¿PREPARADO PARA

ASOMBRARTE?

UNA HISTORIA DE TRES CIUDADESDESDE LOS PUENTES QUE CONECTABAN COMUNIDADES HASTA LOS CASTILLOS MEDIEVALES QUE

DEFENDÍAN LOS FEUDOS, EUROPA HA SIDO FORJADA POR UNA HISTORIA ÚNICA QUE DIO FORMA A

SUS CIUDADES MÁS IMPORTANTES.

Andy Round recorre Praga (República Checa), Lisboa (Portugal) y Vilna (Lituania) para explorar cómo los secretos de las ciudades europeas pueden ser descifrados a través de su arquitectura.

PR

AG

A

PRAGA

CON SUS IGLESIAS GÓTICAS Y BLOQUES DE EDIFICIOS DE LA ERA SOVIÉTICA,

PRAGA OFRECE 800 AÑOS DE ESTILO ARQUITECTÓNICO EUROPEO EN UNA

MISMA CIUDAD.

BOHEMIAN RHAPSODY

En Praga, los viajes en el tiempo son posibles. En pocos minutos es fácil caminar desde los callejones tortuosos de siglo XIV gótico en Europa, pasando por los arcos pastel del Renacimiento del siglo XVI, para llegar directamente a la extravagancia del art nouveau del siglo XX.

“Praga es como un libro de texto de arquitectura”, dice el arquitecto checo Michal Fronek, del estudio Olgoy Chorchoy. “Cada estilo está representado aquí. El río Vltava da forma a la ciudad, pero son los diferentes estilos arquitectónicos los que le dan su inquietud romántica”.

Esa inquietud aporta energía al casco antiguo, o Staré Mesto, mediante la combinación de capiteles, románticas torres, serpenteantes calles empedra-das, callejones sin salida y patios escondidos en un paisaje urbano inolvidable.

Si se camina por las calles con alguien que conozca cómo se conectan todos estos elementos arqui-tectónicos, la historia resurge.

“El teatro Nacional abrió sus puertas en 1783, y allí fue donde Mozart estrenó su ópera Don Gio-vanni”, cuenta la guía Eva Vondrusová. “La Torre del Polvo recuerda cómo las fortalezas rodeaban la ciudad en el siglo XV –y justo al lado mis padres solían ir a bailar el fin de semana”. Eva se refiere al maravilloso edificio municipal. Además de ser una discoteca, también fue el lugar que vio la procla-mación de la independencia Checoslocava en 1918 y la primera reunión entre el primer presidente de la República Checa, el poeta, cantautor y disidente político, Václav Havel, y el régimen comunista, cu-ando la República recuperó su independencia en 1989.

Considerando que fue testigo de aquellos acontec-imientos tan trascendentales, el edificio goza de una belleza frívola. Sus restaurantes, el hall de la Orques-ta Sinfónica de Praga y el sótano son una confec-ción art nouveau de mosaicos, metales retorcidos, cristal brillante y arte sensorial de Alfons Mucha.

Basta caminar cinco minutes por esta Praga desta-cada para dares cuenta de que ningún edificio que se precie está completo sin una leyenda.

TERROR FASTASMAL

Por supuesto, la arquitectura de la ciudad también ha sido testigo de las idas y venidas de la influencia europea. Cuando, por ejemplo, Carlos IV se con-virtió en Santo Emperador Romano y rey de Bo-hemia en 1346, trajo al arquitecto germano, Perter Parler, para diseñar el puente que lleva su nombre y la catedral de St Vitus. Parler se inspiró en motivos góticos franceses y los hizo suyos.

Cuando Rudolf II se convirtió en Santo Emperador Romano en 1576 trasladó inmediatamente la corte de Viena a Praga, trayendo con él nuevas ideas de Dinamarca, Austria, España e Italia.

En el corazón de la ciudad se encuentra la foto-génica plaza Antigua, vigilada por las torres góticas de la iglesia de Nuestra Señora, que cuenta con el reloj astronómico funcionando más antiguo del mundo. En el siglo XV, los visitantes se quedaban mirando el trabajo del reloj atemorizados; hoy, to-man fotografías con sus celulares antes de tomar una cerveza helada en uno de los coloridos cafés de los alrededores.

Ese colorido es significante. En los últimos años, los edificios de la parte antigua de la ciudad han ex-perimentado una intensa restauración. “En los 80, se veía a Praga como una ciudad oscura y gris. Por ese entonces los edificios tenían un cierto aire místico y no había turistas en el puente de Carlos”, recuerda la guía Zuzana Kozlokova. “Era muy romántico”.

Hoy, los paraguas de los guías, los vendedores de souvenirs y una gran variedad de nacionalidades ilu-minan el puente más famoso de Praga. Los turistas pulen los pies de bronce de las estatuas de santos mártires, los fotógrafos venden postales panorámi-cas de la ciudad y los músicos callejeros improvisan el mejor jazz.

En lo alto de la antigua torre del puente se encuen-tra Tomas Majer, una guía que acompaña amable-mente a los visitantes en las vistas góticas de 1373. “¿Mi parte preferida de la historia del puente de Carlos? Me gusta el hecho de que esta torre evitó que la armada Sueca invadiese la ciudad antigua al final de la Guerra de los 30 años”.

UNA GUÍA DE ESTILO ARQUITECTÓNICO

> El movimiento GÓTICO se asocial comúnmente con el siglo XIV en Praga, debido a ejemplos como el Puente de Carlos, pero el

estilo floreció por toda Europa. Un maravilloso ejemplo de motivos góticos es la Catedral de Notre Dame de París.

> Columnas, simetrías proporcionadas, elementos de la Antigua Grecia y estilos romanos caracterizan el RENACIMIENTO. Italia

cuenta con una maravillosa colección del Renacimiento Europeo, desde la Basílica de San Pedro, en el Vaticano, hasta el Duomo en

Florencia.

> Si un edificio está cargado de arquitectura extravagante es que probablemente pertenezca al BARROCO. La Catedral de Mdina,

en Malta y la de Santiago de Compostela, en España, son dos ejemplos excepcionales.

> Inspirado en formas naturals, el ART NOUVEAU fue un estilo extravagante que comenzó su camino en los inicios del siglo XX.

Suntuosas casas de art noveau pueden encontrarse en Riga (Letonia) y Bruselas (Bélgica)..

Las batallas por el Puente fueron sangrientas y, aunque la torre sufrió importantes daños durante el enfrentamiento, el ejército fracasó en su intento de entrar en la ciudad.

El puente conecta la ciudad antigua con el distrito conocido como la ciudad de Lesser o Malé Strane. Si parece un decorado cinematográfico es porque, efectivamente, lo es. Sus calles han sido protagonis-tas de numerosas películas; desde Misión Imposible hasta una de James Bond, Casino Royale.

“Esta zona ofrece zonas y palacios barrocos intac-tos. He rodado varias películas aquí como La Fría Luz del Día con el director danés Rudolf Van Den Berg y Delta de Venus, con el director americano Zalman King”, cuenta el productor de cine, Zdenek Fleming. “Me gusta particularmente filmar en el monasterio de la calle Snemovni. Prácticamente cada ala del edificio tiene un estilo arquitectónico distinto”. Más allá de esta calle se encuentra otro paisaje fo-tográfico, el castillo de Praga.

En el centro de la fortaleza, el mayor castillo del mundo, está la catedral de San Vilnus, el corazón y alma de la República Checa.

TUMBAS

IEn la cripta que se encuentra debajo de las paredes de la capilla del siglo XIV de San Wenceslas, el direc-tor del castillo, Frantisek Kadlec, señala las tumbas de los padres fundadores de la nación, princesas y reyes.

Después, subiendo por las escaleras desgastadas por el tiempo, la guía cuenta la historia de la majes-tuosa tumba de plata de San Juan, quien fue sacri-ficado en el puente de Carlos, señala su cristalera preferida y revela cómo seis siglos de trabajo sin interrupciones crearon esta magnífica catedral.

“La catedral se empezó a construer en 1344, pero no estuvo completada hasta 1929, con la ayuda de donaciones públicas”, dice Frantisek. “El trabajo es tan magnífico que, muchas veces, es imposible saber cuándo se construyó cada sección. Me encanta es-cuchar conciertos aquí. Es un lugar maravilloso al que venir en Navidad o Semana Santa”.

Realmente es un lugar al que se puede venir en cualquier momento del año. Desde las paredes fortificadas del castillo, las vistas panorámicas de la ciudad antigua se despliegan como el telón de fondo de cuento de hadas –una colorida mezcla de capiteles, torres y puentes diseñados para un inolvidable final feliz.

LIS

BO

A

LISBOA

DISEÑADA POR EL MAR, FUNDADA A BASE DE EXPLORACIONES Y DEVASTADA

POR UN TERREMOTO, LA HISTORIA DE LISBOA ES TAN DRAMÁTICA COMO SU

ARQUITECTURA.

CIUDAD DE DESCUBRIMIENTOS

Vista desde las frondosas fortalezas del Castillo de San Jorge, Lisboa quita el aliento. El color azul del río Tajo enmarca los interminables rojos terracota y naranjas que calientan los tejados de la ciudad. El paisaje urbano abraza una topografía en forma de reloj de arena con voluptuosos valles y colinas ondu-lantes, cual elegante traje.

“La vista es realmente extraordinaria”, dice el arqui-tecto portugués, Luìs Carriho da Graça. “Se pueden ver los espacios teatrales y los auditorios de inesper-adas áreas urbanas que han crecido orgánicamente hasta encajar en el paisaje. La luz refleja los edificios en el río. Es un espectáculo”. El río y la relación de Lis-boa con el mar siempre han inspirado la arquitectura de la ciudad”.

“En tan solo nueve kilómetros de ciudad costera es posible experimentar casi 500 años de historia, desde la torre de Belén (s. XVI), en el oeste, hasta la arquitectura del s. XX de la Expo de Portugal en 1998, en el Parque de las Naciones, al este”, dice el vicealcalde de Lisboa, Manuel Salgado.

BELLEZA CUADRANGULAR

Removiendo su espresso, Manuel se relaja en un café del ambicioso Centro Cultural en el distrito de Belén. Manuel diseñó la belleza cuadrangular del centro con el italiano Vittorio Gregotti, con el objetivo de hospe-dar la presidencia de Portugal en la Unión Europea en 1992. Manuel lo describe como un homenaje al Portugal moderno.

“Puede que Lisboa no tenga los monumentos de Roma, los parques de Londres o los bulevares de

París”, dice. “Pero yo aconsejo a los visitantes que pa-seen desde la geométrica, ordenada zona de Baixo, en el centro de la ciudad, hasta las capas medievales caóticas que envuelven las colinas. Las calles se es-tructuran a través de patios secretos y palacios es-condidos”.

En el exterior del Centro Cultural, cruceros de var-ios pisos se deslizan por debajo de la elegancia del puente del 25 de abril, siguiendo el mismo curso del río que siguieron los exploradores portugueses del siglo XV y XVI.

En Belén, su legado de descubrimientos está mar-cada en su arquitectura: la torre de Belén, protegida por la Unesco, cuyos cañones fueron, una vez, guardi-anes del río; el monumento de los Descubridores, de 50m de alto, que inmortaliza a los aventureros

portugueses en piedra; el ornamentado Museo Ma-rítimo y el impresionante Monasterio de los Jeróni-mos.

En el interior del monasterio, Nuno Figueiras y Ema-nuel Romão, fundadores de www.tura.pt, una com-pañía diseñada para exhibir la historia arquitectónica de Lisboa, señalan los motivos tallados en piedra que conmemoran la era aventurera de Portugal. Mon-struos marinos esculpidos, cuerdas y plantas exóticas que se retuercen entre las columnas, arcos y techos.

Después de un almuerzo tradicional de carne y es-tofado de verduras, pasean por la ciudad discutiendo cómo se dio forma a los diferentes estilos en Lisboa, refinados por las influencias internacionales y luego exportadas alrededor del mundo.

Los famosos adoquines blancos y negros, por ejem-plo, pueden encontrarse en las playas de Copaca-bana, en Río, y decorando las calles de la capital de Mozambique, Maputo.La banda sonora de la ciudad es igualmente impre-sionante. Los tranvías silban en las calles empedradas, los turistas charlan a la vez que pasean por las plazas adoquinadas, los guitarristas llenan las paredes de los castillos con música contemporánea y los bebedores de licor de cerezas ríen a las puertas de los bares. En el centenario café de artistas y poetas, A Brasileira, Teresa Duarte y Paulo Pais, del Departamento de Urbanismo de Lisboa, hablan de cómo el terremoto de 1755 devastó la ciudad pero renovó el concepto arquitectónico..

CALLES MEDIEVALES

“La zona Baixa, en el centro de Lisboa, es única en el mundo porque se construyó rápidamente y según estrictos principios arquitectónicos”, dice Paulo. “Un patrón de rejilla uniforme sustituyó las antiguas calles medievales. Cada edificio tiene unas proporciones equitativas y fue construido a partir de materiales a prueba de terremotos”. “El resultado es un ritmo arquitectónico increíblemente armonioso”, asiente Teresa.

Frente a Baixa, ingenieros del siglo XVIII crearon la imponente Plaza del Comercio y, un siglo después, se añadió el Arco del Triunfo.

Resplandeciente de estatuas gloriosas y motivos que celebran la era de los descubrimientos, la arquitectu-ra se impone con autoridad. Se trata de un espacio diseñado para impresionar, como una vez inspiró a

CELEBRACIÓN DE ARQUITECTURA

La tercera edición de la Trienal de Arquitectura de Lisboa será este año.

Titulada “Cerca, más cerca”, abarcará tres meses desde septiembre, con

charlas, exhibiciones, premios y eventos públicos. “Además de la comida,

sol y mar, hemos querido añadir otra razón para disfrutar Lisboa… la

arquitectura”, dice sonriendo el presidente de la trienal, José Mateus.

LISBOA WEBS DE UTILIDAD www.tura.pt

INSPIRACIÓN EUROPEA

Dos portugueses han sido galardonados con el premio más importante en el mundo de la

arquitectura, el Pritzker, Àlvaro Siza, en 1992, y Eduardo Souto de Moura, en 2011. Am-

bos han trabajado exhaustivamente fuera de Portugal. “Por ejemplo Siza ha trabajado en

España, Holanda, Alemania e Italia”, cuenta el arquitecto Emanuel Romão. “Debido a este

reconocimiento, muchos arquitectos portugueses han sido invitados a enseñar en universi-

dades europeas y muchos arquitectos jóvenes encuentran posiciones en estudios en Europa

fácilmente.”

los fareros, cuando, cientos de años atrás, el Palacio Real dominaba la plaza.

A tan solo diez minutos en auto por la costa se en-cuentra otra zona impresionante, el Parque de las Naciones, lugar que albergó la Expo de Portugal en 1998, en la que se conmemoraron los 500 años de Vasco de Gama, el explorador que descubrió una ruta marítima hasta la India, revolucionando el com-ercio europeo.

Actualmente, los pabellones siguen junto al río, con-vertidos en tiendas, restaurantes, bares y edificios públicos. La gigantesca Expo Oceanarium continúa atrayendo a miles de visitantes pero, para el arqui-tecto Emanuel Romão, co-fundador de www.tura.pt, el motivo principal de la visita es la arquitectura contemporánea.

“La Expo generó una energía en su momento y atrajo a los mejores arquitectos del mundo” cuenta mientras conduce a través de fuentes en forma de volcán.

“Por ejemplo, la estación de allá fue diseñada por el español Santiago Calatrava y el pabellón portu-gués fue creado por el portugués Álvaro Siza, dice. “Se puede ver cómo el enrome toldo en suspensión está hecho a partir de toneladas de concreto pero parece tan ligero como el aire”.

“También flota como el río. En Lisboa el río siempre ha sido, para los portugueses, una vía de escape a un mundo más amplio”.

VIL

NA

VILNA

En la capilla de la Puerta del Amanecer, en la capital lituana de Vilna, las ofrendas de plata clavadas junto a la imagen de la Virgen hablan de siglos de devota peregrinación.

En el distrito artístico de Užupis, una placa de la “Constitución” subraya la personalidad excéntrica de la zona, bajo el lema “Un perro tiene el derecho de ser un perro” y “Las personas tienen el derecho de ser infelices”.

En las polvorientas bodegas de los que un día fuer-on los edificios de KGB, los agujeros de las balas hablan por sí mismos.

Pasear por Vilna apenas toma unas pocas horas pero se necesita más tiempo para leer la historia que está escrita en sus paredes.

Tomemos la Iglesia de Bernadine, por ejemplo. Aquí la historia se apila como los huesos que un día llen-aron sus secas criptas y las capas de pintura que

escondieron sus extraordinarios frescos.

Durante la última etapa del siglo XX, el interior sa-grado de la iglesia se convirtió en un almacén so-viético, pero el poder de todas esas capas históricas permaneció inmóvil.

“Vine por primera vez a misa en 2002 y solo había un altar de madera”, cuenta la guía Sandra Krušnaite. “Pero había mucha gente aquí dentro y se sentía increíblemente poderoso, increíblemente especial”.

VILNA ES UNA CIUDAD PEQUEÑA CON UNA GRAN HISTORIA. Y ESA HISTORIA ES

DE LO MÁS ELOCUENTE EN LA CIUDAD VIEJA.

ATRACCIÓN CAPITAL

MÁGICA

La vista desde el ahora restaurado desván de la ig-lesia va más allá de lo especial, ofreciendo una in-mensa variedad de torres, capiteles y cúpulas que sobresalen por encima del antiguo skyline de la parte antigua de Vilna. Es mágico. No cabe duda de por qué es una de las maravillas del mundo de la Unesco.

“En el siglo XIV, mientras los grandes duques de Lituania adoraban a los dioses paganos en el cas-tillo de Vilna, los creyentes ortodoxos y los católicos germanos construían sus lugares sagrados justo al lado”, cuenta Marija Dremaite, Secertaria General de la Comisión Nacional de la Unesco en Lituania.

“En Vilna hay 21 monasterios y 20 iglesias católi-cas, cuatro ortodoxas, una luterana, una evangélica y una sinagoga. Todos estos edificios dieron forma

a la ciudad y cada lugar de culto tiene una historia que contar.”

NAPOLEÓN

‘“Cuando Napoleón vio el extraño ladrillo gótico de la Iglesia de Santa Ana, dijo que quería llevárselo de vuelta a París en la palma de su mano”, cuenta riendo el alcalde de Vilna, Arturas Zuokas. “Me hace sonreír cada vez que me pienso que no consiguió lo que quería”.

“Me gusta la Catedral de Vilna aunque no me llama mucho la atención estéticamente hablando”, dice el profesor de arquitectura de la Universidad de Gediminas, Jurate Jureviciene.“Aprecio la forma en la que encapsula importantes eventos históricos”.

“Por ejemplo, este es el lugar del bautismo de la nación, que inspiró la fe a lo largo del gran ducado de Lituania y que se extendió desde el Mar Negro hasta el Mar Báltico.”

“Desde los cimientos hasta el techo hay historia. Ar-riba del todo se encuentran las nuevas estatuas que reemplazaron a aquellas del siglo XX y, enterrados bajo la catedral se encuentran los lugares paganos”.La catedral es, además, el lugar de descanso final para algunas de las figuras más importantes de la historia como el Gran Duque de Lituania, Alexan-der (quien después también sería rey de Polonia) y Vytautas el Magnífico, cuya defensa en 1410 de los reinos teutónicos y Grünwald, lo convirtieron en un héroe nacional.

Los estratos de la historia se encuentran en todas partes en Vilna. Debajo del Museo de Amber, en la ciudad antigua, la guía Egle Mickevieiene reflexiona sobre las excavaciones del siglo XVI.“Puedes ver cómo las capas de la ciudad crecieron por encima de ellas”, dice, señalando las paredes rocosas. “Aproximadamente un metro de profundi-

dad por cada cien años.”

‘JERUSALÉN DEL NORTE’

Algunas capas con siglos de antigüedad todavía se sienten frescas. En medio de la ciudad antigua, Egle se detiene para describir cómo las calles a su al-rededor estuvieron una vez repletas de judíos y se conocía a la zona como el “Jerusalén del Norte” hasta los oscuros días de 1939.Muy cerca se encuentra la Agencia de Renovación de la Ciudad Antigua de Vilna, una organización dedicada a preservar el legado arquitectónico de la capital. Cuando la directora de la agencia, Jurate Raugaliene, pasea por la ciudad, las historias apare-cen en cada esquina.Ella revela cómo los edificios góticos, barrocos y

del Renacimiento de la universidad de más de 500 años se convirtieron en un importante centro de aprendizaje en Europa central y del este. Jurate ar-gumenta cómo los caballeros teutónicos dieron su nombre a la calle Germans y cómo una duquesa italiana trajo la pasta y el estilo del Renacimiento a la ciudad.

Luego, por supuesto, está el famoso barroco de Vilna. “Fue introducido como un resultado de los grandes fuegos del siglo XVIII”, dice Jurate. “El ar-quitecto austriaco, Johann Glaubitz, llegó como la respuesta a las plegarias de la ciudad. Renovó las iglesias y su estilo se convirtió rápidamente en una influencia a lo largo del continente”.

INFLUENCIA EUROPEA

Para ser una pequeña ciudad, Vilna tuvo una gran influencia arquitectónica. Fue la ciudad más norteña

del Barroco europeo y, gracias al estilo tardío del siglo XVIII de Johan Glaubitz, se influyó en el entonces

territorio del Gran Ducado de Lituania. Muchas iglesias significativas en Bielorrusia y Letonia se hicieron

eco de este estilo.

ESTATUS DE LA UNESCO

“El centro histórico de Vilna se inscribió en la lista de Patrimonio de la Humanidad de la

Unesco en 1994”, dice Marija Drémaité, Secretaria General de la Comisión Nacional de

la Unesco en Lituania. “Vilna fue presentada al mundo como el centro cultural y político

del Gran Ducado de Lituania de los siglos XIII y XVIII, y la ciudad más importante del

Gótico, Renacimiento y Barroco en Europa del Este donde las culturas del este y el oeste

se encuentran. Vilna, la capital del Gran Ducado de Lituania, formada en la frontera de dos

civilizaciones, la bizantina, al este y la latina, al oeste.”

Pero son las panorámicas de la capital las que ver-daderamente hechizaron a esta mujer nacida en la propia Vilna. “Me encantan las vistas desde la colina de las Tres Cruces, pero también pasé los cinco primeros años de mi vida al lado del edificio más alto de Vilna, la torre de 68 metros de San Juan. Todavía resulta inspiradora”.

Otra vista de la ciudad antigua que merece la pena saborear es la que se divisa desde lo alto del edifi-cio municipal del siglo XXI, que alberga el Depar-tamento de Planificación de Vilna y a su director, Arturas Blotnys.

“Si fueras un estudiante de arquitectura, podrías ve-nir aquí y estudiar cada etapa desde el Gótico tem-prano hasta las edificaciones del siglo XX”, dice Ar-turas, mirando hacia la ciudad rodeada d bosques que se extienden sobre él. “Nada hace a la ciudad más especial que la atmósfera de las calles. Es com-pletamente única.”

WEBS DE UTILIDAD

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MÁS INFORMACIÓN

SOBRE LOS LUGARES DE LA UNESCO:

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