Wall Street Journal in handen vanmediamagnaat Rupert MurdochRupert Murdoch heeft deovernameslag om The WallStreet Journal gewonnen. „Heteerste wat hij nu gaat doen, isjournalisten ontslaan.”

Sylvie van Nieuwerburgh

Het mediaconcern News Corp vanRupert Murdoch is de nieuwe eige-naar van media-onderneming DowJones & Co, waar The Wall Street Jour-nal (WSJ) onderdeel van uitmaakt.

De WSJ is de meest gezaghebbendezakenkrant in de Verenigde Staten .Murdoch telde er vijf miljard Ameri-kaanse dollar (ruim 3,6 miljard euro)voor neer.

De onderhandelingen met de fami-lie Bancroft, die sinds 1902 eigenaarwas van Dow Jones, hebben driemaanden geduurd. Een genereusbod gaf uiteindelijk de doorslag. De-ze week stemde twee derde van de fa-milie Bancroft met de overname in.

De familie, aandeelhouders en jour-nalisten vreesden voor de redactio-nele bemoeienis van de mediamag-naat, waardoor de onafhankelijk-heid van de WSJ in het geding zou ko-men.

Ook waren ze bang dat er meer sen-sationeel nieuws in de krant zouworden gepubliceerd. Dit gebeurdenamelijk met de inhoud van de TheNew York Post na de overname doorMurdoch.

Volgens hoogleraar journalistiekMark Deuze aan de Universiteit Lei-den valt het mee met de gevreesdejournalistieke teloorgang. „De ge-schiedenis leert dat de invloed vanMurdoch indirect is. Hij benoemtmanagers op strategische plekken,om het bedrijf te reorganiseren. Vande Wall Street Journal zal hij weereen winstgevend bedrijf willen ma-ken. Daarom zal hij als eerste journa-listen ontslaan”, zegt Deuze.

Hij deelt echter wel één zorg, alshet gaat om de journalistieke kwali-teit van de WSJ: „Omdat hij gaat sa-

neren, zal er ook minder geld zijnvoor verslaggeving. Achtergrond enreportages zullen plaats maken vooroppervlakkig geouwehoer.”

Om de journalistieke onafhanke-lijkheid en integriteit te waarbor-gen, werd een commissie in het le-ven geroepen. Dit kon de gemoede-ren echter niet bedaren, want ookNews Corp is vertegenwoordigd inde commissie.

Het media-imperium van Murdoch

De nu 76-jarige Australiër RupertMurdoch begon de opbouw van zijnmedia-imperium in 1952 door TheAdelaide News van zijn vader over tenemen. Ruim vijftig jaar later bezithij 175 krantentitels, waaronderThe New York Post, de populaire Brit-se tabloid The Sun en de gerenom-meerde krant The Times . De media-reus beperkte zich echter niet totéén medium. Murdoch is ook eige-naar van de televisiezender Fox

News en het filmproductiebedrijfTwentieth Century Fox. In 2005breidde Murdoch zijn mediaconglo-meraat uit tot het internet met desite MySpace. Dit najaar lanceerthij zijn eigen televisiezender, FoxBusiness Network. „Door meerderemedia in te zetten, wil Murdoch, sa-men met zijn nieuwste aanwinst,de belangrijkste speler in zaken-nieuws worden”, zegt hoogleraarjournalistiek Mark Deuze.

Het meest gezaghebbende zaken-blad van de Verenigde Staten