UUnniivveerrssiitt ddee CCeerrggyy--PPoonnttooiissee

UUFFRR ddee LLeettttrreess eett SScciieenncceess HHuummaaiinneess

Tierno Monnembo : criture de lexil et architecture du moi

TThhssee ppoouurr llee DDooccttoorraatt

(Nouveau rgime)

OOppttiioonn LLiittttrraattuurreess ffrraannccoopphhoonneess

PPrrsseennttee eett ssoouutteennuuee ppaarr :: EEddeemm KKookkuu AAwwuummeeyy

DDcceemmbbrree 22000055

Jury

-- BBeerrnnaarrdd MMOOUURRAALLIISS,, PPrrooffeesssseeuurr mmrriittee,, UUnniivveerrssiitt ddee CCeerrggyy--

PPoonnttooiissee,, ddiirreecctteeuurr ddee tthhssee..

-- UUrrssuullaa BBAAUUMMGGAARRDDTT,, PPrrooffeesssseeuurr,, IINNAALLCCOO,, IInnssttiittuutt NNaattiioonnaall

ddeess LLaanngguueess eett CCiivviilliissaattiioonnss OOrriieennttaalleess..

-- JJeeaann BBEESSSSIIEERREE,, PPrrooffeesssseeuurr,, UUnniivveerrssiitt ddee PPaarriiss IIIIII--LLaa SSoorrbboonnnnee

NNoouuvveellllee..

-- RRoommuuaalldd FFOONNKKOOUUAA,, PPrrooffeesssseeuurr,, UUnniivveerrssiitt ddee SSttrraassbboouurrgg..

2

Sommaire

Introduction __________________________________________________ 5

Premire partie______________________________________________ 25 Situations et formes dexil : de la traverse spatiale lexploration du moi ______________________________________________________ 25 Chapitre I : Exils sacrs et profanes ____________________________ 26 Chapitre II : Lexil : une constante de limaginaire _______________ 48

Deuxime partie____________________________________________ 107 La Guine de loppression et de lexil________________________ 107 Chapitre 1 : La Guine et le mouvement migratoire ______________ 108 Chapitre 2 : Skou Tour, lEspoir, lOppression et lExil ________ 139 Chapitre 3 : Guines de limaginaire ___________________________ 180

Troisime partie ____________________________________________ 212 Tierno Monnembo : le Moi en exil _________________________ 212 Chapitre 1 : Lcrivain et lerrance ____________________________ 213 Chapitre 2 : Lcrivain et la mmoire __________________________ 277 Chapitre 3 : Le priple du Moi ________________________________ 319 Chapitre 4 : Les mots et lexil _________________________________ 347

Conclusion_________________________________________________ 371 Bibliographie ______________________________________________ 376 Index ______________________________________________________ 395

3

A Lui,

Pour Nado, le pays et lexil,

A mon pre et ma mre

Et tous ceux qui ont une part dans la ralit de ce travail,

A Bernard Mouralis, Romuald Fonkoua, Slom Gbanou

Et tous les autres,

Tous, mmoires et chemins qui mont appris

4

En un sens, toute criture est criture du moi. Mais, le plus souvent, ce

moi qui fait uvre dcriture parle dautre chose ; la littrature du moi

commence par lusage priv et rflchi dune criture qui, au lieu de

saccrocher nimporte quoi, la manire des paroles qui senvolent

dans le courant des jours, senracine dans la prsence de soi soi

quelle sefforce de rendre intelligible elle-mme.

George Gusdorf, Les critures du moi, Paris, Odile Jacob, 1991

5

Introduction

Cest dire quen soi, ltranger na pas de soi. Tout juste une

assurance vide, sans valeur, qui axe ses possibilits dtre

constamment autre, au gr des autres et des circonstances. Je

fais ce quon veut, mais ce nest pas moi - moi est

ailleurs, moi nappartient personne, moi nappartient

pas moi , moi existe-t-il ?

Julia Kristeva, Etrangers nous-mmes, Fayard, 1988

Il a souvent t fait mention et quelquefois tort - du rapport

particulier des littratures africaines la communaut, un cercle social

marqu par un certain nombre de rgles. Lide est pertinente pour des

uvres sinspirant dune culture du partage, de la communication et de

linterfrence entre les intelligences. On oserait, ici, voquer douard

Glissant1 et sa Potique de la relation, mme sil y a des nuances entre la

problmatique des critures africaines et celles de linsularit. La

remarque situe toutefois les uvres ngro-africaines dans la permanence

dun rapport un fonds culturel commun. Il se lit chez Senghor, Bernard

Dadi, Hampat B, Soyinka, une criture qui pose ltre, son moi

comme partie dun tout ; les traces du moi dans les uvres des auteurs

noirs ne se conoivent pas sans cette hantise de la relation.

Le phras, la parole dHampat B, sinspirant de lenseignement de

Tierno Bocar recentre limage, le portrait du personnage dans le tableau 1 Edouard Glissant, Potique de la relation, Paris, Seuil, 1990.

6

socitaire. Ce schma, cette dmarche commune nempche pas

cependant la lecture de traces isoles, un personnage, un discours qui

subvertissent la norme. Paralllement aux techniques et exigences de la

palabre africaine (les mots et lespace en partage), il sest affirm dans

les littratures africaines des voix solitaires, marginales. Cest en somme

annoncer le paradoxe de lexil du moi du personnage au sein du nud

communautaire. Les critures africaines potisent un triple exil : lexil du

personnage au sein de sa propre culture marque par lintrusion violente

dune manire de pense autre conscutive la colonisation, lexil dans

la nouvelle Afrique des indpendances qui ne brouille pas moins les

rves et les repres idologiques, lexil sur les routes du Nord dune

gnration dcrivains chasss de leur pays par le pouvoir oppressif.

En 1961, au moment o nombre duvres poursuivaient la reconqute

identitaire, Cheikh Hamidou Kane avouait lambigut de la situation de

lcrivain et de son personnage. Il interrogeait les possibles dun ancrage

identitaire et trouvait sa lgitimit dans la qute permanente des racines

et repres. Son personnage cherche ses pas et une entre moins trouble

dans le discours et lHistoire. Lauteur de LAventure ambigu observe

une dmarche : Il apprend marcher. Il ne sait pas o il va. Il sent

seulement quil faut quil lve un pied et le mette devant2 Tout en

avouant son errance et le caractre hypothtique de sa qute, le

personnage dHamidou Kane substitue au nous communautaire

identificateur, le pronom, le Il de la solitude et de lcart. Cest un

personnage, un moi crateur et porteur de la distance de lexil.

Lvocation du tourment intrieur, singulier du personnage sest peu

2 Cheikh Hamidou Kane, LAventure ambigu, Paris, Julliard, 1961, p. 56.

7

peu impose ct de la relation communautaire. Le roman ngro-

africain des annes 1950 a exprim le choc des cultures et le tourment

identitaire travers des voix isoles, ambigus, se posant dans et hors

des normes et exigences de la tradition. David Ananou (Le Fils du

ftiche, 1955), Mongo Bti (Le Pauvre christ de Bomba, 1956),

Ferdinand Oyono (Une vie de Boy, 1956 ; Le Vieux ngre et la mdaille,

1956), entre autres auteurs ont eu cette particularit dintroduire dans

limaginaire, deux voix : loralit, la parole, un rythme hrit de la

tradition, et une voix solitaire qui interroge et fait le procs de lhritage

culturel et de la socit coloniale.

Cest en somme la voix de la recherche, de la qute continue dun sens

lHistoire. A la question de lincertitude et du flottement identitaire, se

superpose la permanence dun questionnement de lAfrique entre

lhritage, (loralit, les traditions) et une modernit conflictuelle.

Limaginaire ngro-africain confronte une pluralit de rives : lAfrique,

les traces de lAutre et du moi. Entre ses rives, le pote ou le romancier

tente de reconstruire son identit. Henri Lops, (Le Chercheur

dAfriques, 1990, Sur lautre rive, 1992) poursuit la mme qute :

Je recherche mes Afriques aussi bien dans le temps que dans lespace,

quelquefois en profondeur. LAfricain est semblable au lamantin du

clbre pome de Senghor. Chaque nuit, il remonte le fleuve pour se

dsaltrer la source. Que lon soit pur-sang (si ce terme a un sens) ou

un sang ml, notre identit ne nous est pas donne au berceau, nous

devons la construire. 3

3 Henri Lops, Mes trois identits in Discours sur le mtissage, identits mtisses. En qute dAriel. Ouvrage publi sous la direction de Sylvie Kand, Paris, lHarmattan, 1999, pp. 137.

8

LHistoire a fait des critures ngro-africaines une production dentre-

deux. Elle isole et complexifie le parcours du personnage qui simpose

comme reflet et subversion dune somme de cultures. Ce sentiment

dexil, ce mal-tre au cur des limites territoriales sera accentu par le

constat que les indpendances, partir des annes 1960 nont rien chang

lincohrence et au malaise socitaires. Limaginaire rend compte de

lcart entre lAfrique des indpendances rve et la ralit. La

dsillusion, cette distance entre le rel et lAfrique pense, imagine a

accru le sentiment disolement et de brouillage des repres.

Lcriture devient le lieu de lerrance dans une Afrique post-coloniale

brutale et rpressive. Henri Lops dcrit dans le Pleurer-Rire (1982) la

violence absurde qui conduira nombre de personnages (et dcrivains) au

choix de lexil. Le roman fait cho bien dautres montrant lcart entre

le rve de libert du peuple et les projets rpressifs des pouvoirs en place.

Les Soleils des indpendances dAhmadou Kourouma (1968), Le Cercle

des tropiques dAlioum Fantour (1972) ou La Vie et demie de Sony

Labou Tansi (1979) donnent lire les mmes voix isoles, exiles ; ces

uvres insistent sur le gouffre entre les aspirations de ltre et le projet

totalitaire. Limaginaire prsente une nouvelle Afrique qui censure et

opprime tout discours ou dmarche singulire.

Le roman ngro-africain de laprs-indpendance a affirm une

potique et une pense autonomes en marge de la langue de bois. La

langue de bois, dans ce rapport, exile tout discours et projet portant les

marques de la diffrence. Au moi culturel troubl, cartel, sest

9

substitu un moi politique et idologique non moins dsorient. Lexil se

dcline ici en termes dexclusion socitaire et dinadquation avec un

systme de pense, une norme. Il se lit, en filigrane, travers le priple

du personnage, le propre parcours de bien des crivains ; le roman

simpose peu peu comme une mise en fiction de lexprience du rejet

vcue par lauteur. Sans toutefois confondre le crateur et sa crature, on

peut tracer le parallle entre Alioum Fantour et son personnage Bohi Di

dans Le Cercle des tropiques. Le personnage est porteur dune part des

angoisses et questions de lcrivain. Tortur, il vit deux mondes le

mme et lautre insolubles dont il narrive pas raliser lquilibre et

se confie par le truchement dune criture qui tente de combler le vide :

Les bouleversements politiques, les paramtres conomiques, crit

Esther Heboyan de Vries, lerrance personnelle conduisent les crivains

exister entre deux mondes et sabandonner, tantt sur le mode

euphorique, tantt sur le mode dysphorique, au pouvoir des mots.4

Entre leuphorie et le trouble mmoriel, faut-il lire les variations

psychologiques dun personnage, la pluralit de sentiments et dides

laquelle il peut tre expos une fois les repres perdus ? Ou bien est-il

possible de dpasser le trouble, le choc des espaces et des idologies

pour penser au final une psychologie forte, un moi nouveau qui serait

reconstructeur dun certain quilibre, une criture de lexil qui

recollerait, par le recul et la distance les deux ou plusieurs bouts

dune histoire violente ? Les personnages du roman de laprs-

4 Esther Heboyan de Vries dans lAvant-propos de Exil la frontire des langues, Artois Press universit, 2001, actes de la journe dtude du 19 novembre 1999 Arras.

10

indpendance ont, pour la plupart, chou dans cette recherche dun lien

entre le pass et le prsent, entre le Centre, la grande ville ou la

mtropole, nouveaux espaces dexil et la Priphrie, le village, le bercail.

Cest dans le repli, le retour au village que le personnage de Kourouma,

Fama, cherche le salut. Un retour quil voudrait cathartique, mais qui

lisolera encore davantage. Outre la dnonciation des dictatures, cest ce

moi troubl, ambigu dont a fait cas la littrature africaine postcoloniale.

Ce trouble, cette ambigut sera porte bien au-del des limites

territoriales. Aprs Cheikh Hamidou Kane, Jean-Pierre Makouta

Mboukou (Les exils de la fort vierge 1974), une nouvelle gnration

dcrivains africains rendra compte de son exil Paris, Londres,

Bruxelles. La question nous y reviendrons a bien t aborde par une

gnration prcdente, celle dOusmane Soc (Karim, 1935) ou Bernard

Dadi (Un Ngre Paris, 1959). Mais on lit moins chez ces auteurs la

douloureuse quation dun exil qui signifierait limpossibilit dun

retour, la perte dfinitive du pays natal. Cest sur le mode de la

dcouverte que ces premiers crivains ont dcrit le parcours de leurs

personnages dans la cit parisienne. Aujourdhui, pour des raisons

politiques, conomiques ou par choix tout simplement, la nouvelle

gnration vit, subit, crit et gre la rupture, lloignement, la distance

par rapport au pays natal. Les traces de lAutre et de lailleurs sont ainsi

accentues dans des uvres qui noccultent pas cependant les ralits

africaines. Il est plutt question pour eux dinsister sur les liens entre

cette ralit, lAfrique et les autres mondes. Des liens, des relations

complexes bien videmment.

11

Il saffirme chez Alain Mabanckou (Bleu Blanc Rouge, 1998; Les

Petits- fils ngres de Vercingtorix, 2002), Daniel Biyaoula (Limpasse,

1996), Abdouraman Waberi ( Rift, Routes, Rail, 2001 ; Transit 2003),

Kangni Alem (Cola Cola jazz, 2002) ; Kossi Efoui (La Fabrique de

crmonies, 2001), Sami Tchak (Hermina 2003) entre autres, une

potique du dplacement et du rapport lAutre. Ils interrogent la

thmatique binaire de limmigration et du retour travers des projets

dcriture particuliers. Limmigration et le retour sont deux mots et

situations qui dfinissent le parcours du personnage ; ils fournissent le

portrait fissur dun moi qui volue entre rejet et tentative dinsertion

dans la nouvelle donne sociale. Cependant, comme dj mentionn, la

problmatique de linsertion dans le Paris de limmigration laisse

entrevoir le regard de lcrivain constamment riv sur lAfrique.

Le roman, le thtre (Kossi Efoui, Le Petit frre du rameur, 1995 ;

Koulsy Lamko, Exils, 1994), la posie (Abdouraman Waberi, Les

nomades, mes frres, vont boire la Grande Ourse, 2000), disent

lerrance, le croisement des espaces ; une criture de la traverse qui se

rvle travers des formes innovantes et le souci de dire une Afrique

libre des clichs rducteurs. A la suite de Tchikaya U Tamsi dont le

discours se libre du projet commun de la Ngritude sengorienne, la

nouvelle gnration impose une dmarche singulire, un rapport unique

de lcrivain lobjet. Elle exprime lAfrique en multipliant les angles,

prismes et visions. Dans le recul et un exil diversement vcu, cette

gnration met en uvre une potique marque par le divers et la

nuance. Papa Samba Diop crit propos du projet littraire de Waberi :

12

Divers, ses crits refltent diffrents aspects dune personnalit dont le

discours littraire, potique souhait, exprime, parfois sur le ton de la

revendication, dautres moments sur celui de la polmique, mais

souvent sur celui de la nostalgie, lloignement du pays natal et toutes

les pulsions que cet exil peut rveiller chez un crateur. Sans excs,

mais sans scheresse, cette parole littraire dit Djibouti, rpublique

miniature [et lAfrique], avec ses grandeurs, ses bassesses,

quAbdourahman Waberi veut rvler au monde par une criture

conomique. 5

Le dpaysement et la distance quil engendre ont rendu plus vifs et plus

actuels les liens entre lcrivain et le pays natal. Il y a un phnomne de

retour au bercail par le texte mais galement de lcrivain sur lui-mme,

vers son moi n de la traverse dune pluralit de mondes. Une approche

de lexil dans les littratures africaines, au-del de la problmatique

spatiale rvle la complexit du monde du soi, la traverse de lunivers

intrieur et la redfinition dune identit par rapport soi. De

Blaise Njehoya (Le Ngre Potemkine, 1988) et Kossi Efoui (La Fabrique

de crmonies, 2001), on retient le foisonnement des lieux de la fiction

mais galement le priple solitaire de personnages dsorients. Dans

leurs priples entre Paris et la ville africaine, ces personnages de la qute

natteindront pas leur but. Ils chouent grer la question spatiale, les

problmes particuliers qui se posent eux parce quils nont pas su, au

dpart, rsoudre leurs drames intrieurs, le malaise inhrent lexil.

Paris comme dans les ruelles de sa cit africaine, le personnage du roman

ngro-africain est en perte de repres ; celui dEfoui ne reconnat plus 5 Papa Samba Diop, Littrature francophone subsaharienne : une nouvelle gnration ? in Notre Libraire, Nouvelle Gnration ; n146, Octobre Dcembre 2001, p.16.

13

Tapiokaville et les quartiers de lenfance, celui de Njehoya court sans but

les antipodes de la cit parisienne.

La mtaphore du Ngre Potemkine est intressante. Elle insiste, soit,

sur une identit en partage, le portrait du ngre faisant cho celui de

lAutre. Mais, Potemkine, cest galement le clbre bateau russe de

lerrance de la mutinerie et de la subversion. Cette dmarche subversive

isole le parcours du personnage ; il traduit, dans limaginaire, la sortie du

lieu et du discours communs pour penser et rintgrer son univers

intrieur et celui de lAutre. Le roman ngro-africain de ces dernires

annes affiche des figures solitaires, marginales, isoles : les tribulations

du Petit prince de Belleville de Beyala (1992), les fuites permanentes

dHerberto Prada, le personnage de Sami Tchak dans Hermina (2003)

qui nachvera jamais ce roman qui pourrait le dfinir, le situer dans la

complexit des mondes. Ce personnage erre de son le natale Cuba,

Miami, Paris. On retient moins les expriences vcues dans ces lieux que

le moi, la personnalit insoluble qui les traverse. On oserait avancer que

lexil, chez les auteurs africains, tente un recentrage du discours et du

portrait du personnage ; libr des liens communautaires, il est confront

lui-mme.

Lexil, crit, Justin K. Bisanswa, nest plus un problme de soi la terre

ou la culture trangre, mais de soi soi. Nous voil donc loin des

concepts derrance, de rhizome, de nomadisme, alors que nous

interpelle dsormais lide de traverse. 6

6 Justin K. Bisanswa, Dire et lire lexil dans la littrature africaine in Tangence, Figures de lexil dans les littratures francophones, n71, hiver 2003, Universit du Qubec Rimouski, Universit du Qubec Trois-Rivires, p. 27.

14

Le moi culturel ambigu, le moi politique et idologique troubl et le

moi de lentre-mondes exil, affichent, dans les critures africaines, la

permanence du dchirement intrieur et du flottement spatial, cette

balance du dedans et du dehors 7 vcu par le personnage, mais

galement ce rapport unique de soi soi. Ces trois figures du moi ne sont

cependant pas isoles. Elles senchevtrent dans un mme imaginaire,

comme par exemple chez Mudimb (Entre les eaux, 1973 ; Lcart,

1979) et traduisent la fois lhorreur de lacculturation, le viol

idologique et lexil. Des uvres miroirs dune Afrique qui se pense

dans ses limites prcaires et investit peu peu lailleurs.

Tierno Monnembo fait partie de ces crivains cheval entre plusieurs

gnrations et mondes et dont les uvres relvent la double

problmatique des dictatures africaines et de lexil. Son uvre, produite

presque entirement ltranger, manifeste cependant un trs fort rapport

au bercail. Dans une sorte de distance, il interroge ce rapport et peu

peu, il sest impos dans limaginaire un moi, une parole quasi

subversive en raction la totalit touffante que pouvait reprsenter

lAfrique des dictatures. Sur les chemins de lexil, saffirme une criture

qui rend permanents la crise personnelle et le malaise identitaire. On peut

poser au dpart lcriture du moi comme un effet de ce malaise accentu

par lexil. George Gusdorf sexprime ce propos :

7 Katel Colin-Thbaudeau, Dany Laferrire exil au Pays sans chapeau , in Tangence, Figures de lexil dans les littratures francophones, op. cit. p.66.

15

Le commencement des critures du moi correspond toujours une crise

de la personnalit ; lidentit personnelle est mise en question, elle fait

question ; le sujet dcouvre quil vivait dans le malentendu. Le repli

dans le domaine de lintimit rpond la rupture dun contrat social

fixant le signalement de lindividu selon lordre dapparences usuelles

dont lintress saperoit brusquement quelles sont abusives et

fondes.8

Sous le signe de la rupture, de la crise personnelle et de la reconstruction

identitaire se lit le parcours de Tierno Monnembo. En faisant le choix

de cet crivain, cette analyse voudrait rendre compte de son exil, de la

varit et de la pertinence des portraits et figures du moi qui se dgagent

de son oeuvre. Le choix de Monnembo se justifie tout dabord par le

fait quil est guinen dorigine et lon sait que la Guine fait partie de ces

Etats africains qui ont le plus pouss les intellectuels lexil ; exil dans

le grand Nord mais galement exil carcral intrieur ? dans des

camps comme Boiro. Lhistoire de la Guine, comme dailleurs celle de

la plupart des pays africains est celle de la rpression et de lexil.

Fantour, Sassine et Monnembo en font le moteur essentiel de leurs

uvres ; la Guine investit la moindre parcelle de lumire et dombre de

la fiction et cest juste titre que Monnembo ddie lun de ces premiers

textes la Guine qui ma donn le jour et la nuit. 9 Le cercle des

tropiques (1972), Le Voile tnbreux (1985) ou LArc-en-ciel sur

lAfrique (2001), dAlioum Fantour manifestent cette hantise des traces

de la Guine. Il en est de mme des Ecailles du ciel (1986), dUn Attik 8 George Gusdorf, Les Ecritures du moi, Paris, Odile Jacob, 1991, p. 23. Le propos de Gusdorf sur les critures du moi, prend essentiellement pour exemple lautobiographie, les mmoires ou le journal intime. Il vite toutefois de rduire la lecture du moi ces trois genres et le pose comme moteur de lacte dcriture. 9 Tierno Monnembo, ddicace du roman Les Crapauds-brousse, Paris Seuil, 1979, p. 7.

16

pour Elgass (1993) de Monnembo et du Zhro nest pas nimporte qui

(1985) de Williams Sassine. Ce sont autant duvres qui traduisent la

conscience et lactualit des traces de la Guine.

La deuxime raison qui justifie le choix de Monnembo tient au fait

quil est un auteur majeur de la diaspora guinenne. Dans son ouvrage :

Mon combat pour la Guine10, le docteur Thierno Bah revient sur cette

gnration rfugie en Cte divoire, en France ou ailleurs. Il prsente

cette Guine parpille aux quatre coins du monde et dont fera mention

Monnembo. Le romancier potise cette Guine de lailleurs, celle des

bidonvilles abidjanais et des banlieues lyonnaises. En pointill, le pays se

retrouve dans les rves et les vocations de la diaspora. Mais sa situation

dexpatri permet surtout lcrivain la confrontation de ses expriences

celle dautres mondes et llargissement des limites de sa qute. Cest

en substance des uvres nourries dune somme dexpriences, dimages

et didologies quil sagit dinterroger, le roman guinen de la traverse

et de la permanente tentative dancrage. Faire partie dune diaspora isole

a priori le sujet et lobjet voluant dans le monde de ltranger. On

pourrait citer lexemple de la diaspora, la colonie guinenne dAbidjan,

Lyon ou dailleurs.

Lisolement, la dispersion spcifie cependant le projet dcriture qui

devient en soi remise en question et constante reconstruction des

frontires dides, langues et cultures. Il est exprim la spcificit dun

parcours dexil qui ne saurait plus se satisfaire des limites trop troites.

Ecrire lexil, chez Monnembo, suggre le refus de cette troitesse, cet 10 Thierno Bah, Mon combat pour la Guine, Paris, Kartala, 1996.

17

enfermement dans une quelconque culture rductrice. Lanalyse

sintresse ainsi au moi crit, apatride et marqu par la pluralit des

mondes et la permabilit des repres comme on a pu le voir chez

Mahmoud Darwich, le pote palestinien de La terre nous est troite

(Gallimard, 2000).

Une troisime raison justifie le choix du romancier guinen. Au-del

du partage dun hritage historique commun, cest cependant travers

des prismes, des esthtiques particulires quil interroge lexil et ses

corollaires. Il ne saurait en tre autrement puisque chaque crateur

postule un rapport unique limaginaire. Mais on aurait pu attendre, de

la part de Monnembo, un portrait de la Guine marqu de mmes traits

et figures, lieux rels communs. La Guine, la relle, est galement une

mtaphore, un pur objet potique que lauteur gre sa manire : une

posture tragique, une relation pathtique et ironique, des portraits

emprunts de gravit et de sensualit. Ces diffrentes postures, on sen

doute, complexifient le portrait, larchitecture du moi imaginaire. Une

possible lecture de lexil comme sortie de soi (lieu gographique et

psychologique) et retour sur soi rend cette complexit. Pour reprendre

lexemple de Laventure ambigu de Cheikh Hamidou Kane,

lambigut, bien videmment renvoie au cadre, larchitecture physique

et culturelle mais aussi au moi exil.

Le dessin suggr par la situation dexil est celui dune immense

solitude paradoxalement ouverte lAutre et la multiplicit des

territoires. On a pu le voir chez lAfricano, le personnage de Tierno

Monnembo (Pelourinho) la fois mergeant et immerg dans la foule

18

de Salvador de Bahia. Poser lexil, dans le cadre de cette analyse comme

reconstructeur dune possible architecture du moi, dune identit, revient

lever le paradoxe et la complexit dun projet dcriture qui se nourrit

la fois de lcart et dune permanente tentative dancrage au sein dune

communaut. Mais ce qui motive et lgitime un tant soit peu cette

analyse, cest cette possible fin reconstructrice de lidentit trouble. Le

terme dentre-deux a souvent t utilis par les critiques pour rendre

compte de la complexit de la dmarche. Pour Nolle Burgi-Golub, lexil

confronte le personnage un entre-deux qui loblige se rinventer

une place parmi ceux quil a quitts, sen inventer une autre et se la

construire dans lunivers de son prsent, se redfinir dans son rapport

autrui et au monde. 11

Lentre-deux rend une facette de la situation du moi exil qui est plus

insoluble. Sa gographie va au-del de ce premier prisme. A priori, le

moi, il faut bien le prciser, renvoie la personnalit du sujet, un

discours et une position particulire qui le spcifient dans limaginaire.

Le terme de soi aurait pu tre prfr au moi mais il faut dire que

le premier rend plus un rapport autobiographique que les critiques ont

pouss plus tard vers lautofiction. Il y aurait, pour reprendre Philippe

Lejeune (Le Pacte autobiographique, 197412) le souci ou la question

dune relation sincre soi, dans le discours sur soi, lautobiographie.

Dans lcriture autobiographique, tel quon la vu chez Rousseau (Les

11 Nolle Burgi-Golub, Dexils en motions, lidentit humaine in Les Territoires de lidentit, sous la direction de Tariq Ragi et Sylvia Gerritsen, Paris, lHarmattan, 1999, p. 34. 12 Le Pacte autobiographique de Philippe Lejeune a constitu un tournant dans la rflexion sur lautobiographie, un discours de lcrivain sur sa vie soit, mais un discours qui nest pas compltement rductible cette vie. Y a t-il une cration dans le jeu autobiographique ?

19

Confessions, 1782 ) Stendhal (Vie de Henry Brulard, 1890 ) ou Leiris

(Fibrilles, 1966 ; Frle bruit, 1976), il y a, travers un rcit, un retour

rtrospectif sur sa propre vie, la narration compile les dtails du propre

vcu de lcrivain mme si la fantaisie de lcriture autorise quelques

carts, carts lgrement renforcs dans lautofiction. Lautobiographie

cependant ne saurait se rsumer un simple discours sur soi, lentreprise,

en effet, se rvle plus complexe, le soi crit, chappe quelque part

lcrivain ; il y aurait, de lavis de Jean-Philippe Miraux, dans lcriture

de soi, une sorte dinscription de lcrivain dans une nouvelle vie ; la vie

raconte ne serait plus celle relle :

La vie personnelle peut rencontrer dans lactivit scripturaire la

possibilit dune nouvelle vie : lauto inscrit dans le bio la dcision

dcrire ; lautobiographie est renaissance, initiative qui pose les

conditions dune ventuelle reconqute de soi, dune reconstruction,

dune reconstitution. Mais cette recomposition du moi ouvre cette fois

la question de lexpression : il semblerait aussi ardu crire le moi qu

le construire positivement dans lexistence mme. Retracer le chemin

dune existence, partir dun point donn quil soit naissance ou

dixime anne, temps prnatal ou adolescence est aussi complexe que

de construire le moi rel selon la ligne que lon sest trace.13

En somme, il serait aussi difficile de construire sa propre vie que de la

rendre, den tmoigner par crit. Le moi serait-il fuyant, insaisissable ?

Lanalyse, comme susdit, sintressera la complexit de ce moi ; le

terme dailleurs, qui permet daller plus loin que le discours sur soi, le

13 Jean-Philippe Miraux, LAutobiographie : criture de soi et sincrit, Paris, Nathan, 1996, p. 11.

20

mrite de ne pas rduire le propos ce rapport autobiographique. Le moi

serait crit (personnage) ou crivant (auteur) et lon verra dailleurs que

limaginaire peut apparatre comme un prolongement de la propre

exprience de lcrivain, exprience rendue par la distance de la fiction

qui permet de ne pas faire lamalgame avec une quelconque ralit. Ce

travail sintresse au moi exil, ses multiples portraits tels quils

apparaissent dans les romans de Monnembo. Le moi est imaginaire et

traduit aussi un univers psychologique, une posture singulire de lactant.

La question, ici, peut tre de se demander si lexil refaonne, dune

manire ou dune autre, lidentit du moi narrateur et du moi narr ne

ft-ce, dans lespace africain particulier, quen librant le moi de la

pesanteur de certaines traditions et de celle de lordre dictatorial. Si,

ct du moi social, communautaire, saffirme un moi singulier, celui de

lexil.

travers son personnage, Monnembo sinterroge sur son propre

parcours dexil ; le personnage prolonge dune certaine manire le rve

de lcrivain, on est galement dans linterrogation lucide dune

existence. Quelle soit relle ou fictive, limportant cest de se demander

si cette interrogation fait sens par rapport lhistoire et la mmoire ;

sil faut ncessairement que le parcours du moi en exil fasse sens par

rapport la mmoire, lhistoire, lAutre. Lenjeu, au contraire, nest-il

pas une meilleure connaissance de soi, dans le microcosme discursif qui

confronte le moi au moi, lcriture de lexil, lieu de confrontation,

dintrospection et de prise dune parole libre ? Il est donc vident,

souligne Jean-Philippe Miraux, que le moi crivant, dot dun parcours

intellectuel riche et longuement amend par la rflexion, dispose doutils

21

et dexpriences lui permettant dapprofondir la connaissance de

soi 14 La confrontation du moi et de lAutre dans lespace de la fiction

nous parat aider cette connaissance de soi. Lexil pourrait ainsi se

dfinir autrement quau travers du lien tribal ou de caste, se dfinir au

monde.

Cette lecture du moi en exil se fera travers trois tapes principales.

Une premire partie : Situations et formes dexil : de la traverse

spatiale lexploration du moi , nous permet de revenir aux critures de

lexil, telles quelles apparaissaient dans les textes sacrs (la Bible, le

Coran), profanes ou mythologiques (laventure dOrphe, son exil aux

Enfers la recherche dEurydice, le priple dUlysse sur les mers, la

posie mystique et pastorale peule) ; galement sur des uvres plus ou

moins contemporaines, le Robinson Crusoe et le Vendredi de

Daniel Defoe et Michel Tournier, les exils contemporains dun Milan

Kundera, Nabile Fars, Gombrowicz, Cortzar, Mongo Bti. Avec Bti,

cest en soit lexprience africaine de lexil qui merge, cette exprience

relve un parcours historique o la traite ngrire, la colonisation et

limmigration apparaissent comme autant de facteurs et de lieux dexil.

Cette premire partie propose un tableau gnral de lexil, il le situe

comme fait contingent de lhistoire o la solitude de ltre (prophte

gar dans le dsert, paria chass de la tribu) conoit un rel paralllisme

avec la marche, le vcu commun des peuples. Dans les textes anciens

comme dans les contemporains, apparat chez le moi, cette prise de

distance par rapport la masse.

14 op. cit. p. 36.

22

La deuxime partie : La Guine de loppression et de lexil ,

recentre le questionnement sur le drame historique guinen, une histoire

faite doppression et dexil. On y verra que le rgime de Skou Tour,

qui sest au dpart voulu porte-voix des pauvres et panafricaniste, finira

par se transformer en une machine de mort que fuiront le peuple et la

plupart des intellectuels, tudiants dont Tierno Monnembo. La Guine

prsente limage dun Goulag, reprsent par les geles de Skou Tour.

Il sagit ce niveau de lire le parcours de Monnembo laune de

lexprience historique, on verra dailleurs que la Guine, avant mme le

temps critique de lexil, a toujours t une terre de migration : migration,

errance des Peuls et des commerants arabes, dplacement voulu des

Portugais, Anglais, Franais et Hollandais pour le commerce de lor ou

du bois dbne (les esclaves noirs). La migration est lisible dans la

gense et dans le prsent de la construction de la Guine, un pays

charnire, entre lAfrique du Nord nomade et lAfrique des ctes et des

contres du centre plus ou moins sdentaires. Lexil, le mouvement

permanent dfinit si tant est que cette dfinition est possible le moi

du Peul, peuple dont fait partie Monnembo. Situer en somme le

romancier par rapport lAfrique, aux Afriques, et ne pas ly enfermer

pour autant.

La dernire partie : Tierno Monnembo : le moi en exil , conduit

linterrogation du parcours particulier de Monnembo. Nous essayerons

dy lire la singularit dun discours sur le bercail et la multiplicit des

territoires dexil, territoires traverss par le romancier ; territoires

traverss et crits, espaces transitoires porteurs dun moi non moins

insoluble, fuyant, complexe. Ce que nous osons nommer le priple du

23

moi le confronte un ordre, systme de pouvoir quil refuse, une

communaut dont-il se libre. Le priple du moi le confronte galement

lAutre, cet tranger quil lui faut bien accepter. En cette acceptation

rside peut-tre le sens du priple : lapprentissage de la diffrence et la

possible subversion de cette dernire pour une certaine osmose entre le

moi, lAutre et le monde. Ecrire le moi en exil reviendrait se poser la

lisire du monde de soi et de lAutre, la lisire du connu et de linconnu

(ltranger), du dit et de lindicible, cette difficult de dire la douleur

de lexil.

Cette lecture du moi exil, dans le cas prcis dun crivain dorigine

africaine, pourrait, et nous lesprons, complter des travaux antrieurs,

notamment ceux de Aedin Ni Loingsigh, matre assistant lUniversit

de Maynooth en Irlande dont la thse soutenue en 2000 au Trinity

Colloge de Dublin porte sur le thme des Ecritures africaines de lexil

parisien. Notre angle danalyse pourrait galement complter une

rflexion plus large sur le matriau discursif monnembien, rflexion

mene par Adama Coulibaly, enseignant-chercheur lUniversit de

Cocody, dans le cadre de sa thse de doctorat soutenue en 2002 dans la

mme Universit Abidjan. Il y a entrepris l tude des techniques

narratives dans luvre romanesque de Tierno Monnembo. Outre

lanalyse du projet dcriture de Monnembo dans sa spcificit, notre

approche confronte limaginaire au social et lhistorique.

24

hPremire partie

Situations et formes dexil : de la traverse spatiale

lexploration du moi

Rpter les gestes des voyageurs prcdents. En prenant terre

dans le Nouveau Monde, ils avaient chang de langue et perdu

le pass, lune et lautre respirant dans leur poitrine comme

une pierre daimant. Ils avaient lgu cette pierre leurs

enfants et petits-enfants, lesquels, un jour, taient repartis vers

lAncien Monde, o ils avaient entendu dire que la langue est

connaissance et dlivrance. Pour les premiers comme pour les

seconds, la traverse avait boulevers leur vie, en faisant

renatre, avant et aprs elle, un pass particulier. Ils avaient

cru partir. Puis, ils comprirent quils taient arrivs un lieu

aussi trange queux-mmes.

Silvia Baron Supervielle, Le Pays de lcriture, Seuil, 2002

25

Chapitre I : Exils sacrs et profanes

Les troubles historiques et sociaux contemporains actualisent la

question de lexil et relvent dans le mme temps sa permanence dans

lcriture et le vcu des peuples. Il est possible, en effet, dinscrire les

conflits actuels dans la logique des luttes bibliques ou mythologiques qui

ont conduit bien des peuples lclatement et la dispersion. La Bible,

le Coran et une somme de textes dinspiration sacre ou profane

voquent largement le sujet. Le rejet, lexil premier se pose la gense et

la fin de ces uvres du pass, produites par des auteurs plus ou moins

connus. Le priple dOrphe et dautres acteurs de la mythologie grco-

romaine traduit des destins, des parcours solitaires, le hros Tantale ou

Promthe seul face son destin, exil du corps social et du regard de

lAutre. Les textes sacrs ou issus de la mythologie fournissent les

premiers portraits du moi exil dans des dserts gographiques ou noys

dans lenchevtrement des territoires.

Ce premier chapitre de lanalyse des diffrentes situations et formes

dexil reprend en compte ces figures bibliques, profanes ou

mythologiques au moi isol et confront, pour reprendre les termes de

Pierre Ouelet, la question du migratoire et du transitoire .15

Lanalyse se base sur deux textes sacrs majeurs, la Bible et le Coran qui

fournissent des exemples intressants de rejet, derrance et de tentatives

de retour au lieu originel. La rflexion sintresse galement Orphe,

icne mythologique de la qute et Ulysse, le personnage dHomre.

15 Pierre Ouelet, Le lieu et le non-lieu : la structuration spatiale des images de soi et de lautre dans les contextes interculturels in Les entre-lieux de la culture, Paris, lHarmattan, 1998, p. 359.

26

LOdysse se prsente en effet comme le chant grec du voyage et de la

recherche du bercail. Il inscrit dans le texte sacr ou dinspiration sacre

la permanence de traces. Au lieu traditionnel quest la maison ou la

patrie, ces textes (sacrs, profanes), substituent des traces de mondes, des

espaces fuyants, migrants. Le dsert, par exemple, y est rarement un lieu

habit ; il se prsente au contraire comme un passage. Par sacr, il faut

entendre une relation trs troite du texte au dogme religieux, aux lois

mentionnes dans les livres saints. On suppose ici une reprise fidle de la

parole des prophtes et des faits marquants de leurs vies. Le profane,

quant lui, scarte largement du sacr et peut cependant tre inspir par

la divinit. La libert de linspiration humaine y est a priori plus

marque. Mais il faut dire que le mme exil physique et psychologique

traverse ces textes. Une premire lecture de lexil dans les deux cas

suggre :

Un mouvement centripte vers un foyer , un lieu originel dont on se

sent chass, priv, exil, vers lequel le priple nous ramne, par une

force dattraction ou de liaison dirige vers un point fixe que lon

nomme bien le locus latin sorte de punctum, ou d espace restreint

qui dsigne aussi la maison , la demeure , le logis 16

Le personnage de la Bible, du Coran ou de lOdysse manifeste la mme

hantise dun lieu originel tel quon le verra plus tard chez le Zhro de

Williams Sassine.

16 Ibid. p. 363

27

1-1 Exils bibliques et coraniques

Jean-Pierre Makouta-Mboukou, dans son ouvrage : Littratures de

lexil : des textes sacrs aux uvres profanes17 traite de la question de

lexil dans les textes sacrs les plus anciens. Lactualit du sujet, sa prise

en compte dans des formes nouvelles telles le roman, la posie dun

Mahmoud Darwich ou dun Nazim Hikmet fonctionne comme un cho

des images de fuite ou dexpulsion annonce dans la Bible ou le Coran.

Ds la Gense, la Bible propose une premire figure dexil, Adam,

chass avec sa compagne Eve par lEternel du jardin dEden pour avoir

dsobi. Il sagit de deux tres expulss du corps neuf de ce qui se

prsentait comme le jardin, le bercail, espace identitaire. Il est intressant

de voir que lacte pos par Adam et Eve fonctionne comme une

subversion de la loi, ils inaugurent un parcours contre-courant de

chemin trac par Dieu. Adam et Eve ont pos un acte libre, ils ont fait

montre dune pense, une manire de concevoir spcifique qui sera la

cause de leur expulsion.

Lexil du personnage sest, ds la Gense, impos comme la

consquence logique dun mpris de lordre ; un ordre qui carte et isole

toute dmarche subversive. Avec ces deux personnages, il sinscrit dans

le texte saint un discours autre, parallle, dtach de la norme. La Gense

prcise que, du jardin dEden, Adam et sa compagne furent renvoys sur

la terre : Et lEternel Dieu le chassa du jardin dEden, pour quil

cultivt la terre, do il avait t pris 18 Lexpression : pour quil

17 Jean-Pierre Makouta-Mboukou, Littratures de lexil : des textes sacrs aux uvres profanes, Paris, lHarmattan, 1993 18 Gense 3, 23

28

cultivt la terre , suggre toute la douleur qui peut avoir accompagn ce

premier exil. Au repos ternel du jardin dEden sest substitue la

permanence de la qute du pain et dun espace qui satisfasse les attentes

de lHomme. Limage du jardin, le bercail apaisant glisse peu peu vers

celle de lerrance sur des territoires hostiles. La terre, ainsi, nest plus

donne a priori ; elle nest plus un prsent, un don de la divinit. Avec

cet exil inaugural, elle est reprendre, retrouver au travers dun

parcours au demeurant douloureux o lHomme doit gagner son pain

la sueur de son front , souffrir la maladie et luvre du temps qui use le

corps. Mais il faut prciser que la mme phrase de la gense montre

quAdam est renvoy do il avait t pris ; il retourne au lieu

originel et sa condition dhumain, reprenant lenvers le chemin quil

avait fait vers le royaume divin. Ds le dpart, lexil se prsente donc

comme porteur dun projet de retour qui le dfinit et lui confre tout son

sens.

la suite dAdam, la Bible fournit lexemple dAbraham et dune

ligne de prophtes qui ont eux aussi investi les routes derrance. Il faut

prciser au passage que la gnration adamique, pour reprendre le terme

de Makouta-Mboukou a eu affronter linconnu. Cest une trs belle

histoire, une pope fabuleuse que celle dAbraham partit avec toute sa

famille vers le pays promis sous la seule injonction de lEternel sans

autres repres. Ce personnage biblique symbolise lexil confront bien

souvent une histoire pourquoi ce dpart forc, y aura-t-il moyen de

revenir ? et une gographie quil ne matrise pas. crire, dire lexil,

comme on le voit dans la Bible cest en soi grer, faire avec cette

gographie de linconnu. Abraham fut le pre du peuple dIsral que le

29

lecteur suivra dans son exil en gypte. Le possible aspect positif de lexil

merge ce niveau. Aprs avoir perdu le bercail, Abraham retrouve un

pays plus vaste, une descendance impressionnante et un nom glorieux,

bni. Son exil, en somme, lui a permis de se reconstruire et de construire.

Mais, plus tard, Isral sera rduit en esclavage et subira plus que le

mpris de lAutre en terre trangre. La Bible donne lire toutes les

humiliations et perscutions subies en Egypte. Ce fut la priode o

lAutre, le matre, lEgyptien, nie lesclave isralite sa part dhumain.

Un autre personnage biblique, Moise, oprera une sortie de cet exil et la

route que Moise et les siens prendront pour fuir lgypte sera jalonne

dobstacles : dserts, mers, montagnes Ces obstacles physiques, outre

la faim et la soif, sont doubls de bien dautres cueils : le

dcouragement, la perte de la foi, la rvolte.

Lcriture biblique de lexil est porteuse de tous les drames humains,

quils soient physiques ou psychologiques, les corps dprissent au cours

de la retraverse du dsert, les mmoires seffritent et vacillent, guettes

par la folie. On peut, ici, comprendre la colre dIsral contre son

prophte, Moise, qui le conduit dans des contres hostiles sans autre

garantie de salut quune promesse faite par la divinit. Une promesse de

terre. La colre dIsral contre ses prophtes est celle de lexil ballott,

tran par le destin, avec pour seule parure le nu ; lexil qui vit le nu

du prsent et de la mmoire. La Bible potise la colre de lexil perdu

dans la totalit de son dsert avec pour seul bagage le rien. Batrice

Kasbarian-Bricourt cite bien ce propos le pote Khadim Jihad :

Ils viennent de tous les angles de lexil

30

Avec pour seul bagage le rien

Ils sont le rien absolu19

Cette colre renvoie celle du prophte lie. En route pour Sarepta,

lie ne manquera pas de pester contre le sort cruel, inhumain, la vie qui

lui est inflige par Dieu, cette vie quil subit. Soit dit en passant, lexil

biblique pose la question du choix. Et lon remarque que, dans la plupart

des cas, lerrance, le cheminement sans but apparent nest aucunement

un choix. lie na pas choisi son exil, il na aucune prise sur son destin.

Sil y a un choix dans lexil, cest bien celui de lincertitude, le choix du

non-choix. Cependant, en ce qui concerne lie, il faut remarquer que

son exil Sarepta sera porteur de fruits. Parti se rfugier Sarepta il

tombe amoureux dune veuve dont il partage pour un court moment la

vie. Il vivra et luttera aux cts de ceux de Sarepta trouvant ainsi

loccasion dun contact humain dont il a t priv dans le dsert ; il

annule limpression de nudit quvoque le pote Khadim Jihad en

shabillant du regard, de la prsence et des mots de lAutre. Il ramnera

aussi la vie lenfant de la veuve. Ce court moment de la vie dlie

fonctionne, dans la Bible, comme le contre-poids dun exil qui ne peut

pas tre que ngatif ; lexil, travers le texte sacr, suggre de possibles

rencontres reconstructrices de lharmonie et de la cohsion perdues.

Lexil biblique se dcline sous plusieurs angles. Il propose un schma

o se mlent la douleur, le dcouragement, lespoir, la joie. Il sagit bien

de joie, le terme rend la ralit biblique puisque la fin, la qute ultime,

19 Khadim Jihad cit par Batrice Kasbarian-Bricourt, in Exil : la vie en suspens, ouvrage publi compte dauteur, 1998.

31

absolue des personnages du livre saint est un autre exil, le repos final du

personnage au paradis, loin de toutes les apocalypses terrestres. Un

ouvrage, Le voyage du plerin20 du pasteur baptiste anglais John Bunyan

rend bien ces deux ples de lexil biblique, la terre maudite que fuit

Chrtien le hros et lespace bni du paradis. Le ple humain est fait de

perversions et dun rapport orgiaque au corps. Chrtien se doit dannuler

ce premier ple travers la reconqute du ple divin, saint. Avant

dentrer dans ce second lieu bni, le Royaume cleste promis, le plerin

de Bunyan simmerge dans un cours deau qui le purifie. Il rompt ainsi

avec le monde trouble des hommes. Cependant, il faut dire quentre ces

deux ples dun mme exil la terre et le Royaume cleste -, le voyage

ne sera pas de tout repos. Le hros eut traverser la colline de la

Difficult, la valle de LOmbre de la Mort, le fleuve de la Mort mais

aussi quelques Montagnes dlectables. Cest l autant de mtaphores qui

rendent la multiplicit des territoires et preuves traverss par lexil.

Le Coran donne galement voix des figures exiles mais il suffira de

revenir sur la plus marquante de toutes, le prophte Mahomet. Son

histoire propose a priori le portrait dun nomade (il est jeune berger) et

dun solitaire. Comme lcrit Makouta-Mboukou : la tradition

musulmane veut quil ait trs tt pass de longues retraites dans les

cavernes du Mont Hira, appel aujourdhui Mont de la lumire , prs

de la Mekke. 21 Ce retrait voulu et le sentiment dexil qui en rsulte

seront renforcs par le mpris et les perscutions que Mahomet et ses

20 John Bunyan, Le voyage du plerin, traduction franaise et publication par La Croisade du Livre Chrtien, 1982. La vie de John Bunyan, n en 1628 Elstow (Angleterre) se prsente sous le signe de lexil et lenfermement. Bunyan connut en effet la prison et des annes de fuite et derrance cause de sa foi baptiste dans une Angleterre voue au culte anglican. 21 Makouta-Mboukou, op. cit. p. 65

32

disciples subiront de la part des Mkois. Le dpart, la fuite simposera

alors comme la seule manire dviter lhostilit de lAutre. Cette fuite

parat mme relever dune stratgie divine et Makouta-Mboukou

poursuit son interrogation dans ce sens :

Le stratagme dont Dieu use pour le sauver, est-ce la fuite ? La sourate

IX, 40 prcise bien quil prend la fuite, se rfugie dans une grotte, avec

un compagnon, sans doute Abou Bakr, un de ses premiers disciples []

Cest avec lui quil fuit secrtement de la Mekke et quil se cache dans

une grotte, en route pour Mdine en 622. Cette fuite, cet vnement qui

portera le nom dHgire, et que lon peut traduire par expatriement,

migration, marquera le dbut de lre musulmane.22

Lhistoire de la religion musulmane serait pour ainsi dire celle dune

expatriation et il faut remarquer quau-del du choix humain, lexil

semble voulu, programm par Dieu. Le verbe croire voit ainsi sa

signification dplace. Il signifie a priori sexiler du corps et de lespace

premiers du pch et de lidoltrie. Lexil biblique et coranique participe

par consquent dune rcriture de larchitecture physique et mmorielle

premire, un schma social o le parcours de lHomme est fait des

mmes perversions, absence de foi et orgie. Cest--dire que lexil

restructure lHomme, son environnement, sa pense ; il se prsente au

final un corps, une mmoire et une terre neufs ns au terme dune

traverse purificatrice. Mais ce qui fait la spcificit de ce parcours, cest

la solitude de ceux qui lentreprennent. Les prophtes sont bien souvent

prsents isols dans un dsert, sur une montagne ou rfugis dans une

caverne. Avant dtre lhomme des foules, Mahomet, le berger, fut un 22 op. cit. p.66

33

personnage du retrait, une posture qui la mis face lui-mme avant le

temps prdit du contact avec le peuple. Ce quon retient de la sortie

dgypte dIsral, cest moins la traverse en masse que ltonnante

solitude dun peuple au destin singulier.

Le texte sacr met en face deux solitudes, le moi du prophte et le moi

du peuple qui subissent une mme histoire. Et tout au long des rcits, que

ce soit la Gense ou les Sourates on assiste une sorte de rapprochement

constant du moi du peuple et de celui de son prophte. On est dans une

permanente tentative dunion des solitudes qui, paradoxalement,

cherchent dans le mme temps se conserver, se prserver. Le texte

sacr se prsente comme un espace ambigu de rencontres et dexils, il se

conoit sous le mode dualiste de linclusion et de lexclusion ; cette

double dmarche du prophte, llu qui se situe dans et hors du peuple,

qui habite lunivers binaire du mme et de lAutre ; une logique de qute

de soi et de lAutre o :

le parcours collectif se double dun itinraire individuel remmor,

constitu dexclusions familiales, religieuses, idologiques, revcues

intrieurement grce au travail de la mmoire[] Issu de sa

communaut, lactant [] la premire personne atteint la dimension

dun passeur mythique.23

23 Arlette Chemain : Evolution-transfiguration de lexclu Ecrire dans diffrents contextes goculturels : M.-C. Blais, R.. Boudjedra, Tchicaya UTamsi , in Figures de lexclu, Actes du Colloque International de Littrature Compare (2-3-4 mai 1997), texte runis par Jacqueline Sessa, Publications de luniversit de Saint-Etienne, 1999, p. 99.

34

Passeur , le terne pourrait devenir une mtaphore classique de lexil,

celui-l qui ne se fixe pas, ternel voyageur, comme le suggre le

parcours dOrphe et dUlysse.

1-2 Des passeurs mythiques : Orphe et Ulysse

On pourrait rappeler ici la phrase de Maurice Blanchot cit par Pierre

Brunel : Ecrire commence avec le regard dOrphe 24 A quoi renvoie

a priori ce regard ? Il pourrait tre celui du dplacement, de la mouvance,

un Orphe bohmien comme on a pu le lire chez Apollinaire dans son

texte Le Bestiaire ou le cortge dOrphe.25 Orphe aurait ainsi travers

un chapelet de mondes tous plus mythiques les uns que les autres. Le

chemin des Enfers a t rinvesti par des auteurs qui lont carrment

clat, multipli pour annoncer la fin un priple ininterrompu, une

figure de passeur, Orphe errant. La mythologie prcise que descendu

aux Enfers, Orphe joue de sa lyre et meut Pluton et Proserpine, toute la

caste de cratures extraordinaires. En retour, Eurydice, ltre aim enlev

par la mort lui sera rendu la condition quil ne se retourne pas pour la

voir avant darriver la lumire. Mais il perdra Eurydice pour stre

justement retourn. Orphe se devait-il au dpart dassumer la marche,

lexil, pour mriter Eurydice comme le prsent ultime des dieux ;

Eurydice, cette part de soi quon ne saurait recouvrir quau terme dun

exil que Orphe na pas voulu assumer entirement ? Le dnouement

sera bien triste mais peut cependant se comprendre la mesure de la

folie dOrphe passionn, hant par limage de lAutre quil veut tout

24 Maurice Blanchot, LEspace littraire, Paris, Gallimard, 1955, rdition collection Folio Essai 1999 p.225, cit par Pierre Brunel, Les vocations dOrphe, in Le Regard dOrphe, les mythes littraires de lOccident, Paris, Seuil, 2001, pp 35-54. 25 Texte mentionn par Brunel, op. cit. p. 36. Il daterait de 1906.

35

prix retrouver. Il pourrait sagir de la hantise dune terre ou dune

mmoire, si on tend le champ et le sens du rle jou par Eurydice. En

signifiant le champ identitaire auquel se rfre lexil les Enfers ne

constituent pas le monde habituel dOrphe -, le personnage dEurydice

symbolise le moi trouble de lexil, cette part de soi qui chappe au

personnage. Et le priple dOrphe exil traduit la recherche dun accord

avec ce moi fuyant. Ce qui est intressant, cest que ce voyage rvle en

mme temps un double regard, celui de lexpatri qui, la fois fuit et

tente de retrouver le bercail ne ft-ce que par la pense. Le regard

dOrphe manifeste une potique de la perte et de la possession, une

position ambigu qui rend difficile un possible ancrage. Cest l

lessentiel du propos de Blanchot qui voit dans cette incertitude, ce

balancement, le sens mme de lacte de cration. Bernadette Kasbarian-

Bricourt crit :

Maurice Blanchot voyait dans ce regard dOrphe, qui consacre et

dtruit en mme temps luvre du chant, lessence mme de

linspiration et en Eurydice le point profondment obscur vers lequel

lart, le dsir, la mort, la nuit semblent tendre. Si lcriture nat de la

perte et de larrachement, la qute dOrphe voque ce prilleux voyage

que lartiste entreprend au risque de se perdre vers lorigine opaque et

toujours incertaine de la cration. 26

Le projet dOrphe, ternel passeur on peut supposer que frustr il

retourne encore sur les traces dEurydice, ce moi tratre , situe

lcriture dans la permanence dun questionnement, par rapport soi, 26 Bernadette Kasbarian-Bricourt, in Le Regard dOrphe, les mythes littraires de loccident, op. Cit. , Prface, p. 11.

36

lAutre et au monde. Qui suis-je ? LAutre est-il diffrent de moi, le

monde maccepte-t-il ? Et, dans ce cheminement, cette interrogation, le

sentiment dexil saccentue parce que ces trois entits se rvlent floues,

insaisissables. Le moi, lAutre et le monde, dans le regard et sous la

plume du passeur apatride arborent une architecture dcousue, en

pointills. Lire lexil, dans les uvres sacres, profanes ou issues de la

mythologie confronte la complexit et la richesse de cette

architecture. La perte dEurydice pourrait laisser supposer une reprise de

la qute, la recherche dune unit et dune cohrence jamais atteintes,

qui restent de lordre de lidal.

Autre acteur de la mythologie grecque, Ulysse subit le mme destin de

passeur, un voyageur au long cours et au retour improbable. Homre,

dans LOdysse, raconte les aventures dUlysse perdu sur une le loin de

sa partie, Ithaque. Ds le dbut du premier chant, Homre rend la douleur

de lloignement : Mais mon cur, scrie Athne, se dchire au

souvenir du prudent Ulysse, le malheureux, qui depuis si longtemps

souffre, loin de ses amis, en une le ceinte de flots, au nombril de la

mer. 27

Au nombril de la mer, le retour dUlysse semble plus quimprobable et

lon verra plus loin quil sagit ni plus ni moins que dun sort, un exil

impos par Posidon, dieu de la mer :

27 Homre, LOdysse, traduction, introduction, notes et index par Mdric Dufour et Jeanne Raison, Paris, Garnier-Flammarion, 1965, Chant I, p. 18.

37

Posidon, porteur de la terre, a contre lui une rancune opinitre, cause

du Cyclope, dont il aveugla lil unique, le divin Polyphme, le plus

fort de tous les Cyclopes [] Et cest pourquoi Posidon, sans le tuer,

fait errer Ulysse loin de son pays. 28

Lerrance dUlysse se prsente comme une maldiction, uvre dune

force qui le dpasse. Elle manifeste un exil que le hros na pas choisi.

Ulysse na jamais pens rester si longtemps loign, coup dIthaque et

de sa femme Pnlope. La beaut des mers gale-t-elle la douceur de la

femme ? Nes-ce pas mieux de se sentir entour quisol, perdu ? la

chaleur des liens familiaux, se substituent dans LOdysse le vent glacial

et le murmure impersonnel de locan. Ds les premiers textes de la

mythologie grecque, lexil se lit comme un pis-aller, un non-choix et il

faudra une autre intervention, un nouvel acte divin sous limpulsion de

Zeus pour que le hros retrouve le chemin dIthaque. Cependant,

paralllement laction divine, les vingt-six chants de LOdysse

traduisent galement un cheminement humain. Ulysse est montr dans

une lutte sans merci contre tous les vents contraires et cest en pleine

possession de sa libert dhomme quil refusera chez les Lotophages

(Chant IX) de consommer le Lotos qui fait perdre qui en gote le dsir

du retour. En excluant Ulysse de sa terre natale, Posidon se doutait-il

que ce dernier, motiv par le souvenir de sa compagne Pnlope tenterait

dy retourner par la seule force de sa volont ?

LOdysse rvle deux voies qui se chevauchent et sentrecroisent : le

trac divin dune histoire et un parcours solitaire, humain qui tente de

28 LOdysse, Chant I, p. 19.

38

briser les chanes de la fatalit. Le texte dHomre, profane en ce quil

greffe un dsir humain sur un caprice divin, cre la rencontre de deux

mois spcifiques, le moi dUlysse exil et le moi de Posidon exilant.

Cest la rencontre fructueuse dune double potique de lespoir (Ulysse

esprant son retour au pays) et du dsespoir (un voyage au long cours

lissue incertaine impos par la divinit). En cela, LOdysse, fable de

lexil rvle sa clart et sa pertinence. Lespoir et le dsespoir sont deux

sentiments vcus par lexil, ils constituent des parties dune mme

architecture psychologique, la pense de lexil qui oscille en

permanence entre dcouragement et optimisme. Loptimisme, lemporte

finalement dans LOdysse puisque Ulysse revient Ithaque et retrouve

les siens et son honneur. Mais il faut rappeler que cest de laction

conjugue du hros et des dieux que cette fin fut possible, les dieux qui

ont dcid la rintgration dUlysse dans le cercle socitaire. LOdysse

pose-t-il dj la question de la rintgration de lexclu ? Ulysse est rentr

Ithaque parce quil a dsir ce retour en soffrant les moyens pour ce

faire. Les exils contemporains participent-ils du mme dsir de retour ?

Sen donnent-ils les moyens ? Le peuvent-ils, tout simplement ? Lordre,

le systme de rpression qui rgne au pays ne les en empche-t-il pas ?

Il demeure dans LOdysse le fabuleux portrait dUlysse, passeur

mythique essayant de se frayer un chemin travers les vents et entre les

eaux. Entre les eaux, cest le titre que donne Valentin Mudimb lun de

ses romans ; cela pourrait signifier se trouver entre deux ou plusieurs

incertitudes, navoir grer que cette incertitude et le non-sens dun

voyage hypothtique ; priple entre des idologies et visions qui

saffrontent, tel quon pu le voir chez les personnages de Mudimb. On

39

pourrait se demander si Ulysse nest pas rsolument africain. Le

personnage de Mudimb vit un trouble identitaire, il poursuit comme

Ulysse le trac dun chemin cohrent vers soi et le monde.

1-3 Du chant grec de lexil lerrance peule traduite par la posie

mystique et pastorale

La littrature orale peule foisonne de textes qui mettent en scne des

acteurs nomades : les figures qui traversent cette posie de manire

permanente sont celles du coursier (chameau, cheval) et du btail. Sir

Mamadou Ndongo prsente le berger et son troupeau parcourant les

plaines, le cavalier sur sa monture en route vers la Mecque. Cependant,

outre lacteur nomade, la figure sur laquelle la posie pastorale revient

est le bovid. Ndongo, dans un ouvrage sur le Fantang (pome lyrique et

sotrique dinitiation aux divers aspects de la socit pastorale peule),

insiste sur loccurrence de la figure du bovid, icne symbolique de

lerrance,29 et reprise trs largement par Monnembo dans son oeuvre. Le

bovid et son matre, le nomade, sunissent sur le mme chemin dexil,

leurs deux destins sont insparables, on saurait difficilement concevoir

lun sans lautre, lun dfinit lautre ; ils ont en partage une unique route

et pturage. Cette potique de litinrance est galement lisible dans les

Quasida peules de la boucle du Niger, de longs pomes souvent

construits sur le thme conventionnel du voyage notamment. Christiane

Seydou, tudiant une Quasida crite entre le XVIIIe et le XIXe sicle

situe les grands axes de la posie pastorale : 29 Sir Mamadou Ndongo, Le Fantang, pomes mythique des bergers peuls, Paris, Khartala-Unesco-Ifan, 1986.

40

Le pome dAmadou Fodiya compte quinze vers qui suivent un ordre

traditionnel conventionnel : vocation de thme religieux gnraux (V.

1-5), description de la chamelle et de son cheminement vers le tombeau

du Prophte (V. 6-14), conclusion en un vers unique annonant larrive

imaginaire du plerin au terme de son voyage (V.15).30

Ce pome intitul Le Chameau a pour centre dintrt principal

litinrance, le voyage permanent, cet exil que la nature impose au berger

peul ou quil simpose pour rester fidle la tradition du dplacement.

On pourrait en citer quelques vers o lauteur (Fodiya) magnifie en

rendant pique le parcours de la chamelle :

Elle escaladera les dunes sableuses on croirait voir un jeune fauve,

elle dvalera les berges des Cavtivers avec la vlocit dun levant,

elle ira bon train par les buttes pierreuses telles le dernier-n du

cynhyne, elle luira sur les hamadas telle une jouvencelle tourterelle,

elle lvera un vol de passereaux et jaurai bon espoir darriver

Ahmad !31

Derrire la figure du coursier, se cache celle non moins hardie du

cavalier la recherche dune terre moins aride pour son troupeau. En

dcrivant dans le moindre dtail les tapes du voyage travers une

prsentation bien souvent fantaisiste, la posie orale peule cre au final le

mythe du voyageur conqurant une somme despaces. En outre, le but du

30 Christiane Seydou, Le Chameau, pome mystique oupastorale ? in Itinrances en pays peul et ailleurs, mlanges la mmoire de Pierre Francis Lacroix, Paris, Socit des Africanistes, 1980, p.43. 31 Vers cits par Ch. Seydou, ibid. p. 28.

41

voyage allant au-del de la seule qute dun pturage ou dun point

deau, la posie pastorale atteint le seuil du mystique en posant la

recherche de la Terre Sainte comme terme ultime du cheminement. Le

dplacement perptuel est le sujet central dun imaginaire potique o

lespace est pluriel, constitu dun chapelet de terres sans cesse gagnes

et perdues. Le dplacement fait partie intgrante de la culture peule. Mais

il faut dire que face aux conditions climatiques trs rudes, la recherche de

contres plus clmentes nest pas un choix. On pourrait cependant

difficilement avancer que le peul est exil ; il vit la limite une errance

qui, pour lui, nest pas forcment douloureux. Le portrait du peul exil

nest pas classique parce quil serait difficile de lui coller un pays prcis,

une culture dorigine et didentification. Il sidentifie la mouvance et au

priple, il est le produit de la somme de mondes traverss comme le

suggre Tierno Monnembo dans son dernier roman Peuls (2004) sur

lequel nous reviendrons. Cest un exil particulier dans sa gense mais qui

ne vise pas moins la recherche dun mieux-vivre pour lhomme et son

troupeau. La posie pastorale en est une singulire illustration, elle est la

symbolique du migratoire, sinspirant dune histoire pleine de tensions,

de mouvements oscillatoires, de contrastes et de ruptures o les mmes

expriences reviennent sans cesse, dune manire presque cyclique. 32

Plus que lexil, il transparat de cette posie pastorale et mystique la

permanence de la rupture avec lespace dancrage prcdent ; les mots

voluent par accumulation, enchanement et perte des espaces.

32 Angelo Maliki, Roselyne Franois et Manuel Gomes, Nomades peuls, Paris, lHarmattan, 1988, p.39.

42

1-4 Lcriture sacre et profane de lexil ou la perte dun double lieu physique et spirituel

Le personnage du texte sacr ou le hros de la mythologie a plus ou

moins t contraint de quitter le lieu premier de son volution. Que se

soit sous linjonction divine, la contrainte humaine ou le choix dlibr,

Adam et Eve, Abraham, Mahomet, Orphe et Ulysse ont d laisser

derrire eux ce lieu-source (si on en suppose un), espace identitaire. Il a

t fait mention du caractre douloureux, problmatique de cette rupture

qui ouvre bien souvent sur un ailleurs incertain ou qui confronte

ltranget dun autre lieu. John Bunyan, dans Le voyage du plerin,

offre le film le plus troublant de cette tranget, le nouveau pays vers

lequel doit marcher le plerin est dsign, symbolis par une porte troite

qui peut-tre ouvre sur un autre monde, une ralit indite.

Le plerin de Bunyan, qui lEvangliste, personnage trange, suggre

lexil vers la porte troite pour fuir la misre, le pch du premier monde,

peut mesurer ltendu, la valeur de ce quil perd mme sil ne veut en

aucun cas y retourner - : une famille, des amis, une maison, des

habitudes, une certaine srnit quoiquayant vcu sur des bases

spirituelles troubles, selon la logique de Bunyan. Le schma de la perte

propos par Bunyan est intressant et trs illustratif de laventure

hypothtique quest lexil : perdre le confort dune maison, dune vie

organise pour un chemin furtif et une porte troite entrevus au loin. Le

texte de Bunyan est une allgorie qui sinspire de la vieille

problmatique biblique, la perte par Abraham du foyer pour un dsert

43

derrance. Lexil biblique et coranique substitue ainsi la ralit dune

patrie une cuisante absence de terre.

Cependant, ce qui, la fin semble le plus troubler le prophte errant,

cest le dsert spirituel qui peu peu sinstalle. La question de la

gographie devient une moindre proccupation face au vide spirituel.

Lexil fait ainsi le constat de la perte dune double architecture physique

et spirituelle. Dans la perte du jardin dEden par Adam et Eve, se lit en

filigrane la perte du lieu spirituel de la srnit et de linnocence. Nos

hros ne sont-ils pas propuls sur une terre orgiaque sujette mille

bouleversements et ne perdent-ils pas leur innocence pour avoir pch ?

Dans la mme logique, le cheminement, lexil des prophtes dans le

dsert les confronte constamment un autre risque, celui dune perte de

la foi, noyau et fil dAriane de leur priple spirituel. On pourrait

supposer galement quen perdant Ithaque et Pnlope, Ulysse court le

risque dune perte de lespoir, ce sentiment fort qui la maintenu sur les

mers.

Cette hypothse est valable pour Orphe qui voit disparatre Eurydice

au terme de sa descente aux Enfers. De mme, on peut imaginer le

dsespoir du cavalier peul et de sa chamelle sils natteignent pas le

puits ou la Terre Sainte. La perte du bercail peut engendrer celle du

terreau spirituel de la foi et de lespoir. Par consquent, la rupture avec le

bercail traduit galement la rupture avec une part de soi. Le moi, lieu

dun certain quilibre est fissur, lharmonie spirituelle est rompue et ce

dsquilibre peut conduire la folie. En effet, la figure de lexclu,

rcurrente dans le texte biblique est celle du fou habit par les dmons et

44

exil de la double norme spatiale et idologique. Dans le Nouveau

Testament, le Christ ne gurit pas uniquement des maux physiques, il

restaure larchitecture spirituelle dtres possds par le dmon ; il les

dlivre de cette folie qui les exile. Le double exil spatial et idologique,

nous le verrons plus loin, finit par instruire chez le fou un autre rapport

au temps :

Le rapport au temps, crit Arielle Thauvin-Chapot, constitue un lment

diffrentiel qui extriorise le fou par rapport la socit romanesque.

Le temps qui passe est ni au profit dune atemporalit qui, non

seulement situe le personnage dans sa folie mais le marginalise.33

Le texte sacr foisonne en effet de figures marginales, incomprises et

bien souvent perscutes. Mais il faut dire que dans leur exil, nombre

dexclus, par laction divine et parce que cest l leur destin finissent par

retrouver un certain quilibre spirituel, une srnit travers un nouvel

ancrage comme ce fut le cas dEli Sarepta.

*

* *

Cette premire piste de lecture de lexil travers les textes sacrs, la

mythologie grecque et la posie mythique et pastorale peule annonce une

33 Arielle Thauvin, Figure de lexclu et parcours de lexclusion : le fou et lcriture dans la littrature africaine contemporaine , in Figures de lexclu, Actes du Colloque International de Littrature Compare (2-3-4 mai 1997), textes runis par Jacqueline Sessa, Publications de lUniversit de Saint-tienne, 1999, p. 119.

45

problmatique, une somme de questions autour des concepts de

bannissement, exclusion, qute, retour, identit, errance. Le priple des

personnages de la Bible ou du Coran soulve et rend rcurrent lanalyse

de ces termes. Il permet galement de constater que lexil, ds les textes

fondateurs apparat dans toute sa complexit. En effet, lexil, dans les

textes mentionns apparat comme un choix et un non-choix travers des

situations diverses ; il peut tre solitaire ou concern tout un peuple. Le

bannissement, lexclusion et lerrance font partie intgrante de lhistoire

des peuples et laventure dUlysse, perdu entre les mers et subissant le

chtiment de la divinit nen est quun exemple. Cest le microcosme

grec de lexpatriation reprsentant une aventure humaine, universelle.

Lanalyse, en outre, met en vidence la pluralit des espaces dexil

dont il faudra tenir compte ; elle annonce lhypothse dune potique de

la traverse, de la perte et de la reconqute permettant daller au-del de

la question premire du bannissement et de lexclusion. Cette lecture

liminaire de lexil permet galement dobserver le chevauchement de

deux univers : larchitecture physique, la gographie des territoires et

lunivers du moi, le monde intrieur de lexil. Du coup, le

questionnement sur le rapport entre les critures de lexil et le moi chez

Monnembo ne saurait ignorer cette double architecture ; lanalyse

suppose leur constante confrontation. Il faut aussi noter que la pertinence

avec laquelle les textes anciens traitent de lexil fait cho une certaine

actualit ; une actualit dans laquelle sinscrivent des auteurs

contemporains.

46

Chapitre II : Lexil : une constante de limaginaire

Le thme de lexil est sous-jacent du projet dcriture. Il est universel

et rend un vcu commun malgr les particularits que lon peut relever

dans luvre littraire. La figure du solitaire exclu est reprable chez les

auteurs anciens comme chez les modernes ; elle est la constante du

phras dun Daniel Defoe, Michel Tournier, Nabile Fars ou Milan

Kundera. Le voyage, la rencontre des univers, le rapport lAutre sont

autant daspects lisibles chez lun ou lautre crateur. Lcriture explore

en permanence la double gographie de lIci et de lAilleurs, le discours

sur le bercail va de pair avec celui sur ltranger. Sur le mode implicite

ou explicite, lexil apparat comme moteur de limaginaire. Son

universalit et sa constance traduisent le caractre, la nature migrante de

lcriture qui est en soi exploration.

Dans les grandes civilisations occidentales comme dans les cultures

marques par loralit, le premier auteur serait le voyageur, le rhapsode

qui, de ces multiples voyages, rapporte une somme dhistoires. Il sme

sur son sillage rcits et anecdotes de toutes sortes ; des histoires qui

retracent pour une bonne part son priple, son choix de la migrance.

Dans les civilisations africaines, il y a aussi ce colporteur qui va de

villages en villages pour couler ses gadgets et bricoles ramens de trs

loin et pour, le temps dune pause sous larbre palabres, raconter les

histoires et contes quil a glanes ici et l. Cest lexil du rhapsode et de

ces mots, son chant qui revient au bercail pour apporter au sdentaire les

nouvelles des autres antipodes. Lloignement, labsence apparaissent

comme un pralable cette entreprise de cration ; lpope, le rcit sont

47

le produit de cet exil. Lcrivain albanais, Ismail Kadar, exil lui-mme,

crit dans le courrier de lUnesco :

Avant mme lexistence de lcrit, avant mme lexistence du concept

d crivain , il y avait ce rhapsode, ce voyageur venu de loin, celui

qui apportait des rcits des contres loignes propos de peuples

inconnus. Cest aussi le premier auteur. Lloignement stimulait son

imagination, lincitait changer les paysages, imaginer des tres

diffrents de ceux qui ont exist, voire qui nont pas exist en dautres

termes crer des personnages. 34

Lcriture nchapperait donc pas cette ncessit premire dune

rupture avec soi, lautre et le monde pour mieux en rendre compte ; pour

dcouvrir et comprendre au sortir de dsert de lexil les mondes, leurs

diffrences et ressemblances. Ce deuxime chapitre voudrait rendre

compte, travers quelques exemples duvres et dauteurs, de lactualit

et de la pertinence dune littrature fconde par le voyage, la rupture.

Des figures de limaginaire telles Robinson ou Vendredi apparaissent

dans cette lecture dun exil permanent, contemporain. Lhistoire

intervient dans une analyse qui ne saurait laisser de ct des faits

conqutes, colonisations - qui ont servi de terreau nombres duvres.

2-1 Portrait de solitaires : Robinson et Vendredi

En 1719, Daniel Defoe crit Robinson Crusoe une uvre qui continue

de marquer bien des esprits. Sinspirant des aventures (histoires vraies)

34 Ismail Kadar, Le voyageur venu de loin , Le Courrier de lUnesco, Les Mondes de lexil, octobre 1996, p. 21.

48

dAlexander Selkrik marin Anglais abandonn par ses compagnons en

1705 dans une le de larchipel Juan Fernandez situe au large du Chili,

lle Mas a Tierra, Defoe donne un rcit fort pathtique. Luvre est

remarquable, outre lmotion que suscite laventure de Robinson par

lincroyable solitude, ltrange isolement dans lequel vit le personnage.

La solitude, lexil est le signe dune uvre dans sa gense, son

cheminement, sa chute. Aprs Ulysse, Robinson Crusoe retrouvait les

chemins esthtiques ? de la marginalit et de la souffrance en

solitaire. Le rcit voque la double solitude dun homme et dune le, les

portraits de lexil et de la terre daccueil. Defoe crit la rencontre de ces

deux mondes au dpart trangers : le monde du soi (Robinson) et le

monde lAutre, lle pousse la dimension de personnage.

Robinson russit subvertir sa douleur et tente de sadapter sa

nouvelle situation. Son aventure participe dune recherche dancrage qui

laisse toutefois le hros hant par le dsir dun retour au bercail. Surprise,

dception et espoir rythmeront cette aventure et, se faisant, Defoe

reprend son compte le dchirement, le malaise permanent de lexil.

Au-del du contact, du dialogue de Robinson avec le personnage de lle

et Vendredi lindigne, laura de solitude imprgne tous les casiers de

lhistoire. Les rencontres apparaissent comme des prtextes qui

permettent de mieux rendre lisolement des protagonistes. La solitude est

une ralit l o les rencontres sont de lordre du probable, voire de

limprobable. Mais le plus tonnant cest que Robinson arrive

triompher de cette solitude, il en triomphe parce quil sen forge le

caractre, une posture forte devant la vie et aussi parce que cest

49

justement cette solitude qui meut le lecteur, qui le rattache lessentiel

de lhistoire. Michel Mohrt crit :

Sa plus grande victoire [celle de Robinson], cest celle quil remporte

sur la solitude. Cest par Elle quil nous touche le plus. Car la solitude

peut tre subie au cur des grandes villes aussi bien que sur une le

dserte. Nous savons que Defoe lui-mme fut un solitaire ; quil ne

trouva jamais sa place dans la socit anglaise de son temps ; quil

connut la prison. Robinson est le frre et le modle de ceux qui se

sentent rejets, oublis, naufrags.35

La solitude que le personnage cherche fuir au dpart devient le lieu

de son lection et de son panouissement. Elle simpose comme espace

dancrage permettant au hros ce retour sur soi, en soi o le moi se

dcouvre et tablit la ralit de son rapport lAutre. Le rcit de Defoe,

cest la potique dun moi en exil qui fit par trouver en ce moi un

espace identitaire. Il fut question pour le personnage dhabiter ce nom,

Robinson Crusoe , qui le fait tre au monde. Russit-il cela ? Il est

vident que, confront cette preuve, Robinson fut emmen explorer

ses propres limites et les repousser, et on a pu voir en passant cette

tonnante capacit de lhumain sadapter, intgrer un territoire au

dpart hostile. Le retour final au bercail du hros est une mtaphore du

retour en soi. Retrouver la terre natale signifie la reconqute par le

personnage de son tre profond, laccord avec la gographie unique du

moi identitaire. Car il est bien question dune qute identitaire au cur

de lle trange et trangre. Cette douloureuse exprience de lexil, 35 Michel Mohrt, prface des Extraits comments de Robinson Crusoe, Paris, Librairies Gnrale Franaise, 1987, p.7.

50

malgr la somme des solitudes laisse cependant entrevoir un certain

espoir en lhomme. Cest une solitude porteuse des traces de lAutre, en

attente de lAutre comme on a pu le lire dans le texte biblique du

Cantique des cantiques o la jeune fille espre ce bien aim partit pour

un voyage lointain. Lexil porte en filigrane le possible dune rencontre,

dun sauvetage. Comme lcrit Marie-Hlne Cabrol-Weber :

Le sauvetage inespr [de Robinson], cest lespoir en lhomme, sa foi

en lavenir malgr la duret et la longueur dun exil : cest le moteur qui

permet chacun de nous de vivre malgr la certitude inluctable de

la mort future. La renaissance, cest ltre qui se transforme en un Autre

qui revient de ces lieux do jamais lon ne revient, cest le scnario

initiatique.36

Il faut dire que la position de lexil cest moins la marginalit quune

constante tentative dintgration dans la totalit du monde. Cette

intgration suppose, et cest l lessentiel de la pense de Cabrol-Weber,

le risque dune confiance en lAutre, un parcours deux qui renouvle le

regard de lexil. La qute de lAutre sur un fond cuisant de solitude a

galement proccup Michel Tournier dans Vendredi ou les limbes du

Pacifique.37 Lauteur y reprend lhistoire de Robinson en adoptant

toutefois une direction particulire. Robinson demeure le personnage

principal mais se sont les traces et laura de lAutre, Vendredi que

Tournier met lavant du rcit. Cet Autre, lauteur le situe dans les

limbes, dans le flou, le vague dune le du Pacifique. Vendredi serait la

36 Marie-Hlne Cabrol-Weber, Robinson et robinsonnades, Toulouse, Editions Universitaires du Sud, 1993, p.9. 37 Michel Tournier, Vendredi ou les limbes du Pacifique, Paris, Gallimard, 1972.

51

symbolique de la perte par le hros des ses repres dans limmensit de

locan.

Le nom unique du personnage, sa solitude se confond galement avec

celle de lle. LAutre et le font un travers le portrait dune unique

solitude. Et, dune certaine manire, en faisant le choix apparent de

mettre au premier plan limage tnbreuse de lle, Tournier rvle son

caractre mystrieux, trange. Par consquent, le propos et les actes de

Robinson participeront dune volont dclairer le mystre de lle et de

lAutre (Vendredi). Le personnage interroge les limbes, les tnbres et

tente dy ouvrir une brche de lumire et de sens. Il est question pour lui

de trouver un sens cette aventure, cette chute sur une terre inconnue. La

rflexion en solitaire serait le meilleur ferment de ce questionnement sur

les choses et les tres. Lisolement sera dailleurs exploit jusquau bout

par Tournier ; il en fait le culte et il faut remarquer que Vendredi lindien

ne trouble la quitude de Robinson que pendant un court moment.

Vendredi prendra le bateau qui devait les ramener vers la civilisation

alors que Robinson choisit de rester sur lle. Il reste seul. De l une

interro