De la polinizacióndependen el 80% de

los cultivos vegetales.

REPORTAJE POLINIZACIÓN

Una iniciativa liderada por Syngenta para potenciar la aparición de polinizadores en nuestros campos

Universidad v CSIC avalan la apuestapor la biodiversidad en Europa de laOperación PolinizadorEl pasado mes de mayo serealizó en la finca del CSICLa Poveda, en Arganda delRey (Madrid), una jornadapara evaluar los primerosresultados de los ensayos dela denominada OperaciónPolinizador, una iniciativaeuropea liderada por lacompañía Syngenta quepretende potenciar laaparición de polinizadores ennuestros campos, dedicandolos márgenes de loscultivos a la plantación depraderas que favorecen eldesarrollo de estos insectos.

Germán Canomanuel.Responsable Operación Polinizador en España.

L

a Operación Polinizador se puso enmarcha en 2009 en varios países deEuropa con el fin de estudiar cómofomentar la aparición de polinizado-

res: la idea es que con una correcta planifi-cación y estudio de las praderas ideales pa-ra fomentar la aparición y el desarrollo de in-sectos polinizadores y destinando unpequeño porcentaje de las parcelas dedica-das a los cultivos (entre el 2 y el 6%) a estetipo de praderas (normalmente en los lindesdel cultivo), se puede aumentar la biodiversi-dad, ayudar a la sostenibilidad de los cultivosy ser productivos y eficientes en el uso de losrecursos naturales.

España es uno de los países europeosdonde se está llevando a cabo esta iniciati-va, liderada por la compañía Syngenta Agroy que cuenta con la colaboración de centrosde investigación, industria agroalimentaria y

agricultores. En concreto, existen ya cincofincas donde se está experimentando: unaen Madrid sobre cebada, una en Málaga so-bre olivar, dos en Murcia sobre lechuga yhortícolas de hoja y una en Almería sobrehortícolas. Este pasado mes de mayo pudi-mos visitar los ensayos realizados en Argan-da del Rey (Madrid), en la finca La Poveda,propiedad del Consejo Superior de Investi-gaciones Científicas (CSIC), en el marco deuna jornada celebrada para conocer losavances de estos ensayos.

Entre las conclusiones del encuentro po-demos destacar fundamentalmente tres: queeste tipo de iniciativas para fomentar la bio-diversidad son muy importantes para lograruna agricultura intensiva sostenible; que lacolaboración entre empresa privada y cen-tros de investigación es vital para asegurar laeficacia y veracidad de estos ensayos y, porúltimo, que sin el apoyo claro de la Adminis-tración para ayudar a los agricultores a "cul-tivar biodiversidad" no se podrán implantarestas buenas prácticas.

El ensayo que se está realizando en lasparcelas de cebada de La Poveda está sien-do asesorado y dirigido por científicos e in-vestigadores de indudable prestigio: Elisa Vi-huela, catedrática de Entomología Agrícolade la Escuela Técnica Superior de IngenierosAgrónomos de Madrid; Alberto Fereres, pro-fesor de investigación del CSIC y director delCentro de Ciencias Medioambientales y Cé-sar Fernández-Quintanilla y José Dorado,profesor de investigación y científico titulardel CSIC, respectivamente, del grupo de Eco-logía de Malas Hierbas. Sobre ellos recayóla dirección de gran parte de esta jornada,en la que conocimos los pormenores cientí-ficos del proyecto y pudimos ver los resulta-dos iniciales en el propio campo.

1/3 MURAL (1/Julio/2010)

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REPORTAJE POLINIZACIÓN

La importancia clavede los Dolinizadores

Elisa Vihuela, catedrática de Entomologíaen la Escuela Técnica Superior de IngenierosAgrónomos de Madrid y asesora científica deOperación Polinizador en España, remarcóenormemente el valor de los polinizadores yaque el 80% de los cultivos dependen de ellos,así como la mayor parte de los ecosistemasnaturales, afirmando que ' el valor económi-co de la polinización por su beneficio al eco-sistema se estimó en 1997 que rondaba los117 billones de dólares americanos, lo quedeja clara su importancia » . Según la profeso-ra Vihuela no se puede cuantificar cuánto es-

tá bajando el número de polinizadores en elmundo, pero si está claro que ciertas prácti-cas agrícolas, la proliferación de zonas urba-nas y las contaminaciones de todo tipo, estánafectando a estos insectos tan sensibles.

En este contexto, Vihuela fue clara al afir-mar que «esta iniciativa de Syngenta a nivelde la Unión Europea me parece fundamental ymuy positiva, ya que hemos disminuido mu-cho la biodiversidad de nuestro entorno y todolo que sea fomentar la biodiversidad a travésde la agricultura es una manera estupenda defavorecer el paisaje y el entorno agrícola a lavez que se favorece que la fauna de la zona seconserve también. Nosotros les asesoramos yvemos si las cubiertas que estamos probando

son buenas o no para favorecer esta fauna».Sin embargo, Elisa Vihuela también valoró co-mo clave el papel de la Administración: «des-de luego las Administraciones se tienen queimplicar en esto para que tenga éxito ya que,si no, el agricultor, que tiene un negocio, nopuede perder su tiempo y su dinero en ponerestos márgenes, por lo que hay que dar algúntipo de ayuda para que este tema se extienda,por el bien de toda la sociedad».

En cuanto a los ensayos de La Poveda,hay que decir que es pronto para tener re-sultados concluyentes, ya que se empezó ennoviembre de 2009, pero lo que se estáviendo en el campo en estos meses es queen la cubierta que se ha sembrado hay mu-cha fauna, hay mucho polinizador y muchosinsectos y no se ha observado nada negati-vo hasta ahora. Queda, no obstante, muchopor investigar en cuanto a qué plantas sonmejores para crear la pradera, cómo rebro-tarán las cubiertas, qué coste tendrán es-tas praderas y cómo se sembrarán, etc. Re-cordemos que existen diversos tipos deplantas polinizadas por insectos, con diver-sos mecanismos y sistemas de atracción,así como cinco órdenes de insectos polini-zadores, correspondiendo la mayor impor-tancia a los Hymenoptera Apoidea, que in-cluye a abejas y abejorros.

En estos ensayos se analizan tanto las di-versas plantas que componen la pradera co-mo los tipos polinizadores que aparecen y elnúmero de cada especie por medio observa-ción directa y capturas.

Las parcelas con flores de semilla grande son las que mejor están funcionando.

REPORTAJE POLINIZACIÓN

Colaboración entreempresas e investigadores

Por su parte, Alberto Fereres, como direc-tor del Centro de Ciencias Medioambientalesy director del Instituto de Ciencias Agrariasdel CSIC, destacó la importancia de la cola-boración entre las grandes compañías de sa-nidad vegetal y los centros públicos de inves-tigación, una relación que se ha potenciadoen los últimos años. « Las líneas de investiga-ción de las grandes compañías y de los cen-tros de investigación están convergiendo, yaque las empresas están interesadas en inte-grar todos los sistemas de lucha contra lasplagas y esto nos ha acercado mucho en eldesarrollo de sistemas de gestión integradade plagas » , afirmó. En este marco de cola-boración, el profesor Fereres destacó que« una iniciativa como la Operación Polinizadores muy positiva para todos, empresas, agri-cultores, investigadores y la sociedad en ge-neral, ya que potencia algo tan importantecomo la biodiversidad y es necesario que to-dos apoyemos estos temas».

En su conferencia, dedicada a estascuestiones, Alberto Fereres destacó que labiodiversidad funcional ofrece una serie deventajas o servicios para los agro-ecosiste-mas y para los agricultores muy importantes,tales como: retención de agua; purificaciónde agua y aire; mantenimiento de la fertili-dad de los suelos; prevención de plagas y en-fermedades de los cultivos y potenciación deinsectos polinizadores. En este contexto, elmanejo de las lindes de los cultivos para fo-mentar la biodiversidad e incluso favorecer elcontrol biológico de las plagas y enfermeda-des es muy interesante de cara al agricultor ya la búsqueda de la sostenibilidad.

Condiciones parauna buena pradera

Por último, cabe destacar la intervenciónde José Dorado, científico titular del CSIC,perteneciente al grupo de Ecología de lasMalas Hierbas, que valoró este proyecto deforma muy positiva. «En principio parece real-mente interesante que una empresa privadaesté concienciada para fomentar la biodiver-sidad y la utilización de espacios agrícolaspara ocuparlos por especies castigadas porla agricultura intensiva y sería bueno que la

Administración se sumase a esta iniciativade Syngenta, circunstancia imprescindiblepara que pueda extenderse entre los agricul-tores » , subrayó Dorado. Sin embargo, tantoel doctor Dorado como su compañero deequipo César Fernández-Quintanilla, fueroncautos ya que creen que se necesitan al me-nos dos años para poder sacar conclusionesimportantes que puedan generalizarse en losdiversos cultivos y zonas. En cualquier caso,José Dorado nos resumió las claves para cre-ar una buena pradera que potencie la apari-ción de polinizadores. «En primer lugar, lasespecies que se siembren han de ser atracti-vas a los insectos; segundo, estas especiesdeben estar adaptadas a las zonas donde sevan a cultivar; además deben ser especiescompetitivas para poder "luchar" contra ma-las hierbas autóctonas, con la condición, porotro lado, de no tener un comportamiento su-mamente agresivo, lo que supondría un pro-blema para el cultivo. Como es lógico, debehaber disponibilidad suficiente de semilla deestas especies y deben ser plantas que fa-vorezcan a una fauna útil y no a insectos per-judiciales que pudieran suponer la apariciónde plagas», concluyó.

En el ensayo de La Poveda se han sem-brado dos márgenes a cada lado de una par-cela de cebada con una pradera compuestapor diferentes tipos de plantas, diferenciadaspor el tamaño de la semilla. Se han sembra-do flores de semilla pequeña, flores de se-milla grande y una mezcla de ambos tipos de

semilla. En estos meses se ha visto clarar-mente que las mezclas de semillas de tama-ño grande han funcionado bien y han creadouna pradera muy consistente y en la que seven bastantes polinizadores, mientras lasmezclas de semilla pequeña no han funcio-nado bien y han sido colonizadas por malashierbas, algo que es positivo ya que la mezclade semillas grandes es más fácil de implan-tar porque se puede hacer más fácilmentecon una sembradora convencional.

Tras la visita al campo y viendo el grannúmero de polinizadores y otros insectos enlas praderas bien implantadas, parece viableconseguir el principal objetivo de esta Opera-ción Polinizador: la consecución de resulta-dos que demuestren que se puede potenciarla presencia de polinizadores con accionessencillas, bien planificadas a nivel agronómi-co y con la implicación activa de agriculto-res, técnicos y demás actores del sector. Des-pués habrá que hacer un importante esfuer-zo en divulgación de esos resultados y,finalmente y no menos importante, conseguirese apoyo de las Administraciones en formade subvenciones medioambientales a este ti-po de actividades en una cuantía que com-pense al agricultor el gasto del cultivo de bio-diversidad y valore en su justa medida el im-pacto positivo obtenido. No es lo mismodejar una zona sin cultivo que desarrollar unprograma con unos objetivos y unos mediospara llevarlo a cabo que, además, favorecena toda la sociedad. •

14 VidaRURAL (1/Julio/2010)