novelas.fukou-da.net/Watashi, Nouryoku wa... · Watashi, Nouryoku wa Heikinchi de tte Itta yo ne! Volumen 9 10 Anteriormente Al cumplir los diez años de edad, la hija mayor del Vizconde

Watashi, Nouryoku wa Heikinchi de tte Itta yo ne! Volumen 9

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Anteriormente

Al cumplir los diez años de edad, la hija mayor del

Vizconde Ascham, Adele von Ascham, tuvo un fuerte

dolor de cabeza, y de esa manera, recordó todo.

Ella recordó como, en su vida anterior, era una chica

japonesa de dieciocho años llamada Kurihara Misato que

murió mientras intentaba salvar la vida de una niña y

luego conoció a dios...

Misato tenía habilidades excepcionales y las

expectativas de las personas cercanas a ella eran altas.

Como resultado nunca vivió su vida como hubiera

querido. Así que cuando conoció a dios, hizo una súplica

apasionada.

“¡En mi otra vida, por favor haz mis habilidades

promedio!”

Pero, aun así, todo salió mal.

En su nueva vida, podía hablar con las nanomáquinas y

a pesar que sus poderes mágicos técnicamente eran

promedios, era el promedio entre un humano y un

dragón ancestral... ¡6,800 veces más que un hechicero!

En la primer Academia que asistió, hizo amigas y

rescató a un niño como también a una princesa.

Se registró en la Hunters’ Prep School con el nombre

de Mile y formó un grupo con sus compañeras de clase.

Pacto Carmesí, hizo un debut impresionante, pero un

problema tras otro ha venido a toda velocidad—desde

golems, soldados extranjeros invasores y padres que

protegen demasiado a sus hijas, hasta dragones

ancestrales, ¡las criaturas más fuertes del mundo!


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De repente, el imperio del sur lanzó una invasión a la

antigua patria de Mile, pero usando su ingenio y destreza

en batalla, ¡Pacto Carmesí logró hacer retroceder a los

5,000 hombres del ejército imperial albarniano para

salvar el Feudo de Ascham!

Y, mientras visitaban un pueblo de enanos, se

encontraron cara a cara con una horda de orcos, con una

fuerza peculiar...


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Capítulo 68

Los Monstruos más Fuertes.

Enserio, ¿por qué el nivel de esos orcos era tan alto?

Estoy muy segura que esos no eran orcos supremos!

¡Orcos supremos, orcos—oh! Quizá comieron comida de

alto octanaje y eso les dio una mayor eficiencia de

combustible...

Mile se dejó llevar mientras caminaba, su magia de

búsqueda estaba activa. Era hora de proceder con la

exterminación de monstruos, y dado que los enanos

estaban a cargo, Pacto Carmesí servía como unos

cuántos refuerzos. Era decisión de los enanos dónde y

cuándo actuar. Sin embargo, a la hora de tomar

decisiones, Mile hizo varias sugerencias firmes, a las que

el líder de los enanos accedió.

Primero, si se encontraban con un grupo de ogros, los

veintiocho enanos se dividirían en cuatro unidades de

siete enanos cada una, y cada unidad se enfrentaría a un

solo ogro.

En segundo lugar, Pacto Carmesí sería libre de

colocarse como quisiera durante el viaje y en cualquier

batalla. Además, no se debía interferir en su estilo de

combate y orden de operaciones. Si los enanos tenían

algo que decir al respecto, podrían decirlo cuando

terminase la batalla.

En tercer lugar, los enanos nunca debían decirle una

palabra a nadie sobre la capacidad de combate o las

habilidades especiales de Pacto Carmesí.

La primera sugerencia de Mile era razonable,

especialmente después de la atroz pérdida que los


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enanos ya habían sufrido a manos de los orcos. No había

forma de saber cuántos orcos serían capaces de

enfrentarse las chicas si fueran atacadas por varios a la

vez, pero la batalla anterior había demostrado

claramente a los enanos que el poder de las chicas era

de magnitud mayor que la de ellos. En cuanto al resto,

los enanos eran muy conscientes del tabú de los

cazadores sobre revelar los secretos sobre las

habilidades de otros y sabían que era mejor no pisar esa

mina terrestre. También sabían que las tácticas en

equipo de los cazadores diferían del enfoque directo y

frontal que empleaban los enanos, y no tenían ninguna

intención de interferir con el grupo en la batalla.

Mientras procedían una vez más en busca de los

monstruos, con el ánimo restaurado, Mile detuvo al

grupo con una señal.

“Hay un gran grupo de monstruos adelante. Tengo

una reacción diferente a la de los orcos, por lo que existe

la posibilidad de que sean ogros. ¡Son once!”

“¿Qué...?” Gritaron los enanos.

Si los enanos tomaban cuatro, eso dejaría siete para

las cuatro chicas del Pacto Carmesí. Dejarían que, siete

ogros de fuerza superior a la media, atacasen a cuatro

niñas menores que sus propios hijos y nietos—quizás

menores que sus bisnietos.

“Esto tiene mala pinta. Deberíamos retirarnos...”

“¡Vamos chicas!”

“¡¡¡Muy bien!!!”

Las instrucciones del líder de combate fueron

ahogadas por el grito de batalla de Pacto Carmesí.


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“¡Ice Bullet!”

En el momento en que cruzaron la mirada con la horda

de ogros, Reina los atacó con un hechizo de hielo que

había conjurado antes de tiempo. Un enjambre de balas

de hielo cayó sobre los ogros, que se detuvieron, tratando

de protegerse la cara con los brazos.

Dado que se encontraban en un bosque, Reina tuvo que

recurrir a la magia de hielo, que no era su fuerte. Por otra

parte, esto solo significaba que no era tan buena en magia

de hielo como en magia de fuego, su especialidad personal.

Comparado con un ataque de un mago normal, este

hechizo era bastante poderoso. Sin embargo, debido a que

se trataba de un ataque de área, el poder de cada pequeña

bala no era mucho. Habrían podido eliminar algo como un

kobold, tal vez, pero a menos que golpeara en los ojos, no

le harían mucho daño a un ogro.

Dicho esto, los ogros habían dejado de moverse y

estaban obstruyendo su propia visión cubriéndose los ojos.

Reina había logrado su objetivo.

En el momento en que los ogros se dieron cuenta de

que el ataque había terminado, bajaron los brazos, pero

ya era demasiado tarde. Mavis y Mile estaban en sus

narices, blandiendo sus espadas. Sin embargo, mientras

blandían esas espadas, encontraron...

“¡Guh! ¡Son duros!”

Mile logró cortar el costado de uno de los ogros, pero

la espada de Mavis apenas dejó un rasguño en la piel del

ogro al que había atacado. Al ver esto, Mile gritó; “¡Lo

sabía! Estos ogros son... ¡Oigan, traigan sus traseros aquí!”

Aunque los enanos habían estado siguiendo al Pacto

Carmesí a medida que avanzaba el grupo, aún no entraban

en batalla, permaneciendo en silencio detrás de las


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cazadoras. Como Reina estaba actualmente involucrada en

el encantamiento de su próximo hechizo de ataque, le tocó

a Mile ser quien les gritara. Los enanos, acostumbrados a

un llamado mucho más cortés de Mile, se sobresaltaron

momentáneamente, pero cuando se dieron cuenta de lo

estúpidos que se veían parados mirando mientras sus

aliadas se enfrentaban a enemigos formidables, volvieron

en sí y se lanzaron apresuradamente a la batalla.

“¡Divídanse en cuatro equipos como se planeó! ¡No lo

piensen demasiado!” Gritó Mile.

Reina terminó con su próximo hechizo en un abrir y

cerrar de ojos. Ahora que sus aliados peleaban, el ataque

que usaría era una simple jabalina de hielo en lugar de un

hechizo de área. Mientras tanto, Pauline, no atacó de

inmediato. Nada más mantenía un hechizo simple, listo

para lanzarlo cuando un aliado estuviese bajo ataque,

mantenía su vista puesta en todo el campo de batalla.

Una batalla no se trata de nada más atacar al enemigo

directamente, si no de igualar los números del enemigo.

Luchar en grupo significaba mantener las personas

idóneas en los lugares correctos, listas para actuar en el

momento indicado.

Y, por último, Mavis estaba…

“¡Oh, hermosa hoja mía, muéstranos tu verdadera

forma!”

… ¿Encantando un extraño hechizo?

Estoy muy segura de que mi daga respondió a mis

sentimientos en la batalla contra los dragones ancestrales.

¡No veo ninguna razón por la que esta espada, mi hoja

principal, no pueda hacer lo mismo!

¡OH POR DIOS! ¡OH, POR DIOS! ¡OH, POR DIOS! ¡¡¡ES

NUESTRA OPORTUNIDAD!!!


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Las pobres nanomáquinas de la espada de Mavis se

habían visto obligadas a sentarse y mirar, retorciéndose

de los celos durante la batalla contra los dragones

ancestrales, mientras las nanomáquinas de su daga

acaparaban toda la gloria.

¡Pero ahora, finalmente! ¡Por fin! ¡Su oportunidad

finalmente había llegado!

A diferencia de su daga, la espada no tenía ningún truco

como un filo mortal que normalmente se mantenía oculto.

Era simplemente una hoja robusta y sin pretensiones. No

había nada inusual en ella.

¡PERO ESO NO ES UN PROBLEMA PARA NOSOTROS!

De hecho, para estas nanomáquinas, que ahora

estaban muy emocionadas, estos asuntos no eran más que

un tecnicismo.

¡AFÍLATE! ¡AFÍLATE! ¡¡¡AFÍLATEEE!!!

¡REVESTIMIENTO DE MITRILO!

¡FORMACIÓN DE HOJA MONOMOLECULAR!

¡¡¡VAMOS!!!

¡TODOS LOS EFECTOS ESPECIALES A TOPE!

¡¡¡TENEMOS QUE HACER QUE ESTO SE VEA SÚPER

GENIAL!!!

La espada comenzó a deslumbrar de un brillante dorado.


Esta vez, la espada de Mavis cortó la piel de los ogros

como si fuera mantequilla.

“¿Qué carajos fue eso?” Repentinamente la espada

tenía funciones y habilidades de las cuales Mile no

recordaba haber otorgado. Estaba boquiabierta pero no

era el momento para distraerse con tales cosas.


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No importa cuán fuertes fueran estos ogros, Mile podía

igualarlos en fuerza, velocidad y resistencia. No se puede

decir lo mismo de los demás, que pueden morir de un solo

golpe. Todos los engranajes de la cabeza de Mile estaban

girando mientras trataba de vigilar de cerca tanto a sus

compañeras de grupo como a los oponentes a la vez.

Técnicamente, ese deber ya había sido confiado a Pauline,

pero Mile se sentía incómoda al dejar que Pauline asumiera

la responsabilidad sola. De lo que no estaba segura era de

si este era un curso de acción inteligente o si mostraba

una falta de fe en su capacidad para trabajar en equipo.

Cuando algunos de los ogros se volvieron hacia los

enanos, Reina lanzó una jabalina de hielo que pasó por

alto a cuatro de los enemigos, pero se precipitó

directamente al quinto. Fue un golpe que habría acabado

con cualquier ogro en circunstancias normales, pero,

aunque éste estaba profundamente herido, aún podía

luchar y dirigió su rabia hacia Reina.

Reina retrocedió un poco y comenzó su próximo

hechizo. Pauline luego disparó una segunda jabalina de

hielo al ogro que se acercaba a Reina. Una vez que se

aseguró de que Reina estaba a salvo, volvió a inspeccionar

el campo de batalla, preparando rápidamente su próximo

hechizo.

“¡Mavis, a tu derecha!”

“¡Entendido!”

Pacto Carmesí mantuvo a los ogros a rayas para que los

enemigos no volvieran su atención hacia los enanos.

Acertando golpe tras golpe, abrieron suficiente espacio

para asestar más daño.

Para cuando acabaron con los siete ogros, los enanos

aún seguían peleando.


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Incluso luchadores tan valientes como los enanos

tenían dificultades para cortar la piel gruesa y los músculos

de los ogros mientras esquivaban los garrotes de los

monstruos.

Comprendiendo que sería un golpe para el orgullo de

los enanos si intervenían para acabar rápidamente las

cosas, Pacto Carmesí se limitó a observar, tomando

posiciones para intervenir si las cosas se ponían

particularmente peligrosas. Sin embargo, pronto, los

enanos lograron abrirse campo, y luego de asestar un

golpe decisivo tras otro, todos los ogros cayeron al suelo.

***

“Esto debería bastar.”

Una vez que todas las heridas de los enanos se curaron

mágicamente y los ogros caídos fueron almacenados, la

primera etapa de la misión del equipo de recuperación

estaba completa.

Mile estaba tan relajada como siempre, pero en

marcado contraste, Mavis parecía no poder calmarse.

Por… obvias razones.

Desde el momento en que la pelea con los ogros había

concluido, los enanos no podían apartar la vista de Mavis

y ella podía sentir su mirada ardiente sobre ella. O no

sobre ella, sino sobre la espada en su cintura.

Ah, así que es eso... pensaron las tres. Esto era

inevitable. Apartaron la mirada de Mavis y su torpe

inquietud.

¡Necesito saberlo! Todos los enanos pensaban lo mismo,

pero ninguno se atrevía a preguntarle a Mavis. Preguntar

sobre el pasado de un cazador, cuestionar sus habilidades


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o compartir información sobre ella era un tabú—prohibido.

Especialmente cuando estaban trabajando juntos en una

misión tan peligrosa, llevando a cabo una tarea tan

importante.

A pesar de todo…

¡¡¡Necesito saberlooo!!!

No había forma de que un grupo de enanos herreros,

inquebrantables en su devoción por su oficio, pudiera

mirar una espada como la de Mavis y no pensar en ella.

Todas las espadas que llevaban habían sido forjadas en

la aldea, y quienes las blandían eran enanos fuertes y

robustos con cuerpos perfeccionados por largos años de

arduo trabajo. Y, sin embargo, en la batalla contra los

ogros, se demostró que eran débiles. ¿Fue porque sus

espadas se habían quedado cortas? ¿O fue porque les faltó

la fuerza necesaria para sacar todo el potencial de las

espadas?

Esta frágil y debilucha chica humana había atravesado

a los ogros como si nada. No había forma de que sus

músculos pudieran ser más fuertes que los de ellos.

¿La espada?

¿Era la espada?

¡¿Podría ser esa espada?!

Su mirada colectiva siguió a Mavis como un rayo láser.

Mientras tanto, nadie parecía interesarse mucho por Mile,

aunque ella también había atravesado a los ogros con una

facilidad comparable. ¿A qué se debía?

“Pequeña señorita, ¿cuál es su linaje?”

“¿Hmm? ¿A qué te refieres?”


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“Bueno, señorita, me preguntaba si es medio enana.

Bueno, eres poderosa, baja, plana como una tabla y

diminuta. Claramente pareces un enano—”

“¡¡¡Qué grosero!!!”

Mile alcanzaba rápidamente su punto de ebullición

cuando se trataba de este tema en particular. El enano,

por supuesto, había estado complementando el físico de

Mile, por lo que no sabía por qué se enojó tanto.

...Los enanos, aparentemente, tenían estándares de

belleza muy diferentes.

¡Eso es! Todo esto le había dado una idea a Mile. Si solo

erradico a los enanos, todas sus medidas serán eliminadas

de mi conjunto de datos físicos, y mi altura...

¡ASÍ NO ES COMO FUNCIONA!

Mile en realidad no tenía la más mínima intención de

hacer una matanza de enanos, pero las nanomáquinas,

llenas de miedo ante este pensamiento inusualmente

perverso, inmediatamente se lanzaron para contradecirla.

¡No lo decía enserio!

Si bien las nanomáquinas eran capaces de conversar

con Mile leyendo su mente, no podían saber con certeza si

lo había pensado enserio o simplemente estaba

bromeando.

En cualquier caso, estaba Mavis, una humana de sangre

pura, y su espada que había tenido un brillo dorado

durante la pelea. Y luego se encontraban los cuerpos de

los ogros, cuya espada los había cortado como si fueran

mantequilla. Este simple hecho era suficiente para que los

enanos centraran su atención en Mavis y no en Mile.

“Grrrh, no puedo morir aquí…”


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“¡Debo volver a casa con vida! Si vuelvo con vida y

nuestro contracto termine, podremos entonces charlar y…”

“¿Qué creen que hacen? ¡Vamos! ¡Aún tenemos trabajo

que hacer!” Gritó Reina apresuradamente.

Según lo que habían contado los enanos, aún debería

de haber algunos orcos y ogros por ahí. Además, aún no

habían llegado a la guarida de los ogros, la cual la

expedición inicial fue incapaz de encontrar. Sufrieron bajas

y heridas de gravedad y se vieron forzados a retirarse

antes de determinar la locación precisa.

“Según nuestra investigación, los orcos se han

establecido cerca de la entrada a los túneles. Los orcos

viven a una corta distancia del bosque; no les gusta

acercarse al bosque. Hay otros monstruos cercanos, pero

no son nada significantes.”

Por alguna razón, los orcos parecían haberse

establecido no tan lejos de los ogros, quienes eran sus

depredadores naturales. Era un poco sospechoso, pero no

tenía sentido pensar en ello.

Los demás monstruos, como los goblins, kobods, o

jackalopes, no deberían ser un problema. Aún siendo

varias veces más fuertes de lo normal, no tenían ninguna

comparación con un simple orco. Además, según el

reporte de los enanos, sólo los orcos y ogros eran

anormalmente fuertes.

¿Cómo diantre es esto posible?

Para todo, siempre hay una razón. Para cada efecto,

una causa.

¿Será evolución? ¿Así como Pikachu evoluciona a

Raicho? No, si fuese el caso, los orcos evolucionarían a

Orcos Guerreros u Orcos Superiores o similar. Y luego

quizás a Rey Orcos… de igual forma, los ogros


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evolucionarían a Ogros Guerreros, luego a Ogros

Superiores, y luego a Rey Ogros. Pero por lo que puedo

ver, son sólo orcos y ogros normales…

Aunque sea obra de la evolución, debería impactar sólo

aquellos con la fuerza suficiente para poder subir de nivel.

No existía un caso dónde todo un grupo evolucionaría por

igual. Podría ser evidencia del nacimiento de una nueva

especie, un tipo de monstruos superiores. Y si era el caso…

No habría ningún problema si una clase superior de

jackalope—“Jackalope Superior”—apareciera. Sin

embargo, si una nueva clase de Orcos Superiores

apareciera, armados con su fuerza de combate superior y

carne impenetrable extendiéndose por todo el continente...

Un pensamiento aterrador flotó en la cabeza de Mile.

Sería el fin de la humanidad.

El equipo de recuperación avanzó hacia los túneles,

deteniéndose finalmente poco antes de su destino.

“¿Pueden los túneles soportar hechizos de ataque?”

Preguntó Mile de la nada.

El líder quedó un poco desconcertado, pero mientras

reflexionaba sobre su pregunta, supuso que era obvia,

considerando que estaban a punto de pelear cerca de la

entrada del túnel.

“Sí, los túneles en realidad no son tan profundos. Son

lo suficientemente profundos como para no llamar a esto

minería a cielo abierto. No deberían desmoronarse

fácilmente, e incluso si pasa, podemos desenterrarlos

fácilmente. En comparación con la extracción de la roca

madre, limpiar un poco de rocas o arena no es nada.


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Además, quizás podríamos simplemente cavar uno nuevo

en otro lugar... No es gran cosa si los perdemos.”

Lo que dijo sonaba bien. Esto no era como una mina de

oro, que podía extenderse por decenas de kilómetros bajo

tierra. No había ninguna razón para que alguien que

extrajera mineral de hierro llegara a tales extremos y—

además, los enanos no tenían la capacidad tecnológica

para hacerlo.

Los ogros, que solo usaban los túneles para protegerse

del viento y la lluvia, probablemente acampaban

relativamente cerca de la entrada. Si se adentraban

demasiado, no habría agua ni presas ni luz. Además,

luchar dentro de los túneles estrechos, donde sería difícil

blandir una espada, ponía al equipo de recuperación en

desventaja. Sería una ventaja iniciar la batalla aquí.

“No hay árboles cerca de la entrada, ¿verdad?

Deberíamos poder usar magia de fuego esta vez.”

“¡Y luego, al final, puedo verter mi magia picante en el

túnel para acabar con el resto!”

“Mile, cuando estemos hasta el último de los enemigos,

¿está bien si practico con mi True Godspeed Blade EX?”

“Creo que no hay problema. Oh, me gustaría que

probaras a usar tu Wind Edge desde el principio. Sería

bueno averiguar qué tan efectivo es contra estos ogros,

para futuros combates. No estoy segura de que realmente

funcione como mucho más que una cortina de humo o una

distracción por ahora...”

Pacto Carmesí discutía la batalla como si ya estuviese

ganada, sin siquiera saber la cantidad de ogros a los que

se enfrentarían. Al escucharlas, los enanos solo pudieron

mirar, completamente resignados...


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“¡Wind Edge!”

“¡Crimson Hellfire!”

“¡Hyper Hot!”

Mavis usó su ataque Wind Edge, y detrás de ella, Reina

y Pauline lanzaron sus hechizos. Si hubiesen actuado antes,

habría sido imposible determinar la efectividad de Wind

Edge. Pauline también tenía un truco a probar, con una

versión mejorada de su magia picante como as bajo la

manga.

Luego de aproximarse a la entrada de los túneles, el

equipo de recuperación, había lanzado su ataque sorpresa

sobre unos cuántos ogros que se encontraban en la

entrada. Para no ser detectados tan rápido, se habían

asegurado de estar contra viento, y lanzado su ataque

desde su escondite en el bosque.

Wind Edge golpeó primero a los ogros. Mavis usó el

hechizo con el entendimiento de que, si bien podría

funcionar contra humanos, goblins o kobolds, no era

probable que asestara un golpe fatal o incluso severo

contra orcos o monstruos más fuertes. Simplemente tenía

la ventaja de permitirle atacar desde lejos sin poder usar

magia. No importa cuánto entrenara, esta técnica en

particular no se haría más fuerte; lo máximo que podía

hacer contra estos ogros anormales era infligir uno o dos

rasguños. Sería más efectivo darles en los ojos, pero los

ogros no iban a quedarse en un lugar el tiempo suficiente

para que ella intentara apuntar con precisión. Lo máximo

que podía hacer Wind Edge era servir como distracción

cuando sus aliadas estuviesen en problemas...

Aún así, incluso ser capaz de usar ese tipo de ataque a

distancia le daba a Mavis una ventaja como cazadora.

Hasta donde sabían las chicas del Pacto Carmesí, no había


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más cazadores aparte de Mile que pudieran llamarse a sí

mismos “caballero mágica”.

Bueno, estaba el chico llamado Veil, a quien Mile

también había entrenado. Sin embargo, probablemente no

reclamaría ese título para sí mismo.

Si bien Mavis no creía que estuviera usando magia, sino

su “espíritu,” Mile la había convencido de que debía hacer

pasar la técnica como magia de viento, para no “revelar

los secretos del linaje Ascham” a los forasteros. Y bueno,

eso fue lo que hizo.

Wind Edge: Verdadera Magia de Viento, usada como

magia de viento por alguien cuya creencia es errónea

sobre esta.

…Era un engaño del más alto nivel.

Como era de esperar, Wind Edge impacto a los ogros,

quienes comenzaron a mirar a su alrededor en busca de la

fuente del ataque. Luego vinieron el segundo y tercer

golpe.

“¡¡¡Guhgyaaaaaaah!!!”

Primero Crimson Hellfire, la especialidad de Reina.

Luego Hyper Hot, uno de los hechizos más deshonestos

de Pauline—su magia picante normal, se transformó en

algo aún más diabólico. Los ogros no solo fueron

impactados en los ojos, nariz y boca, sino también en las

heridas que les había infligido Wind Edge de Mavis, lo que

hizo que el dolor fuera aún más insoportable.

Azotada por el viento, la magia de fuego se convirtió en

una llamarada mucho mayor, mientras que un miasma

rojo emanaba de la magia picante…

¡Ka-shink!


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La visibilidad empezaba a mermar, y un humano

espadachín apareció de la nada, cortando a un ogro en la

mitad.

Por supuesto, este espadachín no era nadie más que

Mile, quien se había escondido tras este ataque mágico

con una barrera visual, auditiva y olfativa.

¡Gwsh, ka-splt, kshnk!

Mile se encargó de los ogros ya aturdidos por lo ataques

previos, e inmediatamente volvió hacia los enanos y las

demás chicas, todos los cuales ya habían avanzado. Los

ogros que no tienen un concepto de asedio de guerra, se

retiraron en defensa de su guarida.

Dejaron espacio suficiente para que todos los ogros

salieran, con Mile, Mavis y los enanos haciendo fila para

rodearlos. Pauline y Reina estaban un poco más lejos,

escondidas entre los arbustos circundantes. No había

necesidad que un mago con capacidad de lanzar hechizos

de larga distancia se acercarse al enemigo.

Preparados así, esperaron un rato. No había señales de

los ogros.

A juzgar por lo que había informado el equipo de

investigación, debería haber al menos siete u ocho. El

hecho de que ningún otro mostrase su rostro debe haber

significado que todos estaban fuera cazando o los únicos

ogros eran hembras y críos, que por lo general no eran

combatientes. A menos que pensaran que los vigías serían

una fuerza suficiente...

“¡Firebolt!”

Con una consideración tentativa de la estabilidad del

túnel, Mile lanzó un ataque bastante poderoso en la

entrada de la estructura. Después de una breve pausa, los


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ogros salieron corriendo. Uno tras otro aparecieron,

consumidos por la rabia—unos veinte en total.

“¡¿Qué?! ¡¿Todavía había tantos allí dentro?!” Gritó uno

de los enanos. Podía balbucear todo lo que quisiera, pero

eso no cambiaría el hecho de que los ogros estuvieran allí.

Una vez que estos ogros hayan sido eliminados, pensó

Mile, se trasladarían al túnel para expulsar a todas las

hembras y crías. Y justo mientras pensaba esto, siguiendo

a los veinte ogros que ya habían salido, llegaron los demás.

Ogros Guerreros, Hiper ogros y Rey Ogros. Toda la línea

evolutiva.

Una horda de criaturas únicas, como nunca antes vistos

en esta área. Probablemente se habían mudado desde otro

lugar. Tomando precauciones, una acción colectiva que

era diferente a su especie, colocaron vigías en la parte

delantera del túnel.

“Debe haber un líder, ¿eh?” Murmuró Mile al darse

cuenta de la respuesta.

Mavis no pareció estar particularmente perturbada por

esta conclusión. En su compromiso de cumplir con los

deberes de su puesto, un caballero valoraba muy poco su

propia vida. Sin embargo, los enanos, estaban aturdidos.

Como hábiles artesanos, podían realizar los cálculos

necesarios. Podían decir cuánto más fuertes eran estos

ogros en comparación con los ogros normales, y sabían

que no importaba cuánta fuerza reunieran, la batalla sería

horrorosa. Y luego estaban los ogros guerreros regulares,

los ogros superiores regulares y los “rey ogros,” el mero

conocimiento de la existencia de los cuales era casi

suficiente para hacerlos abandonar su aldea y correr tan

rápido como pudiesen.


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Un solo escuadrón de unidades de élite jamás podría

haberse enfrentado a ellos. No importa cuán fuerte fuese

Pacto Carmesí, seguían siendo cuatro niñas de Rango C.

No es posible que se enfrenten a todo un ejército. Incluso

si corrían, serían alcanzados, capturados uno por uno y

asesinados, sin esperanza de defenderse.

“Se acabó. Este es el fin de nuestra aldea. Todo lo que

podemos hacer ahora es enviar un mensaje a los aldeanos

para que se refugien. Luego, tenemos que avisar a los

humanos y esperar que estas criaturas no comiencen a

multiplicarse y extenderse por todo el continente, y poner

a todas las razas sensibles en el camino de la

aniquilación...” El líder habló con voz tranquila, para no

irritar a los ogros prematuramente. “Esto ya no es una

cuestión de orgullo. Este no es un problema de los enanos

o un problema humano o un problema de los elfos—se

trata de la supervivencia continua de todas nuestras razas.

Si podemos hacer correr la voz, incluso si todos perecemos,

al menos nuestros nombres vivirán en la historia de los

enanos como los héroes que salvaron a todos al enviar la

advertencia.”

“Mavige, Llewbert—retírense y vuelvan a la aldea lo

más rápido posible. Díganles a todos los aldeanos que

evacuen y luego informen a los humanos. Todos los demás,

intentemos ganar todo el tiempo que podamos antes de

que comience la lucha y luego prolonguemos esto todo el

tiempo posible antes de que todos muramos. Tenemos

que dejar que esos dos escapen. Sin embargo, parece que

ustedes tendrán que ser los portadores de malas noticias.

Lo siento por eso...”

Y de repente, ahora que había renunciado a la idea de

regresar con vida a casa, un aire desafiante lo invadió.


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“¡Je! Sabíamos que llegaría a esto, ¿eh? ¡Aceptamos

esto en el momento en que nos ofrecimos como

voluntarios para el equipo de recuperación! ¡¿No es así,

chicos?!”

“¡Si!”

Los enanos dieron una respuesta poderosa pero

reservada, con cuidado de no apretar el gatillo de inicio de

la batalla. Sus voces y piernas temblaban, pero un hombre

que se enfrentaría con calma a un enemigo como este…

no era más que un idiota. La necedad no constituía coraje.

Conociendo la diferencia de fuerza entre tú y tu

enemigo, temblando de terror y desesperación, y

temiendo la inevitabilidad de tu propia derrota—quizás

incluso de tu propia muerte— experimentando todo eso y,

sin embargo, manteniéndote firme, negándote a huir...

Eso era lo que la gente llama “coraje”.

“Muy bien. Por ahora, sigamos observándolos. Intenten

no asustar a los ogros... ¡Mavige, Llewbert, váyanse ya!”

Los dos, que probablemente habían sido seleccionados

como mensajeros ya que eran los más jóvenes del grupo,

asintieron y comenzaron a separarse del círculo. Pero en

ese momento—

“¡Firebomb!”

“¡Frozen Helix Shot!”

Reina usó su magia de fuego favorita, mientras que

Pauline arremetió contra el enemigo imitando una técnica

de magia terrestre que había visto a Reina usar

anteriormente. Era un ataque desagradable que

probablemente atravesará la piel de los ogros. Las

especialidades de Pauline eran el agua y la magia curativa,


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y este ataque tenía la mayor fuerza penetrante que podía

esperar lograr.

¿En cuanto a su magia picante? Bueno, no podía usarla

cuando sus aliadas estaban a punto de saltar a la batalla.

¡!!Ka-slam!!!

¡Shnk shnk shnk shnk shnk!

“¡Hay que hacerlo!”

Cuando asestaron los hechizos de ataque y Mile emitió

su decreto, se unió a Mavis, quien ya se había encargado

de tomar una dosis de Micros, y ambas volaron

directamente hacia la horda de ogros.

“¡Hyaaaaah!” Gritaron ambas.

“¡¿Qué carajos están haciendo?!” Gritó el líder de los

enanos a todo pulmón.

Para ganar tiempo en una batalla prolongada, lo mejor

que podía hacer era mantener la mirada de los enemigos

en un punto muerto el mayor tiempo posible.

Especialmente cuando se trataba de un enemigo tan fuerte

como estos ogros.

El líder gritó de terror cuando todos sus cuidadosos

planes se vinieron abajo. “¡¡¡Tienen que estar

jodiendooo!!!” Gritó, pero ya era demasiado tarde para

retractarse de lo que habían hecho las chicas. Agitó las

manos, enviando a los dos mensajeros hacia la aldea como

estaba planeado. Luego, él y sus compañeros enanos se

volvieron hacia los ogros.

Su destino ya estaba sellado en piedra. Habían perdido

a siete hombres al llegar a este punto, y ahora había más


32

de veinte ogros a los que enfrentarse—incluidos varios

individuos de un orden superior por completo. No tenían

absolutamente ninguna esperanza de ganar.

Si se apresuraran a entrar, simplemente serían

demolidos, y si fuesen aniquilados demasiado rápido, los

dos mensajeros serían capturados. Su única esperanza

ahora sería reprimirse y asestar el golpe final sobre los

ogros después de que Pacto Carmesí los haya desgastado

y herido.

Estas chicas, aún tan jóvenes, que se habían ofrecido a

ayudar a los enanos, estaban a punto de convertirse en

meros peones en este juego enfermizo que todos estaban

jugando. La culpa pesaba sobre los hombros del líder

enano.

Pero justo cuando se armó de valor para tomar su

trágica decisión…

“¡¡¡Hyaaaaaah!!! ¡¡Técnica secreta, True Godspeed

Blade EX!!”

“¡Técnica Secreta Suprema, Hoja Asesina de Dioses!”

“¡¿Qué?! Es mucho más genial—¡no es justo, Mile!”

“¡Ese no es mi problema! ¡Piensa en tu propio nombre

genial!”

“¡Lanza de fuego!”

“¡¡¡Drill Javelin!!!”

El número de ogros siguió cayendo constantemente.

Los enanos observaron la escena con los ojos llenos de

lágrimas. ¿Serían realmente capaces de superar esto?

Justo cuando se les ocurrió a los enanos...

“¡¡Gwah!!”


33

Mavis recibió un golpe en su costado de uno de los

ogros avanzados.

Ella podría hablar a lo grande, pero siempre se tomaba

el combate en serio, nunca bajaba la guardia. Sin embargo,

dada la fuerza y el número de sus oponentes, Mavis se

había dado cuenta de que la batalla podría prolongarse un

poco. Esto significaba que su cuerpo, mejorado por los

Micros, llegaría a sus límites en medio de la batalla, y

colapsaría, sin poder seguir luchando. Eso significaría la

muerte para Mavis, así como la destrucción para el grupo,

que no podría luchar eficazmente con sus fuerzas cuerpo

a cuerpo reducidas a la mitad.

Con todo esto en mente, Mavis había reprimido su

ridícula velocidad tanto como pudo, tratando de no hacer

ningún movimiento poderoso que pudiera dañar sus

músculos, y esto la había hecho incapaz de evitar el ataque

del monstruo. Mientras esperaba la velocidad de un ogro

normal, el ataque había sido un paso más alto en poder y

velocidad, y había calculado mal la distancia.

Tomar un ataque directo a un costado como ese

probablemente significaría varios huesos rotos.

“¡Mavis!”

Mile volvió su atención a su compañera herida.

No importa qué tan rápida o fuerte fuera, Mile

esencialmente seguía siendo una completa aficionada en

lo que respecta a la batalla. Incluso estos ogros de alto

rango, que tenían experiencia en la batalla, podían

anticipar su ternura.

Mile confió en su velocidad y poder para evitar y desviar

los ataques enemigos, y en el momento en que desvió su

atención...

“¡Eek!”


34

Recibió un golpe con toda su fuerza de uno de los ogros

avanzados, y aunque había logrado defenderse del golpe

con su espada, la fuerza pura fue suficiente para enviarla

volando. Su bajo peso corporal era una desventaja en

estas situaciones. Los enanos quedaban ahora cara a cara

con los ogros.

“………”

Es el fin, pensaron los enanos. Y, sin embargo, se

mantuvieron firmes con sus piernas temblorosas. Tenían

que ganar más tiempo—por breve que fuera.

Reina y Pauline lanzaron dos hechizos más pero solo

hirieron sustancialmente a un ogro normal. Reina había

estado disparando hechizos simples para evitar golpear a

sus amigas, pero ahora se resignó a atrapar a sus aliados

en el fuego cruzado y comenzó a cantar un hechizo mágico

picante. Pauline salió corriendo de su escondite en la

maleza para correr al lado de Mavis. Afortunadamente,

Mavis había sido arrojada a una distancia considerable de

los ogros, lo que hizo que Pauline pudiera revelarse y

acudir a ella sin peligro.

¿Y Mile? Era conocida por su durabilidad impía, y

parecía que había sido capaz de bloquear este último

ataque con su espada. Además, el único sonido que había

hecho era “¡Eek!” Si realmente hubiera sufrido algún daño

serio, debería haber sido algo como “¡¡Gyah!!” o

“¡¡Gwahh!!” Hacer un sonido tan lindo significaba que no

había resultado herida de gravedad, por lo que ni Pauline

ni Reina estaban particularmente preocupadas por ella.

Por ahora, sus principales prioridades eran defender a

los enanos y ganar un poco de tiempo hasta que Mile y

Mavis pudieran regresar a la pelea.

Por lo general, Pauline sería la que lanzara este hechizo

picante, quien era la creadora de tal hechizo. Pero, aunque


35

Reina podía usar hechizos picantes toscos, Pauline era la

única de las dos que podía usar magia curativa de alto

nivel, y hacer que Mavis volviera a la batalla lo más rápido

posible era una prioridad.

Por supuesto, Mile también podía usar magia curativa y

en realidad era la más cercana a Mavis, habiendo sido

arrojada en su dirección por el golpe del ogro. Sin embargo,

si tenía la energía para eso, era mejor que utilizara sus

habilidades para interponerse entre los enanos y los ogros.

Incluso Mavis, retorciéndose en el suelo de dolor, lo

reconocía.

Antes de que Reina pudiera siquiera terminar su

hechizo picante, lo que debería haberles dado un poco de

tiempo, los ogros se acercaron a los enanos.

El ataque fue abrumador.

Un K.O. de un solo golpe—una masacre.

Incapaces de resistir un ataque con toda la fuerza de

los ogros, los enanos fueron aplastados contra el suelo o

volaron uno tras otro. Se apresuraron desesperadamente

para protegerse la cabeza, por lo que pudieron evitar ser

asesinados instantáneamente, aunque sus extremidades

estaban torcidas y sus costillas destrozadas. Incluso esto

fue pura suerte... y su suerte estaba a punto de agotarse.

El gran brazo de un ogro, parecido a un tronco, se

balanceó a toda potencia. Directamente en su camino

estaba la cabeza de un enano. ¡Está muerto! Pensaron

todos los enanos.

Y luego, con un fuerte golpe, el brazo del ogro cayó al

suelo.

“¡No tan rápido!” Sin perder el ritmo, Mile lanzó su

espada directamente hacia el siguiente enemigo. Debido a

que era tan liviana, Mile había sufrido pocos daños cuando


36

fue arrojada por el enemigo y se apresuró a regresar al

frente. Mientras se movía para proteger a los enanos del

ataque, uno de los ogros balanceó su garrote con fuerza

hacia ella, dando prioridad a la eliminación de esta molesta

criatura. El ataque vino directamente desde arriba, lo que

significa que no podía simplemente rechazarlo. Ella

bloqueó el golpe con su espada, pero el choque se

convirtió rápidamente en una competencia de fuerzas.

Esta era una mala situación. Si Mile quedaba

inmovilizada, los otros ogros dirigirían sus ataques hacia

los enanos. Además, algunos de ellos probablemente

vendrían a por Mile mientras ella tuviera sus manos

ocupadas.

Anteriormente, Mile había asumido que su fuerza física

y dureza eran aproximadamente la mitad que las de un

dragón ancestral. Sin embargo, en la batalla contra los

dragones ancestrales, quedó claro que sus habilidades no

estaban a ese nivel. Hablando lógicamente, no importa

cuán científicamente avanzada fuera su Pseudo-dios, era

evidentemente imposible producir un humano que tuviera

incluso una fracción considerable de la fuerza de un

dragón ancestral. Al organizar los materiales básicos de

uno en una forma plausiblemente humana, no había forma

de evitar las grandes diferencias en masa muscular y ósea

entre un dragón ancestral y la pequeña Mile. La única

forma de hacer posible tal logro sería construir el cuerpo

de Mile con algún tipo de mezcla avanzada, y si ese fuera

el caso, entonces Mile no sería humana.

Además, el peso y la altura de Mile no era la media

entre la criatura más grande y las más pequeña de todas

las criaturas vivas de este mundo, ni su razonamiento, sus

facultades de memoria, voz u otras habilidades similares

estaban en el punto medio entre todas las cosas. En otras

palabras, las únicas áreas en las que Dios le había


37

otorgado el verdadero “promedio” eran las que no harían

las cosas demasiado incómodas para Mile.

Aunque es posible que en realidad no tenga la mitad de

la fuerza de un dragón ancestral, lo que sí tenía era una

gran habilidad por parte de Dios. Dentro del alcance de

sus limitadas condiciones, había hecho un buen trabajo.

Por lo tanto, incluso así, Mile todavía era capaz de repeler

un ataque con toda su fuerza del cuerpo mutante del ogro,

con su forma muscular y su peso docenas de veces el suyo,

sin mucho esfuerzo.

Desafortunadamente, ella estaba en una mala posición.

El ogro tenía la ventaja de poner todo su peso detrás

del ataque mientras balanceaba su garrote hacia abajo, lo

que le permitía aprovechar más poder al inclinar su

robusta espalda. Mile, por otro lado, solo tenía los

músculos de los hombros y los antebrazos para protegerse

del golpe. De hecho, estas eran las condiciones exactas a

las que se había enfrentado al comienzo de la lucha contra

el padre de Mavis, el Conde Austien. No podía moverse ni

un centímetro de su posición. Toda su fuerza estaba

siendo canalizada hacia la parte superior de su cuerpo, y

debido a su peso ligero y la posición inestable de la parte

inferior de su cuerpo, si intentaba mover las piernas,

perdería el equilibrio.

Como nunca antes se había enfrentado a una situación

así, Mile no pudo encontrar ninguna solución rápida. Sin

embargo, justo cuando se dio cuenta de que estaba en un

punto muerto, llegó. Ella pensó que vio algo rojo por el

rabillo del ojo...

“¡¡¡Gyabreaghahagabragahh!!!” Era un grito colectivo.

Era una visión infernal.

Y el color de ese infierno era rojo...


38

De hecho, era el hechizo mágico picante de Reina, que

había lanzado con desesperada velocidad a pesar de no

estar familiarizada con él. Ahora estaba haciendo su

impacto.

“¡¡¡Gyaaaaaaaaah!!!”

Todos en el campo—amigos y enemigos por igual—

dejaron escapar un grito de terror y comenzaron a

retorcerse de dolor. Las únicas exentas eran Pauline, Mavis

y Reina, la lanzadora, quienes estaban fuera del área de

efecto…

“¡¡¡B-b-b-b-barrera!!! Filtrar, ventilar, ¡¡¡purificar!!!”

Mile canalizó desesperadamente toda su magia en el

hechizo. Primero, colocó una barrera para aislarse del aire

exterior. A continuación, expulsó el aire interior, utilizando

la barrera como filtro. La presión atmosférica disminuida

luego succionó el aire desde el exterior, mientras que el

filtro mantenía las partículas de capsaicina afuera. Luego

se aplicó magia limpiadora para eliminar y disipar todas las

partículas de capsaicina que se habían adherido a su piel,

ropa y dentro de su cuerpo.

“Hff, hff, hff… creí que moriría…”

Mientras tanto, los ogros y enanos, que no tenían

acceso a una magia tan conveniente, seguían

retorciéndose en el suelo.

“¡Viento!”

Una vez que Mile disipara la neblina roja con un hechizo

de viento, Reina se acercó, acompañada de Mavis y

Pauline, quién había terminado el proceso de curación.

Mavis y Mile atravesaron a los ogros con sus espadas para

acabar con ellos, mientras Reina y Pauline rodearon a los

enanos, aplicando magia purificadora para salvarlos del

picante.


39

Solo uno de los ogros, el más fuerte de todos, había

logrado mantenerse en pie. Llegó pesadamente hacia Mile

y Mavis, pero aún no podía abrir los ojos, había perdido

todo sentido del olfato, no podía respirar fácilmente como

resultado del dolor en la garganta y era atormentado por

un dolor intenso por las heridas abiertas y membranas

mucosas. Como tal, era en gran parte incapaz de luchar y

absurdamente fácil de caer.

Entonces, ¿por qué no habían usado la magia picante

desde el principio?

Bueno, eso habría hecho que armar un equipo de

recuperación compuesto principalmente por enanos fuera

inútil.

Claro, esta lucha era una que los enanos estaban

librando para proteger su aldea. Pacto Carmesí había sido

empleado como respaldo, nada más y nada menos.

Cualquiera que sea el resultado final, los orgullosos enanos

podrían decir que se habían mantenido firmes, erradicaron

a los monstruos y defendieron la aldea.

Además, si Pacto Carmesí hubiera derrotado a los

monstruos por sí mismos, los enanos no habrían podido

confirmar la fuerza de estas aberrantes criaturas y la

amenaza que representaban con sus propios ojos. Si

ningún enano experimentara luchar contra los monstruos,

no podrían aprovechar esa experiencia después. Por lo

tanto, tenían la intención de dejar que los enanos

participaran lo suficiente como para decir que dieron todo

en la pelea, mientras que al mismo tiempo se aseguraban

de que nadie resultara gravemente herido o sufriera

efectos secundarios negativos.

Por supuesto, si estos hubieran sido ogros “normales,”

no habría sido un problema incluso si su número hubiera

resultado ser un poco más alto de lo que había confirmado


40

el grupo de exploración. Los trabajos de exterminio rara

vez salían exactamente según lo planeado. Sin embargo,

Pacto Carmesí, que había tenido un camino relativamente

fácil, había sido demasiado optimista.

***

Después de que terminó la batalla, Pacto Carmesí se

dirigió al túnel, guiado por un hechizo de iluminación, y

aniquiló a las pocas hembras y jóvenes que había dentro.

Dado que las hembras eran lo suficientemente fuertes

como para unirse a la pelea, el hecho de que se hubieran

quedado atrás era probablemente por el simple hecho de

cuidar a las crías—o porque estaban enfermas o heridas.

Sin embargo, estas no eran criaturas dignas de lástima.

Dejar que cualquier individuo de esta especie única y

peligrosa escape ileso sería un acto de traición, una

traición a la humanidad y a todas las demás razas sensibles.

Incluso si algunos todavía estuvieran lejos de la guarida,

probablemente serían dos o tres en el mejor de los casos,

un número que los enanos deberían poder manejar

después. No se podía esperar que Pacto Carmesí los

cuidara indefinidamente. Habiendo dicho eso, todavía

tenían la intención de retroceder antes de dirigirse a la

ciudad nuevamente y asegurarse de que ningún

sobreviviente hubiera regresado inmediatamente al nido.

“¡Muy bien! ¡Volvamos a la aldea!” Dijo Reina.

“¡¡Sí!!” Gritaron las demás.

ESPERE UN MOMENTO, SEÑORITA MILE.

Las cuatro habían comenzado a caminar, pero cuando

Mile—la única que podía oír las voces de las

nanomáquinas—se detuvo abruptamente, las otras tres

también se detuvieron. Los enanos, al ver que Pacto

Carmesí no se movía, también se detuvieron.


41

“¿Hm? ¿Qué pasa, Mile?”

Al ver a Mile quedarse en silencio, con una mirada de

sospecha en su rostro, las otras tres se acercaron. Su

expresión era seria, y estaba sumida en sus

pensamientos… o eso pretendía, mientras se quejaba a las

nanomáquinas dentro de su cabeza.

¡Rayos! ¡¿Qué sucede?! Todos me miran. ¡No puedo

hablar ahora mismo!

TERMINAREMOS… ¡TERMINAREMOS PRONTO! POR

FAVOR, SOLO ORDENENOS “¡TAPAR ESE AGUJERO!”

¿Eh? ¿Es eso realmente tan importante?

¡ES IMPORTANTE!

Ah, ya entonces es importante, ¿eh...? Bueno, en ese

caso…

¡MUCHAS GRACIAS!

¿Me dirán la razón de esto después—sinceramente?

¡Crujidos! El aire pareció congelarse, aunque lo que

realmente estaba sucediendo era que la concentración de

nanomáquinas dentro del área había crecido mucho más

que la distribución normal. Como resultado, la densidad de

las nanomáquinas en el aire era inmensa, y cuando todas

estas nanomáquinas dejaron de moverse a la vez, Mile,

que era consciente de esto, sintió como si el aire se

hubiera solidificado y congelado.

Me solicitan que les dé una orden porque no se le

permite actuar de forma independiente, ¿no? Pero,

aunque normalmente no estaría permitido, esto es algo

que se debe hacer absolutamente. ¿Es eso correcto?

Las nanomáquinas guardaron silencio.


42

Y esto es algo que yo, alguien con nivel de autorización

cinco, puedo ordenar... ¡Aunque solo intentar hacer natto

requiere una autorización de nivel siete!

Parece que Mile todavía guarda rencor por los reveses

que había enfrentado en su anterior proyecto de cocina

japonesa.

“Tapar ese agujero,” ¿eh? Eso parece estar sucediendo

mucho en estos días—taponando cosas que se han

abierto…

………

Me pregunto si el agujero es similar al de la última vez…

………

¿Es este “agujero” un agujero que conecta un lugar, ¿a

otro? Si no lo sé, no estoy segura de poder dar la orden

adecuada...

¡¡T-TE VAMOS A MATAR!!

***

“...De todos modos, si no averiguamos de dónde vienen

estos monstruos, existe la posibilidad de que otro grupo

de estos monstruos únicos vuelva a aparecer en el futuro.

Me preguntaba si realmente está bien regresar así, sin

investigar más.” Dijo Mile como excusa por haber caído

profundamente en sus pensamientos.

Los enanos palidecieron ante sus palabras. Todos y

cada uno de ellos reconocieron que la pura suerte era la

única razón por la que habían logrado exterminar con éxito

a estos monstruos anormales sin sufrir lesiones o bajas.

Bueno, habían sufrido una serie de heridas graves, pero

se habían recuperado por completo gracias a la magia

curativa de Mile y Pauline, por lo que no contaban. Sin

embargo, cuando terminó la lucha, alrededor del setenta


43

u ochenta por ciento de los enanos habían resultado

heridos, la mitad de ellos significativamente. Incluso hubo

unos pocos que habían sufrido heridas mortales—si Mile y

Pauline no hubieran estado presentes con sus absurdas

habilidades curativas, habrían muerto antes de poder

volver a la aldea.

En resumen, tuvieron suerte. El éxito de esta misión

dependía enteramente de la buena suerte de tener un

grupo como Pacto Carmesí presente para ser contratado

como respaldo.

Supongamos que los ogros a los que se habían

enfrentado esta vez no hubieran evolucionado

naturalmente aquí. Supongamos que hubo un brote a gran

escala de estos ogros en otro lugar. Supongamos que los

que se enfrentaron hubieran sido simplemente una

vanguardia, explorando antes de que el resto de ellos se

pusieran en movimiento. Y supongamos que en el futuro

llegara otro grupo de tales ogros.

“¡I-investiguemos!” Declaró el líder enano, luciendo

mareado. “Puede que todavía haya algunos ogros ahí

fuera, y mientras estamos en eso, deberíamos encontrar

la guarida de los orcos y destruirla también. La solicitud de

trabajo que todas aceptaron fue la de ‘ayudar a exterminar

a los monstruos’, así que esto se enmarca en su contrato...

¡se lo ruego!”

“Bueno, supongo que no tenemos otra opción, ¿eh? Eso

está dentro de los términos de nuestro contrato, después

de todo. Nos quedaremos contigo hasta que empiece a

oscurecer... Sin embargo, luchar por la noche está fuera

de discusión.”

Incluso sin el mandato de Reina, los enanos no tenían

intención de luchar contra orcos u ogros en medio de la

noche en un lugar como este. Y así quedó resuelto.


44

“¡De acuerdo! Cambio de planes: investiguemos el

perímetro de las minas. Si alguien encuentra algo que

parezca extraño—algo fuera de lo común, infórmelo de

inmediato. ¡Todas, sepárense!”

No tenía sentido caminar en grupos grandes si su

objetivo era peinar el área. Si alguien se encuentra con un

orco o un ogro, el líder mientras los dividía en grupos,

debían regresar y notificar a los demás. Absolutamente no

deben intentar luchar contra el monstruo por su cuenta.

Por supuesto, ninguno de ellos pensaría siquiera en

intentar algo tan imprudente… salvo Pacto Carmesí.

“Es por aquí,” indicó Mile a los demás sin perder el ritmo.

Las otras tres la miraron con los ojos muy abiertos.

“Bueno, típico de Mile,” dijo Reina, resignada. Mavis y

Pauline asintieron. Supusieron que estaba usando su

magia de búsqueda o algo por el estilo.

La siguieron a un lugar donde...

“¿Q-qué es eso?”

No se encontraba dejos del túnel del que habitaban los

ogros, estaba justo en el centro donde los enanos habían

indicado como territorio de los orcos. Ahí, vieron una fisura.

No era una grieta en la roca o un cráter en el suelo,

sino una especie de lágrima, flotando en el aire, sin nada

más alrededor. De hecho, era como algo que Pacto

Carmesí había visto recientemente.

“Esto es como esa vez con Faleel...”

Sí, tal como dijo Pauline, la fisura que vieron fue casi—

no, exactamente—la misma que había comenzado a


45

abrirse y luego se cerró rápidamente durante el incidente

con el culto de secuestradores.

“Esto es probablemente—” Dijo Mile.

“¡Lo tengo!” Gritó Mavis, interrumpiéndola.

“Probablemente sea una fisura en el aire, como la última

vez. Hay otro lugar al otro lado, y todos los orcos y ogros

están saliendo de aquí. Los orcos y los ogros del otro lugar

probablemente se ven iguales, pero en realidad son una

variedad completamente diferente. Entonces, si podemos

cerrar la fisura, ¡ya no podrán atravesarla!”

“Whooooooaaaa!!!” Gritaron los enanos, asombrados

por los poderes de deducción de Mavis.

“Pero eso es lo que estaba a punto de decir...” El

enfurruñamiento de Mile fue completamente ignorado.

“¡Aguarda! ¿Supongamos que el mago que usó el

hechizo para abrir esa grieta la abre de nuevo?” Preguntó

Pauline.

“Buen punto. Si no nos ocupamos del perpetrador

primero...” dijo Mile, cuando Mavis la interrumpió

nuevamente.

“No creo que tengamos que preocuparnos por eso, en

realidad. Si esta cosa fue hecha por el hombre—como si

alguien tuviera una razón para ponerla aquí—no puedo

imaginar que la hubieran dejado desatendida. No hay

signos de lucha alrededor de la grieta ni rastros de sangre,

lo que hace que sea poco probable que el mago haya sido

invadido y asesinado por los orcos y los ogros. Por lo tanto,

podemos asumir con una probabilidad bastante alta de

precisión que este es un fenómeno que ocurre

naturalmente. Creo que es posible que la magia que

intentaban esos otros magos debilitara algo e hiciera que

el aire fuera más susceptible a estas fisuras, pero si


46

tuviéramos que detener la fisura aquí, creo que es poco

probable que otra fisura se abra de nuevo en el mismo

sitio. Si se abre otro, probablemente será en otro lugar...”

Los otros tres miraron a Mavis, estupefactos.

“M-Mavis, ¿cómo rayos—?”

“N-no me digas...”

“¡Es una impostora! ¡¿Qué hiciste con la verdadera

Mavis?!”

Las horribles acusaciones llegaron volando.

“¡¡¡Chicas, también he leído la serie de aventuras del

mundo espiritual de Miami Satodele!!!”

“Ah...”

Todas se quedaron en silencio de nuevo.

Ahora que lo mencionaba, el concepto de una fisura en

el espacio-tiempo se había introducido en algunas de las

obras de Miami Satodele. Mavis puede ser una espadachín,

pero no era una cabeza llena de músculo. Criada como hija

de una familia noble, había recibido una amplia educación.

¿Nanos? Preguntó Mile gentilmente, buscando

confirmación.

JAJAJA… ¡JAJAJAJAJA!

Aparentemente, Mavis tenía razón.

¡¡¡JAJAJAJAJAJA!!!

Parecían desesperados.

“M-muy bien, entonces... Yo, Mile, ordeno (a las

nanomáquinas). ¡¡¡Misteriosa fisura del mundo de los

espíritus, ciérrate!!!”


47

Naturalmente, Mile solo dijo la parte de nanomáquinas

del encantamiento en su cabeza.

Mientras tanto, las nanomáquinas habían caído en un

estado de desesperación autocrítica, preocupadas por el

hecho de que Mavis, que no sabía nada de la realidad de

la situación, fuera capaz de enunciar tan claramente algo

de lo que su programación les prohibía hablar. Aun así,

molestos o no, no estaban dispuestos a perder el tiempo

en un trabajo tan importante y se dispusieron a realizar el

comando del hechizo de inmediato.

Hablando honestamente, las nanomáquinas

probablemente estaban siendo un poco descaradas. Era

difícil imaginar que estarían programadas para deprimirse

de verdad, pero—una vez más, no había forma de saber

qué estructuras lógicas gobernaban los pensamientos de

formas de vida tan superiores, que poseían una

inteligencia que los humanos apenas podían esperar

captar. ¿Quién sabía cuánto estos seres, forjados

directamente por las manos de dios, se parecían realmente

a criaturas vivientes “normales”? En última instancia, a

Mile le resultó más fácil tomarlos por su valor nominal,

tratándolos de la misma manera que lo haría con cualquier

otro ser vivo.

Cerrar la fisura por su propia voluntad estaba más allá

de su alcance permitido, dado que estaba fuera de los

parámetros funcionales con los que su creador los había

programado. Sin embargo, el hecho de que hubieran

considerado esto como algo que todavía tenían que hacer

absolutamente—y que utilizarían cualquier medio a su

alcance para hacer realidad esta compulsión—mostró su

compatibilidad con la comprensión de Mile de ellos, o al

menos, un inmenso nivel de astucia individual.


48

Si Mile no estuviera cerca, probablemente encontrarían

algún otro tecnicismo o laguna que les permitiría hacer

esto. La idea le dio a Mile un nuevo respeto por las

nanomáquinas.

Mientras tanto, las nanomáquinas se habían puesto a

trabajar para reparar la fisura extra dimensional. Antes de

comenzar, solicitaron una gran cantidad de refuerzos de

emergencia de las nanomáquinas de la región

circundante—tantos que reducirían temporalmente la

eficacia mágica en dicha región en aproximadamente un

setenta por ciento. Una vez reunidos estos refuerzos,

comenzaron la tarea real de reparar la cohesión interna

del continuo espacio-tiempo.

El acceso al almacenamiento de dimensiones paralelas

que Mile llamó su “inventario,” así como los bolsillos sub

espaciales a los que la gente de este mundo se refiere

como magia de almacenamiento, era facilitado por las

nanomáquinas. Con suficientes de ellos reunidos en el área,

reparar una fisura como esta era una insignificancia.

A decir verdad, probablemente ni siquiera necesitaban

tantos. Incluso era posible que los individuos adicionales

estuvieran simplemente presentes para dar la impresión

de que estaban sucediendo cosas mágicas, haciendo que

el aire danzara con formaciones mágicas caleidoscópicas

alrededor de la fisura. Los nanos supieron crear un

espectáculo visual.

ESTÁ COMPLETO. LA PROBABILIDAD DE QUE UNA

NUEVA FISURA SE REABRA AQUÍ, EN OPOSICIÓN A UNA

NUEVA UBICACIÓN, HA SIDO DISMINUIDA

SIGNIFICATIVAMENTE.

Al escuchar esto, Mile asintió. Ah, sí, es como cuando

un hueso se rompe, se recupera más fuerte que antes...

Se sorprendió y se corrigió, recordando que esto era una


49

patraña—de hecho, esas partes fracturadas solo se

romperían con más facilidad la próxima vez.

¿Oigan, nanos? De ahora en adelante, díganme cuando

se forme una grieta en algún lugar, ¿de acuerdo? Les daré

la orden de arreglarlo cada vez.

¿HM? SI USTED NOS EMITE LA ORDEN ANTES DE

TIEMPO, ENTONCES PODEMOS PROCEDER CON LAS

REPARACIONES POR NUESTRA PROPIA CUENTA EN

CASOS POSTERIORES SIN NUNCA PASAR POR EL

PROBLEMA DE REALIZAR UNA MAGIA COMO ESTA.

Aparentemente, esperaban obtener permiso para

manejar este problema por su cuenta sin informarlo.

Denegado. ¡Eso significaría que nunca llegaría a

determinar cómo se desarrollan estas fisuras!

ER...

Mile se llenó de un vago arrepentimiento por no poder

ver la expresión de sus rostros.

Sí, consideré que, si nada más me lo dicen después del

hecho cada vez, Nano-queridos, pero tengo la sensación

de que encontrarían formas para alterar la verdad y

engatusarme.

UHHH…

¡Lo sabía!

Por supuesto, esta pequeña actuación fue

probablemente otro acto más por parte de las

nanomáquinas, pero era apropiado que una joven doncella

siguiera el juego con su farsa.

Bueno, dudo que suceda, pero si se abre otra fisura en

este lugar, háganmelo saber de inmediato.

COMO DESÉE.


50

Asintiendo, Mile se volvió hacia los enanos. “Ya se

terminó. No creo que deban vean aparecer aquí a ninguno

de esos raros monstruos. Ahora solo necesitamos eliminar

el resto de las criaturas que se han asentado en el área

para asegurarnos de que no sigan reproduciéndose.”

“¡Muy bien!” Gritaron los enanos. Pacto Carmesí se

limitó a mirar con complacencia, como si esto no hubiera

podido terminar de otra manera—después de todo, Mile

estaba aquí.

Entonces, ¿por qué Mavis no parecía muy feliz? Quizás

se debía a que una vez más, sus problemas habían sido

resueltos, todo gracias a Mile…


51

Capítulo 69

El Regreso

“Muy bien, es hora de volver a casa,” dijo Reina,

esperando que esta vez no hubiera ningún contratiempo

para su retirada triunfal. Sin embargo…

“En realidad, disculpen, pero aún me gustaría que nos

desviemos para limpiar la guarida de los orcos. Estoy

seguro de que podremos deshacernos de cualquiera que

todavía esté vivo por nuestra cuenta, pero realmente no

quiero dejar pasar la oportunidad de hacerlo sin que

nadie resulte herido. ¡Por favor, si gustan!”

Esto, por supuesto, era una petición perfectamente

normal del enano a cargo de las defensas de la aldea.

Además, seguía dentro de los términos de su contrato...

Y, ahora que habían destrozado la guarida de los ogros,

tenía poco sentido no hacer lo mismo con los orcos.

Pacto carmesí ya había reconocido este hecho, pero

aparentemente Reina lo había olvidado.

“Supongo que sí hablamos de eso. Lo olvidé.”

Reina pareció reconocer su error, incluso emitiendo

algo que sonaba vagamente como una disculpa… Como

siempre, actuaba como la tsundere que era.

Con los enanos como guía, el grupo se dirigió a la

guarida de los orcos.

…Se acabó en un instante.

Bueno, primero Pauline hizo soplar una “brisa roja

débil” sobre ellos, que luego Mile se llevó con una fuerte

ráfaga, después de lo cual los enanos cayeron sobre los


52

orcos inmediatamente. Pacto Carmesí se relegó a la

condición de observadoras, solo para intervenir si las

cosas se volvían particularmente peligrosas para los

enanos. Era importante dejar a los enanos con al menos

una parte de su orgullo intachable antes de que todo esto

terminara. Una victoria bien ganada era algo útil para

llevarse en los bolsillos.

Afortunadamente, Pacto Carmesí tenía al menos un

concepto general de cómo ser consideradas con los

demás.

“Mile, ¿qué dice tu magia de búsqueda?” Preguntó

Reina en voz baja para que los enanos no escucharan.

“Deberíamos ser buenas. No estoy detectando

señales de más orcos u ogros aberrantes. Estoy

recibiendo reacciones débiles de algo que podrían ser

monstruos normales mucho más lejos, pero los enanos

deberían poder lidiar con eso. Después de todo, han

podido ganarse la vida en estas montañas durante siglos.”

Eso pareció tranquilizar a Reina. Les dejaría un mal

sabor de boca que algunos aldeanos enanos fueran

masacrados en una batalla de monstruos poco después

de su partida.

Y así, hicieron su regreso triunfal a la aldea. Fue una

victoria absoluta: las hordas de poderosos monstruos

habían sido vencidas, y cada enano regresaba a casa

ileso y vivo. Toda la aldea se puso inmediatamente

alborotada y se dispuso a preparar una fiesta.

“¡Sabía que podían hacerlo! ¡Buen trabajo,

muchachos!”

El jefe y los demás aldeanos elogiaron a los miembros

del equipo de recuperación. Los enanos jóvenes,


53

particularmente aquellos que probablemente todavía

estaban solteros, se sonrojaron cuando un grupo de

señoritas—que para Pacto Carmesí no parecían más que

niñas—prodigaban a los hombres con cumplidos.

Aunque podrían haber sido jóvenes, todavía tenían

rostros de ancianos canosos que lucían barbas ásperas,

por lo que había algo inquietante en verlos sonrojarse

antes los cumplidos chicas que parecían unas niñas.

“¡Oye, es esa chica!”

Mientras Mile observaba, notó a la joven que había

saludado a la caravana cuando llegaron por primera vez

a la aldea. Y había un enano de aspecto mayor,

hablándole tímidamente…

“¡Espera un minuto! ¡¿No tiene diez años esa niña?!

Mantén tus manos lejos de—”

“Vamos, dales un respiro,” dijo el líder, dándole una

palmada en el hombro a Mile. “No sé cómo te parece

esto, pero esa es su novia de la infancia. Tiene quince

años, así que solo hay cinco años de diferencia entre

ellos.”

“¡¿Qué?!”

Las chicas del Pacto Carmesí se quedaron impactadas.

Luego de un rato, el jefe de la aldea se dirigió al Pacto

Carmesí.

“Tienen mi más profundo agradecimiento por toda su

ayuda. Esos tipejos nos contaron todo lo que hicieron.

Realmente nos salvaron el trasero. Nos gustaría que

celebrasen con nosotros esta noche. Naturalmente, sus

amigos que se quedaron aquí para protegernos a

nosotros y a los mercaderes también están invitados.”


54

“¡Por supuesto! ¡Muchas gracias!” Respondió Mavis en

nombre del grupo mientras las otras tres inclinaban la

cabeza en agradecimiento.

“¡Oigan! Buen trabajo, chicas. Les preguntaría cómo

les fue, pero apuesto a que las palabras no podrían

hacerle justicia.”

“Bueno, parece que acabaron con esos orcos y ogros

al menos, y por lo que puedo ver, todos los enanos

regresaron ilesos... Aunque, por supuesto, eso no hace

falta decirlo.”

Su redacción podría haber sido más educada, pero

Wulf del Paraíso del Maligno y Vegas de la Comunidad

de las Llamas ofrecieron las felicitaciones provisionales a

Pacto Carmesí.

“Aunque tengo que disculparme. Tendremos nuestra

paga y todo lo que hicimos fue holgazanear en la aldea...

Ustedes también son los que nos prepararon eso—y no

hicimos nada en absoluto.”

“¡Eso no es cierto!” Respondió Mavis. “¡Es gracias a

ustedes que pudimos llevarnos a todos los enanos sanos

de la aldea con nosotras y pudimos tomarnos nuestro

tiempo para exterminar a los monstruos sin tener que

preocuparnos por todos en la aldea!”

Típico de Mavis, como siempre la dulce oradora. Por

supuesto, su elogio fue más que unas simples palabras—

lo había dicho en serio. Esto se reflejó en su voz, y los

otros cazadores le devolvieron su sincera sonrisa.

Esa noche, la fiesta—que en realidad era más una

fiesta de la aldea—se celebró en la plaza de la aldea. La

amenaza de destrucción de la aldea había sido eliminada

y, según todos los informes, las posibilidades de que


55

volvieran a ver a esos peligrosos monstruos eran muy

bajas. Esto era motivo de celebración más que suficiente.

Afortunadamente, había mucha comida y vino para

todos, y si este no era el momento para la indulgencia,

¿cuándo sería? Cada familia traía platos de su propia

casa y en la plaza se asaba carne. Se abrieron las puertas

del almacén de la aldea y se sirvió en exceso la cerveza

y las bebidas alcohólicas producidas en la aldea.

Normalmente, como la producción de licor era un

esfuerzo grupal para la aldea, cuando se vendía, las

ganancias se destinaban a las arcas de la aldea, pero

esta noche las bebidas eran gratis.

Por supuesto, celebración o no, ni un solo enano sacó

el licor que había comprado de Mile. Eran botellas para

consumir sorbo a sorbo, con reverencia, por sí solas. No

había forma de que se lo bebieran todo de una sola vez—

o permitirse compartirla con otros.

Aunque los enanos parecían tener un gran corazón

por fuera, en el fondo eran un grupo tacaño.

“Entonces, ¿chicas, van a tomar una copa?”

“¡Oh, hola, Capitán!”

“¡Claro que no!”

Después de terminar su primera ronda de comida y

bebida, el líder del equipo de recuperación se dirigió al

Pacto Carmesí. Fue como lo indicó Reina: aunque las

chicas del Pacto Carmesí eran maestras en meterse

comida en la boca, no habían bebido ni una gota.

“¡Todas las bebidas que tienen son demasiado fuertes

y ardientes! ¡No podemos beber esas cosas!”

Efectivamente, ninguna de las chicas del Pacto

Carmesí—y particularmente Reina—estaban en un


56

momento de sus vidas en el que podían disfrutar del

sabor del alcohol. Si bebían, seguro, podrían sentirse

bien por un tiempo, pero se sentirían mal y vomitarían

rápidamente después. Cuando comían, se limitaban a

beber cervezas de frutas dulces y débiles, y no bebían ni

por amor a la bebida ni por emborracharse. Los licores

que se servían aquí, que tenían un alto grado de alcohol

y picaban la garganta, no se adaptaban a sus paladares.

La idea de dejar reposar el alcohol durante años para

envejecer y madurar aún no se había afianzado en este

pueblo.

“¡Oh, es cierto!”

Aunque el líder había venido expresamente para

hablar con Pacto Carmesí, ya habían hablado mucho en

el viaje a casa, por lo que había poco que discutir en este

momento. Ambas partes ya habían ofrecido su

agradecimiento e intercambiado otras humildes palabras,

que no merecían más repetición. Sin embargo, Mile

recordó algo que había querido preguntar.

“Um, ¿podrías decirme si hay leyendas transmitidas

entre los enanos?”

***

“¡Muchas gracias!”

Las leyendas que el líder pudo contarle eran más de

lo que las hadas sabían, pero menos que los dragones

ancestrales. En otras palabras, había sido más o menos

lo mismo que lo que los elfos y los hombres bestia

pudieron contarle.

El contenido de las leyendas era relativamente manso,

sin las incómodas declaraciones de que su raza era el

“pueblo elegido” que había aparecido en las historias de

los elfos y los demonios. En cambio, el líder enano narró


57

una historia simple de cómo enanos, elfos, humanos,

gente bestia y demonios tendrían que combinar sus

poderes por el bien del futuro del mundo. La esencia

general era muy similar a la de las leyendas de los

dragones ancestrales, y el contenido era más o menos el

mismo que había escuchado de las otras razas... excepto

los humanos, entre los que se habían perdido tales

leyendas.

Claramente, preservar el conocimiento era un desafío

en un mundo como este, donde los materiales impresos

baratos y del mercado masivo eran una imposibilidad,

especialmente para aquellas razas con vidas más cortas,

para quienes el ciclo de generaciones iba a un ritmo

mucho más rápido.

¡Vaya, a este paso tendré que escribir los libros yo

misma y luego podré convertirme en bibliotecaria como

siempre quise! Bueno, no, tal vez no. Necesito darlo todo

como autora solitaria, trayendo los cuentos de la Tierra

a este mundo con mis cuentos populares japoneses...

“M-Mile, ¿qué ocurre? De repente pones una sonrisa

extraña en tu rostro,” preguntó Mavis, preocupada.

“Oh, eh, n-no, no es nada,” titubeó Mile, agitando las

manos.

Mientras miraba a los alrededores, notó que una gran

cantidad de mujeres enanas participaban en el festival.

Bueno, supongo que tiene sentido ya que esto es un

festival... Por otra parte, apenas vimos a ninguna de sus

mujeres afuera antes de ayer. Parecen gente amistosa,

pero tal vez en realidad son bastante cautelosos y no

quieren que ningún humano mire a sus esposas e hijas...

¿Quizás han bajado la guardia un poco? ¿O solo lo están

permitiendo por ahora debido a la fiesta?


58

Miró hacia un lado para ver a los mercaderes

enfrascados en algún tipo de discusión con varios de los

aldeanos. A juzgar por las miradas brillantes en los

rostros de los mercaderes, las conversaciones

probablemente iban bien. Naturalmente—no había

ninguna ayuda en el hecho de que la cantidad de bienes

que los enanos tenían que vender fuera menor de lo

habitual, pero ahora que se había resuelto el problema,

los precios volverían a la normalidad, lo que ayudaría a

suavizar las negociaciones. A partir del próximo viaje, el

comercio volvería a la normalidad.

Las ganancias de la aldea esta vez serían la mitad de

lo habitual, pero probablemente tenían algunos ahorros

en caso de tal eventualidad. Como ya eran

autosuficientes en términos de alimentos, y los artículos

que importaban eran en gran parte artículos de lujo, esta

vez tendrían que reprimirse un poco.

Todos los cabos sueltos estaban atados.

Ahora que su estómago estaba lleno a reventar y sus

manos estaban libres, Mile tomó su jugo con la mano y

asumió una postura que sugeriría que estaba sumida en

sus pensamientos.

Finalmente, podía comenzar el interrogatorio.


59


60

¿Nanos?

………

Si no empiezan a hablar, seguiré preguntando.

ENTENDIDO. UNA PROMESA ES UNA PROMESA.

INCLUSO SI ESA PROMESA FUE OBTENIDA POR

MEDIOS BAJEROS, APROVECHÁNDOSE DE LA

DEBILIDAD DE OTROS…

¡¿De qué están hablando?! ¡No sean malos

perdedores!

………

Lo que las nanomáquinas le transmitieron a Mile fue

lo siguiente:

A DECIR VERDAD, ESA GRIETA ESTABA

CONECTADA A UNA DIMENSIÓN PARALELA, Y LOS

ORCOS Y OGROS QUE VIVEN ALLÍ COMENZARON—

¡Ya lo escuché de Mavis!

COMO EFECTO DE LA MAGIA EXTRA DIMENSIONAL

APLICADA ANTERIORMENTE, LA BARRERA ENTRE LAS

DIMENSIONES SE HA HECHO MÁS FÁCIL DE—

¡También lo escuché de Mavis!

……

……

………

………

…………

…………


61

Finalmente, resignados, las nanomáquinas

comenzaron a darle nueva información.

LA SITUACIÓN ES EN MAYOR PARTE IGUAL A LA

CONJECTURADA POR LA SEÑORITA MAVIS. ESOS

ORCOS Y OGROS ABERRANTES PODRÍAN SER

CONSIDERADOS DE LA EXISTENCIA ORIGINAL DE

ESAS VARIEDADES QUE EXISTEN EN ESTE MUNDO EN

EL DÍA ACTUAL. AL REUBICARSE A ESTE MUNDO,

DONDE PODRÍAN LIDERAR UNA EXISTENCIA

TRANQUILA, LOS MONSTRUOS SE HICIERON

GRADUALMENTE MÁS DÉBILES. CONVERSAMENTE,

LOS QUE PERMANECERON EN EL AMBIENTE DURO DE

SU MUNDO ORIGINAL, DONDE CADA DÍA ES UNA

LUCHA POR LA SUPERVIVENCIA, SE VOLVIERON MÁS

FUERTES Y MÁS FUERTES.

¿Qué? ¿Su mundo original…? Entonces los orcos y

los ogros son…

SÍ. ORIGINALMENTE, NO EXISTÍAN EN ESTE

MUNDO. NI MUCHOS DE LOS OTROS MONSTRUOS

QUE AHORA RESIDEN AQUÍ.

Ahora que lo pensaba, tenía sentido.

¿Cuántos eones podrían tomarse para una forma de

vida a gran escala para evolucionar y echar raíces como

especie? Si se dividió en la etapa de los monos, algún

día podría terminar con ogros. Y luego, si un mono y un

cerdo se cruzaran... Eh, ¿dos especies tan distantes

serían genéticamente compatibles?

Por otra parte, este era un mundo que había

experimentado el colapso de la civilización en

innumerables ocasiones. ¿Y si los animales protegidos

en un zoológico comenzaran a proliferar después de la


62

caída de la civilización? No, probablemente serían

aniquilados mucho antes por personas que creían que

eran peligrosos. Las civilizaciones no colapsaron en un

día, después de todo...

Entonces, ¿por qué este mundo está tan invadido por

monstruos?

Quizás esta era la explicación.

Había habido una migración masiva de criaturas

peligrosas de otro mundo que luego se habían

arraigado aquí. Los animales nativos de este mundo

todavía se llamaban “animales,” y los más peligrosos

entre ellos se conocían como “brutos” o “bestias”.

Mientras que las peligrosas formas de vida que

emigraron en masa de otro mundo y comenzaron a

reproducirse, eran llamadas—

EN EFECTO, ESAS SON LAS CRIATURAS CONOCIDAS

COMO MONSTRUOS.

………

Entonces, ¿qué fue primero?

¿QUÉ?

Las nanomáquinas quedaron momentáneamente

perplejas ante la pregunta de Mile. Aparentemente, no

estaban monitoreando constantemente cada uno de sus

impulsos de pensamiento.

Lo que pregunto es: ¿proliferaron los monstruos

porque la sociedad colapsó? ¿O la sociedad colapsó

porque los monstruos comenzaron a proliferar?

……


63

……

………

………

…………

…………

“S-Señorita Mile, ¿le gustaría bailar conmigo?”

“¿Eh?”

¡Aparece un héroe!

“El baile acaba de comenzar, así que si gusta...”

“¿Qu-qu-qu-qué? ¡¿¡¿Es este algún tipo experto en

seducción?!?!

Por la forma en que estaba hablando, probablemente

el hombre era joven. Al menos, eso es lo que se podría

suponer. Sin embargo, tenía barba, una voz ronca y la

cara de un viejo...

“E-em, l-l-los únicos bailes que conozco son el

Oklahoma Mixer y el Mayim Mayim...”

Como Adele, Mile solo había vivió la vida de la hija

de un joven noble hasta alrededor de los ocho años, por

lo que no había sido instruida en el baile.

Y luego está el baile de la alegría que haces cuando

el camino aleatorio de la bola de pachinko termina a tu

favor—o espera, ¡es solo un baile feliz!

Mile estaba increíblemente nerviosa. Por supuesto,

los bailes de los enanos no eran los mismos que los de

las reuniones de la alta sociedad, sino algo más


64

parecido a lo que se puede ver en un square dance o

en el Festival Bon...

“Señorita Mile, es tan fuerte y de tamaño modesto

que apenas puedo creer que sea un humano... Además,

cuando come much, uno engorda. Realmente es

hermosa...”

“¡¡¡Métete en tus propios asuntos!!! De todos modos,

¡solo tengo trece años! ¡Todavía soy una niña en

crecimiento! ¡¡¡Voy a tener un cuerpo sexy antes de que

te des cuenta!!!” Dijo una Mile enfurecida. Esta era la

segunda vez que le habían dicho que parecía una enana,

y no se estaba volviendo más fácil de escuchar. “De

todos modos, si eso es lo que buscas, ¡entonces ve y

molesta a Reina! ¡Ya tiene dieciséis años, así que no

crecerá ni un centímetro!”

Rebosante de rabia, Mile señaló a Reina,

pronunciando las palabras que nunca deberían ser

pronunciadas.

“¿Qué—?”

Rrrrrrrrm…

El enano que había extendido la invitación a Mile ya

había desaparecido. Aparentemente, tenía un sentido

del peligro bien afinado.

Por supuesto, si ese fuera realmente el caso,

entonces ¿por qué se había molestado en hablar con

Mile en primer lugar?

“Mile, ¿qué acabas de decir?”

“Uh…”


65

Mientras Mile intentaba desesperadamente

disculparse con Reina, Mavis también se encontró

acosada por enanos—un gran número de ellos.

Por supuesto, estos eran muy obviamente viejos,

tanto en apariencia como en edad real.

“¡Por favor! ¡Tienes que dejarnos ver tu espada!”

“¿Eh...?”

De hecho, eran los herreros que habían participado

en el equipo de recuperación y la vieron cortar a los

ogros aberrantes como si fueran servilletas. A estas

alturas, se había corrido la voz de modo que todos los

artesanos del pueblo se reunieron a su alrededor.

“Por favor, solo queremos verla por unos minutos.

¡Por favor!”

“¡Sólo un vistazo! ¡Solo un pequeño vistazo!”

“¡Bastará con solo la punta!”

El volumen y el tono de sus peticiones dejaron a

Mavis sin respuesta. Miró en la dirección de Mile, pero

como parecía estar involucrada en algún desacuerdo

con Reina, pedirle ayuda parecía fuera de lugar.

“Hrmm...”

Mavis refunfuñó con disgusto, pero era complaciente

con la gente, no podía competir con los enanos y sus

súplicas desesperadas. Si Mile rechazaba explícitamente

las solicitudes de los enanos, no tendría más remedio

que obedecer, pero Mile no estaba disponible para

rechazarlas.

“¡¡¡Por favor, oh por favor!!!” Todos los hombres

suplicaron al unísono.


66

“E-está bien, entonces...”

Si no estaba en el campo de batalla o enfrentando a

un oponente, Mavis podría ser increíblemente débil de

voluntad. Se quitó la espada, vaina y todo, de su cadera

y se la entregó a los enanos. Afortunadamente, ella no

había usado su daga frente a ellos, por lo que no

pidieron ver eso. Probablemente no le habían prestado

atención en absoluto—un arma de respaldo estaba

reservada solo para uso de emergencia, y normalmente

no se relegaría una espada legendaria y costosa a ese

papel.

“Hm hm hmmm...”

Uno de los enanos sacó la espada de su vaina y la

miró fijamente, mientras que todos los demás a su

alrededor escudriñaban la hoja a quemarropa.

“El componente principal parece ser el acero, pero

también hay otros metales mezclados. No puedo

descifrar el origen de este tono marrón rojizo que le da

su tinte dorado...”

Mientras el enano que sostenía la espada hablaba,

los demás asintieron.

“¿Y cuál fue ese efecto radiante que vimos? A juzgar

por su apariencia, no parece capaz de la capacidad de

corte que vimos, ¿de qué se trata?”

“¡Tienes razón! Hmm...”

Al igual que en el caso de la daga, el filo de la espada,

que había sido afilado por las nanomáquinas, ya había

sido envuelto en una capa de camuflaje... Gracias a esta

precaución, la hoja lucía exactamente igual que antes

de ser afilada mágicamente, como nada más que una


67

espada normal y confiable que puedes blandir de todo

corazón.

“¿De dónde has sacado esto? ¿Quién la forjó?”

“¡¿No dijeron que solo querían mirar?!” Refunfuñó

Mavis, molesta porque los enanos habían incumplido su

palabra. Sin embargo, sus quejas no preocupaban al

grupo de herreros.

“¿De qué está hecha? ¿Cuál es la proporción de

material?”

“¿A qué temperatura se forjó?”

“Definitivamente estaba brillando esa vez, ¿no? ¿Qué

fue eso?”

Mavis se encontró rodeada, enfrentándose a una

vorágine de preguntas punzantes.

“Ah, eh...”

Ella habría mantenido la calma en medio de un

enjambre de ogros, pero lidiar con una horda de

grasientos viejos enanos estaba lejos de su zona de

confort.

“¡No tengo idea! ¡¡¡No fui yo quien lo forjó!!!” Gritó

desesperadamente, e incluso los enanos de repente

parecieron un poco arrepentidos, como si supieran que

podrían haber ido demasiado lejos.

“¡E-entonces, dinos dónde la compraste!”

Por supuesto, disculparse y darse por vencidos son

dos cosas distintas, y estos hombres con gusto darían

su esperanza de vida con tal de aprender una técnica

nunca antes vista que podría llevar sus habilidades a

nuevos rumbos.


68

“Ehh…”

Fue entonces cuando Mile y Reina finalmente se

dieron cuenta de la conmoción. Los asuntos

relacionados con las habilidades de Mile y Mavis eran

asuntos que Pacto Carmesí juró ocultar.

“Esa es información confidencial de cazadores. Por

favor, no pregunten más,” dijo Reina a los enanos que

rodeaban a Mavis, incluso mientras apretaba los

nudillos en las sienes de Mile.

Con la esperanza de confundir aún más el asunto,

Mile agregó: “Ese es un secreto familiar, transmitido a

través de una línea noble. Si siguen presionándola para

que revele sus secretos, es posible que tengamos que

tomar las medidas correspondientes.”

Información confidencial de cazadores.

Secreto familiar.

Y “medidas correspondientes” para ocultar el

secreto…

Esto podría significar nada más que una orden de

mordaza inmediata. Los enanos podrían ser unos tontos

por su amor a la herrería, pero no eran tan tontos como

para no reconocer esto.

“………”

Entendieron exactamente lo que decían las chicas.

Después de todo, la existencia de una espada como

esta podría cambiar el orden mundial. Si supieran de tal

arma, el ejército, los nobles— incluso la Corona no se

detendría ante nada para poner sus manos en ella.

Pacto Carmesí sería atrapado y obligado a revelar los

secretos de la espada.


69

Por supuesto, si jugaban bien sus cartas, el poder de

la espada significaba que Pacto Carmesí nunca

carecería de empleo y tal vez podría incluso ganar

títulos. Por tanto, los enanos pensaron, debe haber una

razón por la que se contenían con ser meros cazadores.

No se sabía si fue por su propia elección o como

resultado de algún decreto familiar, pero no era una

sorpresa que fuera tabú hablar del origen de la espada.

Sin embargo, no había forma de que pudieran olvidar

la existencia de esta espada superior, ahora que habían

llegado a conocerla. Las miradas de angustia en sus

rostros dejaban esto en claro—así como el hecho de

que no era una decepción que esto pasara, ya

que les permitiría despertarse al día siguiente y

darlo todo por su trabajo en la herrería.

Al adivinar esto, Mile agregó de mala gana;

“Supongo que no tenemos otra opción. Está claro que

no podrán concentrarse en su trabajo a menos que te

cuente un poco sobre la hoja... Sin embargo, tienen

absolutamente prohibido hablar una palabra de esto

con nadie más. Si dejan escapar al menos una sílaba,

no tendremos más remedio que silenciar a todos los que

hayan escuchado lo que estoy a punto de decir. Si

pueden aceptar esos términos, continuaré. Cualquiera

que no desee escuchar debe irse ahora y mantener los

oídos tapados.

“¡¿De Verdad?!” Gritaron los enanos emocionados.

No hubo un solo enano que se alejara del lado de

Mile. Por el contrario, todos los herreros de la aldea se

reunieron—junto con los combatientes cuyos trabajos

no tenían nada que ver con la herrería, los cazadores,

los leñadores, los mineros, los granjeros y todos los


70

demás. Solo las madres parecían mantener la distancia,

tal vez por temor a que sus hijos pequeños dejaran

escapar algo accidentalmente.

“En primer lugar, el poder del que fueron testigos no

vino de esa espada,” dijo Mile.

“¿Qué?” Después de esta exclamación colectiva, la

plaza se quedó en silencio. En medio del silencio, Mile

se volvió hacia uno de los hombres que habían estado

en el equipo de recuperación. “¿Me prestarías tu

espada?”

Aunque no entendió el motivo de su solicitud, el

enano hizo lo que le pidió, desenganchando la vaina de

su cintura y entregándosela a Mile.

“Lo que vieron fue un tipo de magia. Al igual que

esto.”

Enganchó la vaina en su cadera izquierda y

desenvainó la espada suavemente con su mano

derecha, agarrando la hoja cerca del protector entre el

pulgar y el índice de su mano izquierda. Luego, deslizó

sus dedos por la hoja.

La espada comenzó a brillar con una luz dorada.

Efectivamente, era el mismo truco que la técnica “Light

Beam Blade” que había usado en la pelea con Gren de

los Rugientes Mithrils. El cuerpo de la hoja permaneció

como estaba, cubierto por fuera por una capa mágica.

La hoja mágica que se formó sobre ella tenía solo el

ancho de una molécula de espesor.

Un clamor de conmoción surgió de los enanos.

“¡Mavis, una piedra, por favor! ¡Una tan grande que

puedas levantar con ambas manos!”


71

“¡Vale!”

Como se le indicó, Mavis levantó una piedra cercana

y la arrojó cómodamente en una parábola suave hacia

Mile.

“¡Técnica secreta, Stone Splitting Blade!

¡¡¡Hiyaaahhh!” Mile blandió la espada con tanta ligereza

como si estuviera cortando una tela, y la piedra cayó al

suelo, dividida limpiamente en dos.

“L-la piedra… Si no lo veo no lo creo. La espada lo

atravesó...”

“Un corte limpio, en el aire, sin apoyo, sin siquiera

fracturarse... I-Imposible...”

“E-e-e-ésa era una de nuestras espadas... Una

espada que yo forjé... Oh... santo cielo...”

“Puedes aumentar la fuerza de corte de cualquier

espada poniendo un poco de magia en ella. Como acabo

de demostrar, incluso las hojas que forjan pueden

soportar un movimiento como ese cuando se aplica una

magia fuerte. Incluso podrían competir con la espada

de Mavis.”

“¡¡¡Whoooooaaaa!!!”

Se escuchó un grito de alegría y todos los enanos

comenzaron a beber cerveza. El festival se estaba

volviendo cada vez más desordenado... no es que ya no

fuera una excusa para beber para empezar.

Mientras tanto, los miembros de Paraíso del Maligno

y la Hermandad de las Llamas solo miraron a Mile, sin

creer en su explicación en lo más mínimo.


72

Bueno, no es mentira, pensó Mile. Todo es obra de

nanos, por lo que es básicamente un efecto mágico. ¡La

nitidez de la hoja y todo es gracias a la magia! ¡Sí! ¡No

hay duda de eso!

Luego del banquete, el representante de los

mercaderes se acercó a los escoltas para informarles

que prolongarían su estadía.

“Hemos avanzado en nuestras negociaciones sobre

la compra de la metalurgia enana. Aun así, solo

podremos comprar la mitad de lo habitual, pero

deberíamos poder obtener las piezas a su precio original.

Así que esperábamos extender nuestra estadía hasta

pasado mañana…”

Quedarse más tiempo significaba más paga, por lo

que los cazadores aceptaron con gusto.

Al día siguiente, mientras los mercaderes hacían sus

compras, Pacto Carmesí hizo un poco de turismo por la

aldea. Mile tuvo un interés particular en inspeccionar las

forjas y la destilería, así como en hacer averiguaciones

con las chicas del pueblo con el fin de obtener

información.

“Mile, ¿por qué le haces preguntas a todas las chicas

enanas?” Preguntó Reina.

“¡Es un secreto!” Respondió Mile. Claramente,

escondía algo.

La verdad era que Mile, que sospechaba que su

propia estatura estaba en la media de los humanos,

elfos y enanos, sintió curiosidad por la tasa de


73

crecimiento de las chicas enanas y se ocupó de recopilar

la información pertinente para calcular la altura

promedio de los enanos.

Aunque obtener esta información no haría ninguna

diferencia a lo largo de su vida, se sintió como si era

algo que debía de hacer… El corazón de una doncella

es muy complicado.

***

“¡Es hora de irnos!”

Con una señal del líder mercader, que se

desempeñaba como gerente de transporte de la

caravana, el grupo dejó atrás la aldea de los enanos de

Glademarl.

Si no ocurriera nada imprevisto, la ruta y la selección

del lugar para acampar quedarían a criterio del líder

mercader. Si fueran atacados por monstruos o bandidos,

sus planes y movimientos serían determinados por Wulf

en su calidad de líder de los escoltas. De aquí en

adelante, cada decisión que tomaran requeriría sopesar

los pros y los contras, y considerar la seguridad de la

carga, el dinero, el carruaje, los caballos e incluso los

humanos. En esta última categoría, sus propias vidas

serían las fichas con las que apostar.

Incluso podríamos algún día ser los líderes de una

fuerza de escoltas. De hecho, si se trata de una

pequeña caravana de solo dos o tres carruajes, incluso

podríamos ir en solitario, lo que significa que ese día

podría llegar tan pronto como mañana. Wulf es el

veterano aquí. Necesitamos observarlo cuidadosamente

y aprender de lo que hace. Las misiones conjuntas son

siempre una oportunidad para que los novatos


74

aprendan, después de todo. Como líder de este grupo

optimista de novatos, necesito endurecerme y—

Mientras Reina se enderezaba, sumida en sus

pensamientos, Mavis gritó; “Um, sabes que sigo siendo

la líder del grupo, ¿verdad?”

“Oh. ¿Lo dije en voz alta?”

“¡Podía verlo en tu cara!”

“¡Alto!”

En algún momento después del mediodía del primer

día de su viaje, uno de los mercaderes que hacía las

veces de conductor gritó al resto. Cuando todos

detuvieron sus carruajes y se reunieron, encontraron

que una de sus ruedas de alguna manera se había

atascado en una zanja. Tales sucesos no eran en

absoluto raros en un pésimo camino como este, que

tenía muy poco tráfico.

El carruaje podría haber salido de la zanja, dado

suficiente empuje, pero ahora que estaba detenido, iba

a necesitar una inmensa cantidad de fuerza para

liberarlo. Aunque el cargamento que transportaba no

era especialmente voluminoso, era denso y el carro

estaba abrumado por su contenido. Aunque los

mercaderes habían podido obtener poco en materia de

trabajos en metal, los enanos no iban a dejar pasar la

oportunidad de obtener ganancias, por muy escasas

que fueran. Como resultado, habían decidido vender

todo lo que pudieran—desde trabajos en madera hasta

excedentes de trigo y cualquier otra cosa que pudieran

encontrar por ahí. Los mercaderes, a su vez, lo


75

compraron todo, sintiéndose como trabajadores

sociales.

Por supuesto, incluso si se sintiera como un trabajo

de caridad, aún obtendrían ganancias. Por lo que, no

era realmente una caridad. Además, a ninguno de los

dos les haría ningún bien dejar un mal sabor de boca

en la boca del otro. Todo fue un negocio, puro y simple.

Los mercaderes simplemente se apegaban a su credo;

“Incluso si todo lo que tienes que llevar es aire, llévalo

con fervor y reputación.”

Eso sí, tenían la intención de deshacerse del exceso

de mercancías a la primera señal de peligro... pero eso

no era asunto de los enanos.

“Esto es inútil,” dijo uno de los conductores

veteranos. “Incluso si engancha a todos los otros

caballos y los hace tirar con mucha fuerza, la rueda o el

eje podrían romperse... Tendremos que retirar muchas

cosas para aligerar la carga.”

Los mercaderes parecían cansados. Luego, miraron

a los cazadores.

“Está bien entonces,” suspiró Wulf. “El manejo de su

carga no es parte de nuestro contrato, pero tampoco es

una pérdida de tiempo. Lo haremos gratis... pero la

mitad de nosotros se quedarán como vigías. Seríamos

un hazmerreír si nos aniquilaran porque todos los

escoltas estaban ocupados descargando cuando nos

atacaron. Realmente sería vergonzoso para las esposas

e hijos que dejemos atrás.”

Siguiendo las instrucciones de Wulf, la mitad de los

cazadores fueron a ayudar.


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“Muy bien, dejemos que Pacto Carmesí, uno de los

del Paraíso y dos de la Comunidad se queden igual,

mientras que el resto—”

“¡Un momento, por favor!” Gritó Mile,

interrumpiendo. “¿Les importaría dejarnos eso a

nosotras?”

“¿Eh...?”

Los cuatro mercaderes levantaron la voz

sorprendidos, pero los otros cazadores ya no estaban

en posición de sorprenderse.

“Adelante. Veamos de que son capaces.”

“¡Gracias!”

Haciendo caso omiso de los perplejos mercaderes y

conductores, Mile envió una orden a Mavis.

“Mavis, usa el fortalecimiento de tu cuerpo, el modo

True Godspeed Blade. Prioriza el aumento de la fuerza

de tus músculos, tendones y huesos, y suprime un poco

tu producción muscular. Si agarras una parte débil del

carruaje, se romperá, así que asegúrate de encontrar

un lugar que pueda soportar el peso del carruaje...

Veamos—en cuanto a ustedes dos, uno se queda con

Mavis, por favor, y el otro conmigo. ¡Nos darán algunas

direcciones!”

Dos de los conductores asintieron, dividiéndose

entre las chicas. Un tercero se quedó para inspeccionar

el estado de la rueda que se había atascado.

“¡Está bien, eso es perfecto! Ahora bien...”

Mile comenzó a conjurar silenciosamente un hechizo

de gravedad como medida de precaución. De esta


77

manera, si forzaran el carruaje y rompieran el eje, solo

sería una pérdida de tiempo, no una crisis. Sin embargo,

nadie fuera del Pacto Carmesí podría saber eso.

¡Liberen el ochenta por ciento de la fuerza que tira

del cuerpo del carruaje!

“Está bien, Mavis, por favor levántelo, ¡lento y

despacio!”

“¡Entendido!”

Y luego...

¡Shoop!

“¿Qu...?”

¡Thud!

“………”

“¡Tanto la rueda como el eje se ven bien!”

“………”

“Entonces, ¿nos vamos?”

“………”

“Um…”

“………”

“Bueno, eh…”

“………”

¡¡¡Esto es espeluznante!!!

Una atmósfera muy extraña había impregnado la

caravana.


78

Mientras Pacto Carmesí se encargaba de preparar la

cena esa noche, la atmósfera había vuelto más o menos

a la normalidad.

“Hablando en serio. Eres ridículamente fuerte.”

Wulf y los demás ya habían renunciado a entender a

Mile, pero Mavis, que empuñaba espadas como ellos—

y que parecía ser una mujer de buen corazón con

mucho sentido común—era diferente. Descubrir que

ella también era de la calaña de Mile pareció haber

dejado una gran impresión. ¡Son unas monstruas!

Mavis adivinó sus pensamientos silenciosos y ansió

responder. ¡No lo soy! ¡¡¡No me miren como si mirasen

a Miiile!!!

Por su parte, Mile pudo adivinar esto por la expresión

de Mavis.

“¡¿Es así como miran a otras personas?!?!”

Todo quedó en silencio de nuevo. La calma por la

que habían trabajado tan duro para restaurar estaba

empezando a desvanecerse de nuevo, muy levemente.

“Por cierto, Mile...” Dijo Mavis, un poco sospechosa.

“¿Qué pasa?”

“¿Por qué no usaste la magia de la tierra para cavar

una rampa para la rueda del carruaje o para rellenar el

desnivel del camino? Eso parece que hubiera sido

mucho más seguro y menos arriesgado...”

“Er...”

Ante las palabras de Mavis, Mile se congeló, su rostro

se contrajo.


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“Además,” agregó Pauline, saltando

despiadadamente, “habría pensado que podrías haber

guardado el carruaje con tu magia de almacenamiento

temporalmente y luego sacarlo un poco más adelante

en el camino.”

“¡Gwah!”

Ante esto, Mile se derrumbó. Tenía sentido que los

mercaderes, Paraíso y la Comunidad, que no estaban

acostumbrados a las habilidades mágicas de Mile, no

hubieran pensado en esto, pero ¿cómo diablos no se le

habría ocurrido a la propia Mile?

Los demás miraron con miradas compasivas, y la

atmósfera incómoda de antes se desvaneció una vez

más, para bien o para mal...


80

Capítulo 70

Reporte

“Estamos aquí para dar nuestro informe final,” anunció

Mavis en la ventana de recepción del Gremio. Los otros

dos líderes del grupo, Wulf y Vegas, estaban a su lado.

Cada grupo había aceptado el trabajo por separado, por

lo que cada uno tenía sus propios contratos.

Naturalmente, la chica del mostrador era Leutessy.

¡Perfecto! ¡Estas chicas regresaron a salvo una vez

más! ¡Todo gracias a mí y a mi ingenio por enviar a

Paraíso del Maligno y Comunidad de la Llamas con ellas!

¡Soy la salvadora de Pacto

Carmesí!

Leutessy estaba orgullosa, confiada en la creencia de

que su propio juicio y su toma de decisiones fueron

fundamentales para mantener a Pacto Carmesí a salvo

y ayudarlas a crecer... Para ser justos, si Pacto Carmesí

hubiera sido un grupo de novatas normales, su orgullo

en su juicio y acciones estarían justificados. Su

diligencia—yendo hasta las casas de ambos grupos en

horas no laborales y pedir que protegieran a un grupo

de chicas de otro país—sería lo recomendable.

Pero dado que el grupo en cuestión era Pacto

Carmesí hacía que sus esfuerzos fueran en vano.

“¡Excelente trabajo! ¡Y mi más profundo

agradecimiento al Paraíso del Maligno y a la Comunidad

de la Llamas por llevar a cabo con éxito sus deberes y

continuar guiando y protegiendo a este grupo de chicas

de otro país!”


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Los dos grupos en cuestión se quedaron en silencio

ante este elogio, mientras los empleados y otros

cazadores dentro del gremio los miraban con

admiración. Las miradas en sus rostros no eran

desdichadas, pero, digamos que… eran complejas.

Sin embargo, una vez más, no podían decir nada que

revelara las habilidades de Pacto Carmesí. Por supuesto,

eso no significaba que pudieran mantener todo en

secreto a la alta dirección del Gremio. Después de todo,

estaban obligados a informar de cualquier cosa que

pudiera presentar un peligro anormal para otros

cazadores o el público en general.

“¿Está el maestro del gremio? Tenemos algo que

informar,” dijo Wulf con una expresión seria.

“Uh… sí. Está en su oficina ahora mismo.” Respondió

Leutessy, luciendo sorprendida.

“¿Podrías informarle que necesitamos hablar con él?”

Preguntó Wulf.

Leutessy se levantó de inmediato y se apresuró a

subir al segundo piso.

“De acuerdo. ¿Cuál es el informe que tienen?”

En un giro de los acontecimientos casi sin

precedentes, el propio maestro del gremio iba a recibir

un informe por parte de los grupos que aceptaron un

trabajo de escoltas con rumbo a Mafan. Normalmente

no interrumpiría su apretada agenda por esto, pero se

trataba de dos grupos veteranos de buen corazón y

confiables—un recurso escaso en cualquier gremio—

que habían aceptado este trabajo a cambio de una

compensación que no era necesariamente acorde con


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el nivel de peligro. Al menos podría dedicarles uno o dos

minutos de su tiempo.

En verdad, si estos cazadores veteranos confiables

sentían que tenían algo que debían informarle

directamente, entonces realmente no tenía más

remedio que escuchar.

“…Entonces, algunas nuevas variedades de orcos y

ogros. No se trataba de unos pocos individuos

rebeldes—había un asentamiento completo de ellos,

con todas estas variedades especializadas. Los orcos

eran como ogros y los ogros eran tan fuertes como Rey

Ogros. No había solo una o dos de estas criaturas

avanzadas—¡no había una sola normal a la vista!”

“¡¿Qué?!”

Al reporte de Wulf, el maestro del gremio se levantó

de golpe de su silla. Su reacción era más que

comprensible. Si tales criaturas se multiplicasen, las

aldeas serían destruidas, los pueblos reducidos a

escombros, y todo el país caería a sus pies. Y, por si

fuera poco, ¡habían creado su propio asentamiento!

Jamás pondría en duda el reporte de Wulf, aunque

así lo quisiera. Ningún cazador sería tan estúpido como

para mentor al maestro del gremio sobre algo tan serio,

además dicha información venía de dos grupos

veteranos confiables, así como de un prometedor grupo

de chicas que estaban en medio de un viaje de auto

superación.

“¡¿En dónde están?! ¡Formaremos un equipo de

investigación inmediatamente! ¡Deben guiarnos al

lugar! ¡Es una orden directa del gremio, por lo que no

pueden negarse!” Ningún grupo jamás se negaría ante


83

tal obligación, y el maestro del gremio lo sabía, pero

estaba tan angustiado que comenzó a gritar.

“¡Por favor, tranquilícese!”

“¡¿Cómo quieres que me calme?! ¡Debemos empezar

la operación de inmediato!”

“¡No, bueno, verá ya nos encargamos de ello! ¡Los

eliminamos a todos!”

“¡¿Qué?!”

El maestro del gremio se quedó estupefacto. Su

rostro antes pálido ahora se sonrojó de rabia por

haberles gritado.

“¿Q-qué estás…? ¡No hay forma de que todos

ustedes puedan enfrentarse a una horda de algo así

como Rey Ogros siendo solo tres grupos! ¿Me estás

vacilando? ¿Entiendes lo que esto significa?”

“¡No somos tan estúpidos! ¡¡¡Sabemos lo que pasaría

si hiciéramos eso!!!”

“Cuéntame todo, desde el principio.”

Aunque esta puede que haya sido una aldea en las

provincias, todavía había algunas cosas que siempre

estaban en el ámbito de la rama del gremio. Ahora que

el maestro del gremio sabía que no había un peligro

apremiante, se recompuso y volvió a sentarse en su silla.

“Dejaré que estas chicas... ejem, Pacto Carmesí le

cuente los detalles.”

Después de todo, el grupo de Wulf, no había

exterminado a tales criaturas. Fue Pacto Carmesí quien

mejor comprendía la situación. Además, cualquier

explicación necesitaría alguna referencia a las

habilidades especiales y la capacidad de combate de


84

Pacto Carmesí. Por haber jurado tanto a la Diosa como

al Gremio, había una posibilidad increíblemente

pequeña de que el maestro del gremio dejara escapar

su secreto o intentara usarlo a su favor.

“Mi nombre es Mile, pertenezco al grupo de

cazadoras de Rango C, Pacto Carmesí, en cual está

registrado en la rama del Gremio de Cazadores en la

rama de la capital del Reino de Tils, actualmente

estamos en un viaje de auto superación…”

Y con esta introducción, Mile inició su historia sobre

dichos acontecimientos.

“Esto es difícil de creer…”

El maestro del Gremio parecía un poco escéptico, a

pesar que Mile había omitido información tanto de sus

propias habilidades y de la magia “picante,” además de

censurar información sobre las habilidades de Mavis. El

maestro del Gremio al ver que las chicas no pedían

ninguna compensación adicional, no imaginaba que

todo esto fuera un simple invento de las chicas. Al

contrario, las chicas habían puesto en juego su

reputación dentro del Gremio. Esto no era algo que

cualquier cazador con buena reputación haría.

“Bueno, esto no es realmente una cuestión de si nos

cree o no. Simplemente estoy cumpliendo con mis

obligaciones como cazadora al brindarle los detalles

clave del incidente. En el caso de que algo así vuelva a

suceder, tener ejemplos anteriores de los que basarse

marcará una gran diferencia en la respuesta inicial.

Idealmente, se lo diríamos a todo el Gremio, pero es

posible que se rían como si esto fueses un chisme

ocioso, así que lo dejaremos a su discreción. Todo lo


85

que queremos es informar toda la información que

poseemos. Por favor, ponga al menos eso en las actas.”

“¡¿Qué—?! Eso es…”

El maestro del gremio se estremeció. Mile

básicamente le dijo; “Si no le dices a las otras ramas y

si ocurre algo dónde haya personas heridas de

gravedad o fallecidos, todo será tu culpa.” Un maestro

de gremio, había sido regañado por una simple niña...

No podía afrontar ese peligro.

Dicho esto, nadie le creería si simplemente

transmitiera la información por correo oficial. Su propia

credibilidad podría verse en peligro. El maestro tonto

que se tragó el cuento más ridículo de un cazador...

“¡Maldición!”

Compartir la historia sería un lastre, pero no podía

quedársela para sí mismo. Sí la compartía y luego

ocurriese una situación similar, probaría que su

información era verídica. Dicho esto, él no sería tan

descarado como para desear que ocurriese algo similar.

“¡¿Tienen alguna prueba?!” Preguntó el maestro del

gremio, su rostro era todo un poema.

“Por supuesto,” respondió Mile sin rodeos.

“¿Eh?”

“En primer lugar, los enanos que lucharon junto a

nosotras testificarán con gusto en nuestro nombre. Ya

se han comprometido a hacerlo. En segundo lugar,

trajimos los cadáveres de algunos de los orcos y ogros

aberrantes con nosotras. Creo que examinarlos debería

ofrecer pruebas más que suficientes.”


86

“¿Ah…? ¡Cierto! Son el grupo con la ridícula cantidad

de espacio de almacenamiento... Bien. ¡Vamos a la sala

de procesamiento!”

El maestro del gremio lideró y todo el grupo lo siguió.

“Gollathen, ven aquí un minuto.”

Como era la costumbre, un edificio para

procesamiento y almacenamiento se encontraba al lado

del gremio, parte del cual se usaba para la preservación

con hielo a través de la magia. Después de traer al

grupo aquí, el maestro del gremio llamó a un anciano.

“Tengo algo que me gustaría que evaluaras. Sácalo.”

Las últimas palabras fueron dirigidas a Mile. Como se

le ordenó, sacó los monstruos y los dejó en el suelo. En

la aldea de los enanos, Mile, Mavis y Reina se habían

olvidado por completo de mencionarlos, y Pauline,

sabiendo que los enanos tenían poco dinero a la mano,

se había olvidado deliberadamente de sacar el tema.

Como resultado, todo lo que trajeron en su viaje había

permanecido en el inventario de Mile. Y ahora, todo

estaba dispuesto en el suelo ante ellos.

“¡¿¡¿Qu-qu-qu-qu-qué son estos?!?!” El maestro del

gremio y el hombre llamado Gollathen gritaron, ya que

todos habían estado en medio del procesamiento, y

todos los demás en el almacén comenzaron a reunirse.

Todos sus ojos se posaron en las masas de orcos y

ogros amontonados en el suelo.

“Estos son…”

Gollathen fue el único del grupo que volvió en sí

rápidamente.


87

“¿Un tipo avanzado? ¡No, esto es ridículo! No debería

haber tantos de estos… Además, el color de su cuerpo

y patrones de crecimiento de los colmillos son normales.

Pero, por su tamaño, musculatura y el grosor de su piel,

puedo decir que eran muy fuertes. No tienen nada de

grasa. ¡Todo es puro músculo!”

Mientras que los demás seguían asombrados por la

extraordinaria cantidad de espacio de almacenamiento

de Mile, Gollathen se centró exclusivamente en evaluar

su presa. No poseía nada tan conveniente como la

magia de evaluación, pero confiaba en sus propias

habilidades y el conocimiento y la experiencia

perfeccionados durante años de trabajo en el área.

“¿Dónde fueron cazados?” Preguntó Gollathen.

Cuando el maestro del gremio tardó demasiado en

responder, Gollathen gritó: “¡Te estoy preguntando

dónde fueron cazados!”

Aparentemente, podía sentir lo peligrosa que era la

situación solo por la cantidad de criaturas raras apiladas

frente a él. Si alguien más le hubiera gritado al maestro

del gremio, habría habido consecuencias, pero estaba

claro que su relación se remontaba mucho atrás. Como

sea, el maestro del gremio pareció no ofenderse.

“Todos han sido eliminados, al parecer. Cada macho,

hembra y crío—hasta el último. Y no tenemos informes

de que hayan aparecido otros enjambres en otros

lugares.”

“Ah, ya” Ante esto, Gollathen pareció calmarse.

“Entonces, ¿de dónde vienen? ¿Y existe la posibilidad

de que vuelvan a aparecer?”

“Actualmente no. ¿Qué fue lo que dijeron? Que el

‘ágata de diamantes interior’ se había ido o algo...”


88

“¡¿Una ‘puerta interdimensional’?!”

“¿Qué? ¿Has oído hablar de eso, Gollathen?”

“¡Por supuesto! ¡Incluso yo me amo a Miami

Satodele!”

Gollathen tenía la costumbre de pedir prestados

libros a los recepcionistas para leer, pero el maestro del

gremio, que no tenía tal costumbre, no lo sabía.

“Pongamos algunos en el congelador del

almacenamiento. Y deberíamos llevar tres o más en un

transporte especial a la capital real, con un par de

buenos magos para mantenerlos fríos. No podemos

congelarlos—su carne y su piel podrían degradarse

cuando se descongelen, y si ocurre, es posible que la

gente no pueda decir cuán especiales son estos tipos.”

“E-está bien...”

El maestro del gremio, dominado por la expresión

seria de Gollathen, solo pudo asentir.

“Las posibilidades de que vuelva a ocurrir en

cualquier lugar cerca de aquí son bastante bajas, pero

no podemos negar la posibilidad de que en algún

momento en el futuro—en unos cuántos años, o en

algunas décadas, tal vez incluso en otra tierra—esto

pueda suceder nuevamente. No podemos desperdiciar

esta oportunidad de recopilar información y correr la

voz a todas las demás naciones. Es una bendición que

pudiéramos tener en nuestras manos tantos artículos

genuinos como prueba. Pase lo que pase, ¡esta

información tiene que esparcirse!”

“E-está bien…”

“¡Oy! ¡Que alguien corra hacia la recepción y traiga

a todos los cazadores y empleados del Gremio aquí!


89

¡Tenemos que usar estos cuerpos mientras aún están

frescos para darles a todos una demostración de cómo

lidiar con las criaturas! Tener esa experiencia podría

marcar la diferencia en si esta ciudad termine o no al

borde de la destrucción algún día. ¡Que venga hasta el

último de ellos aquí! ¡Oh, ya que estás en eso, trae unos

tragos también!”

Por orden de Gollathen, varios de los empleados más

jóvenes salieron corriendo.

“Um... pensé que yo era el maestro del gremio...”

Mavis miró al abatido maestro del gremio con una

mirada compasiva.

***

“¡Muy bien! Creo que está la mayoría,” dijo Gollathen,

observando la habitación.

El maestro del gremio ya se había encogido en un

rincón, completamente resignado a su nuevo papel de

simple espectador.

“Estos son algunos tipos nuevos de orcos y ogros

que recibimos hace un rato. Como pueden ver, se ven

bastante normales por fuera, pero los orcos tienen

cuerpos como ogros, y los ogros están constituidos

como Rey Ogros. Según los que lucharon contra ellos,

parece que en realidad son así. Bien, al principio se ven

normales, ¡pero todos son así!”

El parloteo a su alrededor se hizo más fuerte, y

comprensiblemente. Encontrarse con una bestia así

podría significar la muerte para un cazador, y aquí había

docenas de ellos. No había forma de que no causara

ruido.

“Cálmense. Si ven cuántos cuerpos tenemos aquí...”


90

Al captar el significado de Gollathen, los cazadores

finalmente se calmaron.

“Me entienden. ¡No queda ni uno! Paraíso del

Maligno, la Comunidad de la Llamas, y uno más, eh...

así es, ¡Pacto Carmesí! ¡Todos tienen que agradecerles

a ellos!”


Estos tres grupos habían luchado valientemente,

arriesgando sus vidas para eliminar una amenaza para

el resto. Además, volvieron a ser Paraíso y la

Comunidad, ambos grupos veteranos de confianza. No

hace mucho, habían protegido a un grupo de novatas y

habían hecho retroceder a hordas de monstruos, y

recientemente, se habían ofrecido como voluntarios

para asumir una peligrosa misión de escolta. Los dos

grupos, que hicieron tanto por este pueblo y los

cazadores en ella, eran vistos con la más profunda

admiración.

¡Paren! ¡¡¡¡Por favor, deténgase!!!!!

En el fondo, Paraíso del Maligno y la Comunidad de

la Llamas estaban sufriendo.

“Oy, ustedes, intenten cortar a ese ogro de allí,” dijo

Gollathen.

“Uh...” El cazador al que se había dirigido parecía

desconcertado.

“Quizás te encuentres con uno de estos algún día.

¡Esto es para el futuro!”

Al escuchar esto, varios de los cazadores sacaron sus

espadas. Las personas a su alrededor dieron un paso

atrás para dejarles espacio.

“¡Hyah!”


91

El primer hombre blandió su espada con fuerza. El

ogro podría haber estado tirado en el suelo, pero no

había ningún cazador aquí lo suficientemente tonto

como para golpear el suelo. Cuando la espada golpeó

el flanco del ogro, apenas se hundió antes de detenerse.

“¡E-está duro!”

Debido a que el objetivo estaba tendido en el suelo,

el ángulo en el que el cazador podía blandir la espada

era incómodo y no podía poner su poder habitual detrás

de él. Aun así, el cazador no había obtenido el resultado

que esperaba. Parecía un poco dolorido, pero se

mantuvo sereno y dio un paso atrás para dejar paso a

la siguiente persona en la fila.

“¡Gwah!”

“¡Maldición! ¿Incluso eso no fue suficiente?”

Habiendo observado la locura del primer hombre,

otros cazadores lo intentaron, blandiendo sus espadas

con todo su poder y entusiasmo. Siguieron más y más,

y, sin embargo, una y otra vez, los resultados fueron

decepcionantes. Algunos lanceros también hicieron

algunos golpes de prueba, pero efectivamente, sus

lanzas no se hundieron tanto como imaginaban,

dejándolos gritando por la frustración.

“Pero estos tipos murieron todos de un solo golpe,

¿no es así? Mire éste—y aquél—todos estaban cortados

de forma limpia desde los costados. Wulf, ¿esto es obra

tuya? ¿Cómo diablos cortaste estos? ¡Tienes que

mostrárnoslo!”

Todos los presentes se conocían desde hacía

bastante tiempo. Algunos de ellos incluso habían

trabajado junto a Paraíso y la Comunidad y sabían que,


92

si bien eran espadachines muy hábiles, ciertamente no

poseían habilidades mágicas.

Pero los hombres del Paraíso y la Comunidad

también estaban también sin ideas. Tampoco había

forma de que ninguno de ellos pudiera cortar a los

monstruos de esa manera.

Incapaz de ignorar su angustia, Mavis dijo desde su

lado; “Se los demostraré.”

Esto, al menos, estaba bien. Lo que Pacto Carmesí

deseaba evitar revelar eran habilidades que desafiaban

la lógica o la magia cotidiana y que corrían el riesgo de

atraer la atención de cualquier persona en el poder,

mercaderes influyentes, otros cazadores o criminales

con malas intenciones. Dejar que los demás vieran que

una simple espadachín tenía la habilidad de espada de

un cazador de rango B o A no era gran cosa.

Además, se habían embarcado en este viaje para

mejorar. Además de la capacitación, tenían el objetivo

secundario de promover su propia reputación. Por lo

tanto, así como habían elegido no ocultar la magia de

almacenamiento de Mile por conveniencia y potencial

de ganancias (excepto por los “Micros” que alteran sus

habilidades), no había razón para que Mavis ocultara

sus habilidades con la espada.

La magia picante de Pauline, por otro lado, era algo

que debía ocultarse a toda costa.

Cuando Mavis se acercó a uno de los ogros, las otras

tres dieron un paso atrás, dándole suficiente espacio

para blandir su espada sin obstáculos.


93

Vamos, espada, no me falles ahora... murmuró Mavis,

lo suficientemente bajo como para que los espectadores

que estaban a la distancia no escucharan.

Mavis era rápida con una espada, pero no era

especialmente fuerte. A pesar de todo su

entrenamiento, había sido criada como una noble

mimada y tenía la constitución para demostrarlo.

Incluso usando su True Godspeed Blade, era solo un

poco más fuerte que el cazador de rango C masculino

promedio. Su velocidad y sentido de la batalla eran

excepcionales, pero ninguno se aplicaba a cortar un

cadáver. Por lo tanto, solo podía rezar para que su

espada fuera tan afilada como lo había sido durante la

batalla contra los ogros.

Con estos pensamientos en mente, le susurró a su

espada y...

¡SI! ¡ES NUESTRA OPORTUNIDAD!

Las nanomáquinas unidas a la espada de Mavis se

felicitaron por lo que, después de todo, estaba

resultando un trabajo bastante interesante. Tuvieron

suerte de haber estado cerca cuando llegó la llamada

inicial—de haber superado las probabilidades

astronómicas asociadas con estar en el lugar correcto

en el momento correcto.

Al leer el ambiente, esta vez omitieron los efectos

visuales especiales. Simplemente quitaron la capa que

embota la hoja de tal manera que ninguno de los

humanos se daría cuenta. La hoja parecía sin cambios,

pero...

“¡True Godspeed Blade!”

¡Ka-shk!


94

Sin otra teatralidad, Mavis hizo un brillante corte

vertical directo a través del cuerpo del ogro.

Naturalmente, no hubo ni un rasguño en el suelo.

Aunque la masa del ogro todavía estaba presionada

contra el suelo, el cuerpo estaba limpiamente dividido

en dos, sin ni siquiera una pequeña mancha en la

superficie del almacén. Esto debería haber sido

imposible, sin importar cuán hábil sea el espadachín y

cuán afilada la hoja.

Se hizo silencio en la sala de procesamiento.

Finalmente, todos entendieron cómo era que estos

tres grupos habían logrado sus victorias consecutivas.

“O, bueno, es algo así...” objetó Mavis. Ella estaba

comenzando a girar, y luego—“¡Eek!”—se encontró

rodeada por los otros cazadores.

“¡¿Q-qué fue esa técnica que acabas de usar?!”

“¿Qué es un ‘Godspeed Blade’? “Es magia? ¿O es una

técnica de espada con algún ridículo secreto especial?”

“Esa espada es solo una espada normal, ¿no es así?”

Estaba rodeada, sujeta al escrutinio de una horda de

personas que no eran sus enemigos... Esta no era una

circunstancia que funcionara a favor de Mavis. Estaba

congelada, incapaz de hablar.

“Ah, déjenme explicarles,” Mile se ofreció y comenzó

a ofrecer la misma explicación que les había dado a los

enanos…

Unos minutos más tarde, Mile terminó. Los otros

cazadores parecían incrédulos, y era comprensible.

Además, si lo que dijo Mile era cierto, entonces esta


95

técnica era algo que estaban desesperados por tener en

sus manos.

“Entonces, ¿cuál es el encantamiento?”

“Ese es un antiguo secreto familiar”, declaró Mile.

Aunque Mavis estaba en silencio, todavía estaba

diciendo el encantamiento dentro de su cabeza. “Mavis

es miembro de mi grupo, así que hice una excepción

especial para compartirlo con ella. Sin embargo,

absolutamente nadie más debe saberlo.”

Luego de ponerlo de esa manera, no había nada que

cualquier cazador—que habían jurado proteger el

secreto de los demás—pudiera decir. Además, habían

escuchado que era un secreto “familiar,” por lo que

nadie creía ya que Mile viniera de un linaje plebeyo.

“Ríndanse,” suspiró el maestro del gremio. “¡¿De

verdad creen que cualquiera que intente celosamente

robar los secretos de un novato podría volverse más

fuerte?! Por supuesto, si pudieras copiarla,

probablemente lo harías, pero...”

“¿Tienen un solo hueso persuasivo en tu cuerpo,

idiotas?” Dijo Gollathen mordazmente. “¡Ya basta!

Miren, cualquiera que quiera intentarlo, haga fila y tome

su turno para hacer el swing. Sin embargo, solo pueden

cortar estos tres, ¡no toquen los demás!”

Cuando Gollathen tomó el control de la habitación

una vez más, Mile y los demás siguieron al maestro del

gremio, que estaba arrastrando los pies de regreso a la

sala principal del gremio, dejando atrás el almacén de

procesamiento.

El grupo regresó a la oficina del maestro del gremio.


96

“Me gustaría que los tres grupos escoltaran al

carruaje a la capital, tanto como escoltas, así como para

dar las explicaciones pertinentes. Será más fácil de

explicar si lo hace alguien que estuvo presente en el

lugar. Yo daré el reporte oficial, así que sólo irán por si

preguntan algo que no pueda responder. Naturalmente,

tomarán el trabajo como escoltas, pero les

incrementaremos un poco la paga.”

Todas las miradas del Paraíso y la Comunidad se

posaron inmediatamente en el Pacto Carmesí. Las

chicas eran las únicas que realmente habían luchado

contra estos monstruos aberrantes, e incluyeron en su

número uno de los magos antes mencionados, lo que

hacía que su grupo fuera la elección obvia. De hecho,

no había nadie más en quien pudieran pensar que se

ajustara a los requisitos.

“No.”

“Tenemos que declinar.”

“No, gracias.”

“¡No me interesa!”

Todas rechazaron la oferta.

“¿Qué...?” Dijo Wulf inconscientemente estupefacto

ante el rechazo de Pacto Carmesí, que había respondido

inmediatamente, simultáneamente y sin una pauta de

discusión.

“Acabamos de llegar de la capital. Estamos en medio

de un viaje de entrenamiento, por lo que no es

necesario que retrocedamos en una ruta que ya

recorrimos, ¿no? Es una pérdida de tiempo,” dijo Reina.


97

“Siempre debemos elegir el camino aún no recorrido.

De eso se trata el entrenamiento de un cazador, ¿no es

así?” Añadió Mavis.

Los líderes de los dos grupos habían hecho esos

viajes cuando ellos mismos eran jóvenes cazadores y

no estaban en condiciones de contradecir a las novatas.

El maestro del gremio, por supuesto, tuvo experiencias

similares. Por lo tanto, no importa que tanto encajara

Pacto Carmesí para el papel, se resistieron a tratar de

obligarlas a hacerlo.

A decir verdad, aunque Pacto Carmesí no deseaba

perder tiempo viajando por rutas que ya habían tomado,

o hacer una petición desesperada a los escépticos

superiores, la verdadera razón por la que rechazaron el

trabajo era otra.

¡¿Por qué volveríamos al origen de todas esas

historias exageradas del examen de graduación?!

Las posibilidades de que Pacto Carmesí aceptara un

trabajo así eran menores a cero.

***

“Muy bien, si nos disculpan.”

Al final, Pacto Carmesí rechazó el viaje a la capital—

al igual que el Paraíso del Maligno y la Comunidad de la

Llamas. Los otros dos grupos insistieron con sinceridad

en que no habían participado en la batalla contra los

monstruos y no estaban lo suficientemente

familiarizados con todo lo que había sucedido como

para explicárselo a otra persona como si hubieran

estado allí.

Además, no era una necesidad absoluta para el

maestro del gremio tener a alguien que lo acompañara

en su misión. Mile y las demás ya lo habían informado


98

sobre todos los detalles necesarios, y él tenía los

cuerpos de las criaturas para mostrar. Da la casualidad

de que el maestro del gremio en realidad tenía la

intención de que Pacto Carmesí los acompañara para

poder interrogarlas a fondo en su camino, y ahora que

las chicas lo habían rechazado, no le molestó en

absoluto luego que los otros dos grupos hayan

declinado también.

Los tres grupos regresaron al primer piso para recibir

la paga por su trabajo de escolta. La recompensa para

los orcos y ogros que entregaron se determinaría

después de una inspección minuciosa, por lo que

recibirían esa paga al día siguiente o los posteriores.

Pacto Carmesí solicitud que la paga se dividiera en tres

partes iguales.

Por supuesto, los otros dos grupos intentaron

rechazar esta oferta, alegando que no podían permitirse

aceptar tal sima, pero Pacto Carmesí—incluyendo a

Pauline—insistió que lo aceptasen. Los monstruos que

habían entregado incluían a los demás monstruos

normales que habían cazado en sus viajes, aparte de

los monstruos aberrantes.

“Lo sentimos. Todo lo que parece que hacemos es

robarles la gloria y el botín,” dijo Wulf, actuando como

representante de los otros dos grupos. Sin embargo,

Pacto Carmesí agitó suavemente las manos como

diciendo que no era gran cosa.

Entonces, justo cuando todos se movieron para

dispersarse...

“Ah,” dijo Mile.

“¿Qué pasa?” Preguntó Reina con sospecha.


99

Mile la ignoró, luego se volvió hacia Wulf y preguntó;

“Umm, espero que me disculpes, pero esto me ha

estado molestando por un tiempo, así que hay una cosa

que me gustaría preguntar, si no te importa.”

“¿Um? Claro, adelante. Pregunta lo que quieras.”

Mile hizo su pregunta; “Bueno, um, ¿cuál fue

exactamente la razón por la que decidieron llamar a su

grupo Paraíso del Maligno?”

Al escuchar esto, la Comunidad pareció exasperada,

aunque al otro grupo no pareció molestarle en absoluto.

De hecho, parecía que casi les divirtió la pregunta.

Wulf luego explicó el origen de su nombre.

“A decir verdad, siempre pensamos que cuando

ganáramos suficiente dinero como cazadores,

queríamos usarlo como capital inicial para abrir un

orfanato...”

“¿Qué?”

La inesperada respuesta de Wulf dejó impactado a

Pacto Carmesí—tanto porque jamás imaginaron que

tendrían un objetivo tan noble como porque no tenían

idea de lo que esto podría tener que ver con el nombre

“Paraíso del Maligno.”

“De todos modos, cuando estábamos formando

nuestro grupo, la recepcionista que estaba procesando

nuestra solicitud nos preguntó cuál era el origen del

nombre ‘Paraíso de la diosa’. Por supuesto, esto no era

necesario para la aplicación, solo estaba haciendo una

pequeña pregunta. Por lo que se lo contamos, ‘vamos

a ahorrar y abrir un orfanato. El Paraíso de una diosa,

tal como indica el nombre…”


100

Las chicas del Pacto Carmesí intercambiaron miradas

confusas.

“Y luego, explicamos el resto. ‘Solo vamos a reunir

niñas huérfanas. En especial queremos conseguir

algunos elfos y algunas chicas bestia huérfanas, si es

posible.’ Cuando dijimos eso, la sonrisa de la

recepcionista se torció. Y luego, cuando verificamos

nuestro registro dos veces, el nombre de nuestro grupo

se registró como ‘Paraíso del Maligno’...”

El silencio cayó.

Estas escorias...

Todos esos elogios, fueron en vano...

Estarían mejor muertos...

¡Oficial, estos son los hombres!

Wulf de repente se sintió un poco incómodo al ver

cuatro frías miradas dirigirse hacia él. Rápidamente

llamó al líder de la Comunidad de las Llamas para salir

inmediatamente de ahí. “¡Vegas, es hora de irnos!”

¡T-Tech Setter!

Como de costumbre, la referencia que cruzó por la

mente de Mile era una que absolutamente nadie más

entendería.


101

Capítulo 71

Escoltas de las Elfos

Luego de tomar dos días de descanso, Pacto Carmesí

decidió que era momento de buscar su próximo trabajo.

“Todos esto trabajos son aburridos,” dijo Reina,

aburrida, pero su respuesta por ahora ya era normal. Los

trabajos tediosos es el pan y mantequilla de un cazador.

Una profesión en la que personas que podían ascender

de rangos era por naturaleza y no una forma glamurosa.

Las cuatro miraron el mural de trabajo con el ceño

fruncido.

“Oh, este—”

Los ojos de Pauline se detuvieron en una publicación,

aunque no era el contenido del trabajo, sino la paga lo

que le interesaba.

Se busca acompañamiento para una

investigación en el bosque. Los deberes incluyen

proteger a dos investigadoras, así como

transportar equipaje y materiales recolectados.

Era un viaje de tres días, dos noches, y la paga era de

ocho monedas mediana cada uno. Esto rivalizaba con lo

que podría esperar ganar protegiendo una caravana de

mercaderes a pequeña escala en una ruta repleta de

bandidos.

Reina examinó detenidamente la publicación que

Pauline había indicado.

Se solicita cazadores de Rango C o superiores,

de ocho a diez individuos en total. Por lo menos

tres de estos números deben ser mujeres.


102

“¿Será que planean hacer algo raro por eso solicitan

que haya mujeres?” Preguntó Mile.

“¡No, tonta, es todo lo contrario!” Respondió Reina.

“Piden que haya un grupo con mujeres para que así nada

raro suceda. En otras palabras, los clientes deben ser

mujeres.”

“Ah…”

“Pero no debe de haber muchos grupos que llenen

ese requisito por aquí. La mayoría de grupos con ocho o

más miembros son de rango A o B, ¿verdad? Ninguno

andaría en un pueblo tan pequeño como este.”

“¡Es enserio, ¿qué tan tonta puedes ser?! ¡Escribieron

‘diez en total,’ ¿no?! Planean que dos grupos tomen el

trabajo. ¡Hay margen de maniobra con el número para

que así los grupos decidan con quién formar equipo!”

“Ah...”

Mile normalmente era bastante rápida en la

asimilación cuando se trataba de este tipo de cosas, pero

hoy estaba un poco atontada.

“Si aceptamos este trabajo, realmente no importa

quién sea el otro grupo. Ya tenemos la parte femenina

cubierta, y si buscamos de cuatro a seis personas más,

eso incluiría la mayoría de los grupos.”

Por supuesto, Pauline tenía razón. Los grupos de tres

o más mujeres eran raras, por lo que si Pacto Carmesí

no aceptaba el trabajo, el equipo tendría que estar

compuesto por algo así como un grupo con dos mujeres

y otro con una, lo que limitaba severamente la cantidad

de grupos con dichos requisitos. Si el primer grupo que

se inscribió tenía solo una mujer, entonces se requeriría

que el segundo tuviera al menos dos, y las posibilidades


103

de cumplir con los requisitos mínimos para el trabajo se

reducirían drásticamente.

“¿Deberíamos hacerlo?”

“Supongo que sí. No hay otros buenos trabajos.

Realmente no tengo ganas de asumir más deberes de

escoltas a largo plazo mientras estemos aquí, pero si este

termina en tres días, y no es transporte sino

investigación, lo que se alinea con nuestro objetivo de

aprender de cada lugar que visitamos, pues no suena tan

mal.”

Pauline y Reina parecían estar de acuerdo, y por

supuesto, Mile y Mavis no tenían ninguna objeción.

Luego que Pacto Carmesí aceptara el trabajo y

salieran del gremio…

“¡Entendido!”

“¡Ah! ¡Maldición! ¡Se supone que seríamos nosotros!”

“¡Al que madruga, Dios lo ayuda!”

“¡No, trae acá! ¡Este es nuestro!”

Hubo una lucha desesperada por la publicación del

trabajo, que todavía estaba en el mural. Era un trabajo

seguro, fácil y bien remunerado que grupos que sólo

tenían hombres podían aceptar ahora, y además podrían

pasar tres días con cuatro cazadoras hermosas y muy

talentosas. Dado que todos los cazadores recordaban

demasiado bien la buena suerte del Paraíso y la

Comunidad, una disputa era el resultado natural de las

circunstancias en cuestión.

***


104

“Somos sus clientes, Aetelou y Sharalir. Somos

investigadores de la Academia. En este viaje, planeamos

explorar una región en la que los humanos apenas han

penetrado. Ustedes serán nuestros escoltas y les

pedimos que transporten nuestra comida, equipo y todo

lo que recolectemos.”

Aetelou y Sharalir parecían tener poco más de veinte

años. Tenían una apariencia elegante y pulcra... y las

orejas de ambas mujeres eran pequeñas y puntiagudas.


105


106

“¡V-Vulcanos!”

Reina golpeó a Mile en la parte posterior de la cabeza.

“¡Obviamente son elfos! Los “vulcanos” son esas

“personas razonables” que aparecen en tus historias

extrañas, ¿no es así? ¡¡¡Deja de confundir la fantasía con

la realidad!!!”

“También nos gustaría que nos ayudaran a reunir

materiales. Cualquier cosa que encuentren que no nos

sea de utilidad, pueden conservarla, si creen que puede

ser de valor. Piensen en esto como un incentivo para

buscar lo mejor que puedan.” Sus empleadores eran

francas, pero la comunicación abierta siempre era

bienvenida. “Dicho esto, transportar nuestros hallazgos

es parte de su trabajo, por lo que nos gustaría que

priorizaran los elementos que buscamos. Digamos que

nuestras cosas deberían ser alrededor del ochenta por

ciento de lo que llevarán, y las suyas alrededor del veinte.

Las cosas que se lleven a casa probablemente deberán

limitarse a artículos livianos, compactos y valiosos, como

hierbas medicinales raras.”

“Además, si encuentran algo que sea invaluable para

nuestra investigación, nos encantaría que nos lo

entregasen—por supuesto, habrá un monto adicional. Es

probable que las cosas que son valiosas para nosotras

no tengan un precio alto en la ciudad, por lo que no

podemos pagarle mucho por ellas, pero creo que lo que

podemos ofrecerles superará la tarifa general.

Técnicamente hablando, esto no es algo por lo que

debamos pagarle, pero bueno, considérenlo como una

recompensa especial.”

Eran condiciones bastante favorables. Por lo general,

en expediciones como estas, se requería que los escoltas

contratados entregaran todo lo que recolectaban. Las

dos elfos, que vivían en la capital y habían viajado a esta


107

región fronteriza para investigar, parecían bastante

generosas. Posteriormente, Pacto Carmesí y el otro

grupo se presentaron. Desde la perspectiva de las elfos,

Mile y Reina parecían tener unos cuarenta o cincuenta

años, mientras que Mavis y Pauline parecían tener al

menos unos cientos, por lo que la apariencia juvenil del

grupo no les preocupó. Parecían divertirse con la auto

designación de Mile como una “caballero mágico,” pero

lo descartaron como una simple broma.

El otro grupo era un equipo típico de hombres, con

tres espadachines, un arquero y un mago. Con ellos, el

equipo de escoltas totalizaba nueve.

A pesar de que estaban en otro país, al enterarse de

otro grupo de investigadores elfos que vivían en una

ciudad humana, cuando para empezar, tan pocos elfos

vivían entre los humanos, Pacto Carmesí inmediatamente

pensó en cierto nombre.

“Investigadores elfos—¿como la Dra. Clairia?”

Murmuró Mavis.

“¡¡¡Clairia!!!”

Oh, entonces son conocidas, pensó Pacto Carmesí,

hasta que—

“¡Clairia! ¡¡¡Esa asquerosa novata hereje!!!”

Las elfos se enfurecieron repentinamente.

Aparentemente, sí se conocían… y no se llevaban bien.

Después de un rato, la pareja finalmente se calmó y

explicó.

“Esa mujer es una aficionada, pero hace alarde de sus

conocimientos y los usa para obtener patrocinio. Ella


108

atrae a nobles y mercaderes a la palma de su mano con

información que literalmente cualquiera podría obtener

después de algunas décadas de vivir en el bosque.

Trabajamos de manera honesta e incansable en nuestra

investigación, con el objetivo de ser conferencistas, o

incluso profesoras asociadas, pero esa basura

simplemente pasó por alto todo el proceso, utilizando su

puesto de investigadora adjunta para obtener lo que

quería. ¡Ella ya tiene dinero e influencia, pero todo lo que

hace en su ‘investigación’ es engatusar a los superiores

con su comportamiento infantil!”

Dado que estaban operando en un país

completamente diferente, no era como si Clairia les

hubiera robado su éxito, pero sus acciones

aparentemente eran inexcusables de todos modos.

Y entonces…

“¡Es una adulta, pero todavía se aferra a su padre sin

una pizca de humildad! ¡Nos encantaría estar tan cerca

de nuestros padres, pero actuamos según nuestra edad

y nos reprimimos de ese tipo de adulación! Pero ahí está

ella, actuando como una mocosa malcriada, e incluso

consiguiendo que otros elfos se lo permitan—no, elogian

este comportamiento, ¡llamándola una ‘dulce chica, que

siempre piensa en su padre’! ¡¿Qué rayos le pasa?! ¡Es

absolutamente absurdo!”

Efectivamente, habían tocado un tema tabú.

***

“Somos Meteoros Azules, grupo de rango C.

Encantados de conocerlas.”

El otro grupo que había aceptado el trabajo junto a

ellas era un grupo perfectamente normal de cinco

hombres, todos en la veintena. Una vez que terminaron


109

de reunirse con sus empleadores, Meteoros Azules

invitaron a Pacto Carmesí a comer para comparar notas

antes del trabajo. Pacto Carmesí aceptó obedientemente.

Esta era una parte importante de trabajar junto a un

grupo con el que no se está familiarizado, ya que era

difícil confiar en un socio cuyas fortalezas y habilidades

no se conocía.

Además, Meteoros habían dicho que las invitarían, lo

que significaba que Pacto Carmesí no tenía la más

mínima razón para negarse.

“Como dije antes, tenemos tres espadachines—

incluido el de ustedes—así como un arquero y un mago,

uno cada uno. Soy el líder—uso una espada grande y soy

un luchador de tanques de vanguardia. Callack usa una

espada estoque y Rattle usa una espada corta.”

La espada que empuñaba Graf, el líder del grupo, era

una hoja grande usada con una o dos manos,

comparable a lo que los terrícolas podrían llamar espada

bastarda o espada escocesa tradicional. Normalmente se

maneja con las dos manos, pero ciertos oponente

podrían usar un escudo, lo cuál usarían la espada con

una mano. Claro, tal cosa requiere de una fuerza física

descomunal.

Cuando había un estoque, que se podía usar para

fastidiar a un enemigo con golpes rápidos, y la espada

corta, que era sencilla, pero confiable y resistente.

Meteoros no tenían a nadie que empuñara una lanza, por

lo que estaban atados para armas cuerpo a cuerpo con

alcance, pero presumiblemente se las arreglaban.

“Luego tenemos a Kesbard, el arquero portador de

cuchilla-daga, y Malawenn, nuestro mago. Malawenn es

principalmente un mago tipo de combate, pero parece


110

que Pauline es un tipo de apoyo, así que espero que

puedas respaldarnos a todos.”

Al escuchar esto, Pauline asintió; de hecho, era un

tipo de apoyo. Su magia picante y su magia hirviente

hacía que fuera fácil olvidar que se suponía que el apoyo

y la curación eran su especialidad...

“De nuestro lado nos tenemos a mí, Mavis, la líder. Mi

fuerza y resistencia aún no son las mejores, pero confío

en mi velocidad y técnica. Luego tenemos a Reina, cuya

especialidad es la magia de combate y fuego, así como

a Pauline, que se especializa en magia curativa... Aunque

esas son sus especialidades, eso no significa que ninguna

no tenga habilidades o sea incapaz de otros tipos de

magia como bueno, ambas deberían ser capaces de

ayudar en una emergencia. Y por allí, tenemos a... Mile.

Se hace llamar un ‘caballero mágica,’ lo que significa que

usa tanto la magia como una espada, pero bueno, yo

nada más la clasificaría como… una Mile.”

¿Qué diablos significa eso? Los rostros de Meteoros

Azules tenían expresiones de perplejidad, y la propia Mile

parecía menos que complacida.

Sin embargo, Reina y Pauline, simplemente asintieron.

Continuaron teniendo una discusión más profunda,

pero a medida que avanzaba la comida, las sonrisas de

Meteoros se convirtieron en muecas al ver que los platos

vacíos se amontonaban. Reina y Mile nunca dejarían

pasar la oportunidad de aprovechar una situación como

esta. Desafortunadamente para los Meteoros, las habían

llevado a un lugar un poco más caro para hacer pasar un

buen momento a las chicas, por lo que el daño en sus

carteras sería bastante severo.


111

Cada plato variaba desde alrededor de una y media a

dos monedas de plata por plato, pero su factura ya

estaba en las docenas para Reina y para Mile. Si bien

Mavis no comía tanto como ninguna de sus compañeras

de grupo, era alta para ser una mujer y muy activa, lo

que le daba un apetito muy saludable. Mientras tanto,

Pauline, cuando se enfrentaba a comida gratis, solía

atiborrarse hasta casi vomitar—y tenía un ojo infalible

para los artículos más caros.

Su factura colectiva ya era de más de 80 monedas de

plata, en otras palabras—ocho monedas medianas de

oro. Esa sería la paga que recibiría una sola persona en

el trabajo que harían.

Uno a uno, se fueron quedando en silencio. La

principal razón por la que habían aceptado este trabajo,

además del hecho de que pagaban bien por el bajo nivel

de peligro, era que iban a trabajar junto con Pacto

Carmesí. A cambio de lograr ese objetivo, ocho monedas

medianas de oro eran realmente insignificantes.

Eso intentaban decirse así mismo para consolarse.

Y, sin embargo, estaban gritando muy en el fondo;

¡Realmente comieron demasiado!

***

“¡Muy bien, hay que partir!”

A primera hora de la mañana, dos días después, la

carreta comenzó a rodar por orden de Aetelou. La carreta

y su conductor eran ambos de alquiler, contratados para

llevarlos el viaje de medio día hasta la entrada del bosque

y regresar cerca del mediodía dos días después para

encontrarlos. Durante el viaje hablaron de la

investigación y de las muestras que tomarían hasta que


112

llegaran a la entrada del bosque a última hora de la

mañana.

“Bueno. Lleva las cosas,” Meteoros Azules se volvieron

hacia Mile, exigiendo esto al llegar. Bajaron de la carreta

sin siquiera detenerse para ayudar a descargar el

equipaje.

“¿Eh?”

“Tienes magia de almacenamiento, ¿no? Te

dejaremos el equipaje y las muestras. ¿Hm? ¿Y esa cara?

Tú también llevarás todo lo que cazamos, ¿no es así?”

En la discusión grupal previa, solo se habían

presentado y discutido estrategias de combate. La magia

de almacenamiento de Mile nunca había sido

mencionada, pero tampoco la mantenía en secreto, y se

corrió la voz rápidamente. No había ni un cazador ni un

empleado del Gremio en el pueblo que no lo supiera. No

era extraño que este grupo supiera de la existencia de

su magia sin que se lo hayan contado directamente.

La cuestión era cómo habían hablado Meteoros. Su

tono había sido increíblemente práctico, sin una pizca de

gratitud ni siquiera un “por favor.”

La razón por la que se habían solicitado tantos

escoltas no era solo para proteger a las investigadoras,

sino también para ayudar en la recopilación y transporte

de sus hallazgos. Esto les había sido explicado cuando se

reunieron por primera vez con los clientes. Y, sin

embargo, los Meteoros parecían haber decidido que iban

a dejar todo el trabajo de transporte a Mile, mientras que

dedicaban su tiempo no a la recolección sino a la caza,

cuyo botín también harían que Mile llevara.

“¿Disculpen? ¿Qué están diciendo? Llevar nuestro

equipaje es parte de su trabajo, pero si esperan que


113

estas jóvenes también lleven su equipaje, entonces eso

es otra cosa. ¡¿Qué demonios les pasa?!”

Las dos investigadores, que ahora habían bajado de

la carreta, estaban molestas por estas palabras, mientras

que Pacto Carmesí miraba estupefacto.

“¿Eh? Esa chica tiene una gran cantidad de magia de

almacenamiento—está bien dejarle todo el transporte a

ella,” dijo Graf con calma, aparentemente sin

comprender cuál era el problema de discusión.

Esta vez, Aetelou era la que parecía sorprendida. “No

importa cuánto pueda guardar,” dijo. “¡Cada vez que

pone algo, se necesita mucha más energía mágica y

espiritual para mantenerlo! Podría entender si

estuviéramos en el pueblo, donde es seguro, ¡¿pero

quieres imponer una carga inútil a alguien en medio de

este bosque peligroso?! ¡¿No me digan que tomaron este

trabajo con la intención de que una chica se encargara

de todo por ustedes?! No llevar su parte de nuestro

equipaje es un incumplimiento de su contrato. Si van a

violar los términos, anularemos su contrato de

inmediato.”

“¿Qué...?”

Las dos elfos no habían escuchado nada del Pacto

Carmesí en la reunión inicial, así que esta era la primera

vez que escuchaban sobre la magia de almacenamiento

de Mile. Independientemente de esto, no estaban

dispuestas a permitir que los Meteoros, que parecían

saberlo de antemano, se aprovecharan de esto. Había

muchos elfos que sobresalían en magia mucho más allá

de la mayoría de los magos humanos, por lo que incluso

este par, que no podía usar magia de almacenamiento,

era consciente de sus dificultades e inconvenientes...


114

aunque aún no eran consientes que tales términos no

aplicaban a Mile.

Meteoros Azules parecían hombres honestos en su

primer encuentro, pero quizás ahora estaban mostrando

sus verdaderos colores, esperando haber llegado hasta

el lugar de trabajo para comenzar a hacer demandas a

Pacto Carmesí. Si Pacto Carmesí renunciara ahora, sería

un incumplimiento de contrato y un trabajo fallido, y

tendrían que pagar una multa, dejándoles pocas

opciones más que de aguantar las demandas de sus

compañeros cazadores.

Sin embargo, sus empleadoras ahora declaraban que

eran los Meteoros los que violarían el contrato y serían

tratados como si hubieran fallado en el trabajo.

“Grngh...” Gruñó Graf, sus planes cuidadosamente

trazados estaban hechos trizas.

Aparentemente, los Meteoros en realidad no habían

invitado a Pacto Carmesí por el simple hecho de causar

una buena impresión, sino simplemente para poder

aprovecharse de ellas después. Podrían haber sido

diferente si esta fuera la capital real, pero no había

posibilidad de que un grupo de novatas jóvenes y

talentosas en medio de un viaje eligieran establecerse en

un pueblo fronterizo remoto como Mafan. Como tal, los

Meteoros probablemente pensaron que podrían

aprovecharse de Pacto Carmesí mientras pudieran, sin

pensar en la consideración, la cortesía o el

mantenimiento general de la buena voluntad.

La mayor parte de las ganancias y la gloria de Pacto

Carmesí se había compartido con los miembros del

Paraíso y la Comunidad de las Llamas en sus dos trabajos

anteriores y, sin embargo, las chicas seguían sonriendo

amablemente en esos grupos. Era muy probable,


115

pensaron los Meteoros, que fueran un grupo de tontas

de bondadoso corazón que harían exactamente lo que

sus superiores les dijeran.

Desde la perspectiva de Meteoros Azules, Pacto

Carmesí nunca se negarían a hacer lo que les decían. Sus

empleadores simplemente habían intervenido antes de

que pudieran hacer algo.

Eso era lo que creían.

Por cierto, había un dicho en ciertos círculos que dice:

“El que tiene boca... se equivoca.”

Descargaron la carreta juntos y el conductor regresó

al pueblo. Volvería dentro de dos días al mismo lugar

para encontrarse con el grupo.

El grupo comenzó a hacer los preparativos para comer.

Pronto llegaría el mediodía, y aunque era un poco

temprano, era mejor comer ahora que adentrarse en el

peligroso bosque y luego hacer una pausa para comer.

Además, ninguno era tan tonto como para tomar un gran

desayuno antes de un viaje en carreta de varias horas,

que les dejaría el trasero adolorido y las tripas sacudidas.

Conducir a lo largo de un camino desde un pueblo en

las provincias hasta el bosque, que no mantenía

mantenimiento según los estándares de un camino

principal, podría ser agotador. Parte del propósito de

detenerse a comer era recuperar su resistencia, por lo

que no había razón para apresurarse. Hubo mucho

tiempo para encender el fuego y preparar una comida

como dios manda en lugar de simplemente mordisquear

las raciones preservadas.


116

Por supuesto, una comida “como dios manda” tenía

un significado bastante vago cuando se comía en un

lugar así. Para aquellos acostumbrados a trabajar en la

naturaleza, incluso una simple comida de sopa hecha con

agua caliente, condimentos y verduras secas, junto con

pan y carne calentados en el fuego, era bastante lujosa.

Dado que una carreta no los acompañaría durante sus

viajes, los empleadores de los cazadores no tenían la

capacidad de proporcionar comida para los ayudantes

contratados. Después de todo, sería ridículo contratar a

más cazadores solo para llevarles comida. Como

resultado, hay muchos contratos para este tipo de

trabajo dónde se especifica que los cazadores debían

mantenerse ellos mismos en términos de comida.

Afortunadamente, había muchos magos cerca,

incluidos sus empleadores, por lo que no había que

preocuparse por conseguir agua caliente. Las dos elfos

pudieron proporcionar sopa para todos. Durante el resto

de la comida, los elfos y cada una de los grupos se

dividieron en sus propios grupos.

“Señorita Aetelou, señorita Sharalir, ¿les importaría

otro?”

Mile había sacado una estufa y un sartén de su

almacenamiento, junto con bloques pre procesados de

carne de orco. Cuando le ofreció a la pareja un plato de

sándwiches de orcos asados con guarnición de pepinillos

que ella había hecho, las dos aceptaron con mucho gusto.

Al igual que la Dra. Clairia, el hecho de que fueran elfos

no significaba automáticamente fueran vegetarianas. De

hecho, eran carnívoras de carne roja.

“¡Esto está delicioso!” Exclamó Aetelou.

“¿Qué especia agregaste?” Preguntó Sharalir.

“Lograste reducir la grasa, así que realmente puedes


117

saborear la sabrosa carne de orco. Y el pan, después de

que ha absorbido todos los jugos, está húmedo en la

lengua y roza suavemente las encías...”

“¡¿Eres una especie de escritor gastronómico?!”

Exclamó Mile.

“Oye, dame un gran trozo de esa carne,” dijo uno de

los Meteoros.

“¡Yo quiero dos!” Dijo otro.

“¡Yo también!”

“¡Yo tres!”

“Me basta con uno. ¡Pero hazlo más carnoso!”

Pacto Carmesí estaba sin palabras.

“¿Eh?”

“¿Por qué guardas la estufa y la sartén?”

“¿Eh? ¿Qué?”

Pauline se volvió hacia los frenéticos Meteoros y

declaró sin piedad; “Creo que se decidió que cada grupo

se encargaría de preparar su propia comida, ¿no es así?

Todos escuchamos eso en la reunión inicial.”

“Eh...”

Los Meteoros quedaron atónitos. Efectivamente, eso

había sido parte del contrato. Y, por supuesto, los

Meteoros habían traído su propia comida: galletas, carne

seca y frutos secos—los tres grupos básicos de alimentos

para los cazadores en movimiento. Sin embargo, esto era

algo que habían guardado para el peor de los casos.

Después de todo, había más de un cero por ciento de

posibilidades de que la usuaria de magia de


118

almacenamiento fuera asesinada o raptada por

monstruos.

Y esa chica con almacenamiento debería haber tenido

suficiente comida para que la disfrutaran y, en el peor de

los casos, siempre podrían cazar algo en el camino.

Seguramente ella estaría dispuesta a compartir a bajo

costo, o quizás incluso gratis.

Por supuesto, estas suposiciones se basaban en lo

que habían escuchado de los soldados y mercaderes

locales. Pacto Carmesí no hizo todo lo posible por ocultar

la magia de almacenamiento de Mile, y la mayoría de la

gente, una vez emborrachada, consideraron apropiado

discutir al menos eso. Los Meteoros, del mismo modo,

habían asumido que, dado que Pacto Carmesí no

ocultaba la habilidad de Mile, no era un problema si los

Meteoros lo sabían.

“¿Cuánto cuesta?”

Si todo lo que querían era unas cuantas monedas, los

Meteoros lo pagarían. Eso pensó Graf. Sin embargo…

“No, bueno—nuestro viaje acaba de comenzar, así

que debemos economizar y asegurarnos de que no nos

quedemos sin comida... Por favor, adelante, coman la

comida que trajeron para ustedes. No deberían estar

pensando en robar las provisiones de otros grupos,” dijo

Mile, su rechazo fue rápido y directo.

“Cielos, ¿cuánto esperabas depender de esas chicas?”

preguntó Aetelou, mirando a Meteoros Azules con

desprecio.

“¡Qué criaturas tan desvengonzadas!” Añadió Sharalir.

Las dos elfos no eran conscientes de la verdadera

capacidad de almacenamiento de Mile y pensaron que

los Meteoros estaban tratando de robar la cantidad finita


119

de comida que las chicas habían preparado para sí

mismas, un pecado imperdonable. En cuanto a ellas,

Aetelou y Sharalir solo habían tenido una porción cada

una y asumieron que las chicas simplemente habían

cocinado demasiado y estaban compartiendo sus sobras,

lo que significaba que su participación no era un

problema. Si de casualidad las chicas se quedan sin

provisiones debido a su generosidad, las elfos estarían

más que dispuestas a compartir sus propios suministros.

Incluso si la comida se convertía en una preocupación,

aún podrían pasar unos días solo con agua sin mucha

incomodidad. Los elfos tenían un metabolismo más lento

que los humanos, y dado que este par no era una

excepción a la regla general de competencia mágica de

los elfos, el agua no era una preocupación. Incluso si

perdieran todos sus suministros de alimentos, podrían

sobrevivir durante una semana sin problemas.

“¿En serio? Espera, ¿todas nos odian?” Preguntó Graf.

Pacto Carmesí y las elfos guardaron silencio.

Los Meteoros parecían estar realmente atónitos.

Reina, igualmente sorprendida, preguntó; “¡¿De verdad

no comprenden por qué alguien puede odiarlos, luego de

dirigirse de esa forma a las personas?! ¡Sería mucho más

extraño que alguien no los odie por su forma de actuar!”

Las otras cinco mujeres asintieron enfáticamente.

“¡P-pero las invitamos! ¡Todas se saciaron hasta

reventar!”

Mavis rápidamente hizo a un lado la queja de Graf.

“¿No fueron ustedes los que extendieron la invitación?”

“Pero dado lo mucho que comieron, ¡al menos

deberían compartir un poco de su comida ahora! ¡A


120

cambio, les daremos algunas de las raciones que

trajimos!”

“Los tipos de cambio de los alimentos en el bosque no

son los mismos que en la ciudad. Aquí, estamos usando

la tarifa al aire libre, que es esencialmente de 100 a 1,”

dijo Mile, desestimando sumariamente la oferta de

Callack.

“Por supuesto, todos somos aliados aquí,” dijo Pauline

con una sonrisa, “así que les proporcionaremos tanta

agua como necesiten. Así que, Sr. Malawen, puede

reservar su magia para la batalla. Este será un servicio

especial, exclusivo para todos ustedes.”

“Aunque nos subestimaron y menospreciaron, pero no

somos rencorosas ni nada por el estilo. Intentaron

tomarnos por tontas porque somos un grupo de novatas.

Por lo tanto, seguiremos cumpliendo con nuestros

deberes como fuerza conjunta. Los apoyaremos en la

batalla, brindaremos curación y completaremos todas las

funciones de nuestro trabajo con diligencia... ¡Pero no

esperen que hagamos nada por la bondad de nuestro

corazón!” Dijo Reina, asestando el golpe final.

“¡¿Qué?! ¡Vamos! Lo que hemos hecho no es diferente

de cómo las trataron Paraíso del Maligno y la Comunidad

de la Llamas. Dejaron que se llevaran su gloria, botín y

paga—y les dejaron comer su comida, ¿no? Eso es lo que

dijeron los soldados y los mercaderes.”

“Así es. ¡Pero esos hombres nos trataron como

iguales! Habrían usado sus propios cuerpos para

protegernos si tuvieran que hacerlo. Además, tomaron

ese primer trabajo de perseguir a los monstruos solo por

preocupación por nuestra seguridad, incluso cuando no

valía la pena la paga. ¿De verdad creen que ustedes

cinco, que vinieron directamente a por el


121

almacenamiento de Mile y trataron de tomar un viaje

gratis a nuestro coste, merecen el mismo trato que esos

hombres? ¡JA!”

Era un ataque frontal verbal. Los hombres cayeron en

la desesperación.

“Por supuesto,” continuó Pauline, “parece que en

Mafan hay algunos soldados y mercaderes boca flojas.

Cuando regresemos a la ciudad, hm... Dime, Graf, ¿me

contarías los nombres de esos hombres que decidieron ir

a charlar contigo?”

Ella era aterradora. La misteriosa sonrisa en su rostro

envió un escalofrío por sus espaldas.

Sin embargo, hasta ellos todavía tenían su orgullo

como cazadores.

“¡Lo siento, no puedo revelar nuestras fuentes!”

“Ojojo...”

“Ojojo...”

“Ojojo...”

“¡Ojojojo! ¡Ojojojojojojo!”

“¡Dan miedo! ¡¿Y qué diablos fue esa última risa?!”

***

Las dos elfos y los nueve cazadores entraron al

bosque.

“Ahora estamos llegando a los límites del área donde

los humanos suelen pisar,” explicó Aetelou.

Los escoltas asintieron en silencio. El hecho de que

esta tierra “no la suelen pisar” no significa que sea un

territorio inexplorado o que sea el hogar de monstruos


122

peligrosos. Simplemente significaba que nadie venía aquí

porque no valía la pena. Eso era todo.

De todos modos, llegar hasta las remotas

profundidades de un bosque no garantizaba encontrar

presas valiosas o hierbas raras—no más de lo que los

límites del bosque podrían proporcionar. Además,

recuperar su botín requería una cantidad excepcional de

tiempo y esfuerzo. Cazar en las afueras era simplemente

mucho más eficiente.

El objetivo de las elfos en esta aventura era estudiar

plantas que fueran de “valor académico,” investigar la

distribución de minerales y rastrear las tasas de

reproducción de monstruos locales. Si bien los artículos

que valoraban podrían ser muy importantes para los

académicos, nada de lo que recolectaran sería

particularmente rentable en términos de valor de

mercado. Siendo este el caso, Meteoros Azules

intentaron dejar todo el trabajo de recolección al Pacto

Carmesí, mientras se ocupaban de cazar bestias que les

proporcionarían carne, cuernos, colmillos, garras y pieles

a buen precio... todo el tiempo y garantizar la seguridad

de sus clientes, por supuesto. Después de todo, no eran

tan descarados.

Aun así, su esperanza inicial de poder usar el

almacenamiento de Mile tanto como quisieran ahora no

era más que una fantasía.

“Bien, nos gustaría comenzar nuestra investigación,”

dijo Aetelou.

Las dos filas de escoltas detuvieron su procesión

constante y se extendieron a su lado, caminando más

lentamente mientras examinaban las plantas en el suelo.

Todos se pusieron de pie, sin doblarse por la cintura. Si


123

pasaran toda la investigación encorvados, sus cuerpos

no se lo agradecerían.

Ya les habían mostrado bocetos de las plantas que

buscaban las elfos, junto con una explicación de para qué

eran. En cuanto a los monstruos y animales, todo lo que

tenían que hacer era registrar que los habían encontrado.

Hasta hace poco, Meteoros Azules naturalmente habían

tomado la delantera, pero ahora estaban dispersos, por

lo que todos tenían que concentrarse en apartar las

hierbas altas y las ramas de los árboles que estaban justo

frente a ellos. Combinar eso con mantener los ojos en el

suelo era bastante difícil, por lo que su velocidad cayó en

picada.

Dicho esto, no había caminos en un lugar remoto

como este, y su objetivo era investigar, no llegar a algún

lugar en un tiempo determinado. Estaba bien proceder

tan lenta y cuidadosamente como fuera necesario para

asegurarse de que no se perdieran nada.

“¡Reina, dos metros adelante a la una en punto!”

“¡Oh, es aquí! ¡Señorita Aetelou, por aquí!”

No podían simplemente arrancar cualquier cosa que

encontraran de cualquier manera. Su reunión no tenía

sentido si las eruditos no podían registrar dónde crecían

las plantas, la cantidad de sol que recibían, qué otras

plantas crecían junto a ellas y todos los demás pequeños

detalles. Incluso decidir si cortarlas o simplemente

dejarlos en paz era su propio criterio—uno que,

naturalmente, tenía que dejarse en manos de sus

empleadores.

“¡Pauline, 1,5 metros más adelante a la 1:30!”


124

“Los veo. ¡Señorita Sharalir, están aquí!”

“¡Mavis, 2,3 metros más adelante a las doce en punto!”

“¡Objetivo número tres descubierto!”

Una tras otra, Pacto Carmesí descubrió las plantas

objetivo, Mile dando direcciones coordinadas basadas en

el método direccional de la esfera del reloj que habían

establecido.

“Esto es increíble. Normalmente, nos hubiéramos

perdido más de la mitad de estos, pero a este ritmo

podríamos encontrarlos todos,” dijo Aetelou.

“Tendremos que reajustar nuestros márgenes de

compensación.”

Sharalir asintió.

Ante las palabras de Aetelou, el Graf de Meteoros

Azules explotó. “¡¿Es en serio?! Esto es extraño, ¿no? Si

todos estuvieran mirando por separado, lo entendería,

como, está bien, tienen buenos ojos, o simplemente son

muy buenas buscando. Pero, ¿cómo puede Mile

quedarse sola y encontrar todas las plantas y dirigirlas

hacia ellas? Claro, sí, tal vez tenga una gran vista, ¡pero

no puede ver a través de la hierba o los árboles!”

Las dos elfos lo ignoraron por completo—al igual que

Pacto Carmesí.

“¡Digan algo!” Gritó Graf a Pacto Carmesí. Ya estaba

harto de verlas encontrar cosas una tras otra mientras

ellos no encontraban nada. Sin embargo, antes de que

Pacto Carmesí pudiera reaccionar, Aetelou respondió;

“Creí que la regla de los cazadores era que no debían

hacer preguntas sobre las habilidades y capacidades de

los demás.”

“Er…”


125

No había ningún registro escrito en ninguna parte de

tal regla, pero la mayoría de los cazadores la entendían

tácitamente. Romper esta regla era tan bueno como

declarar; “Voy a aprovecharme de ti para llenarme los

bolsillos,” en cuyo caso, el delincuente no debería

sorprenderse de tener una espada desenvainada.

Habiéndoseles señalado esto, Meteoros Azules no

pudieron decir una palabra más.

Al escuchar todo el intercambio, Pacto Carmesí

simplemente se encogió de hombros.

Hm...

Después de un rato, Mile se dio cuenta de algo.

“Umm, señorita Aetelou. Me acabo de dar cuenta de

algo sobre nuestro objetivo número dos, las hierbas

Lieelen.”

Naturalmente, Mile estaba buscando las plantas

objetivo usando su magia de búsqueda, una habilidad

que se había vuelto cada vez más avanzada desde la

primera vez que la usó. La primera versión había sido un

sistema de guía por voz que hacía que Mile se sintiera

como si estuviera hablando con el GPS de un automóvil.

Unos escasos segundos después, se había actualizado a

la segunda generación, el sistema de alcance PPI

(Indicador de Posición del Terreno). En este sistema,

utiliza una pantalla de radar de cuadrícula giratoria de

360 grados, como las que se ven a menudo en películas

de guerra o anime.

Lo que Mile estaba usando ahora era su magia de

búsqueda de tercera generación, que oscilaba en todas

las direcciones desde el centro de la pantalla para

detectar sus objetivos—como un sistema de sonar activo.


126

Analizaría los objetivos y los marcaría con una flecha,

círculo o triángulo. Estas estadísticas se integraron con

su visión normal, proyectadas directamente sobre sus

retinas.

Por supuesto, este sistema se ha adaptado aún más

al trabajo actual. Todos sus objetivos se destacaban con

una luz roja intermitente. Plantas, animales y minerales...

“¿Oh? ¿Qué sucede?”

La hierba Lieelen, que se usaba en pociones mágicas

especializadas, no crecía adecuadamente bajo el cultivo

humano. Se marchitaba y moría, e incluso si sobrevivía,

resultaría tener escasas propiedades medicinales. Era

una hierba que hacía llorar a muchos investigadores—

como ingrediente especializado, nunca se requería en

grandes cantidades, por lo que no se habían realizado

muchas investigaciones al respecto. Sin embargo,

cuando se requería la ocasión, generalmente era

imposible conseguirlo o era demasiado costoso. Gracias

a la ayuda de Mile, hasta ahora habían encontrado cinco

tallos, que Aetelou y Sharalir recogieron con entusiasmo.

Dicho esto, era una hierba que muchos investigadores

habían intentado cultivar. Era impensable que esta

pequeña, que era una completa laica en términos de

ciencias medicinales, pudiera haber descubierto nueva

información sobre la planta simplemente encontrando

algunos especímenes. Aun así, cualquier empleador

escucharía lo que tiene que decir sin menospreciarla,

especialmente cuando se trata de una joven cazadora

que está tomando este tipo de iniciativa para ayudarlas.

Era bueno para la motivación, por lo menos, eso creía

Aetelou.

“Siempre hay un árbol de Tafina cerca dondequiera

que esté creciendo la hierba lieelen,” dijo Mile.


127

Si bien esto era cierto, también era algo que las elfos

ya sabían. Sin embargo, parecía prometedor que Mile

pudiera dar con ese patrón en tan poco tiempo, pensaron

las investigadores, mientras las sonrisas se extendían por

sus rostros.

“Hay hierba de cuatro ojos creciendo cerca y cobre en

el suelo, ¿verdad?”

“¿Qué...?”

La pareja se quedó sin habla.

Hasta ahora se habían intentado muchos métodos

para cultivar la hierba lieelen—plantarla cerca de los

árboles de Tafina, probar varios suelos y fertilizantes,

incluso aplicar una variedad de magia medicinal y

potenciadora de crecimiento. Pero, ¿alguien había

probado la combinación de cultivarlo junto con otras

plantas y colocar minerales con componentes metálicos

específicos cerca?

No. Ninguna de las dos había oído hablar de tal cosa.

Alguien podría haber intentado cultivarlo con otras

plantas o con tierra fortificada con minerales, pero al

menos ellas nunca habían intentado una combinación tan

específica—o al menos, las elfos no habían escuchado

que nadie intentara hacerlo con ese efecto particular.

“¿Q-qué te hace pensar eso?” Preguntó Aetelou,

temblando levemente.

Era fácil ver los árboles de Tafina y la hierba de cuatro

ojos, pero si había mineral de cobre alrededor, estaría

oculto por la tierra, el musgo o la hierba. E incluso si

hubiera algún mineral visible en la línea de visión de Mile,

era poco probable que cualquier aficionado pudiera decir

que había cobre en él con solo mirarlo. De hecho, los


128

minerales de cobre más comunes tenían una

composición de solo 0,5% de cobre.

Y, sin embargo, Mile respondió con total naturalidad:

“¿Eh? Bueno, eso es lo que indica mi magia de búsqueda.”

“¡¿Qué?!” Gritó la pareja.

Ellas, junto con Meteoros Azules, que ya se habían

acercado para ver por qué todos se habían detenido,

quedaron atónitos en silencio. El tipo de magia de

búsqueda de la que eran conscientes no era tan precisa.

Nadie fuera del Pacto Carmesí había oído hablar de algo

así.

“P-por ‘magia de búsqueda,’ te refieres a.…”

“Se refiere a magia de búsqueda.”

“Por favor, no pregunten sobre las habilidades y

capacidades de un cazador.”

No se sabía qué diría Mile si la explicación quedaba en

manos de ella, por lo que Reina y Pauline intervinieron

para tomar la iniciativa. No había nada más que Aetelou

y Sharalir pudieran decir. Nunca divulgarían los

resultados de su investigación si alguien a quien

acababan de conocer se las exigiera. No había ninguna

razón para que un cazador hablara sobre sus habilidades,

que eran su sustento y su línea de vida, con cualquiera

que pasara.

Hubo un breve silencio y luego—

“Um, bueno la forma en que uso esta magia de

búsqueda es...”

¡Apretar!


129

“¡¿Cómo puedes ser tan boca floja?! ¡¿No escuchaste

lo que acaba de decir Pauline?!” Dijo Reina, apretando

las mejillas de Mile.


130


131

En lo que respecta a Mile, este asunto de la magia de

búsqueda no era su sustento ni su línea de vida. No era

una habilidad de combate y era útil para todos, por lo

que no era algo que valiera la pena esconder. O eso

pensaba Mile. Para todas los demás, era obvio que sería

muy importante si algo así se hiciera público. Tanto para

Mile como para el mundo en general...

“¡Mile, intenta tener algo de sentido común de vez en

cuando!”

“Mile, ¿no crees que será malo para otros cazadores

si comienzan a circular rumores de que los cazadores son

tan tontos que revelarán todas sus técnicas y

conocimientos secretos si lo preguntas?”

“Ah...”

Aparentemente, la explicación más concreta de

Pauline causó una impresión más fuerte en Mile que la

abstracta de Mavis.

Las dos elfos, habían perdido su oportunidad de

escuchar el secreto de la magia de búsqueda de Mile,

que continuaban viendo con determinación.

***

“¡Hay algunas hierbas Lieelen!”

Después de recolectar otras variedades de plantas,

Mile una vez más se encontró con un poco de hierbas de

lieelen. Mientras Aetelou y Sharalir investigaban el área,

efectivamente encontraron que había un gran árbol de

Tafina creciendo cerca y pasto de cuatro ojos al lado.

“¿Y mineral de cobre?” Preguntó Aetelou.

“Allí mismo,” dijo Mile, señalando una roca cercana.


132

Las elfos guardaron silencio. Podrían haber sido

investigadores, pero su área de especialización era la

botánica, no las ciencias minerales. Les era imposible

juzgar de un vistazo si lo que decía Mile era cierto o no.

“¿Les gustaría llevarlo con ustedes?” Preguntó Mile.

“¡S-sí! Si pudieras…"

Habiendo recibido la afirmativa, Mile la guardó en su

inventario... la piedra, claro está.

“¿Eh?” Preguntó la pareja.

“¿Eh?” Respondió Mile.

“¿Ehh?” Repitieron las elfos.

Aetelou pensó que Mile estaba preguntando si

deberían recoger la hierba. Mile, sin embargo, había

estado preguntando si deseaban llevarse la piedra a casa

para confirmar si tenía cobre. La parte de la roca que

había estado sobresaliendo del suelo era de unos dos o

tres metros cúbicos, pero cuando Mile la guardó, dejó un

gran agujero en el suelo. Aparentemente, la mayor parte

de la roca estaba bajo tierra.

Tanto los elfos como Meteoros Azules se quedaron

atónitos en silencio.

Las otras tres chicas solo podían mirar, resignadas.

Si lo que dice es cierto, y la proximidad a los árboles

de tafina, la hierba de cuatro ojos y el mineral de cobre

es realmente la clave para cultivar la hierba lieelen... la

investigación y los experimentos, las pruebas para

verificar los resultados y las presentaciones y la

redacción de artículos podrían tomar años, pero si es

cierto y podemos tener éxito en encontrar una fórmula

para la cultivación... podríamos ser promovidos al rango

de conferencistas o profesoras asociadas—¡o incluso


133

profesoras! ¡Qué oportunidad tan espléndida! ¡Qué

buena suerte! Pensó una de los investigadoras.

Pero... La otra elfo estaba concentrada en algo

completamente diferente.

Comparado con el secreto de la magia de búsqueda

de Mile y su absurda cantidad de espacio de

almacenamiento, ¡¡¡no me importa para nada la hierba

lieelen!!!

Al final resultó que, las dos elfos no eran tan

diferentes de la Dra. Clairia.

“¿Te importaría si cazo por un rato?” Preguntó Mile.

“¿Hm? B-bueno, supongo que ha pasado suficiente

tiempo para que podamos tomarnos un descanso,” dijo

Aetelou.

“No necesito un descanso. Todos pueden continuar

con su investigación.”

Con eso, Mile desapareció en dirección a las diez en

punto. No había pasado unos minutos antes de que ella

regresara. Tenía las manos vacías, pero nadie pensó que

esto fuera peculiar. Tampoco les sorprendió la velocidad

con la que había regresado.

Magia de almacenamiento, ¿eh? Y esa magia

búsqueda...

Ya se habían acostumbrado a la criatura conocida

como Mile.

Eso era todo lo que había al respecto.

***

“Señorita Aetelou, Señorita Sharalir, ¡siéntanse libres

de acompañarnos!”


134

Más tarde, luego de acampar, las dos elfos se unieron

a Pacto Carmesí tras la invitación de Mile.

“¡Atrapé estos mientras estábamos trabajando, así

que ambas tienen derecho a este festín!”

La pareja aceptó la explicación de Mile y se unió con

mucho gusto. Mavis cortó toscamente la carne de venado

que Mile sacó del almacenamiento, mientras Pauline

asaba los trozos uno tras otro.

“¡Esto está delicioso!” Gritó la pareja.

Para muchos estadounidenses, el venado se considera

más un lujo que la carne de res. Lo mismo sucedía en

este mundo, donde los únicos que podían permitirse

comer venados, jabalíes y carne de res de manera

regular eran los ricos. Lo único que la gente plebeya

podía comer a diario era carne de monstruo barata. Otras

carnes, en particular el venado, eran algo que solo

podían disfrutar en ocasiones muy especiales.

El hecho de que Pacto Carmesí estuviera tan

acostumbrado a comer venado se debía solo a Mile. Si

hubieran sido cazadoras normales, incluso si hubieran

podido cazar ciervos, habrían tenido que vender todo lo

capturado, sin poder probar nada más que las partes que

no se podían transportar y los órganos internos, que

normalmente se consumían en el mismo sitio.

Mientras tanto, el grupo de cinco miraba con recelo.

“Esos pobres muchachos parecen muy hambrientos.

¿Quizás también podrían darles un poco de esto?”

Preguntó Aetelou, incapaz de soportar las miradas

hambrientas de Meteoros Azules.

“Esta es la carne que cazamos mientras teníamos un

contrato con ustedes, así que haremos lo que nuestros

empleadores deseen. Pueden llamarlo un favor especial


135

de ustedes mismas para sus empleados, por lo que

debería estar bien,” dijo Mile.

“¡Oh, gracias al cielo!”

“G-gracias...”

Aparentemente, los Meteoros habían llegado al menos

a comprender dónde se encontraban en el orden

jerárquico.

“¡Alakazam!”

¡Fwump!

A instancias del peculiar hechizo de Mile, apareció una

gran tienda y el silencio cayó en el campamento.

Sí. Eso parecía correcto. Las dos elfos y los cinco

miembros de los Meteoros miraron con expresiones

completamente cansadas.

“Um. Ustedes dos también pueden compartir nuestra

tienda.”

Por su propia seguridad, las elfos habían especificado

que tres o más mujeres estuvieran entre los escoltas. Si

Pacto Carmesí usara la tienda y hacía que sus dos jefas

durmieran afuera con cinco hombres, quienes no

parecían muy confiables en primer lugar, no podrían decir

que estaban cumpliendo con su deber esperado.

Las elfos levantaron la trampilla de entrada y miraron

dentro.

“Camas...” dijo una.

“Un baúl..."” dijo la otra.

“¡Y una mesa y sillas!” Dijeron juntas.

No querían pensar más en eso.


136

***

El desayuno era un simple asunto de galletas duras y

carne seca, aunque la sopa que tenían al lado no estaba

hecha de una “base de sopa” de mal sabor, sino de un

caldo normal, con verduras y trozos de carne. Esto solo

lo hacía lujoso en lo que respecta al desayuno de un

cazador. Las mañanas eran normalmente agitadas con

todos preparándose para moverse, y no había tiempo

para sentarse esperando a que el agua hirviera.

Afortunadamente, Pacto Carmesí tenía tres magos que

podían usar magia de utilidad, lo que les permitía este

lujo.

Luego, rápidamente limpiaron su área de dormir y

reanudaron la investigación. Como el día anterior, sus

empleadores tomaron notas copiosas, investigaron los

especímenes objetivo que encontraron, se llevaron

algunos especímenes y dejaron algunos como estaban.

Justo cuando llegaba el mediodía...

“¡Deténganse! ¡Todos, por favor, vengan aquí de

inmediato!” Gritó Mile en voz baja pero preocupada.

Las otras tres chicas del Pacto Carmesí ya estaban

cerca, pero ante sus palabras, Meteoros Azules y las dos

eruditas se apresuraron a su lado. Tomando su liderazgo,

trataron de hacer el menos ruido posible.

“¡Hay diecisiete orcos acercándose a gran velocidad!

Ya saben que estamos aquí. Lamento no haberlos notado

antes. ¡Tenía mi magia de búsqueda ajustada a la

recolección, por lo que mi rango de detección de

enemigos se redujo!”

A pesar de la desesperada disculpa de Mile, el simple

hecho de tener suficiente advertencia por adelantado

para protegerse contra este ataque sorpresa era una


137

ayuda inmensa... o la mayoría de las personas con

sentido común se darían cuenta.

“Esto es malo,” dijo Graf, “¡Son demasiados! Si no

podemos esquivarlos, entonces solo podremos

enfrentarnos a cuatro o cinco a la vez. No tendríamos

ningún problema en derribarlos si vinieran hacia nosotros

uno a la vez, pero como están en un grupo, no podremos

brindarles cobertura a todos y al mismo tiempo proteger

a nuestros clientes. Reina y Pauline, ustedes mantienen

el fuerte con nuestros clientes, y ustedes dos líderes,

protegen a los clientes y a los magos. ¡Concéntrense en

usar magia para dividir a los enemigos en grupos e

intenten que solo tengamos que enfrentarnos a cinco o

menos a la vez! ¡Intenten mantenerlos distraídos y no

intenten golpearlos demasiado fuerte! Si tienen margen

de maniobra, usen hechizos de ataque de área. ¡De lo

contrario, elimínenlos con hechizos simples!”

Era una buena estrategia hacer de la seguridad de sus

clientes la máxima prioridad y la seguridad de los magos

la segunda. Además, sería más fácil proteger a ambos

grupos si estuvieran todos en el mismo lugar. Aunque

había cazadores que daban prioridad a su propia

seguridad en una situación como esta, Graf era al menos

lo suficientemente honesto como para poner el trabajo y

sus clientes primero. Como líder de Meteoros Azules de

rango C, era la elección obvia para su comandante

colectivo tanto en términos de experiencia general como

en número de grupos. Pacto Carmesí ya había aceptado

esto sin protestar, a juzgar por sus modales durante las

discusiones anteriores, pero ahora, al ver a Graf tomar la

iniciativa, los ojos de Pacto Carmesí se abrieron de par

en par.

“Maniobras defensivas...”


138

Mile, en su propio mundo como siempre, parecía estar

profundamente conmovida por alguna u otra cosa.

“Bueno, los orcos realmente no son gran cosa,” dijo

Reina casualmente. “Podemos entrar corriendo y

eliminarlos, como—”

“No,” interrumpió Mavis. “Tenemos que seguir las

instrucciones de nuestro comandante. Tomamos este

trabajo juntos, como dos grupos, y Graf es nuestro líder.

A diferencia de su comportamiento anterior, estas

instrucciones son bastante censatas. Invitar al caos

actuando por nuestra propia cuenta no nos beneficia.

Todas aprendimos que siempre debemos movernos

según cómo se nos indique, ¿no es así?”

“Er...”

Ella tenía razón. Reina, como miembro del Pato

Carmesí con más experiencia como cazadora, no estaba

en posición de negar esto.

Por supuesto, ni Reina ni Mavis tenían la intención de

seguir las órdenes de Graf en cuanto a no abandonar

nunca su posición, incluso si Meteoros Azules estaban en

peligro. Ni Mile ni Pauline. Utilizarían las fortalezas de

todos lo mejor que pudieran bajo la dirección de Graf,

pero si sus empleadores o sus compañeros escoltas

estuvieran en peligro, cambiarían al modo autónomo.

“¡Llegaron!”

Justo cuando Mile gritó esta advertencia, una horda

de orcos comenzó a aparecer entre los árboles. Quizás

porque no eran particularmente inteligentes, o quizás

porque no pensaban que se requirieran medidas

especiales contra un grupo de humanos, más de la mitad

o que eran “mujeres” débiles y delgadas, todos viajaban

a velocidades ligeramente diferentes y emergieron de


139

forma escalonada, en lugar de aparecer juntos. Esto le

dio a Meteoros Azules una ventaja.

“¡Earth Needle!”

“¡Ice Neddle!”

Tanto Reina como Pauline lanzaron ataques tipo aguja,

los encantamientos ya estaban completados dentro de

sus cabezas. Los nombres de los dos ataques eran

similares, pero el primero estaba hecho de tierra

endurecida y el segundo de hielo—magia de dos fuentes

completamente diferentes. Los dos ataques de área

formaron un arco sobre los orcos a la cabeza del grupo

y cayeron sobre los que estaban detrás de ellos.

Los ataques con agujas nunca eran hechizos

poderosos del tipo de matar con un solo golpe, pero

cuando los orcos intentaron proteger sus rostros de la

magia que llovía sobre ellos, se detuvieron en seco,

abriendo una brecha entre ellos y la vanguardia—tal

como lo habían pedido Meteoros Azules.

“¡Earth Nail!”

Malawenn, el mago de los Meteoros, lanzó un hechizo

de tierra al líder del grupo de orcos.

Ataques como estos quedaban atrás de los ataques

con agujas en términos de número de disparos y área de

efecto, pero ganaban en términos de daño. Dicho esto,

este hechizo tampoco fue suficiente para hacer caer un

arco de un solo golpe. Aún así, interrumpir aún más el

avance de los monstruos fue de gran ayuda para los

combatientes de primera línea.

Después de que Kesbard disparó su arco en la línea

media, sacó su daga y se unió a la línea del frente. A

diferencia de la arquero de las Sirvientas de la Diosa, no

arrojó su arco, sino que se lo echó a la espalda. (Era


140

posible que sintiera que había una probabilidad

demasiado alta de que el arma fuera pisoteada en estas

condiciones).

La línea del frente de Meteoros Azules pudo enfrentar

de manera segura a los tres orcos de la primera ola, que

habían resultado heridos incluso antes de entrar en la

batalla. Sin embargo, la segunda ola llegó antes de que

hubieran terminado de lidiar con la primera. Justo

cuando parecía que realmente podrían estar en peligro...

“¡Earth Javelin!”

“¡Icicle Lance!”

Dos hechizos de ataque atravesaron a dos de los orcos.

Dada la distancia de los magos y la proximidad de

Meteoros Azules a los orcos, usar hechizos de área

estaba fuera de discusión por miedo al fuego amigo

cruzado. Sin embargo, no fueron Reina ni Pauline

quienes lanzaron estos ataques concentrados.

Después de todo, había muchos más magos

consumados entre los elfos que los humanos, por lo que

no había ninguna razón para que sus empleadores no

participaran en el combate.

“Mile, ¿puedo dejarlo en tus manos?” Preguntó Mavis,

volviéndose hacia Mile.

Mavis sabía que era seguro dejar la defensa de Reina,

Pauline y las dos elfos portadores de magia en las

capaces manos de Mile, quien podía usar una espada,

manejar magia y erigir una barrera resistente. Pensó que

sería mejor que ayudara a Meteoros Azules. Si existía la

posibilidad de que ella terminara una pelea corriendo en

un resplandor de gloria, Mavis no estaba dispuesta a

contenerse. Además, aunque los Meteoros no eran de

ninguna manera débiles, había tantos orcos que


141

proporcionar apoyo mágico desde la distancia sería más

difícil a medida que la batalla se volviera más frenética.

“¡Por supuesto! ¡Pondré una barrera si pasa algo, así

que no te preocupes!”

Mile no había colocado una barrera hasta ahora, para

permitir que los demás siguieran lanzando hechizos de

ataque, pero podía invocar hechizos protectores en un

instante si era necesario. Podía ver que los Meteoros

necesitaban refuerzos y le indicó a Mavis que prosiguiera

sin pensarlo dos veces.

“¡Vine ayudar!”

“¡Ah, gracias!”

Mavis uniéndose a la lucha de los Meteoros era una

violación de las posiciones que Graf había asignado, pero

la batalla era algo fluida, y los magos todavía tenían

muchos defensores. A juzgar por la demostración que

había realizado en el almacenamiento del Gremio,

Meteoros Azules asumieron que tenía suficiente habilidad

de batalla para inclinar la balanza a su favor.

Mavis no era de las que desafiaba tal expectativa.


Su espada cortó a través de los orcos uno tras otro.

¡Es fuerte! Gritaron los cinco sorprendidos.

Los hechizos de ataque y los esfuerzos de los

Meteoros ya habían reducido a sus enemigos. Después

de todo, las criaturas no eran ogros, sino orcos, que eran

muy inferiores. No hace mucho, Mavis se había

enfrentado a ogros—o, en realidad, a un enjambre de

algo así de ogros hiper fuertes—y terminó sin un rasguño.


142

Podría enfrentarse a veinte, incluso treinta orcos sin

sudar.

Algunos de los orcos se separaron y se dirigieron hacia

los magos y sus clientes, pero con Mile allí, no había

razón para preocuparse. Reina estaría de mal humor si

no conseguía al menos un momento estar en el centro

de atención, por lo que incluso podría alejarlos con un

ataque mágico por su cuenta, negándole a Mile la

oportunidad de brillar.

No había necesidad de que Mavis usara sus Micros

contra tan pocos enemigos. Su True Godspeed Blade,

que centraba su energía espiritual, era más que

suficiente. Había pasado un tiempo desde que realmente

consiguió flexionar sus músculos, y mientras se metía en

la pelea, quedó atrapada en el momento. Mile y las

demás estaban seguros de que Mavis nunca podría ser

superada por algunos viejos orcos normales, así que

centraron toda su atención en los pocos monstruos que

se dirigían hacia ellas.

Pero entonces…

“¡Gwah!”

Mavis recibió un golpe de un orco que la detuvo en

seco.

Quizás se había descuidado, o quizás la habían

golpeado desde un punto ciego, pero el ataque que

conectó con su flanco derecho seguramente le habría

roto las costillas. Era imposible saber si las costillas rotas

habían perforado sus órganos internos, pero a pesar de

todo, Mavis había dejado de moverse y, en un combate

cuerpo a cuerpo, quedarse quieta en el campo de batalla

significaba una muerte segura.


143

Siempre golpeas primero al eslabón más débil. Esta

era la regla cardinal de la batalla, que incluso una criatura

tan poco inteligente como un orco conocía. Antes de que

Mile y las demás se dieran cuenta de que había sucedido

algo inusual, varios orcos se giraron y enfocaron sus

ataques directamente en Mavis.

¡Voy a morir!


144


145

Mavis usó reflexivamente su poder “espiritual” para

fortalecer su cuerpo, pero no fue suficiente. Imágenes

de todo lo que había logrado en su corta vida

comenzaron a destellar ante sus ojos a una velocidad

cegadora.

Había conversaciones con sus padres. Veces en las

que imitó a sus tres hermanos mayores mientras

practicaban con sus espadas. El día que vio la

ceremonia de ascenso de su hermano, el día en que él

se convirtió en caballero y juró que seguiría sus pasos.

Y luego, estaban sus tres compañeras, a quienes

conoció en la Hunters’ Prep School.

Pensar que iba a ser asesinada por orcos, con su vida

llegando a su final con sus sueños incumplidos, sus

deudas con sus padres sin pagar, sus aliadas

abandonadas. Todo porque había subestimado a sus

enemigos. Porque se había vuelto demasiado confiada

en su propio poder, aunque sólo gracias a los Micros y

sus espadas especiales es que había podido volverse

tan fuerte como era.

Padre, Madre, Hermanos, y chicas… Lo siento.

¡Ka-shnk!

¡Bang! ¡Ka-thmp! ¡Crack! ¡Shunk!

“¿Eh?”

Mavis se quedó estupefacta al ver aparecer una

figura entre ella y los orcos. Era Rattle, el espadachín,

su espada corta se hundió en las entrañas de un orco a

pesar de recibir el ataque de otro. Luego, vio a Graf,

enfrentando a un orco de frente, blandiendo su espada

a toda su potencia. Allí estaba Callack, con su estoque

perforando la base del cráneo de otro orco. Allí estaba

Kesbard, blandiendo su daga con entusiasmo y


146

cortando la tráquea de un orco. Y finalmente, estaba

Malawen, acabando de terminar un hechizo y lanzando

su ataque.

Todos habían vuelto con los orcos que amenazaban

a Mavis, abriéndose paso luego de haberse alejado de

los oponentes anteriores a los que les habían dado la

espalda. El dolor no era más que un indicador del

cuerpo de que algo andaba mal. Los combatientes en

el calor de la batalla no necesitaban tales notificaciones,

que no hacían más que ralentizarlos.

“¡Graaaaaaah!”

“¡No se metan con nosotros!”

“¡¡Pedazos de mierda!!!”

La postura de Rattle era incómoda mientras

intentaba colocarse entre los orcos y Mavis. Estaba

demasiado cerca de los orcos, dejándolo incapaz de

blandir su espada. Luego, después de sacar la espada

del cuerpo del orco, le golpeó el ojo con la empuñadura

y luego forzó la espada a través de su cuello. Podría

haber sido una espada hecha para aplastar y cortar, sin

el filo de una katana de tipo japonés, pero eso no

significaba que no pudiera cortar la garganta de un orco.

Los otros balancearon sus espadas a su vez, y los

orcos que rodeaban a Mavis cayeron o fueron obligados

a retroceder.

“¡Mile!”

“¡Voy!”

Mile fue a toda velocidad hacia dónde se encontraba

Mavis.


147

“¡Earth Javelin!”

“¡Ice Spear!”

Reina y Pauline lanzaron los hechizos que tenían en

espera a los orcos que estaban frente a Mile. Los

monstruos no serían un obstáculo para ella pero, era

mejor evitar obstáculos cuando portaba una espada que

necesitaba ser blandida—sin importar que tan

insignificante fuese ese obstáculo.

“¡Ice Needle!”

“¡Ice Arrow!”

Aetelou y Sharalir lanzaron dos ataques más.

Convencida de que los orcos que iban delante

estaban fuera del camino, Pauline siguió a Mile. Con

Mile ya en camino, lo que necesitaban no era a Reina

con su habilidad de magia de ataque, sino a Pauline,

con su curación. Reina, con su inmenso poder de ataque,

se quedó atrás para defender a sus clientes.

Probablemente no quedaría ningún orco que viniera a

por las elfos, pero tenían que estar preparadas. La vida

de sus clientes dependía de ello.

“¡Maldición! Esto es una vergüenza. No,

deténganse—¡eso no importa! Si algo le sucediera a

Meteoros Azules por mi bien...”

Por ahora, se había abierto una brecha entre Mavis

y los orcos. Sin dejar que esta oportunidad se le

escapara de sus manos, Mavis sacó tres cápsulas de su

bolsillo y abrió las tapas, tragándolas todas de un trago.

“¡Por favor, no me dejes sentir dolor! Puedo curarme

después. ¡¡¡Te lo ruego, Micros!!!”


148

Ahora de pie una vez más, Mavis se interpuso entre

Meteoros Azules, que estaban haciendo retroceder

desesperadamente a los orcos, y balanceó su espada

con un gran esfuerzo.

“¡EX True Godspeed Blade!”

¡Slash!

¡Shunk!

¡Bwoosh!

“¿Eh? ¿Puedes moverte?”

“¿No estás herida?”

¡Wshh!

¡Bash!

Thunk!

“E-ella es realmente fuerte...” murmuraron los

hombres, conmovidos al ver la última técnica de Mavis

a tan corta distancia. Conmocionados o no, Meteoros

Azules nunca dejaron de moverse. Después de todo, no

eran aficionados.

Los orcos ya habían sido reducidos en gran cantidad,

y ahora gracias al ataque de Mavis, solo quedaban unos

cuántos, todos los cuales ya habían recibido una buena

cantidad de daño. Meteoros Azules aprovecharon la

oportunidad para atacar.

“¡Mavis, estoy aquí para ayudar! Er…”

Para cuándo Mile llegó, ya no había ni un solo orco

de pie.

“Guh…”


149

De repente, uno de Meteoros Azules colapsó al suelo.

Era Rattle, quien había recibido varios golpes de los

orcos cuando se puso frente a Mavis para protegerla.

Lleno de adrenalina o algo por el estilo, había podido

seguir luchando, pero no importaba lo buena que fuera

su armadura, recibir varios golpes de un orco era

bastante diferente a ser golpeado por un humano.

Ahora que la batalla había terminado y sentía que el

peligro había pasado, su cuerpo se relajó y una ola de

dolor lo abrumó.

“¡Oy, Rattle! ¡¿Estás bien?! ¡Joder, Mavis! Estabas

actuando como si estuvieras gravemente herida, pero

¿aparentemente todavía podías seguir luchando? Es por

ti que Rattle—”

Mientras Graf, quien estaba levemente herido,

expresaba su disgusto, Mavis bajó la cabeza

avergonzada. Hasta…

“¡Uh-hurf! ¡Gu-huh!"

Ella comenzó a vomitar sangre violentamente y se

derrumbó.

“¡¿Qué?!”

“¡Mavis!”

Mile corrió al lado de Mavis y comenzó a agitar su

mano derecha sobre el cuerpo de Mavis—escaneando

el estado de Mavis con la ayuda de las nanomáquinas,

manteniendo en su mente la imagen de algún tipo de

tricorder médico.

“Tienes tres costillas astilladas y las costillas rotas

perforan tus pulmones. Tu brazo derecho está roto, los

ligamentos están rotos, te has roto el tendón de Aquiles


150

y tienes muchas otras fracturas... ¡¿Cuántas bebiste?!”

Gritó Mile.

“Guhf... T-tres...”

Por el momento, Mile hizo a un lado su rabia. Ella

podría lidiar con esto más tarde.

Pauline se había puesto al día y Reina, segura de que

todos los orcos habían sido eliminados, las siguió con

sus clientes.

“¡Pauline, encárgate de Rattle! Parece que está

realmente herido—no son solo huesos rotos. Está

atenta a lesiones internas y hemorragia intracraneal.

Reina, señorita Aetelou, señorita Sharalir, ¡hagan lo que

puedan para curar a los demás!”

“¡D-de inmediato!"

“¡Vale!”

Mile se ocuparía de Mavis, que resultó gravemente

herida. Pauline se haría cargo de Rattle, el siguiente

peor herido. Los otros solo habían recibido raspaduras

y golpes en el cuerpo, por lo que probablemente solo

tenían una fractura o dos en el peor de los casos, lo que

significaba que la magia curativa normal sería más que

suficiente para ayudarlos. Mile y Pauline podrían volver

a verificar a todos los pacientes después, por si acaso.

Era normal que las elfos tuvieran alguna facilidad con la

magia curativa, así que quienquiera que le tocara a

Reina sería probablemente el menos afortunado…

aunque hasta ella era una sanadora más hábil que el

promedio.

“Lo-lo siento. Fui realmente grosero. Por favor,

ignora lo que dije,” dijo Graf, con el rostro enrojecido al

pensar en las cosas horribles que acababa de decir a

Mavis, que se había presionado para ayudar y terminó


151

mucho peor para ella. Lo que no sabía era que sus

heridas no se debían a los ataques de los orcos si no

por haber bebido tantas Micros.

“Vuelve a colocar los huesos en sus lugares

originales, vuelve a unir los fragmentos, repara los

tendones, repara los nervios y los vasos sanguíneos,

restaura el músculo, aumenta la fuerza de recuperación

personal, elimina las posibilidades de infección...”

Detrás de Mile, que estaba encantando su hechizo,

Pauline recitó un hechizo similar sobre Rattle. Mientras

tanto, Reina, Aetelou y Sharalir estaban realizando los

encantamientos normales de la magia curativa en este

mundo.

“¡Imposible!”

“¿Cómo los curaron tan rápido y tan limpiamente?”

Aetelou y Sharalir se sorprendieron al ver las

habilidades curativas de Mile y Pauline.

“¡Por favor, no te distraigas! ¡Concéntrate en la

curación que estás haciendo!” Gritaron Graf y Callack,

lo que provocó que Aetelou y Sharalir volvieran

rápidamente con sus pacientes.

***

“¡¿En qué demonios estabas pensando?!”

Mavis se encontraba de rodillas mientras Mile la

regañaba.

“Lo-lo siento. Subestimé a los orcos y bajé la

guardia...”

“¡No es de eso de lo que estoy hablando! ¡¿Por qué

bebiste tres?! Te dije que solo deberías tomar una, tal


152

vez dos si era absolutamente necesario, y luego ser más

cuidadosa... ¡¿Olvidaste por completo todas mis

advertencias?!”

No había forma de que Mavis pudiera haberlo

olvidado. No después de las horas de regañadas por las

que había pasado después de la batalla con los

dragones ancestrales ...

“Pero, si algo les hubiera pasado a los Meteoros por

mi culpa—”

Mavis no tenía idea de que los poderes curativos de

Mile llegaban tan lejos como para regenerar las

extremidades faltantes. Ante la posibilidad de que

Meteoros Azules no solo murieran, sino que sufrieran

lesiones que pusieran fin a sus carreras por su culpa,

había tenido que hacer todo lo posible para terminar la

batalla. A pesar de saber lo buenas que eran curando

Mile y Pauline, no quería dejar nada al azar.

Mile sabía lo que era ser demasiado empático. Ella

era el tipo de persona que preferiría perder 1000 yenes

antes que hacer que otra persona perdiera 100 yenes

por su culpa—el tipo de persona que llegaría a un lugar

de reunión una hora antes en lugar de hacer que

alguien más esperara incluso unos minutos.

Y sin embargo—

“¡Pero te dije que no más de dos! ¡Con tres tu

sistema nervioso podría colapsar por el impacto, y

existe la posibilidad de que realmente puedas morir!

¡Tampoco es una pequeña posibilidad!”

Mavis ya había escuchado esto la primera vez que

Mile le dio los Micros. Lo había escuchado una y otra

vez—lo había escuchado con tanta frecuencia que, de

hecho, la enfermaba.


153

Las vidas de Meteoros Azules eran insustituibles.

Aunque se disculpó desesperadamente con Mile, no

había un ápice de miedo, angustia o pesar en el rostro

de Mavis. Si esto volviera a suceder, haría exactamente

lo mismo que había hecho hoy.

Así era el estilo de un caballero, y en particular de la

esperanzadora joven caballero de nombre Mavis von

Austien.

Al comprender esto, Mile solo pudo encogerse de

hombros. En total, si hubiera estado en el lugar de

Mavis, habría hecho lo mismo. Una vez que se dio

cuenta de eso, no le quedaba nada que decir.

Pero el hecho era que una medicina que ella había

preparado podría haber sido responsable de la muerte

de una amiga. Tal vez me equivoqué…

Empezaba a arrepentirse de haberle dado a Mavis los

Micros, pero ahora no podía retirarlos. A Mavis le

preocupaba la diferencia de poder entre ella y Reina y

Pauline. Se había sentido inferior a ellas debido a los

pasos agigantados que habían hecho como magas

debido al código trampa que era la nivelación de poder

de Mile. Que Mile le quitara los Micros ahora, después

de que había significado tanto para ella...

Además, era cierto que sin esos Micros, uno de

Meteoros Azules habría muerto. Mavis había usado el

ítem que se le había dado para uso de emergencia, en

una situación de emergencia. ¿Podría Mile criticar su

actuar?

Al final, si es mi culpa…

Escuchar el intercambio de palabras de las dos chicas,

Meteoros Azules parecían incómodos. Nunca habían


154

considerado que Mavis estaría tan desesperada por

tratar de salvarlos como para usar una medicina mágica

que pondría en peligro su propia vida. Además, apenas

podían comenzar a comprender cuál podría ser el costo

de dicha medicina mágica.

Si Mavis no se hubiera apresurado a regresar para

ayudarlos cuando lo hizo, es posible que hubieran

muerto o sufrido heridas graves. Además de acudir en

su ayuda, había tomado esa preciosa y peligrosa

medicina, llevando su cuerpo al límite mientras se

arriesgaba a sufrir lesiones que normalmente la dejarían

con parálisis de por vida—todo para salvar sus vidas.

Y después de todo lo que había hecho por ellos, le

habían gritado y dicho cosas indebidas...

Los cinco se agarraban la cabeza de odio, vergüenza

y culpa.

Las dos elfos, mientras tanto, estaban estupefactas.

¿Primero esa extraña magia de búsqueda, luego esa

absurda capacidad mágica de almacenamiento y ahora

una medicina mágica que podría fortalecer el cuerpo?

Reina y Pauline, mientras tanto, se sentaron

tranquilamente sobre una roca y esperaron a que todos

los demás se calmaran.

***

“¡Lo siento! ¡Realmente, lo siento mucho!”

Meteoros Azules, iniciando por Graf, inclinaron la

cabeza en gratitud hacia Mavis.

Mavis, por otro lado, inclinaba su cabeza, con su

rostro lleno de gratitud y vergüenza.

En lo que respecta a Mavis, Meteoros Azules fueron

sus salvadores. Fueron heridos porque habían


155

priorizado salvarla sobre su propia seguridad después

de que ella se lanzara tan imprudentemente a la pelea.

Se había vuelto arrogante y había bajado la guardia, y

ellos la habían salvado—especialmente Rattle, que la

había protegido con su propio cuerpo.

Ambas partes se sintieron completamente en deuda

el uno con el otro y el intercambio de gratitud se

prolongó.

“¡Ya déjense de tonterías!” Gritó Reina. “Tomamos

este trabajo juntos, así que aquí todos somos aliados—

¡obviamente todos intentaríamos ayudarnos unos a

otros!”

Finalmente, los dos grupos se establecieron.

“Mile, por favor guarda esos orcos. No habrá ninguna

recompensa de exterminio por cazarlos aquí, pero

deberíamos poder obtener un buen precio por su carne

y otros materiales, lo que supondrá un botín decente.

Ah, y pon a los de los Meteoros juntos.”

“¡Vale!”

Siguiendo las instrucciones de Reina, Mile llevó los

cadáveres de los orcos al almacenamiento (o más bien,

a su inventario), uno tras otro.

“¿Eh? ¿Estás segura?” Preguntó Graf, sorprendido.

“Luchamos juntos para proteger a nuestros

empleadores, y ustedes protegieron a Mavis con sus

propios cuerpos, ¿no es así? ¡No soy un bebé mimado

que seguirá estando de mal humor después de que nos

hayan mostrado algo de sinceridad!” Dijo Reina, pero

era obvio que estaba tratando de ocultar su vergüenza.

Aparentemente, se había sentido bastante conmovida

por la forma en que los Meteoros habían protegido a


156

Mavis, pero no podía formar las palabras para expresar

esto correctamente.

“Jaja, bueno, gracias. Es de gran ayuda,” dijo Graf

con una sonrisa irónica, pareciendo sentir su

incomodidad.

Si les importa tanto y son lo suficientemente

valientes como para arriesgar sus propias vidas para

proteger a otro grupo, ¿por qué fueron tan groseros

cuando empezamos? No son malas personas y no son

inexpertos, por lo que uno pensaría que podrían

comportarse mejor. Probablemente no sean demasiado

populares entre las chicas, pensaron Pauline, Mavis y

Mile.

Había muchos hombres inútiles y estúpidos en este

mundo. Mucha gente tenía un exterior atractivo pero

estaba podrida por dentro—y Meteoros Azules parecían

ser exactamente lo contrario. Tendrían que esperar

hasta que llegara una chica que viera más allá de sus

exteriores abrasivos y reconociera lo buenos que eran...

Con este pensamiento, Pauline, Mavis y Mile se

dieron cuenta de algo.

Simplemente asumimos que todos son solteros, pero

por lo que sabemos, algunos de ellos podrían tener

novias o incluso ser hombres casados. Pero si les

preguntamos al respecto, es posible que piensen que

estamos interesadas, y eso sería molesto... ¡Uf,

necesitamos saberlo, pero no podemos preguntarles!

Mientras las tres languidecían en su curiosidad, Reina

las miró perpleja.

“¿D-dime, Mile?”


157

“¿Si?” Respondió Mile, ladeando la cabeza ante la

repentina pregunta de Aetelou.

“Cuando termine este trabajo, ¿te importaría trabajar

con nosotras a tiempo completo? Ah, claro con tus otras

tres compañeras. Podrías ayudarnos en nuestra

investigación o participar en nuestras investigaciones…”

Cuando Mile miró más de cerca, notó un brillo

peculiar en los ojos de Aetelou. Mientras dudaba un

momento ante la pregunta inesperada, Pauline la

interrumpió. “¿Eso significa que quieres que Mile te

ayude con tu investigación? ¿O que quieres

investigarla?”

“Er…”

Las dos elfos se quedaron sin palabras.

“¡Lo sabía!” Dijo Pauline, presionando. “Estoy segura

de que tienen grandes esperanzas de usarla por su

ridícula magia de almacenamiento o quieren intentar

que ella diga los secretos de sus otras habilidades, pero

ella ya ha tenido más que suficiente de eso. Si quisiera

dinero o fama, Mile podría tener ambos—y, sin embargo,

aquí está, trabajando como cazadora. Por favor,

considérenlo. Además, ¿de verdad creen que ustedes

dos son las primeras en hacerle esa oferta?

“Er...” tartamudearon ambos.

Y sin embargo, justo cuando Pauline pensaba que

estaban empezando a entenderlo…

“¡P-pero, son conocidas de Clairia, ¿no es así?! ¡No

hay forma de que jamás permita que un tema de

investigación tan jugoso se le escape por las narices!

¡Estoy segura de que intentó clavarte los dientes! Y

estoy segura de que podríamos obtener resultados de

investigación mucho mejores que esa enana—”


158

“¡Así es! En lugar de malgastar su tiempo como esa

pequeña demonio que solo finge ser un erudito seria,

¡sería mucho mejor si Mile estuviera en nuestras manos!”

“¡¡¡Oy, oy, oy!!!”

No solo Pacto Carmesí, sino también Meteoros Azules,

intervinieron para oponerse a este peligroso giro de

expresión.

“Por supuesto, en nuestras manos únicamente con

fines de investigación,” explicó la elfo.

Solo hubo silencio en respuesta.

“¡Mile no tiene ningún interés en tal cosa!” Dijo

Pauline rechazándolas una vez más, pero la pareja no

estaba lista para dar marcha atrás.

“¡No te estábamos preguntando a ti—le estábamos

preguntando a Mile! ¡Mile, ven a vivir con nosotras!

¡Incluso podríamos enseñarte un poco de magia élfica!

Magia élfica especial y secreta que ningún humano

conoce. Si nos enseñas algunas cosas, estoy segura de

que los ancianos nos permitirían compartir al menos un

poco. ¡Incluso podríamos invitarte a nuestra aldea de

elfos como una amiga privilegiada!”

“Nn...”

Para Mile, esta era una oferta bastante tentadora. La

magia élfica era una cosa, pero ¿una invitación especial

a una aldea élfica?

“Nn. Nnh. Nnnnnnhhh…”

¡Es nuestra! Pensaron las dos elfos, sonriendo

triunfantemente, pero luego Mile se las arregló para

pasar de su respuesta con un…


159

“… ¡T-tienen que hablar con mi representante!”

“¿¿¿Representante???”

El grupo entero se quedó atontado ante este término

poco familiar.

“¿No sería mejor discutir esto durante la cena?”

Preguntó Graf. “Sigamos concentrados en nuestra

investigación mientras aún hay luz. Esa batalla con los

orcos consumió mucho de nuestro tiempo.”

“Ah...”

Pacto Carmesí y los elfos no pudieron evitar estar de

acuerdo.

“Graf, serías mucho más popular entre las chicas si

siempre actuaras así,” dijo Mile sin pensar.

“¡Cállate! ¡Eso no es de tu incumbencia!” Dijo Graf

enfurecido.

A juzgar por su respuesta, no había forma de que no

estuviera soltero.

***

“¡Está delicioso!”

Mile se dejó llevar un poco preparando la última cena

que compartirían durante el transcurso de esta

expedición. Seguro que el desayuno del día siguiente

sería otra comida sencilla, al igual que el almuerzo, que

comerían mientras esperan que la carreta llegue a las

afueras del bosque. También quería agradecer a

Meteoros Azules por proteger a Mavis de la forma en

que lo habían hecho. Por supuesto, siempre que nadie

muriera, la magia de Mile probablemente podría haber

curado incluso las heridas más graves. Pero el trauma


160

de ser tan golpeada por varios orcos podría haber

afectado la capacidad de Mavis para continuar como

cazadora.

Hablando con franqueza, no importa cuán fuerte

fuera Mavis, seguía siendo una chica delgada con la

educación de una noble mimada. Su armadura era de

cuero simple, del tipo que favorecía el movimiento sobre

la protección, con una cobertura parcial de las áreas

más vitales; su cabeza estaba completamente expuesta.

En resumen, Meteoros Azules literalmente salvaron la

vida de Mavis. Por extensión, fueron los salvadores de

todo Pacto Carmesí. Como tal—y en parte como

disculpa por tratarlos con tanta crueldad el primer día

de su viaje—Mile puso todo su empeño para invitarlos

a un banquete lujoso.

“¡¿Qué es esto?! Es tan tierno y apetitoso, y su

sabor…”

“Es lagarto rocoso frito en aceite vegetal caliente.”

“Este guiso tiene un sabor tan fuerte...”

“Ejejeh, usé condimentos un poco más caros que los

que encontrarás en la mayoría de los restaurantes. No

los uso muy a menudo. Pauline se queja.”

“Nunca había visto un plato como este...”

“Es arroz con pollo y tomate, envuelto en una tortilla.

Es una especialidad de mi tierra natal, ¡pièce de

résistance!”

“Esta sopa está deliciosa…”

“Esa es solo un minestrone normal y saludable.”

Las dos elfos se sentaron junto a ellas, comiendo en

silencio mientras los Meteoros prodigaban a Mile con

cumplidos tras cumplidos. Pero entonces…


161

“Mile, ¿estás segura de que no te gustaría venir a

trabajar como ama de llaves?”

“¿¡¿Quién diablos querría hacer eso?!?!”

“Pero en serio, ¿estás diciendo que ayer también

podríamos haber comido así? ¡Realmente lo echamos a

perder!” Dijo Rattle.

“No, esta es una ocasión especial—¡es para darles

las gracias a todos! Normalmente, podríamos tomar un

filete de orco y sopa de verduras, o carne de jabalí con

jengibre y sopa de hongos silvestres, o algo así. Y luego

tal vez una entrada de verdura... Solo preparamos esta

cantidad de platos cuando estamos celebrando o

cuando estoy probando nuevas recetas,” respondió Mile.

“Ah, eso me recuerda—” añadió, recordando de

repente algo. “Por favor, no hagan preguntas sobre el

medicamento que utilizó Mavis. Me preocupa que

puedan hacerlo, así que...”

Ante sus palabras, Meteoros Azules sonrió con ironía.

“Todo el mundo sabe que es tabú preguntar sobre

las habilidades o capacidades de un cazador,” respondió

Callack. “Estoy seguro de que ha mantenido esa

medicina oculta precisamente para que no salga al

mundo. Además, no hay forma de que puedas usar algo

así sin tener un sanador especializado, ¿verdad? A

juzgar por la condición en la que se encontraba Mavis

después de usarlo, y las habilidades de sanación

piadosa que tú y Pauline poseen, claramente no es algo

que un cazador normal podría usar. Si alguno de

nosotros lo intentara, probablemente nos

autodestruiríamos a la primera, ¿no es así? No somos lo


162

suficientemente estúpidos como para intentar conseguir

eso.”

“Bueno, tal como se espera de un cazador.” Mile

asintió con aprobación. “Parece que lo entiendes

perfectamente.” Le había preocupado que Meteoros

Azules pudieran estar demasiado interesados en los

Micros y había estado dando explicaciones para

posponerlos, pero afortunadamente, uno de ellos la

había adelantado.

Vaya, son mucho más razonables de lo que pensaba.

Entonces, ¿por qué se comportaron como idiotas antes?

Que pena. Son tipos muy buenos, pero nunca llamarán

la atención de una chica si siguen actuando de esa

manera.

Ese único punto todavía tenía a Mile bien, o mejor

dicho, demasiado frustrada.

“Entonces Mile—acerca de trabajar con nosotras...”

“¡¿Podrías olvidarte ya de eso?!"

Incluso Mile había comenzado a alcanzar sus límites

ante la perseverancia de las elfos.

***

El desayuno fue una comida rápida de sobras de

sopa recalentada de la noche anterior, junto con

galletas duras y fruta. Por supuesto, incluso la adición

de sopa caliente y fruta fresca añadió un elemento de

lujo. Malawen, el único mago entre los Meteoros Azules,

no tenía tanto poder mágico y no podía permitirse el

lujo de desperdiciarlo preparando bebidas calientes

incluso antes de partir. Pacto Carmesí, con tres magos

rebosantes de magia, era una anomalía. Eso era todo lo

que se podía decir.


163

“¡Muy bien! Es hora de volver. Cuando lleguemos al

punto de encuentro, podemos almorzar rápido mientras

esperamos la carreta. Nos alejaremos un poco del

camino principal, así que no olviden seguir reuniendo e

investigando su entorno a lo largo del camino. ¡En

marcha!”

Siguiendo las instrucciones de Aetelou, el grupo

procedió.

Aproximadamente una hora había pasado desde que

partieron cuando Mile anunció lo que parecía ser su

enésimo descubrimiento.

“¡Oh, señorita Sharalir! ¡Objetivos especiales de

rango A—una gran cantidad de ellos!”

“¡¿Qué?!”

Tanto Sharalir como Aetelou gritaron sorprendidas.

Objetivos especiales de rango A. Estos eran los

elementos de investigación que las elfos habían

indicado como los que deberían informarse con la

máxima prioridad si se descubrían y no deberían tocarse

en absoluto. En otras palabras, eran

extraordinariamente raros.

“E-es cierto... plantas de Phipholcia, todo un campo

de ellas...”

“¡No puede ser!”

Estas plantas no se parecían en nada a lo que Mile

había visto antes. Quizás porque acababan de tropezar

con ellas cuando estaban en flor, estaban cubiertas de

hermosas flores de color rosa pálido. Sin embargo, su

verdadero valor radica en sus cualidades medicinales.


164

“S-si nos llevamos todas con nosotras, podríamos

hacernos ricas…”

“¡¿Qué estás diciendo, idiota?! Claro, podríamos

ganar algunas monedas—o podríamos hacer que la

Academia venga, reclame este lugar y cultive plantas de

phipholcia aquí. Si jugamos bien nuestras cartas, ¡hasta

podríamos estar a cargo del cultivo! Combina eso con

nuestro éxito en el descubrimiento de esta ubicación,

ambas podríamos convertirnos en profesoras asociadas,

como mínimo. Si informamos nuestros hallazgos, la

Academia puede tomar el control del área de inmediato

y establecer un camino desde loas afueras del bosque

hasta este lugar. Podríamos establecer una instalación

residencial para los cultivadores y sus guardias, y

comenzar a desarrollar este lugar...”

Ambas elfos de repente se quedaron en silencio.

“Estas no son candidatas para recolectar. Sigamos

avanzando.”

Sharalir y Aetelou comenzaron a caminar, de repente

muy serias.

“¡¿Qué?!”

Todo el grupo, salvo las dos elfos, alzó la voz en

estado de shock. ¿Qué pasó con el ferviente interés de

hace unos momentos?

“¿No me escucharon? Si informamos sobre este lugar,

abrirán un camino por aquí y levantarán un montón de

edificios,” dijo Sharalir.

Había una colectiva vista de conocimiento.

“Como parte de los términos de este trabajo, les pido

a todos discreción. No pueden decir ni una sola palabra

sobre este lugar lleno de flores de phipholcia. Si alguno


165

rompe este voto, serán reportados de inmediato al

Gremio.”

Todos los cazadores asintieron enfáticamente. Si sus

clientes estaban dispuestas a desperdiciar una

oportunidad en sus codiciadas cátedras por el bien de

proteger estas flores silvestres y su hábitat, entonces

no tenían más remedio que obedecer. Incluso los

humanos estarían tristes al ver este exuberante campo

estropeado. No era difícil pensar que las elfos podrían

estar sintiendo lo mismo.

Además, el día en que el Gremio descubriera que

habían roto un voto de secreto, sería su fin.

No había pasado nada. Nadie había descubierto nada.

No había nada que informar.

“Todos ustedes son idiotas,” murmuró Pauline

venenosamente en voz baja, pero su expresión no era

verdaderamente infeliz.

“¡Kesbard, cinco metros adelante a la 1:30! ¡Callack,

siete metros adelante, a la una en punto!”

“Esto es muy conveniente.”

“¿Mile estás segura que no quieres trabajar, aunque

sea a medio tiempo?”

Esta vez, Mile también dio instrucciones a Meteoros

Azules. Aunque no deseaban estropear el medio

ambiente destrozando todo lo que encontraban, sus

clientes comenzaron a darse un gusto un poco ahora

que conocían la capacidad de almacenamiento de Mile,

ordenando la recolección de cualquier cosa y todo lo

que fuera seguro llevar. Podían afirmar que sus

objetivos principales eran el conocimiento y el renombre


166

académico, pero no podían ignorar del todo el dinero

que yacía en el suelo ante ellos, o no podían renunciar

tan fácilmente a la gema que era Mile…

“Por cierto, ¿sus expediciones son siempre tan

peligrosas?” Preguntó Mile repentinamente, finalmente

expresando la pregunta que había estado en su mente.

Incluso acompañadas de escoltas contratados, aún eran

jóvenes... para ser elfos. Si estas dos mujeres siguen

viajando a lugares tan peligrosos, probablemente

mueran más temprano que tarde, con una vida larga o

no.

“Mm, bueno, generalmente vamos a lugares donde

nuestras razas—es decir, elfos, humanos y enanos—rara

vez pisan, por lo que no tenemos conocimiento del área

o juzgar con precisión el grado de peligro,” explicó

Aetelou. “Normalmente no nos encontramos con más

de diez goblins u orcos a la vez, así que, si contratamos

a unos diez escoltas, no es tan peligroso. Después de

todo, podemos usar magia de ataque y apoyo. Supongo

que si los monstruos envían un grupo de caza de diez y

son eliminados, podrían pensar en enviar un número

mayor la próxima vez... Hm, eso es un poco

preocupante. Supongo que tendremos que contratar

aún más escoltas la próxima vez ".

“Comprendo,” dijo Mile.

Luego Graf habló. “Eso fue mi culpa.’”

“¿Qué?” Preguntaron las dos elfos.

“Cometí un error de cálculo en mis órdenes. Con las

fuerzas que teníamos, deberíamos haber podido

manejar incluso a tantos orcos sin lesiones graves. Mi

primer error fue poner solo a mi grupo en la primera

línea y relegar a Pacto Carmesí a quedarse atrás para


167

protegerlas. Debido a eso, nuestras fuerzas de primera

línea eran insuficientes, y una vez que entramos en el

cuerpo a cuerpo, perdimos cualquier esperanza de

apoyo mágico. Siendo sincero, y dado que nuestros

clientes podían usar magia de ataque, debería haber

designado solo a Pauline, que sobresale tanto en

curación como en apoyo, y a Mile, que puede usar una

espada y cubrir la defensa a corta distancia, para

proteger a nuestros clientes mientras Mavis y Reina se

unían al frente. Reina podría lanzar hechizos con

precisión mientras Malawenn se dedicaba a apoyar.”

Graf claramente había pensado en esto

detenidamente, mientras continuaba; “No tomé en

cuenta a nuestros clientes en combate porque los

consideraba simplemente como individuos a los que

había que proteger. Me equivoqué con Mavis. Aunque vi

sus habilidades por mí mismo en el Gremio, pensé que

eran simplemente era un juego de una joven doncella,

y que una batalla real sería demasiado peligroso para

ella, así que dudé en tenerla al frente. Lo siento.”

“¡¿Qué?!”

Pacto Carmesí dejó escapar un grito de sorpresa.

“¡¿Qu-qu-qué te pasó?! ¿Comiste algo raro?” Gritó

Reina con rudeza.

“¡Lo único que he comido desde anoche es la comida

que me dieron!” Replicó Graf. Pero realmente, no se

podía culpar a Reina por su sorpresa. Después de cómo

se había comportado el primer día, jamás podría haber

imaginado tal autoconciencia de él.

Ahora que lo pienso, pensó, el viejo del mostrador

de intercambio en nuestra rama local lo dijo. Solía decir

que, aunque los cazadores masculinos a menudo


168

desprecian a las mujeres o intentan forzarles trabajos

ocasionales, esa es solo su forma inmadura de

coquetear. Cuando realmente se trata de eso,

arriesgarán sus vidas para proteger a esas mismas

mujeres...

Graf dijo que fue un error de juicio. Probablemente

sea del tipo que cree que invitas a la ruina si pones a

mujeres en la línea del frente, porque los hombres

actuarán imprudentemente para protegerlas. En

nuestra batalla contra los orcos, trató de hacer que su

propio equipo asumiera demasiado, priorizando nuestra

seguridad por encima de la de ellos, lo que dejó a los

Meteoros con demasiados orcos para enfrentar…

En sus dos últimas misiones, Paraíso del Maligno y la

Comunidad de las Llamas habían sido presionados para

acompañarlas por la recepcionista, lo que

probablemente también significaba que eran los

mejores en la ciudad para el trabajo—a juzgar no solo

por sus habilidades, sino por sus modales y convicción.

(Al menos, si dejamos a un lado las motivaciones y

preferencias de Paraíso). Meteoros Azules, mientras

tanto, eran un ejemplo variado de un grupo de rango C

de un pueblo de provincia. Eran hábiles, motivados y un

poco astutos.

Pacto Carmesí se había emparejado principalmente

con grupos especialmente hábiles en el pasado. Tenían

mucho que aprender trabajando con cazadores

completamente normales. Ahora se dieron cuenta de

que, sin importar lo débiles que fueran sus oponentes,

había numerosas variables que podían cambiar el

rumbo del combate. Y se dieron cuenta de lo difícil que

era dar órdenes a otro grupo cuyas habilidades no se

conocen.


169

Tenemos un largo camino por recorrer, pensaron

Pauline, Mile y Mavis, con el corazón lleno de humildad.

En el fondo, incluso Mavis realmente había creído

que Pacto Carmesí ya era tan fuerte como un grupo de

rango B. Todo lo que tenían que hacer era terminar la

cantidad de tiempo requerido como grupo de rango C y

cumplir con sus otros requisitos, y serían promovidas,

fácilmente. Sin embargo, incluso si pudieran superar el

rango B en ráfagas momentáneas de capacidad

ofensiva, todavía estaban lejos de ser cazadores de

rango B en términos de experiencia y capacidad para

elaborar estrategias.

Considerando esto, incluso Reina se sumió

seriamente en sus pensamientos.

***

“Les ofrecemos nuestro más profundo

agradecimiento por todo lo que hicieron por nosotras.

Sin las acciones desinteresadas de Sir Rattle en

particular, es posible que no hubiera regresado con vida

a casa. Te lo agradezco desde el fondo de mi corazón.”

A diferencia de Reina, que era demasiado tímida para

agradecer como se debía, Mavis, una aspirante a

caballero, podía ofrecer honestas palabras de elogio y

gratitud a otra persona sin ningún tipo de afectación.

Mile era igualmente sincera, mientras que Pauline podía

pronunciar palabras melosas sin pestañear, su filosofía

era; “La adulación no cuesta nada.”

Una vez que llegaron al punto de encuentro, el grupo

comió un simple almuerzo de sándwiches que Mile

había sacado de su almacenamiento, acompañado de

fruta y sopa que había sido preparada con una pequeña

bola de fuego. Por cierto, Aetelou y Sharalir, habiendo


170

visto que era Reina y no Mile quien había producido la

bola de fuego, solo pudieron mirar con rostros pálidos,

una especie de risa hueca burbujeando desde lo

profundo de sus pechos.

Después de la comida, Mavis expresó una vez más

su más sincero agradecimiento a Meteoros Azules.

“No, de verdad—también nos salvaste de una mala

situación. Nuestro propio mal juicio nos puso en peligro.

La crisis que surgió como resultado es culpa nuestra, y

es normal que las protejamos, chicas,” dijo Graf con

humildad.

“Si se corriera la voz de que dejamos que las chicas

que viajaban con nosotros se lastimaran, nos causaría

grandes problemas en el futuro,” agregó Rattle.

Escuchar esto puso a Pacto Carmesí de buen humor,

y Mile y Pauline intervinieron con cumplidos propios.

“No, en serio, ¡estuvieron increíbles! ¡La mayoría de

los hombres nunca podrían ponerse en frente de un

orco para proteger a una dama!”

“¡Es suficiente para enamorar a una chica a primera

vista!”

“¡Mile! Pauline! ¡Esperen!”

Lo habían exagerado. O más bien, se estaban

divirtiendo un poco a costa de Mavis. Quizás animados

por sus palabras, los Meteoros compartieron un guiño

colectivo.

Luego, como líder y representante del grupo, Graf

dio un breve discurso. “Sabemos que Pacto Carmesí se

encuentra actualmente en medio de un viaje y que

eventualmente regresará a su país de origen. Entonces,

¿qué tal esto? ¿Por qué nosotros, Meteoros Azules, no


171

viajamos con ustedes durante el resto de su viaje?

Todos somos completamente libres, sin descendencia

en casa ni padres que cuidar, por lo que podríamos

establecernos en su país de origen cuando todo esté

dicho y hecho.”

“Después de todo, realmente no tienen suficiente

poder en la línea frontal. Con nosotros, su equilibrio

sería mejor y el grupo estaría más seguro.”

“¡Es es una gran idea!” Rattle y Kesbard ofrecieron

inmediatamente sus ferviente apoyo a la propuesta de

Graf.

E inmediatamente, la respuesta obvia se hizo sonar:

“¡No, gracias!”

“¡¿Por qué?! ¡Acaban de estar llenándonos de

cumplidos! ¡¿Qué pasó?!”

Una mirada triunfante se extendió por el rostro de

Mile cuando pronunció una famosa frase; “Al final, todos

ustedes eran sólo estrellas fugaces. No importa lo

mucho que brillaran, estaban destinado a caer...”

“¿¡¿Qué diablos estás diciendo?!?!” Gritaron

Meteoros Azules y luego bajaron la cabeza,

desconsolados.


172

Capítulo 72

Viaje

“Muy bien, sácalos.”

“¡Entendido!”

Bajo la dirección de Aetelou, Mile extrajo su

recolección de su inventario y la depositó en la esquina

del almacén de lo que parecía ser un laboratorio de

investigación.

“¡¿Q-qué diablos es todo eso?!” Varios de los

ancianos reunidos gritaron conmocionados por la

cantidad que había reunido el grupo. Por supuesto, no

estaba claro si lo que les sorprendió era la cantidad de

cosas que habían reunido o la capacidad absurda de la

magia de almacenamiento de Mile.

“Lady Aetelou, Lady Sharalir, ¿cómo demonios

hicieron...?”

“Explicaré más en el informe,” dijo Aetelou,

indicándoles que se fueran, aunque aparte del hecho de

que uno de los cazadores que habían contratado poseía

una inmensa magia de almacenamiento, había poco

que realmente pudiera explicar.

¿Hm? Mile susurró en voz baja. La señorita Aetelou

y la señorita Sharalir hicieron que pareciera que eran

subordinadas, pero parecen ser tratadas con bastante

respeto aquí.

Con una voz igualmente tranquila, explicó Mavis.

Bueno, obviamente reciben un trato especial. Son un

par de elfos que salieron del bosque para colaborar con

investigadores humanos. Los ancianos no pueden


173

tratarlas de la misma manera que lo harían con un joven

investigador humano. En verdad, esas dos

probablemente sean incluso mayores que estos

ancianos.

Ah, ya... dijo Mile.

“¡Oh! ¿Quieres que saque también el cobre?”

Preguntó.

“¡Espera!” Dijo Aetelou, deteniéndola rápidamente.

“Por favor, espera para sacar eso hasta que lleguemos

a la herrería.”

“¿Eh? ¿Pero no querían que se pusiera todo aquí?”

“¡El piso no lo soportará! ¡Además, si lo dejas aquí

adentro, no podremos volver a moverlo de nuevo!”

Los ojos de los ancianos se movían de un lado a otro

mientras las elfos palidecían. Probablemente no

tendrían más remedio que encomendarlo al herrero

para que lo refinara. También podrían ganar un poco

de dinero de esa manera. Y así, Mile colocó el mineral

afuera donde Aetelou le indicó. Con eso, su trabajo

estaba completo.

“Gracias por todo su arduo trabajo. Veamos, el

formulario de finalización del trabajo. Aquí está el de

Pacto Carmesí, y aquí está el de Meteoros Azules.

Ambos grupos lo hicieron maravillosamente. Gracias a

ustedes, pudimos recolectar especímenes que

normalmente nos llevarían varios viajes acumular, así

como algunos materiales valiosos que podremos utilizar

para reforzar nuestros fondos de investigación. Tienen

nuestra gratitud.”

Al revisar los formularios completos y sellados,

descubrieron que a ambos se les había asignado una

calificación A. La calificación podría ser una C o una B


174

si tenían suerte, así que este era un día bendecido…

para los Meteoros. Esto era normal para Pacto Carmesí.

“¡Muchas gracias!” Dijeron todos al unísono.

Pacto Carmesí se dio la vuelta de inmediato para

regresar directamente al gremio, pero una voz las llamó.

“¡Espera! ¡Mile! ¿Está absolutamente segura de que

no tienes ningún interés en dejar tu trabajo y quedarte

con nosotras? Incluso puedes mantener tu registro

como cazadora si gustas...”

Las elfos no habían renunciado a intentar reclutar a

Mile. Pauline, que no pudo soportarlo más, respondió

con palabras tan potentes como un poderoso hechizo

de ataque.

“¡Vaya, son exactamente de la misma calaña que la

Dra. Clairia!”

“¿L-la misma calaña…? Igual... que Clairia...”

Sacudidos hasta los huesos, la pareja gritó de rabia;

“¡¡¡No nos compares con ella!!!”

Mientras sus antiguos empleadores se quedaban

congeladas por el impacto, Pacto Carmesí aprovechó la

oportunidad para salir.

“Lady Aetelou y Lady Sharalir realmente odian a la

Dra. Clairia, ¿no es así?” Murmuró uno de los jefes de

departamento de la Academia, mirando a las dos

investigadoras asociadas que se habían quedado

paralizadas ante la idea de ser comparadas con una

profesora asociada de un país vecino.

“Sí, en efecto,” respondió otro.

“Las invitamos como investigadoras asociadas,

pensando que lo considerarían un honor estar en un


175

rango más alto que la Dr. Clairia. Pero parece que nada

más fortaleció su competitividad.”

“Los elfos parecen ser bastante quisquillosos cuando

se trata de su propia especie. No creo que los humanos

podamos hacer nada al respecto.”

El puesto de investigador asociado era un puesto

especializado, lo mismo que el de profesor asociado,

pero con el lujo de centrarse únicamente en la

investigación, sin obligaciones para con los estudiantes.

Lo que los investigadores humanos no sabían era que

Aetelou y Sharalir no lo sabían. Los elfos tenían la

impresión errónea de que estaban siendo tratadas

como asistentes o como posdoctorados, más bajo que

un profesor de rango medio, conferencista o profesor

asociado en general.

El hambre de Aetelou y Sharalir por hacer su gran

debut continuaría durante algún tiempo…

***

“¡Gracias por todo!”

“¡Gracias por todo!”

Pacto Carmesí entregó el formulario al Gremio y

recibieron su paga, luego se dirigieron al mostrador de

cambio para vender las carcasas de los orcos. Sus

ganancias serían repartidas equitativamente con

Meteoros Azules.

Meteoros Azules tuvieron la intención de invitarlas a

comer, pero Pacto Carmesí los había rechazado,

alegando que no tenía ningún sentido seguir comiendo

juntos después de haber terminado este trabajo.

Después de todo, ya habían pasado tres días comiendo

juntos. Los Meteoros se vinieron abajo, mientras los


176

demás cazadores los consolaban con unas sonrías de

lástima.

***

“¡Un presagio hacia el este!”

“Aún no tengo idea de lo que estás hablando.”

“¿No nos hablaste de ese 'To-ho Pro-jekt' o algo así

el otro día?”

Ahora acostumbradas a las peculiaridades de Mile,

Reina y Mavis la ignoraron casualmente. Pauline, sin

embargo, era diferente.

“Dirigirse hacia el este es un buen presagio, ¿no?

Quieres seguir adelante y empezar a dirigirte a la

siguiente ciudad, ¿verdad Mile?”

Esa es nuestra Pauline. Solo ella podía descifrar los

extraños giros de frase de Mile. Por supuesto, incluso

ella tenía sus límites, no había forma de que pudiera ser

consciente del juego de palabras que Mile estaba

tratando de hacer.

“Bueno, ya decidimos que este último trabajo iba a

ser el último en este pueblo. Continuaremos según lo

planeado. Creo que todas hemos aprendido más que

suficiente de este lugar,” dijo Reina, mirando

furtivamente a Mavis.

“¡Bueno, hay que irnos!” dijo Pauline.

Las otras tres gritaron y se marcharon.

***

“¿Por qué tomamos esta ruta?” Preguntó Reina.


177

“¡Ya te lo dije una y otra vez—¿no?!” Gritó Mile.

“¡Quiero tomar esta ruta al siguiente país ya que me

interesa, y todas aceptaron eso!”

“Bueno, es cierto… ¡Pero esto es más inconveniente

que tomar el camino principal!” Dijo reina, aún molesta.

Pacto Carmesí avanzaba actualmente por medio del

bosque—en lugar de por el camino principal, donde

podían pasear tranquilamente. Por supuesto, esta vez

no era la primera vez que caminaban por estos bosques.

Cuando llegaron por primera vez a Mafan, habían

aceptado un trabajo para hacer retroceder a los

monstruos en esta misma área donde ahora se

encontraban.

“¡Reina, ya deja de quejarte tanto! ¡Concéntrate en

encontrar cosas para recoger! ¡Hay hierbas por aquí que

se venden a un precio bastante bueno y todo tipo de

ingredientes culinarios de alto precio! ¡Mira! ¡Ese hongo

de ahí! ¡Puedes ganar tres monedas medianas de plata

con eso, fácil!”

Mile no estaba usando su magia de búsqueda para

que todas pudieran practicar en la detección de plantas

valiosas. Pauline tenía algunas quejas sobre esto, pero

tanto Reina como Mavis, quienes entendían bien el

peligro de confiar demasiado en las habilidades de Mile,

la habían respaldado. Francamente, Pauline sabía que

tenían razón, pero estaba consumida por el deseo de

hacerse con todo el material valioso que pudieran. No

era como si pasaran todos los días en el bosque donde

abundaban esas cosas.

Recoger cada planta o cazar cada animal de valor en

un área era por lo general mal visto. Eso no detenía a

mucha gente, pero, aun así, cuando el plan de Pauline

fue rechazado—y las otras tres le dijeron que debería


178

recoger lo que quisiera ella misma—les dio una paliza

verbal.

“¡Vinimos hasta aquí en medio del bosque!

Deberíamos reunir todo lo que podamos—¡al menos lo

suficiente para ganarnos la comida y el alojamiento!”

“Vale, está bien,” dijeron suspirando las tres.

De hecho, esta fue la condición firme de Pauline para

aceptar el plan de Mile de viajar por el bosque.

“Aprobaré esta ruta solo si podemos ganar dinero en el

trayecto,” insistió.

“¡Mile, si aparecen orcos, no podemos huir de ellos!

¡Mavis, los cortas limpiamente! ¡No permitas que el

tracto digestivo se filtre en el cuerpo y no rompas el

hígado!

“Vale, está bien,” dijeron las dos.

“Con un simple ‘vale’ basta.”

“Bien, vale...”

¡¡¡Esto es una molestia!!!

***

“Cruzaremos la frontera pronto,” dijo Mile.

Las otras tres asintieron en silencio en respuesta. A

menos que hubieran aceptado un trabajo que las

pusiera en oposición a otro país, los cazadores

generalmente no tenían problemas para cruzar las

fronteras nacionales en medio del bosque o las

montañas en lugar de por el camino. Excepto en casos

especiales, después de todo, no tenían la obligación de

pagar impuestos a ninguna nación en particular. Por

otro lado, si algún mercader intentara tal cosa, serían

acusados de contrabandistas.


179

“Sigamos por ahora y dejemos que caiga la noche

para acampar. Deberíamos poder llegar a las afueras del

bosque antes de la noche de mañana,” dijo Mile.

Había visto el fin del bosque desde el aire, por lo que

tenía una idea de cuánto tardarían en cruzar.

Suponiendo que no se basara en su propia velocidad de

movimiento individual e ilimitada…

La tarde del día siguiente, tal como Mile había

predicho, llegaron a las afueras del bosque. Habían

atrapado a varios orcos en su trayecto y, como resultado,

Pauline parecía estar de buen humor.

El grupo decidió acampar por última vez aquí. Si

acamparan fuera del bosque, podrían ser vistos por los

aldeanos cercanos. Después de todo, su fuego para

cocinar se vería fácilmente desde lejos. En un mundo

donde los ataques de monstruos y bandidos era algo

cotidiano, pocos salían del camino para revelar su

presencia—y aquellos que regularmente hacían tal cosa

no vivían mucho.

En resumen, era la supervivencia del más apto.

Mile sacó su tienda de su inventario como siempre lo

hacía, seguida de una estufa, mesa y sillas, junto con

utensilios de cocina e ingredientes. Pauline empezó a

picar los ingredientes para hacer sopa.

“¡Gotas bailen, giren y hiervan! ¡Hrah!

¡¡¡Hwahhwahhraaah!!!”

Había puesto los ingredientes y el agua directamente

en los platos y los había calentado allí, por lo que no

había necesidad de servir la sopa ni lavar las ollas. Al

ver esto, Reina suspiró. “Esto es más conveniente. Sé

que tenemos que hacernos pasar por un grupo normal


180

de rango C cuando estamos de escoltas, pero odio todo

el trabajo extra que tenemos que hacer...”

Eso era cierto. Mientras estaban en su último trabajo,

habían usado la bola de fuego de Reina como su tetera

en lugar de la magia especial de oscilación molecular de

Pauline, pensando que invitaría demasiado interés dejar

que las elfos vieran tal hechizo.

En cualquier caso, ahora que estaban solas, podían

usar su magia libremente.

“¡Wind Edge!”

Detrás de ellas, Mavis estaba usando su Wind Edge

para cortar las patas del jabalí que Mile había sacado de

su inventario. Como en el caso de Pauline y Reina, había

dudado en usar esta habilidad frente a las elfos, que

estaban muy familiarizados con la magia, dado que

creía que estaba usando una técnica secreta especial

para aprovechar el poder espiritual. Wind Edge todavía

era demasiado tosco para cortar el vientre sin cortar las

vísceras, por lo que utiliza un cuchillo de cocina para

cortes más precisos. Asimismo, utiliza un cuchillo

desollador para retirar con cuidado las pieles, que

podrían venderse.

Cada vez que se le ocurría usar su daga para cocinar

o desollar, podía jurar escuchar un leve grito en alguna

parte, así que se abstenía.

“Es mucho más fácil y relajante cuando no hay nadie

más,” suspiraron las cuatro, pensando cuánto más

cansados se sentían los días en que tenían que

preocuparse por quién podría estar mirando.

“Mavis, podemos limpiarte y darte una ducha

caliente más tarde, ¡así que ni siquiera te preocupes por

ensuciarte!” Añadió Reina.


181

“¡Oh gracias! ¡Solo iba a preparar lo suficiente para

esta noche, pero cortaré todo!”

Naturalmente, Mile les había enseñado a Reina y

Pauline a crear duchas calientes con magia, por lo que

no había necesidad de que Mavis se resistiera a la idea

de sudar o terminar cubierta de sangre de bestia. Esta

era una bendición que aceptó con mucho gusto...

siempre que no hubiera otros cazadores o clientes

alrededor.

***

“Nos vamos.”

A la mañana siguiente, después de terminar un

desayuno sencillo y completar el trabajo instantáneo de

empacar su tienda, Pacto Carmesí salió del bosque y

continuó en línea recta. Después de continuar por un

rato, se encontraron con un camino. Probablemente era

uno por el que viajaba la gente cuando deseaba

cosechar las bendiciones del bosque, recolectando

verduras y frutas silvestres, recolectando hierbas y leña,

y cazando bestias y monstruos—lo que significaba que

seguirlo debería llevarlas al pueblo más cercano.

Las chicas, por supuesto, no tenían asuntos en

ningún pueblo y ni siquiera tenían la intención de

quedarse a tomar el té. Simplemente deseaban pasar y

ver qué daño se había hecho.

Pacto Carmesí había podido obtener cierta

información del gremio en el último pueblo donde se

habían alojado. Aparentemente, aunque nadie en el

país vecino había muerto durante el incidente anterior

de supresión de monstruos, el ejército real había sufrido

un buen número de bajas, varios cazadores habían


182

resultado levemente heridos y algunos de los campos

de las aldeas locales habían sufrido daños.

Sin duda, los soldados habían sufrido tantas heridas

porque dieron todo por la batalla que tenían entre

manos, a diferencia de los cazadores, que salvarían su

propio pellejo y dejarían ir a los monstruos si las cosas

se ponían peligrosas. En este frente, había una clara

diferencia entre los soldados y los agentes libres

conocidos como cazadores.

En lo que respecta a Pacto Carmesí, su trabajo

estaba hecho; este asunto ya no tenía nada que ver con

ellas. El hecho de que tuvieran curiosidad acerca de lo

que había sucedido como resultado de un trabajo que

ya habían completado, y esperaban verlo por sí mismas,

era prueba de una bondad que no era elogiada a

menudo por aquellos en su profesión.

Era algo que, en el futuro, les haría más daño que

bien.

“………”

Todavía no habían visto nada que se pareciera a una

pueblo, pero los campos ahora estaban apareciendo—

así como lo que probablemente solían ser más campos.

Esta era probablemente la secuela de donde los

monstruos se habían vuelto locos. Había señales de

reparaciones aquí y allá, pero pasaría bastante tiempo

antes de que los campos aplastados y pisoteados

pudieran recuperar su antigua gloria. Mientras el grupo

continuaba observando los campos con el rabillo del ojo,

notaron a un grupo de niños delante de ellas.

“¿Vuelven de reunirse en el bosque?” Preguntó Mile

con curiosidad. “Parece un poco temprano para eso…”


183

Pauline la miró y dijo, desconcertada; “Mile, tú—o en

realidad, todas nosotras, no somos exactamente

madrugadoras. Por lo general, nos levantamos tarde.

Todos los agricultores se despiertan al amanecer y

comienzan a trabajar a primera hora. Regresan a casa

para comer entre la segunda campanada de la mañana

y la primera campanada del mediodía, y luego, después

de la pausa para comer, vuelven a salir y trabajan hasta

el anochecer. No es nada extraño verlos regresar a casa

ahora mismo.”

“Oh, ¿entonces solo comen dos veces al día?

¿Desayuno-almuerzo y cena?” Preguntó a Mile.

“¿Desayuno-almuerzo?” Preguntaron las otras tres.

“¡Es una comida que combina desayuno y almuerzo!”

“¿No es solo almuerzo? También lo llaman así en tu

país, ¿no?”

“Ah, sí... Ahaha.”

La mayoría de los habitantes modernos de este

mundo comían tres veces al día, al igual que los nobles

y los estudiantes de la academia. Incluso los cazadores

no eran por lo general lo suficientemente tontos como

para poner sus cuerpos en peligro de sobre esfuerzo

trabajando con el estómago vacío hasta el mediodía o

para atiborrarse con el desayuno, lo que restringiría su

movimiento y podría provocar lesiones fatales—

especialmente si se lesionaban en el abdomen durante

sus esfuerzos vespertinos. Por lo tanto, las cuatro chicas

habían llevado una vida de tres comidas hasta este

momento... excepto por las escasas veces en las que

habían sido restringidas temporalmente por estar en

movimiento como parte de un trabajo con otras

personas.


184

Cuando estaban solas, preparar una comida sencilla

no les tomaba nada de tiempo. Simplemente comían los

sándwiches del almacenamiento de Mile. El grupo ya

conocía el secreto de la magia de almacenamiento del

tiempo estático de Mile (léase: inventario), por lo que

era libre de usarlo sin restricciones.

“Bueno, ¿por qué no intentamos hablar con esos

niños?”

No tenían ninguna intención de entrar en el pueblo,

pero debería estar bien al menos hablar con algunos de

los aldeanos. Mile corrió hacia los niños y los llamó. Los

niños, sin embargo, se congelaron—los mayores

formaron una barrera para que las niñas y los niños más

pequeños se escondieran detrás de ellos. Estaban en

alerta máxima.

“¿Qu...?”

Mile se sorprendió. Desde que se reencarnó y

recuperó sus recuerdos, y luego se inscribió en la

Academia Eckland, siempre había sido bastante buena

con los niños.

“Ajá... Mile, ¿podrías sacar a dos o tres orcos por un

minuto?”

“¿Eh? B-bien…”

Si bien no entendió el razonamiento detrás de la

solicitud de Pauline, Mile hizo lo que le dijo y sacó tres

orcos del almacenamiento. Pauline luego se volvió hacia

los niños, cuyos ojos estaban muy abiertos por la

sorpresa, y les explicó: “¿Ven? A pesar de nuestro

aspecto, todas somos cazadoras super fuertes. No

estamos con las manos vacías porque vayamos a cazar

presas o robar del pueblo; sucede que tenemos un

usuario mágico de almacenamiento a mano. También


185

tenemos muchos otros animales de caza y botín ahí

dentro, por lo que no necesitamos tomar ninguna de las

hierbas y verduras que todos ustedes han recolectado.”

“Ah…” dijeron las otras tres.

Un grupo de cuatro chicas que parecían ser

cazadoras novatas, la mitad de ellas menores de edad

(o eso parecía) acababa de salir del bosque con las

manos vacías y se acercaba a un grupo de niños con

productos forrajeros en la mano. Y luego estaba el

hecho de que estaban armadas con armas...

“Sí, supongo que eso pondría nervioso a cualquiera…”

“Ah, ya. ¿Así que todos en el pueblo estaban a salvo,

pero algunos de los cazadores y soldados resultaron

heridos y parte de los campos resultaron dañados?”

“Mm-hm... Pensamos que teníamos que intentar

ganar un poco si podíamos, así que hemos estado

saliendo al bosque para recoger cualquier cosa que

podamos comer o vender.” Gracias a la cuidadosa

explicación de Pauline, los niños se calmaron y le

contaron a Pacto Carmesí varias cosas sobre el pueblo.

“¡P-pero eso es muy peligroso!” Gritó Mile, con su

cara pálida.

“¡Incluso si son solo las afueras, el bosque sigue

siendo el bosque! ¡Hay monstruos ahí! ¡Con solo un

grupo de niños, incluso un goblin o con unos cuántos

kobolds podrían significar su fin!”

Los niños la miraron con frialdad.

“Sí, pero ya no hay monstruos en las afueras.

Normalmente, nunca se nos permitiría ir al bosque solos,

pero hasta que los viejos cazadores nos digan que los


186

monstruos han regresado, tenemos un permiso

especial.”

“¿Hm…?”

Aparentemente, gracias a la estampida que había

causado Mile, la batalla para hacer retroceder a los

monstruos se había vuelto tan feroz que los monstruos

habían sido empujados demasiado lejos en el bosque.

Goblins, ogros y otros monstruos peligrosos eran una

cosa, pero la contraofensiva había ahuyentado incluso

a los jackalopes, orcos y presas normales como ciervos

y jabalíes, que eran fuentes de carne, pieles, cuernos y

colmillos. Por lo tanto, los cazadores no tuvieron más

remedio que adentrarse más en el bosque, y hasta que

los monstruos regresaran a la zona, incluso los niños

podían ir a buscar comida a las afueras.

Hubo silencio de tres de las chicas del Pacto Carmesí.

“¡¿Por-qué me están mirando?!” Dijo Mile cuando sus

miradas se triangularon sobre ella. Por supuesto, ella

había puesto en marcha el plan de la estampida

después de discutirlo con ellas, por lo que realmente no

estaban en posición de criticarla. Sin embargo…

“¡Mile! ¡Límites!”

“¡Sentido común!”

“¡Discreción!”

“Nnn…”

Después de entregar a los niños una parte de su

botín, que podrían vender por unas cuántas monedas

de plata, Pacto Carmesí siguió al grupo alegremente

brincando hasta la pueblo. No tenían ningún uso para

esta pueblo, pero planeaban quedarse algunas noches


187

en el próximo pueblo al que llegaran. No era mala idea

tener una perspectiva más regional del país antes de

dirigirse a su capital.

***

Cling-a-ling.

“¿Eh?”

En el momento en que Pacto Carmesí entró en el

nuevo gremio, se congelaron del impacto.

“¿Qué fue ese sonido?”

Los timbres del gremio normalmente hacían un

sonido profundo y resonante, no el delicado ruido que

acababan de escuchar. Al ver a las cuatro inmóviles, los

otros cazadores y el personal del gremio hicieron una

mueca. Aparentemente, cada nuevo cazador que se

presentaba en la rama tenía la misma reacción.

“Hubo una pelea hace un rato, y la campana

estándar del Gremio quedó atrapada en el fuego

cruzado. Se rompió. Hemos ordenado una nueva,” dijo

un cazador de mediana edad.

“M-muchas gracias,” respondió Mavis.

Lo sabía, pensó Mile. ¡Tienen la misma campana

estandarizada! Pensé que sonaba igual en todos los

lugares a los que fuimos...

Las otras tres asintieron con aprobación, como si

hubieran estado pensando en algo parecido.

Comenzando de nuevo, Mavis, la líder del grupo, se

dirigió al salón y saludó formalmente.

“¡Somos el grupo de rango C, Pacto Carmesí,

registrado en la rama del gremio capital en el Reino de


188

Tils! Actualmente estamos en un viaje de formación. ¡Es

un placer conocerlos a todos!”

“¡Encantado de conocerlos!” Dijeron los otros tres a

su vez.

De todos los rincones del salón surgieron una serie

de breves respuestas, algunos ohs y algunas palabras

de elogio. Estos cazadores parecían ser un grupo

amistoso, lo que tranquilizó a las chicas del Pacto

Carmesí.

A continuación, las chicas fueron a visitar a sus viejos

amigos, el mural de información y el mural de trabajo.

“Los monstruos han desaparecido de las afueras del

bosque cerca de la frontera, por lo que cumplir con las

solicitudes de caza requerirá viajar más lejos de lo

habitual en el bosque. Los principiantes deben tener

cuidado, dice.”

Mientras Mavis leía la información del mural, los

rostros de las tres chicas del Pacto Carmesí se

retorcieron. Aparentemente, habían puesto las cosas un

poco difíciles para los cazadores novatos locales—y para

los aldeanos y soldados, pero no estaban demasiado

preocupadas por esa parte de la ecuación. Este país era

el que había iniciado el ciclo de acoso para empezar, por

lo que no estaban en condiciones de quejarse. Ellos

fueron los que causaron problemas a la gente de

Marlane, el último reino en el que habían residido, y

hubo heridos e incluso muertes entre los soldados y

cazadores locales cerca de la frontera. Peor aún, todo

había sido hecho intencionalmente, con malicia de

antemano.

De hecho, este reino debería sentirse agradecido de

que haya tenido la consideración de asegurarse de que


189

ninguno de los soldados de aquí hubiera terminado

muerto. En todo caso, los agricultores de este reino

deberían responsabilizar a su propio gobierno... por

supuesto, no es que ninguno de ellos estuviera

realmente en condiciones de hacerlo.

Bueno, el bosque era probablemente una importante

fuente de ingresos para los cazadores novatos que aún

no habían alcanzado el rango C. Y así, la forma en que

Pacto Carmesí lo había hecho fue un poco—tal vez un

poquito cruel—particularmente cuando las cuatro

pensaron en sus primeros trabajos remunerados

durante su tiempo en la Hunters’ Prep School.

En cuanto a los cazadores que habían sido

contratados por el ejército real para ayudar a ahuyentar

a los monstruos que se desbordaban del bosque y

habían resultado heridos… Bueno, habían hecho una

evaluación independiente de sus propias habilidades y

aceptaron el trabajo a cambio de una paga. Algunos de

ellos probablemente incluso habían ayudado a hacer

retroceder a los monstruos en el bosque antes. Los

mercenarios contratados no podían quejarse de ser

asesinados por mercenarios enemigos—era tan bueno

como en la descripción de su trabajo.

No hubo otros elementos importantes publicados en

el tablero de información. Se movieron para revisar el

mural de trabajo, pero tampoco había trabajos

interesantes o inusuales allí. Incluso si hubiera habido

algunos, probablemente ya los habrían apresado los

cazadores locales.

“No hay nada bueno aquí,” dijo Reina.

“Ninguno de estos paga bien,” se quejó Pauline.


190

“No creo que ninguno de estos sea un buen

entrenamiento o experiencia,” murmuró Mavis.

Como siempre, las quejas del trío eran bastante

presuntuosas, pero eran jóvenes en un viaje de

aprendizaje, en busca de experiencias que facilitaran su

crecimiento. Sabiendo esto, los cazadores más

veteranos, que recordaban un momento así en su

propia juventud, solo podían mirar con una sonrisa

irónica.

¿Hm?

De repente, Mile notó que uno de los cazadores, que

estaba comiendo en el rincón del comedor, la miraba

fijamente.

Me pregunto de qué se trata...

Ni una sola vez se le ocurrió a Mile que alguien podría

pensar que ella era linda—aunque probablemente eso

era todo.

¿Es posible que haya alguien a quien haya conocido

antes en un pueblo en el que nunca he estado? ¡O-oh

no!

Por mucho que a Mile le pareciera inconcebible, que

era mala recordando rostros, había personas en el

mundo que tenían acceso a un código de trampas

ridículas que les permitía recordar a cualquiera que

hayan visto, aunque fuese una vez. Mile ni siquiera

podía comenzar a comprender tal habilidad. Por su

parte, tenía problemas para recordar rostros incluso

después de haber visto a alguien varias veces. Estaba

convencida de que a la mayoría de las personas les

pasaba lo mismo—que ellos también tenían que

distinguir a las personas por su ropa o por cómo

hablaban, más que por su apariencia.


191

N-n-n-n-no me digan—¿me vieron en mi forma de

Diosa Prodigio? ¿Podría haber alguien que fuera un

cazador contratado en la fuerza impulsora de

monstruos... que también posea el legendario código de

trucos para recordar el rostro de alguien a quien sólo

ha visto una vez?

El sudor empezó a bajar por las sienes de Mile.

Mientras tanto, el hombre, un cazador de

veintitantos años, se dio cuenta de que Mile había

notado su mirada y lo estaba mirando. Al ver que ella

parecía estar terriblemente conmocionada, él mismo se

puso aún más frenético.

Los dos continuaron mirándose el uno al otro en un

silencio frío.

“¡¿Por qué estás mirando a ese hombre?!” Gritó

Reina.

“Uh, no, solo estaba...” Mile entró en pánico.

El hombre parecía estar sufriendo burlas similares de

los cazadores cerca de él.

Los otros tres miembros del Pacto Carmesí lanzaron

miradas dudosas a Mile.

¡¡¡Gaaaaaaaaah!!!

En este momento, los corazones de Mile y este

hombre desconocido estaban completamente

sincronizados... aunque ninguno de ellos se dio cuenta.

***

“Debería estar en algún lugar por aquí...” murmuró

Mile, parada al aire libre en la oscuridad de la noche.

“¡Lamento la espera!”


192

“¡Eek!” De manera reflexiva dejó escapar un

pequeño chillido ante la repentina voz detrás de ella.

“Ah—lo siento. No era mi intención asustarla.” Era el

hombre con el que Mile había cruzado miradas, emergió

de la sombra de los árboles.

Después de ese momento inicial en el Gremio, se

había acercado a Mile con el pretexto de coquetear,

entregándole sigilosamente a Mile un trozo de papel en

el que estaba escrito un lugar y una hora. Mile,

pensando que esta era una conversación que

necesitaba tener, salió de la posada después de que las

demás se durmieron, usando sus bien practicadas

barreras de sonido y movimiento.

Tenía que silenciarlo. (Bueno, esa era una expresión

peligrosa, ¡pero tenía que evitar que él hablara de todos

modos!)

“Soy Lycus, un cazador de rango C. Parece estar

bastante radiante hoy, mi señora Diosa.”

“¡Noooo! ¡P-por favor, deja de hacer eso!”

Mile había fingido ser un deidad en numerosas

ocasiones en el pasado, pero el hecho de que le

hablaran de esa manera cara a cara le daba un

escalofrío, o le ponía la piel de gallina, o… algo así. En

cualquier caso, no podía soportar que se dirigiera a ella

de esa manera.

“Por favor, llámame ‘EI’. Por supuesto, normalmente

uso un nombre falso, así que ten cuidado de no

llamarme así delante de los demás. Además, ¡no uses

mi nombre falso junto con hablar de mi verdadera

naturaleza!”

“Por supuesto, Lady Visibiel.”


193

Después de algunas idas y venidas, finalmente

consiguió que él aceptara dirigirse a ella como “Señorita

EI”. Aparentemente, eso era lo más lejos que podía

presionarlo.

“Bueno, entonces, mi... eh... Señora... Señorita EI,

me siento honrado de que comparta su presencia con—”

“¡Gaaah! ¡No cambies tu forma de ser para hablar de

manera tan formal! ¡Sea directo al respecto!”

“Oh, ¿está segura? Hablaré normalmente entonces,

gracias.” Incluso Lycus pareció darse cuenta de que su

modo de hablar era un poco excesivo.

“Ahora bien, ¿por qué me llamaste aquí?”

A instancias de Mile, explicó. Inicialmente, según él,

los militares habían contratado cazadores de esta

pueblo para participar en la supresión de monstruos.

Sin embargo, habían sido contratados directamente por

el ejército en vez de a través del Gremio, lo que

significaba que la paga no era tan buena, no ganaban

puntos de contribución e incluso si resultaban heridos o

asesinados, no recibirían apoyo de la rama del Gremio.

Por lo tanto, a medida que continuaron los problemas

con los monstruos, disminuyó el número de cazadores

locales que estaban dispuestos a inscribirse.

Actualmente, sus únicos reclutas eran buscadores de

oro, personajes desagradables y matones que ni

siquiera eran cazadores. No se sabía qué pasaría si una

tripulación tan heterogénea fuera enviada al bosque sin

un solo local que los guiara, por lo que Lycus había sido

reclutado para participar a instancias del maestro del

gremio.

Naturalmente, esto venía con una tarifa adicional del

Gremio además de lo que estaba pagando el ejército.


194

“Honestamente, cuando esos enjambres de

monstruos venían en estampida hacia nosotros, sería

mejor haberme rendido. Pensé que era nuestro fin.

¡Pero luego llegaste en el último momento y nos

rescataste! ¡No sé cómo puedo pagar! ¡Haré lo que sea!

Uh, bueno, quiero decir, ¡todavía haría lo que su

Grandeza dijera, incluso si no nos hubieras dado tu favor,

naturalmente!” Añadió rápidamente. Realmente fue

demasiado casual al dirigirse a una diosa...

No obstante, agradecido por su oferta, Mile golpeó

al hombre con una serie de preguntas.

“¿Así que ni uno solo de los cazadores de esta ciudad

participa en la persecución de monstruos? Ah, supongo

que los rumores habrían comenzado a volar después de

que hiciste tu informe oficial al Gremio... O, ejem, no

rumores, pero, dado que el comandante ordenó al

Gremio que no debían continuar conduciendo a los

monstruos a las tierras vecinas nuevamente, pase lo

que pase—y el hecho de que los dos pelotones que

quedaban en las afueras del bosque estaban en ruinas,

y los dos que entraron en el bosque estaban casi ilesos,

y el comportamiento sospechoso de los soldados ilesos...

Bueno, en realidad, quiero decir, no lo ordenó. Tanto

como pedirlo—no tiene ese tipo de autoridad—pero

realmente fue tan bueno como una orden, o más bien

una súplica, que fue transmitida a la capital de

inmediato. ¿Todo eso le dio credibilidad a su informe?

Mmm, ya veo...”

Dado lo frenéticos que debieron de estar los

soldados, ni siquiera el Gremio pudo descartar las

instrucciones del comandante con una queja de que

estaban sobrepasando sus límites. El Gremio no recibió

órdenes de los militares, pero aquí era más sencillo

estar de acuerdo.


195

“Entonces, ¿es esa la razón por la que te escondiste

cuando viniste a esta pueblo?” Preguntó Lycus, con su

expresión oscura.

Mile ladeó la cabeza, insegura de lo que estaba

preguntando Lycus.

“¡Te lo ruego! ¡Hay al menos cincuenta personas en

esta ciudad que tienen buen corazón! Destruirlos a

todos sería...”

“¿Es esto Sodoma y Gomorra?”

Después de algunas explicaciones, Mile pudo aclarar

el malentendido.

“¡Ni siquiera mis compañeras conocen este lado mío,

así que por favor no les digas nada al respecto!”

“¡M-muy bien, entendido! Por cierto, la razón por la

que te llamé hasta aquí es que hay algo que debo

decirte de inmediato.”

“¡Pues la próxima vez, por favor, comienza con eso!”

Mile irrumpió, descontenta con el sentido de la

oportunidad del hombre. Ella había puesto una barrera

de amortiguación de sonido desde el principio, por lo

que no había preocupación de que alguien viniera si ella

provocaba un poco de alboroto.

“A decir verdad, escuché que algunas personas

vendrán desde la capital para investigar este incidente.”

“¿Eh? Pero no hay nada que investigar, ¿o sí?”

En el mejor de los casos, podrían confirmar qué

daños se habían hecho a los agricultores y sus tierras.

Era poco probable que el testimonio de los cazadores

contratados en una capacidad de emergencia


196

contuviera algo más informativo que; “Luchamos para

detener a los monstruos que salieron del bosque.” Eso

era todo para lo que habían sido contratados. Aparte de

Lycus, todos los que habían estado en el bosque habían

venido de la capital.

“Estoy de acuerdo, pero supongo que sin verlo por sí

mismos—con solo la palabra de las personas en la

escena—no pueden cancelar todo lo que han estado

haciendo. Sería malo para su honor, orgullo o algo

parecido.”

Ante la explicación de Lycus, Mile comenzó a

comprender la esencia de las cosas.

Si investigan y deciden que hay evidencia para

respaldar el testimonio de los soldados, entonces

podrían continuar conduciendo monstruos a Marlane. Si

un superior da la orden, entonces será inútil que el

comandante que estaba presente en ese momento

intente oponerse. Además, si se coloca otra unidad en

la próxima misión, a esas personas probablemente no

les importará de ninguna manera...

¡Uf, esto es malo! Especialmente desde que abrí la

bocota y le prometí al comandante y a la gente del

Gremio que no habría una próxima vez. ¿Qué debo

hacer?

Por supuesto, Reina y las demás compartían la culpa

en este caso. Todos habían acordado este plan de

antemano, por lo que todas se habían jactado de ello.

Vale, pensó Mile, ¡lo discutiré con las demás!

Luego, volvió su atención a Lycus. “Ah, ya. Gracias

por informarme. Terminemos las cosas aquí por esta

noche. Espero sinceramente que no olvides que, en mi

forma normal, no soy más que una cazadora novata.”


197

“¡Por supuesto! ¡Nunca olvidaré cómo nos salvaste!”

Hablando sinceramente, el hecho de que incluso

hubieran estado en peligro en primer lugar también fue

culpa de Mile, pero Lycus no lo sabía. En lo que a él

respecta Mile—o más bien, “la Diosa, Visibiel,” —le

había salvado la vida. Incluso dejando a un lado todo el

asunto de “salvadora”, nadie en su sano juicio buscaría

una pelea con una diosa. Al menos, no en este mundo.

Sabiendo esto, Mile no estaba particularmente

preocupada por Lycus. Estaba preocupada cuando

recibió el mensaje llamándola, pero el hecho de que la

hubieran contactado por razones benévolas la

tranquilizó un poco...

Aún así, necesito hacer algo al respecto.

Con ese pensamiento, Mile se sumió en la melancolía.

“¡¿En serio?!” Reina se enfureció al escuchar la

historia de Mile a la mañana siguiente. “En primer lugar,

Mile, ¿por qué saliste sin avisarnos? ¡¿Cuántas veces

has hecho esto ahora?!”

“Ah, bueno, le dije que había mantenido en secreto

el hecho de que yo era una diosa para mis amigas, así

que...”

“¡Sí, pero eso es solo algo que necesitas decirle! ¡Esa

no es razón para no decirnos que te vas a reunir con él!

¡Quién sabe qué podría haberte sucedido—verte con un

hombre completamente sola en medio de la noche!

“Mi conjetura sería... nada.” Dijo Mavis.

“Nada en absoluto.” Dijo Pauline también.


198

“No creo que haya ningún hombre en este mundo

que pueda doblegar a Mile por la fuerza.”

“Eso sería imposible.”

“Ahora que lo ponen de esa manera…”

Ante las afirmaciones de la pareja, Reina finalmente

volvió en sí. “Pero si Mile quisiera doblegarlo...”

murmuró.

“Sí,” coincidieron Mavis y Pauline pensativamente,

como si se preguntaran si algo así había sucedido antes.

“¡No lo haría!” Gritó Mile. “D-de todos modos, a este

paso, la investigación no arrojará evidencia, y el

gobierno aquí podría comenzar su hostigamiento contra

Marlane nuevamente.”

Al oír la aprensión en la voz de Mile, Pauline intervino;

“¿Realmente harían algo así después de que les

advertiste con tanta vehemencia?”

Mientras tanto, Mavis tenía la misma opinión que

Mile. “Las personas que han estado ordenando este

acoso son personas obstinadas y comprometidas con el

honor, y no es como si Mile realmente hubiera incitado

a un desastre natural o algo por el estilo. Si todo lo que

tienen es una vaga amenaza de una niña vestida como

una diosa, podrían decidir que el avance de los

monstruos pasó por alto a los soldados por casualidad

y sólo lo cancelaron.”

“S-supongo que tienes razón…” respondió Pauline.

“¿Eh?” Preguntó Reina. “¿Pero no hizo un

espectáculo como siempre?”

“Magia curativa. Doblar espadas. Haciendo agujeros

en la armadura. Atravesar una roca con un hechizo de

ataque. Probablemente tuvo un gran impacto en los


199

hombres que realmente estaban allí, pero su oficial

superior podría no creer a los soldados que llegaron

corriendo a casa con la cola entre las patas, gritando;

‘¡Nuestro enemigo era demasiado fuerte!’ E incluso si

creyeran que una buena parte del testimonio de los

soldados era cierto—cada una de esas hazañas

individuales es algo que un mago particularmente

poderoso podría haber hecho, ¿no es así?”

Reina era una maga, por lo que entendía

exactamente lo absurdamente fuerte que era la magia

de Mile. Mavis, que no podía usar magia (o eso pensaba

ella), y estaba acostumbrada a ver también los poderes

bastante fuertes de Reina y Pauline, carecía de la misma

intuición. No entendió del todo el muro infranqueable

entre la magia de Mile y la magia que Pauline y Reina

podían producir cuando se ponían serias. Esto hizo que

Reina se diera cuenta de que las personas que no eran

magos podrían ver las cosas de la misma manera que

Mavis.

“Eso sería malo…”

“Esto es malo…”

“Esto no puede ser bueno.”

“¡Esto es realmente malo!”

***

“Así que eres Lycus o lo que sea, ¿verdad? ¿El que

estaba trabajando como guía?”

El hombre que había venido de la capital era un

investigador de actitud arrogante. Naturalmente, era de

origen campesino. Ningún noble se rebajaría jamás a

un trabajo así... suponiendo que no hubiera algún

beneficio adicional para que valiera la pena.


200

“Así es.”

Lycus no dio más que la mínima respuesta requerida.

No tenía ni el más mínimo respeto ni consideración por

nadie que hubiera sido parte en la transferencia de la

carga de la capital al feudo en el que vivía. Aún le

divertía menos un hombre plebeyo que se comportaba

como si fuera un noble.

Además, este hombre también era “un enemigo de

la Diosa.”

Este hombre no tenía autoridad para coaccionarlo—

después de todo, no era más que un humilde mensajero.

Lycus no solo era ciudadano de un feudo diferente, sino

un testigo clave del incidente y el único local que había

cooperado con los militares. No tenía ninguna razón

para comportarse con humildad.

Por supuesto, el investigador sólo estaba haciendo

su trabajo, así que, si se hubiera comportado

correctamente, Lycus habría respondido a su vez. Sin

embargo, si iba a hablarle de esa manera, claramente

menospreciando a Lycus con su arrogancia… esa era

una historia diferente.

“Y bien, ¿qué hacen esas niñas aquí?”

Efectivamente, allí, en la sala de conferencias del

gremio, estaban Lycus, el investigador de la capital, el

maestro del gremio, el sub maestro y las cuatro chicas

del Pacto Carmesí.

Pacto Carmesí había pasado el tiempo en los días

hasta la llegada del mensajero reforzando sus

currículums con trabajos de días cortos, en nombre de

la capacitación. En realidad, estaban preocupadas de

que esta investigación pudiera concluir sin ellas, por lo


201

que estaban haciendo todo lo posible por estar en el

pueblo cuando Lycus confirmara su historia.

“Son cazadores que estaban trabajando al otro lado

de la frontera durante la supresión de monstruos.”

“¡¿Qué?! ¡¡¡Entonces eso las convierte en nuestras

enemigas!!!”

Lycus explicó exasperado: “Los cazadores que viajan

fuera de su base de operaciones no tienen fidelidad ni

lealtad a ningún país. Se podría decir que quien les paga

es su aliado. Serían nuestras aliadas si las

contratáramos.”

“¡Hmph! Entonces, ¿estás diciendo que son un grupo

de inútiles sin patriotismo y sin lealtad que cambiarían

sus vidas y su moral por dineor? ¡Eso es igual como

vender sus cuerpos por unas cuántas monedas!”

Cuando Pacto Carmesí escuchó esto, las venas en

sus frentes comenzaron a temblar, pero el empleado no

pareció darse cuenta. Si lo notó, entonces no le importó

particularmente.

En su mayor parte, Lycus respondió a las preguntas

del secretario, y Pato Carmesí solo proporcionó simples

respuestas de seguimiento. No había nada de qué

hablar más allá; “Luchamos contra los monstruos que

venían hacia nosotros, matamos a algunos de ellos y

ahuyentamos a la mayoría.”

Habiendo cumplido con su deber en el menor grado

posible, el investigador hizo las maletas y se fue de

inmediato. No mostró señales de querer ir al bosque él

mismo para investigar.

“No nos cree, ¿eh?”

“No nos creyó, ¿verdad?”


202

“No creo que nos creyera...”

“La gente falsa me aburre y me cansa.”

Y así, al día siguiente, Pacto Carmesí partió hacia la

capital real.

No estaban de muy buen humor.

De hecho, las palabras insultantes del investigador

parecían haberlas dejado profundamente heridas... o

más bien, molestas. Estaban furiosas, de hecho.

Esas palabras insensibles le habían hecho un flaco

favor a su propio país, pero ni él ni sus superiores lo

sabrían jamás.


203

Capítulo 73

Una Advertencia.

“Comprendo. Así fueron las cosas…”

Ya en el Palacio, el investigador entregaba su informe

al rey.

No era frecuente que alguien de tan bajo rango

tuviera que informar directamente al rey, por lo que el

investigador, un plebeyo, habló extensamente sobre

cosas que le harían ganar el favor del rey—cosas que no

tenían nada que ver con el informe de Lycus. En un tono

autoritario, habló sobre todo tipo de cosas que no había

confirmado por sí mismo, cosas que solo adivinó, o

incluso modificó por completo para adaptarse a la

fantasía del Rey.

No había existido ninguna supuesta diosa, afirmó. En

cambio, todo el episodio fue una farsa, fabricada por el

comandante para echar la culpa por todos los daños que

había sufrido su unidad.

Al concluir su informe, habló el rey. “No importa cuán

diligentemente expulsemos a los monstruos de nuestras

fronteras, el daño causado a nuestros vecinos no ha

aumentado. Al contrario, nuestro reino sufrió un duro

golpe. ¿Y nuestros soldados están inventando mentiras

para eludir sus responsabilidades? Inaceptable. No

tenemos más remedio que reanudar el plan de invasión

de inmediato. ¡Llevaremos nuestras fuerzas a las afueras

del bosque en el lado de la frontera de Marlane y

expulsaremos a esos monstruos hasta que no quede ni

uno!”

“¿Qué?”


204

Hubo un grito de sorpresa, no solo del investigador,

sino que también de los nobles y del personal militar

reunido.

“¡P-pero, Su Majestad! ¡Llevar nuestras fuerzas a

través de la frontera será visto como un acto de agresión!

Nuestro tratado informal, elaborado en mutuo acuerdo

tácito—” comenzó a decir un oficial de alto rango, que

parecía un poco frenético.

El rey, sin embargo, parecía indiferente. “¿Y qué?”

“¿Eh?”

“Ampliaremos el territorio de nuestro reino.

Tomaremos el control de ese bosque y las tierras de más

allá. ¡Hagan los preparativos de inmediato!”

“¡Sí... sí, señor!”

Era una declaración de guerra.

Expandirían el dominio de su patria, apoderándose de

la riqueza y las fuerzas de sus vecinos. La invasión les

traería saqueos y nuevas tierras—regalos que luego

podrían otorgarse a quienes hicieran grandes hazañas al

servicio de su país. Los nobles podrían tener sus tierras

existentes complementadas, y los no nobles podrían

recibir la nobleza...

Aunque los nobles se sorprendieron por la brusquedad

del anuncio del rey, esta en realidad no era una mala

noticia para ellos. Los que probablemente morirían en la

batalla eran soldados de infantería y campesinos

reclutados. Los oficiales nobles que los comandaban

desde lejos rara vez caían en el campo de batalla, e

incluso si se encontraran en peligro, simplemente

podrían rendirse para salvar sus propios pellejos.

Después de eso, todo lo que tenían que hacer era pagar

un rescate y regresarían a casa sanos y salvos. Incluso


205

mientras estuvieran cautivos, como nobles, serían

tratados con cortesía. Sus relaciones con Marlane no

eran especialmente buenas, pero tampoco tan

espantosas como para que Marlane estuviera esperando

una invasión repentina. Esta también era una buena

noticia, ya que significaba que tendrían el elemento

sorpresa.

“El bosque sirve como barrera natural,

protegiéndonos de los conflictos fronterizos por años.

Eso termina hoy. Cuando conquistemos la totalidad del

bosque, seguiremos adelante y nos apoderaremos del

bosque de Marlane y de todas sus riquezas, los minerales

de las montañas y todo lo que hay alrededor del pueblo

de Mafan.”

Un grito eufórico resonó en la habitación.

***

“...O al menos, eso es lo que me imagino que está

sucediendo,” finalizó Pauline, con una expresión de

exasperación en su rostro mientras examinaba un

volante de reclutamiento de mercenarios que había sido

colocado en el gremio.

Sabiendo que no habría ningún movimiento nuevo

hasta que el investigador hiciera su informe, Pacto

Carmesí había avanzado a paso lento hacia la capital,

tomando más trabajos de caza y recolección en el camino.

Cuando finalmente llegaron y se dirigieron a la rama del

gremio para verificar el mural de trabajo y de información,

encontraron el siguiente anuncio pegado a él:

Reclutamiento de mercenarios. Provisiones incluidas,

compensación proporcionada por combate, bonificación

por logros especiales. Detalles disponibles en el puesto

de avanzada del Ejército Real.


206

Por supuesto, no había nada en el aviso que implicara

que los soldados cruzarían la frontera nacional. Todos—

incluidos la Corona y los militares—sabían que, después

de todo, cualquier información publicada aquí se filtraría

a Marlane. Con base en este anuncio, la mayoría

simplemente asumiría que, como de costumbre, el

ejército estaba reclutando combatientes para llevar a los

monstruos de regreso a la frontera y corregir los efectos

secundarios no intencionales de sus ataques anteriores.

Los cazadores y mercenarios probablemente

recibirían un cierto grado de explicación—o al menos una

pista de lo que vendría—cuando decidieran alistarse.

Algo como; “Existe la posibilidad de que se produzcan

batallas contra otros humanos...” Si los nuevos

empleados no se dan cuenta de esto y se les ordena

hacer cosas que pusieran a prueba los límites de sus

contratos, bueno, eso sería su propia culpa.

“Publicar un folleto de reclutamiento para un trabajo

que no sea del Gremio, justo al lado del mural de trabajo

del Gremio, es una especie de…”

Mavis estaba un poco aturdida, pero el hecho era que,

si esperaba contratar cazadores como mercenarios,

colocar su anuncio aquí sería lo más efectivo. Además, si

la Corona era la que estaba a cargo del destino, los

cazadores no estaban en condiciones de negarse. El

Gremio en sí no participa en la formulación de los

contratos de mercenarios, por lo que esto no violaba el

principio básico de que el Gremio no se involucraría en la

guerra.

Por supuesto, cualquiera que fuera un mercenario de

oficio podía asumir oficialmente el trabajo a través del

Gremio de Mercenarios. Hasta ahora, los militares no

habían estado operando bajo la expectativa de un

combate real, por lo que no se habían puesto en contacto


207

con el Gremio de Mercenarios. Pero esta vez era

diferente. Además de llegar a los cazadores y

mercenarios, los reclutadores probablemente estarían

informando a todos los matones y vagabundos de la

ciudad, considerándolos como herramientas desechables

para ser enviados antes que los combatientes y los

soldados campesinos reclutados.

“¡No! ¡Dejen eso en paz!”

“¡Las humillarán y escupirán antes de que les paguen!”

“¡Gente como ustedes será noqueada antes de que

comience la batalla! Están en un viaje, ¿verdad? ¡Sigan

moviéndose al próximo país!”

Todos los cazadores actualmente presentes gritaron

palabras de advertencia al Pacto Carmesí cuando las

vieron mirando el volante de reclutamiento.

“Y, de todos modos,” les gritó un cazador, “esta es

definitivamente una marca roja. Aparentemente, hubo

algunas cosas que surgieron durante esos retrocesos

anteriores—algunas cosas en las que nadie debería

meterse en esos líos. Se habla de que hay oposición a

ello dentro del ejército, y parece que los soldados son

castigados si hablan de ello, pero no estamos obligados

a ese tipo de cosas. Aquí y allá escucharán a los

cazadores que participaron la última vez, y los varios

matones de la ciudad, y no parece que ningún tipo

honrado vaya a participar en esto. Los únicos que

aceptan este trabajo son las personas sin instinto para el

peligro, los que están arruinados y no tienen muchas

otras opciones, y los idiotas. Esto significa que no habrá

mucha gente en esta misión aparte de los soldados

habituales y los campesinos reclutas, lo que significa que

definitivamente estarían en la primera línea para

protegerlos... De todos modos, hay muchas posibilidades


208

de que a las mujeres como a ustedes se les asigne otras

tareas... No planean aceptar el trabajo, ¿verdad?”

“¡Por supuesto que no!” Negó una Reina enfática.

“Eso es bueno. Supongo que no importa, ya que no lo

harán, pero los soldados que están dispuestos a salir al

frente donde es probable que mueran son gente exaltada,

y hay muchos tipos desesperados por ahí. Es mejor que

no anden descuidadamente con gente así. Mi

recomendación es que sigan su camino y abandonen

este país. O tómenlo con calma y vuelvan a casa.”

“¿Está realmente bien que no hayamos aceptado ese

trabajo?” Preguntó Pauline, maestra de la astucia,

mientras dejaban atrás el Gremio y comenzaban a buscar

una posada. “Podríamos haber obtenido información

mucho más fácil desde las filas enemigas, y también

sería una oportunidad para provocar algunos

problemas...”

“No podemos,” respondió Reina. “Si nos contrataran

con un contrato, no podríamos traicionar a nuestros

empleadores. No es ilegal contratar mercenarios para

hacer la guerra, pero hacer una declaración formal de

guerra es una decisión política que no tiene nada que ver

con los soldados. Si estás obligado por un contrato

formal, siempre que los altos mandos no utilicen su

posición o estatus para intentar coaccionar a hacer cosas

ilegales o cosas que no están en los contratos, no puedes

traicionar a tus empleadores. Apesta, ¿no?”

“Nn…”

Pauline no era del tipo que se resistía a apuñalar por

la espalda o mentir si era por un bien mayor, pero Reina

se inclinaba a defender los principios de los cazadores de


209

principio a fin. No falta decir que Mavis, la aspirante a

caballero, nunca aprobaría ningún acto o conducta que

pudiera resultar vergonzosa para su posición.

En cuanto a Mile...

“Pero Reina, este es un caso de `ya es ya, y luego es

luego’.”

“¡Te callas!”

De todos modos, se rechazó la posibilidad de unirse a

las fuerzas enemigas.

“Bueno, supongo que no podría perdonarme si

alguien resultara herido o muerto por nuestra culpa,” dijo

Mile, mientras las otras tres la miraban, la expresión de

sus rostros era como decir; “¡Eso es exactamente lo que

pensamos!”

***

“¡Está bien, me voy!”

“¡Por favor ten cuidado!"

“¡El descuido es el mayor enemigo de uno, Mile!”

“¡Si encuentras algo valioso, tráelo contigo!”

Asintiendo ante las palabras de advertencia de

todas—y un comentario con una intención ligeramente

diferente—Mile partió en medio de la noche.

A pesar de sus buenas intenciones, lo cierto es que

Pacto había provocado un conflicto que debería haber

ocurrido hace unos meses empezara de inmediato. Sus

acciones, la cuales no fueron ordenadas por sus

empleadores, habían llevado directamente al contra

ataque de los monstruos desplazados. Los soldados de

este país no eran malas personas, nada más hacían lo

que sus superiores ordenaban. Debería Pacto Carmesí


210

tratarlos como enemigos, no había ninguna razón para

eliminarlos o herirlos

Con todo esto en mente, Pacto Carmesí había decidido

intentar detener el próximo ataque de monstruos antes

de que comenzara, de tal manera que el resultado

persistiera incluso más allá de la aventura actual.

El hecho de que la operación actual no fuese una

simple operación para repeler monstruos como antes,

sino una operación militar legítima dónde se invadiría la

frontera vecina, aún no se había hecho público. Por lo

tanto, Pacto Carmesí todavía creía que no era más que

otra expedición del primer tipo. Todos sabían que las

operaciones militares llevaban tiempo, tanto en

preparación como en ejecución. Si la Corona estaba

reclutando cazadores y mercenarios, probablemente

pasaría un tiempo antes de que comenzaran a intentar

implementar cualquier plan. Asumiendo esto, las chicas

no vieron ninguna razón real para apurarse, aparte de

quitar algo molesto del camino lo más rápido posible—y

evitar que los campesinos fueran reclutados sin ningún

propósito real.

“Muy bien. Este parece ser el palacio.”

Se podría adivinar dónde estaba ubicado un palacio

real, basándose únicamente en dónde parecían estar las

personas más importantes y en la arquitectura general

de los edificios. Además, se podría suponer que el palacio

era normalmente el edificio más vigilado.

En otras palabras…

“¡Buena noches!”

“¡¿Qu-quién eres?! ¡Guardias! ¡¿Qué están haciendo

esos idiotas?!”


211

Sorprendentemente, el rey todavía estaba despierto,

estudiando detenidamente algún tipo de documento a la

luz de la lámpara mientras el resto del palacio—salvo los

guardias del turno de noche—dormía. El rey pidió ayuda,

pero Mile ya había activado una barrera de sonido y

movimiento, lo que significaba que su voz no llegó a los

guardias que estaban fuera de la habitación.

“E… ¿Eh...?”

Para no asustarlo demasiado, Mile dejó caer su

camuflaje óptico. Mirándola, el rey se quedó sin palabras.

En realidad, no se le podía culpar. No cuando Mile se

veía como lo hacía en ese momento ...

Iba vestida toda de blanco, con una elegante prenda

que se asemejaba a un Ionic chiton, como el que podría

usar una diosa griega. A primera vista, parecía un

atuendo complejo, pero en verdad, era el atuendo típico

de la antigua Grecia, una prenda de confección simple,

hecha con una sola pieza rectangular de tela, sin cortar

ni coser en ninguna parte. Por supuesto, eso significaba

que era increíblemente fácil de hacer.

Cuando la usaban las mujeres casadas, la prenda

llegaba hasta los tobillos, y los dobladillos más cortos

eran habituales para los hombres, los niños y los

soldados. Para facilitarle los movimientos, Mile era

increíblemente baja, lo que la hacía parecer más una

niña que una mujer casada.

Las familiares alas de cristal de hielo brotaban de su

espalda y sobre su cabeza flotaba un halo de hielo. No

tenía idea de si todos los dioses y ángeles de este mundo

tenían halos, pero estaba personalmente firme en su

creencia de que una deidad simplemente debe tener uno.

Combinado con un mágico (léase: nanomáquinas

presentes) efecto de luz brillante y cristales de hielo


212

danzantes, su “Visibiel– Mk. II ” El disfraz estaba

completo.

Había decidido renunciar a usar máscaras extrañas en

esta ocasión. No sería natural que una diosa llevara tal

cosa. Hablando de cosas antinaturales, había una parte

de su atuendo que era un poco más antinatural que

cualquier máscara...

Llámese, su pecho.

Eso sucedió, Visibiel–Mk. lucía un busto

anormalmente prominente, dándole una figura de reloj

de arena... o al menos uno obviamente falsa.

El realce era claramente artificial y en un extraño

desequilibrio con su baja estatura, por lo que el hecho

de que llevaba una prenda tan frágil, que no dejaba nada

a la imaginación, le daba una vibra aún más surrealista.

Pero Mile estaba feliz con eso—que era todo lo que

realmente importaba, ¿no?


213


214

Incluso sin una máscara, al menos se había

disfrazado un poco cambiando el color de su cabello y

ojos a un tono dorado, para protegerse contra

problemas en caso de que se volvieran a encontrar o la

buscaran. Dado que la fotografía no se había inventado,

era impensable que el rey pudiera reproducir su imagen

exacta. Mientras cambiara el color de su cabello y ojos,

que serían los rasgos fundamentales de cualquier

búsqueda, debería estar bien. Ésta fue la conclusión a

la que llegaron las pequeñas células cenizas de Mile.

(Por cierto, he oído que “pequeñas células cenizas,”

como está redactado en japonés, podría ser una mala

traducción.

Según recuerdo, la frase original en inglés era

“pequeñas células grises,” y las “células grises” se

refieren a las células cerebrales, o la materia gris que

forma el cerebro, lo que implica que el individuo en

cuestión es inusualmente inteligente. El diminutivo

involucrado en referirse a la mente increíblemente

astuta como “pequeña” denota modestia, por lo que

agregar “ceniza” duplica ese significado... Por otra parte,

es posible que lo hayan cambiado a propósito, como

expresión literaria, plenamente conscientes de la

implicación. ¡Suena más bonito así en japonés y es muy

genial! ¡¡¡Los traductores son una cosa bárbara!!!)

Como siempre, las “pequeñas células cenizas” de

Mile estaban ocupadas con algo totalmente ajeno a la

tarea en cuestión.

“N-no me digas... ¡Imposible! ¡¿Eres esa farsa?! ¡No

puedes engañarme!” Gritó el rey desesperado.


215

La “farsa,” sin embargo, sonrió y respondió; “¿Hm?

Farsa o no, no he dicho una palabra ni me he

presentado, ¿verdad? Entonces, ¿qué derecho tienes

para hacer tales acusaciones? No soy más que lo que

ves ante ti ahora mismo. Solo alguien que pudo colarse

en el santuario más interno del palacio sin que ninguno

de tus guardias se diera cuenta, que se coló detrás de

ti sin que supieras mi presencia hasta que levanté la voz,

y que puedo escabullirse de nuevo sin que nadie se

entere…”

El rey empezó a palidecer. La única conclusión

posible que se podía sacar de sus palabras era que

podía asesinarlo cuando quisiera. Lentamente, deslizó

su mano derecha por debajo de su escritorio hacia

donde guarda las cuchillas, colocado allí en caso de una

emergencia...

¡Ka-shnk!

Sin dudarlo, el rey arrojó dos cuchillos en rápida

sucesión. Se había preparado y practicado para tal

ocasión. Después de todo, tenía muchos enemigos y su

vida dependía de esta maniobra. Los dos cuchillos

dieron en el blanco perfectamente, alojándose justo en

el pecho de la sospechosa criatura.

“¡Te tengo! Jajaja—¡Ilusa! ¡¿Pensaste que un rey no

tendría gusto por el arte del combate?! ¡¿Que no estaría

preparado para este tipo de ataque, para un

asesinato—!?”

A mitad de la arrogante proclamación del rey, se

quedó paralizado, y una expresión de incredulidad se

extendió por su rostro.

“No soy más que una chica hermosa... eh, ¿qué?”


216

Fue bastante incómodo para Mile referirse a sí misma

como “hermosa”, pero hay muchos que proclaman lo

mismo de sí mismos en Japón. Soldados en traje de

marinero, chicas enmascaradas y cosas por el estilo…

Independientemente, cuando Mile bajó la mirada,

vio los dos cuchillos que sobresalían... de su propio

pecho.

“¡Gahh! ¡Hiciste agujeros en el atuendo que Pauline

hizo solo para mí! ¡Ya tuve suficiente! ¡Como te

atreveeesss! Puede que haya sido hecho a mano, ¡pero

la tela no es gratis! ¡¿Por qué me hiciste esto?!”

Por supuesto, pronunciar estas palabras estaba

totalmente en desacuerdo con su farsa de diosa, pero

en su rabia, olvidó su pretensión. Afortunadamente, el

rey ya estaba lo suficientemente conmovido como para

ignorar por completo su extraña redacción. Verán, los

cuchillos solo habían perforado su grueso relle—ejem,

ropa. De hecho, incluso sin el relleno, ejem, la parte

trasera gruesa de su ropa—era poco probable que un

cuchillo arrojado por una persona normal haya

perforado el cuerpo de Mile.

Como compensación por su ropa dañada—y porque

sus cuchillos parecían relativamente valiosos—Mile los

guardó mágicamente, sin siquiera mover las manos.

“¿Qué...?”

Fue entonces cuando el rey finalmente reconoció la

realidad de la situación: la criatura que estaba frente a

él definitivamente no era una chica normal.

“¡Te advierto—de hecho, resulta que ya te lo advertí!

¿Qué fue del comandante a quien le confié mi mensaje?”

“Uh... Bueno, fue despojado de su mando y

encarcelado por eludir su responsabilidad, por hacer


217

comentarios imprudentes sin pruebas y bajar la moral

de las tropas.”

Por alguna razón, el rey parecía obligado a

responderle con perfecta honestidad. Por supuesto,

esto era más o menos el resultado que Pauline y Mavis

habían imaginado. Las cosas parecían haberse vuelto

bastante desagradables para el comandante, por lo que

Mile se sintió obligada a ayudar un poco.

“Lo sacarás de la cárcel. Si necesita una prueba de

mis poderes, te las proporcionaré ahora. ¿Debo volar

todo este palacio? ¿O te gustaría que redujera este país

en un mar de fuego?”

Naturalmente, esto era solo un engaño, pero el rey

se puso pálido, temblando del miedo. El hecho de que

no le castañetearan los dientes era la última señal de

su orgullo.

El trabajo de Mile ya estaba hecho. No había

necesidad de darle la advertencia completa de nuevo.

El comandante sería liberado a primera hora de la

mañana, momento en el que podría entregar el

mensaje él mismo. El rey podría preguntarse quién era

Mile, pero eso no importaba. Siempre que ella fuera

alguien que pudiera acabar con su vida en cualquier

momento, ante la menor ofensa o irritación, eso sería

suficiente.

“Muy bien, me iré por esta noche. Ah—pero haré la

vista gorda. Hagámoslo para que no tenga que volver

aquí de nuevo. Por lo menos, absolutamente no habrá

una tercera vez.”

Al escuchar esto, el rey no pudo formar palabras.


218

Absolutamente no habría una tercera vez. No había

otra forma de interpretar esto excepto que cualquier

segunda vez significaría el final de su vida.

“Buenas noches…”

“¿Eh?”

Con esa simple declaración, el rey perdió el

conocimiento donde se encontraba sentado.

Mile tenía la intención de usar su magia de sueño,

pero no tenía idea de qué método empleaban las

nanomáquinas. Quizás habían generado algún tipo de

gas para dormir, o le habían hecho algo a su sistema

nervioso, o le habían afectado el cerebro

directamente… Mile nunca se preocupó por los

pequeños detalles como ese.

Ella lo había hecho dormir para que no hubiera

peligro de que él armara un escándalo en el momento

en que ella desapareciera de la vista. Incluso si era

invisible, demasiado alboroto haría que su retirada

fuera mucho más difícil, y Mile todavía tenía algunas

cosas de las que ocuparse antes de irse.

“¡Aguarda! A este paso, existe la posibilidad de que

piense que todo fue solo un sueño... Umm, ¿qué debo

hacer?”

Después de pensar por un momento o dos, Mile llevó

al rey a su cama. Luego, sacó de su inventario una

espada barata que previamente le había quitado a un

bandido.

Ka-shnk!

Ella hundió la hoja en la almohada, justo al lado de

su rostro.


219

“¡Esto debería evitar que él piense que fue solo un

sueño! Bien, me pondré mi camuflaje óptico y…”

Durante los siguientes minutos, Mile estuvo

sumergiendo espadas en las almohadas de todos los

nobles de la realeza y de alto rango que vivían dentro

del palacio. Se dio cuenta de que sería un desperdicio

hacer esto con espadas que podría usar ella misma en

el futuro, por lo que para todos los que no eran el rey,

usó las propias espadas de los nobles, que encontró

dentro de sus habitaciones.

Luego, después de hacer sus rondas en el palacio,

viajó a las residencias de todos los nobles de alto

rango—la mayoría de los cuales estaban empleados

como ministros del gabinete u oficiales militares—que

se encontraban alrededor del palacio. Mile no fue más

que minuciosa.

“¿Hm?”

En el dormitorio de la casa de un noble, Mile

encontró cierto libro colocado encima de la mesita de

noche.

“¡Este es uno de los míos! ¿Tengo lectores incluso

aquí? ¡Que bendición! Probablemente debería alejarlo

de donde puse la espada... Espera, ¿eh?

Había algo extraño en este libro. Mile lo cogió y miró

más de cerca, para ver...

“¿De Orface Publishing, un libro de Niyama Sattodel?

¡¡¡Esto es uno pirata!!!”

Qué buena suerte que se hubiera envuelto no solo

en una óptica sino también en una barrera de sonido...

Mile abrió la tapa y leyó un poco.


220

“¡El rango social, la edad, la estructura familiar, las

circunstancias, el entorno de la academia y el trabajo

de medio tiempo del personaje principal son

exactamente iguales! Dejaron la historia casi

exactamente como estaba—e introdujeron un montón

de chistes sucios. ¡Las ilustraciones adicionales son

súper pervertidas! ¡¿Y parece que esta versión se está

vendiendo?!”

Cuando Mile salió de la habitación, dejó doce

espadas clavadas en la cama, y algo que alguna vez

pudo haber sido un libro hecho trizas en el suelo.

Al parecer se había ofendido.

“¡Volví! Er, ¿eh?”

Cuando Mile regresó a la habitación, todas ya

estaban profundamente dormidas.

“¿No dijeron que sería vergonzoso que todas

estuvieran dormidas cuando regrese? ¡¿¡¿Que está

pasando?!?! ¡¡¡Estaba tan conmovida porque me iban a

esperar despiertas!!!”

“¡Mile, cállate!” Gritaron tres voces.

“Grrrgh...”

La última vez que había salido, había regresado un

poco después de la segunda campana de la tarde

(alrededor de las 9 de la noche), pero esta vez era

medianoche. Las demás no pudieron evitar quedarse

dormidas. Pero incluso dándose cuenta de esto, Mile no

pudo aceptarlo…

“¡¡¡Gyaaaaaaaah!!!”


221

A la mañana siguiente, los gritos resonaron en todas

las habitaciones del palacio y en las casas de los nobles

de los alrededores.

***

“Anteriormente, indiqué que invadiríamos el Reino

de Marlane cruzando la frontera por el bosque. Sin

embargo, he decidido suspender ese plan. He juzgado

que nuestro reino aún no está lo suficientemente

preparado para implementar tal plan.”

El rey pareció de alguna manera perturbado cuando

dio su declaración, y la expresión ambigua en su rostro

sugería que había algo que no podía decir. Pero por

alguna razón, todos los ministros y oficiales de alto

rango en la sala de conferencias parecían no reaccionar

a esto, solo asintieron en silencio. Aunque había unos

pocos que inicialmente habían disentido contra la

repentina declaración de guerra del rey contra sus

vecinos, la mayoría de ellos salían beneficiados.

Entonces, ¿por qué ninguno de ellos se opuso a este

cambio de planes igualmente repentino?

Una parte de los asistentes encontró peculiar el

cambio de opinión del rey. Pero, pensaron, si la mayor

parte de los altos mandos más poderosos y el propio

rey estaban de acuerdo, entonces cualquier objeción

que pudieran tener no tendría sentido. Si hablaban,

simplemente serían etiquetados como oponentes de

estas personas importantes.

Así, el plan para la invasión del bosque fue

descartado y se detuvo el reclutamiento de campesinos,

junto con el reclutamiento de mercenarios, cazadores y

matones. Naturalmente, los campesinos estaban

encantados. Los mercenarios, habiendo aceptado

contratos a través de su gremio, tenían derecho a una


222

multa por incumplimiento de contrato, pero los

cazadores y los matones locales, que habían asumido

sus trabajos de forma independiente, tenían sus

contratos abolidos unilateralmente sin un solo cobre en

compensación... Encima de lo cual se convirtieron en el

hazmerreír de sus colegas, quienes les habían dicho que

no se molestaran con esos trabajos en primer lugar.

Y así, los altos mandos del reino perdieron todo

interés en invadir el Reino de Marlane a través de esta

ruta… por el momento, al menos.

El discurso de Mile al comandante se refería

específicamente a la destrucción del bosque.

Aparentemente, lo que había enfurecido a “Visibiel” era

que el bosque estaba siendo destruido—no la

posibilidad de que un país invadiera a otro, u otros

conflictos similares entre hombres. Lo único que le

importaba a Pacto Carmesí era no causar problemas a

la gente de Mafan. No le debían ninguna lealtad a

Marlane en su conjunto, y demandas radicales como,

“Nunca podrás invadir ningún otro país,” seguramente

rompían los términos de su acuerdo—más temprano

que tarde. Al establecer una meta menor de que no se

interfiera con el bosque, mejoraron las posibilidades de

que sus términos se mantuvieran indefinidamente.

Después de todo, había muchas otras rutas para que

los soldados cruzaran la frontera.

Por la mañana, después de escuchar todo sobre la

operación encubierta de Mile (de una Mile

malhumorada), las chicas decidieron empacar, dejar la

posada y moverse a otra ciudad de inmediato. Si bien

todos sus cabos sueltos habían sido atados por ahora,

la realeza y los nobles todavía estaban nerviosos por


223

una serie de cosas, y la atmósfera de la capital en sí no

era ideal. Los mercaderes prominentes que habían

perdido dinero en los procedimientos, los mercaderes

más intermedios que esperaban beneficiarse de las

sobras y las bandas mercenarias y matones se estaban

volviendo descarados en su furia con los funcionarios, y

los que estaban en posiciones de negociación más

débiles recurrían a más actos escandalosos para

expresar su descontento.

Sin embargo, lo más importante es que Pacto

Carmesí se preocupó por lo que podría suceder si Mile

estuviera activa en la capital. No importa cuán

drásticamente haya cambiado el color de su cabello y

ojos, le había mostrado su rostro al rey. Las

posibilidades de que un cazador de rango C promedio

conociera a un rey eran casi nulas, pero uno nunca

sabía lo que podría suceder. El rey podría decidir salir

del palacio y avistarla desde la ventana de su carruaje

o algo así. Los otros cazadores les habían instado a

seguir con su viaje desde el principio, por lo que no

había nada de malo en irse antes de asumir cualquier

trabajo.

Y así, Pacto Carmesí abandonó su posada bastante

tarde. Después de un almuerzo un poco temprano, se

detuvieron en la rama del gremio para descubrir que el

aviso de reclutamiento del palacio había sido retirado y

reemplazado por un aviso de que el reclutamiento

estaba detenido. Oyeron de un cazador bien informado

que los avisos de reclutamiento enviados a los

campesinos habían sido rescindidos—y con eso, Pacto

Carmesí se despidió del personal del Gremio y los

cazadores reunidos, dejando atrás la capital a salvo.


224

Capítulo 74

Volverse Más Fuerte

“¿Qué? ¿Dices que el país vecino ha detenido sus

operaciones?”

Los rumores habían estado circulando tanto en el

cuartel militar como en el Gremio de Cazadores del

pueblo de Mafan. Habían estado trabajando duro,

sobornando a los Gremios de Cazadores y Mercenarios

no solo de las ciudades más cercanas a la frontera,

sino incluso de la capital del país, junto con algunos

campesinos—todo por el bien de recopilar información.

Por supuesto, no había forma de que pudieran obtener

un informe completo sobre algo más grande que una

operación de tamaño mediano, pero cualquier informe

era una bendición.

Los soldados de bajo rango, los aldeanos y los

matones—los tipos que no reconocían la importancia

de la información—eran propensos a hablar como

locos. El transporte de suministros y la movilización de

tropas era fácil de detectar, y los mensajeros solitarios

que llevaban mensajes a largas distancias viajaban

mucho más rápido que cualquier tropa, lo que facilita

la escucha de información relevante con tantas

personas si pagas. Sus enemigos podrían haber

mantenido el elemento sorpresa si pudieran fingir que

se estaban preparando para una “expulsión de

monstruos” normal, pero a juzgar por la escala de la

movilización militar y el número de campesinos que

estaban siendo reclutados, las personas de Mafan

podían asumir que era más que una simple expulsión

de monstruos.


225

“Me preocupaba si podríamos aguantar hasta que

llegaran los refuerzos, pero... Bueno, si eso es cierto,

¡tenemos que enviar un mensajero de inmediato! Nos

equivocamos al pedir la movilización de tantas

tropas—¡tenemos que suspenderlo ya mismo! Si

tenemos que pagar gastos, recompensas y obsequios

de disculpas a cada uno de los ejércitos de los señores

feudales, ¡todos iremos a la quiebra! ¡Dense prisa!

¡Obtengan toda la información que puedan!”

Comparado con lo que sucedería si estallara una

verdadera guerra, esto era un alivio. El mejor

resultado aquí sería terminar con esto de forma segura

y sin perder dinero.

Eso pensó el señor feudal de estas tierras, enviando

mensajeros para recopilar información lo más rápido

posible.

***

“Ya estamos bastante lejos de la capital. Creo que

probablemente deberíamos estar a salvo,” murmuró

Reina.

“Sí,” asintió Pauline. “Creo que estamos lo

suficientemente lejos para estar a salvo. Estoy

bastante segura de que esos rumores de lo que hizo

Mile probablemente tampoco se difundirá mucho...”

Durante los últimos días, Pacto Carmesí había

avanzado, durmiendo al aire libre para priorizar llegar

lo más lejos posible lo más rápido posible. Como

resultado, aunque todavía tenían que cruzar la

frontera, ya estaban a una gran distancia de la capital.

Decidieron que era hora de detenerse en el siguiente

pueblo y ver qué información podían reunir en el

gremio local.


226

“¡No hay nada!”

No había trabajos interesantes, ni lucrativos, ni

trabajos que les proporcionaran una buena

experiencia. Esto, por supuesto, era normal. Si algún

trabajo como ese surgiera en un pequeño pueblo como

este, los grupos locales se lo tomarían.

“Supongo que nos quedaremos aquí esta noche y

luego nos dirigiremos al siguiente pueblo.”

Si iban a detenerse por un tiempo, sería mejor

hacerlo en un pueblo más grande. Las otras tres

asintieron con la sugerencia de Mavis.

“... ¿Eh?”

Luego de salir del gremio y recorrer la calle principal

en busca de una posada, un letrero en particular llamó

la atención de Mavis:

Lecciones de espada. Los Observadores son

Bienvenidos. También se encuentran disponibles

sesiones de ejercicios de corta duración. Antiguo

caballero de la Guardia Imperial, Ladimarl.

“…”

“……”

“………”

“¡Vale, lo sé! ¡Quieres ir, así que vamos!” Dijo una

Reina resignada, al ver cómo Mavis miraba el letrero

sin moverse.


227

“Mrnn...”

Las cuatro chicas se sentaron en la esquina de una

sala de entrenamiento, observando las lecciones del

instructor de espada. De vez en cuando, Mavis gruñía.

“¡Muy bien! ¿Qué sucede?” Preguntó Reina.

Claramente profundamente conmovida, Mavis

respondió: “Ciertamente es alguien digno de su

antiguo título. Su habilidad y sus métodos de

instrucción son excepcionales. Mi padre y mis

hermanos mayores son muy hábiles, pero priorizaron

la búsqueda de sus propias metas, por lo que ninguno

de ellos era muy bueno enseñando. Además, yo era

solo una niña en ese entonces. Ahora que lo pienso,

probablemente trataron el combate como un juego de

niños. Realmente no puedo decir que ‘aprendí el arte

de la espada’ de ellos.”

Mile y las demás jamás pensarían algo como eso,

pero mientras Mavis observaba al espadachín y

enseñando la perspicacia de este antiguo caballero de

la Guardia Imperial, de repente sintió que su propia

habilidad con la espada era poco mejor que la de un

aficionado.

Contempló fijamente las demostraciones del

antiguo caballero, con los ojos brillantes.

¡Ah, está enganchada! Pensaron las otras tres.

Cualquiera con suficiente empuje y el más mínimo

discernimiento querría aprender de este hombre.

Probablemente fue su confianza en este hecho lo que

lo llevó a permitir la entrada de observadores a sus

clases. Y por el bien de aquellos que no pudieran

estudiar con él durante largos períodos que ofreció

“sesiones de ejercicio a corta duración.”


228

“¡La tarifa va a ser muy cara!” Dijo Pauline

quejándose, pero incluso ella sabía que si Mavis

mejorase sus habilidades sería beneficioso para todo

el grupo. “¡Bien! ¡¡¡Pagaremos la tarifa con el ahorro

del grupo!!!”

Al escuchar esto, la recepcionista, una refinada

mujer mayor, sonrió satisfecha. Lo más probable es

que ella fuera la esposa del instructor.

“Serán tres monedas medianas de oro al día para

cada una de las dos espadachinas.”

“¡Guau! ¡¡¡Eso es caro!!!” Las cuatro cazadoras

respondieron reflexivamente. La mujer solo sonrió y

preguntó; “¿Se dan cuenta del valor de poder decir

que han recibido instrucción de un ex caballero de la

Guardia Imperial—sin ser una alumna formal?

¿Conocen la cantidad de dinero y las conexiones que

normalmente implica obtener la tutela de una persona

así?” Incluso Pauline se preguntaba si esto podría ser

realmente una ganga. El instructor tenía que ser un

hombre afable. Fácilmente podría haber encontrado

empleo como maestro para los hijos de cualquier noble

y, sin embargo, aquí estaba, enseñando a los plebeyos

en un lugar como este por solo tres monedas

medianas de oro...

“¡Pero él enseña a más de diez personas a la vez!

¡Y hace que los pupilos se enfrenten entre sí mientras

él simplemente se sienta a mirar! Estas lecciones son

solo dos, tres horas como máximo, así que, si dirige

dos grupos de estudiantes al día, ¡eso es más de

sesenta monedas medianas de oro!”

Mientras Mile hacía los cálculos, la mujer desvió la

mirada.


229

“¡¡¡Está haciendo su agosto!!!” Gritaron las otras

tres, y en todo el pasillo, los estudiantes involucrados

en sus combates se congelaron repentinamente.

“¿Es eso así…?”

Después del incidente en la sala, la mujer le explicó

a Pacto Carmesí que había varios niveles de tarifas de

capacitación y que había una gran diferencia entre la

matrícula para principiantes y la gente más

experimentada. Para los plebeyos sin un centavo, los

huérfanos y similares, solo cobraban una tarifa

nominal y, una vez terminadas las lecciones, incluso

les proporcionaban comidas. Si no cobraban la mayor

parte de sus honorarios de aquellos que podían

permitírselo, no podrían seguir sirviendo también a los

más pobres. Satisfechas con esta explicación, las

chicas de Pacto Carmesí no tuvieron más remedio que

aceptar.

La mujer, que inicialmente había pensado que tanto

Mavis como Mile tomarían lecciones, se sintió un poco

decepcionada al saber que sus ingresos esperados se

reducirían a la mitad. Instó encarecidamente a Mile a

que también tomara lecciones, pero Mile le dijo que, a

pesar de su equipo, ella era principalmente una maga.

Además, afirmó Mile, a pesar de estudiar la espada

durante más de un año y medio en la academia,

todavía tenía que comprender incluso los conceptos

básicos, por lo que estudiar solo unos días no le haría

ningún bien. Aunque la mujer parecía arrepentida,

pareció darse por vencida.

“Bueno, supongo que mientras Mavis está tomando

lecciones durante los próximos días, el resto de


230

nosotras podemos ir a hacer algunos trabajos o

simplemente descansar un poco…” dijo Reina.

La recepcionista interrumpió su línea de

pensamiento; “Debo hacerles saber que, en un pueblo

a dos días de camino de aquí, hay un lugar donde

pueden recibir instrucción mágica de un ex mago de la

corte. ¿Qué piensan ustedes tres de entrenar allí?

Permiten la observación y también ofrecen sesiones de

enseñanza a corto plazo.”

“¿Eh?” Dijeron las tres al unísono perfecto. Como

miembros del grupo, tenían una forma sincronizada de

reacción.

“¿Son algún tipo de afiliado?” Preguntó Mile.

La mujer respondió sin una pizca de vacilación. “No

tenemos afiliación directa, aunque el maestro allí era

un amigo de nuestro maestro durante sus años de

servicio en el palacio. Además, cualquier estudiante

que lleve una carta de recomendación nuestra recibe

un descuento del cinco por ciento en su matrícula. Y

recibimos el quince por ciento de su matrícula.”

“¡¡¡Pensamos que sería algo así!!!”

Al final, las chicas se dirigieron al siguiente pueblo,

dejando a Mavis. Por mucho que se quejaran, todas

tenían curiosidad por ver qué tipo de poder y estilo de

enseñanza poseía este ex mago de la corte.

Antes de partir, Mile le había insistido una y otra

vez a Mavis; “¡Si pasa algo, llámanos de inmediato!”

Dicho esto, el pueblo parecía relativamente segura y

era difícil imaginar que alguien molestara a Mavis, una

cazadora armada con una espada. El pueblo al que

viajaba el trío estaba a solo dos días de distancia, y no


231

se había hablado de la aparición de bandidos en la

zona durante al menos varios años. Quizás, teorizaron,

las ciudades estaban demasiado cerca unas de otras

como para proporcionar terrenos de caza

suficientemente lucrativos para los bandidos. Una

fuerza de exterminio aparecería rápidamente de

cualquier lado.

Las lecciones a corto plazo de Mavis durarían los

próximos cinco días, aunque podía extender su estadía

todo lo que quisiera. La idea era que este período fuera

lo suficientemente largo para que ella tomara

conciencia de su propio poder y de sus propias

deficiencias actuales. Después, podría tomarse su

tiempo para entrenar en las áreas particulares donde

se encontraba para crecer más—bajo la capaz

supervisión de Mile.

Por su parte, el maestro de la espada estaba

emocionado. No solo estaba feliz de encontrar un

cliente con dinero, sino que habían pasado años desde

que había tenido una estudiante tan prometedora, uno

que mostraba potencial incluso después de una breve

prueba. Sus estudiantes a corto plazo solían ser

autodidactas, con una técnica absolutamente vulgar.

Además, era una belleza, con una apariencia

elegante y pulcra—en términos de atraer a otros

clientes, su presencia no tenía precio. Y luego estaba

el hecho de que, si las otras tres chicas iban a la casa

del mago, el espadachín obtendría una parte de la

matrícula de tres monedas medianas de oro por tres

personas durante varios días. Si las cosas iban bien,

podrían obtener seis o siete, incluso diez o más

monedas medianas de oro.

Las miradas de satisfacción en los rostros del

maestro y su esposa eran inevitables.


232

***

“¡Godspeed Blade!”

¡Smack!

“¡Gah!”

“¡Es suficiente!”

Mavis se retiró cuando su pelea de entrenamiento

con uno de los discípulos llegó a su fin.

Aquí, en la sala de entrenamiento, había una clara

distinción entre los verdaderos discípulos y los clientes

a corto plazo, a estos últimos solo se los denomina

“estudiantes.” Los estudiantes se irían una vez que

hubieran terminado y no volverían a tener nada que

ver con la escuela. Como tal, no merecían el nombre

de “discípulo”. De manera similar, los discípulos se

refirieron a su instructor principal como “profesor” en

lugar de “maestro” como una forma de separarse de

sus compañeros de estudios. Ciertamente, los

estudiantes a corto plazo nunca se referirían a los

discípulos como sus compañeros.

Sin embargo, por alguna razón, Mavis estaba

siendo tratada como una discípula al final del

entrenamiento del primer día y por eso se le permitió

referirse a los otros discípulos como sus senpai.

Ninguno de los discípulos parecía descontento por esto

y de hecho adoraban a Mavis, su pequeña kouhai.

Mavis, al entrar en este mundo por primera vez en

su vida, estaba encantada.

¡Mis senpais! ¡¡¡Compis, recorriendo juntos el

camino de la espada!!!

Mientras tanto...


233

¡Una joven y bella dama! Es elegante y, a juzgar

por los temas y los asuntos marciales de los que habla,

claramente proviene de una familia noble. Ella es

honesta y afable. ¡Este es un paraíso para los

buscadores de oro! Eso pensaban los discípulos.

Ella está animando a los discípulos, ¡y más

esperanzados a corto plazo llegarán en masa! Pensó

el maestro. Además, es muy trabajadora y de buen

carácter. Y aunque solo puede mantener su

concentración por un corto tiempo, tiene esa tremenda

técnica de “Godspeed Blade”, que le permite hacer

golpes rápidos y continuos. ¡Es una pena que solo esté

inscrita a corto plazo! Sin embargo, está en medio de

un viaje con sus aliadas, así que supongo que no hay

nada que hacer al respecto.

Ella es caballerosa, el tipo de persona que nunca

mancillaría sus manos con actos inmundos. Estoy

seguro de que algún día se convertirá en alguien

verdaderamente espléndido y se encontrará casada

con una persona de gran estatus. Si puedo anunciar el

hecho de que ella era mi discípula, cuando eso

suceda...

Todos tenían su propia forma de ver la situación,

pero mientras ninguno de ellos estuviera en conflicto

directo, todos estaban felices, y eso estaba bien.

“Maestro, ¿qué tan fuerte cree que soy comparada

con otros cazadores?” Preguntó Mavis después de sus

lecciones.

El maestro Ladimarl, el instructor, se acarició la

barba, reflexionando sobre la muy sencilla pregunta

antes de finalmente emitir su respuesta. “Hmm... En

términos estándar, diría que estás en el veinte por

ciento superior de los cazadores de rango C. Me dijiste


234

que aprendiste de tu padre y de tus hermanos

mayores, pero también eres seria y disciplinada. No

tienes malos hábitos. La mayoría de los cazadores son

autodidactas, con una técnica vulgar y derrochadora.

Comparado con ellos, lo estás haciendo bastante bien.

Además, tu espada es increíblemente rápida.”

“Sin embargo, aunque tu fuerza y resistencia son

impresionantes para ser una dama, todavía tienes el

cuerpo delgado de una mujer, sin el tipo de

musculatura que tienen las mujeres granujas.

Teniendo en cuenta esos detalles, no estás del todo en

el rango B, aunque tu velocidad es buena... Dicho esto,

cuando usas esa ‘Godspeed Blade’, creo que podrías

rivalizar con cualquier rango B. Si los cansas lo

suficiente, o los golpeara mientras estaban caídos,

incluso podría tener una oportunidad contra un

cazador de rango A más bajo. Me duele que no puedas

quedarte mucho tiempo, pero diré que rara vez puedo

entrenar uno a uno con un estudiante durante un

período de tiempo tan impresionante.”

Hasta ahora, Mavis había presentado solo su

Godspeed Blade básica. Si se combinaba con la True

Godspeed Blade, que usaba su “poder espiritual”, creía

que podía generar una impresionante demostración de

fuerza... Naturalmente, el uso de su EX True Godspeed

Blade se limitaba a las batallas reales, cuando era una

cuestión de vida y muerte. De todos modos, no podía

razonablemente llamar a eso un uso de su propio

poder.

“Comprendo…”

La magia de Reina y Pauline probablemente

estaban en el nivel de un rango A. La de Mlie… bueno,

es Mile. En comparación con ellas, solo podía medir

hasta el nivel de rango A, a través de su truco de beber


235

Micros. Apenas podía igualarlas confiando en un

medicamento que otra persona le había proporcionado,

y que solo funciona durante un corto período de

tiempo, destrozando su cuerpo en el proceso.

Su corazón dio un vuelco al darse cuenta de su

propia inutilidad.

Además, los magos podían enfrentarse a decenas

de oponentes a la vez, mientras que ella solo podía

derribar a los enemigos que estaban justo delante de

ella, uno a la vez. Por supuesto, se dio cuenta de que

este era el papel de un espadachín por naturaleza, y

sus funciones nunca serían las mismas. Aun así, Mavis

no pudo evitar sentirse invadida por una sensación de

impotencia.

“Maestro, ¿podría pedirle que me deje entrenar en

un todos contra uno?”

“¿Qué?”

Con “todos contra uno”, Mavis quería decir que

deseaba practicar enfrentarse a todas las fuerzas de

un ejército a la vez. En otras palabras, deseaba que

todos los discípulos actuaran como sus oponentes,

luchar contra todos al mismo tiempo. Para entonces,

los estudiantes a corto plazo del período de la tarde ya

se habían ido a casa, y Mavis se quedó con un permiso

especial para entrenar junto con los estudiantes

regulares. Por lo tanto, solo quedaban doce—todos

ellos discípulos mayores bastante hábiles. Eran el tipo

de espadachines contra los que ni siquiera los

cazadores de rango B podían esperar ganar.

Existía la posibilidad de que ella pudiera ganar en

un combate corto si bebía algo de Micros, pero por

supuesto, eso no significaría nada en términos de

entrenamiento.


236

“Entiendes qué es lo que estás pidiendo, ¿verdad?”

“Sí.”

“¿Está de acuerdo con que te expulse si esto se

recibe como un insulto a tus senpais?”

“¡Jamás los insultaría!”

“¿Crees que puedes ganar?”

“No… pero espero practicar para poder ganar algún

día. Y para poder ponerme al día con mis amigas, solo

un poco.”

Ladimarl, guardó silencio y luego preguntó; “¿En

verdad son tan fuertes?”

“Si. Incluso nuestra sanadora, que tiene la magia

de ataque más débil entre las tres, probablemente

podría acabar con varios espadachines de rango A en

un abrir y cerrar de ojos.”

“¡¿Qué?!”

Ante esto, los discípulos detrás de ella se

congelaron.

“¡Por favor! No quiero ser una inútil—¡no quiero ser

un peso muerto! ¡Tengo que superar este obstáculo!

¡Debo superar este muro!”

Una sola lágrima bajó sobre la mejilla de Mavis.


237


238

Todos los presentes eran hombres marciales.

Sabían los días de retorcerse de angustia como

resultado de chocar contra una pared en términos de

su fuerza. Los días de querer morir por el peso del

autodesprecio, manchados de amargura y envidia por

lo lejos que se habían quedado atrás de sus amigos. Los

días en los que inútilmente se golpeaban la cabeza

contra esa pared, cargados con el pesar de no proteger

a alguien a quien no pudieron salvar debido a su propia

debilidad.

No había una sola persona entre ellos que nunca

hubiera experimentado tales cosas.

“No permitiré que un discípulo de la Escuela de la

Espada Ladimarl—mejor dicho, cualquier espadachín—

parezca un tonto junto a tres magos. Te entrenaré

como quieras. ¡Aprenderás bien por sus tres monedas

medianas de oro al día!”

“¡Sí señor!”

“Todos ustedes me ayudarán en esto, por el bien de

su querida kouhai, por el honor de su escuela y por el

orgullo de los seguidores de la espada en todo el mundo.

No se contendrán. ¡Hacerlo sería un insulto y una

traición a su compañera del arte de la espada!”

“¡¡¡Sí señor!!!” Gritaron al unísono.

Y así comenzó el entrenamiento especial de Mavis.

Era un infierno. Pero sus sueños se estaban haciendo

realidad, y en esa medida, también era el paraíso.

***

“¡Muchas gracias!” Gritó Mavis, toda destrozada.


239

Una vez más, después de que todos los demás

estudiantes a corto plazo se fueron a casa, ella se quedó

para entrenar con los discípulos. Acababan de terminar

una pelea todos contra uno—todos contra Mavis. Ahora,

los discípulos limpiarían y ordenarían el salón de

entrenamiento, irían al patio trasero para lavarse con

agua del pozo y luego se cambiarían de ropa.

Aunque estaba siendo tratada como una discípula,

no había forma de que se le pidiera a Mavis, que estaba

pagando bastante dinero, que limpiara el salón junto

con ellos. Mavis se ofreció a ayudar de todos modos,

pero el maestro la ahuyentó. Además, no importa cuán

igualitario pueda ser su entrenamiento compartido en

lo que respecta al género, la idea de que Mavis se lave

semidesnuda y se cambie de ropa junto a sus

compañeros hizo que todos se detuvieran. En cambio,

se lavaría y se cambiaría después de regresar a su

posada. Como resultado, Mavis abandonó el lugar un

poco antes que el resto.

Mientras se dirigía hacia la posada, pensó Mavis,

tampoco hice mucho progreso hoy. Según nuestra

planificación inicial, me quedan dos días de formación.

¿Podría quedarme un poco más? No, eso solo causaría

problemas a las demás.

¿Y si lo dejo ahora? Ahora que lo pienso, he

aprendido bastante sobre la técnica de la excelencia de

la espada y además de tácticas, habilidades prácticas, y

un repertorio de trucos sucios—mi habilidad de batalla

contra otros cazadores, bandidos, soldados y similares

se han elevado por mucho.

He recibido tantos regalos valiosos del maestro y los

demás discípulos a cambio del dinero que pagué. No,

es incluso más que eso...


240

Mavis se había resignado a medias cuando algo que

Mile había dicho una vez flotó en el fondo de su mente.

“¡Mavis, si te rindes, la batalla ya está perdida!”

¡¿Qué diablos estoy pensando?! ¡¿Cómo puedo

rendirme y desperdiciar estos preciados días que mis

amigas me han permitido, a expensas no solo de los

fondos de nuestro grupo sino también de su tiempo?!

El recurso más preciado de una doncella—¡algo que

nunca podremos recuperar!

No es que me quedan solo dos días, ¡es que aún me

quedan dos días! ¡Estoy segura de que Mile pensaría de

esa manera!

¡Piensa, Mavis! ¡Debo pensar en alguna forma de

hacerme más fuerte en estos dos días! No es frecuente

que tengas la oportunidad de ganar experiencia en

batallas de uno contra muchos. ¡No debes desperdiciar

esta oportunidad!

¡Piensa! ¡Debes pensar en algo, Mavis von Austien!

Luego, varios pensamientos pasaron por la mente de

Mavis.

“Um, bueno, en realidad, hay una manera en que

probablemente puedas ganar...”

Las palabras de Mile del día de la pelea contra su

hermano mayor de repente pasaron a primer plano en

su mente.

“Solo necesitas acostumbrarte a mi velocidad…

Fortalece tus músculos con el poder de tu mente…”

“El dolor no es más que una señal de advertencia.

Así que todo lo que tienes que hacer es decirte a ti

misma, ‘¡Está bien, está bien, ya entendí!’ Y seguir

presionándote...”


241

“¡Tienes que endurecer tu corazón!”

“Usa tu velocidad para aumentar tu poder...”

“Usa tu fuerza centrífuga o algo así…”

“Los gatos son tan adorables…”

El puñado de frases que cruzaban su mente le dio

una extraña sensación de déjà vu. Y luego...

“¡Eso es!”

Con ese grito, Mavis se apresuró en volver a la

posada, se limpió rápidamente y se cambió de ropa, y

apresuradamente comió la cena. Ningún caballero de

verdad descuidaría jamás la comida y la higiene, sin

importar la prisa que tuvieran. El cuerpo de un caballero

era su mejor arma. Tener una buena salud era

necesario para enorgullecer a sus amos.

Con todos sus preparativos completos, Mavis se

metió en la cama con su amada espada, agarró la vaina

con fuerza y comenzó a canalizar toda su energía

espiritual y sus poderes de imaginación.

Cuando hubo gastado toda su energía espiritual,

rápidamente cayó en un sueño parecido al coma.

***

“Por favor, permítame usar esta hoy.”

Cuando el entrenamiento estándar llegó a su fin y

llegó el momento de la batalla final de entrenamiento

todos contra uno de Mavis, sacó algo de su bolso.

“Esto es...”

“Sí, mi propia espada—en otras palabras, una

espada real, envuelta en tela.”


242

Después de darle una buena y seria mirada, Ladimarl

dijo: “Muy bien. Con la hoja tan cuidadosamente

envuelta, es poco probable que cause lesiones. Sin

embargo, podría ser más difícil de balancear que una

espada de madera y menos conveniente. Si estás de

acuerdo con eso, puedes usarla.”

“¡Muchas gracias!”

Los discípulos parecieron aceptar esto también, y

todos asintieron en silencio.

“Muy bien, todos, por favor preparen sus corazones...

¡Mavis von Austien ahora está entrando al ring!”

“¡Espléndido!” Ladimarl gritó, poniéndose de pie de

un salto mientras Mavis agradecía a sus compañeros, a

sus doce senpais, quienes habían sido eliminados del

ring, ya no podían luchar…

No importa cuántos golpes recibiera Mavis, ella

perseveró. Las reglas de la batalla eran que, si alguno

de los otros discípulos recibía un golpe que los hubiera

dejado incapaces de luchar en un campo de batalla real,

debían salir del ring. Hasta ahora, todas las batallas se

habían llevado a cabo en las mismas condiciones, pero

anteriormente, Mavis había sucumbido al daño y la

fatiga antes de poder acabar con todos sus oponentes.

Esta vez, aunque había recibido una serie de golpes

en los momentos iniciales, se las había arreglado para

esquivar el resto de los golpes después de eso, pasando

a derribar a los doce de sus oponentes.

“¿Te ha pasado algo desde ayer?” Preguntó el

maestro.


243

Mavis, radiantemente, respondió; “¡Encontré nuevas

fuerzas en las palabras de mis amigas!”

“Ah, ya... Tienes unas amigas maravillosas.”

Luego llegó el último día de entrenamiento de Mavis.

Habiendo logrado evitar cualquier herida que se

consideraría fatal en sus batallas finales contra los

discípulos, Mavis recibió el decreto final del Maestro

Ladimarl.

“Nuestra escuela no tiene comprobante de matrícula

ni certificado de maestría. No tenemos necesidad de

tales cosas. Nuestra habilidad es nuestro testimonio. Si

bien hay quienes pueden estudiar el arte de la espada

durante diez años sin resultados, también hay quienes

pueden dar pasos agigantados en solo tres días. Si uno

realmente puede crecer en tan poco tiempo... bueno,

esa no es una pregunta que necesite que nadie más

responda, ¿verdad?”

Mavis movió su cabeza.

“Viniste aquí como cliente, cómo una estudiante a

corto plazo, pero no creo que nadie aquí ahora piense

en ti simplemente como eso. Eres discípulo de la

Escuela Ladimarl y compañera de todos los que

estudian aquí. De ahora en adelante, te permito llevar

ese título. Nunca lo olvides, habrá muchos que serán

tus senpais, y de ahora en adelante, muchos más serán

tus kouhais. Siempre que estés en problemas, confía en

esos aliados. ¡Y ahora debes acudir a las amigas que te

esperan!”

“¡Sí señor! A todos, gracias por todo. Jamás olvidaré

su amabilidad. ¡Ahora me despido!”


244

Mavis inclinó la cabeza y dejó el pasillo atrás. Esa

noche volvería a descansar en la posada y, mañana por

la mañana, se dirigiría al siguiente pueblo para reunirse

con las demás.

“Se fue, ¿verdad? ¡No me había divertido tanto en

mucho tiempo! ¡Muy bien, todos ustedes, límpiense y

cámbiense! ¡Salgamos todos a tomar algo, yo invito!

¡Me siento bien hoy! No puedo dejar pasar la

oportunidad de celebrar, ¿verdad?”

Los discípulos soltaron un grito de alegría, mientras

que la esposa del maestro, que era la que apretaba su

bolso, forzó una sonrisa—es decir, dio su aprobación al

anuncio del maestro.

Los discípulos limpiaron el salón con gran vigor.

“Más tarde, averigua por mí de qué país proviene la

casa noble de los Austien, ¿quieres? Si se vuelve famosa,

será una gran publicidad para nosotros. Y si alguna vez

está en problemas, ayudémosla un poco. Y cuando se

case... quizás le enviemos un regalo.”

“Si cariño.”

La esposa de Ladimarl, por supuesto, lo entendió.

Cuando su esposo dijo “ayudémosla un poco”, quiso

decir que estaría dispuesto a dedicar el “poco” resto de

su vida a ayudar a Mavis.

“Dime, si nuestra hija todavía estuviera viva... No, no

importa.”

“Si cariño.”


245

Mavis von Austien dormía con su amada espada en

sus brazos. No conocía las pruebas que se avecinaban

en el horizonte, pero lo que fuera que estuviese

soñando, la expresión de su rostro dormido era feliz.

***

“¡Jejeje! Estarán tan sorprendidas. Ahora, me

pregunto cuándo sería el mejor momento para hacer mi

gran entrada…”

Mavis caminaba por la calle con una sonrisa

levemente torcida en su rostro.

Sin Mile alrededor, no tenía tienda, cama ni manta,

aunque, por supuesto, la mayoría de los viajeros

normales no llevaban ese tipo de cosas. Mientras

tuviera una capa, no había necesidad de tales

comodidades. Viajaba durante dos días, una noche

como máximo. En cuanto a comida y agua, tenía lo que

necesitaba dentro del bolso colgando de su hombro.

También habría lugares para sacar agua en el camino.

Por cierto, ella no usaba la típica mochila que cuelgas

en tu espalda—en el caso de un ataque sorpresa, no

podría dejarla caer lo suficientemente rápido y se

interpondría en su capacidad de lucha. Esto no sería un

gran problema si ella fuera una maga, pero tales cosas

tenían un efecto bastante drástico en los espadachines.

Mavis caminaba, haciendo todo tipo de planes

emocionantes en su cabeza, cuando de repente

escuchó una voz apresurada y desesperada.

“¡Por favor resista! Si pasa un carruaje, les

pediremos que nos dejen ir con ellos. Así, podremos

llegar al siguiente pueblo... Si llegamos al pueblo,

podemos llevarla con un mago o médico curador, así

que, por favor, ¡aguante un poco más!”


246

No había nadie más a lo largo del camino. Mavis se

volvió para seguir el sonido de la voz, sólo para ver a

una chica—de quince o dieciséis años, sentada en la

hierba al costado del camino, apoyada contra un árbol.

Tres hombres estaban parados a su alrededor, todos

parecían tener unos 30 años y estaban armados con

espadas. Probablemente eran sus guardaespaldas. No

parecían ser cazadores, por lo que probablemente eran

el séquito contratado de una joven noble rica o algo por

el estilo.

Al principio, Mavis pensó que la chica podría haber

enfermado—en cuyo caso no había nada que Mavis

pudiera hacer por ella. Incluso si las otras chicas del

Pacto Carmesí hubieran estado aquí, ella habría tenido

que quedarse en un segundo plano. Resignada a este

hecho, empezó a simplemente pasarlos de largo...

cuando de repente, el olor a sangre flotó en sus fosas

nasales.

Reflexivamente, dirigió su poder a sus ojos, y las

nanomáquinas dentro de su cuerpo agudizaron su

visión. Era el mismo tipo de fortalecimiento corporal

inconsciente que empleaba en su True Godspeed Blade.

Lo que vio con su vista ahora fortalecida era…

¿Sangre?

En efecto, había manchas de color rojo oscuro en la

ropa de la chica.

“¿Que le sucedió?”

Mavis se detuvo y gritó a los cuatro hombres que

estaban a un lado del camino, los hombres

reflexivamente sacaron su espada y tomaron posición

de pelea.


247

¡Ah, metí la pata! Aunque llevaba una espada, era

solo una mujer joven, completamente sola, paseando

tranquilamente por el camino. No era una vista

particularmente extraña ni amenazante... o eso había

pensado.

El hecho de que estuvieran en guardia tenía que

significar una de dos cosas: o los propios hombres

tenían la conciencia culpable o habían sido atacados

recientemente.

Probablemente era lo último.

Tal vez al darse cuenta de que Mavis claramente no

era el enemigo que habían imaginado, la tensión entre

los hombres pareció disminuir y sus manos se apartaron

de sus empuñaduras. Por supuesto, realmente no

bajaron la guardia, permaneciendo listos para

desenvainar sus espadas en cualquier momento.

“Perdónanos, pero ¿de casualidad tienes algo que

detenga el dolor o el sangrado—o hacer algo con esta

herida? Si lo haces, le rogamos desesperadamente que

nos ayude. ¡Naturalmente, recibirás una recompensa

por tu ayuda!” Suplicó el hombre que parecía ser el líder

del trío.

Desafortunadamente, Mavis no llevaba ningún tipo

de suministros médicos. Pacto Carmesí, que tenía dos

magas que usaban magia de curación sumamente

hábiles, no necesitaba medicinas caras y, por supuesto,

Pauline nunca permitiría un gasto tan excesivo.

“Mis más sinceras disculpas. No tengo nada de eso...

¡Oh!”

Mavis se sorprendió a sí misma, como si de repente

se hubiera dado cuenta de algo.

“¿Me permitirías echar un vistazo a la herida?”


248

El cuerpo semi desnudo de una mujer joven. Si fuera

un hombre, nunca se le concedería el permiso, pero

Mavis era una mujer y, además, parecía tener algún tipo

de plan. Aferrándose a la esperanza, el líder asintió.

Mavis se acercó y le quitó suavemente la ropa a la chica.

“Nn...”

Anteriormente, uno de los guardias había

mencionado aguantar hasta que pudieran llegar a al

pueblo en un carruaje, pero las probabilidades de que

tal cosa no parecían particularmente probables. Tal era

la gravedad de esta herida.

“Una puñalada, infligida por una daga. Ella pudo

evitar una herida fatal esquivándola en el último

minuto—¿o porque alguien intervino?”

Ella intercambió una mirada con los guardias, pero

parecían estar perdidos e indefensos. Mavis decidió

poner en marcha el plan que se le había ocurrido.

Después de todo, ella no era del tipo que se queda al

margen y mira morir a una chica.

“Voy a intentar curar a esta chica. Esta técnica es un

secreto de mi familia.”

“¡Oh cielos!”

Las voces de los guardias estaban llenas de

admiración y esperanza.

“¡Oh, bendito día! Seguramente le devolveremos el

dinero...”

Mavis agitó su mano derecha para interrumpir al

guardia.

“Sin embargo, existen algunas condiciones.”


249

¿Tenía la intención de aprovecharse de su situación

y exigir una suma ridícula a cambio de su ayuda? Los

guardias parecían un poco sombríos, pero Mavis no les

prestó atención.

“Tres condiciones, para ser precisos. Primero, deben

confiar en mí y no deben interrumpirme a medio

proceso. En segundo lugar, no deben preguntarme

nada con respecto a esta técnica secreta. Y tercero, no

deben hablar de esto con nadie... ¿Puedo pedirles que

cumplan con estas condiciones?”

Los guardias asintieron con fervor. Tales términos

solo eran de esperar si uno esperaba que alguien usara

sus secretos familiares al servicio de otro. Por supuesto,

uno no podría traicionar a alguien que rescataría a la

hija de una familia influyente.

“¡Lo juramos ante los dioses, por nuestro honor!”

Al escuchar esta promesa, Mavis asintió

enfáticamente.

“Muy bien, comenzaré.”

Mavis agarró la empuñadura de su espada con la

mano derecha y expuso unos diez centímetros de la

hoja. Presionó suavemente su brazo izquierdo contra la

hoja expuesta y la movió muy ligeramente. Aunque se

dice que las espadas de estilo occidental no pueden

cortar, eso es principalmente cierto para las espadas

largas del tipo que manejan los caballeros a caballo, que

se utilizan principalmente contra enemigos con

armadura completa. Además, no se trata tanto de que

tales armas no puedan cortar, sino de que no están

diseñadas con tales características en mente, sin

necesidad de un filo. En cualquier caso, una espada


250

normal como la de Mavis aún podría cortar bastante

bien.

Y así, la sangre corría por el brazo de Mavis,

humedeciendo su palma (no se había cortado los dedos

ni la palma por el efecto que podría tener en la

empuñadura de su espada).

A continuación, sacó una pequeña cápsula de metal

de su bolsillo—sus viejos amigos, los Micros. Por

supuesto, los Micros no eran más que una suspensión

líquida densa con nanomáquinas, lo que significa que

no tenían ningún efecto por sí mismos. No eran una

poción. El solo hecho de que la chica los bebiera no

tendría ningún efecto en su herida.

En cambio, Mavis se llevó el líquido a la boca. Luego,

frunció el ceño y pensó por un momento, antes de

abrazar repentinamente a la chica.

“¿Qué...?”

El tres hombres estaban confundidos.

Instintivamente, uno se movió para separar a Mavis y

la señorita, pero el líder lo detuvo.

“Juramos que le creeríamos a esta mujer y se lo

dejaríamos a ella. ¡No interfieras!”

Mavis presionó suavemente su mano izquierda

empapada de sangre contra la herida en el costado de

la chica, acercó lentamente su rostro al de la niña... y

la besó gentilmente.

“¡¿Quéeeeee?!” Gritaron los tres guardias.

“¡E-espera! ¡¡¡Aguarda un minuto!!!” Esta vez fue el

hombre de antes quien presionó al líder hacia atrás,

mientras se movía para agarrar los hombros de Mavis y

apartarla.


251

“¡¿No dijiste que se supone que debemos creer en

ella?!”

“N-no, sí, bueno... ¡¡¡Pero, no me jodas!!!”

Al principio, la chica abrió muy bien sus ojos ante

esta sorpresa, pero luego sus mejillas se pusieron de un

rojo intenso y, lentamente, volvió a cerrar los ojos.

“¡Aaah! ¡¡¡Gaaaaaaah!!!”

Los gritos del líder resonaron por toda la zona hasta

que...

“¡Pfhah!”

Después de diez segundos, que a los guardias les

pareció una eternidad, Mavis finalmente se apartó del

rostro de la chica.

La chica estaba sentada con los ojos cerrados y las

mejillas ruborizadas.

Los guardias tenían expresiones oscuras, sus rostros

marcados por extraños sentimientos que no podían

ubicar.

En medio de esta tensa atmósfera, Mavis, con la

mano aún presionada sobre la herida de la chica, gritó

en tono casi explicativo: “Por la medicina secreta

imbuida de mi espíritu que fluye en su boca, y por el

poder del espíritu que lleva sangre fluyendo ahora hacia

su herida, ¡que el daño se cure!”

Naturalmente, no había una necesidad real de tal

encantamiento. El llamado poder espiritual requerido

para la curación ya se había imbuido. El encantamiento

francamente no era más que una explicación en

beneficio de los demás presentes, una forma de disipar

la tensión que Mavis sentía en el aire.


252

Los guardias inmediatamente comenzaron a

asaltarla con preguntas. Habiendo predicho esto, Mavis

se preparó para explicarse.

***

“Ya, ya, ya… ¿veo?”

“Ya, ya, ya veo, hm…”

“Ya, ya, ya veo…”

Los tres finalmente parecieron aceptar la explicación

de Mavis, que ahora había dado dos veces en su

totalidad. Como explicó, había planeado usar el poder

de su “espíritu” para fortalecer el cuerpo de la chica y

ayudar en su recuperación física, enviándole ese poder

espiritual a través de la “medicina secreta” y su sangre...

o eso imaginaba.

En realidad, Mavis había usado magia curativa. Al no

tener idea de esto, creía que no estaba usando magia,

sino un nuevo arte, que había creado por su cuenta,

inspirada en el antiguo secreto familiar de Mile del

“poder espiritual.” De hecho, estaba bastante satisfecha

consigo misma.

He superado los límites del arte secreto de Mile. Me

pregunto si debería llamar a esto algo nuevo, como El

Arte de Cultivo Espiritual al Estilo Mavis...

Estaba empezando a dejarse llevar un poco...

“¡D-de todos modos, estamos en deuda contigo!

Cuando te vimos por primera vez, creímos que eras sólo

una luchadora de espadas. Pero pensar que también

serías hábil en magia curativa... supongo que dijiste que

no llevabas medicina. No tienes necesidad de esas

cosas en primer lugar, ¿verdad?”


253

No había nada que hacer con la sangre que la

señorita había perdido, lo que significaba que todavía

no recuperada del todo. Sin embargo, había comenzado

a recuperarse e incluso podía moverse ahora con sus

propias fuerzas—aunque lentamente. Por esto, el líder

agradeció a Mavis amablemente, los otros dos

inclinaron la cabeza mientras seguían su ejemplo.

“Por favor, ni lo menciones. Es natural que alguien

que aspira a ser un caballero se detenga para ayudar a

una persona necesitada. Es un verdadero honor para mí

haber estado a su servicio. Ahora, si me disculpan…”

Mientras Mavis decía sus palabras de despedida y

comenzaba a despedirse, el líder compartió una mirada

rápida y significativa con los otros tres. Todos

compartieron un asentimiento, y el líder gritó que se

detuviera.

“¡Por favor espera! Parece que te diriges en la misma

dirección que nosotros. ¿Podríamos implorarte que nos

acompañe hasta que crucemos la frontera?”

Tal solicitud era natural. Con Mavis viajando a su

lado, podían estar seguros de que alguien estaría allí

para manejar las cosas si lo que creían que era la

“magia curativa” estaba de alguna manera incompleta

y la condición de la chica empeoraba una vez más.

Mavis consideró su solicitud. Todavía tenía cuatro

cápsulas más de Micros, y era cierto que viajaban en la

misma dirección. En el peor de los casos, podría llegar

al pueblo un día más tarde de lo planeado, y eso no

debería preocupar demasiado a sus compañeras.

Con eso en mente, Mavis dio su consentimiento—

pero en realidad, no había otra opción que pudiera


254

haber tomado. Después de todo, era Mavis von Austien,

orgullosa hija noble y aspirante a caballero.

“¡Oh, gracias! ¡Te lo pagaremos!”

El líder inclinó la cabeza una y otra vez con excesiva

gratitud. De repente, pensando en algo, Mavis intervino.

“En ese caso, para que todos podamos proceder sin

preocupaciones, ¿podríamos enmarcar esto como una

solicitud formal de trabajo? ¿Una escolta oficial hasta

llegar al próximo pueblo? En cuanto al pago, ¿cómo te

suena una moneda mediana de oro?”

Un precio tan bajo era casi gratis. Incluso para una

solicitud de escolta normal, uno podría esperar pagar

más de dos monedas de oro al día al precio típico de

mercado, y estas eran claramente circunstancias

especiales. Habían sido atacados una vez y parecían

pensar que podría volver a suceder, lo que significaba

que había muchas posibilidades de que alguien

competente los siguiera, en lugar de unos simples

bandidos. Además, los guardias esperaban que Mavis

proporcionara curación adicional con su medicina

especial, en caso de que surgiera la necesidad. Y sería

difícil llegar al pueblo al día siguiente con una chica

herida a cuestas.

Mavis debería haber estado solicitando al menos una

moneda de oro. Si Pauline estuviera presente,

probablemente se inflaría a tres monedas de oro. Si tal

solicitud se publicara en una rama del Gremio de

Cazadores, sin duda, se consideraría un trabajo de

“marca roja”. Puede que ni siquiera se publique a través

del Gremio de Cazadores, sino del Gremio de

Mercenarios... o tal vez del ejército local o nacional.


255

“¡Realmente no podemos agradecerte lo suficiente!

Debo disculparme por pedir tanto. Gracias por aceptar

nuestra solicitud.”

Los guardias se dieron cuenta de que Mavis había

tomado en consideración sus circunstancias y estaba

ofreciendo sus servicios a un precio inferior al habitual.

Podrían ofrecerle más dinero, pero hablar de números

y compensación ahora, sabiendo que Mavis había

aceptado su solicitud sin importar la compensación,

sería una afrenta para esta joven aspirante a caballero.

Simplemente podrían darle una generosa bonificación,

cuando todo terminara

Por ahora, inclinar la cabeza y agradecerle su

amabilidad era suficiente.

El grupo avanzó a una velocidad pausada para

igualar el ritmo de la chica. Numerosas carretas y

carruajes que viajaban en la misma dirección pasaron

por ellos, pero todos les negaron el transporte. Incluso

cuando preguntaron si podía viajar solamente la chica,

los conductores no querían bajar la velocidad para

igualar el ritmo de los que iban a pie. La gente parecía

sospechar que podrían ser bandidos disfrazados,

esperando una oportunidad para atacar. No era natural

ver a una chica enfermiza de alto estatus caminando a

pie, y ningún mercader deseaba verse atrapado en

ningún tipo de negocio sucio. Todos tenían sus propias

vidas, junto con el sustento de sus familias y empleados,

para tener en cuenta.

Si Mavis, los guardias, y la chica continuaran por el

camino a un ritmo pausado, cualquiera que los

persiguiera pronto alcanzaría al pequeño grupo. A pesar

de esto, difícilmente podían viajar por el bosque o el


256

campo, o por las montañas. El ritmo de la chica estaba

severamente limitado, por lo que, aunque la mayoría

habría estado bien en terrenos más accidentados,

estaba en peligro de resbalar y torcerse el tobillo, lo que

ralentizaría aún más su avance. Además, no importa

cuánta cobertura pueda proporcionar el bosque, la

compensación sería un ritmo más lento, lo que podría

permitir que el grupo principal de sus perseguidores los

atrapen fácilmente. El resultado sería un escenario en

el que podrían estar rodeados de enemigos que se

acercan tanto por la parte trasera como por la delantera.

A medida que avanzaban, los guardias le

proporcionaron a Mavis un mínimo de información

necesaria, asumiendo que no sería razonable involucrar

a alguien en una pelea sin darle a conocer sus orígenes.

Además, probablemente querían asegurarle a Mavis

que tenían razón.

“Ah, ya. Entonces, si la joven señorita, la primera en

la línea de la herencia, muere, entonces el segundo hijo

se convierte en heredero. Bueno, estas historias no son

infrecuentes en estos días, aunque, son una gran

molestia para las partes involucradas.”

Mavis quería decir que el grupo no tenía malicia, pero

esos eran sus pensamientos sinceros sobre el asunto.

Los guardias parecían un poco desanimados, pero la

chica solo pudo ofrecer una sonrisa amarga.

Probablemente también había pensado lo mismo.

Sin embargo, esa fue toda la explicación que recibió

Mavis. No se le dijo el nombre de su hogar ni el del

segundo en la fila por la herencia. Esa información no

era necesaria para que ella los protegiera, y por el habla

y los modales de Mavis, junto con el hecho de que había

mencionado un secreto familiar, era fácil de deducir que


257

no era una plebeya. Es posible que le hayan pedido

ayuda, pero no tenía ningún valor compartir con un

noble de otro país, especialmente en un momento como

este.

Aun así, Mavis no era idiota y era hija de una familia

noble. Ella podía adivinar bastante por sus

conversaciones, aunque la joven señorita y sus guardias

probablemente no se habían dado cuenta de este

hecho…

Todavía estaba oscuro cuando el grupo fue

alcanzado por sus perseguidores. Parecían haberlos

rodeado escondiéndose detrás de los grandes árboles

que crecían a lo largo del camino.

“Seis, ¿eh? Un grupo de búsqueda avanzada. Si

huimos, le dirán al resto de nuestra posición y condición

actual. Pero si aniquilamos a todos y cada uno... Bueno,

no creo que tengan ninguna intención de dejarnos

escapar.”

Tal como insinuó el líder, la verdadera prioridad de

este grupo no sería recabar información, sino

capturarlos, o quizás incluso matarlos a todos. Una cosa

sería si se enfrentaran a bandidos, pero Mavis tuvo la

impresión de que se enfrentaban a caballeros o

soldados habilidosos que nunca dejarían pasar la

oportunidad de mostrar su habilidad. La chica adicional

era una cazadora novata, por lo que en lo que respecta

al enemigo, ella no tenía en cuenta el número en

absoluto—la pelea sería de dos contra uno.

“Lady Mavis, por favor mantenga un árbol a su

espalda y defienda a nuestra señorita,” dijo el líder.

Esta solicitud probablemente era para priorizar la

seguridad de la chica a la que necesitaban proteger. Y


258

para mantener a Mavis, que era una ayudante

contratada, fuera de peligro, donde podría simplemente

rendirse si los otros tres eran eliminados.

Sin embargo, el trabajo que había aceptado Mavis

era de escoltarlos y protegerlos.

“Entiendo. Y creo que es la decisión adecuada,”

respondió Mavis, que parecía estar casi de acuerdo.

“Sin embargo, debo negarme.”

“¿Eh?”

Los otros cuatro estaban perplejos.

“Es posible que me hayan contratado, pero está

dentro del derecho de todo cazador rechazar u ofrecer

sugerencias alternativas en respuesta a cualquier

dirección u orden que consideren claramente erróneas.

Además, creo que todos ustedes han evaluado

erróneamente mis habilidades y, por lo tanto,

cometieron un error de juicio. Ustedes tres son los que

deberían pararse junto al árbol y defender a la joven

señorita. En cuanto a mí...”

Mavis desenvainó su espada rápidamente.

“¡Voy a aniquilar al enemigo!”


259

Capítulo 75

El Brillo de la Vida

“¡¿Q-qué?!”

Antes de que el líder pudiera detenerla, Mavis dio

unos pasos al frente. Blandió su espada, concentrando

su espíritu mientras los guardias miraban. Hasta ahora,

el comportamiento de Mavis no era extraño. Era

perfectamente normal que un espadachín usara todo su

enfoque mental en la batalla.

Bueno, habría sido perfectamente normal si ella no

pareciera estar murmurando algo para sí misma…

“Gira, oh espíritu mío. ¡Ve más allá de mi cuerpo, más

allá de mis límites! ¡Gira a mi alrededor y transmíteme

todos los movimientos!”

Y luego, cerró lentamente los ojos.

Para cerrar los ojos en compañía de numerosos

enemigos, debe haber estado absolutamente loca.

“¿Estás loca?” Gritó uno de los enemigos. De repente

se detuvieron, congelados en su formación luciendo

completamente asustados por la extraña confianza de

Mavis.

El día en que Mavis se encontró en un punto muerto

en sus encuentros con los otros discípulos, recordó todas

las cosas que Mile le había dicho, reflexionó sobre ellas

y pensó que era más difícil ver si podía idear una solución.

El resultado de todo este pensamiento fue un

renacimiento del “arte del poder espiritual” de Mile.

No se podían lograr avances drásticos en la velocidad

o el poder de la espada de la noche a la mañana. Era


260

trabajo duro día tras día, estudio diligente y esfuerzo

concentrado durante muchos años. Por ejemplo, el

Godspeed Blade de Mavis... si alguien pudiera ponerse al

día con eso de la noche a la mañana, probablemente

querría morir.

Entonces, ¿cómo podría uno lograr la victoria en una

batalla contra numerosos espadachines de primer nivel?

¿Cómo podría uno ganar—o al menos, no perder?

¿Cómo evitar perder?

Era mejor no recibir golpes de las espadas enemigas,

¿verdad?

Entonces, ¿cómo podrías evitar todos los ataques del

enemigo, mientras te aseguras de que todos los tuyos

acierten—sin un aumento repentino y marcado en

velocidad y potencia?

Lo que finalmente encontró fue la llamada magia de

búsqueda de Mile. Un atajo, o truco, que permitía

descubrir la posición y condición de los enemigos a

distancia. Con magia como esa, los ataques sorpresa no

eran nada que temer.

¿Y si ella emulara algo así a quemarropa? Si pudiera

obtener información sobre cualquier cosa y todo lo que

la rodea—el estado de los enemigos, los enemigos

ocultos y la ubicación de sus aliados...

“En mi país, tenemos un concepto de algo llamado

‘límites’. Hay dos tipos. El primero es un límite defensivo

que repele a todos los enemigos y ataques enemigos.

Ese es el tipo de barrera que le enseñé a Reina a erigir.”

“El otro tipo es un límite más conceptual, donde los

ataques del enemigo se vuelven transparentes. Es una

comprensión perfecta del propio espacio, en el que se


261

captan perfectamente todos los movimientos de los

enemigos. A esto se le llama tener ‘dominio del aire’.”

Si pudiera imitar la magia de búsqueda de Mile a alta

densidad y a corta distancia... Pero, ¿cómo podría Mavis,

que no podía usar magia, usar una habilidad como esa?

Si Mile pudiera liberar una ola de magia y recuperarla...

bueno, entonces, Mavis, sin ningún tipo de magia,

¡podría usar su poder “espiritual”!

Mavis entonces inició un proceso de prueba y error.

Transformó su propia intención en energía espiritual,

la canalizó en su espada y, usando su espada, liberó ese

poder en su entorno.

Sin embargo, el simple hecho de liberar su poder no

le dio la sensación de nada. ¿Y qué si dejaba que girara

a su alrededor? ¿Te gusta dibujar un círculo?

O—¿y si, en cambio, creara una banda? ¿Qué pasaría

si escaneara su entorno una y otra vez con algo con

forma de cinturón—algo que giraba y volaba a su

alrededor, recolectando información sobre todo dentro

de ese rango y devolviéndola en una onda? Entonces,

podría reconstruir un modelo de su entorno dentro de su

cabeza, en todas las direcciones, abarcando 360 grados...

Simplemente tener la banda girando en un círculo no

sería efectivo. Necesitaba un movimiento más complejo.

Sin embargo, se necesitarían todos sus poderes de

concentración para controlar un movimiento como ese,

lo que requeriría desviar su atención de su espada. De

alguna manera, tenía que adaptar algún tipo de control

inconsciente...

“Si tomas una tira de papel larga y delgada como esta

y la gira media vuelta, luego fijas ambos extremos

juntos—¿lo ves? La parte delantera y trasera están


262

conectadas. Crea un anillo misterioso sin adentro ni

afuera. En cuanto al nombre de este anillo—”

Una vez más, las palabras de Mile resonaban en su

cabeza.

Qué persona tan útil era Mile...

Esta técnica se había perfeccionado gracias a su

tiempo con el maestro espadachín y sus senpais, y ahora

podía hacer su gran debut. Mavis cerró los ojos y los

movimientos de amigos y enemigos dentro del radio de

varios metros de su concentración aparecieron como

siluetas en el fondo de su mente.

No había forma de que Mavis, que tenía un don para

lo dramático, pudiera resistirse a lucirse un poco. De esta

manera, la influencia de Mile en las chicas del Pacto

Carmesí—y particularmente en Mavis y Reina—era

sorprendente. Sin embargo, tomar prestada la frase de

un famoso espadachín ciego de uno de los cuentos de

Mile se sintió fuera de lugar, por lo que le dio su propio

toque a la cita.

“¿Quiénes son? ¿Vienen con la intención de matarme?

Les insto a que consideren un cambio de planes.”

Mavis se sintió un poco decepcionada al darse cuenta

de que no sonaba tan genial como el original.

“¡Tch! Esta pequeña mocosa engreída... ¡Vamos! No

lastimen a la chica, pero pueden matar al resto.”

Naturalmente, con “la chica” no se refería a Mavis,

sino a la joven señorita que había resultado herida.

Anteriormente le habían dado una herida casi fatal, pero

parecía haber habido un cambio de planes. Por supuesto,

incluso si no estaban interesados en matarla ahora, eso


263

no significaba que no tuvieran la intención de hacerlo en

el futuro. Podrían matarla después de que su empleador

haya confirmado que ella era la indicada, o podrían

matarla después de salirse con la suya, sometiéndola a

todo tipo de indignidades indescriptibles. Las aterradoras

posibilidades eran infinitas. Era suficiente para hacer

pensar a una chica que sería mejor que la mataran en el

acto. Como resultado, las palabras “no la lastimen” no

ofrecieron mucho consuelo a nadie.

Tres de los atacantes se volvieron hacia los guardias

y la chica en los árboles, mientras que los otros tres se

volvieron hacia Mavis.

Si los seis atacantes hubieran dirigido su atención a

los tres guardias, habrían terminado en lugares

demasiado cerrados, incapaces de blandir sus espadas.

Además, hacerlo los dejaría expuestos a un ataque de

Mavis en su retaguardia. Tal como estaban las cosas, la

mitad de su grupo simplemente tenía que mantener a los

guardias restringidos, mientras que los otros tres

acababan con Mavis. Después de eso, los seis podrían

derribar a los guardias. Este método era el más seguro y

el más certero—una decisión bastante sabia.

En ese momento, cuando el comandante enemigo se

movió para dar la orden de atacar, Mavis pronunció su

frase.

“Les aconsejo que pongan fin a sus tontos planes. Si

mueren aquí, sus obras nunca llegarán a florecer por

completo.”

Al final resultó que, ella no podría crear una atmósfera

apropiadamente intimidante sin el giro correcto de la

frase. Desafortunadamente, viniendo de alguien tan

joven como ella, las palabras solo sonaron cómicas. La

pobre Mavis no pudo soportar la vergüenza...


264

“¡Cierra el pico! ¡Vamos, atrápenla!”

Por orden del comandante, los ojos de Mavis se

abrieron de golpe. Naturalmente, no tenía intención de

pelear con los ojos cerrados.

Para los hombres estaba claro que esta chica era solo

una cazadora novata de rango D o C. Incluso pelear uno

a uno estaría fuera de discusión, sin embargo, aquí

estaba ella, esperando enfrentarse a tres de ellos. Lo

máximo que podría manejar era un bandido o dos.

Y, sin embargo, justo cuando estaban pensando en

estos pensamientos, Mavis estaba imaginando una

delgada tira de papel...

“Mav-ius Strip!”

¡Ka-shnk, smack, smack!


Hubo un grito de sorpresa de todos los presentes.

Incluso con su True Godspeed Blade, Mavis no podía

estar completamente libre de miedo frente ante un

soldado habilidoso y bien entrenado... y, sin embargo,

había derrotado a sus tres atacantes sin pausa.

¡Whooosh!

Atacó por detrás a uno de los hombres que se

acercaba a los guardias.

Es importante aclarar que esto no era nada cobarde.

Golpear cada vez que un oponente deja una abertura es

normal en un combate abierto. Después de todo, no era

un juego o un duelo simulado. Cuando la vida, los

ingresos, el estatus o el futuro de uno estaban en juego,

no había tiempo para dudar.

Y así…


265

¡Crack, thwump!

“Es inútil. ¡No tengo puntos ciegos!”

Los atacantes se derrumbaron bajo el ataque de Mavis.

“¡Imposible! ¡¡¡Esto es imposible!!!” Uno de los

hombres restantes gritó, pero ya cuatro de ellos, incluido

su comandante, habían sido derribados, y ahora la

batalla era de dos contra cuatro, con los atacantes en

desventaja. Además, uno de los cuatro era un monstruo

que había masacrado a cuatro de sus compañeros en un

instante. No había forma de que pudieran ganar.

Con sus enemigos reducido a solo dos, no había

necesidad de que los guardias concentraran su energía

en proteger su señorita. El par de atacantes restantes se

centraron completamente en Mavis, por lo que se

sorprendieron cuando los tres guardias dieron un salto

hacia adelante, poniendo fin a la batalla sin más.

Cuando terminó, tres rostros temerosos se volvieron

hacia Mavis, mientras que una cuarta mirada brillante se

acercó a ella, con destellos prácticamente colgando en el

aire entre ellos...

***

Los cinco prosiguieron una vez más por el camino.

Tres estaban en silencio, mientras que una era

bastante locuaz y la última parecía bastante incómoda.

“Lady Mavis, ¿qué tipo de técnica era esa?”

“Lady Mavis, tiene hermanos mayores en su familia

que pueden asumir la herencia, ¿no es así? Entonces, ¿es

libre de hacer lo que quiera?”


266

“Lady Mavis, si todavía es una aspirante a caballero,

eso significa que aún no estás en el servicio oficial en

ninguna parte, ¿verdad? En ese caso—”

Sálvenme…

Mavis intentó enviar una súplica a los guardias usando

solo sus ojos. Sin embargo...

Lo sentimos mucho...

Rápidamente desviaron la mirada.


267


268

Después de la batalla, les habían hecho a sus seis

enemigos caídos el favor de aplicar primeros auxilios

para detener sus hemorragias, vendarlos lo suficiente

para que no murieran, atarlos y rodarlos hacia el

costado del camino. A los que no habían resultado tan

gravemente lesionados se les rompieron los brazos y las

piernas para asegurarse de que permanecían fuera de

servicio durante un buen tiempo. Esto gravaría a las

fuerzas enemigas incluso más que matar a los hombres,

ya que tendrían que dedicar algunos pares de manos

adicionales para llevar a sus camaradas heridos al

pueblo. De hecho, dejar a un enemigo herido pero vivo

era casi siempre una carga mayor para los oponentes.

Además, estos hombres solo habían estado

siguiendo las órdenes de su amo, lo que no significaba

necesariamente que fueran criminales atroces. No

dudarían en derribarlos para protegerse, pero ahora

que la batalla había terminado, no había razón para

apagar innecesariamente las vidas de los hombres a

pesar de todo. Cuando Mavis, la chica y los guardias

acordaron este curso de acción, los hombres atados

parecieron estar impresionados y bajaron la cabeza en

silencio, avergonzados. Quizás ahora se dieron cuenta

de que el deber que se les había pedido que cumplieran

no era admirable.

Por supuesto, esos mismos enemigos se quedaron

desconcertados por la insistencia de Mavis de que

rompieran las extremidades de aquellos que solo habían

resultado levemente heridos, pero incluso esto podría

considerarse una bondad para mostrar a alguien que

había intentado matarlos. Los hombres aceptaron su

destino con lágrimas en sus ojos—o más bien,

protestaron violentamente, pero de todos modos fueron


269

golpeados. Sus huesos se rompieron en una serie de

rápidos chasquidos.

Afortunadamente, los tres guardias habían sido los

que rompieron los huesos. Si bien había sido idea de

Mavis, dudó en realizar el acto por su cuenta. Aún no

estaba lista para deshacerse de toda su suavidad. En

cualquier caso, si regresaban a la ciudad y pagaban una

considerable suma a un mago curador habilidoso, sus

atacantes serías curados fácilmente, ya que los

guardias habían sido tan amables como para romper los

huesos limpiamente.

“Es poco probable que incluso los bandidos

abandonen innecesariamente a sus aliados. Si son

soldados honorables, no dejarán atrás a sus

compañeros heridos, y eso reducirá el número de

enemigos en unos pocos más.”

Con estas palabras, Mavis desenganchó su

cantimplora, dejando su propia agua a sus enemigos.

Al observar esto, los ojos de la joven comenzaron a

brillar, y los guardias, que conocían la disposición

general de la chica, comenzaron a sentirse incómodos...

Sí. Aquí vamos, pensó uno.

Ah, entonces hemos llegado a esto, pensó otro.

Mm, sí, tal como pensé... pensó el tercero.

Habían anticipado ese resultado. Aparentemente,

este tipo de cosas habían sucedido antes.

“¡T-tienes una idea equivocada! ¡Me atraen los

héroes valientes y los caballeros en caballos blancos!

¡¡¡Pero no me gustan las chicas ni nada!!!” Protestó la

joven doncella, con el rostro rojo. Le había parecido

peculiar que Mavis la estuviera evitando tan claramente,

y cuando le preguntó al respecto, descubrió que Mavis


270

había cometido un pequeño error. “¡Es solo que el

valiente héroe que me salvó la vida, de quien me

enamoré, resultó ser una mujer!”

“¡¡¡Eso no me tranquiliza ni un poco!!!”

Los gritos de Mavis sonaron en vano.

Más tarde, cuando la conversación volvió a hablar de

manejo de la espada entre Mavis y los guardias, la chica

se lanzó al intercambio, armando un escándalo e

insistiendo obstinadamente en que, si Mavis pretendía

ser un caballero, debería venir y trabajar en el servicio

de su hogar, una noción que solo preocupaba más a

Mavis. Sin embargo, al verla permanecer estoica, los

guardias solo pudieron encogerse de hombros con

resignación.

***

Dos días después, luego de haber acampado dos

veces, se dirigieron al pueblo sin incidentes.

“Nuestras disculpas, Lady Mavis. Originalmente,

habrías llegado a la ciudad mucho antes de ayer por la

noche y ya te habrías reunido con tus amigas.”

A pesar de que las medidas curativas de Mavis

habían sellado más o menos la herida de la chica, había

perdido un poco de sangre y aún sufría los efectos

secundarios de sus heridas internas. Si bien hubiera

sido posible que uno de los guardias llevara a la chica,

no habría tenido mucho impacto en su ritmo y, lo que

es más importante, podría haber abierto las heridas de

la chica. Si la suerte no estaba de su lado, la herida

misma podría incluso tropezar y podría desangrarse,

por lo que no tenían más remedio que hacerla caminar,

sin importar cuán lentamente fuera.


271

No tenía sentido guardar rencor a los mercaderes

que no los dejaban montar en sus carretas. Tendrían

que aguantar medio día más. Si procedían al mismo

ritmo, deberían poder llegar antes del anochecer.

¿Debería haber intentado enviar una nota a Mile en

uno de los carruajes que pasaban? Estoy segura de que

lo habrían aceptado si les hubiera dicho que les pagaría

cinco monedas de plata y que el destinatario les pagaría

otras cinco.

No. Este es un trabajo que acepté por mi propia

voluntad, sin importar el beneficio que obtenga. No

puedo involucrar a las demás en esto, y hacer que

vengan a mí, nada menos.

Sin embargo, sería posible aceptar una nueva

solicitud para escoltarlos más allá de la frontera como

Pacto Carmesí, una vez que lleguemos al pueblo. Una

solicitud adecuada y directa a través del Gremio, con un

precio de mercado...

Fue justo cuando Mavis estaba pensando en esto

cuando llegaron. Sus enemigos probablemente habían

estado esperando en la posición que consideraban más

adecuada para su ataque, esperando el regreso de los

grupos de búsqueda que habían enviado en ambas

direcciones.

Eran aproximadamente unos treinta. Al igual que la

última vez, cuando confirmaron que había enemigos

adelante, el grupo de Mavis se trasladó a una formación

defensiva con un gran árbol a la espalda. Como se

predijo, sus atacantes aparecieron detrás de ellos y

desde la hierba a ambos lados del camino, moviéndose

en formación circundante. Mavis los miró y evaluó

tranquilamente sus números.


272

“Hmm, supongo que sería un pelotón de cuarenta,

menos seis, y dos más para escoltar a los heridos, con

otro enviado al pueblo para alquilar un carruaje, nos

deja treinta y uno—¿no es así?”

“¿Eres la espadachina que derrotó a los seis hombres

de nuestro grupo de reconocimiento? Eres joven pero

increíblemente hábil. A pesar de todas nuestras

expectativas, dejaste ir a mis subordinados,

perdonándoles la vida. Debo agradecerte por eso,” dijo

un anciano soldado, inclinando la cabeza. Quizás era el

comandante del pelotón. “Sin embargo, eso es asunto

aparte. Mis disculpas, pero debemos cumplir con

nuestro deber. Espero que puedas aceptarlo.” Mavis

asintió en silencio. Luego escuchó una voz desde atrás.

“Cazadora—ejem, Lady Mavis. Nos conocimos por

casualidad y la contratamos como sanadora de nuestra

señorita, pero su deber termina aquí. Declaro

formalmente que esto es el final de su contrato. Sal de

aquí ahora y continúa tu viaje.”

No importa qué tan hábil sea un individuo, no había

ninguna forma de ganar ante estos números. Un equipo

coordinado de cinco soldados, luchando en tándem, no

era lo mismo que un soldado de cinco veces su habilidad,

pero tal vez un soldado de diez, o incluso veinte veces

su habilidad. Y si hubiera treinta personas así...

Las palabras del líder indicaron que había

determinado que este era el lugar donde estaban

destinados a morir. Al insinuar que Mavis no era más

que una cazadora contratada, esperaba persuadirla de

que huyera sin involucrarse.

Mientras tanto, el comandante enemigo, esperaba la

respuesta de Mavis. Pensó, tal vez, que no había forma

de que pudiera sentenciar a una joven espadachina


273

prometedora, que originalmente no tenía nada que ver

con la situación actual, a una muerte segura.

“Muy bien. Mi contrato como su escolta termina aquí.”

“Gracias por todo. Ahora, te deseo lo mejor—”

Cortando las palabras del líder, Mavis continuó, “Y

ahora, yo, Mavis von Austien, habiendo encontrado a

una joven en peligro de ser asaltada por enemigos,

¡acudo en su ayuda de acuerdo con mi código de honor!”

“¡¿¡¿Q-qué demonios estás diciendo?!?!”

Gritaron los enemigos al unísono.

“¿Por-por qué...?” Preguntó el líder con voz

temblorosa.

Mavis respondió con calma. “La respuesta es simple.

Soy Mavis von Austien, una joven que aspira a ser un

caballero, además de ser miembro del grupo de

cazadoras conocido como Pacto Carmesí. El deber de

un héroe es rescatar a una princesa, ¿no es así? Y

además…”

“¿Además?” Preguntó el líder.

Mavis infló su pecho y respondió; “¡¡¡Es súper

genial!!!”


274

Historia Paralela

La Melancolía de Mavis

Soy Mavis von Austien.

Mi cumpleaños pasó hace muhco tiempo y ahora

tengo dieciocho años.

Ha pasado más de un año desde que dejé mi hogar

familiar.

Dieciocho...

Las hijas más precoces de los nobles se casan a los

quince, en cuanto se hacen adultas. Esto sucede a

menudo porque su prometido se ha decidido desde que

eran muy pequeñas. En la mayoría de los otros casos,

nosotras, las hijas de nobles, nos casamos entre los

dieciséis y los veinte años, ya sea por alguna conexión

de nuestros padres, porque llamamos la atención de

alguien en una fiesta, o quizás por algún otro medio. A

los veintiún años, las cosas empiezan a ir cuesta abajo.

A los veintitrés, es demasiado tarde. A los veinticuatro,

ya estamos al borde del precipicio, y a los veinticinco,

caemos en la desesperación. A los veintiséis, nuestros

ojos se vuelven vacíos, y a los veintisiete, alcanzamos

la iluminación.

Para mí, haber llegado hasta los dieciocho años sin

tener ni un solo candidato para el matrimonio me pone

muy por detrás de la curva... En otras palabras, soy una

especie de amenaza.

Para bien o para mal, ni mi padre ni mis hermanos

mayores están interesados en verme casada—o más

bien, las secuelas de mis planes para obstruir tal cosa

han solucionado el problema. Aunque, no parece que


275

me vayan a forzar a un matrimonio sin sentido. Bueno,

dado que superé todas sus objeciones y me escapé para

convertirme en caballero, es poco probable que se

hagan propuestas.

Aun así, sé que no querrán que termine siendo una

vieja solterona, sin casarme jamás. Tarde o temprano,

mi padre va a empezar a presentarme más propuestas.

Sé que nunca me obligaría a contraer un matrimonio

político horriblemente desequilibrado, en el que sería

miserable—al menos, espero que no. Propuestas de

algún anciano viudo de la línea de un marqués, o de

algún hijo rico idiota con una personalidad espantosa...

¡De todos modos, tengo que convertirme en un

caballero!

¡Y luego, lograré la gloria salvando el reino junto con

mis compañeros caballeros, tendré un gran romance y

me casaré con uno de ellos!

Y si resulta que mi amante es en realidad un príncipe

disfrazado, ¡¡¡mucho que mejor!!!

Jeje.

Jejejejejejeje...

¡Para que eso suceda, tengo que apurarme con la

parte de volverme un caballero! ¡A la edad más

temprana posible!

¡Y para eso, tengo que darme prisa y convertirme en

un cazador de rango A y obtener todos los demás

requisitos previos necesarios para ser nombrada en el

rango deseado!

¡Maldita sea! Si mi familia no hubiera objetado,

podría haber recibido una recomendación del jefe de la

familia Austien, y luego mis hermanos, que ya son todos


276

caballeros, podrían haber movido algunos hilos.

Entonces probablemente incluso me hubieran permitido

inscribirme en la escuela de entrenamiento de

caballeros...

No tiene sentido siquiera pensar en eso ahora. ¡Me

convertiré en un caballero por la fuerza de mis propios

logros, y se los demostraré todos!

Y luego, encontraré un maestro espléndido...

Jeje.

Jejejejejejeje...

Estoy aprendiendo que el camino hacia ese primer

paso, convertirme en una cazadora de rango A, que

podría darme una ventaja para convertirme en

caballero, no es fácil. Esto tiene sentido, por supuesto.

Si fuera así de fácil, toda hija noble que no esté en línea

para recibir una herencia probablemente aspiraría a ser

una cazadora de rango A. La mayoría de los cazadores

nunca pasan del rango C, ya sea porque se jubilan o

porque mueren. Solo un puñado de cazadores hábiles y

afortunados alguna vez alcanzan el rango B. Alcanzar el

rango A es algo reservado para aquellos a quienes la

Diosa sonríe. ¿En cuanto al rango S?

Es tan probable que una pobre campesina reciba un

día la visita de un caballero en un noble corcel, quien le

diga; “En verdad, eres la hija de Su Majestad, el Rey, y

por lo tanto tu verdadera identidad es la princesa de

nuestra tierra.” Incluso en los cuentos de hadas de Mile,

es el tipo de escenario que sería ridiculizado como

“cosas y babosadas, o ¡pura tontería!”


277

En otras palabras, es el tipo de cosas que ninguna

persona razonable creería posible. Por lo tanto, estoy

apuntando al rango A.

Incluso eso hace que la gente me pregunte; “¿Lo

dices en serio?” Sin embargo, mis probabilidades

definitivamente son mayores que cero. Y en

comparación con las posibilidades de convertirme en

una cazadora de rango S o que un caballero en un

corcel galante que viene por mí...

Aunque probablemente no soy alguien “a quien la

Diosa sonríe”, si la sonrisa de una niña extraña que a

veces finge ser una diosa cuenta, pueda que consiga

uno de esos de vez en cuando. ¿Quizás eso funcione?

Con el fin de ser promovida como cazadora, necesito

puntos de contribución, una cantidad mínima de tiempo

en el actual rango, y un juicio del Gremio de que tengo

“suficiente habilidad, confiabilidad y características

personales” para el siguiente rango. La mayor barrera

entre ellos, para la mayoría de los cazadores, son los

puntos de contribución y la habilidad.

Los trabajos que dan una gran cantidad de puntos

no aparecen con frecuencia, e incluso contar con la

suerte de poder aceptar uno, es posible que no se

vuelva con vida... Son los trabajos que son peligrosos y

difíciles los que dan la mayor cantidad de puntos, por lo

que es de esperar. Los cazadores que intentan

conseguir todos sus puntos a la vez mediante un gran

logro—en lugar de caminar penosamente por la ruta

más lenta y menos riesgosa—a menudo mueren

prematuramente.


278

Los cazadores hábiles mueren rápidamente, y los

cazadores sin habilidad viven una vida penosa, lo que

significa que viven más tiempo, pero logran muy poco...

Así es el mundo.

Para alguien como yo, que aspira a subir de rango lo

antes posible, las posibilidades de morir antes de que

mis sueños se hagan realidad son bastante altas. Soy

muy consciente de este hecho. Pero, ¿de qué sirve vivir

si no es por el bien de mis sueños?

Para alcanzar el rango C lo más rápido posible, tomé

el examen de ingreso en la Hunters’ Prep School y lo

aprobé con gran éxito. Y luego conocí a mis compañeras,

con quienes compartí habitación en los dormitorios, y

formamos un grupo…

¡¿Qué diablos pasa con estas chicas?!

¡¿Son los cazadores realmente así de fuertes?! ¿Lo

son magos?

¿Es esa la habilidad de un cazador novato de rango

C?

¡Esto es inútil! ¡No hay forma de que pueda llegar al

rango A, a este ritmo!

¡Aah! ¡Aaaah! ¡¡¡Gaaaaaaaaah!!!

Eso pensé cuando conocí a mis compañeras de

grupo. Darme cuenta de que sus habilidades eran—

¿cómo diría esto? —normalmente excelentes, y no

estándar para los cazadores novatos de rango C

normales, me sentí aliviada. Las tres eran personas que

podían escalar fácilmente al rango A. Eso fue todo. Mm-

hm, mm-hm…


279

Con ellas a mi lado, comencé a sentir que yo también

podía escalar en rango como cazadora.

“¡Quémalos hasta los huesos!”

“¡Ultra Hot!”

“¡¡¡Barrera de celosía!!!”

Estas chicas me dejarán acompañarlas hasta que

alcancemos el rango A, ¿verdad?

No se desharán de mi en nuestro trayecto, ¿verdad?

¿Verdad? ¿Verdad? ¿Verdad…?

***

No quiero que me dejen sola. No quiero causar

problemas a las demás.

No quiero quedarme atrás. Fue con esos

pensamientos en mente que le pedí a Mile que fuera mi

compañera de entrenamiento y me esforcé por

superarme. Egoístamente, irrazonablemente, le pedí a

Mile que me contara el secreto de su familia y me

esforcé por lograr sus artes por mí misma... ¡Lo siento,

Mile!

Después de trabajar durante semanas—después de

un largo, largo, largo, largo, largo, largo, largo, largo

período de entrenamiento—salté de alegría por haber

finalmente dominado esta habilidad, solo para ver a

Reina y Pauline dominando nuevas magias como si

nada, con solo un poco de dirección simple de Mile.

¡¿Qué diablos le pasa?!

¡Maldita sea!

¡Maldicióoonnn!


280

Pero bueno, los espadachines y los magos son

diferentes.

No puedo hacer nada por el hecho de que tenemos

diferentes trabajos. Es solo una de esas cosas.

Ya lo sé. Pero, pero...

¡¡¡No, eso no es eso!!!

Hff hff hff hff…

Si pudiera vencer a esos magos en algo—¡cualquier

cosa! —sería un consuelo. Si hubiera alguna habilidad,

podría contribuir como miembro de este grupo—como

líder del grupo—¡sin ser una carga para las demás!

¿Algún tipo de habilidad útil?

¡Diosa, por favor, dame fuerzas!

Y, si puedes, hazme popular entre los caballeros en

lugar de entre las damas.

¡Oh, Diosa! ¡Te los suplico!

Soy Mavis von Austien.

Una doncella lamentable que tiene amigas

increíbles... quizás demasiado increíbles.


281

Historia Extra

Una Reencarnación Inversa

“¡¿Quién diablos eres?!”

“¿Eh?”

Mile acababa de despertarse y se quedó un poco

atónita por el interrogatorio de Reina.

“¿Dónde está Mile?”

“Eres bastante hábil para haberte colado entre

nosotras sin que nos demos cuenta...” Pauline y Mavis

bloqueaban la puerta y la ventana, con la intención de

evitar que el misterioso intruso escapara. Todas

estaban todavía en pijamas, pero Mavis empuñaba su

espada y Reina y Pauline estaban de pie con sus báculos

en la mano.

“Vamos, chicas, ¿qué están diciendo? Er—eh, ¿qué?”

Fue entonces cuando Mile finalmente se dio cuenta

de que su posición era más alta de lo normal. Cuando

miró sus propias manos, vio que eran largas y delgadas,

y el cabello que le caía sobre el rostro era de un negro

azabache brillante…

“¿Eh? ¡¿Eehhh?!?!”

“¿Así que sigues insistiendo en que eres Mile?”

“Pero yo soy Mile...”

“¡No hay forma de que Mile sea tan alta!”

“¡No hay forma de que las tetas de Mile sean tan

grandes!”


282

“¡No hay forma de que el rostro de Mile parezca tan

sabio! ¡¿Qué hiciste con la verdadera Mile?!”

“¿Qu-qué…? ¡¡¡Cállense todas!!!”

“Ah", dijeron las tres, “¡entonces es Mile!”

“...Supongo que es verdad.”

Después de contarles un nuevo cuento de hadas

japonés, divulgar secretos que nadie fuera de Pacto

Carmesí podría conocer y confirmar sus ademanes y

señales preestablecidas, Reina y las demás finalmente

llegaron a creerle.

“Pero Mile, ¿cómo tomaste esa forma? ¿No tienes

idea?”

“No, realmente no.”

Confirmando su cambio de apariencia en el espejo,

Mile se enteró de que actualmente se parecía a la

Misato de su vida pasada, pero realmente no tenía idea

de por qué. No importa cuánto había abierto su corazón

a sus compañeras de grupo, no podía contarles sobre

su reencarnación de otro mundo o su encuentro con

Dios. Sin saber qué hacer, Mile estaba sin ninguna

solución.

“Bueno, en realidad no es tan importante. Dejémoslo

así.”

“Estoy de acuerdo.”

“¿Eh?”

Mile y Reina se quedaron sin habla ante los

comentarios despreocupados de Mavis y Pauline.

“Bueno,” dijo Mavis, “si me lastimara mucho y

terminara desfigurada o algo así, o si Pauline se

enfermara mucho y su pecho se hace más pequeño,


283

¿eso haría que Pauline o yo fuera una persona

diferente? Sería diferente si quienes éramos dentro

cambiaran, pero solo porque la apariencia de alguien ha

cambiado, ¿eso significa que hemos perdido a nuestra

amiga?” Mile negó con su cabeza.

“Entonces, está bien, ¿no?”

Mile asintió en silencio.

“No,” Reina, que había estado en silencio, de repente

gritó. “¡Es un gran problema! No me importa tu cara,

¡pero dime cómo te volviste más alta e hiciste tus t-t-t-

t-tetas más grandes! ¡Dímelo!”

“Así que es el problema...” dijeron las otras tres.

¿Nanos?

¿SÍ?

¿Conocen la causa de esto?

SI. CREEMOS QUE ESTO PUEDE SER EL EFECTO DE

ALGUNA TESURA POR PARTE DE LA SEÑORITA MILE,

O LA SEÑORITA MISATO, DE UNA DIMENSIÓN

PARALELA. DEBIDO A QUE SU DIMENSIÓN ESTÁ

SINCRONIZADA CON ESTA, SUS ACCIONES HAN

TENIDO UN EFECTO EN ONDA EN USTED. POR ESTO,

SOLO LA SEÑORITA MILE, COMO FUENTE DE LA

ONDULACIÓN, FUE AFECTADA DIRECTAMENTE, CON

LA POSIBILIDAD DE QUE LA REACCIÓN DE LA CADENA

TAMBIÉN SE EXTIENDA A OTRAS DIMENSIONES

ADYACENTES…

¡¿Qué?! Entonces, ¿están diciendo que me quedaré

así?

NO. PROBABLEMENTE VOLVERÁ A NORMAL JUNTO

CON LA ONDA DE REBOTE O ESPUÉS QUE PASE EL

EFECTO. Y SI SU APARIENCIA NO REGRESA A LA


284

NORMAL POR SÍ MISMA, UNA DE LA RAZA DE

NUESTRO CREADOR PROBABLEMENTE LA CORREGIRÁ

MANUALMENTE, POR LO QUE LOS EFECTOS

PROBABLEMENTE PERSISTIRÁN SOLO DURANTE EL

DÍA DE HOY.

¡Genial! ¡Así que puedo burlarme de Reina por el

resto del día!

PROCEDA BAJO TU PROPIO RIESGO...

Y así, Mile usó la altura y las proporciones de Misato

para ridiculizar a Reina por el resto del día. Pero a la

mañana siguiente, cuando Reina vio que Mile había

vuelto a la normalidad, devolvió la burla multiplicada

por diez.


285

Palabras Finales

Tiempo sin verlos chicos. Ya llegó FUNA.

Ahora poseo piedras mágicas en mis dos riñones, por

lo que mi búsqueda para almacenar energía mágica

está progresando bien. Parece doler un poco, pero

estoy segura de que es solo mi imaginación. He visto

sangre durante un tiempo, pero estoy segura de que

eso también es solo mi imaginación ...

Suplementos Quercus salicina, ¡yo te elijo!

¡En fin, el Volumen 9 finalmente está aquí! ¡Ese

segundo dígito está casi a mi alcance! ¡Ya he ganado!

El desarrollo del anime también avanza sin

problemas. No he tenido ninguna actualización por un

tiempo, ¡pero Roma no se construyó en un día!

Desarrollos secretos que nadie debe conocer están

sucediendo debajo de la superficie...

¿Será que tendré un poco más de información

cuando el Volumen 10 esté listo? ¿O será que tendré

que esperar más?

¡Esta vez tuvimos enanos, elfos, y una joven doncella

misteriosa, y Mavis mostró sus habilidades!

Descubrimos un poco más sobre los misterios de este

mundo. Mavis diseña una nueva técnica “espiritual”

inventada al estilo Mavis. ¡¡¡Al enfrentarse a un número

desesperado de enemigos, deja escapar un grito de

batalla!!!


286

Y justo cuando las cosas van bien, tenemos un “Esta

historia continuará...”

Mile: “¡¿Por qué lo cortas ahí?!”

Mavis: “¡Porque así es más genial!”

La próxima vez, veremos la batalla de Mavis y el

ataque del dragón ancestral...

Mile: “O-kami-saaaaan, ¡¡¡el próximo volumen está

aquí!!!”

Mavis: “¡¿¡¿Qué diablos es eso?!?!”

Reina: “¡Estas referencias son tan viejas que ninguno

de los lectores las va a entender!”

Mile: “¡Bueno, estoy segura de que alrededor del

ochenta por ciento de los entusiastas de Let's Be

Novelists lo lograrán!”

Pauline: “¡No puedes asumir que esos tipos

representan al lector promedio! ¡Eso es lo mismo que

usar a Mile como el estándar para la humanidad en su

conjunto!”

Mile: “¡¿Qu—?! ¡¿Qué se supone que significa eso?!?!”

Además, de una forma u otra, los Volúmenes del 1

al 4 de Promedio se han ganado el honor de ocupar los

puestos #1, #2, #4 y #5 en la clasificación de la

categoría de novelas ligeras de Amazon EEUU. Ha

pasado medio año desde que el primer volumen salió a

la venta, y el Volumen 4 todavía solo está disponible en

pre-orden.

Por cierto, durante ese período, One Piece ocupó el

tercer lugar...


287

¡Me sorprende que los lectores de habla inglesa

disfruten de todos los juegos de palabras y referencias

confusas de anime!

¡¡¡Los misterios abundan!!!

De todos modos, haré todo lo posible para mantener

esta energía hasta que el anime sea televisado.

Ahora que mis tres series de Chicas de Pecho Plano

han pasado a la publicación, ¡esperen tanto las novelas

como el manga!

Finalmente, al editor jefe; a Itsuki Akata, el

ilustrador; a Yoichi Yamakami, el diseñador de portada;

a todos los involucrados en la revisión, edición,

impresión, encuadernación, distribución y venta de este

libro; a todos los reseñistas de Let’s be Novelist que me

dieron sus impresiones, orientación, sugerencias y

consejos; y, sobre todo, a todos los que han llevado

estas historias a sus hogares, les agradezco desde el

fondo de mi corazón.

La próxima vez, volveré con el Volumen 10 de

Promedio.

Bueno, no, antes de eso, habrá el Volumen 4 de

ambos ¡Sobreviviré Usando Pociones! y Ahorrar 80,000

Monedas de Oro en Otro Mundo Para mi Retiro, los

cuales están programados para salir a fin de año en K

Ranobe Books de Kodansha, y el Volumen 3 del manga

para ambas series, ¡¡¡está programado para salir a la

venta a principios del próximo año y así llegar a sus

corazones!!!

Un paso más cerca de mis sueños…


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