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El objetivo de este proyecto es conocer la historia de las dificultadeslegales de Microsoft, con respecto al derecho de competencia o antimonopolio. Por ejemplo,Microsoft ha ligado el programa de Internet Explorer a su sistema operativo de ordenador, sepreocupa que por la posición dominante del mercado, prive a los consumidores de su derechode elegir y la posible disminución de innovación en el mercado.
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MICROSOFT EN LAS CORTES JUDICIALES POR EL DERECHO DE
COMPETENCIA
Brandon Estiven Gutierrez Galeano
Trabajo Presentado a:
Jorge Alberto Jaramillo
Universidad Nacional de Colombia
Facultad de Administración
Administración de Empresas
Manizales
Mayo de 2015
PLANTEAMIENTO: El objetivo de este proyecto es conocer la historia de las dificultades
legales de Microsoft, con respecto al derecho de competencia o antimonopolio. Por ejemplo,
Microsoft ha ligado el programa de Internet Explorer a su sistema operativo de ordenador, se
preocupa que por la posición dominante del mercado, prive a los consumidores de su derecho
de elegir y la posible disminución de innovación en el mercado.
Para empezar, despojemos a la verdadera historia de Microsoft de todos los mitos que la
rodean. Bill Gates y su compañero de escuela Paul Allen no "inventaron", como se afirma
tantas veces, el lenguaje simplificado de fácil utilización y adecuado de programación
BASIC, que de hecho fue diseñado por John Kemeny y Thomas Kurtz entre 1963 y 1964
para la enseñanza de programación de computadoras a estudiantes o participantes con pocos
conocimientos matemáticos, de esta forma se transformó en el lenguaje de más alto nivel y de
más uso en la categoría académica. (Isolve, 2000)
“Hoy en día un microprocesador es más pequeño que una moneda de baja
denominación y puede decirse que equivale a tener una computadora en un chip; esto
ha permitido colocar computadoras en cajas registradoras, juguetes diversos, relojes,
calculadoras cada vez más pequeñas, teléfonos, aparatos electrodomésticos, etc.”
(Isolve, 2000, pág. 69)
El sistema operativo de Windows ha manejado el mercado desde que Microsoft es una
empresa formalmente construida, por el hecho de hacer grandes aportes para el desarrollo de
la tecnología moderna.
DERECHO DE COMPETENCIA EN ESTADOS UNIDOS
Se define el derecho de competencia de los estados unidos de américa, para contextualizarnos
un poco a lo que se debe abstener Microsoft para desarrollar sus estrategias.
El derecho de competencia moderno se originó en EEUU a partir de 1860, con las leyes
antitrust (antimonopolista) de ciertos Estados de la federación. En 1890, la Sherman Act (ley
Sherman) fue la primera norma federal que reguló este campo, concretamente las conductas
prohibidas entre empresas y la monopolización. Posteriormente, en 1915 se aprobaron la
Clayton Act (ley Clayton) y la Federal Trade Commission Act (Ley de la Comisión Federal
de Comercio). (Fornells de Frutos, 2004)
Las empresas extranjeras que hacen negocios en EEUU deberán cumplir con las normas
norteamericanas de derecho de competencia. Sin embargo, conforme a la Foreign Trade
Antitrust Improvements Act (Ley de Comercio Exterior de Mejoras Antimonopolio) de 1982,
incluso las que no tienen presencia en EEUU podrían quedar sujetas a la normativa
estadounidense, en los supuestos de colusión o monopolización que tengan un efecto
«directo, sustancial, y razonablemente previsible » sobre el comercio en EEUU. (Fornells de
Frutos, 2004)
Con la Sherman Act se encomendó al Ministerio de Justicia —dirigido por el Fiscal General
Federal— (y en concreto a su división antitrust) la labor de investigar y combatir las
violaciones del derecho de la competencia, mientras que de las posibles violaciones
criminales del derecho de la competencia (castigadas penalmente) se encarga el Ministerio de
Justicia. (Fornells de Frutos, 2004)
En general las 3 leyes o normas que nombre anteriormente tratan básicamente de lo mismo,
describiré una para contextualizar un poco.
En el año 1890 el Congreso aprobó la Ley Sherman (Sherman Act), con el propósito de
combatir los graves daños que las prácticas anticompetencias representan para la economía
del país, reducir el dominio del mercado por algunas empresas y preservar el principio de
libre mercado. Algunos Estados han aprobado también leyes anticompetencia para proteger
sus mercados internos. (Gutierrez Rodriguez, 2014)
DEPARTAMENTO DE JUSTICIA CONTRA MICROSOFT Como existen diferentes citas legales de Microsoft con el departamento de justicia de los
Estados Unidos, explicaremos unas cuantas y el cómo solucionó tales fallos en los tribunales.
EN 1990 Y 1991
“la comisión Federal de Comercio (FTC), se concentró en la política de Microsoft de forzar a
quienes ostentaban licencias a pagar royalties por cada máquina producida, incluyese o no
MSDOS. Gates confiaba en que Microsoft saldría airosa <<Esto debe terminar sin
problemas>>, dijo en 1991. Luego de una investigación de treinta meses, los investigadores,
quedaron empatados en una votación –dos a dos— sobre si deberían llevar adelante un
proceso o no. La unidad antimonopolio del Departamento de Justicia, en una acción sin
precedentes, asumió la investigación. El departamento tuvo en cuenta una serie de
posibilidades, incluyendo la destrucción del imperio de Gates. Al final, el gobierno decidió
no enfrentarse a Microsoft. En ligar de tratar de despedazar al gigante, la división
antimonopolio dejó intacta a Microsoft, forzándola a terminar la controvertida práctica de las
licencias” (Gross, 2011, págs. 235236).
EN 1993
En 1993 Apple perdió un juicio contra Microsoft al que acusaba de violación de las leyes de
derechos de autor por haber copiado ilegalmente el diseño de la interfaz gráfica de Macintosh
(computador personal). El fallo fue más adelante confirmado por un tribunal de apelación.
(Comin, 2003)
EN 1997
La Comisión Europea (CE) comenzó a investigar las prácticas de licencia de Microsoft en
octubre de 1997, mucho más tarde, en agosto de 2000, acusó a Microsoft de denegar o
discriminar la información que permite la interoperabilidad de productos de servidor rivales
con versiones más antiguas de los sistemas operativos Windows. (…) En 2003 Tras el
ultimátum de la CE, voceros de Microsoft, como Isaac Hernández, director de operaciones y
mercadeo de Microsoft Ibérica, han insistido en la “reiterada intención de Microsoft de
colaborar estrechamente con la Comisión Europea.” Hernández afirmó ser consciente “de la
responsabilidad corporativa que tiene Microsoft por ser líder del mercado.” Y agregó que
“desde el lanzamiento del ‘Windows Server 2003’ la compañía ha seguido creciendo pero no
hay, ni mucho menos, situación de monopolio ni nada por el estilo. (Cortés, 2004)
OTRA DEMANDA EN 1997
Sun Microsystems demandó a Microsoft en noviembre de 1997 ante la “United States District
Court for the Northern District of California” (Tribunal del Distrito de los Estados Unidos
para el Distrito Norte de California) alegando básicamente (i) incumplimiento de contrato,
dada la alteración de la plataforma; y (ii) violación de licencia de marca, al comercializar
productos con el logo “java compatible” cuando los productos no habían superado el test de
compatibilidad de los verdaderos creadores (sun).
Tras una dura batalla legal en el estado de California, que llegó incluso al tribunal de
apelaciones, las partes firmaron un acuerdo extrajudicial el 23 de enero de 2001 en virtud del
cual:
1. Resolvieron el contrato de marzo de 1996 (TLDA).
2. Microsoft sólo distribuiría su plataforma java (JVM) en aquellos productos –y sus
sucesores con los que venían siendo distribuidos bajo el TLDA.
3. Microsoft retiraría progresivamente JVM del mercado.
4. JVM sólo podría basarse en la “vieja” tecnología java.
5. Microsoft pagó 20 millones de dólares a Sun.
6. Sun desistiría y renunciaría de las acciones interpuestas, excepto de la demanda por
competencia desleal (antitrust), en el estado de California.
(García, 2004)
EN 1998, UNA INVESTIGACIÓN EXTENSA
En mayo de 1998 el Departamento de Justicia de los Estados Unidos de América y 19 fiscales
generales de otros tantos Estados, decidieron plantear una demanda contra Microsoft por
abuso de posición de dominio. El origen de la demanda fue la decisión de Microsoft de
regalar su navegador de Internet, Internet Explorer, con su sistema operativo Windows, y el
subsiguiente dominio en el mercado de los navegadores de Internet (93 por 100 del mercado
en octubre de 2002, según Microsoft). (Garcia, 2003)
En abril de 2000 se produce la primera sentencia sobre el caso cuando el juez Thomas
Penfield Jackson consideró que los acuerdos de exclusividad de distribución de Internet
Explorer, y la vinculación técnica entre dicho navegador y el sistema operativo Windows
perjudicaban a los consumidores. Para resolver el problema, en junio de 2000 el juez Jackson
propone dividir Microsoft en dos empresas independientes, Internet Explorer y Office.
(Garcia, 2003)
En junio de 2001 la decisión del juez Jackson fue anulada por el Tribunal de Apelaciones. La
anulación argumentaba que no existían señales de que se dañara a los consumidores como
consecuencia de los acuerdos de exclusividad con los fabricantes de equipos y proveedores
de Internet para que fomentaran Internet Explorer, en lugar del navegador competidor
Netscape Navigator. También se desmentía que la vinculación del navegador internet
Explorer en el sistema operativo, perjudicaba a los consumidores. (Garcia, 2003)
El Tribunal de Apelaciones mantuvo la acusación por violar leyes antimonopolio. Entre
varias prácticas se destacaban la firma de contratos restrictivos con los fabricantes de
ordenadores personales para licencias de Windows y de acuerdos de exclusividad con los
proveedores de acceso a Internet. Asimismo, se anuló el veredicto de división dictado por el
juez Jackson y se envió el caso Microsoft a otro juez, la juez KollarKottely.
“Un Tribunal del Distrito de Columbia parece cerrar el caso el 1 de noviembre de 2002,
encontrando culpable a Microsoft de utilizar prácticas ilegales para mantener su monopolio
de sistemas operativos para ordenadores personales y aplicando en su mayor parte los
términos del acuerdo del año anterior”. (Garcia, 2003, pág. 219)
Por otro lado en 2003 la comisión europea (CE) no le presta mayor atención a la vinculación
de Internet Explorer con Windows sino que dio a conocer un motivo para declarar que
Microsoft manejaba abuso monopólico y se trata de que “Al incorporar el reproductor de
medios Windows Media Player a su sistema operativo Windows PC, debilita la competencia
basada en la calidad del producto, ahoga la innovación y, en definitiva, reduce las opciones
de los consumidores. (…) El objetivo es que los competidores de Microsoft, en el mercado
de servidores de gama baja, logren ser totalmente compatibles con las computadoras
personales (PC) y los servidores Windows.” (Cortés, 2004, pág. 74)
Hoy en día el sistema operativo de Windows tiene capacidad para que el usuario le adapte
cualquier tipo de aplicación, juego, programa, navegador, etc. Microsoft mantiene el poder
del mercado y cualquier persona tiene la oportunidad de elegir el tipo de sistema operativo
que más desee.
CONCLUSIONES
Las acusaciones que se le impusieron a la multinacional fueron por derecho de licencia y por
leyes antimonopolio que durante finales de la década de 1990 y principios de la década del
2000 fueron desarrolladas con el fin de hacer caer el imperio Microsoft, ninguna lo logró, sin
embargo, sí pudieron quitarle dinero y tiempo.
Los temas tratados en las demandas y acusaciones hacia Microsoft pudieron ser
consecuencias que quizá Microsoft haya implantado en sus estrategias de venta de su
producto, puesto que casi todas son por abuso del dominio del mercado.
Con respecto a la posición de Netscape con Internet Explorer (IE), Microsoft dejo de trabajar
con las licencias e hicieron que el mercado de aplicaciones y programas informáticos se
abriera, aunque Microsoft office sigue como “dueño” del mercado del desarrollo de
documentos y hojas de cálculo, para poder adaptarlo a cualquier sistema operativo se necesita
comprarlo, siendo así, este programa sigue siendo idóneamente elegido por los millones de
usuarios de Microsoft, además de esto quedaría aplicada la ley por dichos incumplimientos.
Microsoft en Estados Unidos no fue intervenido por la política como lo fue en Europa, allí
fue donde se le acuso de más delitos antimonopolísticos por la penetración del producto a
aquel continente.
Bibliografía Comin, J. (18 de marzo de 2003). Maestros del Web. Recuperado el 20 de mayo de 2015,
de http://www.maestrosdelweb.com/microsoft/
Cortés, C. E. (2004). Microsoft entre monopolio y cyberseguridad. CHASQUI, 7179.
Fornells de Frutos, J. (1925 de Abril de 2004). Derecho de Competencia en Estados
Unidos. Ice (Información Comercial Española), 4557.
Garcia, A. C. (Julio de 2003). CREACIÓN EMPRESARIAL Y DOMINIO DE MERCADO: EL
CASO DEL DEPARTAMENTO DE JUSTICIA DE LOS ESTADOS UNIDOS CONTRA
MICROSOFT. Información Comercial Española, ICE: Revista de economía, 217234.
García, J. A. (abril de 2004). La nueva política litigiosa de Microsoft Corporation:. Barcelona,
España.
Gross, D. (2011). Historias de Forbes: 15 Relatos de empresarios que cambiaron la manera
como vivimos y hacemos negocios. Barcelona: profit editorial.
Gutierrez Rodriguez, M. (2014). La criminalización de los hardcore cartels: reflexiones a
partir de la experiencia de EE.UU. y Reino Unido. (U. d. Pablo, Ed.) Madrid: CEU
ediciones.
Isolve, M. (2000). Historia de la ciencia y tecnología (Vol. 3). Balderas, Mexico: Limusa,
Noruega editores.
