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Queridos futuros Jóvenes Ingenieros,
con este informe quiero contarles como ha sido mi experiencia y darles información útil que les
permita solucionar algunas situaciones que seguramente vivirán.
El proceso para obtener la beca fue muy bonito, el esfuerzo y la dedicación valieron la pena. Conté
y cuento con personas que me aportaron las herramientas necesarias para cumplir esta meta,
como mi familia, mi profesora de alemán Grietje Zimmermann y la Universidad del Valle en
general que apoya esta clase de iniciativas.
¡Esta experiencia ha sido para mí la más fascinante y enriquecedora de mi vida! He madurado y
crecido mucho como persona. Todos los días aprendo algo nuevo y me asombro de la forma de
vida en Alemania.
Desde julio de 2008 tuve conocimiento de la beca y desde entonces empezó un reto increíble y
emocionante. La experiencia en el exterior comenzó el primero de agosto de 2009, viajamos
aproximadamente 15 horas hasta llegar a Frankfurt. El curso de alemán se asigna en ciudades
cercanas a las ciudades en las que se llevará a cabo el semestre de universidad. Es recomendable
pedirle a alguien que los espere en el aeropuerto de llegada pues hay que comprar los tiquetes de
tren hacia la ciudad del curso de alemán. En mi caso, yo no tenía familia ni amigos en Frankfurt (ni
en Alemania) pero coincidencialmente 15 días antes de viajar conocí una niña que vive en
Frankfurt y me esperó en el aeropuerto. Como éramos varios Jóvenes Ingenieros en cada ciudad
nos fuimos juntos en tren (InterCityExpress) y mi amiga nos ayudó a trasladarnos desde el
aeropuerto hasta la estación de trenes de Frankfurt y a comprar los tiquetes de tren a Göttingen.
Les recomiendo que apenas tengan la hora de llegada al aeropuerto alemán averigüen el precio y
el horario del tren hasta la ciudad destino. (http://www.bahn.de/i/view/ESP/es/index.shtml ). Les
recomiendo también que al llegar a Alemania compren la BahnCard 50 para pagar la mitad del
precio normal en los trayectos en tren por un año.
(https://fahrkarten.bahn.de/privatkunde/start/start.post;?shopId=212111b_x&lang=en&from_pa
ge=meinebahn&scope=meinebahncard). Yo no la compré pues me dí cuenta muy tarde que existía
y que valía la pena, por eso les digo que al poco tiempo de llegar la compren.
La beca está muy bien diseñada, siempre me sentí apoyada y es claro que a medida que pasa el
tiempo uno se amolda más al sistema de vida alemán y puede hacer más cosas sin asistencia. El
curso de alemán fue una etapa en la que conocí gente de muchísimas partes del mundo, de todas
las edades y por supuesto conocí Alemania. El día que llegué al Goethe Institut me dieron las llaves
de mi vivienda, quedé en un apartamento muy amplio de 6 cuartos, en 4 de los cuales estábamos
Jóvenes Ingenieras. Normalmente en los edificios de estudiantes donde el baño queda afuera del
apartamento (en el corredor) hay quien se encarga del aseo diario y por ejemplo una vez a la
semana iban varias señoras a hacer el aseo a nuestros cuartos y sala. La primera semana fue de
ubicación, buscar los centros comerciales para mercar (como Kaufland, Aldi, Netto, Rewe…). En
esta etapa compré comida y cocinaba en mi casa.
Para comunicarse con sus familias les recomiendo que compren un plan de Skype que permite
llamar a cualquier fijo de Colombia, uno paga el año (no es caro) y se puede llamar ilimitado a fijos
de Colombia. En todo caso la mejor opción es comprar planes que les permitan llamar a sus
familias desde el computador.
EL celular es necesario. Si van a comprar plan, asegúrense de la vigencia y condiciones. Las
empresas más conocidas son O2 y Vodaphone. Saturn es un almacén donde venden todo lo que
tiene que ver con aparatos eléctricos y tecnología y lo encuentran en toda Alemania.
En Göttingen, una ciudad estudiantil, me transporté en bicicleta, casi que un mes y medio. Me
parece una muy buena opción comprar la bicicleta, ya sea sólo para el curso de alemán o para
todo el año. Las bicicletas a precios más favorables se encuentran en los mercados de pulgas de
cada ciudad o por contacto con otros estudiantes que quieren venderlas. Al final del curso de
alemán pueden venderla de nuevo o llevársela a la ciudad donde estudiarán en la universidad. Se
paga un tiquete de tren especial para la bicicleta y listo. Todas las ciudades de Alemania que
conozco tienen vías muy para las bicicletas muy bien señalizadas, de tal forma que viajar en
bicicleta se hace muy agradable y seguro.
Con respecto al curso de alemán, como tenía conmigo los resultados del Zertifikat Deutsch B1 no
me hicieron examen de clasificación sino que me asignaron al grupo B21. La primera semana era
de prueba, los profesores analizaron si quedamos bien distribuidos en los cursos y en la segunda
semana se estableció el curso definitivo. Desde la segunda semana estuve en el nivel B22. En
semana estudié alemán y los fines de semana tuve la oportunidad de viajar en grupo a muchas
ciudades de Alemania. Hay un tiquete de tren para los fines de semana que se llama Schönes
Wochenende Ticket, es para 5 personas y vale por un día hasta cualquier ciudad de Alemania. Así
salen bastante económicos los viajes.
En Münster, Jóvenes Ingenieras de Barranquilla, Cali, Bogotá y Medellín.
Cuando uno llega a vivr a una ciudad alemana debe registrarse en el ayuntamiento (Rathaus). En
Göttingen el Intituto Goethe lo hizo por nosotros y nos llevó a todos a abrir las cuentas de banco.
Algunos JI consiguieron también tarjeta de crédito (bastante útil para reservar hostales y tiquetes
de avión).
Entre el final del curso de alemán y el inicio de las actividades de la universidad tuve ocho días en
los cuales conocí Berlín, Potsdam y Múnich, esos días son ideales para viajar y conocer.
Como al llegar a Alemania viajé en grupo con otros Jóvenes Ingenieros no tuve mayores problemas
para transportar mis maletas, pues me ellos me ayudaron bastante. Pero al viajar a la ciudad de la
universidad me tocó sola, por lo que decidí mandar una de las maletas por correo. Muchas veces
hay que hacer trasbordo en diferentes estaciones de trenes y se hace pesado viajar con tanto
equipaje.
En Göttingen intentamos obtener la visa Shengen pero nos dijeron que se sacaba en la ciudad
siguiente al curso de alemán. La saqué entonces en Erlangen, ciudad universitaria en la que
estudié un semestre. La universidad nos asesoró y acompañó en las diligencias de la nueva ciudad
como registrarse en el ayuntamiento.
Desde Colombia sabía que estudiaría en Erlangen y con ayuda de la universidad conseguí la
vivienda en dicha ciudad. Normalmente hay que pagar con anticipación (3 meses antes de que
empiece el semestre) el primer mes de arriendo más un depósito, el cual devuelven al terminar el
contrato. Después de preguntar al DAAD, éste pagó dichas sumas y tuve la vivienda asegurada
desde Colombia.
La universidad de Erlangen siempre estuvo pendiente de nosotros, organizó actividades, como por
ejemplo una noche latinoamericana con Colombia como país principal y organizamos bailes y
repartimos comidas típicas. Con respecto a los almuerzos, el comedor universitario es bastante
bueno, uno puede almorzar todos los días allá o cocinar. Personalmente, me gustaba almorzar
siempre en la universidad y los fines de semana cocinaba algo.
Reportaje en uno de los periódicos de Nürnberg sobre la Noche Colombiana en Erlangen.
Con Julia y Christian, amigos alemanes que se unieron a la reunión.
Con respecto a la parte académica, tuve un asesor de mi carrera que me ayudó a elegir las
materias que debía y podía ver. Los créditos de las materias son los ECTS (European Credit
Transfer and Accumulation System ). Un estudiante de la Unión Europea tiene normalmente 30
ECTS en total. Yo me basé en ese dato para escoger el número de materias. Vi tres materias de mi
carrera y cuatro cursos de alemán (29 ECTS en total). La primera semana visité más materias para
seleccionar con cuales me quedaba en el semestre. Esos días son difíciles pues uno va a clases en
alemán (muchas las ofrecen en inglés), la cantidad de vocabulario por clase es grande y es difícil
entender a los profesores, sobre todo porque algunos hablan muy rápido y lógicamente de temas
técnicos. Mi universidad ofrece cursos de alemán excelentes, en ellos aprendí bastante.
Todos los exámenes que hice de mi carrera fueron orales. Pueden ser a la semana o al mes de que
se acaben las clases. Es un solo examen por materia, vale el 100%. Se hace una cita con el
profesor, y en 30 minutos evalúan, el profesor y un testigo, los conocimientos adquiridos durante
el semestre. Las primeras semanas perdí mucho tiempo porque no sabía cómo estudiar, qué
método tomar.
Las clases son todas con presentaciones en power point, los estudiantes las imprimen y toman
nota. Mi recomendación es: imprimir las clases con anterioridad, leerlas, buscar vocabulario nuevo
y llegar a la clase con las bases necesarias para que no se haga tan difícil entender al profesor. Lo
importante está en entender la clase al recibirla, pues como el examen es al final, no se estudia
como tal durante el semestre. Cierto tiempo antes del examen se hace resumen y se leen de
nuevo las clases para saber de todos los temas vistos.
Aprovechen los fines de semana para viajar, conocer y salir. Alemania es un país hermoso con
muchos lugares dignos de verse. La vida universitaria es muy agradable, el ambiente de las
universidades, las clases y las actividades estudiantiles constantes hacen grata la experiencia de
estudio.
Con respecto a la práctica, etapa en la que me encuentro, les cuento que buscarla es un poco
estresante, pero si saben la estructura del proceso, éste se facilita. Escaneen las notas de la
universidad, (tradúzcanlas ustedes mismos al alemán, luego le piden a algún profesor o supervisor
que las revise), el certificado de la beca del DAAD y Colciencias, los certificados de idiomas (TOEFL,
ZD, certificados del Goethe Institut, de los cursos de alemán que hayan tomado en la Universidad)
y la Immatrikulationsbescheinigung (la reciben de la universidad alemana).
Para mí fue un dilema buscar la práctica porque no sabía bien en que campo quería profundizar,
pero busqué en multinacionales que me llamaban mucho la atención. Una buena opción es
preguntarle al asesor de la universidad cuáles empresas han aceptado practicantes de la dicha
universidad.
Hay unas multinacionales grandes que ofrecen muchísimos puestos cada semestre y es muy
probable obtener práctica. Otras multinacionales son más selectivas y es más difícil obtener
trabajo ahí. En empresas medianas o pequeñas es probable hacer la práctica.
Otro criterio de selección de práctica es la ubicación de la empresa. Algunos JI buscaron la práctica
en la misma ciudad que la universidad o muy cerca, para no desplazarse tanto o porque ya
estaban acostumbrados y a gusto en su ciudad.
Las empresas de otras ciudades que se interesan en uno cubren los gastos de transporte hasta la
ciudad donde está la empresa para que el estudiante viaje a hacer la entrevista. Otras empresas
hacen la entrevista por teléfono. Siempre tuve que estar pendiente del celular.
Mis recomendaciones para esta etapa: tener la hoja de vida lista, si es posible desde Colombia. A
cada hoja de vida se debe anexar una carta de motivación, donde uno escribe sus fortalezas, dice
por qué quiere el trabajo y explica por qué en la empresa. Esta es un parte esencial de la aplicación
y sería muy bueno que viajaran ya con una carta base, así como también la hoja de vida en alemán
y en forma de tabla.
El hecho de que traigan la hoja de vida hecha les permite enviar CVs a un mayor número de
empresas y no invierten tanto tiempo preparándola. Las hojas de vida se pueden enviar desde
noviembre, aunque los puestos se renuevan y en enero pueden estar disponibles nuevas prácticas.
En esto no se dejen coger la noche pues la práctica es muy importante y útil para su aprendizaje.
Yo trabajo en una empresa de químicos, estoy casi siempre en el laboratorio y el siguiente mes
tengo que hacer una presentación en alemán y mostrarle a los ingenieros lo que he hecho y los
resultados que he obtenido (junto a mi supervisor).
Hace una semana tuve el último examen de la universidad, en la empresa me dieron permiso para
viajar en tren hasta Erlangen y hacer el examen. Las últimas semanas tuve que estudiar después
de llegar de trabajar, fue bastante agotador. Así que es bueno si pueden hacer sus exámenes antes
de empezar la práctica, para que tengan todas las energías enfocadas en aprender de la industria y
sus campos de estudio en la empresa.
La empresa que me contrató me ayudó a buscar la vivienda, esto no lo hacen todas las empresas.
Otros JI tuvieron que buscar vivienda en internet, ir a la ciudad a ver apartamentos, etc. Hanau, la
ciudad donde me encuentro, no es universitaria, por lo tanto no hay viviendas estudiantiles. En
este caso se puede alquilar un apartamento para una sola persona o un cuarto en un
apartamento. La empresa tiene comedor, es excelente y económico. Los practicantes almorzamos
juntos y es chévere porque hablamos en inglés, ya que no todos saben alemán. Con mis jefes y
algunos practicantes alemanes hablo en alemán y siento que mis habilidades en el idioma mejoran
cada día.
Espero que esto les ayude y también los anime a seguir adelante en el proceso. Sin duda me
considero una mujer muy afortunada por tener esta oportunidad y estoy infinitamente agradecida
con Dios por permitirme hacer todo lo que he hecho y ayudarme a superar los obstáculos y con el
DAAD y Colciencias que invierten en la educación y el progreso conjunto.
Liebe Grüße und viel Erfolg,
Margarita