TODO SOBRE EL CULTIVO DEL COCOTERO - CONACOCO A.C.
INTRODUCCIN
Pertenece a la familia de las Palmceas. El cocotero del cual
procede este fruto es la palmera ms cultivada e importante a nivel
mundial. A partir de esta planta, se obtiene una gran diversidad de
productos, siendo una fuente de alimento, bebida, abrigo, etc. El
principal producto exportado desde las distintas zonas de cultivo
es la copra sin procesar seguida del coco desecado. El mercado ms
interesante tanto en Asia como en Europa y Norteamrica es el del
agua de coco envasada; de gran aceptacin y mayor demanda cada ao.
Sin embargo, en ciertos pases europeos, encuentra su mejor salida
el coco fresco; el protagonista indiscutible de ferias y verbenas y
de comn uso en mltiples preparaciones de repostera artesanal e
industrial. En Mxico, los estados productores de coco son Campeche,
Colima, Guerrero, Jalisco, Michoacn, Oaxaca, Tabasco, Nayarit,
Sinaloa, Quintana Roo, Veracruz y tambien Yucatn. Los cocotales en
el pas suman 162 mil 224 hectreas. De ese territorio, slo 12.4 mil
hectreas se destinan a la produccin de la fruta, que es de donde se
desprende la fibra o borra, as como el polvillo de la cscara, que
ofrece jugosas oportunidades de negocio. COCO, COCOTERO DE
NUECES(Palma real. - Palma de coco. - Palo de coco. - Palmero o
coco. - Palmito)Latin: COCOS NUCIFERAIngles: The common cocoanut
tree.Aleman: Kokosnuss. Italiano: Noce di coco. Ruso: Kokosocoye
Derevo. Kokosovey orej.Los cocos son muy conocidos entre nosotros y
en ciertas partes de nuestra Repblica, sobre todo como en
estancias. etc., crece esta 'hermosa palma, a pesar de que es
natural de 1as Indias Orientales.Los cocos verdes y ya llegados
casi a su tamao natural contienen, como es sabido, un v a s o
grande, de urr lquido c o m o agua, cristalino, muy agradable al
paladar, algo dulce, refrescante sobre todo cuando es recin sacado,
el agua, sin embargo, pasadas unas horas se descompone y pierde su
buen gusto.Los cocos bien maduros pierden su agua y si contienen
algo es de poca cantidad y el gusto no es ya tan agradable.Esta
agua de coco tiene muchsimas propiedades en la medicina domstica.
Primeramente es un excelenteremedio para el sexo dbil, pues
bebiendo este lquido constituye el mejor remedio para el cutis. Es
una lstima que nuestras mujeres no conozcan las propiedades del
agua de coco.Los efectos de esta agua se traducen sobre el cutis,
pues tiene una propiedad maravillosa de transformar por completo la
piel, haciendo aparecer una tez fresca y sonrosada, como la que se
tiene en la mejor juventud. Otra maravilla casi increble es que
bebiendo esta agua desaparecen las arrugas y las imperfecciones del
cutis. Es suficiente para conseguir este resultado beber el agua de
COCO un vaso por da, pero durante un tiempo. Varias seoras a
quienes aconsej este tratamiento quedaron muy agradecidas y una de
ellas me pidi no divulgar este secreto. Sera una injusticia guardar
un secreto que a muchas puede hacer felices.En los cocos tiernos
adems del agua hay una capa de crema muy blanca, blanda, semi
transparente, que se saca fcilmente con una cuchara, esta nata es
sabrosa y si se come demasiado produce el efecto de laxante.Si se
abre un coco con tela y se introduce bastante azcar en l y luego se
tapa la apertura y se pone el coco al fuego, no tarda en deshacerse
la tela, y se consigue un jarabe que da buenos resultados para
curar la tos. Se toma este jarabe cada dos o tres horas una
cucharada de las de sopa y las toses ms rebeldes se curan con este
remedio.El agua de coco es buena tambin para todas las enfermedades
de la vejiga.El coco maduro y seco no tiene ya agua y la tela o
nata se vuelve ms dura y ms consistente, se hace ms espesa, lo que
vulgarmente se llama carne de coco. Esta parte es la que se come y
se usa para diferentes dulces. Con una prensa se saca una buena
leche de la carne del coco que sirve para tomar con caf, con arroz,
etc. Con arroz es un excelente tnico, pues se trata de un alimento
muy saludable y nutritivo, algo laxante en los primeros das para
las personas que no estn acostumbradas a comerlo.La leche de coco
es buena para untar los pechos inflamados de las mujeres que recin
dieron a luz; se hace en partes iguales con alcohol a 60 grados y
se usa en fricciones. Es un buen remedio. Esta misma preparacin se
puede usar para curar la erisipela. La leche de coco es buena para
curar a los nios del ahogo. Se toma cuatro cucharaditas de las de
caf por da.Alivia muchsimo los ataques de asma si se toman cuatro
cucharadas de leche de coco por da: dos cucharadas en ayunas y dos
por la tarde. Hay que tomar en seguida despus de la leche una cosa
caliente, aunque sea agua. Un trago es suficiente.Los pujos de
sangre se curan tomando dos copas por da de la leche de cocos, pero
antes producen unas deposiciones ms.Es tambin indicada la horchata
que se -prepara de la carne de coco en todas las enfermedades
inflamatorias y fiebres, es refrescante y a los enfermos les
resulta agradable al paladar.La carne de coco que queda una vez
exprimido el jugo se mezcla con la mitad de su peso con azcar en
polvo, y una vez bien mezclado se pone que se seque al sol o al
aire libre. Una vez seca se pulveriza de nuevo, se pone al fuego y
se consigue un dulce seco que se conserva por largo tiempo. Se usa
este dulce con yemas de huevo o con leche de coco y en diferentes
masas, postres y dulces.Origen. Probablemente sea nativa de las
Islas del Pacfico, y hoy en da cultivada en todos los
trpicos.Tronco. Es una palmera monoica de tronco nico, con
frecuencia inclinado, de 10-20 metros de altura y de 50 centmetros
de grosor en la base y estrechndose hacia la parte superior. En el
pice presenta un grupo de hojas que protegen el nico punto de
crecimiento o yema terminal que posee la planta.Al no poseer el
tronco tejido meristemtico no engruesa, sin embargo las variaciones
en la disponibilidad de agua inducen cambios en el dimetro del
tronco.El crecimiento en altura depende de las condiciones
ecolgicas, de la edad de la planta y del tipo de cocotero.Hojas.
Son pinnadas, de 1.5-4 metros de longitud, con foliolos coriceos de
50-70 centmetros de longitud, de color verde amarillento.En
condiciones ambientales favorables una planta adulta de crecimiento
gigante emite entre 12 a 14 hojas por ao, en cambio el enano puede
emitir hasta 18 hojas en el mismo periodo.La copa no es muy amplia
y se compone de hasta 30 hojas arqueadasFlores. Posee
inflorescencias paniculadas que nacen en las axilas de las hojas
inferiores, protegidas por una brctea llamada espata de hasta 70
centmetros de longitud y se desarrolla en 3 o 4 meses.La poca de
floracin es de noviembre a marzo y los frutos tardan en madurar
hasta 13 meses.Polinizacin. Puede ser anemfila o entomfila. En los
cocoteros gigantes las flores masculinas se abren antes que las
femeninas estn receptivas, lo cual contribuye a la polinizacin
cruzada.En el caso de los cocoteros enanos es simultnea, por tanto
hay un porcentaje alto de autofecundacin.Fruto. Es una drupa,
cubierto de fibras, de 20-30 centmetros de longitud con forma
ovoidal, pudiendo llegar a pesar hasta 2.5 kilogramos.Est formado
por una cscara externa amarillenta, correosa y fibrosa (exocarpo)
de 4 o 5 centmetros de espesor con forma de pelos fuertemente
adheridos a la nuez; una capa intermedia fina (mesocarpo) y otra ms
dura (endocarpo) que dispone de tres orificios prximos en
disposicin triangular, situados en el pice, dos cerrados y el otro
frente a la raicilla del embrin. Es vulnerable a una pequea presin
y por donde puede derramarse el agua antes de romper la cscara del
fruto, y es donde se encuentra la semilla. La pulpa blanca es
comestible conteniendo en su cavidad central un lquido azucarado
conocido como agua de coco y que en cantidad aproximada de 300
gramos se encuentra encerrada en el interior del fruto.Races. El
sistema radicular es fasciculado. Las races primarias son las
encargadas de la fijacin de la planta y de la absorcin de agua.Las
races terciarias derivan de las secundarias, y son las verdaderas
extractoras de nutrientes.Las races activas se localizan en un
radio de dos metros del tronco, a una profundidad de entre 0.2 a
0.8 metros, dependiendo de la profundidad efectiva.Propagacin. Los
cocos frescos de la planta se entierran hasta la mitad con las
cscaras en un suelo hmedo. Si se mantiene una humedad constante
estos comienzan a brotar en dos o tres meses, siendo al principio
su crecimiento bastante lento hasta despus de la maduracin de la
palma.Debido a sus fuertes espinas desde la germinacin, los
animales no se alimentan de las plntulas.CARACTERSTICAS Forma:
redondeada, presenta una cscara externa, correosa o fibrosa, de 4 5
centmetros de espesor, con pelos fuertemente adheridos a la nuez.
Le sigue una capa intermedia y fina y otra ms dura que dispone de
tres orificios prximos entre s, con una disposicin triangular y
situados en el pice. Uno de dichos orificios es vulnerable a la
presin, lugar por donde puede derramarse el agua de coco antes de
romper la cscara y es donde se encuentra la semilla. La pulpa
contiene en su cavidad central el agua de coco, un lquido azucarado
que se encuentra en una cantidad aproximada de 300 mililitros,
encerrada en el interior. Tamao y peso: es una drupa cubierta de
fibras de 20-30 centmetros y puede llegar a pesar hasta 2,5
kilogramos. Color: la cscara externa es amarilla o anaranjada y la
pulpa es la parte comestible y de color blanco.Sabor: intenso y muy
agradable. COSECHALa cosecha del coco vara segn el tipo de
produccin pero va generalmente de enero a julio. Si se comercializa
como fruta fresca o se destina a la industria con fines de envasar
agua, la cosecha se efecta cuando el coco tiene entre 4,5 y 6meses.
En esta poca el contenido de azcar y agua es mximo y el sabor es ms
intenso.Si se destina a la produccin de coco rayado, deshidratado o
copra para la extraccin de aceite, la cosecha se realiza cuando los
cocos caen al suelo o cuando uno de los cocos de un racimo est
seco, estos cocos permanecen en la planta durante 12 meses.La
cosecha es anual o semestral, por unidad es de 50 a 120 cocos. La
recoleccin se hace subiendo a la palmera, con ganchos o esperando a
que caigan maduros. El coco verde proporciona una bebida
refrescante; la pulpa se utiliza para la preparacin de galletas y
pasteles; la almendra cruda es nutritiva por su alto contenido en
grasa. La copra (del Snscrito khorpara), es la almendra de coco
desecada, de la cul, se obtiene aceite. Una tonelada de copra
resulta de seis mil cocos y stos, de cien palmas. Mxico produce al
ao 32,500 toneladas de copra. Las inflorescencias de una palma,
secretan de 250 a 300 litros de savia, que fermentan en 24 horas,
con lo cual, se produce la tuba o vino de palma; de su destilacin
se obtiene el arrak. De la savia tambin se hace vinagre y azcar. El
endocarpo se usa para fabricar numerosos utensilios de arte. Las
hojas secas sirven para techar y para hacer petates; las flores se
emplean para curar infecciones pulmonares. La madera es dura y
resistente a la accin del agua del mar, por lo cual, se usa como
apoyo de los muebles rsticos.En la costa grande del Estado de
Guerrero, existen plantaciones de cocotero que cubren la totalidad
de tierras planas, palmas que desde el aire semejan una alfombra
verde a la orilla del mar.En 1992, durante la siembra de la palma
de coco, donde Guerrero alcanz el primer lugar en la produccin
nacional de coco para la copra con 84,631 has. sembradas, el Estado
aport el 46% del total nacional del volumen de copra, la mayor
parte destinada a la fabricacin de aceites y jabones. Pese a las
diversa enfermedades que atacan al cocotero, la produccin lleg a
los 1,126 kilogramos por hectrea en promedio y una produccin total
de 91,090 ton.VARIEDADES DEL COCOTEROLos tipos de cocoteros se
clasifican en funcin de su altura en gigantes, enanos e hbridos y
dentro de cada grupo existen un gran nmero de variedades de acuerdo
con su localidad de origen.
Cocoteros gigantes. Son empleados para la produccin de aceite y
para consumo como fruta fresca, aunque se contenido de agua es
elevado, el sabor es poco dulce. La polinizacin es cruzada, por
ello existen una gran diversidad de variedades.Tiene una longevidad
de 40-90 aos, son robustos y prosperan en todo tipo de suelos y
condiciones climticas.Comienzan a florecer a los 8-10 aos de ser
plantados, siendo la produccin media de frutos por planta al ao es
de 50-80 en variedades gigantes.Entre sus ventajas destacan el
tamao del fruto, la robustez de la planta y el contenido elevado de
copra. Sin embargo, posee varios inconvenientes como: tolerante a
la enfermedad conocida como Amarillamiento letal del cocotero, la
fructificacin tarda, la dificultad para realizar labores de cultivo
por su elevado porte y la baja produccin de frutos por planta.Las
variedades ms cultivadas son: Gigante de Malasia (GML), Gigante de
Renell (GRL) de Tahit, Gigante del Oeste Africano (GOA) de Costa de
Marfil, Alto de Jamaica, Alto de Panam, Indio de Ceiln, Java Alta,
Laguna, Alto de Sudn, etc.Cocoteros enanos. A diferencia de los
tipos gigantes en los cocoteros enanos la autofecundacin es mayor
del 94%, lo cual disminuye la diferenciacin entre padres e hijos.
Tienen una longevidad de 30-35 aos. Prosperan en suelos frtiles y
florecen al cuarto ao de ser plantados.Las variedades ms cultivadas
son: Amarillo de Malasia (AAM), Verde de Brasil (AVEB) de Ro Grande
del Norte, Naranja Enana de la India.En variedades enanas la
produccin media es de 150-240 frutos por planta al ao.Debido al
sabor del agua, su principal uso es la produccin de agua para
consumo en bebidas envasadas, por el pequeo tamao del fruto es poco
atractivo para consumo como fruta fresca.Algunas de sus ventajas
son: la resistencia al Amarillamiento letal del cocotero, la
precocidad de produccin, el elevado nmero de frutos por planta y el
crecimiento lento. Entre sus inconvenientes destacan: el pequeo
tamao del fruto, la mala calidad de la copra y su susceptibilidad a
periodos cortos de sequa.Cocoteros Hbridos. Son el producto del
cruce entre plantas del grupo de los gigantes y los enanos.Los usos
de los hbridos son mltiples ya que adquieren las mejores cualidades
de los padres dando como resultado frutos de tamao de mediano a
grande, buen sabor, buen rendimiento de copra, crecimiento lento,
produccin de frutos alta y tambin hereda la resistencia al
amarillamiento letal del enano y mejorando la tolerancia del alto a
otras enfermedades. El hbrido ms cultivado es: MAPAN VIC 14, que es
un cruce entre Enano Malasino y Alto de Panam. SISTEMA DE
PLANTACIONLos marcos de plantacin varan segn el tipo de cocotero
siendo los ms recomendados los siguientes:En variedades gigantes
ser de 9x9 o 10x10En variedades enanas es de 7.5x7.5.Para los
hbridos es de 8.5x8.5.CONDICIONES ADECUADAS DEL COCOTEROHumedad
relativa. Los climas clidos y hmedos son los ms favorables para el
cultivo de la palma de coco.Una humedad relativa menor del 60% es
perjudicial para el cocotero.Si el nivel fretico es poco profundo
(1-4 metros) o cuando se garantiza el riego, el aumento de la
transpiracin, provocado por una baja humedad atmosfrica, induce un
aumento en la absorcin de agua, y por tanto de nutrientes por las
races.Temperatura. Requiere un clima clido, sin grandes variaciones
de temperatura.La temperatura media diaria debe estar en torno a
los 27C con variaciones de 7 a 5C.Precipitacin. El rgimen de
precipitacin anual media es de 1500mm, con una precipitacin mensual
mayor de 130mm.Los periodos de tres meses con menos de 50mm son
perjudiciales para el cultivo.Intensidad lumnica. Se trata de una
planta heliofita, por tanto no admite sombreamientos.Una insolacin
de 2000 horas anuales con un mnimo de 120 horas mensuales se
consideran ideales para su cultivo.Viento. Los vientos suaves o
moderados favorecen el cultivo, sin embargo los vientos fuertes en
periodos de sequa aumentan las condiciones de sequedad del suelo y
la transpiracin de la planta, generando un dficit hdrico
perjudicial.Los vientos huracanados son limitantes, principalmente
para los cocoteros de tipo enano, pues poseen menor resistencia en
su tronco y races.Suelo. Los suelos aptos para el cultivo del
cocotero son suelos con texturas livianas (de francos a arenosos),
aluviales, profundos (ms de un metro), con una capa fretica
superficial de uno a dos metros de profundidad.Los suelos de la
planicie costera son los que presentan estas caractersticas.Cuando
se maneja la humedad del suelo con riego, el cultivo puede
realizarse sobre suelos arcillosos y limosos.El cocotero se adapta
muy bien a los suelos donde la capa fretica es salina. Debido a su
gran demanda de cloro, las existencia de agua salobre es hasta
beneficiosa, por ello es uno de los pocos cultivos que puede verse
en la playas o en su cercana. Heladas. Es muy sensible a las
heladas al tratarse de una planta tropical. Altitud. El rango ptimo
de elevacin en que se desarrolla el cocotero est entre los 0 a 400
metros.
SU RIEGOLas necesidades hdricas del cocotero dependen de varios
factores como: la edad de la planta, altura y rea foliar, el clima
local (temperatura, radiacin solar, humedad relativa, velocidad del
viento), tipo de suelo, mtodo de riego, estado nutricional, humedad
del suelo, etc.El cocotero gigante es ms resistente al estrs hdrico
que el tipo enano.Los mtodos de riego recomendados para el cocotero
son los localizados: microaspersin, goteo y goteo subterrneo.Si no
existen limitaciones de agua se recomienda riego por inundacin
parcial.FERTILIZACIONLa planta del cocotero es sensible a la falta
de potasio. Los sntomas que se notan a simple vista se presentan,
en casi la mayora de los cocales de la Provincia de EsmeraldasLos
sntomas de deficiencia de potasio se manifiestan por:1.
Amarillamiento de las hojas2. Fronda corta, sumamente rala.3.
Pobreza en la produccin de los racimos y frutos, y si los hay los
cocos son pequeos y en numero de 2 a 6 por racimo.Uno de los
mejores abonos es la materia orgnica; esta puede obtenerse
enterrando las cscaras de los cocos, as como las hojas cortadas en
pedazos. Los abonos verdes constituyen otra fuente de materia
orgnica: entre stos, las leguminosas que debern ser incorporadas al
suelo al momento de su fluoracin. Como la cantidad de abono esta en
relacin a la clase de suelo, se indica a continuacin algunas
recomendaciones que pueden ser preparadas por el agricultor en la
finca.1. Establecimiento de la plantacin:Al hacer el huequeado
mezclar con la tierra del hoyo 100 libras de estircol de corral
bien fermentado y 100 libras de corteza de coco, Kompost o
cualquier otro abono orgnico enriquecido con 5 onzas de 18-46-0 y 5
onzas de muriato de potasio, transplantar y rellenar con la mezcla
indicada procurando no dejar espacios vacos. Ficha Tcnica de
industrializacin deCoco (Cocos nucifera)GENERALIDADESEn la
literatura se hace nfasis en que el coco tiene muchas posibilidades
para ser utilizado a nivel industrial.De hecho se pueden obtener
productos beneficios al hombre desde las races hasta las hojas.Sin
embargo el aprovechamiento principal que se le da es en el fruto:
agua, carne, cscara y concha.Por medio de procesos industriales se
pueden obtener diversos productos y subproductos, los cuales se
clasifican en tres grupos principales, a saber:1. Productos con
contenido importante de materia grasa, utilizados para
laalimentacin humana.2. Productos fibrosos, utilizados en la
industria textil.3. Productos diversos como carbn activado, madera,
materiales pararevestimientos, etc.Los productos derivados del coco
normalmente encontrados a nivel mundialson:- Coco entero sin
procesar.- Endospermo entero y deshidratado, utilizado para la
extraccin de aceite yralladura (Copra).- Aceite, extrado de copra y
pulpa fresca.- Torta de coco, conocido como los residuos de la
extraccin del aceite de la copra.- Fibra de coco.- Coco
deshidratado.- Carbn activado.- Coco rallado: integral, azucarado,
desengrasado.Algunos de estos son destinados para el consumo humano
como aceite de coco, copra y coco deshidratado; y otros para
consumo animal como la torta decoco.INDUSTRIA DEL COCOTEROLa
industria del coco en Mxico tiene un fuerte impacto en el empleo y
la economa regional en los estados de Guerrero, Colima, Tabasco y
Oaxaca, principalmente, que Mxico contribuye con aproximadamente el
7% de la produccin mundial de copra, que los derivados del coco
tienen una demanda creciente en los mercados internacionales,
especialmente en la regin comercial de Amrica del Norte y de la
Repblica Federativa del Brasil, que en el periodo de 1996 a 1998
las exportaciones de pulpa y cocodeshidratado han tenido un
crecimiento del 28% y las de fibra y polvillo de coco de 47%, por
lo que se deduce que existe un mercado potencial para la exportacin
de los derivados del coco, del cual Mxico actualmente cubre slo una
mnima parte, y se tienen buenas espectativas para las siguuientes
decadas. COSECHALa cosecha es escalonada a lo largo de todo el ao.
Varia de acuerdo a una serie de factores, entre los cuales se puede
citar: utilizacin del fruto, variedad, condiciones de clima y suelo
de la zona y estado de la plantacin.El periodo entre la fecundacin
de las flores y la madurez de los cocos es de 11 a 13 meses. Cuando
se desea cosechar nueces completamente maduras, se espera que se
desprendan de la planta ( en variedades altas), para recolectar del
suelo y ser transportados a las bodegas. Este trabajo debe ser
diario.Cuando se requiere cosechar antes que el coco caiga al
suelo, se emplean peones especializados que suben a la palmera y
cortan los racimos o frutos que tengan las caractersticas
deseadas.BIBLIOGRAFA1 Levin, Fanny. 1993. Estudio de Factibilidad
para la Elaboracin de Coco Rallado y Carbn Activado
