1. Perbedaan antara Rambut Manusia dengan Rambut Hewan

Cukup mudah menentukan “rambut manusia” dan “rambut bukan manusia” dengan menggunakan pemeriksaan mikroskopik sederhana. Akan tetapi untuk menentukan jenis yang mana dari “rambut bukan manusia” cukup rumit karena beberapa hewan tertentu mungkin sama. Rambut hewan memiliki beberapa karakteristik makroskopik yang membedakan dengan manusia.

Rambut merupakan salah satu bagian dari struktur tubuh yang hanya dapat ditemukan

pada mamalia. Rambut merupakan pertumbuhan serabut yang berasal dari kulit. Pada

kelompok hewan lain mungkin saja ditemukan struktur yang mirip atau sering disebut dengan

rambut, tetapi sebenarnya itu bukanlah rambut. Hanya mamalia yang memiliki rambut.

Manusia menggunakan rambut sebagai tanda kebudayaan, status, dan jenis kelamin, terutama

untuk menunjukkan tampilan yang sifatnya khusus dan indah.

Rambut adalah organ seperti benang yang tumbuh di kulit hewan, terutama mamalia.

Rambut muncul dari epidermis (kulit luar), walaupun berasal dari folikel rambut yang berada

jauh di bawah dermis. Struktur mirip rambut, yang disebut trikoma, juga ditemukan pada

tumbuhan. Hewan memiliki 3 jenis rambut yaitu : (1) Rambut pelindung, (2) Rambut bulu,

dan (3) Vibrissa.

1. Rambut pelindung

Rambut pelindung mempunyai bentuk besar , merupakan rambut yang kaku yang

membentuk bagian terluar dari kulit binatang. Rambut pelindung adalah rambut yang

seharusnya digunakan pada identifikasi mikroskopis. Rambut binatang yang menutupi

bagian atas dari batang rambut disebut perisai. Dibawah dari perisai jika ada dapat

kita temukan penyempitan di bawah perisai, merupakan penyempitan pada rambut

dengan diameter sedikit lebih kecil dari diameter batang rambut bukan perisai.

2. Rambut bulu

Lebih tipis dibanding rambut pelindung, merupakan rambut dengan struktur lebih

lembut yang melapisi sebagian besar kulit dan berfungsi untuk menjaga kehangatan.

Rambut bulu secara umum mempunyai bentuk yang khas tanpa harus dikenali dengan

identifikasi mikroskopik. Akarnya mungkin dapat memberikan petunjuk mengenai

klasifikasi tetapi tidak selalu. Identifikasi rambut bulu dilakukan tanpa menggunakan

penilaian mikroskopik.

3. Vibrissa

Merupakan istilah yang sering digunakan untuk rambut pada jambang, bisa pendek

sampai panjang, kaku, sering berupa rambut berwarna putih di sekeliling hidung dan

moncong hewan. Tidak terdapat penelitian menyeluruh mengenai identifikasi

menggunakan vibrissa, mungkin karena rambut ini mempunyai siklus hidup yang

lama, dan jarang rontok jika dibandingkan dengan rambut pelindung yang banyak dan

rambut bulu.

Beberapa rambut yang bukan manusia dapat berupa pita warna tertentu, dimana

ditunjukkan dengan adanya perubahan warna sepanjang batang rambut mulai dari ujung

rambut. Rakun contohnya, mempunyai empat warna yang berbeda pada rambut pelindung.

Secara kebetulan hewan tersebut ditemuka mempunyai banyak pita warna. Seperti telah

dituliskan sebelumnya, pola sisik dapat digunakan untuk mengidentifikasi rambut. Pilihan

terbaik untuk melihat pola sisik dengan menggunakan mikroskop elektron atau membuat

cetakan pola sisik dan melihatnya dengan menggunakan mikroskop cahaya.

Tabel 1. Perbedaan rambut manusia dengan rambut binatang

1. Perabaan

2. Kutikula

3. Medula

4. Korteks

5. Pigmen

Rambut Manusia Rambut Hewan

Halus dan tipis

Sisiknya kecil, rata dan sekitar batang rambut padat

Sempit, kadang-kadang tidak ada, terputus-putus atau kontinu

Tebal, 4-10 kali lebar medula

Lebih banyak dipinggir korteks

Kasar dan tebal

Sisik besar, bentuk polyhedral, berombak dan sekitar batang rambut tidak padat

Lebar, selalu ada dan kontinu

Tipis, jarang sekali sampai dua kali lebar medulla.

Bentuk seragam (uniform) letak ditepi atau ditengah