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Arbusto de lA fAmiliA de las labiadas, el romero puede crecer en lugares secos, soleados y con poca agua: le basta la humedad de la brisa marina para desarrollarse. de ahí su nombre científico, Rosmarinus officinalis, el cual deriva del latín ros marinus, que significa “rocío de mar”. Gracias a su facilidad de cultivo, esta planta de origen mediterráneo se extendió rápidamente por todo el mundo desde tiempos ancestrales.

las primeras referencias que se tienen del romero fueron encontra-das en tablillas sumerias que datan del siglo V aC. Algunos escritos revelan que los egipcios lo incluían en ritos fúnebres, colocando ramas de la planta sobre las tumbas para que no se extinguiese el recuerdo de los difuntos. Por su parte, los griegos asociaban la hierba con Afrodita (diosa del amor que emergió del mar) y la utilizaban en la elaboración de coronas de novia para bendecir las bodas.

entre los cristianos era considerada una hierba sagrada. una leyen-da refiere que en la huida a egipto, la Virgen maría se refugió junto a un arbusto de romero y tendió su manto sobre las flores blancas de la planta para descansar; al levantarse, éstas habían tomado el color azul pálido de la tela. se cree que de ahí proviene el término rosemary (romero en inglés), que puede interpretarse como “flor de maría”.

favorecer la circulación sanguínea y mejorar los procesos digestivos son algunos

de los beneficios para el organismo que se le atribuyen a esta planta. de fuerte fragancia, es un ingrediente

muy apreciado en la gastronomía mediterránea María Isabel CapIello | fotografía orlando palenCIa

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Romero

Hierba aromática

Por sus propiedades analgésicas, la infusión de romero puede aliviar dolores de cabeza

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Cuenta otra leyenda que el romero –popular du-rante la edad media– fue el componente esencial de una mezcla recetada por un monje a la reina elizabeth de Hungría, a finales del siglo Xiii, para sanar una parálisis causada por un grave cuadro de reumatismo. la poción surtió efecto y la soberana recuperó la salud a sus 70 años.

en francia se utilizaba la planta como incienso para purificar el aire en los hospitales y prevenir el contagio de la peste, y en inglaterra era considera-da una aliada de la memoria: en el cuarto acto de Hamlet, tragedia de William shakespeare, se hace referencia a esta cualidad del romero, el cual es descrito por el personaje de ofelia como una “hierba para recordar”.

A América llegó de la mano de los colonizadores europeos y su cultivo se extendió hasta convertirse en un ingrediente universal. Hoy, los principales países productores de romero son túnez, españa y marruecos.

Aliado naturalla rosmaricina, un alcaloide presente en el romero, le confiere a la planta la capacidad de estimular el sistema nervioso central y actuar como vigorizante. sin embargo, el componente más importante del ro-mero es su aceite esencial, el cual le otorga su fuerte aroma y es usado de modo tópico –nunca oral– para tratar distintos malestares: aplicado mediante ma-sajes o compresas alivia dolores osteoarticulares y reumáticos, y diluido en baños calientes actúa como relajante muscular. Combinado con otras sustancias, el aceite de romero es la base de cremas antiinflamatorias y productos cosméticos.

se ha comprobado la efectividad del romero para estimular el crecimiento del cabello y combatir la alopecia. Además, estudios recientes demuestran que puede evitar el desarrollo de Escherichia coli y Staphylococcus aureus, bacterias relacionadas con la descomposición de los alimentos, lo cual convierte a la hierba en un excelente conservante. debido a su acción antioxidante y antitumoral, ayuda a prevenir

ciertos tipos de cáncer (de colon, seno, estómago, pulmón y piel).

Por sus propiedades antiespasmódicas y car-minativas, se recomiendan infusiones de romero a personas con intoxicaciones alimentarias y con trastornos digestivos como dispepsia, hernia hiatal y reflujo gastroesofágico.

otras investigaciones señalan que el consumo de romero puede favorecer la circulación y presión sanguínea, y ayudar a regular desórdenes mens-truales como amenorreas (ausencia total del flujo) y dismenorreas (menstruación dolorosa). sin em-bargo, dado que su ingesta en grandes cantidades estimula el útero, está contraindicado en mujeres embarazadas.

Sabor mediterráneode aroma intenso y sabor ligeramente amargo, el romero combina con el tomillo, el laurel y el ajo. se añade con frecuencia a pescados y carnes (sobre todo a la de cordero) y a preparaciones con papa, repollo, tomate y champiñones. se pueden utilizar sus ramas tanto frescas como secas. Por tener un gusto más fuerte, las secas se deben agregar con moderación para no “enmascarar” el sabor de otros ingredientes.

es una hierba fundamental en la gastronomía mediterránea: los italianos agregan romero a las vinagretas y salsas para pastas; los españoles lo utilizan en la preparación de la paella valenciana y el gazpacho; y los franceses lo usan como especia en la elaboración de salsas, guisos y ensaladas.

Por sus propiedades conservantes, se usa en en-curtidos de alcaparras y de aceitunas (incluso puede servir como sustituto de la sal). una ramita de ro-mero otorga un toque especial a aceites y vinagres. también se utiliza para aromatizar quesos.•

f u e n t e swww.botanical-online.com / www.botanical.com / http://nutritiondata.self.com /http://aromaticamedica.tripod.com / www.medizzine.com / www.umm.edu / http://averaorg.adam.com

rico en hierro, calcio y vitamina b, el romero es recomendado a personas con anemia

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TorTilla de papas con romero(Para 4 personas)receta del chef federico tischler

Ingredientes• 150 gramos de papas blancas.• 150 gramos de papas colombianas.• 150 gramos de papas negras.• 25 mililitros de aceite de oliva extra virgen.• 500 mililitros de aceite vegetal.• 25 gramos de romero fresco.• 4 cebollas blancas grandes.• 12 huevos enteros.• 50 gramos de mantequilla sin sal.• 50 gramos de lechugas variadas.• 2 limones criollos.• 1 cucharadita de mostaza de Dijon.• sal y pimienta negra recién molida.

Preparación• Lavar bien las papas sin quitarles la piel, secarlas y cortarlas en rebanadas finas (de 3 o 4 milímetros de espesor). • freír las rebanadas de papas en el aceite vegetal caliente hasta que estén cocidas, sin que lleguen a dorarse. retirarlas y secarlas con papel absorbente.• Limpiar las cebollas y filetearlas finamente. Llevarlas a fuego muy fuerte en una sartén de fondo pesado con aceite de oliva, mantequilla, sal y pimienta. Pasados dos o tres minutos bajar el fuego –sin dejar de remover– y sofreír hasta que doren, para que se caramelicen con sus azúcares naturales. • Deshojar el romero (desechando el tallo). Picarlo muy fino y añadir un tercio al sofrito de cebolla. reservar el resto. • Cascar 10 huevos en un bol, agregar otro tercio del romero picado, sazonar con sal y pimienta recién molida y batir para homogeneizar y airear la mezcla. añadir las papas fritas y el sofrito de cebolla.• Precalentar a fuego alto la misma sartén en la que se hizo el sofrito y verter en ella la mezcla de huevos,

romero, papas y cebollas. Dejarla a esa temperatura elevada durante un par de minutos y luego bajar el fuego al mínimo hasta que los huevos se cocinen y la tortilla quede jugosa en el interior y con la costra dorada.• Cuando se despegue de los bordes de la sartén, darle vuelta con ayuda de un plato o tapa grande. Llevarla al fuego nuevamente por unos cinco minutos. retirarla, voltearla en un plato y dejarla reposar.• Preparar una emulsión de romero y limón: separar las yemas de los dos huevos restantes (reservar las claras para otro plato o usarlas previamente en la misma tortilla) y colocarlas en un bol de vidrio o acero inoxidable. agregar la mostaza y batir con fuerza para airear la mezcla. sin dejar de batir, añadir aceite vegetal en forma de hilo fino hasta obtener una consistencia suave, lisa y homogénea. añadir el aceite de oliva, a manera de aromatizante, el jugo de los dos limones recién exprimidos y el romero restante. sazonar con sal y pimienta recién molida.• Para servir, cortar la tortilla y hacer unos trazos en el plato con la emulsión de romero y limón. acompañar con hojas tiernas de lechugas variadas.