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DEL SENTIDO DE LA H ISTORIA
1961
La pregunta ilimitada por el sentido deia historia en general
noes idntica a la pregunta limitada por el significado de
determinadosacontecimientos. Ambas preguntas deben distinguirse,
adems, de lainvestigacin que indaga en aquel acontecer que es sin
la menor dudapor naturaleza, que acaece por s solo, sin intervencin
de la voluntaddel hombre cuyo obrar provoca tambin el padecer la
historia. Todoacontecer natural la historia de la tierra y del
cosmos- no es hist-rico en el sentido humano. Ocurre ms alldel bien
y del mal y ms acdel sentido y del sinsentido. Se puede preguntar
por el sentido de lasrevoluciones histricas e interpretar su
significado, pero no se puede pre-guntar por el sentido de las
re-volutiones, entendidas de forma literal, esdecir, de las
revoluciones regulares de los cuerpos celestes. El nacimientoy el
ocaso del sol no se producen como el nacimiento y el ocaso de
lascivilizaciones. De ah que padezcamos las catstrofes naturales de
mane-ra distinta a las histricas, si bien la destruccin de una
ciudad por cau-sa de un terremoto no es, de hecho, diferente de la
destruccin tcnicaplanificada que provocan las bombas.
^ Hablar del-sentirio de la historia, sin embargo, no slo se
refiere ala unidad y a la totalidad de aquello que con cierta
ligereza llamamoshistoria universal donde pensamos nica y
exclusivamente en nues-tro mundo humano e ignoramos todo el resto
del mundo , sino queimplica tambin sentido con el significado de
finalidad u objetivo. Noobstante, hablar de ausencia de sentido es
tan ambiguo como hablar
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El hombre en el centro de la historia
de atesmo. Puede significar que la historia no tenga sentido;
peropuede significar tambin que nos hemos desprendido de la
pregunta porel sentido, que nos hemos liberado de ella porque no
esperamos de lahistoria que proporcione a las vidas de los hombres
un sentido que ellasno puedan tener sin la historia o que puedan
echar de menos.
No es desde luego una casualidad que nuestro lenguaje
habitualintercambie las palabras sentido y finalidad y sentido y
obje-tivo. Normalmente ja finalidad o el por-mor-de resulta
determi-nante para d significado ,dej _sennc^F.l sentido de las
cosas que noson como son por naturaleza, sino que han sido queridas
y creadas porDios o por el ser humano y que por tanto podran ser
tambin de otramanera, se define por su finalidad. Una mesa es lo
que es por el hechode que, en cuanto mesa para comer o para
escribir, remite a un para-qu, que es por lo cual existe. Los
acontecimientos histricos tam-bin remiten ms all de ellos mismos,
en tanto que la accin de laque provienen apunta a algo en que se
cumple su sentido en cuanto fina-lidad. Y como la
histomxsjw&jn^^ ^ temporal, la finalidad comoobjetivo debe
est^Leil^i-fUtuto. Ciertos acontecimientos aislados ouna serie de
acontecimientos no tienen un sentido o un objetivo aunqueposean un
significado para el ser humano. La plenitud del sentido.es cosa,,de
un cumplimiento que se halla en el futuro,..SlcLs posible
afirmaralgo sobre el sentido ltimo de los sucesos histricos cuajao
s?be su telos futuro.Cuando un movimiento histrico ha desvelado su
rum-bo y su alcance, reflexionamos sobre su primera aparicin para
deter-minar el sentido de todo el suceso partiendo de su final1, de
todo entanto^ que_posee un punto de partida y un punto. final
claros.^a supo-
1. Vase sobre este punto el discurso inaugural de4d& e^(i
Jena Was ist undzu welchem Zweck studiert trian
Universalgeschichte? (Qu^es_y ^ hk-toria universal?): La verdadera
secuencia de los hechos transcurre hacia abajo desde elffrige" 3e
lascosas hacia su orden ms reciente; el historiador universal va
hacia arribadesde la situacin mundial ms reciente hacia el origen
de las cosas. Cuando asciendementalmente desde el ao y el siglo
actuales hacia los anteriores y apunte entre los hechosque stos le
ofrecen aquellos que le aclaran los siguientes, cuando ha seguido
este pro-ceso paso a paso hasta llegar al comienzo (...) de los
monumentos, entonces habr lle-gado para l el momento de desandar lo
andado y descender con facilidad y sin obs-tculos, siguiendo el
hilo conductor de estos hechos sealados, desde el comienzo de
losmonumentos hasta la actualidad. sta es la historia universal que
tenemos y que lesexplicaremos.
316
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Del sentido de la historia
sicin de queia^hisroria-tieae a grandes ra$gos_uo seatidQ ltimo
anti-. ^cipa por tanto una finalidad como meta finaJL La dimensin
temporalde una meta ltima es un futuro escat^lgi/^ y el .futuro slo
existe paranosotros en el sentido de que esperamos algo que an no
est presente.De ella slo se sabe en el modo de la esperanza
creyente. ^
La tesis c^Ja filos^ historia e$ que no slo se pue-de esperar
^a^^ ^ y a ^ r un ltimo objetivo de la historia a grandes,rasgos,
sino tambin saberlo y concebirlo filosficamente. Esta es tam-bin la
tesis del materialismo histrico de Marx, para quien la cienciade la
historia es incluso la nica ciencia verdadera, por cuanto abar-ca
todo cuanto afecta al ser humano y posee un objetivo y, en ste,
susentido: el futuro reino de la libertad cuya realizacin necesita
unasociedad sin clases. Por otra parte, la_CQ.a$tm.cdnCEid
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El hombre en el centro de la historia
que contemplaban con cndida mirada las luchas por el poder
llenasde vicisitudes. Forman parte de este historiar primigenio,
adems de lashistorias de las guerras Mdicas de Herodoto, del relato
de Tucdidessobre la guerra del Peloponeso, de la explicacin de
Polibio de la ascen-sin de Roma hasta dominar el mundo y de la
descripcin de Julio Csarde la guerra de Galia, las Storie
Fiorentine de Maquiavelo, la Histoire demon temps de Federico II y
en nuestra poca las memorias de Churchillsobre la guerra. Sin ir
hasta la pregunta por el sentido y el objetivo dela historia
universal, todos ellos estructuraron acontecimientos recien-tes de
la historia para crear un todo y los conservaron para la memoriade
las generaciones futuras a travs de su relato. El todo que ellos
des-criben es siempre un mbito limitado de la experiencia y,
precisamen-te por esta limitacin, resulta tan plstico y concreto
como instructi-vo, porque slo narran aquello que ellos mismos han
visto, vivido u odoen su condicin de viajeros, hombres de estado o
generales. Lo que ense-an la experiencia y la historia, sin
embargo, es, en palabras de Hegel3,que los pueblos y gobiernos jams
han aprendido nada de la historiani han actuado segn las
conclusiones que podran haberse sacado deella. En esto reside,
precisamente, lo instructivo del historiar puro yprimigenio y esto
lo distingue de la filosofa de la historia. Cuandose quiere
estudiar la historia sustancial, el espritu de las naciones,
cuan-do se quiere vivir y haber vivido en y fon ellas, hay que
enfrascarse enel estudio de esos historiadores primigenios y
detenerse en ellos, y nun-ca es suficiente el tiempo que les
dedicamos; all tenemos la historiade un pueblo o de un gobierno,
fresca, viva, de primera mano.4 Hegelaade que estos escritores casi
podran sernos sufkentes si no quisira-mos ser historiadores
cientficos o tambin... filsofos de la historia. Peropor qu no se
atuvo Hegel a esta postura inicial y en su punto de vis-ta? Por qu
sigui adelante y fue mucho ms lejos? Porque en este his-toriar
originario echaba de menos el ojo de la razn. ste ve el cursoy
avance de lajhistoria universal c^omo un progreso racional en la
con-ciencia de la libertad que justifica finalmente todos los males
de la his-J oria, que se sacrifica la felicidad de los pueblos yde
los individuos. La reflexin pragmtica propia de la concepcin
corrien-
3. Die 'Vemunft in der Geschichte (La razn en la historia), 5a
edicin, 1955, pg. 19.4. Ibd.,pg. 8.
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Del sentido de la historia
te de la historia no es capaz, desde lue^o, de concebir un
objetivo fingmn^ci^gj^)Mientras que la existencia de leyes y por
tanto de unarazn en el mundo natural se reconoca de forma
generalizada, nadiehaba intentado demostrar la presencia de la razn
precisamente en elmovimiento del mundo espiritual de la historia y
acreditar, detrs de locasual e irregular en apariencia, lo
internamente necesario y regular queponen en prctica los individuos
histricos conscientes de lo que debenquerer. El estudio filosfico
no tiene otra intencin que eliminar locasual5 y reconocer en el
cambio el principal fenmeno de la histo-ria la evolucin hacia
gradosj ia d a je z ms perfectos y elevados rfclespritu y de su
libertad6. El Ioros del cosmos es, segn. Hegel. un e&pf-ritu
universal que no se manifiesta pgqg^^eQjaia.,aa.tUi:alea>sino en
el mundo histrico del ser humano, porque slo ste es un esp-ritu
consciente de s mismo y activo por s mismo. Este espritu abso-lu to
jue^oene^ ^ b r ^ ^>o voluntad y por tanto un espritu de la
libertad. Hay que introduciren Tanistoria la fe y la idea de que el
mundo de la voluntad no est entre-gado al azar. El hecho de que un
ltimo objetivo rige los hechos de lospueblos, de que existe razn en
la historia universal no la razn de unsujeto particular, sino la
razn divina y absoluta , es una verdad qipresuponemos; su
demostracin es el propio proceso de la historial^
No es ste el lugar adecuado para demostrar hasta qu punto la
his-toria universal filosfica de Hegel, guiada por la
ideajdel^ragreso haciauna meta final queja colmadeseqtido, est
marcada, de forma secula-rizada, por el procursus (san Agustn)
hacia el reino de Dios que carac-
te r iz a la teologa cristiana de la histor&LjSastar con
constatar el sen-tido totalmente nuevo de la historia y con
preguntarse por qu la filosofagriega dej la historia en manos de
los historiadores y nunca la convir-ti en tema de un saber
filosfico. Incluso Aristteles, maestro y ami-go de Alejandro Magno,
el cual conquistaba por esas fechas el lejanooriente y fundaba un
imperio mundial, no dedic ni un solo tratado a
5. Ibd., pg. 29.6. Ibd., pg. 150 y ss. . Jfbd., pg. 29.8. Vase
Karl Lowith: Historia universal y salvacin (1953) en este volumen,
pg.
123 y ss. y ltimamente E. Gilson: Metamorphosen des
Gottesreiches (Metamorfosis del rei-no de Dios), 1960.
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El hombre en el centro de la historia
la historia y s, en cambio, reflexion sobre toda una serie de
otras cosas:sobre el cielo y la tierra, las plantas y los animales,
la poltica y la ti-ca, la retrica y la potica. Sera absurdo pensar
que Aristteles viera enAlejandro el espritu universal de la
historia, como hizo Hegel conNapolen, pues tal cosa habra supuesto
que el logos del cosmos eternopoda infiltrarse en los pragmata de
la historia de los mortales. A pesarde esta falta de un pensamiento
histrico-universal, no podemos supo-ner que los griegos no supieran
qu es la historia ni la hubieran vividopropiamente. Los
historiadores griegos analizaban y relataban his-torias que giraban
en torno a un gran acontecimiento poltico: los padres-de la Iglesia
desarrQ.llaroa .a.pari.k de,ia pn^fecaiuda y de la
escatalorgjaxstkfra-ufta^gc^oga de la historia g^a.dsde.la.
creacin, hasta eljnidojlnal y la salvafinni-el h^mhre innde^Q I
postcristiano ide um
princjpia4EQ^ histo-figJa^alxagin^gue^as a.ger_el_qjym^mi^
^gt|g^ggal^3^.^ti-^do. Si se tiene en cuenta que Herodoto y
Deuteroisaas eran casi con-temporneos, se podr medir la distancia
que separa la sabidura griegade la fe bb licg^l descubrimiento del
mundo histrico y de la exis-
^^fe^tfMricaLxuyQ sentido se sita en el futuro, ^Q^^xsm
lts.dod^una com^ren^ifaijilQsfica, .uQxLpi adlirta d. .una
expectativa espe-ranzada referida inicialmente a la llegada del
reino de Dios y final-mente a un futuro reino A l s r^ h^iyiano. Si
bien la conciencia histri-ca moderna ha perdido la confianza
cristiana en un cumplimiento futuro,sigue mandando la visin del
futuro como tal. Impregna todo el pensa-miento europeo
postcristiano y toda la preocupacin por la historia, porsu para-qu
y su adonde. No slo estn escatolgicamente moti-vadas por el futuro
las filosofas de progreso radicalmente mundanascomo las de
Condorcet. Saint-Simon. Comte y Marx, pino tambin, y nopenos,
lasTilosofas que invierten el progreso v plantean teoras d
ladecadencia, entre las cuales el fatalismo actualjcgspectoal
progreso ocu-pa una posicin intermedia. FriedrichfSchlegel esumi el
origen denuestro^eiisaFy obrar histricos en unaTxse: El deseo
revoluciona-rio de realizar el reino de Dios es el punto elstico de
toda cultura pro-
9. Vase Karl Lwith: Gesammelte Abhandlungen. Zur Kritik der
geschichtlichen Exi-stenz (Tratados recopilados. Una crtica de la
existencia histrica), Stuttgart, 2a edicin,1960.
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gresiva y el comienzo de la historia moctema. El deseo es
reVOluciO-gk, nario porque invierte el sentido natural y originario
de las re-volutiones,y la cultura postcristiana es
manera gradual la teologa de la historia: desde el procursus
agustiniano.hacia un futurgfreino de Dios)The Pilgrims Progress se
ha llegado alhegeliano progreso en la conciencia de la libertad y a
la expectacinde un terrenaljitiii~~'Tiii^^iaiiiiii v^BK'pfF Psi( i^
isiendo un simple historiador que constata lo que ha sido. El
historiadormoderno hace la misma pregunta que Tocqueville en la
introduccina La dmocratie en Amrique: O allons nous done? (H^ia ^ )
xmientras que el historiador clsico preguntaba: cmo lleg a
ocurrir?J^JbyistomLge^ y cuando en oca-siones lo tena en cuenta, no
lo haca en la opinin de que todo lo habi-do hasta ahora slo cumple
su sentido en el futuro, sino con el conven-
Del sentido de la historia
cimiento muy distinto de que los acontecimientos venturos se
someterna las mismas leyes que los actuales y pretritos, por cuanto
la naturale-za humana no cambia esencialmente y porque la
jmtural^a._de todas,las cosas consiste en nacer y perecer
(Tucdides). Polibio, testigo delocaso del poder macedonio y de la
ascensin de Roma a una posicindominante en el mundo, consider por
eso conveniente recordar las pro-fticas palabras de Demetrio, quien
en su tratado Sobre el destino habaprevisto lo que ocurri ciento
cincuenta aos despus de que Alejan-dro conquistara el imperio
persa. Pues aunque no contemples innu-merables aos o muchas
generaciones, sino slo estos ltimos cincuen-ta aos, leers en ellos
la crueldad del destino. Yo te pregunto; creesposible que, si un
dios les hubiera vaticinado el futuro, (...) los persaso (...) los
macedonios (...) hubieran credo hace slo cincuenta aos queen los
tiempos en que vivimos hasta el nombre de los persas ha queda-do
borrado de la faz de la tierra de los persas que eran los amos y
seo-
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El hombre en el centro de la historia
res de casi todo el mundo! y que los macedonios, cuyo nombre
eraantes casi desconocido, son ahora los dueos de todo? Pero este
destinoque nunca pacta con la vida, que siempre recurre a nuevos
golpes paraechar por tierra nuestros clculos, que suele demostrar
su poder frus-trando nuestras esperanzas, este destino, digo,
manifiesta tambin aho-ra a los hombres, al dotar a los macedonios
de toda la riqueza de Persia,que slo les ha prestado estas
bendiciones hasta que decida distribuir-las de otra manera
(Polibio, Hist. XX IX , 21).
En esta misma lnea narra Polibio, emigrante griego y amigo delI
tamao Escipin, la frase que ste pronunci tras la destruccin de
Car-\ :ago: que el mismo destino que Roma depar a sus enemigos,
tambinfocar en su momento a Roma, como antes tocara a Troya.
Polibio aa-de que difcilmente encontraremos una afirmacin ms
profunda y mspropia de un hombre de estado. Pensar, en el momento
del mayor triun-fo, en el posible vuelco del destino es, segn l,
digno de un gran hom-bre. Cmo ignorar la superioridad de esta
sabidura suprahistrica res-pecto a las ilusiones que alberga la
conciencia histrica moderna? No
Escipin tras la destruccin de Cartago; Mosc y Washington
sufrirnel mismo destiao-que dej^ar^^ La conciencia histri -ca
moderna, sea la formada por Heeel, por Marx o por Comte, ya no
sabepensar de manera conjunta el en su momento del pasado y el en
su momento del futuro,, porque no quiere admitir que todas las
cosas terre-nales nacen y pf n este punto, el pensamiento griego y
el cris-tiano sobre la historia coincidan plenamente y eran
equidistantes res-pecto a la moderna^f^n el^rogresa El que los
reinos polticos sean tanmortales como los individuos aunque vivan
ms tiempo era para sanAgustn algo tan evidente como para Polibio.
Sin embargo, no hay quelimitarse tan slo a los testimonios griegos
y cristianos. En Japn siem-pre se ha considerado habitual y
conveniente que los lderes polticos ygenerales se retiren a un
monasterio budista una vez concluida una gue-rra: no por capitular
a posteriori ante la historia, sino porque, gracias a sumadurez y
comprensin humanas, son de entrada conscientes de la cadu-cidad de
todos los asuntos del hombre. Leemos en Tcito (Anales III, 18)algo
muy similar al razonamiento de Polibio: Cuantas ms vueltas doya los
sucesos de los viejos y los nuevos tiempos, tanto ms percibo,
en
322
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Del sentido de la historia
todas las negociaciones y acontecimientos, el espejismo y la
falta de fia-bilidad de los asuntos humanos (lubidria rerum
mortalium cunctis in nego-Itiis). Sera necio creer que esta
ausencia absoluta de una fe en el senti-do de la historia haga del
historiar primigenio algo superficial, jjjcapazdexomprender todava
el plan oculto de una providencia divina. ^ .y, l) W W W ! I "-y T
i n 11.1umtj ' 1.i.1 y , L-w, - 1 ' ' ' ' 'La diferencia entre la
conciencia histrica clsica y moderna ya sedemuestra en el plano
lingstico: griegos y romanos carecan de unapalabra para designar
aquello que nosotros denominamos historia ensingular; slo conocan
la historia en plural (historiae). En alemn, dis-tinguimos entre
Geschichte e Historie, de tal modo que en el primer tr-mino resuena
el acontecer (Gescheheri), mientras que Historie es unapalabra de
origen griego que significa examinar y relatar los hechos
exa-minados. Hegel10 se refiri a esta diferencia entre res gestae e
historia rerumgestarum e hizo hincapi en su relacin esencial, por
cuanto los hechosy sucesos realmente histricos son simultneos con
la conciencia hist-rica y el relato histrico. Los pueblos que viven
sin una conciencia his-trica carecen de una verdadera historia, por
muchas cosas que les ocu-
rran. Por eso, el principiode Ja^ interpj^acin hegeliana de la
historiauniversal siguiendo el hilo conductor del progreso hacia la
libertad, es
3egirx d^i'^starxQrxsigo en el ser-otro, es esencialmente un
progreso en/la c
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VW* \ sK J+ tm v ) W Ij-nnV W n ^ E1 hombre en el centro de la
histria j M U
las acciones pblicas y polticas de los seres humanos y que no
ocurrensimplemente por naturaleza. Sin embargo, el historiar tambin
puedereferirse a todo cuanto es examinable, o sea, tambin al
acontecer natu-ral en una historia naturalis (Plinio). Los griegos
estaban profundamenteimpresionados por el orden y la belleza
eternas del mundo visible, peroa ningn pensador griego se le ocurri
la idea de pensar, dentro de unahistoria universal, este cosmos
ordenado y eterno de forma conjuntacon los pragmata pasajeros de
las historias humanas. Herodoto, Tucdi-des y Polibio examinaron y
relataron los grandes sucesos y hechos de sutiempo, pero la guerra
de los griegos contra los persas, de Atenas con-tra Esparta y la
ascensin de Roma hasta dominar el mundo no sirvierona los filsofos
de la poca para levantar edificios histrico-filosficos. Elmotivo de
esta ausencia de una filosofa de la historia, sin embargo, noes una
falta de sensibilidad ante los grandes acontecimientos, sino la
com-prensin clara de que que slo puede haber relato o historiar,
pero no unsaber respecto a aquello que ocurre de forma singular y
cambiante. Para,los filsofe^lj&siffisjtahistoria n o E l l o s
no preguntaban porel sentida de la historia porque, como filsofos,
pensaban en la unidady totalidad de lo que es por naturaleza y en
lo que es siempre y dejaronlas vicisitudes de la historia, que
siempre pueden ser tambin de otramanera, en manos de los
historiadores polticos11,.J La historia universal es, literalmente,
u concepto errneo, pues/ slo un mundo que existe por naturaleza es
universal y omnicompren-Lsivo, y nuestro mundo histrico es dentro
de l algo pasajero. Se des-vanece en la totalidad del mundo como
caro en el cuadro de Breug-hel, que se hunde en el mar tras su cada
del cielo y al que slo se le veuna pierna. En el horizonte se ve el
sol, mientras que un pescador per-manece sentado en la orilla, un
pastor cuida su rebao en el campo y uncampesino se dedica a la
labranza, como si nada hubiera sucedido entreel cielo y la
tierra.
11. Vase Paul Valry: Discours de lhistoire (Discurso de la
historia), 1932: Obser-vad esto en vosotros mismos: cada vez que la
historia os atrapa, que pensis histrica-mente, que os dejis seducir
a revivir la aventura humana de alguna poca movida, elinters que
tenis en ella est totalmente sostenido por la sensacin de que las
cosaspodran haber sido muy diferentes, que podran haber seguido un
curso totalmente dis-tinto. A cada instante suponis otro instante
siguiente que le sigue: a cada instante enque os colocis imaginis
un futuro diferente del que se ha hecho realidad.
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Del sentido de la historia
La historia universal depende nica y exclusivamente del ser
huma-no; el mundo en s puede existir sin nosotros; es suprahumano y
abso-lutamente autnomo. Desde el comienzo de la edad moderna, sin
embar-go, este mundo que es uno y todo se divide en dos mundos muy
distintos:en un proyecto de mundo fsico, es decir, el mundo de las
modernas cien-cias de la naturaleza, y en un mundo humano histrico,
es decir, el mun-do de las ciencias histricas del espritu. El mundo
de la naturaleza reci-bi un fundamento filosfico nuevo en el siglo
XVII por medio deDescartes y el mundo de la historia (/mondo
civile) un siglo ms tardepor medio de Giambattista Vico, crtico de
las tesis cartesianas. Al finalde esta escisin entre naturaleza e
historia se sita la frase de Marx, dis-cpulo de Hegel: La historia
es la verdadera historia natural del serhumano, es decir, el mundo
natural del hombre no es el mundo de lanaturaleza, sino el de la
historia, por cuanto es l quien fia creado eisttrmundo mediante el
trabajo12. Siguiendo esta misma lnea, pero dentrode la filosofa
burguesa del siglo XIX, Dilthey seal lo siguiente: Noso-tros no
traemos un sentido del mundo (de la naturaleza) a la vida
(huma-na). Estamos abiertos a la posibilidad de que el sentido y el
significadosurjan en el ser humano y su historia.13 La cuestin es:
quines sonesos nosotros? Segn parece, el hombre moderno y
postcristianoque pcee.encontrar un sentido propio en el mundp de la
JwstQjria, quehace abstraccin del nico mundo verdaderamente autnomo
y olvidaque incluso el ser humano histricamente existente slo est
en el mun-do porque la naturaleza lo ha generado. Para Marx
yjjaraJHeg^l^la natu-aleza es taa slo la condicin previa
subordinada de la actividad his-trica humana, por ejemplo, a travs
de las circunstancias geogrficasy climticas que la condicionan.
Como seala Marx en una sarcsticaafirmacin, la primaca de la
naturaleza sobre la historia ya slo existeen algunas islas de coral
australianas de origen reciente. Hablando deuna manzana, por
ejemplo, no interesa a Marx que existan rboles fru-tales, sino que
este aparente producto de la naturaleza fuera importadoa Europa en
un poca determinada debido a ciertas circunstancias
eco-nmico-sociales y que, como mercanca, se convirtiera en dinero.
Elhecho de que incluso el ser humano histricamente productor no sea
un
12. Vase Marx: El capital I, seccin 4, captulo 13 sobre Vico.13.
Gesammelte Schriften VII, pg. 291.
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El hombre en el centro de la historia
homnculo que se gener por s solo, sino una criatura de la
naturale-za como la manzana, es una apariencia carente de todo
inters; la verdadreside, por contra, en la autoproduccin del mundo
histrico por mediodel trabajo humano que cambia la faz de la
tierra. La nica idea funda-mental c|ue Mane supo extraer de la
Fenomenologa del espritu es, de hecho,que el hojmbre c ^ crea por
tanto a smismoi a travsde la actividad del trabajo que todo lo
transforma. La physts, que lo eratodo al principio del pensamiento
occidental y que, en cuanto el ser ori-ginariamente autnomo de todo
lo ente, determinaba la natura rerum eincluso la natura deorum, no
es casi nada para el pensamiento histrico,mientras que la historia,
cuyas historias los filsofos clsicos dejabanpara los historiadores
polticos, se ha convertido aparentemente en casitodo. Marx gustaba
de citar la frase de Hegel, segn la cual hasta la ideams cnimnaT e
T n ^ que la maravilla del cielo estre-llado, por cuanto el
criminal, en cuanto espritu, es consciente de su pen-samiento,
mientras que la naturaleza nada sabe de s misnm. Marx ya nose
asombra de cuanto por naturaleza siempre ha sido tal como es y
nopuede ser de otra manera, sino que se indigna de que las cosas no
seandiferentes de como son en el mundo histrico; por eso pretende
cam-biar el mundo, una exigencia que slo puede cumplirse siempre y
cuan-do el mundo sea mundo del ser humano.
Lo material del materialismo histrico no s, pues, la
naturaleza,sino su apropiacin por parte del hombre. Cuando Marx
habla de lascondiciones de vida materiales de los seres humanos, se
dirige nega-tivamente contra el punto de partida hegeliano que son
las experienciasde la conciencia y apunta positivamente a las
condiciones histricas detrabajo y produccin. El sentido simple y
fundamental del materialis-mo histrico radica en el retorno a las
as entendidas formas de vidamateriales, a las circunstancias
laborales y productivas condicionadaspor la historia. Su
exacerbacin crtica proviene de la controversia deMarx con el
idealismo de la filosofa alemana, que construy la histo-ria real de
la humanidad como una historia de la idea, del espri-tu y de la
conciencia. En oposicin al punto de partida cartesiano|ue es la
conciencia, Marx formula su tesis materialista afirmando que10 es
la conciencia la que determina el ser, sino a la inversa: es el?r
material, o sea, social y econmico y, en general, histrico del
serlumano el que determina tambin su conciencia. Se puede
distin-
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Del sentido de la historia
guir a los seres humanos de los animales escribe Marx a travs
dela conciencia, de la religin o de lo que se quiera. Ellos mismos
empie-zan a distinguirse de los animales apenas comienzan a
producir sus mediosde vida. Cuando los seres humanos producen sus
medios de vida, pro-ducen de forma mediata su propia vida material.
Este modo deproduccin no es una mera reproduccin de la existencia
fsica, sino quesiempre ha sido, de hecho, una forma determinada de
la actividad huma-na, una forma de vida histricamente determinada.
Los individuos sontal como manifiestan su vida produciendo
activamente esto o aquello.Lo que son coincide con lo que producen
y con la manera en que lohacen. Las ideas morales, religiosas,
polticas y filosficas que los sereshumanos tienen de manera
consciente de ellos mismos y de su mundo,no son nada primigenio ni
autnomo que pueda tomarse como base, sinoel reflejo ideolgico de su
actividad real en sus condiciones de vidareales. La historia no
empieza como la llamada historia del espritu, sinocon la
produccinjie lps roedlos ms^rimitivos para satisfacer la^
nece-sidades elementales. Esta historia originaria se va
diferenciando y ampJian-^
"dEPaT aumentar y ser tambin ms exigentes las necesidades. Con
laexpansin de las diferentes formas de produccin y de las
comunica-ciones, la historia se convierte en historia universal,
que tiene su refle-jo en un mercado mundial. Marx contrapone este
concepto socioeco-nmico de la historia a la idea hegeliana de un
espritu universal, queslo es, segn el propio Marx, un sujeto
imaginado. Dos aos despusde escribir la Ideologa alemana, que es
una controversia crtica con la filo-sofa posthegeliana, Marx public
el Manifiesto comunista, tambin total-mente imbuido de una
concepcin basada en una filosofa de la histo-ria. Su tesis
principal es que el curso de la historia humana es un
procesoantagnico en el que el conflicto entre dominadores y
dominados, explo-tadores y explotados se va acentuando e
intensificando de forma pro-gresiva hasta decidirse finalmente en
la lucha entre la burguesa capi-talista y el proletariado. Para
Marx, al final de esta lucha se halla laesperanza finalista de que
el comunismo, al eliminar la economa pri-vada, acabe con el dominio
de los hombres sobre los hombres. Un mun-do separa, en apariencia,
el pensamiento marxista del de sus adversariosmientras no se
reconozca la profunda afinidad que une los pensamien-tos
exclusivamente historicistas. La filosofa no marxista de la
historiase encuentra paralizada ante el marxismo porque piensa de
manera igual-
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El hombre en el centro de la historia
mente histrica e ideolgica y porque quiere cambiar el mundo
reduci-do a historia universal, aunque de forma menos radical y
menos costo-sa. Cien aos despus de Marx ha descubierto que el ser
humano estalienado; es consciente, como Marx, de estar emplazada
entre un mun-do caduco y un nuevo principio histrico; se siente,
como el jovenMarx, desdichada por el hecho de que los antiguos
dioses hayan muer-to y que un nuevo Dios no est an a la vista; est,
con Marx, perotambin con Nietzsche y Heidegger, convencida de que
el ser humanohabido hasta ahora debe cambiar y que toda la historia
transcurridahasta ahora, tanto del mundo europeo como de su
filosofa, ha tocado sufin. Por eso mismo, ya ni siquiera se llama
filosofa sino un pensamientodel ser o de aquello que es, que es
concretamente ahora y en el futu-ro... pero no siempre! Tambin
comparte a su manera la tesis mate-rialista de que la conciencia no
determina el ser, sino el ser la conciencia.ff'J f*11 " **Al igual
que Marx, no cree en un espritu universal hegeliano y coin-cide con
l en que no se puede seguir por el camino que condujo a Hegel,sino
que es preciso descender de esa cumbre de la metafsica europea
yrenunciar a lo absoluto e incondicional. No en ltimo lugar, es tan
ateacomo el marxismo, a pesar de no ser tan autocomplaciente como
elatesmo del siglo xix que era toda una profesin de fe.
Pero: la filosofa actual carece, no obstante su parentesco
postumocon Marx, de un dogma, es decir, no*iene nada que ensear
sobre la his-toria que pueda responder al desafo del marxismo. El
pensamiento mar-xista de los marxistas a medias, de los marxistas
conversos y de los anti-marxistas carece del carcter.ah&nlnrn
Hel materialismo histrico. Bienes verdad que sehalla no menos que
ste sobre el terreno movedizo deuna conciencia histrica sabedora de
la trascendencia de su tiempo, peropiensa de manera relativa y
relativista, mientras que Marx y el marxis-mo creen saber lo que
es, de qu se trata y a qu apunta la historia.Y como la filosofa no
marxista carece de doctrina, no puede indoctri-nar a las masas. En
ello reside su ventaja y su desventaja. Pensando entrminos
histricos es una evidente desventaja; en trminos filosficosy
humanos, en cambio, una ventaja insignificante. Esta ventaja de
laausencia de dogmatismo o, dicho de forma positiva, del
escepticismoslo puede reivindicarse cuando se est dispuesto a poner
en entredichotambin los presupuestos dogmticos del actual
pensamiento no mar-xista. Un presupuesto dogmtico de este tipo
inherente a nuestro pen-
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Del sentido de la historia
samiento actual es el historicismo, la creencia en la relevancia
absolutade lo ms relativo: la historia. En el occidente
burgus-capitalista, cuyaautocrtica es la doctrina de Marx, tampoco
se cree en un orden uni-versal natural, ni en la razn del cosmos
fsico, ni en un reino de Dios.Slo se cree en el espritu del tiempo,
el espritu de la poca, the waveo f the future, el destino de la
historia, entendidos sea de manera vul-gar, sea de manera sublime.
De ah el parentesco oculto del historicis-mo idealista y
materialista con un pensamiento de la historia del ser queen
apariencia est tan alejado de Hegel como de Marx.
El contemporneo de Napolen pens su culminacin de la his-toria
europea del espritu como la plenitud alcanzada a partir de
uncomienzo que no estaba desarrollado; el contemporneo de Hitler
pien-sa esta misma historia como una produccin del nihilismo que
cul-mina. Como todos los crticos radicales del siglo XIX, Heidegger
pien-sa situado en el extremo de una tradicin que ya slo subsiste y
que lpone en entredicho de manera fundamental. Al mismo tiempo,
sinembargo, su pensamiento se mueve exclusivamente dentro de dicha
tra-dicin. Incluso el destino del ser se reduce a la historia
temprana ytarda de occidente, como si el ser universal tuviera una
particular pre-ferencia ppr el oeste.
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