Qu son losplegamientos?Se denominaplegamientoo pliegues auna
deformacin rocosa, generalmente sedimentarias, en las que los
elementos con forma horizontal que construyen a la entidad rocosa
se encuentran curvados.De esta manera, forman ondulaciones
alargadas, en capas, de las cuales estn ubicadas mas o menos
paralelas entre si.
(Los plegamientos son deformaciones rocosas)El origenElorigende
lospliegues se determinan por losesfuerzos de compresin que se crea
sobre las rocas, las cuales no llegan a experimentar una ruptura de
sus partes, por lo que se producen estas ondulaciones.Estas fuerzas
son generadas por los bordes de lasplacas tectnicasy pueden
apreciarse dos tipos:laterales,creadas por la convergencia de las
placas, es decir por la interaccin de las mismas. Yverticales,que
se originan por el levantamiento de las placas, esto se debe a un
fenmeno de subduccin en la que se levantan las cordilleras o los
relieves de plegamiento.Pliegues: su composicinLos pliegues cuentan
con los siguientes elementos: lacharnela,que es la zona de mayor
curvatura del plegamiento. Eleje de pliegue,tambin llamado lnea de
charnela, se trata de una lnea que une puntos de mayor curvatura de
un pliegue. Por otra parte, ladireccin, que se refiere al ngulo
formado por el eje del plegamiento que tiene como direccin
geogrfica norte-sur.Adems, elplano axial,quees unelemento contiene
todas las lneas de charnela y corta al pliegue. Elncleo, se trata
de la parte interna y mas comprimida del pliegue, losflancos, las
mitades en las que esta dividido el pliegue por el plano axial.
Adems, se encuentra elcabeceo, que es el ngulo que es formado por
el eje del pliegue; lacresta, que esla zona mas alta de un pliegue
con forma convexa hacia arriba. Y por ltimo, elvalle, el lugar ms
bajo de un pliegue con forma cncava hacia arriba.Clasificacin de
los plieguesLa clasificacin de los pliegues depende de diferentes
factores que las determinan y agrupan en diferentes categoras:Segn
la disposicin de sus capas de acuerdo a suantigedad:
Anticlinales:los estratos que componen las rocas son ms antiguos
con cada metro que se acercan al ncleo. Tienen tipos depliegues
convexosorientados siempre hacia arriba, aunque algunas veces puede
invertirse su posicin por causas puramente tectnicas.
Sinclinales:se trata de los estratos provenientes de las rocas ms
jvenes cuanto mas alejados del ncleo se encuentran. Estos pliegues
soncncavos hacia arriba, aunque al igual que los anteriores, puede
invertirse su posicin por causas tectnicas.Segn su forma:
Antiforme:estos pliegues tienenforma convexa hacia arriba, se
denominan pliegues anticlinales a los de primera generacin.
Sinforme:el plegamiento escncavo hacia arriba, aunque pueden
encontrarse convexos hacia abajo. Se llama pliegue sinclinal a los
de primera generacin.Segn su gnesis: Pliegues de primera
generacin:estos pliegues son generados por unmovimiento geolgicoque
produce montaas y valles llamadoorognico. Pliegues de sucesivas
generaciones:estos plegamientosse generan en los propios pliegues,
estos son los que causan los cambios en la relacin forma-antigedad
de las capas de los pliegues.Segn su simetra: Simtricos o
asimtricos,los cuales se determinan respecto del plano axial.Segn
la inclinacin del plano axial: Rectos:en estos pliegues, el plano
axial se encuentra ubicadoverticalmente. Inclinados o tumbados: tal
como su nombre lo indica, el plano axial se encuentrainclinado.
Recumbentes:el plano axial en el que se encuentran los pliegues
estamuy inclinado o muy horizontal. Es en estas ocasiones donde se
puede producir una inversin del registro estratigrfico.Segn el
espesor de sus capas: Isopacos:el espesor de sus capas esuniforme.
Anisopacos:contienen capas queno comprenden un espesor
uniforme.Segn el ngulo que forman sus flancos:
Isoclinales:contienen flancosparalelos. Apretados: los pliegues
tienen flancos que forman unngulo agudo. Suaves:el ngulo formado
por los flancos esobtuso.
Lee todo en:Tipos de
plegamientoshttp://www.tipos.co/tipos-de-plegamientos/#ixzz3haEKBkq0Yacimientos
primarios
Estn relacionados directa o indirectamente con los estadios
hidrotermales de las fases tardas de actividad magmtica, formndose
estos yacimientos por la circulacin de agua caliente mineralizada a
travs de las grietas y fisuras de las rocas a una cierta
profundidad, producidas por los movimientos tectnicos. Por este
motivo tienen un carcter principalmente filoniano, con predominio
del cuarzo como mineral mayoritario, que viene acompaado por
sulfuros y sulfoarseniuros de hierro (pirita-arsenopirita) y
pequeas cantidades de oro libre, en partculas del tamao de micras a
milmetros, siendo muy raros los casos en los que se llegan a
alcanzar tamaos centimtricos. De los yacimientos de oro primarios
se trabajan inicialmente las zonas superficiales de los filones de
cuarzo aprovechando la disgregacin natural de la roca y el
enriquecimiento en oro del terreno circundante. Las labores mineras
consisten en zanjones realizados a mano o bien, si el tamao y la
pendiente lo permiten, en explotaciones hidrulicas que requieren la
utilizacin de canales de lavado para recuperar el oro. El
ensanchamiento progresivo de los zanjones puede dar lugar a cortas
de cierta envergadura con un movimiento de materiales prximo al
milln de metros cbicos. Una vez agotadas las posibilidades de la
minera superficial, y si el yacimiento contina en profundidad, se
realizan trabajos subterrneos directamente sobre los propios
filones que consisten en el vaciado de los mismos a distintos
niveles, para lo cual se precisa del trazado de un conjunto de
galeras de acceso y drenaje.
Para recuperar el oro del cuarzo extrado de los yacimientos
primarios es necesario moler este finamente con objeto de liberar
de la matriz mineral las partculas de oro, que se concentran luego
mediante la batea o pequeos canales de lavado. La molienda se
realizaba en unos molinos de impacto especiales, semejantes a
morteros, que podan serYacimientos secundarios
La meteorizacin (accin de los elementos atmosfricos) produce una
disgregacin mecnica natural de los yacimientos primarios que oxida
los sulfuros y libera las partculas de oro del cuarzo, por lo que
con el paso del tiempo tiene lugar la formacin de enriquecimientos
aurferos en las proximidades de las reas madre. Si el transporte es
muy escaso o nulo, puede considerarse todava el yacimiento como
primario. Sin embargo, cuando por la accin del agua las partculas
de oro son transportadas a ciertas distancias, estas tienden a
concentrarse mecnicamente en los cauces de ros y arroyos debido a
su elevada densidad, dando lugar a los conocidos placeres aurferos.
A veces las acumulaciones de estos sedimentos son importantes y se
forman yacimientos de mucha extensin y millones de metros cbicos de
materiales que, aunque de menor riqueza que los yacimientos
primarios, pueden presentar un notable inters minero.
Los yacimientos secundarios se trabajan sistemticamente mediante
minera hidrulica, un proceso ampliamente desarrollado por los
romanos, que fueron los primeros en utilizar esta tcnica a gran
escala, y que consiste en la utilizacin del agua tanto para remover
los aluviones y transportarlos en estado fluido hacia los canales
de lavado, donde se recupera el oro, como para evacuar todos los
materiales estriles resultantes del proceso. Las cantidades de agua
que se necesitan son importantes, en especial para el movimiento de
estriles, por lo que el sistema requiere de la construccin de una
red de canales de abastecimiento, cuya extensin viene definida por
la disponibilidad de agua en el entorno, a los diferentes depsitos
de acumulacin-regulacin que se sitan en las cabeceras de las
explotaciones. Al agua se le hace trabajar a favor de la pendiente
arrojndola directamente sobre los aluviones aurferos, los cuales se
desmoronan con cierta facilidad debido a la presencia de materiales
arcillosos, convirtindose as en un fluido espeso que es arrastrado
por la corriente que se dirige hacia los canales de lavado.PROCESO
DE PLEGAMIENTO, FALLAMIENTO Y GEOFSICA
IntroduccinConocemos que la tierra es un ente que se encuentra
en constante movimiento; por lo que se presentan diferentes cambios
en la misma, as pueden producirse movimientos tectnicos y generar
la formacin de pliegues y fallas, todos estos procesos son
presentados y estudiados en este trabajo de investigacin para lo
cual recomendamos que el lector tengan conocimientos bsicos en las
ciencias de la tierra para la correcta interpretacin de los de los
temas tratados. En la inmensidad de tiempo geolgico lo que hace que
los cambios lentos que tienen lugar en la tierra produzcan efectos
importantes. Los sismos son estudiados en este trabajo desde un
punto de vista geolgico y profesional. Gran parte de nuestra
comprensin de la dinmica del conocimiento de las propiedades fsicas
y qumicas de las rocas y los minerales. La clasificacin sistemtica
y la descripcin de los materiales de la tierra escapa al objeto de
este libro; tambin este tema esta tratado en otros trabajos tcnicos
de este curso.Pliegues y PlegamientosPliegues y plegamientos, en
geologa, curvaturas en rocas o en los estratos que las contienen.
La mayora de las rocas estratificadas visibles en ros, canteras o
costas eran, en su origen, sedimentos depositados en capas o lechos
horizontales o prximos a la horizontalidad. Sin embargo, cuando hoy
los observamos no slo estn solidificados, sino que suelen estar
inclinados en una u otra direccin. En ocasiones, cuando los
estratos afloran a la superficie se puede ver cmo suben hasta un
arco o descienden hacia un seno. Al sufrir presin las rocas se
pliegan o sufren un plegamiento, denominndose a cada unidad de
plegamiento pliegue. Los pliegues superiores con forma abovedada se
llaman anticlinales y tienen una cresta y dos ramas inclinadas que
descienden hacia senos contiguos, donde pueden formarse los
pliegues inversos en forma de cuenco, o sinclinales. Los
monoclinales tienen una rama inclinada y otra horizontal, mientras
que las de los isoclinales se hunden en la misma direccin y el
mismo ngulo. Los periclinales son pliegues como cuencas (inclinacin
interna) o cpulas (inclinacin externa). Los pliegues se miden en
trminos de longitud de onda (de cresta a cresta o de seno a seno) y
altura (de cresta a seno). Pueden ser microscpicos o tener
longitudes de kilmetros.Un pliegue aislado es una ondulacin
definida por la curvatura mxima de los estratos. La charnela es la
lnea que une los puntos de mximo plegamiento en cada capa. El plano
axial rene estas lneas definidas en sucesivas capas. El eje es
cualquier lnea del lecho paralela a la lnea de ondulacin. Cuando el
eje se inclina desde la horizontalidad se dice que se sumerge. En
los pliegues erguidos, los planos axiales son verticales, mientras
que en los reclinados se inclinan o buzan y son subhorizontales. En
estos ltimos, el flanco superior puede desprenderse empujando al
inferior y forman una estructura conocida como manto, comn en los
Alpes o en los Pirineos. El espesor de un lecho medido en el plano
perpendicular a la superficie de estratificacin se mantiene
constante alrededor de un pliegue paralelo. Este grosor normal vara
junto a un pliegue similar y es constante en direcciones paralelas
a las superficies axiales. Las capas en un conjunto de pliegues
paralelos pueden aparecer como arcos de circunferencia y, en este
caso se dice que el plegamiento es concntrico. Los pliegues
similares y concntricos tienen una simetra sencilla y fija. Algunos
plegamientos, en especial los de rocas metamrficas muy alteradas se
denominan ptigmticos; son muy variables y tienen cambios en la
forma o en la orientacin de las ondulaciones o de las superficies
axiales.La mayora de estos plegamientos responden a presiones sobre
la corteza terrestre. Los rocas de la superficie son tan duras y
quebradizas que parece improbable que se doblen de manera plstica
durante una deformacin, y menos que fluyan entre las grietas a la
vez que se produce el plegamiento como ocurre en los plegamientos
ptigmticos. El calor es un factor importante en las profundidades
del manto terrestre y puede convertir las rocas de friables a
dctiles. La cantidad de tiempo en que las rocas estn sometidas a
tensin es tambin importante. La diferencia de comportamiento se
puede explicar si se considera el ejemplo del alquitrn o chapote:
al golpearlo con un martillo se rompe, pero con el efecto de la
gravedad se desparrama. De igual forma, las rocas que sufren
procesos de deformacin rpida se fracturan y producen un terremoto,
mientras que las mismas rocas se pliegan si se someten a tensiones
largas y continuas.El alabeo es otra forma en la que las rocas
pueden plegarse. Consiste en una deformacin suave de una gran
extensin de la corteza terrestre. En este caso forman lechos
paralelos los cuales tienden a mantener sus formas originales. El
plegamiento tambin puede involucrar un proceso conocido como
deslizamiento de flexin. Mientras que los lechos tienden a formar
un anticlinal, las capas superiores se deslizan respecto a las
inferiores; la superficie inferior de un alabeo de arenisca en un
anticlinal se mueve hacia la cresta con relacin a los lechos
vecinos. Por el contrario, cuando estn sometidos a fuerzas de
cizalladura forman un conjunto de pliegues similares. Este
mecanismo puede imaginarse como una lnea trazada sobre una de las
caras de un mazo de cartas. Si se presionan las cartas en el centro
de un lateral del mazo, la lnea tomar la forma de un anticlinal
producido por la cizalla de cada carta con su vecina. En cualquier
regin con estratos heterogneos, es muy probable que el plegamiento
sea una combinacin de estos tres mecanismos.Tipos de
PlieguesPliegue anticlinal:Se distingue la charnela, zona donde los
estratos cambian de manteo y los flancos los cuales divergen. El
plano axial viene dado por el plano de simetra del anticlinal, y el
eje anticlinal es la lnea de interseccin del plano axial con la
charnela.
Pliegue sinclinal:Los elementos son los mismos, con la
diferencia que el manteo de los flancos son convergentes.
Pliegue monoclinal:Es el que presenta una simple inflexin de los
estratos, con cierta frecuencia, estos pliegues degeneran en fallas
al producirse un estiramiento y fractura de la rama monoclinal del
pliegue .
Pliegue isoclinal:Cuando una serie de pliegues sucesivos llegan
a presentar sus flancos paralelos, originan una serie isoclinal
continua, de estratos con manteo uniforme.
Volcados o acostados:Cuando los pliegues son mas o menos
asimtricos, con los planos axiales diversamente inclinados.
Cuando las rocas son sometidas a tensin al interior de la
corteza terrestre, sobrepasan su limite de resistencia especifico y
se produce la rotura de las mismas, segn una serie de planos que
coinciden con las direcciones de mnima resistencia, en relacin con
la direccin de la tensin o presin sufrida. La capacidad que posee
una roca para plegarse o romperse depende del tipo de roca y de las
condiciones fsicas a las que este sometida.Las fracturas en la
corteza terrestre pueden tener variadas magnitudes desde fallas
locales hasta grandes fracturas que se pueden seguir por kilmetros.
A medida que bajamos en profundidad las fracturas de la corteza van
disminuyendo, ya que los materiales al aumentar la presin y
temperatura se empiezan a comportar plsticamente.FallasDefinicin
Falla:Fallas son roturas en las rocas a lo largo de la cual ha
tenido lugar movimiento. Este movimiento se llama desplazamiento.
Origen de este movimientos son fuerzas tectnicas en la corteza
terrestre, cuales provocan roturas en la litosfera. Las fuerzas
tectnicas tienen su origen principalmente en el movimiento de los
continentes.Indicadores directos de fallas:Generalmente se puede
diferenciar entre indicadores directos u indirectos de fallas. Los
indicadores directos definen una falla cien por cientos, es decir
sin dudas Estos tipos de indicadores se puede observar directamente
a la falla. Los indicadores indirectos definen una falla con una
cierta cantidad de incertidumbres y dudas.Desplazamiento:El
desplazamiento de una unidad geolgica o una otra estructura
geolgica indica la actividad tectnica. Desplazamientos tectnicos en
el terreno marcan siempre una falla.Problemas:Se confunde con la
estratificacin normal, si las capas tienen una inclinacin o se
equivoca con accidentes morfolgicas.
Estras:Lneas finas arriba de un plano de falla. Estas lneas
indican adems la orientacin del desplazamiento y posiblemente el
sentido. (vase foto) Se encuentra en casi todos los lugares y el
reconocimiento es fcil.Problemas:Estras solo marcan el ultimo
movimiento cual posiblemente no coincide con el movimiento general.
Para sentir con el dedo el sentido del movimiento cuesta y se puede
equivocarse
Diaclasas plumosas de cizalle:Durante un movimiento tectnico se
puede abrirse pequeas fracturas, cuales se rellenan con calcita,
yeso o cuarzo. (vase foto) La forma es siempre como un "S" y en
dimensiones entre milmetros hasta metros.Problemas:No tan frecuente
en la naturaleza.
Arrastres:Cerca de una falla las rocas pueden deformarse
plsticamente. Se puede observar un leve monoclinal hacia el plano
de la falla. Los dimensiones: entre centmetros y metros.
Normalmente fallas grandes muestran este
fenmeno.Problemas:Equivocacin con estructuras sedimentarias posible
como derrumbes por ejemplo.
Brechas de falla (Kataclasita):Por la energa del movimiento
algunas veces las rocas en la zona de falla se rompen y se
quiebran, para formar una brecha tectnica o brecha de falla.
Brechas de fallas normalmente muestran una dureza menor como las
rocas no afectadas. Por eso morfolgicamente una brecha de falla se
ve como depresin.Problemas:Se puede confundir brechas de falla con
otros tipos de brechas (brecha volcnica, brecha sedimentaria).
Milonita:La milonita es una roca metamrfica que se form por las
fuerzas tectnicas. Los minerales (cuarzo) se ve elongado hacia la
direccin principal del movimiento. Milonitas son generalmente dura
y bien resistente contra la
meteorizacin.Problemas:Macroscopicamente es bastante difcil
reconocer una milonita, solo con seccin transparente se llega a
resultados confiables.
Momentos geomtricos de una fallaUna falla es una superficie de
discontinuidad, es decir una fractura en la que se ha producido
deslizamiento relativo de una de las partes con respecto a la otra,
los elementos de una falla son los siguientes:Plano de falla:Es la
superficie segn la cual se ha producido la fractura y se ha
realizado el desplazamiento, esta puede tener cualquier orientacin
en el espacio, el plano de falla se define segn su rumbo, manteo y
sentido de desplazamiento, aunque se representa como una estructura
plana, la superficie puede ser irregular y con inclinacin variable
y espesor variable, donde las rocas han sido trituradas a
consecuencia del roce entre los dos planos de falla.Tipos de
fallasLas fallas se clasifican de acuerdo con la disposicin del
plano de falla y el sentido de desplazamiento:Falla normal:Es
aquella en la que el manteo del plano de falla esta inclinado hacia
el bloque hundido. Un caso particular son las fallas
verticales.
Falla inversa:Es aquella en la que el manteo del plano de falla
esta inclinado hacia el bloque levantado.
Falla de rumbo:Es la que se presenta solo desplazamiento en
sentido horizontal.
Los SismosUn terremoto se define como las vibraciones de la
tierra causadas por la liberacin repentina de energa bajo la
superficie, por loo general como resultado del desplazamiento de
rocas a lo largo de discontinuidades conocidas como fallas. Depuse
de un terremoto, los ajustes a lo largo de una falla suelen
producir una serie de sismos conocidos como rplicas. En su mayora,
estas son menos fuertes que el sacudimiento principal, pero pueden
causar considerable dao a estructuras ya debilitadas.SismologaLa
sismologa o el estudio de los terremotos empez a surgir como
verdadera ciencia alrededor de 1880 con el desarrollo de los
sismgrafos, instrumentos que detectan, registran y miden las
diversas vibraciones producidas por un terremoto. El registro hacho
por un sismgrafo es un sismo grama. Cuando sobreviene el terremoto,
la energa en forma de ondas ssmicas irradia en todas direcciones al
exterior, desde el punto de liberacin. La mayora de los terremotos
ocurren cuando las rocas en la corteza se rompen a lo largo de una
falla debido a la acumulacin de presin excesiva, que suele ser
causada por movimiento de placas. Una vez iniciada la ruptura,
corre a lo largo de una falla a una velocidad de varios kilmetros
por segundo, tanto tiempo como persistan las condiciones de la
falla. La longitud de la falla por la cual ocurre la ruptura abarca
de unos cuantos metros a varios cientos de kilmetros. Cuanto ms
larga es la ruptura, ms tiempo se sacudir la tierra.El lugar dentro
de la corteza donde se inicia la ruptura y, por ende, donde se
libera la energa, se denomina foco o hipocentro. El punto que est
en la superficie verticalmente encima del foco es el epicentro, que
habitualmente se seala en los informes de noticias sobre
terremotos. Los sismlogos admiten tres categoras de terremotos
sobre la base de la profundidad de sus focos los terremotos de foco
superficial tienen una profundidad focal de menos de 70 km.. a los
terremotos con focos a profundidad de entre 70 y 300 km se hace
referencia como de foco intermedio y a los de foco ms hondo de 300
km. Se les llama foco profundo. Los terremotos no se distribuyen de
manera uniforme entre estas tres categoras. Aproximadamente 90 de
todos los focos de terremotos estn a profundidades de 100 km.
Mientras que solo 3% de todos los focos de terremotos son
profundos. Los sismos de foco superficial son, con pocas
excepciones, los ms destructivos.Hay una relacin interesante entre
los focos de los sismos y las mrgenes de la placas. Los terremotos
que se generan a lo largo de lmites de placas divergentes o
transformantes son siempre de foco superficial, mientras casi todos
los sismos de focos intermedios y profundos ocurren dentro del
cinturn circunpacfico, a lo largo de las mrgenes
convergentes.Frecuencia y Distribucin de los TerremotosLos
terremotos es su mayora se producen en los cinturones ssmicos, que
corresponden a lo lmites de placas donde se crean esfuerzos al
converger las placas y deslizarse una junto a otra. La actividad
ssmica distante de las mrgenes de placa es mnima, pero en ocasiones
distante de las mrgenes de placa es mnima, pero en ocasiones puede
ser devastadora. La relacin entre las mrgenes de placa y la
distribucin de los movimientos telricos se vuelve patente cuando
las ubicaciones de los epicentros de estos se colocan sobre un mapa
que muestre los lmites de placa de la Tierra.El mayor nmero del
total de terremotos ocurre en el cinturn circunpacfico, zona de
actividad ssmica que casi circuye la cuenca del ocano pacfico. La
mayora de estos sismos resulta de la convergencia a lo largo de las
mrgenes de placa, como en el caso del terremoto de kobe, Japn , en
1995. el segundo mayor cinturn ssmico es el cinturn ssmico es el
cinturn mediterrneo asitico, donde tienen lugar aproximadamente 15%
de todos los terremotos. La causa de los terremotos intra placas no
se ha entendido del todo, pero los gelogos creen que provienen de
esfuerzos localizados localizados, causados por la compresin
experimentada por la mayora de las placas a lo largo de sus
mrgenes. Una analoga til podra ser la de mudar completa una casa.
No importa cun cuidadosos sean los mudanceros, mover algo tan
grande sin que sus partes internas se muevan ligeramente es
imposible. De igual manera, no es probable que las placas se muevan
sin algunos esfuerzos internos ocasionalmente causantes de
terremotos. Muchos sismos intra placas se asocian con fallas muy
antiguas, supuestamente inactivas, que se reactivan a intervalos
diversos.Ondas SsmicasLas ondas ssmicas presentan una serie de
caractersticas que, si sabemos observarlas, nos informan de lo que
han visto en el interior de la tierra. Las hondas pueden ser de 3
tipos: Primarias o longitudinales:se transmiten en todo tipo de
medios, pero cuando pasa medios menos densos disminuye la
velocidad. Secundarias o transversales:solo se transmiten en medio
slido y desaparecen al llegar al medio fluido. Superficiales:Nos
interesan. Ocasionan los destrozos que afectan al hombre.En las
ondas longitudinales las partculas se mueven el la misma direccin
de propagacin de la onda, comprimiendo y expandiendo sucesivamente
la roca.. Las ondas transversales en cambio, "sacuden" las
partculas en ngulos rectos a la direccin en que viajan. Finalmente,
en las ondas superficiales el movimiento de las partculas es algo
mas complejo (circular), y a medida que viajan a lo largo del
suelo, hacen que se mueva ste y todo lo que est sobre l, de manera
parecida a como el oleaje ocenico empuja un barco.
La conmocin y destruccin resultantes de los terremotos son
causados por dos tipos diferentes de ondas ssmicas las ondas de
cuerpo, que viajan a travs de la tierra y son parecidas a las ondas
de sonidos, y las ondas superficiales, las cuales viajan slo por la
superficie de la tierra y son anlogas a las olas ocenicas.Un
terremoto genera dos tipos de ondas de cuerpo: las ondas p y las
ondas s. Las ondas p, u ondas primarias, son las ondas ssmicas ms
rpidas y pueden viajar a travs de slidos , lquidos y gases. Las
ondas p son de compresin o tira-empuja, y son similares a las ondas
sonoras en el sentido de que mueven el material adelante y atrs a
lo largo de una lnea en la misma direccin en la cual ellas se estn
moviendo.
Las ondas s, u ondas secundarias, son ms lentas que las ondas p
y solo pueden viajar a travs de slidos. Las ondas s son ondas de
tijera porque mueven el material en direccin perpendicular a la
direccin del viaje, produciendo con ello esfuerzos de tijera en el
material que atraviesan.
Localizacin de un TerremotoLas diversas ondas viajan a
diferentes velocidades y por ello , llegan al sismgrafo a horas
diferentes.Las primeras ondas en llegar son las ondas P, Las cuales
viajan casi al doble de la velocidad de las ondas S,, que las
siguen. Tanto las ondas p como las ondas s, viajan directamente del
foco al sismgrafo a travs del interior de la tierra. Las ondas
superficiales son las ltimas en llegar porque son las ms lentas y
tambin porque recorren la ruta ms larga por la superficie. Las
velocidades de las ondas P y S son determinadas por la densidad y
elasticidad de los materiales a travs de los cuales viajan.Medicin
de la Intensidad y Magnitud de un TerremotoLos gelogos miden la
fuerza de un terremoto en dos formas diferentes. La primera, su
intensidad, es una evaluacin cualitativa de las clases de daos
causados por el sismo. La segunda , magnitud, es una medicin
cuantitativa de la cantidad de energa liberada. Cada mtodo
proporciona a los gelogos datos importantes sobre los sismos y sus
efectos. Esta informacin puede usarse para adoptar medidas o para
futuros movimientos telricos. La intensidad es una medida subjetiva
de la clase de dao causado por un terremoto, as como por la reaccin
de la gente al mismo. Si los terremotos se van a comparar
cuantitativamente, deber usarse una escala que mida la cantidad de
energa liberada y sea independiente de la intensidad. Tal escala
fue ideada en 1935 por charles F.Richter , un sismlogo del
instituto de tecnologa de California.Efectos Destructivos de los
TerremotosEntre los efectos destructivos de los terremotos hay
consecuencias como el sacudimiento del suelo, los incendios, las
olas marinas ssmicas y los derrumbes, as como la interrupcin de
servicios vitales, el pnico y el choque psicolgico. La cantidad de
dao en propiedades, muertos y heridos depende de la hora del da en
que ocurre el terremoto, su magnitud , distancia del epicentro.
Geologa del rea, tipo de construccin de las diversas estructuras,
densidad de poblacin y duracin del sacudimiento. En trminos
generales, los terremotos que ocurren durante horas de trabajo y
escuela en reas urbanas densamente pobladas son los ms
destructivos, as como los que causan las mayores cantidades de
heridos y de prdida de vidas. Los tsunamis son olas marinas ssmicas
causadas usualmente por los terremotos, pero que pueden ser
generadas tambin por derrumbes o erupciones volcnicas en el fondo
del mar. Aunque no son causados por las mareas ni tienen relacin
con ellas. En lugar de esto, la mayora de los tsunamis resultan del
sbito movimiento del suelo marino, el cual produce ondas dentro del
agua que viajan a l exterior, de modo semejante a las olas formadas
cuando se arroja una piedra en un estanque.Diseo de Estructuras
Resistentes a los TerremotosUna forma de reducir los daos a la
propiedad, heridos y prdida de vidas es el diseo y construccin de
estructuras lo ms resistentes posibles a los terremotos. Pueden
hacerse muchas cosas para mejorar la seguridad de las estructuras
actuales y de los nuevos edificios. Para disear estructuras
resistentes a los sismos, los ingenieros tienen que entender la
dinmica y mecnica de estos movimientos de la tierra, incluidos el
tipo y duracin del movimiento del suelo y la rapidez con que se
acelera este movimiento. El conocimiento de la geologa del rea es
importante tambin porque ciertos materiales, como los sedimentos
saturados de agua o el relleno de tierra pueden aflojar la
resistencia y cohesin de sta durante un terremoto.Prediccin de
TerremotosUna prediccin exitosa tiene que incluir un marco de
tiempo para el acontecimiento del sismo, su localizacin y su
fuerza. A pesar de la cantidad de informacin que los gelogos han
reunido acerca de la causa de los terremotos, las predicciones
exitosas son todava muy raras. No obstante, si pudieran hacerse
predicciones confiables, reducirn considerablemente el nmero de
muertos y heridos.Control de TerremotosSi la prediccin de
terremotos queda todava para el futuro puede hacerse algo para
controlar los terremotos por las ingentes fuerzas relacionadas con
ello, ciertamente no se van a poder evitar los terremotos. Sin
embargo, puede haber maneras de disipar la energa destructiva de
los grandes sismos liberndola en pequeas cantidades que no causen
daos graves.Sismologa
Sismologa, ciencia que estudia los terremotos. Implica la
observacin de las vibraciones naturales del terreno y de las seales
ssmicas generadas de forma artificial, con muchas ramificaciones
tericas y prcticas. Como rama de la geofsica, la sismologa ha
aportado contribuciones esenciales a la comprensin de la tectnica
de placas, la estructura del interior de la Tierra, la prediccin de
terremotos y es una tcnica valiosa en la bsqueda de minerales. La
sismologa es el estudio de las vibraciones producidas por
terremotos o por grandes explosiones. El origen mas frecuente de
vibraciones son los terremotos. Como sabemos los terremotos se
producen cuando masas de roca se mueven lentamente. La presin que
se libera repentinamente de forma explosiva, y parte de la energa
acumulada en las rocas deformadas se transforma en las vibraciones
resultantes.
TERREMOTOSOrigen de los sismosPara comprender mejor los orgenes
de los sismos, es necesario conocer la estructura interna del
planeta la cual est establecida por tres grandes capas que son:
Ncleo Manto CortezaEl centro del planeta est constituido por el
ncleo que se divide en ncleo interno compuesto de metales pesados
en estado slido y muy denso, el ncleo externo compuesto por metales
pesados en estado fundido y a altas temperaturas. La capa
intermedia, denominada manto, es slida de gran espesor y se
caracteriza por presentar en su parte superior una zona en estado
viscoso capaz de deformarse y fluir plsticamente.Finalmente, existe
una pequea capa denominada corteza que es rgida y tiene un espesor
muy pequeo en comparacin con las otras capas (promedio de 35 km).
Esta corteza aunque es rgida, se deforma, se pliega y fractura por
fuerzas que son transmitidas desde el manto superior ayudando a
conformar los rasgos de la superficie terrestre actual.Uno de los
resultados ms importantes de la "dinmica interna" de nuestro
planeta, ha sido el hecho de que la corteza se muestra dividida en
una serie de "placas tectnicas", parecido a un rompecabezas. Estas
placas se mueven unas respecto a otras, generndose en sus bordes la
concentracin de una gran cantidad de energa. Esta concentracin de
fuerzas puede llegar a ser los suficientemente grande como para que
se d una liberacin brusca de energa, originndose un sismo, el cual
dependiendo de su posicin y sus caractersticas puede ser de
interplaca (falla de interplaca) o intraplaca (falla local). Los
eventos ssmicos se han convertido en los ltimos aos en uno de los
fenmenos naturales ms frecuentes en nuestro medio. Caracterizados
por la rapidez con que se generan, el ruido que generalmente lo
acompaa, los efectos sobre el terreno, etc. Es por esto que han
sido calificados por la poblacin como uno de los fenmenos naturales
ms terribles, debido principalmente a que ocurren en una forma
repentina e inesperada y por su capacidad de destruccin.Sismo o
Terremoto, temblores producidos en la corteza terrestre como
consecuencia de la liberacin repentina de energa en el interior de
la Tierra. Esta energa se transmite a la superficie en forma de
ondas ssmicas que se propagan en todas las direcciones. El punto en
que se origina el terremoto se llama foco o hipocentro; este punto
se puede situar a un mximo de unos 700 km hacia el interior
terrestre. El epicentro es el punto de la superficie terrestre ms
prximo al foco del terremoto. Un terremoto es el movimiento brusco
de la Tierra (con maysculas, ya que nos referimos al planeta),
causado por la brusca liberacin de energa acumulada durante un
largo tiempo.En general se asocia el trmino terremoto con los
movimientos ssmicos de dimensin considerable, aunque rigurosamente
su etimologa significa "movimiento de la Tierra". Las vibraciones
pueden oscilar desde las que apenas son apreciables hasta las que
alcanzan carcter catastrfico. En el proceso se generan 4 tipos de
ondas de choque. Dos se clasifican como ondas internas viajan por
el interior de la Tierra y las otras dos son ondas superficiales.
Las ondas se diferencian adems por las formas de movimiento que
imprimen a la roca. Las ondas internas se subdividen en primarias y
secundarias: las ondas primarias o de compresin (ondas P) hacen
oscilar a las partculas desde atrs hacia adelante en la misma
direccin en la que se propagan, mientras que las ondas secundarias
o de cizalla (ondas S) producen vibraciones perpendiculares a su
propagacin. Las ondas P siempre viajan a velocidades mayores que
las de las ondas S; as, cuando se produce un sismo, son las
primeras que llegan y que se registran en las estaciones de
investigacin geofsica distribuidas por el mundo.Quienes viven en
zonas de terremotos se han preguntado desde la antigedad sobre la
naturaleza de este fenmeno. Algunos filsofos de la Grecia antigua
los atribuan a vientos subterrneos, mientras que otros suponan que
eran fuegos en las profundidades de la Tierra. Hacia el ao 130 d.C.
el erudito chino Chang Heng, pensando que las ondas deban de
propagarse por tierra desde el origen, dispuso una vasija de bronce
para registrar el paso de estas ondas de forma que ocho bolas se
balanceaban con delicadeza en las bocas de ocho dragones situados
en la circunferencia de la vasija; una onda ssmica provocara la
cada de una o ms de ellas. De esta y otras formas se han observado
ondas ssmicas durante siglos, pero no se propusieron teoras ms
cientficas sobre las causas de los terremotos hasta la edad
moderna. Una de ellas fue formulada por el ingeniero irlands Robert
Mallet en 1859. Quiz inspirndose en sus conocimientos sobre la
fuerza y el comportamiento de los materiales de construccin, Mallet
propuso que los sismos se producan bien por la flexin y contencin
de los materiales elsticos que forman parte de la corteza
terrestre, bien por su colapso y fractura.Ms tarde, en la dcada de
1870, el gelogo ingls John Milne ide el predecesor de los actuales
dispositivos de registro de terremotos, o sismgrafos (del griego,
seismos, agitacin). Era un pndulo con una aguja suspendido sobre
una plancha de cristal ahumado; fue el primer instrumento utilizado
en sismologa que permita discernir entre las ondas primarias y
secundarias. El sismgrafo moderno fue inventado a principios del
siglo XX por el sismlogo ruso Bors Golitzyn. Su dispositivo, dotado
de un pndulo magntico suspendido entre los polos de un electroimn,
inici la era moderna de la investigacin ssmica.Tipos y
localizaciones de los terremotosEn la actualidad se reconocen tres
clases generales de terremotos: tectnicos, volcnicos y
artificiales. Los sismos de la primera de ellas son, con
diferencia, los ms devastadores adems de que plantean dificultades
especiales a los cientficos que intentan predecirlos. Los causantes
ltimos de los terremotos de la tectnica de placas son las tensiones
creadas por los movimientos de las alrededor de doce placas,
mayores y menores, que forman la corteza terrestre. La mayora de
los sismos tectnicos se producen en los lmites entre dichas placas,
en zonas donde alguna de ellas se desliza en paralelo a otra, como
ocurre en la falla de San Andrs en California y Mxico, o es
subducida (se desliza bajo otra). Los sismos de las zonas de
subduccin son casi la mitad de los sucesos ssmicos destructivos y
liberan el 75% de la energa ssmica. Estn concentrados en el llamado
Anillo de Fuego, una banda estrecha de unos 38.600 km de longitud
que coincide con las orillas del ocano Pacfico. En estos sismos los
puntos donde se rompe la corteza terrestre suelen estar a gran
profundidad, hasta 645 km bajo tierra. En Alaska, el desastroso
terremoto del Viernes Santo de 1964 es un ejemplo de este caso.Los
terremotos tectnicos localizados fuera del Anillo de Fuego se
producen en diversos medios. Las dorsales ocenicas (centros de
expansin del fondo marino) son el escenario de muchos de los de
intensidad moderada que tienen lugar a profundidades relativamente
pequeas. Casi nadie siente estos sismos que representan slo un 5%
de la energa ssmica terrestre, pero se registran todos los das en
la red mundial de estaciones sismolgicas. Otro escenario de sismos
tectnicos es una zona que se extiende desde el Mediterrneo y el mar
Caspio, a travs del Himalaya, terminando en la baha de Bengala. En
esta regin, donde se libera el 15% de la energa ssmica, las masas
continentales de las placas euroasitica, africana y australiana se
juntan formando cordilleras montaosas jvenes y elevadas. Los
terremotos resultantes, producidos a profundidades entre pequeas e
intermedias, han devastado con frecuencia regiones de Portugal,
Argelia, Marruecos, Italia, Grecia, Turqua, Ex-Repblica Yugoslava
de Macedonia y otras zonas de la pennsula de los Balcanes, Irn y la
India. Otra categora de sismos tectnicos incluye a los infrecuentes
pero grandes terremotos destructivos producidos en zonas alejadas
de cualquier otra forma de actividad tectnica. Los principales
ejemplos de estos casos son los tres temblores masivos que
sacudieron la regin de Missouri, en 1811 y 1812; tuvieron potencia
suficiente para ser sentidos a 1.600 km de distancia y produjeron
desplazamientos que desviaron el ro Mississippi. Los gelogos creen
que estos temblores fueron sntoma de las fuerzas que desgarran la
corteza terrestre, como las que crearon el Rift Valley en frica.De
las dos clases de terremotos no tectnicos, los de origen volcnico
rara vez son muy grandes o destructivos. Su inters principal radica
en que suelen anunciar erupciones volcnicas. Estos sismos se
originan cuando el magma asciende rellenando las cmaras inferiores
de un volcn. Mientras que las laderas y la cima se dilatan y se
inclinan, la ruptura de las rocas en tensin puede detectarse
gracias a una multitud de pequeos temblores. En la isla de Hawai,
los sismgrafos pueden registrar hasta mil pequeos sismos diarios
antes de una erupcin. Los seres humanos pueden inducir la aparicin
de terremotos cuando realizan determinadas actividades, por ejemplo
en el rellenado de nuevos embalses (presas), en la detonacin
subterrnea de explosivos atmicos o en el bombeo de lquidos de las
profundidades terrestres. Incluso se pueden producir temblores
espordicos debidos al colapso subterrneo de minas
antiguas.Generacin de eventos SsmicosSismos de interplaca:Se
generan en las zonas de contacto de las placas tectnicas. Se
caracterizan por tener una alta magnitud (*7), un foco profundo
(*20 km), gran liberacin de energa y por lo general alejados de los
centros de poblacin.Sismos de intraplaca:Su origen se da dentro de
las placas tectnicas, en las denominadas fallas locales. Se
caracterizan por tener magnitudes pequeas o moderadasSismos
Volcnicos:Se producen como consecuencia de la actividad propia de
los volcanes y por lo general son de pequea o baja magnitud y se
limitan al aparato volcnico.Sismos provocados por el hombre:Son
originados por explosiones o bien por colapso de galeras en grandes
explotaciones mineras.Escalas de medicinPor los movimientos que
ocurren entre las superficies de contacto de las placas
mencionadas, se acumula una gran cantidad de energa que al
liberarse se convierte en ondas que se propagan desde el lugar de
origen en la falla denominada FOCO o HIPOCENTRO hasta los
diferentes puntos de la superficie terrestre, causando un temblor o
sacudida ssmica. El sitio de la superficie de la tierra ms cercano
al foco ssmico se denomina EPICENTRO, siendo la distancia entre
estos dos la profundidad del sismo. El poder destructivo de un
terremoto depende de varios factores, entre los cuales destacamos
los principales: Magnitud y profundidad. La velocidad, aceleracin,
perodo y duracin del movimiento. Las caractersticas de las rocas
por donde viajan las ondas ssmicas y el tipo de suelos locales en
el sitio donde se siente el sismo. El tamao, la forma, los
materiales y en general la calidad de construccin de las
edificaciones y la infraestructura: carreteras, puentes,
acueductos, presas, ferrocarriles, etc. Con el objetivo de "medir"
el tamao y los efectos de un sismo se han creado dos tipos de
parmetros cuantificables: la magnitud y la intensidad.MagnitudEs la
medida de la cantidad de energa liberada en el foco, la cual es
calculada conociendo el efecto de las ondas ssmicas sobre un
sismgrafo situado a una distancia determinada del epicentro. La
magnitud es un factor que no vara con la distancia del epicentro.
La escala de magnitudes ms conocida en nuestro pas es la RICHTER,
la cual en teora no cuenta con un lmite superior. Esta escala
RICHTER es logartmica y por lo tanto pasar de un grado a otro puede
significar un cambio de energa liberada entre diez y treinta
veces.IntensidadEs la medida de la fuerza del movimiento del
terreno, del grado en que fue sentido en un determinado lugar y de
los efectos y daos causados. Esta escala en algunas ocasiones
depende de factores que son dependientes del evento ssmico o de las
caractersticas del terreno, tales como la calidad de las
construcciones o del grado de objetividad de las personas del lugar
donde se haga la medicin. La intensidad disminuye en funcin o la
distancia de la fuente ssmica, la escala ms utilizada es la
denominada ESCALA MODIFICADA DE MERCALI (MM). Esta escala, ordenada
de menor a mayor grado de destructibilidad, va desde I (slo
detectable por instrumentos muy sensibles como los sismgrafos)
hasta XII (catstrofe, destruccin total).Efectos de los
terremotosLos terremotos producen distintas consecuencias que
afectan a los habitantes de las regiones ssmicas activas. Pueden
causar muchas prdidas de vidas al demoler estructuras como
edificios, puentes y presas. Tambin provocan deslizamientos de
tierras. Otro efecto destructivo de los terremotos, en especial los
submarinos, son las llamadas olas de marea. Puesto que estas ondas
no estn relacionadas con las mareas es ms apropiado llamarles olas
ssmicas o tsunamis, su nombre japons. Estas paredes elevadas de
agua han golpeado las costas pobladas con tanta fuerza como para
destruir ciudades enteras. En 1896, Sunriku, en Japn, con una
poblacin de 20.000 personas, sufri este destino devastador. La
licuacin del suelo es otro peligro ssmico, en especial donde hay
edificios construidos sobre terreno que ha sido rellenado. La
tierra usada como relleno puede perder toda su consistencia y
comportarse como arenas movedizas cuando se somete a las ondas de
choque de un sismo; las construcciones que reposan sobre este
material quedan engullidas bajo tierra, como ocurri en 1906 en el
terremoto de San Francisco.Escalas ssmicas: Mercalli y RichterLas
escalas de Mercalli y Richter se utilizan para evaluar y comparar
la intensidad de los terremotos. La escala de Richter mide la
energa de un temblor en su centro, o foco, y la intensidad crece de
forma exponencial de un nmero al siguiente. La escala de Mercalli
es ms subjetiva, puesto que la intensidad aparente de un terremoto
depende de la distancia entre el centro y el observador. Vara desde
I hasta XII, y describe y evala los terremotos ms en funcin de las
reacciones humanas y en observaciones que la escala de Richter,
basada ms en las matemticas.
Los sismlogos han diseado dos escalas de medida para poder
describir de forma cuantitativa los terremotos. Una es la escala de
Richter nombre del sismlogo estadounidense Charles Francis Richter
que mide la energa liberada en el foco de un sismo. Es una escala
logartmica con valores medibles entre 1 y 10; un temblor de
magnitud 7 es diez veces ms fuerte que uno de magnitud 6, cien
veces ms que otro de magnitud 5, mil veces ms que uno de magnitud 4
y de este modo en casos anlogos. Se estima que al ao se producen en
el mundo unos 800 terremotos con magnitudes entre 5 y 6, unos
50.000 con magnitudes entre 3 y 4, y slo 1 con magnitud entre 8 y
9. En teora, la escala de Richter no tiene cota mxima, pero hasta
1979 se crea que el sismo ms poderoso posible tendra magnitud 8,5.
Sin embargo, desde entonces, los progresos en las tcnicas de
medidas ssmicas han permitido a los sismlogos redefinir la escala;
hoy se considera 9,5 el lmite prcticoLa otra escala, introducida al
comienzo del siglo XX por el sismlogo italiano Giuseppe Mercalli,
mide la intensidad de un temblor con gradaciones entre I y XII.
Puesto que los efectos ssmicos de superficie disminuyen con la
distancia desde el foco, la medida Mercalli depende de la posicin
del sismgrafo. Una intensidad I se define como la de un suceso
percibido por pocos, mientras que se asigna una intensidad XII a
los eventos catastrficos que provocan destruccin total. Los
temblores con intensidades entre II y III son casi equivalentes a
los de magnitud entre 3 y 4 en la escala de Richter, mientras que
los niveles XI y XII en la escala de Mercalli se pueden asociar a
las magnitudes 8 y 9 en la escala de Richter.Registro de un
terremoto Un sismgrafo produjo este registro de un terremoto
californiano que meda 5,5 en la escala de Richter. El dedo seala un
barrido fuerte en el sismograma creado por la punta del sismgrafo,
diseado para responder a vibraciones verticales u horizontales pero
no ambas al tiempo. El instrumento no puede registrar ambos tipos
de ondas porque su orientacin es diferente y requiere sistemas de
balanceo separados.
Cabe mencionar que muchos de los daos causados por un terremoto,
se deben no solo a la violencia de la sacudida, sino que tambin en
muchas ocasiones otros fenmenos igualmente destructivos pueden
acompaar al evento. Los efectos ms comunes provocados por los
eventos ssmicos en el pas son los siguientes:Destruccin de
viviendas:La destruccin de viviendas puede considerarse como el
efecto de mayor impacto y con un alto costo social para la
poblacin.Destruccin de Infraestructura:(carreteras, lneas vitales y
puentes). Adems de los inconvenientes que generan durante la
atencin de los desastres, la destruccin de las vas de comunicacin
terrestre, causan un impacto importante en la economa al impedir el
transporte eficiente de productos as como el intercambio de bienes
y servicios con la regin afectada.Daos diversos al suelo:Por las
caractersticas de algunos de nuestros suelos, esta clase de
fenmenos se presentan con mucha frecuencia, causando problemas
importantes a nivel de infraestructura, lneas vitales y a la
actividad agrcola. Los daos ms importantes han sido fracturas,
asentamientos, licuefaccin (el terreno se comporta como arenas
movedizas o bien presenta eyeccin de lodo de manera sbita). Por
ejemplo, los volcanes de arena que se formaron por causa del
terremoto de Limn en 1991.Deslizamientos o
derrumbes:Permanentemente sus efectos causan graves daos a la
ecologa, viviendas, edificios, carreteras, puentes, lneas de
transmisin elctrica, acueductos, etc.Tsunamis o maremotos:Aunque
estos fenmenos son casi nulos en nuestras costas, la mayora se
originan por eventos ssmicos de gran magnitud con epicentro en el
fondo del mar.Principales tsunamisLos terremotos, especialmente los
que se inician debajo del mar, pueden originar olas gigantescas
denominadas tsunamis. Estas olas de origen ssmico pueden ocasionar
numerosas prdidas materiales y de vidas humanas.FECHAALTURA DE
(m)LA OLA (FT)LOCALIZACINCAUSA
28 de octubre de 156216,052,5ChileTerremoto
9 de julio de 158624,078,7PerTerremoto
24 de noviembre de 160416,052,5PerTerremoto
20 de octubre de 16878,026,2PerTerremoto
8 de julio de 173016,052,5ChileTerremoto
28 de octubre de 174624,078,7Lima, PerTerremoto
20 de febrero de 183515,049,2ChileTerremoto
23 de diciembre de 185428,091,9Tokaido, JapnTerremoto
3 de abril de 186820,065,6HawaiTerremoto
13 de agosto de 186818,059,1ChileTerremoto
2 de marzo de 187125,082,0ClebesTerremoto, actividad volcnica y
corrimientos de tierra
10 de mayo de 187721,068,9ChileTerremoto
27 de agosto 18839,029,5Mar de JavaActividad volcnica y
corrimientos de tierra
6 de octubre de 188310,534,4AlaskaActividad volcnica y
corrimientos de tierra
15 de junio de 189638,0124,7Sanriku, JapnTerremoto
10 de septiembre de 189960,0196,9Golfo de AlaskaTerremoto y
corrimientos de tierra
30 de septiembre de 189912,039,4Mar de BandaTerremoto y
corrimientos de tierra
26 de junio de 191711,036,1SamoaTerremoto
2 de marzo de 193329,396,1Sanriku, JapnTerremoto
1 de abril de 194635,0114,8Islas AleutianasTerremoto
22 de mayo de 196025,082,0ChileTerremoto
28 de marzo de 196470,0229,7Golfo de AlaskaTerremoto
16 de octubre de 19793,09,8Niza, FranciaCorrimientos de
tierra
1 de septiembre de 199211,036,1NicaraguaTerremoto
1 de julio de 19935,016,4JapnTerremoto
3 de junio de 199460,0196,9Java Oriental, IndonesiaTerremoto
Prediccin de terremotosLos intentos de predecir cundo y dnde se
producirn los terremotos han tenido cierto xito en los ltimos aos.
En la actualidad, China, Japn, la antigua Unin Sovitica y Estados
Unidos son los pases que apoyan ms estas investigaciones. En 1975,
sismlogos chinos predijeron el sismo de magnitud 7,3 de Haicheng, y
lograron evacuar a 90.000 residentes slo dos das antes de que
destruyera el 90% de los edificios de la ciudad. Una de las pistas
que llevaron a esta prediccin fue una serie de temblores de baja
intensidad, llamados sacudidas precursoras, que empezaron a notarse
cinco aos antes. Otras pistas potenciales son la inclinacin o el
pandeo de las superficies de tierra y los cambios en el campo
magntico terrestre, en los niveles de agua de los pozos e incluso
en el comportamiento de los animales. Tambin hay un nuevo mtodo en
estudio basado en la medida del cambio de las tensiones sobre la
corteza terrestre. Basndose en estos mtodos, es posible pronosticar
muchos terremotos, aunque estas predicciones no sean siempre
acertadas. Terremoto de Alaska El terremoto de Alaska de 1964 fue
de 9,2 en la escala de Richter, siendo uno de los ms fuertes que se
han producido en Norteamrica. Provoc la muerte de 131 personas y
devast parte de Anchorage y Valdez.Terremotos devastadoresLos
registros histricos de terremotos anteriores a mediados del siglo
XVIII son casi inexistentes o poco fidedignos. Entre los sismos
antiguos para los que existen registros fiables est el que se
produjo en Grecia en el 425 a.C., que convirti a Eubea en una isla;
el que destruy la ciudad de feso en Asia Menor en el 17 d.C.; el
que arras Pompeya en el 63 d.C., y los que destruyeron parte de
Roma en el 476 y Constantinopla (ahora Estambul) en el 557 y en el
936. En la edad media se produjeron fuertes terremotos en
Inglaterra en 1318, en Npoles en 1456 y en Lisboa en 1531.Terremoto
de San Francisco de 1906:El terremoto de San Francisco (EEUU) en
1906 provoc la muerte de ms de 3.000 personas y afect a unos 28.000
edificios. Con una intensidad aproximada de 7,9 en la escala
Richter, el terremoto todava se encuentra entre uno de los mayores
de la historia del mundo. Tras este sesmo, los residentes
trabajaron unidos para reconstruir la ciudad.Library of
Congress
El sismo de 1556 que mat a 800.000 personas en Shaanxi (Shensi),
provincia de China, fue uno de los mayores desastres naturales de
la historia. En 1693 un terremoto en Sicilia se llev unas 60.000
vidas; al principio del siglo XVIII, la ciudad japonesa de Edo (en
el emplazamiento del Tokio moderno) fue destruida y murieron unas
200.000 personas. En 1755 Lisboa fue devastada por un terremoto y
alrededor de 60.000 personas murieron este desastre aparece en
Cndido, novela del escritor francs Voltaire. La sacudida fue tan
fuerte que se sinti hasta en las regiones interiores de Inglaterra.
El terremoto que asol la ciudad de Mxico en 1985 provoc la muerte
de miles de personas, adems de causar cuantiosos daos materiales.
La geografa no hizo sino aumentar el grado de destruccin, ya que la
capital mexicana se asienta sobre un terreno colmatado por
sedimentos esponjosos que cubren un antiguo lago. Cuando se produjo
el movimiento ssmico, el limo comprimido en el lecho del lago vibr
como un resorte gigante bajo la ciudad azteca, sobredimensionando
el temblor.
Quito, la capital de Ecuador, sufri un terremoto en 1797 en el
que murieron ms de 40.000 personas. Uno de los terremotos ms
famosos fue el del rea de San Francisco de 1906 que caus extensos
daos y se cobr aproximadamente 700 vidas. En Latinoamrica, el mes
de agosto de ese mismo ao en Valparaso, Chile, un sismo acab con la
vida de unas 20.000 personas; en enero de 1939 en la ciudad de
Chilln, tambin en Chile, murieron 28.000 personas. En 1970, en el
norte de Per murieron 66.794 personas. El sismo de Managua,
Nicaragua, el 23 de diciembre de 1972 destruy por completo la
ciudad y murieron ms de 5.000 personas. El 19 de septiembre de
1985, un terremoto en la ciudad de Mxico provoc la muerte de miles
de personas. En 1988 un fuerte terremoto sacudi el norte de Armenia
ocasionando la muerte de unas 25.000 personas. El sismo de magnitud
7,2 en la escala de Richter ocurrido el 17 de enero de 1995 en el
rea de Hanshin-Awaji en Japn, tuvo un efecto destructivo sobre la
ciudad de Kbe donde unos 100.000 edificios fueron destruidos y
perecieron ms de 6.000 personas. El noreste de Turqua fue sacudido
en 1999 por un terremoto, de magnitud 7,4 en la escala de Richter,
que provoc la muerte de decenas de miles de personas. El 26 de
enero de 2001 un terremoto (de 7,9 grados en la escala de Richter)
asol el estado de Gujart en la India.Fenmenos SsmicosLa deformacin
de los materiales rocosos produce distintos tipos de ondas ssmicas.
Un deslizamiento sbito a lo largo de una falla, por ejemplo,
produce ondas primarias, longitudinales o de compresin (ondas P) y
secundarias, denominadas transversales o de cizalla (ondas S). Los
trenes de ondas P, de compresin, establecidos por un empuje (o
tiro) en la direccin de propagacin de la onda, causan sacudidas de
atrs hacia adelante en las formaciones de superficie. La velocidad
de propagacin de las ondas P depende de la densidad de las rocas.
En la propagacin de las ondas de cizalla, las partculas se mueven
en direccin perpendicular a la direccin de propagacin. Las ondas P
y las ondas S se transmiten por el interior de la Tierra; las ondas
P viajan a velocidades mayores que las ondas S.Terremotos y ondas
SsmicasLos terremotos se producen cuando se libera de forma sbita
la presin o tensin almacenada entre secciones de roca de la
corteza, causando temblores sobre la superficie terrestre. El lugar
en el que las capas de roca se desplazan y disponen unas en relacin
a otras se llama foco, centro efectivo del terremoto. Justo encima
del foco, un segundo lugar llamado epicentro seala el punto
superficial donde la sacudida es ms intensa. Las ondas de choque se
propagan como ondulaciones desde el foco hasta el epicentro
decreciendo en intensidad. Los tipos principales de ondas ssmicas
son las ondas primarias (ondas P) y las de cizalla (ondas S). Las
ondas P desplazan las partculas en la misma direccin que la onda
(izquierda). Son las detectadas primero porque son ms rpidas que
las S (derecha), que provocan vibraciones perpendiculares a la
direccin de propagacin
Cuando las ondas P y S encuentran un lmite, como la
discontinuidad de Mohorodovicic (Moho), que yace entre la corteza y
el manto de la Tierra, se reflejan, refractan y transmiten en parte
y se dividen en algunos otros tipos de ondas que atraviesan la
Tierra. Las rocas granticas corticales muestran velocidades tpicas
de onda P de 6 km/s, mientras que las rocas subyacentes mficas y
ultramficas (rocas oscuras con contenidos crecientes de magnesio y
hierro) presentan velocidades de 7 y 8 km/s respectivamente.Adems
de las ondas P y S ondas internas o de volumen, hay dos tipos de
ondas superficiales: las ondas de Love, llamadas as por el geofsico
britnico Augustus E. H. Love, y las ondas de Rayleigh, que reciben
este nombre en honor al fsico britnico. Las ondas superficiales slo
se propagan por la superficie terrestre y son las causantes de los
mayores destrozos. Las ondas superficiales son ms lentas que las
ondas internas.Cuando ocurre un gran deslizamiento de corteza al
interior de la tierra (terremoto), o una explosin nuclear en
profundidad se generan intensas vibraciones llamadas ondas
sismicas.Las ondas sismicas que viajan por la roca estan compuestas
de tres tipos de onda las P las S y las superficiales. Las ondas P
son mas rapidas que las S, y esta caracterstica es la que ha
permitido el estudio del interior de la tierra. Las ondas P que
viajan por una roca son similares a las ondas de sonido en el aire,
estas viajan aproximadamente a 5 Km/seg en la roca, son ondas
compresionales, es decir el material que atraviesan slido, liquido
o gaseoso sufre sucesiones de compresiones y extensiones, que son
contracciones y relajamientos "Push-Pull" (empujar y tirar) ya que
las partculas del material son empujadas y estiradas en direccin de
viaje de la onda.
Onda PLas ondas S (Shear waves) se mueven en direccin
perpendicular a la direccin de viaje de la onda. La onda S no
existe en lquidos y gases.
Onda S
Onda S y P juntasLas ondas superficiales viajan solo por la
superficie de la corteza o por la superficie de alguna capa del
interior de la tierra. Cuando registramos los tiempos de llegada de
la onda P y S, podemos inferir la velocidad a la que viajo la onda
haciendo una aproximacin de la distancia que recorriMedios de
estudioLas ondas ssmicas longitudinales, transversales y
superficiales provocan vibraciones all donde alcanzan la superficie
terrestre. Los instrumentos ssmicos estn diseados para detectar
estos movimientos con mtodos electromagnticos u pticos. Los
instrumentos principales, llamados sismgrafos, se han perfeccionado
tras el desarrollo por el alemn Emil Wiechert de un sismgrafo
horizontal, a finales del siglo XIX. Algunos instrumentos, como el
sismmetro electromagntico de pndulo, emplean registros
electromagnticos, esto es, la tensin inducida pasa por un
amplificador elctrico a un galvanmetro. Los registradores
fotogrficos barren a gran velocidad una pelcula dejando marcas del
movimiento en funcin del tiempo. Los ondas de refraccin y de
reflexin suelen grabarse en soporte magntico que permiten su uso en
los anlisis por ordenador. Los sismgrafos de tensin emplean medidas
electrnicas del cambio de la distancia entre dos columnas de
hormign separadas por unos 30 m. Pueden detectar respuestas de
compresin y extensin en el suelo durante las vibraciones ssmicas.
El sismgrafo lineal de tensin de Benioff detecta tensiones
relacionadas con los procesos tectnicos asociados a la propagacin
de las ondas ssmicas y a los movimientos peridicos, o de marea, de
la Tierra slida. Invenciones an ms recientes incluyen los
sismgrafos de rotacin, los inclinmetros, los sismgrafos de banda
ancha y periodo largo y los sismgrafos del fondo ocenico. Hay
sismgrafos de caractersticas similares desplegados en estaciones de
todo el mundo para registrar seales de terremotos y de explosiones
nucleares subterrneas. La Red Sismogrfica Estndar Mundial engloba
unas 125 estaciones.AplicacionesInvestigacin sobre los terremotosLa
investigacin sismolgica bsica se concentra en la mejor comprensin
del origen y propagacin de los terremotos y de la estructura
interna de la Tierra. Segn la teora elstica del rebote, la tensin
acumulada durante muchos aos se libera de manera brusca en forma de
vibraciones ssmicas intensas por movimientos de las fallas. Los
temblores fuertes pueden, en segundos, reducir a escombros las
estructuras de los edificios; por esto los gelogos e ingenieros
consideran diversos factores relacionados con los sismos en el
diseo de las construcciones, porque los diques, las plantas de
energa nuclear, los depsitos de almacenamiento de basuras, las
carreteras, los silos de misiles, los edificios y otras estructuras
construidas en regiones sismognicas, deben ser capaces de soportar
movimientos del terreno con mximos estipulados.Investigacin
geolgicaCamin Vibroseis Para determinar la estructura de las capas
subterrneas de roca, este camin golpea el suelo con una plataforma
situada entre sus ruedas. Los golpes crean vibraciones ssmicas, u
ondas de cizalla, con una frecuencia dada. Una red de sismmetros
llamados gefonos registra el instante de llegada de las ondas.David
Parker/Science Source/Photo Researchers, Inc.
El perfilado ssmico de reflexin, desarrollado en la dcada de
1940 para la exploracin petrolera, ha sido utilizado en los ltimos
aos en investigacin geolgica bsica. En la actualidad hay programas
destinados a descifrar la estructura de la corteza continental
oculta que han usado esta tcnica para sondear rocas a decenas de
kilmetros de profundidad; con ellos se resuelven muchos de los
enigmas sobre el origen y la historia de determinados puntos de la
corteza terrestre. Entre los grandes descubrimientos obtenidos
destaca una falla casi horizontal con ms de 200 km de
desplazamiento. Esta estructura, situada en el sur de los Apalaches
de Georgia y de Carolina del Sur, representa la superficie a lo
largo de la cual una capa de roca cristalina se introdujo en rocas
sedimentarias como resultado de la colisin gradual entre Amrica del
Norte y frica durante el prmico. Investigaciones llevadas a cabo en
el mar del Norte, al norte de Escocia, han trazado estructuras an
ms profundas, algunas de las cuales se extienden bajo la corteza,
dentro del manto terrestre, a casi 110 km de
profundidad.ProspeccinLos mtodos ssmicos de prospeccin utilizan
explosivos para generar ondas ssmicas artificiales en puntos
determinados; en otros lugares, usando gefonos y otros
instrumentos, se determina el momento de llegada de la energa
refractada o reflejada por las discontinuidades en las formaciones
rocosas. Estas tcnicas producen perfiles ssmicos de refraccin o de
reflexin, segn el tipo de fenmeno registrado. En las prospecciones
ssmicas de petrleo, las tcnicas avanzadas de generacin de seal se
combinan con sistemas sofisticados de registro digital y de cinta
magntica para un mejor anlisis de los datos. Algunos de los mtodos
ms avanzados de investigacin ssmica se usan en la bsqueda de
petrleo.Fuentes:
