TEMA 4: LAS PROTEÍNAS

Las proteínasLas proteínas son biomoléculas orgánicas compuestas por C, H, O, N, y normalmente también por S.Las proteínas consisten en cadenas no ramificadas de unidades de pequeño tamaño llamadas aminoácidos. Los aminoácidos son moléculas formadas por un radical (R), en los que uno de los carbonos tiene un grupo amino y un carbono contiguo tiene un grupo carboxilo.Hay un total de 20 aminoácidos diferentes en los seres vivos, llamados aminoácidos proteicos. La mayoría de ellos son aminoácidos esenciales. Son solubles en agua, cristalizables, incoloros y anfóteros (es decir, que se comportan como ácidos o como bases en función de la acidez del medio en el que se encuentren). Presentan isomería, y todos los aminoácidos naturales tienen isomería “L”.Los aminoácidos que forman una proteína se unen unos a otros mediante enlaces peptídicos.

El carbono alfa es el carbono anomérico de los aminoácidos

L-alanina

Tipos de aminoácidos

- No polares: su radical (R) es una cadena hidrocarbonada que no es polar, y por lo tanto es hidrófoba. 3 de ellos son aromáticos, dado que tienen un anillo de benceno.

- Polares ácidos: su radical contiene un grupo carboxilo.- Polares básicos: su radical contiene un grupo amino.- Polares neutros: su radical es polar, pero no tiene carácter ácido ni

básico.

Los péptidosLos péptidos son compuestos formados por la unión de aminoácidos mediante enlaces peptídicos. Hay dos tipos:- Oligopéptidos: tienen entre 2 y 10 aminoácidos.- Polipéptidos: contienen más de 10 aminoácidos. Las proteínas son

siempre polipéptidos.

Péptido

Funciones de las proteínasFunción estructural: las proteínas son esenciales en la estructura de los músculos, los huesos, los tendones y el cartílago. También forman el pelo, las uñas, las pezuñas, las escamas de algunos organismos, etc. También cumplen una función estructural en las células.

Función de reserva: sirven como reserva de aminoácidos, como la caseína de la leche o la ovoalbúmina del huevo.

Función de transporte: como la hemoglobina, que transporta oxígeno por la sangre, o las lipoproteínas, que transportan colesterol

Función de defensa: los anticuerpos (que nos protegen ante infecciones) etánformados por proteínas.

Funciones de las proteínasFunción enzimática: muchas proteínas son también enzimas. Los enzimas son moléculas encargadas de realizar o facilitar reacciones químicas concretas. Por ejemplo, la celulasa es un enzima encargada de descomponer la celulosa. Otro ejemplo es la lactasa, capaz de fragmentar la lactosa.

Función contráctil: como la actina y la miosina, las proteínas principales de los músculos, capaces de contraerse.

Función hormonal: hay hormonas que son de naturaleza proteica, como la insulina.