Williams- Hegemonia 1

7/23/2019 Williams- Hegemonia 1

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Raum ond W i ll iams

M R XISMO Y LITER TUR

Prlogo de J. M. Castellet

ediciones pennsula


2/6

de la m ed iac in ,

y ninguna de las teoras formalistas ni estruc-

turalistas, expresadas por las variantes de la correspondencia

o la homologa, pueden ser plenamente incorporadas a la

prctica contempornea, ya que todas ellas dependen, aunque

de formas variadas, de una historia

conocida,

de una

es t ruc -

t u r a conocida, de

p r o d u c t o s

conocidos. Las relaciones analti-

cas pueden ser manejadas de este modo; las relaciones prc-

ticas, en cambio, presentan una dificultad prcticamente in-

superable.

Un enfoque alternativo en relacin con estos mismos pro-

blemas, aunque es un enfoque orientado ms directamente

al proceso cultural y a las relaciones prcticas, puede ha-

llarse en el concepto ms elaborado de la hegemona.

6. La hegemona

/La definicin tradicional de hegemona es la de direc-

cin ' poltica o dominacin, especialmente en las relaciones

entre los Estados. El marxismo ampli la definicin de go-

bierno o dominacin a las relaciones entre las clases sociales

y especialmente a las definiciones de una

c lase d i r igente .

La

hegemona adquiri un sentido ms significativo en la obra

de Antonio GramsciMesarrollada bajo la presin de enor-

mes dificultades en una crcel fascista entre los aos 1927

y 1935. Todava persiste una gran incertidumbre en cuanto a

la utilizacin que hizo Gramsci del concepto, pero su obra

constituye uno de los principales puntos crticos de la teora

cultural marxista.

LGramsci plante una distincin entre dominio

domin io )

y hegemona. El dominio se expresa en formas directa-

mente polticas y en tiempos de crisis por medio de una

coercin directa o efectiva. Sin embargo, la situacin ms

habitual es un complejo entrelazamiento de fuerzas polticas,

sociales y culturales; y la hegemona, segn las clifrfites

interpretaciones, es esto o las fuerzas activas socialescul-

turales que constituyen sus elementos necesaripslCualesqui:

ra que sean las implicaciones del concepto para la teora

poltica marxista (que todava debe reconocer muchos tipos

de control poltico directo, de control de clase y de control

econmico, as como esta formacin ms general), los efec-

tos que produce sobre la teora cultural son inmediatos, ya

que hegemona es un concepto que, a la vez, incluye y

va ms all de los dos poderosos conceptos anteriores: el

de cultura como proceso social total en que los hombres

definen y configuran sus vidas, y el de ideologa, en cual-

quiera de sus sentidos marxistas, en la que un sistema de sig-

nificados y valores constituye la expresin o proyeccin de un

particular inters de clase.

concepto de hegemona tiene un alcance mayor que \\

el

concepto de cultura, tal como fue definido anteriormen-

te, por su insistencia en relacionar el proceso social total

con las distribuciones especficas del poder y la influencia.

Afirmar que los hombres definen y configuran por completo

129

128


3/6

rsus vidas slo es cierto en un plano abstracto. En toda so-

ciedad verdadera existen ciertas desigualdades especficas en

los medios, y por lo tanto en la capacidad para realizar este

proceso. En una sociedad de clases existen fundamentalmen-

te desigualdades entre las clases. En consecuencia, Gramsci

introdujo el necesario reconocimiento de la dominacin y la

subordinacin en lo que, no obstante, debe ser reconocido

como un proceso total.

1.1.1 precisamente en este reconocimiento de la

t o t a l i d a d

del proceso donde

tel

\ cdon

cepto de hegemona va ms all

que el concepto de 1 eologa. Lo que resulta decisivo no

es solamente el sistema consciente de ideas y creencias, sino

todo el proceso social vivido, organizado prcticamente por

significados y valores especficos y dominantes.] La ideologa,

en sus acepciones corrientes, constituye un sigfema de signi- \41.,

ficados, valores y creencias relativamente formal y articulado, o 1,2,

de un tipo que puede ser abstrado como una concepcin kv

universal o una perspectiva de clase. Esto explica su po-

pularidad como concepto en los anlisis retrospectivos (en

iclos esquemas de base-superestructura o en la homologa) des-

,-..' de el momento .9n que un

s i s t e m a

de ideas puede ser abstra-

4;: do del proceso social, que alguna vez fuera viviente y repre-

u sentado habitualmente por la seleccin efectuada por los

idelogos tpicos o principales, o por los rasgos ideol-

gicos-- como la forma decisiva en que la conciencia era a

la vez expresada y controlacl j(o, como ocurre en el caso

de Althusser, era efectivamente inconsciente y operaba como

luna estructura impuesta). La conciencia relativamente hete-

rgenea, confusa, incompleta o inarticulada de los hombres

reales de ese perodo y de esa sociedad es, por lo tanto, atro-

pellada en nombre de este sistema decisivo y generalizado; y

en la homologa estructural, por cierto, es excluido a nivel de

procedimiento por ser considerado perifrico o efmero. Son

las formas plenamente articuladas y sistemticas las que se

reconocen como ideologa; y existe una tendencia correspon-

diente en el anlisis del arte que propende a buscar solamen-

te expresiones semejantes, plenamente sistemticas y articu-

ladas, de esta ideologa en el contenido (base-superestructura)

o en la forma (homologa) de las obras reales. En los proce-

dimientos menos selectivos, menos dependientes de la clasi-

ficacin inherente de la definicin considerada plenamente

articulada y sistemtica, se da la tendencia a considerar los

trabajos como variantes de, o como variablemente afectados

por, la decisiva ideologa abstrada.

En una perspectiva ms general, esta acepcin de una

ideologa se aplica por medios abstractos a la verdadera con-

ciencia tanto de las clases dominantes como de las clases

subordinadas. Ilnkelse dominante tiene estaideologa en

formas simples y

relatiVa:iiieTrifiliiifrtrnra-se'iubor-

da, en cierto sentid&

no tiene smrstaTc roira difiiu

conciencia (desde el momento eh- qtil

proctucciii

de

todas

las ideas,

por definicin axiomtica, est en manos de los

que controlan los medios de produccin primarios); o, en otro

sentido, esta ideologa se ha impuesto sobre su conciencia

que de otro modo sera diferente que debe luchar para

sostenerse o para desarrollarse contra la ideologa de la clase

dominante.

A menudo el concepto de hegemona, en la prctica, se

asemeja a estas definiciones; sin embargo, es diferente en lo

que se

refiere a su negativa a ig-ualar la ConciencillgeM

sistema formal articulado que

puede ser, y habituatirrente es,

abstrain--ffillientitteditigi.-Desde luego, esto no excluye los

significadol , Valore-S

y

deencias articulados y formales que

domina y propaga la clase dominante. Pero no se iguala con

la conciencia; o dicho con ms precisin, no se reduce la

conciencia a las formaciones de la clase don~e-,-sin-117

comprenae

l a S - t e I a d r i e S -

de- ckiffitrartn-y subordinacin,

segn sus configuraciones asumidas como conciencia prc-

tica, como una saturacin efectiva del proceso de

la vida en

su totalidad; no solamente de la actividad poltica y econ-

mica, no solamente de la actividad social manifiesta, sino de

toda la esencia de las identidades y las relaciones vividas a

una profundidad tal que las presiones y lmites de lo ue

puede ser considerado en, ltima instancia: uri 1 'Cii

poltibb -econmre-o' no

I r n a

n a _ u mayora

de nosotros de ser, las presiones y lmites de

fa

sim-X7Pwe-

riencia

y del sentido comn.LEn

consecuenclaila-reVem ona '-

no s

solamente

er nivel suPerior articulado de la ideologa

m tampoco sus formas de control consideradas habitualmen-

te como manipulacin o adoctrinamiento. La hegemona

cp.nstituye todo un cuerpo de prctica,s~ctItivas en re-

lac7C

ncn- ,171-T

Adn-e-la

vida: nuestros

sent ic i birs

de energa, la-s-P'faptirrieS-defitirassue-Tenemos de noso-

triil inismosy de mieltfo inufaTts un vnia-istemCf-sr-

rnudos

1 7 M - 6 f -S

raffairl

me 4.,CprZtlitiVOS

q u e

en la

medida en que son ex.perimentados-ccana_prcticS preZl

confirmarse recprocamentelPor lo tanto, es un sntid-d

l realidad Vara la 'mayora-ae las gentes de la sociedad, un

130

131


4/6

sentido de lo absoluto debido a la realidad experimentada

ms all de la cual la movilizacin de la mayora de los miem-

bros de la sociedad en la mayor parte de las reas de sus

vidas se torna sumamente difcil. Es decir que, en el

sentido ms firme, es una cultura, pero una cultura que

clebe ser considerada rn

iismo

c

ino la vvida

-

dominacin

y subordinacin de clases pArtiaulares.

En este concepto de hegemallay dos ventajas inme-

diatas.

En

primer trmino,..sus-formas de dominacin y su-

bordinacin se corresponden. ms estrechamente con los pro-

cesos normales de la organizacin y el control social en las

sociedades desarrolladas que en el caso de las proyecciones

Ins corrientes qu surgen de la idea de una clase dominan-

te, habitualmente basadas en fases histricas mucho ms

simples y primitivas. Puede dar cuenta, por ejemplo, de las

realidades de la democracia electoral y de las significativas

reas modernas del gpig y.,1,a vida privada ms especfica

'y activamente qe las ideas ms antiguas sobre la domina-

cin, con sus explicaciones triviales acerca de las simples

manipulacin, corrupcin y traicin. Si las presiones

y los lmites de una forma de dominacin dada son experi-

mentados de esta manera

e internalizados en la prctica

toda

la cuestin de la dominacin de clase y de la oposicin que

suscita se ha transformado. El hincapi de Gramsci sobre

la creacin de una hegemona alternativa por medio de la

conexin prctica de diferentes formas de lucha, incluso de

las formas que no resultan fcilmente reconocibles ya que

no son fundamentalmente polticas y econmicas, con-

duce por lo tanto, dentro de una sociedad altamente desarro-

llada, a un sentido de la actividad revolucionaria mucho ms

profundo y activo que en el caso de los esquemas persistente-

mente abstractos derivados de situaciones histricas suma-

mente diferentes. Las juent,ea.dg.saalquier hegemona alter-

^nt}va san

difciles de definir. Para Gramsci

surgen de la clase obrera, pero no de esta clase considerada

como una construccin ideal o abstracta. Lo que l observa

ms precisamente es un pueblct trabajador que, precisamen-

te,debe convertirse en una clase, Len una clase potencial-

mente hegemnica, contra las presines y los imites que

impone una hegemona poderosa

y existente.

- En segundo trmino, y ms inmediatamente dentro de

este contexto, existe un modo absolutamente diferente de

comprender la actividad cultural como tradicin y como

Prctica. El trabajo y la actividad cultural no constituyen

ahora, de ningn mosto_habitual,umasuperestructura: no

sTrrrerrte

bido a la profundidad y minuciosidad tpn tffie

se vive cualquier tipo de hegemona cultural, sino porque la

ladicin y la prctica cultural son comprendidas como algo

ms que expresiones superestructurles reflejos, mediacio-

nes o tipificaciones de una estructura social y econmica

configurada. Por el contrario, se hallan entre los procesos b-

sicos de la propia formacin y, ms an, asociados a un

rea de realidad mucho mayor que las aSsracciones

de expe-

riencia social y econmica. Las gentes se ven a s mis-

mas, y los unos a los otros, en relaciones personales directas;

las gentes comprenden el mundo natural y se ven dentro

de l; las gentes utilizan sus recursos fsicos y materiales en

relacin con lo que un tipo de sociedad explicita como ocio,

entretenimiento y arte: todas estas experiencias y prcti-

cas activas, que integran una gran parte de la realidad de

una cultura y de su produccin cultural, pueden ser com-

prendidas tal como son sin ser reducidas a otras categoras

de contenido y sin la caracterstica tensin necesaria para

encuadrarlas (directamente como reflejos, indirectamente

como mediacin, tipificacin o analoga) dentro de otras re-

laciones polticas y econmicas determinadamente manifies-

tas. Sin embargo, todava pueden ser consideradas com

elementos de una hegemona: una formacin social y cultu-

ral que para ser efectiva debe ampliarse, incluir, formar y

ser formada a partir de esta rea total de experiencia vivida.

Son muchas las dificultades que surgen tanto terica como

prcticamente. Sin embargo, es importante reconocer hoy de

cuntos callejones sin salida hemos podido salvarnos. Si cual-

quier cultura viva es necesariamente tan extensa, los proble-

mas de dominacin y subordinacin por una parte y los

problemas que surgen de la extraordinaria complejidad de

cualquier prctica y tradicin cultural verdadera por otra,

pueden finalmente ser enfocados de modo directo.

Sin embargo, existe la dificultad de que la dominacin y

la subordinacin como descripciones efectivas de la forma-

cin cultural sern rechazadas por mucha gente; el lenguaje

alternativo de la configuracin cooperativa de la contribu-

cin comn, que expresaba tan notablemente el concepto tra-

dicional de cultura, ser considerado preferible. En esta

eleccin fundamental no existe alternativa, desde ninguna

posicin socialista, al reconocimiento y al nfasis de la expe-

riencia inmediata, histrica y masiva de la dominacin y la

subordinacin de clases en las diferentes formas que adoptan.

132

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5/6

Esta situacin se convierte rpidamente en una cuestin re-

lacionada con una experiencia y un argumento especficos.

Sin embargo, existe un problema muy prximo dentro del

propio concepto de hegemona. En algunos usos, aunque

segn creo no s el caso de Gramsci, la tendencia totaliza-

dora del concepto, que es significativa y ciertamente funda-

mental, es convertida en una totalizacin abstracta y de este

modo resulta fcilmente compatible con las sofisticadas acep-

ciones de la superestructura o incluso de la ideologa.

71: hegemona puede ser vista como ms uniforme, ms est-

/ tica y ms abstracta de lo que realmente puede ser en la

prctica, si es verdaderamente comprendida. Como ocurre

cOn cualquier otro concepto marxista, ste es particularmente

susceptible de una definicin trascendental a diferencia de

una definicin histrica y de una descripcin categrica a

diferencia de una descripcin sustancial. Cualquier aisla-

miento de sus principios organizadores o de sus rasgos

determinantes, que realmente deben ser comprendidos en

la experiencia y a travs del anlisis, puede conducir rpi-

damente a una abstraccin totalizadora. Y entonces los pro-

blemas de la realidad de la dominacin y la subordinacin y

de sus relaciones con una configuracin cooperativa y una

contribucin comn, pueden ser planteados de un modo su-

mamente falso.

Una

1iezepon.focladaesdwzreun proceso. Y excepto

deid una perspectiva analtica, no es un sistema o una es-

tructura.Zuftc221919.4fWb~le

cias, relaciones

Iractillidades que tiene lmites

na-

biantes- En la prdica, a egemona jams puede ser indi-

idual. Sus estructuras internas son sumamente complejas,

como puede observarse fcilmente en cualquier anlisis con-

creto. Por otra parte (y esto es fundamental, ya que nos re-

cuerda la necesaria confiabilidad del concepto) no se da de

modo pasiya _como una

forma 41Aminaciv.

Debe ser con-

tikaiiinte renovad,'Vecread, defendida y modificada. Asi-

mismo, es continuamente resistida, limitada, alterada, desa-

fiada por presiones que de ningn modo le son propias. Por

tanto debemos agregar al concepto de hegemona los con-

ceptos de contraingemona_y_cle hegemona alternativa, que

son elementos reales y persistentl

dela

prctica. -

Un modo de expresar la distincin necesaria entre las

acepciones prcticas y abstractas dentro del concepto con-

siste en hablar de lo hegemnico antes que de la hegemo-

na, y de lo dominante antes que de la simple domina-

134

cin. La rea4151jlogallegenona,ALslAgnalulasentmle

ipltico y cu tural, es que, mientras que por definicin sien2r

pre es dailriarrte, jams lo

es de un ,

modo total o exclusivo.

En todas las pocas las formas

alteialtilawgrectamente

5iiestas

-

~rti

c y la cultura existen en la sociedad

como elifierit

61 sInificalivos. Ilabrema

ar

xplorar

condiciones y sus lmites, pero su presencia activa es deci-

siva; no slo porque deben ser incluidos en todo anlisis his-

trico (a diferencia del

anlisis trascendental), sino como for-

mas que han tenido un efecto significativo en el propio pro-

ceso hegemnico. Esto significa que las alternativas acentua-

ciones polticas y culturales y las numerosas formas de opo-

sicin y lucha son importantes no slo en s mismas, sino

como rasgos indicativos de lo que en la prctica ha tenido

que actuar el proceso hegemnico con la finalidad de ejercer

su control. Una hegemona esttica, del tipo indicado por

las abstractas definiciones totalizadoras de una ideologa

o de una concepcin del mundo dominante, puede ignorar

o aislar tales alternativas y tal oposicin; pero en la medida

en que stas son significativas, la funcin hegemnica deci-

siva es controlarlas, transformarlas o incluso incorporarlas,

Dentro de este proceso activo lo hegemnico debe ser visto

como algo ms que una simple transmisin de una domina-

cin (inmodificable). Por el contrario, todo proceso hegem-

nico debe estar en un estado especialmente alerta y recep-

tivo hacia las alternativas y la oposicin que cuestiona o

amenaza su dominacin. La realidad del proceso cultural

debe incluir siempre los esfuerzos y contribuciones de los que

de un modo u otro se hallan fuera o al margen de los tr-

minos que plantea la hegemona especfica.

Por tanto, y como mtodo general, resulta ,confliriivD.ze-

duck todas las iniciativas y contribuciones culturales a

los

trminos

de la hegemona. sta es la consecuencia: redu

ce i o -

nista del concepto radicalmente diferente de superestructu-

ra. Las funciones especficas de lo hegemnico, lo domi-

nante, deben ser siempre acentuadas, aunque no de un modo

que sugiera ninguna totalidad

a priori.

La parte ms difcil e

interesante de todo anlisis cultural, en las sociedades com-

plejas, es la que procura comprender lo hegemnico en sus

procesos activos y formativos, pero tambin en sus

procesos

de transformacin. Las obras de arte, debido a su carcter

fundamental y general, son con frecuencia especialmente im-

portantes como fuentes de esta compleja evidencia.

El principal problema terico, con efectos inmediatos so-

135


6/6

bre los mtodos de anlisis, es distinguir entre las iniciativas

y contribuciones alternativas y de oposicin que se producen

dentro de o en contra de una hegemona especfica (la

cual les fija entonces ciertos lmites o lleva a cabo con xito

la tarea de neutralizarlas, cambiarlas o incorporarlas efecti-

vamente) y otros tipos de contribuciones e iniciativas que

resultan irreductibles a los trminos de la hegemona origi-

naria o adaptativa, y que en ese sentido son independientes.

1 Puede argumentarse persuasivamente que

t o , c l a , s - c k - c a s i

tods

: las iniciativas y contribuciones, aun cuando asuman configu-

liciones manifiestamente.

i l ttat ivas o

de oposicin, enla

, 'prctica se hallan vinculadas a lo hegemnico: que la cul:,

- tra dominante, por-Inlifro, produce y limita a la vez

sus propias formas_derap..atura.,Hay una mayor evi-

aencia de la que normalmente admitimos en esta concepcin

(por ejemplo, en el caso de la crtica romntica a la civili-

zacin industrial). Sin embargo, existe una variacin eviden-

te en tipos especficos de orden social y en el carcter de

la alternativa correspondiente y de las formaciones de oposi-

cin. sle_ra un error descuidar la importancia de las obras

y de TS ideas que, aunque claramente afectadas por los

y t o

mites y las presiones hegemnicas, constituyen al menos

ykotep v-k-en parte-- ru turas si nificativas res ecto de ellas ya_tani-

v bin_ea arte, ue en

ser neutra ' ala&

reducidas o incor-

Poradas ,,y en o- que se-refiere a

sus elementb ms acfvos

Ve manifiestr

riio iibStante, ihde en len es_y_ongina es

r ----

' 1

1

Por lo tarifo, el proc cu ural n-o-dibe ser asumido como

si fuera simplemente adaptativo, extensivo e incorporativo.

Las autnticas rupturas dentro y ms all de l, dentro de

condiciones sociales especficas que pueden variar desde una

situacin de extremo aislamiento hasta trastornos prerrevo-

lucionarios y una verdadera actividad revolucionaria, se han

dado con mucha frecuencia. estamos en mejores condicio-

nes de comprenderlo, en un reconocimiento ms general de

los lmites y las presiones insistentes que caracterizan a lo

hegemnico, si desarrollamos n'iodos de anlisis que, en lu-

gar de reducir las obras a productos terminados y las activi-

dades a posiciones fijas, sean capaces de comprender, de

buena fe, ja apertura finita pero significativa de muchas con-

tribuciones -e-ifiicitivs.11 aP-rtiira finita aunque significa-

irVa'cle-triuchas obras de art, como formas significativas que

se hacen posibles pero que requieren asimismo respuestas

significativas persistentes y variables, resulta entonces parti-

cularmente relevante.

7. Tradiciones instituciones y formaciones

L_La hegemona constituye siempre un proceso activo; sin

embargo, esto no significa que se trate simplemente de un

complejo de rasgos y elementos dominantes. Por el contra-

rio, es siempre una interconexin y una organizacin ms o

menos adecuada de lo que de otro modo seran significados,

valores y prcticas separadas e incluso dispares que este pro-

ceso activo incorpora a una cultura significativa y a un orden

social efectivo. -stas son en s mismas soluciones vivas

y en el sentido ms amplio: resoluciones polticas a rea-

lidades econmicas especficas. Este proceso de incorporacin

asume una importancia cultural capital. Para comprenderlo,

pero tambin para comprender el material sobre el que debe

operar, necesitamos distinguir tres aspectos dentro de cual-

quier proceso cultural; los podemos denominar tradiciones,

instituciones y formaciones. I

El concepto de tradicin ha sido radicalmente rechazado

dentro del pensamiento cultural marxista. Habitualmente, y

en el mejor de los casos, es considerado un factor secunda-

rio que a lo sumo puede modificar otros procesos histricos

ms decisivos. Esto no se debe exclusivamente al hecho de

que normalmente sea diagnosticado como superestructura,

sino tambin a que la tradicin ha sido comnmente con-

siderada como un segmento histrico relativamente inerte

de una estructura social: la tradicin como supervivencia del 1 4 . 5 - `

pasado. Sin embargo, est- versin de la tradicin es dbil

en el punto preciso en que es fuerte el sentido incorporado -

de la tradicin: donde es visto, en realidad, como una

fuer-

za activamente configurativa, ya que en la r dr.-

--

presiir~idail e as presiones

lmites

dominantes-y hegemnicos. Sreffirii-i-es algo mas que un seg-

-Mento histrico inerte; es-en realidad el medio de incorpora-

cin prctico ms poderoso-cro~loretbhaprender

sino

tula

tradicin selec-

tiva

una- verSTiiinTenalmente selectiva pasiao

c-olifigurativb y de un presente precnfigurado,_que

resulta

finicin e identificacin cultual y..sacialj

136

137

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