tes del ejército, cubriéndolos de pies a cabeza conaquella capa, no menos que sus armas todas: dán-doles después la orden de que matasen a cualquieraque no viesen blanquear, acometió de noche a losde Tesalia. Los centinelas avanzados de los Tesalos,los primeros que los vieron, quedaron cogidos depasmo, pensando que eran fantasmas blancas o apa-riciones. Tras este terror de los guardias, espántosede modo todo el ejército, que los Focenses lograrondar muerte a 4.000 Tesalos, y apoderarse de sus es-cudos, de los cuales consagraron una mitad en Abasy la otra segunda en Delfos. El diezmo del botínque en aquella recogieron, parte se empleó en hacerunas grandes estatuas que están colocadas delantedel camarín de Delfos alrededor de la Trípode, parteen alzar en Abas9 otras tantas como las de Delfos.

XXVIII. Así maltrataron los Focenses la infante-ría de los Tesalos que les tenía bloqueados, y dieron

9 Hace el autor mención en varios lugares de esta ciudad dela Fócida, donde residía un oráculo de Apolo.


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un golpe mortal a la caballería, que iba a hacer suscorrerías por la tierra; porque allá cerca de Hiampo-lis, en la entrada misma del país, abriendo una granzanja, metieron dentro unos cántaros vacíos yechando tierra por encima hasta igualar la superficiede ella con lo demás del terreno, recibieron allí a losjinetes Tesalos que les acometían, los cuales, lleva-dos a rienda suelta como quienes iban ya a coger alos Focenses, dieron en los cántaros, con que sucaballería quedó manca y estropeada.

XXIX. Ahora, pues, movidos los Tesalos delrencor que mantenían contra los Focenses, nacidode estas dos pérdidas, por medio de su mensajeroles hablaron en estos términos: -«Al cabo, oh Fo-censes, vueltos ya de vuestro error, confesareis queno sois tan grandes como nosotros. Ya antes entrelos Griegos, cuando nos placía seguir su partido,éramos siempre tenidos en más que vosotros, y alpresente podemos tanto con el bárbaro, que ennuestra mano está no sólo el privaros de vuestrasposesiones, pero aun el haceros a todos esclavos.Pero no quiera Dios que, pudiendo tanto, emplee-mos todo nuestro poder en vengarnos de vosotros.Contentámonos con que en recompensa de vuestrasinjurias nos deis 50 talentos de plata, y salimos ga-


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rantes de que no se os hará el daño que amenaza avuestra tierra.»

XXX. Esto fue lo que los Tesalos enviaron a de-cirles En aquellos contornos los Foconses eran losúnicos que no seguían el partido de los Medos10; yesto, a lo que por buenas razones alcanzo, no porotro motivo sino por la enemistad con los Tesalos,tanto que si los Tesalos estuvieran por los Griegos,hubieran los Focenses estado por los Medos, a loque conceptúo. A la propuesta hecha por los de Te-salia respondieron los Focenses: que no tenían ni unóbolo que esperar de ellos; que si ellos propios qui-sieran, en su mano tenían el ser tan Medos como losTesalos mismos; pero que no pensaban en ser, sinmás ni más, sólo por su gusto, traidores a la Grecia.

XXXI. Recibida tal respuesta e irritados por ellalos Tesalos contra los Focenses, resolviéronse a ser-vir de guía al bárbaro en su camino. Desde la co-marca Traquinia entráronse por la Dórida11,pasando por aquella punta estrecha de la misma quede ancho no tiene más de 30 estadios, y viene a caer 10 Pausanias se aparta de lo dicho Por Herodoto, afirmandoque al principio los Focenses siguieron el partido del Persa, yse pasaron después al de los Griegos.11 Esta Dórida propia correspondía a la Levadia alta de losTurcos.


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entre los límites de la Mélida y do la Fócida. Llamá-base antiguamente la Driopida, cuya región es ma-dre patria de los Dorieos que habitan el Peloponeso.Los bárbaros, pasando por ella, no hicieron allíhostilidad ninguna, así por ser amiga de los Medos,como por no parecerles bien a los Tesalos el que lahicieran.

XXXII. Pero dejada ya la Dórida y entrados en laFócida, no pudieron haber a las manos a los Focen-ses; pues una parte de éstos se habían subido a laseminencias del Parnaso, cuya cima, puesta enfrentede la ciudad de Neona, es tan capaz que parece he-cha de propósito para dar acogida a mucha gente. Aesta cima, llamada Titorca, donde antes ya habíanpuesto en seguridad sus cosas, habíase, como digo,subido y refugiado una parte de los Focenses; perootra más crecida de los mismos, habiendo pasadohacia los Locros Ozolas, se acogió a la ciudad deAmfisa12, que está situada sobre la llanura Crisea.No pudiendo, pues, los bárbaros dar con los Focen-ses, hicieron correrías por toda la tierra de Fócida,guiando los Tesalos el ejército, y cuanto a las manos 12 Amfisa capital del los Locros Ozolas, situados en la mo-derna Levadia, cerca del golfo de Salona, parece estaba don-


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les venía todo lo incendiaban y talaban, pegandofuego a las ciudades y a los templos.

XXXIII. Y en efecto, marchando por las orillasdel río Cefiso, todo lo arruinaban, abrasando lasciudades de Drimo, de Caradra, de Eroco, de Te-tronio, de Anficea, de Neona, la de los Pedieses, lade los Triteses juntamente con la de Elatia, la deHiampolis, la de Parapotamios y la de Abas13. Enesta última había un rico templo de Apolo adornadode muchos tesoros y donativos, y en él también ha-bía ya entonces su oráculo como lo hay al presente,todo lo cual no impidió que después de saqueado elsantuario no fuese entregado a las llamas. Prendie-ron a algunos Focenses persiguiéndolos por losmontes, y de algunas prisioneras abusaron tanto losbárbaros, tantos en número, que acabaron con lavida de las infelices.

XXXIV. Dejados atrás los Parapotemios, llega-ron los bárbaros a Panopees. Desde allí, dividido el de la presente Salona; si bien otros le dan hoy el nombre deLambino.13 No es menester buscar a dichas ciudades un nombre mo-derno, porque todas estas y las demás de los Focenses hastael número de veintidós fueron después desmanteladas y de-rruidas por Filippo de Macedonia en pena de los hurtos sa-


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ejército, separóse en varios trozos: el mayor y máspoderoso cuerpo de tropas, que llevando al frente aJerges marchaba hacia Atenas, se entró por la regiónde los Beocios, la vuelta de la ciudad de los Orcó-menos14. La nación toda de los Beocios era de ladevoción de los Medos: en todas las ciudades de laBeocia presidían ciertos hombres de Macedonia quahabía distribuído en ellas Alejandro para su resguar-do15, queriendo dar a Jerges una prueba palpable deque todos los Beocios seguían su parcialidad. Pordicho camino marchaban, pues, los bárbaros delmencionado cuerpo.

XXXV. Otro cuerpo de ellos, llevando sus guías,marchaba hacia el templo de Delfos, costeando elParnso, que tenían a la derecha; y estos asimismoentregaban a sangre y fuego cuanto delante se lesponía; tanto, que incendiaron tres ciudades, la de losPenopees, la de los Daulios y la de los Eólidas16. El

crílegos de los Focenses, quienes antes de la guerra sacrahabían saqueado los tesoros de Delfos.14 Al presente lugar insignificante de la Levadia con el mismonombre.15 No se deduce de aquí que Alejandro hubiese ocupado contropas las ciudades de Beocia, sino que había señalado uncomisario Macedon como gobernador de cada ciudad.16 No interviniendo por aquí en nada los Eólidas, parecedeber corregirse los Lilealas o habitantes de Lilea, ciudad que


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motivo por que dicha división de tropa hacía estajornada, era el intento de saquear el templo de Del-fos y presentar al rey Jerges aquellos ricos despojos.En efecto, Jerges, a lo que tengo entendido, sabíamejor los tesoros que había allí dignos de estima yconsideración, que no los que dejaba él mismo ensu palacio, siendo muchos los que de ellos le avisa-ban, y en especial de las ofrendas que hizo allí Cre-so, el hijo de Alistes.

XXXVI. Los naturales de Delfos, informados delo que pasaba, se llenaron de pasmo y horror, y po-seídos de la pasión, consultaban a su oráculo lo quedebían hacer de aquellos bienes y muebles sagrados,si sería acaso mejor esconderlos bajo tierra, o pa-sarlos a otra región. Pero aquel su dios no permitióque los tocasen de su lugar, diciendo que él por sísólo era bastante a cubrir y defender sus cosas sinauxilio ajeno. Con tal respuesta aplicáronse los deDelfos a mirar por sus vidas y personas; y habiendohecho pasar a sus hijos y mujeres a la Acaya, subié-ronse casi todos a las cumbres del Parnaso y se re-fugiaron en la cueva Coricia, si bien algunos seescaparon a Amfisa, la de los Locros. Todos los de

fue demolida con la de Panope y la de Dáulida, y que es en eldía una pequeña aldea que lleva el nombre de Solen.


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Delfos, en suma, desampararon su ciudad, fuera de60 varones que con el adivino17 allí se quedaron.

XXXVII. Al estar tan cerca los bárbaros invaso-res que ya alcanzaban a ver el templo, entonces eladivino Acerato, que así se llamaba, observa y vedelante del templo mismo unas armas sagradas, quede lo interior del santuario habían sido allí transferi-das, armas que sin horrendo sacrilegio de mano deningún hombre podían ser tocadas. Vase el adivinoa dar noticia del prodigio a los Delfios que allí que-daban, cuando en este intermedio de tiempo, acer-cándose los bárbaros a toda prisa y estando yadelante del santuario de Minerva la Pronea, sobre-cógenles nuevos portentos mucho mayores que elque llevo notado18. No digo que no fuese un prodi-

17 Por entonces había sólo en Delfos, al parecer, un adivinoo intérprete de los oráculos con una sola Pythia, no habien-do crecido con el número de consultas y dones el de profe-tas y Pitonisas.18 Si fueron embustes del profeta délfico estos portentos,para mí es un portento mayor que los otros el que tantos ytan ilustres escritores nos los vendan sin vacilar por hechoshistóricos. Prodigios hay en las historias antiguas que solopueden explicarse por la intervención de espíritus malos, nopor fraudes de los sacerdotes o credulidad del vulgo: de estasuerte son los sucedidos más tarde en Delfos mismo contraBreno y sus Galos. Bien que esas deidades délficas sólo pa-


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gio estupendo el que se dejasen ver allí delante deltemplo unas armas de guerra salidas fuera de él porsí mismas; repito, sí, que los portentos que a esteprimero se siguieron son los más maravillosos quejamás en el mundo hayan sucedido; porque al ir aacometer ya a la capilla los bárbaros vecinos de Mi-nerva Pronea, caen sobre ellos unos rayos vibradosdel cielo, dos riscos desgajados con furia de la cum-bre del Parnaso bajan precipitados hacia ellos conun ruido y fracaso espantosos, cogen y aplastan a nopocos, y dentro del templo mismo de la Pronea selevanta grande algazara y gritería.

XXXVIII. Con tanto prodigio junto en un mis-mo tiempo y lugar, apoderóse de los bárbaros elasombro y pavor, y avisados los Delfios de que to-maban la fuga, bajaron del monte e hicieron en ellosgran destrozo y matanza. Los que de ella se libraroníbanse en derechura escapando a la Beocia, dicien-do, ya restituidos a ella, según he oído referir, queotros prodigios habían visto todavía, pues dosOplitas o infantes, cuyo talle y gallardía eran cosamenos humana que divina, les iban persiguiendo enla fuga.

recen fieras contra los bárbaros, disimulando a sus Focensesantes de la guerra sacra los mayores sacrilegios.


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XXXIX. Pretenden los Delfios que eran estos in-fantes los dos héroes paisanos suyos, Filaco y An-tonoo, cuyas capillas están cerca del templo; la deFilaco, al lado mismo del camino sobre el santuariode Pronea; la de Antonoo, cerca de Castalia, bajo lacumbre Hiampia. Los peñascos caídos del Parnasose conservan aun en mis días echados en la capillade Minerva Pronea, a la cual fueron a parar pasandopor medio de los bárbaros. Tal fue la retirada deldestacamento enviado al templo.

XL. La armada naval de los Griegos, salida deArtemisio, fuese a ruego de los Atenienses a darfondo en Salamina19. La mira qua obligó a los Ate-nienses a pedirles que se apostasen cerca de Salami-na con sus naves, fue para ganar tiempo en quesacar del Ática a sus hijos y mujeres, y asimismopara deliberar lo que mejor les convendría en aque-llas circunstancias, viéndose precisados a tomar unanueva resolución, puesto que no les había salido lacosa como pensaban, porque estando creídos deque hallarían las tropas del Peloponeso atrinchera-das en la Beocia para recibir allí al enemigo, hallaron

19 Isla enfrente de Eleusina, llamada hoy Colurí, lo mismoque la pequeña villa que ha reemplazado a la célebre ciudadde Salamina


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que nada de esto se hacía, antes bien entendieronque se estaban aquellas fortificando en el istmo porla parte del Peloponeso, y que puesto todo su cui-dado en salvarse a sí mismas, tenían empleadas susguarniciones en la guarda de su país, dejando correrlo demás al arbitrio del enemigo. Con estas noticiasresolviéronse a suplicar a los Griegos que mantu-viesen la armada cerca de Salamina.

XLI. Así que, retiradas las otras escuadras a Sa-lamina y vueltos a su patria los Atenienses, luego dellegados mandaron publicar un bando, para que«cada ciudadano salvase como pudiese a sus hijos yfamilia,» en fuerza del cual los más enviaron los su-yos a Trecena20, otros a Egina y algunos a Salamina:y en esto de pasar y poner en seguridad a sus gentes,dábanse mucha prisa por dos motivos: el uno pordeseo de obedecer al oráculo recibido, y el otro, na-da inferior, por lo que voy a decir. Cuéntase entrelos Atenienses que una gran serpiente tiene su mo-rada en el templo de Minerva como guarda de suciudadela; y no solamente se cuenta así, sino quemensualmente le ponen allí su comida, como si en

20 Llamada al presente Pleda o Damala en la Argólida, sobreel golfo Sarónico. Egina es la moderna isla de Engía, de lacual toma nombre el golfo Sarónico o de Engía.


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realidad existiera, y consiste su ración mensual enuna torta con miel. Sucedió, pues, que dicha torta,que siempre en los tiempos atrás se hallaba comida,entonces apareció intacta; y como la sacerdotisa deMinerva diese de ello aviso, éste fue un motivo máspara que los Atenienses con mayor empeño y pron-titud dejasen su ciudad, como si la diosa tutelar lahubiese ya desamparado. Trasportadas, pues, todassus cosas, hiciéronse a la vela para ir a juntarse conla otra armada en sus reales.

XLII. Habiéndose tenido la nueva de que la ar-mada de Artemisio había pasado a Salamina, todaslas demás escuadras de los Griegos, saliendo deTrecena, en cuyo puerto, llamado el Pogon, se leshabía dado la orden de juntarse, fuéronse a incorpo-rar con ella. Con esto el número de naves que allírecogieron fue muy superior al de las que habíancombatido en Artemisio, siendo más ahora las ciu-dades que con ellas concurrían. El almirante, contodo, era Euribiades, el hijo de Euriclides, natural deEsparta, pero no de familia real, el mismo que lohabía sido en Artemisio. Los Atenienses eran losque daban el mayor número de naves y las más lige-ras.


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XLIII. He aquí el catálogo de los que militaban:del Peloponeso concurrían los Lacedemonios condieciseis galeras; los Corintios llenaban el númeromismo de naves que tenían en Artemisio; los Sicio-nios21 venían con quince; los Epidaurios con diez;los Trecenios con cinco, y los Hermionenses contres. Todos estos pueblos, excepto los últimos, sonDóricos y Macedonios por su origen, venidos deErineo y de Pindo, y últimamente de la Driopida;pero los Hermionenses son aquellos Driopes aquienes echaron de la región llamada Dórida Hér-cules y los Melienses. Estas eran, repito, las tropasnavales de los Peloponesios.

XLIV. Los que concurrían del continente, queestá fuera del Peloponeso, eran Atenienses, que porsí solos daban 480 naves, número superior al de to-dos los demás. En Salamina ya no concurrían en laescuadra de Atenas los Plateenses, porque al retirar-se las naves de Artemisio, luego que llegaron delantede Cálcida, desembarcados en la parte frontera deBeocia, fuéronse a poner los suyos en seguridad; 21 La antigua Sicion es al presente un montón de ruinas conel nombre de Basílica. Epidauro, capital de la Argólida, lla-mase en el día según unos Pigiada, según otros Esculapio.Hermione es en la actualidad María, en el golfo de Napoli enla Argólida.


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con tan honesto motivo como era el de salvar susdomésticos, habíanse separado de sus Atenienses.Para decir algo de los Atenienses, cuando los Pelas-gos dominaban en la que ahora se llama Grecia,eran aquellos también Pelasgos con el nombre deCraneos; los mismos en el reinado de Cécrope sellamaban Cecrópidas; y después que Erecteo lo su-cedió en el mando mudaron su nombre en el deAtenienses, y cuando Ion, el hijo de Xuto, fue he-cho general de los Atenienses, éstos se llamaronJonios.

XLV. Los Megarenses daban en Salamina tantasnaves como en Artemisio. Los Ampraciolas asistíancon siete a la armada, y los Leucadios con tres22,siendo estas gentes de origen dórico y colonias deCorinto.

XLVI. Entre los isleños venían con treinta gale-ras los Eginetas, quienes si bien tenían armadas al-gunas otras, habiendo de defender con ellos a suisla, halláronse solo, en la batalla de Salamina conlas treinta dichas, que eran muy fuertes y veleras.Son los Eginetas un pueblo dórico pasado de Epi-

22 Conservan estas tres ciudades su nombre antiguo, si bienla de los Ampraciotas se llama también Larta y Santa Maríade los Leucadios


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dauro a aquella isla, que primero llevaba el nombrede Enona. Después de éstos presentáronse con lasveinte naves que ya tenían en Artemisio los Calci-denses y con sus siete los de Eretria, pueblos en-trambos jonios. Los Ceos, que asimismo son gentejonia venida de Atenas, asistieron con los mismosbuques que antes. Vinieron los de Naxos con cuatrogaleras: habíanles enviado sus ciudadanos a juntarsecon los Medos, como habían hecho los otros isle-ños; pero ellos, sin atenerse a tales órdenes por elcuidado y solicitud de Democrito, hombre muyprincipal entre los suyos y capitán entonces de unade las naves, viniéronse a juntar con los Griegos.Los de Stira daban las mismas naves que en Artemi-sio, y los de Citno23 daban también la suya con sugaleota, cuyos dos pueblos son Driopes en su ori-gen. Seguían asimismo en la armada los Serífios, losSifnios24, los Melios, siendo éstos los únicos isleñosque no habían reconocido al bárbaro por soberanocon la entrega de la tierra y del agua.

XLVII. Había sido levantada toda la referidatropa en las naciones que moran más acá de los

23 Citno, al presente Termia.24 El pueblo de los primeros es actualmente el lugar de Serso,y el de los Sifnios es la isla de Sifanto.


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confines de los Tesprotos y del río Aqueronte25;siendo los que confinan con los Ampraciotas y conlos Leucadios, que fueron los guerreros venidos delas regiones más remotas. De los pueblos situadosmás allá de los dichos términos sólo asistían a laGrecia puesta en tanto peligro los Crotoniatas, yéstos con una sola nave, cuyo comandante era Failo,el cual había tres veces obtenido el primer premiode los juegos Pitios: son los Crotoniatas oriundos deAcaya.

XLVIII. Generalmente las ciudades dichas ser-vían en la armada con sus galeras; solo los Melios,Sifnios y Serifios venían en sus galeotas o pento-conteros: dos daban los Melios oriundos de Lace-demonia; los Sifnios y Serifios, ambos de origenJonios, colonos de Atenas, daban la suya respectiva.El número total de las naves sin contar las galeotassubía a 37826.

XLIX. Juntos ya en Salamina todos los generalesde las ciudades mencionadas, entraron en consejo,donde les propuso Euribiades que cada cual conentera libertad dijese qué lugar, entre todos los que 25 Los Tesprotos habitaban hacia la Vaelitia, el Aqueronte esel Veriichi en Epiro.


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estaban bajo del poder y dominio griego, le parecíaser el más oportuno para la batalla naval. No conta-ba con Atenas, desamparada ya, y solamente lesconsultaba acerca de las demás ciudades. El mayornúmero de los votos concordaba en que pasasen alistmo y diesen la batalla en el Peloponeso. La razónque daban era que en caso de ser vencidos por marcerca de Salamina, se verían después sitiados enaquella isla, donde ningún socorro les podría llegar;pero que si se hallaban cerca del istmo, podrían, encaso de ser vencidos, irse a juntar con los suyos.

L. Defendiendo así su parecer los generales delPeloponeso, llegó un Ateniense con la nueva de queel bárbaro se entraba ya por el Ática, y que en ella lopasaba todo a sangre y fuego. En efecto, el ejércitoen que venía Jerges marchando por la Beocia, des-pués de haber puesto fuego la ciudad de los Tes-pienses27, a la cual habían todos desamparadoretirándose al Peloponeso, como también a la de losPlateenses; había llegado a Atenas, donde todo lodestruía y talaba; y la razón que le indujo a abrasar 26 Quedóse corto, pues, Esquiles al dar en su tragedia de losPersas 300 naves a la armada únicamente.27 La ciudad antigua reducida a una pequeña población con-servara el nombre de Tespes; pero de Platea, totalmentearruinada ni aun el nombre resta.


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las ciudades de Tespia y de Platea era por haber oí-do de los Tébanos que no eran de su devoción.

LI. Al cabo de tres meses, contando desde eltránsito del Helesponto de donde emprendieron losbárbaros sus marchas hacia Europa, en cuyo trán-sito emplearon otro mes28, halláronse por fin en elÁtica el año en que fue Caliades arconta en Atenas.Apoderáronse de la ciudad desierta, encontrandocon todo unos pocos Atenienses en el templo deMinerva, y con ellos a los encargados de las rentas ybienes del mismo, y otros desvalidos. Eran estos otan pobres que por faltarles los medios no habíanpodido retirarse a Salamina, o del número de losque pensaban haber penetrado mejor el oráculo dela Pythia, en que les anunciaba que la muralla demadera sería inexpugnable, persuadidos de que,conforme al oráculo, la ciudadela y no las naves eraun asilo seguro. Los tales, pues, cerrada la puerta delalcázar y atrancada con unos gruesos palos, resistíana los que procuraban acometerles.

28 Quizá el sentido debe ser que desde Sardes hasta Europaemplearon un mes marchando, pues no puede entenderseque se pase un mes en el tránsito del Helesponto, en el que,según refiere el mismo autor, libro VII, pár. LVI, sólo em-plearon siete días.


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LII. Los Persas, fortificándose en un collado queestá enfrente de la fortaleza, al cual llaman los deAtenas el cerro de Marte29, les pusieron sitio, y des-de allí disparaban contra las estacadas de la ciuda-dela unas saetas incendiarias, alrededor de las cualesataban estopa inflamada. Los Atenienses sitiados,por más que viesen faltarles ya la estacada, se de-fendían tan obstinadamente que ni aun quisieron oirlas capitulaciones que los Pisistratidas les propo-nían. Entre otros medios de que se valían para sudefensa, uno era el impeler hacia los bárbaros queacometían contra la puerta peñascos del tamaño deunas ruedas de molino. Llegó la cosa a punto queJerges, no pudiéndoles rendir, estuvo harto tiemposin saber qué partido podría tomar.

LIII. Al cabo, como era cosa fatal y decretada ya,según el oráculo, que toda la tierra firme del Áticafuese domada por los Persas, a los bárbaros apura-dos se les descubrió cierto paso por donde entrasenen la ciudadela, porque por aquella fachada de lafortaleza que cae a las espaldas de su puerta y de lasubida, lienzo de muralla tal que no parecía quehombre nacido pudiese subir por él, y dejado poreso sin guarda ninguna; por allá, digo, subieron al- 29 Este era el famoso Areopago.


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gunos enemigos, pasando por cerca del templo deAglauro, hija do Cécrope, a pesar de lo escarpadode aquel precipicio. Cuando vieron los Atenienses alos bárbaros subidos a la plaza, echándose los unoscabeza abajo desde los muros, perecieron despeña-dos, y los otros se refugiaron al templo de Minerva.La primera diligencia de los Persas al acabar de su-bir, fue encaminarse hacia la puerta del templo, yabierta pasar a cuchillo a todos aquellos refugiados.Degollados todos y tendidos, saquearon el templo yentregaron a las llamas la ciudadela entera.

LIV. Luego que se vio Jerges dueño de toda laciudad de Atenas, despachó un correo a caballo quefuese a Susa para dar parte a Artabano del feliz su-ceso de sus armas. El día después de despachado elnuncio, convocó a los desterrados de Atenas quetraía en su comitiva, y les ordenó que subiesen alalcázar, hiciesen en él sus sacrificios conforme elrito patrio y ceremonias del país, ora lo mandase asípor alguna visión que entre sueños hubiese tenido,o bien por escrúpulo o remordimiento de haberquemado el templo. Los desterrados de Atenascumplieron por su parte con las órdenes dadas.

LV. Ahora quiero yo decir lo que me ha movidoa referir esta particularidad. Hay en la ciudadela un


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templo de Erecteo, de cuyo héroe se dice que fuehijo de la tierra30, y en el templo hay un olivo y unmar o pozo de agua marina, los que son monu-mentos de la contienda que entre sí tuvieron Nep-tuno y Minerva sobre la tutela del país, según locuentan los Atenienses. Sucedió, pues, que dichoolivo quedó abrasado juntamente con los demás deltemplo en el incendio de los bárbaros. ¡Cosa singu-lar! un día después del incendio, cuando los Ate-nienses por orden del rey subieron al templo parahacer los sacrificios, vieron que del tronco del olivohabía ya retoñado un vástago largo de un codo. Asíal menos lo dijeron.

LVI. Lo mismo fue oír los Griegos que se halla-ban en Salamina juntos en consejo lo que pasaba enla ciudadela de Atenas, que moverse entre los mis-mos un gran alboroto y confusión, tal que algunosde los jefes principales, sin esperar que se viniese ala votación y último acuerdo de lo que se deliberaba,saltaron de repente a sus galeras e iban desplegandolas velas para partir luego, y los demás que se queda-ron en la junta acordaron que se diese la batalla de-lante del istmo. Vino en fin la noche, y disuelto elcongreso, retiráronse a las naves. 30 No era sino Egipcio emigrado en Atenas.


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LVII. Al volver entonces Temístocles a la suya,preguntóle cierto paisano de él, llamado Mnesifilo,qué era lo que se había acordado; y oyendo de élque la resolución última había sido que pasadas lasnaves al istmo, se diese la batalla naval delante delPeloponeso: -«Si así es, le dijo, que esos una vez separtan de Salamina con sus naves, adiós, amigo, nohabrá más patria por cuya defensa podrás tú pelear.¿Sabes lo que harán? volveráse cada cual a su ciu-dad; ni Euribiades ni otro alguno podrá tanto quellegue a estorbar que no se disuelva y disipe la ar-mada; y con esto irá pereciendo la Grecia por faltade consejo y acierto. No, amigo; mira si tiene reme-dio el asunto; ve allá y procura desconcertar loacordado, si es que puedes hallar el modo de hacerque Euribiades mudo de parecer y quiera no Mo-verse de este puesto.»

LVIII. Penetróse mucho Temístocles del aviso, ycuadróle la idea de suerte, que sin contestarle ni unasola palabra, váse a la nave de Euribiades, y díceledesde su esquife que tenia un negocio público quetratar con él. Euribiades, mandándole subir a bordo,convídale a que diga lo que quiera comunicar. Te-místocles, sentándose a su lado, le propone cuantohabía oído de boca de Mnesifilo, apropiándose la


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idea31 y añadiendo muchas otras cosas y razones, niparó hasta tanto que, haciéndolo mudar de parecer,le redujo con sus ruegos a que saltase a tierra y lla-mase a los generales a congreso.

LIX. Júntanse, pues, éstos, y antes que les propu-siera Euribiades el asunto para cuya deliberación leshabía convocado, el hábil Temístocles, como hom-bre muy empeñado en salir con su intento, hacíaselenguas pidiendo a todos que no dejasen el puesto.Oyéndole el general de los Corintios, Adimanto,hijo de Ocito: -«Temístocles, le dijo, en los juegospúblicos lleva azotes el que se mueve antes de laseñal32.» Rebatióle Temístocles con decirle: -«Losque en ellos se quedan atrás no se llevan la palma.»

31 Plutarco, según su costumbre, se declara contra nuestroautor por haber privado a Temístocles de la gloria que semerece te aviso digno del mejor político, especialmente ha-biendo reservado para su Artemisia, como veremos, conse-jos llenos de acierto y prudencia.32 Alude este dicho a las corridas de los juegos olímpicos, enque los jueces llamados Olimpiónicas, por medio de sus al-guaciles los Alytas mandaban dar un latigazo al que antes dedar ellos la señal salía de la línea, como lo dieron al Lacede-monio Lieas (Tucíd.). Es célebre, y no sé como lo omiteHorodoto, el dicho do Tamístocles, quien al ver que Euri-biades le amenazaba con el bastón. -«Pega, le dijo, si quieres,pero oye.»


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LX. Devuelta con gracia la réplica al Corintio,volvióse Temístocles para hablar con Euribiades, ysin hacer mención de lo que antes a solas le habíadicho, a saber, que si una vez alzaban ancla los ge-nerales en Salamina apretarían a huir, pues bien veíaél que no era cortesía acusar a nadie de cobarde enpresencia de los confederados, echó mano de esotrodiscurso diciendo: -«En tu mano, Euribiades, tienesahora la salud pública de la Grecia; con tal que teconformes con mi parecer, que es el de dar en estasaguas la batalla, y no con el de los que quieren queleves ancla y vuelvas a las del istmo con la armada.Óyeme, pues, y pesa luego las razones de entrambospareceres. Dando la batalla cerca del istmo, pelearáslo primero en alta mar, en mar abierta y patente,cosa que de ningún modo nos conviene, siendonuestras galeras más pesadas y menores en númeroque las del enemigo. Además de esto, perderás aSalamina, Megara y Egina, aun cuando lo demás nossalga felizmente. Con esto, finalmente, harás que elejército de tierra siga y acompañe las escuadras delenemigo, y con ese motivo tú mismo la conducirásal Poloponeso y pondrás en peligro a la Grecia toda.Si por el contrario, siguieses mi parecer, mira cuán-tas son las ventajas que a lograr vamos. En primer


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lugar, siendo estrecho ese paso, con pocas navespodremos cerrar con muchas; y si fuere tal la fortu-na de la guerra cual es verosímil que sea, saldremosde la refriega muy superiores, puesto que a noso-tros, para vencer, nos conviene lo angosto del lugar,al pase que la anchura al enemigo. A más de esto,nos quedará salva Salamina, donde habemos dadoasilo y guarida a nuestros hijos y mujeres. Añadoaunque de hacerlo así depende lo que tanto deseanestos guerreros, pues quedándote aquí cubrirás ydefenderás con la armada al Peloponeso del mismomodo que si dieras la batalla cerca del istmo, y nocometerás el error de conducir los enemigos al Pe-loponeso. Y si el éxito nos favorece, como lo espe-ro, quedando ya victoriosos en el mar, lograremossin duda que no se adelanten los bárbaros hacia elistmo, ni pasen aun más allá del Ática, antes bien losveremos huir sin orden ninguno y con la ventaja deque nos queden libres e intactas las ciudades de Me-gara, de Egina y de Salamina, en donde los Atenien-ses, según la promesa de los oráculos, debemos sersuperiores a nuestros enemigos. No digo más, sinoque por lo común el buen éxito es fruto de un buenconsejo, mientras que ni Dios mismo quiere pros-


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perar las humanas empresas que no nacen de unaprudente deliberación.»

LXI. Al tiempo que esto decía Temístocles, inte-rrumpióle otra vez Adimanto el Corintio, mandan-do que callase el fanfarrón expatriado y aun sinpatria, y volviéndose a Euribiades le dijo no permi-tiese a nadie votar33 sobre el dictamen de quien nicasa ni hogar tenía ya; que primero les dijese Te-místocles cuál era su ciudad, y que se votase des-pués sobre su parecer; desvergüenza con que daba aTemístocles en rostro por hallarse ya su patria, Ate-nas, en poder del Persa. Entonces Temístocles cu-brióle de oprobio a él y a sus Corintios, diciéndolede ellos mil infamias, añadiendo que los Ateniensescon las 200 naves armadas que conservaban, teníanmejor ciudad y mayor estado que ellos; no habiendoninguno entre los Griegos que pudiese resistir si losAtenienses le acometían.

33 Para votar los negocios en Atenas los escribían en una ta-blilla expuesta al público los Pritanes o gobernadores desemana: junta ya la Asamblea popular, volvía el Epistates,esto es, el primero de los Prohedros o presidentes, a propo-ner el asunto sobra el cual después de haber discurrido losoradores que lo pedían, anunciaba el Epistates al pueblo quese iba a votar. La fuerza de este acto es la que expresa en estepasaje el verbo del original


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LXII. Después que de paso hubo soltado estasrazones, encaróse con Euribiades, y con mayorahínco y resolución le dijo: -«Atiende bien a ello: siesperares aquí al enemigo y esperándole te portarescomo corresponde según eres de valiente y honra-do, serás la salud de la Grecia; de otro, modo, suruina. Nuestras fuerzas en esta guerra no son otrasque las de esta armada unida: no te dejes deslum-brar, sino créeme a mí. Voy a echar el resto: si nohaces lo que te digo, sin aguardar más nosotros losAtenienses vamos en derechura a cargar con nues-tras familias y partimos con ellas para Siris34 de Ita-lia, pues ella es nuestra ya de tiempo inmemorial, ynos predicen los oráculos que debemos poblarlanosotros. Cuando os viereis desamparados de unaalianza como la nuestra, os acordareis de lo queahora os digo.»

LXIII. Con estas razones de Temístocles iba de-simpresionándose Euribiades; y lo que a mi juicio lehacía mudar de dictamen, era particularmente elmiedo de que les dejarían los Atenienses si retirabala armada hacia el istmo; tanto más, cuanto deján- 34 Ciudad da Lucania en la actual Basilicata, llamada despuésBeraclea, al presente arruinada, cerca de la embocadura del


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doles ellos, no tendrían los demás fuerzas bastantespara entrar en batalla con el enemigo. Su dictamen,en suma, fue que se diese allí la batalla.

LXIV. Después que se hubieron encontrado depareceres en esta reyerta sobre quedarse o no enSalamina, cuando vieron la resolución de Euribia-des, empezaron a prepararse para entrar allí mismoen combate. Vino el día, y en el punto de salir el solsintióse un terremoto de mar y tierra. Parecióles alos Griegos que no sólo sería bien acudir a los dio-ses con sus oraciones y votos, sino también llamar alos Eácidas en asistencia y compañía suya, y así loejecutaron; porque habiendo hecho sus ruegos atodos los dioses, tomaron de Salamina misma aEante y a Telamon, y enviaron a Egina una navepara traer a Eaco y a los demás Eácidas35.

LXV. Más es todavía lo que contaba Diceo, hijode Teocides, natural de Atenas o ilustre desterradoentre los Persas: que en el tiempo en que la infante-ría de Jerges iba talando el Ática, desierta de ciuda-danos, hallábase él casualmente en el campo río Siris, el moderno Senno. Los Atenienses fundaron tam-bién a Turio en aquellas cercanías.35 Sin duda su pretensión era que estos misteriosos ídolos,semejantes a los Dioscuros, acompañasen la armada, comoentre los Turcos el estandarte de Mahoma.


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Triasio36 en compañía del Lacedemonio Demarato;que vieron allí una polvareda que salía de Eleusina,cual suele levantar un cuerpo de treinta mil hom-bres; y como ellos, maravillados, no entendiesenqué gente podría ser la que tanto polvo levantaba,oyeron de repente una voz que a él le pareció seraquella oda solemne y mística llamada Iacco. Pre-guntóle Demarato, que no tenía experiencia de lasceremonias que se usan en Eleusina, qué venía a seraquella vocería; a lo que Diceo respondió: -«No esposible, Demarato, sino que una gran maldición delcielo o del abismo va a descargar sobre el ejércitodel rey, pues bien claro está que hallándose el Áticadesamparada y vacía, son esas voces de algún diosque de Eleusina va al socorro de los Atenienses y desus aliados. Si se echa sobre el Peloponeso ese soco-rro divino, en mucho peligro se verá el rey con el

36 Llanura vecina a la antigua Eleusis, que es al presente la al-dea de Lepsina. En cuanto al prodigio, no es de creer queHerodoto asienta a él, como a otros mil que refiere. Loshistoriadores no quieren por lo común ser menos aplaudidosque los cómicos, y se acomodan por lo mismo al sabor delos lectores; y no es por lo mismo más de extrañar que ali-mente Herodoto de ficciones y maravillas a lectores gentíli-cos y supersticiosos, que el espíritu de Impiedad y depedante filosofía de que llenan sus volúmenes muchos de losque tachan de crédulo a nuestro autor.


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ejército de tierra firme, y si va hacia las naves queestán en Salamina, peligra mucho que el rey pierdasu armada naval. Esa es una fiesta que celebran to-dos los años los Atenienses en honra de la Madre(Céres) y de la Niña (Proserpina), en la cual cual-quiera de ellos, y aun de los otros Griegos, puedealistarse por cofrade, y esta algazara que aquí oyes esla misma que mueven en la fiesta con su cantar deIacco.» Díjole a esto Demarato: -«Calla, amigo; teruego que no digas a nadie palabra de esto; que sicuanto aquí manifiestas llega a oídos del rey, perde-rás tú la cabeza, sin que yo ni otro alguno podamoslibrarte. Silencio, y no mover ruido; que de nuestroejército cuidarán los dioses.» Esto fue lo que previ-no a Diceo su compañero; pero después de vista lapolvareda y oída la gritería, formóse allí una nubeque, llevada por el aire, se encaminó hacia Salaminaal ejército de los Griegos, con lo cual acabaron deentender que había de perderse la armada naval deJerges. He aquí lo que contaba Diceo, hijo de Teo-cides, citando por testigos a Demarato y a otrosmuchos.

LXVI. Volviendo a las tropas que servían en laarmada de Jerges, después que desde Traquina,donde habían contemplado el destrozo y carnicería


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hecha en los Lacedemonios, pasaron a Histiea, de-tuviéronse en ella tres días después de los cualesnavegaron por el Euripo, y al cabo de otros tres sehallaron en Falero37, puerto que era de Atenas: y alo que creo, no fue menor el número de las tropasque vino contra Atenas, así de las de tierra como delas de mar, de lo que había sido aquel con que ha-bían antes llegado a Sepiada y a Termópilas; porquedebo aquí sustituir al número de las que en la tor-menta se perdieron, de las que perecieron en Ter-mópilas y de las que murieron en los combatesnavales cerca de Artemisio, los Melienses, los Do-rios, los Locros y los Beocios, pueblos que con to-das sus milicias venían incorporados en el gruesodel ejército, sacados solamente los de Tespia y losde Platea. Debo añadir también los Caristios38, losAndrios, los Tenios y todos los demás isleños, fuerade aquellas cinco ciudades de quienes hice antesmención, llamándolas por su nombre. Y lo cierto esque cuanto más iba internándose el Persa dentro de

37 Palero, puerto a cosa de una legua de Atenas, desierto alpresente y abandonado.38 Caristo, hoy Castelroso en Eubea: los renios habitaban laisla de Tine, y las cinco ciudades de que se habla aquí y en elpárrafo XLVI, son las cinco islas de Naxos, Melo, Sifno,Serifo y Citno.


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la Grecia, tantas más eran las naciones que le ibanacompañando.

LXVII. Llegados, pues, a Atenas todos los quellevo referidos, sacando solamente a los Parios, pueséstos, habiéndose quedado en Cidno, se mantuvie-ron neutrales esperando a ver en qué pararía la em-presa; llegados, repito, todos los demás a Falero,bajó el mismo Jerges en persona hacia las naves conel intento de conferenciar con su marina y a fin deexplorar de qué sentir eran los de sus escuadras.Acercado a la playa, y sentado en un lugar eminente,íbansele presentando los señores de sus respectivasnaciones y los oficiales llamados de sus naves, y to-maban asiento según el lugar y preferencia que elrey a cada uno de ellos había señalado, siendo entretodos el primero el rey de Sidonia, el segundo el deTiro y así de los demás. Sentados ya todos por suorden, Mardonio, pasando por medio de ellos deorden de Jerges, iba tomando los pareceres de cadauno en particular sobre si sería del caso dar la bata-lla naval.

LXVIII. Iba, pues, Mardonio preguntando a to-dos, empezando su giro desde el rey de Sidonia, yrecogiendo de cada uno de ellos un mismo voto ysentimiento, a saber, que sin duda debía darse la


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batalla, cuando Artemisia se explicó en tales térmi-nos: -«Harásme, oh Mardonio, la merced de decir alrey de mi parte, que yo, que no me porté entera-mente mal en las refriegas pasadas, aquí cerca deEubea, ni dejé de dar pruebas bastantes de mi valor,hablóle ahora por tu boca en estos términos: Señor,mi fidelidad en todo rigor de justicia me obliga aque os descubra ingenuamente lo que juzgue pormás conveniente a vuestro servicio: hágolo, pues,diciéndoos que guardéis vuestras naves y no entréiscon ellas en batalla, pues esos enemigos son unatropa tan superior en el mar a la vuestra, cuanto loson los hombres en valor a las mujeres. Y ¿qué ne-cesidad tenéis vos, ni poca ni mucha, de exponerosa una batalla naval? ¿No os veis dueño de Atenas,cuya venganza y conquista os movió a esta expedi-ción? ¿No sois señor de la Grecia toda, no habiendoya quien salga a detener el curso de la victoria? Losque hasta aquí se os han puesto delante, han lleva-do, y llevado bien, su merecido. Aun más, señor:quiero representaros el paradero que a mi juiciotendrán los asuntos del enemigo. Si no os apresuráisa dar la batalla por mar, antes bien continuáis entener la armada en estas costas o la mandáis avanzarhacia el Peloponeso, no dudéis, señor, que veréis


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cumplidos, los designios que os han traído a la Gre-cia; porque no se hallarán los Griegos en estado deresistiros largo tiempo, sino que les obligareis enbreve a dividir sus fuerzas partiéndose hacia susrespectivas ciudades. Hablo así, porque, según llevodicho, ni tienen ellos víveres provenidos en esa isla,ni es de creer que dirigiéndoos vos con el ejército detierra hacia el Peloponeso, se estén aquí inmóvileslos que allá han concurrido. No se cuidarán ellos sinduda de pelear en defensa o venganza de los Ate-nienses. Al contrario, tengo mucho que temer que sicon tanta precipitación dais la batalla naval, vuestrastropas de mar, rotas y deshechas, han de descon-certar a las de tierra. A más de esto, quisiera yo, se-ñor, que hicieseis la siguiente reflexión: que un buenamo, por lo común, se ve servido de un criado ma-lo, y un mal amo de un criado bueno. De esta des-gracia os toca también a vos una buena parte, quesiendo el mejor soberano del mundo tenéis unospésimos criados; pues esos que pasan por aliadosvuestros, quiero decir, los Egipcios, los Cipriotas,los Cilicios, los Panfilios, no son hombres para na-da.»

LXIX. Al oír a Artemisia diciendo esto a Mardo-nio, cuantos la querían bien recibían mucha pena de


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que así se explicase, persuadidos de que había decostarle caro su libertad de parte del soberano, co-mo que se oponía a que se diese la batalla. Pero losque la miraban con malos ojos y le envidiaban lahonra con que el rey la distinguía entre los demásconfederados, recibían gran placer en su voto parti-cular, como si por él se fabricase ella misma su rui-na. Pero no fue así, antes bien, cuando se hizorelación a Jerges de aquellos pareceres, mostró mu-cho gusto y satisfacción con el de Artemisia; desuerte que, si antes la tenía por mujer de prendas, lacelebró entonces mucho más de ingeniosa y pru-dente. Ordenó, no obstante, que se estuviese a lapluralidad de los votos, dándose a entender que sustropas antes no habían hecho su deber en los en-cuentros cerca de Eubea, llevando blanda la manopor no hallarse él presente, pero que no sucedería lomismo entonces, cuando estaba resuello a ver lasbatallas por sus mismos ojos.

LXX. Dada la orden de hacerse a la vela, partie-ron hacia las aguas de Salamina, y se formaron enbatalla a su gusto y placer, tan despacio, que no lesquedó tiempo para darla aquel día. Sobrevino la no-che y la pasaron ordenándose para pelear al día si-guiente. Pero los Griegos, y muy particularmente los


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venidos del Peloponeso, estaban sobrecargados depasmo y horror, viendo estos últimos que confina-dos allí en Salamina iban a dar a favor de los Ate-nienses una batalla, de la cual, si salían vencidos,veríanse cogidos y bloqueados en una isla, dejando asu patria indefensa.

LXXI. Aquella misma noche empezó a marcharpor tierra hacia el Peloponeso el ejército de los Per-sas, por más que se hubiesen tomado todas las me-didas y precauciones posibles a fin de impedir a losbárbaros el paso de tierra firme; porque apenas su-pieron los Peloponesios la muerte de las tropas deLeonidas en Termópilas, concurriendo a toda prisalos guerreros de las ciudades, sentaron sus reales enel istmo, teniendo, al frente por general a Cleom-broto, hijo de Anaxandrides y hermano de Leoni-das. Plantados en el Istmo sus reales, cortaron antetodo con trincheras y terraplenaron la vía Scironi-da39, y después tomado entre ellos acuerdo, deter-minaron levantar una muralla en las fauces delistmo, y como eran muchos millares de hombres losque allí estaban, y no había ni uno solo que no pu-

39 Este camino, que llaman otros Scirona, conducía al istmode la ciudad de Megara por entre aquellos montes y derrum-baderos que al presente llaman Caki-Scala


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siese mano al trabajo, estaba ya entonces acabada laobra, mayormente cuando sin cesar ni de día ni denoche, iban afanándose aquellas tropas, acarreandounos ladrillo, otros fagina y otros cargas de arena.

LXXII. Los pueblos que a la guarnición y defen-sa del istmo concurrían con toda su gente eran losGriegos siguientes: los Lacedemonios, los Arcadestodos, los Eleos, los Corintios, los Sicionios, losEpidaurios, los Fliasios, los Trecenios y los Her-mionenses; y estos se desvelaban tanto en acudircon sus tropas al istmo, porque no podían ver sinhorror reducida la Grecia al último trance y peligrode perder la libertad, mientras que los otros Pelo-ponesios lo miraban todo con mucha indiferencia,sin cuidarse nada de lo que pasaba.

LXXIII. Hablase ya dado fin a los juegos Olím-picos y Carneos. Para hablar con más particularidad,es de saber que son siete las naciones que moran enel Peloponeso, dos de las cuales, los Arcades y losCinurios; no sólo son originarios de aquella provin-cia, sino que al presente ocupan la misma regiónque desde el principio la ocupaban. Una nación delas siete, es decir, la Acaica, si bien nunca desampa-ró el Peloponeso, salida con todo de su misma tierra


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habita en otra extraña40: las otras cuatro que restan,la de los Dorios, de los Etolos, de los Driopes y delos Lenios, son advenedizas. Tienen allá los Doriosmuchas y muy buenas ciudades; los Etolos sola-mente una, que es Elida; los Driopes tienen a Her-miona y Asina41, que está confinante con Cardamila,ciudad de la Laconia; a los Lacedemonios pertene-cen todos los Perorestas. Los Cinurios, siendo ori-ginarios del país (o auctotonas), han parecido aalgunos los únicos Jonios del país, solo que se hanvuelto Dóricos al parecer, así por haber sido vasa-llos de los Argivos, como por haberse hecho Omea-tas con el tiempo por razón de su vecindario. Digo,pues, que las demás ciudades de estas siete naciones,exceptuando las que llevo expresadas, saliéronsefuera de la liga, o si ha de hablarse con libertad, sa-liéndose de la liga, se declararon por los Medos.

40 Los Aqueos, echados por los Dorios de su país, arrojarondel suyo a los Jonios, apoderándose de la región vecina algolfo de Corinto. Homero cuenta seis regiones en el Pelo-poneso41 Asina, no la de Mesenia, sino la de Argolida, es al presenteun pequeño pueblo con el nombre de Vulcanos: la antiguaCardamila lleva según unos el nombre de Parama, segúnotros el de Sapito: Pororea estaba no lejos de Sicion; Orneaera otra ciudad de los Argivos.


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LXXIV. Los que se hallaban en el istmo no per-donaban trabajo ni fatiga alguna, como hombresque veían que en aquello se libraba su suerte, ma-yormente no esperando que sus naves les acudiesenmucho en la batalla; y los que estaban en Salamina,por más que supiesen los preparativos del istmo,estaban amedrentados, no tanto por su causa propiacomo respecto al Peloponeso. Por algún cortotiempo, hablando los unos al oído de quien a su la-do tenían, admirábanse de la imprudencia y falta deacierto en Euribíades, pero al fin reventó y salió alpúblico la murmuración. Juntóse la gente a consejo,y todo era altercar sobre el asunto. Porfiaban losunos ser preciso hacerse a la vela para el Pelopone-so, exponerse allí a una batalla para su defensa; perono quedarse en donde estaban para pelear a favorde una región tomada ya por el enemigo. Empeñá-banse, por el contrario, los Atenienses, los Eginetasy los Megarenses en que era menester rebatir al ad-versario en aquel puesto mismo.

LXXV. Entónces, como viese Temístocles queperdía la causa por los votos de los jefes del Pelo-poneso, salióse ocultamente del congreso, y luegode salido despacha un hombre que vaya en un barcoa la armada de los Medos, bien instruido de lo que


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debía decirles. Llamábase Sicinno este enviado42, yera siervo y ayo de los, hijos de Temístocles, quien,después de sosegadas ya las cosas, hízolo inscribirentre los ciudadanos de Tespias, en la ocasión enque éstos admitían nuevos vecinos, colmándole debienes y de riquezas. Llegado allá Sicinno en su bar-co, habló en esta conformidad a los jefes de losbárbaros: -«Aquí vengo a hurto de los demás Grie-gos, enviado por el general de los Atenienses, quien,apasionado por los intereses del rey y deseoso deque sea superior vuestro partido al de los Griegos,me manda deciros que ellos han determinado huirde puro miedo. Ahora se os presenta oportunidadpara una acción la más gallarda del mundo si no lesdais lugar ni permitís que se os escapen huyendo.Discordes ellos entro sí mismos, no acertarán a re-sistiros, antes les veréis trabados entre sí los unoscontra los otros, peleando los de vuestro partidocontra los que no lo son.»

LXXVI. Decir esto Sicinno y volverles las espal-das, marchándose, fue uno mismo. Los bárbaros,dando luego crédito a lo que acababa de avisarles,

42 Plutarco y otros autores pretenden que fuese este Sicinnode nación Persa, comprado como esclavo por Temístocles, aquienes se opone Eschilo, que le llama Griego


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tornaron dos medidas: la una hacer pasar muchosPersas a la isleta Psitalea43, situada entre Salamina yel continente; la otra dar orden, luego de llegada lamedia noche, que el ala de su armada por el lado dePoniente se alargase hasta rodear a Salamina, y quelas naves apostadas cerca de Ceo y de Cinosura44

avanzasen tanto, que ocupasen todo el estrechohasta la misma Muniquia. Con esta disposición de laarmada pretendían que no pudiesen huírseles losGriegos, sino que cogidos en Salamina pagasen lapena de los males y daños que les habían causadoen las refriegas de Artemisio. Pero la razón que tu-vieron en poner la guarnición de Persas en la pe-queña isla de Psitalea, fue porque, hallándose éstaen medio de aquel estrecho en que había de darse labatalla naval, era preciso que de sus resultas fueran adar en aquella islita los náufragos y los destrozos delas naves. Querían, pues, tener allí tropa apostada,que salvase a los suyos y perdiese a los enemigosarrojados. Hacían con gran silencio estas preven-

43 Créese que ese islote es Liprocontalia, sin población algunaen el día.44 No pudiendo ser dicha Cinosura la de Lacenia, por sobra-do distante, no será acaso otra que el promontorio de Ma-raton enfrente de Eubea. Muniquia era otro puerto deAtenas, al presente cegado, con el nombre de Macina.


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ciones para no ser sentidos de sus contrarios, y enellas trabajaron toda la noche sin tomar algún repo-so.

LXXVII. Aquí no puedo ahora, viendo y pesan-do atentamente el negocio, declararme contra losoráculos, y decir de ellos que no son prediccionesverídicas, sin incurrir en la nota de ir contra la evi-dencia conocida: «Cuando junte la playa consagrada aDiana de dorada cabellera, a la marina Cinosura, con supuente de barcas, el que taló a Atenas con furiosa lisonja,allí se verá extinguido de mano de la santa Temis, tantoarrojo hijo de tanta soberbia, insultante, rapaz como el detodo poder supremo. Cosido el acero con el acero cubriráMarte el mar de roja sangre, entonces Júpiter y la diosaVictoria felicitarán a la Grecia libre.» Siendo, pues, talesy dichas con tanta claridad, por Bacis estas profe-cías, ni me atrevo yo a oponerme a la verdad de losoráculos, ni puedo sufrir que otro ninguno la con-tradiga45

45 Aunque no se haya decidido todavía si el espíritu de Diosinspiraba a veces a las Sibilas, y aunque ninguna dificultadofrezca el que la Providencia para sus fines se valiera de im-puros labios para descubrir a los hombres lo futuro, es desospechar, por más que repugne a Herodoto, que Temísto-cles supuso a Bacia estos versos. El espíritu político se tras-forma en espíritu profético siempre que le conviene.


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LXXVIII. Por lo que mira a los jefes griegos enSalamina, llevaban adelante sus porfías y altercados,pues no sabían aun que se hallasen ya cercados delas naves de los bárbaros, antes creían que se man-tenían éstos en los puestos mismos en donde aqueldía los habían visto formados.

LXXIX. Estando dichos jefes en su junta, vinodesde Egina el Ateniense Arístides, hijo de Lisima-co, a quien con su ostracismo había el pueblo deste-rrado de la patria, hombre, según oigo hablar de suporte y conducta, el mejor y el más justo de cuantoshubo jamás en Atenas46. Este, pues, llegándose alcongreso, llamó a Temístocles, quien, lejos de seramigo suyo, se le había profesado siempre su mayor 46 Plutarco, sólo para contradecir a nuestro autor, parece du-dar de la ponderada entereza de Arístides. Solo observaréque en la historia no hallamos menor número de hombresilustres víctimas de sus virtudes, que víctimas de sus pasionesen los vicios, atendido el gran número de éstos y el corto deaquellos. No hablo de los perseguidos por motivos de reli-gión, a quienes el mundo, como a cosa no suya, jamás amara:hablo de aquellas almas políticamente grandes, dedicadasúnicamente al bien de la sociedad por medios honestos yleales contra quienes usó Atenas de su ostracismo, y los mo-dernos Estados de la deposición con achaque de admitir ladimisión de sus empleos. No pudiendo el mundo civil sufrirni sus males ni sus remedios, igualmente aborrece al ruin


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enemigo. Pero en aquel estado fatal de Cosas, pro-curando él olvidarse de todo y con la mira de confe-renciar sobre ellas, llamále fuera, por cuanto habíaya oído decir que la gente del Peloponeso quería atoda prisa irse con sus naves hacia el istmo. Salellamado Temístocles, y le habla Arístides de estasuerte: -«Sabes muy bien, oh Temístocles, quenuestras contiendas y porfías en toda ocasión, y ma-yormente en esta del día, crítica y perentoria, debenreducirse a cuál de los dos servirá mejor al bien dela patria. Hágote saber, pues, que tanto servirá a losPeloponesios el altercar, mucho como no altercaracerca de retirar sus naves de este puesto; pues yo teaseguro, como testigo de vista de lo que digo, quepor más que lo quieran los Corintios, y aun dirémás, por más que lo ordene el mismo Euribiades,no podrán apartarse ya, porque nos hallamos cerra-dos por las escuadras enemigas. Entra, pues, tú ydales esta noticia.»

LXXX. Respondió a esto Temístocles:-«Importante es ese aviso, y haces bien en darmeparte de lo que pasa. Gracias a los dioses que lo queyo tanto deseaba, tú, como testigo ocular, me asegu-

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Los nueve libros de la Historia (libro VIII)...HERODOTO DE HALICARNASO LOS NUEVE LIBROS DE LA HISTORIA 3 LIBRO OCTAVO. URANIA. Reseña de la armada griega reunida en Artemi-sio, donde