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Breve investigación sobre el trabajo de Neal Miller
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Índice.
Tema Página
Introducción…………………………………………………………………………. 2
La estructura de la personalidad……………………………………………....... 3
A dinámica de la personalidad…………………………………………………… 3
El desarrollo de la personalidad…………………………………………………. 4
Procesos mentales superiores…………………………………………………… 7
Procesos Inconscientes…………………………………………………….……… 8
Conflicto…………………………………………………………………………….… 9
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ESCUELA DE PSICOLOGÍA
Introducción
El esfuerzo de Niel Miller y John Dollar por darle vida a una teoría sistematizada y
científica con bases biológicas, psiquiátricas, sociales y antropológicas, llevada de
la mano de las teorías de Clark Hull y el psicoanálisis de Sigmund Freud hizo que
naciera una nueva teoría conductista: el aprendizaje social.
Como toda teoría conductista, la teoría es sustentada por el E-R (Estimulo-
Respuesta); Para estos dos científicos la personalidad del hombre está basada en
hábitos, y la repetición o extinción de los mismos. Con su obre de 1950
“personalidad y terapia” fueron de los primeros en buscar respuesta científica a la
personalidad humana. Como decíamos la base de estas personas fue Hull, de
quien tomaron su teoría de reforzamiento para modificarla y simplificarla. Por otra
parte, con la teoría psicoanalítica de Freud observaron que este tenía
introspecciones clínicas importantes, pero cuyo planteamiento estaba hecho en
forma no comprobable, por lo que se dieron a la tarea de validar las ideas
fundamentales del psicoanálisis.
Pero no solo Clark o Sigmund fueron los inspiradores de esta teoría, de las más
influyentes en el siglo XX en los Estados Unidos, el otro pilar fue la antropología
social sus descubrimientos y generalizaciones. Las variables sociales, como la
clase social, influyen en las experiencias de aprendizaje particulares en una
persona.
Esta teoría aun teniendo bases completamente variados es en esencia
conductista, por ello toma las bases de su corriente al igual que sus términos
propios: estimulo, respuesta, recompensa, generalización, discriminación y
extinción.
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La Estructura De La Personalidad
Dado que el trabajo de Miller y Dollard se basa principalmente en el aprendizaje y
procesos de desarrollo y no en aspectos específicos que conforman la
personalidad, es indispensable que comencemos por explicar la definición de
hábito, pues este término es de vital importancia en la teoría E – R, por lo tanto,
también para ellos.
Un hábito es una asociación entre un estímulo y una respuesta; la teoría de Miller
se basa en especificar las condiciones que dan lugar a formar, romper o
reemplazar dichas asociaciones. Aun cuando la personalidad consiste en hábitos
principalmente, su estructura dependerá de los eventos únicos y relevantes a los
cuales el individuo halla estado expuesto. Cabe mencionar que el hábito es una
estructura temporal, pues en la actualidad, estos pueden ser alterados por las
experiencias del día a día.
Dinámica De La PersonalidadEl enfoque principal de su teoría respecto a la dinámica que la personalidad del
individuo sigue, es respecto a la motivación, especificando claramente el
desarrollo y la elaboración de los motivos notorios, explican el proceso general
que se espera opere en todos.
Determinan como la fuente principal de motivación a la pulsión, a la cual definen
como un estímulo que incita o provoca en el individuo la acción, es aquello que
energetiza la acción pero no la dirige por sí mismo. También son claros en afirmar
que cualquier estímulo tiene la facultad de convertirse en pulsión si alcanza la
intensidad necesaria.
Dichas pulsiones pueden ser clasificadas en dos tipos, por un lado las pulsiones
primarias o innatas, que son aquellas que obedecen a estímulos internos que
regularmente alcanzan una intensidad tal, que sirven a la función incitadora;
provocados principalmente por procesos fisiológicos y cuya reducción es en la
mayoría de los casos necesaria para la supervivencia del organismo. La
importancia de estas en la conducta de cualquier individuo depende de su
intensidad y a su vez, esto relacionado con la oportunidad de obtener
gratificaciones de reducción de la pulsión. El aprendizaje respecto a dichas
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pulsiones, consiste fundamentalmente en la capacidad para encontrar medios
eficientes para lograr la satisfacción de dichas pulsiones.
Por otro lado existen las pulsiones secundarias, que son aquellas aprendidas o
derivadas, y su efecto en el ser humano se ve complicado por el gran número que
eventualmente hacen su aparición. A lo largo de su desarrollo, generalmente en el
individuo se le da lugar a un gran número de pulsiones secundarias, las cuales
forjan y dirigen su conducta. Las aprendidas son desarrolladas a partir de las
pulsiones primarias y representan elaboraciones de ellas, de modo que en su
conjunto sirven como cimiento para el funcionamiento del individuo.
En la sociedad moderna, es frecuente que los individuos hagan de lado las
pulsiones primarias para dejar que sus actos sean influenciados principalmente
por aquellas pulsiones secundarias, de tal modo que bajo condiciones ordinarias,
es poco frecuente observar a una persona adulta socializada satisfaciendo en
primer orden a sus pulsiones innatas. Es únicamente en los periodos de crisis
donde uno puede observar claramente la operación de las pulsiones primarias.
Desarrollo De La PersonalidadPara poder comprender cómo es que se da la transformación de un niño
desprovisto de aprendizaje alguno a un adulto complejo desde la perspectiva de
Miller y Dollard, es importante comenzar entendiendo el término “equipo innato”. El
“equipo innato” es un concepto que incluye dentro de sí mismo tres aspectos
primordiales: reflejos, jerarquía de respuestas y pulsiones primarias. La
personalidad en el infante es dirigida por medio de estos tres elementos; primero
los reflejos son respuestas innatas del cuerpo hacia estímulos físicos específicos.
Segundo, posee también una cierta jerarquía de respuestas, la cual se impone
ante la voluntad propia del niño para mostrar una respuesta ante situaciones-
estímulo específicas; la conducta está determinada por preferencias a respuestas
desarrolladas en el organismo, las cuales se ven influidas por el desarrollo,
resultado de la experiencia. Finalmente, retomamos un concepto que ya
explicamos anteriormente, las pulsiones primarias, que forman también parte de
su personalidad, los estímulos internos que recibe (relacionado con necesidades
fisiológicas principalmente) le mueven al individuo a actuar.
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Para el proceso del aprendizaje, estos teóricos hacen énfasis en cuatro conceptos:
pulsión, estímulo o señal, respuesta y reforzamiento. Dado que el primero ya fue
explicado con anterioridad pasaremos a explicar los restantes tres.
Una señal para Miller y Dollard son aquellos estímulos que guían la respuesta del
organismo. El estímulo adecuado dispone o predispone al organismo para actuar,
la señal dirige o determina la naturaleza exacta de dicha respuesta. “Las señales
determinan cuándo responderá, dónde responderá y qué respuesta ejecutará”
(Dollard y Miller en Culi, 1975).
Un proceso de suma importancia dentro del desarrollo del aprendizaje es la
producción de la respuesta apropiada. Como lo mencionamos anteriormente, la
jerarquía de respuestas inicial será la que en un principio determine la respuesta
apropiada ante un estímulo cuando este se presenta por primera vez, si esta
respuesta se presenta sin haber ocurrido algún proceso de aprendizaje, es posible
que la respuesta aún esté vinculada con la jerarquía innata de respuestas; una vez
que el aprendizaje y la experiencia han influido en la conducta del hombre ante
dicha situación, a este nuevo orden de respuestas se le denomina jerarquía
resultante.
En el desarrollo, la jerarquía se asocia íntimamente con el lenguaje dado que este
es el principal medio de comunicación entre seres humanos. El lenguaje puede
determinar la jerarquía particular que operará. Por otro lado, esta misma jerarquía
es también influida por la misma cultura con la que el individuo socializa, pues es
esta quien determina lo que se prefiere en situaciones de importancia social.
Una vez que una respuesta se ha hecho presente en la conducta de un ser
humano, su destino para consolidarse o para desaparecer está determinada por
los reforzamientos que esta reciba o no. A los eventos que fortalecen la asociación
entre un estímulo y la respuesta dada se les llama reforzamientos o recompensas.
Una respuesta dada puede ser reforzada por la reducción de pulsiones primarias,
o puede ser reforzada por medio de la reducción de pulsiones secundarias o
adquiridas, y dada la forma de vida actual, era de esperarse que las personas se
vean mediados por la reducción de estímulos-pulsión adquiridos. Dollard y Miller
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argumentan que el aprendizaje sólo se da bajo las condiciones de la reducción de
una pulsión.
Existen situaciones en las cuales, el sujeto actúa con prontitud, y esta respuesta
no le ocasiona una satisfacción de sus pulsiones, por lo tanto no es una
recompensa adecuada y debe pues, buscar otra respuesta a dicha situación para
encontrar el reforzamiento que busca, a estas situaciones, Dollard y Miller les
llamaron “dilemas de aprendizaje”, los cuales necesitan nuevas respuestas, a lo
cual se le conoce como “cruce del aprendizaje de nuevas respuestas”. En caso
que las respuestas viejas de un individuo son suficientes para satisfacer la pulsión,
no habrá razón para que se produzcan nuevas respuestas y la conducta
permanecerá sin cambios.
Al proceso en que una respuesta se debilita debido a una ausencia de
reforzamiento de le denomina “extinción”. Debido a este principio, mientras más se
dé una misma respuesta ausente de reforzamiento, será más susceptible a
extinguirse de la conducta del individuo. Debido a esta característica, este proceso
es sumamente adaptativo, pues se acopla a las necesidades del individuo, de tal
modo que si una respuesta es poco útil desaparece. Si una misma respuesta ha
sido olvidada por el individuo, pero en un momento dado el estímulo que la
detonaba aparece de nuevo, es probable que el sujeto produzca dicha respuesta;
a esta tendencia de reestablecer un hábito por si mismo se le denomina
“recuperación espontanea”. Por otro lado, si el proceso de extinción de un hábito
se da por un proceso mucho más largo de tiempo, el organismo llega a un estado
donde la recuperación espontánea desaparece.
Retomando el tema de las señales o estímulos, estos evidentemente pueden
variar entre cada vez que se presentan; a la capacidad de los individuos a dar la
misma respuesta ante estos estímulos con diminutas variables se le denomina
generalización, en otras palabras, los hábitos aprendidos en una situación
tenderán a ser generalizados en la medida que el nuevo caso sea similar al
original. En general, mientras más fuerte sea la pulsión que evoque la respuesta,
mayor será la tendencia a generalizar las nuevas señales. El proceso contrario a
la generalización es la discriminación, y es la capacidad del individuo a responder
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de manera distinta ante estímulos parecidos, lo cual implica un incremento en la
especificidad de las señales adecuadas que evoquen una respuesta.
Las respuestas que son reforzadas más prontamente, son más propensas a ser
asociadas a un estímulo determinado, esto es que tienden a ser aprendidas con
mayor fuerza a aquellas que reciben su recompensa luego de un lapso mayor de
tiempo, a esto se le denomina gradiente de reforzamiento. Como resultado de este
proceso y en conjunto con la generalización, existen situaciones en las que el
individuo produce respuestas anticipatorias, en las cuales no siguen la secuencia
original durante el aprendizaje, y estas respuestas tienen como función eliminar
los pasos innecesarios para llegar a la meta, aunque también en estos casos, la
mayoría incluyen en estas respuestas omitidas, pasos esenciales para la
producción del reforzamiento, por lo cual es indispensable que el individuo
aprenda a no anticiparlas, cabe mencionar que por lo regular este proceso de
anticipación es completamente involuntario.
Procesos Mentales Superiores.
Para Miller y Dollard las interacciones que un sujeto puede mantener con su medio
puede ser tanto dirigidas por una señal como mediadas por procesos internos.
Dando asi respuestas instrumentales (capaces de provocar un efecto inmediato en
el medio social) y respuestas producidas por señales (guías de otras respuestas)
como el lenguaje o la generalización/transferencia y discriminación. Por ello las
palabras tienen un papel más que la inhibición, la activación de pulsiones y con
ello a la recompensa de las mismas, haciendo la función más importante del
lenguaje la adecuación del tiempo.
El razonamiento es esencialmente un proceso de sustitución de respuestas
internas productoras de señales, por conductas abiertas, lo que lo hace más
eficiente que el ensayo y error abiertos. El razonamiento no sirve únicamente a la
función de prueba simbólica de varias alternativas, sino que hace posible la
sustitución de respuestas anticipatorias, las cuales son más efectivas que
cualquiera de las alternativas de respuestas abiertas originalmente disponibles.
(Cueli et all 1990).
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Según Miller y Dollard, se deben reunir ciertas condiciones antes de que el
razonamiento y la planeación produzcan conductas adaptativas frente a un dilema
dado. Por ello Dollard y Miller interpretan a la primera infancia como una pequeña
estancia psicótica, se encuentra ante el sufrimiento y no es capaz de razonar, no
tiene un control del tiempo. Por ello la función de los padres debe de ser de
mantener bajos los estímulos o pulsiones. Dollard y Miller identifican cuatro
situaciones en las cuales las reglas culturales como las interpreta el padre,
dirigidas a producir consecuencias desastrosas para el desarrollo normal, son: de
la alimentación en la infancia, el entrenamiento en la higiene y control, el temprano
entrenamiento sexual y el entrenamiento para controlar el disgusto y la agresión.
Los aspectos importantes de esta teoría, es que supone que los eventos
tempranos en el desarrollo serán de central importancia.
Procesos Inconscientes.
Para Miller y Dollard el lenguaje juega un papel Crucial en el desarrollo humano,
además de su función como proceso inconsciente. Estos procesos inconscientes
los suelen dividir en dos, los que nunca han llegado a ser conscientes (y que la
sociedad los ha llamado de diferentes formas) y los que alguna vez fueron
conscientes para el hombre, y que ahora no lo son, esto por la represión; La
represión es un proceso que ayuda al sujeto evitar tener ciertos pensamientos,
Miller y Dollard concuerdan en esto con Freud, más el porqué del nacimiento de
este proceso no lo conciben igual. De aquí lindamos la parte del lenguaje, la
represión es aprendida, y es reforzada por la satisfacción de reprimir aquellos
pensamientos no deseados, creando un estímulo agradable, un reforzador.
Logrando que el lenguaje sea un anticipador de algún estimulo negativo,
reforzando la evitación de una conducta, se reprime el pensamiento que llevo al
lenguaje pensar en futuro y se refuerza esta conducta.
La represión y la severidad de la misma depende y recae en muchos aspectos,
como: la fuerza innata de la respuesta de miedo, el grado de dependencia de los
padres y la intensidad de la amenaza de la pérdida del amor de los padres para
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con el chico; y la severidad de los traumas de situaciones productoras de miedo a
las cuales el niño ha sido expuesto.
Conflicto.
El conflicto es aquella problemática en el sujeto a causa de alguna incertidumbre o
indecisión. Para estos psicólogos, el conflicto se expone en 4 suposiciones que
gobiernan todo el principio descrito anteriormente.
1. La tendencia de alcanza una meta se vuelve más fuerte cuando se está
cerca de ella.
2. La tendencia de evitar un estímulo negativo se vuelve más fuerte cuando se
está cerca del estímulo.
3. La suposición es que el gradiente de evitación es más escarpado que el
gradiente de acercamiento. Esto implica que el porcentaje en que crecen
las tendencias de evitación por el acercamiento a la meta.
4. se supone que un aumento en los impulsos asociados con el acercamiento
o evitación elevara el nivel general del gradiente.
Así pues, cuando la respuesta de acercamiento es más fuerte que la de
alejamiento, el individuo se aproxima sin conflicto y viceversa, se incrementa en
intensidad. Entre más cerca llegue a la meta, más fuerte será la respuesta de
evitación y de este modo más intenso será su conflicto.
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