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Sección Técnica

Este artículo fue publicado en el número 9-2000, páginas 5 a 18.

Siguiendo la línea de la página Web del INSHT se incluirán los textos íntegros de los artículos

prescindiendo de imágenes y gráficos no significativos.

Patología Osteomuscular asociada al trabajo en España. Tendencia y estado actual Marta Zimmermann Verdejo Jerónimo Maqueda Blanco M. Victoria de la Orden Rivera Antonia Almodóvar Molina M. Rosario Martínez Blanco Servicio de Estudios e Investigación. Subdirección Técnica. INSHT.

Introducción

Esta cuestión ha sido y es motivo de debate a nivel nacional y supranacional y más aún

cuando a la luz de las estadísticas a pesar de su limitado nivel de sensibilidad y

especificidad, se ha corroborado que el tema es más un problema real que una simple

sospecha.

De todos es sabido que las estimaciones de morbilidad pueden variar según la

procedencia de los datos. El análisis de registros o de encuestas sistemáticas pueden

proporcionar resultados extremadamente variados sobre todo si el gradiente biológico es

amplio y por otro lado existen diferencias sustanciales entre la morbilidad real, sentida,

diagnosticable y diagnosticada. Así, por ejemplo, mientras que el índice de incidencia

de enfermedades profesionales totales notificadas en España fue en 1997 de 0,92 por

cada 1000 trabajadores, en ese mismo año y según datos de la III Encuesta Nacional de

Condiciones de Trabajo 30 de cada 1000 encuestador refirió haber sido diagnosticados o

estar en trámites de diagnóstico de alguna enfermedad profesional. Además, y según

esta última fuente, 120 de cada mil trabajadores, acudieron al médico, en ese año, por

un problema de salud atribuido al trabajo.

Continuando con las aportaciones de III Encuesta de Condiciones de Trabajo realizada

en España (1997), las enfermedades profesionales más prevalentes estuvieron

representadas por los procesos osteomusculares. En esa encuesta se estimó, como se ha

indicado anteriormente, que la tasa anual de demanda médica por motivos relacionados

con el trabajo fue de un 12%. Pero es aún más relevante conocer algunas características

de los demandantes de aquellas consultas médicas. Así, la tasa de demanda de consulta

médica por razones atribuibles al trabajo fue, según datos de esa encuesta,

estadísticamente más frecuente en aquellos trabajadores que debían mantener posturas

dolorosas en su trabajo. Pero además se perfilaron otros factores asociados, de

naturaleza muy distinta: el nivel de atención y el ritmo de trabajo. Es decir, la

morbilidad laboral médicamente atendida se asoció tanto a factores de carga física como

a aquellos de carga mental. Entre los motivos de consulta, volvieron a destacar los

problemas osteomusculares, pero hicieron acto de presencia otras patologías

emergentes: los problemas de vista y el estrés.

Tras estos hallazgos, la siguiente pregunta sería ¿qué patrones de exposición nos

encontramos en aquel año? En 1997, nos encontramos con una población, que aunque

mantiene altas prevalencias de exposición a riesgos clásicos como los químicos, quedó

perfilada por una alta prevalencia de exposición a factores de carga física y de carga

mental, a los que hubo que añadir la falta de autonomía.

Esa jerarquización cualitativa siguió el patrón encontrado en la última Encuesta Europea

de Condiciones de Trabajo, donde, en términos de prevalencia, predominó la exposición

a carga física, carga mental, a los que se sumó, de nuevo, la falta de autonomía.

Paralelamente, y en relación a la morbilidad, esta misma fuente estimó que el 30% de la

población presentó dolor de espalda y que un 28% refería síntomas compatibles con

estrés.

Recientemente y a raíz del informe "Repetitive Strain Injuries in the European Union

member states" publicado por la Agencia Europea de Seguridad y Salud en el Trabajo,

se organizó un seminario europeo que sirviera como foro de intercambio de ideas en

materia de prevención de los trastornos de miembro superior asociados al trabajo (Work

related upper limb disorders -WRULD-). En aquel seminario, celebrado en la Haya en

30 de Mayo de 2000, se alcanzaron una serie de conclusiones. Así, los WRULD son, en

opinión de los expertos, uno de los principales re tos para la próxima década, que

afectan de forma creciente y universal a todos los sectores y ocupaciones y que pueden

ser desencadenados por una compleja red de factores de riesgo. Todo ello llevó a

establecer la urgente necesidad de iniciativas preventivas y proponer que la prevención

de los WRULD sea una de las principales prioridades del Programa de Acción Europeo

para la Seguridad y Salud en el Trabajo 2001-2005.

Objetivos

Con el fin de describir la tendencia y estado actual de la patología osteomuscular

relacionada con el trabajo en España, en el presente informe se utilizaron tres fuentes

diferentes de información: el sistema de notificación de Enfermedades Profesionales

con baja, el sistema de notificación de Accidentes de Trabajo con baja y la IV Encuesta

Nacional de Condiciones de Trabajo.

Método

1. Enfermedades Profesionales con baja: Se tomaron los registros anuales, en

soporte informático, correspondientes a las enfermedades profesionales con baja

(EP) del período 1988-1998. Las variables analizadas fueron: tipo de

enfermedad profesional y sector de actividad. Para el cálculo de tasa de

incidencia se tomó población afiliada a la Seguridad Social, con la contingencia

de Enfermedad profesional y Accidente de Trabajo cubierta, en el período

considerado y se expresó en EP por 100.000.

2. Accidentes de trabajo con baja: Se tomaron los registros anuales, en soporte

informático, correspondientes a los accidentes de trabajo en jornada de trabajo

con baja (AT) de 1988 a 1998. La base total fue depurada para resumir la

información y hacer más eficiente el tratamiento de la misma. Las variables

analizadas fueron: la forma de producción del accidente, la localización de la

lesión y el sector de actividad. La variable dependiente principal fue el índice de

incidencia específico por forma, medido en AT por 10.000 trabajadores. Para

ello, como denominador se utilizó la población afiliada por sector de actividad,

con la contingencia de Enfermedad profesional y Accidente de Trabajo cubierta,

para los años de estudio.

3. IV Encuesta Nacional de Condiciones de Trabajo (1999): La muestra estuvo

formada por 3701 trabajadores, representativa de la población laboral española.

Entre otros bloques temáticos descriptores de las condiciones de trabajo, el

cuestionario incluía variables de carga física y otros factores. Como variables

dependientes se analizaron las presencia de molestias osteomusculares por

esfuerzos y posturas derivados del trabajo y la demanda de consulta médica por

problemas de ésta índole. El análisis se centró en los trastornos de miembro

superior, de cuello y espalda percibidos o médicamente atendidos. Se realizó un

análisis descriptivo comparando la exposición a diferentes factores de riesgo y la

morbilidad. Finalmente se realizó un análisis ajustado con cálculo de Odss

Ratios como medidas de asociación.

Resultados

1. Enfermedades Profesionales

En 1988, las EP más frecuentes en España fueron: enfermedades de piel y los

problemas osteomusculares en conjunto. A estos problemas, les siguió en

frecuencia: las hipoacusias, Brucelosis, asma y enfermedades causadas por

plomo (tabla 1).

En los últimos diez años, hemos sido testigos de un cambio espectacular en los

patrones de notificación de Enfermedad Profesional. Observando la tendencia

total de notificación lo primero que llama la atención es el incremento gradual

de la tasa de incidencia global (gráfico 1).

GRÁFICO 1 Evolución del índice de incidencia de enfermedades profesionales:

tendencia global comparada con la tendencia de procesos osteomusculares-angioneuróticos

Este incremento podría ser explicado bien por un aumento real de la incidencia,

un aumento en la declaración (por mejora en la sensibilización de los

profesionales sanitarios, por ejemplo) o por ambos motivos. Sin embargo, el

análisis pormenorizado de la evolución específica por grupo de enfermedad

lanza nuevas interpretaciones a este incremento. Mientras que todos los grupos

de EP han ido siguiendo una tendencia decreciente o han mantenido incidencias

mínimas, el grupo de enfermedades osteomusculares ha seguido un patrón

exacto al observado en la tendencia total. En otras palabras, la única causa que

explica el incremento global de las EP, son las patologías osteomusculares. Así,

mientras que en 1989 estas enfermedades representaron el 32% sobre el total, en

1998 este porcentaje creció hasta representar el 76%.

TABLA 1 Distribución porcentual de las Enfermedades Profesionales más frecuentes.

1988

enfermedad % sobre el total Enfermedades de piel 32,5

Procesos osteomusculares/angioneuróticos 30,0

Hipoacusia 1,3

Brucelosis 8,5

Asma 3,5

Enfermedades causadas por plomo 7,2

Fuente: Anuario de estadísticas laborales (1988). Elaboración propia

Otro dato extremadamente llamativo es que este incremento de notificación de

patología osteomuscular no ha sido homogéneo en todos los sectores de

actividad. Si bien el aumento de incidencia ha afectado a todos los sectores, éste

ha sido comparativamente mucho más importante en Industria. La evolución de

casos notificados según sector muestra la enorme aportación de casos

procedentes de Industria seguida, en términos absolutos, por Construcción. Estos

dos sectores han presentado un crecimiento exponencial (gráfico 2). Finalmente,

al analizar la tendencia en términos de índice de incidencia se mantiene el

crecimiento exponencial de Industria que es, sin lugar a dudas, el sector

responsable del incremento de las EP osteomusculares/ angioneuróticas e,

incluso, del aumento de la tendencia creciente global observada (gráfico 3).

GRÁFICO 2 Enfermedades Profesionales: Evolución de los casos declarados de procesos

osteomusculares-angioneuróticos según sector

GRÁFICO 3 Enfermedades Profesionales: Evolución de los índices de incidencia de

procesos osteomusculares-angioneuróticos según sector

2. Accidentes de Trabajo

Tras un periodo de estabilidad del índice de incidencia de Accidentes de Trabajo

con baja, a partir de 1993 se ha observado una inflexión de la tendencia

manteniéndose esta tendencia al alza hasta el momento actual (gráfico 4).

GRÁFICO 4 Accidentes de trabajo: Evolución del índice de incidencia de accidentes de

trabajo, en jornada de trabajo, con baja (1989-1998)

Este incremento ha sido motivo de preocupación y causa de debate político y

social. Sin embargo, analizando este incremento de forma pormenorizada se

observa que el 50% del aumento observado es explicado por lesiones debidas a

sobreesfuerzos (gráfico 5). La contribución de los AT por sobreesfuerzos al

incremento de la siniestralidad total, si bien afecta a todos los sectores, se podría

denominar espectacular en el sector Construcción (gráfico 6).

GRÁFICO 5 Accidentes de trabajo: Evolución del índice de incidencia de accidentes de

trabajo, en jornada de trabajo, con baja (1993-1998)

GRÁFICO 6 Accidentes de trabajo: Incremento anual del índice de incidencia de

accidentes de trabajo, según forma de accidente (1988-1998)

GRÁFICO 7 Accidentes de trabajo por sobreesfuerzos. Localización de la lesión,

comparación 1988-1998

Paralelamente, se ha observado un cambio en las localizaciones anatómicas de

los AT por sobreesfuerzos. El incremento no afecta sólo a las clásicas

localizaciones como tórax/columna dorsal y lumbar, que siguen siendo las más

relevantes, sino también se percibe un aumento de otras localizaciones como:

cuello, manos y miembro superior (gráfico 7).

3. IV Encuesta Nacional de Condiciones de Trabajo

Finalmente, la última Encuesta Nacional de Condiciones de Trabajo aporta datos

muy interesantes sobre la prevalencia de patología osteomuscular asociada al

trabajo. Comencemos por conocer, a grandes rasgos, la frecuencia de exposición

a algunos factores de carga física y carga mental que podrían ser determinantes a

la hora de estimar la morbilidad osteomuscular de la población de estudio. Como

se muestra en la tabla 2, el factor al que está expuesto un mayor porcentaje de

trabajadores es el tener que mantener un nivel de atención elevado (el 58,3% de

la muestra). A este factor le sigue mantener un ritmo elevado (35,3%) y realizar

movimientos repetitivos de mano-brazo (34,3% ).

TABLA 2 Trabajadores expuestos a diferentes factores de carga física y carga mental

determinantes de morbilidad osteo-muscular

Factor % de

trabajadores Permanecer en posturas dolorosas más de la mitad de la

jornada 8,4

Mantener una misma postura más de la mitad de la jornada 29,8

Manipulación de cargas pesadas más de la mitad de la jornada 4,5

Realizar una fuerza importante más de la mitad de la jornada 3,0

Realizar movimientos repetitivos de mano-brazo más de la

mitad de la jornada 34,3

Mantener un nivel de atención alto más de la mitad de la

jornada 58,3

Mantener un ritmo de trabajo elevado más de la mitad de la

jornada 35,3

Realizar tareas repetitivas y de corta duración más de la mitad

de la jornada 32,3

Otros factores: exposición a vibraciones mano-brazo 4 ,8

lV Encuesta Nacional de Condiciones de Trabajo. INSHT

En cuanto a la morbilidad percibida, se estima que el 21% de la población

trabajadora sufre dolor en extremidades superiores atribuible a posturas y

movimientos realizados en el trabajo. Además, el 36% presenta lumbalgias y el

31% cervicalgias (gráfico 8).

GRÁFICO 8 Encuesta Nacional de Condiciones de Trabajo: prevalencia de molestias

osteomusculares asociadas a esfuerzos o posturas de trabajo

En relación a la morbilidad clínicamente atendida, el 5% de la población

trabajadora ha acudido a consulta médica, en el último año, por dolor de espalda

atribuible al trabajo. El segundo motivo de consulta médica fue el dolor de

cuello (2,6°%) y el dolor de miembro superior (2.5%) (tabla 3).

TABLA 3 Trabajadores que han demandado consulta médica por un problema de salud atribuible al trabajo. Prevalencias según motivos de consulta

Problema de salud % de trabajadoresDolor de espalda 5,1

Dolor de cuello 2,6

Dolor de miembro superior 2,5

Fatiga visual 1,8

Dolor de piernas/pies 1,6

Infecciones respiratorias agudas 1,3

Alteraciones visuales 1,2

Estrés 1,2

Cefalea 0,9

Lesiones de hueso, articulación, tendón o músculo 0,6

Otras heridas 0,6

Problemas de sueño 0,6

Alteraciones gastro-intestinales 0,6

Vasculopatía periférica 0,5

Depresión 0,5

Otras enfermedades respiratorias 0,5

Vértigos 0,5

Cansancio crónico 0,5

IV Encuesta Nacional de Condiciones de Trabajo. INSHT

Trastornos de miembro superior (análisis crudo): Analizando de forma

pormenorizada la patología de miembro superior (percibida y médicamente

atendida) se pudo constatar la heterogeneidad entre los expuestos y no expuestos

a diversos factores de riesgo en relación a la prevalencia de dichas afecciones.

En términos crudos el factor de riesgo más importante de los analizados fue

tener que aplicar una fuerza importante durante más de la mitad de la jornada.

En estos trabajadores, la prevalencia de molestias de miembro superior fue del

45,5% (20,6% en los no expuestos a ese factor). Además, en este grupo de

exposición, la tasa de demanda de consulta médica por trastornos de miembro

superior relacionados con el trabajo fue del 10,7% (1,9% en los no expuestos a

ese factor). El siguiente factor en importancia fue manipular cargas pesadas

durante más de la mitad de la jornada. En este grupo las molestias en miembro

superior se dio en el los no expuestos al factor) y un 7,3% acudió al médico por

aquejar trastornos de miembro superior relacionados con el trabajo entre los no

expuestos a ese factor). En la tabla 4 se resume toda esta información

correspondiente al análisis crudo.

TABLA 4 Prevalencia de trastornos de miembro superior según la presencia o

ausencia de exposición a diversos factores potenciales de riesgo. Análisis crudo

% en NO

EXPUESTOS

% en EXPUESTOS

permanecen en posturas dolorosas más de la 1/2 de la jornada

sin molestias en miembro superior

morbilidad percibida de miembro

superior

morbilidad clínicamente atendida de

miembro superior

77,90

20,23

1,87

59,16

34,73

6,11

mantienen una misma postura más de la 1/2 de la jornada



superior


miembro superior

77,76

20,31

1,93

73,13

24,04

2,82

desplazan o levantan cargas pesadas más de la 1/2 de la jornada



superior


miembro superior

77,71

20,44

1,85

51,22

41,46

7,32

realizan una fuerza importante más de la 1/2 de la jornada



superior


miembro superior

77,43

20,63

1,94

43,75

45,54

10,71

realizan movimientos repetitivos mano-brazo más de la 1/2 de la jornada



superior


miembro superior

82,54

15,93

1,53

64,48

32,04

3,48

nivel de atención alto más de la 1/2 de la jornada



superior


miembro superior

77,60

20,65

1,75

75,63

21,87

2,51

ritmo elevado más de la 1/2 de la jornada



superior


miembro superior

78,00

20,12

1,89

73,25

23,90

2,84

tareas repetitivas y de corta duración más de la 1/2 de la jornada



superior


miembro superior

80,28

17,92

1,80

68,40

28,57

3,03

Trastornos de cuello (análisis crudo): En términos crudos el factor de riesgo

qué acumuló una mayor proporción de trabajadores con molestias de cuello fue

mantener tina misma postura durante más de la mitad (le la jornada. En estos

trabajadores, la prevalencia de molestias de cuello fue del 38,8% (24,6% en los

no expuestos a ese factor). El siguiente factor en importancia fue permanecer en

posturas dolorosas durante más de la mitad de la jornada. En este grupo las

molestias en cuello se dieron en el 36,9% (en el 28,1% de los no expuestos al

factor) y un 8% acudió al médico por aquejar trastornos de cuello relacionados

con el trabajo (2% entre los no expuestos a ese factor). Los trabajadores

sometidos a otros factores como a ritmos elevados de trabajo o niveles altos de

atención, también presentaron una alta prevalencia de molestias localizadas en

cuello (tabla 5).

TABLA 5 Prevalencia de trastornos de cuello según la presencia o ausencia de exposición a diversos factores potenciales de riesgo. Análisis crudo

% en NO

EXPUESTOS

% en EXPUESTOS


sin molestias en cuello 69,85 54,98

morbilidad percibida de cuello 28,08 36,98


cuello 2,07 8,04

mantienen una misma postura más de la 112 de la jornada




cuello 2,05 3,73

desplazan o levantan cargas pesadas más de la 1/2 de la jornada




cuello 2,39 6,10





cuello 2,50 5,36

realizan movimientos repetitivos mano-brazo más de la 1/2 de la jornada




cuello 1,94 3,72





cuello 2,01 2,97





cuello 1,76 4,00





cuello 1,72 4,20

Trastornos de espalda (análisis crudo): El factor de riesgo que con un mayor

porcentaje de trabajadores con molestias de espalda presentó fue realizar una

fuerza importante durante más de la mitad de la jornada. En estos trabajadores,

la prevalencia de molestias de espalda se dio en el 64,29% (42,9% en los no

expuestos a ese factor). El siguiente factor en importancia fue desplazar o

levantar cargas pesadas durante más de la mitad de la jornada. En este grupo las

molestias en espalda se presentaron en el 60,7% (en el 42,8% de los no

expuestos al factor). No obstante, el factor que produjo una mayor proporción de

demanda de consulta médica por un problema de espalda atribuible al trabajo fue

permanecer en posturas dolorosas más de la mitad de la jornada (el 15,7% de los

expuestos frente al 4,1% de los no expuestos). (tabla 6).

TABLA 6 Prevalencia de trastornos de espalda según la presencia o ausencia de exposición a diversos factores potenciales de riesgo. Análisis crudo

% en NO

EXPUESTOS

% en EXPUESTOS


sin molestias en espalda

morbilidad percibida de espalda

morbilidad clínicamente atendida de espalda

53,08

42,77

4,15

31,51

52,73

15,76

mantienen una misma postura más de la 1/2 de la jornada




54,82

41,12

4,06

42,40

49,86

7,73

desplazan o levantan cargas pesadas más de

la 1/2 de la jornada




52,39

42,81

4,80

26,99

60,74

12,27



52,06

42,97

24,11

64,29



4,97 11,61

realizan movimientos repetitivos mano-brazo más de la 1/2 jornada

de la sin molestias en espalda



56,12

39,74

4,14

42,09

50,79

7,12





55,78

40,19

4,03

47,98

46,13

5,89





55,59

40,76

3,64

42,92

49,23

7,85





54,52

41,28

4,20

44,45

48,66

6,89

En los trastornos que germinan sobre un lecho multicausal, los análisis crudos

son de limitada utilidad. En ellos, generalmente, no se analizan "exposiciones

puras" sino que las estimaciones suelen estar "contaminadas" por otras

exposiciones asociadas al efecto que estamos midiendo (daño) y que acompañan

de forma íntima al propio factor de riesgo que estamos analizando. Así, en

relación a los factores de carga física es muy difícil que una tarea implique sólo

un aspecto. El que manipula cargas pesadas puede estar, a su vez, realizando

fuerza, estar sometido a movimientos repetitivos y a otros muchos factores. De

forma que cuando se analiza de forma cruda, por ejemplo, la asociación entre

manipular cargas y presentar trastornos de miembro superior en ese trabajador,

no sólo se está analizando la influencia de ese factor de riesgo sobre el daño sino

la de todos aquellos que forman el espectro de carga física y de otros muchos

como: la carga mental, la antigüedad en el puesto, la edad, el género, la

complexión, el estado físico, los antecedentes médicos, etc.

Por este motivo, en el último análisis, sin pretender ser tan exhaustivo como

debiera, se consideró la dependencia entre los diversos factores analizados en el

análisis crudo y se calculó una medida ajustada de la asociación de entre los

factores de exposición y la morbilidad, tanto percibida (molestias) como

atendida (asistencia médica), relacionada con trastornos de osteomusculares

analizados (trastornos de miembro superior, cuello y espalda). A su vez, se

ajustó por otras variables: edad género y antigüedad en el puesto.

Trastornos de miembro superior (análisis ajustado): En este análisis se

constató que tres de los cinco factores de carga tísica (movimientos repetitivos

de mano-brazo, tener que aplicar una fuerza importante y exposición ti posturas

dolorosas), así como la exposición a vibraciones mano-bruzo, se asociaban con

el riesgo de presentar molestias de miembro superior atribuibles al trabajo. Los

factores de carga mental perdieron la relevancia observada en el análisis crudo.

Por otra parte, los factores asociados a demanda de consulta médica por

trastornos de miembro superior fueron, por orden de importancia: tener que

aplicar unce fuerza importante durante más de la mitad de la jornada, las

posturas dolorosas y los movimientos repetitivos de mano-brazo (tabla 7).

TABLA 7 Análisis ajustado: asociación entre los trastornos de miembro superior y

factores de riesgo en el trabajo

Molestias: Asistencia médica:

FACTORES OR OR

Exposición a posturas dolorosas durante más de la mitad de

la jornada: 1,4 1,9

Exposición a posturas estáticas durante más de la mitad de

la jornada: * *

Exposición a manipulación de cargas pesadas durante más

de la mitad de la jornada: * *

Aplicación de fuerza durante más de la mitad de la jornada: 2,5 4,7

Exposición a movimientos repetitivos mano-brazo durante

más de la mitad de la jornada: 2,4 1,9

Exposición a vibraciones mano-brazo: 1,9

Mantener un nivel de atención alto durante más de la mitad

de la jornada: * *

Mantener un ritmo de trabajo elevado durante más de la

mitad de la jornada: * *

Realizar tareas repetitivas y de corta duración durante más


* sin asociación estadística (P>0,05)

Trastornos de cuello (análisis ajustado): La presencia de molestias localizadas

en cuello también se asociaron, como ocurría con las molestias de miembro

superior, con la exposición a posturas dolorosas y a movimientos repetitivos de

mano-brazo. A estos factores de riesgo se sumó la exposición a posturas

estáticas y otros factores de riesgo determinantes de carga mental (nivel de

atención alto y ritmo de trabajo elevado).

Por su parte, los factores asociados a demanda de consulta médica por trastornos

de cuello fueron: la exposición a posturas dolorosas, la manipulación de cargas,

el ritmo de trabajo elevado y las tareas repetitivas v de corta duración (tabla 8).

TABLA 8 Análisis ajustado: asociación entre los trastornos de cuello y factores de

riesgo en el trabajo


FACTORES OR OR


la jornada: 1,4 2,3


la jornada: 1,6 *


de la mitad de la jornada: * 2,1

Aplicación de fuerza durante más de la mitad de la jornada: * *


más de la mitad de la jornada: 1,2 *


de la jornada: 1,6 *


mitad de la jornada: 1,3 1,9


de la mitad de la jornada: * 1,8


Trastornos de espalda (análisis ajustado): Finalmente, la presencia de molestias

localizadas en espalda se asoció, una vez, con la exposición a posturas

dolorosas, a posturas estáticas, movimientos repetitivos de mano-brazo y a otros

factores de carga mental (ritmo de trabajo elevado). Sin embargo el factor más

relevan fue la manipulación de cargas.

Los factores asociados a demanda de consulta médica por trastornos de espalda

fueron: la exposición a posturas dolorosas, la manipulación de cargas y el ritmo

de trabajo elevado (tabla 9).

TABLA 9 Análisis ajustado: asociación entre los trastornos de espalda y factores de

riesgo en el trabajo


FACTORES OR OR


la jornada: 1,4 3,5


la jornada: 1,3 *


de la mitad de la jornada: 2,6 1,7

Aplicación de fuerza durante más de la mitad de la jornada: * *


más de la mitad de la jornada: 1,3 *


de la jornada: * *


mitad de la jornada: 1,4 2,0




Discusión

A partir de tres fuentes de información diferentes se ha puesto de manifiesto que los

trastornos osteomusculares relacionados con el trabajo están adquiriendo una relevancia

notable.

En cuanto a la notificación de Enfermedades profesionales, primera fuente tratada, la

tendencia observada del índice de incidencia total nos lleva a plantear una primera

formulación acerca de cuál es la causa real del incremento observado en los últimos diez

años. Podría pensarse que, ciertamente, está aumentando la sensibilidad del sistema

disminuyendo progresivamente el número de falsos negativos (casos de enfermedad

profesional que no son declarados). La razón de esta primera hipótesis podría residir en

una posible mejora de la sensibilización y formación del profesional sanitario en la

detección de la patología derivada del trabajo. Sin embargo, de ser esto cierto, se

hubiera observado un incremento de la incidencia de una serie de trastornos, de fácil

diagnóstico, que durante mucho tiempo han sido víctimas de la subdeclaración. Este

sería el caso del asma profesional, las dermatosis y las hipoacusias. Sin embargo, la

realidad es muy distinta. En los últimos años, el incremento observado en los índices de

incidencia de enfermedad profesional es explicado, exclusivamente, por un aumento de

las enfermedades osteomusculares/angioneuróticas. La siguiente pregunta sería: Si está

mejorando el sistema, ¿porqué esta mejora es tan selectiva afectando a un único grupo

de enfermedades profesionales y muy especialmente al sector Industria? Si confiamos

en la especificidad (ausencia de casos mal diagnosticados), una posible causa de este

incremento selectivo sería que, en realidad, estuvieran cambiando de forma dramática y

acelerada los patrones de exposición y por lo tanto de enfermar en la población

trabajadora de Industria. Esta hipótesis no descarta, por otra parte, que la naturaleza de

nuestro sistema de notificación (lista cerrada) sea, parcialmente, responsable del efecto

observado. Es decir, bajo la hipótesis de que el incremento de incidencia de trastornos

osteomusculares estuviera afectando a todos los sectores por igual, en Industria los

casos tuvieran más probabilidad de ser notificados y detectados por el sistema debido a

un sesgo de selección o de clasificación incorrecta diferencial. Pese a todo lo

comentado, el incremento de la incidencia de los trastornos osteomusculares parece un

hecho.

Indudablemente, nuestro sistema de notificación de Accidentes de Trabajo con baja

goza de mayor sensibilidad que el anteriormente comentado. Este atributo confiere a

éste un escaso cómputo de falsos negativos (la mayoría de accidentes de trabajo con

baja generan parte y son captados por el sistema). El estudio retrospectivo de los

últimos diez años, ha puesto de manifiesto el incremento llamativo de los AT causados

por sobreesfuerzos y este aumento, aunque afecta de forma notable al sector de

Construcción, se ha dado en todos los sectores. También destaca el hecho de que en

dichos AT por sobreesfuerzos hayan incrementado no sólo aquellos de localización

dorsal y lumbar sino que se están despuntando de forma emergente otras localizaciones

anatómicas como cuello y miembro superior. Lo acontecido en el análisis de los AT con

baja puede ser también explicado mediante varios mecanismos plausibles que actúen de

forma concurrentes. Una primera hipótesis concierne a la posible disminución en

especificidad del sistema (incremento de casos mal diagnosticados). Es decir, que en los

AT por sobreesfuerzos hayan sido incluidos otro tipo de lesiones, patologías comunes o

incluso trastornos osteomusculares que respondan más a la definición de Enfermedad

Profesional que a la de Accidente de Trabajo. Una segunda hipótesis, sería el

incremento real de este tipo de trastornos generado, en parte, por nuevas organizaciones

de trabajo, ritmos, aumento de productividad, etc. En definitiva, por cambios de los

patrones de exposición-morbilidad.

Finalmente la IV Encuesta Nacional de Condiciones de Trabajo perfila a una población

expuesta de forma universal tanto a componentes de carga física (predominando la

exposición a posturas estáticas y los movimientos repetitivos mano-brazo) como a

determinantes de carga mental (nivel de atención alto, ritmos elevados y tareas

repetitivas y de corta duración). Uno de los indicadores más específicos de morbilidad

laboral, obtenidos en la encuesta, es la demanda de consulta médica generada por la

pérdida de salud derivada, según el trabajador, del trabajo. A partir del análisis

pormenorizado de este indicador, vuelven a destacar el dolor de espalda, cuello y

miembro superior, como los principales problemas de salud derivados del trabajo. A

pesar de que una encuesta no es el instrumento ideal para determinar el papel de

diferentes factores de exposición en la generación del daño, sí ha servido para establecer

ciertos perfiles de exposición en relación a los principales motivos de demanda médica.

Así, la exposición a posturas dolorosas se ha asociado tanto a los trastornos de miembro

superior, como a aquellos localizados en cuello y espalda. Además, los trastornos de

miembro superior se han relacionado con los movimientos repetitivos mano-brazo y con

el hecho de tener que aplicar, para la realización de las tareas, una fuerza importante.

Por su parte, los trastornos de cuello y espalda se asocian a patrones de exposición muy

similares. Ambos trastornos son más frecuentes en aquellos trabajadores sometidos a

posturas dolorosas, en aquellos que manipulan cargas pesadas y en los que trabajan bajo

ritmos elevados.

Podemos concluir que la patología osteomuscular derivada o asociada al trabajo es un

problema de magnitud creciente. Posiblemente, a pesar de su naturaleza multicausal, los

nuevos sistemas de organización del trabajo pueden estar jugando un papel

determinante en su génesis.

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Patología Osteomuscular asociada al trabajo en España. …comisionnacional.insht.es/InshtWeb/Contenidos/Documentacion/Textos... · Sección Técnica Este artículo fue publicado