Valle del Jerte (Cáceres)

20 Tiempo de cerezasActualidadLeader

ma detidida apuesta r` Jerativismo, la Sociedad piración y Desarrollo del Va— le trabaja activamente a favor

d comercialización de los produ de la comarca, en particular de

las cerezas, e impulsa la aparición luevos productos transformadosque contribuyan a la diversificación económica del valle.

Se está apoyando la'comercialización de

nuevos productos perotambién a las empresas

de fabricación deproductos tradicionales

En una pequeña comarca montañosa situa-da al norte de la provincia de Cáceres se en-cuentra el Valle del Jerte. Su principal fuente derecursos es la agricultura, actividad en la que seocupa el 60% de su población. El 80% de la su-perficie cultivable está dedicada a la cereza, re-partiéndose el 20% restante las castañas, acei-tunas, frambuesas, ciruelas e higos. Esta zonaes posiblemente la de mayor concentración decerezas de Europa - más de un millón de árbo-les en cuarenta kilómetros - y su producción re-presenta el 25% del total nacional

En este entorno, delimitado por las sierras deGredos y Béjar, a tan sólo 100 km. de la fron-tera portuguesa, la Sociedad para la Promocióny Desarrollo del Valle del Jerte gestiona dife-rentes programas de desarrollo para la zona, en-tre ellos el LEADER II.

Todas las fuerzas económicas y sociales de lacomarca participan en la Sociedad: los once ayun-tamientos agrupados en una mancomunidad de mu-nicipios, dos agrupaciones de cooperativas agra-rias con más de cinco mil socios, una asociacióncomarcal de asociaciones socioculturales y CajaExtremadura. En el último año, la Asociación deTurismo Rural y la Asociación Comarcal deMujeres han pasado a formar parte del Consejode Administración ampliando la base social dela propia Sociedad para dar más participación alos colectivos más dinámicos de la comarca.

El objetivo de la Sociedad es consolidar lasiniciativas económicas originadas a partir del LE-ADER I, así como fomentar otras nuevas, apoyarla comercialización de los productos del Valle,fomentar la cooperación, crear nuevos serviciossociales y ambientales y apoyar innovaciones queayuden a resolver los problemas estructurales dela agricultura.

La agricultura, principal fuente de ingresos yel sector donde trabajan el mayor número de ha-bitantes de la comarca, se enfrenta a no pocosproblemas. El carácter accidentado del terreno yla extensión reducida de las explotaciones impi-den cualquier tipo de mecanización. Además, elrendimiento es de un 30% a un 50% inferior alque se consigue en las nuevas zonas de produc-ción de cereza en España y los costes son consi-derablemente más altos.Para superar estos obstáculos, se está haciendouna apuesta clara por el movimiento cooperati-vo. Los agricultores están organizados en cator-ce cooperativas de base y en una unión de coo-perativas de segundo grado. Los representantes delas cooperativas se han propuesto como objetivoprioritario compensar los elevados costes de pro-ducción y los escasos rendimientos mediante lacreación de una organización cooperativa mo-derna, innovadora y flexible, que permita valori-zar el producto en la misma zona.

LEADER ha funcionado como un elementoque elimina los cuellos de botella y permite po-ner en marcha las partes más arriesgadas de un pro-yecto globalizador.

La creación de la Agrupación de Cooperativasha permitido mejorar la capacidad de comercia-lización, transformar en el mismo lugar de ori-gen una parte de la producción, e introducir enel mercado una gama de productos diferencia-

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El Grupo se haincorporadoa las AntenasComercialesEuropeas,proyectotransnacionalentre empresasy cooperativasde zonasrurales delnorte y sur deEa UniónEuropea

El sello de calidad otorgado por laDenominación de Origen "Cereza delJerte" ha facilitado la creación deempresas y cooperativas

Esta zona es posiblemente la de mayor concentración de cerezas de Europa

dos, al combinar la producción de las varieda-des más tempranas y las más tardías y por me-dio de la transformación del producto en lico-res y aguardientes de alta calidad.

Con la creación de un Vivero Cooperativo,se garantiza la sanidad del material vegetal y lamejora genética de las variedades autóctonas.Se ha desarrollado la implantación de una tec-nología punta adaptada a las características lo-cales, con sistemas de frigoconservación quepermiten conservar la cereza durante 3 sema-nas. Se presta una atención constante a la de-manda, haciendo embalajes reciclables para elmercado alemán y de alta calidad para otrosmercados.

Las exportacioneshan pasado del 5 al 40%

en 5 años

Desde el programa LEADER II, se ha fo-mentado la diversificación apoyando no sólonuevos productos: aguardientes, licores, nuevagama de frutas en su propio licor, higos secos,aceite de oliva, sino también a nuevas empre-sas de fabricación de productos tradicionales:mermeladas, quesos, embutidos y repostería.

Los productos transformados del Valle delJerte son resultado de una exhaustiva labor deinvestigación y desarrollo, realizada en un la-boratorio con un equipo profesional propio. Elobjetivo es crear nuevos productos de alta cali-dad basados en la selección minuciosa de la fru-ta y la utilización de levaduras autóctonas.El Grupo ha apostado fuerte por la creación denuevos sistemas de comercialización conjunta.Así, el sello de calidad otorgado por laDenominación de Orígen "Cereza del Jerte" haagrupado a 21 empresas y cooperativas, con4.300 explotaciones registradas en menos de unaño. Asimismo, la Sociedad para la Promocióny Desarrollo del Valle del Jerte se ha incorpo-rado a las Antenas Comerciales Europeas(A.C.E.), proyecto transnacional entre empre-sas y cooperativas de varias zonas rurales delNorte y Sur de la Unión Europea, cuyo objeti-vo es reforzar la capacidad comercial de las zo-nas rurales implicadas en el proyecto. A.C.E.

ofrece un sistema integrado de servicios para lacomercialización: información específica demercados, logística, servicios de preventa ypostventa, promoción y diseño.

El desarrollo industrial de la zona se ve com-plementado con otros programas como elADAPT que ofrece adaptar a las empresas delJerte, La Vera, el Ambroz y Plasencia a los ni-veles de cualificación necesarios en cuestionesde tecnología, informatización, comerciali-zación, imagen y calidad.

Los resultados en el capítulo agroalimenta-rio de todas las actividades llevadas a cabo yason patentes: facturación de 5.000 millones depesetas, un aumento del 80% en los últimos 5arios, exportación desde el 5 al 40% en el mis-mo periodo y 20 nuevos productos transfor-mados que representan un 10% de la factura-ción total.

Todas estas acciones se ven complementa-das con otras de formación y comunicación in-terna, como la creación de un centro de em-presas junto a las instalaciones de la Agrupaciónde Cooperativas, desde donde se ofrece apoyoy asesoramiento a PYMES, la apertura de un cen-tro de formación en cada pueblo y la realizaciónde más de 80 cursos de formación para 2.000personas a través del LEADER

Sociedad para la Promoción y Desarrollodel Valle del Jerte.Carretera Nacional 110 Km 381. Valdastillas.10611 Cáceres.Tel. 927 47 11 00. Fax 927 47 10 10.E-mail: soprodevaje interbook.net