1. INTRODUCCION

El suelo es un medio poroso estructurado, biolgicamente activo, desarrollado en la superficie continental de nuestro planeta. Este material soporta vida y contina evolucionando desde su formacin, a travs de procesos dirigidos por sus influencias biolgicas, climticas, geolgicas y topogrficas. Las propiedades fsicas y qumicas del suelo, unidas a los factores climticos, determinan los vegetales y animales que pueden desarrollarse y la forma en que se debe cultivar la tierra.Las propiedades fsicas de los suelos, determinan en gran medida, la capacidad de muchos de los usos a los que el hombre los sujeta. La condicin fsica de un suelo, determina, la rigidez y la fuerza de sostenimiento, la facilidad para la penetracin de las races, la aireacin, la capacidad de drenaje y de almacenamiento de agua, la plasticidad, y la retencin de nutrientes. Se considera necesario para las personas involucradas en el uso de la tierra, conocer las propiedades fsicas del suelo, para entender en qu medida y cmo influyen en el crecimiento de las plantas, en qu medida y cmo la actividad humana puede llegar a modificarlas, y comprender la importancia de mantener las mejores condiciones fsicas del suelo posibles.Las propiedades qumicas del suelo dependen de la proporcin de los distintos minerales y sustancias orgnicas que lo componen. El contenido de nitrgeno, fsforo, potasio, calcio y magnesio debe ser abundante y equilibrado. La materia orgnica siempre contiene carbono, oxgeno e hidrgeno, adems de otros elementos. Al despedazar y descomponer las plantas y animales muertos, los microorganismos liberan los nutrientes permitiendo que puedan ser utilizados nuevamente.

2. OBJETIVOS

3. MARCO TEORICO

3.1. GENERALIDADES

3.1.1. El suelo

Es la cubierta superficial de la mayora de la superficie continental de la Tierra. Es un agregado de minerales no consolidados y de partculas orgnicas producidas por la accin combinada del viento, el agua y los procesos de desintegracin orgnica.Los suelos cambian mucho de un lugar a otro. La composicin qumica y la estructura fsica del suelo en un lugar dado estn determinadas por el tipo de material geolgico del que se origina, por la cubierta vegetal, por la cantidad de tiempo en que ha actuado la meteorizacin, por la topografa y por los cambios artificiales resultantes de las actividades humanas.A la capa superficial de la corteza terrestre donde se desarrollan las races de los vegetales se le denomina suelo. Duchafour lo defini como un medio complejo, cuyas caractersticas son: atmsfera interna, rgimen hdrico particular, fauna y flora determinadas y elementos minerales. Se trata de estructuras dinmicas que van cambiando desde sus inicios hasta adquirir un equilibrio con el entorno, aunque en el proceso de formacin pueden llegar a ser destruidos por la erosin.El suelo es una capa delgada que se ha formado muy lentamente, a travs de los siglos, con la desintegracin de las rocas superficiales por la accin del agua, los cambios de temperatura y el viento. Las plantas y animales que crecen y mueren dentro y sobre el suelo son descompuestos por los microorganismos, transformados en materia orgnica y mezclados con el suelo.EL SUELO EST COMPUESTO POR:MINERALES, MATERIA ORGANICA, MICROORGANISMOS VEGETALES Y ANIMALES, AIRE Y AGUA.Los minerales provienen de la roca madre, que se deshace lentamente. Tambin pueden ser aportados por el viento y el agua, que los arrastran desde otras zonas erosionadas. La materia orgnica es el producto de la descomposicin de vegetales y animales muertos. Puede almacenar gran cantidad de agua y es rica en minerales. Los microorganismos o pequeos organismos son de dos tipos: los que despedazan la materia orgnica (insectos y lombrices) y los que la descomponen liberando los nutrientes (hongos, bacterias). Viven dentro del suelo y, adems de intervenir para que la materia orgnica sea nuevamente utilizada por las plantas, ayudan a pulverizar las rocas. Lombrices e insectos forman poros que permiten la aireacin, el almacenaje del agua y el crecimiento de las races. Agua y aire ocupan los poros, espacios entre las partculas de suelo que se producen por las irregularidades de su forma y tamao. La distribucin y tamao de los poros es importante. Una excesiva cantidad de poros pequeos origina suelos compactos, pesados, hmedos y un pobre crecimiento de las races. Demasiados poros grandes forman suelos sueltos que se secan rpidamente. Como por ejemplo los suelos arenosos. Todos hemos visto como las playas son secas, debido a la poca capacidad de retencin del agua. Cuando los poros son ms pequeos como sucede en los suelos arcillosos, es ms difcil para la planta absorber agua de l. Los organismos del suelo y las plantas necesitan agua para vivir. Las plantas la utilizan para mantener sus tejidos, transportar nutrientes y realizar la respiracin y nutricin. El agua del suelo es absorbida por las races y utilizada en el proceso de fotosntesis. La disolucin de minerales y materia orgnica en el agua facilita que sean captados por las plantas. Cuando el agua del suelo escasea, se detiene el crecimiento de las plantas, que llegan a marchitarse y morir. Un exceso de agua desplaza el aire del suelo. Este es importante porque aporta oxgeno para la respiracin de las races. Adems es la fuente del nitrgeno que transforman las bacterias, hacindolo aprovechable por las plantas.En el suelo se multiplican miles de formas de vida, la mayora invisibles para nuestros ojos. Una hectrea de tierra frtil puede contener ms de 300 millones de pequeos invertebrados: insectos, araas, lombrices y otros animales diminutos. La tierra que cabe en una cuchara puede encerrar un milln de bacterias, adems de cientos de miles de clulas de levaduras y pequeos hongos.

Todas las sustancias que forman el suelo son importantes por s mismas, pero lo fundamental es el equilibrio adecuado entre los diferentes constituyentes.La materia orgnica y los microorganismos aportan y liberan los nutrientes y unen las partculas minerales entre s. De esta manera, crean las condiciones para que las plantas respiren, absorban agua y nutrientes y desarrollen sus races. Lombrices, bacterias y hongos tambin producen humus, que es una forma estable de materia orgnica. El humus retiene agua y nutrientes y ayuda a prevenir la erosin. En resumen, el manejo sostenible del suelo debe estimular la actividad de los microorganismos, manteniendo o aportando una cantidad adecuada de materia orgnica.

3.1.2. Formacin del suelo

La formacin del suelo es un proceso muy lento: se precisan cientos de aos para que el suelo alcance el espesor mnimo necesario para la mayora de los cultivos. Al principio, los cambios de temperatura y el agua comienzan a romper las rocas: el calor del sol las agrieta, el agua se filtra entre las grietas y con el fro de la noche se congela. Sabemos que el hielo ocupa ms lugar que el agua, y esto hace que las rocas reciban ms presin y se quiebren. Poco a poco se pulverizan y son arrastradas por las lluvias y el viento. Cuando la superficie es en pendiente, este sedimento se deposita en las zonas bajas. Luego aparecen las pequeas plantas y musgos que crecen metiendo sus races entre las grietas. Cuando mueren y se pudren incorporan al suelo materia orgnica que es algo cida y ayuda a corroer las piedras. Se multiplican los pequeos organismos (lombrices, insectos, hongos, bacterias) que despedazan y transforman la vegetacin y los animales que mueren, recuperando minerales que enriquecen el suelo. Este suelo, as enriquecido, tiene mejor estructura y mayor porosidad. Permite que crezcan plantas ms grandes, que producen sombra y dan proteccin y alimento a una variedad mayor an de plantas y animales.

3.2. PROPIEDADES FISICAS DEL SUELO

3.2.1. Textura

Es precisamente esta proporcin de cada elemento del suelo lo que se llama la textura, o dicho de otra manera, la textura representa el porcentaje en que se encuentran los elementos que constituyen el suelo; arena gruesa, arena media, arena fina, limo, arcilla. Se dice que un suelo tiene una buena textura cuando la proporcin de los elementos que lo constituyen le dan la posibilidad de ser un soporte capaz de favorecer la fijacin del sistema radicular de las plantas y su nutricin.Clasificacin y propiedades de las partculas del sueloClasificacin por TamaoLa composicin por tamao de las partculas (granulomtrica) de un suelo, es el porcentaje de materia mineral en peso de cada fraccin, obtenida por separacin de las partculas minerales en dos ms clases por tamao mutuamente excluyentes. Las propiedades de las partculas gruesas y finas del suelo difieren considerablemente, pero no hay una divisin natural marcada de ninguna clase de tamao de partcula. Sin embargo, para propsitos prcticos se han establecido algunos lmites. Comnmente en los suelos se separan por lo menos tres clases por tamao usualmente denominados arena, limo y arcilla. El procedimiento usado para medir la composicin granulomtrica es el anlisis granulomtrico o mecnico. Los numerosos mtodos de anlisis estn basados en el hecho de que la velocidad de cada de las partculas del suelo a travs del agua aumenta con el dimetro de las mismas, o en una combinacin de esta propiedad con el uso de tamices para separar las partculas gruesas.Se han propuesto varias y diferentes clasificaciones de las fracciones. Citaremos dos de las ms importantes, la establecida por el Departamento de Agricultura de U.S.A. y la propuesta ltimamente por la Sociedad Internacional de la Ciencia del Suelo.

Figura 1: Clasificacin de las partculas del suelo.Fuente: Facultad De Agronoma, Universidad De La Repblica.

Todas las clasificaciones por tamao, tienen en comn el lmite de dos micras (0.002 mm) para la fraccin arcilla y difieren fundamentalmente en la subdivisin de la fraccin arena.

En la siguiente figura se presenta la relacin en tamao de las partculas de arena, limo y arcilla.

Figura 2: Relacin en tamao de partculas de arena, limo y arcilla.Fuente: Facultad De Agronoma, Universidad De La Repblica.

Naturaleza fsica de las fracciones del suelo

Las fracciones gruesas, arena y grava, cuando no estn cubiertas de arcilla y limo carecen prcticamente de plasticidad y de tenacidad. Su capacidad de retener agua es escasa y debido a los grandes espacios entre sus partculas separadas, el paso del agua gravitacional es rpido. Facilita as el drenaje y el eficaz movimiento del aire. Los suelos en los que predominan la arena o la grava, por esto, son de carcter abierto poseen un buen drenaje y aireacin y no ofrecen resistencia al laboreo.

Las partculas de arcilla normalmente son laminares como la mica, y si se humedecen son muy plsticas. Cuando se moja la arcilla con una cantidad adecuada de agua, se expande y se vuelve pegajosa. Las partculas de limo tienden a ser irregulares, distintas en forma y raras veces lisas o pulidas. Son en su mayora partculas microscpicas, siendo el cuarzo el mineral dominante. La fraccin limo posee alguna plasticidad, cohesin y adsorcin debido a una pelcula de arcilla que recubre las partculas de la fraccin, pero desde luego, en mucho menor grado que la propia fraccin de arcilla. La dominancia de fracciones finas en un suelo, le determina una textura que tiende a retardar el movimiento del agua y aire. Un suelo as ser altamente plstico y fuertemente adhesivo cuando est demasiado mojado, y ser pesado y convertido en terrones al secarse, a menos que se trabaje adecuadamente. La expansin y contraccin suele ser grande, al mojarse y secarse alternativamente, y la capacidad de retener agua de los suelos de textura fina es alta en general. Como acaba de decirse tales suelos se llaman pesados por sus cualidades de difcil laboreo, en contraste marcado con los livianos, de fcil laboreo, los suelos arenosos. Sin embargo, suelos de textura fina pueden poseer buenas caractersticas de drenaje y aeracin, si tienen una buena estructura. Esta propiedad se discute adelante.Superficie especfica de fracciones del sueloLa Superficie especfica de una partcula, se define, como el total de superficie de partculas por unidad de volumen (m2 /m3) o de masa (m2/gr), por lo que a menor tamao de partculas, mayor ser su superficie especifica. Tambin depende de la forma de las mismas. En la figura 3 se observa el cambio de superficie de una esfera, de un determinado volumen, al cambiar de forma, a discos de diferente radio.

Figura 3: rea de la superficie en relacin con la forma de las partculas.Fuente: Baver et al., 1972.

En general las partculas alargadas o aplanadas tienen mayor superficie especfica que las cbicas o esfricas. La forma de las partculas es muy importante en determinar su superficie especfica ya que est determinando el "arreglo" de las mismas en determinado volumen. Las arcillas, al ser laminadas, se caracterizan por presentar una alta superficie especfica. Algunas como la montmorillonita presentan superficie interna adems de externa. La figura 4 y 5 muestran como algunas propiedades varan a medida que el tamao de las partculas se hace menor.

Figura 4: superficie eficaz de la finura textura de un suelo.Fuente: Baver et al., 1972.

Figura 5: Superficie especfica, capacidad de intercambio de cationes y densidad de carga de varios minerales de arcilla.Fuente: Baver et al., 1972.

Determinacin de la textura Anlisis granulomtrico y anlisis fsicoLa determinacin de la textura consiste simplemente en indicar, para un suelo dado la proporcin que ocupa en l cada elemento constituyente: arena gruesa, arena fina, limo y arcilla. Se determina igualmente la cantidad de grava y gravilla. En suma, es un anlisis granulomtrico. Hace unos aos se empleaba para esta operacin, la expresin de anlisis fsico, la cual se utiliza todava pero ha tomado un sentido algo diferente; engloba el anlisis granulomtrico y las otras dosificaciones cuya interpretacin permite hacerse una idea de las propiedades fsicas del suelo. Esos anlisis son a menudo largos y su detalle presenta poco inters aqu. Su descripcin se presenta en bibliografa recomendada para el curso. Las tcnicas utilizan por un lado tamices para separar las partculas ms gruesas. Luego las tcnicas se basan en principios de sedimentacin para separar limos y arcillas.Clases TexturalesPara determinar el tipo granulomtrico o clase textural de un suelo, se recurre a varios mtodos. Se utilizan cada vez ms los diagramas triangulares, siendo el tringulo de referencia un tringulo rectngulo o un tringulo equiltero. Se usa actualmente, de un modo casi unnime, un tringulo equiltero. Cada uno de sus lados a un eje graduado de 10 en 10, de 0 a100, sobre el cual se transporta la cantidad del elemento que representa; en general un lado del tringulo corresponde a la arcilla, el otro al limo, el tercero a la arena.

Figura 6: clase de textura del suelo.Fuente: Facultad De Agronoma, Universidad De La Repblica.

Se utiliza el tringulo de la siguiente manera: cuando se dispone del anlisis granulomtrico de un suelo, su tenor en arcilla, en limo y en arena, determina un punto que se sita en el tringulo, en el interior de una casilla, y que permite identificarlo y darle un nombre asimilndolo a la clase textural representada por esa casilla por ejemplo, franco, arcillo arenoso, etc.

Figura 7: determinacin de la textura del suelo.Fuente: Facultad De Agronoma, Universidad De La Repblica.

No existe acuerdo internacional en cuanto a las casillas, o sea las clases texturales que contiene el tringulo, y en consecuencia hay varios tringulos texturales, que se usan en distintos pases o regiones. La utilizacin de un tringulo, llamado de texturas no conduce ms que a una primera aproximacin en la interpretacin del anlisis de un suelo.

3.2.2. Porosidad

El crecimiento de las plantas, del que depende su produccin econmica, est determinado por factores atmosfricos, biolgicos y edficos. Estos ltimos son fsicos y qumicos, siendo los primeros las propiedades del suelo que determinan el crecimiento radicular y la dinmica del aire y del agua. Estas propiedades del suelo, estn determinadas por las caractersticas cuantitativas y cualitativas del espacio del suelo no ocupado por slidos, denominado espacio poroso. Dentro del espacio poroso se pueden distinguir macroporos y microporos. Los primeros no retienen el agua contra la fuerza de la gravedad, y por lo tanto son los responsables del drenaje y la aeracin del suelo, constituyendo adems, el principal espacio en el que se desarrollan las races. Los segundos son los que retienen agua, parte de la cual es disponible para las plantas. La porosidad total o espacio poroso del suelo, es la suma de macroporos y microporos. Las caractersticas del espacio poroso, dependen de la textura y la estructura del suelo. Respecto al efecto de la textura, debe hacerse hincapi en que cuando en la textura domina la fraccin arcilla, en la porosidad total del suelo hay muchos ms microporos que cuando domina la fraccin arena. En este caso existe una gran cantidad de macroporos en el espacio poroso. Lo anterior se comprende claramente, si se piensa que entre las microscpicas partculas de arcilla los espacios son pequeos; en cambio entre las partculas de arena los poros son mayores. En cuanto a la magnitud de la porosidad total, es mayor cuando en la textura dominan las fracciones finas que cuando dominan las gruesas. Los suelos arcillosos poseen ms porosidad total que los arenosos. El efecto de la estructura se discute en el prximo captulo.Formas de expresin y determinacinLa porosidad, se expresa como el porcentaje del volumen del suelo ocupado por poros. O lo que es lo mismo, el porcentaje del volumen del suelo no ocupado por slidos. Supngase que en 10 cm3 de suelo existen 4,5 cm3 no ocupados por slidos. La porosidad total de este suelo ser 45 por ciento. La porosidad total se determina directamente, en muestras de suelo imperturbadas, es decir tal como estn en el campo, sin ninguna deformacin que altere la ubicacin de las partculas slidas, y por lo tanto los espacios que dejan entre ellas. El procedimiento es el siguiente: a) Determinar exactamente el volumen de las muestras. Esto se logra utilizando aparatos muestreadores que toman un volumen de suelo imperturbado conocido, estando el suelo en un contenido de humedad en el que las arcillas estn completamente expandidas. En general se emplean anillos o cilindros con filo en su parte inferior. La obtencin de muestras es relativamente fcil cuando en el suelo no hay races ni piedras. b) Se saturan las muestras totalmente de agua, es decir se llena completamente el espacio poroso con agua. Si no se hubieran tomado las muestras con los coloides totalmente expandidos, al saturarlas se podra producir expansin y por lo tanto cambio de volumen. De esta manera, si se toma como volumen de las muestras el que toma el aparato muestreado, se cometera un error. c) Se determina el peso de la muestra saturada de agua. d) Se seca la muestra en estufa a 105 C y se determina su peso seco. e) Por diferencia entre el peso saturado y el peso seco, se conoce la cantidad de agua que ocupaba el espacio poroso de la muestra. Esta cantidad est expresada en unidades de peso, y suponiendo que la densidad del agua permanece incambiada igual a uno, un gramo de agua es igual a un cm3 de agua. Por lo tanto la diferencia entre los pesos saturado y seco de las muestras es igual a los cm3 de porosidad total que poseen. f) Se expresa el volumen de porosidad total como porcentaje del volumen de las muestras imperturbadas, y de esta manera, se obtienen los porcentajes de los volmenes de las muestras ocupados por poros.

Figura 8: valores aproximados de la porosidad.Fuente: Facultad De Agronoma, Universidad De La Repblica.

Otra forma de determinar la porosidad total de suelos, es a travs de la determinacin de sus densidades aparente y real. A continuacin se las define.Densidad aparente Es la relacin que existe entre el peso seco (105 C) de una muestra de suelo, y el volumen que esa muestra ocupaba en el suelo:D.a. = peso de los slidos de la muestra o peso seco(a) Volumen de los slidos de la muestra (b) + Volumen poroso (c) de la muestra

Densidad realEs el promedio ponderado de las densidades de las partculas slidas del suelo. En la muestra a la que se hizo referencia para definir la D.a., la densidad real sera:D.r. = peso seco de la muestra/Volumen de los slidos de la muestra

Si se divide la D.a. por la D.r. se tiene:D.a./D.r. = (a/b+c)/(a/b) = b/(b+c) = Volumen de slidos/Volumen totalPor lo tanto, (D.a./D.r.).100 = Volumen de slidos por ciento; Entonces, 100 - (D.a./D.r.).100 = Volumen poroso por ciento es decir, que el porcentaje del volumen de la muestra ocupado por poros = 100 [1 - (D.a./D.r.)]La determinacin de la densidad aparente se realiza en muestras imperturbadas, obtenidas de la misma forma que se describi en el punto a) del procedimiento directo de determinacin de la porosidad total. A estas muestras se les determina el peso seco a 105 C. Se cuenta entonces con los dos elementos necesarios para calcular la densidad aparente: el peso de los slidos y el volumen que la muestra ocupaba en el campo, que incluye el de los slidos y el espacio poroso. Existen otros mtodos para determinar densidad aparente que no los analizaremos y tambin puede determinarse en agregados individuales obtenindose en general valores superiores a cuando se determine en la masa del suelo dado que no tiene en cuenta la porosidad entre agregados. En cuanto a la densidad real, vara evidentemente con la proporcin de los elementos que constituyen el suelo, en tanto tienen diferentes densidades. El cuarzo 2,6 los feldespatos 2,7 la materia orgnica 1,5. En general, la densidad real de los suelos que no poseen cantidades anormales de minerales pesados, est alrededor de 2,65 si los contenidos de materia orgnica no superar a 1% (De Leenheer, 1967; De Boodt, 1965). Estos autores proponen reducir el valor 2,65 en 0,02 por cada 1% de aumento en el contenido de materia orgnica, hasta tenores de 5% de este componente del suelo. Para contenidos mayores proponen determinar la densidad real directamente. A pesar de lo anterior, en los clculos estndar se ha usado el valor 2,65. La densidad real se determina obteniendo el peso seco de la muestra de suelo y el volumen de los slidos de la muestra. Eso ltimo se realiza con un aparato denominado picnmetro, y el procedimiento significa la aplicacin del principio de Arqumedes. Es decir, determina que volumen de agua desplazan los slidos al ser sumergidos. Fraccionamiento de la porosidadSe ha explicado cmo se determina la porosidad total del suelo. Interesa conocer cmo se distribuye esa porosidad en macroporos y microporos, debido a que cada una de estas fracciones de la porosidad total es responsable de diferentes factores de crecimiento de las plantas. La macroporosidad es responsable de la aereacin y drenaje del suelo, adems de ser el espacio en que se desarrollan las races, y parte de la microporosidad retiene el agua que dispondrn las plantas para su crecimiento, como ya se mencion. Normalmente se determina la macroporosidad, saturando de agua una muestra imperturbada similar a las que se utilizan para determinar porosidad total y densidad aparente, y dejando que pierda toda el agua que no es capaz de retener contra la fuerza gravitatoria. La muestra se pesa saturada y luego que dej de drenar agua, y la diferencia entre esos pesos se toma como la cantidad de cm3 de agua que ocupaban los macroporos de la muestra. La macroporosidad, tambin se expresa como porcentaje del volumen de suelo en que se encuentra. Durante todo el proceso se evitan prdidas de agua por evaporacin, trabajando en una atmsfera saturada.Para acelerar la prdida del agua no retenida, suele aplicarse presin a la muestra por medio de aparatos especiales. La presin aplicada no elimina de la muestra ms que el agua no retenida contra la gravedad. La microporosidad se puede determinar por diferencia entre la porosidad total (determinada por alguno de los procedimientos ya descriptos) y la macroporosidad, o directamente. Para hacerlo de esta forma, se pesa la muestra una vez que perdi el agua que ocupaba los macroporos y luego de ser secada a 105 C. La diferencia entre estos dos pesos es el volumen de agua que ocupaba los microporos, expresado en cm3. El volumen de microporos tambin se expresa como porcentaje del volumen de la muestra en la que se encontraron. En la figura 9 se muestra la distribucin y variacin en profundidad de macro y microporos y su relacin en la textura.

Figura 9: Distribucin de materia orgnica, arena, limoarcilla y poros (macroporos y microporos).Fuente: Facultad De Agronoma, Universidad De La Repblica.

3.2.3. Estructura

Se la define como el arreglo de las partculas del suelo. Se debe entender por partculas, no solo las que fueron definidas como fracciones granulomtricas (arena, arcilla y limo), sino tambin los agregados o elementos estructurales que se forman por la agregacin de las fracciones granulomtricas. Por lo tanto, partcula designa a toda unidad componente del suelo, ya sea primaria (arena, limo, arcilla) o secundaria (agregado o unidad estructural). El arreglo entre las partculas del suelo, la estructura, determina el espacio entre las mismas, que son predominantemente macroporosos. Segn el nivel de observacin, se puede hablar de macroestructura o microestructura. La macroestructura, es el arreglo de las partculas secundarias y primarias visibles a simple vista. La microestructura es el arreglo de las partculas primarias para formar las secundarias; de ella depende en alto grado la macroestructura. Al atender a la microestructura, se observa que los componentes coloidales del suelo (plasma) actan como cemento de los granos ms gruesos (esqueleto).La figura 10 presenta una clasificacin de la macroestructura segn el Soil Survey Manual del U.S.D.A. (1951). La estructura granular o migajosa presenta unidades esfricas o casi esfricas, con bordes y caras ms o menos redondeados. Los contactos entre estas unidades se dan en pocos puntos y queda mucho espacio entre ellos (algo similar a lo que ocurre entre los granos de arena). Si las unidades mayores son desarmadas, se ve que estn compuestas por unidades ms pequeas que poseen las mismas caractersticas. Se desprende de lo anterior que las partculas secundarias tienen porosidad interna (cosa que no ocurre en los granos de arena).

Figura 10: Ilustracin de algunos tipos de estructura de suelo A, prismtica, B, columnar, C, bloques angulares, D, bloques subangulares, E, laminar y F, granular.Fuente: Soil Survey Manual del U.S.D.A. (1951).

El otro extremo, la estructura a grano simple, es el resultado de la ausencia de plasma (coloides), por lo que los granos de arena y limo no estn formando agregados. La porosidad aqu, depende de la textura y del empaquetamiento de las partculas primarias. En las estructuras prismticas los agregados presentan caras definidas y los contactos entre agregados presentan caras definidas y los contactos entre agregados son a travs de caras. El empaquetamiento entre estas unidades es normalmente denso. Si rompen en agregados ms pequeos, es a travs de caras. Por lo tanto, los agregados son densos y en general menos porosos que los de la estructura granular. Se puede decir en general, que a estructura empeora desde el extremo granular al de grano simple. Es decir, las condiciones de arraigamiento, dinmica del aire y dinmica del agua son peores. Sin embargo, existen suelos de estructura a grano simple (en el pas hay ejemplos) que poseen muy buenas condiciones fsicas, mejores que las de muchos suelos bien estructurados, se trata de suelos de texturas arenosas. La estructura del suelo y su estabilidad juegan un rol fundamental en muchos procesos del suelo y su interaccin con las plantas: erosin, infiltracin de agua, exploracin radicular, aeracin y resistencia mecnica. Esto indica que todas las prcticas agronmicas deberan hacerse con carcter de conservacin de la misma.Caracterizacin de la estructura. Mtodos para determinar la mismaLa caracterizacin de la estructura, se puede hacer morfolgica o cuantitativamente. La evaluacin morfolgica de la estructura, consiste en determinar el tamao, la forma y el grado en que se manifiesta la estructura de cada horizonte del suelo. Las medidas cuantitativas se pueden clasificar en tres grupos: a) Las que determinan la distribucin por tamao de los agregados junto con su resistencia a la destruccin (estabilidad). b) Las que determinan el porcentaje de fracciones finas que se encuentran agregada en unidades mayores. Esta es una medida de la agregacin que en general se correlaciona con la estabilidad. c) Las medidas de densidad aparente, macroporosidad y penetrabilidad, que son ndices indirectos del estado estructural del suelo. El mtodo ms usado dentro del grupo a, es el de tamizado en hmedo. La muestra de suelo se ubica en el tamiz superior de una batera de tamices con aberturas sucesivamente ms pequeas hacia abajo. El conjunto se sumerge y levanta en agua mecnicamente a un ritmo determinado y durante un tiempo estndar. Pasado este tiempo, se determina el peso seco de los agregados que quedaron en cada tamiz, as como de la parte que se dispers totalmente por el tratamiento. De esta forma se obtiene la distribucin por tamao de los agregados resistentes a la destruccin por este tratamiento. Es normal efectuar el mismo tratamiento a otra muestra similar, pero fuera del agua. De esta forma, comparando los resultados del tamizado en agua y en seco, se tienen una medida de la resistencia de los agregados a la destruccin por agua. Por detalles sobre esta tcnica ver Kemper (1965). Las tcnicas del grupo b, han sido empleadas en algunos trabajos con suelos en nuestro pas (Sombrock, 1969 C.L.M.) y consisten en determinar, qu porcentaje de la arcilla est dispersa naturalmente en el suelo. Existe una tcnica que emplea en parte principios de las del grupo a y b, y que fue utilizada en suelos de nuestro pas por Back y Caysials (1971), y se encuentra descripta en el libro de Hnin et al. (1972). Las medidas de los grupos a y b se pueden considerar como ndices de la estabilidad de la estructura, y brindan poca (grupo a), o ninguna informacin (grupo b) sobre el espacio poroso y su distribucin por tamaos. Son medidas que tienen utilidad en estudios sobre erosin de suelos, pero al no brindar informacin sobre el espacio poroso, son ndices de poco valor para estudios de dinmica del aire y del agua, y penetracin radicular, (Clement, 1961, citado por Black 1975). La determinacin de la densidad aparente y la macroporosidad ya se discutieron en el captulo anterior. Por lo que slo resta explicar cul es el mtodo ms utilizado para estimar la penetrabilidad del suelo por las races, dentro de las medidas indirectas de la estructura (grupo c). La medida de la resistencia a la penetracin, se realiza con un instrumento denominado penetrmetro. Este instrumento posee un elemento semejante a una aguja, que se introduce en el suelo por impactos de una determinada magnitud, o por medio de una presin constante. Luego de aplicados cierto nmero de impactos, o un tiempo determinado de presin constante, segn el tipo de aparato, se determina la profundidad de suelo penetrada por la aguja. Tambin se puede medir la presin o nmero de golpes requerido para llevar la aguja a una profundidad constante. Las medidas obtenidas con este aparato se toman como ndice de la resistencia mecnica que ofrece el suelo al crecimiento radicular, lo cual depende de la magnitud del espacio poroso grueso, y su rigidez, la que es afectada por el contenido de humedad del suelo. Sin embargo la resistencia del penetrmetro es mayor que la resistencia de las races. Alguna de las razones que explican esto es que el penetrmetro no puede variar de la lnea de avance cuando hay un agregado resistente en el camino.

3.2.4. Consistencia

Consistencia del suelo es usualmente definida como el trmino que designa las manifestaciones de las fuerzas fsicas de cohesin y adhesin, actuando dentro del suelo a varios contenidos de humedad. Estas manifestaciones incluyen: a) El comportamiento con respecto a la gravedad, presin y tensin. b) La tendencia de la masa del suelo de adhesin a cuerpos extraos o sustancias. c) Las sensaciones que son evidenciadas y sentidas por los dedos del observador. Esta definicin implica que el concepto de consistencia del suelo incluye algunas propiedades del suelo, como resistencia a la compresin, friabilidad, plasticidad, viscosidad. Al observador de campo estas propiedades son expresadas a travs de los sentidos. Observaciones de campo e investigaciones experimentales indican que la consistencia del suelo vara con textura, materia orgnica, el total de materia coloidal, estructura (en cierto grado) y contenido de humedad. Atteberg describi los cambios en consistencia de una masa de suelo.Consistencia en funcin de la humedadEs bien conocido el hecho de que los suelos muestran comportamientos distintos contenidos de humedad. Atterberg (1911) fue uno de los primeros en darle importancia a esta propiedad de los suelos; describe los cambios de consistencia con la humedad del siguiente modo:Cuando mezclamos polvo de arcilla con mucha agua, obtenemos una pasta arcillosa fluida. Con menos agua la pasta fluye pero es ms densa. Evaporando el agua, la arcilla pasa gradualmente a una masa pegajosa (se pega a los dedos, madera o metales). Luego desaparece la pegajosidad, y la arcilla puede ser fcilmente moldeada sin pegarse a los dedos, este es el denominado estado plstico. Con un desecamiento an mayor, la masa de suelo puede desmenuzarse, y los pedazos pueden ser unidos nuevamente bajo presin considerable (friable). Finalmente se pierde incluso esta condicin (masa dura y rgida).De acuerdo con esto se pueden esperar que se presenten cuatro formas esenciales de consistencia en los suelos (se excluye el estado viscoso). a) Consistencia pegajosa, que se manifiesta por adherencia y pegajosidad a otros objetos. b) Consistencia plstica, manifestada por la elasticidad y capacidad de ser moldeada. c) Consistencia blanda o suave, caracterizada por la friabilidad. d) Consistencia dura o rgida.La relacin de estas formas de consistencia con el contenido de humedad del suelo se muestra esquemticamente en figura 11. A bajo contenido de humedad el suelo es duro y muy coherente a causa del efecto de cementacin entre partculas secas. Si el suelo es trabajado con estas condiciones se producen terrones. Cuando el contenido de humedad aumenta, son adsorbidas molculas de H2O, sobre la superficie, lo cual decrece la coherencia e imparte friabilidad a la masa del suelo. Esta zona de consistencia friable representa el rango ptimo de humedad del suelo, para el laboreo. Cuando el contenido de humedad aumenta, la cohesin de los films de agua alrededor de las partculas hace que el suelo permanezca unido y el suelo se vuelve plstico.

Figura 11: Relacin de las formas de consistencia, con el contenido de humedad del suelo.Fuente: Facultad De Agronoma, Universidad De La Repblica.

Los suelos son fcilmente enlodados en este contenido de humedad. Algunos suelos exhiben pegajosidad dentro del estado plstico, otros la presentan recin cuando se aproximan al estado viscoso. Por lo tanto, podramos resumir que las fuerzas de cohesin nos van a indicar la distinta rigidez o tenacidad que toma el suelo a distintos contenidos de humedad (el suelo puede estar duro, friable, plstico o viscoso). La adhesin que se manifiesta a contenidos de humedad que siten al suelo dentro del estado plstico o viscoso, determina la pegajosidad de este suelo.

3.2.5. Color

El color es un carcter del suelo, fcil de observar y de uso cmodo para identificar un tipo de suelo dentro del cuadro regional o local. Generalmente est en relacin con los procesos de pedognesis o con uno de los factores de formacin. Pero, por una parte, el proceso que colorea el suelo no es siempre fundamental, y por otra parte, la misma coloracin, o matices vecinos bien pueden resultar de causas diferentes. Es as que ese carcter debe ser utilizado con circunspeccin y sabiendo que raramente tiene valor como criterio de clasificacin al nivel de los grandes tipos de suelos. Veremos a continuacin las cuestiones diversas que se relacionan con el color del suelo: elementos y procesos que lo determinan, disposicin en los suelos, apreciacin e interpretacin en el terreno. Los elementos del color del suelo Las principales sustancias que confieren al suelo su color son el humus, compuesto minerales como los xidos, sulfuros, sulfatos, carbonatos. Los colores claros, es decir, el blanco el blancuzco, son debidos a la abundancia de minerales blancos o incoloros. Los horizontes superficiales de suelos evolucionados presentan bastante raramente esos tintes, salvo en los suelos de regiones secas, ridas o desrticas. Pero se encuentran ms a menudo en los horizontes del subsuelo o en los suelos poco evolucionados, en los suelos esquelticos y en los decapitados, en los que la erosin se ha llevado los horizontes superficiales. Los minerales que tienden a provocar estas coloraciones claras son la slice, el calcreo en un grado elevado de pureza, el yeso, los cloruros o la arcilla, tambin desprovista de impurezas.Los colores negros o pardo muy oscuro son provocados por el humus o el manganeso, estando a menudo este ltimo al estado de bixido (MnO2), o tambin por los sulfuros de hierro. Toda la gama de coloraciones que van por una parte; desde el rojo y a veces del granate, al beige, pasando por el amarillo, el anaranjado y el pardo, y, por otra parte del gris al verde pasando por los diferentes matices del gris, son casi siempre debidas a los compuestos del hierro, sea que intervengan prcticamente solos, o que se asocien a otros elementos coloreados del suelo para dar el tinte resultante. Se recordar aqu la naturaleza y el color de estos compuestos del hierro, constituyentes del suelo: La hematita (Fe2O3 sesquixido de hierro), de color rojo, estado amorfo o microcristalino. La goethita (Fe2O3, 3H2O; o FeO. OH), de color amarillo. La stilpnosiderita (limonita) (Fe2O3, nH2O), de color amarillo. El hidrxido frrico (Fe (OH)3), de color rojizo. El xido ferroso (FeO), de color verde grisceo o azulado. Sera ms azul en medio alcalino y verde en medio cido. El hidrxido ferroso (Fe (OH)2), de color verde grisceo. A estos minerales hay que agregar: Los complejos ferroorgnicos de color negro, hierro-arcilla de color variable amarillo o pardo, y los compelejos ternarios hierro-arcilla-humus de color pardo. Los complejos ferro y ferrisilcicos, respectivamente grisceos y rojizos. El color de los compuestos del hierro est estrechamente unido a las condiciones del medio; traduce, al mismo tiempo que las migraciones de ese elemento, las modificaciones de estado provocadas ya sea por cambios de pH o de rH, ya sea por las variaciones de humedad, o por la circulacin de las aguas del subsuelo. Entre todos estos compuestos, los ms frecuentes son la hematita, las stilpnosiderita, la goethita, los hidrxidos frricos y ferrosos, los sulfuros de hierro, los complejos hierro-humus, hierroarcilla, e hierro-slice. Algunas arenas deben su coloracin negruzca a la presencia de magnetita (xido magntico de hierro, Fe3O4), o de ilmenita (titanato de hierro), pero estos casos son excepcionales.

En fin, entre todos los elementos capaces de colorear el suelo, el humus, los compuestos del hierro y accesoriamente los del manganeso, son los que intervienen con ms frecuencia. El manganeso est a menudo asociado al hierro, pero generalmente en menor proporcin que ste.Disposicin del color del suelo Es raro que el color sea el mismo para todo un perfil y, precisamente, las diferencias de tinte permiten a menudo distinguir los horizontes. En un mismo horizonte, el color puede estar al estado difuso, es decir, que a la vista no parece estar relacionado con un elemento granulomtrico y que colorea uniformemente la masa del suelo. En otros casos, se puede constatar a la vista que la coloracin dominante es debida a la abundancia de acumulaciones o de concentraciones ms o menos grandes sobre las que aquella encuentra fijada, o a la existencia de revestimientos que envuelve las partculas de suelo y las penetran ms o menos. A menudo, tambin se constata a lo largo de fisuras o de venas la presencia de un color diferente a la masa y que constituye una marmorizacin o un veteado. Cuando el suelo comprende fajas o bandas de coloracin diferente, se dice que es abigarrado mientras que si el tinte diferente se limita a manchas, el suelo se dice manchado o moteado.

3.2.6. Temperatura

La temperatura es otra propiedad fsica a tener en cuenta para caracterizar un suelo y es la que nos genera las propiedades trmicas de los mismos.No hay vida posible en la superficie terrestre sin la radiacin solar que cada medio biolgico recibe y utiliza a su manera. El suelo es un medio biolgico por excelencia y por lo tanto no escapa a esta ley. En ste existen tambin otras fuentes de calor que son capaces de ceder caloras al medio edfico, pero por importantes que puedan resultar, son generalmente despreciables, al lado de la radiacin solar. Estamos hablando especficamente de fuentes de calor de origen qumico. La temperatura de un suelo est ntimamente relacionada con la del aire, las variaciones estacionales y diarias, se muestran diferentes, segn la profundidad del perfil. Por debajo de cierta profundidad, los cambios de temperatura atmosfricos, no afectan la temperatura del suelo. La respuesta de los suelos, depende principalmente de su calor especfico y de su contenido de humedad. Este es cinco veces ms importante en la fijacin de la temperatura del suelo, que el material o materiales constituyentes del mismo. Un suelo pobremente drenado, ser necesariamente ms fro que un suelo seco, lo mismo en uno cubierto por vegetacin de tipo forestal, que con vegetacin de pradera o de un cultivo. Otro factor importante en el calentamiento del suelo, es su color. Los oscuros absorben mejor las radiaciones solares, que los colores claros. La altura y exposicin de los suelos, tambin afectan su temperatura. Cuanto mayor es la altitud, menor es la temperatura del aire y menor, ser por lo tanto, la temperatura del suelo. En el Hemisferio Sur, las laderas orientadas al norte, reciben mayor radiacin solar, que las orientadas al sur.

Figura 12: Prdidas de la radiacin solar incidente sobre el suelo.Fuente: Propiedades fsicas del suelo Rucks, l. Garca, F. Kapln, A, Ponce de Len.3.3. PROPIEDADES QUIMICAS DEL SUELO

3.3.1. Los elementos qumicos en el suelo

Situacin de los elementos qumicos en el sueloLos elementos qumicos del suelo pueden estar contenidos en:a) La fase slida: Formando parte de la estructura de los minerales o incluidos en compuestos orgnicos.b) La fase lquida: Contenidos en el agua del suelo. Por lo general, las molculas estn total o parcialmente disociadas en iones: los de carga positiva se llaman cationes y los de carga negativa se llaman aniones. (ej. Nitrato sdico). El agua del suelo, junto con los nutrientes disueltos, recibe el nombre de solucin del suelo.

Componentes inorgnicos del suelo

Los elementos ms abundantes de la corteza terrestre son el oxgeno (O) y el silicio (Si), que representan el 75 % del total. A continuacin le siguen el aluminio (Al), el hierro (Fe), el calcio (Ca), el sodio (Na), el potasio (K), y el magnesio (Mg).

Los compuestos inorgnicos ms abundantes son: Las arcillas: Son silicatos de aluminio hidratados, con estructura laminar. Existen diferentes tipos de arcillas: caolinita, mica, montmorillonita, vermiculita, clorita, etc. xidos e hidrxidos: Compuestos de oxgeno y del grupo OH con otros elementos. Van normalmente asociados a las arcillas. Carbonato clcico: sal derivada del cido carbnico, de frmula CaCO3. Se encuentra en la naturaleza principalmente en forma de calcita y aragonito. No se disuelve en agua pura, pero s en agua que contenga CO2, como es el caso del agua del suelo. Yeso. mineral comn consistente en sulfato de calcio hidratado (CaSO42H2O).

3.3.2. Capacidad de intercambio catinico

Definiciones: Humus: materia orgnica en descomposicin que se encuentra en el suelo y procede de restos vegetales y animales muertos. La composicin qumica del humus vara porque depende de la accin de organismos vivos del suelo, como bacterias, protozoos, hongos y ciertos tipos de escarabajos. El humus es una materia homognea, amorfa, de color oscuro e inodora. Los productos finales de la descomposicin del humus son sales minerales, dixido de carbono y amonaco. Solucin del suelo: Agua del suelo junto los nutrientes disueltos en ella. In: tomo o grupo de tomos que ha ganado o perdido electrones. Catin: In de carga positiva. Anin: In de carga negativa. Complejo arcilloso-hmico (complejo coloidal): Son pequeas partculas de humus y arcilla que estn en suspensin en la solucin del suelo, que por accin del calcio se coagulan formando una masa gelatinosa, formando as el C. A-H., que determina la fertilidad del suelo. Tiene carga negativa. Disociacin: Los compuestos qumicos de la solucin del suelo se disocian en cationes y aniones. Por ejemplo, el nitrato sdico se disocia en el anin nitrato y catin sodio. Adsorcin de cationes: El complejo arcilloso-hmico tiene carga negativa, por lo que atrae y retiene cationes (carga +) sobre su superficie. Los cationes adsorbidos se encuentran en un intercambio continuo y rpido con los cationes libres de la solucin del suelo. Intercambio de cationes: Es la sustitucin de cationes del complejo arcilloso-hmico.

Capacidad de intercambio catinico. C.I.C.Es la suma total de los cationes adsorbidos por el C. A-H, que pueden ser intercambiados por otros cationes de la solucin del suelo.Se expresa en meq / 100 g. de suelo.Valores medios de C.I.C. segn la textura del suelo (U.S.D.A.)Suelos arenosos..... 1-5 meq / 100 gSuelos francos... 5-15 meq / 100 gSuelos arcillosos.... 15-30 meq / 100 gTurba de sphagnum. 100 meq / 100 gValor extremo inferior.. < 5 meq / 100 gValor extremo superior. > 30 meq / 100 gHumus 150-500 meq / 100g

SUELOS con C.I.C. < 5 meq / 100 gSon suelos pobres, arenosos, poco aptos para la vida de las plantas. SUELOS con C.I.C. > 30 meq / 100 gSon suelos excesivamente arcillosos, con problemas de permeabilidad y estructura.

3.3.3. El pH suelo

La acidez del suelo se determina por la concentracin de protones en la solucin del suelo. Se expresa como pH, que es el logaritmo cambiado de signo, de la concentracin de protones en una disolucin determinada.pH = - log [ H + ]

El valor de pH vara entre 0 y 14. En la mayora de los suelos el valor de pH est comprendido entre 4,5 y 10.

Figura 13: Clasificacin de los suelos segn el valor del pH (U.S.D.A.)Fuente: Qumica de suelos (con enfoque agrcola).

Importancia del pH del suelo para las plantas1. El pH ejerce una gran influencia en la asimilacin de elementos nutritivos. 2. El intervalo de pH comprendido entre 6 y 7 es el ms adecuado para la asimilacin de nutrientes por parte de las plantas. 3. Los microorganismos del suelo proliferan con valores de pH medios y altos. Su actividad se reduce con pH inferior a 5,5. 4. Cada especie vegetal tiene un intervalo de pH idneo.

3.3.4. Conductividad elctrica

La Salinidad del sueloSuelos salinos: Un suelo es salino cuando tiene un exceso de sales solubles, cuyos iones en la solucin del suelo impiden o dificultan el desarrollo normal de las plantas.Se consideran sales solubles las que estn compuestas por los siguientes iones:a) Cationes: calcio, magnesio, sodio, potasio. b) Aniones: cloruro, sulfato, bicarbonato, carbonato.Conductividad elctrica.Es la medida de la cantidad de corriente que pasa a travs de la solucin del suelo. La conductividad elctrica de una solucin es proporcional al contenido de sales disueltas e ionizadas contenidas en esa solucin. Por tanto, el contenido de salino de una solucin se conoce midiendo la conductividad elctrica de la solucin, mediante la frmula:ST = 0,64 CECE = Conductividad elctrica. Se expresa en: deciSiemens / metro (dS/m) milimhos / centmetro (mmho/cm) 1 dS/m = 1 mmho/cmST = Contenido total de sales.Se expresa en: gramos / litro de disolucin (g/l)

Figura 14: clasificacin de los suelos segn su salinidad.Fuente: Qumica de suelos (con enfoque agrcola).4. CONCLUSION

5. BIBLIOGRAFIAALVAREZ, C. y VELOZO, C. Contribucin a la caracterizacin de suelos del rea basltica alrededores de Laureles, Depto. de Salto; primera aproximacin. Tesis Ing. Agr. Montevideo, Uruguay, Facultad de Agronoma, 1974. 30 p. BAK, H. y CAYSSIALS, R. Estabilidad estructural de algunos suelos del Uruguay. Montevideo, Ministerio de Agricultura y Pesca, Direccin de Suelos y Fertilizantes, 1974. 58 p. (Mimeografiado). BAVER, L.D. Soil physics. 2ed. New York, Wiley, 1956. 398 p. BAVER, GARDNER, W.H y GARDNER, W. R. Fsica de suelos. Mxico, CRAT, 1973. 52p p. BLACK, C.A. Relaciones suelo-planta. Mxico, CRAT, 1975. v.1. BRADY, Nyle, C. The nature anual prosperties of Soils. 9th edition Collier, Mac Millan Publishers N.Y. 750 p. DE BOODT, M. Soil physics. Gante, Blgica, International Training Centre for Post-Graduate Soil Scientists. 1965. DE LEENBEER, L. Considerations critiques sur la valeur des resultats de la determination de la porosit totale et de la distribucin des pore du sol. Pedologie nO. 17:2. 1967. DOMINGUEZ, J.E. y LAZBAL, E. Evaluacin del efecto del manejo anterior del suelo sobre macroporosidad, densidad aparente y rendimiento del cultivo de papa. Tesis Ing. Ag. Montevideo, Uruguay, Facultad de Agronoma, 1965.67 p. DURAN, A y KAPLAN, A. Determinacin de la densidad aparente, macroporosidad y microporosidad en algunos suelos del Uruguay. Montevideo, Facultad de Agronoma, 1965 (Mimeografiado). DURAN, A. y KAPLAN y ZAMALVIDE, S.P. Datos de perfiles representativos de los grandes grupos de suelos del Uruguay. Montevideo, Facultad de Agronoma, 1970. (Mimeografiado). GARCIA, F y KAPLAN, A. Evaluacin de un mtodo para determinar densidad aparente, macroporosidad y microporosidad en el suelo. Tesis Ing. Agr. Montevideo, Uruguay, Facultad de Agronoma., 1974. 49 p. GARCIA, F., KAPLAN, A. y CANALE, F. Importancia de algunas propiedades fsicas del suelo en los rendimientos y calidad del cultivo de papa. Revista de la Asociacin de Ingenieros Agrnomos del Uruguay. (2a. poca) N. 2:30-33. 1975. GAUCHER, T. Trait de pdologie agricole; le sol et ses caracterstiques agronomiques. Paris, Dunod, 1968. 578 p. HEMIN, H., GRAS, R. y MONNIER, G. El perfil cultural, Madrid, Mundi-Prensa, 1972. KEMPER, W. D. Aggregare stability; methods of soil analysis. New York, Academic Press, 1965. pp. 511519. (Agronomy - Monograph N 9). MARSHALL, T.J. y HOLMES, J.W. Soil physics Cambridge University Press 1979. 345 p. SOMBROCK, W. G. Soil studies in the Merim Lagoon Basin. Treinta y Tres, Uruguay, FAO/CLM/PNUD, 1969. 325 p. (Merim Lagoon Regional Project). US. DEPARTAMENT OF AGRICULTURE. Soil survey manual. Washington, D.C., 1951. 593p. (USDA. Agricultural Handbook N 18).