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7/31/2019 UNA JOVEN ESTRUCTURA VOLCNICA DE COSTA RICA, ARENAL, VOLCAN TURSTICO, VOLCAN LETAL,
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UNA JOVEN ESTRUCTURA VOLCNICA DE COSTA RICA,
ARENAL, VOLCAN TURSTICO, VOLCAN LETAL,
Dr. Jean Pierre Bergoeing
Profesor catedrtico
Universidad de Costa Rica
Resumen: El autor presenta la geomorfologa del volcn activo ms joven de CostaRica y que atrae a miles de turistas por sus erupciones, particularmente de noche. Sin
embargo la seguridad que debera prevalecer en las construcciones no es respetada.
Palabras claves: Erupcin piroclstica, lahar, caldera de explosin, Holoceno.
Rsum: Lauteur retrace la gomorphologie environnante du volcan actif le plusjeune du Costa Rica qui attire des milliers de visiteurs du a ses ruptions en
particulier pendant la nuit. Cependant la scurit des constructions que devrait
prvaloir nest pas respecte.
Mots cls : Eruption pyroclastique, lahar, caldeira dexplosion, Holocne.
Abstract : The geomorphology of the youngest active volcano of Costa Rica itsdescribed by the author, volcano that attracts thousands of tourist to see the eruptions
specially during the night. Meanwhile the law its not enforced in the building
constructions security that must prevail.
Key Words: Pyroclastic eruption, lahar, explosion caldera. Holocene.
Introduccin.La construccin reciente, (Pleistoceno superior-Holoceno) de los
volcanes Arenal, Chato y Los Perdidos, se enmarca entre las
cordilleras volcnicas cuaternarias de Guanacaste y Central en Costa
Rica. En este complejo moderno sobresale el Volcn Arenal, de 1657
m. de altitud como un cono reciente construido sobre una caldera de
explosin ms antigua. Se calcula que Arenal tiene tan solo unos
cuatro mil aos de existencia por lo que sera el volcn ms joven de
Costa Rica. Siguiendo el alineamiento NW-SE. Se hace presente una
estructura volcnica maciza que corresponde a Los Perdidos. Es un
sistema volcnico del Pleistoceno Superior, ms antiguo que los
anteriores tanto por su masa como por sus flancos erosionados, este
complejo cierra finalmente la Cordillera volcnica de Guanacaste y se
funde con la masa ms antigua de la cordillera terciaria de Tilarn.
(Complejo Aguacate).La descripcin quedara incompleta sin la
mencin de la caldera de colapso de San Lorenzo. En efecto dicha
caldera de gran tamao y que solo se percibe gracias a las imgenessatelitales, probablemente se inscribe en el Pleistoceno inferior. Dicha
caldera marca la transicin entre la Cordillera volcnica de Guanacaste
y la Cordillera volcnica central. ( fig. 1)
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Fig. 1. Imagen Landsat 2000, mosaico multiband raster clipper, donde se puedeobservar el accidente tectnico ENE-WSW que comenzando en el curso inferior
del ro San Juan, corta el graben de Nicaragua, la Cordillera de Tilarn y laPennsula de Nicoya. Pasa al lmite norte de las calderas concntricas delPlatanar as como de la paleo caldera de San Lorenzo. Ms al norte se observa elembalse y el volcn Arenal.
ARENAL.
La actividad histrica del volcn Arenal data de 1525 20 aos en
que se detecta actividad efusiva y explosiva, constatada por restos
arqueolgicos indgenas. Sin embargo es solo desde 1937 que se
observa una actividad importante, manifestada por emisiones de tipofumarlico. La erupcin de 1968, una de las ms violentas a la fecha
fue de tipo peleano. Desde entonces el volcn ha tenido actividad
recurrente en 1973 y en 1975, con erupciones de cenizas, bloques y
flujos piroclticos. Es un estrato-volcn, formado por la alternancia de
cenizas, escorias y lapilli, lava en bloques y depsitos de nubes
ardientes. Los productos volcnicos van de los basaltos a las dacitas
(Borgia et al. 1988). (ver fig.2)
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Fig. 2. Erupcin piroclstica (Nube ardiente), del Volcn Arenal en 1968.http://www.aventurarse.com/red/relatos/zubiaguirre.htm
El cono de Arenal, sobresale en el sector de bajas serranas de Tilarn
y sus coladas han cortado muchas veces, durante el Pleistoceno
superior y el Holoceno, el curso del ro Arenal. Es esta parte estrecha
de desage del lago Arenal, que fue escogido por las autoridades
competentes para hacer una presa de embalse, formada por material
suelto, solo prensado. La idea dio sus frutos y el agua retenida sirve
para producir electricidad y aportar agua de riego al sector de
Bebedero en Guanacaste, que sufre de sequa durante los meses deesto. Sin embargo esta represa puede sufrir en cualquier momento la
furia de Arenal, lo cual provocara la ruptura de la misma (por
sismicidad volcnica) y con ello un flujo o avalancha de aguas que
inundara la llanura, aguas abajo, ocupada por el curso actual del ro
Arenal.
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Fig. 3. Volcanes Arenal y Chato y margen este del lago de Arenal. Al centro el
ro Agua Caliente.Foto Cortesa de Federico Chavarrio Kopper Ovsicori.
La Erupcin de 1968.
Arenal, desde la violenta erupcin de 1968, se ha manifestado como
un peligroso volcn que emite flujos piroclsticos.(ver figura 2) de los
cuales, durante la erupcin del 29 de julio de 1968 estos llegaron hasta
la margen del lago sector, oeste de Arenal, arrasando los poblados de
Pueblo Nuevo y Tabacn y causando la muerte a 78 pobladores. La
nube ardiente cubri una distancia de 4 Km en pocos minutos. Los
depsitos volcnicos variados cubrieron 232 kilmetros cuadrados,
erupcionando, lavas, cenizas y bombas a partir de tres crteres
situados a 1.000, 1.200 y 1.400 metros respectivamente. (ver fig. 4)muerte de 87 personas y cubriendo ms d y a los bosques.
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Fig. 4. Paisaje quemado despus de la erupcin de 1968.Fotografa OVSICORI erupcin 1968.
.Desde entonces, su actividad eruptiva variada no ha cesado y ello ha
atrado gran nmero de turistas, sobre todo a causa del espectculo que
representa su actividad imprevisible, sus aguas termales de Tabacn y
el paisaje tropical que lo rodea. Por ello la edificacin de
infraestructuras hoteleras a los pies mismos del volcn, en algunos
casos a menos de 3 km. en lnea recta del crter, son la crnica de un
desastre inminente, legalmente autorizadas por las autoridades
competentes, creando de este modo las condiciones para una catstrofehumana En caso de una erupcin piroclstica de grandes proporciones,
o de una violenta explosin del cono volcnico, muchos hoteles
quedaran sepultados por la avalancha candente y las proyecciones
(Bombas y bloques). La carretera circundante al volcn sin salidas
radiales, es completamente inadecuada para una rpida evacuacin.
(ver figura 5).
Si tomamos el ejemplo de la erupcin piroclstica y de cenizas del
volcn Chaitn en Chile del 2 de mayo de 2008 y que se prosigue,
todava, vemos que las ciudades de Chaitn y Futaleuf distantes de
diez kilmetros del crter, fueron evacuadas, afectando a unos 4.500
habitantes en un radio de 30 km. (fig.5 y 6)
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Los periodistas, Carlos Arguedas C. y Carlos Hernndez, recalcaron el
3 de septiembre de 2007, en el peridico La Nacin de San Jos de
Costa Rica que 600 permisos de construccin fueron avalados entre el
2001 y el 2007 por la municipalidad de San Carlos, previo estudios
geolgicos en un radio de 5.5 km a partir del crter superior de Arenal.
La ciudad de Fortuna, al igual que la ciudad de Chaitn en Chile, se
encuentra a solo 7 km. en lnea recta del crter principal de Arenal!
Esta ciudad est poblada por 7.000 habitantes permanentes que estn
directamente amenazadas por la actividad volcnica, sin contar todas
las construcciones hoteleras edificadas alrededor del cono en un radio
de 3 a 5 km. que recibe la visita de unos 800.000 turistas por ao Una
erupcin violenta, explosiva que tendra por efecto la destruccin del
cono actual del volcn tendra consecuencias devastadoras sobre las
edificaciones y habitantes circundantes. Tal hiptesis se basa en la
simple observacin de las imgenes satelitales y fotografas areas. En
efecto el cono de Arenal est edificado sobre la cicatriz de un rim de
explosin que es evidente en las fotografas areas de 1960 del IGN-CR. Ms al SE el gemelo del Arenal, conocido como cerro Chato,
(1.140 m de altitud) es en realidad la estructura volcnica de una
caldera de explosin y como consecuencia ha perdido su cono. El
crter alberga un lago pluvial. De misma naturaleza y periodo que el
Arenal es un centro que puede activarse en cualquier momento.
El gelogo Eliecer Duarte del Observatorio Vulcanolgico y
Sismolgico de Costa Rica (OVSICORI), de la Universidad Nacional,
en declaraciones al peridico La Nacin de Costa Rica afirm el 11 de
junio de 2008:
En mayo de 1998 hubo avalanchas de rocas hacia el sector deTabacn; en marzo del 2001 hubo un desplazamiento volcnico hacia
el lado norte. En agosto del 2002 hubo otra avalancha de rocas en el
sector norte y en setiembre del 2003 una colada de material volcnico
hacia el flanco noroeste, donde estn los senderos. De continuar el
crecimiento del Arenal al mismo ritmo que en los ltimos 40 aos, la
comunidad de La Fortuna de San Carlos debera empezar a tomar
medidas para desplazarse en el uso del suelo en las faldas del coloso.
Actualmente el cerro Arenal de 1.633 metros impide el paso de las
avalanchas de rocas hacia La Fortuna. Sin embargo, el volcn Arenal
ya mide unos 1.670 metros de altura, 37 metros ms que el cerro. Si
sigue creciendo, el cerro no obstaculizar el paso de rocas volcnicas
y podra quedar sepultado por una avalancha.
En esta declaracin queda patente el hecho del crecimiento del cono
volcnico y sus erupciones peridicas que atraen al turismo, pero no
se menciona un evento catastrfico que ya ha ocurrido y volver a
suceder cual es una erupcin explosiva del cono que lo truncar, como
por el pasado, y cuyo testigo mudo es su gemelo, el volcn Chato,
cuya ltima actividad est registrada hace 3.500 aos. Esta
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eventualidad hay que considerarla seriamente para preservar vidas en
un futuro prximo. ( fig. 6 y 7)
Fig. 6. Erupcin del volcn Arenal al atardecer. A la derecha cono truncado delvolcn Chato. En primer plano el lago artificial de Arenal.
Foto cortesa de Olger Aragn, 1997..
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V. CHATOV. CHATOV. CHATOV. CHATOV. CHATOV. CHATOV. CHATOV. CHATOV. CHATOV. ARENALV. ARENALV. ARENALV. ARENALV. ARENALV. ARENALV. ARENALV. ARENALV. ARENAL
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1. PALEO- VOLCANESARENAL Y CHATO
2. EVOLUCIN DEL VOLCANISMODE AMBOS VOLCANES
3. SITUACION ACTUAL4. POSIBLE EVOLUCIN EXPLOSIVA
DEL VOLCAN ARENAL
Escuela de GeografaUniversidad de Costa Rica
Elaborado por:Jean Piere BergoeingElena R. Montero S.
Fig. 7. Evolucin terica del rea volcnica Arenal-Chato.Dr. Jean Pierre Bergoeing. UCR 2008.
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1030'
1025'
8440'8445'
FORTUNA
V. CHATOLAGO ARENAL
RoRoRoRoRoRoRoRoRo ArenalArenalArenalArenalArenalArenalArenalArenalArenal
Kilmetros
52,50
Dr. Jean Pierre Bergoeing et al.Extracto del Atlas Geomorgolgico del Caribe
Escala 1:100.000Universidad de Costa Rica, 2008.
GEOMORFOLOGA DEL REA VOLCNICA ARENAL, COSTA RICA
Fortuna (rea Urbana)
Taludes de Erosin Curvas de Nivel ( Cada 100 metros)
MODELADO DINMICO
Trama Hdrica
Valles en V
Bordes de Caon Fluvial
Paleocauces
reas Lacustres
Conos Sumergidos
Solifluxin
Conos de Deyeccin
Divisoria de Aguas
Colada de 1968
Falla Inversa(Borde Sur del Grabende Nicaragua)
Lavas
Bordes de Caldera
TECTNICA
Domos Volcnicos
MODELADO VOLCNICO
Conos Volcnicos
Mesetas Volcnicas
Conos Lahricos
Volcnico Terciario
Sedimentario Holoceno
Sedimentario Pl eistoceno Superior
Sedimentario Pl eistoceno Inferior
Volcnico Pleistoceno Inferior
Volcnico Pleistoceno Superior
Volcnico Holoceno
Fallas
LITOLOGIA
Fig. 8 Mapa Geomorfolgico del rea volcnicaDr. J.P. Bergoeing et al. UCR 2008.
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CONCLUSION.
Costa Rica es un pas eminentemente volcnico y se debe aprender a vivir con esa
realidad. Los volcanes de Costa Rica, activos, tienen ciclos eruptivos que pueden variar
de algunos aos (40 a 60 para el volcn Iraz o el Rincn de La Vieja) a varios cientos
o miles de aos para otros. Una cosa que es ineluctable es que los volcanes estnactivos y que nuevamente harn erupcin. En el caso del volcn Arenal, el ms joven de
Costa Rica, es un volcn Holoceno muy activo y que est en plena formacin. Por ello
atrae a gran nmero de turistas ya que sus erupciones son espectaculares,
particularmente de noche como lo muestra la figura ( x). Ello ha trado un desarrollo de
la infraestructura hotelera a los pies mismos del volcn poniendo en riesgo muchas
vidas. En efecto el volcn puede manifestarse de forma explosiva, mediante erupciones
previas e intempestivamente explotar por una sbita subida magmtica de grandes
proporciones haciendo explotar su cono como lo demuestra las cicatrices de un colapso
explosivo evidenciados en fotografas areas del IGN-CR. Es evidente que en un radio
de 5 a 10 Km. Las habitaciones y sus habitantes seran victimas fatales. Por ello
recomendamos que los permisos de construccin se den a una distancia prudente de
unos 20 Km de radio alrededor del crter afn de evitar un desastre ya anunciado.Igualmente debera de evacuarse las infraestructuras hoteleras existentes por las mismas
razones. Finalmente debe crearse una estructura vila con vias alternas que permitan una
rpida evacuacin optando por un sentido radial y no perimtrico como el existente en
la actualidad.
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