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Sábado 17Octubre 2015
Nº 59
LondresLa torre tendría una pla-
taforma de despegue y a-terrizaje en la cima.
La idea no es nueva, se le ha ocurrido antes a escritores de ciencia ficción, científicos, cineastas, ni-ños... hasta quizás se le haya ocurrido a usted: construir un ascensor para viajar al espacio.
Una empresa canadiense logró obtener la patente en EEUU y Reino Unido para hacer este proyecto realidad.
El modelo que propone Thoth Technology Inc. es una torre inflable de 20 ki-lómetros de altura con un elevador eléctrico en su in-terior.
La idea es que la nave y los astronautas asciendan a la cima de la torre por un ascensor y, desde una plataforma ubicada en el techo de la torre, “se lance la nave hacia el espacio”, explicó Brendan Quine, el inventor detrás del pro-yecto.
“La nave podría regresar luego a la plataforma para recargar combustible y vol-ver a partir”.
Así, la sonda espacial podría iniciar su vuelo de forma horizontal, evitando el gasto de energía que se produce por causa de la gravedad terrestre y el roce con la atmósfera.
En la actualidad, la única forma de alcanzar altitudes que superan los 50Km es mediante un cohete, un método que Quine des-cribe como altamente ine-ficiente.
El ambicioso ascensor de 20Km para viajar al espacio
La forma actual de lanzar sondas al espacio es muy ineficiente, dice el inventor de la torre.
“Calculamos que con este sistema podríamos a-horrar aproximadamente un 30% de los costos del combustible que se emplea para viajar a la órbita terres-tre baja”, dijo Quine.
Esto, añadió, favorecería la exploración espacial, que se ve limitada por el costo que implica lanzar una sonda al espacio.
Con 20 kilómetros de altura, la estructura, bautiza-da Torre ThothX, será 20 veces más alta que el Burj Khalifa en Dubai, el edificio más alto del mundo.
Las críticas a proyectos anteriores similares apun-taban a que no había un material que pudiese so-portar su propio peso en grandes alturas.
La estructura podrá man-tenrse de pie aunque la gol-pée un huracán.
Sin embargo, el modelo de Thoth Technology Inc propone una estructura de no más de 20 km.
Es decir, una estructura más baja que se encuentre en la estratósfera y no más arriba en la órbita geo-estacionaria, donde se en-cuentran los satélites.
Según la empresa, la torre -presurizada neumática-mente y guiada desde su base- tendrá la capacidad de mantenerse estable incluso si se produce un huracán.
El paso siguiente es construir un prototipo de 1,5 km, que Quine calcula demorará cerca de 5 años.
“Después, tomará entre tres y cinco años construir la torre completa”, explicó el inventor.
La empresa contempla también permitir la visita de turistas a la torre para que puedan experimentar condiciones similares a las del espacio pero sin la falta de gravedad.
Desaparecen peces de los océanosLondres
Los océanos del mundo se están quedando sin peces. Y, por lo tanto, corre riesgo una importante fuen-te de alimentación de la po-blación mundial, incluyendo América Latina.
En las últimas cuatro dé-cadas, las poblaciones de vertebrados marinos se re-dujeron en un 49%.
Y en el mismo lapso de tiempo, entre 1970 y 2012, los escómbridos -la familia de peces que incluye al a-tún, la caballa y el bonito- sufrieron un colapso aún más drástico: sus pobla-ciones se redujeron en un 74%.
Esta es la conclusión de un informe del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) y la Sociedad Zoo-lógica de Londres, que ad-vierte que las especies que están desapareciendo son críticas para la seguridad alimentaria de la población.
Una de las causas del declive es la contaminación por plástico. Muchos ani-males confunden diminutos pedazos de plástico con a-limento y acaban ingirién-dolos.
“Esto es catastrófico. Estamos destruyendo re-cursos alimenticios vitales y la ecología de nuestros océanos”, afirmó Louise Heaps, asesora principal de políticas marinas de WWF.
El estudio analizó un total 5.829 poblaciones de 1.234 especies marinas. Las ra-zones de esta pronunciada caída son variadas.
La principal es la sobre-pesca.
Sábado 17 de Octubre 2015 2 Ciencia y Tecnología
LondresPor muchos años que el ser humano lleve habitando
la Tierra, en nuestro planeta todavía quedan multitud de rincones con misterios por resolver. En este Suplemento ya hemos hablado de lugares secretos que Ud. alguna vez podrá visitar y de enclaves donde ocurren fenómenos a los que la ciencia no ha logrado dar explicación. Hoy nos acercarnos a los enigmas de Rennes-le-Château, una
La misteriosa aldea francesa que inspiró El código Da Vinci
pequeña aldea del sudoeste de Francia. Allí fue donde Dan Brown encontró la ins-piración para escribir su famosa obra El código Da Vinci.
Para muchos, este pueblo es el más intrigante de todo el continente europeo. Incluso cuenta con varios blogs es-pecíficamente dedicados a sus insondables encantos, como RennesLeChateau.nl
Si alguna vez Ud. se a-nima a visitarlo, lo verá en lo alto de una colina, como apartado del resto del mundo, en una situación privilegiada para admirar los Pirineos. Tal vez fue eso lo que sedujo a los visigodos de Alarico, que según ciertas versiones enterraron en la zona el tesoro perdido del Templo de Salomón saqueado a los romanos, que a su vez lo habían sustraído de Je-rusalén.
Más adelante, en el siglo VI, Rennes-le-Château pasó a estar controlado por los merovingios. La aldea fue escenario del matrimonio del rey Dagoberto II con la princesa visigoda Gizelle de Razas. Enterrar a sus monarcas acompañados de sus riquezas era una de las tradiciones de este pueblo, algo que incrementa las posibilidades de que realmente pueda haber más tesoros ocultos en los alrededores. In-cluso el mismísimo Santo Grial podría estar escondido allí, llevado por José de Arimatea en el siglo I o por los Templarios mucho tiempo después.
Pero quien verdaderamente provocó que todas estas historias sobre fortunas secretas fuesen tomadas muy en serio fue el sacerdote católico François Bérenger Saunière, destinado a Rennes-le-Château en 1885, a los 33 años de edad. Saunière vivió en la modestia hasta que una serie de donaciones le permitieron afrontar la restauración de su altar, a finales del siglo XIX. Durante estas obras, según el testimonio de obreros que permanecieron con vida hasta
hace algo más de cinco décadas, fueron encontrados va-rios manuscritos encerrados en tubos de madera.
La vida del párroco cambió en ese momento. A partir de entonces y hasta el final de sus días, vivió rodeado de lujos y riqueza, atrajo nobles visitantes a su aldea y se dedicó a restaurar su iglesia hasta alcanzar la ostentación.
Algunos piensan que los documentos guiaron a Saunière hacia los tesoros de los merovingios o de los cátaros. Otros estiman que no fueron tan grandes las for-tunas que encontró, aunque sí suficientes para darle una vida repleta de comodidades. Las piedras de Rennes-le-Château continúan guardando su secreto, atrayendo a mi-les de visitantes cada año.
LondresLos investigadores detectaron un ligero bamboleo en
Encélado, una de las lunas de Saturno, y tras estudiar al sa-télite durante siete años, concluyeron que ese movimiento sería mucho menor si la corteza de hielo estuviese directa-mente conectada con el núcleo rocoso. Esta conclusión fa-vorece la teoría de que bajo el hielo hay una masa de agua líquida global.
“Si la superficie y el núcleo estuviesen conectados rígida-mente, el núcleo le daría un peso muerto tal que el bamboleo sería mucho más pequeño de lo que observamos”, explicó Matthew Tiscareno, científico del Instituto Seti y miembro del equipo de Cassini.
La actividad en Encélado ha sido uno de los grandes des-cubrimientos de la misión Cassini, que llegó a Saturno en 2004.
El tamaño de la reserva de agua ha sido desde años ob-jeto de debate. Las primeras hipótesis apuntaba a que podía ser relativamente pequeña.
Los nuevos resultados, publicados en la revista Icarus, constituyen la evidencia más contundente hasta la fecha de que este mar bajo la superficie no es regional por naturaleza, sino que rodea a todo el globo.
Este descubrimiento es significativo porque abre la posibi-lidad de que Encélado sea un mundo habitable.
Enorme océano en una de las lunas de Saturno
Sábado 17 de Octubre 2015 3 Ciencia y Tecnología
LondresCuando tenía ocho años, el peruano Harald Helfgott
se planteaba preguntas matemáticas que el resto de sus compañeros tal vez se harían recién en la secundaria.
¿Por qué 0.99999 hasta el infinito podía ser igual a 1? ¿Cómo hallar la raíz cuadrada de -1? ¿Cómo hallar la raíz cuadrada de un número imaginario?
Harald encontraba las respuestas y se sentía maravillado: “Era un gran placer responder a mis propias preguntas en el colegio”.
El matemático Helfgott, nacido en Lima en 1977, asistió a una escuela de la capital peruana y con los años potenció su curiosidad matemática hasta tener como resultado una brillante carrera.
Estudió becado en la Universidad de Brandeis, Estados Unidos, llevó un doctorado en Princeton y un post doc-torado en Yale, y se convirtió en investigador en el Centro Nacional de la Investigación Científica de Francia.
Este año, Helfgott fue el primer latinoamericano y el cien-tífico más joven en ganar la Cátedra Humboldt, que dota a sus beneficiarios con US$3,9 millones por responder a una pregunta que rompía la cabeza de los científicos hace casi 300 años: “¿Es cierto que todo número impar mayor que cinco puede expresarse como la suma de tres nú-meros primos?”.
La pregunta nacía de la llamada Conjetura débil de Goldbach.
En 1742, el matemático prusiano Christian Goldbach envió una carta a su colega suizo Leonhard Euler en la que proponía que todo número par mayor que dos puede escribirse como la suma de dos números primos y que todo impar mayor que cinco puede escribirse como la suma de tres primos.
Ninguno de los dos estudiosos pudo comprobar las a-firmaciones, por lo que quedaron como conjeturas.
La segunda fue conocida como “débil” porque estaba in-cluida en la primera, que comenzó a llamarse “fuerte”.
“El trabajo serio para comprobar la conjetura débil comenzó a principios del siglo XX. Antes, nadie sabía ni por dónde comenzar”, dice Harald Helfgott.
En 2005, este matemático comenzó a estudiar el trabajo de otros científicos que habían comprobado la conjetura débil para cierta cantidad de números.
El enunciado de Goldbach sonaba muy simple, pero probarlo para todos los números impares hasta el infinito era muy complejo.
Harald comenzó a buscar una prueba el 2006.En febrero de 2012, cuando ya estaba muy cerca de
encontrarla, se levantaba muy temprano todos los días para dedicarse a esta tarea y llegaba a su oficina por las tardes.
Solo aquí revisaba su correo electrónico y buscaba in-formación, pues había suspendido la conexión a Internet en su casa, para no distraerse.
En la noche, volvía a concentrarse en el trabajo de la conjetura hasta la hora de dormir.
En junio de 2013, por fin halló la respuesta y demostró en un trabajo de 79 páginas que la conjetura débil de Goldbach era cierta.
¿Para qué sirve demostrar la conjetura?La demostración de la conjetura en sí misma tal vez no
sirva para nada.“Más bien las ideas o herramientas aplicadas para hallar
la demostración son las que serán útiles para la teoría de números o en algunos casos fuera de ella”, explica Harald.
Gracias a su trabajo, el matemático peruano ha sido invitado a dar charlas en Australia y varios países de A-mérica, Europa y Asia.
Ahora está investigando sobre teoría de números en el Instituto Nacional de Matemática Pura y Aplicada (IMPA) de Río de Janeiro, Brasil.
En unas semanas, partirá a la Universidad de Göttingen, Alemania, para dar clases y dividir los fondos de la Cátedra Humboldt en nuevas investigaciones matemáticas.
Harald también ha recibido una beca del Consejo de Investigación de Europa, que invertirá en multiplicar los conocimientos de la teoría de números.
En su tiempo libre, Harald cocinará platos peruanos para sus amigos y retomará sus clases de tango básico.
¿Intentará ahora demostrar la conjetura fuerte de Goldbach?
“Falta desarrollar herramientas, ideas para comprobarla”, dice.
“No creo que esté al alcance de la comunidad matemática por el momento”.
Probarla podría tomar otros tres siglos.
Harald Helfgott, el matemático peruano que resolvió un problema de 271 años de antigüedad
Crece resistencia a los antibióticosMadrid
Investigadores del Centro para la Dinámica de la En-fermedad, Economía y Política (CDDEP) han publicado nuevos datos que avalan las tasas alarmantes de bacte-rias resistentes a los antibióticos que pueden conducir a infecciones potencialmente mortales en todo el mundo.
Aunque los países ricos siguen utilizando muchos más antibióticos per cápita, las elevadas tasas alcanzadas en países de bajos y medianos ingresos –como India, Kenia o Vietnam– hacen saltar las alertas en todo el mundo. Por ejemplo, en la India el 57% de las infecciones causadas por Klebsiella pneumoniae, una peligrosa superbacteria que se encuentra en los hospitales, resultaron ser resist-entes a un tipo de medicamento de último recurso en el 2014.
Sábado 14 de Septiembre 2013 4 Ciencia y Tecnología Sábado 17 de Octubre 2015
LondresUn análisis genético de antiguos restos fósiles
encontrados en los yacimientos de Atapuerca, en el norte de España, asegura haber resuelto el misterio sobre el origen de una de las poblaciones más enigmáticas de Europa: los vascos.
Las características genéticas de este grupo humano del norte de España y el sur de Francia así como su lenguaje único, han tenido intrigados a los antropólogos durante décadas.
Una de las teorías prevalecientes es que provenían de un grupo de antiguos cazadores que no se había cruzado con otras poblaciones. Es decir, que estaban li-gados genéticamente a po-blaciones preagrícolas.
El misterio del origen de los vascos, una de las poblaciones más enigmáticas de Europa
Pero ahora, un estudio publicado en la revista PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences), afirma que descienden de los primeros agricultores que se vincularon con cazadores locales. Y que fue más tarde que quedaron aislados durante miles de años.
Esto significa que el origen de los vascos es más reciente de lo que se pensaba: se remonta a 5.000 años.
Los vascos tienen un idioma único, el euskera, que no está relacionado con ninguna otra lengua europea, o de hecho, del mundo.
Además los vascos, habitantes de una región montañosa de la Europa Atlántica, tienen un patrón genético diferente al de sus vecinos en Francia y España.
Por esta razón, resultaba lógico creer que eran repre-sentantes de un grupo humano más antiguo.
Mattias Jakobsson, investigador de la Universidad Uppsala, en Suecia, analizó los genomas de ocho a-gricultores de El Portalón (Atapuerca) que vivieron entre hace 3.500 y 5.000 años, después de la transición hacia la agricultura en el suroeste de Europa.
Los resultados de su investigación demostraron que los agricultores ibéricos primitivos son los ancestros más cercanos de los vascos actuales.
Comparaciones con otras antiguas poblaciones de agricultores europeos muestran que la agricultura llegó a la Península Ibérica de la mano de los mismos grupos migratorios que la introdujeron en el norte y centro del continente europeo.
Estos pioneros se expandieron desde el Cercano Oriente por toda Europa hace unos 7.000 años, en el período conocido como Neolítico.
Una vez que estos agricultores se establecieron, se mezclaron con los cazado-res-recolectores locales, des-cendientes de las poblaciones que habitaron Europa durante la última Edad de Hielo.
El nuevo estudio también explica algunas de las di-ferencias entre los vascos y sus vecinos en Francia y España.
Después de que las poblaciones de cazadores-re-colectores se mezclaron con los agricultores, los ancestros de los vascos quedaron aislados de los grupos humanos que los rodeaban por una serie de factores vinculados a la geografía y cultura.
“Es difícil especular, pero hemos trabajado con histo-
riadores vascos y resulta evidente por los registros his-tóricos que esta zona fue muy difícil de conquistar”, dijo Jakobson.
Esto quiere decir que la región vasca no se vio afectada por las subsecuentes migraciones que moldearon los pa-trones genéticos en el resto de Europa.
Uno de estos movimientos migratorios ocurrió en la Edad de Bronce, cuando poblaciones de la periferia este del continente se trasladaron en masa hacia el oeste.
Se cree que esta migración esparció las lenguas in-doeuropeas en Europa, sobre todo en el centro y en el norte y un poco menos en el sur.
Mientras que los genomas de los franceses y españoles presentan evidencia de esta
contribución genética del este, los vascos no.La otra migración que contribuyó a aumentar las di-
ferencias fue la del ejército musulmán en el año 711dC, que cruzó desde África del Norte a la Península Ibérica iniciando a una ocupación que se extendió por más de 700 años.
Si bien es posible detectar ciertos rasgos genéticos de ancestros norafricanos y subsaharianos en los españoles, estas características están ausentes en los vascos.
Sábado 17 de Octubre 2015 5 Ciencia y Tecnología
Los Angeles, EEUUCientíficos en EEUU aseguran haber descubierto por
qué los terremotos no tumban las rocas que se mantienen en equilibrio precario cerca de la falla de San Andrés.
El estudio concluye que los sismos pueden detenerse o “saltar” debido a las interacciones entre las fallas de San Andrés y de la vecina falla de San Jacinto.
Los modelos mostraron que estas interacciones generan las vibraciones más fuertes alrededor de las rocas, y dejan a éstas intactas.
La conexión entre ambas fallas tiene implicaciones importantes para la pla-nificación en caso de te-rremoto.
La investigación se de-sarrolló a lo largo de 10 a-ños.
Jim Brune, profesor e-mérito de la Universidad de Nevada, en Estados Unidos, y coautor del estudio, i-nició la investigación en la década de los 90.
“Él se dio cuenta de que (estas rocas) podían servir para verificar mapas de riesgos sísmicos y dar indicaciones a largo plazo de las vibraciones del suelo”, explicó Lisa Grant Ludwig, autora principal del estudio de la Universidad de California.
“Son una suerte de sis-mógrafos naturales, pero tienes que leerlos de forma indirecta”.
“No te dicen que hubo un terremoto, te dicen que ‘no hubo un terremoto lo suficientemente poderoso como para derribarme’”.
Por lo general, no hay ro-cas en equilibrio en un radio de 15 kilómetros alrededor de las fallas importantes.
Las rocas en equilibrio de San Andrés
Esta roca está a menos de 10Km de dos fallas im-portantes.
Pero hace diez años, Brune y sus colegas hallaron dos colecciones de esta clase de piedras a entre 7 y 10Km de las fallas de San Andrés y San Jacinto, en las montañas de San Bernardino en California.
Los autores del nuevo estudio, que se publicará en la revista Seismological Research Letters, midieron y ca-talogaron estas rocas.
Y, más importante aún, calcularon cuánta fuerza se necesita para tumbar a cada una de ellas.
“Hay dos formas de hacerlo, una es tratar de tumbarlas”, explica Ludwig. Esto significa empujarlas suavemente hasta que se produce algún movimiento, no tirarlas.
“Si mi madre hubiese sabido que estaba haciendo eso, no se hubiera puesto muy contenta”, confiesa la in-vestigadora.
La famosa falla de San Andrés se extiende por 1.300 Km
a lo largo de California. El segundo método, para las rocas que resulta difícil o
peligroso empujar, es el “fotomodelaje”: el uso de distintas imágenes desde múltiples ángulos para construir un mo-delo en 3D de la piedra en equilibrio y así calcular su centro de gravedad, masa y demás.
Ambos métodos demostraron que las rocas se habrían caído durante los terremotos de 1812 y 1857.
Sin embargo, las diferentes mediciones dejaron en evidencia que las piedras están en esa posición desde hace milenios, no siglos.
Entonces, ¿cómo lo-graron estas rocas en una posición tan precaria mantenerse en su sitio pese a las decenas o cientos de terremotos que azotaron la región en este lapso de tiempo?
“La conclusión ine-ludible es que los movi-mientos del suelo tendrían que haber sido menos intensos de lo que se espera de un terremoto típico en las fallas de San Andrés y San Jacinto”, explicó Ludwig.
La mejor teoría que encontró el equipo para explicar el poco movi-miento -sustentada por los modelos computarizados de grandes sismos- es la interacción entre las dos fallas.
“Las fallas de San Andrés y San Jacinto están muy cerca, separadas solo por 2Km. de distancia. Y se ha establecido, a través de otros terremotos y mo-delos, que una ruptura puede saltar y cruzar (una
distancia como esta).“¿Qué hubiese pasado si la ruptura saltaba o se detenía
en esta esta encrucijada o comenzaba allí? En los tres casos habría producido una sacudida menos intensa en la zona alrededor de las rocas”.
Según Ludwig, es importante considerar las fallas jun-tas, no solo para explicar el misterio de estas rocas sino también para hacer planes seguros en caso de futuros te-rremotos.
Sábado 17 de Octubre 2015 6 Ciencia y Tecnología
La próxima edición de
El Semanario Español Ciencia y Tecnología
aparecerá el sábado 14 de Noviembre 2015
LondresLa nave espacial Philae, que aterrizó de forma acciden-
tada en un cometa en noviembre del año pasado, encontró en el mismo una rica variedad de compuestos orgánicos.
“Caldo primigenio congelado”, fue la expresión usada por uno de los científicos que participan en el proyecto pa-ra describir el hallazgo.
El mismo le da mayor peso a la teoría de que los cometas fueron los que sembraron los ingredientes para la vida en nuestro planeta.
El hallazgo parece confirmar la teoría de que los cometas trajeron a la Tierra los componentes escenciales para la vida.
El módulo Philae de la sonda espacial Rosetta llegó al cometa Churyumov-Gerasimenko 67P en noviembre, en el clímax de una misión de diez años de la Agencia Espacial Europea.
Pero los resultados de los siete instrumentos desplegados por Philae acaban de ser publicados en una serie especial de artículos en la revista científica Science.
El equipo a cargo del aparato conocido como COSAC encontró no menos de 16 compuestos orgánicos, cuatro de los cuales no habían sido detectados en cometas con anterioridad.
Y el profesor Ian Wright, quien coordina otro de los ins-trumentos, Ptolomeo, calificó los resultados de muy inte-resantes.
“Veo el material que estamos analizando como caldo primigenio congelado”, dijo Wright, quien es profesor de la Universidad Abierta de Reino Unido.
“Es el tipo de material que si uno lo calentara de alguna manera y lo pusiera en el ambiente adecuado, en las condiciones adecuadas, eventualmente podría dar lugar a la vida”, explicó.
Según Wright, “uno se siente pequeño trabajando con esto, porque esta es la vida antes de que existiera la vida”.
Y el profesor Mark McCaughrean, de la Agencia Espacial Europea, ofreció una analogía para entender mejor el significado del hallazgo, que incluye compuestos como polioximetileno, hidroxietanol y metanonitrilo.
“Imaginen que quieren construir una casa y van a una selva donde hay árboles, lodo y rocas. Uno puede usar to-do eso para construir una casa pero requeriría de mucho esfuerzo”.
“Bien, lo que acabamos de distribuir se parece más a una ferretería: un montón de bloques prefabricados, la-drillos, marcos para puertas, etc. Eso hace las cosas mu-cho más fáciles”.
McCaughrean, sin embargo, también dijo que aún está pendiente de responder la pregunta de si el material fue producido en el cometa o si fue producido en el espacio y luego incorporado al asteroide.
“Todavía no sabemos como responder eso”, admitió.Los datos fueron obtenidos durante el caótico aterrizaje
de Philae, que logró ponerse en contacto con la tierra
hace un mes.Desde entonces la comunicación con la nave ha sido in-
termitente y no se sabe cual es su estado actual.Los participantes en la misión sin embargo, quieren
mantenerse optimistas y esperan nuevos contactos.Pero incluso si estos no se producen, buena parte de
los datos recogidos y enviados por Philae durante sus primeras 60 horas en el cometa todavía no han sido ana-lizados.
Y eso significa que nuevos e importantes descubrimientos no se pueden descartar.
¿Trajeron los cometas la vida a la Tierra?
Dañados milenarios geoglifos de Nasca
Lima
Un sujeto dañó los milenarios geoglifos conocidos co-mo Líneas de Nazca, en el sur del Perú, escribiendo su nombre encima, confirmaron las autoridades el pasado viernes 18 de septiembre, en un nuevo hecho que atenta contra este patrimonio de la humanidad.
El daño se hizo evidente cuando un canal de televisión difundió imágenes del geoglifo del pelícano, sobre el de-sierto sureño del país, que llevaba en la parte superior la frase ‘Dibujador Luis Tadeo’, escrita en la tierra. La foto fue tomada por un turista desde una avioneta y compartida con la televisión por cable de Perú Canal N.
“No es un daño reciente (...) Estimamos que debe ser de un año o año y medio. Ese señor ya fue denunciado y ha grabado su nombre en otros sitios de la zona”, dijo a la televisora Johny Isla, representante del proyecto Gestión Nasca, del Ministerio de Cultura peruano.
El funcionario explicó que el responsable de los daños es un hombre identificado como Luis Tadeo Cruz, quien supuestamente padece de VIH y “graba su nombre para que la gente lo recuerde”. Isla detalló que la primera de-nuncia contra esta persona ocurrió hace seis años.
El nuevo daño rememoró un caso contra Greenpeace, que protagonizó uno de los mayores atentados contra el patrimonio cultural peruano: el ingreso ilegal de 12 ac-tivistas a un área de 40m2 donde está el geoglifo del co-librí, donde colocaron 45 telas amarillas con el mensaje: “Time for Change! The future is renewable, Greenpeace” (¡Tiempo de cambio! El futuro es renovable).
Ocurrió durante la Conferencia de la ONU sobre el clima, que se desarrolló en Lima en diciembre de 2014.
Las líneas de Nasca son geoglifos de más de 2.000 a-ños de antigüedad con figuras geométricas y de animales, que solo pueden ser apreciadas desde el cielo. Su real significado es un enigma: algunos investigadores las consideran un observatorio astronómico, otros un calen-dario.
Sábado 17 de Octubre 2015 7 Ciencia y Tecnología - 43
La arqueología peruana siempre ignoró las piedras, al considerarlas meras falsificaciones, fruto de artesanos lo-cales, antes incluso que se mostraran los primeros graba-dos extraordinarios. Aunque en un primer momento algu-nos especialistas se acercaron al sugerente enigma de las piedras grabadas, lo extravagante del contenido de las mis-mas con el paso del tiempo hizo que todo el asunto fuera to-mado por un fraude. Para los expertos era inconcebible que el hombre hubiera convivido con los dinosaurios y que las representaciones de una medicina tan adelantada, donde se observaban trasplantes de órganos, fueran obra de una civilización desconocida hasta la fecha. Por tanto adjudica-ron todo el dilema a falsificaciones recientes. A favor de la falsedad de los gliptolítos estaba el hecho de que exceptua-do unas escasísimas y modestísimas piedras grabadas la casi infinita colección de rocas en posesión del Dr. Cabrera y otros numerosos coleccionistas no habían podido ser do-cumentadas en yacimientos arqueológicos por expertos. Además las únicas piedras descubiertas en tumbas prehis-pánicas contienen una ideografía alejada por completo del contenido de la biblioteca lítica del Dr. Cabrera.
Hombres y extraños animales se dan cita en los extraños grabados celebres en todo el mundo. Durante décadas, las miles de piedras que conforman la colección del Dr. Cabrera han sido mudos protagonistas de una ardua polémica entre creyentes y detractores de éste increíble legado lítico.
Concretamente, el arquitecto Santiago Agurto Calvo en-contró una roca labrada en una tumba de Paracas (1966) que representaba una flor estilizada. El tamaño de la misma era de 7 centímetros de largo, por 6cm de ancho y 2cm de grosor. Alejandro Pezzia indica en su citado libro que “las evidencias asociadas con la piedra corresponden al estilo Paracas-Cavernas de Ocucaje y su edad puede estimarse en 2.300 años”.
En 1966 el propio Pezzia descubrió dos piedras grabadas en sendas tumbas en el cementerio de San Evaristo de la Hacienda Toma de Luz, de la Región de Callango del Valle de Ica. En las páginas de su obra recogemos los hallazgos: “el diseño representaba un pescado de cuerpo alargado, cabeza grande con la boca y ojos medianos. Ostenta una gran aleta dorsal, dos pequeñas ventrales y una bronquial. La cola es robusta y termina en una aleta caudal simétrica u homocerca”. Su tamaño 65mm de largo, 45mm de ancho y 20mm de grosor, siendo su antigüedad calculada entre 900 y 1200 años dC. Mas adelante nos narra el descubri-miento de otra tumba: “Sobre la sección superior del cráneo ubicado al oeste (…) se halló en posición horizontal y dere-cha una piedra de andesita de color negro de forma elíp-tica y casi plana con 66 milímetros de diámetro mayor y 45 milímetros de diámetro menor con 16 milímetros de grosor aproximadamente, encontrándose grabada en una de sus caras en la técnica incisa con el diseño de una llama”. La antigüedad fue estimada entre 1200 y 1400 años dC.
Incluso pese a la documentación existente hay arqueól-ogos que dudan de los descubrimientos de Augurto y Pez-zia: “es extraño- refiere Kauffmann en el citado articulo de prensa- que no fueran conocidas hasta 1961, a pesar de que desde Uhle, en 1900, fueron excavadas miles de tum-bas en la región por arqueólogos y huaqueros. El descubri-miento del Sr. Agurto se lleva en circunstancias especiales, diríase extrañas: viaja Ica expresamente en búsqueda de estas piedras, realiza una primera excavación que le per-mite de inmediato descubrir una de esas piedras, en una tumba de la Hacienda Callango. (…) Pero aún aceptando que las piedras de Agurto y de Pezzia, hubieran sido em-plazadas efectivamente en tiempos Paracas y de Ica en tumbas de Callango, y que por lo consiguiente fueran es-pecimenes auténticos y no colocados recientemente por manos interesadas en sorprender a los citados estudiosos, como parece y se estila frecuentemente, quedan interro-gantes que hablan en contra de la autenticidad de estas y todas las piedras con grabados semejantes.”
En 1975, coincidiendo con la creciente popularidad de las piedras de Ica, Basilio Uchuya, el principal proveedor de piedras del museo, tuvo que admitir ante las autoridades (PIP, Policía de Investigaciones del Perú) y ante la prensa de su país (Revista Mundial. 1975) que todas las rocas que había suministrado al Dr. Cabrera estaban realizadas por él mismo. Para los defensores de la humanidad gliptolítica fue una astuta maniobra de Uchuya para eludir la cárcel, ya que si hubiera admitido que las extraía de un yacimiento arqueológico hubiera acabado en prisión. Sin embargo las disputas sobre la autenticidad de las piedras no acabaron ahí. Décadas después algunos investigadores vincularon al propio médico en el engaño de las rocas labradas, acusán-dolo de colaborar personalmente con los autores de los grabados suministrándoles dibujos y fotografías para con-feccionar las tallas.
Sin embargo fue el trabajo del investigador Vicente París (1) el que más claridad arrojó al asunto de las piedras de Ica. El autor mantuvo numerosos contactos con París du-rante la realización de este estudio y su excelente colab-oración fue vital para el resultado final. En un documentado trabajo titulado La piedras de Ica el fin de un mito (revista Año Cero 1996), París, que había dedicado mucho tiempo, dinero y esfuerzo en averiguar si las piedras de Ica eran ciertas, escribía lo siguiente: “Aquellos hombres rechon-chos y cabezones que surcaban los cielos del Mesozoico a lomos de ágiles reptiles voladores son sólo el producto de la desbordante imaginación del doctor Cabrera y de las hábiles manos de los artesanos de la zona. Las piedras grabadas que circulan hoy por todo el mundo -algunos hab-lan de mas de 50.000 ejemplares- son de factura moderna, de fácil elaboración y presentan la inconfundible marca de las herramientas empleadas por los autores.”
Vicente París también aportaba análisis realizados sobre algunas piedras obtenidas de sus incontables visitas al Ocu-caje, donde mantuvo frecuentes encuentros con Uchuya e Irma Gutiérrez de Aparcana, otra de las primeras suministra-doras de gliptolítos del médico iqueño. La Sra. Gutiérrez, cuya información fue crucial en las pesquisas conducidas por el investigador español, detalló a París la manera de
(1) Vicente París, escritor e investigador español en el campo de la ufología y la hipótesis extraterrestre. Su pesquisa sobre las piedras de Ica ha sido elogiosamente comentada por diversas publicaciones especializadas. Es funcionario del aire de la aerolínea española Iberia.
Sábado 17 de Octubre 2015 8 Ciencia y Tecnología
realizar las piedras y como dibujaban previamente a lápiz sobre la roca los diseños a tallar. “Entre las diversas perso-nas que examinaron las muestras -escribe París- fue José Antonio Lamich, fundador del Grupo Hipergea, el que nos dio la pista más importante. En su informe, este arqueólogo nos hizo notar la presencia de varios gránulos de papel de lija en las grietas de una de las piedras. Estaba claro que ¡era falsa! (…) al año siguiente obtendríamos un soberbio ejemplar de manos de Basilio, representando una de las fa-mosas “naves voladoras”. A diferencia de los precedentes, este estaba sin embetunar. Por supuesto, Basilio me asegu-ró que era auténtico. Lo introduje en la bolsa y no lo toqué hasta regresar a Madrid. Una vez en mi domicilio lo coloqué
sobre la mesa de mi escritorio y me dispuse a examinarlo con todo cuidado. Mi sorpresa no pudo ser mayor; allí, junto al surco de las patas de aquella “nave voladora”, se encon-traban varias líneas del lápiz rojo que Basilio había olvidado borrar. Irma, por tanto, no había mentido: el proceso era bá-sicamente el mismo. Solo que Basilio -más sofisticado que su vecina- prefería usar lápices de colores debido a que destacaban mucho más sobre la piedra.”
Del mismo modo, Busse hablaba abiertamente de la o-pinión de los expertos que habían encontrado elementos extraños en las piedras: “Rowe (reputado arqueólogo), en una de sus estadas en Ica, las vio y examinó. Les notó, incluso, un raro olor a aceite quemado y, en algunas, un lustre inexplicable. Fue rotundo: “Son falsas”.
En igual sentido piensa Pedro Rojas Ponce, experto del Museo Nacional de Antropología y Arqueología, con expe-riencia de años. Cree que han sido sometidas a un trata-miento especial, con aceite, para recubrirlas de una pátina de falsa antigüedad.”
Además, Vicente París destruía el mito de la imposibili-dad de que tal cantidad de piedras grabadas, 50.000 según las estimaciones mas optimistas, fueran tan solo obra de dos personas en muy poco tiempo. Desde hacía años el propio Dr. Cabrera y los defensores de las piedras de Ica sostenían que la mayor prueba de la autenticidad de los gliptolítos era precisamente su gran número y la dificultad de su realización (mas adelante incidiremos en este aspec-to). Pero nada mas lejos de la realidad en palabras de Vice-
Los análisis efectuados por Vicente París demostraron que algunas piedras tenían aún visibles las marcas del trazo de lápiz rojo utilizado por los artesanos para dibujar sobre la roca antes de proceder al grabado. Pese al excelente y demoledor trabajo de París, los defensores de las piedras de Ica argumentaban que debían analizarse una a una las rocas del museo para lle-gar a la conclusión de que todo era una farsa (Cortesía Vicente París)
nte París: “Irma nos mostró triunfante un par de pequeñas piedras entre sus manos. De algún lado sacó un trocito de sierra y ante nuestros ojos comenzó a grabar un pequeño dinosaurio. Al cabo de dos o tres minutos nos entregó ter-minada su obra. Para nosotros aquella piedra grabada re-presentaba un tesoro. La coartada de Cabrera había sido desmontada: había piedras fáciles de grabar”.
Además hay que señalar que la gran mayoría, exceptuan-do unas pocas piedras de varios centenares de kilos, son rocas pequeñas muy manejables y con grabados en una sola de sus caras, asequibles para una artesanía local en serie. De hecho no eran nuevas ni desconocidas las habi-lidades de los lugareños para las manualidades: “Como muchos indios, tanto los quechuas como los aimarás, son grandes imitadores, capaces de reproducir todo objeto que examinen. Y así trabajando enteramente a mano con las mas elementales y rústicas herramientas” escribía el ar-queólogo Hyatt Verrill en su obra Viejas civilizaciones del Nuevo Mundo (1947).
La controversia se añadió al asunto cuando algunas in-vestigaciones señalaron al propio Dr. Cabrera en la trama de la fabricación de las piedras.
El arqueólogo Federico Kauffmann aseguró en su re-porte que: “Artesanos especialistas en esta materia, in-tegrantes de la familia Uchuya, contaron al autor (1977) sin recelos el modo de fabricación, muy sencilla, de las piedras y como para la temática fueron guiados por el médico iqueño que les ofreció material grafico y de como por cuenta propia se inspiraban en los dibujos fantásticos de los animales prehistóricos de las tiras cómicas publica-das en diarios nacionales que aún guardaban y exhibieron al autor de la presente nota”.
El agudo Vicente París también recogía este aspecto en su vital articulo; “En efecto, no faltan en Ica quienes afirman haber visto al doctor entregar en mano a algunos campesinos del lugar los dibujos que estos le devolverían grabados en los cantos. Tampoco faltan los testimonios de esos mismos campesinos. Basilio Uchuya, por ejemplo, firmó un documento en 1975 donde declaraba ser el autor de las piedras del Dr. Cabrera. Años más tarde, en 1981, este mismo artesano mostró al periodista Alex Chionetti algunos de esos dibujos que el Dr. Cabrera le había pro-porcionado como modelo para sus encargos. (…)
Quien no miente es su vecina Irma Gutiérrez de Apar-cana. También ella talló desde el principio piedras por en-cargo de Cabrera. Cuando fuimos a visitarla, durante uno de los múltiples viajes que realizamos a Perú, nos contó la misma versión que habíamos escuchado de los habitantes de Ica: “Al principio fue el propio Cabrera quien nos daba los dibujos para que se los grabásemos en piedras. Pero después, cuando vio que yo decía la verdad a la gente, dejó de darme trabajo y empezó a decir que yo estaba lo-ca. A partir de entonces solo encargó trabajos a Basilio.”
Pero aún se dan más paradojas pasmosas. Tal y como refirió el diario La Prensa (1975) en un artículo denomi-nado Exportador de gliptolítos dicen que son artesanías, el Sr. Marino T. Carcelén había exportado mas de 300 piedras con grabados desde 1973 con el beneplácito y la autorización de las autoridades. El mismísimo Instituto Nacional de Cultura de Perú expidió una autorización for-mal para que Carcelén pudiera vender las piedras fuera del país. Lo que significaría que si los gliptolítos fueran au-tenticos las autoridades habrían cometido una negligencia sin precedentes al permitir que las piezas arqueológicas salieran del territorio nacional y fueran a parar a manos de desconocidos a los que ni siquiera se les podría seguir la pista. Un sin sentido.
