LOS VIAJEROS MEDIEVALES

LOS VIAJEROS MEDIEVALES

José JKnael García de Cortázar

I I HÎSTORIA HOY

Santillana

LOS VIAJEROS

MEDIEVALES

Dirección: Sergio Sánchez Cerezo Edición: Alberto Martín Baró Diseño de cubierta: Elisa Rodríguez Diseño de interior: Concha Langle Dirección de arte: Juan José Vázquez Selección de ilustraciones: Maryse Pinet, Mirian Galaz Realización: Miguel García Dirección de realización: Francisco Romero

©José Ángel García de Cortázar, 1996 © De esta edición: 1996, Santillana, S. A.

Elfo, 32. 28027 Madrid

Aguilar, Altea, Taurus, Alfaguara, S. A. Beazley, 3860. 1437 Buenos Aires

Aguilar, Altea, Taurus, Alfaguara, S. A. de C. V. Avda. Universidad, 767, Col. Del Valle México, D. F. C. P. 03100

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H I S T O R I A H O Y

LOS VIAJEROS MEDIEVALES

por

José JKngel García de Cortázar

#- Santillana

Introducción

Los viajeros medievales

Los viajeros

Los viajeros de Dios: los peregrinos

Los lugares de destino de las peregrinaciones

La actitud del peregrino en su lugar de destino

Los viajeros de ida y vuelta

Los reyes y otros grandes señores

Los embajadores, mensajeros y correos

Los soldados

Los buhoneros, arrieros y carreteros

Los viajeros estacionales: recaudadores, estudiantes, segadores, pastores

Los viajeros a todas y a ninguna parte

Los viajeros de ficción

Los viajeros muertos

Los viajes de los viajeros medievales

La preparación del viaje

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Los viajeros de ida: los emigrantes y exiliados

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La realización del viaje

Los caminos

Los alojamientos del viajero

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Las consecuencias de ios viajes medievales

La percepción de los espacios 42

Hacia una cartografía más realista

La percepción de las personas

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Hacia un conocimiento del espacio extraeuropeo 44

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Conclusión! más allá de peregrinos y viajeros, el homo viator : i

Documentos

Debate

Línea del tiempo

Vocabulario

Bibliografía

introducción

F mmn una fecha indeterminada de finales del siglo iv, una viuda de la Callaecia, Galicia, llamada Egeria, realizó un viaje a ¡erusalén, con el fin de visitar los lugares en que ¡esús había vivido. Nueve siglos más tarde, un ¡oven veneciano, Marco Polo, acompañó a su padre y su tío a la corte del Gran Kan mongol en Pekín y allí permaneció durante más de quince años. En 1466, el noble bohemio León de Rosmithal decidió ponerse en camino a Compostela, no tanto, según confesó, por venerar la tumba del apóstol Santiago como por ver mundo y conocer nuevas gentes.

Los tres ejemplos, escalonados a lo largo de once siglos, pueden servir de pórtico a este libro sobre viajeros medievales. Al menos, para recordar a los del siglo xx que, aun sin cámaras fotográficas, mapas o folletos turísticos, también hubo entonces gentes dispuestas a recorrer mundo. Sus motivos fueron tan variados como los de los viajeros de hoy. La visita a un pariente, la peregrinación a un lugar santo, el viaje de negocios, el deseo de conocer otras tierras y lugares de interés, la emigración... eran en la Edad Media, como hoy, razones para ponerse en camino.

Después, las circunstancias dejaban de ser parecidas. A diferencia de nosotros, en sus desplazamientos, los medievales se preocupaban poco del tiempo cronológico; se defendían a duras penas de las inclemencias atmosféricas y raramente llegaban a hacerse una idea general del espacio y de las gentes que encontraban en su viaje. Maticemos, en su viaje físico.

En efecto, este hombre medieval, al que se ha calificado de homo viator, de caminante, se sentía como tal en tres aspectos. El físico, desde luego: la Edad Media, sobre todo antes del siglo x, fue casi una época de nomadismo. El imaginario: como nos sucedió a los jóvenes que leíamos las novelas de julio Verne, también los hombres y mujeres medievales contaron con autores que imaginaron viajes. Y, por fin y sobre

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Introducción

todo, el simbólico: el hombre medieval estaba convencido de que su vida era un viaje entre el nacimiento y la muerte, un simple tránsito por la tierra, por este "valle de lágrimas", camino del cielo.

Físico, imaginario, simbólico, los tres tipos de viaje del hombre medieval han dejado testimonios. De ellos, nos vamos a ocupar casi exclusivamente del primero: el viaje físico. Y, para empezar, bueno será recordar las ideas que los hombres y mujeres del medievo tuvieron del espacio, el viaje y el camino.

El sentido del espacio del hombre medieval tuvo mucho que ver con su familiaridad con él. Más concretamente, con una familiaridad cultural, religiosa. Para un cristiano europeo, una región habitada por infieles (los musulmanes del sur) o por paganos (los eslavos del este) resultaba más lejana que otra poblada por cristianos, aunque de hecho estuviera más próxima. Simplemente, el no formar parte de la cristiandad la convertía en algo lejano. Lo mismo sucedía con lugares que atemorizaban a los hombres, como algunos bosques o montañas. Los sentían tanto más lejanos cuanto mayor miedo les causaban.

El sentido del viaje físico en la Edad Media dependió, por su parte, de los objetivos de cada uno. Fundamentalmente, tres. El viaje podía ser, en primer lugar, un desplazamiento por razones precisas, de visita familiar, comercio, guerra, estudio... Pero podía ser también, en segundo lugar, un modo de vida, vivida como desprecio de las comodidades: así eran los viajes de los predicadores itinerantes y sus seguidores. Y, por fin, el viaje podía ser una forma de iniciación en la vida. En la vida social: así fueron muchos de los desplazamientos de jóvenes nobles en la realidad y de caballeros andantes en las novelas. O en la vida espiritual, como los de los peregrinos.

El sentido del camino del europeo medieval era en todos los casos diferente del nuestro. El nuestro depende de unas imágenes visuales que se resumen en una cartografía. El del hombre medieval no tenía nada que ver con los mapas. Baste decir que hasta el siglo xm los mapas fueron representaciones simbólicas del espacio; por tanto, carecían de utilidad para los viajeros. Éstos, cuando querían realizar un viaje en condiciones, no buscaban mapas, sino listas de etapas; esto es, relaciones de lugares por los que convenía pasar para ir de un sitio a otro. Estas listas se transmitían por vía oral, aunque fuego algunas se pusieron por escrito, como la del viajero Aymeríc Picaud después de su viaje a Compostela a mediados del siglo xn.

Lo habitual era, por tanto, que el viajero medieval se conformara, como mucho, con las listas de lugares. Después, el modo de ir de uno a otro lo aprendía en el camino. A veces, la noticia de un asedio, una peste, un hambre o simplemente una nevada o el desbordamiento de un río le obligaba a dar un largo rodeo. Pero eso sólo podía saberlo cuando ya estaba en ruta. Por supuesto, cualquier imprevisto alargaba su itinerario, pero al hombre medieval eso le parecía normal. Contaba con esas demoras en sus viajes, que a nosotros nos parecen exasperante-mente lentos.

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El caballo era el medio de locomoción de los nobles (caballeros). El rey Arturo entrando en la ciudad de Camelot, en una miniatura del libro Lancelot du Lac, 1490 (Biblioteca Nacio

nal, París).

La velocidad de desplazamiento se ajustaba lógicamente al medio de transporte utilizado: dejando aparte los viajes en barco por mar o río, o iba a pie o lo hacía a lomos de una cabalgadura. En el primer caso, rara vez recorría más de cinco leguas, unos veinticinco kilómetros, al día. En el segundo, si el caballo no tenía que marchar al ritmo de otros viajeros que iban a pie, un jinete podía cubrir entre sesenta y ochenta kilómetros en una jornada. En estas condiciones, aunque los medievales fueran personas más viajeras de lo que pensamos, el número de kilómetros recorridos al cabo de una vida era necesariamente bastante reducido.

Así, un hombre como Pierre d'Ailly, encargado de gestiones eclesiásticas y diplomáticas durante cuarenta años en el siglo xv, se calcula que recorrió en su vida poco más de diez mil kilómetros. Compárese esta cifra con los centenares de miles que un hombre de nuestro tiempo con esas obligaciones ha podido recorrer.

Por ello, aunque hay noticias de intrépidos viajeros y largos viajes, el número de kilómetros recorrido era siempre escaso. Casos como el de Eudes Rigaud resultaron excepcionales. Ese hombre, arzobispo de la ciudad francesa de Ruán, recorrió, según su diario, unos ochenta mil kilómetros entre los años 1248 y 1270; esto es, cuatro mil por año. En parte, en visitas a obispados de su archidiócesis, en parte, en viajes a Roma. Al parecer, el prelado no se asustaba ni por el mal tiempo, ni por el estado de los caminos ni por su reumatismo. En las peores condiciones seguía viajando por tierras de Francia e Italia.

Sentido del espacio, actitud ante el viaje, condiciones del camino, razones de los desplazamientos, rapidez de los mismos..., todo ello forma parte de cualquier estudio sobre viajes y viajeros. Por ello, hemos empezado por ahí. Pero, después, las posibilidades de presentación del tema son muy variadas. La que hemos escogido trata de responder al título, "los viajeros". Por ello, hemos dado preferencia a los protagonistas de los desplazamientos, a los diferentes tipos de viajeros, para hablar después de las peculiaridades de sus viajes y terminar recordando algunas consecuencias de los mismos, en especial su influencia en el conocimiento de otras tierras y otras gentes.

Tales consecuencias fueron muchas y muy importantes. No olvidemos que, en cierto modo, el último viaje medieval fue el de Cristóbal Colón en 1492. Él había leído la narración de la estancia de Marco Polo en China y trató de alcanzar el mismo objetivo. Con una diferencia: el viajero veneciano del siglo xm había ido por tierra hacia el este; en cambio, el navegante genovès al servicio de los Reyes Católicos quiso llegar a aquel destino por el mar y por el oeste.

Iç,os viajeros medievales

LOS VIAJEROS

11 vocablo "viajero" tiene para nosotros resonancias de trenes y autobuses. Para un hombre medieval, sólo sugería "el que va por la via o camino", el que camina. Y caminantes en la Edad Media, gentes que podían encontrarse en el camino, fueron muchos y muy variados. Aquí vamos a presentar unos cuantos y lo haremos agrupándolos según una peculiar tipología de los desplazamientos. Así hablaremos sucesivamente de: viajeros de Dios, esto es, los peregrinos; viajeros de ida y vuelta, como reyes, embajadores, soldados o pastores; viajeros de ida, como los emigrantes; viajeros estacionales, como los estudiantes o los pastores de los rebaños trashumantes; viajeros a todas y ninguna parte, como los predicadores y los justadores; viajeros de ficción, como los caballeros andantes; y viajeros muertos, como los cadáveres de reyes y nobles o las reliquias.

Los viajeros de Píos: los peregrinos

La palabra "peregrino" sugería, ya en época del latín clásico, una realidad muy concreta: era el forastero, el que andaba por tierras ajenas a las suyas, fuera de su casa, de su patria. En definitiva, el peregrino se presentaba como el hombre o la mujer que abandonaba voluntariamente su lugar de origen y, con él, su medio de vida, su derecho, su defensa. Estos significados que la voz peregrinus tenía ya en época romana se completaron desde el siglo xi con otro que será dominante en la Edad Media.

En efecto, la palabra "peregrino" empezó a designar ante todo al viajero que se dirigía hacia algún lugar santo, por motivos religiosos y en espíritu de devoción. En la primera de las Siete

Peregrino a Santiago de Compostela con sombrero de ala ancha, bordón y capa con esclavina en la que no falta el adorno de las

típicas conchas.

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Partidas, la gran obra legislativa de Alfonso X el Sabio, el vocablo aparecía ya con ese significado: "Pelegrino tanto quiere dezir como orne estraño, que va a visitar el Sepulcro Santo de Hierusa-lem e los otros Santos Logares en que nuestro Señor Jesu Christo nasció, bivio e tomó muerte e passión por los pecadores; o que andan pelegrina je a Santiago o a Sant Salvador de Oviedo o a otros logares de luenga e estraña tierra". Entre éstos, sobre todo, Roma; en especial desde el año 1300, fecha del primer jubileo. Entonces, el papa Bonifacio VIII prometió gracias espirituales a quienes acudieran a la ciudad a ganarlo. / En todos los casos, el peregrino escogía una forma de vida caracterizada por el sacrificio, la incomodidad y la inseguridad. Con ella quería mostrar exteriormente su actitud de ascesis, de purificación interior. Se recordaba a sí mismo y a los demás que

;la vida del hombre sobre la tierra no es sino una peregrinación Camino del cielo. Un doloroso tránsito por "este valle de lágrimas", según la expresión de la Salve o salutación a la Virgen, oración elaborada en el siglo xn.

La peregrinación como forma de santificación no fue exclusiva de los cristianos medievales. Otras religiones, como el hin-duismo, el budismo o el islam, también estimulan su práctica. Concretamente en el islam, la peregrinación a La Meca, al menos una vez en la vida, constituye uno de los llamados "pilares de la religión".

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Los viajeros

los tugares de destino de las peregrinaciones

En el caso del cristianismo, las gentes fueron seleccionando poco a poco unos cuantos lugares como destino de peregrinaciones. Algunos de ellos constituyeron un reclamo para toda Europa. Otros fueron más modestos: puntos de atracción de peregrinos de las regiones cercanas a un santuario. En todos los casos se creía que, en tales lugares, Dios o sus santos se manifestaban con más claridad a los hombres. En otras palabras, era más probable que se produjeran milagros. Los destinos más importantes de los peregrinos medievales fueron tres: Jerusalén, Santiago de Compostela y Roma.

La peregrinación a Jerusalén y, en general, a Palestina, fue la más antigua de las tres. Ya hemos mencionado a la viajera Ege-ria, que fue hasta allí a finales del siglo iv. Por las mismas fechas, San Jerónimo vivió unos años en una cueva de Belén, sirviendo de ejemplo a otras personas devotas. A mediados del siglo vu, los musulmanes se apoderaron de Palestina y convirtieron Jerusalén en una de sus ciudades santas, destino de sus propias peregrinaciones. Pese a ello, los cristianos europeos siguieron yendo a Palestina en espíritu de sacrificio y devoción.

Naturalmente, el número de los que iban allí era menor de los que lo hacían a otros destinos más cercanos. La larga distancia y los peligros del camino a través de tierras del imperio de

A la izquierda, caravana de peregrinos a La Meca en un manuscrito árabe (Biblioteca Nacional, París). A la derecha, peregrinos comiendo. Pintura mural de la catedral vieja de

Lleida.


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A la izquierda, imagen de Jerusalén en el Líber chronicarum, de 1490 (Biblioteca Capitular de Bressanone, Italia). A la derecha, nave central de la catedral de Santiago de Compostela.

Bizancio y del califato de Bagdad disuadían incluso a las gentes más piadosas. Así, un peregrino que saliera de España debía recorrer más de ocho mil kilómetros a pie para hacer el viaje de ida y vuelta a Jerusalén.

A finales del siglo xi, en el año 1095, el papa Urbano II animó a los europeos a hacerse cruzados. Esto es, a poner en sus ropas el signo de la cruz y a marchar a Jerusalén a rescatar la ciudad de manos de los musulmanes. Ése fue el origen de la primera cruzada. Desde ese momento, la peregrinación a Jerusalén combinó su contenido espiritual con otro de guerra santa contra el Islam. Para animarla, el propio Urbano II concedió indulgencia plenària a quienes murieran en la expedición. Ello equivalía a prometer que los muertos iban directamente al cielo.

La peregrinación a Santiago de Compostela fue el segundo de los tres destinos mayores de los peregrinos europeos de la Edad Media. Su objetivo era entrar en contacto físico con el sitio en que se suponía que el apóstol Santiago estaba enterrado. Según la tradición, hacia el año 825, un día, un monje vio un resplandor que salía de la tierra. Se acercó y comprobó que se trataba de un arca. Tal arca se supuso que contenía los restos del apóstol Santiago que, después de su ejecución, habrían sido trasladados por sus discípulos desde Jerusalén hasta Galicia. A raíz del descubrimiento del sepulcro se edificó una iglesia en el lugar en que el arca había aparecido, y la devoción a Santiago se extendió por España y por Europa.

El primer peregrino de nombre conocido fue Godescalco, obispo de la ciudad francesa de Puy, quien hizo el camino en el año 950. Después, durante siglos, miles de europeos siguieron la misma ruta. Ello contribuyó a fijar el recorrido del llamado

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Los viajeros

Catacumba de Santa Do-mitila, en Roma.

Camino de Santiago, que recientemente la Unesco ha reconocido como "el primer itinerario europeo". Se trataba de un conjunto de rutas que venían de más allá de los Pirineos, entraban en la Península por los pasos de Somport y Roncesvalles, se unían en Puente la Reina y, ya como una vía única, seguía por Logroño, Burgos, León y Lugo hasta Santiago. En el siglo xn, ese itinerario estaba ya consagrado, como lo prueba el hecho de que el viajero Aymeric Picaud escribiera entonces su Guía del peregrino a Santiago de Compostela.

La peregrinación a Roma fue la tercera gran peregrinación de la Europa medieval. A los participantes en ella se les llamó "romeros". De las tres fue la que mezcló más el objetivo puramente peregrino con otros. En general, los relativos a la administración de la Iglesia: su jefe, el papa, residía en Roma y allí debían acudir los obispos a rendir cuentas de su labor. Además, la ciudad tenía otros atractivos para el peregrino: las tumbas de los apóstoles Pedro y Pablo, los escenarios (el coliseo, las catacumbas) de las penalidades de los primeros cristianos y, sobre todo, reliquias de los primitivos mártires del cristianismo. Su comercialización, muchas veces fraudulenta, fue una muestra de la obsesión de los cristianos de Occidente por poseer reliquias.

A finales del siglo xm, los musulmanes expulsaron definitivamente a los cruzados de Palestina. Desde ese momento, las peregrinaciones a Jerusalén resultaron más peligrosas y por ello decayeron. En su lugar, en el año 1300, el papa Bonifacio VIII organizó el jubileo romano, que siguió celebrándose hasta el presente en los años 00 y 50 de cada siglo. A partir de entonces, el prestigio de Roma como destino de peregrinos creció de forma notable.

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Otros destinos de peregrinaciones de menor importancia fueron naciendo en cada reino europeo. Un sepulcro, una imagen, unas reliquias consideradas milagrosas bastaban para atraer a las gentes del entorno. Luego, la fama se iba extendiendo. Un monje podía elaborar una historia, muchas veces fantasiosa, pero siempre efectiva, sobre prodigios acontecidos allí, y ello animaba a peregrinos de regiones más lejanas. Así se popularizaron lugares como Canterbury, en Inglaterra, donde el sepulcro de santo Tomás Becket, asesinado en 1170, se convirtió inmediatamente en destino de peregrinación.

Lo mismo sucedió con el Mont Saint-Michel, en Francia, especialmente visitado en los siglos xiv y xv, pese a los peligros de las arenas movedizas y las mareas galopantes de los alrededores del santuario. Sólo en el año 1318 consta la muerte de 43 peregrinos: 18 ahogados en la bahía, 12 atrapados en las arenas y 13 asfixiados por la multitud hacinada en la iglesia.

En el sur de Francia, en el Macizo Central, los peregrinos encontraban otro lugar de devoción: el pico de Rocamadour; allí se veneraba especialmente a la Virgen. La literatura, tanto francesa como castellana, recogió testimonios de esa devoción que, junto con otras, como las de San Martín y San Nicolás, fueron frecuentes en los núcleos del Camino de Santiago.

En los reinos españoles, además de Compostela, otro lugar particularmente frecuentado, como lo decía el texto de las Partidas, fue sin duda San Salvador de Oviedo. Junto a ambos, unos cuantos monasterios trataron de suscitar corrientes de peregrinación hacia ellos. Entre otros, lo consiguieron San Millán de la Cogolla en la Rioja, Santo Domingo de Silos en Castilla, Montserrat en Cataluña y Guadalupe en Extremadura. Y, más tarde, Santo Toribio de Liébana, único con Santiago que contó con la gracia del jubileo, según concesión papal de comienzos del siglo xvi. Podía alcanzarse los años en que el día de Santo Toribio (16 de abril) coincidía en domingo, acudiendo al monas-

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Los viajeros

terio a venerar el que, según la tradición, constituía el mayor fragmento conservado del Lignum crucis o cruz de Cristo.

En todos esos lugares, el sepulcro de un santo, las reliquias de otro, la imagen de una Virgen eran objetos que justificaban la visita del peregrino. Pero en la Edad Media hubo un destino pe-regrinatorio más sorprendente. Fue el llamado "purgatorio de San Patricio", una cueva en una isla de un pequeño lago en el Donegal, en Irlanda. Según la tradición, era el sitio adecuado para tener visiones del más allá y conocer el destino de los parientes difuntos. Pero, para conseguirlo, el peregrino debía pasar en la cueva un día entero. Si lo conseguía, a su muerte iría directamente al cielo.

la actitud dei peregrino en su lugar de destino

El peregrino trataba siempre de entrar en contacto con un lugar, una reliquia o un objeto sagrado. Al principio lo hacía por deseo de purificarse mediante el desarraigo y el sacrificio. Más tarde, otros motivos estimularon la peregrinación. En unos casos, el cumplimiento de una promesa hecha con ocasión de un peligro mortal o de un cautiverio. En otros, la obligación de cumplir una penitencia impuesta por el confesor. O simplemente una sentencia dictada por un tribunal.

Lo normal era por supuesto que el peregrino acudiera personalmente al lugar santo, pero en el siglo xv surgió la figura del peregrino por poder o por delegación. Esto es, un hombre que hacía el camino en lugar de otro, que le abonaba los gastos. Todo un síntoma del debilitamiento del verdadero espíritu del peregrino.

Como viajeros, los peregrinos constituyeron el grupo menos homogéneo de viandantes de la Europa medieval. Un rey, un noble, un obispo, un mercader, un artesano, un campesino... podían ser peregrinos. Y, aunque su espíritu de devoción fuera semejante, su forma de viaje tal vez no. Dejemos por ello para luego los desplazamientos de los diversos viajeros y observemos a los peregrinos en el momento de llegar al santuario que conservaba el objeto de su devoción, la razón de su viaje.

Una vez ante el altar que guardaba las reliquias o ante el sepulcro del santo, el peregrino se tendía en tierra, boca abajo y con los brazos en cruz, y rezaba. Esta postura, además de simbolizar espíritu de humillación, permitía un contacto completo con el lugar sagrado durante la oración. Desde el siglo xm, se fue sustituyendo por la posición de rodillas y los golpes de pecho. Para cumplir una promesa bastaba ese gesto individual de humillación y rezo, pero para pedir un milagro los peregrinos lo hacían colectivamente, a veces entre gritos y flagelaciones.

Para facilitar el contacto directo y permanente con el lugar sagrado, las iglesias de peregrinación no solían cerrarse nunca.

Escultura del apóstol Santiago con atuendo de peregrino en el coronamiento de la Puerta Santa de la catedral de Santiago de Com pos

tela.

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Sólo en la del Mont Saint-Michel se prohibía la entrada durante la noche, porque se decía que entonces tenían lugar apariciones de ángeles y santos. En las demás, la norma era la presencia ininterrumpida de peregrinos en la iglesia. Ese horario permitía el rito de la incubación, conocido ya en los templos griegos: esto

, es, acostarse y dormir en el propio santuario. Existía la creencia 'de que, durante el sueño, el peregrino alcanzaría su curación o el favor que había venido a pedir al santo.

Con estas prácticas, las condiciones higiénicas de los grandes centros de peregrinación dejaban mucho que desear. No extraña que se impusieran soluciones como el botafumeiro de la catedral compostelana. Esto es, un enorme incensario que, al quemar el incienso y difundir su aroma por la iglesia, evitaba

N que el olor de la muchedumbre se hiciera insoportable.

los viajeros de ¡da y vuelta

La mayoría de los hombres y mujeres de la Edad Media fueron, como nosotros, viajeros de ida y vuelta. Esto es, gentes que en un momento de su vida salieron de un lugar, llegaron a otro, cumplieron su objetivo (visita amistosa, oración, penitencia, administración, negocio, ejercicio de justicia, combate...) y regresaron a su punto de partida. Muchas veces, mil imprevistos alargaban el viaje. Otras, surgían oportunidades, deseadas o no, que obligaban a prolongarlo. La variedad de estos viajeros era, por definición, casi infinita. Recordemos por ello los más característicos.

Los reyes y otros grandes señores

Éstos constituyeron el grupo de viajeros mejor documentados; en especial los monarcas de los siglos xm a xv. Los motivos de sus viajes eran muy variados: emprender una campaña guerrera, acudir a contraer matrimonio o a una convocatoria a cortes, desplazarse para ejercer justicia o para administrar... Y, en el caso de los obispos, realizar las visitas pastorales, asistir a los sínodos, viajar a Roma a rendir cuentas al papa o a pedirle algún favor para sí o para su diócesis...

Cada uno de estos desplazamientos reales o señoriales suponía, aun en tiempos de paz, un enorme séquito. En sus viajes durante el año 1075, el rey Alfonso VI de León y Castilla dispuso de una comitiva de 226 personas, 51 carros, más de 200 caballos, muías y asnos, una pequeña manada de vacas y un rebaño de ovejas. En el séquito, además de la familia del monarca, figuraban varios obispos, el alférez real, un mayordomo, un notario, un capellán, un juglar, un bufón, un halconero, un perrero, dos escuderos y tres criados. Una escolta militar de unos 120 miembros y personal de servicio, en especial cocineros, pinches y aguadores, completaban la comitiva.

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Los viajeros

Unos cien años después, la embajada de Tomás Becket, canciller de Inglaterra, a Francia en 1158 suscitó el entusiasmo de su biógrafo, que nos legó una descripción del espectacular séquito que lo acompañó. Estaba compuesto por unos doscientos jinetes y unos cuantos grandes carros, tirados por cinco caballos, cada uno con su carrero, un vigilante, un perro guardián y cinco mozos de cuadra.

Aparte de los dedicados al equipaje de los miembros del cortejo, algunos carros tenían funciones concretas. Uno llevaba lo necesario para montar la capilla de campaña: altar, objetos litúrgicos, libros; otro, tapices y colgaduras para decorar la cámara del embajador; otro, su ropa, que incluía veinticuatro mudas completas y otras tantas túnicas, más las que traía de regalo para el rey y los nobles de Francia. Otro carro transportaba la cocina, con sus cacerolas, sus sacos con alimentos secos y las ollas con manteca; otro, los servicios de mesa, esto es, bandejas, platos, ensaladeras y copas de oro y plata; y otros dos, barriles de cerveza.

Los séquitos de Alfonso VI y Tomás Becket no constituyeron, ni mucho menos, excepciones en los desplazamientos de los reyes y grandes señores medievales. Más aún, en los siglos xiv y xv, los viajes de ese tipo de personas se revistieron de mayor boato todavía. La razón era que en la Edad Media la posición social había que mostrarla constantemente y ello se hacía a través de signos exteriores de riqueza, en especial de riqueza derrochada. Uno de ellos era sin duda la magnificencia en vestuario, equipamiento y servidumbre, que se desplegaba unas veces en el interior del castillo, del palacio o de la residencia señorial y, otras, en el curso de los viajes reales o nobiliarios.

Conquista de Toledo por Alfonso VI en un azulejo de la Plaza de España de Sevilla. El caballo en el que monta, con rica gualdrapa, da una idea del boato de los cortejos regios.

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A la izquierda, cortejo de nobles en una miniatura del Libro de las muy ricas horas del duque de Berry, del siglo xv (Museo Conde, Chantilly, Francia). A la derecha, Gengis Kan en un manuscrito medieval (Biblioteca Nacio

nal, París).

Tales comitivas suscitaban la admiración de los cronistas, pero las gentes de los lugares por donde pasaban las consideraban tanto un espectáculo como, sobre todo, una amenaza. La desesperación y el pánico debieron ser sentimientos frecuentes entre vecinos de las aldeas o abades de los monasterios obligados a proporcionar yantar y hospedaje a tales séquitos. Tras su paso, muchas casas y campos quedaban asolados. En parte, por los miembros del cortejo; en parte, por los acompañantes, mercaderes, soldados mercenarios, peregrinos, mendigos, que iban con él para sentirse más seguros.

Los embajadores; mensajeros y correos

El carácter trashumante de las cortes reales y señoriales y la falta de otros medios de transmisión de noticias en la Edad Media multiplicaron las ocasiones en que era necesario enviar una persona con un mensaje, con una carta. Además, desde el siglo xii, el aumento de relaciones, tanto políticas como económicas, entre distintas regiones o diferentes reinos hizo más perentoria la necesidad de transmitir noticias. Las personas encargadas de hacerlo fueron muy variadas.

Los legados o embajadores. Fueron en general nobles, sobre todo eclesiásticos, esto es, obispos o abades de grandes monasterios. Si su misión era secreta, solían ir disfrazados, generalmente de mercaderes; si no lo era, sus viajes podían revestir el lujo del de Tomás Becket a París. El papado fue la primera institución en organizar visitas de sus legados a las diócesis y de los obispos a Roma. No extraña por ello que la Iglesia romana y la república de Venecia, que tenía relaciones comerciales en todo el Mediterráneo, fueran pioneras en contar con embajadores oficiales.

Los viajeros

Desde mediados del siglo xin, el embajador empezó a ser una figura habitual en los caminos de Europa. Dos siglos más tarde, Bernard de Rosier escribió el primer tratado de práctica diplomática, el titulado Breve tratado sobre los embajadores.

De los innumerables viajes de los embajadores medievales, unos cuantos resultaron especialmente extraordinarios por su destino y sus objetivos. Por ejemplo, los realizados a la corte del Gran Kan o jefe supremo de los mongoles entre mediados del siglo xiii y comienzos del xv. Las primeras embajadas con ese destino las envió el papa Inocencio IV desde 1245. Los enviados fueron unos embajadores-misioneros, frailes franciscanos y dominicos. Su misión, entre otros objetivos, incluía dos: hallar el reino del Preste Juan y animar a los mongoles a colaborar con los reyes cristianos en la recuperación de Jerusalén de manos musulmanas.

La leyenda del Preste Juan se había difundido por Europa desde mediados del siglo xn. Esto es, desde el momento en que los musulmanes empezaron a recuperar territorios que los cruzados habían ocupado en Siria y Palestina en 1099. Se suponía que el tal Preste Juan de la India era un emperador-sacerdote, cuyo imperio abarcaba gran parte de Asia, y al que estaban sometidos muchos reinos. Su autoridad se extendía sobre una tierra paradisíaca, llena de riquezas y plantas y animales extraordinarios.

La leyenda cobró fuerza cuando la expansión de los mongoles en el siglo xm y la paz que siguió a sus conquistas permitieron a viajeros europeos adentrarse en Asia. En efecto, Gengis Kan y sus sucesores habían unificado políticamente un inmenso espacio, desde el mar de la China hasta el Danubio. Más aún, habían asegurado una paz, que fomentó las relaciones, basadas en un excelente servicio de postas y correos.

Pese a la distancia y las dificultades del viaje, las embajadas de Juan de Pian Carpino en 1245 y, siete años después, de Guillermo de Rubruck llegaron a su lejano destino. Sus protagonistas, además de describir las costumbres de los pueblos mongoles, dieron noticias de la existencia de pequeñas comunidades de cristianos que encontraron en perdidos lugares del interior de Asia.

Las embajadas al Gran Kan se repitieron en la segunda mitad del siglo xm y principios del siguiente. Como en las anteriores, sus miembros, frailes franciscanos o dominicos, eran a la vez enviados políticos y misioneros, que llegaron hasta Pekín. Algunos de ellos, como Odorico de Pordenone y Juan de Montecorvino, nos dejaron relatos llenos de informaciones y algunas fantasías de sus recorridos por Asia. Animados por ellos, entre 1403 y 1406, Ruy González de Clavijo, embajador del rey Enrique III de Castilla, realizó un viaje hasta la corte que el gran conquistador mongol Tamerlán tenía entonces en Samarcanda.

Banquete del Gran Kan, miniatura del Libro de las maravillas del mundo sobre los viajes de Marco Polo, del siglo xiv (Biblioteca Nacional,

París).

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Partida de soldados en las inmediaciones de una ciudad. Detalle del retablo de la huida a Egipto, de hacia 1454, de la colegiata de San Salvador, Ejea de los Caballeros (Zaragoza).

Los mensajeros. Estos encargados de llevar una carta, un despacho oficial, un parte militar..., convocando a la hueste, al sínodo, a la reunión de cortes..., también fueron usuarios de los caminos. Para esa misión podía valer un noble, un caballero o simplemente, si el mensaje no era muy urgente, un mercader o un peregrino. Si lo era, podía encargarse a un jinete, capaz de recorrer cien kilómetros en un día, o hasta doscientos, si contaba con caballos de refresco.

La demanda de servicios de mensajería creció mucho desde el siglo xiii. La explicación es sencilla: en toda Europa, las relaciones mercantiles, políticas e intelectuales se hicieron más frecuentes y, sobre todo, la vida de los europeos más sedentaria. Por ello, desde finales del siglo xm, surgieron troteros y correos especializados en el traslado de cartas y mensajes. Algunos constituyeron sus propias asociaciones. Así sucedió en el siglo xv con los correos del reino de Valencia, el Hoste de correos de Zaragoza y la Cofradía de correos de Barcelona.

También fueron viajeros de ida y vuelta y no siempre bien acogidos por otros caminantes. La razón era comprensible: los siglos medievales fueron pródigos en bandas de guerreros que recorrían tierras, atemorizando a las gentes de las aldeas., A comienzos del siglo xi, algunos obispos habían tratado de evitar las manifestaciones más violentas de aquellas bandas. Para ello organizaron las llamadas asambleas de paz y tregua de Dios. Su objetivo era limitar la guerra a determinados días de la semana: lunes, martes y miércoles; impedirla en algunos lugares: los que tenían derecho de asilo, como las iglesias; y evitarla a personas como clérigos, viudas y huérfanos.

Esos intentos tuvieron éxitos parciales, pero no pudieron impedir la violencia de los soldados en los caminos de Europa. En ocasiones, eran guerreros de la guardia privada de un señor; en otras, miembros de la milicia real convocados para la guerra; y en otras, simples caballeros jóvenes deseosos de probar su valor y destreza en el encuentro con algún adversario. En todos los casos, en especial tras una derrota que los privaba del botín esperado, los soldados se convertían en peligrosos usuarios del camino; de hecho, en unos salteadores.

Los buhoneros/ arrieros y carreteros

Las personas encargadas de transportar mercancías de un lugar a otro eran por definición usuarios habituales de los caminos. El traslado de los productos se hacía en alforjas, en un balancín sobre los hombros, a lomos de alguna caballería, normalmente asnos de pisar seguro o, si las pendientes y el suelo lo permitían, en carros tirados por bueyes o mulos.

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Los viajeros

El tipo de mercancías transportadas fue en general variando a lo largo de la Edad Media y con ello exigiendo cambios en los sistemas de transporte. En los primeros siglos, lo normal era que la población se abasteciera en las zonas cercanas a su casa. Por ello, los mercaderes, verdaderos buhoneros, sólo llevaban de un lugar a otro productos caros de pequeño volumen y peso. A veces a cuestas, otras en acémilas.

Más tarde, desde el siglo xn, conforme la población de las ciudades creció, las demandas de transporte también lo hicieron. El buhonero solitario, desde luego, no desapareció. Una miniatura alemana del siglo xn nos muestra a uno que va a pie, con el típico sombrero ancho y un buen capote, y transporta sus enseres y mercancía ligera en las alforjas de un caballejo. Sobre él monta también su "escaparate": una percha en la que se exponen cinturones, bandas, collares y otros artículos de mercería.

Junto a ese buhonero, empezó a ser más común el arriero, que conducía una recua de acémilas con alforjas bien cargadas. A lomos de muías, por ejemplo, pasaban o repasaban la cordillera Cantábrica lanas para la exportación y paños importados, hierro vizcaíno, pescado del Cantábrico, sal de Poza o de Anana. Según la memoria elaborada en 1492 para la reparación del camino de la peña de Orduña, por aquel paraje circulaban anualmente tres mil bestias con su carga.

El caballo como montura o como tiro de diversos tipos de carros fue durante muchos siglos el medio principal de locomoción y transporte. Detalle de una miniatura del Libro de pesca de Maximiliano I (Innsbruck, 1504) (Biblioteca Nacional, Ma

drid).

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Desembarco de mercancías en el puerto, en un códice del siglo xv (Bodleian Library, Oxford,

Gran Bretaña).

Por fin, en el siglo xv, la demanda de productos de primera necesidad por parte de las ciudades se hizo más exigente. Ello obligó a transportar cereales, sal, vino en grandes cantidades. Entonces, junto a las embarcaciones que lo hacían por ríos y mares, los carros, concretamente las reatas de carros, también empezaron a hacerlo por tierra. Al menos en aquellas regiones en que la orografía se lo permitía. Así, a finales del siglo xv nació en Castilla una asociación de carreteros. Precisamente, el paso frecuente de carros contribuyó a fijar algunos de los itinerarios más importantes de la península Ibérica. Muchos de ellos sobre el trazado de las viejas calzadas romanas.

los viajeros estacionales: recaudadores^ estudiantes, segadores, pastores

Los viajeros de ida y vuelta no tenían fecha fija para hacer sus viajes. Como veremos luego, éstos eran más frecuentes en la primavera, pero en cualquier caso no tenían un ritmo preciso. Con todo, en el camino también era posible encontrar viajeros cuyos movimientos de ida y vuelta se ajustaban a ritmos más conocidos, en razón de su actividad profesional; a ritmos marcados por las estaciones del año.

Así eran los viajes de los recaudadores de los señoríos, algunos de los cuales incluían posesiones desparramadas por cientos

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Los viajeros

y aun miles de kilómetros cuadrados. La actividad de estos viajeros varió al compás que lo hicieron las formas de los tributos o las rentas. Si los campesinos los pagaban en especie, lo normal era que los transportaran (trigo, vino, lana, cera, paños, odres de aceite...) hasta el centro señorial. Si los pagaban en dinero, como fue más común desde el siglo xn, el recaudador podía pasar por los pueblos a recogerlo. De esa forma, su figura empezó a ser familiar entre las gentes del camino.

Los estudiantes universitarios también se movían con ritmo estacional; en su caso, el del curso académico. Hasta finales del siglo xii, los centros de enseñanza fueron exclusivamente las escuelas de las catedrales o los monasterios. Algunas de ellas, como las de Chartres, París, Santiago de Compostela, adquirieron fama y eran frecuentadas por estudiantes de diversas regiones. Pero la mayoría de esas escuelas sólo atendía a gentes del entorno que se preparaban para el sacerdocio.

Desde el siglo xm, con la creación de las primeras universidades europeas (Bolonia, París, Oxford, Cambridge, Salamanca, Valladolid, Lérida), los estudiosos acudían a esos nuevos centros de enseñanza y se trasladaban de unos a otros. El uso del latín como idioma culto permitía que los universitarios no tuvieran dificultades para entenderse, pese al nacimiento y desarrollo de las lenguas vernáculas en los reinos europeos.

Algunos estudiantes iban por los caminos cantando sus canciones goliardescas: según los casos, eróticas, burlescas, corteses, eruditas, tabernarias. Una colección de ese tipo de canciones, la conservada en el monasterio de Bauern, fue especialmente famosa. Todavía en nuestro siglo, los Carmina huraña, esto es, los cantos de Bauern, inspiraron a Cari Orff la creación de una composición musical llena de reminiscencias de la vida de los universitarios del siglo xm, que frecuentaban los caminos al ritmo de los períodos de clase.

Los segadores también seguían ritmos rigurosamente estacionales. Por supuesto, la mayoría de ellos no pasaban de trabajar en las mieses de su aldea o de otra cercana, pero algunos se desplazaban más lejos. Sus itinerarios, poco conocidos, han dejado huella en la literatura. Al menos, Gonzalo de Berceo, el primer poeta conocido en lengua castellana, ya los mencionó en el siglo xm en una de sus estrofas:

Desamparó la tierra, ca temía mal prender, passó alien la sierra, a agosto coger, el su menester malo no lo quiso perder, pusiéronlo segando, queríenlo espender.

Seis siglos más tarde, la poetisa gallega Rosalía de Castro se compadecería de las penalidades de sus paisanos que, agrupados en cuadrillas, hacían cada año, todavía a pie, el viaje de ida y

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vuelta a segar las mieses de Castilla. Eran otros habituales del camino, sometidos a un ritmo férreamente estacional.

Los pastores fueron con todo los viajeros estacionales mejor documentados. El cancionero popular ha recogido muchas tradiciones de pastores que van y vienen. Una de las más conocidas recuerda: "ya se van los pastores a la Extremadura..." Se trataba de los encargados de conducir los rebaños de ovejas en las largas trashumancias. Según los documentos, algunos iban desde la vertiente francesa de los Pirineos hasta las tierras del Maestrazgo, donde llegaban a tiempo para las fiestas de las villas de San Mateo y Morella.

Y, sobre todo, usuarios de los caminos o, más exactamente, creadores de caminos, fueron los pastores de Castilla. Aquí, la trashumancia medieval dejó su imborrable rastro en una serie de caminos, cordales y sobre todo grandes cañadas, que podían llegar a tener una anchura de casi cien metros. Algunas ciudades castellanas, sin excluir Madrid, fueron en su momento lugar de paso de esas cañadas; en el caso de la capital, la calle de Alcalá. Por ellas transitaban los rebaños que durante el verano pastaban en las montañas del norte y durante el invierno lo hacían en los pastizales del sur: en Extremadura o en el valle de Alcudia.

Dos veces al año, durante un mes en primavera y otro en otoño, hasta cuatro millones de ovejas se desplazaban de unos pastos a otros. El tráfico estaba relacionado con la producción de lana, primera materia de exportación del reino de Castilla en los siglos xiii a xv. No extraña por ello que, hacia 1250, los propietarios de ganado ovino se asociaran en el "Honrado Concejo de la Mesta" para organizar tal tránsito. Para su conducción, los rebaños trashumantes se distribuían en hatos de mil cabezas, dirigidos por un mayoral, ayudado por pastores y rabadanes. En total, unas quince mil personas circulando por las cañadas con sus inmensos rebaños: en abril hacia el norte y en octubre hacia el sur de Castilla.

Los viajeros de idas los emigrantes y exüiados

La Edad Media, como todas las épocas, conoció también viajeros que sólo hacían el viaje de ida: los emigrantes. Esto es, gentes que abandonaban con carácter definitivo su residencia y trataban de rehacer su vida en otros lugares. La pobreza, la falta de expectativas profesionales, la limitación de su libertad por razones étnicas, religiosas o ideológicas constituyeron, como es habitual, algunos de los motivos que empujaron a los europeos medievales a hacer un viaje sin retorno.

En cierto modo, desde el siglo v hasta el xv, la historia medieval está llena de emigrantes y exiliados. Sobre todo, entre los

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Los viaferos

siglos v y x, las emigraciones fueron una constante en Europa. [ Los pueblos germanos en el siglo v; los eslavos en el vi y vu; los

musulmanes en el vm; los vikingos en los siglos ix y x, fueron algunos de los protagonistas de esas emigraciones. Bien es verdad que esos pueblos no andaban por los caminos como viandantes; más bien lo hicieron como conquistadores y saqueadores.

Fijémonos por ello en emigrantes menos agresivos, más verosímiles en los caminos de Europa desde el siglo xi. Gentes como Rodrigo Díaz de Vivar, el Cid, quien hacia 1080 marchó desterrado de Castilla y se hizo un nombre y una fortuna a costa de los musulmanes de Valencia. O como los nobles partidarios del rey Pedro I, quienes después del asesinato del monarca en 1369

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Entre los siglos v y x, pueblos de las más diversas procedencias invadieron Europa.


La ciudad medieval era centro de atracción para viajeros que acudían a ella por variados motivos. Fresco de Ambro-gio Lorenzetti sobre El buen gobierno, 1338-1339 (Palacio Comunal

de Siena, Italia).

salieron de Castilla para no ser castigados por Enrique II de Trastámara, hermanastro y vencedor de aquél. O como los caballeros portugueses aliados del rey de Castilla obligados a emigrar en 1385 después de su derrota en la batalla de Aljubarrota.

Sin contar con este tipo de exiliados, los caminos medievales europeos se nutrieron sobre todo de tres clases de emigrantes. La primera estuvo constituida por los judíos, que fueron expulsados sucesivamente de los diferentes reinos: de Francia a finales del siglo xin; de Inglaterra un poco después; de España en 1492. La segunda fue la de los repobladores, gentes que abandonaban sus aldeas para instalarse en zonas despobladas, normalmente en los bordes del espacio ocupado por la cristiandad. El fenómeno fue especialmente importante en dos escenarios: la península Ibérica y las tierras situadas al este del río Elba.

Y, por fin, los caminos se rellenaron en toda Europa con una tercera clase de emigrantes: los que abandonaban su aldea para ir a probar fortuna en alguna de las numerosas ciudades que iban surgiendo en toda Europa. El slogan de reclamo era que "el aire de la ciudad hace libre". Esto es, que las condiciones económicas y sobre todo sociales y políticas de los vecinos de las ciudades eran mejores que las de los campesinos en las aldeas sometidas a los señores. Ello estimuló un amplio movimiento de gente que marchó del campo a la ciudad. Así, las mudanzas con el ajuar a cuestas y en distancias cortas fueron frecuentes en los siglos xiii a xv.

Los viajeros a todas y a ninguna parte

En los caminos de la Europa medieval, los viandantes de que hemos hablado hasta ahora sabían dónde iban y en general

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Los viajeros

por qué viajaban. Con frecuencia en sus viajes se topaban con gentes que no iban a ningún sitio concreto o, si se prefiere, iban a cualquier sitio.

Los predicadores itinerantes eran algunos de ellos. Se trataba de clérigos que se desplazaban, sobre todo de ciudad en ciudad, predicando en las plazas o en los pulpitos de las iglesias. Su figura fue frecuente en el siglo xiv cuando la Peste Negra y otras calamidades se abatieron sobre Europa.

Su predicación tenía siempre un tono de advertencia apocalíptica, de amenaza de que el fin del mundo estaba próximo. La vehemencia de sus sermones arrastraba a los oyentes a seguir a los predicadores de pueblo en pueblo. Muchas veces lo hacían como vagabundos que iban por los caminos gritando "¡Señor, ten piedad!" y azotándose con ramas y correas. Comitivas de este tipo acompañaron a un famoso predicador, el dominico valenciano Vicente Ferrer, quien entre los años 1390 y 1419 recorrió sin descanso los caminos de Europa. En general, ese tipo de séquitos de los predicadores debió de ser más frecuente en los reinos del norte que en los del sur.

Los cazadores eran, como hoy, gentes que iban y venían por los caminos tras las huellas de sus presas. En su caso, se trataba más bien de senderos de bosques mucho más espesos y extensos y con muchos más animales que hoy. El Libro de la montería del rey Alfonso XI de Castilla proprorciona una buena guía de las posibilidades de caza de los distintos montes del reino en el siglo xiv. Por él sabemos cómo la mayoría de ellos estaban poblados de osos, venados, cerdos salvajes, lobos, zorros... Otros cazadores optaban por otros senderos, los de las riberas de ríos y arroyos. Allí abundaban las aves, que ellos cazaban con la ayuda de azores y halcones amaestrados. Era el noble arte de la cetrería, ocupación exclusiva de los señores.

Predicación de San Vicente Ferrer, cuadro de Francisco Ribalta (iglesia parroquial de Alge

mesí, Valencia).

El rey Alfonso XI en una escena de caza. Libro de la montería, del siglo xiv (Biblioteca del Palacio Real, Madrid).

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Los motivos del escudo de armas de estos nobles se repetían en la gualdrapa de sus caballos. Libro de los caballeros de Santiago (Archivo

Municipal, Burgos).

Los trovadores eran otros usuarios sin destino fijo de los caminos. Su oficio era el de componer trovas o canciones que recitaban o cantaban en las cortes de reyes y grandes nobles. Para éstos era un título de honor contar con uno o varios trovadores que mediante pago cantaran las glorias de la familia. Ello explica que los trovadores formaran parte de las comitivas nobiliarias, a las que entretenían cuando acampaban para pasar la noche, y que fueran bien recibidos en castillos y palacios. En toda Europa gozaron de fama los trovadores del sur de Francia y Cataluña y, más tarde, los de Galicia y Portugal. Así sucedió con Marcabrú, Peire Vidal, Ramón Vidal de Besalú o Macias "lo namorado", ampliamente conocidos por sus composiciones poéticas.

Los juglares. Aunque el tono de la corte señorial lo dieran los trovadores, ningún rey o noble renunciaba a contar con algún juglar. Éste era una mezcla de recitador de poemas, narrador de cuentos, malabarista, echador de cartas, músico, ambulante, que no era difícil encontrar en los caminos de Europa. Se trataba además de un compañero muy bien recibido por otros viajeros, a quienes sus habilidades aseguraban un entretenimiento. Con todo, su función social fue más allá: algunos juglares contribuyeron a difundir los poemas épicos, como el Poema de Mió Cid, y con ellos a crear una memoria histórica entre las gentes que los escuchaban en plazas y ventas.

Los justadores fueron sin duda unos de los tipos más singulares de los caminos medievales de los siglos xiv y xv. Eran nobles que recorrían los reinos buscando lugares donde lucir sus habilidades en justas y torneos. Éstos se habían convertido, en los siglos finales de la Edad Media, en una especie de residuo estilizado de las antiguas luchas entre señores. En efecto, en los siglos xi y xii, los jóvenes nobles que tenían hermanos mayores no esperaban heredar. Por ello buscaban señores que los contrataran como guardia personal a caballo. El pago de sus servicios les permitía adquirir un patrimonio para casarse y mantener una familia

En los siglos xiv y xv, la difusión del empleo de la pólvora y de los arcos grandes hizo disminuir el papel de la caballería como fuerza militar en las batallas. En cierto modo, para un noble de los de antes, la guerra empezó a tener entonces un carácter plebeyo: un campesino o un artesano dotado con un arco podía derribar a un señor montado a caballo. Ello hizo que, por nostalgia de un tiempo pasado que consideraban mejor, los caballeros se convirtieran en buscadores de gloria en otros escenarios.

Así, caballeros andantes a la búsqueda de aventuras, de demostraciones de valor y fuerza, fueron frecuentes en los caminos de Europa. A comienzos del siglo xvn, Miguel de Cervantes utilizaría ese tipo humano para crear la figura de don Quijote de la Mancha. Con ella trató de ridiculizar la pretensión de tanto caballero andante a la busca de peligros por el amor de una dama.

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Los viajeros

De las distintas andanzas de esos caballeros, las más vistosas fueron sin duda los torneos y las más llamativas, los pasos de armas. Se ha conservado acta notarial del paso de armas que sostuvo el noble don Suero de Quiñones en el puente sobre el río Órbigo, cerca de León, durante el mes de julio de 1434. Por ella sabemos que el noble se encadenó al puente, dispuesto a no dejar pasar a ningún caballero que no aceptara rendirse ante él. Durante un mes, don Suero lidió con más de sesenta caballeros saliendo vencedor y rompiendo ciento ochenta lanzas en la lid.

los viajeros de ficción

Los caballeros andantes existieron en la realidad, pero sobre todo en la ficción literaria. Bueno será por ello recordar los dos tipos más característicos de viajeros de ficción: los caballeros andantes y los que podríamos llamar viajeros inmóviles o "viajeros de cámara".

'El caballero andante fue figura frecuentísima en la narrativa medieval en las distintas lenguas europeas. Se trataba de un hombre que, normalmente en solitario y casi siempre de incógnito, bajo un nombre enigmático y un yelmo que le ocultaba el rostro, recorría el mundo en busca de aventuras. Según las novelas, se trataba de un mundo en el que paradójicamente no se mencionaban ciudades, pueblos o lugares concretos. Sólo unos difusos escenarios donde el caballero andante probaba sus virtudes: resistencia física, perseverancia, disponibilidad constante para salir en defensa del débil, para hacer justicia.

El viajero inmóvil era y es un autor que fingía haber hecho un viaje y conocido tierras lejanas. Antes recordábamos las novelas de un excelente viajero inmóvil del siglo xix que fue el novelista francés Julio Verne. Pues bien, algo semejante sucedió con algunas obras medievales. Entre ellas mencionaremos dos de mediados del siglo xiv. La primera es el Libro del conoscimiento de todos los reynos y tierras y señoríos; en él un franciscano caste-

G uerreros medievales en una miniatura de la Biblia di Borso d'Esté, del siglo xv, Biblioteca Estense, Mòdena, Italia (Biblioteca Nacional,

Madrid).

Amadís de Caula fue prototipo literario de caballero andante. Portada de Los cuatro libros de Amadís de Gaula, edición de 1533.

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Caravana de mercaderes en el Atlas catalán de Abraham Cresques, de 1375 (Biblioteca Na

cional, París). 'rm .;S?.>-.

llano fingía haber hecho un larguísimo recorrido por tierras de Asia, Europa y norte de África.

La segunda es el Libro de las maravillas del mundo de un tal Juan de Mandeville. En él, sin que sepamos con certeza la identidad de su autor, el protagonista, un caballero inglés, después de peregrinar a Tierra Santa, recorrió casi todo el mundo conocido y gran parte del desconocido. Para elaborar su obra, el autor empleó un abundantísimo material, que incluía obras de geografía y sobre todo relatos de viajeros, en especial los de frailes que, como Guillermo de Rubruk y Odorico de Pordenone, habían viajado hasta China.

Los viajeros muertos

Los caminos medievales no sólo sirvieron de paso a viajeros vivos. Por ellos transitaron también los muertos. Con carácter general lo hicieron todos los hombres y mujeres camino de su lugar de reposo definitivo. Con carácter particular, dos tipos de viajeros especiales: los cortejos fúnebres de los reyes y grandes señores y las reliquias.

El traslado de los restos mortales de cualquier europeo medieval al cementerio, situado en el suelo del templo parroquial, exigía un cortejo fúnebre. En regiones de poblamiento disperso,

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Los viajeros

la casa podía estar situada a más de ocho o diez kilómetros de la iglesia. Ello obligaba a hacer alto en algunos puntos del recorrido, donde se rezaba un responso. Esa práctica fue configurando itinerarios funerarios, que los ancianos de nuestros pueblos de montaña todavía reconocen en el terreno.

Los cortejos fúnebres de reyes y grandes señores reprodujeron a escala incomparablemente superior las comitivas funerarias de los campesinos europeos. La itinerancia de las cortes hacía muy frecuente que la muerte sorprendiera a un monarca o a un noble lejos de su residencia principal y sobre todo lejos del lugar donde había dispuesto su enterramiento, normalmente un monasterio o una catedral. Ello explica la frecuencia de cortejos fúnebres en los caminos europeos.

Muchos sirvieron de ostentación a la familia del difunto, que deseaba transmitir la idea de la importancia del muerto. El número de personas que componía el cortejo, el de plañideras, el de hachones y cirios que iluminaban el féretro, la calidad de las telas del ataúd, la frecuencia y duración de las oraciones que se recitaban durante el traslado, la cuantía de ropas o limosnas distribuidas entre los pobres que se acercaban a ver el entierro..., todo ello medía la categoría del difunto.

En el caso de los reyes ingleses y franceses fue normal desde finales del siglo xn que se transportara al muerto vestido con el traje de ceremonia. Provisto de la corona en la cabeza y el cetro en la mano, el difunto iba tumbado en una litera abierta, a fin de ser venerado por sus subditos. Dos siglos más tarde, monarcas y nobles optaron por vestiduras menos espectaculares para su último viaje. Con frecuencia, el hábito de franciscano o de dominico sirvió para ello.

De los numerosos cortejos fúnebres organizados en Inglaterra, uno de los más famosos fue el de Leonor de Castilla, esposa de Eduardo I, muerta en 1290. La reina murió en Lincoln y debía ser enterrada en la abadía de Westminster, a más de doscientos kilómetros de distancia. En cada una de las paradas que el cortejo fúnebre hizo para pasar la noche, el rey ordenó levantar una cruz conmemorativa, las famosas cruces de Leonor. De ellas, la de la entonces aldea de Charing quedó vinculada para siempre al callejero de la ciudad de Londres: Charing Cross.

Los viajes de las reliquias tuvieron que ver con las creencias y formas de piedad de los cristianos europeos. Desde sus primeros tiempos, la Iglesia estimuló la veneración de los mártires y la oración en los lugares de su martirio. Ello favoreció particularmente el desarrollo de peregrinaciones a Roma, ciudad en que abundaban los restos de los mártires de las persecuciones de época imperial romana.

El culto a las reliquias fue en los primeros siglos práctica común en los dos espacios del antiguo imperio romano. Sin em-

Misa de funeral. Libro de horas de Willem Vre-

lant, del siglo xv.

Esta lámina de un sepulcro del crucero de la catedral vieja de Salamanca muestra al difunto yacente, ataviado como iría en los

cortejos fúnebres.

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La búsqueda del Santo Criai o copa que Cristo utilizó en la Última Cena originó múltiples viajes, reales o legendarios. Aparición del Santo Criai a los caballeros de la Tabla Redonda, en el libro Lancelot du Lac (Biblioteca Nacio

nal, París).

bargo, desde el siglo vu, los cristianos de la Iglesia de Bizancio se sintieron más inclinados a venerar, incluso en exceso, las imágenes de Cristo, la Virgen o los santos que las reliquias de los mártires. En cambio, en Occidente siguió creciendo el entusiasmo por la posesión de aquéllas. Y con él, los viajes de las mismas.

Desde el siglo xi, los traslados de reliquias se multiplicaron, en parte por la fundación de muchos nuevos monasterios e iglesias. La mayoría de esos traslados fueron solemnes. Ello implicaba una marcha lenta, de unos diez kilómetros por día, que podía durar semanas y aun meses enteros por los caminos. Otros traslados fueron furtivos. El más famoso, el de los restos mortales de san Nicolás, obispo de Mira. En esta ciudad de Asia Menor reposaron desde su muerte, a mediados del siglo iv, hasta que unos marineros de Bari los robaron en 1087 y los trasladaron a esa ciudad del sur de Italia.

LOS VIAJES DE LOS VIAJEROS MEDIEVALES

c ada viaje resultaba en la Edad Media más una excursión improvisada que un viaje tal como lo entendemos hoy. En el desplazamiento, el viajero rara vez desaprovechaba las ocasiones de distracción, conocimiento, diversión o devoción que surgían en torno a su ruta, pero en un entorno enormemente amplio, lo que prolongaba la duración de cada viaje. Pese a estas diferencias con nuestros viajes, algunos viajeros tomaban también sus medidas a la hora de preparar y realizar sus salidas.

La preparación del viaje

El comienzo del viaje. Muchos viajes no tenían fecha precisa: surgían por necesidad en un momento concreto, imprevisible. Pero había otros que no eran urgentes. En este caso, el comienzo del viaje solía tener lugar en una época del año, la primavera. Geoffrey Chaucer, literato inglés del siglo xiv, la recordó en el prólogo de su obra Cuentos de Canterbury con unas palabras que se han convertido en referencia obligada: "Cuando las apacibles lluvias de abril penetran en la sequedad de marzo y calan en las entrañas de la tierra, acelerando la germinación de flores y plantas, y Céfiro, con suave aliento, da vida a los tiernos brotes en bosques y prados bajo el sol, que en Aries ha recorrido la mitad de su curso; cuando las avecillas impulsadas por la naturaleza entonan sus armoniosos cantos, ha llegado el momento tan anhelado por la gente para emprender peregrinaciones y visitar remotos países y célebres santuarios".


La indumentaria. Como hemos visto, los europeos medievales no desperdiciaban la ocasión del viaje para mostrar su riqueza y su posición social. Ello condicionó en parte la indumentaria del viajero. Sin embargo, desde el siglo xi se fue imponiendo un vestuario más cómodo y funcional para el camino, aunque a la llegada a las ciudades o lugares concurridos el viajero se vistiera con trajes que evidenciaban su categoría social.

En los viajes a pie, la indumentaria más adecuada, que acabó imponiéndose, fue la del peregrino. Un sombrero de fieltro de ala ancha y generalmente redondo que protegía del sol y la lluvia. Un amplio tabardo o capa con esclavina reforzada con cuero que aumentaba la protección contra el frío y el agua y podía usarse como manta por las noches. Un par de zapatos, casi siempre ligeros, poco adecuados para afrontar los charcos, el frío o el desgaste del camino. Un pequeño zurrón colgado del hombro y una bolsa al cinto, que los peregrinos a Santiago adornaban con la concha o venera, servían respectivamente para llevar algún objeto, ropa o dinero. Un bordón o bastón de caminante, más alto que la cabeza.

Y por fin, la calabaza, emblema del peregrino, o la bota de cuero con vino. Gracias a éstas, el viajero no dependía de las tabernas del camino, generalmente escasas, pues las ciudades solían tener monopolio de venta de bebidas. Y también podía prescindir de las aguas de ríos o arroyos desconocidos, de las que el caminante medieval no se fiaba en absoluto, siempre temeroso de que estuvieran contaminadas y le trajeran la peste.

En los viajes en montura, el jinete debía equiparse aún más: el sombrero más ancho, la capa más amplia, para abrigar también al caballo, y desde el siglo xn el ceramen, capote de tela impermeable encerada. Unos guantes con manopla impedían que las manos se helaran al manejar las riendas, y las huesas, fundas de piel flexible, protegían las piernas de las salpicaduras de barro

A la izquierda, caminantes en una miniatura del libro De balneis, del siglo xiv (Biblioteca Ambrosiana, Milán). A la derecha, hombre a caballo y ataviado con amplia capa y sombrero. Miniatura del Libro de Rut, USO (Pier-point Morgan Library,

Nueva York).

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y sobre todo del roce de zarzas y matorrales. Por su parte, la silla de montar solía ser ancha y poco anatómica, provista de borrenes altos para sostener a los jinetes en las pendientes pronunciadas.

El equipamiento complementario de la mayoría de los viajeros debía incluir dinero, algunos documentos y, si era posible, un cierto conocimiento de la lista de etapas de la ruta.

El dinero: con él podía pagarse un alojamiento y una comida mejores o unos servicios más rápidos para reponer monturas o reparar herraduras. Además, el dinero era imprescindible para abonar los innumerables peajes y portazgos de señoríos y ciudades, especialmente abusivos en las rutas de peregrinación, o para sobornar a sus encargados.

Los documentos podían servir al viajero medieval tanto como el dinero. Su necesidad derivaba de la estructura política de los reinos. Hoy, en el marco de una Europa unida, podemos pasearnos sin necesidad de ningún documento o, como mucho, del nacional de identidad. En la Edad Media, la situación era opuesta: una multitud de jurisdicciones, cada una de ellas en un territorio reducido; una enorme variedad de regímenes fiscales, cada uno con sus privilegios y sus excepciones; una gran variabilidad de alianzas políticas, cambiantes de la noche a la mañana; un amplio desconocimiento, tanto físico como jurídico y político, del terreno que el viajero recorría.

Todas esas circunstancias complicaban enormemente los viajes. Así, en los ochocientos kilómetros que median entre el paso pirenaico de Somport y Santiago de Compostela, un viajero debía atravesar tierras de cuatro reinos (Aragón, Navarra, Castilla, León), cada uno con su moneda y su legislación, unas veces en paz, otras en guerra entre sí. En caso de hostilidades, un extranjero era siempre mirado con malos ojos y el robo de sus pertenencias podía considerarse incluso un acto de patriotismo.

EL CAMINO DE SANTIAGO

Camino de Santiago a partir de Sancho III de Navarra Reinos cristianos a la muerte de Sancho III de Navarra (1035)

Mapa del Camino de Santiago en el siglo xi. Las fronteras entre los reinos cristianos cambiaban constantemente.

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Los viajes de ios viajeros medievales

Pero las cosas eran todavía más complicadas. En nuestro ejemplo, a los cuatro reinos había que añadir quince villas del Camino, con sus estatutos particulares y sus exigencias. Junto a unos y otras, unos cuantos señoríos de obispos, monasterios, nobles laicos, que a su vez tenían sus particulares ordenanzas. En definitiva, en ese trayecto de ochocientos kilómetros, el viajero podía haber atravesado más de cincuenta tierras, cada una con normas especiales. A los efectos, algo así como si hoy, para ir de Jaca a Compostela, tuviera que pasar por cincuenta países distintos.

Todo ello hacía recomendable que el viajero llevara algún documento que lo identificara no tanto, como en nuestro caso, a título individual, sino como miembro de una comunidad. En la Edad Media, cada una tenía sus propios privilegios y salvaguardas y lógicamente quería que se los reconocieran fuera de su lugar de procedencia. Por ello convenía que el viajero llevara una carta de vecindad, que acreditaba no sólo su lugar de residencia, sino también su condición social. De ambos datos (residencia y posición social) dependía el trato que iba a recibir en otras localidades o incluso en los peajes y portazgos del camino/

Algunos conocimientos podían facilitar el viaje. Como hoy, los más estimados eran los referentes a la geografía de las tierras por recorrer, los valores de cambio de las monedas y los idiomas. Los viajeros de a pie rara vez podían llevar libros o mapas que les proporcionaran estos conocimientos. Y, de poder hacerlo, casi siempre habrían resultado inútiles, porque sólo un diez por ciento de la población sabía leer en el siglo xm. Precisamente, el perfeccionamiento de los lentes desde finales de aquel siglo se ha considerado síntoma del aumento del número de lectores europeos.

Algunos nobles, en cambio, con mayor equipaje y con conocimiento de lectura, salían de viaje con informaciones más completas. Entre ellas podía incluirse un pequeño glosario de palabras con su traducción correspondiente. Ya la Guía del peregrino a Santiago de Compostela, de mediados del siglo xn, incluía unas cuantas palabras vascas y su significado, de modo que el viajero por tierras de habla vascuence pudiera entenderse algo con las gentes del lugar.

Los medios de transporte eran finalmente una decisión importante del viajero. Ellos marcarían la velocidad de su desplazamiento. Con mucha frecuencia no había otro que las propias piernas, que permitían recorrer unos cinco kilómetros por hora y unos veinticinco o treinta al día. Así, un viaje de Barcelona a Compostela o a Sevilla y vuelta podía durar algo más de tres meses, si el caminante no decidía o se veía obligado a dar algún rodeo. En algunos lugares de tránsito especialmente difícil, como los pasos de montaña, el viajero podía alquilar un guía que lo llevara a hombros.

Cortejo regio en la ceremonia de coronación de los reyes de Aragón (Monasterio de El Esco

rial).

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Algunos viajeros más pudientes contaban con cabalgaduras. Les aseguraban un viaje más cómodo, aunque no necesariamente más rápido; muchas veces, caballos, asnos y muías iban al paso de los que marchaban a pie. La montura más popular fue sin duda el borrico, modesto, asequible, extremadamente sobrio, más duro y longevo que el caballo. Mejor adaptado que éste para el viaje y la carga fueron también el mulo o la mula, cabalgadura favorita de clérigos y señoras.

El caballo, pese a sus limitaciones, sirvió desde luego para tareas de transporte. Había por supuesto caballos de lujo, árabes o españoles, que los señores utilizaban en sus entradas en las ciudades. Pero para la ruta resultaban más útiles los de razas autóctonas, pequeños y resistentes. Así eran los caballos criados desde el siglo xi en los dominios de la abadía de Einsiedeln, en tierras hoy suizas, a los que se especializó en la travesía de las difíciles rutas transalpinas.

Un caballo o un mulo aseguraban comodidad en el viaje, pero podían complicarlo enormemente. No siempre era fácil encontrar cabagaldura de refresco, ni siquiera el forraje adecuado en el momento preciso. Había que llevar por ello cargas de avena, más frecuente en el norte de Europa, o de cebada, más común en el área mediterránea. Pero lo mismo podía suceder con el agua, y ello exigía contar con unos cuantos odres; se evitaba así tener que beber en aguas dudosas. Tampoco convenía fiarse de que, en caso de herida o traspiés del caballo, se encontrara a tiempo a alguien con conocimientos veterinarios. Era preciso por ello llevar un botiquín, en el que abundaban la sal y el vinagre y, como engrasante de los cascos, el sebo.

Por fin, las cabalgaduras exigían herraje y en abundancia: en un viaje seguido, una herradura de hierro dulce duraba ocho días. Para un trayecto de mil kilómetros, como el de Santander a Cádiz, un caballo necesitaba docena y media de herraduras. Contando con ellas, llegaba a transportar unos ciento cincuenta kilogramos de peso en sus alforjas o seis veces más si tiraba de un carro. Y en caso de necesidad podía llevar a un jinete mensajero a razón de ochenta a cien kilómetros por día.

Los carros fueron muy poco empleados en la Edad Media en los viajes de largo recorrido. Era lógico: requerían una infraestructura viària, tanto del firme como del trazado de curvas y esquinas, que ya no existía. Su uso, aunque siempre escaso, fue más frecuente en los primeros siglos de la Edad Media. La tradición carrocera de algunos pueblos germanos y la conservación de las calzadas romanas pudieron ser las razones de ello. Después, el abandono y deterioro de los caminos romanos y las dificultades de manejo de un carro en las callejas de las ciudades lo eliminaron como medio de transporte.

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La realización del viaje

La puesta en marcha de cualquier viajero suponía comenzar lo que casi siempre constituía una aventura incierta. Incluso en los desplazamientos de reyes y señores, mejor preparados, en cualquier momento podía surgir el acontecimiento que haría de ellos lo que para nosotros sería una verdadera pesadilla. Para empezar, el mal estado de lo que se llamaban caminos era fuente de continuos sobresaltos.

los caminos

Un historiador del siglo xix definió los caminos medievales como "espacios en torno a los cuales circulaban hombres, ganados y carros". Su definición parece bastante realista. En efecto, las antiguas calzadas romanas, aunque subsistieron y se utilizaron, se deterioraron rápidamente por falta de una autoridad que se responsabilizara de su conservación. Tampoco eran necesarias para unos viajeros medievales que iban a pie o en una cabalgadura; para ellos, excepto alguna pendiente demasiado abrupta, cualquier espacio podía servir como camino. Ello explica su proliferación conforme crecían las relaciones entre las aldeas y, desde el siglo xii, entre ellas y las ciudades que se iban creando en Europa.

Aunque casi todos esos caminos fueron resultado espontáneo de los desplazamientos de hombres y animales, algunos reyes y señores se interesaron en hacer obras que facilitaran el tránsito de personas y mercancías. Para su construcción o mantenimiento exigían a sus campesinos la prestación de servicios de trabajo; en Castilla se llamaron veredas. En otras ocasiones, ermitaños y gentes piadosas se asociaron para hacer obras que mejoraran los caminos. Ése fue el origen de algunos puentes me-

A la izquierda, campesino en un carro tirado por bueyes. Miniatura de las Cantigas de Santa María. A la derecha, viajeros a pie y con un camello. Detalle de una miniatura de Constantinopla en el siglo xv (Biblioteca Na

cional, París).

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Santo Domingo de la dievales. Por ejemplo, el construido por Domingo sobre el río Calzada en un dibujo Oja a finales del siglo xi para facilitar el camino de los peregrinos de 1909 de ). C. del a Santiago. Al lado de ese puente nació una villa, que tomó el

Bust0- nombre del ermitaño ingeniero: Santo Domingo de la Calzada. •MHB^^MMMMaa Un contemporáneo de Domingo, el rey Alfonso VI de León

y Castilla, fue recordado por las crónicas, entre otras cosas, porque "reparó todos los puentes desde Logroño a Compostela". Pero realmente sólo en los siglos xiv y xv los reyes europeos empezaron a planificar las rutas y a tomar medidas para el arreglo y conservación de los caminos. Para ello establecieron tributos especiales, los peajes, y encargaron la redacción de proyectos de mejora de las rutas más importantes.

Los caminos medievales, como los de hoy, tenían una anchura muy variable. Allí donde habían subsistido las calzadas romanas, éstas podían tener hasta quince metros de ancho. Más amplias eran, como hemos visto, las cañadas por las que transitaban los rebaños trashumantes de la Mesta en Castilla. Pero eso era excepcional. Los caminos más importantes de Francia e Inglaterra no solían tener más de ocho a nueve metros. En Vizcaya, los que iban de las terrerías a los puertos eran de unos cinco metros; así podían cruzarse los carros que transportaban el mineral de hierro.

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Ésa fue probablemente una anchura muy común de los caminos medievales. Éstos, como podemos comprobar en la villa navarra de Puente la Reina y otros lugares, se estrechaban al llegar a los puentes. Para facilitar el tránsito, en ellos se habilitaban unos ensanchamientos, de modo que las acémilas con sus alforjas se cruzaran sin dificultades. Mayores complicaciones surgían cuando un río carecía de puentes que lo cruzaran.

Para salvar la corriente sólo había dos medios. El primero era buscar un vado, remangarse y meterse en el agua o pagar a otro que lo hiciera y llevara a hombros al viajero y su equipaje. Un texto del siglo xv recoge testimonios de las blasfemias y juramentos que los viajeros que tenían que cruzar de esa forma el río Asón, entre Colindres y Treto, proferían contra el corregidor de las Cuatro Villas de la costa cántabra por no enmendar la situación. El segundo medio era solicitar los servicios de barqueros que en pequeños botes o en almadías cruzaban de orilla a orilla a viandantes y jinetes con sus cabalgaduras. Numerosos documentos hablan de abusos de estos barqueros que, aprovechando la situación, cobraban exagerademente sus servicios.

Si en unas ocasiones eran los ríos, en otras fueron las montañas los obstáculos con que se encontraron los viajeros medievales. En muchas de ellas, los aldeanos del entorno actuaban como guías. Los de las aldeas de los Alpes eran bien conocidos por los negociantes y peregrinos que iban de Alemania a Italia. A comienzos del siglo xn, un monje de la abadía de Saint Trond relató minuciosamente los esfuerzos de los guías que en pleno mes de enero ayudaron a unos cuantos caminantes a cruzar la cordillera alpina. Por su parte, el arcipreste de Hita en su Libro de buen amor describió cómo una fornida vaquera actuó de guía llevándolo a hombros parte de su recorrido por los montes de So-mosierra.

Puente románico del siglo xi sobre el río Arga en Puente la Reina

(Navarra).

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Hospital del Rey (Burgos), fundado en el siglo xni para atender a los peregrinos del cami

no de Santiago.

En definitiva, caminos malos o simplemente inexistentes; bosques extensos, poblados de bandidos y alimañas; ríos sin encauzar, con frecuentes desbordamientos; puertos de montaña cerrados por la nieve durante meses; barqueros, guías, cobradores de pontazgos y peajes abusivos... Éstos eran parte de los riesgos habituales de un viaje medieval. Por lo demás, si en aquella época un hombre sin familia era en el mejor de los casos un pobre y en el peor, y con frecuencia, un hombre muerto, el viajero medieval fue muchas veces un hombre no sólo sin familia, sino además extraño a las gentes de las tierras que atravesaba. Constituía, por tanto, una víctima propicia.

Los alojamientos det viajero

En la actualidad, los hoteles, hostales y pensiones ofrecen un tipo de alojamiento esencialmente semejante. En la Europa medieval, en cambio, los viajeros conocieron y utilizaron modalidades muy variadas.

Los reyes y grandes nobles, por ejemplo, solían ir de castillo en castillo o de palacio en palacio, bien propio, bien de algún noble amigo. O se alojaban en los monasterios tanto cluniacen-ses como cistercienses, muy numerosos en los reinos europeos. O desde el siglo xm, en las ciudades, lo hacían en conventos de frailes mendicantes, sobre todo franciscanos y dominicos. O simplemente exigían de sus vasallos la prestación de servicios de hospedaje (alojamiento) y yantar (alimentación). O en última instancia solían disponer de tiendas de campaña tan bien acondicionadas como las que llevaba el séquito de Tomás Becket en su embajada a París.

En el otro extremo, había modalidades de alojamiento menos lujosas. Las más comunes fueron dormir al sereno en el campo.) siempre temible para el viajero medieval,; o hacerlo en algún pajar o en casas particulares. Junto a esos tipos de albergue, hombres y mujeres dispusieron de otros que podemos considerar especializados. Así fueron los hospitales, ventas y posadas.

El hospital medieval solía cumplir tres funciones. Remediar los cuerpos enfermos o, para ser exactos, preparar a los pobres para su agonía y muerte. Asilar a los mendigos, que muchas veces pasaban unos días en cada hospital. Y dar alojamiento al viandante, en especial al peregrino/ Por ello, los hospitales proliferaran, sobre todo en los caminos de peregrinación. En los siglos xi y xii, en las aldeas, pero desde el siglo xm los hospitales mejores y más numerosos surgieron en las ciudades. En éstas, las autoridades municipales empezaron a preocuparse por mejorar las condiciones sanitarias de los vecinos a fin de prevenir pestes y epidemias.

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Los viajes de los viaferos medievales

Los hospitales medievales fueron muy pequeños. Se trataba por lo general de casas que disponían de seis a diez camas por término medio. Según sus estatutos, si tenían sitio, debían acoger a quien lo solicitara un máximo de tres días en verano y cinco en invierno. Si no había camas para cada peregrino o cada enfermo, se metían dos o más en la misma, o se echaban en un jergón o en un montón de paja en un patio. Por su parte, los grandes hospitales del Camino de Santiago ofrecían mayor número de camas y, sobre todo, más comodidades y atenciones.

Así, el Hospital del Rey de Burgos, un verdadero hotel de cinco estrellas de la época, disponía de 87 camas, distribuidas en dos enfermerías y dos hospederías para hombres y para mujeres. A finales del siglo xv, cada peregrino acogido en él tenía derecho a una ración diaria compuesta por un kilogramo de pan, dos litros de vino, potaje con legumbres y hortalizas y un trozo de carne de cordero de un cuarto de kilo de peso. Una ración verdaderamente privilegiada para aquellos tiempos.

El desarrollo de las ciudades europeas en los siglos xiv y xv estimuló igualmente la aparición de ventas y posadas como establecimientos especializados de albergue al viajero. Hacia 1450, la ciudad de Roma tenía unos cien hostales y la de París pocos menos. El promedio de posadas en las ciudades francesas e italianas de tipo medio debió de ser de unos doce a quince. Una señal las identificaba por fuera y estaban situadas lógicamente en las calles más animadas.

La posada era una vivienda ordinaria que el propietario acondicionaba para su uso como albergue. En la planta baja contaba con un amplio establo y una bodega; en ésta el posade-

Hospital en una miniatura del Canon medici-nae de Avicenna en un códice del siglo xv (Biblioteca Laurenziana,

Florencia).

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ro guardaba las mercancías que los comerciantes almacenaban hasta su venta. En ese mismo nivel, la posada disponía de una sala con chimenea, separada o no de la cocina según el tamaño del albergue. En el piso superior, unas cuantas habitaciones, en general menos de ocho, con dos camas o un dormitorio corrido con doce o catorce, cada una para dos ocupantes. En las posadas, cada cliente tenía derecho a cocina, esto es, compraba los alimentos y hacía su propia comida.

Como sucede hoy, especialmente en los lugares de fuerte demanda turística, también en las posadas medievales los abusos estaban a la orden del día. Las reclamaciones más frecuentes de los huéspedes se referían a: venta de alimentos en malas condiciones, sustitución de un buen vino por otro rancio o, en el norte de España, por sidra, robo del pienso de la caballería, administración de somníferos al viajero para desvalijarlo mientras dormía, expulsión de huéspedes, incluso cuando ya estaban en la cama, para dejar sitio a otro que sobornaba al posadero...

No debe extrañar por ello que los pórticos de las iglesias del Camino de Santiago reiteraran la imagen del posadero, tabernero o cambiador de moneda sepultado en el infierno con su bolsa de dineros mal ganados. Era un aviso del destino que esperaba a los estafadores.

LAS CONSECUENCIAS DE LOS VIAJES MEDIEVALES

%Éomo sucede hoy, el hecho de viajar, de mirar otra realidad, no fue en la Edad Media sinónimo de ver con exactitud. Un conocimiento libresco, un prejuicio acerca de los rasgos de tierras y hombres de otros lugares podían ser más determinantes que el contacto con la realidad a la hora de sacar impresiones de un viaje. Esto es, a la hora de percibir espacios y personas.

La percepción de los espacios

La capacidad de los viajeros europeos para hacerse una idea más precisa del territorio fue creciendo desde mediados del siglo xii. Desde entonces, la cartografía se hizo cada vez más realista, y los conocimientos sobre el espacio extraeuropeo se ampliaron.

Hacia una cartografía más realista

En los tiempos anteriores al siglo xn, la geografía era ante todo simbólica. En las miniaturas que ilustraban las obras de Isidoro de Sevilla, Beda el Venerable y, sobre todo, Beato de Liébana, el mapamundi ofrecía dos espacios claramente separa-

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Las consecuencias de los viajes medievales

dos. El de la tierra, circular y ordenado, y el de los mares, informe y caótico. Los mares eran para las gentes de los siglos vu a x unos espacios llenos de amenazas. En especial, el océano Atlántico era un escenario de oscuridad y miedo, de islas que aparecían y desaparecían, de enormes y extraños animales; incluso, según la tradición irlandesa, el lugar del purgatorio.

Aparte de ese mar tenebroso, los espacios terrestres representados en los mapas de aquellos siglos mostraban igualmente una jerarquía simbólica. En el centro del mapamundi solían aparecer Roma o Jerusalén, signo de la importancia que esas dos ciudades tenían para un cristiano. A su alrededor se dibujaba a Europa, separada de las tierras de los infieles de Asia por el río Tanis y de los de África por el mar Mediterráneo. Fuera de ese centro quedaban también algunos países imaginarios, como los de Gog y Magog. Seis siglos antes de Cristo, los había mencionado Ezequiel en sus profecías; y los europeos medievales suponían que estaban habitados por gentes bárbaras y feroces y criaturas monstruosas. Así eran los que se han llamado "mapas-dogma"; o mapas en T, porque dos líneas que semejan esa letra mayúscula separaban de forma simbólica las tres partes entonces conocidas del mundo: Europa, Asia y África.

Desde mediados del siglo xn, los europeos fueron mejorando su capacidad de distinguir entre realidad física y representación simbólica. A la vez, la ampliación del espacio recorrido por los viajeros permitió ajustar la cartografía a la geografía real. Ello se tradujo en el siglo xm en obras como el mapamundi de Ebstorf, el mayor de los confeccionados en la Edad Media. Desde el siglo siguiente, tres hechos confirmaron los progresos de una percepción más exacta de los espacios.

Mapamundi del Beato de la abadía de Saint-Sever, del siglo xi (Biblioteca Nacional, París).

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El primero fue la aparición de los portulanos, mapas que dibujaban los accidentes de la línea de costa de Europa. En su creación destacaron los cosmógrafos mallorquines y catalanes. El ejemplar más notable fue probablemente el elaborado por el judío Abraham Cresques, cartógrafo real de Aragón, en 1375. El segundo fue la traducción del griego, a principios del siglo xv, de la Geografía de Ptolomeo, autor del siglo n. Y el tercero, unas descripciones más precisas de los viajes, como puede verse en las de Nompar de Caumont, peregrino en Compostela y Jerusalem

Hacia un conocimiento del espacio extraeuropeo

Los viajes por los caminos de los reinos europeos o la navegación de cabotaje por sus costas abrieron rutas de comercio y facilitaron el conocimiento de su geografía. De esa forma, para mediados del siglo xm, los europeos ya tenían una idea bastante clara de los pequeños y los grandes itinerarios. Desde el mar Báltico al mar Negro a través de las estepas y los ríos rusos. Desde los puertos del mar del Norte hasta Roma atravesando los Alpes, o por mar cruzando el estrecho de Gibraltar. Aunque todavía de forma insegura, daba la impresión de que los europeos conocían ya su espacio.

Desde mediados del siglo xm, a la vez que las relaciones mercantiles y políticas entre los reinos se intensificaron, se fueron multiplicando los viajes fuera de los límites de Europa. El proceso tuvo dos escenarios: uno terrestre, en Asia; otro marítimo, en el océano Atlántico.

Los viajes de europeos por tierras asiáticas, como ya hemos dicho, tuvieron que ver con las expectativas creadas por la expansión de los mongoles. Recordemos que en 1099 los cruzados habían conquistado Jerusalén y se habían instalado en medio de un territorio ocupado por musulmanes. Este hecho explica que

A la izquierda, portulano de Pietro Vesconte en la obra de 1321 de Marín Sañudo, Liber secretorum fidelium super Terrae Sanctae recuperatione (Biblioteca Apostólica, Ciudad del Vaticano). A la derecha, copia facsímil del Atlas catalán de Abraham Cresques, del

año 1375.

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Las consecuencias de ios viajes medievales

los cristianos estuvieran atentos al surgimiento de cualquier fuerza que amenazara a los musulmanes desde el este, desde Asia. Suponían que una alianza con esa fuerza les permitiría atacar a los musulmanes desde dos frentes y con ello eliminarlos.

A esta circunstancia se añadió la difusión de la leyenda del Preste Juan, a la que ya nos hemos referido. Por ello, las esperanzas de los cristianos aumentaron hacia 1220, cuando los pueblos nómadas de las estepas de Asia fueron reorganizados y unificados por los mongoles. En concreto, por su jefe Gengis Kan, quien inició una expansión de impresionantes dimensiones geográficas. En poco más de veinte años, los mongoles dominaban desde las costas de la China hasta Polonia. Los cristianos vieron

LA EXPANSIÓN, S. XI - XII

ITINERARIO DE LAS PRIMERAS CRUZADAS: CORRIENTES COMERCIALES MARÍTIMAS:

» I Cruzada (1096-1099) " Hansa > Colonización germánica

• II Cruzada (1147-1149) • Venecia

,• III Cruzada (1189-1192) "• Genova

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en ellos el instrumento suscitado por Dios para acabar con los musulmanes y recuperar la ciudad santa de Jerusalén, que habían perdido a manos de su jefe Saladino a finales del siglo xn.

Esta intención de cruzada espiritual y militar se juntó a un interés mercantil. En efecto, casi a la vez, los comerciantes genoveses y venecianos se interesaron por llegar hasta China (para garantizarse el comercio de la seda) y las islas del sudeste asiático (por las especias).

Las dos razones confluyeron para que entre mediados del siglo xiii y mediados del xiv se multiplicaran los viajes de misioneros y comerciantes europeos a las tierras del interior de Asia. Algunos de ellos tuvieron como objetivo la capital de los mongoles, variable según épocas: unas veces lo fue Tabriz, otras Samarcanda. Otros viajes trataron de aprovechar la relativa paz y

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unidad de los territorios dominados por los mongoles para llegar hasta Pekín. De estos viajes, unos fueron misiones protagonizadas, sobre todo, por frailes franciscanos. Otros, viajes de negocios. Y otros, meras embajadas tratando de conseguir la ayuda de los mongoles contra los musulmanes.

Entre las misiones franciscanas, ya hemos mencionado en su momento las de Guillermo de Rubruck y Odorico de Porde-none. En cuanto a los viajes de negocios, los más famosos fueron los de los mercaderes venecianos de la familia Polo. Entre 1262 y 1269, Nicolás y Mafeo Polo fueron los primeros occidentales en hacer un viaje de ida y vuelta a la China, donde habían ido siguiendo la ruta del comercio de la seda. De allí regresaron con una carta de Jublai, kan de los mongoles, solicitando del papa el envío de hombres sabios.

En su segundo viaje, los Polo incorporaron a Marco, hijo de Nicolás, y necesitaron tres años para ir de Venecia a Pekín. Una vez aquí, su estancia se prolongó durante más de quince años, ocupados en diversos servicios al emperador. Por fin, en 1293 abandonaron China por vía marítima, llegando a Ormuz, en el fondo del golfo Pérsico. Desde aquí, cortaron por tierra a Trebi-sonda, en la costa del mar Negro, para seguir por mar hasta Venecia. En suma, veinticinco años fuera de su tierra. El relato de sus andanzas dictado por Marco Polo recibió el nombre de El libro de las maravillas o El millón y está lleno de descripciones y noticias. Siglo y medio más tarde, otro italiano, Nicolás Conti, pasó veinticinco años (entre 1419 y 1444) recorriendo tierras de la India, Birmània, Indonesia y Malasia.

Entre los viajes a tierras asiáticas, uno de los mejor, conocidos fue el realizado por Ruy González de Clavijo, enviado del rey Enrique III de Castilla a la corte de Tamerlán, Gran Kan de los mongoles, en Samarcanda. La embajada salió del Puerto de Santa María en junio de 1403, llegó por mar a Constantinopla; pasó allí el invierno y en marzo de 1404 siguió por mar hasta

A la izquierda, desembarco de los cruzados de la expedición de San Luis en Tierra Santa, miniatura de una carta del Mediterráneo del siglo xiv (Biblioteca Nacional, París). A la derecha, miniatura del Libro de las maravillas del mundo sobre los viajes de Marco Polo.

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Detalle del mapa de África de Juan de la Cosa en la edición facsímil del Atlas del vizconde de Santarem (Biblioteca Nacional,

Madrid).

Trebisonda, en la orilla del mar Negro. Desde aquí por tierra atravesó Armenia y Azerbaijan, y llegó a Tabriz el 11 de junio. A través de Irán y el Jurasán, el 8 de septiembre alcanzó la capital del imperio, Samarcanda, y fue recibida por Tamerlán.

Las maravillas de la ciudad y su febril actividad mercantil asombraron a los viajeros castellanos, quienes tuvieron la oportunidad de ver la llegada de una caravana de ochocientos camellos procedente de China. El regreso, con las nevadas del nuevo invierno y unos caminos más inseguros, porque mientras tanto Tamerlán había muerto, fue aun más difícil que la ida. Pero finalmente, el 1 de marzo de 1406, los componentes de la misión llegaron a Sanlúcar de Barrameda.

i Los viajes de europeos por las costas del océano Atlántico empezaron a desarrollarse a partir de comienzos del siglo xiv. Hasta ese momento, la atención europea estaba fijada en Palestina y en el litoral del norte de África, ocupado por los musulmanes. La caída definitiva de los territorios de los cruzados en manos islámicas se produjo en 1291. Simultáneamente, en el otro extremo del Mediterráneo, los cristianos se hacían con el dominio del estrecho de Gibraltar, hasta entonces amenazado por musulmanes. Ello animó a los mercaderes italianos y catalanes a interesarse por la costa oeste de África, la que mira al Atlántico.

Sin embargo, fueron navegantes portugueses y castellanos los que emprendieron las expediciones más importantes. Era lógico: los reinos de Portugal y Castilla estaban mejor situados geográficamente con relación al mundo africano y atlántico. Y contaban con un tipo de barco, la coca, precedente de la carabela, mejor adaptado que la galera mediterránea a la difícil navegación atlántica. Desde finales del siglo xiv, portugueses desde Lisboa y el cabo de San Vicente, y subditos del rey de Castilla, esto es, vascos, cántabros y andaluces, desde Cádiz y Sevilla, emprendieron viajes al mundo desconocido del Atlántico.

/ El temor que los europeos tenían a ese océano explica que las andanzas de portugueses y castellanos se desarrollaran por dos rutas. Una, la costera: mediante una navegación de cabotaje, que apenas se separaba de la costa, se fue avanzando cada vez más hacia el sur del litoral de África. Otra, la de las islas del océano, relativamente cercanas a los continentes: los archipiélagos de Canarias, Madeira y Azores.

Durante el siglo xv, marinos al servicio de los reyes de Portugal y de Castilla fueron perdiendo el miedo al océano Atlántico, instalándose en sus islas y progresando por la costa occidental de África. No es extraño por ello que, al final de aquel siglo, dos navegantes al servicio respectivo de los reinos de España y Portugal alcanzaran un éxito definitivo en sus expediciones. Así, Cristóbal Colón cruzó el Atlántico y llegó a lo que más tarde se llamaría América. Por su parte, Vasco da Gama, tras

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dar la vuelta por el cabo de Buena Esperanza, alcanzó la India. Por fin, en 1522, los supervivientes de la expedición de Magallanes, con Juan Sebastián Elcano a la cabeza, concluían la primera vuelta al mundo. Con ella demostraban de forma experimental la esfericidad de la tierra. El conocimiento de la geografía del mundo daba un salto de gigante..

la percepción de las personas

Si la percepción de los espacios fue ganando en precisión conforme avanzaban los siglos xm, xiv y xv, la percepción de las personas que los viajeros encontraban en sus recorridos no me-

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ITINERARIO DE LAS ULTIMAS CRUZADAS:

*- IVCruzada(1202 -1204)

• V Cruzada (1217-1221)

— • VI Cruzada (1228-1229)

LA EXPANSIÓN, S. XIII - XV

— * • Vil Cruzada (1248-1254)

»- VIII Cruzada (1270)

CORRIENTES COMERCIALES MARÍTIMAS:

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- - — • * • Venecia

* Genova

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joro en la misma proporción. A veces daba la impresión de suceder lo contrario. En efecto, precisamente desde el siglo xn, el cristiano europeo elaboró una imagen de las gentes ajenas a sus creencias y espacios muy condicionada por sú hostilidad religiosa. Es, por ejemplo, la época en que nació la imagen del judío que ha llegado hasta nuestros días: asesino de Dios, hombre de rostro barbado, nariz aguileña y carácter avaro.

Pero también desde el siglo xn las crónicas, los poemas o las descripciones geográficas recogieron con mayor frecuencia que antes datos que podíamos llamar "señas de identidad" de pueblos europeos vistos por ojos ajenos. Así, el vizcaíno aparecía como celoso de su autonomía, el andaluz como un tanto exagerado; o, según un informante francés, el abad del monasterio inglés de Montagut, en Somerset, era descrito como "un hombre bueno, sabio, humilde y discreto, a pesar de ser inglés". Por su parte, las costumbres de los navarros y su idioma vascuence causaron honda sorpresa en un famoso viajero del siglo xn: Aymeric Picaud, autor de la Guía del peregrino del Camino de Santiago.

Este clérigo poitevino nos ha dejado en su Guía unos cuantos ejemplos de percepción de las personas de las regiones que recorrió desde los Pirineos a Santiago de Compostela. Según él, además de las prácticas nefandas de los vascos, había que recordar que los castellanos eran malos y viciosos, y los gallegos muy iracundos y dados a pleitear por cualquier motivo. Por su parte, las narraciones de los viajes a Asia incorporaron descripciones de seres que eran a medias persona y animal o persona y planta. Entre ellas, la de una tribu cuyos hombres, de elevada estatura, se daban sombra con su propio y enorme pie.

Estos datos eran prueba de que los viajeros seguían fiándose mucho de mitos y tópicos adquiridos en lecturas o de oídas acerca de gentes de otras culturas. Con todo, también es verdad que

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Conclusión: más allá de peregr inos y viajeros, ei homo viator

los narradores de muchas de esas descripciones fantasiosas se curaban en salud diciendo que no habían visto tales seres monstruosos, aunque sí tenían referencias de su existencia. Desde el siglo xiv, las informaciones de los viajeros se hicieron más precisas, del mismo modo que los mapas ganaban en realismo. Las dos cosas anunciaban un nuevo espíritu, más científico: el espíritu del hombre del Renacimiento.

CONCLUSIÓN: MÁS ALLÁ DE PEREGRINOS Y VIAJEROS,

EL HOMO VIATOR

ra presentación de los viajeros medievales nos ha permitido acercarnos a variados aspectos de la sociedad de la época. Entre los que se refieren más directamente al tema debemos recordar los tres siguientes:

1. Los hombres y mujeres medievales fueron viajeros natos. Lo fueron antes del siglo xi, cuando la sociedad era, en buena parte, nómada. O, si la palabra parece exagerada, cuando la sociedad europea no estaba todavía plenamente arraigada en espacios concretos. Y lo fueron desde el siglo xi en función de los diversos motivos y en las distintas modalidades que hemos analizado en el texto.

2. Los viajes de los viajeros medievales fueron mucho más incómodos que los nuestros. Por las inclemencias atmosféricas, ante las que se hallaban prácticamente inermes. Por los medios de transporte lentísimos: los pies o una cabalgadura; rara vez, el carro. Por las condiciones de los caminos. Las físicas: el mal estado, los barros, las nieves, los ríos desbordados, la falta de puentes..., los bosques espesos y llenos de animales y salteadores. Las humanas: los abusos de cobradores de peajes, barqueros, posaderos, soldados... Las administrativas: la multiplicación de jurisdicciones, cada una con sus ordenamientos. Por la falta de instrumentos de conocimiento del espacio: hasta el siglo xm, los mapas fueron sólo representaciones simbólicas.

3. Los viajeros medievales, pese a esas incomodidades y limitaciones, no renunciaron a recorrer tierras y a conocer otras gentes, tanto europeas como extraeuropeas. En ocasiones fueron las leyendas de riqueza las que los empujaron a ir cada vez más lejos. En otras, el deseo de convertir infieles o paganos. Esa mezcla de leyenda y espíritu misionero influyó decisivamente en los viajes que se hicieron desde finales del siglo xv. Tanto hacia las Indias occidentales (América) como hacia las orientales (India propiamente dicha, China y el sudeste de Asia).

La atención a estos tres conjuntos de datos relativos a los viajeros medievales no debe hacernos olvidar otro fundamental.

Una forma de peregrinación espiritual fueron las procesiones, como ésta de los notarios de la ciudad de Perugia en la fiesta de la Candelaria. Detalle de una miniatura de Saluto dell'Arte dei Notari, del siglo xv (Biblioteca

Augusta, Perugia).

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Procesión en la plaza de San Marcos, cuadro de Gentile Bellini (Academia de Bellas Artes,

Venecia).

;E1 hombre medieval se consideraba a sí mismo como un homo viator; un caminante entre el nacimiento y la muerte; un ser que había nacido para pasar unos años en la tierra, en "el valle de lágrimas", antes de encontrarse cara a cara con Dios. La Iglesia enseñaba que ese encuentro sería feliz si los hombres y las mujeres no olvidaban el carácter provisional de su vida sobre la tierra. Su condición de peregrinación.

Por ello, Iglesia y autoridades civiles se preocuparon de que los europeos hicieran esa peregrinación de la manera más adecuada. Esa manera fue distinta en las dos grandes etapas de la Edad Media. Antes del siglo xn, en consonancia con una sociedad poco estable, la peregrinación fue sobre todo física. Los europeos se desplazaban a los lugares de devoción. Después del siglo xn, conforme la sociedad se hizo más estable en aldeas y ciudades, la peregrinación fue sobre todo espiritual. Para ello bastaba rezar y sobre todo asistir a las procesiones, en especial la del Corpus Christi, y a la celebración de la misa en la parroquia de cada uno.

De esa forma, en el siglo xv confluyeron dos hechos. El primero fue que, mientras casi todos los europeos se habían instalado de forma estable en sus lugares de residencia, algunos estaban a punto de lanzarse a los viajes más largos posibles. El segundo fue que sus desplazamientos perdieron casi por completo la finalidad religiosa que en parte habían tenido antes. Desde entonces interesó, ante todo, el conocimiento de otras tierras y otras gentes.

En los dos casos se trataba de manifestaciones de un único proceso: la aparición del espíritu renacentista europeo, más laico y humanista, que se disponía a conquistar el mundo.

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D ocumenías

Los "viajeros de Dios": los peregrinos tuvieron por objetivo su purificación espiritual a través del desarraigo, el sacrificio físico y la humildad. Sus destinos más importantes fueron jerusalén, Santiago de Compostela y Roma, según recogía a mediados del siglo xm uno de los títulos de las Siete Partidas de Alfonso X el Sabio, rey de Castilla.

Documento 1

JJ Romeros e pelegrinos son ornes que fazen sus romerias e péles e grinajes por servir a Dios e honrar los santos. E por sabor de fa-zer esto, extrañanse de sus logares, e de sus mugeres, e de sus casas, e de todo lo que han, e van por tierras ajenas, lazerando los cuerpos e despendiendo los avères, buscando los santos. Onde los ornes que con tan buena intención, e a tan santa, andan por el mundo, derecho es que mientra en esto andovieren, que ellos e sus cosas sean guardados, de manera que ninguno non se atreva de yr contra ellos, fazien-do les mal.

Romero tanto quiere dezir como orne que se aparta de su tierra e va a Roma,... E pelegrino tanto quiere dezir como orne estraño, que va a visitar el Sepulcro santo de Hierusalem,... o que andan pelegrina je a Santiago o a Sant Salvador de Oviedo e a otros logares de luenga e de estraña tierra.

E las maneras de los romeros e los pelegrinos son tres. La primera es, quando de su propia voluntad, e sin premia ninguna, van en pele-grinaje a alguno de los santos logares. La segunda, quando lo faze por voto por promission que fizo a Dios. La tercera es quando alguno es tenudo de lo fazer por penitencia que le dieron, que ha de V V cumplir. r r .

{Partida I, título XXIV: "De los romeros e de los pelegrinos".)

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ios viajeros reales y nobiliarios. Una de las ocasiones en que los viajes medievales adquirían mayor brillantez era la de la llegada de una princesa prometida en matrimonio a un príncipe de un reino ajeno. En esas ocasiones, el reino anfitrión se esmeraba por impresionar a la novia y su comitiva.

Tal vez, una de las recepciones de ese tipo más impresionante fue la que dispensó el conde de Haro en Briviesca en 1440, con ocasión de la llegada de la princesa Blanca de Navarra a Castilla para

contraer matrimonio con el que luego sería Enrique IV.

Documento 2

La comitiva navarra entró en Castilla por Logroño y siguió avanzando por Belorado, camino de Briviesca. Dos leguas antes de esta población, el conde de Haro tenía ya preparados J' J cien hombres de armas de caballos encubertados y almetes con

\ ^ penachos, de los cuales cincuenta llevaban las cubiertas blancas y cincuenta las cubiertas coloradas, que hicieron un torneo...

De allí, las señoras reina y princesa continuaron su camino para Briviesca,... e allí les fue hecho muy solemne recibimiento por todos los de la villa, sacando cada oficio su pendón y su entremés, con grandes danzas y muy gran gozo y alegría. Después de ellos, venían los judíos con la Tora y los moros con el Corán, en aquella forma que se suele hacer a los reyes que vienen a reinar en parte extraña. Y allí venían muchas trompetas y ministriles altos, y tamborinos y atabales, los cuales hacían tan gran ruido que parecía venir una muy V ' V gran hueste...

Al cabo de cuatro días de fiestas, con danzas, momos, toros, juegos de cañas, el conde de Haro repartió dinero entre los trompeteros y ministriles, vestidos de seda a los caballeros y joyas a las señoras.

E otro día, quanto a hora de tercia, la señora reyna y la princesa se partieron para Burgos, donde les fue hecho muy notable

recebimiento, y los caballeros y regidores de la ciudad salieron todos vestidos con ropas largas de grana morada, forradas de marta, y metieron a la princesa debajo de un paño brocado carmesí muy rico, hasta ponerla en casa de Pedro de Cartagena, hermano del obispo, donde se aposentó... y allí ellas y los caballeros y gentileshombres que las acompañaban fueron muy bien servidos de muy gran diversidad de v

aves, carnes, pescados, potajes, frutas y vinos... *f

{Crónica de don Juan segundo, año trigésimo cuarto (1440), capítulo XIV, en Crónicas de los Reyes de Castilla, II, Madrid, 1953, pág. 565.)

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Documentos

El paso de una comitiva de viajeros reales o nobiliarios por un lugar era una amenaza para los vecinos, que estaban obligados a cumplir las obligaciones de hospedaje (alojarlos en sus casas) y yantar (darles alimentos) a su paso por la ciudad o la aldea. Ello era motivo de abusos; ante la denuncia de los procuradores en las Cortes de Segovia del año 1390, el rey trató de cortarlos.

Documento 3

Como quier que, segund costumbre usada fasta aquí, los de los nuestros regnos sean tenudos de dar posadas sin dineros a los

de la nuestra corte,... por fazer merced a los vezinos e moradores de la cibdat de Segovia, porque no sean tan agraviados en tener los huespedes en sus casas continuadamente sin dinero, ordenamos e mandamos que sean asignadas posadas en los dichos arrabales... E las posadas que asi fueran asignadas, mandamos que sean partidas entre el morador y el huésped,... pero que el morador no sea tenudo de dar al huésped ropa nin otra cosa alguna de lo suyo contra su voluntad...

Otrosí, mandamos que... los moradores o sennores de las posadas donde fueren aposentados les den aguisadamente ropa en que duerman e mesa e manteles e ollas e tajaderos e escudillas...

(Cuaderno de las Cortes de Segovia de 1390, petición 5. Publicado en Cortes de los antiguos reinos de León y Castilla, Madrid, 1863, tomo I.)

Los enfrentamientos políticos, muy frecuentes en el siglo xv, propiciaron numerosos desplazamientos de reyes y señores. Muchos de ellos se caracterizaron por el boato y la solemnidad, pero otros fueron simples fugas ante diversos peligros. El del comendador Juan Fernández Colindo recuerda uno de estos tipos de viajes: velocidad, espías, obligación de aprovisionamiento por las gentes de los lugares del recorrido...

Documento 4

*J Johan Ferrández Galindo partió con la gente a medianoche de Villafranca y llegó a Belorado ( a l l kilómetros) al amanecer; allí

supo por un peón que contrató, que era espía del conde de Paredes, todo lo que estaba sucediendo. Por medio de tal peón, envió una carta al conde para informarle de que se dirigía a Bañares. Y, en efecto, Juan Ferrández Galindo continuó su camino y se fue a aposentar a Bañares (a 25 kilómetros de Belorado). Y, una vez aposentado, envió cartas, autorizadas por el rey, a las comarcas cercanas para que le enviasen provisiones... »

{Crónica anónima de Enrique IV de Castilla, 1454-1474 (Crónica castellana), edición de M.ü P. SÁNCHEZ-PARRA, Madrid, 1991, pág. 93.)

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Los caminos europeos fueron frecuentados también por malhechores y, en consecuencia, por las justicias que los perseguían. Los vecinos de cada lugar estaban obligados a acompañar a esas

justicias en la persecución de los delincuentes cuando eran convocados al apellido o llamamiento. Así lo disponía, por ejemplo, el Fuero de Úbeda, del siglo xm.

Documento 5

JJ Todo aquel que en apellido de concejo non saliere, sy cavalle-\ \ ro fuere, peche dos maravedís; e sy peon, un maravedí. Sy alguno el apellido oyere e luego non fuere en pos de la seña, de dia e noche, fasta el logar do ella fuere, peche dos maravedís, sy cavallero fuere; e sy peon, un maravedí, como dicho es. Sy por aventura alguno dixiere que dia e noche anduvo e antes non pudo llegar, jure solo e sea creydo... Si caballo de alguno en apellido muriere, pague- /v lo el concejo... ¿

(Fuero de Úbeda, edición de M. PESET, J. GUTIÉRREZ CUADRADO Y J. TRENCHS,

Valencia, 1979, título LV: "De los apellidos".)

Los viajeros de ida: los emigrantes repobladores. La repoblación fue un proceso muy característico de los siglos xi a xm. La llamada Crónica de la población de Ávila guardó memoria de la tradición de la repoblación de esa ciudad, a finales del siglo xi, por parte de gentes procedentes de las aldeas

de las sierras de la Demanda y Picos de Urbión.

Documento 6

/ / Cuando el conde don Ramón, por mandado del rey don \ ^ Alfonso VI, tuvo que poblar Ávila, lo hizo con hombres buenos de las Cinco Villas, Lara y algunos de Covaleda. Y los de Covaleda y Lara venían delante y lanzaron sus aves al entrar en la villa. Y los que entendían de agüeros dijeron que eran buenos para poblar allí y lo hicieron lo más cerca posible del agua.

Los de las Cinco Villas, que venían detrás de aquéllos, también lanzaron sus aves. Y Muño Echaminzuide, que era uno de ellos y su mejor agorero, dijo que los primeros en llegar habían tenido agüeros favorables, pero se habían equivocado al instalarse cerca del agua; y, por ello, aunque iban a ser afortunados en los hechos de armas, en cambio, en la villa, no llegarían a ser tan poderosos ni tan importantes como los que poblasen en la parte de arriba de aquélla. Y allí es \ J V donde hizo instalarse a los que llegaron con él. r r

(Crónica de la población de Ávila, edición de A. HERNÁNDEZ SEGURA, Valencia, 1966, pág. 17. Para facilitar su lectura, se ha modernizado su ortografía y redacción.)

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/.os viajeros de ida: los emigrantes. Con carácter masivo, la emigración se dio en los siglos xi a xm, sobre todo en dos espacios. Uno, el conquistado a los musulmanes en España; otro, el de los eslavos al este del río Elba, ocupado por los alemanes. El Libro del repartimiento de Sevilla incluyó la lista de los que poblaron la ciudad y sus alrededores después de la conquista de 1248. El topónimo que, como apellido, acompañaba al nombre de persona indica la procedencia de muchos pobladores.

Documento 7

Entre los repobladores que se instalaron en Alcalá del Río, localidad a quince kilómetros de Sevilla, se encontraban los siguientes:

Domingo Ibáñez de Alcaraz, Domingo de Baeza, Polo de Guadalajara, Domingo Parcial de Peñafiel, Martín de Molina, Romero

de Molina, Pedro de Molina, Domingo Ibáñez de Trujillo, Fernando de Baeza, Pedro de Alarcón, Pedro de Illescas, Domingo Pérez de Molina, Pedro Miguel de Molina, Miguel Pérez de Molina, Miguel Ibáñez de Huete, Pedro Domínguez de Guadalajara, Miguel Pérez de Huete, Salvador de Uclés, Juan Pascual de Soria, Juan de Castrojeriz, Mateo de Burgos, Rodrigo de Cigales, Velasco Ibáñez de Palència, Ruy Pérez x

de Lerma.

{Repartimiento de Sevilla, edición J. GONZÁLEZ, Madrid, 1951, II, pp. 122-125.)

Uno de los tipos de viajero más singular de los siglos xiv y xv fue el caballero justador: un noble que recorría los caminos o se apostaba en un lugar determinado, retando a otros nobles a medir sus armas con él. Su acción se llamaba un paso honroso. Uno de los más famosos fue el sostenido por don Suero de Quiñones en el mes de julio de 1434, año santo compostelano, en el puente del río Órbigo, a su paso por la localidad de Hospital de Órbigo. Cuando al cabo de un mes levantó el campo, había lidiado con 69 caballeros y había roto 180 lanzas.

Documento 8

El medio empleado para retar era la llamada carta de requesta o de batalla. Veamos la que mosén Francí Desvalls y mosén Riambau de Corbero, caballeros catalanes, dirigieron a Suero de Quiñones. Para facilitar su lectura, modernizamos ortografía y redacción: y y ... Sabemos que tenéis un paso en el puente del Órbigo, camino % X romero de Santiago, y que esta empresa de armas hace que los caballeros y gentileshombres que van a la santa perdonanza vean estorbadas sus devociones y demorada su romería, ya que se ven forzados y constreñidos a cumplir vuestra voluntariosa empresa. Nosotros, viendo el estorbo que dais a los romeros, hemos partido de Cataluña

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Documento 8

lo más rápidamente posible, y pensando hacer servicio a Dios y a nuestro señor Santiago, os retamos a romper con nosotros todas las lanzas que deseéis, con tal de que dejéis a los romeros libres para cumplir devotamente su romería...

(P. RODRÍGUEZ DE LENA, El passo honroso de Suero de Quiñones, Madrid, 1977, pág. 245.)

Uno de los aspectos de la sociedad medieval que más sorprende a una persona del siglo xx es la disponibilidad de las gentes para abandonar su casa y seguir a predicadores que les prometían,

unas veces, el cielo por morir luchando contra los infieles (así en las cruzadas), otras, una igualdad social, que no encontraban en sus ciudades y aldeas. Los seguidores de los predicadores itinerantes, fueran herejes o no, constituyeron otros de los habituales de los caminos medievales. Así sucedió en

Vizcaya hacia 1445.

Documento 9

Acaesció que en Durango, que es en las montañas de Vizcaya, se levantó una grand heregía entre los ornes e mujeres de aquella

tierra, que, por cabsa de algunos sermones e predicaciones que ficie-ron unos frailes de Sant Francisco de la observancia contra el santo matrimonio, la mayor parte de las mujeres de aquella tierra dexaron a sus maridos, e las mozas a sus padres y madres, y se fueron con los dichos frailes y con mucha compañía de ornes por las montañas y V ^ por las cuevas de ellas, y hacían adulterio y fornicación...

(G. DE HINOJOSA, Continuación de la crónica de España del arzobispo don Rodrigo Ximénez de Rada (escrita hacia 1455), cap. XXLIV. Madrid, 1893.)

Los viajeros inmóviles: fueron aquellos eruditos que, sin moverse de su lugar de residencia, usaron libros de viajes y de geografía escritos por otros para elaborar los suyos propios. Ese fue

el caso de un franciscano del reino de Castilla que, a mediados del siglo xiv, escribió el que él llamó Libro del conoscimiento de todos los reinos y tierras y señoríos que son por el mundo.

Documento 10

/y Desde allí, me fui por la marisma a una ciudad llamada Solanda \ \ ^ y de aquí a otra... por la que pasa un gran río, el Rin, que nace

en los Alpes alemanes. El mismo río pasa por Colonia,... Y en esta

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Documento 10

Colonia se dice que están enterrados los tres Reyes Magos que adoraron a Jesucristo en Belén. Pero cuando estuve en el imperio de Cataya, en una ciudad llamada Solin, me mostraron tres monumentos muy notables y me dijeron también que eran las tumbas de los tres Reyes Magos...

... En las tierras de Gotia e Hircania,... ven la estrella del norte en medio del cielo y... en ellas el día dura seis meses y la noche otros seis y la tierra está deshabitada. Por cierto, se dice que en estas tierras hay hombres sin cuello, que tienen las cabezas pegadas a los hombros, barbas sobre los pechos y orejas tan grandes que les llegan a los hombros.

... Estas dos provincias de Hircania y Gotia fueron pobladas por los godos cuando salieron de Tartaria, de los castillos de Gog y Magog, tras librarse del encerramiento en que Alejandro Magno los ha- N

bía puesto...

(Edición facsímil de la de M. JIMÉNEZ DE LA ESPADA. Barcelona, 1980, pp. 8 y 114. Para facilitar su lectura, se ha modernizado su ortografía y redacción.)

Los viajeros muertos: las reliquias. La devoción y la fe en la fuerza milagrosa de las reliquias de los santos fueron causa de robos y de procesiones y acogidas solemnes. En 17 02, el propio arzobispo de Santiago, Diego Gelmírez, con ocasión de un viaje a las iglesias del norte de Portugal que pertenecían a su jurisdicción, se llevó a escondidas reliquias de los santos Fructuoso, Silvestre, Cucufate y Susana a Compostela.

Documento 11

J' J Cuando el arzobispo llegó cerca de Pontevedra, envió mensaje-V ^ ros que anunciaran al clero y el pueblo de Compostela la llegada de las reliquias... Los compostelanos se alegraron mucho porque comprendieron que los cuerpos de los santos los librarían de toda peste o enfermedad...

Por ello, saliendo al encuentro de su obispo, los clérigos con los pies descalzos, seguidos del vecindario de la ciudad, fueron en solemne procesión hasta el lugar llamado Milladoiro. Cuando el obispo llegó allí, se descalzó y ordenó que los clérigos que habían venido con él hicieran lo mismo. De esa forma, vestidos con los ornamentos sagrados y con los pies descalzos, el obispo y los clérigos encabezaron la procesión que, constituida por la multitud, llevó las reliquias, en medio de V V himnos y cánticos piadosos, hasta la iglesia de Santiago.

(Historia Compostelana, edición de E. FALQUÉ, Torrejón de Ardoz, 1994, pág. 98.)

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La Guía del peregrino a Santiago de Compostela, elaborada por Aymeric Picaud, clérigo de la región francesa del Poitou, a mediados del siglo xii, está llena de observaciones útiles para el viajero

que hace el camino. De ellas puede deducirse que el autor de la guía lo pasó mal en muchos momentos de su viaje (más de mil kilómetros) desde el centro de Francia hasta Compostela. En

especial, en sus encuentros con portazgueros y barqueros.

Documento 12

A la salida de este territorio (de Gascuña), en el Camino de W Santiago, pasan dos ríos junto a la villa de San Juan de Sorde, uno por la parte derecha y el otro por la izquierda y no pueden cruzarse más que en barca. Los barqueros merecen la más absoluta condena, pues, aunque son ríos muy estrechos, por cada persona que pasan, sea rico o pobre, cobran una moneda, y, por la caballería, cuatro, que reclaman violentamente.

Además, tienen una barca pequeña, construida de un tronco de árbol, en la que apenas caben los caballos. Una vez montados, hay que andar con cuidado para no caer al agua. Por ello, te recomiendo que lleves el caballo fuera de la barca, por la corriente del río, arrastrándolo por el freno. Procura, por ello, montar en la barca con poca gente, pues, de lo contrario, en seguida zozobrará. Los barqueros, muchas veces, permiten subir tal cantidad de peregrinos, para cobrarles el billete, que la barca vuelca y los romeros se ahogan, en medio de las risas macabras de los barqueros que, así, pueden apoderarse de los des- ^ V pojos de los náufragos. f f

(Guía del peregrino medieval. Codex Calixtinus. Edición de M. BRAVO, Sahagún, 1989, pág. 32.)

ios dificultades de los viajes por el estado de los caminos y la lentitud e incomodidad de los medios de transporte no fueron las únicas. Hubo también frecuentes abusos en los puntos de cobro de

derechos de tránsito, como peajes, portazgos (en las puertas de villas y ciudades), pontazgos (en los puentes) o rodas (a los vehículos de ruedas, los carros). Los procuradores en las Cortes se

hicieron eco de las protestas populares contra esos abusos.

Documento 13

y y A lo que me pidieron por merced en razón de los mercaderos y \ \ viandantes que usan de levar mercadorias e viandas a la cibdat

de Sevilla e a las otras cibdades e villas del mió sennorio; et que acaes-ce que, andando e levando las dichas mercadorias por los mios regnos, los roderos e portadgueros que les prendan a ellos e les enbargan sus

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Documento 13

mercadorias et que los despechan e cohechan,... e por esta razón que non osan andar con las dichas mercadorias.

(Cuaderno segundo dado a petición de los procuradores de las ciudades y villas del reino en las Cortes de Valladolid de 1351, petición 35. Publicado en Cortes de los antiguos reinos de León y Castilla. Madrid, 1863, tomo II.)

Las dificultades de los viajes se acrecentaban en los pasos de montaña. En algunos, había guías especializados, como en los de los Alpes. En otros, los pastores de las aldeas cercanas cumplían el cometido, incluso cargando con el viajero al hombro. Es lo que le aconteció al Arcipreste de Hita con una pastora en los montes de Somosierra.

Documento 14

«

Provar todas las cosas el apóstol lo manda, fue yo provar la syerra e fiz loca demanda, perdí luego la mula e non fallava vyanda, quien más de pan de trigo busca, syn seso anda.

El mes era de marco, día de Sant Meder, pasada de Loçoya fuy camino prender, de nieve e de graniso no'm pudía defender, 'quien busca lo que non pierde, lo que tien deve perder'.

Encima dése puerto vime en grand rebata, fallé la baquerisa cerca de esa mata, pregúntele quién era; respondióme: 'la Chata. Yo só la Chata resia, que a los ornes ata.

Yo guardo el pasaje e el portadgo cojo, al que de grado paga, non le fago enojo, al que pagar non quiere, priado le despojo, págam'tu, synon verás cómo trillan rastrojo'.

Detóvome el camino, como era estrecho, una vereda angosta, vaqueros l'avían fecho; desque me vy en cuyta, aresido, maltrecho, 'Amiga', diz' 'amidos faze el perro barbecho.

Déxame passar, amiga, darte hé joyas de sierra, sy quesieres, dime quáles usan en esta tierra, ca, segund dize la fabla, 'quien pregunta, non yerra'; e, por Dios, dame possada, que el frío me atierra'.

Respondióme la Chata: 'quien pide non escoge; prométeme que quiera e faz que non me enoje; non temas, sy me das algo, que la nieve mucho moje; consejóte que t'abengas, ante que te despoje'.

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Documento 14

Como dize la vieja, quando beve ssu madexa: 'comadre, quien más non puede, amidos moryr se dexa'. Yo, con el mucho frío, con miedo e con quexa, mándele prancha con broncha e con çorrón de coneja.

Echóme a su pescueço por las buenas respuestas, e a mi non me pesó, porque me levó a cuestas, escusóme de passar los arroyos e cuestas... »

(ARCIPRESTE DE HITA, Libro de Buen Amor, edición Julio Cejador, Madrid, 1970, II, estrofas 950-958.)

La sociedad medieval era una sociedad estamental; esto es, la pertenencia a un estamento, incluso a un grupo dentro de él, condicionaba hasta el uso de cosas como ropas o cabalgaduras. Respecto

a éstas, los reyes querían disponer de caballos como instrumento de guerra. Para asegurar su existencia y cuidado, limitaban mucho el empleo de otras cabalgaduras, como asnos, mulos y

muías, que prácticamente sólo las señoras y los eclesiásticos tenían derecho a usar.

Documento 15

El rey Enrique III de Castilla dispuso que sólo el que tuviera caballo de un costo igual o superior a 600 maravedís podía tener mula. Se exceptúa de esta norma una serie de personas. La relación de las mismas es un índice de las que usaban mula en los desplazamientos:

El cardenal de España que pueda tener en su casa e traer consigo, sin traer cavallos, veinticinco muías e mulos. Los arzobispos

de Toledo, Santiago y Sevilla, cada uno, veinte muías. Los obispos, cada uno diez muías. Los abades benedictinos e priores de monesterios de monjes e mendigantes, cada uno dos muías. Los canónigos de egle-sias catedrales, cada uno una mula. Los capellanes,... Las duennas e donzellas que puedan traer sendas muías en que anden...

// // (Ordenamiento sobre caballos y muías, otorgado en las Cortes de Segovia de 1396. Publicado en Cortes de los antiguos reinos de León y Castilla. Madrid, 1863, tomo Y.)

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La preocupación de reyes y nobles por mantener medios de transporte en buenas condiciones fue muy común. Y tanto más necesaria cuanto que el mal estado de los caminos medievales era causa de rápido deterioro de herraduras, carros y equipajes. Las cuentas de la reina Leonor de Castilla, esposa de Eduardo I de Inglaterra, referentes al mes de febrero de 1290, incluían unos cuantos pagos por compra o renovación de material de transporte.

Documento 16

JfS Por un par de ruedas para la carreta del W guardarropa de la reina

Por renovar la llanta de hierro de esas ruedas

Por un par de ruedas sin llanta de hierro para la carreta del ajuar de las damas de compañía

Por un armazón nuevo para la carreta de la cocina

Por reparar sillas, collares, tiros y alforjas de la carreta del guardarropa de la reina

6 s.

15 s.

5 s. 6 d.

8 s.

Yv 13s .7d .

(Texto traducido del original latino publicado por J. CARMI PARSONS, The court and household of Eleanor of Castile in 1290. precio se expresa en sólidos -shillings, chelines-

Toronto, 1977, pág. 91. El y denarios -peniques-.)

.

El ritmo de los viajes y el tipo de gastos ocasionados quedan reflejados con claridad en las cuentas del que realizaron los caballeros navarros Pedro Alvarez de Rada y Gil García de Yáñiz y sus veintiséis acompañantes de Estella a Sevilla en 1352.

Documento 17 1

Remembranza sea que Per Alvarez de Rada y Gil García de Yániz \ A fueron en Estella, lunes día 23 andados del mes de mayo, por yr al Rey de Castilla, por mandadería del hombres de muías y una acémila y seis

señor infante, y levaron diez nombres de pie y diez mozos...

... Sábado siguiente, 28 días de mayo, partimos de Belorado y costó pasar el puente, 3 maravedís.

Fuimos a comer a Zalduendo: costó el pan, costó el vino, costaron los huevos, costó el tocino, costó la cebada,

8 m. 16 m. y medio

7 m. 18 dineros 16 m.

• i

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Documento 17

Fuimos a yacer a Burgos: costó el pan, costó el vino, costaron habas y queso, costó un cabrito, costó pimienta y ajos, costó un cabestro para

la mula de Juan Romeu, costó herrar la acémila

de herraduras en los cuatro pies,

dimos de casa y establo,

{Desde Estella a Sevilla. Cuentas de un VILLAR, Valencia, 1974, pp. 11 y 15).

8m. 27 m.

4 m. 7m. 1 m.

15 d.

4 m. 9m.

viaje (1352), edición M.* D.

?? SÁNCHEZ

El más famoso de ¡os viajes de europeos medievales fuera de Europa fue el realizado por Marco Polo, quien vivió quince años en la corte del Gran Kan de los mongoles (entre los años 1275 y 1290) y a la vuelta dictó sus impresiones y recuerdos. Entre éstos, uno de los datos que más le

llamó la atención fue la organización de los correos del Gran Kan.

Documento 18

En todos los caminos reales del imperio, cada veinticinco millas, se encuentra una posada con muchas estancias, donde se

alojan los correos del Gran Kan. Tales hostales cuentan con lechos y todo lo preciso para recibir a un viajero, además de trescientos o cuatrocientos caballos del monarca, preparados para los mensajeros regios. De esta forma, hay unas diez mil posadas de este tipo y más de doscientos mil caballos dedicados a la posta. Incluso en muchos lugares salvajes y despoblados, existen mesones de ese tipo, a distancia, como mucho, de cuarenta millas de uno a otro, con todos los caballos y guardas dedicados a ese menester.

De esa forma, los correos que van a caballo a llevar algún mensaje del rey pueden cubrir al día 200 ó 300 millas, y lo hacen de esta manera. Cabalgan al tiempo dos jinetes que se ciñen muy prieto el vientre y la cabeza, y prolongan su carrera cuanto sus monturas aguantan. Cuando llegan a una de las posadas, reciben otras cabalgaduras y dejan las suyas agotadas; y, al punto, salen al galope con caballos de refresco, continuando su carrera durante todo el día... »

(El libro de Marco Polo anotado por Cristóbal Colón, edición de J. GIL, Madrid, 1987: libro II, capítulo XXIII: "De los correos del Gran Kan y de la multitud y el orden de las posadas que los hospedan".)

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ESTADO DE LA CUESTIÓN

l i l i tema de los viajeros medievales no ha constituido un objeto de atención prioritaria en las investigaciones, no ha llegado a ser un tema historiográfico reconocido. Al contrario, puede decirse que se ha abordado de forma segmentaria desde diversos puntos de vista, que analizaremos en seguida. Como tema de conjunto, parece que entre el viejo libro de J. J. Jusserand y el reciente de M. W. Labarge no existen las diferencias de tratamiento que podían esperarse entre dos obras aparecidas con un siglo de intervalo entre una y otra.

Esa impresión general no impide que podamos proponer algunos rasgos dominantes en los estudios referentes al tema:

1. Ha aumentado el número de informaciones relativas a viajes y viajeros. Y lo ha hecho a través de:

- la publicación de las narraciones de los viajeros medievales, con estudios comparativos de sus fuentes de información y la geografía de sus recorridos;

- una multiplicación de las fuentes de información: al principio se emplearon preferentemente los relatos de los viajeros y las fuentes literarias.

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Pero desde hace cuarenta años se vienen utilizando fuentes como: cuentas de viajes y de hospitales, itinerarios de los reyes y grandes nobles, conocimiento de las emigraciones de corto radio, de las aldeas a las ciudades, o de la geografía de las devociones (a través del estudio de las advocaciones de las iglesias), de las rutas de peregrinación y de comercio, sin olvidar las fuentes arqueológicas: puentes, iglesias de características semejantes, barcos...; y algunos estudios dedicados a los medios de transporte de tracción animal.

2. Ha aumentado la preocupación por el conocimiento de la percepción del espacio y las personas que los europeos medievales poseían. Tal vez éste sea el campo de investigación en que en los últimos veinte años se han hecho los mayores progresos. Éstos se han orientado hacia:

- el estudio de la elaboración de mapas medievales, en especial de las bases psicológicas e intelectuales que permitieron pasar de los mapas simbólicos a los reales y su influencia en el conocimiento de la geografía;

- el estudio de la transmisión de informaciones (veraces, legendarias) relativas a otras tierras y gentes, con su

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influencia en la creación de imágenes de "los otros";

- el estudio de las formas de piedad sustitutorias de las peregrinaciones, en especial las procesiones;

- el estudio, en general, de las actitudes mentales del hombre medieval como homo viator, como caminante eventual por esta tierra camino del cielo.

ALGUNAS CUESTIONES QUE SUSCITA

EL TEMA DE LOS VIAJEROS

MEDIEVALES

os estudiosos del tema de los viajeros medievales están de acuerdo en muchas cosas: tipos de viajeros, condiciones de los caminos, medios de transporte, ritmo de los desplazamientos. Con todo, hay unas pocas cuestiones en que no existe unanimidad entre los autores. Repasemos las tres más significativas.

La primera es de carácter general y se refiere a un aspecto de la mentalidad del hombre medieval. Precisamente, el estudio de las mentalidades medievales es uno de los que más ha progresado en los últimos veinte años. Y la cuestión es: los hombres y las mujeres medievales fueron sin duda más viajeros de lo que pensamos habitualmente. Muchas veces, parece que eran gentes siempre dispuestas a abandonar su casa: para ir en peregrinación, para seguir a un predicador que los conmovía, para ir a colonizar otras tierras...

Pero realmente ¿esa actitud formaba parte de una mentalidad desarrollada por la religión cristiana, que animaba a las personas a desasirse de las cosas, que estimulaba al hombre a ser homo viator en este mundo, o estaba motivada por otras exigencias más materiales? La pregunta es pertinente porque, precisamente, los momentos en que los hombres y las mu

jeres medievales mostraron mayor disponibilidad para abandonar su terruño fueron los momentos difíciles.

Unas veces, los de superpoblación relativa: ésta fue, según algunos autores, la razón de la marcha de muchos caballeros y campesinos a la primera cruzada. Otras, los de crisis económica: ello explicaría la emigración de los campesinos a las ciudades o a otras aldeas. Otras, los de crisis demográfica: la Peste Negra de 1348, con su impresionante mortandad, atemorizaría a los europeos, haciéndoles pensar que el fin del mundo estaba próximo. En ese ambiente tendrían mucho éxito los predicadores itinerantes que arrastrarían tras de ellos a mucha gente por los caminos de Europa.

Un segundo tema objeto de debate se refiere a la aparente contradicción, en especial en el siglo xv, entre la fijación de los europeos en lugares concretos y el comienzo de los grandes viajes de los descubrimientos, que exigían una movilización de las personas. En relación con este tema podemos hablar de dos debates.

El primero podríamos formularlo así: ¿cómo es posible que una población de campesinos, como fue la mayoría de los europeos medievales, salieran de repente de sus aldeas a finales del siglo xv para recorrer el mundo y acabar dominándolo? De hecho, este primer debate dejó de serlo hace ya treinta o cuarenta años cuando las investigaciones dejaron ver que, ya desde finales del siglo xi, una serie de hechos mostraban la capacidad de los europeos para moverse fuera de sus fronteras.

La primera manifestación fueron las cruzadas. Pero junto a ellas hay que recordar los viajes comerciales, sobre todo de los venecianos y genoveses hasta el extremo oriental del mar Negro; y, desde el siglo xm, los recorridos de exploradores y misioneros que se internaron en Asia, y de los cuales hemos hablado en el texto. Ellos contribuyeron a crear leyendas o a

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Debate

informar acerca de las riquezas y los prodigios de otras tierras. Y con ello a animar a otros a ir a buscarlos. De esa forma, hoy sabemos que hubo continuidad (podemos decir, física y mental) entre los viajes realizados desde el siglo xm y los que los europeos emprendieron desde mediados del siglo xv.

La segunda parte del debate entre estabilidad y movilidad de los europeos a finales del siglo xv lo ha resuelto la investigación más reciente al subrayar cómo se trata de un falso debate. En efecto, uno de los rasgos de la sociedad europea desde el siglo xm fue lo que los historiadores llaman su progresivo "encuadramiento". Esto es, se trataba de una sociedad que cada vez estaba mejor delimitada, más controlada (física, política, fiscal, ideológicamente). Y por ello mismo era una sociedad a la que se forzaba a no moverse de su lugar de residencia. Por recordar un dato, hemos visto que las peregrinaciones eran sustituidas por devociones más estables, como las procesiones.

Cuando esa sociedad se movió en el curso de los grandes viajes de descubrimiento, no lo hizo, como sucedía antes del siglo xm, a su voluntad, sino con la autorización y el estímulo del poder político correspondiente. De esa forma, los viajes del siglo xvi serán por supuesto signos de movilidad de la sociedad, pero de movilidad consentida o animada por los Estados europeos.

El tercer debate en relación con el tema de los viajeros medievales se refiere a la ampliación de los conocimientos geográficos de los europeos. En otras palabras, ¿cómo pudieron aumentar aquéllos y estimular los descubrimientos, si gran parte de las informaciones de los viajeros medievales estaban mezcladas con impresiones subjetivas y con leyendas? En este sentido, la investigación histórica ha puesto de relieve que se trató de un proceso de maduración intelectual muy lento.

Sus principales etapas son ahora mejor conocidas. En el siglo xn, los europeos empezaron a manifestar un interés por observar la naturaleza y estudiarla. A comienzos del siglo xm, Francisco de Asís se constituyó en un defensor, un amante de la naturaleza y sus criaturas que, según él, mostraban la grandeza y la bondad de Dios. Ese espíritu fue heredado por sus seguidores, los frailes franciscanos. Ello explicó que buena parte de los progresos en la observación científica de la naturaleza se debió a ellos.

Fueron franciscanos algunos de los viajeros que viajaron y residieron en Asia en los siglos xm y xiv. Sus informaciones, incluso las que resultaron ser falsas, transmitieron a los europeos sobre todo dos ideas. Una, la existencia de extensas tierras pobladas por paganos, a los que había que convertir para que se salvaran. Otra, la existencia de enormes y maravillosas riquezas en aquellas lejanas regiones.

En el siglo xv, estas ideas estimularon la puesta en marcha de viajes para convertir infieles y, sobre todo, localizar las riquezas. Para ese momento, la ciencia y la técnica habían progresado ya de modo que los nuevos viajes pudieron contar con más medios para asegurar su éxito. Pero, en el fondo, lo que los estimuló fue precisamente el conocimiento de la existencia de otras tierras que los viajeros medievales les habían transmitido.

No debe extrañar por ello que, a finales del siglo xv, Cristóbal Colón uniera las informaciones proporcionadas por el libro de Marco Polo con sus conocimientos científicos acerca de la esfericidad de la tierra. Gracias a esa combinación de datos, no dudó en navegar hacia el oeste para encontrar el imperio de Catay, del que el viajero veneciano del siglo xm había contado tantas maravillas. Los cálculos de Colón sobre las dimensiones de la tierra eran erróneos y no contaban con que, por la ruta que él escogió, entre Europa y Asia estaba América.

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Línea del tiempo

400-950 li

t O 400-600 Migraciones de los pueblos germanos: invasiones bárbaras en Occidente. O 600-700 Migraciones de los pueblos eslavos, que afectan especialmente a Europa oriental. O 711 -715 Llegada de los árabes y bereberes a la península Ibérica. O 800-950 Migraciones de los pueblos vikingos, que afectan sobre todo a las zonas costeras de Europa, desde Escocia hasta Sicilia. O 950 Primer peregrino a Compostela de nombre conocido: Godescalco, obispo de Puy.

O Comienzo de los movimientos migratorios de los cristianos en la Península, subsiguientes a la reconquista de tierras ocupadas por los musulmanes.

4 7060

1095-1120

I . - - J

O Comienza a difundirse por Europa la leyenda del Preste luán.

O 1095 Predicación de la primera cruzada por el papa Urbano II. Emigración de gentes, sobre todo de Flandes y norte de Francia, a Palestina. O 1120 Comienzo de los movimientos migratorios de los alemanes hacia tierras situadas al este del río Elba.

Hacia 1150

O Primeros franciscanos en la corte del Gran Kan: fray Juan de Pian Carpino y Guillermo de Rubruck.

I

1245-1255

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1270-1295

O 1270-1295 Viaje de Marco Polo y estancia en la corte del Gran Kan en China. O 1291 Caída de San Juan de Acre, en Palestina, en poder de los musulmanes; supone el final de la presencia de los cruzados. Expedición de los hermanos Vivaldi, genoveses, por la costa africana con ánimo de alcanzar la India.

1318-1416

O 1419-1444 Viajes marítimos de Nicolás Conti por la India y el sudeste de Asia. O 1434-1436 Viajes de Pedro Tafur, hidalgo español.

U19-1444

r t

1455-1498

O 1455 Intensificación de las navegaciones por la costa atlántica de África. O 1487-1488 Bartolomeu Dias, navegante portugués, dobla el cabo de Buena Esperanza. O 1492 Primer viaje de Cristóbal Colón a América. O 1497-1498 Vasco da Gama llega a la India por vía marítima.

I

O 1 318-1 331 Viajes de Odorico de Pordenone por diversas regiones de Asia. O 1 335-1 340 Primeros contactos de navegantes mallorquines e italianos con las islas Canarias. Atlas del genovés-mallorquín Angelino Dulcert. O 1375 Portulanos de los cosmógrafos mallorquines y catalanes: Abraham de Cresques, Atlas catalán. O 1402 Expedición de Juan de Bethencourt y Gadifer de la Salle a las Canarias. O 1403-1406 Viaje de Ruy González de Clavijo, embajador de Enrique III de Castilla, a la corte de Tamerlán en Samarcanda. O 1410 Traducción de la Geografía de Ptolomeo. O 1416 Comienzo de las expediciones enviadas por el infante portugués don Enrique el Navegante por las islas y costa atlántica de África.

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agüero Procedimiento supersticioso para adivinar el porvenir basado en la observación de algunos datos como el vuelo de las aves, el aspecto de las entrañas de un animal sacrificado, el viento, etc. Pese a los esfuerzos de algunos obispos y hombres cultos, la gente de la Edad Media fue muy agorera, esto es, creía mucho en los agüeros.

apellido En el sentido empleado en uno de los documentos, llamamiento para convocar al vecindario de una ciudad o una aldea para realizar una tarea: apagar un fuego, evitar una inundación, perseguir a un malhechor cogido in fraganti.

carta de vecindad Documento expedido por el concejo de una ciudad que acreditaba que su portador era residente en ella y poseía una determinada posición social. En el curso de un viaje, podía servir para que su portador se viera libre de un embargo o de pagar algunos tributos al pasar por otro reino o ciudad.

Catay China. coca Barco de origen atlántico, de un mástil y

timón de popa, con un desplazamiento máximo de unas 200 tm y una amplia capacidad de carga, utilizado en el comercio desde finales del siglo xm; antecedente de las carabelas.

fuero En la Edad Media designó, ante todo, el estatuto privilegiado de los habitantes de algunas ciudades y poblaciones. En comparación con las condiciones económicas, sociales y sobre todo políticas de los vecinos de las aldeas sometidas a señorío, los de las villas dotadas de fuero disfrutaron de una situación ventajosa.

acabulario

goliardesco Adjetivo derivado de goliardo, que en la Edad Media designaba a un universitario de vida irregular, con frecuencia vagabundo de una universidad a otra, en las que dedicaba más tiempo a componer y cantar poesías y canciones en tabernas que a estudiar.

hospedaje Obligación de los vasallos de albergar a su señor o al rey y a sus séquitos en sus viajes por el señorío o el reino. Se completaba con el yantar, que era la obligación de proporcionarles alimentos en esas mismas circunstancias. Las dos exigencias dieron lugar a muchos abusos por parte de los componentes de las comitivas, que con la excusa de cobrárselas saqueaban a los aldeanos. Con el tiempo, los reyes sustituyeron esas obligaciones por el pago anual de una cantidad de dinero.

jubileo Indulgencia (esto es, remisión de las penas debidas por los pecados, que implicarían un tiempo de purgatorio) plenària, concedida por el papa en ocasiones solemnes y bajo ciertas condiciones. Éstas solían ser la de la confesión y la comunión antes de la visita a un lugar sagrado expresamente reconocido. El jubileo romano se gana en los años terminados en 00 y 50 de cada siglo. El compostelano, en los años en que la fiesta de Santiago (25 de julio) coincide con domingo. El lebaniego, en los años en que la fiesta de Santo Toribio (16 de abril) coincide con domingo.

justa Pelea a caballo y con lanza entre dos únicos contendientes, a diferencia del torneo, que era un enfrentamiento entre los

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Vocabulario

componentes de dos bandos. Los siglos xiv y xv fueron pródigos en este tipo de luchas, que venían a ser una especie de residuo estilizado de las antiguas peleas entre señores. Las Coplas de Jorge Manrique recogieron el espíritu de justas y torneos del siglo xv.

Kan Nombre que recibe el jefe o príncipe entre los tártaros o mongoles, conjunto de pueblos de las estepas de Asia. A este conjunto pertenecieron, sucesivamente, los hunos del siglo v, los turcos del siglo xi, los mongoles del siglo xin, todos ellos caracterizados por su belicosidad y su habilidad como guerreros a caballo. El Gran Kan o jefe supremo era el sucesor de Gengis Kan, aunque el imperio mongol se dividió en varios kanatos entre mediados del siglo xin y su desaparición en 1372.

paz y tregua Las asambleas de "paz y tregua" fueron una iniciativa de algunos eclesiásticos europeos de comienzos del siglo xi que tuvo como objetivo limitar las consecuencias de las guerras entre señores. Una de las preocupaciones de dichas asambleas fue asegurar la "paz del camino", esto es, el respeto a los viajeros, peregrinos y mercaderes que circulaban por los caminos. Los reyes europeos, sobre todo desde fines de aquel siglo, tuvieron igualmente interés por salvaguardar la paz de los caminos de sus reinos.

peaje Derecho que gravaba el tránsito de personas y mercancías por un determinado lugar. Para asegurarse su cobro, los reyes y los señores obligaban a los viandantes y mercaderes a pasar por determinados lugares de su señorío, so pena de ser considerados "extraviados" y multados por ello. El peaje revestía varias formas y nombres, según se tratara de tránsito por las puertas de entrada a una ciudad (portazgo), por un puente (pontazgo), en una barca (barcaje), etc.

Preste Juan Según la leyenda difundida en Europa a mediados del siglo xn, legendario

príncipe cristiano, a medias emperador y sacerdote, cuyos dominios se hallarían situados al este de las tierras del Islam y cerca de las habitadas por los pueblos bárbaros de Gog y Magog. Los europeos buscaron su reino por estimar que el Preste Juan podía ayudarlos contra los musulmanes. Con el tiempo, la leyenda cambió la localization de ese reino: de situarlo en Asia, pasó a hacerlo en Etiopía.

Siete Partidas Código elaborado en el reinado de Alfonso X el Sabio de Castilla (1252-1284), que constituía un completo ordenamiento para el reino y estuvo en vigor hasta el siglo xix. Su nombre se debe al hecho de que el conjunto de las leyes estaba distribuido en siete partes.

sínodo Reunión de los sacerdotes de una diócesis convocada y presidida por el obispo para tratar de asuntos relativos a la vida eclesiástica, la moral y la vida de piedad de clérigos y feligreses. Los papas, sobre todo desde finales del siglo xi, insistieron en que los sínodos se convocaran con frecuencia, pero sus demandas a este respecto fueron poco atendidas por los obispos de las diócesis europeas.

sociedad estamental La sociedad que se considera a ella misma formada por estratos, esto es, por grupos de personas dotadas de una misma consideración ante la ley, que era a su vez distinta para los otros estamentos. Los tres estamentos de la sociedad medieval fueron: los oradores o rezadores (esto es, el clero, tanto sacerdotes como monjes), los luchadores o guerreros (esto es, los nobles laicos) y los trabajadores (al principio, sólo campesinos; luego, campesinos y habitantes de las ciudades que no eran ni clérigos ni nobles). Cada uno de los tres estamentos tenía un tratamiento distinto en los fueros y ordenamientos jurídicos, siendo los dos primeros los estamentos privilegiados.

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ihliografía

CHAUNU, P., La expansión europea (siglos xm al xv). Editorial Labor, Barcelona, 1982.

LABARGE, M. W., Viajeros medievales. Los ricos y los insatisfechos. Editorial Nerea, Madrid, 1992.

El libro de Marco Polo, anotado por Cristóbal Colón. Edición de J. GIL. Alianza Editorial, Madrid, 1986.

Guía del peregrino medieval, edición de M. BRAVO LOZANO. Centro de Estudios del Camino de Santiago, Sahagún, 1988.

VÁZQUEZ DE PARGA, L., LACARRA, J. M., URÍA, J., Las peregrinaciones a Santiago de Com-postela. Última reedición: Gobierno de Navarra. Pamplona, 1992.

Viajeros, peregrinos, mercaderes en el Occidente medieval. XVIII Semana de Estudios Medievales de Estella. Gobierno de Navarra, Pamplona, 1992.

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0^.\ JC/Í /síe libro sobre ios viajeros medievales quiere

recordar a los íieí siglo X X que también hubo en la

Edad Media gentes dispuestas a recorrer mundo.

Sus motivos fueron tan variados como los de los

viajeros de hoy. la visita a un furiente, la

peregrinación a un lugar santo, el viaje de negocios, el deseo de conocer

otras tierras \j lugares de interés, la emigración...

El hombre medieval se sentía caminante en tres aspectos. El físico; la

Edad Media, sobre todo antes del siglo X, fue casi una época de

nomadismo. El imaginario: los hombres y mujeres medievales contaron

con autores que imaginaron viajes, como lo harían siglos después julio

Verne o Ra\j Bradbunj. Y el simbólico: el hombre medieval estaba

convencido de que su vida era un viaje entre el nacimiento \j la muerte,

un simple tránsito por la tierra camino del cielo.

Estas páginas se ocupan ante todo del primero, el viaje físico, \j las

consecuencias que tuvo en múltiples aspectos.

ni HISTORIA HOY

Santularia

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LOS VIAJEROS MEDIEVALES