Richard Castle Hohullam

8/12/2019 Richard Castle Hohullam

1/155

Egy New York-i ingatlanmgns a magasbl lezuhanva hallra zzdik a jrdn.Felesge! az irigyelt asszony "sak kis h#jn l tl egy tmadst. $ %nzemberek s

ma&&izk! akiknek b'ven lehetett okuk meg(lni a mgnst! bombabiztos alibit tudnakigazolni. Ekkor ) a &ojtogatan %erzsel' h'hullm alatt ) jabb megd(bbent' gyilkossgt(rtnik! s a gazdagok rejtlyes vilgban mg t(bb mo"skos titok trul &el a nyomozs

sorn.*lyan titkok ker+lnek na%vilgra! melyek vgzetesek lehetnek. *lyan titkok! melyekets,r, homly &edett! m#g "sak egy New York-i nyomoz &nyt nem der#tett rjuk.

$ szenz"is regny#r! i"hard astle! a minden eladsi rekordot megd(nt(tt!n%szer, /erri"k 0torm-regnyek szerz'je ebben a k(nyvben mutatja be j h'st! a NewYork-i rend'rsg gyilkossgi nyomozjt! Nikki 1eatet.

$z egyik legjobb gyilkossgi "so%ortot vezet' kemny! sze2i s vr%ro&i 1eatszenvedlyesen keresi az igazsgot. 0zinte megoldhatatlan nehzsgek el ll#tjk! amikor&'n(ke a nyakra +lteti a bulvrmagazinok sztr-jsg#rjt! 3ameson ookot! aki a NewYork elitjr'l #rand "ikkhez gy,jt anyagot. $ 4ulitzer-d#jas ook beleval s jk%,&i"k! de 1eatnek nem "su%n a &r&i kotnyeleskedse s okoskodsa okoz gondot.

5ik(zben k(z(sen igyekeznek &elg(ngy(l#teni az ingatlanmgns meggyilkolsnakrejtlyes +gyt! a nyomozn' rj(n! hogy szembe kell nznie a kettej+k k(z(tt ki%attantszikrval is... s ez s+t "sak igazn6

Richard Castle

Hhullm

HEAT WAVE

7(nyvmolyk%z' 7iad! 0zeged! 89::


2/155


3/155

A kivteles KB-nek

s minden bartomnak a 12-dikrl


4/155

EGY

Valahnyszor csak egy holttesthez rkezett, mindig ugyanaz az rzs &ogta el. 5iutnki"satolta a biztonsgi (vt! kivett egy golystollat a ko"si na%ellenz'jnek gumiszalagjam(g+l! majd hossz ujjaival vgigsim#tott a "s#%'jn! hogy szolglati &egyvernekmegnyugtat k(zelsgt rezhesse ) ezutn %edig vrt egy ki"sit. Nem tl hosszanR"su%n addig! am#g egy mly leveg't vett. Erre sz+ksge volt ahhoz! hogy eszbe jussonaz! amit sosem &elejthet el. Sjabb emberi hulla vr r. 5ly leveg't vett. $mikor ismtlesen megjelent el'tte letnek egyik leg&jbban ttong vesztesge! Nikki 1eatnyomoz vgre kszen llt. 7inyitotta a ko"si ajtajt! hogy munkhoz lsson.

$ harmin"nyol" &okos h'sg szinte letaglzta. New York ebben az id'ben olyan volt!akr egy kemen"e! a Nyugati HH. ut"a %uha burkolata %edig szinte &uthomokknt

bes+%%edt a tal%a alatt. 1eat %ersze megk(nny#thette volna a sajt dolgt azzal! hak(zelebb keres %arkolhelyet! de az egyik ritulja %%en az volt! hogy gyalog rkezik atetthelyre. 5inden egyes helysz#n a kosz &ellegvra volt! s ezek a szzmteres stklehet'sget adtak szmra! hogy sajt els' benyomsai tisztn le+le%edhessenek benne.

$ %erzsel' dlutni h'sg miatt a jrda szinte teljesen +res volt. $ k(rnyken mr el+lta dli nagy rohans! a turistk %edig vagy az ut"a tloldaln ll $merikaiAermszettudomnyi 5zeumban h,s(ltek! vagy %edig az egyik k(zeli 0tarbu"ks-kvzban kerestek menedket! ahol kellemes! jeges italokat sz+r"s(lgettek. 5ik(zbenmegvet'en gondolt a kvivkra! emlkeztette magt arra is! hogy a ka%itnysgravissza&el menet valahol meg kell majd llnia egy kvra is. Nem sokkal maga el'ttszrevett egy ka%ust a lak%+let el'tt! a kvzt k(rbe&og kordonnak a &elje es' rszn.

$ sa%kjt levette! a ko%ott mrvnyl%"s'n +"s(rg(tt! &elhzott lbai k(z(tt nyugtatva a&ejt. $ nyomozn' &eltekintett a harsny z(ld na%ellenz' %onyvra! mik(zben elhaladt a&r&i mellett! s innen olvashatta le az %+let nevt< Quil&ord.

Bajon ismeri ezt az egyenruhs rend'rt! aki most rmosolyogT $ nyomozn' magbanar"okat %(rgetett vgig! de aztn hirtelen rj(tt! hogy a &r&i "su%n megbmulja 't. Erre1eat visszamosolygott! s hagyta a blzert annyira sztny#lni! hogy &elkeltse a &r&i&antzijt. $mikor a &iatal jr'r szrevette Nikki (vn a rend'rjelvnyt! hirtelenmegvltozott az ar"ki&ejezse. $zonnal &elemelte neki a kordon szalagjt! hogytbjhasson alatta! m amikor Nikki &elegyenesedett! rajtaka%ta! hogy ismt "sak 't

bmulja. $ nyomozn' nem tudott ellenllni! s odaszlt a &r&inak< ) 5aradjunk abban!hogy n majd t(r'd(k a &enekemmel! maga %edig vigyzzon a t(megre! rendbenT

Nikki 1eat bel%ett a kvzba! s elhaladt a hostess %ultja mellett. $ >a haleur Cellevalamennyi asztala &oglalt volt! egy kivtelvel< itt az egyik kollgja! aley nyomoz +ltegy zaklatott "sald mellett! s a vallomsukat vette &el. 5indazt! amit mondtak! nmetb'lkellett le&ord#tania! mert a na%barn#tott ar" kom%nia tagjai k+l&(ldiek voltak.Flbehagyott ebdj+k maradvnyai &elett mr ott rajzottak a legyek. $ szabadban valtkezs irnt ugyan"sak rajong verebek a szkek tmlin +lve lesegettek! s le-le"sa%takegy-kt s+ltkrum%li-darabra. *"hoa nyomoz a szemlyzeti ajtnl llt! %%en egy

%ikol&it hallgatott ki! s jegyzett(mbjb'l &el%illantva kurtn bi""entett Nikkinek. $%ikol &ehr k(tnyt most vr&oltok %ettyeztk. $ &elszolgl szemlyzet t(bbi tagja abrban +lt egy ital mellett! amire r is szolgltak mindazok utn! amit vgig kellettnzni+k. 1eat oda%illantott! ahol %%en a halottkm trdelt! s meg is rtette a szemtanklelkilla%ott.


5/155

) $z ldozat ismeretlen &r&i! nin"s nla sem tr"a! sem igazolvny. 7ora az el'zetesbe"sls ala%jn J9-JM v k(z(tt lehet. 0lyos! tom%a trggyal +tst ka%ott a &ejre! anyakra s a mellkasra. ) >auren 4erry k(zben keszty,s kezvel &lrehzta a hullt bor#tnejlonle%ed't! hogy j bartja! Nikki is megvizsglhassa a jrdn hever' ldozatot. $nyomoz "sak egy %illantst vetett r! majd &lrenzett. ) $z ar"bl nem maradt semmi!

#gy a k(rnyken k(r+l kell majd nzn+nk! htha tallunk &ogakat. 5sknt nem sokremny+nk van r! hogy egy ilyen durva tmads utn azonos#tani tudjuk.) Ezen a helyen esett (sszeT) $mott ) mutatott a halottkm egy tlalszekrnyre! amely nhny mternyire volt. $

tetejt olyan er's +ts rte! hogy kettt(r(tt. $ be"sa%ds nyomn szt&r("sk(l' vr sjg az azta eltelt %er"ekben mr r is olvadt a &orr asz&altra. $mint Nikki k(zelebbl%ett! arra lett &igyelmes! hogy a vr mg a kvz na%erny'ire s az %+let k'&alra isr&r(""sent. $ megszradt vr&oltok mellett a%r testsz(vet-darabkkat is ltott. $nyomoz olyan k(zel l%ett! amennyire "sak lehetett! s nagyon vigyzott arra! nehogyelta%osson vagy t(nkretegyen brmilyen trgyi bizony#tkot. Feltekintett.

) Aestrszek %otyognak az gb'lR6

Nikki 1eat mg "sak meg sem &ordult! gy shajtotta a &r&i nevt. ) ookR) 1alleluja ) vigyorgott tovbb a &r&i! m#g "sak a nyomozn' r nem tekintett!

rosszallan rzva a &ejt. ) 5i a bajT ) krdezte a &r&i. ) 0emmi gond! szerintem mrbiztos nem hallja.

Nikki r(viden elt,n'd(tt azon! hogy vajon mirt veri azzal a sors! hogy el kelljenviselnie ezt az alakot. Ebben a hna%ban mr nem is el'sz(r gondolkozott el ezen.5unkja mg akkor is kemny s megterhel'! ha valaki nagyon jl "sinlja! de ha ehhez

j(n mg egy szsztyr ri%orter! aki imd rend'r(sdit jtszani! akkor ksz isten"sa%sa amunkana%. Bisszament a kvz szabadtri rsznek hatrtjelz' virgosldkig! majdismt &elnzett. ook k(zelebb l%ett hozz. ) 5r korbban is iderhettem volna! de htsenki sem h#vott. 1a nem tele&onlok r *"hora! akkor lemaradok az egszr'l.

) Egyik "sa%s a msik utn! nem igazT) Celm marnak a szavai. Nzze! a New York legkivlbb zsaruirl szl k(vetkez'

"ikkemhez sz+ksges anyagot gy is (ssze tudom gy,jteni %ersze! ha nem juthatok hozza bels' in&orm"ikhoz! br a rend'r&'n(kkel val meglla%odsomban k+l(n kitrt+nkarra! hogyR

) 1iggye el! tudom! hogy miben lla%odtak meg. $zta nin"s se jjelem! se na%%alom.Audom! hogy joga van jelen lenni minden gyilkossgi eset+nknl! %%en gy! mint egyigazi nyomoznak! akinek ez a hivatsa.

) 0zval "sak meg&eledkezett rla. Nos! el&ogadom a bo"snatkrst.) Nem &eledkeztem meg rla! s sz sem volt bo"snatkrsr'l. Un legalbbis nem

krtem elnzst.) Balahogy %edig erre k(vetkeztettem. *lyan &inoman tud utalni a dolgokra.) emlem! egyszer majd megtudom! mi&le sz#vessget tett a %olgrmesternek! amirt

"serbe el tudta rni nla ezt a k%telensget.) 0ajnlom! 1eat nyomoz! de ri%orterknt nem adhatom ki a &orrsaimat.) Aaln eltussolt egy olyan sztorit! amire a %olgrmester r&aragott volnaT) Na %ersze. 5g a vgn elhiszem magamrl! hogy egy ol"s kis kellk vagyok. No

de ennl t(bbet aztn nem &og kihzni bel'lem6*"hoa nyomoz ek(zben be&ejezte a %ikol&i kikrdezst! s Nikki odaintette. )

$mikor be&el j(ttem! gy lttam! hogy az ajtnllt nagyon megrzta valami. 5enj! sbeszlj vele is! lehetsges! hogy ismerte az ldozatot.

5ire 1eat vissza&ordult! azt ltta! hogy ook messzeltt &ormzott a kt kezb'l! sgy %sztzza a kvznak otthont ad %+letet. ) 0ti%i-sto%i a J. emeleti erkly6


6/155

) $ "ikkbe brmelyik emeletet #rhatja! 5r. ook. 1iszen maguk! ri%orterek! #gydolgoznak< mindenr'l "sak gy tallgatnak! nemdeT ) 5iel'tt a &r&i &elelhetett volna!1eat az ajkra nyomta az ujjt. ) 5i azonban nem bulvrjsg#rk vagyunk! hanemrend'rnyomozk! s brmilyen bosszant is! de az a dolgunk! hogy nagyon a%rlkosan s

%ontosan utnajrjunk az igazsgnak. sakis a bizony#tott s igazolt tnyekre

hagyatkozhatunk. 5ivel %edig %%en a munkmat vgzem! nagyon a lelkbe gyalogolnk!ha arra krnm! hogy &ogja vissza magt egy ki"sitT) /ehogyis. 0emmi gond.) 7(sz(n(m.) 3amesonT 3ameson ookT ) ook s 1eat meg&ordult! s egy n't lttak a rend'rsgi

kordon m(g(tt! aki ugrndozva s integetve igyekezett &elh#vni magra a &igyelmet. )@ramisten! hiszen ez tnyleg '! ez 3ameson ook6 ) ook rmosolygott a n're! svisszaintett neki! amit'l a rajongja "sak mg izgatottabb lett! majd egy hirtelenmozdulattal gyorsan tbjt a srga kordon alatt.

) 16 $ mindensgit! azonnal menjen vissza6 ) 1eat odaintett az egyenruhstere%biztos#tknak! de a mlyen kivgott! ktrszes nyri ruhban lev' n' mr bent

termett! s &+rgn ook &el indult.) Ez itt b,n+gyi tetthely! azonnal tvozzon6) >egalbb ka%hatnk egy autogramotT1eat agyn vgig&utott! hogy rdemes-e ezzel bajldni. $mikor legutbb meg%rblta

elhajtani ook rajongit! t#z %er"ig kellett veszekednie vel+k! majd egy rt t(lthetett azigazol jelents meg#rsval! miutn az egyik n' hivatalosan is %anaszt emelt ellene. $m,velt rajongk a legsz(rny,bbek! gondolta. Ci""entett ht az egyenruhs rend'r &el!hogy vrhatnak.

) >ttam m magt a Biewban tegna% reggel6 3aj! des istenem! #gy l'ben mg sokkalde sokkal desebb6 ) $ n' kotorszni kezdett a tskjban! de a szeme k(zben vgig a&r&in &+gg(tt. ) $ m,sor utn azonnal rohantam is! hogy megvegyem a magazint! selolvashassam benne az #rst. ) Ezzel el' is rntotta a First Press leg&rissebb szmt!amelynek a "#mla%jn ook s Cono d#szelgett! egy a&rikai seglyeloszt k(z%ont el'tt. )*h! meg is van a &il"tollam6

) Nagyszer,. ) ook a tollrt s a magazinrt nylt.) V! ne arra6 Dde krem az autogramot6 ) kiltotta a lny! s &lrehzta a ruhja

&els'rszt.) $zt hiszem! ehhez jval t(bb tinta kellene ) vigyorodott el ook.$ n' ka"agsban t(rt ki! s megragadta Nikki 1eat karjt. ) V! rti mrT 1t ezrt ' a

kedven" #rm61eat &igyelmt azonban a Quil&ord ka%uja k(t(tte le! ahol *"hoa nyomoz %%en

megrt'en vllon veregette az ajtnllt. 7il%ett a ka%uboltozat rnykos h,v(sb'l! egyvirtuz mozdulattal t%erd+lt a kordon alatt! majd odament Nikkihez. ) $ &i"k szerint azldozat itt lakott! ebben az %+letben. $ hatodikon.

Nikki hallotta! hogy a hta m(g(tt ll ook a torkt k(sz(r+li! de nem &ordult meg.Audta! hogy a &r&i %%en kr(rvend' vigyorral "sorog ott! vagy %edig a rajongjamellre ad autogramot. Egyik lehet'sgt'l sem volt elragadtatva annyira! hogyvgignzze.

Nikki 1eat nyomoz egy rval ks'bb mr az ldozat laksnak egyik szobjban +lt!ahol slyos "s(nd honolt. $z antik huzat karosszkben +l' 1eat maga volt a megtestes+ltmegrts s t+relem. Bele szemben az ldozat (zvegye s htves &ia volt. Ardn egys%irlozott! kk jegyzett(mb hevert. 0udr! tn"oshoz ill' tartsa! valamint az! ahogyan

karjt a &aragott kar&n nyugtatta! egszen kirlyn'i megjelenst k(l"s(nz(tt neki. $mikora szoba msik sarkban lev' ookot rajtaka%ta! hogy 't &igyeli! a &r&i gyorsan elka%ta a


7/155


8/155

7imberly s a lny vg+l abban maradt! hogy az lesz a legjobb! ha 5atty megnz egy&ilmet. U%%en akkor mutattk be az j 4i2ar-&ilmet! s Nikki gyorsan az emlkezetbe isvste! hogy htvgn el kell majd vinnie r az unokahgt. $ kislny rajongott azanim"is &ilmekrt ) legalbb annyira! mint maga Nikki. adsul! ha az embernekunokahga van! akkor ez a legt(kletesebb +r+gy arra! ha kt rt egyszer,! rtatlan

szrakozsra akar &ord#tani. $z indul&lben lev' kis 5atty 0tarr kiss bizonytalan volt!mert rezte! hogy valami nin"s egszen rendben! br mg mit sem tudott a sz(rny,sgr'l!amellyel hamarosan gyis meg kell majd birkznia.

) 7rem! 5rs. 0tarr! mg egyszer &ogadja rszvtemet.) 7(sz(n(m! nyomoz. ) $z asszony hangja mintha nagyon tvolrl rkezett volna.

5ereven +lt a helyn! nyri ruhjnak rn"ait %rblta kisim#tani! aztn "sak vrt!mik(zben oda sem &igyelve gy,r(gette az (lben lev' zsebkend't.

) Audom! hogy az id'%ont nem a legalkalmasabb! de &el kell tennem nhny krdst.) Dgen! megrtem ) &elelt az asszony! akinek a hangjbl ismt er'tlensg "send+lt ki!

de valami ms is! amin 1eat elt(%rengett. Nos! lssunk neki! gondolta! s &elkattintotta atollt.

) n s a &ia itt volt! amikor az eset t(rtntT) Nem! hla istennek! nem voltunk itthon. ) $ nyomozn' &eljegyezte a vlaszt! majd

(ssze&onta a kezeit. 7imberly ttovzott! ujjai k(z(tt a /avid Yurman tervezte &ekete ni2nyakln"t morzsolgatta! aztn ismt megt(rte a "sendet. ) $ /ino-Citesba ment+nkegy+tt! amelyik az $msterdam $venue-n van. Fagyasztott WktrnylevestX ett+nk! amivaljban "sak egy nagy adag olvasztott "sokold&agylalt! gumima"ikkal. Ez 5atty egyiknagy kedven"e.

ook letele%edett egy gy(ny(r,en behzott hi%%endale-szkbe! 1eattel szemben.) Nem tudja! lehetett mg msvalaki is itthonT) Nem! azt nem hiszem. ) $z asszony mintha most vette volna szre! hogy a &r&i is ott

van. ) 5ondja! nem tallkoztunk mi mr valaholT *lyan ismer'snek t,nik.1eat gyorsan k(zbevgott! miel'tt belemer+lhettek volna a tmba. ) 5r. ook "su%n

jsg#r. i%orterknt! nem hivatalos min'sgben van jelen a nyomozsnl. 1atrozottannem hivatalosan.

) i%orterRT /e ugye nem akarja meg#rni azt! ami a &rjemmel t(rtntT) Nem! #gy konkrtan nem. su%n httranyagokat gy,jt(k a "so%orttal val munkm

sorn.) $kkor j! mert a &rjem nagyon nem (r+lt volna egy "ikknek. Balamennyi jsg#rt

nagy segg&ejnek tartotta.Nikki 1eat azt &elelte az asszonynak! hogy teljesen megrti! de mik(zben ezt mondta!

ookra tekintett! majd r(gt(n &olytatta a n' kikrdezst.

) Uszrevett mostanban brmilyen vltozst a &rje hangulatban vagy aviselkedsbenT) 5att nem lett (ngyilkos! erre mg "sak ne is gondoljanak6 ) t(rt ki a n' d+h(sen! egy

%illanat alatt levetve az udvarias tartzkods %zt.) 5rs. 0tarr! nek+nk "su%n &el kell der#ten+nk mindenR) Elg6 $ &rjem nagyon szeretett engem s a &iunkat is. Dmdott lni. U%%en nemrg

vgott bele egy z(ld te"hnolgival ksz+l' k(ze%es lakhz &el%#tsbe! az gszerelmre6

$ n' kurtra vgott haja all a%r izzadsg"se%%ek gy(ngy(ztek el'. ) 5irt tesz &elnekem ilyen ostoba krdseket! amikor inkbb a &rjem gyilkost kellene keresni+kT

1eat hagyta! hadd adja ki a n' a d+ht! hiszen ta%asztalt nyomozknt jl tudta! hogy

gyakran %%en a leginkbb vissza&ogottnak t,n' emberekben tombolnak a leghevesebbindulatok. 4ersze az is lehet! gondolta! hogy sajt tizenkilen" ves njt k%zeli a n'


9/155

helybe. Felidz'd(tt benne az az id'szak! amikor 't rte ugyanilyen slyos vesztesg! saz ' vilga omlott (ssze. Z maga vajon le tudta vezetni az iszony d+h(t! vagy inkbb"sak a sz'nyeg al s(%(rteT

) 5ost! nyron! 1am%tonban kellett volna lenn+nk! a mindensgit6 1a a 0torm&allbanvagyunk! ott nem t(rtnhetett volna ilyesmi. ) 1eat ebb'l a &lmondatbl rtette meg!

hogy 0tarrk milyen gazdagok! hiszen nem egyszer,en htvgi hzuk van 1am%tonban.0torm&all egy tenger%art menti rsz! "sendes! szinte &lrees'! ahonnt 0%ielberg hza isltszott. ) Qy,l(l(m ezt a vrost ) kiablta 7imberly. ) Qy,l(l(m! gy,l(l(m6 1nyadikgyilkossg mr ez az idn! a hromszzadikT 5aguknak taln mr nem is szm#t. )Dndulatkit(rse vgeztvel mg mindig hevesen zihlt. 1eat be"sukta a jegyzett(mbjt!majd a dohnyzasztalt megker+lve le+lt az asszony mell a %amlagra.

) 1iggye el! tudom! hogy mennyire nehz most (nnek.) /ehogyis tudja6) /e igen! nagyon jl tudom. ) 1agyta! hadd &ogja &el 7imberly a szavainak teljes

slyt! akkor &olytatta. ) Egy gyilkossgi +gy szmomra nem "su%n egy szm a sorban!hiszen itt egy ember halt meg. Balaki! akit szerettek. Balaki! akivel ma este mg egy+tt

akartak volna va"sorzni! mr nin"s t(bb. $z a kis&i az desa%jt vesz#tette el! akinek ahallrt igenis &elel's valaki. 5eg#grem (nnek! hogy &el &ogom der#teni! mi ll ahttrben.

7imberly! aki mostanra mr le"silla%odott ) vagy taln "sak kimer+lt )! blintott! smegkrdezte! nem &olytathatnk-e mindezt ks'bb. ) 0zeretnk most egy+tt lenni akis&immal.

Ezzel kil%ett a laksbl! otthagyva a rend'r(ket! akik mg dolgoztak. 5iutn7imberly elment! ook megszlalt< ) 5indig is azon t(%rengtem! honnan ker+l el' ennyi5artha 0tewart-hasonms. Nyilvn valami titkos &armon tenysztik 'ket onne"ti"utban.

) 1ls vagyok! hogy nem vgott k(zbe! am#g a n' &ortyogott.ook megvonta a vllt. ) 0z#vesen mondanm azt! hogy ta%intatbl tettem! de

valjban inkbb a szk miatt. Egy virgmints! antik huzat szkben kiss nehz zordnaks tekintlyesnek t,nni. 5ost viszont! hogy a n' mr nin"s itt! meg kell mondjam! hogyvalami zavart a viselkedsvel ka%"solatban.

) 1t! ez nem le% meg! miutn olyan lesen kirohant a maga WhivatsaX ellen. Cr voltbenne igazsg is. ) 1eat el&ordult! nehogy az ar"ra ki+l' &lmosoly elrulja! majd ismtkiment az erklyre.

$ &r&i k(vette. ) @gyan mr! azok utn! hogy kt 4ulitzer-d#jam is van! nem az ilyen7imberly-&lk elismersre vgyom. ) 1eat rsand#tott. ) mbr mr %% azon voltam!hogy megeml#tem neki< %%en meg akarjk &ilmes#teni azt a "ikksorozatomat! amit arrl azegy hna%omrl #rtam! ami alatt titokban be%#tett emberknt ltem a "se"sen lzadk

k(z(tt.) No s mirt nem mondtaT 1a ilyen gtlstalanul &nyezte volna (nmagt! azzal talnel is tudta volna vonni a n' &igyelmt arrl! hogy a &rje most halt er'szakos hallt.

Egy+tt l%tek ki a mg mindig %erzsel' dlutni h'sgbe aley s *"hoa mell!akiknek az inge mr teljesen lu"skos volt. ) 5ire jutottatok! &ikT

) 1atrozottan nem (ngyilkossgnak t,nik ) mondta aley. )El'sz(r is! nzd "sak mega le%attogzott &estket s a lehullott k'%ort6 Balaki nagyon hevesen t%te &el az erklyajtt!mintha k(zben %%en dulakodott volna.

) 5sodszor %edig ) szrta k(zbe *"hoa ) horzsolsnyomok vezetnek az ajttlegszen aR naht! mi is ez az izT

) Aerrakotta jrla% ) seg#tett ook.

) Ez az. emek+l ltszanak rajta a nyomok! ugyeT Egszen idig vezetnek! ni6 ) lltmeg *"hoa a mellvdnl. ) Dnnen zuhant ki az ember+nk.


10/155

5ind a ngyen kihajoltak s lenztek. ) Ejha ) h+ledezett ook.) 1atemeletnyi zuhans. @gye a hatodikon vagyunk! &ikT) /uguljon mr el! ook ) &ortyant &el 1eat.) Dtt az rulkod jel ) mondta *"hoa! aki letrdelt! s gy mutatott r valamire a

korltr"son a tollval. ) Nzztek "sak meg k(zelebbr'l6 ) 1trahzdott! hogy Nikki is

oda&rhessen! s megvizsglhassa a trgyat! amire mutatott. ) >eszakadt te2tildarab. $laboros sr" mg megvizsglja! de szerinte tutira kk &armeranyag. 5ivel %edig az ldozatnem &armerban volt! ez msvalaki ruhjbl ker+lt ide.

ook is odatrdelt a sz(vet&oszlny mell. ) Aeht ez az illet' volt az! aki kil(kte0tarrt. ) 1eat s ook is egyetrt'en blintott. $mint egyms &el &ordultak! a lnyt kissmegh(kkentette a &r&i k(zelsge! de nem htrlt meg. 7(zvetlen k(zel voltak egymshoza %erzsel' h'sgben! s ahogy egymsba &rdott a tekintet+k! Nikki azt &igyelte! miknttn"olnak a na%sugarak ook szemben. Ekkor %islantott egyet. $ &enbe is! gondolta! ezmeg mi voltT $z nem lehet! hogy vonzdnk ehhez az alakhoz6 7i van zrva.

1eat nyomoz &+rgn tal%ra llt! most mr szigoran "sak a munkjra kon"entrlva. )Fik6 Nzzetek egy ki"sit utna 7imberly 0tarrnak! s jrjatok utna az alibijnek! vagyis

hogy tnyleg ott volt-e az $msterdam $venue-i &agylaltozban.) *h ) mondta ook! aki k(zben szintn &elllt )! szval maga is gy rezte! hogy

ezzel a n'vel nem stimmel valamiT) $ rend'rnyomoz nem megrzsek! hanem bizonyossgok ala%jn dolgozik ) &elelte

Nikki! majd kisietett a laksbl.7s'bb! mr a li&tben krdezte meg kollgit< ) Na halljam! mi volt olyan marha

vi""es! amirt akkor %uszta kzzel meg tudtalak volna &ojtani benneteketT 3a! s jobb! hatudjtok! hogy k%es is vagyok r.

) ! semmi! "sak r(h(g"slt+nk egy ki"sit. 1iszen te is tudod! hogy ki kell engedni ag'zt ) mondta *"hoa.

) $ha! tnyleg nem volt semmi komoly ) rtett egyet aley.7temeletnyit ereszkedtek mg! amikor a kt nyomoz halkan elkezdte ddolni az WDt[s

aining 5enX dallamt! majd kirobbant bel'l+k a nevets.) Ez most komolyT ) nzett rjuk Nikki. ) 7%esek voltatok ezen r(h(gni! "sak mert itt

is szt&r(""sent egy emberT) $zt hiszem ) mondta ook )! hogy mg letemben nem voltam ilyen b+szke

semmire.$z %+letb'l kil%ve megint meg"sa%ta 'ket a %erzsel' &orrsg! s a kvz egyik

na%erny'je al hzdtak be. ook megszlaltehajolt! hogymegvizsglja! van-e olyan szakads a &r&i &armerjn! amelybe beleillene a gyilkos ltal azerklyen hagyott sz(vetdarab. ) Ezzel a nadrggal meg mi t(rtntT ) krdezte.

Qable lehajolt! hogy szem+gyre vegye a szakadst! amelyre 1eat mutatott a nadrgjn.) Nem tudom ) &elelte )! biztos akkor szakadhatott el! mikor kimsztam a kukbl. /e eza nadrg vadonatj ) tette hozz! mintha ezzel is kedvez'bb sz#nben tudn &elt+ntetni(nmagt.

) 0z+ksg+nk lesz a nadrgjra ) mondta 1eat! majd! ltvn! hogy a &i"k azonnyomban elkezd kigombolkozni! hozztette< ) Nem most r(gt(n! hanem a kihallgats utn.

Na! +lj(n "sak vissza6 ) $ &r&i engedelmeskedett! Nikki %edig le+lt a vele szemben lev'szkre! s br testtartsa s viselkedse lezser volt! egyrtelm, volt! hogy ki a &'n(k. )

Nos! nem mondan el! hogy mirt is tmadt r 7imberly 0tarr-raT ) krdezte.) 7rdezzk "sak meg t'le ) &elelte Qable! aki igyekezett hatrozottnak t,nni! de a

kihallgat-szoba t+k(r&alrl visszaver'd' ideges! megrebben' tekintete elrulta! hogykorbban nem volt mg ilyen helyzetben.

) sakhogy n magt krdeztem! Carry ) mondta 1eat.) 0zemlyes +gy.) 5ost mr az n szemlyes +gyem is. 1a valaki ilyen er'szakosan rtmad egy n're!

azt nagyon is szemlyes srtsnek veszem. 7#vn"si r! hogy mennyireT

ook k(zbevgott< ) 0't! engem is megtmadott.) 5aga +ld(z(tt! vagy nemT 1onnan tudtam volna! hogy mit akar "sinlniT $zt mregy mr&(ldr'l kiszrtam! hogy biztosan nem zsaru.

Nikki titokban lvezte az odab(k(tt mondat hatst! s egy %illanatra ook &elsand#tott! majd &olytatta Qable megdolgozst. ) 1a jl ltom! nem ez az els' testi srtses+gye! Carry. ) >tvnyosan kinyitotta az aktt! amelyben ugyan nem volt tl sok anyag! dea hatsvadsz jelenet elrte a "ljt! mert Qable nyugtalanabb vlt.

) 899J-ban egy sohbeli kidobval akaszkodott (ssze! 899I-ban %edig egy 5er"edes-tulajdonosnak esett neki! aki rajtaka%ta magt! amint %% a ko"sijt akarja &elt(rni.

) $zok "sak vtsgek voltak! nem b,ntettek.) /e mindkett' testi srts volt.

) 5egesik! hogy elvesz#tem a &ejem ) %rblt meg Qable gy kun"ogni! mint 3ohnandy. ) Aaln jobb volna! ha a brok k(zelbe sem mennk.


15/155

) Dnkbb a konditermekben t(lthetn az idejt ) vgta r ook.1eat &igyelmeztet' %illantst l(vellt a ri%orter &el! Carry %edig a t+k(r &el &ordulva

megigazgatta a %ljt a hasn. 1eat be"sukta a dosszit! majd megkrdezte t'le< )Elruln! hogy hol tartzkodott ma dlutn egy s kt ra k(z(ttT

) 1#vjk az +gyvdemet6

) 0emmi akadlya. /e mondja "sak! itt szeretn megvrni! vagy inkbb as(ttzrkbanT ) Ez %ersze "sak +res &enyegets volt! de a z(ld&+l,eknl ltalban bevlt.5ost Qable szeme is tgra ny#lt. 1eat zord ar""al meredt r! de magban kivlanszrakozott azon! hogy ez a %asas milyen hamar behzza &+lt-&arkt. $rra gondolt! hogy aWs(ttzrkaX remek sz(veg. 5int mindig! most is bevlt.

) 3l van! na! a Cea"onben voltam6 $ Cea"on 1otelben! a Croadwayn ) mondta Qable.) @tna &ogunk jrni az alibijnek. 5ondja! volt ott valaki! aki ltta magt! s igazolni

tudja! hogy ott voltT) Egyed+l voltam &ent a szobmban. Aaln a dlel'tt(s re"e%"is igazolhatja.) $ maga kis letti ala%jnak a j(vedelmb'l egy j kis M8. ut"ai laksra is telik! akkor

meg mirt ment szllodbaT

) 5ost mit akarnak mrT Aaln mondjam ki ny#ltanT ) bmult k(ny(rg' tekintettel at+k(rbe Qable! majd! mintha (nmagt gy'zte volna meg! blintott egyet. ) 1etente %ralkalommal jrok oda! hogy tallkozzak valakivelR hiszen rtikR

) $zrt! hogy sze2eljenT ) krdezte ook.) 3zusom! ht %ersze! a sze2 is rsze a dolognak! de ennl jval t(bbr'l van sz.) No s ma mi t(rtntT ) krdezte 1eat.) $ n' nem j(tt el.) Elg nagy kr! Carry! mert ' igazolhatta volna az alibijt. No s mondja "sak! van

annak a n'nek neve isT) Ban. 7imberly 0tarrnak h#vjk.

Mikzben Heat kilpett a kihallgathelyisgb!l, *"hoa nyomoz a szomszdosszobban llt az +veg&al m(g(tt! ami err'l az oldalrl tltsz volt! s Qable-t &igyelte. )El sem hiszem! hogy gy &ejezted be a kihallgatst! hogy %%en "sak a leg&ontosabbkrdst nem tetted &el neki ) mondta a bel%' 1eatnek. Urezvn! hogy a t(bbiek &esz+lten&igyelik! mg hozztette< ) 1ogyan tudott egy ilyen senkihzi (sszehozni magnak egyolyan remek n't! mint 7imberly 0tarrT

) 0eklyes vagy! *"hoa ) &elelte neki 1eat. ) Dlyen dolgokban egyltaln nem a k+ls'szm#t! hanem a %nz.

) "eir# Al$ % kr#ezte Raley, mik(zben a hrom &r&i bel%ett a k(z(s helyisgbe. )$zt hiszem! hogy az WDt[s aining 5enX-t =eird $l Yankovi" #rta.

) Nem ) &elelte ook. ) $ki #rta! azR %%ensggel elrulhatnm! de gy nem volnabenne semmi izgalom. Aallgassatok "sak tovbb! de nem r a Qoogle-on rkeresni6

Nikki 1eat a szkn +lve meg%(rd+lt! hogy &lbeszak#tsa az %+letes trsalgst. ) 1anin"s ellenetekre! akkor a krdezz-&elelek helyett taln &oglalkozzunk egy ki"sit anyomozssal is6 5ondd "sak! *"hoa! mi a helyzet 7imberly 0tarr alibijvelT

) $z mr biztos! hogy nem ll meg. 5egtudtam! hogy valban ott volt a /ino-Cites&agylaltozban! de nem sokkal azutn! hogy megrkezett! mr le is l%ett. $ kis&ia vg+l a

bbiszitterrel egy+tt ette meg az dessget! s nem a mamjval.

) 5ikor ment el az asszonyT ) krdezte 1eat.


16/155

*"hoa bele%illantott a jegyzeteibe. ) $z +zletvezet' szerint gy egy ra! negyed kett'k(r+l.

ook k(zbeszlt< ) Un megmondtam! hogy valami nem stimmel 7imberlyvel! ugyeT) 0zeretnd! ha gyans#tottknt hallgatnnk ki 7imberlytT ) krdezte aley.) 5egmondom! hogy n mit gondolok ) tele%edett le ook 1eat #rasztalra. $ lny

szrevette! hogy ook &jdalmasan megrndul ) mg mindig sajog a bordjt rt rgshelye! gondolta. r+lt volna! ha a &r&i megnzeti magt egy orvossal. ook beszlnikezdett< ) Aeht! a kedves minta&elesg s mintaanyuka id'nknt han"rozott a&iatalemberrel. Carry bartunk! aki nem %%en egy $donisz! azt ll#tja! hogy a n' egy

%illanat alatt dobta 't! amikor kider+lt! hogy a letti ala%ja kimer+lt! s #gy onnan mr nemjut t(bb %nzhez. Carry ezrt tmadt r ma az ut"n. $z is lehet! hogy a megboldogultmilliomos bartunk elg r(vid %rzon tartotta az asszonykt! de az is lehet! hogy5atthew rj(tt! hogy a &elesgnek van valakije! s a kedves neje ezrt (lte meg.

aley egyetrt'en bi""entett< ) Balban nem vet r valami j &nyt! hogy "salta a &rjt.) 7orszakalkot (tletem van ) szlt k(zbe 1eat. ) 5it szlntok ahhoz! ha egszen

rgimdian nyomozni kezdennk! bizony#tkokat keresnnk! s tnyeket lla%#tannk

megT Ezek taln jobban megllnnak a b#rsg el'tt! mint az a sz(veg! hogy W#gygondolomX.

ook el'ka%ta 5oleskine-jegyzett(mbjt. ) Nagyszer,6 Ez istenien &eldobja majd a"ikkemet. ) 0z#n%adiasan el'ka%ta a tollt! s krd'en 1eatre mutatott vele< ) Nos teht!milyen irnyban kezd+nk el'sz(r nyomozniT

) aley! te menj el a Cea"onbe! s nzz utna! hogy Qable tnyleg a t(rzsvendg+k-e )mondta! r se heder#tve 1eat. ) 5utasd meg nekik 5rs. 0tarr k%t is! ha mr arra jrsz.*"hoa! te mikorra tudod &eltrk%ezni a drga kis (zvegy httertT

) 1olna% reggel azonnal nekiltok.) Un azt remltem! hogy holna% reggelre mr meg is leszel vele.ook jelentkezett< ) 7rdezhetek valamitT 5irt nem hozzuk be mindjrt a n't magtT

Nagyon k#vn"si lennk arra a jelenetre! amikor 't kezdik el vallatni a t+k(rteremben.) 5i sem &ontosabb szmomra! minthogy izgalmas ltvnyossgot biztos#tsak

magnak! ook! de ezzel mg vrnunk kell! am#g "sak t(bbet nem tudunk rla. 7+l(nbensem &og megl%ni.

Msnapra, amikor az elektromos hlzat t&lterheltsge miatt mr a vrosi &nyek is%islkolni kezdtek! a vroshza &elh#vst bo"stott ki New York lakosainak! hogy"s(kkentsk a lgkondi"ionlk s a nem &elttlen+l sz+ksges elektromos ksz+lkekhasznlatt. Nikki 1eat szmra ez azt jelentette! hogy edz'%artnervel! /onnal! aki a

hadsereg kommandjnak veternja volt! ezttal nyitott ablakok mellett kell megtartaniukszoksos k+zd's%ort-gyakorlatukat. /on sajtos edzsi mdszereit a brazil dzsiu-dzsi"u! aboksz s a dzsd egyvelege alkotta. $z edzs hajnali &l hatkor kezd'd(tt! k(zelhar""al!huszonnyol" &okos melegben s igen %rs leveg'ben. $ msodik sz+netet k(vet'en /onmegkrdezte! hogy Nikki nem akarn-e abbahagyni mra. $ lny egy &+rge tmadssal&elelt meg neki! amivel gyorsan a &(ldre te%erte! s &ojt&ogsba szor#totta a &r&it. 5r-mrolyb t,nt! hogy az elviselhetetlen id'jrs 't &el&riss#ti! letre kelti. $ hajnali k+zdelem nemmer#tette ki! hanem ellenkez'leg! %%en #gy tudta kizrni a k+lvilg tolakod zajait! rlelni asajt bels' bkjre s "sendjre. @gyanezt rezte akkor is! amikor /onnal alkalmankntle&ek+dt. $ lny el is d(nt(tte! hogy ha a j(v' htig sem j(n (ssze valami! akkor &elvetimajd az edz'nek! hogy ms&ajta tornagyakorlatokat is &olytathatnnak egymssal. 5indegy!

"sak legyen mr vgre valami! ami izgalomba hozza.


17/155

$ bon"terembe >auren 4arry halottkm m(g(tt l%ett be 1eat nyomoz slevakarhatatlan k(vet'je! a ri%orter. $zrt j(ttek! hogy megszemlljk 5atthew 0tarrholttestt. ) Ae is tudod! Nikki! hogy a mregtani vizsglatok mg nem ksz+ltek el )szlalt meg >auren )! de ha"sak nem t(rtnik valami vratlan &ordulat a laborvizsglatoksorn! akkor mris kijelenthetem! hogy a hall oka nagy erej, tom%a traums sr+ls volt!

amit a nagy magassgbl val zuhans okozott.) Us minek &ogod majd min's#teni! gyilkossgnak vagy (ngyilkossgnakT) 4ont ezrt is h#vtalak ide. Aalltam valamit! ami a gyilkossgi verzira utal. ) $

halottkm megker+lte a holttestet! s &elemelte a le%ed't! ami bebor#totta. ) $ &els'testent(bb! (k(lnyi mret, zzds is lthat! amik arra utalnak! hogy nem sokkal korbbanala%osan helybenhagyta valaki. Nzd "sak meg ezt itt k(zelebbr'l6

1eat s ook is k(zelebb hajolt! de a lny abban a %illanatban htrbb is hzdott!nehogy megismtl'djk az erklyjelenet. $ &r&i is htral%ett! s udvarias mozdulattaltesskelte el're Nikkit. ) Nagyon jellegzetesek a zzdsok ) szlalt meg a nyomozn'. )>tom a tmad (klnek s a b+tyk(knek a nyomt! ez a hatsz(g &ormj lenyomat megvalami gy,r,t'l eredhet! nemT

Nikki htral%ett! hogy ookot is odaengedje! s azt mondta >aurennek< ) 1alehetsges! akkor szeretnk egy &nyk%et ka%ni rla.

Cartn'je kezben azonban mr ott is volt a &ot. ) Felt(lt(m neked a szerverre! hogyt(bb msolatot is ksz#thess bel'le. 5ondja "sak! maga meg mit "sinlt! taln ko"smaiverekedsbe keveredettT ) krdezte k(zben ooktl.

) 1ogy nT V! dehogy! tegna% sr+ltem meg! szolglatteljes#ts k(zben. Auti! ugyeT) $hogy elnzem! ez mg bordak(zi sr+ls is lehet ) &elelte >auren! majd enyhn

megrintette a &r&i bordjt. ) 5ondja "sak! &j! amikor nevetTNikki &elelt a &r&i helyett< ) 1a mg egyszer azt mondja! hogy Wszolglatteljes#ts

k(zbenX! akkor n &ogok r(h(gni.

Heat nyomoz kiragasztotta a boncolsrl ksz'lt (otkat az in&orm"is tblra! hogyaz eligaz#tson a kollgi is lthassk majd azokat. Fil"tollal egyms utn &el#rta azoknak aneveit is! akiknek az ujjlenyomatt mr siker+lt azonos#tani a Quil&ord-hzbeli erklyajtajn< 5atthew 0tarrt! 7imberly 0tarrt! 5atty 0tarrt s $gdt! a bbiszittert. aleyma korn rkezett egy raks &nkkal! s k(z(lte Nikkivel! hogy utnajrt< Carry Qablevalban t(rzsvendg a Cea"onben. $ re"e%"is s a szllodai szemlyzet is igazolta! hogya Carryhez rendszeresen jr h(lgyvendg valban 7imberly 0tarr volt. ) 3a! igaz is!megj(tt a laboreredmny Carry kk &armerjnak a vizsglatrl! s nem abbl szrmazikaz erklyen tallt sz(vetdarab ) tette hozz aley.

) Ez nem le% meg ) &elelte 1eat )! de azrt mulatsgos volt! hogy azonnal ksz voltletolni a nadrgjt.) >egalbb valaki lvezte ) d(rm(gte ook.$ lny elmosolyodott. ) 1t igen! munknk egyik lvezetes rsze! amikor izzadt

senkihziak hmozzk le magukrl a szakadt g(n"eiket.Ebben a %illanatban *"hoa rkezett sietve! s azonnal beszlni is kezdett. ) Elnzst!

hogy kstem! de mg #gy is megrte! szval egy szt se. ) Askjbl nhny nyomtatottla%ot hzott el'! majd bele&ogott< ) 0iker+lt &eltrk%eznem 7imberly 0tarr szemlyeshttert. Bagy ha jobban tetszik! gy is mondhatnm! hogy a \ueensbe valsi >aldominaCatastinit.

$ t(bbiek k(r gy,ltek! amint tovbb olvasta a rszleteket. ) $ drga minta&elesg s

mintaanyuka egy manik,r-%edik,r szalon &elett n'tt &el $storiban! a 0teinway 0treeten.Ez a vilg nem is lehetne messzebb a onne"ti"utbeli %rivt lenyiskolk s a


18/155


19/155

) 5i a "lja ennek a gyakorlatnakT ) krdezte ook! mik(zben szak &el tartottakautval.

) Audja! mi! nyomozk! a szakmai zsargonban ezt h#vjuk nyomozsnak ) vette el' 1eataz aktt a vezet' oldali ajt tartjbl! s odaadta ooknak. ) Balaki el akarta tenni lball 5atthew 0tarrt. $z aktban szere%l'k k(z+l %ran komolyan meg is &enyegettk! m#g

msok "sak kellemetlennek talltk! hogy mg l.) 0zval most ki kell zrnunk k(z+l+k azokat! akik nem k(vethettk elT) 7rdseket kell &eltenn+nk nekik! s majd a vlaszokbl k(vetkeztet+nk a

tovbbiakra. Ban gy! hogy ki tudjuk ugratni a gyans#tottat! mskor meg olyanin&orm"ihoz jutunk! ami mg messzebbre visz. 5ondja "sak! az a n' is a 3ames ookajongi 7lub tagja voltT

) CreeT ) kun"ogott ook. ) $tyavilg! dehogy6Sjabb saroknyit hajtottak! nma "s(ndben.

) sak azrt! mert elg nagy rajongjnak t,nt.) Cree Fla2 tnyleg rajong! ez igaz. Us Cree Fla2rt rajong. 0zabadszknt #r

"ikkeket a "si"ss letmd-magazinoknak! s llandan ott lebzsel a tetthelyeken! htha

egy k(nyvrevalt is (ssze tud hozni valamelyik esetb'l. 5ondhatni! a szalag"#mekb'lollzza (ssze ezeket. $z imnt ltott nagyjelenet is arrl szlt! hogy meg%rblt kihzni

bel'lem valamilyen bizalmas in&t a 5atthew 0tarr-+gyr'l.) /e egszenR (sszeszedettnek t,nt.ook elmosolyodott. ) 1a utna akar nzni! akkor a nevt F-l-a-2-nek #rjk.

) Ezzel meg mire akar "lozniTook nem &elelt! "sak rmosolygott a nyomozn're! de gy! hogy a lny

belev(r(s(d(tt. El&ordult a &r&itl! s gy tett! mintha a &orgalmat &igyeln az ablakon t.$ttl tartott! hogy ook esetleg szreveszi! mi is +lt ki az ar"ra.

A Marlo)e-p'let (els! emeletn mi sem rz'd(tt a h'hullmbl. 0arokirodjah,v(sben *mar >amb nyugodtan +lt! mik(zben visszahallgatta a 5atthew 0tarrtmeg&enyeget' tele&onh#vsa &elvtelt. 1iggadt volt! tenyert le&el &ord#tva nyugtatta

b'rhuzat irattartjn! mik(zben az a%r hangszrbl "sak gy harsogtak az o"smnyki&ejezsek s k%szer, &enyegetsek arrl! hogy mit is tett volna 0tarr-ral! hogy testnekmelyik rszeit illette volna mi&le &egyverekkel s eszk(z(kkel! vagy hogy hov l'tt volna.$mikor a &elvtel vget rt! kika%"solta a ksz+lket! de egy szt sem szlt. Nikki 1eat

behatan tanulmnyozta az ingatlan&ejleszt' +zletembert! vgigmrte kis%ortolt testt!keskeny llt s hidegen! korb"sknt vg tekintett. $ lgkondi"ionl lthatatlanszell'z'ny#lsbl hidegen sziszegett a beraml leveg'. $ lny ngy na% ta most

el'sz(r borzongott meg. *lyan volt itt! akr egy hullahzban.) Nos! a jelek szerint &elvette! hogy mindezt elmondtam.) $ &elvtelt 5r. 0tarr +gyvdje nyjtotta be! amikor %anaszt emeltek.) Ne gyerekeskedjen mr! nyomoz! hiszen az ember szinte mindenna% k%es azt

mondani d+hben! hogy meg(l valakit.) sakhogy van! aki meg is teszi.ook az egyik ablakmlyedsb'l lesett! megosztva &igyelmt *mar >amb s a

harmin"(t emelettel alatta elter+l' entral 4arkban! a Arum% 7or"solya%lya %erzsel'h'sgben magnyosan g(rkor"solyz ember k(z(tt. 1eat megk(nnyebb+lten gondoltarra! hogy a jelek szerint ook hajland meg&ogadni az utas#tst! s legalbb nem kotyogk(zbe.


20/155

) 5atthew 0tarr a szakma egyik igazi risa volt! aki hinyozni &og. Nagyon istiszteltem 't! s md&elett sajnlom! hogy ilyesmiket mondtam a tele&onban. 1alla nagyvesztesg mindannyiunk szmra.

1eat mr kezdett'l &ogva tudta! hogy ezzel a &r&ival kemnyen meg kell majd k+zdeni.>amb mg "sak egy %illantst sem vetett a bel%skor &elmutatott rend'rjelvnyre! s

eszbe sem jutott +gyvdet h#vni. 7(z(lte! hogy nin"s rejtegetnivalja! s mg ha lett isvolna! 1eat sejtette! hogy tlsgosan eszes ahhoz! hogy valami ostoba elszlssal elruljamagt. Nyilvnval volt! hogy olyan ember! aki nem ijed meg a kemnyebb rend'rihangnemt'l sem! #gy 1eat inkbb vatosan jrta k(rbe! kereste a rst.

) $kkor viszont mirt volt ilyen ktelen+l d+h(sT 5irt +v(lt(tt tajtkozva egy +zletirivlisvalT

) $ rivlisommalT ) h(rd+lt &el >amb. ) 5atthew 0tarr a k(zelben sem jrt annak!hogy a rivlisom lehetett volna. $hhoz is ltrra kellett volna msznia! hogy alulrlmeg"skolhassa a seggemet.

0iker+lt ht! gondolta Nikki. ta%intott *mar >amb egyetlen igazn rzkeny%ontjra! az egojra. $ddig kell +tni a vasat! am#g meleg.

) 7amu ) nevetett r >ambre.) 7amuT6 1ogy van k%e ezt mondani nekemT ) %attant &el >amb! s asztalt gyorsan

megker+lve mris ott llt! szemt'l szemben 1eattel! aki viszont azt is r(gt(n megrezte!hogy ez nem olyan k(zelsg! mint amilyen az erklyjelenet volt.

1eat azonban meg sem rezzent. ) 0tarrnak sokkal t(bb ingatlana volt! mint szinte brkimsnak ebben a vrosban. 3val t(bb! mint (nnek! nem igazT

) $ nagy rsz+k "sak szemt! "sak "#mnek voltak jk. *lyan telkek! ahol ak(rnyezetvdelmi s a leveg'tisztasgi el'#rsok megk(t(ttk az %#ttet'k kezt. 5itszm#t nhnnyal t(bb "#m! ha szart sem rnekT

) Sgy rzem! mgis"sak a rivlisaknt gondolt r. 4o"sk rzs lehetett! amikormindketten lehztk a sli""+ket! kiraktk az asztalra! Wamij+kX volt! s a mag lett ar(videbb.

) 1a azt akarja! %%ensggel (sszemrhetj+k! hogy mink van ) "sattant &el >amb! 1eatlegnagyobb gy(ny(r,sgre. Dmdta! ha gy &el tudott bosszantani egy %asit! hogy annakmegeredjen a nyelve. ) Audja mit! akkor taln azokat az ingatlanokat vegy+k szmba!amiket 5atthew 0tarr ello%ott. $miket el"saklizott az orrom el'l6 ) >amb mr olyanindulatba j(tt! hogy 1eat vllt b(k(dte sz%en manik,r(z(tt ujjaival! ahogyan egymsutn sorolta a srelmeit. ) 7en'%nzekkel jutott engedlyekhez! %#tsi &el+gyel'ket&izetett le! mindig msok al #grt rban! eladskor meg &elnyomta az rakat! radsul nemteljes#tette! amit vllalt6

) Ejha ) jutott szhoz 1eat. ) $zt hiszem! ez mr elg ok arra! hogy meg akarja (lni.

$z ingatlanmgns erre elnevette magt. ) 0z% %rblkozs! nyomoz. Na idehallgasson! tnyleg megesett! hogy meg&enyegettem a mltban. 1angslyozom! a mltban.Uvekkel ezel'tt. Nzze "sak meg 0tarr eredmnyeit6 5g a gazdasgi vlsg nlk+l is akutya+t'k k(z tartozott volna mostanban. Nem kellett nekem meg(ln(m! l'halott volt' mr anlk+l is.

) 5ondja mindezt az egykori rivlis.) 0zval nem hisz nekemT 5enjen "sak ki 0tarr %#tkezseire6) Us mit is kellene ltnom ottT) Ejnye! azt azrt ne vrja el t'lem! hogy n vgezzem el a maga munkjt is.5r ki&el indultak! amikor >amb mg utnuk szlt< ) sak egy krdst. Sgy olvastam

a 4ostban! hogy hatemeletnyit zuhant.

) ;gy van! hatemeletnyit ) &elelte ook. 5ost szlalt meg el'sz(r! amit oldalvgsnaksznt 1eat &el is.


21/155

) 0zenvedettT ) krdezte >amb.) Nem ) &elelte 1eat. ) $zonnal meghalt.>amb elvigyorodott! kivillantva &ogsort< ) $kkor majd a %okolban szenvedni &og.

Az aranysz*n+ ro)n Victoria lgkon#icionlja er'sen dolgozott! amint suhantakdlnek a =est 0ide-i gyors&orgalmin! s ltni lehetett! ahogy a hideg leveg' miatt"se%%ekben "sa%dik le a ko"si belsejnek %ratartalma a m,szer&alon lev'szell'z'ny#lsokra.

) 0zval! mi a vlemnyeT ) krdezte ook. ) 5aga szerint *mar ny#rta kiT) U%%ensggel ' is tehette. Qyans#tottknt tartom szmon a listmon! de az el'bbi

menet nem err'l szlt.) Ennek igazn (r+l(k! hiszen akkor mr "sak hrommilli msik New York-it kell

kihallgatnunk. Nem mintha maga olyan kedves beszlget'trs volna.) $tyag! maga aztn tnyleg t+relmetlen6 5ondja "sak! Connak is azt vgta oda

Eti%iban! hogy elege van mr a seglyk(z%ontokblT Netn a "se"sen hadurakat is azzal

nyaggatta! hogy igazn belehzhatnnak mr egy ki"sitT sak nem azzal llt elj+k! hogyWjtsszunk mr egy kis hadurasat! Dvn btymXT

) 0z sin"s rla! "sak nem szeretem ker+lgetni a &orr kst.1eat szinte hls volt neki! amirt tmt vltottak! s ook vgre nem szemlyesen

vele &oglalkozott! mint n'vel.) rulja mr el! #gy! hogy vel+nk! nyomozkkal mszkl! egyltaln szeretne tanulni is

valamit a munknkrlT 1a igen! akkor &igyeljen6 $ valdi nyomozmunka egyszer,enilyen. Nem gy megy ez! hogy a gyilkos hatalmas vres kssel &langl! s a bet(r'k semolyan maskarban jrnak! mint a tvsorozatokban. $ munknk lnyege! hogy

beszlgetn+nk kell az emberekkel! s oda&igyelni arra! amit mondanak. 7i kell &+rkszni!hogy nem titkolnak-e valamit. Audja! ha k%es oda&igyelni msokra! akkor be%illantstnyerhet olyan in&orm"ikba is! amelyekkel addig nem rendelkezett.

) 4ldul hogyanT) 4ldul #gy ) llt meg 1eat a 0tarr-vllalat egyik %#tsi ter+letnl a Nyugati ::.

ut"nl. $ ter+let kihalt volt! munknak szinte semmijeit nem szleltk. 0ehol egyetlenmunks. $kr egy k#srtettanya. 1eat az ttest mellett! a deszka%alnkot szeglyez'&(ld"s#kon ll#totta le a ko"sit. $mikor kiszlltak! megkrdezte ookot< ) 1allja! amit nhallokT

) 0emmit sem hallok.) 4ontosan ez az.) 1! kislny! ez lezrt ter+let! ide nem j(het be6 ) $mint benyomakodtak a ln""al

lezrt ker#tska%un! 1eat egy vd'sisakos! ing nlk+li &r&it ltott k(zeledni a %orostere%en. 0zinte maga el tudta k%zelni a kihezett New York-i &elesgeket! amintbankkat t(mk(dnek a kidolgozott! izmos &r&i alsgatyjba.

) 5agnak is adios! %ajts ) b(kte oda a &i"k ooknak! m amikor 1eatmegvillantotta a jelvnyt! a &lmeztelen munksnak elakadt a szava d(bbenetben.

) Cueno ) mondta ook.Nikki 1eat k(zelebb l%ett a sisakoshoz. ) $z %#tsvezet'vel akarok beszlni.) 1t! az most nemigen &og menni.1eat t(l"srt &ormlt a kezb'l a &+le mell. ) 5ondja "sak! gy hallotta! mintha

krdeztem volnaT Nem! nem! hatrozottan gy emlkszem! hogy krdsr'l sz sem volt.) V! te jsgos g6 3amieT ) $z jabb hang a ter+let msik vge &el'l rkezett. Egy

"ingr! na%szem+veges! kk meleg#t't visel' emberke jelent meg a m,vezet'lakko"sijnak ajtajban.


22/155

) Naht6 ) kurjantotta ook. ) 1jas Aommy6$ &r&i odaintette 'ket maghoz. ) F+rgbben! a lgkondi nem azrt megy m! hogy

egsz New Yorkot h,tsem vele61eat bel%ett a lakko"siba ookkal s annak "imborjval! de nem &ogadta el a szket!

amivel k#nltk. $nnak ellenre! hogy jelenleg nem volt ellene rvnyes el&ogat%aran"s!

Aommaso! azaz ) X1jas AommyX Ni"olosi az egyik New York-i ma&&ia"saldvgrehajtja volt! s 1eat vakodott attl! hogy vele egy lgtrben egy asztal m(gszoruljon be. Bg+l azrt le+lt! de szkt gy &ord#totta! hogy ne legyen httal az ajtnak.$bbl! ahogy 1jas Aommy elvigyorodott! rj(tt! hogy a &r&i %ontosan tudja! mi jr a&ejben.

) 5i t(rtnt veled! AommyT ) krdezte ook. ) Egyltaln nem is vagy hjas.) $z asszony rszoktatott a Nutro5inderre. $tyavilg! mita is nem tallkoztunk mrT

) ka%ta le az emberke a na%szem+vegt! majd 1eatre emelte tsks szemt. ) 3amienhny vvel ezel'tt #rt egy "ikket a 0taten Dslanden zajl alvilgi letr'l! s akkorismerkedt+nk (ssze. Egszen j ri%orternek ltszott! s vg+l aztn gy alakultak a dolgok!hogy tett nekem egy a%r sz#vessget. ) 1eat halvnyan elmosolyodott! a &r&i %edig

nevetett. ) Ne aggdjon! kedves nyomozn'! teljesen t(rvnyes volt a dolog.) sak nhny &i"kt kellett kiny#rnom ) d(rm(gte ook.) No ltja! milyen vi""es &iT 5indig is az volt.) 3a! hogy 3amieT 4ersze! engem is llandan ugrat ) &elelte 1eat.1jas Aommy szlalt meg ismt< ) 1a jl sejtem! ez nem %%en udvariassgi ltogats!

gyhogy taln vgjunk is mindjrt a k(ze%be6 3amie-vel majd mskor nosztalgizunk.) Ez 5atthew 0tarr %#tkezse! ugyeT) 1t! tegna% dlutnig mg az volt. ) $z emberke ar"ki&ejezse llandan a &enyegets

s a der, k(z(tt ingadozott! 1eat nem tudott eligazodni rajta. Bajon "sak tr&lkozik! vagykomolyan beszlT

) 5egkrdezhetem! hogy (nnek %ontosan mi a dolga ittTAommy knyelmesen htrad'lt! ltszott rajta! hogy elemben van. ) 5unka+gyi

tan"sad vagyok ) &elelte.) 1a jl ltom! itt %%en nem &olyik semmi&le munka.) $hogy mondja. Egy hete le kellett llnunk. 0tarr beintett nek+nk. Nem nagyon akart

&izetni aR hm! a meglla%odsunk ala%jn.) 5ilyen termszet, volt az (n(k meglla%odsa! 5r. Ni"olosiT ) krdezte Nikki!

mik(zben nagyon is jl tudta! mir'l van sz. Ezt a jelensget sok&le nvvel illettk mr!de leggyakrabban Wnem hivatalos %#tsi adX-knt emlegettk. ltalban kt szzalkrlvolt sz! ami nem %%en az llam kasszjba vndorolt.

Aommy ook &el &ordult. ) C#rom a kis bartn'det.

) 1a mg egyszer e[zt meri mondani! elt(r(m mindkt trdt ) vgta r Nikki. Aommy"sak egy %illantst vetett r! megrtette! hogy a n' megtenn! amit mond. Erreelvigyorodott. ) 0zval mgsem azT ) krdezte! mire ook &inoman megrzta a &ejt.

) $zannya ) kommentlta 1jas Aommy )! n bevettem. No de mivel tnyleg tartozom3amie-nek egy sz#vessggel! vlaszolok a krdsre. 1ogy mi&le meglla%odsrl volt szT1t! nevezz+k taln Wel'mozd#tsi d#jX-nak. Dgen! ez megteszi.

) 5ondd "sak! Aommy! mirt llt le 0tarr a &izetsselT ) $ krdst ook tette &el! deNikki most hls volt ezrt! mert olyan mdszerrel tudott k(zel &rk'zni a &i"khoz! amineki nem volt a kenyere. Sgy is mondhatjuk! hogy mi vagyunk a rossz zsaru! j zsaru

%ros! gondolta a lny.) 1t! (regem! az a %asas le volt gve. Ezzel j(tt nek+nk is! mi meg %ersze

utnajrtunk. Nyakig szott mr az adssgokban! s't! a ko%oltyjig. ) Aommy jtnevetett a sajt vi""n! majd mg hozztette< ) 5inket ez nem rdekelt.


23/155

) Bolt mr olyan! hogy brkit emiatt (ltek megT ) krdezte ook.) EmiattT @gyan mr6 Egyszer,en lelltunk a melval! a t(bbit meg a termszetre

b#ztuk ) vonta meg a vllt Aommy. ) Na j! tnyleg el'&ordult mr! hogy valakit emiatt"sinltak ki! de most sz sem volt err'l. Dlyen korai szakaszban biztosan nem tennnekilyet.

7arba &onta a kezt! majd ismt elvigyorodott. ) Anyleg nem a bartn'd a kis"sajT

Nem sokkal ks!bb a hipotle-ban 'ltek a "arnito burrito &elett! amikor 1eatmegkrdezte ooktl! hogy mg mindig szokatlannak tallja-e a nyomozs tem%jt smdszereit. 5iel'tt ook vlaszolt volna! a sz#vszlval a jgko"kn kereszt+l&elsz+r"s(lt mg egy adag dits klt. ) Nos ) szlalt meg vg+l )! szerintem mg nem&utottunk (ssze 5atthew 0tarr gyilkosval! ha #gy rtette. ) 1eat gondolatai k(z(tt ott

bujklt 1jas Aommy! de ezt nem eml#tette ooknak. $ &r&i azonban mintha olvasottvolna a gondolataiban! mert mg hozztette< ) 1a 1jas Aommy azt mondja nekem! hogynem (lte meg 5atthew 0tarrt! akkor meg vagyok gy'z'dve! hogy nem ' tette.

) 7edves bartom! maga a jelek szerint egyszemlyes nyomoztest+letknt &unk"ionl.) Dsmerem ezt az embert ) &elelte ook.) 5ondja! emlkszik mg arra! amit mondtamT El'sz(r krdseket kell &eltenni! s a

vlaszokbl der+l majd ki! hogy merre kell tovbbl%n+nk. $z eddigi vlaszokbl %edigazt sz,rtem le! hogy valahol hibdzik a 5atthew 0tarr-rl alkotott k%+nk. 5ilyen k%et issugallt magrlT ) rajzolta a leveg'be 1eat egy k%zeletbeli k% kerett. ) $zt! hogysikeres! tiszteletre mlt %olgr! leg&'k%%en %edig hogy jl el van eresztve. Ezek utntaln tegye &el a krdst! hogy aki ennyire vastag volt! annak hogyhogy nem telt a vdelmi

%nzekreT $kkor hogyan tudott egyltaln %#ttetni brmit isT) 1eat ezzel (sszegy,rte a burrito "somagol%a%#rjt. ) Na gyer+nk6) 1ovT) 0tarr %nz+gyi tan"sadjhoz. 1a gy tetszik! most megint meglthatja! hogy

mennyire elb,v(l' is tudok lenni.

Nikki Heatnek mg a ('le is be#glt, mik(zben az e2%resszli&t a lu2usirodaszint &elre%#tette 'ket. $ 0tarr 4ointe! 5atthew 0tarr "gnek k(z%ontja a Nyugati MH. ut"banvolt! a arnegie 1all k(zelben. $mint bel%tek a %azar &ogadtrbe! halkan odasgtaooknak< ) Uszrevette! hogy ez az iroda egy emelettel magasabban van! mint *mar>ambT

) $zt hiszem! meglla%#thatjuk! hogy 5atthew 0tarrnak a jelek szerint tnyleg &ontos

volt! hogy kinek mekkora a mi"sodja.5egmondtk a nev+ket a re"e%"isnak! majd am#g vrtak! Nikki gondosantanulmnyozta a bekeretezett &nyk%ek galrijt! amelyek eln(k(k! nemesek sh#ressgek egsz sornak trsasgban brzoltk 0tarrt. $ szemk(zti &alon elhelyezettla%os k%erny's %lazmatvn hangtalanul s vgtelen#tve &utott a 0tarr-"get bemutatreklm&ilm. Egy +vegezett trlban a 0tarr ltal %#tett nagyszabs iroda%+letek!valamint a vllalati Qul&stream magnre%+l' s a 0ikorsky 0-HJ heliko%terek makettje llt.$ trlk mellett hosszan sorakoztak a &(lddel t(lt(tt drga =ater&ord kristlyednyek.5indegyik edny &elett egy-egy &nyk% volt 5atthew 0tarr-rl! amint az adott %#tkezsiter+leten ) ahonnan a &(ldmintk szrmaztak ) elvgzi az els' ka%avgst.

Ny#lt a &aragott mahagni ajt! s egy ingujjas-nyakkend's &r&i j(tt elj+k! kezet

nyjtva. ) 1eat nyomozT Noah 4a2ton vagyok! 5r. 0tarr %nz+gyi tan"sadja. Bagyis


24/155

voltam ) mosolyodott el szomorksn! mik(zben kezet rztak. ) Corzasztan lesjtottminket a h#r.

) 7rem! &ogadja 'szinte rszvtemet ) &elelte 1eat. ) $z r 3ameson ook.) $ h#res #rT) 4ontosan ) &elelte ook.

) Nos htR ) kezdte 4a2ton! aki nem egszen tudta hov tenni ook jelenltt! mintharozmrt ltna a hza el'tt ) Rmenj+nk taln be az irodmba67itrta el'tt+k a mahagniajtt! 1eat s ook %edig bel%ett 5atthew 0tarr vilgnak

idegk(z%ontjba.1irtelen mindketten megtor%antak. $z egsz emelet kihalt volt. 3obbra-balra +veg&allal

elvlasztott kali"kk ny#ltak! de hinyoztak bel'l+k az #rasztalok s a munkatrsak. $tele&onok s a szm#tg%ek kbelk(tegei kihzva hevertek a %adln. $ szoban(vnyekelhagyatva lltak szanaszt! %usztulsra #tlve. $ mellett+k lev' &alon egy eltvol#totthirdet'tbla nyomai ltszottak mg. $ nyomozn' d(bbenten llt az imnt ltott! %azarul

berendezett &ogadtr s a sivr! kihalt irodai ter+let k(z(tti kilt k+l(nbsg lttn.) 5egbo"ssson ) szlt 4a2tonhoz )! de 5atthew 0tarr mg "sak tegna% hunyt el.

5ris hozzlttak a "g &elszmolshozT) Erre gondolT @gyan! dehogy. Ezt az irodt mr j egy ve ki%u"oltuk.$z elhagyatott s kihalt irodban olyan s+ket "s(nd honolt! hogy tisztn hallottk a

m(g(tt+k be"sukd ajt zrnyelvnek &mes kattanst.


25/155

HROM

Heat s Rook kt lpssel hala#tNoah 4a2ton m(g(tt! amint a &r&i vgigvezette 'ket a

0tarr Dngatlan&ejleszt' Bllalat immr kihalt irodi s munkahelyei k(z(tt. $ harmin"hatemeletes 0tarr-toronyhz &els' szintjn elhelyezked' irodk sivr kihaltsga lesellenttben llt a &ogadtr &ny,z' berendezsvel! s egy olyan rgimdi! nagyszabs!mde "s'dbe ment szllodra emlkeztette 'ket! amelyb'l a tartozst behajtani igyekv'hitelez'k mr mindent elszll#tottak! ami nem volt ler(gz#tve. $z egsz hely olyank#srteties volt! mintha egy biolgiai-vegyi katasztr&a utn t,nt volna el innen mindenkis minden. Nem egyszer,en +res volt! hanem teljesen elhagyatott.

4a2ton egy nyitott ajt &el intett! s bel%tek az irodjba. Ez volt az egyetlen! mgirodaknt &unk"ionl helyisg! amelyet 1eat eddig ltott. 4a2ton a "g %nz+gyi&'tisztvisel'jeknt szere%elt! irodjnak berendezst azonban a 0ta%lesb'l! az *&&i"e

/e%ot-bl s a >evengerb'l val! szemmel lthatan lehar"olt btordarabok alkottk.5inden tiszta s rendes volt! de nagysgrendekkel elmaradt egy manhattani "g vezet'beoszts tisztvisel'jnek irodabtoraitl! mg a k(ze%es "gek mr"ivel is. 1atrozottanel+t(tt attl az elegns s mdos (sszk%t'l! amelyet a 0tarr-vllalat sugrzott magrl.

Nikki 1eat diszkrt kun"ogst hallott! s ltta! hogy ook egy %osztert bmul! amelyegy kisma"skt brzolt. $ "i"a egy &a gba ka%aszkodva lgott! alatta %edig a &elirat[*""itane-%ar&+m! ti%%elt magban.

) $kkor mgis hogyan tudta a &elsz#nen tartani a "getT ) krdezte ook! amintvissza+ltek a hely+kre.

) Ez az n &eladatom volt! s mondhatom! nem volt k(nny, dolog ) mondta 4a2ton!majd Nikkire sand#tva mg hozztette< ) Esk+sz(m! hogy minden teljesen t(rvnyesenzajlott.

$ nyomozn' erre "sak annyit &elelt< ) endben! de mondja el! miknt.) Egyszer, volt a dolog. Cele&ogtam a likvidlsba s a %nz+gyi eszk(z(k kivonsba!

de amikor be+t(tt az ingatlan%ia"i kra"h! az vgleg betett nek+nk. $ &inansz#rozs szinteteljesen megszakadt! s #gy nem tudtuk megtartani a "ges munkaer't sem. Aaln mgnem tudjk! de az %#tkezseinken jelenleg semmi&le tevkenysg nem &olyik.

Nikki erre "sak bi""entett egyet! s 1jas Aommy "imborjra %illantott. ) Nem tudtukt(rleszteni az adssgainkat! #gy nem &olytathattuk az %#tkezseket sem. Egyszer, ak%let< ha nin"s %#tkezs! nin"s %nz.

) *lyan lehetett! akr egy rmlom ) szlalt meg 1eat.) Audja! ahhoz! hogy rmlmaink legyenek! mr eleve tudnunk kell aludni ) mondta

4a2ton! s 1eat most &igyelt &el az irodjban lev' kana%n hever' %rnra s(sszehajtogatott takarra.

) Aallbb volna &(ldi %okolnak nevezni! %edig ezek mg "sak az +zleti nehzsgek

voltak. $ %rivt %nz+gyei k(r+li %roblmkrl akkor mg nem is beszltem.


28/155

) /e ht a "gvezet'k ltalban lesen elk+l(n#tik a vllalati vagyont a sajtjuktl!vagy nemT ) szrta k(zbe ook.

Fejn tallta a sz(get! &utott t Nikki agyn! s arra gondolt! hogy a &r&i vgre tnyleggy l% &el! mint egy j ri%orter. 5ost kell tovbb +tni a vasat. ) Un is gy tudtam! hogyolyan mdszerekkel szervezik meg a dolgokat! hogy egy +zleti "s'd ne rinthesse a

magn-vagyont! de a &ord#tottja se k(vetkezhessen be ) tette hozz Nikki.) Un is %ontosan #gy jrtam el! amikor tvettem a "sald %nz+gyeinek intzst!"sakhogy ez esetben mindkt oldalon slyos %roblmk jelentkeztek. $ helyzet azR )akadt el 4a2ton! s ar"a elkomolyodott! hirtelen legalbb hsz vet (regedett. ) Audniukkell! hogy mindezt szigoran nem hivatalosan mondom el! s biztos#taniuk kell rla! hogynem adjk tovbb.

) Ezt meg#grhetem ) mondta ook.) Un azonban nem ) jelentette ki 1eat nyomoz. ) 5r az elejn k(z(ltem (nnel! hogy

gyilkossgi +gyben nyomozunk.) Urtem ) blintott 4a2ton! majd mgis belevgott. ) 5atthew 0tarr id'vel olyan

szoksoknak adta t magt! amelyek slyosan meg"sa%oltk a szemlyes vagyont! s

komoly krokat okoztak. ) Noah egy %illanatra megllt! majd &olytatta< ) El'sz(r is!jtk&+gg'v vlt. $ szeren"sejtk rabja lett! s llandan vesz#tett. Nem"sak akaszinkban vert a &enekre a %nznek! $tlanti" ityt'l 5ohegan 0unig! de szmoshelybeli bukmkernl k(t(tt &ogadst a lversenyek s a &utballmrk'zsek eredmnyeireis. Nhny ilyen alaknl aztn ijeszt' mrtk, adssgot halmozott &el.

1eat "sak egyetlen szt #rt le s%irlozott jegyzett(mbjbe< WCukik.X) $ztn ott voltak mg a %rostitultak is. 5atthew-nak olyan! hm! k+l(n(s #zlse volt!

amelyet most taln nem rszleteznk! ha nem ragaszkodnak hozzR mindenesetre ezirny ignyeit meglehet'sen drga! &els'bb szint, "all-girl(kkel elg#tette ki.

ook nem b#rta tovbb! s k(zbevgott< ) Ez a kt ki&ejezs szmomra valahogymindig nagyon &ur"sn hat egy+tt. Fels'bb szint, s "all-girlT 0osem tudtam eld(nteni!hogy ez a munkak(rre vagy egy sze2ulis %ozitrra utal.

5ivel a msik kett' nmn bmult vissza r! annyit motyogott "sak< ) Elnzst!&olytassk6

) 1a sz+ksges! termszetesen rszletesen is meg tudom mondani! milyen +tembenk(lt(tte el a %nzt! de a &ent eml#tett dolgok! nhny ms szenvedlyvel %rosulva! odavezettek! hogy megrend+lt az anyagi helyzete. Aavaly nyron mr a ham%toni "saldi

birtokot is el kellett adnunk ) &olytatta 4a2ton.) $ 0torm&allt ) emlkezett vissza Nikki 7imberly 0tarr kirohansra! amikor a n' azt

mondta! hogy a gyilkossg nem is t(rtnt volna meg! ha odakint lettek volna 1am%tonban.5ost rtette "sak meg valjban a mondat igazi jelentst s a benne rejl' irnit.

) Dgen! a 0torm&allrl volt sz. Qondolom! nem kell rszleteznem azt sem! hogymennyit buktunk a tranzak"in. $z egyik valsgshow sztrjnak tudtuk "sak el%asszolni!s %ersze millikat vesz#tett+nk rajta. $ be&olyt (sszeg viszont mg #gy is elenysz' volt5atthew adssgaihoz k%est. $ helyzet annyira ktsgbeejt' volt! hogy k(z(lte velem!ll#tsam le az letbiztos#tsa esedkes d#jainak a &izetst is. 1iba tan"soltam neki azellenkez'jt! vg+l hagyta! hogy emiatt rvnytelenn vljon a biztos#ts.

1eat jabb kt szt jegyzett le WNin"s letbiztos#tsaXO! majd megkrdezte Noah-t< )Bajon 5rs. 0tarr tudott err'lT ) $ szeme sarkbl szrevette! hogy ook el'rehajol aszkben.

) Dgen! tudott. Dgyekeztem 7imberlyt megvni 5atthew k(ltekezseinek megrzbbrszleteit'l! az letbiztos#ts +gyr'l viszont tudott. 5agam is jelen voltam! amikor

5atthew megmondta neki.) 1ogyan reaglt erre 5rs. 0tarrT


29/155

) $zt mondtaR ) Noah elakadt. ) 5eg kell rteni+k! hogy a dolog nagyon &elzaklatta.) 5gis! mit mondott akkor! NoahT Bissza tud emlkezni %ontosan a szavairaT) $zt mondta neki< WQy,l(llek! s #gy mg holtan sem tudom a hasznodat venni.X

A kocsiban, mikzben .issza(el tartottak a kapitnysgra, ook azonnal rtrt agyszol (zvegyre. ) 7ell ennl t(bb! 1eat nyomozT $nnl! hogy holtan sem tudja mr ahasznt venniT Eddig arrl %a%olt nekem! hogy szmos in&orm"it kell begy,jteni ahhoz!hogy (sszellhasson a k%. Ezek utn milyen k%et alkotott magban a mi kissztri%t#ztn"os 0amanthnkrlT

) 1a a n' tudta! hogy a &rjnek nin"s letbiztos#tsa! akkor hol az ind#tkTook elvigyorodott s visszatmadott< ) 1t azt nem tudom! de javasolnm! hogy

tegy+nk &el jabb s jabb krdseket! htha elvezetnek valamerre.) 7a%ja be6) No"sak! most! hogy t(bb vasat is tart a t,zben! mr az is bele&r! hogy kemnykedik

velemT

) $zrt mondtam! amit mondtam! mert maga egy segg&ej. $zt %edig nem rtem! hogymire akart utalni ezzel a t(bb vassal.

) Noah 4a2tonra. Nem tudtam eld(nteni! hogy egy v(d(r v#zzel tr#tsem maghoz!vagy meg"s(rgessem a sajt mobilomat! hogy ezzel az +r+ggyel kettesben hagyhassammagukat.

) >tja! ezrt van az! hogy maga egy ri%orter! aki "sak jtssza a rend'rt. $ &antzijasokkal hatrtalanabb! mint a ra"ionlis &el&ogkszsge.

ook megvonta a vllt. ) endben! taln tvedtem. ) 5ajd j&ent az a vigyor +lt ki ak%re! amit'l Nikki elv(r(s(d(tt. 1t tessk! mr megint k#nosan rzi magt ook miatt!noha "sak r(h(gnie kellene az egszen6 Sgy reaglt! hogy bedugta a &+lbe a mobil&+lhallgatjt! s gyorsan &elh#vta aley-t.

) Un vagyok az! ales. ) ook &el &ord#totta a &ejt! s lnken! de hivatalos tnusbanbeszlt! nehogy a ri%orter megint &lrertse! br a testbeszde nha msra is utalt. ) aley!nzz utna 5atthew 0tarr %nz+gyi tan"sadjnak6 $ &i"k neve Noah 4a2ton. 3rj utnaa szoksos dolgoknak< van-e %riusza! volt-e ellene eljrs! s a t(bbi.

5iutn be&ejezte a beszlgetst! ltta! hogy ook der+l valamin. Noha semmi rtelmenem volt! mgis megkrdezte t'le< ) 5i vanT ) $ ri%orter nem &elelt! mire jranekiszegezte< ) 5i van mrT

) sak azt nem mondta aley-nek! hogy 4a2ton k(lnijnek is nzzen utna ) s ezzelook belemer+lt egy magazin olvassba.

Ahogy az iro#ba belptek, aley nyomoz &elnzett a szm#tg% k%erny'jr'l 1eatres ookra. ) Ae! ez a &i"k! akinek megkrtl! hogy nzzek utnaR Noah 4a2tonT

) DgenT 5ris talltl valamitT) $zt mg nem! de az +rge %% az imnt keresett.Nikki igyekezett ker+lni ook gyerekesen "s&ondros tekintett! s elkezdte tnzni az

asztaln &elgy+lemlett +zeneteket. Noah 4a2ton volt leg&el+l. Egyel're nem &oglalkozottvele! viszont megkrdezte aley-t'l! hogy a 7imberly 0tarr meg&igyelsvel megb#zott*"hoa jelentkezett-e mr. Audtk! hogy a &riss (zvegy a Cergdor& Qoodman ruhzbant(lti a dlutnjt.

) 5ondtk mr! hogy a vsrls gygy#r a gyszra ) szlalt meg ook. ) Bagy az is

lehet! hogy a v#g (zvegy nhny men'bb "u""t vitte vissza! hogy ksz%nzhez jusson.


30/155

$mint ook elt,nt a &r&imosd ajtaja m(g(tt! 1eat tele&onlt Noah 4a2tonnak. Nemvolt ugyan titkolnivalja a ri%orter el'tt! de gy rezte! most nem volna k%es elviselniook vods sz#nvonal ugratsait! vagy a szles vigyort! amint a &enekt bmulja.Sj&ent eltkozta a %olgrmestert! akinek ook a jelek szerint valami nagyon komolysz#vessget tehetett! hiszen ezrt engedte meg neki a nagy&'n(k! hogy jelen lehessen.

$mint 4a2ton &elvette a kagylt! k(z(lte 1eattel< ) El'ker#tettem az letbiztos#tsiratait! amelyeket ltni akart.) emek! mris tk+ld(k rt+k valakit.) 7(zben mr jrtak itt azok az igazsg+gyi k(nyvvizsglk is! akiket emlegetett.

>emsoltk az (sszes %a%#romat! majd elt,ntek. $zt hiszem! maga tnyleg nem vi""elt.) Dgyekszem megszolglni az ad&izet'k %nzt. ) Nikki nem tudta megllni! hogy ne

&olytassa< ) 5aga ugyebr rendesen be&izeti az adtT) Aermszetesen! de nem kell bemondsra elhinnie. $ jelvnyes-&egyveres kollgi

hivatalosan is meger's#thetik majd magnak.) 5eg is tudakolom t'l+k.) Nzze! n tudom! hogy nem voltam valami egy+ttm,k(d'R

) /ehogyisnem volt az. 5iutn meg&enyegettem.) 0zeretnk elnzst krni. sak most j(ttem r! hogy kiss nehezen tudok megbirkzni

a vesztesggel s a gysszal.) Ezzel nem "sak maga van #gy! Noah ) &elelte Nikki. ) Nekem elhiheti.

Aznap este egymagban 'lt a moziterem kzps! sorban, (n&eledten ka"agott s%o%"ornt majszolt. Nikki 1eat teljesen bele&eledkezett a &ilmen jtszd rtatlant(rtnetbe! s totlisan leny,g(zte a digitlis anim"ik varzsos vilga. 0lytalan s

%ihek(nny, volt! akr egy hz! amelyet ezernyi varzslgg(mb emelt a leveg'be. 5s&lrval ks'bb ismt visszatrt a &(ldre! s j&ent rnehezedett sajt slya! mik(zben

bebor#totta a h'hullm %rs! &+lledt &orrsga! amely kellemetlen szagokat szabad#tott &ela &(ld alatti alagutak szell'z'rostlya all! s amely miatt mg most! az jszaka s(ttjbenis "sak gy ontottk magukbl a na%k(zben besz#vott h'sget az %+letek &alai.

$z ehhez hasonl %er"ekben! amikor nem tudott beletemetkezni a munkba! s nemtudta a har"m,vszeti edzsekkel ki&rasztani (nmagt s elnyomni a tudatt! jra megjra le%eregtek el'tte a rgi esemnyek. A#z ve volt mr! de szmra mg mindig olyanvolt! mintha a mlt hten! vagy "sak el'z' este t(rtnt volna! olyan er'vel t(rt &el benne.$z id' semmiv vlt! mint mindig! amikor "sak &elidz'd(tt benne annak az jszaknak azemlke.

$ sz+lei vlsa ta az volt az els' hlaads na%i tan#tsi sz+nete a &'iskoln. Nikki ezen

a na%on vsrolni ment desanyjval. $ megszokott hlaads na%i r#tus ez alkalommalszent k(telessgg vlt! mivel anyja "sak nemrg maradt egyed+l! lnya %edig elt(klte!hogy nem"sak az +nne%et teszi a lehet' legjobb a szmra! de igyekszik normlis letet isteremteni neki. Ez %ersze nem volt k(nny,! hiszen a "saldi asztalnl mindig vel+k volta%ja +res szke s a boldogabb vek k#srt' emlkk%ei.

$zna% este mind a ketten ott szorgoskodtak New York-i laksuk a%r"skakonyhjban! a msna%i +nne%re sznt s+temnyeket ksz#tettk. Nikki tsztagyrsk(zben! sodr&val a kezben rvelt ama elhatrozsa mellett! hogy az angol szakrltjelentkezik a sz#nszk%zsre. /e vajon hov t,ntek a &ahjrudakT 1ogy is&eledkezhettek meg rlukT Udesanyja sosem hasznlt el're %or#tott &ahjat az +nne%is+temnyekhez! hanem mindig maga 'r(lte meg a ruda"skkat. 1ogyan is maradhatott le

most a beszerzsi listrl a &ahjT


31/155

$mikor Nikki vg+l tallt egy doboznyi &ahjrudat a 0outh 4ark $venue-n lev' 5orton=illiams-+zlet &,szeres sorban! szinte gy rezte! mintha a lott&'nyeremnyt +t(ttevolna meg. 5eg akart bizonyosodni a dolgban! ezrt a mobiljrl gyorsan &elh#vta anyjtotthon. $ tele&on hosszan ki"s(ng(tt! de vg+l "sak az +zenet-r(gz#t' ka%"solt be. Nikkielt,n'd(tt< lehetsges! hogy az anyja a konyhai robotg% zgsa miatt nem hallotta meg a

tele&on"s(ngstT $ztn anyja vgre &elvette a kagylt. Nikki az +zenetr(gz#t' s#%olhangjn kereszt+l is hallotta! hogy anyja elnzst kr! s hogy %%en most t(rli le a kezr'la vajat. Nikki ki nem llhatta az +zenetr(gz#t' les s#%olst! de anyja nem tudta! hogyanis lehet kika%"solni azt az tkozott masint anlk+l! hogy a vonalat is bontan. Nikkigyorsan megkrdezte t'le! hogy hozzon-e mst is a boltbl! miel'tt bezrnak. A+relmesenvrt! am#g anyja a vezetk nlk+li tele&onksz+lkkel megnzte! hogy van-e otthonelegend' s,r#tett tej.

Nikki akkor hallotta meg az +veg"s(r(m%(lst. $ztn az anyja sikoltott. Nikki rezte!hogy a tagjaibl elszll minden er'! s anyja nevt kiltotta. >tta! hogy a boltban lev'kautomatikusan &elje &ordulnak. Sjabb sikolyt hallott! majd a %adlra zuhan tele&onre""senst. Nikki kezb'l kiesett a &ahjas doboz! s mris rohant a kijrat &el. $ &enbe!

ez a bejrat6 Er'szakosan &elt%te az ajtt! s kirohant az ut"ra! ahol majdnem el isgzolta egy bi"iklis &utr. 7tsaroknyira volt. Futs k(zben is a &+ln tartotta amobiltele&ont! k(zben k(ny(rg(tt az anyjnak! hogy szljon bele! mondjon mr valamit!mondja meg! mi t(rtnt6 $ kagylbl most egy &r&ihangot hallott! majd dulakods zajait.$nyja ny(sz(rg(tt! majd a teste slyosan %u&&ant a tele&onkagyl mellett. Balamilyen&mes trgy %attogott vgig nagy "s(r(m%(lssel a konyha%adln. 5egz(rrentek ah,t'szekrny ny#l ajtajban ll +vegek. $z %%en kinyitott &mdobozos ital szisszen'zaja. >%tek. s(nd. 5ajd az anyja er'tlen! elhal ny(sz(rgse! vg+l %edig a suttogs< )

NikkiR


32/155

NGY

Nikki .g'l nem is ment haza a mozi tn/ 0okig llt a nyri jszaka meleg! kiss

&+lledt leveg'jben a brhz el'tt a jrdn! s bmulta sajt laksnak ablakait ) azt alakst! ahol kislnyknt lt! ahonnt ks'bb &'iskolra ment Costonba! s vg+l ahonntelindult azon a vgzetes estn! hogy &ahjrudakat vegyen! mert az 'r(lt &ahj nem volt elg

j. $ ktszobs otthonban magnyossg honolt! de a bkessg elker+lte. Sgy rezte!mintha ismt tizenkilen" volna! s ott llna a konyhban! ahol meggyilkolt desanyja vremr t"sba gy,lt a h,t'szekrny mellett! s hogy a sz(rny, emlkk%eket el,zve a tvnnzhesse meg a h#rekben! hogy milyen b,n"selekmnyek t(rtntek a h'sg okn. $tuds#tsokban gyakran emlegettk a h'sghez k(t'd' b,ntetteket. Nikki! akinek neve! a1eat! %%en Wh'sgX-et jelentett! valaha mg mosolyogni is tudott az ilyesmin.

>atolgatta! hogy ne 050-ezzen-e /onnak! mert ki tudja! lehet! hogy a

k+zd's%ortedz'nek %%en most volna kedve egy j s(rre meg esetleg egy kis gytornra is) azzal szemben! hogy egy ks' jszakai! (lt(ny(s humoristra alszik el! s reggel majdnem kell sorban llni a &+rd'szobnl. Bolt azonban mg egy lehet'sg.

1sz %er""el ks'bb mr a ka%itnysg +res termein vgott t! s miutn lehu%%ant a&orgszkbe! a k(z(s in&orm"is tblt kezdte tanulmnyozni. 4ersze az ott szere%l'(sszes rszletet rgen az agyba vste< ismerte az ujjlenyomatokat! a 7imberly 0tarralibijt igazol a%rlkos jelentseket a z(ld la%okon! a 5atthew 0tarr jrdaszeglyenhever' holttestr'l ksz+lt &nyk%eket! valamint a halottkmi vizsglat anyagt s &otit!amelyek a 0tarr t(rzsn lev' sr+lsekr'l szltak! &elt+ntetve a sajtos! hatsz(g alakzzdst is! amelyet minden valsz#n,sg szerint egy gy,r, okozott. 5indez ott volt Nikki&ejben! "sak mg nem llt (ssze egysges k%%.

Felllt! s a gy,r, nyomt brzol &nyk%et kezdte vizsglgatni. Nem egyszer,enmeg&igyelte a mrett s az alakjt! hanem igyekezett meghallani a hangjt is! jl tudvn!hogy id'vel minden trgyi bizony#tk WmegszlalX ) "sak hallgatni kell r. Sgy rezte!hogy a nagy tbln lev' hatalmas kiraks jtk megannyi darabja k(z+l ez a &nyk% az!amely halk hangjn suttog neki valamit. Egsz na% ott motoszklt benne ez a hang! ezvonzotta ide! s most! a terem jszakai "s(ndjben tisztn hallani is vlte. $ rejtlyes hangkrdst susogott neki< WBajon az a gyilkos! aki egy erklyr'l haj#t ki egy &r&it! mirtsjtott volna le r egy olyan +tssel! amely nem okoz halltTX $ zzdsok nem valamidulakodsban szerzett vletlenszer, sr+ls nyomai. $ nyomok %re"#z &ormt alkottak!nhol egymst is t&edtk. /on! a k+zd's%ortok mestere! ezt a har"modort gy nevezte el!hogy Waz ellen&l bemzolsaX.

$mikor Nikki 1eat tvette a kis gyilkossgi "so%ort irny#tst! az egyik els' dolog!amit bevezetett! az lland s k(l"s(n(s in&orm"i megosztsi rendszer volt. 5ost is

bel%ett a bels' szm#tg%es hlzatba! s megnyitotta az *1*$ elnevezs,! "sakolvashat llomnyt. Egyms utn %(rgette vgig a la%okat a k%erny'n! m#g r nem tallt*"hoa jelentsre! aki t(bbek k(z(tt a Quil&ord-%+let %ortst krdezte ki. Dmdni valalak ez az *"hoa! gondolta Nikki. $ g%elshez botkeze van! de kivl jegyzeteket ksz#t!s nagyon jl rt a krds&eltevshez is.

Krds:ld. eltv. %letb'l de. sornTVlasz:N.

Nikki bezrta *"hoa anyagt! s az rra %illantott. 7+ldhetett volna ugyan 050-t a&'n(knek! de az aligha nzi meg ilyenkor.


33/155

4ersze nem mintha aludt volna. A+relmetlen+l dobolt ujjaival a mobiljn! de tudta!hogy ezzel is "sak kslelteti az elodzhatatlant. ;gy aztn vg+l be+t(tte a &'n(k szmt. $negyedik ki"s(ngskor k(sz(r+lt egyet a torkn! s &elksz+lt! hogy mit mond majd r ahang%ostra! de ekkor 5ontrose &elvette. $ hangja korntsem volt lomittas! s Nikkihallotta! hogy a httrben valahol egy tvs id'jrs-jelents harsog. ) emlem! ka%itny

r! nem h#vtam tlsgosan ks'n.) 1a tl ks' volna! akkor remnykedni is ks' lenne. 5i a helyzetT) Cej(ttem! hogy tnzzem a Quil&ord-%+let biztonsgi kamerinak &elvtelt! de mg

nem tallom sehol. n nem tudja! merre lehetT$ &'n(k egy %illanatra eltakarta a tele&onkagylt! s tom%n hallatszott! amint valamit

mond a &elesgnek. $mikor ismt beleszlt a kagylba! a httrben mr nem b(mb(lt atv. 5ontrose azt mondta< ) 5a este! va"sora k(zben ka%tam egy h#vst a lakbizottsg

jogi k%visel'jt'l. $z +gyvd szerint a hzban igen gazdag brl'k laknak! akik k+l(n(senrzkenyek a szemlyisgi jogaikra.

) Us az nem zavarta 'ket! amikor az egyik laktrs zgott el az ablakuk el'ttT) Engem akar gy'zk(dni! 1eatT Nagyon jl tudja! hogy az anyag megszerzshez #gy

mr b#rsgi vgzsre lesz sz+ksg+nk. >eg&eljebb annyit tudok tenni! hogy korn&elh#vom az egyik b#rt! hogy reggel ebben az +gyben d(nts(n els'nek. ) 5ontrosehallotta! ahogy Nikki shajt egyet! mert a lny is tudta! hogy a &'n(ke betartja! amit #grt!de t+relmetlen is volt! mert nem engedhette meg magnak! hogy egy teljes na%otel%o"skoljon a b#ri vgzsre vrva. 0zokatlanul szel#den &olytatta< ) Nikki! most mrmaga is %rbljon meg aludni6 1olna%ra megszerezz+k azt az engedlyt.

$ &'n(knek termszetesen igaza van! gondolta Nikki. 1a most! az jszaka kell'sk(ze%n bresztennek &el egy b#rt azrt! hogy kiadja a vgzst! akkor ks'bb! ms&ontos +gyekben kevesebb megrtst vrhatnnak el t'l+k. $ b#rk szmra ez is "sak egygyilkossgi +gy volt a sok k(z+l! s Nikki tudta! hogy hiba volna egy vgzs miattsz#vskodni 5ontrose-zal. ;gy aztn egyszer,en "sak lekattintotta az asztali lm%aka%"soljt.

$zonnal vissza is ka%"solta. Eszbe villant! hogy ook j bartsgban van egy b#rval!1ora"e 0im%sonnal! akivel egy+tt krtyznak. 5inden hten egy+tt %kereztek! ezt Nikki

jl tudta! mert ook llandan invitlta 't is! "sak %%en minden alkalommal kitrt el'le.0im%son neve nem "sengett annyira vonzan! mint 5i"k 3agger! viszont &oglalsivgzsek kiadsban a olling 0tones be&olysa meg sem k(zel#thette 0im%son b#rt.

/e vrjunk "sak! &igyelmeztette magt a lny. 0z% dolog a szakmai lelkeseds! deegszen ms sz#vessggel tartozni 3ameson ooknak. 0't! jutott eszbe! nemrg hallotta!amint ook azzal di"sekedett aley-nek s *"honak! hogy azzal a libuskval! arajongjval &og va"sorzni! aki &elbukkant el'z' na% a tetthelynl is. 7(nnyen lehet!

hogy ha most h#vja &el ookot! %%en abban &ogja megzavarni! hogy autogramot adjon akis h(lgy valamelyik izgat testrszre.;gy aztn a tele&onrt nylt! s ook mobiljt h#vta.

) 1eat6 ) szlt bele ook minden megle%ets nlk+l. $ hangja inkbb gy "sengett!mint a heers "#m, tvsorozatban a megszokott WNorm6X kilts. Nikki meg%rbltakivenni a httrzajokat! de ht ugyan mit is vrtT ^stdob%ergst s %ezsg'%ukkanstT

) osszkor h#vomT) $ h#vskijelz' szerint bent van a ka%itnysgon. ) 7itr' vlasz! gondolta Nikki. $z

#r&ejedelem nem akar egyenesen &elelni. Aaln a kemny rend'ri &ell%st kne bevetni.) Audja! a rend'ri munka sosem r vget. 5ondja "sak! maga %%en #rogatT) Nem! egy limuzinban +l(k! miutn egy isteni va"sort k(lt(ttem el a Calthazarban. )

s(nd. Nikki azrt h#vta &el! hogy meg"si%kedhesse! erre most ook kezd szrakozniveleT


34/155

) 1a krhetem! majd mskor di"sekedjen el a 5i"helin-"sillagaival! jelenleg hivatalos+gyben keresem ) mondta Nikki kurtn! mik(zben azon jrt az agya! hogy ook rajongjavajon tudja-e! hogy az ttermekbe nem illik &armersortban menni! mg ha egy 0o1obeliel'kel' helyr'l is van sz. ) sak azrt h#vtam! hogy ne j(jj(n be a reggeli megbeszlsre!mert elmarad.

) ElmaradT Dlyen se volt mg.) Sgy tervezt+k! hogy holna% reggel kihallgatjuk 7imberly 0tarrt! de a jelen llsszerint ktsges volna a siker.

ook megejt'en aggdnak t,nt< ) 1ogyhogyT 5indenk%%en beszln+nk kell mgvele. ) Nikki lvezte a s+rget' aggodalmat ook hangjban! s ez elnyomta benne a

b,ntudatot! amirt #gy kihasznlja a &r&it.) $ kihallgats lnyege %%en az volna! hogy megmutassuk neki a Quil&ord biztonsgi

kamerinak tegna%i &elvteleit! azokat viszont nem adjk t nek+nk &oglalsi vgzsnlk+lR s ilyen ks'n teljesen eslytelen dolog elrni egyetlen b#rt is. ) 1eat lelkiszemei el'tt hirtelen megjelent az lmatlan jszakk sokasga alatt ltott horgszatitermkbemutatk egyike! amikor egy v#z alatti kamerallsbl mutattk a hal risira

ttott szjt! %%en azel'tt! hogy rhara%ott volna a "salira.) Un ismerek egy b#rt ) szlalt meg ook.) Felejts+k el6) /e! 1ora"e 0im%sont.5ost mr Nikki sem b#rta ki tovbb a szkben! s &el-al kezdett jrklni! mik(zben

er'sen igyekezett! hogy a vigyorgs ne rz'dj(n a hangjn< ) 1allgasson ide! ook! azthiszem! jobb lesz! ha ebb'l kimarad.

) 1amarosan visszah#vom.) 5g egyszer mondom! ook! hogy ne ) igyekezett Nikki %aran"sol tnusban

rmordulni a ri%orterre.) Audom! hogy ilyenkor mg &ent van! s nyilvn az egyik szo&t%orn"satornt

bmulja. ) 5iel'tt ook kinyomta volna a tele&ont! Nikki mg halk n'i kun"ogst hallott ahttrb'l. Audta! hogy siker+lt elrnie! amit akart! de a gy'zelem mmor#t rzsevalahogy mgis elker+lte. Egyltaln mit szm#t az! hogy kivel van ook! tette &elmagnak jra s jra a krdst.

Msnap #lel!tt &j(ent tombolt a h!sg, a bulvrla%ok kiss &antzitlanul WNyer'nyrX-nak neveztk. Nikki 1eat! aley! *"hoa s ook t#z rakor tallkozott a Quil&ord-%+let na%erny'jnl! kez+kben kt sorozat &otval. $ :8-:8 &ott az %+let biztonsgikamers &elvteleir'l nyomtattk ki. Nikki aley-re s *"hora b#zta! hogy az egyik

sorozatot mutassk meg az ajtnllnak! ' %edig ookkal elindult! hogy id'benrkezzenek 7imberly 0tarrhoz.$lig "sukdott be m(g(tt+k a li&t ajtaja! amikor ook rkezdteehetsges! hogy az gybanagyaltk ki! miknt kell eltenni lb all az ldozatotT Nikki mindenesetre most "sak ennyitszlttszott a tekintetn! hogy azon t(%reng! vajon a k%eken szere%l'kmelyike lehetett az. 5intha #gy ki lehetne der#teni a tettes kiltt.

) Feltehetnk egy banlis krdstT ) szlalt meg ook! mik(zben Nikkivissza"ssztatta a &nyk%eket a nagyalak bor#tkba. ook %ersze most sem vrta meg!

hogy megengedjk neki! hogy kinyissa a szjt. ) 1a 5atthew 0tarr annyira vgletesen levolt gve! akkor mirt nem adta el nhny vagyontrgytT $hogy #gy elnzem ezt a sokantik btordarabot meg a m,trgygy,jtemnytR $nnak a %om%s "sillrnak az rbltaln egy &ejl'd' orszg egyves k(ltsgvetse is kij(nne. ) Nikki vgigtekintett az olasz

%or"eln"sillron! a &ran"ia &alikarokon! a &alakat egszen a boltozatos mennyezetigbebor#t keretezett &estmnyeken! a _B. >ajos-korabeli aranyozott &alit+kr(n! a d#szesbtorokon! s arra gondolt! hogy ook! ez a bek%zelt #r! most igazn rta%intott alnyegre.

) Nzzk! nem sz#vesen beszlnk err'l ) tekingetett 4a2ton Nikki vlla &(l! arravrva! hogy az ajtn vgre beto%%anjon 7imberly 0tarr.

) 4edig nagyon is vilgos krds ) mordult &el a nyomozn'! s br tudta! hogy ezzel

ook di"srett &ogja zengeni! mg hozztette< ) 0't! nagyon is tall krds! hiszen magakezelte 0tarr %nz+gyeit! nemT


36/155

) Cr"sak ilyen egyszer, volna a helyzet ) mondta 4a2ton.) $zrt "sak vgjon bele btran! mert meglehet'sen &urnak tallom! hogy maga vgig

arrl reglt! mennyire le volt gve 0tarr! hogy a "ge (sszeomlban volt! a %nzegyorsabban szivrgott el! mint egy lket ka%ott tankhajbl az olaj! k(zben %edig itt van eza %azar berendezs. 5gis mennyit r! amit itt ltunkT

) Nos! ezt meg tudom mondani ) &elelt 4a2ton. ) 5QB7 gy negyvennyol"-hatvanmilli dollrt.) 5i az az W5QB7XTErre ook &elelt meg< ) $ 5ai Qazdasgi Biszonyok 7(z(tt.

) 5g ha hirtelen is kellene megszabadulnia t'le! negyvennyol" milli akkor is sok-sokgondot tudna megoldani.

) Nzze! nyomoz! n &eltrtam (n el'tt a k(nyvelst! elmagyarztam 0tarr %nz+gyihelyzett! s mg azokat a &nyk%eket is vgignztem. Nem elgedne mr meg ennyivelT

) Nem bizony! s tudja! mirt nemT ) krdezte Nikki! mik(zben a kt trdretmaszkodva k(zelebb hajolt 4a2tonhoz. ) $zrt nem! mert van itt mg valami! aminagyon nem k#vnkozik ki magbl! s hogyha itt nem! akkor majd odabent a

ka%itnysgon ezt is el &ogja mondani.Nikki hagyta! hadd tusakodjon magval egy ki"sit 4a2ton. 4r msod%er" mlva!

amikor a &r&i szemmel lthatan d(ntsre jutott magban! meg is szlalt< ) Corzasztrzs! hogy itt! a sajt otthonban adom ki 't maguknak! miutn mr meghalt. ) Nikkitovbb vrt! s 4a2tonbl "sak kibukott< ) 5atthew-nak borzaszt nagy egja volt. Erre

%ersze sz+ksg is van! ha valaki annyit akar elrni! mint '! viszont 5atthew mr tnylegtlment minden hatron. U%%en a nr"izmusa volt az! ami megbonthatatlann tette agy,jtemnyt.

) /e ht %nz+gyileg teljesen %adlra ker+lt ) mondta Nikki.) Us %ontosan ezrt nem akarta meg&ogadni a tan"somat! hogy adja el darabonknt.

Nemhogy "sak tan"soltam! hanem egyenesen nyaggattam ezzel! hogy adja mr el! miel'ttvgleg "s'dbe megy! s a hitelez'k meg a &elszmol biztos kezbe ker+lnek a trgyak.

Neki azonban ez a laks volt a %alotja! ezzel igazolta (nmaga s a vilg el'tt! hogy mgmindig a trnusn +l' kirly. ) 5ost! hogy kibukott bel'le a titok! 4a2ton lnkebb vlt!s &el-al kezdett jrklni a szobban. ) 5aguk is lttk tegna% az irodt. 5atthew sosemott tallkozott az +gy&eleivel! hanem mindig ide! a laksra h#vta 'ket! hogy a sajtvrban! a sajt kis versailles-i kastlyban! a trnusn +lve trgyalhasson vel+k. Ez volt ah#res 0tarr-gy,jtemny. Egszen odig volt! amikor a mogulok s nagygyk az $nnakirlyn'-korabeli karosszkek k(r+l to%orogtak! s krdezgettk! hogy szabad-e

bele+lni+k. $ vendgek gyakran mer+ltek el egy-egy &estmnyben! 5atthew %edig%ontosan tudta! hogy mennyit is &izetett rt+k. 1a %edig a vendg nem krdezte meg!

akkor kretlen+l is elmondta. Bolt! hogy a tenyerembe kellett temetnem az ar"omat! mertolyan k#nosan reztem magam.) 5i lesz most ezekkel a trgyakkalT) Aermszetesen elind#tom a vagyon&elszmolsi eljrst. 7i kell egyenl#ten+nk

5atthew adssgait! arrl nem is beszlve! hogy 7imberly k(ltsges szenvedlyei is %nztignyelnek. Sgy rzem! hogy inkbb volna ksz lemondani nhny e&&le "se"sebe"sr'l!minthogy albb kelljen adnia az ignyeit.

) $zt k(vet'en! hogy ki&izettk a hitelez'ket! vajon gy is marad elg %nze7imberlynek! hogy 5atthew nem rendelkezett letbiztos#tssalT

) Nem hiszem! hogy arra szorulna! hogy msoknl kelljen majd %nzrt kun"sorognia )&elelte 4a2ton.

Nikki ismt vgiggondolta mindezt! mik(zben a szobban kszlt. $mikor utoljra ittjrt! a laksra "su%n tetthelyknt gondolt! most viszont igyekezett be&ogadni s megrteni


37/155

a %azar %om%t is. $ kristly+vegek! a &alikr%itok! a 7ent-st#lus! gy+m(l"s(kkel svirgokkal &aragott k(nyvszekrnyR Fel&edezett egy olyan k%et is! ami nagyonmegtetszett neki! aoul /u&y egyik &estmnyt! amely egy ja"htos hajkzst brzolt.7(zelebb hajolt! hogy jobban szem+gyre vehesse. $mikor az Uszakkeleti Egyetemre jrt!a dikszllsa alig egysaroknyira volt a Costoni 0z%m,vszeti 5zeumtl! s noha az ott

elt(lt(tt hossz rk alatt mg nem vlt m,trgyszakrt'v! azrt #gy is &elismerte5atthew 0tarr m,kin"sgy,jtemnynek egyik-msik darabjt. Dgen drga darabok voltak!mgis olyan rzse tmadt! hogy ebben a kt emelet magas galriban "sak egymshegyre-htra hnytk (ssze a k%eket! "l nlk+l. $z im%resszionistk alkotsai a rgimesterek k%ei mellett lgtak! egy :GK9-as vekbeli nmet m,vszi %oszterszomszdsgban %edig egy! az :L99-as vekben ksz+lt olasz szrnyas oltrk% &+gg(tt.Elid'z(tt az egyik kedven" 3ohn 0inger 0argent-&estmny vzlata! a Szegf, liliom, rzsael'tt. Noha ez "sak egy el'zetes! olaj&estssel ksz+lt vzlat&le volt! egy azok k(z+l!amelyeket 0argent a vgleges k% el'tt alkotott! 't mgis teljesen lebilin"selte s rabulejtette az ismer's lnykk ltvnya! amint &ehr ruh"skjukban olyan rtatlanul s

jtkosan llnak a kert s,r,s(d' &lhomlyban! amelyben &ellobban a k#nai lam%ionok

&nye. Elt,n'd(tt! vajon mit kereshet a 0argent-k% a kir#v Qino 0everini-alkots mellett!amely ugyan nagyon drga m,! mgis &elt,n'en "siri"sr a maga olajsz#neivel saranyozsval. ) $zokban a gy,jtemnyekben! amiket eddig lttam! mindig &el tudtam&edezni valamilyenR meghatrozott tmavlasztst! valami k(z(s rtket! nem is tudom!mit! de rti! ugye! mire gondolokT

) $z #zlsre! ugyeT ) &elelte 4a2ton. 5ost! hogy el'bjt a "sigahzbl! sokkalszabadabban beszlt! br mg most is szinte a suttogsig halkult a hangja! s gytekingetett k(rbe! mintha a haragv holtak d+h(sen "sa%kod villmaitl kellene tartania!hiszen messze nem tartotta magt ahhoz! hogy holtakrl vagy jt! vagy semmit. ) 1a(sszhangot vagy rtelmes "lt %rbl keresni ebben a gy,jtemnyben! akkor sajnos ki kellbrnd#tanom! mg%edig egyetlen! megker+lhetetlen ok miatt. 5atthew vgletesenvulgris volt! s egyltaln nem rtett a m,vszethez. Zt "sakis a m,kin"sek ra izgatta.

5ost ook bukkant &el Nikki mellett. ) 1a tovbb keresgl+nk! nyilvn tallunk egy%ldnyt aPkerez! k"t#kbl is ) td#totta! mire 1eat elnevette magt! s mg 4a2ton ismegko"kztatott egy mosolyt. Ebben a %illanatban mindannyian megmerevedtek! mertny#lt a bejrati ajt! s belibbent 7imberly 0tarr.

) Elnzst a kssrt ) szlalt meg! 1eat s ook %edig hitetlenkedve bmult r. $zasszony ar"a teljesen duzzadt volt! &eltehet'en a boto2tl! vagy valamilyen hasonlkozmetikai kotyvalktl. $ szja k(r+li b'r termszetellenesen v(r(s s duzzadt volt!akr"sak az ajkai. 1omlokn s a szem(ld(ke k(r+l a rn"ok &elt(ltse miatt keletkezettrzsasz#n duzzanatok ktelenkedtek! amelyek szinte %illanatrl %illanatra n'ttek tovbb.

$z asszony gy &estett! mintha ar""al esett volna bele a d+h(s darazsak &szkbe.) $ >e2ington sarkn nem m,k(d(tt a jelz'lm%a. /(gletes ez a h'hullm6) $ %a%#rokat leraktam a dolgozszobai #rasztalra ) mondta Noah 4a2ton! akinek

egyik kezben mr ott volt az aktatskja! a msikkal %edig a kilin"set markolta. ) Nagyonsok elintzend' vr mg rm az irodban. 1a brmire sz+ksge van mg a ks'bbiekben!1eat nyomoz! akkor tudja! hol tallhat meg. ) *lyan tekintettel emelte gnek a szemt7imberly hta m(g(tt! hogy Nikki! aki elka%ta a %illantst! er'sen ktelkedni kezdett

benne! hogy a k(nyvel'nek valban viszonya lehetne 7imberlyvel. 4ersze nem rt majdutnajrni.

7imberly s Nikki 1eat is %ontosan ugyanoda +lt le a szalonban! ahol a gyilkossgna%jn &oglaltak helyet. ook ezttal nem a d#szes karosszket vlasztotta! hanem a

kerevetre tele%edett! 5rs. 0tarr mell. Nyilvn azrt! hogy ne kelljen ltnia a n' ar"t!gondolta Nikki.


38/155

4ersze nem "su%n az asszony ar"a volt ms! mint legutbb. $kkor egy Aalbot-k(ltemnyben volt! ezttal %edig Ed 1ardy kollek"ijnak egyik darabjt viselte! &ekete!ujjatlan &els'vel! amely all kiltszott a b'rre nyomott tetovls< egy v(r(s rzsa!valamint a motoros bandk st#lusban alkotott &elirat< W$nnak! akit szeretekX. >egalbb&ekett visel! gondolta Nikki. $mikor 7imberly megszlalt! a hangja ridegen vgott< )

Nos! mit akarnakT 5intha azt mondta volna! hogy szeretne megmutatni valamit.1eat &el sem vette a tmad hangnemet. 5indig &elmrni igyekezett az ellen&elet! nem%edig #tlkezni &elette. Ebben az esetben gy rzkelte! hogy 7imberly 0tarr az 't rt&jdalom s vesztesg da"ra gy kezeli 't! mintha "sak egy volna a &izetett alkalmazottjaik(z+l. Ezt a helyzetet gyorsan s hatrozottan a visszjra kellett &ord#tania. ) 5ondja"sak! mirt hazudott nek+nk! 5rs. 0tarr! amikor azt krdeztem! hogy hol tartzkodott a&rje hallakorT ) lend+lt ellentmadsba Nikki.

1iba volt er'sen megduzzadva a n' ar"a! valamennyire mgis"sak t+kr(z'dtek rajta aki+l' rzelmek! amelyek k(z(tt Nikki a &lelmet is &el&edezni vlte. Ez mris jobbantetszett neki.

) 1azudtamT 1ogy rti azt! hogy hazudtamT ) vdekezett 7imberly.

) 5ajd megmondom! ha be&ejeztem. El'sz(r azonban tudni akarom! hogy mivel egy skt ra k(z(tt nem volt a /ino-Citesban! mgis hol tartzkodottT $ legutbb hazudotterr'l.

) Nem hazudtam! hiszen ott voltam6) *tthagyta a &it a bbiszitterrel! majd %edig tvozott! s ezt tanval is tudjuk igazolni.

1allgassam ki taln a kis&ia bbiszittert isT) Nem! erre semmi sz+ksg. Dgaza van! tnyleg elmentem.) Aeht hol volt! 5rs. 0tarrT $jnlom! hogy ezttal vgre az igazat mondja.) 3! rendben. Egy &r&ival voltam egy+tt! de szgyelltem a dolgot! s ezrt nem

eml#tettem.) $kkor most megteheti. Aeht! mit "sinlt azzal a &r&ivalT) Sristen! direkt ilyen szemtT >e&ek+dt+nk egymssal. Aessk! most mr boldogT) 1ogy h#vtk az illet'tT) Ezt ugye most nem krdezte komolyanTNikki "sak egy %illantst vetett az asszonyra! aki a nyomozn' ar"ki&ejezsb'l

azonnal megrtette! hogy 1eat nagyon is komolyan beszlt. ) 3a! s nehogy azt mondja!hogy Carry Qable-lel! mert ' mr elmondta! hogy maga el sem ment. ) Nikki jl ltta!7imberly d(bbenetben elttja a szjt. ) Dgen! Carry Qable! tudja! az a &r&i! aki magratmadt lent az ut"n ) &olytatta. ) $z! akir'l *"hoa nyomoznak azt ll#totta! hogy atskjt akarta elrabolni! s hogy nem is ismeri.

) Dgen! viszonyom volt egy &r&ival! de ht a &

Documents

Richard Castle Hohullam