Procesamiento I

2.5 Licuefacción del gas natural Consiste en el enfriamiento del gas natural puricado a través de la conjunción de circuitos de refrigeración estructurados e intercambiadores de calor criogénico en forma paralela o estructuradas llamados trenes. El gas natural es licuado para ser transportado a una temperatura aproximada de -2!"#$ para el caso de licuefacción de metano. En la %abla 2.&. 'odemos comparar los puntos de ebullición ( congelación normal de los componentes principales del gas natural en función del rango de licuefacción. 'a ra el caso del enfriamiento del )*L$ el cual es principalmente metano ( en algunos casos con un porcentaje aprecia ble de etano a una temperatura apro ximada de -2!"#$ la licuefacción del gas natural se cumple. 2.5.& Ciclo de refrigeración Estos ciclos termodin+micos se conocen desde ,ace m+s de &5! aos$ ( en ellos se basan el proceso de licuefacción de gas natural con refrigerante. El proceso de refrigeración debe cumplir cuatro etapas especcas ( se muestra en la #igura 2.5$ en el circuito de refrigeración con propano. Compresión/ consiste en el aumento de la presión del gas refrigerante 01ue se encuentra en su totalidad en fase gas$ a baja presión ( a la temperatura del foco fro$ en un compresor . En esta fase$ 1ue es la 1ue 3mueve4 todo el ciclo$ el trabajo mec+nico se transforma en aumentar la energa interna del uido refrigerante 0presión ( temperatura. Condensación/ consiste en el enfriamiento ( condensación del gas a alta presión$ por medio de ventiladores 0si el foco caliente es la atmósfera o intercambiador es 0si el foco caliente es otro uido. Esto es posible por1ue la temperatura a la salida del compresor es ma(or 1ue la del foco caliente. En esta fase el refrigerante cede calor al exterior$ especialmente durante la transformación de gas a l1uido 0el calor latente del cambio de fase. Expansión/ consiste en la disminución de la presión del 6a,ora l1uido- refrigerante$ en una v+lvula laminadora 0la cual se sit7a a la entrada del vapori8ador para 1ue el proceso sea lo m+s adiab+tico posible. 9l bajar la presión :2 baja la temperatura ($ de acuerdo con el diagrama de ;ollier$ el nu evo punto de e1uilibrio se establece en un punto en el 1ue una parte del l1uido se ,a vapori8ado 0la temperatura también disminu(e pero en muc,a menor proporción < apori8ación/ consiste en la vapori8ación contin7a del refrigerante en el foco fro ,asta 1ue toda su masa pase a estado gaseoso. La expansión de la etapa anterior 6o mejor dic,o$ la relación de compresión inicial -se calcula para 1ue la temperatura nal del refrigerante resulte inferior a la del producto o ambiente 1ue se 1uiere enfriar en el foco fro$ por lo 1ue el producto o ambiente a enfriar

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