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facies. Una secuencia de facies suele tener espesores del orden
de algunos metros y es la expresin de la sedimentacin en una parte
muy concreta de un medio sedimentario (p.ej. barra de
desembocadura) dentro de un frente deltaico. Las asociaciones de
facies, por su parte, se pueden agrupar en unidades deposicionales
de rango mayor, como son: el elemento deposicional conjunto de dos
o ms asociaciones de facies de materiales depositados en una misma
parte amplia y significativa de un medio sedimentario (p.ej. frente
deltaico) y el sistema deposicional es el conjunto de materiales
depositados en el delta (p. ej. sistema deltaico). Los sistemas
deposicionales pueden agruparse en unidades de rango mayor,
delimitadas por discontinuidades, que son las unidades genticas
(entre ellas las secuencias deposicionales). En la figura 6.7 se
reproduce un grfico de Bosellini et al. (1989) en el que se
muestras la jerarquizacin de las unidades deposicionales, desde la
secuencia deposicional a las facies, y la subdivisiones de stas en
estratos y lminas.
Figura 6.7.- Grfico en el que se muestra la relacin del concepto
de facies (en su acepcin concreta) con los trminos de rango mayor y
rango menor (segn Bosellini et al., 1989).
sistema de plataforma
sistema de plataforma
sistema litoral_costero
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Facies
El trmino facies ha sido utilizado en diferentes ciencias
geolgicas como en la Petrologa (p.ej. "facies de esquistos
verdes"). Se tratar, exclusivamente, sobre dicho trmino en la
Estratigrafa y en Sedimentologa, ciencias en las que, adems de ser
un trmino muy comn, se usa para denominar a un concepto de gran
inters.
6.1.- EL TERMINO FACIES EN ESTRATIGRAFA
En los albores de la Geologa como Ciencia, y ms concretamente
hacia la segunda mitad del siglo XVII Steno, utiliz el trmino para
aludir al aspecto externo de las rocas. El trmino fue formalmente
introducido en la nomenclatura geolgica por Gressly (1838),
bastante antes de la individualizacin de la Estratigrafa como
ciencia. La palabra procede del latn faca (facies) y se utiliza el
trmino facies tanto para el singular como el plural y se escribe
con la misma ortografa en numerosos idiomas. Se aluda con dicho
trmino al aspecto general de las rocas o conjunt de propiedades que
las definen. Con el tiempo el trmino se ha aplicado, adems, a los
materiales que presentan un aspecto general, diferente de los que
le rodean.
El trmino facies se diferencia claramente de los trminos medio
sedimentario y unidad estratigrfica, ya que responden a tres
conceptos diferentes.
El primero de ellos (facies) se refiere a un conjunto de
caractersticas (o a los materiales que las presentan), por lo que
se trata de un concepto carente de dimensiones (acepcin referida a
las propiedades) o referido a volmenes de materiales, de rango
menor (escala mtrica), caracterizados por dichas propiedades
(acepcin referida a los materiales).
Los otros dos trminos (medio sedimentario y unidad
estratigrfica) tienen dimensiones, en un caso referidas a un rea
concreta y en el otro a un volumen determinado. El medio
sedimentario alude un rea (dos dimensiones) donde tuvo lugar el
depsito de unos materiales (generalmente de facies diversas) en un
tiempo pasado y es aplicable igualmente a las reas actuales con
depsito. Sus dimensiones en la horizontal son muy cambiantes desde
centenas de metros (p.ej. un lago pequeo) a millares de kilmetros
(medio marino pelgico). La unidad estratigrfica es el volumen (tres
dimensiones) que ocupan los materiales con igualdad de litologa,
contenido fosilfero o edad. Este volumen es muy cambiante de unas
unidades a otras, pero normalmente supera la escala decamtrica en
el espesor y la kilomtrica en la horizontal. En una unidad
estratigrfica estn presentes materiales de diferentes medios
sedimentarios y de facies diversas.
El reconocimiento de las facies de los materiales, que afloran
en una regin, o los que se cortan en un sondeo, constituye el
primer objetivo de cualquier trabajo estratigrfico. En un sentido
an ms amplio, en la interpretacin de un perfil ssmico la
delimitacin de materiales diferentes se hace a partir de los rasgos
que muestran (p. ej. geometras y densidad de los reflectores) que
sern las distintas facies ssmicas. Del mismo modo se puede aplicar
el trmino facies a las partes diferenciables en una diagrafa, que
muestren rasgos semejantes.
6.2.- CONCEPTO DE FACIES
El concepto de facies en Estratigrafa y en Sedimentologa lo
introdujo formalmente Gressly (1838) para denominar a "la suma
total de los aspectos litolgicos y paleontolgicos de una unidad
estratigrfica", o sea, para definir el "aspecto" de cada grupo de
rocas.
Desde la definicin originaria de Gressly (1838) han tenido lugar
numerosas discusiones en torno al uso y significado del trmino
facies, introducindose un cierto grado de confusionismo alrededor
del mismo hasta el punto de utilizarse con diversas acepciones,
algunas de ellas doctrinalmente diferentes.
En algunos casos el trmino facies se ha usado con una sola
acepcin doctrinal (acepcin abstracta), la que corresponde a un
conjunto de propiedades (por tanto carente de dimensiones) que
caracterizan a unos materiales estratificados, o sea, con el mismo
sentido con el que fue utilizado originariamente. En otros casos,
cada vez ms frecuentes, se utiliza para denominar a un volumen de
materiales caracterizados por unas propiedades y, por tanto, que si
tiene dimensiones (acepcin concreta).
Sea cual sea la acepcin utilizada, la definicin de facies debe
ser totalmente objetiva y debe basarse en los datos obtenidos en el
campo al observar las rocas, como afirma Walker (1984). En dicha
observacin es necesario combinar los datos geomtricos (espesor y
forma de los estratos) y los relativos a las propias rocas
(litologa, textura, estructuras sedimentarias, fsiles, color, etc.)
destacando aquellos que sean ms representativos de su gnesis.
Dado que el "aspecto" de los materiales (o los materiales con
"aspecto" similar) est controlado por las condiciones genticas el
trmino facies con mucha frecuencia se ha utilizado, tambin, para
denominar las caractersticas genticas que reinaron durante el
depsito de unos materiales. En la bibliografa estratigrfica,
incluso reciente, se pueden leer expresiones como: facies
lacustres, facies fluviales, facies pelgicas, facies turbidticas,
etc. trminos que aluden a las propiedades que caracterizan a los
materiales y permiten atribuirlos a depsitos en los medios
indicados. Rat (1978) llega a decir que en la actualidad no tiene
sentido el uso del trmino facies sin una implicacin gentica. Sin
embargo, diferentes autores (Selley, 1976, 1982; Middleton, 1978;
Readina, 1978, 1986; Walker, 1979, 1984; Hallam, 1981; Arche,
1989b) han insistido en que este tipo de uso interpretativo
introduce un peligroso factor de subjetividad en el concepto de
facies y que por tanto debe ser evitado.
Siguiendo a estos ltimos autores, en este libro se evitar el uso
del trmino facies en sentido gentico de manera que se usar
exclusivamente para denominar al conjunto de propiedades que
definen a unos materiales (acepcin abstracta) o a los materiales
con dichas caractersticas (acepcin concreta) pero en todo caso
basado en criterios totalmente objetivos. Se pretende con ello,
diferenciar en un estudio estratigrfico lo que sean datos objetivos
que definen unos materiales, los cuales siempre permanecern, de las
interpretaciones genticas que se hagan a partir de ellos, que
pueden ser cambiantes a lo largo del tiempo. As por ejemplo, la
distincin de una facies de "caliza micrtica de 50 cm de espesor,
con laminacin paralela y con mililidos y gasterpodos", ser un dato
objetivo, mientras que su atribucin a un medio sedimentario
concreto ser interpretativo.
Con el planteamiento anterior, el reconocimiento de las facies
constituye la herramienta bsica del estudio estratigrfico y
sedimentolgico y la fuente de informacin en la que se puede basar
cualquier tipo de interpretacin posterior.
6.2.1.- Facies en su acepcin abstracta
La facies de una roca estratificada, en un sentido abstracto, es
el "conjunto de caractersticas litolgicas (composicin, textura y
estructuras sedimentarias) y paleontolgicas que definen a dicha
roca y permiten su diferenciacin de las dems".
Teichert en sentido abstracto lo define como "la suma de las
caractersticas litolgicas y paleontolgicas de una roca
sedimentaria, a partir de las cuales puede ser deducido su origen y
el ambiente de su formacin"
6.2.1.1.- Facies descriptivas
Corresponde exactamente al uso originario del trmino definido
por Gressly ya que se refieren al aspecto externo del estrato o
conjunto de estratos. La definicin de las facies descriptivas debe
hacerse a partir de los rasgos observables en las mismas (litologa,
textura, color, estructuras sedimentarias, geometra, fsiles),
destacando aquellos que puedan ser ms tiles para una posterior
interpretacin gentica. Los trminos ispicas y heterpicas se han
utilizado para aludir a rocas sedimentarias con facies semejantes y
diferentes, respectivamente.
En unos casos los aspectos descriptivos en los que se basa la
definicin son cualitativos como el tipo de roca dominante, tipo de
fsil dominante, color ms representativo, etc. En la bibliografa
geolgica reciente se pueden encontrar numerosos ejemplos de esta
utilizacin del trmino facies, como son por ejemplo: calizas de
alveolinas, margas con yesos, alternancia rtmica de calizas y
margas, etc. Los nombres de las facies aluden al aspecto en el que
se base su definicin (p. ej. facies de calizas micrticas con
rizolitos).
En otros casos los aspectos descriptivos se cuantifican de
manera que las facies se delimitan por conjuntos de valores para
una medida concreta. Una de las cuantificaciones ms usuales es la
de la abundancia de los componentes (p. ej. % de carbonatos, % de
arenitas y/o % de lutitas). Otra cuantificacin frecuente es la
expresin numrica de los espesores relativos de dos componentes; as
por ejemplo en una alternancia rtmica de areniscas y lutitas puede
ser la expresin numrica de la relacin: espesor de areniscas/espesor
de lutitas.
6.2.1.2.- Facies con referencia cronoestratigrfica
Se trata de una utilizacin especfica del trmino facies para
aspectos descriptivos (que implican rasgos genticos) pero
aplicables a materiales con una edad determinada. En algunos casos
los trminos utilizados son los de antiguos pisos actualmente
eliminados de la escala cronoestratigrfica por estar definidos en
materiales continentales, como por ejemplo: facies Keuper (arcillas
y evaporitas del Trisico superior), etc. En otros casos, se trata
de facies que se presentan en reas muy extensas dentro de un mismo
intervalo cronoestratigrfico. Ejemplos de este tipo son: las facies
Culm (arcillas y areniscas del Carbonfero inferior), las facies
Griotte (calizas nodulosas con Goniatites del Paleozoico) y las
facies Ammontico Rosso (calizas nodulosas con Ammonites). En todos
los casos se trata de materiales de una edad similar (no
necesariamente igual) con litofacies y biofacies muy similares que
permiten ser reconocidas en reas muy alejadas entre s.
6.2.2.- Facies en su acepcin concreta
La segunda acepcin doctrinal del trmino facies es aquella en la
que su uso se hace refirindose a un "cuerpo de roca" caracterizado
por una combinacin particular de litologa, texturas, estructuras
sedimentarias (fsicas y biolgicas), geometra, distribucin de
paleocorrientes, contenido fosilfero y color. La delimitacin de
este "cuerpo de roca" se hace a partir de los cambios en esa
combinacin de propiedades, de manera que dicho cuerpo queda
delimitado por encima, por debajo y lateralmente por otros
diferentes. Se trata de una concepcin muy distinta de la anterior,
ya que se refiere a un volumen determinado de materiales y no a una
idea abstracta (conjunto de propiedades) como en la acepcin
anterior.
Fue Moore (1949) quien por primera vez aplic este tipo de
acepcin y defini las facies como "una parte arealmente restringida
de una determinada unidad estratigrfica que muestra caractersticas
marcadamente diferentes de aquellas que muestran las otras partes
de la misma unidad". Aos despus Selley (1970) siguiendo una lnea de
pensamiento semejante defini las facies como "un conjunto de rocas
sedimentarias que puede ser definido y separado de otros por su
geometra, litologa, estructuras sedimentarias, distribucin de
paleocorrientes y fsiles".
Ms recientemente, Reading (1986) define: "Una facies es un
cuerpo rocoso con unas caractersticas especficas. All donde las
rocas sedimentarias pueden ser tocadas (manipuladas) directamente
en el afloramiento o a partir de testigos de sondeos, las facies se
definen en funcin del color, la estratificacin, la composicin, la
textura, los fsiles y las estructuras sedimentarias".
Por su parte, Bosellini et al. (1989) llevan al extremo la
utilizacin de esta acepcin y utilizan el trmino facies para "la
unidad deposicional fundamental y la de menor rango". Para estos
autores las facies son cuerpos sedimentarios de un espesor mtrico,
constituido por uno o varios grupos de estratos y caracterizados
sus rasgos litolgicos (composicin y textura) y estratigrficos
(espesor y geometra de estratos, estructuras sedimentarias,
contenido fosilfero).
6.2.3.- Tendencia actual de uso del trmino facies
Las dos acepciones del trmino facies, la abstracta sin
referencia a materiales y la concreta referida a materiales, son
conceptualmente diferentes, pero muestran una cierta afinidad. En
efecto, el trmino facies usado como la unidad de rango inferior (de
escala mtrica) de las unidades deposicionales corresponde a un
cuerpo rocoso (grupo de estratos) delimitado por sus propiedades.
La escala de uso en ambos casos es la misma y la diferencia
doctrinal estriba en usar el trmino facies para las propiedades
descriptivas (por tanto carente de dimensiones) o para el cuerpo
rocoso formado por materiales con las mismas propiedades.
Las escuelas anglosajonas optan mayoritariamente por la acepcin
concreta, y se refieren con el trmino facies a cuerpos de
rocas.
En este cursado, se consideran igualmente correctas ambas
acepciones pero, en la lnea de los autores anglosajones, se
recomienda el uso preferente de la segunda, ya que es la tendencia
actual en las escuelas de mayor prestigio cientfico en esta
ciencia.
Figura 6.1.- Ejemplos de microfacies. A.- Calizas de fusulinas
[Fusulinidae (Qua-sifusulina), Carbonfero superior]. Medio marino
somero. Escala: x 10. B.-Calizas de orbitolinas [Orbitolina
(Conicorbitolina) cnica (D'ARCHIAX), Cenomaniense inferior]. Medio
marino somero. Escala: x 50.
6.3.- TIPOS DE FACIES
Dado que son diversos los aspectos monogrficos que se pueden
observar en las rocas (o conjuntos de rocas) se pueden hablar de
varios tipos de facies. Se usan trminos restrictivos del tipo de
propiedades (litofacies y biofacies) o de la escala de observacin
(microfacies). Modernamente el uso del trmino facies se ha
extendido tambin a los conjuntos de rocas diferenciables por sus
propiedades medidas en diagrafas (electrofacies) o en perfiles
ssmicos (facies ssmicas).
6.3.1.- Litofacies, biofacies y microfacies
El trmino litofacies se usa para aludir exclusivamente a los
aspectos litolgicos (no los paleontolgicos) de un conjunto de
estratos y correlativamente para las condiciones fsico-qumicas (no
biolgicas) que reinaron durante el depsito. As, por ejemplo, se
puede hablar de una litofacies de "calizas oolticas", o de
"areniscas glauconticas", etc.
El trmino biofacies es el complementario ya que se refiere a los
aspectos paleontolgicos (no los litolgicos) y a las condiciones
biolgicas reinantes durante el depsito. Ejemplos de biofacies
pueden ser "facies de gasterpodos", "facies de carfitas", "facies
de radiolarios", etc. Obviamente la suma de la litofacies y la
biofacies de unos materiales es simplemente la facies de los
mismos. Hallam (1981) considera innecesario hacer la divisin de
facies en lito y biofacies, ya que los fsiles forman parte de la
roca, hasta el punto de considerar sinnimos los trminos facies y
litofacies, y no usar el de biofacies.
El trmino microfacies es un trmino introducido en la
nomenclatura estratigrfica desde el mundo de la Geologa del Petrleo
para denominar al conjunto de caractersticas litolgicas y
paleontolgicas observables al microscopio en lmina delgada y,
correlativamente, a las condiciones genticas que controlaron su
depsito.
En la figura 6.1 se representan varios ejemplos de microfacies
caractersticas.
El trmino nannofacies se usa para denominar el conjunto de
caractersticas observables mediante el microscopio electrnico de
barrido. Esta escala de observacin en la mayora de los casos
resulta de menos inters que la del microscopio ptico por lo que su
uso en Estratigrafa es bastante menos interesante que el de la
microfacies.
6.3.2.- Electrofacies y facies ssmicas
En los materiales del subsuelo pueden igualmente reconocerse sus
caractersticas, aunque en este caso se base en los datos obtenidos
por las diagrafas o en los perfiles ssmicos.
El trmino electrofacies ha sido introducido por Serra (1972) y
matizado por Serra y Abbott (1980) quienes lo definen como "el
conjunto de las respuestas de las diagrafas que caracterizan un
estrato y permiten que este pueda ser diferenciado de los otros que
le rodean". Para la caracterizacin de las electrofacies se han
desarrollado grficos que consisten en representaciones combinadas
de los valores de las diferentes diagrafas. Uno de los ms usuales
es el de la "tela de araa" que consiste en una representacin radial
de los valores de cada una de las tcnicas de diagrafas, que usndose
con la misma disposicin y escala grfica permite comparaciones
conjuntas de los valores entre materiales de diferentes sondeos
dentro de una misma cuenca.
Figura 6.5.- Ejemplos de facies ssmicas. En el perfil ssmico se
diferencian tres tipos de materiales en funcin de las geometras de
los reflectores ssmicos, que permiten delimitar unidades
litossmicas.
El trmino de facies ssmica se utiliza para denominar al conjunto
de propiedades observables en un perfil ssmico para un estrato o
conjunto de estratos. Estas propiedades son: configuracin,
amplitud, frecuencia, continuidad, velocidad del intervalo, etc. y
permiten delimitar diferentes tipos de materiales. Las facies
ssmicas vienen controladas por las litofacies de los materiales y
especialmente por las geometras de las superficies de
estratificacin, espesor de estratos y por la litologa. El volumen
ocupado por los materiales de una misma facies ssmica es lo que se
llama unidad Litossmica. La delimitacin de las unidades litossmicas
es uno de los objetivos inmediatos de cualquier interpretacin de un
perfil ssmico, desde el punto de vista estratigrfico.
6.4.- CLASIFICACIONES DE LAS FACIES
La delimitacin de las facies y el estudio de sus asociaciones
constituyen dos aspectos fundamentales del anlisis sedimentolgico y
del estratigrfico, ya que son una herramienta fundamental para la
interpretacin gentica de materiales antiguos por comparacin con los
actuales, aplicando el principio del uniformismo y el mtodo
actualista.
Las facies se pueden clasificar estableciendo lotes con
caractersticas (litolgicas y estratigrficas) diferentes, que
lgicamente tendrn un significado gentico distinto. No es una
clasificacin de rocas ya que en ella se tiene en cuenta, adems de
la litologa (composicin, textura, color) otros rasgos como: las
estructuras sedimentarias, la geometra y espesor de los estratos,
el contenido fosilfero e incluso las tendencias de evolucin
vertical de ciertos caracteres (p.ej. aumento de tamao de grano
hacia el techo). Cada tipo de facies vendr caracterizado por un
conjunto de propiedades de los materiales, de las cuales se puede
deducir su significado gentico. En estas clasificaciones usualmente
cada tipo de facies se denomina con una letra o una sigla. Existen
algunas propuestas de clasificacin de facies normalizadas, algunas
de ellas bastante usadas, mientras que otras lo son menos, que
constituyen, o pueden constituir, una herramienta de trabajo muy
til.
Las clasificaciones ms utilizadas son, lgicamente, las de las
facies ms abundantes: las detrticas (tanto en materiales fluviales
como en turbidticos) y las carbonatadas.
6.5.- FACIES, MEDIOS SEDIMENTARIOS Y UNIDADES ESTRATIGRAFAS
Utilizando el trmino facies en cualquiera de las dos acepciones
(abstracta o concreta) se trata siempre de un concepto muy
diferente del de unidad estratigrfica, tanto de la unidad
estratigrfica "informal" (volumen de rocas con caractersticas
similares) o de la unidad estratigrfica formal, cuyo
establecimiento regulan las normativas internacionales de
nomenclatura estratigrfica (CNE, 1961; GEI, 1980; NASC, 1983).
Una unidad estratigrfica es un volumen de rocas representable en
un mapa geolgico y diferenciado de los que les rodean por sus
caractersticas o por su edad. Cuando la delimitacin se hace
basndose en las litofacies se tienen las unidades
litoestratigrficas, que seran los volmenes diferenciados en el
conjunto de las rocas sedimentarias por sus caractersticas
litolgicas. Si la delimitacin se hace por la biofacies se delimitan
las unidades bioestratigrficas, que sern los conjuntos de
materiales estratificados delimitados por su contenido fosilfero.
En la nomenclatura estratigrfica se delimita un tercer tipo de
unidad estratigrfica (las unidades cronoestratigrficas) que seran
los volmenes de rocas formados durante un intervalo de tiempo
definido y delimitadas por superficies iscronas. El trmino unidad
estratigrfica igualmente se hace extensivo, a volmenes de rocas
estratificadas diferenciados por otras propiedades, como son las
propiedades magnticas (unidades magnetoestratigrficas) o las
geoqumicas (unidades quimioetratigrficas).
La diferencia conceptual entre unidad estratigrfica y facies en
su acepcin abstracta es muy clara. Las facies carecen de
dimensiones, ya que se refieren a unas propiedades, lo que
contrasta con los conceptos de medio sedimentario (bidimensional) y
unidad estratigrfica (tridimensional).
El concepto de facies en su acepcin concreta, referida a
materiales, es tambin muy diferente del concepto de unidad
estratigrfica. Esta diferencia puede resultar ms difcil de entender
y de explicar ya que ambos se refieren a materiales. Sin embargo,
las diferencias conceptuales siguen siendo claras y se pueden
resumir en los siguientes puntos:
a.- Las unidades estratigrficas son divisiones del conjunto de
las rocas estratificadas de manera que la totalidad de unidades
diferenciables, encajadas unas con otras, constituira el volumen
total de rocas estratificadas. Por el contrario el trmino facies,
referido a materiales, alude a cuerpos sedimentarios (estratos o
grupos de estratos) diferenciables en una seccin estratigrfica o en
afloramiento donde se vean las relaciones laterales en el que se
pueda elaborar un panel de facies pero no pretenden ser divisiones
del conjunto de los materiales estratificados.
b.- Las escalas de las unidades estratigrficas y de las facies
son muy diferentes. Las unidades estratigrficas tienen,
normalmente, espesores de decenas o centenas de metros (a veces
incluso el kilmetro) y extensiones de decenas o centenas de
kilmetros (a veces mucho mayores). Las facies son cuerpos de roca
de espesor del orden del metro diferenciables en una parte local de
una unidad. La dimensin horizontal de una facies determinada tiene
escaso inters y lo que interesa conocer en su estudio es la relacin
vertical y lateral entre diferentes tipos de facies para delimitar
unidades deposicionales de rango mayor.
c- El inters del establecimiento de unidades estratigrficas
consiste, de manera fundamental, en ordenar temporalmente a los
materiales estratificados de una cuenca sedimentaria o del conjunto
de la Tierra. El inters bsico del reconocimiento de las facies
consiste en definir, de manera objetiva, los materiales a partir de
una visin integral de sus propiedades, que permita reconstruir su
distribucin vertical y lateral, como paso previo a una
interpretacin gentica.
En definitiva, todos los tipos de unidades estratigrficas
corresponden a volmenes de materiales, por tanto, son
tridimensionales, mientras que las facies se refieren a las
propiedades de los materiales (y carecen de dimensiones) o a los
cuerpos rocosos en pequeos volmenes (escala mtrica) que presentan
estas propiedades. Las unidades estratigrficas usualmente tienen
escalas decamtricas o hectomtricas en la vertical, y pueden ser
representadas en un mapa geolgico.
6.5.1.- Litofacies-biofacies, litotopo-biotopo y unidades
estratigrficas
Cuando se usa el trmino litofacies para las propiedades
litolgicas de unas rocas estratificadas (por tanto sin dimensiones)
y el trmino unidad litoestratigrfica para los volmenes
cartografiables ocupados por materiales con igual litofacies,
resulta necesario tener un concepto que aluda a reas donde se
depositan actualmente, o se depositaron en un tiempo pasado
concreto, materiales con las mismas litofacies. El trmino es el de
litotopo, con el que se define a "un rea de un medio sedimentario,
esencialmente uniforme en sus caractersticas fsico-qumicas". Se
trata por tanto de un trmino bidimensional que alude a reas
concretas medibles, dentro de un medio sedimentario, para
intervalos de tiempo seleccionados.
De manera semejante a los trminos anteriores, se usan los
conceptos de biofacies para nombrar las propiedades paleontolgicas
de unos materiales (sin dimensiones) reflejo de unas condiciones
biolgicas reinantes, el de biotopo para las reas (dos dimensiones)
ocupadas por materiales con la misma biofacies para un momento de
tiempo determinado y el de unidad bioestratigrfica para el volumen
(tres dimensiones) ocupado por materiales con la misma
biofacies.
6.5.2.- Facies, asociacin de facies, elemento deposicional y
sistema deposicional.
En la metodologa estratigrfica moderna se denominan unidades
deposicionales a los conjuntos de materiales depositados bajo unas
condiciones genticas semejantes. Estas unidades no se incluyen en
la clasificacin de unidades de los cdigos o guas estratigrficas,
pero son consideradas la herramienta de trabajo fundamental en la
reconstruccin gentica de las rocas sedimentarias.
Bosellini et al. (1989) incluyen entre las unidades
deposicionales las facies, como la unidad de rango menor.
Consisten, como ya se ha dicho, en un cuerpo sedimentario de escala
mtrica compuesto por uno o ms grupos de estratos. Dentro de una
facies (en su acepcin concreta) se pueden, por tanto, diferenciar
estratos y dentro de ellas lminas.
El rango inmediatamente superior a la facies es la asociacin de
facies que consiste en la combinacin de dos o ms facies
genticamente relacionadas. A la expresin vertical de esta asociacin
de facies se le llama secuencia de facies. Una secuencia de facies
suele tener espesores del orden de algunos metros y es la expresin
de la sedimentacin en una parte muy concreta de un medio
sedimentario (p.ej. barra de desembocadura) dentro de un frente
deltaico.
Las asociaciones de facies, por su parte, se pueden agrupar en
unidades deposicionales de rango mayor, como son: el elemento
deposicional conjunto de dos o ms asociaciones de facies de
materiales depositados en una misma parte amplia y significativa de
un medio sedimentario (p.ej. frente deltaico) y el sistema
deposicional es el conjunto de materiales depositados en el delta
(p. ej. sistema deltaico). Los sistemas deposicionales pueden
agruparse en unidades de rango mayor, delimitadas por
discontinuidades, que son las unidades genticas (entre ellas las
secuencias deposicionales).
En la figura 6.7 se reproduce un grfico de Bosellini et al.
(1989) en el que se muestras la jerarquizacin de las unidades
deposicionales, desde la secuencia deposicional a las facies, y la
subdivisiones de stas en estratos y lminas.
Figura 6.7.- Grfico en el que se muestra la relacin del concepto
de facies (en su acepcin concreta) con los trminos de rango mayor y
rango menor (segn Bosellini et al., 1989).
Facies ssmica 3
Facies ssmica 2
Facies ssmica 1
sistema de plataforma
sistema de plataforma
sistema
litoral_costero
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