PNG es un formato gráfico basado en un algoritmo de

compresión sin pérdida para bitmaps no sujeto a patentes. Este formato fue desarrollado en buena parte para solventar las deficiencias del formato GIF y permite almacenar imágenes con una mayor profundidad de contraste y otros importantes datos.

DESARROLLO Las motivaciones para crear el formato PNG se generaron en 1995,

después de que la compañía Unisys anunciara que haría cumplir la patente de software del algoritmo de compresión de datos LZW utilizado por el GIF (patente de Estados Unidos 4.558.302 y otras en el resto del mundo). Había otros problemas con el formato GIF que hacían deseable un cambio, por ejemplo su limitación a paletas de 8 bits de 256 colores como máximo, cuando los ordenadores ya soportaban miles o millones de colores.

Originalmente PNG era un acrónimo recursivo que significaba PNG no es GIF (PNG's Not GIF). Aunque GIF soporta animación, el PNG se desarrolló como un formato de imagen estático y se creó el formato MNG como su variante animada.

El PNG ganó mayor popularidad en agosto de 1999 cuando Unisys puso fin a su política de licencias de patente libres de derechos para los desarrolladores de software libre o no comercial.

Especificación de la versión 1.0 de PNG fue lanzada el 1 de julio de 1996 y después apareció como RFC 2083. Rápidamente se convirtió en una recomendación W3C el 1 de octubre de 1996.

VERSIONES Versión 1.1 con algunos pequeños cambios y con 3 nuevas

extensiones o "chunks" fue liberada el 31 de diciembre de 1998.

Versión 1.2. Nueva extensión. Fue liberada el 11 de agosto de 1999.

Nueva versión, ligeramente diferente de la anterior y con una nueva extensión. Actualmente PNG es un estándar internacional (ISO/IEC 15948:2003), también recomendado por la W3C el 10 de noviembre de 2003.

El estándar a partir de 2004 es (ISO/IEC 15948:2004).

VENTAJAS PNG posee dos modos de compresión: estándar y

progresivo. Este último facilita el reconocimiento de la imagen en los primeros instantes de la descarga de Internet, pues va mostrando líneas de la misma distribuidas por toda la superficie disponible. Se trata de una opción interesante cuando son imágenes muy grandes o se usan conexiones lentas.

La inclusión de 'meta datos' en el archivo PNG permite en teoría que los motores de búsqueda puedan indexar estos archivos gráficos en función de la descripción incluida, en

lugar de únicamente por el nombre.

DESVENTAJAS La principal desventaja es que PNG no permite crear

pequeñas animaciones como el formato GIF. Existe un formato complementario del W3C llamado MNG que sí que soporta animación pero aun no existe un estándar oficial del mismo.

Al igual que el GIF, al ser PNG un formato sin pérdida de calidad, produce archivos excesivamente grandes para la reproducción de fotografías o cuadros comparados con los equivalentes archivos JPG. Estos últimos pueden reducir considerablemente el tamaño de este tipo de imágenes con una disminución casi inapreciable de la calidad.

ENLACES PNG. El formato gráfico para el futuro de la red

Senyal, Internet Multimedia Presenta las principales características del formato gráfico PNG: Compresión sin pérdida, uso libre de derechos, alta calidad y posibilidad de transparencia son algunas de sus ventajas. <URI no disponible>

¿Impuesto al GIF? Tourbus en Español (traducción de Mark y Esmeralda Lybrand y Ricardo David Tabacman) Explica cómo la empresa Unisys trata de cobrar una cuota a todos aquellos desarrolladores que usen sin los premisos adecuados el formato grafico GIF patentado por ellos. ésta es una de las razones para pasarse al nuevo formato PNG. http://www.mail-archive.com/es_tourbus@latin-connection.com/msg00022.HTML

PNG. Un formato de amplias posibilidades Net Magazine PNG es el nuevo formato de compresión de imágenes para la Web. Entre sus ventajas ofrece la gran calidad y la alta compresión. http://www.towercom.es/nsn0011.html