METALURGIA DEL COBRE

Las menas chilenas de cobre tienen un alto contenido de metal (1,5% de Cu y 0,03% de molibdeno), lo que ubica a Chile en el primer pas productor de cobre y segundo en la produccin de molibdeno.

En nuestro pas el cobre se encuentra combinado con oxgeno y azufre, minerales oxidados y sulfurados, respectivamente.

Minerales OxidadosCuprita Cu2O Melaconita CuO

Malaquita Azurita CuCO3xCu(OH)2 2CuCO3xCu(OH)2

Minerales Sulfurados Calcosina Cu2S Covelina CuS

Calcopirita CuFeS2 Bornita Cu5FeS4

Sinopsis Produccin de Cu

MoliendaSeca o chancado: reduce el tamao del mineral a unos 12 mm. de dimetro.

Hmeda: se obtienen partculas de 0,2 mm.

Concentracin del Mineral de CuFlotacin: El mineral molturado se mezcla con agentes espumantes que producen burbujas a las que se adhieren las partculas de mineral rebasando los canales que rodean la parte superior de la celda de flotacin.

Luego el mineral se somete a filtracin y secado para que el concentrado quede libre de agua.

Lixiviacin: El mineral oxidado previamente molido se acumula en bateas para tratarlo con una solucin de cido sulfrico (H2SO4) para extraer el cobre del mineral en forma de sulfato de cobre (CuSO4) de una concentracin cercana a los 9 gramos por litro.

La solucin obtenida se trata con solventes orgnicos que capturan al in Cu+2 en forma selectiva eliminando la impureza.

El cobre se recupera con una solucin cida alcanzando una concentracin de 45 gramos por litro.

REFINACIONElectroltica: La solucin de sulfato de cobre concentrada se somete a electrlisis y al cabo de 5 das se obtiene un ctodo de 70 kg y un 99,98 % de pureza.

Fundicin: en hornos de reverbero. El concentrado seco se introduce en hornos a altas temperaturas para refinarlo. Se obtiene el cobre Blster con un 99,6 % de pureza.

Este cobre se emplea en maquinaria industrial

Y tambin en materiales de construccin

RAF: El cobre Blster se lleva a hornos de refinacin para eliminar el oxgeno que contiene. Se obtiene un cobre con un 99,9 % de pureza.

Finalmente este cobre se puede someter a electro refinacin para obtener un cobre de una pureza de 99,99%.

Aleaciones del cobreBronce: 80% Cu y 20% Sn. Llaves, tubos y utensilios de gasfitera.Latn: 45% Zn y 55% Cu. Armamento, soldadura, construccin de barcos.Cobre-nquel: 2 parte de cobre por una de nquel. Telecomunicaciones y artculos de grifera.Cobre-Aluminio: 90% cobre y 10% de aluminio: trenes de aterrizaje, joyera, monedas, medallas.Cobre-Cromo: resistencia a altas Temperaturas

ALEACIONES DE COBRE

Propiedades del cobreMetal rojizo. Densidad 8,9 gr/cc,Funde a 1,083 C.Resistente a la corrosin.Resistencia mecnica (dctil y maleable).Conductor de electricidad.Conductor trmico.