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Economa y ambiente Unidad 1. Economa y ambiente
Ciencias de la Salud, Biolgicas y Ambientales | Tecnologa Ambiental 1
Carrera:
Ingeniera en Tecnologa Ambiental
5 Cuatrimestre
Programa de la asignatura:
Economa y ambiente
Clave: 180920520 170920520
Universidad Abierta y a Distancia de Mxico
Economa y ambiente Unidad 1. Economa y ambiente
Ciencias de la Salud, Biolgicas y Ambientales | Tecnologa Ambiental 2
II. Desarrollo de contenidos por unidad Unidad 1. Economa y ambiente 3
Presentacin de la unidad 3
Propsitos de la unidad 4
Competencia especifica 4
1.1. La economa y sus indicadores econmicos 4
1.1.1. Orgenes de la economa como campo de conocimiento 6
Actividad 1. Dudas de Economa y ambiente 8
1.1.2. Divisin de la economa: microeconoma y macroeconoma 8
1.1.3. Indicadores macroeconmicos, nacionales e internacionales: PIB, tasa
inters y tasa de cambio 9
Actividad 2. Indicadores macroeconmicos 17
1.2. Evolucin del pensamiento econmico y su relacin con el ambiente 18
1.2.1. Los fisicratas: Gobierno de la naturaleza 18
1.2.2. Adam Smith: La riqueza de las naciones 19
1.2.3. Thomas Malthus: Disponibilidad de bienes contra el nivel de poblacin 20
1.2.4. Arthur Cecil Pigou: Economa del bienestar. El principio de las externalidades
21
1.2.5. Reporte Bruntland (CMMAD): El Desarrollo Sustentable 22
1.2.6. Anlisis de los distintos pensamientos econmicos 23
Actividad 3. Evolucin del pensamiento econmico 25
1.3. El sistema ecolgico y la economa 26
1.3.1. La subordinacin del sistema econmico al sistema ecolgico 26
1.3.2. Fases del proceso productivo y sus consecuencias en el sistema ecolgico 27
1.3.3. El consumismo y sus consecuencias al sistema ecolgico 30
1.3.4. El sistema ecolgico como sumidero de los desechos del proceso productivo32
1.4. Modelo econmico 35
Actividad 4. Proceso productivo y el ambiente 35
1.4.1. Definicin de modelo y modelo econmico 36
1.4.2. Tipos de modelos econmicos usados para el estudio del ambiente 44
Autoevaluacin 45
Evidencia de aprendizaje. La economa y el impacto ambiental 45
Autorreflexin 46
Cierre de la unidad 46
Para saber ms 46
Fuentes de consulta 47
Economa y ambiente Unidad 1. Economa y ambiente
Ciencias de la Salud, Biolgicas y Ambientales | Tecnologa Ambiental 3
Unidad 1. Economa y ambiente
Presentacin de la unidad
En esta unidad se abordar cmo acta la economa a travs de los procesos productivos
en el sistema ecolgico, principalmente a travs de diferentes agentes contaminantes y
cmo las actividades econmicas deberan estar subordinadas al ambiente. De igual
manera observars las consecuencias que tiene la produccin en el mismo, a travs de la
sobre explotacin de una gran cantidad de recursos llevndolos al agotamiento. Vers
cmo el consumismo de las personas es una consecuencia directa del modo de
produccin, quin lo promueve y obliga de forma disfrazada a los agentes econmicos a
hacerlo lo cual influye sobremanera en la generacin de contaminantes que se vierten al
ambiente. Tambin ser de gran utilidad para esta unidad tener presente conceptos y
conocimientos del rea de desarrollo sustentable, economa y algunos algoritmos y
clculos matemticos.
Las actividades econmicas que se realizan diariamente en un pas requieren de fuerza
de trabajo, capital y de recursos naturales proporcionados por la naturaleza. Desde hace
300 aos, han existido personas interesadas en conocer la relacin existente entre la
actividad econmica y la extraccin y el uso de los recursos naturales para la generacin
de bienes de todo tipo, necesaria para contar con alimentos, vestido, vivienda, calzado,
automviles, computadoras, electricidad, telfonos mviles, centros recreativos, entre
otros. Los pases cuentan con instrumentos econmicos para poder medir esta
produccin, como es el PIB, as como una serie de indicadores que regulan las
actividades productivas diarias, como la inflacin, el tipo de cambio, etc.
Es importante mencionar que los aportes a la economa se han ido ampliando y
profundizando en el tiempo, es decir existe cada vez ms conocimiento en esta rea,
hasta llegar a aplicar los conocimientos econmicos al ambiente. Para lo cual abordars
los aportes que los principales economistas hicieron a la economa y al ambiente a travs
del tiempo.
Por otro lado, una parte de la economa pretende encontrar formas de comprender el
comportamiento de ciertos fenmenos productivos. Para ello utilizan modelos
matemticos que le permitirn encontrar respuestas objetivas y apegadas a la realidad
econmica, que en muchos casos le permita una optimizacin de los recursos con los que
se cuenta (principalmente recursos naturales), en otros casos para tratar de entender los
fenmenos naturales o econmicos de su inters.
Ser de gran utilidad para esta unidad tener presente conceptos y conocimientos del rea
de desarrollo sustentable, economa y algunos algoritmos y clculos matemticos.
Economa y ambiente Unidad 1. Economa y ambiente
Ciencias de la Salud, Biolgicas y Ambientales | Tecnologa Ambiental 4
Propsitos de la unidad
En la presente unidad podrs identificar los
principales indicadores econmicos en un pas, tales
como el PIB, la inflacin, la tasa de inters, el tipo de
cambio. Al igual, identificars las principales
corrientes econmicas y su aporte a la relacin
economa-ecologa. Analizars la relacin entre el
proceso productivo con la generacin de
contaminantes y conocers sus consecuencias en el
sistema ecolgico, esto lo podrs abordar en algunos
estudios de contaminacin ambiental. Al final podrs
identificar una breve definicin y explicacin de los
modelos econmicos que se utilizan como apoyos
para estudios de impacto y gestin ambiental.
Competencia especifica
Relacionar el sistema econmico con el sistema ecolgico,
para identificar los tipos de modelos que se utilizan en el
estudio del ambiente por medio de los principios econmicos
y su progreso.
1.1. La economa y sus indicadores econmicos
Existen varias definiciones sobre economa, a continuacin se mencionan solo algunas de
ellas, y luego se explicarn.
La economa estudia el modo en que eligen los individuos, las empresas, el
estado y otras entidades de nuestra sociedad, y el modo en que esas
elecciones determinan la manera en que sta utiliza sus recursos (Stiglitz y
Walsh, 2009).
La economa o ciencia econmica es el estudio de las economas, tanto de
los individuos como de la sociedad en su conjunto (Krugman, 2007).
Economa y ambiente Unidad 1. Economa y ambiente
Ciencias de la Salud, Biolgicas y Ambientales | Tecnologa Ambiental 5
La economa es el estudio del modo en que la sociedad gestiona sus
recursos escasos (Mankiw, 2009).
En conclusin, la economa es la ciencia social que se ocupa de la optimizacin de los
recursos en la produccin y distribucin de bienes y servicios en el corto, mediano y largo
plazo; y de las decisiones individuales y colectivas para la satisfaccin de necesidades de
individuos, familias, empresas y pases.
Las actividades econmicas que se realizan en cualquier pas del mundo, en la que
Mxico no est excepto, son posibles gracias a la utilizacin de los factores de la
produccin, la fuerza de trabajo (mano de obra e intelecto), capital (maquinaria, edificios,
etc.) y recursos naturales (tierra, agua, aire, recursos minerales, etc.).
El factor de la produccin (insumo) es un bien o servicio utilizado por las empresas en
sus procesos de produccin. Los factores se combinan para fabricar productos, mientras
que los productos consisten en la variada gama de bienes y servicios tiles que se
consumen o que se utilizan para producir otros (Samuelson y Nordhaus, 2000).
El factor, fuerza de trabajo:
Consiste en el trabajo humano dedicado a la produccin: el de los obreros en las
fbricas de automviles; el de los agricultores en la tierra; o el de los maestros en
las escuelas. El trabajo es el ms familiar y mas crtico de todas las economas
(Samuelson y Nordhaus, 2000).
En efecto el trabajo es el factor ms importante para una economa, ya que su
disponibilidad influye en la produccin de bienes y servicios; pero algo ms importante es
su calidad. Es decir, la preparacin tecnolgica, acadmica, etc. que tengan las personas
que trabajan en las empresas, las harn ms productivas y, por lo tanto las empresas
obtendrn mayor utilidad en sus producciones.
El factor capital se define como:
Aquel que est formado por los bienes duraderos, producidos por la economa
para fabricar otros bienes, entre los que se encuentran las innumerables
mquinas, las carreteras, las computadoras, los martillos, los camiones, las
aceras y los edificios que salpican el paisaje de una economa moderna.
(Samuelson y Nordhaus, 2000).
Este recurso se representa muchas veces por las mquinas en las grandes fbricas, que
ah es donde se elaboran una gran cantidad de productos, pero tambin lo podemos ver
en las grandes mquinas como lo son los servidores, los microprocesadores, que utilizan
Economa y ambiente Unidad 1. Economa y ambiente
Ciencias de la Salud, Biolgicas y Ambientales | Tecnologa Ambiental 6
las empresas Google, Microsoft, por citar algunas. Es entonces que con este factor se
producen los bienes y servicios.
El factor tierra (recursos naturales) se define como:
La tierra es el suelo utilizado con fines agrcolas o el que se encuentra bajo los
edificios y las carreteras; los recursos naturales son los combustibles, como el
carbn o el petrleo; los minerales, como la arena o el cobre; y los rboles, de los
que se obtiene madera y papel (Samuelson y Nordhaus, 2000).
Aqu se tienen representados a los recursos ambientales, que es de donde se surte o
suministra al factor capital (mquinas), para la realizacin de los productos o servicios
que prestan las empresas. Siendo as el factor que la misma actividad productiva no ha
hecho un uso ptimo en el mediano y, principalmente, en el largo plazo. Este factor tierra,
son recursos que pueden estar disponibles para las generaciones futuras y que es aqu
donde se presenta la gran problemtica ambiental en el que se vive hoy.
Estos tres factores de la produccin se deben de combinar, de tal forma que se logre la
mejor produccin desde el punto de vista de las ganancias para las empresas y para la
sociedad. Es decir, se debe buscar la produccin ms adecuada en cantidades y
calidades para la elaboracin del bien o servicio que la sociedad de un pas necesita.
Ahora bien, todos los productos y servicios producidos por las empresas, familias y
personas se tratan de contabilizar a travs del Producto Interno Bruto (PIB); adems de
otros indicadores que ayudan a regularizar la actividad econmica de las empresas y del
gobierno, como la tasa de inflacin, tasas inters y tipo de cambio.
Existen otros indicadores econmicos en un pas que son contabilizados tanto por el
Banco de Mxico como por el Instituto Nacional de Estadstica y Geografa. Algunos de
ellos se abordarn en temas posteriores con amplitud.
1.1.1. Orgenes de la economa como campo de conocimiento Desde la civilizacin griega, se utilizaba el concepto de economa, que Jenofonte defina
como el cuidado de la casa. Vista sta como una actividad productiva, dinmica en el
tiempo y consumidora de recursos (agua, hortalizas, uso del suelo, bosque).
Posteriormente en la edad media, con el modo de produccin feudal donde la produccin
se basaba en la concentracin de la tierra en del seor feudal y en una serie de
trabajadores agrcolas dependientes en su totalidad del mismo, hasta en la proteccin
fsica de invasores. A continuacin revisars la poca del renacimiento.
En la poca del renacimiento, el modo de produccin era aquel en el que se les permita a
los campesinos tener tierras, pero la produccin de stas se entregaba en venta o pago a
Economa y ambiente Unidad 1. Economa y ambiente
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los grandes compradores. Por otro lado, los productores artesanales aparecen como
importantes productores de zapatos, ropa, herramientas agrcolas, surgiendo de esta
manera la produccin en serie. Ms adelante se juntan a los artesanos en grandes grupos
para la produccin de calzado y ropa en mayores cantidades. Es as como poco a poco
surgen las fbricas que se conocen en la actualidad. Tambin aparecen los grandes
economistas como, Adam Smith, David Ricardo, Carlos Marx, etc. Y con ello, se da la
definicin de los conceptos de valor, valor de cambio, valor de uso, valor del dinero, el
inters, entre otros.
Con Carlos Marx se tiene otra visin, otra forma de ver a la economa en la que el
capitalismo estaba surgiendo como modelo econmico. Marx realiza un importante
esfuerzo intelectual para comprender mejor el concepto de valor en las mercancas y
encontrar dnde se origina este valor que tienen al ser producidas.
A la par William Stanley Jevons, Anton Menger y Lon Walras comienzan a ver la teora
marginalista de la economa (incrementos de unidad por unidad tanto en el consumo
como en la produccin) y la utilizacin de modelos matemticos para explicar algunos
fenmenos como la oferta, la demanda, el equilibrio del mercado, etc.
Con el paso del tiempo, en el primer cuarto del siglo XX, aparece en escena en Inglaterra
el economista John Maynard Keynes. Con su obra, Teora General del Empleo, el Inters
y el Dinero, Keynes plantea la necesidad de la participacin del Estado en las actividades
econmicas y la rectora del mismo. Un aporte por dems considerable es el de demanda
efectiva, constituida por el gasto al consumo, gasto a la inversin y gasto pblico o
gubernamental. No crea del todo en el planteamiento de la mano invisible de los
economistas clsicos; el Estado era fundamental para regularizar toda la actividad
econmica en un pas.
Algunos economistas pusieron su inters en la cuestin ambiental como es el caso de
Arthur Cecil Pigou con su obra La economa del bienestar, en donde establece que las
externalidades negativas (consecuencias indirectas negativas) no estn incluidas en los
precios de mercado, ya que de internalizar los costos de estas externalidades en los
precios de mercado estos aumentaran irremediablemente. Ms adelante se abordar
este tema y lo profundizars con mayor precisin.
Puedes observar que la evolucin del proceso de produccin econmico se ha
transformado paulatinamente a travs del tiempo. As la economa puede definirse como
la disciplina que estudia el uso ptimo de los recursos econmicos por medio del proceso
ms eficiente en las actividades productivas y en su distribucin en un pas o bien entre
pases. Adems la economa trata de explicar las preguntas qu producir?, cmo
producir?, para quin producir? pero debera agregar una pregunta ms de forma
abierta: Para qu producir?
Economa y ambiente Unidad 1. Economa y ambiente
Ciencias de la Salud, Biolgicas y Ambientales | Tecnologa Ambiental 8
Actividad 1. Dudas de Economa y ambiente
Al igual que en otras asignaturas, la primera actividad que se te expone es un foro de
dudas y consultas, con el objetivo de que en este espacio se puedan resolver las
mismas, recuerda que este espacio estar disponible y abierto en todo el cuatrimestre.
Para ello debers realizar los siguiente:
Elabora tus preguntas lo ms claro posible.
Espera la respuesta por tu Facilitador(a) y/o compaeros(as).
*No olvides de contestar de forma respetuosa a los comentarios realizados por tus
compaeros(as) y as se podr construir el aprendizaje de forma colaborativa.
*Recuerda que existir un documento llamado Criterios de Evaluacin, el cual te indicar
los parmetros a evaluar de cada actividad que realizars en tu primera unidad.
1.1.2. Divisin de la economa: microeconoma y macroeconoma Una manera de clasificar o ver a la economa es como lo micro y lo macro, es decir, hacer
una divisin de las actividades a nivel empresa (Microeconoma) y a nivel pas
(Macroeconoma). A continuacin revisars la explicacin de estas dos divisiones de la
economa.
La microeconoma es el estudio del modelo en que toman decisiones los hogares y las
empresas, y de la forma en que interactan en cada mercado (Mankiw, 2009). La
microeconoma es la parte de la economa que estudia las actividades de las unidades
econmicas pequeas como los individuos, las familias, las empresas, etc. Las
empresas, donde se contempla: oferta (produccin) y demanda (consumo); el estudio del
mercado (precios, productos, etc.); y la teora de la distribucin (acopio, comercializacin,
etc.). Para la microeconoma lo importante son las familias, las empresas y los precios.
La macroeconoma se centra en el comportamiento de la economa en su conjunto, de
diversas variables agregadas como el empleo global, la produccin, el crecimiento
econmico, el nivel de los precios y la inflacin (Stiglitz y Walsh, 2009). Por otro lado, la
macroeconoma es la parte de la economa que estudia las actividades econmicas a
nivel pas, contemplando la poltica econmica (poltica monetaria y poltica fiscal). La
macroeconoma estudia la oferta y la demanda agregada, el estudio de la inflacin, el
producto interno bruto, tasa de cambio, las tasas de inters, el nivel de empleo, el
comercio internacional, entre otros temas relevantes para la economa.
En general, la macroeconoma estudia los temas relacionados con el dinero y el crdito,
el ingreso, la economa internacional, las fluctuaciones econmicas y el crecimiento
Economa y ambiente Unidad 1. Economa y ambiente
Ciencias de la Salud, Biolgicas y Ambientales | Tecnologa Ambiental 9
econmico. Cada uno de estos temas es de vital importancia para el economista, por las
implicaciones y discusiones tericas al respecto. Para profesionistas de otras reas de
conocimiento, resulta importante tenerlos presentes, aunque no resulta fundamental
conocerlos a fondo.
Esta divisin de la economa en microeconoma y macroeconoma ayuda a un mejor
estudio de la misma, con el fin de analizar y comparar la relacin existente entre las
unidades econmicas (empresas) y las actividades econmicas agregadas (nacional e
internacional).
1.1.3. Indicadores macroeconmicos, nacionales e internacionales: PIB, tasa inters y tasa de cambio Existe un conjunto de indicadores macroeconmicos fundamentales para entender la
situacin econmica de todo pas. Estos nos dan cuenta de la actividad econmica en un
pas en un periodo de tiempo determinado, el cual puede ser quincenal, mensual,
bimestral, trimestral, cuatrimestral, semestral, o anual. Estos indicadores son: empleo, el
producto interno bruto (PIB), la inflacin, el tipo de cambio del peso frente a otras divisas
(dlar, euros, libras esterlinas, etc.), la tasa de inters, etc.
Conociendo estos indicadores macroeconmicos las empresas pueden:
Planear la cantidad de materias primas que comprarn en el extranjero, as como
los ingresos que obtendr de los productos que coloca en el extranjero segn el
tipo de cambio en ese momento.
Calcular el precio de venta de sus productos dado el incremento en el costo de
sus materias primas (tasa de inflacin).
Es momento de proporcionarte una definicin precisa de estos indicadores econmicos.
Producto Interno Bruto (PIB)
El PIB o Producto Interno Bruto es el valor a precios de mercado de bienes y servicios
finales producidos en un pas durante cierto periodo (Parkin, 2004). Es el valor de todos
los bienes y servicios finales producidos por un pas en un ao. Es decir, a nivel nacional
se contabilizan todos y cada uno de los bienes y servicios producidos por las empresas,
las familias y las personas, utilizando los factores de la produccin: capital, fuerza de
trabajo, y recursos naturales.
El Producto Interno Bruto es contabilizado por los bancos centrales de los pases, para el
caso de Mxico, lo realiza el Banco de Mxico.
Economa y ambiente Unidad 1. Economa y ambiente
Ciencias de la Salud, Biolgicas y Ambientales | Tecnologa Ambiental 10
Producto Interno Bruto por pases. Basado en El Economista (2012)
El PIB anualizado muestra la actividad econmica en el transcurso de un ao, de un pas
en particular, aunque tambin se puede mostrar de forma agregada por regiones, uniones
econmicas, zonas de libre comercio, etc.
En la imagen anterior, se presenta la informacin de la tasa de crecimiento econmico de
varios pases del mundo, medido por el PIB en ese ao en especfico. Se puede observar
cmo Argentina tuvo un crecimiento o un PIB del 8.0%, Chile 6.5%, Rusia 4.3% y Mxico,
3.9%.
Cuando se habla de PIB es necesario relacionarlo con la riqueza que se gener en el pas
en un ao. La variacin de la riqueza generado en el pas se representa en trminos
porcentuales, es decir 3.2%, 4.1%, etc. Al dividir el PIB entre la cantidad de habitantes de
un pas obtenemos el PIB per cpita, que es un indicador que muestra en trminos muy
generales la cantidad de riqueza distribuida por cada habitante; sin embargo, en la
prctica este indicador no muestra la distribucin de la riqueza generada por los
habitantes ya que es solo un promedio simple que no muestra la realidad en la que la
riqueza es acaparada por un sector muy reducido de la poblacin.
Economa y ambiente Unidad 1. Economa y ambiente
Ciencias de la Salud, Biolgicas y Ambientales | Tecnologa Ambiental 11
2005 2006 2007 2008 2009 2010*
Argentina 4,460 5,160 6,030 7,160 7,550 14,700
Brazil 3,960 4,800 6,100 7,440 8,040 10,900
Chile 5,920 6,870 8,140 9,510 9,470 15,500
Colombia 2,940 3,440 4,070 4,610 4,990 9,800
Mxico 8,080 8,730 9,400 10,000 8,960 9,265**
Per 2,650 2,920 3,340 3,990 4,200 9,200
Uruguay 4,820 5,420 6,510 8,020 9,010 13,600
Venezuela 4,950 6,100 7,510 9,170 10,090 12,600
Producto Interno Bruto per cpita de las principales economas de Amrica Latina en Dlares. CNN Expansin. Basado en el Banco Mundial (2009)
En la tabla anterior se presenta el PIB per cpita de las principales economas de Amrica
Latina, expresado en dlares, en dnde se muestra en los cinco aos cul es
comportamiento de este indicador, destacando su incremento; por ejemplo, en el caso de
Argentina, al pasar de 4,460 dlares en el 2005 a 14,700 dlares en el 2010, o bien el
caso de Chile, donde en el mismo periodo paso de 5,920 a 15,500 dlares. En particular
puedes observar que para Mxico es de 8,080 dlares en el 2005 al 9,200 en el 2010.
PIB Per cpita. Basado en Banxico (2012)
Tasa de Inflacin
Otro de los indicadores macroeconmicos importantes es la Tasa de Inflacin o Inflacin.
La inflacin es el crecimiento generalizado de los precios de un conjunto de bienes y
servicios. La inflacin es el alza de precios de los bienes y servicios en una economa, en
Economa y ambiente Unidad 1. Economa y ambiente
Ciencias de la Salud, Biolgicas y Ambientales | Tecnologa Ambiental 12
un tiempo determinado. Es la tasa de crecimiento promedio de un periodo a otro de los
precios de una canasta de bienes y servicios. La inflacin es el aumento sostenido y
generalizado de los precios de los bienes y servicios de una economa a lo largo del
tiempo (Banxico, 2012).
Es importante mencionar que el aumento de un solo bien o servicio no se considera como
inflacin. Si todos los precios de la economa aumentan tan solo una vez tampoco eso es
inflacin.
La consideracin de la inflacin para las familias y para las empresas es muy importante,
ya que est indicando cmo se van elevando los precios de materias primas (maz,
varillas de acero, el cemento, el kilogramo de jitomate, etc.) utilizadas en la produccin y
en los bienes y servicios terminados (precios de las LapTops en el mercado, de los
refrescos, de los libros, del servicio de internet, el precio de la luz elctrica, el precio de la
gasolina, etc). La inflacin es medida de manera mensual y finalmente anual.
Ahora bien, la inflacin tiene un efecto negativo sobre el poder adquisitivo, ya que a mayor
inflacin menor poder adquisitivo se tiene, e inversamente, a menor inflacin, mayor poder
adquisitivo. La inflacin disminuye el poder adquisitivo del dinero, es decir, cuando hay
tasas de inflacin muy elevadas su poder adquisitivo se reduce, se puede comprar menos
con la misma cantidad de dinero. O bien cuando la inflacin es baja, se puede comprar
ms mercancas con la misma cantidad de dinero.
Tasa de inflacin pas/regin tipo inflacin 2011 (anual)
IPC Alemania Alemania ipc 2,099 %
IPC Austria Austria ipc 3,162 %
IPC Blgica Blgica ipc 3,487 %
IPC Brasil Brasil ipc 6,502 %
IPC Canad Canad ipc 2,298 %
IPC Chile Chile ipc 4,440 %
IPC China China ipc 4,064 %
IPC Corea del Sur Corea del Sur ipc 3,674 %
IPC Dinamarca Dimamarca ipc 2,514 %
Economa y ambiente Unidad 1. Economa y ambiente
Ciencias de la Salud, Biolgicas y Ambientales | Tecnologa Ambiental 13
IPC Eslovaquia Eslovaquia ipc 4,431 %
IPC Eslovenia Eslovenia ipc 2,003 %
IPC Espaa Espaa ipc 2,377 %
IPC Estados Unidos Estados Unidos ipc 2,962 %
IPC Estonia Estonia ipc 3,735 %
IPC Finlandia Finlandia ipc 2,899 %
IPC Francia Francia ipc 2,466 %
IPC Gran Bretaa Gran Bretaa ipc 4,195 %
IPC Grecia Grecia ipc 2,415 %
IPC Hungra Hungra ipc 4,072 %
IPC India India ipc 6,486 %
IPC Indonesia Indonesia ipc 3,787 %
IPC Irlanda Irlanda ipc 2,453 %
IPC Islandia Islandia ipc 5,249 %
IPC Israel Israel ipc 2,178 %
IPC Italia Italia ipc 3,287 %
IPC Japn Japn ipc -0,201 %
IPC Luxemburgo Luxemburgo ipc 3,179 %
IPC Mxico Mxico ipc 3,819 %
IPC Noruega Noruega ipc 0,153 %
IPC Pases Bajos Pases Bajos ipc 2,383 %
IPC Polonia Polonia ipc 4,605 %
Economa y ambiente Unidad 1. Economa y ambiente
Ciencias de la Salud, Biolgicas y Ambientales | Tecnologa Ambiental 14
IPC Portugal Portugal ipc 3,624 %
IPC Repblica Checa Repblica Checa ipc 2,424 %
IPC Rusia Rusia ipc 6,109 %
IPC Sudfrica Sudfrica ipc 6,383 %
IPC Suecia Suecia ipc 1,960 %
IPC Suiza Suiza ipc -0,717 %
IPC Turqua Turqua ipc 10,448 %
Resumen de tasas de inflacin entre pases en 2011. Basado en Global-Rates (2011)
La tabla anterior muestra la inflacin en diferentes pases del mundo, ah es posible que
veas cul fue el nivel de precios que alcanzaron dichas economas, incluyendo la nuestra
en el ao 2011. Destaca la inflacin de Turqua con 10.443%, Brasil con 6.502% como las
economas con mayor inflacin. Ahora bien, Japn con -0.201%, Suiza con -0.717% y
Noruega con 0.153%. Mxico tuvo una inflacin del 3.819%.
Tasa de cambio o tipo de cambio
Otro de los indicadores macroeconmicos es el tipo de cambio, que es el precio al cual
una moneda se intercambia por otra. Estas transacciones se llevan a cabo al contado o a
futuro (mercado spot y mercado a futuro) en los mercados de divisas. Tambin es
considerada como el precio de una moneda en trminos de otra; se expresa
habitualmente en trminos del nmero de unidades de la moneda nacional que hay que
entregar a cambio de una unidad de moneda extranjera. En nuestro caso es la
equivalencia del peso mexicano con respecto a la moneda extranjera (Banxico, 2012).
La tasa de cambio, representa el valor que tiene el peso con respecto a otra divisa (una
divisa es otra moneda diferente a la nuestra que se usa en otro pas). Es decir, la cantidad
de pesos por un dlar, la cantidad de pesos por un euro, etc., en un tiempo determinado.
Para una economa es muy importante conocer la tasa de cambio porque muchas
empresas, principalmente las que estn ligadas en mayor o menor medida con el
mercado extranjero, a travs de sus exportaciones o importaciones (que vende o compran
en el extranjero), tienen que pagar o cobrar con la divisas del pas con la que se est
haciendo la transaccin. Ahora bien, tambin para las familias es muy importante conocer
y entender la tasa de cambio para la adquisicin de boletos de avin, para comprar
Economa y ambiente Unidad 1. Economa y ambiente
Ciencias de la Salud, Biolgicas y Ambientales | Tecnologa Ambiental 15
divisas del pas donde se realizar el viaje, ya sea de vacaciones o de negocios, por
ejemplo dlares, euros, francos, etc.
A continuacin se expone una tabla donde podrs comparar las diferentes tasas de
cambios dependiendo del pas y su divisa.
Tipos de Cambio Peso/Dlar
Tipo de cambio para solventar obligaciones denominadas en dlares de los EE.UU.A., pagaderas en la Repblica Mexicana 1/
Fecha FIX 23/04/2012 13.2087 Ms informacin
Interbancario 48 horas 2/ Fecha Nivel
23/04/2012 13.1926 Ms informacin
Tipos de cambio
respecto a otras divisas 3/ Pesos por divisa
23/04/2012
Euro 17.3470 Yen Japons 0.1628 Dlar Canadiense 13.2908
Tipos de cambios del peso respecto al dlar de Estados Unidos de Norte Amrica. Basado en Banxico (2012)
En la tabla anterior se muestra la liga de la pgina del Banco de Mxico que permite
consultar el tipo de cambio del peso frente al dlar estadounidense para el da 23 de abril
del 2012. De igual manera, se puede consultar el tipo de cambio del dlar con respecto al
Euro, al Yen Japons y al dlar Canadiense.
Tasa de Inters
Un indicador macroeconmico ms es la Tasa de Inters. La tasa de inters es la
valoracin del costo que implica la posesin de dinero producto de un crdito. Hay tasas
de inters activas y pasivas. Rdito que causa una operacin, en cierto plazo, y que se
expresa porcentualmente respecto al capital que lo produce. Es el precio que se paga por
el uso de fondos prestables (Banxico, 2012).
La tasa de inters es un indicador econmico que muestra el valor del dinero en una
economa, en un tiempo especfico. Es decir, muestra en trminos porcentuales el pago
cuando se adquiere algn tipo de crdito, o bien el cobro en trminos porcentuales por
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haber realizado un prstamo. Por ejemplo, a David le paga el banco ALP el 5% de inters
anual por su depsito de $100,000 que tiene en ese banco; o bien, Hugo, debe de pagar
al Banco ALP el 15% de inters anual por el prstamo que recibi por la cantidad de $
500,000.
Es importante mencionar que el Banco de Mxico es la institucin encargada de calcular y
difundir las diferentes tasas de inters que se manejan en el pas, as como los otros
indicadores ya vistos.
Cuando las personas, familias o empresas no gastan todos sus ingresos, pueden ahorrar
el resto. Pueden usar ese ahorro de diferentes maneras. En cambio, si alguien decide
gastar ms de lo que puede, entonces necesita un crdito, es decir, debe encontrar una
persona que le preste el dinero que le falta, es en estas situaciones en donde resultan
importantes las instituciones financieras.
Las instituciones nancieras sirven para poner en contacto a personas que quieren
ahorrar con aquellas que necesitan crditos. Esta funcin es muy importante, pues
permite que las empresas compren maquinaria, herramientas, construcciones y otras
formas de inversin. Esta actividad es conocida como intermediacin nanciera.
Las instituciones nancieras ofrecen a los ahorradores una ganancia extra a cambio de
recibir sus ahorros, por otro lado, cobran dinero extra a las personas a quienes les
otorgan crditos. A esto tambin se le conoce como tasa de inters. Este dinero extra
vara, pero generalmente entre mayor sea el riesgo de que alguien no pague el prstamo,
mayor ser la tasa de inters de su crdito (Banxico, 2012).
Ao TIIE a 28 das,
2008 8.2779 2009 5.9057 2010 4.9097 2011 4.8231 2012 4.7740
Tasa de inters en el mercado de dinero promedio 2008 al 2012 al da que emite. Basado en Banxico (2012)
La tabla muestra la liga donde el pblico en general puede consultar la tasa de inters que
se estableci para un periodo de 28 das, 90 das, etc. por el Banco Mxico.
En algunos casos, las personas, familias y empresas ahorran dinero de alguna manera.
Cabe aclarar el concepto de ahorro significa: dejar de consumir (en ropa, calzado, viajes,
automviles, computadoras, etc.) hoy, para consumir en un futuro. Ahorrar es el dinero
que sobra despus de tener cubierto la necesidad de vestido, calzado, vivienda,
alimentacin, etc. Este dinero ahorrado por las familias o bien por las empresas, se puede
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invertir en dos actividades para que genere intereses, en el banco o bien en una inversin
de negocio (en una tienda de abarrotes, en una zapatera, en un restaurante, por
ejemplo). La disyuntiva est en qu se invertir, generalmente ser en donde se obtengan
mayores beneficios. Si la tasa de inters que paga el banco es alta, las familias invertirn
en el banco, pero si son bajos no lo harn, en cambio desearn invertirlo en alguna
actividad productiva.
Si una familia determinada tiene la necesidad de dinero en efectivo de manera inmediata
para cubrir una necesidad establecida y acude a un banco y si la tasa de inters es baja,
la familia tomar el prstamo por pagar poco dinero de intereses, por ejemplo el 1% anual.
Aqu podemos entender que se est pagando poco dinero por el dinero que se pidi en
prstamo.
Los bancos entonces reciben dinero de las familias y de las empresas, ellos los pueden
regresar en forma de prstamos, o bien depositarlos en el Banco de Mxico. Banco de
Mxico recibe y entrega dinero de los bancos siendo la institucin que fija o establece la
tasa de inters que debe de prevalecer en el mercado en un determinado tiempo: un mes,
dos meses, seis meses, etc. La tasa ms importante es la que se establece cada 28 das
por el Banco Central. Esta tasa de inters es la que todos los actores econmicos toman
para sus decisiones presentes y futuras.
Actividad 2. Indicadores macroeconmicos
Como te habrs dado cuenta los indicadores macroeconmicos son de suma importancia
para el desarrollo de un pas, esta actividad te podr apoyar para que identifiques el PIB,
tasa de inflacin, tasa de inters y tasa de cambio de la economa mexicana.
1. Elabora un reporte con introduccin, desarrollo y conclusin, en donde describas
y ubiques mediante un ejemplo qu es el PIB, tasa de inflacin, tasa de inters y
tipo de cambio.
2. De igual manera, en este documento incluye un reporte estadstico con los
siguientes datos: porcentajes por ao y su variacin entre cada ao, y grfico de
los mismos indicadores de la economa asignada por tu Facilitador(a) de 10 a 20
aos.
3. Puedes consultar la pgina del INEGI en esta liga, en ella selecciona los
indicadores internacionales y consulta los datos solicitados.
4. Guarda y enva con la nomenclatura EAM_U1_A2_XXYZ a la seccin de Tareas.
5. Espera la retroalimentacin de tu Facilitador(a).
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6. Revisa el documento Criterios de Evaluacin, el cual te indicar los parmetros
que te sern evaluados.
*Recuerda que si tienes dudas sobre la definicin de estos principios econmicos,
puedes consultar a tus compaeros(as) o Facilitador(a) para resolverlas y/o contestarlas,
mediante el foro Dudas de Economa y ambiente.
1.2. Evolucin del pensamiento econmico y su relacin con el
ambiente
A continuacin se realiza una descripcin breve de los aportes que realizaron diferentes
economistas en distintos pases y en diferentes pocas. El aporte se presenta
primeramente a la economa y luego hacia el ambiente. Podrs ver cmo va
evolucionando el conocimiento econmico al igual que el del ambiente, y cmo a partir de
los aos 20s del siglo XX comienza a surgir una corriente importante de economistas, que
a la postre configurara a la economa ambiental y a la economa ecolgica, quienes
realizaron diversos estudios econmicos e involucran al ambiente, aportando entre otras
categoras el concepto de externalidad.
Tambin podrs revisar cmo las propuestas tericas analizan los impactos de las
actividades econmicas en los sistemas ecolgicos con nuevos conceptos, principalmente
el del desarrollo sustentable.
1.2.1. Los fisicratas: Gobierno de la naturaleza
La fisiocracia, que significa el poder de la tierra, concibe a la economa humana dentro
de la natural, y que el hombre debe respetar los ciclos y equilibrios, si desea continuar
aprovechando la gratuidad de sus dones (Foladori y Pierri, 2005). La escuela fisicrata es
una escuela que estuvo en contraparte siempre con la escuela mercantilista.
Esta surge en Francia y es una escuela cuyas aportaciones a la economa se siguen
utilizando hasta nuestros das. Su principal representante fue Franois Quesnay con la
obra Tableau economique donde plasma su doctrina econmica en la que se presenta un
modelo de reproduccin econmica que investigaba la circulacin de la renta en una
sociedad con tres clases: propietarios de la tierra (aristocracia, alto clero), trabajadores
productivos (agricultores, ganaderos, pescadores) y trabajadores estriles (artesanos,
mercaderes). Los fisicratas consideraban que la riqueza que se podra generar en
cualquier pas del mundo estaba fundamentada en la naturaleza, en sus recursos
naturales, y concretamente en su actividad agrcola, extendida a la actividad forestal,
pesquera, minera, etc.
La agricultura es el nico sector productivo de la economa. Los fisicratas consideran
que la economa se poda ver como un flujo circular de actividades cerrado, que en la
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realidad y en nuestro tiempo resulta total y radicalmente imposible, por el dinamismo e
interrelacin de los entes econmicos que a diario en muchos lugares de una ciudad, de
un estado o de un pas suceden.
La concepcin de la naturaleza de los fisicratas presentaba un cierto carcter idlico, as
como una tradicin teolgica que influenci a la historia natural. Del encuentro de la
fisiocracia, el saber natural, la teologa y el romanticismo, nacieron las primeras
manifestaciones de proteccin al medio ambiente (Foladori y Pierri, 2005).
1.2.2. Adam Smith: La riqueza de las naciones
Adam Smith, economista ingls nacido en 1723 y fallecido en 1790, es considerado el
padre de la economa moderna. Sus aportaciones estn principalmente plasmadas en su
obra La Riqueza de las Naciones, publicada en el ao de 1776. Smith plantea el problema
de la ventaja comparativa entre las naciones, a lo que l llamo la ventaja natural entre
los pases (Instituto de Incidencia Ambiental, 2006). Para Smith la riqueza de una nacin
est en la produccin agrcola, que era la actividad que predominaba en la poca, aunado
a la productividad de la fuerza productiva. Ve a la naturaleza como la fuente de toda
riqueza, y lo que hace que una nacin sea ms rica en relacin a otra es, qu tan buenos
son los trabajadores en sus actividades, ste es el punto distintivo entre las naciones.
En Adam Smith la relacin naturaleza-economa era fundamental; hoy en da, esta
relacin qued relegada al extremo de asociar la riqueza natural con la pobreza
generalizada (Instituto de Incidencia Ambiental, 2003).
Otro aporte importante de Adam Smith es lo relacionado a la ventaja competitiva entre dos
naciones o pases. Donde un pas debera de comercializar el recurso en el que es ms
competitivo y de igual manera, el otro pas vendera aquel o aquellos productos donde
tenga mayor competencia. La competencia se podr tener a travs de recursos naturales
abundantes, como pueden ser el petrleo, el carbn, el gas natural, las playas, el maz,
etc. O bien una ventaja en cuanto a uso de tecnologa y la productividad en la elaboracin
de los productos, o bien en servicios que se ofrecen en el mercado. Es decir, que dos
pases se pueden beneficiar del comercio al vender aquel o aquellos productos donde se
tiene mayor competitividad. Es as que con el tiempo, el concepto de ventaja competitiva
evolucion a la ventaja comparativa.
Economa y ambiente Unidad 1. Economa y ambiente
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1.2.3. Thomas Malthus: Disponibilidad de bienes contra el nivel de poblacin
Thomas Malthus fue el primer economista que realiz estudios desde el anlisis de las
estadsticas disponibles en su poca. Uno de sus aportes ms importes est en relacin
al crecimiento poblacional y la produccin de alimentos. Para Malthus, la produccin de
alimento presenta crecimientos aritmticos en unidades fsicas, mientras que la poblacin
humana tiene crecimientos geomtricos en el tiempo. En consecuencia, llegara un
momento en el tiempo en cual la cantidad de personas en el planeta sera muy superior a
la produccin de alimentos, presentando por tanto una catstrofe mundial.
Sin embargo, en el anlisis que realiza Malthus, no contempla el avance tecnolgico en
los procesos productivos. No contempl del avance de la ciencia, de la tecnologa y la
aplicacin de sta en la produccin agrcola e industrial. Como hoy se entiende, la
tecnologa utilizada en la produccin de alimentos es enorme, lo que hace que se
produzcan ms alimentos agrcolas, aunque no necesariamente mejores, lo que a su vez
tambin tiene efectos negativos en las tierras de cultivo dado el empleo intensivo de
fertilizantes agroindustriales. Por tal motivo, consideraba que debera haber frenos al
crecimiento poblacional; a unos de estos frenos, los llamo naturales y a otros inducidos.
Los naturales son los desastres naturales como sismos, desastres causados por
huracanes, tormentas, etc. Y los inducidos, como las guerras, los accidentes, etc., donde
mueren muchas personas.
Aun hoy en da existen muchos seguidores de la doctrina maltusiana que consideran que
la poblacin crecer a tal magnitud, que la produccin de alimentos no podr por ningn
motivo satisfacer la demanda de ellos.
El crecimiento de la poblacin y la utilizacin de estos recursos naturales en
forma indiscriminada y sin ningn enfoque sustentable, ha llevado a la
sociedad actual a un disfrute de las ventajas que ofrece el desarrollo, pero a
un costo no cuantificable, pero s visible. La generacin de contaminacin en
sus diversas formas, el calentamiento global y el cambio climtico auguran
un futuro no promisorio, sino de pocas expectativas para la subsistencia de
las diversas formas de vida en la tierra incluyendo las del ser humano; por lo
anterior, se hace necesaria la bsqueda de una conciliacin de gestin e
innovacin entre las metas de desarrollo mundial con las capacidades del
ambiente, de tal forma que se garantice la coexistencia de un crecimiento
econmico con una mejora integral de la poblacin actual y futuras
generaciones (Stiglitz y Walsh, 2009).
Economa y ambiente Unidad 1. Economa y ambiente
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1.2.4. Arthur Cecil Pigou: Economa del bienestar. El principio de las externalidades
Arthur Cecil Pigou, en 1920 a travs de su obra The Economics of Welfare (La Economa
del Bienestar), defini por primera vez el concepto de externalidades, las cuales se
entienden como una situacin en la cual la actividad de un agente causa afectaciones
hacia un tercero.
Es hasta 1970 que la Economa ambiental se constituye como disciplina, la cual se
interesa especficamente en las externalidades ambientales (Foladori y Pierri, 2005).
En su obra, Pigou muestra que muchas actividades productivas conllevan una o ms
externalidades positivas o negativas.
Se dice que estamos en presencia de una externalidad (economa externa),
cuando la actividad de una persona (o empresa) repercute sobre el bienestar
de otra (o sobre su funcin de produccin), sin que se pueda cobrar un precio
por ello, en uno u otro sentido (Azqueta, 1994).
Todos los efectos externos, voluntarios o involuntarios, en el bienestar de las personas y
empresas son denominados externalidades, las cuales pueden ser positivas, cuando
tambin benefician a otros, o negativas cuando los perjudican. Una externalidad positiva,
es cuando una actividad cualquiera, de manera indirecta produce para segundas o
terceras personas un bienestar o beneficio. Por otro lado, una externalidad negativa, es
aquella que deriva de un dao, un perjuicio cualquiera, para segundas o terceras
personas de la actividad productiva que se trate.
Como las externalidades positivas no generan problemas, al contrario, ayudan, la
economa se ocupa mucho menos de su estudio en comparacin con la atencin que le
dedica a las externalidades negativas. Externalidades son, entonces, costos privados
transferidos a la sociedad, que indican una falta de adecuacin con los costos sociales.
Es necesario, por lo tanto, internalizar estos costos privados que quedaron fuera del
mercado (Foladori y Pierri, 2005).
La internalizacin de las externalidades se realiza mediante el uso de impuestos llamados
pigouvianos, los cuales consisten en estimar la afectacin y cobrar una cantidad
monetaria que ayude a remediar las afectaciones causadas, es decir, utilizar un
mecanismo de mercado similar al de precios y cantidades. Este tipo de impuestos son
ampliamente utilizados para corregir o internalizar las externalidades negativas causadas
por afectaciones ambientales que no se contemplan como parte del proceso productivo (la
contaminacin de todo tipo e ndole), sino como un desecho, un producto no deseado del
proceso productivo, y aun ms, que no tiene precio, es decir, el dueo del proceso
Economa y ambiente Unidad 1. Economa y ambiente
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productivo, llmese fbrica, industria extractiva, industria manufacturera, etc. sin prever el
dao que se cause a terceros.
Un claro ejemplo de externalidad negativa, es la produccin de tabiques rojos o ladrillos (Constanza, 1999), en la cual es necesario realizar un procedimiento de coccin de para terminar con el proceso. Para esto se requiere de combustible como lea, madera ya usada en otra actividad, etc.
Este combustible se tiene que quemar para realizar la coccin de los tabiques, arrojando una gran cantidad de bixido de carbono y otros componentes contaminantes a la atmsfera durante los das del proceso de coccin, afectando al conjunto de seres vivos cercanos al lugar de la produccin, como plantas, a travs de la lluvia cida, animales, por la precipitacin de contaminantes slidos al pasto u otra planta que sirve de alimento; de igual manera al agua de consumo, y finalmente al respirar estos contaminantes de igual manera le sucede al ser humano. Este es un claro ejemplo de externalidad negativa.
Pigou detalla cmo los costos y los beneficios que no estn incluidos en los precios de
mercado afectan la manera en cmo la gente se relaciona con su entorno o ambiente.
Una externalidad es un fenmeno que es externo a los mercados y que por lo tanto no
afecta la forma en que los mercados operan cuando de hecho debera hacerlo
(Constanza, 1999), (CMMAD, 1987).
1.2.5. Reporte Bruntland (CMMAD): El Desarrollo Sustentable
Ante los hechos irrefutables del deterioro ambiental ocasionados por la actividad
econmica, la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU) comenz a preocuparse por
entender la relacin intrnseca que existe entre el sistema econmico y el sistema
ecolgico, as como la dependencia del primero hacia el segundo, para poder delinear
polticas encaminadas a frenar el deterioro inminente ocasionado por el aparato
productivo en todas las manifestaciones de vida en el planeta.
As, en 1987, la Comisin Mundial de Ambiente y Desarrollo de la ONU (CMMAD)
present el reporte Nuestro futuro comn, tambin conocido como Informe Brundtland (ya
que fue la Dra. Gro Harlem Brundtland quien lider la investigacin), el cual planteaba
como eje de su propsito revertir los estragos ambientales y de desarrollo del mundo a
travs de polticas aplicables en la prctica, ms all del discurso.
Las muestras ms notorias del deterioro ambiental vienen dadas por la disminucin de los
casquetes polares ocasionado por el incremento de la temperatura media en el planeta, la
concentracin de bixido de carbono (CO2), la acumulacin de desechos, la eutrofizacin
del agua de mar y de otros cuerpos de agua, el aumento de especies en peligro de
extincin, la disminucin en la disponibilidad de agua dulce potable, entre otros.
Economa y ambiente Unidad 1. Economa y ambiente
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Los medios prcticos para revertir estos procesos de degradacin de los ecosistemas
iran encaminados principalmente a disminuir los impactos negativos ocasionados por las
actividades econmicas que hacen uso intensivo de los recursos naturales y que tienen
una alta generacin de residuos en distintas manifestaciones de la materia
(principalmente lquidos, slidos y gaseosos).
El concepto de desarrollo expuesto por primera vez para la discusin por la mencionada
Comisin, marco un hito en el planteamiento conceptual de lo que para entonces era el
desarrollo sustentable.
La definicin de desarrollo sustentable vertida por el Informe Brundtland es la siguiente:
Es el desarrollo que satisface las necesidades del presente sin comprometer
la habilidad de generaciones futuras de satisfacer sus propias necesidades
(CMMAD, 1987).
Existe una falta de consenso en cuanto a la traduccin correcta del trmino anglo-sajn
sustainable development debido a las implicaciones ecolgicas que puede tener su
interpretacin.
Si se piensa como desarrollo sostenible se hacen interpretaciones, ste se observa como
un crecimiento econmico con tasas del 4 o 5% anual y, sostenido en el tiempo, es decir
10, 12 o 15 aos. Sin descuidar el desarrollo humano en relacin con el nivel de ingreso,
es decir con sueldos y salarios aceptables de acuerdo a la economa.
Sin embargo, el crecimiento econmico y la degradacin ecolgica van de la mano, por la
lgica en la que se desenvuelve la actividad econmica.
El desarrollo sustentable tiene que ver directamente con la consideracin de los
sistemas ecolgicos como parte central del desarrollo, es decir, con un cuidado integral en
todos los aspectos, lo que conlleva a la reduccin de los niveles de contaminacin,
cuidado de los recursos no renovables, etc., tomando en consideracin el bienestar social.
Por ello es que resulta inadecuado hablar de desarrollo sostenible por su alusin al
crecimiento econmico que es el principal responsable de la degradacin ecolgica que
est poniendo en riesgo la vida en todas sus manifestaciones en nuestro planeta.
1.2.6. Anlisis de los distintos pensamientos econmicos
El desarrollo del cualquier campo o rea del conocimiento, se da con el paso del tiempo,
con las nuevas ideas que surgen de las investigaciones de personas interesadas en
construir ese conocimiento en especfico. Estas personas van conociendo temas
especficos y aportan nuevas cosas da a da, dndose un desarrollo del conocimiento. De
Economa y ambiente Unidad 1. Economa y ambiente
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esta manera a travs del tiempo diversos personajes interesados en la economa han
venido aportando algo, que a travs del tiempo vemos a la economa como un rea de las
ciencias sociales desarrollada, realizando aportes importantes en otras areas del
conocimiento, como: la Administracin, la Sociologa, la Ecologa y el medio ambiente,
etc.
La Economa ambiental esgrime el principio el que contamina paga con el cual supone
que con inversiones sucesivas de capital se podrn revertir los procesos de
transformacin que hayan sufrido los ecosistemas, o bien que los agentes econmicos
podrn modificar sus patrones de consumo si se les aplican sanciones econmicas,
suponiendo en todo momento que estas sanciones sern suficientes para pagar el
deterioro ambiental.
La forma en que la Economa ecolgica ha comprendido la relacin y dependencia del
aparato productivo con el ambiente es sumamente importante, y se ve plasmado a partir
de su principal aporte: el principio precautorio; ste nos dice que si una actividad
econmica causar un dao al sistema ecolgico, ser mejor no llevarlo a cabo debido a
que estos procesos de transformacin del ecosistema son irreversibles,
independientemente de las inversiones sucesivas de capital que puedan realizarse con la
intencin de dar marcha atrs con este deterioro. Esto se verifica cuando se enfrenta
cualquier proceso de transformacin de energa y materia a la luz de la segunda ley de la
termodinmica, mejor conocida como la Ley de la Entropa en la que se da cuenta que
estos procesos de transformacin, en la prctica resultan imposibles revertirlos y dejarlos
exactamente como se encontraban en un principio.
Resumiendo, recuerda que para los fisicratas, la tierra y los recursos naturales
representan la parte ms importante para la actividad econmica de un pas, al punto de
considerar a la agricultura como la nica que podra generar riqueza, delegando a las
dems actividades econmicas a un segundo o tercer plano de importancia.
Para Adam Smith la acumulacin de riqueza de una nacin tiene que ver con el uso de la
tierra retomado a los fisicratas pero con un enfoque de ste como recurso natural,
siendo una cuestin esencial en el proceso de acumulacin de riqueza. De igual manera,
cmo percibe el uso de los recursos con que cuenta cada pas y el uso de la tecnologa
para reconocer sus ventajas comparativas y poder realizar actividades comerciales, as
como el tema de la productividad del trabajo y la forma en la que los agentes econmicos
se organizan a travs de la mano invisible, en la que al buscar su propio bienestar
econmico, cada agente contribuye al bienestar econmico del sistema en general.
Para Arthur C. Pigou y otros economistas, encuentran que en las actividades productivas
que lleva a el ser humano, existen un conjunto de asuntos que se generan en el proceso
productivo y que se reflejan en el ambiente, stos no tienen un precio y nadie los hace
suyos, o al menos los reconoce como propios, adems de no asignarles un precio de
Economa y ambiente Unidad 1. Economa y ambiente
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mercado que permita valorarlo por las empresas, la sociedad y el gobierno. Estas
situaciones conocidas como externalidades, son un elemento central para el anlisis de
las afectaciones ambientales derivadas del proceso de produccin.
No olvides que para la primera dcada del siglo XXI, la Organizacin de las Naciones
Unidas emite un documento llamado Reporte Brundtland, donde se habla de mantener un
equilibrio entre las actividades productivas que realizan las naciones y el impacto por la
explotacin del ambiente. Surgiendo un concepto muy importante para el cuidado del
ambiente que es el de desarrollo sustentable, mismo que establece la necesidad
primordial de realizar acciones apremiantes para el cuidado de los recursos naturales por
agotamiento y uso acelerado, y considerar en la actividades productivas de todas la
naciones, la disminucin de emisiones de contaminantes de todo tipo (dixido de carbono,
gases de efecto invernadero, contaminantes slidos, etc.).
Como ves, en realidad son muchos aportes los que hace la economa a las ciencias
ambientales, conocimientos que te ayudarn para comprender de una mejor manera todo
lo relacionado con la valoracin del ambiente y contribuir para que ests mejor preparado
en tu formacin econmico-ambiental.
Actividad 3. Evolucin del pensamiento econmico
Esta actividad te permitir conocer e identificar cmo fue evolucionando el pensamiento
econmico con las distintas aportaciones que realizan los clsicos y los contemporneos
a la economa, y al rea ambiental. Tambin podrs relacionar el proceso productivo con
la generacin de contaminantes en cada una de sus etapas o fases y adicionalmente con
las consecuencias en el sistema ecolgico.
1. Investiga sobre los aportes que cada personaje realiz a la economa y al medio
ambiente. Puedes apoyarte de los contenidos expuestos, pginas web, artculos,
etc.
2. Ingresa al foro y participa en cada una de las 3 lneas de discusin:
Cul es la importancia de los recursos ambientales en la produccin de bienes y
servicios?
Desde qu suceso, crees que el rea econmica haya aportado al rea
ambiental?
Qu tericos econmicos incluyen en sus aportaciones elementos ambientales?
3. Comenta sobre las temticas de forma clara y respetuosa.
4. Consulta la Rbrica de participacin en foros, para que observes los parmetros
Economa y ambiente Unidad 1. Economa y ambiente
Ciencias de la Salud, Biolgicas y Ambientales | Tecnologa Ambiental 26
que te sern evaluados.
Recuerda que tu Facilitador(a) es el encargado(a) de mediar y cerrar este espacio. No
olvides contestar a 3 de los comentarios de tus compaeros(as), con el fin de que la
temtica sea enriquecida y profundizada.
1.3. El sistema ecolgico y la economa
El sistema ecolgico o ecosistema se puede considerar como todas aquellas
interacciones que se dan entre los seres vivos y los elementos que conforman el ambiente
al que pertenecen, siendo el planeta tierra el mega sistema en el cual todos estn
incluidos.
En la medida en que el aparato productivo de cualquier sociedad se encuentra situado en
nuestro planeta, los contaminantes que ste deposite en l, tendr afectaciones directas
en diversos ecosistemas. Esto puede observarse por ejemplo en la generacin de energa
elctrica por medio de plantas nucleares, lo cual produce desechos radioactivos con la
capacidad de afectar la vida en todas sus manifestaciones. En el caso particular del
terremoto que afect la planta nuclear de Fukushima en 2010, se pudo observar que pese
a las estrictas medidas del manejo del material radioactivo, ste se lleg a filtrarse a los
medios areo y acutico afectando a ecosistemas marinos y terrestres a miles de
kilmetros durante un tiempo no determinado.
Para que puedas profundizar en saber un poco ms sobre el efecto
del material radioactivo fugado de la planta nuclear de Fukushima
puedes consultar el siguiente artculo de Liliet Heredero producido
por la BBC: Japn: Como afecta la radiacin al medio ambiente. Lo
podrs encontrar en la seccin Para saber ms.
1.3.1. La subordinacin del sistema econmico al sistema ecolgico
El aparato productivo en el cual son producidos todos los bienes y servicios que la
sociedad consume, est configurado para crecer continuamente: no hay empresa que no
desee hacer ganancias y que stas sean cada vez mayores.
Por su parte, el sistema ecolgico no sigue esta lgica: al interior de l existe una
tendencia al equilibrio en el cual todos y cada uno de los elementos que lo conforman
juegan un papel importante para lograrlo. Si alguno de ellos crece o disminuye ms all de
ciertos niveles, generalmente causa un desequilibrio que puede tardar mucho tiempo en
regresar a su estado original, o en algunas ocasiones terminar con el ecosistema. Desde
fenmenos pequeos como el aumento de formas de vida microscpicas como los
Economa y ambiente Unidad 1. Economa y ambiente
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parsitos, o como el aumento desmedido de la poblacin de alguna especie en particular
que demandar mayores recursos para subsistir.
De esta forma, el aparato productivo al tener una lgica de crecimiento constante, se
enfrenta a los ecosistemas que tienen una tendencia al equilibrio que es afectada por la
contaminacin que generan, que al ser creciente dada su lgica de reproduccin, afectan
la tendencia al equilibrio de los ecosistemas que carecen de la capacidad suficiente para
asimilarlos.
Si se retoma el caso de Fukushima, es posible ver la necesidad econmica a generar
mayor cantidad de energa por el aumento de las actividades productivas del pas, sin
embargo esta actividad econmica se vio detenida por un fenmeno natural que super
las especificaciones tcnicas de la planta, ocasionando con ello graves estragos a la vida
en general no solo de Japn sino del planeta entero, a la sociedad y a la economa en
particular, por los gastos que tuvieron que realizarse para intentar remediar los daos
ocasionados.
Desde la perspectiva del razonamiento estricto de proteccin de los recursos naturales
en el planeta y de una perspectiva de tomar de la naturaleza solamente los recursos
necesarios, y buscar los medios que sean necesarios para recuperar los recursos
consumidos, las actividades econmicas deberan estar subordinadas al sistema
ecolgico. Lo que implica que el crecimiento econmico de un pas debera tener lmites,
visto desde el punto de vista del agotamiento de los recursos naturales (suelo, agua, aire),
los cuales por el grado de explotacin al que estn siendo sometidos se han convertido
prcticamente en no renovables porque no se les da el tiempo necesario para su
reconstitucin por procesos naturales, y en donde las tecnologas dedicadas a ello no
cuentan con la capacidad suficiente para conseguirlo.
En funcin de lo anterior es necesario considerar varios aspectos, que a continuacin se
te presentan para profundizar en el tema.
1.3.2. Fases del proceso productivo y sus consecuencias en el sistema ecolgico
El proceso productivo debe entenderse como todo el encadenamiento existente para
producir una mercanca, desde el momento en el que se extraen las materias primas,
hasta el momento en que sta es desechada despus del consumo.
En este sentido, la siguiente grfica representa todo este encadenamiento:
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Eslabones del proceso productivo. Basado en Quiroz (2009)
En resumen, el esquema anterior muestra que durante todo el proceso productivo, desde
la extraccin de materias primas, pasando por la produccin capitalista de bienes y
servicios, la distribucin y cambio de estos, su consumo y finalmente su conversin, en
consecuencia generan distintos tipos de residuos que no son visibles al consumidor, as
como la dependencia intrnseca del aparato productivo con el sistema ecolgico; es decir,
sin recursos naturales el aparato productivo simplemente no puede ponerse en marcha.
En la medida en que las fuentes primarias de recursos naturales se encuentren agotadas,
todo el encadenamiento se detiene inminentemente.
Puedes ahondar ms en el tema sobre las fases del proceso
productivo y sus consecuencias en el sistema ecolgico en la tesis
de maestra de Quiroz, 2009. Los residuos solidos urbanos: Estudio
de caso sobre Huanusco, Zacatecas. En este documento se hace
una descripcin detallada del proceso productivo y su relacin con
el sistema econmico. Este lo podrs encontrar en la seccin Para
saber ms.
A continuacin se te presenta un caso de estudio en el que puedes ver los componentes
ms importantes en la produccin de agua embotellada y los contaminantes que genera.
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Ejemplo Extraccin de Materias
Primas Produccin capitalista de
bienes y servicios Distribucin Consumo Desecho
Quin asume el costo
Ag
ua e
mb
ote
lla
da
Objeto
Materia prima/Insu
mo Objeto Materia prima Objeto Materia prima
Petrleo para producir PET
Energa para realizar la extraccin de petrleo y agua
Produccin de botellas
Energa para poner a trabajar la maquinaria de produccin de botellas
Camiones de transporte
Gasolina o diesel.
Eventos masivos
Lugar del evento
Organizador del evento (pblico o privado)
Agua Embotellado
Energa para poner a trabajar la maquinaria de embotellado Anaqueles
Metal, madera y/o plstico
Actividades deportivas
Campos/canchas deportivas
Administrador del rea deportiva
Energa Refrigeradores
Energa para tenerlos encendidos Va pblica Calle
Administracin pblica
Purificacin de agua
Filtros, minerales, qumicos, luz UV, etc.
Supermercados
Personal, energa, mercadotecnia. Escuelas
Salones y espacios abiertos
Administracin del centro de estudio
Tiendas de abarrotes
Personal, energa, mercadotecnia. Oficinas
reas naturales
Dueo de la empresa
Da de campo
Carreteras, calles, caminos rurales.
Sociedad y ambiente en conjunto
Viajes en automvil
Administracin pblica-sociedad en general
Tipo de residuo
De la extraccin
Residuos tipo A
Residuos tipo B
Residuo tipo C
Residuo tipo D
Emisin de gases de efecto invernadero derivado de la actividad de las mquinas que extraen agua del
Rebabas de PET, agua derramada, restos de etiquetas.
Cajas, embalajes, plsticos de envoltura
Restos de agua en botellas por sub-consumo.
Lotes de botellas con algn defecto
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subsuelo o del manantial
Botellas de PET
Agua potencialmente convertible en lixiviado (liquido presente en rellenos sanitarios y basureros)
Taparroscas
Residuos secundarios generados en cada proceso
Aceites, aditivos y gases por la operacin de maquinaria para llevar a cabo las distintas etapas del proceso de extraccin,
produccin, distribucin, consumo y desecho del agua embotellada.
1.3.3. El consumismo y sus consecuencias al sistema ecolgico
Para entender el fenmeno del consumismo, primero es necesario definir al consumo.
Tammes (1994) lo define como el gasto en aquellas cosas que con su insumo o uso se
extinguen, o bien aquel ingreso que no se ahorra y que se dedica a los gastos corrientes
en alimentos, vestimenta, vivienda, educacin, ocio, etc. En el mismo sentido, el autor
agrega la definicin de sociedad de consumo: dcese del estadio de desarrollo de un pas
concreto, en el que se alcanzan altos niveles de capacidad de gasto privado, lo que se
traduce en una demanda creciente de toda clase de productos.
As, el consumismo suele ser sealado como el mayor responsable de los estragos
ocasionados en el ambiente por los residuos que son generados al producirse y
desecharse las mercancas objeto del consumo de los agentes econmicos.
Sin embargo, pese a que la afirmacin tiene validez, ms cierto aun es que es el aparato
productivo el responsable de los mayores estragos al sistema ecolgico, ya que al seguir
una lgica de reproduccin con crecimiento continuo, la intensidad con la que son
empleadas las materias primas provenientes de fuentes naturales es de igual forma
creciente.
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Esta situacin est aunada al empleo de energa para producir todas las mercancas que
llegan al consumidor.
En la medida en que el consumidor, (aunque ms adelante sustituiremos esta categora
por transformador) se encuentra en el mercado un torrente interminable de mercancas y
no teniendo otra opcin de compra con un menor impacto ambiental, irremediablemente
se ver obligado a adquirir dichos productos dado que no le es posible encontrar un
sustituto para satisfacer sus necesidades.
Es importante hacer notar que efectivamente hay un consumo que no es
sobredeterminado por el modo de produccin contemporneo hasta cierto punto. Sin
embargo, aunque no es sobredeterminado, y ciertos productos podran alargar su perodo
de vida por unos aos ms, es influido debido a situaciones como las modas en las que
la opinin del crculo social al que pertenece el individuo influye fuertemente en l como
consumidor, o bien, por la fuerza debido a que resulta imposible reparar la mercanca que
se tiene daada simplemente porque la pieza que se debe cambiar no existe dado el
cambio en los modelos de las mismas, o bien porque en muchas ocasiones resulta ms
costoso reparar que tirar y comprar uno nuevo.
Ambas situaciones, la de la moda y la de los modelos de mercancas distintos a los del
ao, semestre, mes o semana pasada, son promovidas por el sistema productivo en su
afn de lograr llevar a cabo las ventas de sus mercancas que se estn produciendo
incansablemente al interior de sus fbricas.
De otra forma, si se careciera de estos instrumentos impositivos, aunque pueda parecer
que no lo son, al consumidor le afectan directamente dado que ya sea por un asunto
meramente social o por un desperfecto tcnico irreparable o demasiado costoso, se ver
obligado a consumir cada vez ms mercancas ante esta imposicin difusamente visible
para l mismo.
Por ltimo, resulta complicado poder hablar de un capitalismo ecolgico, en la medida en
que la lgica por medio de la cual se reproduce este modo de produccin depende de su
capacidad de externar costos que puedan mermar sus ganancias y su tendencia al
crecimiento. Esta externalizacin de costos se traduce en contaminacin donde los
ecosistemas se encuentran sobrepasados en su capacidad de carga para poderlos
asimilar cuando stos son crecientes. Es as cmo el capitalismo en su tendencia al
crecimiento continuo se enfrenta a una tendencia al equilibrio de los ecosistemas,
situaciones contradictorias entre s. Sin embargo, la discusin es ms profunda, pero lo
que se debe tener presente es que bajo la configuracin del modo de produccin
capitalista, resulta imposible pensar en la posibilidad de convertirse en ecolgico o
sustentable; para que ello sucediera tendra que modificar esa configuracin interna lo
cual provocara el paso a otro modo de produccin con otro nombre, cualquiera que este
sea, excepto capitalismo ecolgico o capitalismo sustentable.
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Puedes profundizar ms en el tema consultando el artculo de
James OConnor, Es posible el capitalismo sostenible o en
ediciones mexicanas es encontrado como Es posible el
capitalismo sustentable? Este lo podrs encontrar en la seccin
Para saber ms.
1.3.4. El sistema ecolgico como sumidero de los desechos del proceso productivo El tema de las externalidades se entrelaza y pone el teln de fondo para entender por qu
el sistema ecolgico se convierte en el sumidero, o dicho en otras palabras, el lugar de
disposicin final de los desechos del proceso productivo.
Las externalidades son los efectos positivos y negativos no considerados en los procesos
productivos. En particular podemos identificar costos en muchos casos ambientales no
considerados en un proceso productivo. Si por ejemplo vemos el proceso de produccin
de papel, al realizar la extraccin de madera no se consideran las especies que se
estarn afectando al alterar su hbitat y el costo muchas veces no estimado de esto.
En la medida en que no exista un ente regulador para cada una de las empresas que
pueda evitar una mala disposicin de sus residuos en el ambiente, o que regule las
emanaciones de gases o el vertido de lquidos txicos en afluentes, estas empresas
recurrirn a externalizar estos costos que de otra forma mermaran las ganancias
esperadas de cada una de ellas.
Al contar con un territorio extenso o una atmsfera que no es propiedad de nadie en
particular en cuanto a la emanacin de contaminantes, resulta ms rentable para la
empresa externalizar estos costos, que incluirlos en su funcin de costos, lo cual traera
como consecuencia un aumento en los precios que ofrece dicha empresa por sus
productos.
En trminos puramente econmicos, para la empresa esta actividad es meramente un
asunto de costos y solo eso: todos los estragos que pueda ocasionar al ambiente, a la
vida en general y al ser humano en particular suelen ser pasados por alto.
En la actualidad existe una tendencia cada vez ms creciente por parte de las empresas
en recurrir o al menos anunciar procesos productivos cada vez menos contaminantes. En
tanto sta se vuelva una prctica comn para todas ellas y que efectivamente estn
llevando acciones encaminadas a reducir la contaminacin que generan, el proceso
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productivo podr pasar de una tendencia creciente en la generacin de contaminantes a
una tendencia cuando menos estable.
De lograrse esta situacin, los sistemas ecolgicos tendrn la capacidad y el tiempo
suficiente para asimilar los contaminantes generados en el proceso productivo, siempre y
cuando no se vea rebasada su capacidad de carga y los residuos sean asimilables por
procesos de degradacin natural.
En el siguiente esquema se representa el proceso productivo de forma sistemtica visto
en el esquema anterior llamado Eslabones del proceso productivo, con el objetivo de que
puedas entender la manera en la que circulan las materias primas al interior de nuestro
planeta.
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Dependencia del aparato productivo al sistema ecolgico y la funcin de este ltimo como sumidero. Basado en Quiroz (2009)
En el esquema anterior se puede observar el encadenamiento completo del proceso
productivo en todas sus fases o etapas, as como identificar los puntos crticos del sistema
en distintas dimensiones.
A continuacin se te explicar detalladamente el esquema anterior. La fuente primaria de
energa es el sol que ha acompaado al planeta desde su formacin y hasta el ltimo de
sus das. Es la fuente de todo lo que se ha generado en el planeta, desde la vida misma,
hasta las fuentes alternativas de energa con las que dispone el aparato productivo hoy en
da; por ejemplo, se tiene al petrleo como su principal recurso para poner en marcha este
aparato productivo.
En el flujo del sistema, explicado en este esquema, y al interior del mismo, se tiene a los
recursos naturales, que proveen de todo lo necesario para que el aparato productivo est
en marcha. Desde las materias vrgenes para fabricar mercancas con fibras naturales,
hasta los recursos materiales para fabricar fibras y productos sintticos. Basta con
eliminar este primer eslabn para detener el sistema completo de produccin.
Siguiendo con el flujo del sistema expuesto en el esquema, la extraccin de materias
primas depende de los recursos naturales, y a su vez el aparato productor de mercancas
depende de l directamente. Si los costos de extraccin se elevan, la produccin de
mercancas se ver incrementada en sus costos en la misma proporcin.
Continuando con el esquema, al interior del aparato productivo se enfrentan las familias y
las empresas, as como los mercados de bienes y servicios, y el mercado de medios de
produccin. Entre todos ellos existe una relacin intrnseca de dependencia mutua. Todos
deben funcionar correctamente para poder coexistir.
El proceso expulsa de s, un flujo constante de residuos en distintas manifestaciones que
en trminos econmicos representan un gasto para algn sector de la sociedad,
generalmente el gobierno en lo que respecta al manejo de los mismos, su tratamiento,
recuperacin y disposicin final.
En este eslabn, se hacen presentes aquellos individuos que por la razn que fuere se
dedican a la recuperacin de residuos slidos de forma legal o clandestina, que pueden
ser objeto de manipulacin y que beneficia enormemente a quienes los manipulan.
Una vez que es recuperado el residuo cual sea que ste fuere, se somete a un proceso
de reciclaje, ya sea orgnico, inorgnico o de obtencin de energa.
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En resumen, al interior del mismo sistema ecolgico, van a parar todos aquellos residuos
irrecuperables dados los costos que implica su recuperacin, o bien, por la degradacin
de la materia en la que se encuentren, de manera tal que el sistema ecolgico termina
siendo el sumidero de todos estos residuos, sea cual sea la manifestacin de la materia
en la que se encuentren: slidos, lquidos o gaseosos ocasionando un dao irrecuperable
en este mismo sistema ecolgico.
Para que puedas observar un ejemplo de esta temtica,
puedes buscar el vdeo La historia de las cosas, ste lo
podrs encontrar en el aula.
1.4. Modelo econmico
En el estudio de la economa resulta necesario contar con una herramienta que permita
analizar un fenmeno econmico como si se estuviera analizando una fotografa en donde
aparecen los elementos ms importantes que lo explican.
Dado que para la mayora de los economistas les resulta complicado pararse en los
lugares en donde los fenmenos econmicos se manifiestan, ha sido ms conveniente
para ellos realizar representaciones abstractas de estos a travs de asignar valores y
relaciones entre las partes que los componen, de la misma forma que otras reas de
conocimiento cientfico hacen con sus objetos de estudio, para finalmente poderlo
expresar por medio de una formulacin matemtica. A continuacin se definir el concepto
de modelo en general y el del modelo econmico en particular.
Actividad 4. Proceso productivo y el ambiente
Esta actividad te permitir relacionar cmo el proceso productivo y su emisin de
contaminantes con llevan consecuencias posteriores en el sistema ecolgico, asimismo
podrs identificar los modelos econmicos para el estudio del aparato productivo en su
relacin con el ambiente. Por lo cual debers realizar lo siguiente:
1. Entre todos escojan un recurso natural (aire, suelo y agua).
2. Investiguen cules son las consecuencias que trae consigo el proceso de
produccin de bienes y servicios para el sistema ecolgico en este recurso
natural. Y tambin indaguen sobre qu modelos econmicos existen para el
estudio del ambiente. Esta segunda investigacin te apoyar para conocer y
entender los siguientes temas.
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3. Ingresen al WIKI y participen en este espacio mediante una descripcin.
*Esta descripcin deber contener informacin estructurada y que no sea
repetitiva sobre las temticas investigadas, para ello debers estar al pendiente
constantemente de las aportaciones de tus compaeros(as).
4. Tu Facilitador(a) revisar que todos participen de forma equitativa y tambin te
realizar comentarios en caso de que tu informacin expuesta no cumpla con las
caractersticas requeridas.
*No olvides que tambin puedes consultar el foro Dudas de Economa y ambiente, para
las dudas y consultas sobre esta temtica o bien para ponerse de acuerdo sobre qu
medio escogern para realizar la investigacin.
1.4.1. Definicin de modelo y modelo econmico Un modelo es una representacin simplificada de la realidad que se utiliza para entender
mejor las situaciones de la vida real (Krugman, 2007). Un modelo es una representacin
abstracta de la realidad, representacin que refleja objetivamente a la realidad. En los
modelos no interesan las caractersticas particulares de los fenmenos o de las cosas,
sino lo que es general a todos, lo que es comn a todos; de esta manera es posible
concentrarse en la esencia del fenmeno dejando de lado sus particularidades.
Por ejemplo, los mapas tradicionales son un modelo, los mapas no incluyen casas, calles,
o algo ms particular. Pero cuando vemos un mapa para ir de cierta ciudad a otra, lo
podemos lograr sin considerar las particulares que implica localizar el domicilio al que se
desea llegar. En otras palabras, un mapa no considera el color de las casas, si hay un
rbol cerca, etc., pero s considera lo general, lo que es comn. De igual manera, como
una persona reconoce que cierto objeto es una silla, por sus caractersticas generales,
como pueden ser, que tiene una o varias patas de soporte, que tiene un asiento, que tiene
respaldo, etc., no ve las particularidades de esta, como el color de la pintura, si es
pequea o grandes, si es ancha o angosta, etc.
En economa se usan muchos modelos: representaciones abstractas de la realidad.
Dichos modelos se construyen con palabras, diagramas y expresiones matemticas que
ayudan a entender cmo funciona la economa. Todos los modelos son simplificaciones,
pero un buen modelo incluye apenas suficientes detalles para el propsito que tiene.
El modelo econmico, es una representacin abstracta de la realidad econmica, que
trata de buscar una explicacin a un fenmeno econmico determinado.
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Un modelo econmico es una representacin abstracta y simplificada de la
realidad; en l se tratan de poner de relieve aquellos aspectos que se
consideran fundamentales para el anlisis de un problema econmico en
particular y dejar de lado aquellos otros aspectos de la realidad que pueden
oscurecer el anlisis y que no se consideran relevantes (Prez, 2006).
Existe una gran cantidad de modelos econmicos que no han sido elaborados
especialmente para el estudio de la economa y el ambiente, pero que en general son
aplicables para este fin.
Primero se te describirn los modelos principales de la economa sobre la oferta y la
demanda para que empieces con un acercamiento a los modelos econmicos grficos y
posteriormente puedas comprender los modelos que se aplican para la explicacin de los
fenmenos econmicos y ambientales de manera breve; ms adelante los vers a
profundidad en las siguientes unidades. Estos son modelos de: economa de recursos
naturales, economa ambiental y economa ecolgica, los cuales conocers para que
comprendas la forma en que los economistas abstraen los hechos de la realidad.
Es importante recordar como se mencion en la introduccin de este captulo, que en
economa se recurre en la mayora de las veces a hacer representaciones matemticas
que se traducen en representaciones grficas para visualizar el comportamiento del
fenmeno que estamos estudiando. Para ello se emplea el plano cartesiano,
generalmente en su cuadrante positivo-positivo y se trazan curvas, que no son otra cosa
que la unin de los datos obtenidos a partir de una frmula dada, cualquiera que sta sea.
En las explicaciones que vers ms adelante, sobre los modelos de oferta y demanda, es
la unin de