Sentieri di Pace

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I Media

John Kitchen ADIMedia

Sentieri di paceAffrontare il futuro con fede

ISBN 978-88-89698-75-4

9 788889 698754€ 7,50

Via della Formica, 23 - 00155 RomaTel. 06 2251825 - 2284970 - Fax 06 [email protected] - www.adi-media.it

ADI MediaServizio Pubblicazioni delle “Assemblee di Dio in Italia”

Sentieri di paceAffrontare il futuro con fede – Meditazioni da Isaia 40

Questo libro è di piacevole lettura e pone particolare enfasisulla preminenza e sulla presenzadel Signore che influenzanotutto ciò che facciamo, pensiamoe desideriamo come credenti.Incoraggio vivamente ladiffusione di questo libro traquanti hanno bisogno di esseresollevati spiritualmente in questitempi difficili.Walter C. Kaiser, Jr, Presidente Emerito del Gordon-Conwell TheologicalSeminary, USA

Questo libro è una salutare erinvigorente meditazione sul temapiù grande in assoluto: la natura diDio e la sua influenza sulla nostravita oggi. Questa lettura fortificherài vostri muscoli spirituali e vipreparerà ad affrontare le sfidedella vita vittoriosamente.Ajith Fernando, Direttore Nazionaledi Youth for Christ, Sri Lanka

Ci sono miliardi di cose che danno l’assalto alnostro“domani” e ciò rende il significato del terminetra i più vaghi: incertezze finanziarie, lavorative, familiari, sociali… Il futuro è nebuloso, non ci sonogaranzie per il domani, non ci si prospetta unavvenire migliore. Ci troviamo sulla linea didemarcazione tra un passato di disagi e un futurocostellato di timori. Questo libro, invece, ci parla di speranza, di unasperanza viva per oggi e per l’eternità. Le riflessionitratte dal capitolo quaranta del profeta Isaiainfondono in noi una serena fiducia in Dio, ches’innalza su ogni problema e la cui presenza è fontedi pace in un contesto di panico generalizzato.

John KitchenAttualmente è Pastore presso la Stow AllianceFellowship in Ohio, USA. Dopo essersi laureato alCrown College (BA), al Columbia Biblical Seminary(MDiv) e al Trinity Evangelical Divinity School (DMin),ha esercitato il ministerio della Parola insegnandoin diversi seminari biblici nel mondo. È sposato conJulie ed hanno tre figli: Melody, Joe e Clint.

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Titolo originale:“Pathways to peace”© John Kitchen 2010Published by Day One PublicationsRyelands Road, Leominster, HR6 8NZ

Edizione italiana:“Sentieri di pace”© ADI-MediaVia della Formica, 23 - 00155 RomaTel. 06 2251825 - 2284970Fax 06 2251432Email: [email protected]: www.adi-media.it

Servizio Pubblicazioni delleChiese Cristiane Evangeliche"Assemblee di Dio in Italia"

Febbraio 2013 - Tutti i Diritti Riservati

Traduzione: A cura dell’Editore - S.C.

Tutte le citazioni bibliche, a meno che non sia indicato diversamente, sono tratte dalla Bibbia Versione Nuova Riveduta - Ed. 1996Società Biblica di Ginevra - Svizzera

Stampa: Typokolor S.r.l. - Roma

ISBN 978 88 89698 75 4


Indice

Prefazione . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5

1. La preminenza di Dio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11

2. La preminenza di Dio su tutta la terra. . . . . . . . . . . . . . . . . 17

3. La preminenza di Dio su tutte le nazioni . . . . . . . . . . . . . . 25

4. La preminenza di Dio su tutti gli idoli . . . . . . . . . . . . . . . . . 33

5. La preminenza di Dio su tutti i potenti della terra . . . . . . 41

6. La preminenza di Dio su tutti i cieli . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49

7. La presenza di Dio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 57

8. La presenza di Dio è la nostra consolazione . . . . . . . . . . 67

9. La presenza di Dio è il nostro obiettivo . . . . . . . . . . . . . . . 75

10. La presenza di Dio è la nostra sicurezza . . . . . . . . . . . . . . . 85

11. La presenza di Dio è la nostra speranza . . . . . . . . . . . . . . . 93

12. La presenza di Dio è la nostra forza. . . . . . . . . . . . . . . . . . 101

13. La pace di Dio. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109



La preminenzadi Dio


“Tu che porti la buona notizia a Sion, sali sopraunalto monte! Tu che porti la buona notizia aGerusalemme, alza forte la voce! Alzala, non temere!Di’ alle città di Giuda: «Ecco il vostro Dio!»” (Isaia 40:9)

Bene! Noto con piacere che avete scelto la speranza, o per-lomeno avete scelto di esplorarne le potenzialità. Se i ca-

pitoli di Isaia 40-66 rappresentano un manuale di sopravvivenzadavanti a un futuro incerto, cosa si può dire del capitolo 40?Costituisce il primo capitolo della serie, ovviamente! Dunqueè il primo passo per un domani più luminoso. Qual è l’essenzadella speranza stessa? La risposta la si trova soltanto a pocherighe dall’inizio, in un comando semplice e chiaro: “Ecco ilvo stro Dio” (v. 9). Quest’esclamazione, “ecco”, richiama l’at-tenzione del popolo, invitando a volgere lo sguardo a qualcosache prima sfuggiva alla nostra percezione della vita e delle cir-costanze. Questo qualcosa, nel nostro caso, è Dio stesso.

Nient’altro ha la stessa capacità di infondere speranza quan -to una corretta, accurata, chiara considerazione del Signore.Una bassa stima di Dio è l’essenza dell’idolatria, tenerLo inbassa considerazione dissipa la fede e induce alla paura. È lanostra visione del Signore a determinare la direzione e l’esito,il risultato della nostra vita. Non c’è altro comandamento al-trettanto importante.

In questo versetto per due volte viene ripetuto di alzare lavoce e di portare buone notizie.

Qual è il nostro messaggio? La buona notizia è Dio stesso,il messaggio che invita a scoprire che una vibrante percezione

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di chi il Signore è e di quello che fa può sorprendere e ravvi-vare il cuore.

Rimuovi qualsiasi ostacolo che impedisca di adempierequest’ordine: “Sali sopra un alto monte”; affermalo conpiena fiducia e autorità, “alza forte la voce”, scuoti ogni re-ticenza, “non temere”, perché non c’è niente che possa cam-biare la direzione della tua vita quanto una rinnovata e ac-curata visione di chi è Dio e di quello che compie.

Il nostro obiettivo è il Signore stesso. È Lui il punto fissosu cui fissiamo il nostro sguardo e poggiamo la nostra anima.A. W. Tozer giustamente afferma: “Quello che ci viene inmente quando pensiamo a Dio è il nostro aspetto più im-portante … il valore di un uomo non è dato da ciò che a uncerto momento ha detto o fatto, ma dalla sua concezione diDio nel profondo del cuore”.(1)

Siamo chiamati ad imprimere stabilmente il nome di Dionella nostra anima in modo da invitare il Suo popolo adammirare la bellezza, la maestà, la gloria del Signore. Il pro-feta dice che è Gerusalemme (o Sion) a dover fare da guidain questo. Soltanto chi ha dimorato nel luogo santissimopuò testimoniare al resto del popolo sul quale è invocato ilnome di Dio (le città di Giuda) che il Signore è meravigliosoben al di là di quanto immaginano. Il bisogno più grandedel popolo di Dio, in ogni era e in ogni circostanza, è unarinnovata visione del Signore nella Sua gloria. Il nostro obiet-tivo è vivere secondo le rivelazioni dell’eternità. “In quelgiorno, si dirà: «Ecco, questo è il nostro Dio; in lui abbiamo

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1. A. W. Tozer, Knowledge of the Holy (La Conoscenza del Santo), San Fran-cisco, Harper and Row, 1961, p. 61.


sperato, ed egli ci ha salvati. Questo è il SIGNORE in cui ab-biamo sperato; esultiamo, rallegriamoci per la sua salvez -za!»” (Isaia 25:9).

Una volta compresa la struttura della profezia di Isaia saràpiù facile apprezzare la natura strategica di questo coman-damento chiave. Isaia contiene 66 capitoli. La Bibbia è com-posta da 66 libri; è una coincidenza? Forse, ma prendiamoliinsieme e consideriamo alcuni punti comuni. L’Antico Te-stamento comprende 39 libri e il Nuovo Testamento 27; allostesso modo, anche Isaia si può suddividere in due parti: ipri mi 39 capitoli mostrano il giusto giudizio di Dio contro ilpeccato, mentre gli ultimi 27 capitoli (40-66) riguardano labuona notizia del Redentore che verrà a salvare il popolo daipeccati. La seconda parte di Isaia comincia con una profezia(40:3-5) che sarà adempiuta nel ministerio di Giovanni ilbattista (cfr. Matteo 3:3; Marco 1:3; Luca 3:4-6; Giovanni1:23), aprendo la via al ministerio di Gesù. Il libro di Isaiatermina con una rivelazione di nuovi cieli e di una nuova ter -ra che porteranno al culmine l’opera redentrice di Dio (capp.65, 66), proprio come il Nuovo Testamento si chiude conuna visione analoga (Apocalisse 21, 22).

Tra l’Antico e il Nuovo Testamento ci sono quattrocentoanni di silenzio. Un periodo di prova e di terrore per quantisperavano nel Signore. In Isaia 40 troviamo un messaggioadatto a quei periodi in cui Dio sembra restare in silenzio.Quando Egli appare distante, disinteressato e distaccato,proprio in quei momenti ci dice che la cosa più grande chepossiamo fare è “guardare il nostro Dio!”. Una fresca visionedel Signore nella Sua gloria è la cura che prescrive il profetaIsaia. Cosa scopriamo quando diamo uno sguardo in quella

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direzione? Poche e semplici parole possono spiegarlo: sol-tanto la presenza di Dio può sostenerci nell’angoscia prodottada un futuro incerto, soltanto la presenza del Signore puòdarci pace mentre riflettiamo sulla Sua preminenza sopratutte le cose.

Rileggi ancora - è la verità che ci addita il cammino dellavita. Isaia 40 imprime due delle meraviglie di Dio davanti ainostri occhi: la Sua preminenza e la Sua presenza. La premi-nenza del Signore rappresenta il cuore di questo capitolo(vv. 12-26), e attorno ad essa si svela la buona notizia dellaSua presenza (vv. 1-11; 27-31).

Se ti chiedi perché Dio sembra così lontano, esamina qualipensieri hai sul Suo conto. La Sua presenza è un fatto co-stante, il senso della Sua presenza è percepito soltanto dalcuore che ha dato a Lui la preminenza.

Il pastore scozzese, Elder Cumming, una volta disse: “Inqua si tutti i casi l’inizio di una nuova benedizione coincidecon una nuova rivelazione del carattere di Dio. Scopriamoil Signore più bello, meraviglioso, prezioso”.(2) Egli è prontoa stabilire la Sua dimora nel cuore che si è preparato a rice-vere il suo Ospite più onorato.

Coraggio! Ti aspetta un incontro più profondo, intimo epieno con Dio. Quando disponi il tuo cuore a magnificarela Sua grandezza, apri la porta a una comunione con Luirinnovata e più profonda (cfr. Apocalisse 3:20).

Dio ti sta chiamando. Apri la porta. Lascialo entrare.

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2. J. Elder Cumming, Keswick Week 1906, London Marshalls, 1906, p. 22.


Spunti di riflessione1. Nient’altro può contribuire ad alimentare la speranzaquanto una fresca e rinnovata percezione di chi èrealmente Dio. In che misura lo scoraggiamentoe letenebre in cui ti ritrovi sono collegati ad una scorrettapercezione del carattere e della natura di Dio?

2. Il nostro obiettivo al presente è vivere alla luce di quel che l’eternità considera una realtà. Verso qualeaspetto della realtà sei stato cieco ultimamente?

3. Quando Dio sembra essersi allontanato, prova aguardare di nuovo. Prendi tempo per stare fermonella Sua presenza. Riafferma ancora – per fede –la verità dei Suoi attributi. Afferma i fatti essenzialidel Suo carattere.

4. La presenza di Dio è un dato di fatto, una costante.Il senso della Sua presenza è dato soltanto al cuoreche Gli dà la gloria che a Lui spetta.

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La preminenzadi Dio su tutta

la terra

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“Chi ha misurato le acque nel cavo della sua manoo preso le dimensioni del cielo con il palmo? Chi ha raccolto la polvere della terra in una misurao pesato le montagne con la stadera e i collicon la bilancia? Chi ha preso le dimensioni dello spirito del Signoreo chi gli è stato consigliere per insegnargli qualcosa? Chi ha egli consultato perché gli desse istruzionee gli insegnasse il sentiero della giustizia,gli impartisse la saggezza e gli facesse conoscerela via del discernimento?”(Isaia 40:12-14)

Che prospettiva abbiamo della vita? Vediamo le cose perquello che sono realmente o per come appaiono at -

traverso le lenti distorte della nostra ansietà. A prescindere datutto ciò, la realtà ha a che fare con la preminenza di Dio. Perinsegnarci a vedere le cose in questa prospettiva corretta, ilprofeta Isaia ci pone una serie di domande.

“Chi ha misurato le acque nel cavo della sua mano?”. Il vo-lume delle acque degli oceani desta da sempre curiosità e stu-pore. Gli oceani ricoprono il 71% della superficie terrestre –circa 200 milioni di chilometri quadrati, per cui la terra è co-perta da acque per un volume totale di circa 280 milioni dikm3. La pressione dell’acqua nel punto più profondo del-l’oceano è superiore a 8 tonnellate per cm2 - l’equivalente dellapressione che eserciterebbero 50 jumbo jet sul petto di unapersona.


È impensabile che qualcuno possa misurare l’immensaesten sione di oceani, mari, laghi e fiumi nel cavo della propriamano!

È una questione di prospettiva. Isaia chiede ancora: “Chi ha preso le dimensioni del cielo

con il palmo?”.La Via Lattea – il nostro indirizzo stellare – ha approssi-

mativamente un diametro di 100.000 anni luce e bisognacon siderare che la luce viaggia a una velocità di 300.000 kmal secondo. Perciò, sarebbe necessario viaggiare sen za sosta(senza pause per rifornirsi di carburante, per mangiare o ri-posare) per 100.000 anni a quella velocità per percorrere intutta la sua ampiezza la nostra galassia. Pensi che sarebbefattibile? E cosa dire di una gita in una delle galassie più vi -cine, come ad esempio Andromeda? È distante 2,3 milioni dianni luce da noi. E cos’altro aggiungere sul vasto e insondabilespazio al di là?

Alza gli occhi e contempla – Dio ha misurato tutto ciòcon un palmo della Sua mano. Il palmo era un’unità di mi-sura nel mondo ebraico e corrispondeva alla distanza tra lapunta del pollice e la punta del mignolo di una mano benaperta. Se apri bene la mano e la metti davanti al viso puoioscurare l’intero universo. Ma è soltanto un gioco, un’illu-sione. Il Signore soltanto può misurare lo spazio apparente-mente infinito con il palmo della propria mano. A noi oc-correrebbero velocità irraggiungibili e una vita lunghissima,Dio è in grado di farlo con una mano sola.

È sempre una questione di prospettive! “Chi ha raccolto la polvere della terra in una misura o pe-

sato le montagne con la stadera e i colli con la bilancia?”.

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Questo libro è di piacevole lettura e pone particolare enfasisulla preminenza e sulla presenzadel Signore che influenzanotutto ciò che facciamo, pensiamoe desideriamo come credenti.Incoraggio vivamente ladiffusione di questo libro traquanti hanno bisogno di esseresollevati spiritualmente in questitempi difficili.Walter C. Kaiser, Jr, Presidente Emerito del Gordon-Conwell TheologicalSeminary, USA

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Ci sono miliardi di cose che danno l’assalto alnostro“domani” e ciò rende il significato del terminetra i più vaghi: incertezze finanziarie, lavorative, familiari, sociali… Il futuro è nebuloso, non ci sonogaranzie per il domani, non ci si prospetta unavvenire migliore. Ci troviamo sulla linea didemarcazione tra un passato di disagi e un futurocostellato di timori. Questo libro, invece, ci parla di speranza, di unasperanza viva per oggi e per l’eternità. Le riflessionitratte dal capitolo quaranta del profeta Isaiainfondono in noi una serena fiducia in Dio, ches’innalza su ogni problema e la cui presenza è fontedi pace in un contesto di panico generalizzato.

John KitchenAttualmente è Pastore presso la Stow AllianceFellowship in Ohio, USA. Dopo essersi laureato alCrown College (BA), al Columbia Biblical Seminary(MDiv) e al Trinity Evangelical Divinity School (DMin),ha esercitato il ministerio della Parola insegnandoin diversi seminari biblici nel mondo. È sposato conJulie ed hanno tre figli: Melody, Joe e Clint.

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