TRATADO FATAL!

(Tres ensayos y una

demanda), obra de ex-

traordinario valor e in-

discutible vigencia es-

crita por Domingo H.

Turner, destacada per-

sonalidad de la vida

política de Panamá,

constituye uno de los

más señalados aportes

que últimamente se

han producido, para al-

canzar la cabal com-

prensión, el justo cono-

cimiento, de la g r a n

tragedia que desde ha-

ce más de 60 años su-

fre el pueblo paname-

ño, como consecuencia

de la mutilación de su

territorio y de su sobe-

ranía, realizada por el

imperialismo norteame-

ricano en base al anti-

jurídico e ignominioso

Tratado de 1903 . Pro-

fundo conocedor de la

historia de su patria,

ab o g a d o prominente

que durante los mejo-

res años de su fecun-

da vida ayudó a la ver-

tebración de la estruc-

tura jurídico-política

del Panamá de nues-

tros días . D . H . Tumor,

Todos los derechos reservados por el autor.

D O M I N G O H T U R N E R

TRATADOFATAL!

TRES ENSAYOS

Y UNA DEMANDA

Editorial PROA

DEDICATORIA:A los Estudiantes de Derecho y Diplomacia de la

Universidad Nacional, cordialmente .

PROLOGO

PROLOGO

Con frecuencia el autor joven recurre a una figura con-sagrada para que le prologue su libro . ¿Finalidad? La de re-cibir espaldarazo mediante el juicio crítico favorable delhombre de letras acreditado,

En esta ocasión, sin embargo, ocurre a la inversa : el pro-logado fue Maestro, y es padre, del prologuista.

Muchas veces me he preguntado por qué mi señor pa-dre me pide prologue yo su TRATADO FATAL! Y tam-bién se lo he preguntado a él . Domingo H. Turner me harespondido refiriéndose a nuestras profesiones comunes, ami mejor formación académica, a mis luchas y a la necesa-ria valoración de su trabajo por un representante de épocadistinta de la suya, capaz de no empañar, con el cariño per-sonal, el rigor crítico indispensable.

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Tales razones, muy a medias, me han convencido. Y meexplicaré de una vez.

Es cierto que ambos somos periodistas y abogados.Pero mis estudios académicos en dichas profesiones, y misexperiencias acumuladas en pocos lustros, apenas si tienenimportancia frente al caudal de sabiduría práctica y teóricade quien se inició en estas disciplinas instantes después de na-cida la República.

Porque Domingo H . Turner, como periodista, encima dehaber dirigido múltiples publicaciones, durante prolongadocamino de la historia del presente siglo, fue fundador de"El Taredo" (el taladro), en el Instituto Nacional, 1911,primer periódico estudiantil manuscrito que tuvo el país . Y,como abogado, hizo sus pinitos desde niño, leyéndole los Có-digos a su abuelo, Alcalde salomónico y analfabeto de Do-lega, su pueblo natal, para graduarse de abogado, en 1916,defendiéndose de la acusación de homicidio involuntario.

Ningún título de abogacía puede parangonarse con estediploma que le otorgara la vida, envuelto por tantos sinsabo-res y penalidades, entre aletazos de gloria.

Combatiendo el fraude electoral en Dolega, cuando con-signaba su protesta como representante de un sector del pue-blo, habida cuenta de las bayonetas y los recintos electoraleserizados de púas, cayó repentinamente de su caballo, sor-prendido por artero planazo. Atolondrado, a punto de pe-recer, desde el suelo desenfundó el arma que portaba e hizofuego contra el grupo que lo pretendía ultimar.

Preso en Dolega, pasó a David y de ahí a la Cárcel deChiriquí, en las Bóvedas, donde ocupa la misma celda enque estuvo detenido el heroico guerrillero Victoriano Loren-

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zo, antes de ser fusilado . Los meses de cautiverio condúcen-lo al estudio sistemático y detenido de las leyes . De ellodepende su futuro.

En la audiencia del juicio le conceden al "reo" el dere-cho a la palabra para que manifieste lo que considere opor-tuno en su defensa. Y aquella intervención es de tal densidadque, al corresponderle el turno al doctor Pablo Arosemena,su brillante y veterano defensor, nada agrega . Es más, Pa-blo Arosemena, el mismo Pablo Arosemena que fungiera en1868 como acusador del General Tomás Cipriano Mosque-ra ante la Cámara de Representantes de Colombia, en estaoportunidad se limita a expresar : "Después de haber escu-chado a mi cliente poco tengo que decir; sólo deseo ponerde manifiesto que hoy ha obtenido su título un nuevo abo-gado, positiva promesa del foro panameño". Fue absuelto.

Tiempo después la Corte Suprema de Justicia concedíaa D. H. T. idoneidad para ejercer la profesión, con resulta-dos de sobra conocidos .

* * *

Tampoco nada de excepcional tienen mis luchas para queme otorguen el derecho a enjuiciar con autoridad este librode D. H. Turner.

Yo soy ~por qué no decirlo ., un modesto pero firmecombatiente por las causas populares. Al igual que millonesde seres de todas las latitudes . Y como hombre de mi épocaestoy en la obligación de sostener posiciones más cónsonasy definitivas que las de mis antecesores con los fines de jus-ticia social que persigue la humanidad. Hasta ahí.

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Ello no significa que mi generación --ni las generacionesposteriores puedan arrumbar la historia como un ama decasa arrumba los trastos viejos de cocina . El presente seamasa con elementos del pasado, y el futuro con substanciasdel presente. Con apoyo en los hombres del ayer, a quienessiempre hay que juzgar dentro del marco de su época, lasfiguras del presente labran el futuro. Quiero decir, en suma,que es caprichosa toda comparación entre seres de períodosdistintos . Y más caprichosa aún si esta comparación se es-tablece entre la labor de mi padre, persona importante du-rante más de cincuenta años en la vida de la República, ymis sencillos aportes de luchador por la causa de la Patria.O, en otras palabras, séame permitido declarar que si fueranposibles las comparaciones, mis actividades, inferiores en ca-lidad y cantidad a las de Turner padre, no constituyen ra-zón de fuerza para estas palabras liminares.

No conozco en detalle la vida de Domingo Henrique. Sulaconismo orgánico me lo ha impedido. Pero desde la niñezescuchaba relatos en que él aparecía como figura legenda-ria . Muy chico era cuando el cariño indiscreto del carbone-ro, el herrero, el carpintero, --la clase obrera apenas estabaen incubación-- me detenía en mis correteos infantiles a finde trazarme su imagen.

A veces me hablaban de Turner cuando ayudó a fletarun barco con armas para que Gustavo Machado, entoncesmiembro del Partido Revolucionario de Venezuela, pudieseasaltar a Curazao y, con los pertrechos adquiridos en eselugar, emprender una acción guerrillera contra la dictadurade luan Vicente Gómez . En otras me referían --el índicederecho sobre los labios y la voz asordinada-- que Turnerera agente de Sandino, el gran nicaragüense.

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Después fui consciente de la fundación de las primerasorganizaciones revolucionarias panameñas ~las cuales in-cluyeron a Domingo H. Turner como su primer SecretarioGeneral-- y tuve en mis manos un folleto, estampado consu firma, en el que relataba al Sindicato General de Traba-jadores sobre la caducidad histórica .—no real,— del libera-lismo en el Poder.

Conociendo su responsabilidad política —niño yo aún—le observaba en las tardes, de regreso a casa, y durante elsilencio de ambos pensaba que el hombre frente a mi sabíadel dolor en las cárceles nauseabundas ; de cómo roe las car-nes el cepo, de cómo perfora el corazón la ausencia de lafamilia y rompen las balas el propio cuerpo . Pero quizámuchos de estos aspectos vitales aparezcan en sus MEMO-RIAS próximas a editarse.

Más adelante no baja el diapasón sino que cambia declarín . Las razones, en su oportunidad, serán aclaradas. Locierto es que, desde su nueva trinchera, con defectos y vir-tudes, errores y logros, realiza una larga lucha cuyo balancele es muy favorable . Al punto de que su obra positiva —in-dependientemente de la calificación que pudiera formularsesobre él como individuo-- pertenece al patrimonio revolu-cionario de Panamá. Con todo y que su labor no recibiráenseguida el apoyo ciudadano unánime . No puede ser, ade-más, en vista de que el énfasis de su existencia ha sido pues-to sobre la reivindicación política de su patria y la reivindi-cación social de su pueblo, asunto que no perdonan los de laclase adversaria ni entienden los sectarios entretenidos en ru-miar odios personales, sin advertir que el combate se libra,hasta el sacrificio, con alegría de vida.

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Pero sí es más dificil negar que D . H. Turner siempreejerció la política de buena fé y como permanente vocaciónde servicio; que en todo el trayecto de su existir —casi quin-ce lustros de existir-- mantuvo una alergia franciscanaallucro; que todavía se yergue con orgullo apostólico por notener un milímetro de bienes patrimoniales, y que, a la fe-cha, cuando los ancianos de su edad o los seniles de épocaposterior a la mía, traicionan o proponen paliativos mínimos,de espaldas al hecho que hoy vivimos de liquidación definiti-va del colonialismo, el " viejo león de voz cascada" planteaen este trabajo suyo que comento, la anulación total delTratado de 1903.

* * *

Me ocupo inmediatamente de la única razón que, a juiciopersonal, puede explicar este prólogo ; la estimación del librode D. H . T. bajo prisma distinto con respecto al que em-plearían la generalidad de los panameños de su época pri-sioneros de su circunstancia--, en la cual si acaso avizoraronlejos el futuro unos cuantos zapadores ; la tasación del librode D. H. T. mediante el método dialéctico de análisis y ra-zonamiento, en vez del sistema de pensar que usarían lucha-dores liberales de viejo cuño, rezagados ante el paso deltiempo y de las nuevas concepciones en Panamá . Y dejoconstancia de no estar muy seguro de que el cariño haciami padre no traicione el rigor crítico que él desea.

* * *

TRATADO FATAL! es una obra eminentemente jurí-dico-política . Está informada en parte por los conceptos li-

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beral-burgueses de derecho; por la doctrina que emana deMontesquieu, Rousseau, en fin de los enciclopedistas; porlas ideas que pusieron en marcha a los Libertadores de Amé-rica para la consumación de nuestra primera independencia;por las opiniones que se concretan —aunque no se cumplan-tanto en la Constitución Norteamericana como en todas lasConstituciones de Latinoamérica.

En vista de las conclusiones a que arriba el autor, deseodestacar, para los de mente corta, algo muy significativo.Aun con prescindencia de las teorías esgrimidas por quienespiensan como yo; no sólo a la luz de los postulados expuestospor quienes nos dieron patria; no sólo a la luz de los juiciosgenerales que, según se afirma, dieron lugar a la Constitu-ción o modo de ser del Estado norteamericano, la cual debie-ra marcar los límites de la conducta nacional e internacionalde sus gobernantes, sino, también, a la luz de los tratadistasmodernos que han desarrollado los conceptos liberal-burgue-ses de derecho; a la luz de las enseñanzas doctrinales quehoy se imparten en la facultad de Derecho de nuestra Uni-versidad Nacional; a la luz de las teorías jurídico-políticasdominantes en nuestro medio actual, y a la luz de los pre-ceptos de derecho positivo que forman nuestra legislaciónvigente, el Tratado de 1903, es inconstitucional y nulo depleno derecho y, por tanto, debe caer.

En la estación que los panameños vivimos, formando par-te de un conglomerado de naciones cobijadas bajo un signo,no podemos soslayar la obligante responsabilidad de hacerefectiva nuestra segunda independencia, o sea, la independen-dencia económica. Pero esta lucha debe librarse simultánea-mente con la pugna por completar la primera independencia,

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la política, pues ésta se encuentra mediatizada por el no ejer-cicio de nuestra soberanía sobre parte importante de territo-rio panameño. De ahí que les falte razón, según opino, aquienes no se atreven a sostener las posiciones más conse-cuentes, so pretexto de diferencias ideológicas, de legalismos,o de falta de derecho en planteamientos juzgados como ra-dicales . En la lucha por los objetivos enunciados caben ydeben unirse todos los panameños patriotas, sin que puedaalegarse reparo válido de ningún género.

TRATADO FATAL! consta de tres ensayos y una de-manda. El primer ensayo se intitula "Historia y Planteamien-to"; el segundo, " Vicios Constitucionales del Tratado de1903" y, el tercero, "Soberanía y Jurisdicción". La demanda"El Pueblo Soberano Demanda de la Asamblea Nacio-nal . . .". Me referiré, suscintamente, a cada una de estaspartes fundamentales que componen el libro.

El primer ensayo habla del Tratado Fatal en el nacimien-to de la República y en el curso de la historia del país . Sien-do forzosa la referencia a nuestros próceres, no se ocupa, sinembargo, de enjuiciarlos históricamente. Cuando más puedecolegirse que el autor cree en la elocuencia de los mismoshechos; o quizá pensara en la inconveniencia de promoverdiscusiones estériles y divisionistas en estos momentos . Elasunto es que tampoco se acomete el tema refiriéndose a lacomposición social de Panamá, en sus distintos estratos, o alas distintas vertientes de opinión de cada clase social, y queel interés básico del ensayista se centra en el Tratado de1903.

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Después de afirmar; "El Departamento de Estado no hapermitido que la Asamblea Nacional, en medio siglo, discutael Tratado de 1903, y todos los gobiernos lo han tolerado",proyecta en rápido desfile a nuestros distintos gobernantes.incluyendo al Presidente Roberto Chiari . Confronta el Tra-tado con las Constituciones de la República (las de 1903,1941 y 1946), así como las revisiones parciales que dichoTratado ha sufrido por los Convenios " Arias-Roosevelt",(1936) y "Remón-Eisenhower " (1955), y agrega, para pre-cisar, bajo el imperio de qué Carta Magna se llevó a cabocada reforma. No se salva del análisis el Convenio "Alfaro-Kellog" (1926), rechazado por la Asamblea Nacional, conintervención decisiva de los diputados Harmodio Arias yDomingo H. Turner, hasta que el Ejecutivo pudiese obtenersoluciones que "satisfagan los intereses de la Nación ".

La tesis central de este ensayo es que el Tratado de 1903pugna con la Constitución de 1946 y, en consecuencia, debeser eliminado, y que, desde la Constitución de 1941, el Eje-cutivo y la Asamblea Nacional tuvieron razones para abro-gar el Tratado Fatal.

En el segundo ensayo, que titula " Vicios Constitucio-nales del Tratado de 1903", se exponen casi todos losartículos del mismo, precisándose qué artículo de la Constituciónviola o contradice cada uno de ellos, con el fin de insistir enque el Pacto que nos somete a Estados Unidos sufre de vi-cios insubsanables determinantes de su nulidad absoluta.

El tercer ensayo se ocupa del tema apasionante, para lospanameños . de la soberanía y la jurisdicción. Los norteame-ricanos interpretan el artículo tercero del Tratado de 1903en el sentido de que Panamá es poseedora, en la Zona del

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Canal, de una soberanía abstracta titular, nominal, y, tanvacía que yo he calificado alguna vez, usando figura muyfamiliar para los criminalistas, como de "campana sin ba-dajo". Y en el sentido de que ellos son poseedores, por otraparte, de una jurisdicción sustanciosa; de una super-juris-dicción, al colmo que se arroga todos los atributos de la sobe-ranía; que extrabasa la connotación normal del término.

Frente a la tesis yanqui Panamá se defiende . Pero, confrecuencia, algunos juristas nacionales se pierden en la exé-gesis del artículo tercero, absorbidos por lo que parece decirla letra de su texto . Echando mano del antecedente inmedia-to del Tratado de 1903 —el Tratado Herrán-Hay, suscritoentre Colombia y los Estados Unidos .— y de algunas nocio-nes teóricas del doctor Eusebio A . Morales, expresadas porObaldía. D. H. Turner concluye que, a lo sumo, concedimosen la "Zona" a Norteamérica algunos facultades consisten-tes en un poder limitado para juzgar . Es decir, "un poderjudicial restringido". Pero de ninguna manera, derecho deestablecer comercios y aduanas, de hacer las leyes, etc.

Asimismo, de este tercer ensayo me parece muy impor-tante, para facilitar los estudios jurídicos sobre el estado denuestras relaciones con Norteamérica por lo que hace a la"Zona", la puntualización exacta que se formula de los dis-tintos artículos del Pacto de 1903 derogados por las Con-venciones "Arias-Roosevelt" y "Remón-Eisenhower", y losque siguen en vigencia.

En su demanda o solicitud, en nombre del pueblo sobe-rano de Panamá, a la Asamblea Nacional, Turner busca fines de promoción concreta de acciones que refuercen la luchapor nuestra liberación . En vista de que el Tratado de 1903

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~no sus reformas-- nunca ha sido discutido por la Asam-blea Nacional, es su propósito que este Órgano del Gobierno,que deberá tomar posesión el próximo octubre, debata elPacto-Coyunda.

La idea de esta solicitud del pueblo se le ocurrió a D. H.T., me parece, porque la Corte Suprema de Justicia --antesde la masacre de enero del presente año— no quiso fallaren el fondo su demanda de inconstitucionalidad del Tratadode 1903, demanda a la cual me he de referir más adelante.Y porque el Presidente Chiari --después de la masacre deenero— no quiso abrogar unilateralmente el Pacto ominosoy dar cuenta de ello a la Asamblea Nacional y a las Nacio-nes Unidas, tal como lo aprobó el Comité de Rescate de laSoberanía, con asistencia de todas las clases sociales. Ahorale toca al futuro Órgano Legislativo, debidamente emplaza-do, bañarse de luz o sumergirse en tinieblas denigrantes.

El fundamento legal de la "demanda" reside en que;"Bajo la Carta de 1946 es obligación de los Jefes de Estadoconscientes de su responsabilidad histórica enviar a la Asam-blea Nacional los Tratados que no hayan sido consideradospor ésta para que cumpla con su deber de aprobarlos o im-probarlos . O, cuando los Ejecutivos no lo hacen, es obligaciónde la Asamblea pedirlos".

En la raíz lo que se persigue es que, por cauce alguno,se llegue a la declaratoria de nulidad del Tratado . Pues~como afirma D. H. T.,— si se pretendiera que la negocia-ción es la vía adecuada para sacudirnos el yugo, no podemossentarnos a la mesa de discusión panameños y norteamerica-nos, mientras el "State Departament" considere tener de-rechos adquiridos a base de ese Pacto leonino . Hacer lo con-

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tracio sería regalar tantas ventajas adicionales al fuerte, enla lucha contra el débil que, en realidad, nada sustancial ob-tendríamos.

El estilo que Domingo H. Turner emplea en su libro esconciso, sencillo, simple . A través de las páginas de TRA-TADO FATAL/ se observa que el elemento de mi padre,como bien se sabe en Panamá, es el ensayo polémico . Pero enesta ocasión su pluma no vibra, ni hace aspavientos con laspalabras . Tranquila y serenamente, casi con frialdad, va acu-mulando hechos y desmenuzando ideas, para apelar a laconciencia del lector y no a su emoción . La obra está bien ar-gumentada y nítidamente razonada. Los tres ensayos secomplementan entre sí y el fin práctico que se persigue me-diante la demanda se ensambla con los ensayos.

En cuanto a su tesis principal es evidente que el Tratadode 1903 es inconstitucional y nulo . Tal inconstitucionalidadla demuestra D. H. T. mediante el cotejo de los artículos delPacto con las disposiciones de la Constitución . Pero, además,los dispensamientos y ventajas que se otorgan en el Conve-nio denominado "Panamá Cede" son tan monstruosos queatacan la esencia de la soberanía nacional ; que llegan al lími-te de hacer nugatorio el Estado unitario e INDEPEN-DIENTE que la Constitución pretende organizar.

Quiero añadir, por otra parte, que es inadmisible la excusade la Suprema Corte de Justicia para no fallar, en el fondo,un recurso que le propone declarar la referida inconstitucio-nalidad, como lo solicitó mi padre hace algún tiempo. Care-

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ce de fundamento racional la afirmación de que el Órganoencargado de la guarda de la integridad de la Constituciónno puede resolver sobre situaciones creadas antes de la vi-gencia de ésta.

El Derecho Privado nuestro (como el Derecho Civil)plantea la irretroactividad de las leyes en principio, paraotorgar firmeza a los derechos y obligaciones emanados delas relaciones entre particulares, sobre todo de aquellos de-rechos y obligaciones que atañen a la propiedad. La cues-

tión varía, en cambio, tratándose del Derecho Público . Enel Derecho Penal, por ejemplo, se sigue manteniendo la re-gla de la irretroactividad, con muchas más excepciones, talcomo cuando resulta benéfica para los delincuentes . En el

Derecho Procesal, si se trata del Procesal Civil, la ley quedeberá aplicarse a un derecho deducido en juicio será la delmomento y lugar en que tal derecho se ejercita, con una se-rie de variantes relacionadas a los procesos pendientes enel momento de entrar en vigor la nueva ley . Si se trata del

Procesal Penal la regla es la retroactividad también consituaciones excepcionales---, pues las formas del juicio son deun orden público más rígido y severo . En el Derecho Admi-nistrativo, al revés del Derecho Privado, este principio deretroactividad de las leyes pierde bastante su limitada ducti-

bilidad. Y en nuestro Derecho Constitucional Positivo, per-filado en una Carta de contenido típico consistente en la or-denación fundamental de órganos y funciones dentro de un

ámbito espacial determinado, dicho principio llega a su máxi-

mo esplendor.No puede ser de otra manera si se piensa que nuestra

Constitución propende al mantenimiento, preservación e inte-

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gridad del Estado panameño actual . Por tanto, debe aceptar-se que sus disposiciones deben tener efectos sobre hechosocurridos antes de su vigencia, particularmente si estos he-chos atacan los fundamentos mismos de la existencia del Es-tado. Si es cierto ~como se afirma- que la Carta Magnapropende a la organización del Estado Soberano y la convi-vencia entre los asociados, ningún interés particular o extra-estatal puede ser superior al interés de la conservación e in-tegridad del Estado.

Si existe, como hemos visto, la retroactividad tanto en elDerecho Público como en el Privado, cuando ella viene ensocorro de la razón, y las leyes nacionales tienen que adaptar-se a su relativa elasticidad, ¿cómo no habría de existir enDerecho Constitucional, siendo la Constitución la más fun-damental de todas las leyes?

Las limitaciones que en esta materia podrían existir paraafectar circunstancias del pasado son las que la propia Cons-titución establece. Pues bien: el último párrafo del artículotercero de la misma estatuye: "Se reconocen las limitacionesjurisdiccionales estipuladas en Tratados Públicos celebra-dos con anterioridad a esta Constitución ". Léase bien : LAS

LIMITACIONES JURISDICCIONALES . Y, preguntoyo, ¿por el Tratado de 1903 se recortó la jurisdicción dePanamá al conceder a Norteamérica en la Zona del Canalnada más cierto poder judicial limitado? Ó, más bien, se en-tregó A PERPETUIDAD parte de nuestro mar territorial,de nuestras aguas lacustres y fluviales, de nuestras playasy riberas, de nuestros ríos navegables y de nuestras tierras,así como otros muchos bienes y derechos que nada tienen quever con la jurisdicción, que ningún país acostumbra entregar,

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y que constitucionalmente hablando pertenecen al Estado yno pueden ser objeto de apropiación distinta, ni concedersea ningún gobierno extranjero, ni a ninguna entidad o ins-titución oficial o semioficial extranjera? Por último, sepa-rándonos apenas del tema, ¿se puede negar que los yanquisse han apoderado de un sinfín de cosas, por medio del Tra-tado, y hasta "extra-muros" del Tratado, por encima o fue-ra de él? ¿O que retienen bastante de nuestras montañas, denuestras islas, de nuestro paisaje y de la conciencia de al-gunos malos panameños? La respuesta es "YES" ; sí, dolo-rosamente, en español.

En consecuencia, para mí es claro que la Corte debiópronunciarse en favor de la solicitud de D . H. T. Tan cla-ro como la facultad con que cuenta el Legislativo para pedirel Tratado y debatirlo . Pero, en uno u otro caso, el Ejecu-tivo tiene que participar . Si la Corte Suprema de Justicia hu-biese declarado inconstitucional el Pacto de 1903, nues-tro Primer Mandatario, en acatamiento al fallo de quien tie-ne la guarda de la integridad de la Constitución, habríasevisto obligado a mantener la decisión del Alto Tribunal . De(a misma manera, mañana un pronunciamiento positivo de laAsamblea Nacional debería mover la voluntad del Presiden-te en idéntico sentido.

Si no se acepta la tesis de D. H. T. habría que llegar ala conclusión que el núcleo de Poder en que se apoya elEstado carece de una estructura en torno a la idea nacional;que el gobierno no es autónomo con respecto a la políticaexterior de los yanquis o de las minorías panameñas satisfe-chas con la ocupación extranjera; y que la CONSTITU-CION REAL no es la que pasa de mano en mano, entre

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estudiantes y juristas, sino la que descansa en las RELA-CIONES DE FUERZA entre las clases sociales en pugna,con enfoques, concepciones y aplicaciones diferentes.

Y, de la primera conclusión, saltaríamos a la segunda : sien la actualidad es inútil cualquier recurso jurídico, por sisolo, en virtud de que los órganos superiores del Estadono son capaces de ejercitar las funciones que les señala elDerecho Constitucional, debemos acompañar las acciones le-gales de la movilización y organización del pueblo, para lo-grar, en un momento dado, cambios en la correlación inter-na de fuerzas.

Soy de opinión, aunque el propósito cardinal del traba-jo es atacar jurídicamente el vulnerable Tratado de 1903,que se debió insistir en la sumisión oligárquica al imperia-lismo.

Por otra parte, en ocasiones fugaces se trata con bene-volencia a personajes negativos de nuestra política . Estaapreciación de ningún modo significa que yo no reconozca—por la falta de condiciones para lograr otra cosa-- la im-portancia de jalones pretéritos en la lucha por nuestra com-pleta independencia; en los pasos hacia adelante, de otrasépocas; que niegue la significación del Tratado de 1936; queno aplauda la viril conducta de la Legislatura de 1926.

Pero si los pasos hacia adelante se justificaban en el pa-sado son inaceptables en el presente, cuando han hecho cri-sis los problemas que se originan en el Pacto de 1903 . Hoyes necesario, mediante la lucha, perfeccionar el cambio de

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calidad, adentrarnos en una nueva etapa; para ello puedeser una vía la anulación del Tratado. ¡Ya no tienen cabidaremiendos, paliativos, revisiones de poca monta, ni media-suelas de consolación!

Cuando los representantes del imperialismo yanqui lo-graron el Tratado de 1903, sin la menor idea de las leyesde la historia, se sintieron muy orondos y seguros de habergarantizado para siempre los intereses de que eran voceros.Las ventajas arrancadas a la nación en ciernes aparecían in-conmensurables . Obtuvieron ad perpetuam lo que se les an-tojó, además de fabricar un Estado sui-géneris sin vertebra-ción completa y sin integridad y continuidad de su territorio.Pero en el momento en que se pactaba la perpetuidad habíanempezado a labrar lo efímero en el disfrute de su despojo ; enel instante en que ponían en precario nuestra soberanía sem-braban el gérmen de nuestra liberación definitiva. Pues for-zosamente, a medida que nuestro pueblo creciera en númeroy conciencia tendría que ir desarrollando, con bríos ma-yúsculos, su afán por organizarse en forma adecuada y surepulsa a quienes nos clavaron en todo el corazón del terri-torio un sistema jurídico-político extraño : una colonia.

En nuestros días estamos viviendo a plenitud la impre-visión norteamericana y la hora próxima de la Patria redi-mida . Por eso el genocida Míster Truman afirma que "Pa-namá es para los Estados Unidos peor que un dolor demuelas" .

Pero el proceso ha sido penoso.La paralización de la conciencia popular y los aspectos

negativos de la conducta de los próceres, en 1903, fue unparpadeo de la historia . Muy poco duró la ilusión engañosa

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de que el Canal Norteamericano pondría fin al estancamien-to económico heredado del desgreño administrativo colom-biano, y las consecuencias de la contienda conocida comoGuerra de los Mil Días.

Casi enseguida que se firmó el Tratado hubo de vislum-brarse que, so pretexto de este Pacto, una fuerza avasalla-dora impondría, en la "zona", leyes yanquis, jueces yanquis,impuestos yanquis, sellos postales yanquis, aduanas yanquis,establecimientos comerciales y supermercados yanquis, mono-polios yanquis, aeropuertos yanquis, cuerpos del ejército yarma de guerra yanquis, puertos exclusivamente yanquis,discriminación yanqui.

Y hubo de vislumbrarse, asimismo, que esta fuerza disol-vente, extendiéndose como una mancha de aceite sobre elresto de la República, se arrogaría el derecho a garantizarla independencia de Panamá, intervenir en los asuntos in-ternos del país, a controlar y manejar el ferrocarril intero-ceánico, a tener a su cargo los acueductos y la energía eléc-trica de Panamá y Colón, a impedir nuestro desarrollo eco-nómico equilibrado, a participar en las acciones y omisionesgubernamentales, a imponernos su moneda, a saturar nues-tro idioma con voces del inglés, a modificar nuestro estilocolectivo de vida y a falsear nuestros patrones culturales.

De ahí que en 1904 se iniciara la lucha panameña . Eldogal apretaba tan fuerte que hasta muchos capitulacionis-tas volvieron sobre sus pasos y protestaron . Los brotes na-cionalistas de las masas reverdecieron en 1906, 1908, 1912y 1918 cuando el ejército norteamericano supervisó nuestraselecciones y, en la última fecha que menciono, dicho ejércitoprorrogó la ocupación armada en la provincia de Chiriquíhasta el año de 1920 . En el año de 1915 hubo encuentros

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callejeros en nuestra ciudad capital y en Colón, entre cen-tenares de soldados yanquis y la población panameña, consaldo de muertos y heridos . En 1921, cuando la guerra pa-nameño-costarricense, propiciada por la "United Fruit Com-pany", Estados Unidos obligó a Panamá, mediante ULTI-MATUM, a retirarse de la región disputada de Coto. Enesta oportunidad el clamor popular exigió a su gobernante le-vantase un monumento a la infamia yanqui para conocimien-to de las generaciones venideras. Sin embargo, presiones ul-teriores no lo hicieron posible . Y en 1925, ante la virulentalucha de clases desatada por el problema inquilinario, másde 600 soldados yanquis irrumpieron en la ciudad de Pana-má, ametrallando al pueblo.

Pero, con todo y el repudio franco que los panameñoshumildes mostraban al norteamericano, todavía no plantea-ban abiertamente —quizá por la certidumbre de que era im-posible lograrlo— la abrogación del Tratado de 1903.

En enero de 1927 la Legislatura de entonces rechazó el ul-trajante convenio "Alfaro-Kellog". A partir de ese momentolas iniciativas reivindicadoras de Panamá se constriñen casisiempre a las reclamaciones diplomáticas . Y, llegando a es-te punto, quiero añadir algo muy importante : El Tratadoaparece tan inconveniente para los distintos grupos socialesque la clase de los grandes comerciantes importadores de ar-tículos norteamericanos, fuerza sumisa por excelencia enotros países a los dictados extranjeros, se vuelve contra él.

La competencia mercantil de los supermercados zoneítas,cuyos artículos entran al país libres de impuestos, la consi-deran ilícita e inequitativa . De ahí que acaudillen modifica-

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ciones de tipo económico al Tratado, junto con algunas mo-dificaciones políticas de las que anhela y apoya el pueblo,y que les permite a ellos moverse con más libertad en el cam-po de su actividad. En esta forma se hace posible que ddoctor Harmodio Arias, aprovechando, además, coyunturafavorable de la Pre-Guerra, gestione y logre el Tratado de1936, por el cual, aparte de ventajas económicas, se obtienela eliminación de la garantía norteamericana de la indepen-dencia panameña, y la del "derecho" de intervención yanquien Panamá.

A medida que las demandas económicas que interesan acierta clase social van siendo satisfechas, la conducta de losgrandes comerciantes, al igual que las aguas, busca su nivel,y pasa a ocupar el lugar de regresión que juega en otros paí-ses. Por el Tratado Remón-Eisenhower, de 1955, sus pre-tensiones no han sido colmadas, pero se acercan a su punto desatisfacción . Es este el motivo por el que aparecen pálidossus planteamientos frente a las banderas de 'Soberanía oMuerte", alzadas en 1964, año de los mártires.

El 9 de enero de 1964 dejó atrás los tiempos de las soli-citudes parciales formuladas a Norteamérica, en virtud deque el pueblo dirige su propio movimiento . Esta fecha tienesu antecedente inmediato en el 3 y 28 de noviembre de 1959así como para entender dichos días es referencia obligadalo acontecido en 1947.

Ante la inminencia de la Segunda Conflagración Mun-dial se hizo imperativo que Panamá arrendase, por plazo fijo,a los Estados Unidos, algo más de 100 bases militares, com-prometiéndose los segundos a ciertas compensaciones en cam-bio. Poco antes de vencerse el término de arriendo, Norte-

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américa propuso su prórroga . En diciembre de 1947 el Eje-cutivo firmó el Convenio del caso. Pero la movilización po-pular y las olas de protesta levantadas obligaron a la Asam-blea Nacional a rechazar el Convenio de prórroga, y lossoldados yanquis tuvieron que salir de las bases ocupadas.En esta fecha el pueblo cobra conciencia de su fuerza yorienta su energía hacia sólidas conquistas.

El 3 y 28 de noviembre de 1959 el pueblo toma comosuya la iniciativa de la siembra simbólica de banderas en

territorio zoneíta para dar a entender a la conciencia delmundo que el emblema que representa posesión y sobera-nía debe flamear en la Zona. El resultado son 87 heridospanameños y algunos compromisos torpes del imperialis-mo que sólo ve en nuestra bandera un trapo y no un sím-bolo de nuestra nacionalidad.

El 9 de enero del presente año el pueblo retorna a lasbanderas y a manifestaciones patrióticas más potentes yconcretas . Tras la enseña está el anhelo claro de reivin-dicar enseguida la Zona y su Canal . Y se llega a la crisis.Las demostraciones ponen de relieve lo negativo del con-cepto sobre el "Destino Universal" panameño, que no esotra cosa que una suerte de fatalismo geográfico consisten-te en un Sino deparado por la Providencia .—la explotaciónde Panamá por otras Naciones—, contra el que nada esposible hacer . Destacan lo que ya sabían nuestros habitan-tes desde siglos anteriores, o sea, que al igual que otrospaíses ven en tal o cual producto la base de su existencia,Panamá considera como riqueza importante su ubicación

geográfica, la cual no se utiliza en su beneficio . Perfilan,sin género de duda, que no se trata sólo de un asunto de

orgullo nacional, pues la depauperización de la gran ma-yoría de los nacionales ~empobrecimiento que en nues-

tros días ha llegado a uno de sus más altos indices— tieneque ver con la dominación norteamericana, alimentada sobretodo por el Tratado de 1903 . Y, por último, hacen inconcusoque existe planteada una vía sin regreso Soberanía o Muerte~, la cual no se soslayaría mucho tiempo mediante conce-siones parciales en lo económico, en lo político y en lo social.

El resultado del 9 de enero son 21 muertos y 500 heridospanameños, una movilización yanqui de guerra sin paraleloen nuestra historia ~señal de debilidad y no de fuerza, laruptura de relaciones diplomáticas con Estados Unidos, lavuelta a las reverencias por parte de nuestro gobierno y lainstalación de comisiones negociadoras.

Pero cualquier remiendo a nuestros derechos en lo que res-pecta a la zona y el canal será inútil . Al día siguiente de con-cesiones relativas estaremos peleando por nuestras más sus-tanciales metas . Unicamente se podría detener nuestra con-ciencia de hoy pasando a los panameños a sangre y fuego.Por fortuna, las condiciones políticas y morales del mundoactual no permiten semejante crimen colectivo.

Ni siquiera puede admitirse la devolución de la Zonaa cambio de conceder a Norteamérica la posibilidad de cons-truir un nuevo canal por el Darién, cerca de nuestros límites,en una región despoblada. Quien permite la colonización ensus fronteras termina por perder su territorio . Por experien-

cia viva Panamá lo sabe bien, sin necesidad de que le re-cuerden el caso de México ni lo ocurrido en el Sudete che-coeslovaco .

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De los anteriores planteamientos es fácil desprender quelas conclusiones del libro de D . H. T. se ajustan a los idea-les populares . En la pugna entre REVISION PARCIALVS. ANULACIÓN DEL TRATADO está por la segunda.Su trabajo constituye un limpio afluente que desemboca enel gran caudal liberador.

Durante cierta época, a cada impulso heróico de nuestropueblo se sucedían apremios norteamericanos para que noquedara ningún testimonio escrito o en forma de estatua opiedra de sus actos felones; apremios para que el panameñoque ahora ha plantado sus pies sobre nuestra querida tie-rra no pudiese conocer minuciosamente su historia . En partelo lograron durante algun tiempo . Pero esos momentos hanllegado a su término . Porque apoyada en el recuerdo y enlos estudios de nuestros primeros historiógrafos, la biblio-grafía panameña sobre el tema se abre valientemente unanchuroso campo, desde hace rato, sin temor al sabotaje . Alo mejor de estos trabajos patrióticos pertenece el libro deDomingo H . Turner —resumen de lo expuesto por otrosautores y síntesis de sus meditaciones, al punto que debeser de conocimiento forzoso para universitarios y no univer-sitarios; para panameños y extranjeros que deben adentrar-se más concienzudamente en nuestra realidad.

Con obras como ésta el panameño de las nuevas gene-raciones que no obstante desconocer muchos meandros denuestra historia sabe cuáles son las ataduras que lo ligan,pronto advertirá cómo romperlas.

Para terminar, invito al lector a suscribir la "DEMAN-DA A LA ASAMBLEA NACIONAL", primero , y a mo-vilizarse hacia el Palacio Legislativo, después, durante los

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días que los diputados conozcan de la solicitud y debatan elPacto de 1903.

Y a Domingo H . Turner, un aplauso vehemente . Lascircunstancias lo llevaron a ser casi siempre un hombre deacción, y ahora cierra su ciclo sentando doctrina . El recio

peleador, en total madurez, vive el más hermoso momentode su existencia obsesionado por la idea de dar todo el apor-

te que pueda a la causa de nuestra auténtica independencia.

Panamá, Agosto de 1964.

JORGE TURNER.

PRIMER ENSAYO

HISTORIA Y PLANTEAMIENTO

A) INTRODUCCION

Demostraré a través de este breve ensayo que la Con-vención del Canal Ístmico es inconstitucional y, por lo mis-mo, nula. No me será difícil conseguirlo si se tienen en cuen-ta las siguientes premisas.

El Estado se compone de gobernantes y gobernados.Estos le confieren poder a aquéllos para que dirijan y ad-ministren los negocios públicos en beneficio de la comuni-dad. Poder susceptible de revestir tres formas : revolucio-nario, constituyente o constitucional . Es de la primera ín-dole cuando emana de la Revolución ; de la segunda, cuan-do, mediante elección o plebiscito, asume la soberanía o ex-pide la Constitución ; y, de la tercera, cuando ésta le marcalas normas a que ha de sujetarse su acción.

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El poder revolucionario no es absoluto, como el de rosmonarcas de origen divino. Siendo producto del pueblo enarmas, sus agentes son responsables ante este mismo pueblopor el uso que hacen del mandato otorgado.

La Constitución es la ley superior del Estado y fuente delas leyes ordinarias, incluso de las que aprueban tratados.

La soberanía o poder público reside en el pueblo, quelo ejerce por medio de estos órganos : legislativo, ejecutivoy judicial.

La personería jurídica internacional de un nuevo Estadose adquiere por el reconocimiento que de él hacen losdemás miembros de la Comunidad internacional . Cuandose concede antes de constituirse jurídicamente la nueva na-ción es prematuro . Cuando se hace deliberadamente comomedio de enriquecimiento sórdido, doloso.

Las leyes nacionales son ordinarias o reformatorias de laConstitución. Cuando modifican la forma de ejercer el po-der público o el dominio territorial del Estado, devienenconstitucionales y deben discutirse como toda reforma deeste género: en dos Asambleas distintas y aprobadas me-diante el voto de una mayoría determinada en el Reglamento.

Los Tratados se conciertan entre Estados independien-tes y soberanos, de acuerdo con las normas del DerechoPúblico.

El Jefe del Ejecutivo nombra los plenipotenciarios y lesda instrucciones precisas mientras que la Asamblea vigila,pide cuenta y aprueba o modifica los proyectos antes de au-torizar su ratificación y promulgación como tratados defi-nitivos.

Las leyes por las cuales se aprueban los tratados se dis-

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cuten como las leyes ordinarias y se publican en la GacetaOficial para conocimiento del público.

Los tratados entre naciones, como los contratos entreparticulares, obligan a las partes cuando llenan determina-dos requisitos : capacidad, consentimiento, objeto, causa yforma. Cuando no los cumplen, se hacen acreedores a san-ciones . Entre otras, la de nulidad, que se alega conforme aDerecho y se discierne por los tribunales competentes.

Los tratados son denunciables por las partes si son contra-rios a la Constitución y el Derecho Internacional.

Los órganos del poder público tienen la obligación deanular o abrogar los tratados que no responden a los reque-rimientos del Derecho, la Justicia o la acción progresiva delos tiempos.

En capítulos sucesivos haré historia suscinta de la pro-clamación de la República de Panamá, el nombramiento delGobierno Provisional, el Decreto de ratificación del Tratadodel Canal, la procedencia de los artículos 3, 136 y 145 de laConstitución de 1904, el Gobierno Constitucional desde 1904hasta 1941, el Acto Legislativo de 1941 y la Constitución de1946, además de insistir sobre las obligaciones de los órga-nos del poder público respecto a la existencia de un tratadoantijurídico, injusto y obsoleto como el del Canal, que seyergue sobre las espaldas del pequeño, pero altivo pueblo dePanamá : cuna de héroes y de mártires.

El Tratado de 1903 : he ahí el enemigo.

B) LAREPÚBLICA

Panamá es un país natural, limitado por mares y mon-tañas y poblado por gente digna y laboriosa. Desde la Co-

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lonia su organización política correspondió a las necesida-des de su situación geográfica . La Audiencia, gobierno ytribunal a un mismo tiempo, llegó a extenderse desde Ni-caragua hasta las márgenes del Plata . En 1821 entró a for-mar parte de la confederación de naciones prevista en laConstitución de la Villa del Rosario de Cúcuta, suscrita porSimón Bolívar : Nueva Granada, Venezuela, Panamá yEcuador . Cuando esta unión de Estados se disolvió, Pana-má dispuso agregarse a la República de la Nueva Granadaen 1832, para separarse de ella ocho años más tarde . Elínclito general Tomás Herrera forjó el Estado Libre delIstmo, que vivió un año y tres meses regulado por institucio-nes progresistas . En 1855, don Justo Arosemena, cumbre dela intelectualidad colombiana de la época, logró para el Ist-mo la condición de Estado Federal Soberano, que le man-tuvo la Constitución de 1858 y consagró, aunque nominal-mente, durante veintidos años, la de 1863 . En 1885, el "Ti-gre del Cabrero - arrojó este documento a los pies de unamuchedumbre enloquecida, exclamando : "La Constituciónde Río Negro deja de existir".

En 1899 se desató en Colombia la Revolución de los MilDías . El Departamento de Panamá sufrió como el que máslos rigores de la violencia y la miseria . El partido liberaltriunfante en el Istmo se vio precisado, por la presión nor-teamericana, a firmar el tratado de Wisconsin, que le pusofin a la conflagración . Se asegura que el fusilamiento del ge-neral indígena Victoriano Lorenzo se debió a compromisono escrito de este convenio . Los gringos necesitaban de unapaz dilatada. para el desarrollo de sus proyectos canalerosy la inmolación del implacable guerrillero era necesaria paraobtener este designio .

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Sólo una ilusión acariciaban los panameños en medio detanta desventura : el Canal de Panamá . Los franceses habíanfracasado en su empeño de construirlo por exceso de corrup-ción y no por falta de ciencia . El gobierno de los Estados

Unidos y el mundo entero llegaron a la conclusión de que,a principios del presente siglo, únicamente este país disponíade los recursos suficientes para la realización de una obraque, además, demandaba con urgencia el comercio universal.

Tres ministros plenipotenciarios destacó el gobierno co-lombiano de José Manuel Marroquín ante el Departamentode Estado norteamericano en busca del tratado para la aper-tura de la vía interoceánica : Carlos Martínez Silva, José Vi-cente Concha y Tomás Herrán. El escollo de la soberaníade Colombia sobre el Istmo y el precio del traspaso de laconcesión al gobierno de los Estados Unidos se alzaban co-mo obstáculo para la realización del proyecto. Por fin, elúltimo de los nombrados consintió en una declaración ro-mántica sobre soberanía y el precio de diez millones de dó-lares al contado y doscientos cincuenta mil anuales, despuésde nueve años, como renta anual . El convenio se firmó adreferendum porque en los sistemas constitucionales el Con-greso Nacional es el único facultado para expedir la corres-pondiente ley aprobatoria.

Una comisión del Senado colombiano informó contraria-mente al proyecto Herrán y éste fue desechado sine die . Elsenador José Domingo de Obaldía no tuvo oportunidad devotar.

Los historiadores coinciden en afirmar que el rechazo delTratado Hay-Herrán fue el motivo inmediato de la secesiónde Panamá en 1903 .

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La independencia de un país jamás fue resultado de unacto simple y subitáneo . Siempre constituyó el término fatalde un proceso largo y complejo. Entre la separación de Es-paña y la fundación de la República de Panamá nuestroslibertadores tuvieron que hacer un recorrido de ochenta ydos años . No es cierto, por lo mismo, que Teodoro Rooseveltnos diera un Estado independiente como legado divino . Loshijos del Istmo hicieron su propia revolución emancipista¿Qué fue apoyada por los Estados Unidos? Es verdad ; noes la primera vez que ello ocurre.

" Las revoluciones aceptan cualquiera ayuda, venga dedonde viniere"; dice el dilecto profesor de historia, RicardoJ. Alfaro . Agrega : "En los anales de las independencias detodos los países de América abundan los nombres de próce-res originarios de otras tierras, Resplandecen en la historiade la emancipación norteamericana los nombres de Lafaye-tte, de Rochambeau, de Kociusku y Von Stuben . Organiza-dor de la marina argentina fue el irlandés Brown, como lofue de la colombiana el curazaleño Brión y la de la chi-lena el inglés Lord Cochrahe . En los ejércitos libertadoresde la Gran Colombia hubo una Legión Británica y una Le-gión Irlandesa . Edecanes dilectos de Bolívar fueron DanielO'Leary y Bedford Wilson. En la historia de las luchas cu-banas descuellan el caraqueño Narciso López y el domini-cano Máximo Gómez . El realista Iturbide consumó la obra deindependencia de México, que no pudo consolidar el heroís-mo de Hidalgo y de Morelos. Y en los levantamientos detoda la América tropezamos continuamente con los nombresde héroes extranjeros que venían a ayudar revoluciones enlas nuevas tierras donde se abrían para la humanidad claros

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horizontes de libertad y de esperanza " .Sin aliños retóricos Arango y Huertas describen en sus

memorias las tribulaciones que confrontó el movimiento se-paratista para llegar al establecimiento de la República . Elnombramiento de Obaldía para gobernador del departamen-to fue, sin duda, la clave . Obaldía, jefe departamental, yAmador Guerrero, conjurado, vivían bajo un mismo techoy compartían el servicio de comunicaciones indispensable pa-ra este linaje de empresas . El contacto entre el gobernadorObaldía y el comandante Huertas, por otra parte, fue tam-bién, factor de positiva importancia.

El hecho de que la Revolución se hubiese realizado bajola vigilancia de la armada yanqui no le quita sustancia almovimiento ; menos justificaba la absurda actitud del gobier-no que cooperó a la creación del nuevo Estado de cobrar,pistola en mano, el precio de su ayuda . Las páginas de lahistoria americana de la Conquista, la Colonia y la Inde-pendencia están llenas de actos de abnegación y denuedode los panameños . Sólo las circunstancias particulares bajolas cuales se desarrollaron los sucesos del Tres, evitaron elderramamiento copioso de sangre. Los miembros de diestrosmilitares como Domingo Díaz, Manuel Quintero Villarrealy Pedro Juan Icaza Martínez y de civiles como Carlos A.Mendoza, Pedro A. Díaz, Carlos Clement, Guillermo An-dreve, Enrique A. Jiménez y tantos más, que forman legión,están inscritos en la lista de los que tomaron las armas y seaprestaron a defender a sangre y fuego la integridad na-cional.

Contra lo que no pudieron los istmeños de la generaciónrepublicana, fue contra la voracidad del Imperio que nos

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despojó del girón más preciado de nuestro suelo, para ase-gurar sus fronteras y llenar sus arcas insaciables.

C) EL GOBIERNO PROVISIONAL

Proclamada la República el 3 de noviembre de1903, el 4 se reunió un Cabildo popular que aprobó el hechocumplido y designó una junta de gobierno para que organi-zara la nueva nación : José Agustín Arango, Federico Boydy Tomas Arias . Protestaron éstos el juramento de rigor yse dirigieron al palacio de la Gobernación, donde inmedia-tamente se entregaron al cumplimiento de su mandato . Nom-braron secretario particular de la junta a Juan José Mendez;comandante en jefe de la Fuerza Pública a Esteban Huertasy ministros del consejo así : Eusebio A . Morales, de Gobier-no; Francisco V . de la Espriella, de Relaciones Exteriores;Carlos A. Mendoza, de Justicia ; Manuel E. Amador, deHacienda; Nicanor A. de Obarrio, de Guerra, y Julio J. Fá-brega, de Instrucción Pública.

Constituido el gobierno de facto, dictó el mismo día 4el decreto número 4 " sobre organización provisional de laRepública", por el cual se ponían en vigencia las anterioresleyes colombianas con las modificaciones que el gobiernofuere haciéndoles de acuerdo con la nueva situación crea-da. Dictó otros decretos administrativos, como el número5, sobre interinidad de los empleados públicos ; otros, sobreorganización de la hacienda pública ; otros, sobre organiza-ción judicial, y otros, en fin, sobre nombramientos en dife-rentes ramos ; en suma : treinta y cuatro de ellos.

Poco antes de la revolución de independencia, el cónsul

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general de los Estados Unidos, H . A. Gudger, había sidollamado a Washington por el Departamento de Estado confines que no es difícil concebir . Lo reemplazó el vicecónsulFélix Ehrman, pariente, por afinidad, de Amador Guerrero.Tal funcionario recibió instrucciones del Capitolio de quetan pronto se organizara en el Istmo un gobierno de corterepublicano entrara en relaciones con él como si fuera el go-bierno legítimo.

El Gobierno de la Revolución acreditó al francés FelipeBunau Varilla como agente confidencial ante la cancilleríade Washington con el objeto de que gestionara el recono-cimiento. Parece que Amador Guerrero en su visita anterior alos Estados Unidos le había ofrecido el nombramiento de mi-nistro diplomático de Panamá a Bunau Varilla, sin tener enconsideración las normas legales que limitaban a los nacio-nales el ejercicio de aquella posición . Bunau Varilla presionóal gobierno, sin embargo, y obtuvo el nombramiento con " fa-cultades políticas y financieras". Nombramiento comunica-do por cable al favorecido y al Departamento de Estado, pe-ro que nada expresaba sobre poder para celebrar el tratadodel Canal . Meditando los hombres del gobierno sobre estadelicada tarea, encontraron una manera de conciliar el nom-bramiento de Bunau Varilla con los intereses nacionales ylegales; y resolvieron nombrar una comisión negociadoradel Tratado, de la que formaría parte el astuto francés y queintegrarían Manuel Amador Guerrero y Federico Boyd co-mo conegociadores ; Pablo Arosemena, como asesor jurídico,y Carlos Constantino Arosemena como secretario . La Co-misión fue munida de instrucciones y de las credenciales derigor, incluso la de Bunau Varilla, Este había sido recibido

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como ministro en la Casa Blanca sin otra credencial que elcablegrama de nombramiento.

El proyecto del tratado del canal tiene varios padres pu-tativos y uno solo verdadero : el Departamento de Estado . Laoficina legal de Sullivan & Cromwell contaba entre sus au-xiliares técnicos con Frank D . Pavey y parece que éste fueencargado de elaborar un borrador . Antes, en la misma ofi-cina, se le había proporcionado uno al Ministro Concha,sobre el cual se estructuró el Tratado Hay-Herrán.

También reclama la paternidad del proyecto Bunau Va-rilla, diciendo que Hay preparó uno y él otro que al escogerdefinitivamente el Secretario de Estado prefirió el del ac-cionista de la Compañía Nueva del Canal . Empero, el le-gítimo autor del documento atentatorio es el mismísimo JohnHay. Lo atestigua así la siguiente carta de padre a hija, quetraducida del inglés, dice:

Washington, D . C., Noviembre 19, 1903.Mrs. Helen Hay Whitney:

Por lo que respecta a tu viejo y pobre padre, lo están ha-ciendo trabajar noches y domingos . Creo no haber estadoantes tan constante y activamente empleado como la últimanoche. Ayer en la mañana las negociaciones con Panamá sehallaban lejos de estar completa . Pero poniéndoles todo elvapor posible y reuniendo a Root, Knox y Shaw en un al-muerzo, recorrí mi proyecto línea por línea y defendí todassus secciones: acepté algunas sugestiones ; me dirigí al De-partamento de Estado, puse a todo mundo a trabajar sobrelos textos finales; mandé buscar a Bunau Varilla, repasécon él todo el tratado, le expliqué los cambios efectuados;

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obtuve su asentimiento y a las 7 de la noche firmamos eltrascendental documento en el pequeño cuarto azul mojandoen el tintero de Lincoln la pluma de C . Varilla no teníaconsigo ningún sello, de modo que se vio obligado a usaruno que le proporcioné . ¿Te había dicho alguna vez quesellé el tratado Hay-Herbert con el anillo de Lord Byron,no teniendo otro recurso en la casa?.

Así, pues, esta gran tarea ha terminado ; por lo menos,la presente etapa de la misma . No tengo nada más que decir;iré antes del Día de Gracias. (Vida de John Hay, página318 de William Roscoe Thayer).

El mismo día de la firma del Tratado, a primeras horasde la noche, llegaron a Washington los comisionados Ama-dor y Boyd y a la estación de ferrocarril se fue a recibirlosel flamante ministro panameño, de nacionalidad francesa.No bien cruzados los saludos protocolares les dió la noticiade la firma del convenio ocurrida horas antes . La conster-nación de los negociadores no tuvo límites, e inmediatamen-te le pidieron al diplomático les consiguiera una entrevistacon el Secretario de Estado para el día siguiente. Se llevóa cabo y durante ella los embajadores panameños fueronconvencidos de que la existencia del tratado era un hechofatal e irrevocable y que, en vez de su pretensión de reabrirconversaciones sobre el particular, parecía mejor que lo ra-tificasen a nombre del gobierno de la revolución . Amador yBoyd no se consideraron autorizados para usurpar las fun-ciones de la Convención Constituyente, pero, bajo la pro-mesa de que en tratados adicionales se tomarían en cuentasus aspiraciones e intereses, se convirtieron de ahí en ade-

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lante, junto con Bunau Varilla, en grupo de presión sobreel gobierno de Arango, Arias y Espinosa, éste último su-plente de Boyd, para la ratificación incondicional del trata-do. Instalados en las oficinas de Cromwell, en Nueva York,en los días siguientes, se entregaron febrilmente a darle ci-ma a las disposiciones del convenio sobre traspaso de la con-cesión de la Compañía Nueva del Canal al gobierno de losEstados Unidos y otros negocios relacionados con la víainteroceánica.

El Tratado fue enviado al gobierno de Panamá, para suratificación, bajo custodia del cónsul Gudger, quien, comose dijo, se hallaba en Washington en servicio activo . Al lle-gar a Colón fue entregado personalmente al Ministro De laEspriella y éste lo trasladó al Palacio de la Gobernación,Estaba encerrado en una caja de hierro propia para el caso,la cual fue abierta con toda solemnidad . En el despacho deRelaciones Exteriores se hizo una traducción informal deldocumento para publicarlo en la "Gaceta Oficial" y se dictóel decreto por el cual se aprobó . Ni siquiera dice : " ratifíca-se". Fue en el ejemplar original del tratado donde se estam-pó una diligencia del siguiente tenor : "De conformidad conel Decreto Legislativo número 24 dictado en esta mismafecha, y que en un ejemplar original se acompaña, se aprue-ba y ratifica el tratado que antecede". El Decreto expresatextualmente : "Apruébase el Tratado celebrado en Was-hington, distrito capital de los Estados Unidos de América,el día 18 de noviembre del presente año".

No dice : "apruébase y ratifícase". de modo que es falsoque la ratificación se hubiera hecho de conformidad con eldecreto.

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D) EL DECRETÓ DERATIFICACIÓN

Investido de poderes discrecionales para negociarla reintegración del Departamento de Panamá a la soberaníade Colombia, Rafael Reyes le ofreció al Presidente Roose-velt suspender las garantías constitucionales en su país yaprobar por decreto el tratado Hay-Herrán u otro semejan-te . Probablemente este procedimiento le indicó al Departa-mento de Estado que uno igual era aceptable para el conve-nio Hay-Bunau Varilla, a fin de evitar su sometimiento a laconsideración de la Asamblea Nacional de Panamá . Lo ciertoes que el Secretario Hay tenía ideas muy personales sobre laratificación de los tratados, puesto que, con tal de que el tra-tado no saliese de Washington, pretendió que los negociado-res Amador y Boyd lo ratificaran, a nombre del Gobierno dela Revolución, en la misma capital estadounidense.

La diferencia existente entre la propuesta del general Re-yes y lo hecho en Panamá es que en el primer caso el pleni-potenciario colombiano proponía suspender primero las ga-rantías constitucionales y aprobar después el convenio . En lode Panamá se resolvió prescindir completamente de la for-malidad de intervención del cuerpo legislativo.

He aquí el Decreto número 24, de 2 de diciembre de 1903:"La Junta de gobierno Provisional de la República, porcuanto se ha celebrado entre el Enviado Extraordinarioy Ministro Plenipotenciario de la República acreditadoante el Presidente de los Estados Unidos de América yel señor Secretario de Estado de aquella nación un con-trato que copiado a la letra dice así : (Reproducido en la"Gaceta Oficial" Número 6, de 15 de diciembre, página

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1 ; traducción informal del Ministerio de Relaciones Ex-teriores) .

Considerando:

lo.--Que en ese tratado se ha obtenido para la Repú-blica la garantía de su independencia;

2o.--Que por razones de seguridad interior es necesa-rio proceder con la mayor celeridad a la consideracióndel tratado a efecto de que esa obligación principal porparte de los Estados Unidos principie a ser cumplida coneficacia;

3o.-Que con el tratado se realiza la aspiración de lospueblos del Istmo, cual es la apertura del Canal y su ser-vicio en favor del comercio de todas las naciones y;

4o.-Que la junta de Gobierno Provisional, formadapor voluntad unánime de los pueblos de la República,posee todos los poderes del soberano del territorio,

Decreta:

Artículo único. Apruébase el Tratado celebrado enWashington, distrito capital de los Estados Unidos deAmérica, el día 18 de noviembre del presente año.

"Publíquese" .

(Está firmando por los miembros de la Junta de Gobier-no y su Gabinete).

Este Decreto encierra tantas falsedades formales y sus-tanciales como considerandos tiene.

Es verdad que el artículo lo . del Tratado establece : "LosEstados Unidos garantizan y mantendrán la independencia

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de la . República de Panamá" . Pero esta disposición no eranecesaria para que los Estados Unidos mantuvieran de hechola independencia de Panamá contra terceras potencias, por-que así lo estaban haciendo mediante el bloqueo de las costasistmeñas por su flota de guerra, establecido desde el 2de noviembre, y podían continuar manteniéndolo hasta quese legalizará el tratado, de acuerdo con las formas constitu-cionales del nuevo Estado . El State Department, por me-dio de sus embajadas acreditadas en Europa, había gestio-nado con la debida antelación el reconocimiento de la nuevaRepública, de modo que nada tenía ésta que temer de otranación que no fuera Colombia.

La seguridad exterior no exigía, por lo tanto, ningunaceleridad para la consideración del tratado, ya que a renglónseguido el gobierno dictó el decreto por el cual se convocóa elecciones para Convención Nacional Constituyente a reu-nirse el mes siguiente.

Mediante una interpretación generosa, el tratado sí ha-bría realizado satifactoriamente los anhelos del Itsmo, peropara ello necesitaba de una depuración de sus términos endebate abierto en la Asamblea Nacional . Por la forma en quelo impusieron los Estados Unidos resultó dogal y no libe-ración.

Finalmente, en el cuarto considerando está consignadauna mentira colosal:

"La Junta de Gobierno, formada por voluntad uná-nime de los pueblos de la República, posee todos los poderesdel soberano del territorio". Tolerada por los pueblos de laRepública debió decir, porque esa era la verdad . Ninguno sehabía levantado contra el grito de independencia . La junta de

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Gobierno era provisional, sin embargo ; preconstitucional,de hecho, no de derecho, que gobernaba por la fuerza militara su alcance.

Los poderes del soberano político y territorial los tendríala Convención Nacional por el gobierno convocada . Comolo reconocería el mismo gobierno en su mensaje de saludoa la Asamblea el mismo día de su inauguración . He aquílas palabras textuales:

"El hecho actual, elocuente y de consecuencias irrevo-cables es que la República de Panamá existe, que paraconstituirla definitivamente en forma que garantice losbienes del orden y de la libertad habéis sido elegidospor el pueblo istmeño en elecciones realizadas con la ma-yor pureza y con absoluta libertad . Sois los representan-tes genuinos de la voluntad popular, y poseéis los pode-res del soberano, sin más limitaciones que las que la opi-nión pública os ha impuesto al elegiros" .

Respecto del Tratado se dijo en el mismo documento:"El Ministerio Plenipotenciario de la República en los Es-tados Unidos de América ajustó con el gobierno ante el cualestaba acreditado una convención para la construcción deaquella obra, que lleva fecha 18 de noviembre de 1903 yque el Gobierno Provisional ratificó por decreto de fecha2 de diciembre del mismo año . Para ratificar ese tratado elgobierno tuvo en cuenta razones poderosas especiales queos serán comunicados por el Ministro del Ramo, en casode que juzguéis indispensable conocerlas".

Significa esa afirmación que, además de las razones ex-presadas en los considerandos, había otras poderosas y es-

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pedales, no dignas de un documento público como el men-saje . sino de comunicación secreta o íntima. . No hayconstancia en los anales de la Asamblea Nacional de que talesrazones se hubiesen expuesto al Cuerpo soberano.

Se ha dicho que, unida a la aprobación del gobierno, eltratado obtuvo la confirmación de las Municipalidades . Esotra gran mentira.

Consta en el Archivo Nacional que el Ministro de justi-cia, doctor Carlos A . Mendoza, dirigió a los prefectos deprovincia, con fecha 2 de diciembre, el mismo día que se ex-pidió el decreto aprobatorio, una circular del tenor siguiente:

"Recibido tratado original sobre Canal, junta de Go-bierno y Ministros aprobáronlo hoy, a fin cortar preten-siones Colombia negociar gratis excavación medianteapoyo Estados Unidos para someternos a poder de quenos independizamos . Paréceme conveniente concejos mu-nicipales den voto de aprobación y confianza por estemotivo a Junta de Gobierno".

De los sesenta y tres distritos que integraban entoncesel Departamento de Panamá, sólo diez respondieron al re-clamo y cincuenta lo pasaron por alto.

Conste que las aprobaciones se hicieron a libro cerrado,ya que puede decirse que ni la Junta. de Gobierno tuvo tiem-po de leerlo durante las pocas horas que reposó en sus manos.

Para terminar, queda diáfanamente establecido que elGobierno de la Revolución aprobó y ratificó, todo en uno,por su cuenta, el Tratado; y que la Convención Constitu-yente, ni en este carácter, ni en el de Asamblea Legislativa,

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en que se convirtió después, conoció oficial y específicamen-te del Tratado de 1903 . Por lo mismo, no le consideró ni leimpartió su aprobación.

E) LA CONSTITUCIÓN DE 1904

El primer deber del Estado moderno es dictar suConstitución o Ley de Leyes, que ya desde Aristóteles : " de-signa la autoridad en el Estado, define la división de lospoderes políticos, determina en quién reside la soberanía y,por último, fija el fin de la sociedad civil " . La Constituciónde un pueblo rige tanto su relación interior como la exterior.La de 1904 no escapó a esta regla y comprendió disposicio-nes de carácter nacional e internacional.

La Asamblea Nacional Constituyente se reunió el 2 deenero de 1904 . Eligió presidente, vicepresidente y secretario,respectivamente, a Pablo Arosemena ; Luis de Roux ; Helio-doro Patiño, y Juan Brin . El mismo día de su instalaciónadoptó como reglamento interior para sus deliberaciones elde la Cámara de Representantes de Colombia y, poco des-pués, expidió un Acto Legislativo por el cual asumía la so-beranía nacional en nombre del pueblo ; mantenía al Gobier-no Provisional en función ejecutiva, y delegaba la adminis-tración de justicia en los tribunales y juzgados existentes.Nombró luego la Comisión de Constitución, la que entró in-mediatamente en el desempeño de sus atribuciones.

De acuerdo con la Constitución de los próceres, la so-beranía reside en el pueblo, el que la ejerce por medio de susrepresentantes . Entre éstos figuran los diputados a la Asam-blea Nacional, cuyo encargo es hacer las leyes.

Una de las funciones legislativas de la Asamblea es apro-

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bar o improbar los tratados públicos, "requisito sin el cualno podrán ser ratificados ni canjeados" .

Como poder constituyente, la convención pudo aprobaro improbar el Tratado de 1903 por un acto legislativo y deacuerdo con su reglamento interior, que, por coincidencia,fue el mismo bajo el cual se discutió el Tratado Hay-Herránen el Congreso colombiano . Como poder legislativo, en quese convirtió después, debió hacerlo por ley discutida en tresdebates, sancionada por el ejecutivo y promulgada en la" Gaceta Oficial " . Sólo después de efectuado todo esto pro-cedía llevar a cabo el canje de ratificaciones, para que deahí en adelante empezara a surtir efectos jurídicos.

Sin embargo, aleccionado por la experiencia de lo ocu-rrido en el Senado colombiano, el Departamento de Estadose ha opuesto durante más de medio siglo a que la AsambleaNacional discuta el Tratado de 1903, y el gobierno paname-ño, desde Manuel Amador Guerrero hasta Roberto F. Chia-ri, lo han tolerado . La Asamblea, por su parte, no se hadado por notificada de esta situación inestable.

No satisfecho el Departamento de Estado con la ratifi-cación por decreto del gobierno de facto, envió al Istmo unplenipotenciario con el encargo específico de constituciona-lizar el tratado del Canal : William I . Buchanan . La Repú-blica no contaba aún ni con himno patrio para recibir al en-viado de Washington, y Santos Jorge, maestro de músicade las escuelas públicas, tuvo que improvisar con tal fin lamarcha que, con letra de Jerónimo de la Ossa, constituyóposteriormente la canción nacional . Nos hallábamos todavíaen estado de plasma .

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En lo referente a la Constitución de 1904, el doctor Euse-bio A. Morales apunta en sus "Ensayos" : "En este (de lasoberanía), como en muchos otros puntos, nuestros con-vencionales erraron por falta de estudio . Quisieron impro-visar una Constitución Política en quince días y para realizareste propósito tuvieron que copiar y copiar otras Constitu-ciones, sin aplicarle una crítica severa al uso de los vocablosy a la adopción de los principios . El autor de ese estudiotuvo también parte no pequeña en las deliberaciones de laConvención Constituyente, y a propuesta suya se incluyeronen la Carta Fundamental varias disposiciones de trascen-dencia ; pero el trabajo de analizar cuidadosamente cada unade las bases de aquel documento para evitar el empleo detérminos o de expresiones ambiguas, y de armonizar la obrapara que sus diversos elementos quedaran debidamente liga-dos y formando una estructura sólida, no podía ser cuestiónde horas ni de días" .

Tres artículos de la Constitución de 1904 tienen que ha-cer con el Tratado . El 3o ., el 136 y el 145 . El 3o., define elárea constitutiva del territorio de la, nación y, a moción deldiputado Pablo Arosemena, estableció : " El territorio de laRepública queda sujeto a las limitaciones jurisdiccionalesestipuladas o que se estipulen en los tratados públicos ce-lebrados con los Estado Unidos de Norte América para laconstrucción, mantenimiento o sanidad de cualquier mediode tránsito interoceánico " .

Veterano en las lides legislativas, el diputado Aroseme-na sabía exactamente lo que expresaba. Cuando se discutíaen Panamá la Constitución, se hacía lo mismo en los EstadosUnidos con el Tratado . Por ello dicho diputado agregó a

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"las limitaciones jurisdiccionales estipuladas" (en el proyec-to) las "que se estipulen" (en el tratado).

Saber con exactitud en qué consisten las limitaciones ju-risdiccionales que Panamá y los Estados Unidos pactaron,es el gran problema existente desde hace más de sesentaaños . Conforme a la interpretación norteamericana, por juris-dicción debe entenderse todo lo que el dueño de una cosapuede hacer con ella, es decir, debe entenderse, incluso,dominio.

Y, como en el Tratado no existe una cláusula que auto-rice el arbitraje o la justicia internacional para resolver losconflictos surgidos con motivo de su aplicación, todo se re-suelve como lo dispone la parte poderosa.

El artículo 136 es del tenor siguiente : "El Gobierno delos Estados Unidos de América podrá intervenir en cual-quier punto de la República de Panamá para restablecer lapaz pública y el orden constitucional, si hubieren sido tur-bados, en el caso de que por virtud de tratado público aque-lla nación asumiere o hubiere asumido la obligación de ga-rantizar la independencia y soberanía de la República".

La redacción de este artículo es consecuente con la delparágrafo del artículo 3o ., por las mismas razones . "Asumie-re o no hubiere asumido" . Claro, el Congreso no había dis-puesto todavía de la suerte del Tratado . ¿Qué tal si lo hu-biera rechazado o encomendado? Nos habríamos quedadocon un palmo de narices ante una situación tan embarazosa.

La redacción del artículo 136 se atribuye al Ministro Bu-chanan, que lo hizo llegar a manos del diputado AmadorGuerrero por conducto del triunviro Tomás Arias . En lasactas pertinentes consta que lo presentó el diputado Amador

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Guerrero y lo combatió el Ministro de Justicia, Carlos A.Mendoza, a la cabeza de la fracción liberal de la Conven-ción. Perdió éste la partida por tres votos, entre los cualesse contaba el del diputado Pablo Arosemena, que, al seraprobado el artículo, exclamó jubiloso : "hemos renunciadovalerosamente al derecho de matarnos".

En cuanto al artículo 145, es necesario decir que éstetuvo por objeto refrendar los actos ejecutados por el Gobier-no Provisional, a excepción del Tratado de 1903, que no ha-bía sido sometido al juicio de la Convención, y que, por otraparte, de acuerdo con el reglamento de la Cámara, debíadiscutirse como acto constitucional.

La Comisión de Constitución propuso un artículo de estetenor : "Apruébanse todos los actos expedidos por la Juntade Gobierno". El diputado Amador Guerrero sustituyó : "Ra-tificanse expresamente . .

Los enterados en técnica legislativa saben que un actose aprueba o ratifica expresamente cuando se reproduce adpodem literae . Tal vez el diputado Amador ignoró siempreque su procedimiento carecía de eficacia jurídica.

Además, esta forma de ratificación era contraria a laconsignada en el artículo 65, ordinal 4o ., de la misma Cons-titución, que es especial.

F) EL GOBIERNOCONSTITUCIONAL

Treinta y siete años de vida tuvo la Carta Funda-mental de 1904. Diecisiete compatriotas desfilaron por laPresidencia de la República durante este lapso.

Los Estados Unidos se las arreglaron en los congre-sos y conferencias internacionales, por todo este tiem-

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po, para cerrarle las puertas del arbitraje y la justicia a lasreclamaciones panameñas sobre el Tratado . Fundábanse enque ninguna providencia había en él sobre el particular yque la materia política o vital para los intereses de los Es-tados no es justiciable.

Durante la Administración Amador, el hecho más notablede las relaciones panameño-estadounidenses fue el Con-venio Taft. Cuatro meses después de que se aprobó el Tra-tado por el Congreso norteamericano y de traspasada a laZona no solamente la jurisdicción, sino el gobierno militar,como dependencia de la Secretaría de Guerra, dictóse unaorden ejecutiva por la cual se declaraba la Zona abierta alcomercio del mundo . El estupor del gobierno, el comercioy el pueblo panameño fue indecible . Inmediatamente la Le-gación de Panamá en Washington, debidamente instruidapor la Secretaría de Gobierno y Relaciones Exteriores, di-rigió la primera protesta formal panameña por tan absurdainterpretación de los derechos norteamericanos emanadosdel Convenio del Canal . Le correspondió pergeñarla al emi-nente ciudadano que anteriormente había actuado como Mi-nistro de Gobierno de la Junta Provisional y que conocíaentonces más que ningún otro compatriota aquel documento:Eusebio A . Morales . Lo suscribió como ministro plenipoten-ciario el que fuera último gobernador de Colombia en elIstmo : José de Obaldía.

Las comunicaciones del Secretario Hay para el GeneralRafael Reyes, ministro colombiano, primero, y para el señorObaldía, como respuesta a la suya, después, constituyen dosdocumentos básicos para penetrar la interpretación nortea-mericana del Tratado del Canal.

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La protesta del ministro Obaldía hizo reflexionar, sinembargo, al Presidente Roosevelt . Decidió enviar a Pana-

má a su Secretario de Guerra, no al de Estado ni al de Co-

mercio, para que les diera seguridad a los panameños de queno era su propósito instalar una colonia comercial en el

seno mismo de la recién creada nación . Consecuencia de es-

ta visita fue el Convenio Taft.

Técnicamente, éste no fue un convenio o tratado sino

una serie de acuerdos consignados en órdenes ejecutivas de

los Estados Unidos y decretos correspondientes de Panamá;

pero constituía un pacto bilateral, que no podía desconocer-se sino por voluntad de las dos partes.

Presionado por grandes intereses económicos, que teníanel proyecto de establecer el negocio de almacenes de depó-

sito en la indicada región, el gobierno de la Zona pedía la

eliminación del acuerdo . También el gobernador decía que

lo dispuesto en el instrumento sobre sellos postales era una

contribución injusta de los Estados Unidos a favor de Pa-

namá. El gobierno panameño se oponía a que Washington

accediera a la solicitud de estos intereses económicos sin an-tes celebrar un tratado formal mediante el que se echaran

las bases permanentes y justas de las relaciones panameño-

estadounidenses motivadas por la existencia del Canal . Vein-

te años transcurrieron en este regateo hasta que, bajo laAdministración Porras, en 1920, se iniciaron conversacio-

nes para negociar el tratado en cuestión, sin resultado fa-

vorable alguno.En la Administración Obaldía se concluyeron negocia-

ciones para un tratado tripartito : norteamericano-colombia-

no-panameño, para el arreglo de las cuestiones pendientes.

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La Asamblea de Panamá lo aprobó, pero el Congreso deColombia se abstuvo de hacerlo hasta años más tarde.

En la Administración Arosemena (Pablo) tuvo lugar, apetición suya, la primera intervención electoral norteameri-cana. Actuó con relativa discreción.

En la primera Administración Porras se abrió al comer-do universal el Canal de Panamá.

En la Administración Valdés, Panamá entró en la gue-rra europea a favor de las Naciones Aliadas y contra el Eje.

En la Administración Urriola ocurrió la primera ocupa-ción militar yanqui del territorio nacional, so pretexto demantener el orden constitucional quebrantado por la expedi-ción de un decreto ejecutivo sobre suspensión de las elec-ciones para diputados . Estas tuvieron lugar bajo vigilancianorteamericana y los escrutinios fueron practicados en Bal-

boa Heights por un tribunal zoneíta . Las credenciales se ex-pidieron en número suficiente a fin de que sus dueños pu-dieran elegir Primer Designado, para ejercer el Poder Eje-cutivo, al doctor Belisario Porras . Su contendor fue donRicardo Arias.

La ocupación que, so pretextos banales, se había exten-dido a la provincia de Chiriquí, duró dos años.

En la Adminitración Lefevre se produjo el incidente deTaboga . También la pedrea del generalísimo Pershing, mo-tivados aquél y ésta por el designio del gobierno de Was-hington de fortificar la Isla de Taboga, de acuerdo, a sujuicio, con disposición del Tratado.

En la segunda Administración Porras tuvo lugar el con-flicto bélico entre Costa Rica y Panamá con motivo del Fa-llo White . Bajo la dirección personal del Presidente Roose-

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velt se nos había despojado de la Zona del Canal; por me-dio del tratado de límites con Colombia, se nos arrebató unaapreciable extensión territorial al sur, y ahora, a través delFallo White, se nos quitarían trescientas mil hectáreas alnorte. Estaba el Istmo destinado a desaparecer del mapa,hecho jirones, por disposición de la política del big stick.

En la Administración Chiari (Rodolfo), el exdiplomá-tico norteamericano Richard O. Marsh, de ingrata memo-ria en el país por haber acuñado el dilema "Lewis o la ane-xión", en 1910, fomentó entre los indígenas de San Blas laRepública de Tule . Hubo en el archipiélago un alzamientocon este motivo, debelado a sangre y fuego por el gobiernopanameño, y el aventurero gringo, causante del sangrientoepisodio, escapó por encima de las barbas del Secretario deGobierno y del Juez Superior de la República bajo la protec-ción de un acorazado del Tío Sam.

El 10 de octubre de 1925, durante la misma Administra-ción Chiari, hubo un choque sangriento entre los asistentesa una manifestación organizada por la Liga de Inquilinos yla Policía . Considerándose impotente el gobierno panameñopara mantener el orden, le pidió ayuda al de la Zona con estefin . Las ciudades de Panamá y Colón fueron ocupadas porfuerzas militares zoneítas, las que se mantuvieron en pie deguerra hasta que se restableció la paz.

El Convenio Taft debía expirar el lo . de julio de 1924por disposición unilateral de la Secretaría de Estado de losEstados Unidos . En ese mismo año el gobierno panameñoacreditó una misión integrada por Ricardo J . Alfaro . Euse-bio A. Morales y Eduardo Chiari con el objeto de celebrarun tratado para sustituirlo. Esta misión duró en ejercicio de

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marzo de 1924 a julio de 1926, fecha en que se firmó el Con-venio Kellog-Alfaro . El gobierno panameño pretendió im-ponerlo al país como lo mejor que se había podido conseguir;pero, bajo presión popular, la Asamblea Nacional resolviódevolverlo al Ejecutivo hasta que éste pudiese obtener so-luciones que " satisfagan las aspiraciones de la nación".

El 2 de enero de 1931 el Presidente Arosemena (Floren-cio Harmodio) fue derrocado por " Acción Comunal ". Inter-pretaciones legales conjuntas de Panamá y Washington die-ron como resultado la presidencia del doctor Ricardo J . Al-faro . El orden constitucional no pareció sufrir quebranto al-guno con motivo de este movimiento armado.

En 1932 ascendió al poder el doctor Harmodio AriasMadrid . quien como diputado había dirigido el movimientopara el rechazo del proyecto de tratado anterior . La espan-tosa depresión económica de 1929 llegó a su pico en Pana-má para el tiempo en que el presidente F . D. Roosevelt des-arrollaba en los Estados Unidos su niveladora política del"nuevo trato" . Decidió el gobernante panameño hacer unviaje a la capital de los Estados Unidos con el fin de exponerpersonalmente al mandatario norteamericano la necesidadde evitar que su gobierno siguiera afectando la vida econó-mica de Panamá en la Zona . Resultado de esta entrevistafue que, después de una declaración conjunta de los dospresidentes, el Departamento de Estado manifestó a la Le-gación panameña en Washington su disposición de efectuaruna revisión general de todas las cuestiones pendientes en-tres las dos naciones, a fin de hallar la manera de celebrarun nuevo tratado general que las superase.

El Tratado se firmó en 1936 y fue ratificado en Panamá

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en 1939. Es fama que eliminó algunas de las injusticias delConvenio original, pero que dejó pendientes de solución mu-chas cuestiones sustantivas.

En la Asamblea Nacional de Panamá el Tratado de1936 fue adversado patrióticamente por el entonces parla-mentario doctor Demetrio A. Porras . La enemiga de éstese basaba especialmente en la existencia del artículo XI, se-gún el cual "las estipulaciones de este tratado no afectaránlos derechos y obligaciones de ninguna de las dos altas par-tes contratantes de conformidad con los tratados vigenteshoy entre los dos países, ni serán considerados como limita-ción, definición, restricción o interpretación restrictiva detales derechos y obligaciones" .

Este Tratado General de 1936 sería el último que se fir-maría bajo el orden constitucional de 1904.

G) EL ACTO LEGISLATIVO DE 1941

La República como forma de gobierno, nació enAmérica, con la Independencia de los Estados Unidos . Des-pués de ésta, las otras grandes transformaciones institucio-nales emigraron del Viejo Mundo, cargada de experiencias,hacia el Nuevo, virgen todavía . Pero también México nosdió una lección de originalidad en 1917, con su RevoluciónAgraria y su Constitución de Querétaro, de tipo moderno,que debió servirnos especialmente a los países centroameri-canos para la reforma de nuestro Estatuto Fundamental.

No fue así, sin embargo, y tuvimos que continuar con laclásica Constitución individualista de 1904, desde 1931, enque se produjo la revolución traicionada de este año, hasta

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1941, cuando la contrarrevolución hitlerista hizo estragosdoctrinarios en Panamá.

José Dolores Moscote, pedagogo y jurista, había venidopreocupándose desde poco después de la guerra europeapor la reforma constitucional panameña. En el segundo añode su administración, el Presidente Juan Demóstenes Aro-semena nombró una comisión para elaborarla, integradapor discípulos del profesor Moscote . Advino al Poder elPresidente Arnulfo Arias Madrid, en 1940, tomó en sus ma-nos el proyecto o embrión preparado por aquéllos, le intro-dujo media docena de artículos dictatoriales y discrimina-torios y lo lanzó al público con el nombre de Constitución pa-nameñista . No obstante su origen espurio, y durante la gue-rra mundial de 1939 a 1945, rigió al país sin mayores tras-tornos doctrinarios porque, mediante un golpe de Estadovictorioso, el presidente Arias Madrid, de ideología casinacista fue reemplazado por el Presidente Ricardo de laGuardia, de principios políticos diferentes . Al cabo de estelustro, las corrientes constitucionalistas habían enriquecidosu calidad con el aporte de la segunda guerra internacionalque conmovió los cimientos de la historia.

Según Eusebio A . Morales, nuestra Asamblea tiene undoble carácter . En ella reside el Estado, la autoridad sobe-rana que puede cambiar o reformar la Constitución. Cuandola Asamblea asume ese carácter (constituyente) no legisla,propone una reforma cuya aprobación depende de la volun-tad de los dos tercios de la misma Corporación en la reuniónordinaria subsiguiente. Un acto de esta clase ~dice .— noestá sujeto, en su primera etapa, a resistencia ni objecionesdel Ejecutivo; y en su etapa final, pasa a ser obligatorio sin

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sanción de aquél, pues tal requisito es innecesario. Pero laAsamblea tiene también otro carácter —agrega— el carác-ter de parte del gobierno, en el cual la vemos actuando or-dinariamente . Es entonces uno de los elementos de acciónque, con poderes limitados, están encargados de la direccióny gestión de los negocios públicos.

De modo que cuando el Presidente Arias Madrid le so-metió a la Asamblea Nacional en 1941 su proyecto de actolegislativo reformatorio de la Constitución de 1904, nadahizo de pecaminoso . En lo que se desvió fue en no esperarhasta las sesiones ordinarias subsiguientes para aprobarlo ensu segunda etapa. Jefe del Partido Nacional Revolucionario,sus métodos participaban de esta condición y por ello no es-peró dos años más para completar la reforma del estatutode los próceres . Dictó un decreto por el cual el Acto refor-matoria se aprobaría mediante plebiscito a la hitleriana.

Puesto que tuvo vida relativamente dilatada, ocupémo-nos de este instrumento jurídico de moderna factura.

Una lectura detenida de su artículo primero, cuando sus-tituye la idea de soberanía por la de autoridad pública, in-duce a pensar que este acto reformatorio prescinde de la ac-ción directa del pueblo en la vida del Estado y destruye asíla base de gobierno representativo.

Esta reforma sigue reconociendo las limitaciones juris-diccionales estipuladas en tratados públicos, pero le atribu-ye a la nación el derecho de dominio eminente sobre todosu territorio : tierra, aire, aguas territoriales, buques de gue-rra y mercantes y demás lugares comprendidos dentro de suslímites . El dominio eminente atañe más a la propiedad queal gobierno y conduce derechamente a la nacionalización

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de los bienes particulares . No estarían excluidos de ella niel Canal ni las tierras y aguas adyacentes.

Otros preceptos de la reforma de 1941:Es función legislativa de la Asamblea Nacional aprobar

o improbar los tratados, " requisito sin el cual no tendránvalor ni efecto alguno".

Consecuente con el Tratado de 1936, elimina el artículo136 de la Constitución de 1904.

Mantiene la disposición de ésta según la cual las leyesen general no tienen efecto retroactivo.

Establece que ningún extranjero, ni ninguna entidad oinstitución oficial o semioficial extranjera podrá adquirir eldominio, posesión, uso o usufructo sobre ninguna parte delterritorio nacional, pero salva lo estipulado en convenios ytratados.

Le confía a la Corte Suprema de justicia la integridadde la Constitución y la decisión sobre la constitucionalidadde las leyes, decretos, ordenanzas y resoluciones dictadaspor agentes de la autoridad pública.

En lo referente a reforma constitucional, hace impera-tivo que dos Asambleas con personal diferente intervenganen su discusión.

No obstante las circunstancias precarias en que nació,este acto reformatorio encierra disposiciones de tipo econó-mico y social muy positivo.

A nuestro juicio, todo cambio de Constitución en un paísafecta las relaciones internacionales del mismo contraídas pormedio de tratados, e induce a la busca de conciliación delos términos de éstos con aquélla.

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Un gobierno revolucionario, como el existente en 1941,tenía base en el acto reformatorio indicado para demandaruna revisión completa del Tratado del Canal . Pero fueronesos tiempos de guerra y la guerra tiene exigencias diferen-tes a las de tiempos normales.

En cambio, por las mismas circunstancias bélicas, el go-bierno panameño se vio precisado a celebrar con los Esta-dos Unidos un convenio "sobre arrendamiento de bases", el18 de mayo de 1942.

Este convenio de bases fue temporal ; pero es rico en dis-posiciones que, expedidas hace veinte años, hoy todavíaserían útiles para la celebración de un nuevo Convenio . Porejemplo:

Tenía plazo determinado : cesaría un año después de lafecha en que hubiese entrado en vigor el Tratado definitivode paz.

Daba derecho al uso de tierras y aguas necesarias parael objeto del Convenio y su mejoramiento, pero no a laexplotación comercial del suelo y el subsuelo o las playasadyacentes.

Los reglamentos necesarios para la eficacia del instru-mento serían elaborados conjuntamente por los dos go-biernos.

Panamá retendría, como retuvo su soberanía sobre lasáreas de terrenos y agua concedidas, y plena jurisdicción,no militar, sobre las mismas.

En compensación por el uso concedido, los Estados Uni-dos construirían carreteras y caminos por territorio nacional,

que estarían bajo la jurisdicción panameña durante la gue-rra y pasarían a la nación una vez cesada ésta.

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Para entrar en vigor este Convenio necesitó de la apro-bación del Ejecutivo y de la Asamblea Nacional . Diferen-ciábase sustancialmente del Tratado de 1903 según el cualúnicamente se exigió el requisito de ser "ratificado por losrespectivos gobiernos " .

Por el Convenio de bases militares mencionado, los Es-tados Unidos traspasaron a la nación el sistema de acue-ducto y albañales de las ciudades de Panamá y Colón, loslotes de la Compañía del Ferrocarril en ambas ciudades yla exoneró de pago de la parte de la construcción de las ca-rreteras de Río Hato y Boyd - Roosevelt . Con los bienesadquiridos por este motivo el gobierno creó el Banco deUrbanización y Rehabilitación.

Bajo la vigencia del Acto de 1941 se registraron variossucesos nacionales de importancia . Llegó el mes de enero de1943, siendo presidente Ricardo Adolfo de la Guardia, yera necesario elegir Designados para el Período siguientepero los diputados se abstuvieron de hacerlo y De la Guar-dia siguió en el poder . Pasados dos años se volvió a presen-tar el caso . El presidente pretendió que se repitiese la ma-niobra, pero esta vez la Cámara no quiso prestarse paraello. En diciembre de 1944 dispusieron elegir con indepen-dencia al candidato de su devoción, y en una reunión clan-destina escogieron al licenciado Jepthe B . Duncan . Con estemotivo y para impedir el conflicto que amenazaba con hacercrisis, los partidos políticos existentes le pidieron al presi-dente que disolviera la Asamblea y convocara un CuerpoConstituyente . En mayo de 1945 se realizaron las eleccio-nes populares en ambiente de libertad y honradez . El votode los diputados no favoreció a De la Guardia, sino a En-

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rique A . Jiménez, quien tomó posesión de su cargo el lo.de septiembre de 1945.

H) LA CONSTITUCION DE 1946

El Acto Legislativo de 1941 feneció como había na-cido : por Decreto . A solicitud de los partidos políticos en-tonces existentes : Liberal Nacional, Liberal Doctrinario, Li-beral Renovador, Liberal Demócrata, Nacional Revoluciona-rio y Socialista, el Presidente De la Guardia constituyó ungobierno de Gabinete, convocó a elecciones para Constitu-yente y designó una Comisión para que redactase el antepro-yecto de Constitución . Entre las disposiciones del decretomencionado se insertó una por la cual la mujer quedabadotada de derechos civiles y políticos como el hombre.

La Asamblea Constituyente se instaló el 15 de junio de1945 y eligió dignatarios : Rosendo Jurado Venero, Presi-dente; Harmodio Arosemena Forte, primer Vicepresidente;Gumersinda Páez, segunda Vicepresidenta, y DomingoHen-rique Turner, Secretario General.

La Constituyente escogió como presidente provisional dela República a Enrique A . Jiménez, primer Vicepresidente aErnesto de la Guardia, hijo, y segundo Vicepresidente aRaúl Jiménez.

Por medio del Ministro de Gobierno, Alfonso CorreaGarcía, el presidente de la Guardia presentó a la conside-ración de la Asamblea Constituyente el anteproyecto de lacomisión especial : Alfaro, Moscote y Chiari (Eduardo), yun pliego de modificaciones del Ejecutivo, El Presidente dela Cámara nombró una comisión de estudio de ambos do-cumentos, compuesta de miembros de los partidos políticos

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representados en ella y decretó un receso de treinta días pa-ra preparar el informe correspondiente.

El lo. de marzo de 1946, exactamente a filo de media-

noche, fue aprobada y suscrita la tercera Constitución Na-cional . Además de ésta la Asamblea expidió veintitres de-

cretos legislativos y sesenta y nueve resoluciones. Entre

las últimas figura la número 5, por la cual se solicita al Po-der Ejecutivo remitir a la Asamblea los tratados, convencio-

nes y demás instrumentos internacionales celebrados por

la administración anterior. Ha debido solicitar todos los que

estaban pendientes de tramitación . No se hizo, pero se es-tableció precedente

Para el propósito de este ensayo, citaremos las siguien-tes disposiciones de la Constitución de 1946:

El poder público sólo emana del pueblo. Lo ejerce elEstado conforme esta Constitución lo establece, por medio

de los órganos legislativos, ejecutivo y judicial . Los tres ac-túan limitada y separadamente, pero en armónica colabo-

ración.

La República está constituida sobre el territorio conti-nental e insular comprendido entre Colombia y Costa Rica,

de acuerdo con los tratados de límites celebrados por Pa-namá con esas Repúblicas.

Se reconocen las limitaciones jurisdiccionales estipula-das en tratados públicos celebrados con anterioridad a esta

Constitución.

La República acata las normas del Derecho Interna-

cional.

Las leyes no tienen efecto retroactivo, excepto las de or-den público o interés social.

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Es función legislativa de la Asamblea Nacional aprobaro improbar los tratados públicos que celebre el Ejecutivo.

Es atribución, que debe ejercer el Presidente de la Repú-blica, con la cooperación del Ministro de Relaciones Exte-riores, celebrar tratados públicos y convenios, los cuales hande ser sometidos a la consideración de la Asamblea Nacional.

Es atribución constitucional y legal de la Corte Supremade Justicia la guarda de la integridad de la Constitución y,con audiencia del Procurador General, decidir sobre la in-constitucionalidad de las leyes, decretos, acuerdos, resolu-ciones y demás actos.

No habrá monopolios particulares . Los oficiales sólo exis-tirán como arbitrio fiscal.

Ningún gobierno extranjero, ni ninguna entidad o institu-ción oficial o semioficial extranjera podrá adquirir el dominiosobre ninguna parte del territorio nacional.

Esta disposición es contraria a la aplicación que le da elDepartamento de Estado norteamericano al artículo III delTratado del Canal, y la referente a monopolios al artículo V.

Es opinión unánime, por lo menos en la América meridio-nal, que ningún tratado tiene validez si repugna a la Consti-tución del país o países afectados y mucho menos a una re-gla admitida definitivamente por la costumbre.

El artículo 61 de la Constitución del Ecuador establece:

" La Constitución es la ley suprema de la República ; por lotanto no tendrán valor alguno las leyes, decretos, reglamen-tos, órdenes, disposiciones, pactos o tratados públicos que decualquier modo estuvieren en contradicción con ella o seaparten de su texto" .

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El artículo 27 de la Constitución de la Argentina, antesde Perón, prescribía que los tratados deben ser conformes alos principios del Derecho público establecidos en la Cons-titución.

Los Estados Unidos de América ponen en primer términola Constitución y después a los tratados; pero ambos sonleyes . supremas de la nación.

Ahora, como se ha visto, en el Derecho público modernolas leyes tienen efecto retroactivo cuando son de orden pú-blico o de interés social.

En México la aplicación retroactiva del artículo 27 dela Constitución Nacional le devolvió al hermano país laposesión y explotación de gran parte de su patrimonio, in-justamente detentado hasta entonces por empresas extran-jeras protegidas por sus gobiernos.

Más recientemente, en Egipto, el Canal de Suez fue na-cionalizado por encima de tratados y contratos internaciona-les existentes.

La Constitución de 1946 está considerada como uno delos aportes más importantes del Derecho Nuevo surgido aconsecuencia de las tremendas transformaciones del mundode postguerra, de las Naciones Unidas y de los átomos parala paz. En que el hombre es hermano y no lobo del hombre.

En 1903 el Derecho Internacional, aunque estaba basadoen la costumbre y se atenía a los tratados como normas inter-nacionales, no había sido establecido como precepto obli-gatorio, ni codificado, ni existían organismos internacionalesencargados de procurar soluciones jurídicas a los conflictosentre Estados . Los estadistas, por ello, se pagaban menos queahora del alcance de sus dictados. El provecho de los Estados

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por encima del interés vital de los débiles . Lo cual explicapactos de la naturaleza del que aquí nos ocupa.

Cuando nuestra Constitución dispone que acata las nor-mas del Derecho Internacional, es porque sus autores sabíanque ellas, en fuerza de ser justas, favorecían sus intereses,

Además, la Constitución vigente abre un nuevo cauce ala Justicia . Al encomendarle a la Corte Suprema la facultadde decidir sobre la inconstitucionalidad de los actos públi-cos, y siendo la acción popular viable en estos casos, debeejercerse sin vacilación por los interesados, para que las co-sas vuelvan al estado que tenían antes de celebrarse el Tra-tado de 1903.

Para legalizar el modus vivendi existente durante másde sesenta años entre Panamá y los Estados Unidos, debenabrirse negociaciones tendientes a enmendar la plana por loque falta para que el Canal de Panamá rebase su capacidadde servicio.

La Convención del Canal Istmico pugna con la Consti-tución de 1946 y, en consecuencia, debe ser eliminada delpanorama internacional . Sustituida por una más igualitariay justa.

I) OBLIGACIONES DEL PODER PUBLICO

Desde la expedición del Acto reformatorio de la Cons-titución de 1941, el Ejecutivo y la Asamblea tuvieron razo-nes suficientes para abrogar el Tratado fatal . Pero la excusadel estado de guerra bajo el cual vivió el país durante unlustro largo, es valedera para no enderezar contra ellos co-mentario adverso alguno . No existió la misma, ni otra di-

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ferente, para que el gobierno de Enrique A. Jiménez dejaralas cosas en el pie que tenían, sobre todo estando al frentede la cancillería el insigne repúblico doctor Ricardo J . Al-faro.

¿Por qué entonces no se iniciaron negociaciones de nin-guna naturaleza para rectificar una situación que lo deman-daba perentoriamente?

Creemos entenderlo.

Terminada la guerra mundial con la firma del armisticioa bordo del " Misouri ' , el lo. de septiembre de 1945, y conla aprobación de la Carta de la Organización de las Nacio-nes Unidas, por la República de Panamá, a fines del mis-mo año, empezó para todo el mundo un nuevo sistema jurí-dico internacional deslumbrador, y durante mucho tiempolos espíritus de todos los calibres estuvieron perplejos, sinatinar de momento a encontrar con certeza la ruta reciéntrazada.

Por otra parte, la fuerza de inercia es una de las influen-cias más poderosas y difíciles de sacudir . Las prácticas delmedio siglo que dejábamos atrás pesaban mucho todavía so-bre gobernantes y gobernados . Tanto es así que el gobier-no del Presidente Jiménez, lejos de presentar la considera-ción de nuestro caso a las Naciones Unidas, se ocupó, másbien, en la concertación de un nuevo Tratado con Washing-ton a objeto de cederle bases militares en Río Hato, en tiem-pos de paz, lo que en realidad equivalía a una ampliaciónde las concesiones militares que se habían estado haciendoen tiempos de guerra .

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Bajo la presión del estudiantado y del pueblo, el Presi-dente y la Asamblea Nacional se vieron obligados a aplazarsine die el llamado Convenio Filós-Hines.

A fines de su ejercicio, el Presidente Jiménez se ocu-pó más de la sucesión presidencial que de las cuestiones in-ternacionales . Al él le sucedieron en el mando a poco tre-cho el uno del otro, rápidamente, Domingo Díaz Aroseme-na, Daniel Chanis, hijo, Roberto F . Chiari, Arnulfo Ariasy Alcibíades Arosemena.

El lo. de octubre de 1952 ascendió al poder el entoncescoronel José Antonio Remón Cantera . Nombró Ministro deRelaciones Exteriores al culto jurista Octavio Fábrega ; perola mentalidad revisionista de antaño no había decaído. Aninguno de los hombres públicos de la presente generaciónle ha impresionado al parecer, que el mundo cambiara des-pués de las dos grandes guerras peleadas con inusitado sal-vajismo . De ahí que el Presidente Remón, en vez de la anula-ción del tratado, abriera negociaciones para la celebraciónde otro convenio de mutuo entendimiento entre las partessobre cuestiones que continuaban perturbando nuestras re-laciones con el poderoso vecino . La consigna del Coronel-Presidente, no obstante ser ambiciosa : "Ni millones ni li-mosnas, queremos justicia", apenas consiguió el aumento dela anualidad del Canal a 'casi dos millones de balboas, elpago del impuesto sobre la renta por los trabajadores pana-meños en la Zona, la modificación del monopolio para laconstrucción de vías interoceánicas por territorio panameño,la devolución de algunas tierras consideradas como innece-sarias para el funcionamiento del Canal, el uso de la carre-tera por Madden Dam y otras concesiones de menor cuan-

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tía favorables al comercio universal . En retribución, el De-partamento de Estado recibió una concesión Filós-Hinesaderezada.

Se hizo presente en este tratado que estaría sujeto aratificación, esto es, que sería discutido en el Congreso y laAsamblea de los dos países contratantes . Lo que no se hizoen 1903.

Las cuestiones de soberanía, perpetuidad, etc ., permane-cieron intocadas.

El asesinato del Presidente Remón dio lugar a que esteconvenio se perfeccionase bajo la administración de RicardoArias Espinosa.

En la de Ernesto de la Guardia, hijo, se produjeron al-gunos sucesos que vale la pena mencionar.

Primero. Bien entrado el año de 1959, una buena maña-na amanecieron sembradas en el césped de la Plaza de Bal-boa numerosas banderitas panameñas simbólicas de sobe-ranía, sembradas ahí, según se supo, por estudiantes univer-sitarios panameños.

Segundo . El 3 de noviembre de este mismo año una ma-nifestación, encabezada por un prominente diputado a laAsamblea y figuras señeras de nuestro mundo intelectual,penetraron en la Zona del Canal y pasearon en alto la ban-dera panameña . Casi al terminarse el acto, algunos de losmanifestantes colidieron con agentes de la policía zoneítadejando un saldo apreciable de heridos . Los estudiantes pa-nameños trataron de asaltar la Embajada de los EstadosUnidos; el Departamento de Estado presentó la protestade rigor.

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