SUSTRATOS:El sustrato es el medio utilizado para el cultivo de plantas en maceta. El sustrato puede estar compuesto por un solo elemento, denominándose

a este sustrato puro. O bien cuando estar compuesto por varios elementos constituyendo mezclas.

Un sustrato debe cumplir con una serie de requisitos mínimos de modo de asegurar un buen desarrollo de raíces, brindándoles una adecuada

retención de humedad, pero también asegurando un drenaje y adecuada oxigenación de las raíces. Estas condiciones son fundamentales cuando se trata de esquejes en etapa de arraigamiento o bien cuando se trata

de siembras en almácigos.

TIERRA NEGRAEs el sustrato más barato desde el punto de vista económico, pero el más

caro teniendo en cuenta el daño ecológico que constituye la extracción comercial de tierra negra de los campos. La tierra se extrae de la capa

arable de los campos que es la capa biológicamente más activa y con mejor textura y estructura. La extracción de tierra provoca una desvatación del

suelo que lleva mucho tiempo en regenerarse.Normalmente se trata de suelos francos con un contenido de materia

orgánica que oscila entre el 3 y el 6 %.En el cultivo de plantas en maceta se puede usar pura o en mezclas, donde

es uno de los principales componentes su proporción en las mezcla varía entre el 30 al 70 % de acuerdo a la calidad que se quiera obtener de la

mezcla.

PERLITA:Es una material natural producto de la acción volcánica violenta.

Luego de ser triturada es, e calentada a 870 grados. De esta forma pierde el agua de constitución y toma el típico aspecto de

gránulos de color blanco grisáceo, además el calentamiento a alta temperaturas garantiza de que sea un material totalmente libre de plagas y patógenos. Es un material liviano, peso 100 a 150 gr por decímetro cuadrado . Como se sito anteriormente es un material estéril e inerte , no contiene minerales ni nutrientes útiles para la

planta . Provee una alta aireación, absorbe 2 a 3 veces su volumen en agua. No tiene poder de regulación de ph.

Los usos principales son como sustrato de enrizamiento, es el sustrato utilizado por excelencia. Su uso en mezclas cumple la

función de alivianado del sustrato y como agente de oxigenación y retención de humedad. Como sustrato de enrizamiento puede

utilizarse puro o en 90 % de perlita y 10% de turba . Las proporciones de uso en las mezcla varían entre 10 y 50 % de

acuerdo al tipo de cultivo y a los demás componentes de la mezcla.

VERMICULITAAl igual que la perlita es material de origen volcánico que se presenta en

forma de cubos o prismas de granulometría variable color dorado oscuro. Posee la ventaja al igual que en el caso de la perlita que

totalmente libra de plagas y enfermedades lo que hace que sea apto para usarlo directamente sin necesidad de desinfección previa. Posee

buena capacidad de hidratación y retención de humedad . A diferencia de la perlita éste medio posee capacidad de intercambio catiónico, esta cualidad permite una mejor actividad de los nutrientes y una buena

respuesta al agregado de fertilizantes. El uso que se le da a este medio es como sustrato de enrizamiento, y en

mezclas preparadas para almácigos. Debe tenerse en cuenta de compactar el medio una vez que está húmedo, ya que se destruye la

estructura de la vermiculita

TURBASe forma con restos de vegetación que se ha preservado bajo el agua en un

estado de descomposición parcial. Hay diferentes tipos de turba , en consecuencia su composición varia de acuerdo a la vegetación que la originó, el estado de descomposición, el grado de acidez y el contenido de elementos minerales.

La turba más utilizada es la de carex, formada a partir de musgo turboso (musgo sphagnum). Es de color pardo o pardo oscuro. En Argentina la zonas de

producción son Usuahia y Chubut. En nuestro país también se usa la turba de origen canadiense, de buena calidad y alto rendimiento.

Es un sustrato ácido por excelencia el PH es de 5 a 5,5 . Es casi libre de patógenos y plagas por lo cual se lo puede utilizar directamente sin esterilizar,

sobre todo en usos para enrizamiento. Tiene una lenta absorción inicial del agua por lo tanto es conveniente una buena hidratación antes de comenzar a utilizarla.

Una vez correctamente hidratada absorbe agua hasta 10 veces su peso seco.Contiene un 65 % de materia orgánica, nitrógeno 2%, fósforo 0,03%, hierro 0,45%,

potasio 0,006%. Su uso es fundamental en aquellos cultivos que requieran sustratos ácidos tales como Azaleas, Camelias, Hortensias entre otros, también es

aconsejable su uso en mezclas para plantas de interior y en mezclas de buena calidad. Es además un excelente mejorador de suelos, mejorando la estructura y

aportando materia orgánica.

RESACA DE RIOSe origina por la sedimentación del material de arrastre de ríos,

arroyos y bajos costeros. Este material está compuesto por restos de vegetación en distintos grados de descomposición, a diferencia de la turba este es un proceso aeróbico. Su color varia de pardo grisáceo

a negro, de acuerdo al grado de descomposición. Las zonas de origen son las costas de delta de Entre Ríos y costa de Buenos

Aires. La resaca de la costa de del Río de La Plata debe tenerse la precaución ya que suele estar contaminada con aceite y petróleo,

además de contener sales tóxicas para las plantas. Otro inconveniente que puede presentarse es la presencia de

Cuscuta (fanerógama parásita), además posee un alto carga de patógenos y parásitos, lo que hace indispensable la desinfección del

sustrato previo a la utilización. Debe destacarse que la cuscuta puede sobrevivir a algunos de los métodos de desinfección de

sustratos.El contenido de materia orgánica oscila entre un 60 a 70 % , el

contenido de nutrientes es variable de acuerdo a la zona de origen y la vegetación que le dio origen. Tiene buena capacidad de retención de humedad, le confiere esponjosidad al sustrato en que se utilice.

Es un componente fundamental de la mayoría de las mezclas ya sea para florales en general como para plantas de interior.

PINOCHAEstá constituido por acículas de pino en distinto grados de

descomposición. Es importante el grado de fermentación de las acículas ya que nunca debe utilizársela fresca o con una

descomposición parcial. Las acículas van acompañadas de la capa superior de suelo del lugar que se extrae. Junto con la turba es el otro

sustrato ácido utilizado en el cultivo de plantas en macetas. El ph oscila entre 4,6 y 5, 5.

Es un medio liviano suelto con buena capacidad de aireación y de retención de humedad. Además tiene buena capacidad para

amortiguar los cambios bruscos de temperatura. Con respecto al uso de este sustrato, es ideal para el cultivo de especies que requieran

suelos ácidos tales como Azaleas, Camelias, Hortensias y constituye uno de los elementos fundamentales en las mezclas para cultivos de plantas de interior Se puede utilizar al 100% o en mezclas como se

indicó anteriormente.

COMPOSTSe obtiene a partir del proceso de compostación, que consiste en la

transformación biológica de restos vegetales y animales en un producto estable, homogéneo y de granulometría apropiada para su uso en forma directa o como

enmienda orgánica.El proceso de compostación se desarrolla en montículos al aire libre o en

cobertura por periodos de 6 meses, durante los cuales se diferencian dos etapas, una termófila en la cual la temperatura se eleva a 60-65 º C por efecto de la

oxidación del material de origen que se incorporan a las pilas de compostación. La segunda etapa es llamada mesófila la temperatura entre 30-45º C producto de la estabilización biológica y humidificación de la materia orgánica. A partir de

esta etapa es conveniente la remoción de la pila de compostación.Las características del producto terminado si bien varían de acuerdo al material

de origen son: Ph : 6-6,5 ; materia orgánica: 50-60 %; relación carbono / nitrógeno:12 a14. Es muy importante que el material a compostar no provenga

de restos vegetales que hayan sido portadores de alguna enfermedad . De todas maneras antes de utilizar el compost es conveniente la previa desinfección del

mismo.El compost además de resultar un elemento importante para el reciclaje de

restos orgánicos, puede constituirse en un perfecto sustituto de la tierra negra, evitándose así el daños ecológico que constituye la extracción de la misma de

los campos

ARENAEs un elemento que se puede utilizar como sustrato de

enraizamiento en forma pura o combinado por ejemplo con un 10 % de turba. También se lo suele utilizar para alivianar y mejorar las propiedades físicas de las mezclas, mejorando

sobretodo el drenaje y la oxigenación . Tanto para enraizamiento como el uso en mezclas, es aconsejable que sea

arena de granulometría gruesa para poder cumplir con las propiedades antes mencionadas. Como sustrato de

enraizamiento tiene la ventaja de ser relativamente libre de plagas y enfermedades. Aunque debe tenerse cuidado por la

presencia de sales tóxicas que pueda contener. A diferencia de la perlita tiene menor capacidad de aireación, es más pesado y

tiene menos estabilidad térmica, o sea que se o calienta en forma brusca. De la vermiculita se diferencia por no tener

capacidad de intercambio catiónico.

PREPARACIÓN DE LAS MEZCLAS

Previo a la utilización las mezclas deben ser acondicionadas para una mejor rendimiento del sustrato.

Estas tareas son:

Homogeneización de la mezcla

Desinfección

Homogeneización:Debido a que los elementos que componen una mezcla suelen tener

distintas granulometrías, es conveniente trabajar con una mezcla uniforme y homogénea, de modo tal que facilite no solo los trabajos

inherentes al cultivo, sino que permita un desarrollo uniforme de raíces y en consecuencia lograr un mejor desarrollo generalizado.

Una de las formas más sencillas para lograr la homogeneización del sustrato , es mediante zarandas. La granulometría de la zaranda será

variada de a las necesidades, así por ejemplo para siembras en almácigos la abertura de los orificios de la zaranda varían entre 0,3 y 0,5

cm. de diámetro. En cambio para la etapa del cultivo en maceta la granulometría puede alcanzar hasta 1 cm. de diámetro.

Cuando los volúmenes de sustrato a preparar son grandes entonces se recurre al uso de maquinas moledoras de tierra. Estas máquinas poseen una tolva en la parte superior por donde se vuelca la mezcla. el trabajo

de molido se realiza mediante un cilindro con púas o cadenas que al ser impulsado por un motor eléctrico gira a velocidad realizando el molido. Esta máquina permite un trabaja rápido y parejo en cuanto al producto

terminado.

DESINFECCIÓN

Es un tratamiento previo al cultivo, para prevenir el ataque de hongos, bacterias, insectos de suelo, nemátodos y malezas. Fundamentalmente se trata de prevenir el ataque de hongos causantes del Dumping off o mal de

los almácigos. Este complejo de hongos produce daños tanto en almácigos, como en camas de enraizamiento. También puede haber ataques en plantas

adultas. En cuanto al ataque de insectos y nematodos pueden ocurrir en cualquier etapa del cultivo.

Tratamiento por calor: Se usa fundamentalmente el calor húmedo, o sea en forma de vapor. Es la

forma de desinfección más racional ya que mediante el manejo de la temperatura y de los tiempos de exposición se lograr buenos niveles de

desinfección sin alterar la presencia de organismos benéficos del suelo que pueden actuar como antagonista de microorganismos patógenos. El calor húmedo puede aplicarse directamente sobre el sustrato inyectándolo por

medio de una manguera o tubo perforado. La fuente de vapor puede ser una caldera.

Cuando los volúmenes de sustrato a esterilizar son pequeños se puede recurrir a la esterilización el horno convencional. Se coloca el una bandeja

con el sustrato con importante contenido de humedad. El tiempo de exposición será determinado por la pérdida de humedad, o sea que cuando el sustrato tome una coloración clara producto de la pérdida de humedad será

el momento de dar por finalizado el proceso de desinfección. No es conveniente la desinfección con bajos contenidos de humedad ni excederse en el tiempo de exposición ya que podría producirse una concentración de

sales tóxicas para las plantas.

Temperaturas y tiempos de exposición:

93 – 100º C = solo viven algunas malezas y virus resistentes

70 – 80º C = control de malezas y la mayoría de los hongos Fito patógenos y virus.

60 –70º C = control de la mayoría de los insectos del suelo.

La temperatura y el tiempo de exposición sugeridos serian :

82º C durante 30 minutos.

A 60º C durante 30 minutos se mantiene la presencia de organismos

benéficos.

Desinfección con Bromuro de metilo:El Bromuro de metilo es un gas incoloro, inodoro (aunque se formula con un detectante oloroso para determinar su presencia) . Es muy volátil y de alta

toxicidad. Es más pesado que el aire, razón por la cual al ser aplicado sobre la pila de sustrato a esterilizar penetra en profundidad. Su acción es

insecticida, funguicida, bactericida, nematicida y herbicida.Forma de aplicación:

Se aplica directamente sobre la pila de sustrato a desinfectar. La aplicación debe ser bajo cubierta de polietileno, dejando una cámara de aire, con los

bordes externos sellados para evitar el escape del gas. El envase del bromuro de metilo es una lata sellada que contiene 1 libra de gas, la cual

rinde para desinfectar hasta 4 metros cúbicos de sustrato.La aplicación se realiza perforando mediante un dosificador que posee una manguera que insufla el gas dentro de la pila. En caso de no disponer del

dosificador, la aplicación se realiza perforando la garrafa dentro de la cámara de polietileno.

Una vez aplicado la pila de sustrato debe permanecer cubierta durante 24 horas, pasado este tiempo se procederá a ventilar el sustrato para eliminar los residuos que puedan quedar. El sustrato estará listo para usar a las 48

horas de la aplicación.

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