Epoque—dates

Courant artistique

Technique

Dimensions

Genre

Lieu de conservation

Dates

Autres œuvres Paul Gauguin est considéré

comme l'un des plus grands

peintres français du XIXème siècle.

Il a beaucoup travaillé sur la

couleur. Beaucoup de ses

oeuvres sont inspirées de la

Polynésie (Tahiti) où il a vécu à la

fin de sa vie. En 1898, un

pharmacien de Tahiti lui com-

mande un tableau représentant

un cheval blanc. Quand le peintre

le lui apporte, le cheval n’est pas

blanc, comme il le lui avait deman-

dé, mais vert ! Le pharmacien re-

fuse alors de le payer. Pourtant,

le Cheval blanc de Gauguin était

bel et bien blanc. C’est juste qu’il

l’a peint en vert à cause des re-

flets de la végétation…

Citation de Gauguin : « Un conseil, ne

copiez pas trop d'après nature, l'art est

une abstraction, tirez là de la nature en

rêvant devant, et pensez plus à la créa-

tion qu'au résultat. C'est le seul moyen

de monter vers Dieu en faisant comme

notre divin Maître, créer »

1898

Postimpressionnisme

Huile sur toile

140 cm x 91,5 cm

Paysage

musée d’Orsay à Paris

Paul Gauguin

Le Cheval blanc

1848-1903

Autoportraits

Le cheval blanc

Ce célèbre tableau a été peint par Gauguin pendant son deuxième séjour à Tahiti. L'artiste aimait se promener dans la campagne et explorer les montagnes et les forêts de l'arrière-pays. Ces lieux situés à l'écart des villages étaient alors peuplés de toutes sortes d'animaux sauvages et d'une riche flore qui l'enchantaient. Ici, l'œuvre ne restitue cependant pas une scène réelle, mais une vision imaginaire et synthétique d'un paysage tahitien. Les branches aux torsions compliquées d'un arbre indigène appelé bourao, sorte d'hibiscus, ainsi que des lys et des fleurs imaginaires au premier plan composent un cadre décoratif entourant le motif principal. Le ciel et l'horizon sont absents de ce lieu clos. Un cheval blanc, dont la robe se teinte du vert de la végétation, a donné son titre au tableau. Il boit, campé au milieu d'un ruisseau qui traverse la composition de haut en bas. Cet animal solitaire a probablement un sens symbolique lié aux croyances des Tahitiens sur le passage des âmes dans l'autre monde. La couleur blanche en Polynésie est liée à la mort et au culte des Dieux. Derrière l'animal sacré, deux cavaliers nus s'éloignent en chevauchant à cru leurs montures. L'échelonnement de ces trois motifs ani-més dans le paysage accentuent la vision verticale et sans profondeur de la scène. Pour accentuer son caractère décoratif, Gauguin a utilisé une palette somptueuse. Les verts, du vert prairie à l'émeraude, et les bleus profonds contrastent avec des orangés, des roses et les teintes cuivrées de la peau des cavaliers. Une impression de sérénité paradisiaque émane de cette composition devenue une véritable icône. Le commanditaire de la toile, un pharmacien de Tahiti, n'a pas apprécié l'audace chromatique du peintre. Il a refusé la toile sous prétexte que le cheval est trop vert. Commentaire Musée d’Orsay