222Zorro, compaero inseparable de televisin

2. El audaz rebelde marca una Z con su espada21

El audaz rebelde marca una Z con su espadaDe espadas y doblesHacemos cosas muy complicadas, y las presentamos

con gran estilo; era lo que Disney cuidaba

Guy Williams, 1986

En 1983 un periodista le pregunt a Guy Williams en una entrevista si l haba hecho algunas de las peligrosas escenas de esgrima, y Guy contest: Oh, s; yo era el que haca todas las escenas! Pero no eran para nada peligrosas ya que estaban armadas sobre las rutinas en las que nos entrenbamos permanentemente. Justamente para idear todas esas elaboradas rutinas y ayudar a que Williams pudiera realizarlas, Disney contrat a Fred Cavens, de 74 aos, para entrenar al nuevo Zorro en el exquisito arte del esgrima. Haba en Hollywood otros maestros, todos excelentes (Henry Uyttenhove, Ralph Faulkner y Jean Heremans), pero en relacin a poder coreografiar escenas de esgrima para una pelcula, Fred Cavens era nico en su clase. Nacido en Blgica, de padres franceses, ingres al colegio militar a los 12 aos, donde, entre otras obligaciones, tuvo que aprender esgrima. Cuatro aos ms tarde entr en las fuerzas armadas belgas y fue enviado a la Escuela Real de Esgrima de Bruselas. Tom muy en serio esta disciplina y se convirti en profesor a los 21 aos. Pronto emigr a los EEUU donde, en 1922, coreografi escenas de esgrima para el cine por primera vez, en The Three Must-Get-There, una parodia de Los Tres Mosqueteros. En 1923, preparando las coreografas de esgrima para la pelcula Dorothy Vernon of Haddon Hall, Cavens conoce a Douglas Fairbanks. Este sera el despegue en la carrera de Cavens. Trabaj para Fairbanks en Don Q., el hijo del Zorro (1925), El Pirata Negro (1926) y La Mscara de Hierro (1929). Con la llegada del cine sonoro, Cavens particip de muchos otros grandes clsicos del gnero de capa y espada, como El capitn Sangre, Las Aventuras de Robin Hood, The Sea Hawk, La Marca del Zorro, Los hermanos Corso, Las aventuras de Don Juan y Cyrano de Bergerac. Cavens afirmaba que los reflejos de movimientos de los esgrimistas de competicin son tan rpidos que, en cmara, resultan confusos. En cambio los actores tienen, sobre los deportistas, dos ventajas: estn libres de la carga de semejante entrenamiento, y adems tienen la facilidad de poder memorizar una secuencia de acciones previamente marcada. Para ser un buen esgrimista en la pantalla, un actor debe pensar que es mejor de lo que realmente es. La filosofa de Cavens sobre este modo de coreografiar las escenas de esgrima para ser filmadas, fue largamente ideada y pulida durante sus 35 aos de experiencia en el oficio. l deca: en competicin, todo movimiento resulta efectivo cuando es lo ms chico posible, pero en cine la filosofa es exactamente inversa: todo movimiento debe ser lo ms amplio posible, aunque esto no sea deportivamente correcto. La palabra clave es magnificar. Cada rutina debe estar armada con los avances y las paradas ms espectaculares posibles, dentro de la lgica que plantea la escena. En otras palabras, el duelo debiera ser como una lucha, y no como una exhibicin de esgrima. Logrado esto, toda la actuacin dar la impresin de fuerza, habilidad y virilidad. George Barrows, un doble de escenas de esgrima que trabaj con otros preparadores en muchas pelculas deca: ninguno de los entrenadores tena el conocimiento de Fred en el arte del esgrima para una pelcula; los dems pensaban como deportistas olmpicos, sin buscar que sus rutinas lograran ese halo romntico que Fred saba darles. l conoca este oficio mejor que ningn otro. Cavens estaba convencido que si un actor tiene una buena condicin fsica, una mente despierta y es aplicado, l poda lograr que llegara a ser capaz de afrontar dignamente cualquier escena de esgrima con un entrenamiento de slo cuatro semanas. Williams estaba seguro de haber sido seleccionado para el papel del Zorro por su habilidad con la espada. Durante su infancia fue su padre Atilio, capitn de las fuerzas armadas italianas, quien lo inici en el arte del esgrima. Guy siempre deca: mi padre me ense los principios, y luego bromeaba agregando: los Catalano llevamos el esgrima en la sangre. Pero quizs lo verdaderamente importante fuera que, cuando tuvo el accidente trabajando para Universal, motivo por el cual retom sus estudios de esgrima, busc como profesor a Aldo Nadi, considerado por los entendidos como el mejor esgrimista del Siglo XX. Camino a los Estudios Universal siempre pasaba por donde los hermanos Nadi tenan su escuela de esgrima, y eso me hizo pensar seriamente en tomar clases con Aldo. Pero la habilidad previa de Williams con la espada era un trabajo pesado para Cavens: Guy fue mi alumno ms difcil, pues conoca mucho sobre esgrima. Y tuve que hacer que olvidara todo eso antes de poder ensearle una tcnica totalmente diferente, tal como se requiere para que los avances y las paradas tengan el efecto dramtico necesario para cualquier escena en el cine. Pero, por otro lado, l fue el mejor esgrimista que encontr jams en un set de filmacin, y sin dudas el mejor de todos los Zorros. En Mayo de 1957, Williams comenz a entrenarse con Cavens con incansable entusiasmo. Con sus movimientos amplios, sus elegantes y enrgicas balestras y su gran sonrisa, prob tener el carisma y el porte de un perfecto hroe de capa y espada. Considerando la enorme talla de las personas con las que Cavens trabaj (entre otros: Basil Rathbone, Jos Ferrer y Cornel Wilde) la afirmacin de Cavens es impresionante. Y, a pesar del problema de sus conocimientos previos en el esgrima deportivo, Williams domin el arte del duelo a espada para el cine, tarea nada sencilla cuando adems deba cargar con la responsabilidad de protagonizar toda una serie para televisin por primera vez. Williams no slo tena que aprenderse las rutinas de esgrima (que incluan unos 50 diferentes movimientos) para cada episodio, sino que memorizar muchas pginas de dilogo para cada escena donde apareca, siendo que estaba presenta en casi todas. Tuvo que aprender adems a tocar la guitarra, y mantener su estado atltico y habilidad como jinete. Una de sus grandes cualidades es que nunca us dobles para las escenas de esgrima, algo que otros grandes espadachines de la gran pantalla como Flynn, Fairbanks, Power, Wilde, etc- no pueden acreditarse. La habilidad como esgrimista de Williams contribuy en gran medida a la credibilidad del personaje del Zorro. Si Guy no es mencionado entre las grandes figuras en la Historia del Cine, no es justamente por falta de habilidad o carisma, sino porque lamentablemente l fue un hroe de televisin, no de pelculas.

Era responsabilidad de Cavens disear las coreografas de esgrima y adiestrar al elenco para cumplirlas. El estilo elegido por Cavens para la serie fue una mezcla de florete, sable y espada. La tcnica del sable, por s sola, consiste simplemente en amplios movimiento de choque de las hojas, que lucen en cmara muy dramticos, aunque tambin demasiado simples. Pero combinados con los intrincados y agudos movimientos de florete, tal como hizo Cavens, resultan cautivantes. Las armas elegidas por Cavens eran hojas de espada con empuadura de sable. Se prefiri la espada por sobre el sable por varias razones: luce mejor en cmara, da un sonido ms impresionante cuando chocan las hojas, y, lo ms importante, el esgrimista tiene mejor dominio sobre el arma. La hoja del sable de competicin es demasiado flexible y tiende a doblarse y vibrar demasiado. La hoja de espada, en cambio, es ms rgida, y, como siempre son acciones riesgosas, pueden servir mejor como escudo ante cualquier error involuntario en alguna rutina. De todos modos, las puntas de las espadas fueron limadas, a fin de minimizar la severidad de cualquier posible herida causada por un accidente.Cavens emple tres dobles para la serie. Uno de ellos era su hijo, Albert, que aprendi esgrima desde los cuatro aos, y trabajaba con su padre desde 1930. Particip en pelculas como La Marca del Zorro, The Black Swan, Las Aventuras de Don Juan y Cyrano de Bergerac. Albert era el mejor esgrimista de cine en Hollywood, y apareci como antagonista del Zorro muchas ms veces que cualquier otro doble. Tambin colaboraba con su padre en el diseo de las coreografas para cada escena. El doble de riesgo Wayne Buddy Van Horn, que en principio haba sido contratado como doble de Guy Williams, aprendi esgrima por recomendacin de Lomond. Entren con Cavens durante tres meses, antes de filmar su primera rutina para la serie. Van Horn recordaba: era necesario contratar villanos que tuvieran mi misma estatura, para que yo pudiera servirles como doble en los duelos con Guy. Nos llevbamos muy bien. Muchas veces incluso iba a visitarlo a su casa para practicar las rutinas. Su primera intervencin extensa en una escena de esgrima fue en Un Caballo de Diferente Color, tres episodios de la segunda temporada.Victor Paul, que haba trabajado con Cavens en Las Aventuras de Don Juan y que haba sido Campen de la Costa Oeste de EEUU en las tres armas, fue el doble del Zorro al principio de la primera temporada. Paul explicaba cmo haca Cavens para armar una rutina: primero observaba la lnea argumental, para luego disear el duelo entre el Zorro y el villano, viendo cmo aprovechar la disposicin de sillas, mesas y escaleras de la escenografa. Guy y yo tombamos nota por escrito de los movimientos de esgrima que Fred iba dndonos, y luego los ensaybamos una y otra vez. Debamos trabajar juntos, pues era necesario una perfecta coordinacin de uno con el otro para darle ritmo a la secuencia de movimientos, como en una danza. El ritmo es lo que le da efectividad a la escena; sin ritmo, todo se echa a perder. Todo lo ensaybamos de a frases. Una rutina poda constar de 50 movimientos, repartidos en secuencias individuales de siete u ocho movimientos por cada ngulo de cmara en cada toma, y de esta manera era como lo ensaybamos. Hacamos los primeros ocho movimientos, parbamos, y seguamos con los otros siete u ocho movimientos. Se puede estar esgrimiendo durante slo unos pocos minutos por vez, y por eso era necesario tener armadas cuatro, cinco o seis frases para cada rutina; por ejemplo: subiendo por las escaleras, recorriendo la galera superior, y de vuelta por las escaleras, bajando. El tiempo utilizado para filmar una rutina era de medio da o menos, segn su grado de complejidad; y las de Fred no eran rutinas sencillas. Pero la cuestin es que, a diferencia de un largometraje, en el cual se dispone de mucho tiempo de ensayo, en televisin los plazos de produccin son extremadamente cortos, y uno siempre est trabajando sobre una agenda muy ajustada. Pero pienso que, para ser televisin, pudimos lograr excelentes resultados. Paul recordaba a Guy como un excelente esgrimista. Estudiaba cuidadosamente cada rutina y se diverta muchsimo hacindolo, entonces no nos costaba poner en ello todo nuestro esfuerzo. Era un magnifico compaero de trabajo y tena, adems, un muy buen sentido del humor. Siempre estbamos rindonos y bromeando entre nosotros. Britt Lomond, quien llevaba a cabo sus propias escenas de esgrima en los primeros 13 captulos, daba una explicacin ms detallada: Estudibamos cada rutina fuera del set, en un lugar aparte, aprendiendo primero la secuencia de movimientos. Luego, en el mismo set, la ajustbamos tomando en cuenta la posicin de la utilera, los muebles y la escenografa. Recorramos el escenario unas tres o cuatro veces. Trabajbamos primero slo los actores, a un cuarto de velocidad. Luego subamos a la mitad de la velocidad, esta vez con la presencia del equipo de cmara. Y finalmente hacamos la rutina a velocidad normal, teniendo en cuenta el ngulo de enfoque de la cmara, y viendo dnde podan estar los problemas a resolver. Entonces, cuando todo estaba chequeado, hacamos la secuencia final con la cmara rodando. Cada toma se pasaba tres o cuatro veces antes de ser filmada. Disney quera que la audiencia pudiera ver en el televisor claramente cada movimiento que hacamos, por lo cual tenamos que deformar al extremo la tcnica tradicional, como por ejemplo el doubl de doubl (avance en ataque con un movimiento compuesto) que es demasiado rpido para ser observado a simple vista. Williams sola comentar que todo el trabajo relacionado con las escenas de esgrima se hacan los Viernes, al cual se le llamaba Da de Luchas. Esto era porque, de ocurrir cualquier accidente, luego estaba el fin de semana para poder recuperarse sin retrasar la grabacin. Todo el Estudio terminaba sus tareas semanales el Viernes, entonces cualquiera podamos volver al set, relajarnos, tomar un caf y ver con calma el trabajo que seguira. El actor Than Wyenn coincida con Williams: ellos tenan que ensayar en lugares difciles de ser caminados, como balcones o escaleras; por eso todos aprovechbamos a estudiar con calma los escenarios porque sabamos que era como cuando los gladiadores salen al ruedo en trminos del riesgo que presentaba de por s la lucha con armas. Uno nunca saba que podra suceder.

Lomond haca notar que las escenas de lucha se filmaban por la maana temprano, porque despus se pona muy caluroso, y, con ese vestuario tan pesado y luego de varios minutos de actividad fsica intensa, terminbamos empapados de sudor!. Acerca de Cavens, Victor Paul sostena: pretenda lo mejor de nosotros todo el tiempo; era un gran maestro. Trabajar con l era como trabajar con uno ms de nosotros: lo trataba a uno como parte de su familia. Era un estupendo compaero.

DoblesBuddy Van Horn, doble de esgrima de los villanos, y doble de acrobacia de Williams, era tambin el coordinador de dobles. Cualquier accin, fuera de las rutinas de esgrima, era coreografiada por Van Horn. Aunque Williams era un excelente jinete, la principal responsabilidad de Van Horn era ser el doble del Zorro ya sea cabalgando, como cuando la escena requera saltos especiales por los muros, correr por los techos, colgarse de sogas, etc. Van Horn hizo muchsimas de las escenas donde aparece el Zorro, con la confianza de que el pblico no notara la diferencia; e incluso muchas de las fotografas publicitarias estaban realizadas por Van Horn y no por Williams. El director Charles Barton sola bromearle a Guy Williams dicindole: no te descuides, Guy, porque le ponemos un antifaz a Buddy y ya no te necesitamos ms!Segn algunos testigos de las filmaciones, haba momentos en que Williams pareca perder completamente la coordinacin o la gracia y era suplido por su doble, pero l sola reconocerlo de esta manera: Yo no haca cada una de las cadas que haca el Zorro, sino que eran realizadas por la gente de Buddy. Y la razn es muy simple: si yo llegaba a caer mal sobre mis rodillas, por ejemplo, eso habra significado tener que guardar reposo durante una semana, con lo cual toda la produccin de la serie se retrasara. Realmente Zorro cont con un magnfico equipo de dobles, por eso pudimos hacer cosas muy arriesgadas, con gran calidad y estilo.Alrededor de Van Horn, se mont un grupo de dobles que trabajaron en la serie en forma permanente, ya sea como lanceros o como personas del pueblo. Phil Shumaker era el doble de Henry Calvin (Sargento Garca), Lou Roberson y Charlie Sullivan, algunas veces suplieron a Gene Sheldon (Bernardo), y Carl Pitti, tuvo a su cargo la mayora de las escenas del Zorro donde usa el ltigo, con alguna ocasional asistencia de Dave Kashner. Valley Kean, la nica doble femenina de la serie, tuvo a cargo personificar a Annette Funicello y todas las otras mujeres. Otros dobles eran Bob Terhune, Charly Quirt y Joe Phillips.

Jack Lilley, otro de los dobles que estuvo en la serie desde el principio hasta el fin, recordaba con alegra su participacin en El Zorro: habamos sido convocados por Disney para la pelcula The Light in the Forest y nos dijeron que queran que nos rapramos la cabeza para interpretar un grupo de Indios, a lo cual contest: me parece que yo paso! De salida del Estudio, pas entonces frente a la oficina de casting y Lee Traver, el encargado de castings, me dijo: estamos produciendo un show para el cual usted parece ser perfecto. Y, por supuesto, era El Zorro. Generalmente se lo puede localizar a Lilley en el grupo de lanceros. En Agosto de 1957 comenzaron a filmarse las primeras escenas en exteriores, a cargo de la segunda unidad de filmacin bajo la responsabilidad del decano de dobles, Yakima Canutt. Luego de muchos aos de actuar como doble de riesgo, Canutt se dedic a la fsicamente menos exigida tarea de director de segunda unidad. Haba llegado a los Estudios Disney en 1956 para trabajar en Westward Ho the Wagons! y Old Yeller, y tambin fue contratado para dirigir el trabajo de dobles para El Zorro. Los segmentos de filmacin requeridos para la serie eran similares a aquellos en los que, aos antes, haba participado cuando trabajaba para los Estudios Monogram y Republic. Estas escenas incluan peleas con ltigo a caballo, y persecuciones a caballo o en carruajes, cabalgatas del Zorro a campo taviesa, o saliendo de su cueva, o galopando en zigzag por una colina. Todas estas escenas fueron archivadas a modo de stock para ser usadas a lo largo de toda la serie.El uso de este metraje de stock es, simplemente, un modo de ahorrar tiempo y gastos en cine o televisin. Para El Zorro, estas tomas incluan acciones del protagonista corriendo, cabalgando, saltando o colgndose. Eran las tomas ms costosas de rodar, por eso fueron usadas la mayor cantidad de veces posible. Otras tomas de stock incluan primeros planos del Zorro con distintas expresiones, pero fueron usadas en menor grado.

Lo siguiente respecto al Zorro era su medio de transporte. Quizs no tan memorable como Trigger de Roy Roggers, o Silver del Llanero Solitario, Tornado el caballo negro del Zorro- estaba siempre alerta. Tronado era en realidad un caballo de siete aos llamado Diamond Decorator, comprado por los Estudios Disney a la hacienda Double Diamon Ranch en Nevada. En 1950 haba ganado la Medalla del Gran Nacional, y catorce carreras consecutivas. Tena adems un estupendo pedigree; su abuelo materno haba sido el legendario Joe Hancock, y su abuelo paterno, Old Sorrel. Y, como en toda pelcula para cine o televisin donde se requieren escenas con animales, fueron necesarios algunos dobles. Buddy Van Horn tena caballos de su propiedad que us en algunas acciones especficas, como saltos o cabalgatas por el monte. Su Tornado favorito era Ribbon: l poda traspasar, correr, e incluso cabalgar pegado al vehculo donde estaba montado el equipo de cmara. Diamond Decorator fue usado en las pocas ocasiones en que Guy Williams deba montar a Tornado en algn trote corto o para hacer fotos publicitarias. Incluso con l Guy haca las presentaciones en pblico en Disneylandia. Glen Corky Randall, quien junto a Buddy Davenport era el entrenador en El Zorro, afirmaba que Decorator era el favorito de Williams. Randall sola comentar: Decorator era lo que nosotros llamamos un caballo sin ltigo: responda cuando lo llamaban, poda relinchar cuando se lo pedan, alzaba cosas con la boca, y hasta haca solo algunos galopes. El hijo de Randall confes que haba otro caballo usado como doble, Midnight, tan parecido a Decorator, que ni el mismo entrenador poda distinguir cul de los dos haba sido fotografiado. Diamond Decorator fue el nico caballo usado en una serie de Disney que era de su propiedad. Cuando se dio por finalizado el rodaje del Zorro, Decorator se retir y fue llevado a la hacienda de Disney, Golden Oak Ranch, en Newhall. Y all vivi hasta 1980. La frase original (we did outrageous things, but in good style) puede dar lugar a una interpretacin errnea. La amplitud de los trminos usados en Ingls puede ser traducida de muy diversas maneras. En referencia a las escenas de riesgo en las pelculas, la frase de Disney podra entenderse como: hacemos que las cosas ms difciles se vean naturales, ya que la filosofa que l peda a todos sus equipos creativos era no pensar que alguna idea era imposible de ser realizada, por ms alocada que pareciera. Sin embargo, y dado el enorme respeto que Walt Disney tena por su pblico infantil, la frase podra interpretarse tambin como: podemos hacer cosas que en la realidad seran muy crueles, pero las presentamos de la manera ms artstica posible; esto entonces tendra que ver no slo con lo riesgoso de la accin a filmarse, sino ms bien al grado de inhumanidad que pudiera presentar dicha accin dentro de la ficcin de la trama. En este sentido Disney peda que, en lo posible, no se incluyeran en la serie escenas de muerte, y, de ser absolutamente necesario, que fueran presentadas al espectador de la manera menos cruel posible. Imagino que la frase dara lugar a pensar que Disney tambin podra haber aludido a la moral de las acciones: presentamos cosas que en la realidad son inmorales (refirindose quizs a los actos de los villanos), pero las presentamos de la manera ms sutil posible. Lo que descarto absolutamente es que la intencin de la frase pudiera entenderse como hacemos cosas moralmente incorrectas, pero las presentamos de una manera correcta, lo cual es totalmente opuesto al pensamiento de Walt Disney.

Horse of Another Color

Es la frase que figura como subttulo de este catulo: we did outrageous things on Zorro but we did it in style, first class.