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Vigilancia de botulismo
Situación epidemiológica del dengue
Estados Unidos: Las infecciones por Vibrio vulnificus aumentan a 13 en Florida
Estados Unidos: Primer caso humano de encefalitis equina del este en Massachusetts desde 2013
Suecia: Fuerte aumento en los casos de tularemia
Ucrania: Vuelven a aumentar los casos de sarampión
Los perros pueden actuar como centinelas para enfermedades virales letales
Los casos de sarampión son los más altos desde el año 2006
Bolivia: Cómo se descubrió el virus Chapare
Venezuela: Los casos de malaria se duplicaron en el estado Anzoátegui
España: Brote de listeriosis en Andalucía
Kenya: Casi 2.000 casos de leishmaniosis visceral en lo que va del año
Malasia: Nueva muerte por rabia en Sarawak
República Democrática del Congo: La enfermedad por el virus del Ébola desde los ojos de un niño
Argentina A
Tabla 1. Casos notificados y confirmados, según provincia y región. Argentina. Años 2018/2019, hasta semana epidemiológica 28. Fuente: Secretaría de Salud de Argentina.1
1 Los casos notificados incluyen casos sospechosos, probables, confirmados y descartados.
América A
Entre la semana epidemiológica (SE) 1 y la SE 30 de 2019 en la Región de las Américas se notificaron 2.029.342 casos de dengue (incidencia de 207,9 casos cada 100.000 habitantes), incluidas 723 defunciones. De esos casos, 846.342 (42%) fueron confirmados por criterios de laboratorio. Del total de casos reportados, 12.268 (0,6%) fueron clasificados como dengue grave y la letalidad fue de 0,04%.
El total de casos reportados hasta la SE 30, fue superior al total registrado durante todo el año en 2017 y 2018, y hasta el momento, inferior al histórico registrado en el ciclo epidémico 2015-2016.
En 2019, Guatemala, Honduras y Nicaragua han declarado alertas epidemiológicas a nivel nacional, como medidas de salud pública para la prevención y control del dengue y otras arbovirosis. Esta medida agiliza las acciones de respuesta para contribuir a mitigar los efectos del continuo incremento de casos, debido a que la estación lluviosa en estos países suele prolongarse hasta octubre o noviembre.
Al comparar el comportamiento de las tasas de incidencia acumulada por subregiones, entre el año 2019 (a la SE 30) y el periodo epidémico anterior (2015-2016, a la SE 30), se observa que, en ambos periodos epidémicos, el Cono Sur presenta la tasa más elevada, seguido del istmo centroamericano y México.
Tabla 2. Incidencia y casos de dengue, proporción de dengue grave, letalidad y serotipos, en 10 países seleccionados de las Américas. Año 2019, semanas epidemiológicas 1 a 30. Fuente: Organización Panamericana de la Salud.
Los cuatro serotipos del virus (DENV-1, DENV-2, DENV-3 y DENV-4) están presentes en las Américas y en 2019 se ha detectado la circulación simultánea de todos ellos en Brasil,
Guatemala y México; mientras que, en Colombia, Panamá, Martinica y Venezuela, circulan los serotipos DENV-1, DENV-2 y DENV-3 y en Paraguay y Perú, DENV-1, DENV-2 y DENV-4.
Brasil, Colombia, Honduras y Nicaragua son los países con las tasas de incidencia más altas en las Américas.
A continuación, un resumen de la situación epidemiológica en países seleccionados.
Brasil: Entre las SE 1 y 28 de 2019 se notificaron 1.345.994 casos probables de dengue, de los cuales 830.376 fueron confirmados, incluidas 485 defunciones entre los casos confirmados. Del total de casos notificados, 15.867 fueron clasificados como dengue grave o dengue con signos de alarma, de los cuales 13.570 fueron confirmados (945 como dengue grave y 12.625 con signos de alarma) y 2.297 continúan en investigación.
La tasa de incidencia acumulada a nivel nacional fue de 645,6 cada 100.000 habitantes, mientras que, por regiones geográficas, la Región Centro-Oeste presenta la tasa más alta (1.091,8), seguida por la Región Sudeste (1.085,1). En cuanto a las Unidades Federales con mayores incidencias, destacan Minas Gerais (2.130,3 casos cada 100.000 habitantes), Goiás (1.445,9), Mato Grosso do Sul (1.334,2), Espírito Santo (1.299,8), Distrito Federal (1.027,6), Tocantins (961,7), São Paulo (930,2) y Acre (576,7).
Colombia: Hasta la SE 30 de 2019, fueron notificados 71.736 casos probables, de los cuales 36.858 (51,5%) fueron clasificados como dengue con signos de alarma y 768 (1,1%) como dengue grave. Entre los casos con signos de alarma, fueron confirmados por laboratorio 18.391 (49,9%). Asimismo, de los 768 casos de dengue grave fueron confirmados 437 (56,9%).
Considerando la población en riesgo (26.689.338 habitantes), la incidencia nacional de dengue es de 267,1 casos cada 100.000 habitantes. En tanto, 11 de las 37 entidades territoriales del país presentan tasas de incidencias superiores a 600 casos cada 100.000 habitantes y corresponden a los departamentos de Amazonas, Meta, Casanare, Guainía, Putumayo, Huila, Arauca, Guaviare, Vichada, Tolima y Boyacá.
A nivel nacional, desde la SE 8 de 2019 en adelante, la curva epidémica se presenta por sobre el límite superior de casos esperados, respecto a lo observado históricamente (2011-2018), ubicando al país en un nuevo ciclo epidémico.
Guatemala: Hasta la SE 30 de 2019, fueron notificados 12.081 casos sospechosos de dengue, de los cuales 89 fueron clasificados como dengue grave, incluidas 47 defunciones.
Del total de casos de dengue grave, 45 fueron confirmados (incluidas 34 defunciones) y 21 se encuentran en investigación (incluidas 13 defunciones). Entre los casos de dengue grave, los menores de 15 años representan 52% del total de casos y las mujeres 54%.
De las 29 áreas de salud del país, 14 presentaron tasas de incidencia por sobre la tasa nacional (68,29 cada 100.000 habitantes) y estas son: Ixcán (213,66), Santa Rosa (193,65), Quetzaltenango (182,41), Izabal (171,52), Huehuetenango (147,99), Petén Sur Occidental (123,51), Baja Verapaz (110,69), Chiquimula (109,30), Zacapa (102,54), Petén Sur Oriental (101,29), Petén Norte (87,51), Guatemala Central (76,67), Escuintla (76,42) y Suchitepéquez (75,31).
Con relación a las tasas de incidencia por edad y sexo, los niños de ambos sexos del grupo de 5 a 9 años presentan las tasas de incidencia más altas, seguidos por el grupo de 10-14 años.
Honduras: Hasta la SE 30 de 2019, fueron notificados 42.346 casos sospechosos, incluidas 174 defunciones. Del total de defunciones, 82 fueron confirmadas, 27 fueron descartadas
por laboratorio y 65 continúan en investigación; mientras que, del total de casos sospechosos 23% (9.793 casos) se clasificaron como dengue grave.
La tasa de letalidad observada en 2019 (0,19%) es superior a la observada en años epidémicos previos, como por ejemplo en 2010 (tasa de letalidad 0,12%) y en 2013 (tasa de letalidad 0,07%), mientras que el número de casos reportados podría superar a lo observado en los 11 años previos.
Los menores de 15 años representan 66% de las muertes confirmadas, y las mujeres 55%.
Las 20 regiones sanitarias del país han notificado casos de dengue. Sin embargo, con relación al dengue grave, en seis de ellas se acumula 94% de los casos. Estas regiones sanitarias son: Cortés (4.356), Metropolitana de San Pedro Sula (3.548), Santa Bárbara (712), Metropolitana del Distrito Central (265), Yoro (202) y Valle (140).
Nicaragua: Hasta la SE 30 de 2019, se han reportado 55.289 casos sospechosos (138% de incremento en comparación con 2018), de los cuales se han confirmado 2.232 (271% de aumento, comparado con el año anterior). Del total de casos reportados, 382 corresponden a dengue grave.
Las tasas de incidencia más altas se registran en los departamentos de León (118 casos cada 100.000 habitantes), Chinandega (81), Carazo (55), Masaya (42) y Managua (36).
Con relación a la presentación por grupos de edad, las tasas de mayor incidencia se observan en los grupos de 5 a 9 años, 6 a 14 años y los menores de un año.2
Los funcionarios de salud del estado de Florida actualizó el número de casos de infección por Vibrio vulnificus de este año, al informar tres casos adicionales desde el 12 de julio, elevando la cifra a 13 casos.
Se informaron dos casos adicionales en el condado de Pasco y uno en el condado de Pinellas, según la última actualización del 9 de agosto.
Los condados que han reportado casos son: Pinellas (4), Pasco (3), Broward (1), Charlotte (1), Hillsborough (1), Manatee (1), Osceola (1) y Palm Beach (1).
Hasta la fecha, no se han reportado muertes.
Desde 2015, Florida ha registrado entre 40 y 50 casos anuales, y entre 9 y 14 muertes.
2 Puede consultar el informe completo haciendo clic aquí.
Gráfico1. Casos y muertes. Florida, Estados Unidos. Años 2008/2019. Fuente: Florida Department of Health.
El Departamento de Salud Pública de Massachusetts (DPH) anunció el 10 de agosto que las pruebas de laboratorio confirmaron el primer caso de infección por el virus de la encefalitis equina del este (EEE), en un hombre de más de 60 años del sur del condado de Plymouth. Este es el primer caso humano de EEE en Massachusetts desde 2013. Como resultado, el nivel de riesgo en nueve comunidades se ha elevado a crítico.
“Las noticias actuales son evidencia del riesgo significativo de EEE y estamos pidiendo a los residentes que tomen este riesgo muy en serio”, dijo la comisionada de Salud Pública, Monica Bharel. “Continuaremos monitoreando esta situación y las comunidades afectadas”.
Las nueve comunidades ahora en riesgo crítico son Carver, Lakeville, Marion, Middleborough, Rochester y Wareham, en el condado de Plymouth, y Acushnet, Freetown y New Bedford. en el condado de Bristol.
Esta semana, el DPH y el Departamento de Recursos Agrícolas de Massachusetts (MDAR) anunciaron que llevarán a cabo y controlarán la fumigación aérea en áreas específicas de los condados de Bristol y Plymouth para reducir la población de mosquitos y el riesgo para la salud pública. La fumigación aérea comenzó el 8 de agosto y se espera que continúe durante todo el fin de semana desde el atardecer hasta la madrugada.
Aunque la fumigación aérea programada está diseñada para ayudar a reducir el riesgo de EEE en toda el área, se recuerda a los residentes que deben usar repelente de mosquitos y permanecer en el interior entre el atardecer y la madrugada para reducir la exposición a los mosquitos.
Además de las nueve comunidades que ahora están en riesgo crítico, el DPH ha determinado que 15 comunidades en el sureste de Massachusetts están en alto riesgo de contraer el virus EEE y 18 en riesgo moderado.
El DPH está colaborando con el MDAR en la fumigación aérea, con las comunidades locales para educar a la población sobre sus estrategias y reducción de riesgos, y los Proyectos de Control de Mosquitos para coordinar las actividades de vigilancia y respuesta.
La EEE es una enfermedad rara pero grave y potencialmente mortal que puede afectar a personas de todas las edades. Se presenta esporádicamente en Massachusetts, y los brotes más recientes ocurrieron en 2004-2006 y 2010-2012. Hubo 22 casos humanos de EEE durante esos dos períodos de brote, y 14 casos ocurrieron entre los residentes de los condados de Bristol y Plymouth.
El virus ha sido encontrado en 227 muestras de mosquitos este año, muchas de ellas en especies capaces de transmitir el virus a las personas.
Se duplicaron los casos de malaria en el estado Anzoátegui, tras sumar más de 10.000 pacientes diagnosticados en los últimos dos meses, lapso en el que habitantes de la zona norte han pedido a gritos fumigación y desmalezamiento.
Desde hace tres semanas, varios moradores de Los Cerezos, El Paraíso, Pozuelos y Las Delicias, en Puerto La Cruz, aseguran que el plan de fumigación no ha incluido a sus comunidades, zonas en las que la malaria comenzó a hacer estragos.
La misma situación ocurre en los sectores Metoquina y Chorrerón de Guanta, y en Boyacá, El Viñedo, La Ponderosa y zona rural del municipio Bolívar, donde se han reportado más de 80 casos en menos de dos semanas.
El municipio Urbaneja no escapa de la proliferación del mosquito Anopheles, pues residentes de Morro Humboldt denunciaron hace tres días que se han registrado seis casos dentro de la urbanización morreña y exhortan a las autoridades a atender esta situación.
Los habitantes de las comunidades afectadas piden la activación de cercos epidemiológicos, entre lo que cuentan planes de fumigación y abatización para atacar el vector, y pese a que el gobernador del estado Anzoátegui, Antonio María Barreto Sira, aseguró que se iniciaron, a estas zonas aún no han llegado.
Sira informó que hasta la fecha se han contabilizado más de 10.000 casos diagnosticados en la entidad y tres fallecidos por la misma causa, y resaltó que cuentan con el tratamiento requerido para atender a quienes presenten la afección; sin embargo, este es un evidente brote en la entidad.
Es de resaltar que en noviembre de 2018, el director del Instituto Autónomo para la Salud en el estado Anzoátegui, Omar Ramón Parra Aray, informó que se habían contabilizado, hasta esa oportunidad, 42 fallecidos y 4.500 casos confirmados, lo que revela que los pacientes diagnosticados se han incrementado en 120% en la actualidad.
Algunos de los afectados advierten que si no se realizan fumigaciones en los municipios Sotillo, Bolívar, Guanta y Urbaneja, las muertes podrían incrementarse, razón por la que exigen la limpieza de drenajes, canales y fumigación en los próximos días.
El mundo A
En las últimas semanas se han detectado 12 casos de listeriosis en Sevilla, además de cuatro en Huelva, según informó la Consejería de Salud. Se desconoce el origen de la infección.
La Dirección General de Salud Pública y Ordenación Farmacéutica indicó que se han tomado medidas para investigar el origen, ya que se desconoce la posible fuente de infección o su modo de transmisión.
Todos los casos de Huelva han requerido el ingreso hospitalario del paciente.
Los brotes de cólera y sarampión siguen afectando a Kenya, según el Ministerio de Salud.
Además, el organismo informó de un gran brote de leishmaniosis visceral: desde enero hasta la primera semana de agosto, se ha reportado un total de 1.986 casos en los condados de Marsabit, Wajir y Garissa. El condado de Marsabit ha sido el más afectado, con 1.716 casos sospechosos y 19 muertes relacionadas.
En todo el país se han registrado 27 muertes por esta enfermedad parasitaria.
El Ministerio de Salud de Malasia informó un nuevo caso de rabia humana en un hombre de 46 años de Kota Padawan, Kuching, Sarawak. El paciente falleció el 7 de agosto.
La rabia fue diagnosticada a través de una prueba de laboratorio realizada por el Instituto de Investigación Médica (IMR) el 9 de agosto.
Con esta confirmación, los casos confirmados de rabia entre personas en Sarawak desde la declaración del brote el 1 de julio de 2017 fueron 20 casos; incluyendo 19 muertes. De estos 20, cuatro casos ocurrieron en 2019.
Se cree que el hombre fue mordido por un cachorro que le regaló un amigo de Kuching en el dorso de su mano derecha el 15 de junio. Además, su hija de ocho años también fue mordida por el mismo perro el mismo día.
Los funcionarios de salud informaron que el hombre y su hija se limpiaron las heridas con agua corriente durante 15 minutos. Llevó a su hija a recibir atención médica, pero no reveló que él también había sido mordido por el perro, por lo que no recibió profilaxis contra la rabia después de la exposición.
Dejar de ir al colegio, perder a sus padres o ser aislado del mundo exterior son algunos de los escenarios a los que se enfrentan los menores infectados por el virus del Ébola en el noreste de la República Democrática del Congo: atacados por un virus que se cobra mucho más que vidas. “Esta es una enfermedad que da una vuelta de 360 grados a la vida de los niños y que a menudo devasta a familias enteras”, explicó Edouard Beigbeder, representante del Fondo Internacional de Emergencia de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) en este país africano.
“Todo lo que es normal y rutinario cuando un niño enferma: ser cuidado, reconfortado y abrazado por sus padres se convierte en una sentencia de muerte cuando se trata de la enfermedad por el virus del Ébola”, continuó Beigbeder, quien recordó que el contacto directo con fluidos de familiares ya infectados es “una de las principales formas de contagio”.
Al menos 527 niños han fallecido a causa de esta enfermedad, casi un tercio de las muertes totales, que alcanzan ya las 1.888, según las últimas cifras del Ministerio de Salud congoleño, hasta el 10 de agosto.
La enfermedad por el virus del Ébola (EVE) no solo trastoca la relación materno-filial de los afectados, sino que su impacto acarrea también secuelas psicológicas y un fuerte estigma social; situaciones ambas más difíciles de afrontar cuando se trata de menores.
“Un brote de sarampión, malaria o enfermedades transmisibles como la tuberculosis tienen una incidencia mucho mayor, pero la EVE es devastadora desde un punto físico y psicológico”, señaló Ricardo Angora, psiquiatra de Médicos del Mundo. Muchos niños son testigos de la muerte de sus hermanos, progenitores y abuelos, esto es, de las personas que normalmente les
prestan atención, alimentan y juegan con ellos. “Otros ven como se llevan a sus padres para recibir tratamiento y sufren un miedo y una ansiedad extremos al no saber cuál será el desenlace”, concordó Beigbeder en referencia al inevitable daño psicológico.
Hasta la fecha, al menos 1.185 menores se han quedado huérfanos a causa de esta epidemia –la décima y más mortífera en la historia de la República Democrática del Congo– y otros 1.939 han sido forzosamente separados de sus progenitores.
Pero más allá del costo humano y psicológico, la EVE propina también un duro golpe al sistema educativo y sanitario de la República Democrática del Congo, donde ambas estructuras son ya de por sí precarias y cuya atención pediátrica es casi inexistente.
Por un lado, interrumpe la escolarización de muchos niños en las áreas afectadas, con escuelas cerradas de forma intermitente y padres reacios a enviar a sus hijos al colegio por temor a que se contagien o porque deben cuidar en casa de algún familiar ya enfermo. Por el otro, causa también un grave impacto en unos servicios sanitarios escasos, restringiendo la atención médica regular –como el acceso a vacunas, por ejemplo, contra el sarampión– pues la mayoría de recursos son movilizados para combatir la EVE.
“Cuando los niños manifiestan síntomas de EVE a menudo experimentan problemas para acceder a los servicios de salud, ya que el conflicto crónico ha cerrado muchos de estos centros”, confirmó Xavier Crespin, responsable de salud para el UNICEF en la República Democrática del Congo.
Este brote de EVE, localizado en las provincias congoleñas nororientales de Nord-Kivu e Ituri, es también el primero que abarca una zona en conflicto, donde operan un centenar de milicias armadas y grupos de delincuentes comunes. “Y cuando las instalaciones sí están abiertas, vemos que los niños pequeños llegan muy enfermos y a menudo es demasiado tarde para salvarlos”, lamentó Crespin, que aseguró que la deshidratación a causa de “los vómitos y la diarrea severos” provocados por la EVE es más rápida entre los niños.
El pasado 1 de agosto se cumplió un año desde la declaración de esta epidemia, que, con 1.888 muertos y 2.816 casos, personifica ya la segunda más mortífera en todo el mundo, tras la vivida en África Occidental en 2014-2016, que causó más de 11.300 muertos.
Las cuidadoras del Centro de Cuidado infantil Katwa, en Butembo, Nord-Kivu, (de izquierda a derecha) Faradja, Jili y Kiombwe, sostienen a Edouard Tresor, Marie y Jovial, respectivamente. Este centro, que abrió el 21 de junio de 2019, se dedica al cuidado de niños cuyos padres están recibiendo tratamiento en un Centro de Tratamiento del Ébola. Los niños separados o huérfanos por la enfermedad por el virus del Ébola en la República Democrática del Congo reciben atención y apoyo del Fondo Internacional de Emergencia de las Naciones Unidas para la Infancia y sus asociados.
“Va en contra de cualquier instinto paternal no tocar a un hijo enfermo y, en cambio, confiar en extraños para que curen a tus seres queridos”, resume Beigbeder sobre el mayor obstáculo al que todavía se enfrentan quienes cada día intentan erradicar este brote.
Hasta la fecha, la Autoridad de Salud Pública de Suecia recibió 212 notificaciones de casos de tularemia en 2019. Esta cifra es significativamente mayor al de un año promedio (ver Gráfico 1).
La mayoría de los casos han sido reportados en los condados de Dalarna, Gävleborg y Örebro, pero la semana pasada también se observó un aumento en los condados de Västerbotten y Norrbotten. La propagación generalmente se limita a áreas de riesgo específicas. Dado que el número de casos de enfermedad suele ser mayor en septiembre, se espera que el número de casos aumente aún más en las próximas semanas.
Se sabe que los roedores como liebres, ratones, campañoles y lemmings pueden ser portadores de la enfermedad, que generalmente se transmite a los humanos a través de las picaduras de insectos y garrapatas. Por lo tanto, una buena manera de protegerse es usar ropa de mangas largas y usar repelente de mosquitos, así como evitar el contacto cercano con animales muertos.
A principios de agosto, el Instituto Nacional de Veterinaria informó que la enfermedad se había detectado en liebres muertas en Norrbotten, Västra Götaland y Dalarna.
La disminución temporal de los casos de sarampión en el verano siempre se debe a que las personas permanecen menos tiempo en grupos numerosos. Con el inicio del año escolar, los
Gráfico 1. Casos notificados. Suecia. Años 2019 y media de los años 2009/2018. Fuente: Folkhälsomyndigheten
casos están nuevamente en aumento, especialmente entre los niños, por lo que es importante protegerse y vacunar a los niños antes de que comience el ciclo lectivo.
Del 28 de julio al 9 de agosto, el mayor número de casos nuevos se registró en la ciudad autónoma de Kyiv (41 pacientes: 34 adultos y 7 niños), y los oblasts de Kiev (20 casos: 17 adultos y 3 niños), Kherson (18 casos: 14 adultos y 4 niños), Khmelnitsky (17 casos: 9 adultos y 8 niños) y Volyn (15 casos: 7 adultos y 8 niños).
Entre el 28 de diciembre de 2018 y el 9 de agosto de 2019, se registraron 57.107 casos: 26.910 adultos y 30.197 niños, y 18 personas murieron por complicaciones de la enfermedad. Desde el inicio del brote, en el verano de 2017, 115.000 personas contrajeron sarampión, 39 de las cuales fallecieron.
El Ministerio de Salud de Ucrania, junto con el Centro de Salud Pública, está solicitando a las regiones que realicen operaciones especiales para combatir los brotes de sarampión. La preparación para la coordinación de las actividades está en curso.
Para una protección confiable contra la enfermedad, todos los niños deben recibir oportunamente dos dosis de la vacuna con componente antisarampionoso. El Ministerio de Salud está instando a todos a respetar el Calendario de Vacunación y ponerse al día con las vacunas lo antes posible.
Las vacunas del calendario son imprescindibles para asistir a escuelas e institutos de preescolar. La legalidad de este requisito fue confirmada por la Corte Suprema de Ucrania.
El Ministerio de Salud de Ucrania proporciona vacunación gratuita tanto a niños como adultos por igual: se han abolido las restricciones de edad para la vacunación gratuita contra el sarampión. También pueden ser vacunados los bebés de hasta 6 meses de edad, para quienes el sarampión es particularmente peligroso. Además, los niños cuyos padres recibieron certificados de vacunación falsos deben recibir la vacuna.
Todas las regiones reciben la vacuna triple viral –contra sarampión, parotiditis y rubéola– proveniente de Bélgica y Estados Unidos.
Los perros pueden actuar como centinelas de algunas de las enfermedades más letales para el ser humano. El brote de enfermedad por el virus del Ébola (EVE) más mortífero se vivió entre 2014 y 2016 en África Occidental. Más de 11.000 personas perecieron en Guinea, Sierra Leona, Liberia y Senegal como consecuencia de esta dolencia que acaba con la vida de 50% de los pacientes. Solo en esos
años murieron más personas por esta causa que en todas las epidemias anteriores. Los canes siguieron campando a sus anchas en este escenario de desolación, inmunes ante ese virus que estaba causando estragos entre los humanos.
Está comprobado que los perros no desarrollan esta enfermedad ni otras semejantes, como la fiebre hemorrágica de Lassa. Un reciente estudio aportó pruebas de que su organismo sí produce anticuerpos. Las muestras de sangre extraídas a los perros en determinadas zonas en riesgo es posible que brinden más información sobre la presencia de estos virus. Y, por tanto, contar con más armas para su prevención. Los datos sugieren que la sangre de los perros puede ayudar a identificar regiones donde el virus del Ébola (y otros similares) pueden estar presentes. Comprender la prevalencia ayudará a una mejor preparación y prever dónde se producirán los próximos brotes.
Se recogieron muestras en Liberia de 64 animales de al menos cuatro años, es decir, que ya vivían cuando se declaró el anterior brote de EVE. Todos ellos pertenecían a comunidades en Monrovia, la capital, o sus alrededores. Sin embargo, no se analizó lo suficiente a los animales que pueden ser causantes de su transmisión y tampoco el papel que los domésticos pueden tener en su prevención. Se considera que los huéspedes naturales son los murciélagos frugívoros de
la familia Pteropodidae y que estos son los que se la contagian a las personas, que después se la transmiten por el contacto de fluidos o materiales contaminados. La razón por la que los canes pueden ser unos estupendos centinelas es que están tan sumamente expuestos a este virus por su contacto directo con el ser humano y mientras buscan alimento que generan grandes dosis de anticuerpos incluso cuando la infección está bajo mínimos. La investigación muestra que existen comunidades en las que 100% de los perros analizados había desarrollado una respuesta inmune a estas infecciones.
Hay dos motivos principales por los que este proyecto abre una nueva vía a la prevención de enfermedades como la EVE. Primero porque tomar muestras de los perros resulta mucho más sencillo en muchas de las comunidades afectadas por este virus. En ciertas áreas del mundo, particularmente África, debido a creencias culturales, es más difícil recolectar sangre y otras muestras clínicas que requieren procedimientos más invasivos. Todavía hay creencias y mitos muy arraigados entre parte de la población local que les hacen reticentes a la extracción de sangre. Algunos piensan que les roban parte de su vida, y otros que pueden utilizarla para traficar con ella. Los perros no tienen tantas reticencias a ceder sus muestras.
Por otro lado, la técnica utilizada para detectar anticuerpos en la sangre de los animales es mucho más barata y requiere de equipamiento más básico que el mecanismo para diagnosticar a una persona. Normalmente el sistema que se sigue cuando ya ha estallado el brote es analizar la presencia de determinadas proteínas en el cuerpo de los posibles infectados, algo más costoso y complejo.
Esta investigación es solo el comienzo de un trabajo más sistemático que debería analizar la evidencia de posibles infecciones en animales domésticos y otros salvajes que vivan cerca de los humanos.
Entierro de un niño que ha muerto por la enfermedad por el virus del Ébola en el último brote en la República Democrática del Congo.
El 1 de agosto de 2018 se declaró la que ya es oficialmente la segunda peor epidemia de EVE. Comenzó en República Democrática del Congo, una de las zonas más violentas del planeta, que suma 20 años en guerra. La falta de infraestructuras y materiales, unido a la desconfianza de las comunidades locales en la medicina moderna, hace que este brote sea especialmente complejo. Muchos de los países que sufrieron con mayor virulencia la anterior epidemia han tratado de hacer los deberes y reforzarse ante la llegada de otra, pero aún quedan muchas asignaturas pendientes.3
Los brotes de sarampión continúan propagándose rápidamente en todo el mundo, según los últimos informes preliminares proporcionados a la Organización Mundial de la Salud (OMS), con millones de personas en todo el mundo en riesgo de contraer la enfermedad.
En los primeros seis meses de 2019, la cifra de casos de sarampión reportados es la más alta en cualquier año desde 2006, con brotes que tensan los sistemas de atención médica y provocan enfermedades graves, discapacidades y muertes en muchas partes del mundo. Se han reportado casi tres veces más casos hasta la fecha en 2019 que en igual periodo del año pasado.
Esto sigue a aumentos anuales sucesivos desde 2016, lo que indica un aumento preocupante y continuo en la carga global de sarampión en todo el mundo.
Mapa 1. Número de casos reportados por países. Año 2019, hasta el 30 de junio. Fuente: Organización Mundial de la Salud.
La República Democrática del Congo, Madagascar y Ucrania han reportado este año el mayor número de casos. Sin embargo, los casos han disminuido drásticamente en Madagascar en los últimos meses como resultado de las campañas nacionales de vacunación contra el
3 Puede consultar el artículo completo, en inglés, haciendo clic aquí.
sarampión de emergencia, destacando la eficacia de la vacunación para poner fin a los brotes y proteger la salud.
Se están produciendo brotes importantes en Angola, Camerún, Chad, Kazajstán, Nigeria, Filipinas, Sudán del Sur, Sudán y Tailandia.
Los brotes mayores ocurren en países con baja cobertura de vacunación contra el sarampión, actualmente o en el pasado, lo
que ha dejado a un gran número de personas vulnerables a la enfermedad. Al mismo tiempo, se están produciendo brotes prolongados incluso en países con altas tasas nacionales de vacunación. Esto resulta de las desigualdades en la cobertura de vacunación, y las brechas y disparidades entre las comunidades, las áreas geográficas y entre los grupos de edad. Cuando suficientes personas no inmunizadas están expuestas al sarampión, puede propagarse muy rápidamente.
Estados Unidos reportó el mayor recuento de casos de sarampión en 25 años. En la región europea de la OMS, se han reportado cerca de 90.000 casos durante los primeros seis meses de este año: esto supera los registrados para todo 2018 (84.462), que ya son los más elevados en la década actual.
Las razones por las cuales las personas no se vacunan varían significativamente entre las comunidades y los países, incluyendo: falta de acceso a servicios de salud o vacunación de calidad, conflictos y desplazamientos, información errónea sobre las vacunas o poca conciencia sobre la necesidad de vacunación. En varios países, el sarampión se está propagando entre los niños mayores, los jóvenes y los adultos que no se han vacunado en el pasado.
Con gobiernos y asociados como la Iniciativa contra el Sarampión y la Rubéola, la Alianza Mundial para el Fomento de la Vacunación y la Inmunización (GAVI) y otros, la OMS está ayudando a los países a detener los brotes, fortalecer los servicios de salud y aumentar la cobertura de vacunación esencial.
El sarampión se puede prevenir casi completamente con dos dosis de la vacuna con componente antisarampionoso, que es segura y altamente efectiva. Se necesitan altas tasas de cobertura de vacunación (95% a nivel nacional y dentro de las comunidades) para garantizar que la enfermedad no se propague.
Según los datos de cobertura publicados por la OMS y el Fondo Internacional de Emergencia de las Naciones Unidas para la Infancia en julio de 2019, el 86% de los niños recibió la primera dosis de la vacuna contra el sarampión y el 69% la segunda. Esto significa que alrededor de 20 millones de niños en 2018 no recibieron la vacuna contra el sarampión a través de sus programas de vacunación de rutina. Además, 23 países aún no han introducido la segunda dosis de la vacuna contra el sarampión en su calendario nacional.
La OMS instó a todos a asegurarse de que sus vacunas contra el sarampión estén actualizadas, con las dos dosis necesarias para protegerse contra la enfermedad, y verificar su estado de vacunación antes de viajar.
De acuerdo con sus últimas recomendaciones de viaje , todos los mayores de 6 meses deben estar protegidos contra el sarampión antes de viajar a un área donde circula el sarampión. Cualquier persona que no esté segura de su estado de vacunación debe consultar con su
proveedor de atención médica. La OMS recomienda que los viajeros se vacunen contra el sarampión al menos 15 días antes del viaje.4
Crónica A
La mañana del 29 de enero de 2003, con el rostro desfigurado por la preocupación, apareció Eulogio Cabrera Mósquez, de 22 años, en la puerta del consultorio del Dr. Simón Delgado Ventura, en el Centro Médico de Samuzabety, en Chapare. El médico relató que el agricultor del Sindicato San Pedro traía consigo un papel y le pidió al único médico de la posta sanitaria que le dé un certificado de defunción para enterrar a su esposa.
“¿De qué falleció?”, preguntó desconcertado el médico. Y en respuesta, el hombre le entregó una nota firmada por un doctor privado de la zona en la que dice que la causa de muerte de su esposa es fiebre amarilla.
4 Si bien proporciona una fuerte indicación de las tendencias generales, los datos mensuales de vigilancia son provisionales e incompletos, ya que muchos países, particularmente aquellos que experimentan brotes importantes, aún informan datos y realizan pruebas de laboratorio. Debido a los retrasos en la presentación de informes, puede haber discrepancias entre lo que se presenta en estos informes y lo que los países informan directamente.
El número real de casos –con base en estimaciones globales publicadas anualmente– es considerablemente mayor que los reportados a través de los sistemas de vigilancia, debido a la subnotificación. La OMS estima que, a nivel mundial, se informa menos de 1 de cada 10 casos; la integridad de la presentación de informes varía sustancialmente según el país. El último año para el cual se dispone de estimaciones mundiales de casos y muertes por sarampión de la OMS es 2017; en ese año hubo 6,7 millones de casos estimados de sarampión y 110.000 muertes estimadas relacionadas con el sarampión, en base a 173.330 casos reportados. En 2018 hubo 353.236 casos de sarampión reportados a la OMS. La OMS publicará las estimaciones mundiales de casos y defunciones para 2018 en noviembre de 2019.
Con las condiciones descritas anteriormente, para el período del 1 de enero al 31 de julio de 2019, 182 países notificaron 364.808 casos de sarampión a la OMS. Para este mismo período del año pasado, se reportaron 129.239 casos de sarampión en 181 países. Para el período actual de 2019, la Región de África de la OMS ha registrado un aumento de 900%, la Región de Europa de 120%, la Región del Mediterráneo Oriental de 50%, la Región del Pacífico Occidental 230%; por su parte, la Región de Asia Sudoriental y la Región de las Américas registraron una disminución de 15% en los casos notificados.
La transmisión del sarampión es típicamente estacional, alcanzando su punto máximo en primavera en climas templados y después de la temporada de lluvias en los trópicos.
Delgado era un médico joven que hizo su “año” de provincia en el lugar de 1998 a 2002 y que llegó allí por un golpe del azar. Contó que el personal médico del Centro se movilizó inmediatamente al saber la causa de muerte de la esposa de Eulogio. Llamaron a la Dirección Distrital de Villa Tunari y al Director del Hospital de la misma población, y pidieron que acudan a Samuzabety porque había una persona fallecida por fiebre amarilla.
Aparecieron después de una hora y se dirigieron a la casa de don Eulogio. El cuerpo de su esposa ya estaba siendo velado. En la casa habían seguido todo el ritual: fue bañada y cambiada con sus mejores ropas, y yacía tapada con una sábana blanca. Alrededor de ella había velas encendidas y mientras unos familiares cortaban madera para construir un rústico ataúd, otros hacían un poco de comida. Tras indagar las circunstancias de esa muerte, los colegas
verificaron que la difunta había sido vacunada contra la fiebre amarilla.
“Vimos el cadáver. La señora tenía hematomas en todo el cuerpo e inmediatamente asocié a un caso extraño que vi en el año 2000. Esa vez, doña Justina Ayaviri –de 22 años– llegó a las 20:00 horas del Sindicato Puerto Sucre al Centro Médico de Samuzabety. Ella dijo que había sido atendida en Eterazama por fiebre tifoidea y tenía dolor de cabeza, fiebre, vómitos con sangre, encías sangrantes, dolor de garganta, mialgia y artralgia, dolor abdominal, pero me llamó mucho la atención porque tenía hematomas en todo el cuerpo”, contó Delgado.
“Nunca me olvido de esa pacientita. Me comentaron que murió al día siguiente”, agregó, mientras detuvo su mirada en un punto fijo de sus apuntes. Su escritorio blanco y oxidado por el clima estaba obsesivamente ordenado. Todo parecía tener un lugar. Tras dar una mirada a su consultorio no se ven rastros de polvo y cuando habla, uno no puede dejar de ver sus manos bien cuidadas. No se duda cuando dice que se las lava hasta cincuenta veces al día.
Después de un breve silencio, Delgado contó que el equipo médico pidió permiso a Eulogio Cabrera para abrirle el abdomen a su esposa fallecida para tomarle una muestra de hígado. “Se sigue ese procedimiento cuando se presentan este tipo de cuadros”, explicó el médico que temía que la causa de la muerte de la esposa de Eulogio fuera otra.
“La muestra fue llevada a Villa Tunari y entregada a un médico interno para que éste la transportara a la ciudad de Cochabamba, pero lamentablemente fue extraviada en el camino”, comentó.
Recorrer a pie el centro poblado de Samuzabety, cuyo nombre proviene del yuracaré que significa “el descanso de los leones”, no demora más de 10 minutos. Está ubicado a unos 30 kilómetros de Villa Tunari. Allí viven unas 150 familias que han llegado principalmente de Sucre, Potosí, Oruro y los valles alto y bajo de Cochabamba. Sin embargo, el pequeñísimo
pueblo, con edificaciones precarias de madera y ladrillo, está rodeado por cinco centrales campesinas, unos 40 sindicatos, con sus respectivos asentamientos que están dispersos en un perímetro de 50 kilómetros. El calor puede llegar a ser sofocante y en ocasiones supera los 39°C, oportunidad que es aprovechada por las mujeres y los niños para ir a bañarse y lavar ropa al río Samuzabety, ubicado al final del pueblo. La mayoría de los pobladores son agricultores, cultivan coca, arroz, piña, palmito, aunque también hay un buen número de comerciantes y carpinteros.
“Fácilmente alcanzan a unas 7.500 personas”, precisó el único médico del poblado, Jaime Ayala, quien dijo que las patologías más comunes son resfríos, diarreas, infecciones estomacales, anemias, conjuntivitis, tuberculosis, dengue y malaria.
En cambio, en Eterazama, donde reside el doctor Simón Delgado, viven unas 2.000 personas con similares oficios a los de Samuzabety. El centro médico es pequeño, una salita de espera con una banca de
madera, un consultorio al que llegan personas de todas las edades y con todo tipo de enfermedades, desde las más extrañas y desconocidas para el medio, como leptospirosis, encefalitis equina venezolana, hantavirosis, tuberculosis, malaria, fiebre amarilla y aquellas con las que uno siempre tiene que lidiar toda la vida.
“No hay moto ni ambulancia, y cuando un paciente está enfermo y es urgente, lo mandamos en taxi hasta la ciudad”, comentó Delgado Ventura, el médico asignado por el Servicio Departamental de Salud (SEDES) a Eterezama.
Eso ocurrió en febrero de 2003, entre 5 y 6 días después de la muerte de la esposa de Eulogio Cabrera. Eran cerca de las 16:00 horas cuando llegó él con fiebre de 39°C, tenía sangrado de encías y todos los síntomas que tuvo su esposa. El doctor lo envió a Villa Tunari y cuatro días después murió con un shock hipovolémico. Los exámenes de laboratorio de este paciente indicaban que tenía una infección viral y dio negativo para dengue, hantavirosis y fiebre amarilla.
El 10 de junio de 2003, Ever Aguilar, de 17 años, llegó a Eterazama desde Samuzabety alrededor de las 22:00 horas a la consulta de Delgado Ventura. Tenía todos los síntomas de la extraña enfermedad y fue enviado al hospital de Villa Tunari, pero de allá, siete días después, fue remitido al Hospital Clínico ‘Francisco de Viedma y Narváez’ de Cochabamba, pero no llegó debido a que falleció en Colomi, a unos 35 kilómetros del mencionado hospital. “Al igual que los anteriores pacientes, no tenía hantavirosis, ni fiebre amarilla ni malaria”, ratificó Delgado Ventura.
Un año después, el 4 de enero de 2004, Freddy Paco Colque fue de Samuzabety a Eterazama. El médico relató que fue enviado a Villa Tunari, de donde lo retornaron a Eterazama. “El
paciente estaba a punto de sangrar y tuvo todos los síntomas antes mencionados, incluida una neumonía. Pedí a los dirigentes de su sindicato que lo lleven a Cochabamba y lo internen en la Sala de Infectología del Hospital Viedma. Este paciente sobrevivió unos 14 días a una fiebre hemorrágica acompañada de una necrosis del hígado. Recién en este paciente se pudo aislar el virus Chapare en los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), de Atlanta”.
Este fue el tercer arenavirus hallado en Bolivia, que fue precedido por el Machupo y el Latino.
A raíz de la confirmación de que Colque había sido infectado por el virus Chapare, una comisión de Atlanta, Estados Unidos, llegó en 2005 a Samuzabety, en coordinación con el SEDES y el Centro Nacional de Enfermedades Tropicales (CENETROP), con sede en Santa Cruz.
Delgado señaló que se hizo un estudio durante una semana, que consistió en capturar ratones y ratas para averiguar si estas estaban infectadas con el virus. “Lamentablemente no se halló a ninguna infectada. Esos días sucedió algo adicional que no permitió cazar más ratas. Hubo un surazo5 y cuando hace frío las ratas se meten monte adentro. Se capturaron pocas ratas, alrededor de 30”, agregó. También se tomaron muestras a 500 personas de la zona
para indagar si tenían anticuerpos contra el virus Chapare, pero no se encontró nada.
Tras esos resultados, desde el 27 de enero de 2005, empezaron un estudio piloto del que está a cargo Delgado Ventura, quien coordinó su trabajo con el director del CENETROP, Jorge Vargas Flores, y con Carolina Guevara, del Naval Medical Research Center Detachment, de Lima, todo comandado por los CDC.
Se estudió la etiología de los síndromes febriles en Eterazama y Samuzabety, en un área de 70 kilómetros a la redonda. A raíz de este estudio, se detectó en 2005 el primer caso de hantavirosis en Chapare.
5 Surazo es la denominación que recibe el viento pampero al norte del Trópico de Capricornio. Es un fenómeno meteorológico frecuente durante el invierno, aunque también sucede en el verano. Provoca tormentas cortas y un brusco descenso de temperatura.
