QJ381 CuandoNosDejan Preps - IBWS4Uiglesiadekeywest.com/folletos/cuando_nos_dejan.pdf · temporada navideña me quedaba despierto hasta tarde con mi mamá para ver la versión en

Cuando nos dejanCuando nos dejanSobreviviendo a las

repercusiones del suicidiopor Tim Jackson

UUno de mis recuerdos favoritos de la niñez era que cadatemporada navideña me quedaba despierto hasta tarde conmi mamá para ver la versión en blanco y negro de la película

de Frank Capra Qué Bello es Vivir. Ahora que soy adulto puedo percibircómo la película construyó un poderoso guión sobre un tema ocultoque es mucho más común de lo que un niño podría haber sabido.George Bailey (interpretado por James Stewart) pierde toda esperanzay control sobre su vida en una pequeña ciudad norteamericana en1945. En su desesperación, está a punto de saltar por un puente a lasglaciales aguas de un río durante una ventisca en Nochebuena. Sólo a través de la intervención de Clarence, un ángel torpe y novato, se leconcede a George ver cómo habría sido la vida para los demás si él no hubiese nacido jamás.

En 1989, la película La Sociedad de los Poetas Muertos volvió ainspirarse en el tema de quitarse la vida. En una escena inolvidable,un sonido despierta al señor y a la señora Perry en medio de la noche.Salen de la cama sólo para descubrir el cuerpo sin vida de su hijodetrás del escritorio de su padre en un charco de su propia sangre. El revólver de su padre yacía cerca. Ver la angustia y el sufrimiento en sus rostros es algo atroz.

El suicidio aparece en las películas porque es una de las realidadesno expresadas en las vidas de tantas personas. Cada 30 segundos,

Título del Original: When You’re Left Behind ISBN: 978-1-58424-171-3Foto de la cubierta: © Terry Bidgood SPANISHLas citas de las Escrituras son tomadas de la versión Reina-Valera, 1960. Usado con permiso.Copyright © 2008 RBC Ministries, Grand Rapids, Michigan Printed in USA

QJ381_CuandoNosDejan_Preps.qxp 03.03.08 14:01 Página 1

alguien en alguna parte delmundo toma la fatal decisión deponer fin a su propia vida. Esapersona es el hijo, el padre, elcónyuge o el amigo de alguien.Aun si no hemos experimentadode manera personal el suicidio de alguien cercano a nosotros, a muchas personas queconocemos las han dejado para que luchen con lasrepercusiones de algún suicido.

El padre de Albert Y. Hsusufrió un ataque de apoplejía que le debilitó y tres mesesdespués se quitó la vida. En un esfuerzo por aceptar supérdida, Albert escribió:

Muchos de los que recurrenal suicidio se han sentidototalmente solos en sudepresión o dolor y hancreído que nadie más sabecómo se sienten. El hecho esque muchos otros compartenlos mismos pensamientos ylas mismas luchas y siaquéllos hubiesen sabido que había otras personas en una situación parecida,habrían podido encontrar la

esperanza para continuar. De manera similar, lossobrevivientes no deben creer la mentira de que nadiesabe cómo nos sentimos. Noestamos solos en este trauma. Otros han experimentado la misma tragedia y hancapeado la tormenta. Hanpodido continuar. Nosotrostambién podemos hacerlo1. Es importante saber que

los sobrevivientes al suicidio deun ser querido no están solos. No tienen que sufrir solos ensilencio. Toda persona que haperdido a un ser querido porcausa de un suicidio tiene unahistoria de pérdida que pareceimposible de soportar. Si eres un sobreviviente, sabes a lo que me refiero. Puede que estésleyendo estas palabras en buscade respuestas.

No estás solo. Hay muchosotros sobrevivientes. Ellos hanestado donde tú te encuentrasahora, han recorrido el mismocamino por el que estás yendo,han sentido lo que tú sientes yhan elegido y siguen eligiendo

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continuar en la lucha. Aunquejamás les desearían su dolor aotros, muchos están aprendiendolentamente a vivir de tal modoque sus corazones recibansanidad y honren la vida de sus seres queridos.

Al leer este librito, ten en cuenta que las siguientespáginas no tienen la intención desustituir el consejo individual o laparticipación en algún grupo desobrevivientes. La complejidad de este sufrimiento de carácterúnico, que surge como la secuelade un suicidio, requiere que lossobrevivientes aprovechen almáximo los muchos recursosútiles que hay disponibles.

LA MAGNITUDDEL PROBLEMA«Porque en la mucha sabiduríahay mucha molestia; y quienañade ciencia añade dolor» (Ec. 1:18).

EEstas antiguas palabras sontotalmente ciertas paraaquellos que enfrentan el

aleccionador impacto y la frecuencia del suicidio.

«A la muerte se le ha llamado‘la nueva obscenidad’, aquelhorrible asunto del que ningunapersona educada hablará enpúblico hoy»2. Si ese es el caso,el suicidio es como el elefante del proverbio que está en una habitación y al que todosprefieren ignorar antes que hablar de él. «Mientras que los suicidios a menudo ocurrenen el aislamiento, jamás pasandesapercibidos por los demás»3.

Cada año hay más de unmillón de suicidios en todo elmundo, y cada uno de ellos deja tras sí al menos a seis y a menudo diez o mássobrevivientes para que luchencon las repercusiones. Sólo en los EE.UU. ocurren unos 32 mil suicidios cada año. Eso es un suicidio cada 17 minutos,convirtiéndolo en la undécimacausa de muerte4. Más personasen los EE.UU. mueren cada añopor causa del suicidio que por elVIH u homicidio5. Se estima quesólo un los EE.UU. hay bastante

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más de cinco millones desobrevivientes al suicidio de unser querido y más de 12 mil niñosque perderán a un padre o unamadre este año por causa de este factor6.

Si bien tan sólo esas cifrasson pasmosas, más aleccionadores todavía aprender que, porcada muerte por suicidio, hayotros 25 intentos. Sin embargo,tales estadísticas ni siquieracomienzan a revelar el mar dedesesperación que hay tras ellas.

¿Quién está en riesgo? ¿Quiénes son los másvulnerables al suicidio? Aunquehay muchas excepciones, tanto el género, como la raza y la edad son factores.

Género. Si bien los hombrestienen cuatro veces mayoresprobabilidades de morir porcausa de un suicidio que lasmujeres, las mujeres intentansuicidarse tres veces más que loshombres. La disparidad en estascifras tiene que ver con el hechoque los hombres generalmenteeligen medios más letales. El 60%de las veces, los hombres usan

un arma, mientras que lasmujeres a menudo recurren a unasobredosis de medicamentos7.

Raza. Las personas de raza blanca tienen el doble deprobabilidades de morir porcausa de un suicidio que todaslas demás personas de otrosorígenes raciales8.

Edad. Si bien la tasa generalde suicidios entre los jóvenes hadisminuido lentamente desde1992, ésta todavía mantieneniveles altos y es la tercera causa de muerte entre los jóvenes de 15 a 24 años de edad, y la segunda entre los de 22 a 34 años de edad9.

Sorprendentemente, las tasas de suicidio se elevan con la edad y son muy elevadas entrepersonas de 65 años de edad eincluso mayores, especialmenteentre aquellos que sufren deenfermedades físicas, o estándivorciados o son viudos10. Dehecho, el grupo que muestra lamayor vulnerabilidad al suicidioes el de individuos blancosvarones mayores de 65 años de edad.

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A pesar de la desesperacióncon la que batallan los suicidas,las verdaderas víctimas delsuicidio no son los que mueren sino los que quedan para enfrentar las repercusionesde una muerte auto-infligida. Seles llama los sobrevivientes.

¿Quién sufre? Una muerteauto-infligida le hace al corazónde los seres queridos que hansobrevivido lo que un terroristasuicida le hace a los cuerpos y lasalmas de sus víctimas. Los queestán más cercanos al estallidoemocional no sólo experimentanel impacto físico sino también la devastación emocional de un suicidio. Pero, además,comunidades enteras quedanprofundamente afectadas.

Los miembros de la familiainmediata son las primerasvíctimas mal dispuestas y las másobvias. Una mujer (ahora de másde 40 años de edad) habló delhorror de encontrar a su madrecolgada en el armario de sudormitorio cuando volvió de unacita que su madre no aprobó. Ellatenía 17 años. Desde entonces ha

cuestionado su propio juicio de manera implacable.

Un padre dejó una notasuicida dándole instrucciones asu hijo de doce años para quelimpiara «la suciedad» quequedara después del estallido delrevólver en el sótano para que sumadre no tuviera que lidiar conello más tarde cuando llegara acasa del trabajo. Las manchas en su corazón y su alma siguenvivas allí 50 años después dehaber refregado el piso y lasparedes del sótano hasta dejarse las manos en carne viva. Todavía conserva la notaescondida en el fondo del cajónde su cómoda, encontrando enella la tranquilidad y la seguridadde que al menos obedeció laúltima petición de su padre. Pero los familiares no son losúnicos sobrevivientes.

La comunidad dondetrabajaba o estudiaba la personatambién sufre.

El suicidio de un estudiantenos conmueve a todos: No sólo alos demás estudiantes sino a losmaestros, administradores y al

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personal de apoyo. En un sentidomuy real, la misma escuela seconvierte en una comunidad de sobrevivientes.

Recuerdo la experiencia de mi hijo en su segundo año en launiversidad, cuando uno de losestudiantes del último año quevivía en la misma residenciaestudiantil que él se suicidódurante el feriado de Pascua.Cuando mi hijo regresó al recintoestudiantil, todo el ambiente dela escuela había cambiado. Losservicios en la capilla erandiferentes, el cuerpo docenteestaba conmovido y losestudiantes pasaban horashablando hasta bien entrada la noche. Todos estabanrecibiendo un curso intensivo de supervivencia al suicidio en el que nadie se había inscrito.

La iglesia a la que la personasolía asistir se encontrará conmiembros que cuestionarán lafalta de intervención de Dios, el valor de su propia fe y sepreguntarán qué salió tan malque la fe de otra persona nopareció ser suficiente.

El vecindario donde vivía la persona también quedaimpactado, especialmente si elsuicidio tuvo lugar en el hogar.

Recuerdo la llamadatelefónica de mis padresinformándome del suicidio de un vecino anciano que vivíaenfrente de nosotros cuando yoera niño. Hacía tiempo que sehabía jubilado de la policía ycuidaba de su esposa enferma.Aparentemente, había perdidotoda esperanza de lograr llevaralgún tipo de vida realmentesignificativo junto con ella. Así que una noche, después de prepararse para irse a dormir,le disparó a su esposa con suarma de servicio y luego sedisparó a sí mismo.

Aun cuando había dejado de tener contacto directo conellos debido a los años y a ladistancia, no quedé inmune alimpacto de sus muertes. Lapacífica calle donde crecí ahorahabía cambiado por causa deuna violencia que dejó su dañinahuella. El súbito impacto de ladecisión irrevocable de este

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hombre dejó una tristezapersistente en mis padres y en el resto de los vecinos.

SENTIMIENTOSTURBULENTOS«El suicidio no le pone fin al dolor. Sólo lo coloca en los hombros quebrantados de los sobrevivientes» (Ann-Grace Scheinin).

LLas heridas infligidas a lossobrevivientes al suicidiode un ser querido son

indeseadas, imprevistas yabrumadoramente intensas.Nada podría haberlos preparadopara este ataque a su sentido de bienestar.

El esposo de Carla Fine sequitó la vida en su consultoriomédico. Ella expresó conpalabras la torturante angustia que ella y los demássobrevivientes compartían en sus grupos de apoyo:

Entrábamos a esas reunionessin timón, sin saber qué noshabía golpeado. Éramos los

sobrevivientes de unnaufragio, consumidos por la culpa de no haber sidocapaces de salvar a laspersonas más queridas en nuestras vidas yavergonzados de estar vivos y haber quedadoabandonados. Estábamosaturdidos por nuestraimpotencia y confundidos por la ira que se abría paso a través de nuestro duelo11.Cualquiera que haya quedado

atrapado en alguna marea deresaca sabe lo extremadamentepeligroso que esto es. Durante lasgrandes tormentas, el implacableembate de las olas a lo largo dela costa crea poderosas corrientesque lo arrastran todo de vuelta al mar embravecido. Incluso los nadadores más fuertes quequedan atrapados en estaspeligrosas olas corren peligro de muerte.

Las resacas emocionales sonincluso más peligrosas para lossobrevivientes al suicidio de unser querido. Las olas emocionalesles golpean una tras otra,

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derribándoles y minándoles toda la fuerza que tengan. Estopuede llegar a ser tan abrumadorque pierden toda esperanza de recuperar alguna vez alguna medida de cordura y estabilidad en sus vidas.

Entre estos turbulentossentimientos, y otros muchos, se incluyen los siguientes:

Horror e incredulidad.El horror brinda un colchónemocional durante las etapasiniciales de toda pérdidatraumática. Según las palabras de un sobreviviente al suicidio de un ser querido, «fueronnecesarias varias semanas paraque mis sensaciones comenzarantomar una forma definida. Elestado de horror le protege a unode asumir toda la envergadura dela devastación y así no volversetotalmente loco. Sabes que ha ocurrido algo desastroso pero no percibes el impacto total de ello»12.

Entumecimiento ydesorientación. Se sientecomo si todo estuviera girando.La dolorosa realidad y las

emociones en pugna vienen en oleadas e intensifican lossentimientos de caos delsobreviviente. El entumecimientoy la desorientación se conviertenen algo normal. C. S. Lewisdescribe esta caótica agitacióncomo «una especie de mantainvisible entre el mundo y yo.Encuentro difícil asimilar lo que todos dicen»13.

Ira y tristeza. La tensiónentre la ira y la tristeza escomplicada porque la personacon la que estamos más molestoses la misma que mató a lapersona cuya pérdida nos hacausado la mayor tristeza. Lafluctuación entre los ataques de furia y la apabullante tristezapuede darse en milésimas desegundo y pueden ser totalmenteextenuantes tanto emocionalcomo físicamente.

Rechazo y abandono.El suicidio se siente como laforma final de rechazo. Es una de las formas más crueles deabandono que puedan darse. Si alguna vez se tenían dudasanteriormente en cuanto a la

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cuestión de ser amado o sentirse inseguro, la deserciónmoral del suicidio se encaramasobre muchos sobrevivientesconfirmándoles las sospechasque tenían de que no les amaban—de otro modo, sus seresqueridos nos les habrían dejado.

Fracaso y culpa. A lossobrevivientes les atormentan lossentimientos de fracaso. Al haberperdido perspectiva, sucumbenante sentimientos tales como: «Si tan sólo hubiese sido mejorpadre o madre (cónyuge, hijo ohija, amigo o amiga), él (o ella)no se habría matado». Esto esespecialmente cierto si lossobrevivientes eran las personasque estaban a cargo, como elpadre o la madre, el cónyuge, eldoctor, la enfermera, el consejeroo el pastor.

El estigma social que rodea al suicidio añade injuria a la ya traumática herida y alcomplicado sufrimiento quellevan los sobrevivientes. «Nosólo nos sentimos abandonadospor el que murió, puede quetambién nos sintamos alienados

y rechazados por los demás, que se sienten incómodos con elhecho del suicidio»14. MargaretAtwood describe esta forma deculpa social en su novela TheBlind Assassin (El Asesino Ciego):«Estoy segura de que soninocentes, pero están vivos; ytodo aquel que queda vivo recibela culpa. Ésa es la regla en cosascomo ésta. Es injusto, pero asíson las cosas»15.

«La culpa es una presenciahabitual y corrosiva después delsuicidio»16. Los sobrevivientes aeventos trágicos a menudo sesienten culpables simplementepor haber sobrevivido cuando los demás han muerto. Si bien lo mismo es cierto para lossobrevivientes del suicidio de un ser querido, éstos quedanademás atrapados en unacorriente viciosa de pesares,recordando y rumiando acerca detodos los «qué habría pasado si»y los «si tan sólo» que tal vezhubiesen evitado esta muerte sinsentido. Es la suposición de serresponsables por la muerte lo quealimenta esta culpa auto-infligida.

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Con el tiempo, estos sentimientosfinalmente amainarán a medidaque los sobrevivientes lleguen adarse cuenta de que el suicidiode su ser querido no fue culpa de ellos.

La profunda pena es larespuesta terriblemente dolorosaa una pérdida. Y si bien muchose ha escrito acerca de las fasesdel dolor, el dolor traumático nosigue fórmulas ni reglas en susdiferentes etapas. Las etapas deldolor dan la falsa impresión deun formato lineal y predecible.Nada podría estar más lejos de la verdad.

Al escribir acerca delsufrimiento normal, C. S. Lewis,afirma: «Nada se mantiene fijo en el dolor. Uno continúasaliendo de una fase, pero éstasiempre se repite. Una y otra vez.Todo se repite. ¿Estoy yendo encírculos, o me atrevo a esperarque estoy en alguna espiral?»17. Sieso es cierto para el dolor normal,entonces el suicidio intensifica eldolor más allá de las palabras.

El dolor que arrastra alsobreviviente hacia el fondo se

complica con el traumaocasionado por la manera en que murió el ser querido.Muchos factores contribuyen a la naturaleza volátil y errática del dolor causado por un suicidio. Todos lossentimientos anteriormentedescritos se entrometen ybloquean el proceso saludable de hacer duelo por la pérdida.

La naturaleza repentina einesperada de la pérdida causadapor un suicidio le pone unaemboscada a los sobrevivientessin advertencia alguna. El golpepor la muerte —y también por los porqués que siempre siguen— hacen más lento eltiempo absorción necesario para procesar la pérdida. Paraaquellos que descubren el cuerpode un ser querido después de un suicidio, la imagen de ello a menudo queda grabadapermanentemente en sus mentes,invadiendo sus días y rondandosus noches. El nivel de violenciausado también magnifica laprofundidad del traumaexperimentado. Puede que el

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mayor elemento para disuadir el dolor causado por un suicidiosea la inimaginable crueldad deaquellos que obligan a sus seresqueridos a presenciar su actofinal de autodestrucción. Estedolor causado con premeditacióne infligido por un ser querido es tan devastador para los que quedan que es asombrosoque alguien pueda sobrevivir a semejante brutalidad sinvolverse loco.

Pero las personas sísobreviven. Siguen adelante y,efectivamente, aprenden a vivir y a amar de nuevo. Pero elcamino a la sanidad se vecomplicado por un aluviónincesante de preguntas quedesgarran el alma.

PREGUNTASANGUSTIOSAS«Muchas muertes dejan a los sobrevivientes con asuntosinconclusos, pero puede que muypocas causen esto con mayorintensidad que el suicidio»18.

LLos sobrevivientes alsuicidio de un ser queridose sienten emboscados no

sólo por la súbita muerte de unser querido sino también por elfuego cruzado de preguntas,algunas de las cuales puedenresponderse y otras no.

¿Por qué? ¿Qué podríamoshaber hecho diferente? ¿Cómo no nos dimos cuenta? Estas sonsólo algunas de las perturbadoraspreguntas que desgarran loscorazones y las mentes de los aturdidos sobrevivientes.Buscamos respuestas, en un desesperado intento porcomprender este incomprensibleevento. Pero las respuestas,incluso si pudiéramosencontrarlas, no puedenreemplazar al ser querido que hemos perdido.

Kay Redfield Jamison describeel angustioso camino por el queviajarán los sobrevivientes: «Lamuerte por causa de suicidio noes una gentil reunión alrededorde un lecho de muerte; destroza y separa vidas y creencias, ycoloca a sus sobrevivientes en un

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camino prolongado y devastador.Se ha descrito el meollo de estecamino como un angustiosocuestionar, una tendencia apreguntarse una y otra vez porqué ocurrió el suicidio y cuáldebería ser su significado para los que han quedado atrás»19.

¿Por qué algunaspersonas eligen elsuicidio? La pregunta más inquietante que lossobrevivientes deben enfrentar es «¿Por qué?» ¿Por qué un ser querido elegiría terminar con su vida prematuramente?

Albert Camus, el filósofo ynovelista francés, escribió en El Mito de Sísifo: «No hay sinoun solo problema filosóficoverdaderamente grave y ese es el suicidio. El juzgar si vale o no la pena vivir equivale a responder la preguntafundamental de filosofía»20.

La vasta serie de estos«porqués» es lo que inicialmenteatormenta a los sobrevivientes enla primera etapa necesaria de sucamino de cuestionamiento. Sibien puede que no traten los

porqués más profundos de lo quepueda haber causado el suicidio,la búsqueda de respuestasdespeja el camino para que lossobrevivientes sigan adelante yluchen con las preguntas másprofundas del corazón.

Albert Hsu describe subúsqueda como sobrevivientepara encontrar las respuestas alsuicidio de su padre: «Los quehemos quedado atrás a menudonos encontramos buscando unevento preciso que explique la causa del suicidio. Pensamosque el acto dejará de serincomprensible si podemosidentificar cuál fue la causaconcreta. Pero debemos haceruna distinción entre lo que locausa y lo que lo provoca»21.

El Centro para el Control y laPrevención de Enfermedades estáde acuerdo. Sus pautas de 1994para los medios de comunicaciónal cubrir historias de suicidiosenfatizan lo siguiente: «Elsuicidio jamás es el resultado de un factor o evento único, sino más bien el resultado deuna compleja interacción de

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muchos factores y generalmenteinvolucra una historia deproblemas psicosociales»22. Loque a menudo se identifica comoel evento provocador final muyrara vez es la verdadera causadel suicidio.

Entender la distinción entre loque causa, provoca y predisponeun suicidio nos ayudará si hemos de evitar explicacionessimplistas de por qué algunaspersonas eligen terminar con su propia vida.

Los eventos que lo provocanson aquellas dificultadesnormales y algunas veces trágicas que todos enfrentamoscon regularidad. Todos hemostenido nuestra ración de «espinosy cardos» (Gn. 3:17-19) y«aflicción» (Jn. 16:33) con quélidiar. Y es alentador recordarque, a pesar de la magnitud delas luchas, la mayoría de laspersonas encuentran una manerade enfrentar dichas decepciones e incluso desastres sin jamásrecurrir al suicidio. Si bien unamuerte, un divorcio, un revésfinanciero, una enfermedad, la

pérdida del trabajo o el final deuna relación pueden ser factoresa los que echarles la culpa deempujarnos hasta el borde, estos son eventos precipitantes,no las causas finales.

«Las dificultades en la vida simplemente precipitan un suicidio —escribió el artistanorteamericano Ralph Barton en su propia nota suicida—, pero no la causan»23.

Las causas son como el sistema operativo interno, elsoftware que dirige las eleccionesque hace una persona enrespuesta a un evento que lasprovocan. Las causas no sonsingulares sino multifacéticas ycomplejas. Están entrelazadas en el tejido fundamental de loque esa persona ha llegado aaprender acerca de la vida, de sí mismo y de Dios; y gobiernansu capacidad de elección. Enpocas palabras, lo que sea que la mueve por dentro finalmentehace implosión de afuera hacia adentro.

A pesar de su granimportancia, las causas y los

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eventos que provocan un suicidiono cuentan toda la historia. Haymás elementos para considerar.

Las predisposicionesson aquellas vulnerabilidades de orden temperamental y genético que hacen que algunas personas sean mássusceptibles a pensamientos y comportamientos suicidas. Son el «hardware» sobre el cual funciona el «software».

Todos los estudios en Europa,Asia, Australia y los EstadosUnidos confirman que entre el90% y el 95% de los suicidios se relacionan con ciertas formasde enfermedades mentalesdiagnosticables, incluyendo, entreotras, la depresión, la maniaco-depresión, los desórdenes depersonalidad límite y antisocialesy la esquizofrenia. De todoséstos, la depresión grave aflige al 50%, haciendo que la tasa de suicidios para las personasatormentadas por la depresiónsea ocho veces mayor que para la población en general24.

Aquellas personas que luchancon estas predisposiciones

heredadas a menudo recurren a las drogas o el alcohol paracontrolar su agitación interior;pero, en vez de encontrar ayuda en estas sustancias, su vulnerabilidad hacia laautodestrucción se incrementa de manera exponencial.

Si bien esto es alarmante, esalentador saber que la mayoríade las personas que luchan contales desórdenes no sucumben a sus impulsos suicidas.

La intrincada interacciónentre los eventos que provocanun suicidio, sus causas y suspredisposiciones es tan complejaque rara vez las conclusionesllegan a ser lo suficientementedefinitivas como para proveer lasrespuestas que los sobrevivientesestán buscando para entender loque pasó.

Entonces, ¿por quépreguntar «por qué»? Lossobrevivientes no pueden dejarde preguntarse por qué, al menospor algún tiempo. MargaretAtwood describe la incesantebúsqueda de respuestas por parte de un sobreviviente:

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La curiosidad no es nuestraúnica motivación: Lo que nos sigue impulsando es el amor, la profunda pena, la desesperación o el odio.Espiaremos implacablementea los muertos: Abriremos suscartas, leeremos sus diarios,hurgaremos en su basuraesperando encontrar algunapista, una última palabra,una explicación para aquellosque hemos sido abandonado—que nos han dejadocargando con el bulto, el cual a menudo es bastantemenos pesado de lo quehabíamos supuesto25.La búsqueda de pistas

para ayudar a los sobrevivientesa entender impulsa a éstos apreguntarse: «¿Qué pudieronhaber estado sintiendo opensando (los suicidas) comopara creer que morir era la única opción que les quedaba?»”

¿Qué hizo queeligieran el suicidio? Nadiesabe con certeza los sentimientoso los pensamientos finales queempujan a una persona al

suicidio. Pero la crudahonestidad de aquellos quesufren hasta el punto de querermorir brinda una comprensión de la abrumadora desesperación y la distorsionada determinaciónque parece describir mejor la confusión que se agita en el interior de estas personas.

Abrumadora desesperación.T. S. Eliot escribió: «El hombreno puede soportar tantarealidad»26. La realidad en un mundo caído finalmente nos llevará a Dios o a la desesperación.

La desesperada realidad para aquellos que se quitan la vida a menudo incluye, entreotros factores, lo que parece ser un dolor insoportable, un aislamiento intolerable y una desesperanza debilitante.

El dolor insoportablees mucho más que un dolor físico crónico. La angustia interna es el ingrediente básico de un suicidio. Actuar en base a un deseo de morir es la forma final de huir del dolor de anhelos no realizados y

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pérdidas aparentementeinsuperables.

Dos mil años antes de Cristo, un hombre llamado Jobsufrió una desesperación tal quele hizo exclamar:

¿Por qué se da luz altrabajado, y vida a los deánimo amargado, que esperanla muerte, y ella no llega,aunque la buscan más que tesoros; que se alegransobremanera, y se gozancuando hallan el sepulcro? . . .Pues antes que mi pan vienemi suspiro, y mis gemidoscorren como aguas. Porque el temor que me espantaba meha venido, y me ha acontecidolo que yo temía (Job 3:20-25).Una lucha suicida casi

siempre es una batalla con laambivalencia, pero en algúnmomento la muerte se hace másatractiva. Si bien la mayoría nonecesariamente quiere morir,simplemente no quieren seguirviviendo con el dolor que se les ha hecho insoportable.

El aislamiento intolerableaumenta la desesperación. Gran

parte de lo que anhelamos se relaciona con relacionessignificativas dentro de unafamilia o una comunidad. Los suicidas a menudo se sienten solos y confinados a las tinieblas de su dolor. Se sientenabandonados por Dios y poraquellos a quienes recurrieron en busca del amor que ansiaban.

El Salmo 88 habla de habersido abandonado del cuidado de Dios (v. 5), abandonado en el hoyo y en lugares profundos (v. 6), sin amigos cercanos (v. 8).El salmista luego clama:

¿Por qué, oh Jehová, desechas mi alma? ¿Por quéescondes de mí Tu rostro? . . .Has alejado de mí al amigo y al compañero, y a misconocidos has puesto entinieblas (vv. 14,18). Ya es difícil soportar el dolor

con la ayuda y el apoyo de losdemás, pero, cuando un suicidaqueda abandonado y solo, laesperanza se evapora.

La desesperanza debilitante sedeclara cuando los sufrimientos ylas pérdidas de la vida parecen

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intolerables, cuando lasconsecuencias vergonzosas son inevitables y cuando unapersona siente que su mundoestá saliéndose de control. Sesiente impotente y despreciable.

Un suicida a menudo piensa:«No importa cuánto me esfuerce,no puedo cambiar lo querealmente me importa. Soy un perdedor sin remedio. Nomerezco vivir». Cuando pierde el espejismo del control, elsuicida, en vez de enfrentarseabiertamente a aquello que nopuede manejar por su cuenta, seesconde bajo una manta de auto-desprecio, y anhela desaparecer.La autodestrucción se convierteen la única esperanza de escapedel dolor y el aislamiento.

«Las personas parecen podersoportar o tolerar la depresión en tanto crean que las cosasmejorarán. Si dicha creencia se quiebra o desaparece, elsuicidio se convierte en unaopción a elegir»27.

Proverbios 13:12 nos recuerdaque la esperanza perdida es loque está en el meollo de la

desesperación: «La esperanzapostergada enferma el corazón,pero una esperanza cumplida es un árbol de vida».

Los anhelos persistentes e incumplidos llevan a unacondición de desesperanza queinfecta la mente y distorsionanuestra determinación a vivir.

Determinacióndistorsionada. La conservación es algo normal. La abnegación es algo que seaprende. Pero la determinación a la autodestrucción es elresultado de un estado mentalentenebrecido que ha sidoalterado por la desesperacióncegada por la ira.

La demanda de alivio de parte del doloroso tormento de vivir es la forma más obvia de determinación suicida. Tal y como lo dijo una nota suicida: «Por supuesto que no quiero morir, pero vivir es un sufrimiento»28.

Asaf describió su propiarespuesta al pesar y la amarguracomo «una bestia» (Sal. 73:21-22). Reconoció que un corazón

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sufriente y amargado puede llevar a demandas insensatas de alivio y no de confianza.

En vez de batallar a través de la desesperación y clamar por ayuda, el suicida pierde toda esperanza de ser rescatadoalguna vez; así que se rinde. Lademanda de alivio inmediato dela vulnerabilidad es, al final, un iracundo rechazo a sufrirmientras se espera que Diosvenga al rescate —tanto ahoracomo en el futuro.

Un lado aún más oscuro de la determinación suicidapuede algunas veces incluir la demanda de venganza. Lamayoría de nosotros quiere creer que las personas sesuicidan para ponerle fin a su dolor, no para crearle dolor a los demás. Pero ése no siempre es el caso.

El suicidio puede ser la última salida de un portazo quegarantiza que nada se resolverájamás. Desde esta posiciónestratégica, el suicidio es un acto de inmensa crueldad ydesdén por los demás.

Tal y como escribió unsobreviviente: «Aun cuandocomenzamos a entender quenuestro ser querido [se] mató en un desesperado intento porponerle fin a [su] dolor, amenudo sentimos que [su]angustia no se ha extinguido sino que simplemente nos hasido transmitida»29.

Algunas veces, el tormentotransmitido es más deliberadoque casual. La ubicación, elmomento y el violento método de un suicidio pueden ser elresultado de una coreografía con el fin de enviar un mensaje.Los sobrevivientes se sientenmanchados con marcasindelebles que jamás pueden quitar. Sienten que el ser querido que se suicidóestaba diciendo: «Prefiero morirque vivir el resto de mi vida conustedes». «No me conocían losuficiente». «¿Cómo pudieronherirme tanto?»

No hay nada más efectivoque el suicidio como la formafinal de refregar en el rostro el rechazo, dejando tanto una

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cicatriz interna como un estigma externo.

Las demandas conjuntas de alivio y venganza delatan elcorazón del suicida —el iracundorechazo a confiar en alguien denuevo alguna vez. En tales casos, el suicidio es el último acto desesperado de rebeliónfinal contra un mundo hostil y un Dios poco cooperador, ya queninguno de ellos proveyó lo quese esperaba o lo que se quería.

En contraste a esto, el reyDavid usó su aflicción como unaocasión para esperar y confiar en que Dios le salvaría, en vez de intentar proveer para supropio alivio:

En mi angustia invoqué aJehová, y clamé a mi Dios. Él oyó mi voz desde Sutemplo, . . . Envió desde lo alto; me tomó, me sacó de las muchas aguas . . . Me sacó a lugar espacioso; me libró, porque se agradó de mí (Sal. 18:6,16,19). ¿Dónde está ahora mi

ser querido? Detrás de esapregunta se encuentra el anhelo

de un sobreviviente de encontrarconsuelo ahora y la esperanza de una reunión más adelante. Si bien algunas iglesias hanenseñado que aquellos que sequitan la vida no van al cielodebido al acto imperdonable del auto-asesinato, no existeevidencia bíblica que sugiera que el acto final desesperado deuna persona atribulada impediráque ésta llegue alguna vez a lapresencia de Dios.

El único requisito esencialpara que cualquiera entre en el cielo es la fe personal en elofrecimiento de salvación de Dios(Jn. 1:12;3:16; Ef. 2:8-9). Una vezque alguien llega a ser miembrode la familia de Dios, Su promesaes que nada jamás puede separara esa persona del amor de Diosen Cristo (Ro. 8:35-39). Ese«nada» incluye al desesperadoacto final de autodestrucción.

¿Cómo pudo uncristiano convertirse enun suicida? Muchos asumenerróneamente que, debido a quelos cristianos tienen esperanza enCristo, jamás deben luchar contra

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la depresión o la desesperación.Nunca debemos olvidar que no sólo hemos recibido elprivilegio de creer en Jesús, sino también el de sufrir por Su gloria (Fil. 1:29).

En ninguna parte la Bibliaenseña que los cristianos seráninmunes a la desesperación oestarán exentos de la tentaciónde ponerle fin a su propia vida. Siel apóstol Pablo, indudablementeun fuerte líder cristiano, hablabade su sufrimiento personal bajopenurias y de haber estado«abrumado sobremanera más allá de mis fuerzas, de tal modo que aun perdí laesperanza de conservar la vida»(2 Co. 1:8), entonces cualquierade nosotros puede sucumbir a la desesperación bajo oscuras circunstancias.

Jesús predijo que Susseguidores tendrían su porción de«aflicción» en la vida (Jn. 16:33).También advirtió de un enemigomaligno cuya misión es «hurtar ymatar y destruir» (Jn. 10:10). Esaes la razón por la que el autor de Hebreos 12:2-3 nos recuerda

fervientemente que mantengamosnuestros ojos puestos en Jesúscomo nuestro ejemplo defortaleza para que «nuestroánimo no se canse hastadesmayar» en las batallas de la vida.

¿Volverá la vida a serigual alguna vez? No, eso no será posible. La vida siempreestará marcada por el antes y eldespués del suicidio. La ausenciade la víctima dejará un vacíodentro que nunca se llenará —al menos no en esta vida.

Un sobreviviente lo resumede una mejor manera: «Elsuicidio de un ser querido nos da una nueva forma: Nuestrascreencias y percepciones hansido sacudidas por la partidadeliberada y permanente de unapersona a la que cuidábamos, de la que dependíamos, queapreciábamos y que criamos . . .No sólo debemos lidiar con su decisión irreversible sinotambién con todos los asuntosque dejó inconclusos»30.

¿Cómo podemosvolver a confiar en Dios

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alguna vez? En medio de toda tragedia, a menudo nospreguntamos cómo es que Diospudo permitirla y qué podríamosesperar de positivo por estarexperimentándola.

En Una pena observada, C. S.Lewis escribió. «Los sufrimientosdel mundo no confirman laausencia de Dios; más bien, Dios da a conocer Su presenciapor medio del sufrimiento»31.

Dios es mucho másglorificado cuando Sus hijosconfían en que Él les ayudará a atravesar un desierto de gran pesar y desesperación, yllegar a una tierra de promesaque trae consigo gozo yesperanza renovados.

SIGUIENDOADELANTE: LAVIDA DESPUÉSDE UN SUICIDIO«El suicidio es una muerte como ninguna otra y aquellos que quedan para luchar con

ella deben enfrentarse a una pena como ninguna otra»32.

SSeguir adelante no significaolvidar. Si bien este actofinal e irrevocable seguirá

para siempre persistente en loscorazones de los sobrevivientes,no tiene la última palabra. Seguiradelante será lo que finalmentenos lleve más allá del simplenivel de supervivencia y nospermitirá saborear la libertad de aprender a volver a vivir.

Tal y como lo describió un sobreviviente: «No creo queninguno de nosotros haya jamásolvidado el hecho que hay unespacio vacío —y jamás loolvidaremos. Pero gradualmentese ha convertido en un espaciocreado por la muerte de alguien a quien amábamos, sin el énfasisy la preocupación del suicidio.Sin embargo, esta actitud ahoranormal hacia nuestra pérdidatardó demasiado tiempo enmanifestarse —como parece ser el caso con todas las muertes por suicidio»33.

Para los sobrevivientes, el desafío de seguir adelante

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requiere aprender a desprendersede la demanda de cierre,lamentar la pérdida, atreverse a confiar otra vez, arriesgarse a amar de nuevo, volver apermitirle la entrada a la risa y honrar la memoria de su ser querido.

Desprenderse delcierre total. La búsqueda por todos lados de respuestasdebe finalmente abandonarse, a fin de seguir adelante.

Albert Hsu describe cómo lossobrevivientes llegan a aceptar laperturbadora realidad de que elcierre final es una expectativairreal a la que se debe renunciar:«Podemos cerrar el capítulo encuanto a una casa, pero nopodemos cerrar el capítulo encuanto a la vida de una persona.Darle la espalda al pasado yencerrarlo con llave en una cajitadeshonra la memoria de nuestroser querido; parece decir queestamos tratando de fingir queesto no sucedió. Es una forma de negación. No, en vez de elloreconocemos lo que sucedió y que fue una tragedia;

reconocemos que ha cambiadonuestras vidas para siempre.Seguimos viviendo comopersonas cambiadas que ahora ven la vida y la muerte demanera diferente . . . No encontréun ‘cierre’, pero sí experimenté lacercanía de Dios»34.

Lamentar la pérdida.Las formas normales de llorar la muerte de un ser querido no se aplican a los sobrevivientesal suicidio de un ser querido.Muchos experimentan lasmismas reacciones post-traumáticas que experimentan las víctimas de guerra, violación,y crímenes violentos. Muchossobrevivientes sufren en silenciodebido al temor de que se leseche la culpa por la muerte de su ser querido. Ese temor,unido al estigma social que elsuicidio lleva consigo, agrava el aislamiento que experimentanlos sobrevivientes.

Resolver el trauma de lo que habría sido un pesarnormal es un proceso errático en el mejor de los casos, ysiempre es de carácter único en

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cada persona. A menudo requiere de ayuda de alguiencapacitado para lidiar con eldolor traumático.

La sanidad rara vez se da en el aislamiento. El silencio y elaislamiento pueden romperse enel contexto de una comunidad desanidad segura de sobrevivientesque ya han avanzado más en elcamino de la restauración. ElDios de toda consolacióncapacita a los sobrevivientes que han recibido Su consuelopara que lo transmitan a losdemás y les alienten al iniciar su peregrinaje (2 Co. 1:3-7).Pablo nos dice que el consuelode Cristo se desborda a través delos compañeros en el sufrimientoal compartir sus historias y traen consuelo y esperanza para los sobrevivientes.

Llevar un diario es una herramienta que lossobrevivientes pueden usar para contar su historia. Paraalgunos, es más fácil escribirlaprimero antes de correr el riesgode compartirla cara a cara con otras personas.

Los diarios a menudo tomanla forma de cartas u oraciones enlas que el sobreviviente comienzaa demostrar su renovadaconfianza en Dios al abrirle su corazón (Sal. 62:8), sabiendo que Él es el único refugio porquees fuerte y amoroso (vv. 11-12).

Gradualmente, la agudacrudeza del dolor inicial delsuicidio queda reemplazada porun sordo dolor de sufrimiento y pesar por la vida inconclusa del que se ha ido.

Atreverse a confiarotra vez. Debido alsentimiento de haber caído en una emboscada que se tienecon el trauma de un suicidio, amenudo los sobrevivientes ya no confían en su propio juicio —especialmente en lo concernientea las relaciones. Todas sus dudasen cuanto a su capacidad paradiscernir no han sido sinosocavadas por los sentimientosde «no lo vi venir» o «¿cómopudo habérseme pasado?» que atormentan sus mentes.

Todas las relaciones tienenfallos por ambos lados. Pero las

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incompetencias personales de una persona jamás son lacausa del suicidio de otra.

En el periodo subsiguiente al suicidio de su hijo de 20 años,Jack Bolton escribió: «Con totaseguridad, nada en mi vida meha quitado tanto y al mismotiempo, me ha dado tantaesperanza para los demás»35.

Aceptar nuestra lucha con la trágica pérdida como parte normal de la vida ofrece el suelo fértil para una confianzamás profunda en un Dios que ha experimentado personalmentenuestro dolor y nuestrosufrimiento (Heb. 2:10).

Arriesgarse a amar de nuevo. «A menudo, de las cenizas de la tragedia surgenregalos inesperados»36. Isaíasdescribió el deseo redentor deDios de restaurar la esperanza en Su pueblo cambiando lascenizas del luto por gloria y óleo de gozo, y el espírituangustiado por manto de alegría (Is. 61:30).

«El suicidio nos sensibiliza a todos acerca

de lo extremadamente precaria y preciosa que es la vida, instándonos a valorar ysaborear la vida que tenemos ylas relaciones que disfrutamos en la mayor cantidad y el mayortiempo que podamos»37.

Amar con bien a los demásinvolucra acercarnos a ellos. La cercanía demanda riesgo. No puede evitarse el riesgo si deseamos amar a los demás de la manera que Dios nos amó.Él asumió el riesgo final al entraren nuestro mundo y entregar Su vida (Jn. 3:16; Ro. 5:8).

Y, finalmente, es debido a Su amor que podemos vivir bieny arriesgarnos a amar de nuevo(1 Jn. 4:10-12).

Aprender a reír denuevo. Con el tiempo, lossobrevivientes pueden volver a reír y ser felices. El retorno de la risa es una de las primerasseñales de que el invierno estáderritiéndose, de que el lamentose está descongelando yabriéndole paso a la primavera —la gozosa renovación deesperanza y nueva vida.

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Cuando algunossobrevivientes se ven a sí mismos riendo, sienten que estántraicionando a su ser querido. Elgozo y la felicidad no son unatraición sino un retorno a unnuevo tipo de normalidad, una risa que sabe que el dolornunca eclipsará a la esperanza.

Recordando conhonra. Seguir adelante significaver la memoria de tu ser queridocaracterizada no tanto por laforma en que murió, sino en vez de ello, por la forma en que vivió. Los detalles de cómomurió un ser querido a menudoentenebrecen el hecho de quehemos perdido a alguien a quien añoramos profundamente.

Es importante recordar por qué lloramos la pérdida dealguien. Sufrimos profundamenteporque amamos profundamente.Si no amáramos mucho, tampocosufriríamos tanto.

Contar la historia de la vidade nuestro ser querido con susmuchos momentos memorables,sin negar el trágico final,quebranta el poder potencial de

un secreto oculto. Contar laverdad le da honra a la vida desu ser querido y honra al Diosque da esperanza en medio denuestra profunda pena.

AYUDANDO A LOSSOBREVIVIENTESDEL SUICIDIO

¿¿QQué tenemos para ofrecer al

sobreviviente alsuicidio de un ser querido? No permita que su falta decomprensión de lo que es elsuicidio le impida tenderle lamano a aquellos que estánllorando la muerte de alguien. No son palabras lo que másnecesitan. Sentarse con ellos en su sufrimiento tiene más poder de lo que creemos.Simplemente estar allí cuando lossobrevivientes están confundidosy sufriendo les ayuda a llevar la carga que es demasiadopesada como para manejarlasolos (Gál. 6:2).

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Mientras estaba en elseminario, Charles Ballard perdióa su propio padre, que se suicidó.Ahora, en su calidad de pastor y sobreviviente al suicidio de un ser querido, ofrece algunassugerencias útiles a aquellos quequieren tender la mano y atendera las personas que enfrentan lassecuelas de un suicidio38.

Esté presente.Simplemente estar allí a menudodice más de lo que las palabrasjamás podrían decir.

Sea honesto. La negaciónno ayuda a nadie. Responda con honestidad y compasión a medida que los hechos sehagan disponibles.

Escuchecuidadosamente. Presteatención no sólo a las palabrasque se dicen sino también a lasemociones que yacen debajo de ellas.

Ameincondicionalmente.Su amor es un recordatoriotranquilizador y tangible de que Dios no ha abandonado a los sobrevivientes.

No culpe a nadie. Laculpa llama a la vergüenza. Noles eche todavía más carga a los sobrevivientes; protéjalos de otros que podrían hacerlo.

Sea paciente. La sanidad toma tiempo y a algunas personas les toma más tiempo que a otras.

AYUDANDO A LOS SUICIDAS

¿¿QQué se debe hacer si se cree que

alguien pudieratener tendencias suicidas? Enprimer lugar, no entre en pánico.El regalo más poderoso que tienepara ofrecerle a alguien que estáluchando con pensamientosautodestructivos es estarauténticamente interesado,comprometido y escuchando.

Reconozca las agudasseñales de advertencia.Las personas que contemplan elsuicidio a menudo dan señalesde advertencia —directa oindirectamente— que pueden

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darle al oyente alerta el claroindicio de una amenaza grave.He aquí algunas señales que se pueden esperar:• Hablar acerca del suicidio

o de la muerte.• Comentarios directos

tales como, «desearía estarmuerto» o «voy a ponerle fin a todo».

• Comentarios indirectos talescomo, «¿para qué vivir?», «ya pronto no tendrán que preocuparse por mí», o «nadie me extrañará si me voy».

• El aislamiento de amigos y familiares.

• Expresar que la vida no tiene significado/esperanza.

• Regalar posesiones preciadas.• Una mejora repentina e

inexplicable en el humordespués de haber estadodeprimido o retraído.

• Apariencia e higiene personal descuidadas.Estas señales son de especial

importancia crítica si la personatiene una historia de problemaspsicológicos, si está abusando del

alcohol u otras drogas, y tiene un historial de intentos desuicidios o un historial familiar de suicidios39.

Escuchecuidadosamente hastallegar a su corazón. No sóloescuche lo que los suicidas estándiciendo, sino escuche entrelíneas buscando lo que estánsintiendo. No espere que puedanmanejar un razonamiento lógico.Ellos no están pensando así. Las emociones han invalidado su capacidad para tener unaperspectiva saludable y normal.

No desperdicie tiempotratando de descifrar y decirles lo correcto. Más bien, céntrese en sacarles más informaciónhaciéndoles preguntas que lesinviten a decirle más. Escucharpavimenta el camino para queellos se sientan más cómodos en cuanto a abrirse y confiar en usted.

Identificar y reconocersu dolor. Las dos preguntasmás importantes a hacerle a unsuicida son: «¿Dónde te duele?»y «¿cómo te puedo ayudar?»40.

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Recuerde, la mayoría de lossuicidas no quieren morir, sólo quieren que el dolor cese.Preocuparse lo suficiente comopara poner el hombro y llevaralgo de su carga (Gá. 6:2)invitándoles a compartir su dolor con usted, aminorará la intensidad en cuanto a sucreencia de que deben hacer algo drástico para aliviarlo.

Sugiera otra opción.Los suicidas se sientenacorralados por su dolor, lascircunstancias o las eleccionesque han hecho. No ven otrasalida que no sea la muerte.Entreabrir una puertasimplemente hacia otra opción —incluso una pequeñita—comienza a debilitar su controlsobre su distorsionada creenciade que el suicidio es la únicasolución posible a su dolor.

No condene. Es probableque los suicidas ya hayanescuchado toda la condena que puedan aguantar. Decirlesque están equivocados y que son egoístas por querer quitarsela vida no es algo nuevo para

ellos. Ya saben que no está bien.

Tómese su tiempo.Muchos suicidas se sientenrechazados por familiares,amigos, compañeros de trabajo e incluso otros miembros de su iglesia. Han perdido todaconexión significativa con losdemás. Algunas veces es unaislamiento auto-impuesto. Pero, al tomarse el tiempo paraescuchar su historia —sus quejas,su desesperanza, su soledad, sudolor—, usted provee un rayitode esperanza en su mundo que de otro modo siempre está entenebrecido. Mostrarlesque hay alguien que realmente se preocupa despierta en ellos su esperanza de amor. Despuéses posible que vean que, si eso es verdad, puede que, después de todo, realmente valga la pena vivir.

Ayúdeles a que reciban ayuda. Reconozcasus limitaciones. No juegue alhéroe o al consejero. Si usted haidentificado alguna de las agudasseñales de advertencia arriba

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mencionadas, mantenga alsuicida a salvo quedándose conél o ella hasta que usted puedaponerle en contacto directo conalguien que comprenda lasluchas con el suicidio y puedabrindar el nivel de seguridad yayuda especializada que elsuicida necesita.

Comuníquese con algúnpastor, consejero, asistente socialo doctor de confianza para eltratamiento. Si no hay nadiedisponible, llame a alguna líneadirecta de ayuda en casos deintento de suicidio o al númerode atención de emergencias de su país. No deje al suicida solohasta que esté con alguien queesté mejor equipado para ayudara reducir su riesgo de suicidio.

UNA RAZÓN PARA VIVIR

LLa pérdida de la esperanzapuede empujar a personasdesesperadas más allá del

límite. Nadie puede vivir muchotiempo sin esperanza.

El apóstol Pablo colocó laesperanza en el meollo de las tresgrandes virtudes de la vida «la fe,la esperanza y el amor» (1 Co.13:13). Juntas, estas tres proveenuna razón para vivir. Una fe biencimentada nos da la confianza en la bondad de Dios y en Sucapacidad para darnos lafortaleza para enfrentar lastormentas y las pérdidas de la vida. La esperanza arraigada en dicha fe nos da la capacidadpara perseverar. ¿Y el amor?Según Pablo, «el mayor de elloses el amor» (v. 13). El amor nosda una razón para vivir para el bien de los demás mientrasellos sigan con nosotros, y para su honra después de que hayan partido.

Fue el amor lo que inspiró aKathleen Norris para convertirseen poetisa después del suicidiode su tia Mary. Kathleenreflexiona: «Creo que me hice escritora para contar lahistoria de ella y posiblementeredimirla»41. La búsqueda deKathleen de la esperanza anteuna muerte que desafió la

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comprensión la llevó de vuelta auna fe renovada y sustentadoraen Dios. A partir de la muerte,nacieron la esperanza y la vida renovada.

Si bien nuestro amor por aquellos que han elegidodejarnos podría tentarnos a la desesperación, seguimosteniendo la oportunidad —con la ayuda de Dios— de honrarlesviviendo con fe, esperanza yamor en su ausencia.

Cuando usted se sientaabrumado por el profundo pesar, o incapaz de lidiar con laspreguntas que quedan, le alientoa correr hacia los brazos de Aquelque dijo, «Yo soy la resurreccióny la vida» (Jn. 11:25) y «venid a Mí todos los que estáistrabajados y cargados, y Yo os haré descansar. Llevad Mi yugo sobre vosotros, yaprended de Mí, que soy manso y humilde de corazón; y hallaréis descanso paravuestras almas» (Mt. 11:28-29).

Una de las maneras en queJesús ayuda a los que vienen a Él es guiándoles hacia el amor

tangible de los demás que lesescucharán y les atenderán.

Si usted o alguien a quienusted ama está luchando contraimpulsos suicidas, por favorbusque ayuda de inmediato.Llame a algún amigo deconfianza, su pastor, algúnconsejero, su doctor, algúnhospital, o incluso la policía o lalínea directa de ayuda nacionalen casos de intento de suicidio osu página en Internet. Por favor,no deje de preguntar hasta que haya encontrado la fe, laesperanza y el amor que traenconsigo una razón para vivir.

UNA NOTA A LOS PASTORES

LLa proporción de personascon problemas de saludmental que buscan ayuda

de un líder espiritual más que de un terapeuta es de 2 a 142.

Las personas naturalmentebuscan a sus líderes espiritualespara que les pastoreen a travésde los muchos desafíos de la

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vida, así que a menudo sesienten más cómodos recurriendoa ellos primero cuando la vida se les desmorona y estánconsiderando el suicidio.

Debido a que los pastores son guardianes clave para evitar un suicidio, deben recibircapacitación para reconocer eidentificar a aquellas personas enriesgo inminente y ser equipadoscon estrategias efectivas parabrindar seguridad y apoyohumanitario. También debensaber cómo conseguir la ayudaprofesional para reducir el riesgode suicidio de la persona.

El liderazgo de la iglesia debe tener un plan bien definidoy escrito para hacerse cargo deun suicida. Esto impide que el cuerpo pastoral asuma lasituación sin saber nada de nada. También garantiza un nivel apropiado y efectivo de atención para aquellos que confían en que sus líderesespirituales brindarán una guíasabia y confiable para navegarpor las aguas traicioneras de los impulsos suicidas.

La planificación conanterioridad a una crisisestablece que el cuerpo pastoral desarrolle relaciones con consejeros locales, asistentessociales, psicólogos y doctores aquienes éste pueda recomendarcon la confianza de que lapersona será bien atendida.

Esto libera a los líderesespirituales de tener quecentrarse en las necesidadesespirituales inmediatas depersonas con luchas y tomar mejores decisiones en cuanto a cuándo y a quién debe contactarse en busca de ayuda en una crisis.

Nota especial: Este librito es denaturaleza informativa y no pretendereemplazar a la terapia o la asesoría.

NOTAS AL PIE1. Albert Y. Hsu, Grieving A Suicide(Llorando un suicidio) (Downers Grove,IL: InterVarsity Press, 2002), p. 22; 2. J.I.Packer, I Want To Be A Christian (Quieroser un cristiano) (Wheaton, IL: Tyndale,1977), p. 62; 3. Fred C. Chay, PastoralReflections On Suicide And The Local

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Church (Reflexiones pastorales sobre elsuicidio y la iglesia local), en Suicide: A Christian Response (El Suicidio: Unarespuesta cristiana) (Gran Rapids, MI:Kregel Publications, 1998), p. 443; 4. Kay Redfield Jamison, Night Falls Fast:Understanding Suicide (La Noche caerápido: Entendiendo el suicidio) (NewYork: Vintage Books, 1999), p. 309; 5. Suicide Prevention Resource Center(Centro de Recursos para la Prevencióndel Suicidio) SPRC, acerca del suicidio(www.sprc.org); 6. Ibíd.; 7. Ibíd.; 8. National Center For Injury PreventionAnd Control (Centro Nacional para laPrevención y Control de Daños),(www.cdc.gov/nciipc/factssheets/suifacts.htmp); 9. SPRC, acerca delsuicidio (www.sprc.org); 10. NCIPC,(www.cdc.gov/ncipc/hactsheets/suitfacts.htmp); 11. Carla Fine, No Time To SayGoodbye (Sin tiempo para decir adiós)(New York: Broadway Books, 2997), p. 4;12. Ibíd., p. 157; 13. C. S. Lewis, A GriefObserved (Una pena observada) (NewYork: Harper 7 Brothers, 1961, p. 19; 14. Hsu, p. 32; 15. Margaret Atwood,The Blind Assassin (El asesino ciego)(New York: Doubleday, 2000), p. 473; 16. Jamison, p. 294; 17. C. S. Lewis, AGrief Observed (Una pena observada), p. 75; 18. Dunne, McIntosh y Munne-Maxim, Suicide And Its Aftermath (Elsuicidio y sus secuelas) (Norton & Co.,1987) p. 179; 19. Jamison, p. 295; 20.Fine, p. 214; 21. Hsu, p. 78; 22. Jamison,p. 280; 23. Ibíd., p. 86; 24. Ibíd., p. 100;SPRC, acerca del suicidio, p. 1; SPRC, RoleOf Clinical Social Workers And Mental

Health Counselors In Preventing Suicide(El papel de los asistentes socialesclínicos y los consejeros de salud mentalen la prevención del suicidio), p. 1; 25. Atwood, p. 494; 26. T. S. Eliot citadaen Suicide (Suicidio), p. 443; 27. Jamison,p. 94; 28. Ibíd., p. 83; 29. Fine, No Time(Sin tiempo), p. 151; 30. Ibíd., p. 215; 31. C. S. Lewis, A Grief Observed (Unapena observada), p. 76; 32. Jamison, p.292; 33. Suicide And Its Aftermath (Elsuicidio y sus secuelas), p. 107 34. Hsu, pp. 136-137; 35. Suicide And Its Aftermath (El suicidio y sus secuelas),p. 89; 36. Fine, p. X; 37. Charles Ballard,Pastoral Reflections On The Suicide Of AFamily Member (Reflexiones pastoralessobre el suicidio de un miembro de lafamilia), en Suicide: A Christian Response(Suicidio: Una respuesta cristiana) (Grand Rapids, MI: Kregel Publications,1998), pp. 451-455; 38. Suicide And ItsAftermath (El suicidio y sus secuelas), p.158; 39. SPRC, Recognizing The WarningSigns (Reconociendo las señales deadvertencia) (www.sprc.org); 40. Edwin S. Shneidman, The Suicidal Mind (Lamente suicida) (Oxford University Press,1996), p. 6; 41. Kathleen Norris, Dakota(New York: Houghton Mifflin, 1993), p. 101; 42. SPRDS, The Role Of TheClergy In Preventing Suicide (El papel del clero en la prevención del suicidio)(www.sprc.org).

Tim Jackson es un consejero con licencia para ejercer en Michigan y trabaja en el departamento decorrespondencia bíblica de RBC.

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