Resumo do fluxo de energia e ciclo da matéria

A alimentação constitui a forma de transferência de energia e de matéria entre os seres vivos de um ecossistema.

Cadeia alimentar

O conjunto de seres vivos de uma comunidade que se alimentam e servem de alimento uns aos outros constitui uma cadeia alimentar.Numa cadeia alimentar, cada ser vivo ocupa uma determinada posição, designada nível trófico, de acordo com a fonte principal de alimento.

Nas diferentes cadeias alimentares podemos encontrar, normalmente, três tipos de categorias de seres vivos:

Produtores São seres vivos capazes de produzir o seu próprio alimento; Ocupam o 1º nível trófico. São exemplos de produtores as plantas e o fitoplâncton.

Consumidores São seres que se alimentam directa ou indirectamente da matéria orgânica produzida pelos

produtores.Consumidores primários - São herbívoros e alimentam-se exclusivamente dos produtores.

o Ocupam o 2º nível trófico.

Consumidores secundários – designam-se predadores ou carnívoros e subsistem á custa dos herbívoros.

o Ocupam o 3º nível trófico.

Existem ainda consumidores de 3º ordem, de 4º ordem e assim sucessivamente. Contudo, as cadeias alimentares são, de uma maneira geral, curtas, não contendo mais de cinco níveis tróficos, porque faltaria disponibilidade de energia que possibilitasse a vida.

Decompositores

São seres vivos que transformam a matéria orgânica, em matéria mineral que é devolvida ao solo.

São os decompositores que asseguram o retorno progressivo ao solo da matéria, sendo esta utilizada pelos produtores que sintetizam de novo a matéria orgânica.

Os decompositores apresentam-se em várias posições na cadeia alimentar em virtude de se alimentarem de seres vivos de todos os níveis tróficos.

Teias alimentares

Em cada comunidade existem várias cadeias alimentares interligadas – teia alimentar.Numa teia alimentar, os mesmos seres vivos podem pertencer a várias cadeias alimentares.O mesmo ser vivo pode ocupar diferentes níveis tróficos.Os animais da mesma espécie podem pertencer a várias cadeias alimentares.

Fluxo de energia

O fluxo de energia é unidireccional pois a energia entra nos ecossistemas quando os produtores captam a energia solar para a realização da fotossíntese. De seguida, passa de um nível trófico para outro, da base da cadeia alimentar para o topo, acabando por ser libertada para o meio sob a forma de calor, em resultado das actividades dos seres vivos. Assim, só a energia do sol pode renovar o fluxo de energia no ecossistema.

Ciclo da matéria

A matéria nos ecossistemas circula de uma forma cíclica.A matéria orgânica circula dos produtores para os consumidores e regressa ao solo, sob a forma de matéria mineral, através dos decompositores. No solo, a matéria mineral será utilizada durante a fotossíntese pelos produtores, reiniciando-se um novo ciclo.

Ciclo da água

O ciclo da água corresponde ao conjunto de mudanças, de lugar e de estado físico, que acontecem com a água ao longo do tempo.

Quais são as fases do ciclo da água?

Evaporação

É a passagem da água do estado líquido ao estado gasoso (vapor de água).Quando a água dos mares, rios e lagos evapora, com a acção do calor, e passa a vapor de água, que sobe na atmosfera.

Condensação

É a passagem da água do estado gasoso (vapor de água), ao estado líquido.Acontece quando o vapor de água se concentra e passa em zonas mais frias, formando as nuvens.

Solidificação

É a passagem da água do estado líquido ao estado sólido.Conforme a passagem da água pelas camadas altas, médias ou baixas da atmosfera, surge a neve, o granizo ou a geada.

Precipitação

É a água que cai na superfície terrestre no estado sólido ou líquido.Acontece quando as nuvens passam por regiões mais frias, ficam pesadas e chove.

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Sucessão ecológica

As comunidades naturais mudam ao longo do tempo, substituindo-se umas às outras numa dada área. A vida pode instalar-se e proliferar em locais que nunca foram povoados anteriormente. Os primeiros seres vivos a fixarem-se numa região anteriormente não habitada são geralmente organismos pouco exigentes e constituem a comunidade pioneira.

Comunidade pioneira - Os seres constituintes desta comunidade mudam gradualmente as condições do meio, o que permite que outras espécies se fixam, substituindo progressivamente as espécies pioneiras.

A comunidade pioneira vai dar lugar a uma serie de comunidades – comunidades seriais – que se vão progressivamente substituindo, criando cada uma delas condições bióticas e abióticas mais favoráveis para a seguinte.

As alterações culminam com a instalação de uma comunidade final – comunidade clímax – que está perfeitamente adaptada ao ambiente físico-químico. Esta comunidade é caracterizada por uma organização complexa e por populações estáveis e equilibradas.

Sucessão ecológica - É a evolução gradual que ocorre num ecossistema, desde uma comunidade inicial simples até outras comunidades mais complexas, duradouras e estáveis.

Sucessão primária - Sucessão ecológica que se inicia numa área anteriormente estéril, como é o caso das ilhas vulcânicas, da areia das dunas ou de um lago recém-formado.

Sucessão secundária - Ocorre devido á acção do homem ou em resultado de uma catástrofe natural, quando uma comunidade é destruída ou, parcialmente aniquilada. Uma nova comunidade pode surgir nesse local e evoluir no tempo, constituindo este processo uma sucessão secundária.

Embora a sucessão ecológica possa ter diferentes particularidades, duma região para outra, devidas, entre outros factores, ao clima e aos ecossistemas vizinhos, é possível enumerar três características principais sempre presentes:

Verifica-se um aumento da diversidade animal e vegetal; As comunidades adquirem maior estabilidade durante a sucessão; Ocorre um aumento da qualidade de matéria orgânica.

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