Comisión para la prevención de intoxicaciones por inhalación de monóxido de carbonoENARGAS, Protección Civil de Presidencia de la Nación, Superintendencia Federal de Bomberos,

Centro Nacional de Intoxicaciones y las áreas del Ministerio de Salud de la Nación

Prevención deintoxicaciones porinhalación demonóxido de carbono¿Qué es el MONÓXIDO DE CARBONO?

¿Cómo se produce este GAS TÓXICO?

¿Qué artefactos pueden producirlo?

¿Cómo actúa sobre la salud de las personas?

¿Cómo evitar las intoxicaciones secundarias al uso de artefactos a gas?

¿Cómo asesorarse mejorsobre el tratamiento?

¿Cómo se puede reconocer que hayMONÓXIDO DE CARBONO en un ambiente?

Muchas personas mueren cada año como consecuenciade una intoxicación por monóxido de carbono. La mayoría de estoscasos está relacionada con el uso de braseros o de artefactos degas instalados de forma incorrecta o deficiente, o ubicados en am-bientes carentes de la ventilación adecuada.

Como una de las respuestas a este problema, una Comi-sión Interdisciplinaria e Intersectorial1, integrada por representantesde los organismos vinculados a su prevención, ha elaborado esteboletín destinado a brindar información que contribuya a un mejorconocimiento de los peligros y de las recomendaciones para dismi-nuir los riesgos.

Este boletín está especialmente destinado a aquellos agen-tes comunitarios que tengan capacidad de multiplicar esta informa-ción entre la población general. Se ha pensado fundamentalmente

1 La �Comisión Interdisciplinaria Intersectorial para coordinar las estrategias tendientes a disminuir la morbimortalidad por intoxicacionespor monóxido de carbono� fue creada por el Ministerio de Salud de la Nación, por Resolución Nro. 72/01, y se encuentra integrada porrepresentantes de ENARGAS, Protección Civil de Presidencia de la Nación, Superintendencia Federal de Bomberos, Centro Nacional deIntoxicaciones y las áreas del Ministerio de Salud de la Nación relacionadas con la salud ambiental, la salud materno-iInfantil, la educaciónpara la salud, la prevención y control de intoxicaciones y la promoción y protección de la salud.

Prevención deintoxicaciones porinhalación demonóxido de carbono

en agentes sanitarios, maestros, bomberos, personal dela defensa civil, voluntarios de organizaciones no gubernamentalespreocupados por los problemas ambientales y de salud. Se ha agre-gado, como anexo, una guía práctica sobre diagnóstico y tratamien-to de estas intoxicaciones, dirigida al cuerpo médico de emergen-cias.

Luego de una introducción acerca de las característicasde este gas tóxico, se indican las condiciones bajo las cuales uncombustible puede producir monóxido de carbono y el efecto quepuede producir en la salud de una persona expuesta a su inhala-ción con distintas concentraciones y durante distintos períodos detiempo.

También se presentan datos estadísticos que permitenidentificar la magnitud del problema en nuestro país.

Luego se analizan las causas más comunes, en instalacio-nes de gas defectuosas, generadoras de mayor cantidad de acci-dentes, y cuáles son los requerimientos reglamentarios mínimos paraevitarlos o prevenirlos.

Buenos Aires, abril de 2002

⇒⇒⇒⇒⇒ NO TIENE COLOR (INCOLORO)

⇒⇒⇒⇒⇒ NO TIENE OLOR (INODORO)

⇒⇒⇒⇒⇒ NO TIENE SABOR (INSÍPIDO)

⇒⇒⇒⇒⇒ NO IRRITA LOS OJOS NI LA NARIZ

¿Qué es el MONÓXIDO DE CARBONO?

El monóxido de carbono es un gasaltamente venenoso para las personas

¿Cómo se produce este GAS TÓXICO?

Todo material combustible rico encarbono (gas, petróleo, carbón,kerosén, nafta, madera, plásticos)necesita oxígeno para quemarse.

CUANDO LA CANTIDAD DE OXÍGE-NO ES INSUFICIENTE, la combustiónes incompleta y se forma MONÓXIDODE CARBONO.

y los animales, que se mezcla total-mente con el aire, resultando difícil dereconocer.

Cuando la cantidad de oxígeno es suficiente

combustible dióxido de carbono+ = +

oxígeno vapor de agua

Cuando la cantidad de oxígeno es deficiente

combustible monóxido de carbono+ = +

poco oxígeno vapor de agua

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Todo artefacto usado paraquemar algún combustible pue-de producir MONÓXIDO DE CAR-BONO si no está asegurada la lle-gada de oxígeno suficiente Alquemador. Por lo tanto puedehaber producción de MONÓXIDODE CARBONO en calefones,termotanques, estufas, y cocinasa gas, calentadores a gas o kero-sene, faroles a gas o kerosene,hogares o cocinas a leña,salamandras, braseros, parrillas aleña o carbón, hornos a gas oleña, anafes, calderas, motoresde combustión, etc.

Según las estadísticas del Cen-tro Nacional de Intoxicaciones del Hos-pital Posadas, para un total de 778consultas registradas en el año 2000,

por sospecha de intoxicación conmonóxido de carbono, casi la mitad(47%) se relacionaron con la presen-cia de braseros en el hogar. En segun-

do lugar aparecen las estufas(26%), sin especificar el tipo decombustible que utilizaban (kero-sene, alcohol, leña o gas).

Las estadísticas del ENAR-GAS, informan 23 incidentes re-portados por las distribuidoras enel año 2000, siendo los calefoneslos artefactos más involucrados(43 %)

Esto se debe a que loscalefones funcionan como calen-tadores de agua en forma instan-tánea, para lo cual la potencia

¿Qué artefactos pueden producirMONÓXIDO DE CARBONO?

Ventilación4%

Artefacto no identificado17%

Calefacción Horno4%

Artefacto Clandestino13% Calefactor

17%

Calefón 43%

n= 23

Incidentes reportados por las distribuidorasde gas al ENARGAS según causa. Año 2000

Consultas recibidas en el CNIsegún fuente de emisión. Año 2000

Otros5%

Calefón8%

Desconocido9%

Estufa26%

Brasero47%

Caño de escape1%

Cocina4%

n= 776

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calórica que utiliza es importante, al-rededor de 20.000 Kcal/h. Suelen ge-nerar problemas cuando están insta-lados en baños o dependenciasinapropiadas o tienen conductos de-fectuosos de evacuación de gases ose ha olvidado la reposición correctade estos conductos luego de una re-facción edilicia.

Según datos de la División Sinies-tros del Departamento Técnico-Investigativo de la SuperintendenciaFederal de Bomberos, se puede inferirque la mayoría de los casos de muer-tes por MONÓXIDO DE CARBONO enla Ciudad de Buenos Aires, están rela-cionados con instalacionesantirreglamentarias, y con desplaza-miento o ausencia de los conductosde ventilación de calefones.

Las intoxicaciones con MO-NÓXIDO DE CARBONO son más fre-

cuentes en épocas frías, porque aumen-ta el uso de calefactores y porque sue-len cerrarse las puertas y ventanasimpidiendo la llegada de aire fresco yla salida de los gases tóxicos.

Se debe señalar que un gran nú-mero de incidentes ocurre en zonasde veraneo, donde las instalacionespermanecen inactivas por prolongadosperíodos. Suele ocurrir que los pája-ros construyan sus nidos tapando losconductos de evacuación, o que haydaños inadvertidos por el usuario (abo-lladuras o desplazamientos de los con-ductos, entre otros).

Aclararemos que no es necesa-rio que haya un artefacto especial paraque se produzca MONÓXIDO DE CAR-BONO, ya que puede estar presenteen todo lugar que haya fuego, comoocurre en los incendios, o en las que-mas de basura.

Tal como se mencionó, este gasno tiene olor, ni color, ni sabor y noirrita los ojos ni la nariz, por lo tantono debe confiarse en estas percepcio-nes para detectar la presencia del ve-neno en el ambiente.

Sin embargo, hay algunos indi-cios que pueden hacer sospechar la

presencia del MONÓXIDO DE CARBO-NO en el ambiente, tales como:

� Coloración amarilla o naranja de lallama, en lugar del azul normal.

� Aparición de manchas, tiznado odecoloración de los artefactos, susconductos de evacuación o alrede-dor de ellos.

¿Cómo se puede reconocer que hayMONÓXIDO DE CARBONO en un ambiente?

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El MONÓXIDO DE CARBONO in-gresa al organismo a través de lospulmones y desde allí pasa a la san-gre donde ocupa el lugar del oxígeno.Así reduce la capacidad de la sangrepara transportar oxígeno y hace quelas células no puedan utilizar todo eloxígeno que les llega. La falta de oxí-geno afecta principalmente al cerebroy al corazón.

Los síntomas se confunden amenudo con los de la gripe o de unaintoxicación alimentaría.

Una intoxicación leve tendrácomo manifestaciones: debi-lidad, cansancio y tendenciaal sueño, dolor de cabeza,náuseas y vómitos, dolor depecho, pulso rápido al princi-pio.

Una intoxicación gravepuede producir: temperaturacorporal baja, inconsciencia,respiración irregular y super-ficial; el paciente puede dejarde respirar, convulsiones,pulso lento, que puede serirregular y tensión arterialbaja.

El paciente puede tardarvarias semanas en restable-cerse si ha sufrido una intoxi-cación grave. Pueden presen-

¿Cómo actúa el MONÓXIDO

tarse recaídas hasta cuatro semanasdespués del restablecimiento aparen-te. Algunas personas quedan con unalesión permanente del cerebro y conproblemas de memoria.

En los incendios, el humo puedecontener también otras sustanciastóxicas, en función del material quese queme. Es así que pueden produ-cirse también intoxicaciones por ga-ses irritantes tales como el amoníaco,el cloro, el ácido clorhídrico, el fosgenoo el cianuro, además del MONÓXIDODE CARBONO.

Ingresa por los pulmones se combina

con la sangre ocupando el lugar del oxígeno

DE CARBONO sobre la salud de las personas?

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Algunos artefactos tienen dispo-sitivos que aseguran la salida al exte-rior de los gases tóxicos que se pro-ducen. Tal es el caso de los caños deescape de los automotores, los cañosde ventilación de los calefones o laschimeneas de los hogares. Por eso esimportante que dichos dispositivosestén colocados adecuadamente paraque cumplan con su función.

cación y el correspondiente manual deinstrucciones.

Las compañías que distribuyen elgas en cada zona pueden asesorar so-bre la elección de los artefactos másadecuados y seguros.

Las instalaciones de gas debenser realizadas por instaladores matri-culados. Del mismo modo, los arte-factos deben ser colocados por per-sonal habilitado.

Todos los artefactos a gas nece-sitan renovación del aire en el ambientedonde están colocados, para funcio-nar con seguridad, excepto los de TiroBalanceado.

No deben obstruirse las ventila-ciones. Cuando se ejecuten obras deremodelación en una vivienda, debeponerse especial cuidado en no res-tringir la ventilación de los artefactosinstalados.

Los artefactos de gas tambiénnecesitan evacuar los gases quema-dos. Usualmente estos gases escapanal exterior a través de la chimenea oconducto de evacuación.

Si la chimenea o conducto deevacuación está obstruido o desconec-

¿Cómo evitar las intoxicaciones secundarias al uso de artefactos a gas?

Los artefactos deben estar apro-bados, deben tener garantía de fabri-

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tado total o parcialmente, los gasesquemados pueden acumularse en lahabitación. Esto puede resultar fatal.Lo mismo sucede si el conducto deevacuación manda los gases a un lo-cal sin suficiente ventilación, como esel caso de una estufa de tiro balan-ceado que envía el producto de sucombustión a un balcón que ha sidocerrado.

El horno, utilizado como calefac-tor, es un elemento muy peligroso porla cantidad de gas que quema, siendoun elemento quye ha ocasionado nu-merosos accidentes.

Los conductos de evacuación de-ben ser controlados antes de instalarun artefacto. Estos conductos, debe-rían ser controlados una vez al año.

Al igual que un auto-móvil, los artefactos a gasnecesitan un mantenimien-to regular para funcionar enforma correcta y segura.Deberían ser controladosuna vez al año.

El mantenimiento regu-lar también permite que losartefactos duren más y fun-cionen eficientemente. Losartefactos no mantenidosadecuadamente puedenconsumir más gas y resul-

tar costosos en su funcionamiento.

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No utilice el horno para calefaccionar.

«No deben obstruirse las ventilaciones. Cuando se eje-

cuten obras de remodelación en una vivienda, debe poner-

se especial cuidado en no restringir la ventilación de los ar-

tefactos instalados.»

Balcón cerrado con extracciónde estufa al interior del cerramiento

Estufa

Ambiente

Terraza

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Si usted desea realizar consultas sobre temas refe-ridos a cómo evitar intoxicaciones con respecto aluso de artefactos a gas, comuníquese con el EnteNacional Regulador del Gas.

Tanto a la Delegación Regional de su zona, como a la Sede Central,puede llamar a la Línea Gratuita 0800 333 4444.

«Si la chimenea o conducto de evacuación está obs-

truido o desconectado total o parcialmente, los gases

quemados pueden acumularse en la habitación.»

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Muchas intoxicaciones leves por MONÓXIDO DE CARBONO se diagnosti-can como intoxicaciones alimentarias.

Otras tantas intoxicaciones graves por MONÓXIDO DE CARBONO se diag-nostican como accidentes cerebro-vasculares y/o infarto agudo de miocardio.

Doctor:

¿Cuándo sospechar?Pacientes que aisladamente o en grupos, presentan:

� Antecedente de exposición a gases de combustión (calefón, calefactor, brase-ro, cocina, leña, etc.)

� Dosaje de carboxihemoglobina en sangre venosa

� Mejoría clínica con la administración de oxígeno

⇒⇒⇒⇒⇒ Cefaleas ⇒⇒⇒⇒⇒ Náuseas ⇒⇒⇒⇒⇒ Vómitos

⇒⇒⇒⇒⇒ Coma ⇒⇒⇒⇒⇒ Convulsiones

⇒⇒⇒⇒⇒ Angor pectoris ⇒⇒⇒⇒⇒ Arritmia cardíaca

¿Cómo confirmar la sospecha?

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� Con oxígeno al 100 % o cámara hiperbárica

� Tratando el edema cerebral y las complicaciones cardiovasculares, si existieran.

¿Cómo encarar el tratamiento?

� Prevenir futuras exposiciones ventilando bien los ambientes donde haya fuen-tes de combustión, haciendo revisar los artefactos de gas y no dormir conbraseros o calefactores encendidos.

� Recordar que el MONÓXIDO DE CARBONO es invisible, no tiene olor ni color yno es irritante.

� Volver a control por Consultorios Externos para evaluar posibles secuelas

Llamando a un Centro de Información, Asesoramiento y Asistencia Toxicológica

¿Cómo asesorarse mejorsobre el tratamiento?

¿Qué indicaciones darANTES del ALTA?

0800 222 99110800 333 0160

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Intoxicaciones por monóxido de carbono

Tratamiento

Fuente: Programa de prevención y control de intoxicacionesDirección de promoción y protección de la saludSubsecretaría de programas de prevención y promociónSecretaría de programas sanitarios

Adaptado de Goldfrank L.R., Toxicologic Emergencies

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Alta si COHb es < 10% y si el ambiente domestico es seguro

Exposición aguda a CO con síntomas

Administrar O2 con máscara al 100% o en su defecto, máscara con la más altaFiO2, con alto flujo de O2 sin tapar los orificios o Tubo Orotraqueal

Medir carboxihemoglobina (COHb)Considerar acceso venoso, monitoreo cardiaco, ECG, EAB,

electrolitos y Rx Tx si es necesario

¿Están o estuvieron presentes algunos de los siguientes síntomas?1.- sincope

2.- coma, convulsiones o score Glasgow < 15

Cámara Hiperbárica Si

No

Cámara Hiperbárica Si

No

Cámara Hiperbárica Si

No

¿El paciente tiene una COHb > 30%¿Es una paciente embarazada con COHb > 15%?¿Presenta trastornos neuropsiquiátricos agudos?

Continuar tratamiento con O2 100% (seis horas) o hasta que la COHb sea inferior a 5%

¿Persisten algunos de los siguientes síntomas?1.- cefalea2.- náuseas3.- mareos

(*) Los valores de COHb son arbitrarios y no reflejan necesariamente la severidad de la exposición.

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Ministerio de Salud de la NaciónRepública Argentina

El presente boletín ha sido elaborado por la Comisión Interdisciplinaria

Intersectorial y está destinado a brindar información que contribuya

a un mejor conocimiento de los peligros y de las recomendaciones

para disminuir los riesgos de intoxicaciones causadas por el monóxido

de carbono.

Centro Nacional de IntoxicacionesRepública Argentina