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LA NASCITA DEGLI
STATI UNITI D’AMERICA
1776 1783
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CONCETTI BASE (Voc. Treccani)Colonia Madrepatria
Possedimento di uno stato,
di solito situato in
territorio lontano, abitato
da popolazioni che non
godono degli stessi diritti
civili dei gruppi etnici
provenienti dallo stato
dominante.
Lo stato colonizzatore rispetto alle sue colonie.
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LA SITUAZIONENella seconda metà del ‘700 la Gran Bretagnapossiede 13 colonie nella parte settentrionale delcontinente americano lungo la costa orientale.
I coloni erano in grande maggioranza inglesi, manon mancavano irlandesi, svedesi, polacchi,tedeschi. C’erano fra loro anglicani, puritani,luterani, cattolici, ebrei. Molti erano i motivi percui tante persone lasciavano il vecchio mondo persfidare la sorte in un continente sconosciuto. Icoloni inglesi sbarcati in Virginia nel 1607 erano ingran parte degli avventurieri, attirati dal miraggiodell’oro. I «Padri Pellegrini», approdati inMassachusetts nel 1620, erano puritani,perseguitati nell’Inghilterra di Carlo I a causa dellaloro religione. La Georgia fu popolata all’inizio daun gruppo di condannati per furto o per altri reati,ai quali si concedeva di rifarsi una vita nel nuovomondo. Fra gli immigrati, i più volevano sfuggirealle guerre interminabili che insanguinavanol’Europa o erano alla ricerca di una maggiorelibertà politica e religiosa
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LE TREDICI COLONIE E I PELLEROSSA
Con le popolazioni indigene, ovvero con gli indiani o pellerossa, i coloni ebbero
all’inizio rapporti abbastanza amichevoli. Ma il rapido sviluppo delle colonie e la
progressiva avanzata dei coloni verso ovest provocarono una serie di implacabili
guerre, che si conclusero soltanto nell’Ottocento.4
ORGANIZZAZIONE ECONOMICA DELLE COLONIE
Colonie del NORD: piccole proprietà.
Colonie del CENTRO: commercio.
Colonie del SUD: grandi piantagioni.
Fra le colonie del sud e quelle del centro-nord esistevano forti differenze economiche e
sociali.
Al sud si erano sviluppate ricche piantagioni di tabacco, canna da zucchero, indaco, cotone.
I grandi latifondisti vivevano in belle ville, circondati da numerosa servitù di colore. La
manodopera delle piantagioni era costituita da schiavi neri, privi di ogni diritto.
Nel centro e nel nord predominava invece la piccola proprietà. I coloni si dedicavano
soprattutto al commercio e producevano il legname con cui erano costruite le navi. 5
I rapporti con la madrepatriaGli abitanti delle tredici colonie non pagavano le
tasse alla madrepatria.
Nelle colonie l’industrializzazione venne ostacolata
dalla madrepatria per salvaguardare la propria
produzione interna. Le colonie, inoltre, erano
obbligate a commerciare solo con l’Inghilterra e solo ai
prezzi imposti dalla madrepatria.
Questo favorì il contrabbando.
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Intanto, in Inghilterra…
✓ Il re è Giorgio III.
✓Dopo la Guerra dei
Sette Anni, lo stato
inglese ha bisogno di
soldi perciò nel 1764 la
madrepatria decide di
far pagare le tasse
anche agli abitanti delle
13 colonie.
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Lo Stamp Act (legge del bollo)
Ai coloni vengono imposte:
la tassa sul tè
la tassa sui documenti, sui giornali e sui libri
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Le cause della guerraI coloni si rifiutarono di pagare le tasse perché non avendo essi
rappresentanti nel parlamento inglese, non ritenevano giuste
quelle tasse decise e votate da altri (no taxation without
rappresentation). Inoltre, i coloni decisero di boicottare le merci
importate dall’Inghilterra.
Pertanto, nel 1773, alcuni cittadini di Boston, travestiti da
pellerossa, manifestarono la loro protesta contro la madrepatria
rovesciando in mare tutto il carico di tre navi inglesi che
trasportavano tè. È l’inizio della rivolta.
Londra reagì duramente, chiudendo al traffico il porto di Boston
ed inviando in America nuove truppe per ridurre i ribelli
all’obbedienza.
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Il “Thea party” di Boston (1773)
.
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La dichiarazione d’indipendenza americana
I rappresentanti delle colonie si riunirono in un’assemblea detta Congresso e decisero di separarsi dalla madrepatria rendendosi indipendenti. Il 4 luglio 1776 fu approvata la Dichiarazione d’indipendenza scritta da Thomas Jefferson.
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La Dichiarazione d’indipendenza conteneva tre punti fondamentali: 1) tutti gli uomini sono stati creati uguali e hanno diritto alla vita, alla libertà e alla ricerca della felicità;
2) i governi sono stati istituiti per garantire questi diritti;
3) quando un governo opera in contrasto con questi fini, è diritto del popolo abolirlo e istituirne uno nuovo.
Erano dunque idee illuministe quelle su cui intendeva fondarsi il nuovo Stato americano.
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1775 – Arrivano i soldati Inglesi
Con l’arrivo dei soldati
britannici ha inizio la
RIVOLUZIONE
AMERICANA
che dura fino al 1783.
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George WashingtonNominato comandante in capo delle truppedelle colonie, il generale GeorgeWashington guida la rivolta militare controgli inglesi. Anche Francia, Spagna e, più tardi,Olanda dichiararono guerra all’Inghilterra,nella speranza di recuperare i territoriamericani perduti e di infliggere un colpomortale al commercio inglese .
I coloni riportarono la prima grande vittoria aSaratoga e sconfissero definitivamente gliInglesi a Yorktown (1781) da un esercito permetà americano e per metà francese.
Col trattato di Versailles, l’Inghilterra fucostretta a riconoscere, nel 1783,l’indipendenza delle colonie americane: ilnuovo Stato prese il nome di Stati Unitid’America (United States of America o,abbreviato, U.S.A.).
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1787 – La Costituzione Americana Gli Stati Uniti diventano una repubblica
federale governata da un presidente.
Applicano la separazione dei poteri:
legislativo al Congresso;
esecutivo al Presidente dell’Unione
eletto dal popolo;
giudiziario alla Corte Suprema.
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Il Congresso stabilì che la bandiera dei tredici Stati avesse
tredici strisce alternate bianche e rosse e che l’unione fosse
simboleggiata da tredici stelle bianche su fondo azzurro. Oggi
la bandiera contiene cinquanta stelle, perché altri Stati si sono
aggiunti al nucleo iniziale delle tredici colonie atlantiche.
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Nel 1789 G. Washington
viene eletto primo
presidente degli Stati
Uniti d’America e da lui
prese il nome la nuova
capitale, inaugurata nel
1801.18
Malgrado i principi di libertà e uguaglianza affermati …
la schiavitù persiste, soprattutto negli Stati del sud dove c’erano le piantagioni
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Il diritto di voto resta limitato ai soli contribuenti (chi può permettersi di pagare le tasse) di sesso maschile.
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La conquista del West: gli Stati Uniti si espandono
Dopo la vittoriosa guerra d’indipendenza la spinta del popolo americano versol’ovest (West) diede inizio alla cosiddetta conquista del West. Lo Statoamericano, con una delle sue prime leggi, permise a tutti di appropriarsi di nuoveterre dietro pagamento di una cifra minima. Il governo degli Stati Uniti acquistòinfatti dalla Francia la Louisiana, dalla Spagna la Florida e dallo zar di Russia ilterritorio dell’Alaska, di cui si ignoravano le ricchezze in oro e petrolio.
Altre terre furono conquistate con la forza delle armi come il Texas, il NuovoMessico, la California, tolte ai messicani. Altri territori infine furono occupatidai coloni e sottratti alle tribù indiane.
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Lo sterminio degli Indiani
I pellerossa furono scacciati dalle loroterre. Questi si opposero accanitamenteall’invasione dei loro territori, ma gliscontri con i coloni e con l’esercitoamericano, le malattie (spesso portatedai bianchi) e la strage dei bisonti –animali dal cui sfruttamento dipendevala loro stessa esistenza e che i cacciatoribianchi abbattevano a migliaia –finirono per provocarne lo sterminioquasi totale.
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