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Forse sei venuto a conoscenza che una persona a te cara è stata colpita da un tumore e ti senti sgomento. Trovi difficile accettare la diagnosi e non sai a chi rivolgerti per chiedere aiuto.
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N A FALLEN
AD
I Media
9 788889 698525
ISBN 978-88-89698-52-5ADI MediaServizio Pubblicazioni delle “Assemblee di Dio in Italia”
Via della Formica, 23 - 00155 RomaTel. 06 2251825 - 2284970 - Fax 06 [email protected] - www.adi-media.it
Forse sei venuto a sapere che una persona a te cara è stata colpitada un tumore e ti senti sgomento. Trovi difficile accettare ladiagnosi e non sai a chi rivolgerti per chiedere aiuto. Questo libro ti offre delle informazioni pratiche al riguardo e deisuggerimenti che saranno utili a prendere le decisioni giuste. Ma, più di ogni altra cosa, l’autore del libro addita a Gesù: l’Unicoche può dare vero conforto in queste situazioni.
Deborah Howard, infermiera professionale, con esperienzaventennale tra i malati di cancro, spesso visita chiese, svolgeseminari e scrive libri per aiutare quanti sono stati colpiti,direttamente e non, da questa malattia.
€ 4,50
AIUTO!ADI Media ADI Media
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UNA PERSONACHE AMO HAIL CANCRO
UNA PERSONACHE AMO HAIL CANCRODeborah Howard
Consulente editoriale: Dott. Paul Tautges
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AIUTO!
UNA PERSONA CHEAMO HA IL CANCRO
Deborah Howard
Consulente editoriale: Dott. Paul Tautges
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INDICE
Introduzione 7
1 Fammi camminare con te 11
2 L’importanza di sapere le cose 19
3 Le scelte possibili 31
4 Quando ho paura, confido in Dio 43
Spunti per la riflessione personale 59
Qualche ulteriore suggerimento 61
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Titolo originale:“Help! Someone I Love Has Cancer”© Day One Publications 2010Published by Day One PublicationsRyelands Road, Leominster, HR6 8NZ
Edizione italiana:“Aiuto! Una Persona Che Amo ha il Cancro”© ADI-MediaVia della Formica, 23 - 00155 RomaTel. 06 2251825 - 06 2284970Fax 06 2251432Email: [email protected]: www.adi-media.it
Servizio Pubblicazioni delleChiese Cristiane Evangeliche“Assemblee di Dio in Italia”
Gennaio 2011 - Tutti i Diritti Riservati
Traduzione: A cura dell’Editore - L.T.
Tutte le citazioni bibliche, a meno chenon sia indicato diversamente, sono trattedalla Bibbia Versione Nuova Riveduta - Ed. 1996Società Biblica di Ginevra - Svizzera
Stampa: Produzioni Arti Grafiche - Roma
ISBN 978 88 89698 52 5
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Alle centinaia di pazienti (e alle loro famiglie) che il Signore ha posto sul mio cammino
di infermiera specializzata per malati di cancro,per quello che mi hanno insegnato – e al mio amato fratello, John Koon,
la cui attitudine vittoriosa verso la malattiaè stata per me una valida testimonianza cristiana
di guida e modello divino.
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INTRODUZIONE
Questo libricino non potrà rispondere a tutte le tuedomande sul cancro. Piuttosto, offrirà a te e alla
persona che ami, e a cui è stato diagnosticato un tumore, delle informazioni basilari che certamente vorrete edovrete sapere. Alla fine del libro, troverai anche una serie di suggerimenti pratici e un elenco di siti internet peravere ulteriori indicazioni utili. Ti sarà data una definizione semplice e corretta della parola tumore e una spiegazione del modo in cui si forma, cresce e si diffondenonché la descrizione di alcune tra le terapie medichepiù comuni.
In qualità di infermiera professionale, con esperienzaventennale tra i malati di cancro, sento il dovere moraledi parlare dei benefici che le strutture sanitarie dette hospice forniscono ai malati terminali.
Ti accorgerai che questo libro si rivolge principalmente ai cristiani, ossia ai credenti e ai seguaci del nostro Signore Gesù Cristo. Benché le nozioni mediche siano di interesse generale, i rimandi spirituali alle promesse di Dio potrebbero forse non esserlo. I riferimentialle promesse contenute nella Bibbia e che cito di frequente sono rivolti, infatti, prevalentemente ai figli diDio. Ma, dal momento che il mio cuore trabocca dal de
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Aiuto! Una Persona che Amo ha il Cancro
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siderio che tutti giungano alla salvezza, lasciatemi rivolgere alcune parole anche ai lettori non credenti.
Forse non hai mai avvertito la necessità della salvezza, ma la situazione che ti ha portato a prendere in mano questo libro, probabilmente ti ha spinto a rifletteresull’argomento e ti ha reso maggiormente sensibile anche sul piano spirituale. Proprio a te, voglio dire che lasalvezza non dipende dalle opere buone che compi odalla prevalenza numerica delle azioni buone rispetto aquelle cattive. In una delle epistole scritte dall’apostoloPaolo, infatti, si legge:
“Non dipende dunque né da chi vuole né da chi corre, ma da Dio che fa misericordia”(Romani 9:16)
La salvezza, dunque, dipende soltanto dal Signore!Sai, Dio è così santo che non può scusare né tollerare
il peccato. Anche se siamo bravi ad accampare giustificazioni di ogni genere, queste possono soddisfare il nostro senso di giustizia, ma non le richieste del Signore. Èqui che entra in gioco Gesù. Egli si è caricato di tutte lenostre colpe, ed è il nostro Salvatore. Non avendo maipeccato, ha preso su di Sé tutte le colpe del Suo popolodi ogni tempo: passato, presente e futuro.
Gesù è morto sulla croce per espiare la pena che altrimenti sarebbe ricaduta su noi a motivo dei nostri peccati: in questo modo ogni credente può essere dichiaratogiusto.
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In definitiva, Cristo ha barattato la propria “perfezione” con la nostra “empietà”: il nostro castigo, perciò, ègià stato pagato completamente e perfettamente.
“Voi, che eravate morti nei peccati … voi, dico,Dio ha vivificati con lui, perdonandoci tutti i nostri peccati; egli ha cancellato il documento a noi ostile, i cui comandamenti ci condannavano, e l’ha tolto di mezzoinchiodandolo sulla croce”(Colossesi 2:13, 14)
Quando Cristo morì sulla croce, lo fece sostituendosia noi, portando su di Sé il giudizio che noi meritavamo.Nella prima epistola di Pietro troviamo ribadita questastessa verità:
“Anche Cristo ha sofferto una volta per i peccati,lui giusto per gli ingiusti, per condurci a Dio. Fu messo a morte quanto alla carne, ma resovivente quanto allo spirito” (3:18)
Gesù non è salito sulla croce per restarvi, né il Suocorpo si trova più nella tomba in cui Lo avevano deposto. Pur ricordando il Suo sacrificio ed essendone eternamente grati, quando pensiamo a Cristo abbiamo bisogno di comprendere che Egli ha sconfitto la morte, èrisuscitato ed asceso in cielo, dove siede alla destra di
Introduzione
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Dio Padre. Così facendo, Egli ha assicurato la vittoria aquanti si affidano a Lui ed è per la Sua misericordia chepossiamo riposare in quella promessa. Anche tu puoi essere uno di quelli per cui Gesù morì.
Ecco la buona notizia! Se riconosciamo e confessiamo a Lui il nostro peccato e la nostra totale incapacità dimeritare il paradiso, e se confidiamo nella grazia di Dio,Egli ci salverà per mezzo del sangue del Suo Figliolo.
Gesù, infatti, scambia la propria giustizia perfettacon la nostra natura imperfetta e peccaminosa. Possia mo entrare nel regno di Dio liberi dalla contaminazionedel peccato, perché Egli lo ha cancellato ed ha pagato ilprezzo del riscatto che gravava su noi.
Perciò, se ancora non l’hai fatto, affidati alla grazia diDio. ChiediGli di liberarti e di salvarti e Lui lo farà! Nellalettera ai Romani è scritto:
“… perché, se con la bocca avrai confessato Gesú come Signore e avrai creduto con il cuoreche Dio lo ha risuscitato dai morti, sarai salvato” (10:9)
È una promessa! E la mia preghiera è che tu possa andare a Lui. Affrontare il cancro è difficile. Affrontarlosenza la speranza che scaturisce da una relazione vivacon Gesù Cristo è spaventoso.
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“Scusi, credo di non aver capito. Che cos’ho?”. “Di ce vo che gli esami sono chiari. Lei ha un can cro.
Mi dispiace davvero”.Non importa cos’è accaduto prima che noi o il nostro
congiunto abbia sentito queste parole, né importa quelche accade in seguito. In quel primo gelido momentorestiamo come tramortiti. L’impatto è talmente forte daparalizzarci emotivamente a volte anche per mesi.
La nostra prima reazione di fronte al disastro è l’incredulità: “No, non può essere vero. Sicuramente gli esa misono sbagliati. Forse dobbiamo andare da un altro dottore! Non può accadere proprio a me”.
Forse siamo noi i diretti interessati che ascoltano l’esito della diagnosi, oppure quelle parole tremende sono dirette a qualcuno che noi amiamo. E forse è anche peggio.
Una pagina dalla mia storia personale
Ricordo il giorno in cui uscii con mio fratello John perandare nel parco vicino casa. Voleva un posto carino e
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Fammi camminare con te
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tranquillo dove parlarmi. Quando apprese di avere untumore aveva 47 anni. I pochi anni che seguirono furono segnati, alternativamente, dalla chemio e dalla radioterapia, da remittenze e ricadute. Ogniqualvolta si sottoponeva ai controlli periodici, noi tutti pregavamo perché risultassero negativi. Tuttavia, quel giorno, a distanza di quasi quattro anni da quando gli avevano diagnosticato il cancro, mi comunicò l’esito degli ultimi esami:il tumore non soltanto era riapparso nei polmoni ma eracomparso anche in altre parti del corpo. “Questo èquanto, Deb”, disse semplicemente.
Lottando con tutte le mie forze per mantenere uncer to contegno, volsi lo sguardo verso di lui e vidi un’e spres sione di serenità completa.
“John, sei davvero così tranquillo come sembra o staifacendo il coraggioso per me?”, gli chiesi. “Lo sai chenon devi recitare, non con me almeno, e non sempre”.Rise in modo sommesso, mentre l’azzurro dei suoi occhiincontrava quello del cielo. I miei occhi erano velati dilacrime ma i suoi rimasero limpidi, splendenti, quasigioiosi. Allora mi afferrò la mano e disse: “Lascia che tispieghi una cosa. Se questa notizia avesse riguardato te,non so come avrei reagito. Ma visto che riguarda me,sappi che sto bene. Io ne uscirò comunque vittorioso: seDio mi concede più tempo quaggiù, vinco, ma se nonme lo concede vinco ugualmente. So che sarò con Cristoin cielo, ecco la vera vittoria. Perciò, non c’è bisogno chemi metta a strepitare, a piangere o a buttare le cose all’aria. Questo pensiero mi rende davvero tranquillo.
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Anzi, più mi avvicino alla meta più mi sento entusiastadella cosa!”.
Allora, per la prima volta, mi accorsi che è molto piùdifficile percorrere questa strada se il diretto interessatonon sei tu, ma una persona che ami. Se sei un credentehai tutto da guadagnare dopo la morte!
È ovvio che il pensiero di dover morire fa male. Al cu ni trovano davvero difficile accettarlo. È necessario deltempo per riflettere sulla propria vita e, infine, per lasciarla andare. Ma il cristiano che affronta la morte, davanti a sé non ha altro che gioia e splendore.
La prospettiva di chi deve trovare un modo per direaddio, invece, è un po’ differente. Per John significava,in definitiva, essere con Cristo per l’eternità, andare aca sa. Per me significava perdere mio fratello, vivere senza di lui per il resto dei miei giorni sulla terra.
Tuttavia, per milioni di persone avere un cancro nonequivale necessariamente ad una sentenza di morte. Piùsemplicemente, esse giungono ad un punto dell’esistenza terrena in cui tutto cambia: si focalizza l’attenzionesulle cure e le terapie da seguire; ogni energia ed ognisforzo si concentrano verso il solo obiettivo di stare meglio e guarire. L’esperienza con il cancro diventa un interludio significativo nell’esistenza di un individuo. Perquanti sconfiggono questo male, la vita prosegue.
Mio marito ne è un esempio. Nel 2007 gli fu diagnosticato un cancro alla prostata, decise di sottoporsi adun intervento di prostatectomia e ora, per la grazia diDio, non è più malato. Dopo l’intervento ha affrontato
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qualche lieve disagio, è stato ricoverato per un breve periodo in ospedale, ha sperimentato alcuni piccoli cambiamenti dovuti all’operazione, ma fondamentalmenteè tornato alla vita di prima.
Tuttavia, come infermiera di hospice, devo ammettere che non sono tanti i casi in cui l’incontro con la malattia si evolve positivamente. Al contrario, sono statatestimone di centinaia di vicende familiari, in cui i congiunti hanno camminato, assieme ai propri cari sofferenti, lungo quella strada tortuosa fino al termine dellaloro vita. La stessa strada che ho percorso io con miofratello John. Ho raccontato molte volte del modo in cuiegli ed altre persone abbiano affrontato vittoriosamentela malattia. Ho visto anche la grazia che le famiglie hanno dimostrato viaggiando insieme al proprio caro attraverso il campo minato del tumore.
La mia preghiera è che questo libro possa essere utilea quanti si sono sentiti diagnosticare un cancro. Ma ancor di più, spero che possa essere importante per le anime coraggiose che circondano tali persone. È per loroche ho scritto questo libro.
Senza via di scampo?
La prima tappa di questo viaggio prevede il superamentodella fase di non accettazione della malattia. Si tratta diun mostruoso nemico che impedisce qualsiasi atteggiamento costruttivo. Esso pone una barriera tra te e Dioquando questa è l’ultima cosa che vorresti! Non dovrebbe
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esserci nulla nella tua vita o nel tuo atteggiamento tale daostacolare le tue preghiere. Quando siamo nella fase delrifiuto, neghiamo di fatto la provvidenza di Dio. Dob bia mo allora ricordare che Dio è il “progettista divino”della nostra intera esistenza. Nulla ci accade che non siapermesso da Lui e che non sia concesso per uno scopoben preciso. Morte, malattia, difficoltà tutti effetti delprimo peccato compiuto nel giardino dell’Eden sonoparte integrante del Suo piano per noi. Non piombanonella nostra vita senza una ragione, per il semplice capriccio di Dio. Non hanno nulla a che fare con il destino o ilcaso, ma rientrano nel piano accurato di un Padre giustoe santo, che permette certe cose per uno scopo divino.
Cercare in tutti modi di sfuggire al disastro che si èab battuto su noi è la reazione più naturale che possiamo avere e non si tratta nemmeno di una novità. Il reDavide ha descritto eloquentemente questo particolaretipo di angoscia in uno dei suoi Salmi:
“Dentro di me palpita violentemente il mio cuore e una paura mortale mi è piombata addosso. Paura e tremito m’invadono, e sono preso dal panico; e io dico: «Oh, avessi ali come di colomba, per volar via e trovare riposo! Ecco, fuggirei lontano, andrei ad abitare nel deserto …»”(Salmo 55:46)
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Deborah Howard, infermiera professionale, con esperienzaventennale tra i malati di cancro, spesso visita chiese, svolgeseminari e scrive libri per aiutare quanti sono stati colpiti,direttamente e non, da questa malattia.
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UNA PERSONACHE AMO HAIL CANCRO
UNA PERSONACHE AMO HAIL CANCRODeborah Howard
Consulente editoriale: Dott. Paul Tautges
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