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De Roma a la Quinta de San Pedro Alejandrino: acercamiento al
pensamiento poltico de Simn Bolvar a travs de sus escritos
Primera parte:
Aos de oscuridad
Trabajo final asignatura:
Problemas de la transicin entre el Antiguo Rgimen colonial y la modernidad.
El Nuevo Reino de Granada
Dirigida por el docente Dr. Jos Manuel Serrano
C.S. Diego Andrs Bernal Botero
UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIAMaestra en Historia
Medelln
2008
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Nota preliminar
Si bien este trabajo pretenda inicialmente abarcar la totalidad de la vida poltica de Simn
Bolvar a travs del anlisis de sus principales documentos y el contexto en medio del que
stos fueron producidos, el desarrollo de este proyecto investigativo arroja como leccin
que se trata de una labor de largo aliento que difcilmente puede ser concluida en este corto
lapso de tiempo.
As las cosas y en honor al rigor que debe tener el abordaje al pensamiento poltico de un
personaje de la talla de Simn Bolvar, hemos decidido fraccionar este documento en dos
periodos: Aos de oscuridad y Aos de luz. Nominacin que en nada tienen que ver con la
relevancia y trascendencia de lo en este lapso ocurrido, sino con la visibilidad que tendr el
personaje. Un oscuro caraqueo que comienza a tomar connotacin en medio de una pugna
entre pares vinculados a un proceso lleno de vaivenes como el de la independencia de las
antiguas colonias espaolas, quien a partir de su Discurso de Angostura, y de manera
especial de sus primeras victorias definitivas, comenzara a ser inobjetablemente el lder del
norte de la Amrica meridional, gozando de fama internacional y con potestades, en
ocasiones, absolutas.
En esta primera entrega veremos a Bolvar desde sus inicios hasta los momentos previos a
que asuma la Presidencia de Colombia ante el Congreso de Angostura. Haremos un
recorrido por sus victorias y, sobretodo, por sus derrotas. Las mismas que contribuyeron a
formar su carcter y lo hicieron sobresalir entre sus compaeros de lucha por su abnegaciny coraje.
Bolvar, un personaje amado y odiado, bendecido y criticado. Un lder que ante todo fue un
hombre con defectos y virtudes, al cual la historiografa de los pases que se sienten deudos
de su legado, han terminado por ornar o destruir de acuerdo con sus conveniencias, pero
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cuyo pensamiento poltico sigue vigente a pesar de los casi 180 aos que nos separan de su
muerte.
Ponemos pues a su consideracin este texto que espera continuar avanzando en su segunda
parte, pero que en especial pretendemos sea de alguna utilidad al momento de buscar un
acercamiento a las gestas de independencia y a uno de sus personajes centrales, Bolvar, en
estos meses que nos servirn de preparacin al inicio de las celebraciones del Bicentenario.
Medelln, 12 de diciembre de 2008
Diego A. Bernal B.Est. Maestra en Historia
Universidad Nacional de Colombia
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De Roma a la Quinta de San Pedro Alejandrino: acercamiento al pensamiento poltico
de Simn Bolvar a travs de sus escritos
Primera parte: Aos de oscuridad
Tabla de contenido
Introduccin 6Bolvar y sus primeros aos 13Juramento de Roma 15Francisco Miranda: el precursor de la independencia 17Comienza la guerra de independencia espaola 19Bolvar y Miranda 20Manifiesto de Cartagena 23Campaa del Bajo Magdalena 28Decreto de Guerra a Muerte 29Bolvar y la 2 Repblica Venezolana 32Manifiesto de Carpano 34Bolvar ante Camilo Torres 39
Carta de Jamaica 41Variaciones en el pensamiento poltico de Bolvar 53La Expedicin de los Cayos y el Decreto de Libertad de los Esclavos 55Eplogo de la primera parte: Aos de oscuridad 58Conclusiones 60
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Litografa Simn Bolvar, Ramrez Brothers (s.f.)1
1 Imagen tomada del portal: http://es.wikipedia.org/wiki/Sim%C3%B3n_Bolivar
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Introduccin
Escribir acerca del pensamiento poltico de Bolvar, puede parecerle a muchos llover sobre
mojado al contarse por decenas los trabajos que han abordado la vida y obra del Libertador,
ensalzando sus aciertos o criticando sus planteamientos y posturas, situacin apenas obvia
al reconocer las dimensiones del personaje y su connotacin en la historia nacional, la que,
se quiera o no, siempre va a encontrar en l un punto de partida.
Sin embargo, en el marco de un curso como el que hemos desarrollado a lo largo de este
semestre, en el que nos dimos a la tarea de comprender en todas sus dimensiones el proceso
de transicin entre el rgimen colonial y la modernidad, representada esta ltima en la
formacin de las nuevas repblicas en la Amrica meridional; es obligatorio detenernos en
este personaje para analizar sus ideas polticas y, de manera especial, las circunstancias que
rodean su vida, las cuales se vern reflejadas de notoria manera en sus escritos.
Desde este punto de vista, hemos seleccionado doce de los ms importantes textos
adjudicados a Bolvar, los cuales aspiramos faciliten un corto y limitado recorrido por su
vida y obra, as como el posterior anlisis de sus ideas e iniciativas, y como stas se
desarrollan a travs de los aos.
El recorrido planteado comenzar en Roma, ciudad en la que de acuerdo con los relatos
patriticos el joven Simn Bolvar lanz su primera promesa de liberar a Amrica, la que
an no es claro quin se encarga de transcribir y hacer pblica, pero que ser uno de lospuntos de partida favoritos para los bigrafos que describen como este joven venezolano
viudo de la aristocracia criolla, decide dejarlo todo para abrazar las ideas de la libertad.
Pasaremos luego a analizar el primero de los que son considerados los grandes escritos
polticos de Bolvar, cual es el Manifiesto de Cartagena, en el que el entonces coronel
analiza los factores que en su concepto propiciaron la cada de la Primera Repblica
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Venezolana, a la par que le lanza mltiples recomendaciones a la Nueva Granada para que
no caiga en los mismos errores y le tienda una mano a Venezuela para liberarla de nuevo de
Monteverde y los representantes del gobierno espaol.
Seis meses despus, Bolvar estrenando su ttulo de Brigadier de los Ejrcitos de la Unin
de la Nueva Granada, lanzara un decreto que en fechas actuales podra despertar los ms
duros comentarios y que en su poca suscitara el escalonamiento del conflicto hasta los
lmites mismos de la barbarie, como queda apenas reflejado en su Carta de Jamaica, cuandohabla de un territorio venezolano devastado por la guerra y los padecimientos de un
conflicto de la intensidad del que se vivi en sus campos.
En septiembre de 1814, Bolvar volver a dejar testimonio de s mismo a travs de su
Manifiesto de Caprano, escrito antes de salir nuevamente derrotado, pero digno, hacia la
Nueva Granada. Venezuela ha cado por segunda vez, pero Bolvar les escribe a sus
habitantes prometiendo nuevas expediciones libertarias, a la par que evala su fracaso,
haciendo hincapi en la responsabilidad que les atae a los propios venezolanos, quienes se
resistan a dejar de lado su pasado realista, haciendo infructuosos los intentos del recin
nombrado Libertador.
Jamaica ser la sede del que quizs ha sido el escrito poltico de Bolvar ms comentado y
analizado a travs de los aos. La Carta de Jamaica es una cruda radiografa de la Amrica
Meridional y sus procesos de independencia, a la par que muchos analistas ven en l, a un
hombre con capacidades casi squicas que le permiten asomarse al futuro y predecir lo quevan a vivir los estados americanos una vez logren concluir su independencia, dictamen
afirmado por las evidentes coincidencias entre sus planteamientos.
Analizaremos de este texto en particular sus postulados polticos, los cuales iba a seguir
construyendo y ajustando a lo largo de los aos, pero que emergen por primera vez de
manera difana, al ser el supuesto destinatario de esta carta una persona natural frente a la
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cual senta la suficiente confianza para expresarse, sin tener que hacer uso del lenguaje
polticamente correcto del que har gala en la mayora de sus escritos.
De vuelta al mundo de las acciones militares, presentaremos su decreto de libertad para los
esclavos, con el que Bolvar dar inicio a su nueva poltica de aproximacin y vinculacin
de las masas populares a las gestas de la independencia, iniciativa que ser condicionada al
apoyo efectivo de los libertos a las causas patriticas, lo que nos presenta a un personaje
que sabe calcular las implicaciones de una accin que lo pone en riesgo frente a la clasesocial que representa y que es la que tradicionalmente lo ha apoyado, pero que a su vez
entiende como la posibilidad de generar un favorable desbalance en el equilibrio de las
fuerzas en disputa. Bolvar apuesta con la intencin de ganar, jugada que con el tiempo le
rendir los resultados esperados, a pesar de las dificultades que de por s le representa.
Un Bolvar muy distinto ser el que trabajemos despus en la segunda parte de este trabajo
(an indita) al analizar el Discurso de Angostura, en el que El Libertador se nota
victorioso y esperanzado en el xito de la confrontacin militar que comienza a balancearse
a favor de las fuerzas que dirige, las mismas que se encuentran ahora reforzadas por la
reciente llegada de las armas y refuerzos enviados por Inglaterra, contingente que pasara a
conocerse como la Legin Britnica.
En este discurso Bolvar aconseja a los delegados ante el Congreso de Angostura. Da
pautas y establece lmites, para lo que no slo recurre a la teora y los modelos clsicos,
sino que tiene la oportunidad de capitalizar los 8 aos y medio de actividad poltica ymilitar, si entendemos como su verdadero inicio republicano, el momento en que en
agosto de 1810 es comisionado por la recin conformada Junta Conservadora de los
Derechos de Fernando VII, para viajar a Inglaterra donde entrar en contacto con Francisco
de Miranda.
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Poco ms de tres meses separan a los dos textos que analizaremos a continuacin: el parte
de la Batalla de Carabobo firmado el 25 de junio de 1821, un da despus de la victoria
sobre las tropas del General realista La Torre; y el discurso de posesin que dirigir ante el
Congreso de Ccuta el 3 de octubre del mismo ao. El sueo de Bolvar de arrebatarle al
dominio espaol a Venezuela est prcticamente cumplido y se le reconoce ahora como
Presidente de Colombia, aquel pas que traz desde los aos en que comenz a recibir
apoyo y proteccin por parte de los gobernantes de la Nueva Granada, que le fueron
siempre fieles pese a las adversidades.
Sus dos proclamas son el testimonio de la gloria que comienza a disfrutar. Se define a s
mismo como hijo de la guerra y anuncia su disposicin de continuar dirigindola hasta que
termine el proceso de independencia, despus del que consideraba deba retirarse.
Alusiones como sta, sern comunes en sus escritos posteriores, aunque no son novedosas,
pues ya las haba mencionado en su Discurso de Angostura.
Tres aos despus Bolvar volver a ser ledo en este trabajo a travs de su escueta nota de
convocatoria al Congreso de Panam, en el que se podr apreciar a un ser menos optimista
frente a sus viejas intensiones de una Amrica unida, aunque no deja por eso de convocar la
reunin que ambicionara por largo tiempo, la misma que pasara a la historia como una
gran iniciativa con muy pobres resultados.
Pasaremos a analizar luego el Discurso sobre el proyecto de Constitucin para Bolivia, el
cual es visto como el cierre del ciclo ascendente de Bolvar, toda vez que con estapropuesta constitucional exasperara los nimos de sus contradictores polticos y despertara
la codicia de decenas de caudillos que encontraron una oportunidad para desligarse del
poder omnipresente y omnipotente de Bolvar, en busca de consolidarse como amos y
seores de las porciones de aquel territorio que El Libertador haba soado integrar.
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Veremos cmo la Constitucin Boliviana y el discurso que la justifica, no son tan contrarias
a lo anteriormente dicho o escrito por Bolvar, pero s salen a la luz en un contexto que
cambiar radicalmente tras el triunfo del Mariscal Sucre en la Batalla de Ayacucho en
diciembre de 1824. Amrica ya no tiene sobre s la amenaza del podero espaol, el mismo
que los haba impulsado a depositar su confianza y recursos en un personaje como Bolvar
que en la fecha que firma el discurso, 25 de mayo de 1826, es Presidente de Colombia,
Dictador del Per y Expresidente de la naciente repblica que adems de dedicarle su
nombre, le solicita confeccione una verdadera Carta otorgada que la rija en sus iniciosdemocrticos.
Bolvar comienza a ser considerado una amenaza, mucho ms cuando sus crculos ms
cercanos comienzan a acariciar proyectos monrquicos que iban desde coronarlo a l como
soberano de Los Andes, hasta importar un representante de alguna de las familias reales
europeas, para engendrar una nueva dinasta que garantizara la antigua estabilidad, frente a
los constantes vaivenes de la naciente democracia.
El Libertador haba llegado a la cima de su gloria y slo le restar comenzar un largo
camino de descenso que concluir con su eclipse poltico y existencial, en los que
podremos adentrarnos a travs de dos de sus documentos finales: el mensaje al Congreso
Constituyente de la Repblica de Colombia del 20 de enero de 1830 y su nota de despedida
escrita en los aposentos en los que morira al poco tiempo.
El Bolvar de 1830 es un hombre fsicamente debilitado y mentalmente contrariado. Alpresentarse ante el Congreso que l mismo bautizar ante la historia como Admirable, El
Libertador tendr que justificar sus actos y excusar responsabilidades frente a una decena
de hechos que han debilitado su imagen. Se presenta ante un Congreso que contrario a los
anteriores, s aceptar su renuncia definitiva y que en pocos meses presenciar el
desmembramiento de la que pasar a conocerse como la Gran Colombia.
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Este recorrido finaliza, al igual que la vida de Bolvar, en la Quinta de San Pedro
Alejandrino. Aquella residencia contigua a Santa Marta que lo acogiera en sus das de
agona y encargada de guarecer sus restos durante los primeros aos de su muerte. All
firmara Bolvar el 10 de diciembre de 1830, siete das antes de morir, la que se conocera
como su ltima proclama, en la cual es inevitable notar el completo convencimiento de su
cercana muerte, mientras se aprecia en su tono un halo de arrepentimiento al haber
contribuido en la destruccin de su anhelada unin.
A lo largo de esta pginas, buscaremos establecer un vnculo hermenutico con el autor que
escribe, dicta o inspira cada uno de los textos analizados, en procura de comprender las
circunstancias que lo envolvan y sus posibles intencionalidades, as como el contexto y los
condicionamientos a partir de los que los posibles pblicos que entraran en contacto con
sus escritos, partan para su interpretacin.
Sin ms prembulos, iniciemos este recorrido por el pensamiento poltico de Bolvar a
travs de sus propios textos, una excusa vlida para darle un vistazo al periodo de
independencia, en momentos en los que ste adquiere relevancia gracias a la cercana de la
celebracin del bicentenario del grito de independencia que se diera en Santaf el 20 de
julio de 1810.
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Retrato ecuestre de Simn Bolvar, Tito Salas (1936)2
2 Imagen tomada del portal: http://es.wikipedia.org/wiki/Sim%C3%B3n_Bolivar
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De Roma a la Quinta de San Pedro Alejandrino: acercamiento al
pensamiento poltico de Simn Bolvar a travs de sus escritos
Primera parte: Aos de oscuridad
Bolvar y sus primeros aos
Coinciden los historiadores consultados, que la niez y la juventud de Bolvar transcurren
normalmente, tal y como podra esperarse en la vida de un criollo hijo de una familia
prestante, aunque con el tinte de soledad que le corresponde a una persona que queda
hurfana de padre a los 2 aos y de madre a los 9. As las cosas, la crianza de Bolvar debi
ser compartida entre sus tos y abuelos, hasta que stos deciden confirselo a Simn
Rodrguez, quien ser uno de los maestros que ms influencia tendr en su vida, a la par
que Andrs Bello.
Simn Bolvar en el ao 1800, Annimo3
Nacido en 1783, ao en que triunfan definitivamente las fuerzas de Washington y se
consolida la nueva repblica de Amrica septentrional, Bolvar crecer en un mundo en
3 Imagen tomada del portal: http://es.wikipedia.org/wiki/Sim%C3%B3n_Bolivar
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crisis que cambiar rpidamente en medio del convulsionado ritmo de las guerras y las
revoluciones. Sin embargo, no existen datos de peso que permitan afirmar que a travs de
sus maestros o por noticias llegadas a Venezuela desde Europa o los Estados Unidos, el
joven Bolvar pudiera haber recibido influencias particulares o haya demostrado algn tipo
de tendencia que hiciera preludiar el papel que jugara en la historia, ms all de haber
recibido una educacin de carcter ilustrado por parte de sus dos maestros.
Su primer acercamiento con la vida militar lo tiene a los 13 aos, cuando ingresa el 14 deenero de 1797 al Batalln de Milicias de Blancos de los Valles de Aragu. Sin embargo,
poco permanecera en ste, antes de trasladarse en 1798 a Espaa a continuar sus estudios,
como era comn entre los jvenes miembros de la aristocracia criolla.
Matrimonio de Simn Bolvar en 1802, Tito Salas (1921)4
Bolvar se casa en Madrid con doa Mara Teresa Rodrguez del Toro en abril de 1802 y
regresa a Venezuela, donde enviudar apenas nueve meses despus, lo cual marca una
visible ruptura en el curso normal de la vida de un criollo terrateniente. Es otro Bolvar el
que regresar a Europa en 1803 y el que permanecer en ella hasta 1807. En sus aos de
4 Imagen tomada del portal: http://es.wikipedia.org/wiki/Sim%C3%B3n_Bolivar
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travesa, entra en contacto con importantes personajes como el varn Von Humboldt, quien
gracias a sus viajes y expediciones cientficas conoca al detalle las potencialidades de
Amrica. As mismo, Bolvar presencia la apoteosis de Napolen, quien se corona como
Emperador y Rey de Italia, imgenes que quedarn marcadas en lo profundo de su ser,
como podr evidenciarse en muchas de sus actitudes, as al revisar sus escritos el corso
parezca desapercibido.
Es en esta poca que se da su viaje a Italia en el que, de acuerdo con las tradicioneshistoriogrficas, el 15 de agosto de 1805 lanza el Juramento de Roma. Nuestra primera
estacin en medio de este recorrido.
Juramento de Roma
Uno de los aspectos en los que coinciden los bigrafos y apologistas de Bolvar, es en
destacar al Juramento de Roma como el punto de partida de su vida poltica, pues ven en l
las primeras muestras de sus convicciones. De acuerdo con sus postulados, tras este acto
simblico Bolvar comenzar a acariciar un proyecto que lo llevar a las ms altas
dignidades.
Ms all de poner en tela de juicio el que Bolvar haya pronunciado elocuentes palabras en
la cima del Monte Sacro (o en alguna de las siete colinas romanas, pues existen diferentes
interpretaciones), poco se ha discutido acerca de la veracidad, intencionalidad, autor y
poca de publicacin del documento escrito; aspectos fundamentales a la hora de realizar
una correcta crtica de fuentes, a un documento que si bien puede resumir o condensar losaspectos sobresalientes de una proclama lanzada entre amigos en un momento de especial
fervor, es prcticamente imposible que se trate de una transcripcin literal de lo expresado
por Bolvar en estas circunstancias.
As las cosas, es importante analizar con cuidado y detenimiento el Juramento de Roma, a
la par que resultara interesante ahondar en la solucin de los interrogantes anteriormente
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planteados, en especial el relacionado con el real autor o el transcriptor de la primera
versin escrita de este documento, que necesariamente es posterior a la proclama misma, al
no tratarse, de acuerdo con la tradicin historiogrfica, de un discurso preparado con
anterioridad.
Simn Bolvar en el ao 1804, Annimo5
Basndonos en el documento escrito, del cual es muy importante anotar que hay
coincidencia absoluta en cuanto a su contenido, lo que nos ahorra el tener que analizar
diferentes versiones o Juramentos apcrifos; podemos ver cmo el joven Bolvar realiza
un breve recorrido de exaltacin, crtica y remembranza de las gestas y desgracias romanas,
destacando a la ciudad como cuna de la civilizacin, pero evidenciando en ella el fracaso de
todos los modelos a travs de los que se haya de satisfacer una de las principales
necesidades del hombre: su libertad.
Es entonces cuando remata su intervencin Bolvar con una frase que pasar a la historia:
Juro delante de usted; juro por el Dios de mis padres; juro por ellos; juro por mi honor,
5 Imagen tomada del portal: http://es.wikipedia.org/wiki/Sim%C3%B3n_Bolivar
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y juro por mi Patria, que no dar descanso a mi brazo, ni reposo a mi alma, hasta que haya
roto las cadenas que nos oprimen por voluntad del poder espaol!6.
Estas palabras revisten singular importancia de ser ciertas y exactas, pues Bolvar se estara
adelantando casi un ao a la proclama que le lanzara al pueblo venezolano Francisco de
Miranda el 2 de agosto de 1806, en medio de su primera campaa independentista, la cual,
como se ver ms adelante, alcanz pobrsimos resultados.
El Juramento es claro y elocuente, razn por la cual ha sido vital para la historiografa de
tipo nacional y para los apologistas de Bolvar el darlo por cierto y exacto, toda vez que da
tempranas muestras de la firmeza en el carcter del personaje al que se le adjudica y de lo
comprometido que se mostraba ste con la causa de la independencia, a pesar de sus recin
cumplidos 22 aos.
Ms all del debate y las dudas expresadas, el Simn Bolvar que regresa a Caracas a
mediados de 1807 es muy distinto al joven viudo que partiera en 1803. Cerraba su segundo
y ltimo periplo por Europa, pero lo all visto y aprendido quedara grabado en su
pensamiento poltico a lo largo de su existencia. Faltaba slo una coyuntura especial para
pasar a la accin, oportunidad que Bolvar no desaprovechara.
Francisco de Miranda: el precursor de la independencia
Francisco de Miranda es sin lugar a dudas uno de los ms preclaros hijos de la ilustracin
que engendr la Amrica meridional, aunque haya sido castigado con el olvido comoconsecuencia de su fracaso y, hasta cierto punto, de su desafortunado final, en el que
Bolvar tendra mucho que ver.
6 Bolvar, Simn. Juramento de Roma (15 de agosto de 1805). Transcripcin digitalizada. En:http://es.wikisource.org/wiki/Juramento_de_Roma
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Francisco de Miranda, Martn Tovar y Tovar (1874)7
En su agitada carrera poltica y militar, Miranda tuvo la oportunidad de acercarse y
participar en las confrontaciones que antecedieron la guerra de independencianorteamericana, pas al que regresara en su periodo formativo entrando en contacto con lo
ms selecto de su dirigencia; as como en varias de las batallas que sucederan como
consecuencia de la Revolucin Francesa, las cuales le valieron el ttulo de Mariscal de
Campo del ejrcito francs, quedando testimonio imborrable de su cercana a la causa de la
libertad en el Arco del Triunfo, donde se encuentra grabado su apellido.
Permaneciendo gran parte de su vida en el exterior, Miranda es considerado el Precursor de
la independencia de los pases hispanoamericanos, en especial de los que conformaron la
antigua Gran Colombia, toda vez que fue el primero en intentar liberarlas del dominio
espaol, iniciativa quijotesca que no slo no coronara con xito, sino que llevara a la
muerte a varios de los romnticos expedicionarios multinacionales que lo acompaaran en
su infausta tentativa.
7 Imagen tomada del portal: http://es.wikipedia.org/wiki/Francisco_de_Miranda
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De la incursin de Miranda a las costas venezolanas y a la ciudad de Coro, a pesar de su
corta duracin y exiguos xitos, quedaron como herencia la existencia del pabelln
nacional que comparten las actuales repblicas de Venezuela, Ecuador y Colombia, as
como el propio nombre de Colombia, que se da a conocer a travs del texto que pasara a la
historia como la Proclamacin de Don Francisco de Miranda, Comandante-General del
Exrcito Colombiano, los pueblos habitantes del Continente Americo-Colombiano8,
expedido desde su cuartel general de Coro, el 2 de agosto de 1806.
A pesar de que l mismo expone en su texto que la coyuntura y el tiempo nos parecen
sumamente favorables para la Consecucin de vuestros designios9, los habitantes de
Venezuela poco nimo mostraron frente al recin llegado, quien argumentaba sin embargo
estar Obedeciendo a vuestros llamamientos y a las repetidas instancias y clamores de la
Patria10. No cabe duda que Miranda acariciaba un proyecto serio y bien concebido, lo cual
le permiti resumir en diez puntos las normas que a partir de su desembarco deban seguir
los pueblos a los que aspiraba liberar, pero es claro tambin que la ausencia de una
coyuntura verdaderamente propicia, lo alejaron del cumplimiento de sus metas.
Comienza la Guerra de Independencia espaola
Esta anhelada coyuntura llegar en el ao 1808 cuando se desencadenan en Espaa una
serie de acontecimientos que cambiaran para siempre su historia y la de sus posesiones
americanas, los mismos que son propiciados por la firma del Tratado de Fontainebleu en
octubre de 1807, a travs del que se le autoriza el ingreso a territorio espaol a los ejrcitos
napolenicos.
8 De Miranda, Francisco. Proclamacin de Don Francisco de Miranda, Comandante-General del ExrcitoColombiano, los pueblos habitantes del Continente Americo-Colombiano (2 de agosto de 1806).Transcripcin digitalizada. En:http://www.cervantesvirtual.com/servlet/SirveObras/08149518622481617554480/p0000001.htm#I_1_9 Ibidem.10 Ibidem.
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Es as como el 19 de marzo de 1808 tiene lugar el Motn de Aranjuez, en el que Carlos IV
abdica a favor de su hijo Fernando VII, reinado que tendra muy corta duracin, al ser
conducidos padre e hijo a Bayona, en donde el 5 de mayo del mismo ao, ambos abdican a
favor de Napolen, quien nombra a su propio hermano como soberano de Espaa.
Estas noticias no tardan en llegar a Amrica, antecediendo incluso el arribo a costas
venezolanas del bergantn francs Le Serpent, el cual atraca el 15 de julio de 1808 en el
puerto de La Guaira, trayendo consigo delegados de Napolen, quienes no son bienacogidos.
Tras la llegada de nuevas noticas relacionadas con la creacin de la Junta Central de
Espaa, Venezuela comienza a experimentar estados de agitacin interna que no podrn ser
conjurados por su nuevo Capitn General, el Mariscal de Campo Vicente Empern, y es as
como el 19 de agosto de 1810, el Cabildo de Caracas constituye una Junta Conservadora de
los Derechos de Fernando VII y expulsa de su territorio a las autoridades peninsulares.
Las condiciones estn dadas y el joven Bolvar comienza a figurar entre la dirigencia criolla
que toma las riendas de la Junta, siendo comisionado en compaa de don Andrs Bello y
Luis Lpez Mndez para viajar a Inglaterra en busca de apoyo, pas en el que entrar en
contacto por primera vez con Francisco de Miranda.
Bolvar y Miranda
Aunque la gestin que adelantan los tres delegados frente al gobierno ingls no alcanzalogros significativos, el encuentro de Bolvar con Francisco de Miranda trae consigo el
retorno de ste a Venezuela el 10 diciembre de 1810. El Precursor goza ahora de
admiracin y es bien recibido, convirtindose en el primer presidente de la naciente
repblica el 5 de julio de 1811, fecha en la que Venezuela declara su independencia
absoluta de Espaa.
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Investido de poderes dictatoriales, Miranda emprende acciones al poco tiempo contra la
ciudad de Valencia, la cual perseveraba en su apoyo a los realistas, accin militar que se
desarrolla el 13 de agosto de 1811 y en la que Bolvar tendra su bautizo de fuego, siendo
ascendido al rango de Coronel. Sin embargo, la situacin de Venezuela empeora
rpidamente, registrndose mltiples levantamientos y pugnas regionales que debilitarn el
gobierno.
Simn Bolvar en el ao 1812, Annimo11
El comienzo del fin de la Primera Repblica de Venezuela se dar ante el arribo del Capitn
de Fragata Juan Domingo de Monteverde, quien comienza acciones blicas en marzo de
1812 desde la ciudad de Coro, situacin que Bolvar juzgar como un acto de debilidad por
parte del gobierno de Miranda, como queda consignado en el Manifiesto de Cartagena.
Escribe Bolvar:
Las primeras pruebas que dio nuestro gobierno de su insensata debilidad, las
manifest con la ciudad subalterna de Coro, que denegndose a reconocer su
legitimidad, la declar insurgente, y la hostiliz como enemigo. La Junta
Suprema en lugar de subyugar aquella indefensa ciudad, que estaba rendida
con presentar nuestras fuerzas martimas delante de su puerto, la dej
fortificar y tomar una actitud tan respetable que dej subyugar despus la
11 Imagen tomada del portal: http://es.wikipedia.org/wiki/Sim%C3%B3n_Bolivar
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confederacin entera, con casi igual facilidad que la que tenamos nosotros
anteriormente para vencerla, fundando la Junta su poltica en los principios de
humanidad mal entendida que no autorizan a ningn gobierno para ser por la
fuerza libres a los pueblos estpidos que desconocen el valor de sus
derechos12
.
Las fuerzas de Monteverde se fortalecen rpidamente y comienzan a hacer estragos en la
moral de los ejrcitos patriotas, los cuales padecen el rigor de las deserciones, ante lo cual
Bolvar expresar ms tarde en su escrito anteriormente mencionado: El soldado bisoo lo
cree todo perdido, desde que es derrotado una vez, porque la experiencia no le ha probado
que el valor, la habilidad y la constancia corrigen la mala fortuna13
.
Experiencia de la que adolece el propio Bolvar quien ocupando la comandancia de la
importante ciudad de Puerto Cabello, es traicionado por uno de sus oficiales y derrotado
por los prisioneros que custodiaba en su plaza, quienes se toman uno de los fortines desde
donde destruyen las fuerzas del novato Coronel.
El 5 de julio de 1812 sale rumbo al puerto de La Guaira Bolvar con sus oficiales
sobrevivientes, ciudad en la que se le unir al poco tiempo el propio Miranda, quien por
orden del Congreso y ante la inminente derrota, suscribe el 26 de julio del mismo ao el
Tratado de La Victoria, mediante el que los ejrcitos de la Primera Repblica de Venezuela
capitulaban frente a las tropas de Monteverde.
Por segunda vez derrotado, Miranda llega al puerto de La Guaira el 30 de julio, en donde lo
espera un buque ingls que lo llevara al extranjero. Sin embargo, sus oficiales Manuel
Mara Casas, comandante de la plaza, Miguel Pea y Simn Bolvar, lo convencen de que
pernocte al menos una noche ms en el puerto, oportunidad que es aprovechada por ellos
12 Bolvar, Simn. Manifiesto de Cartagena (15 de diciembre de 1812). Transcripcin digitalizada. En:http://es.wikisource.org/wiki/Manifiesto_de_Cartagena. Pg. 5.
13 Bolvar, Simn. Manifiesto de Cartagena. Op. Cit. Pg. 2.
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mismos para desarmarlo y capturarlo mientras dorma, entregndoselo luego a los
espaoles.
Aunque no existe claridad acerca de los mviles de esta conducta que puede ser entendida
como una flagrante traicin, algunos historiadores afirman que Bolvar y sus compaeros se
sintieron a su vez traicionados por Miranda al capitular, an teniendo fuerzas suficientes
para seguir luchando por la causa de la independencia.
Mora as la Primera Repblica de Venezuela, de la que sale exiliado Simn Bolvar el 27
de agosto rumbo a Curazao, de donde pasar luego a Cartagena; mientras Miranda inicia su
presidio en Puerto Cabello, ciudad de la que ser trasladado en 1813 a Puerto Rico, para
finalmente llegar al Arsenal de la Carraca, cerca de Cadiz, donde morir el 14 de julio de
1816.
Manifiesto de Cartagena
Un Bolvar derrotado y an inexperto en el arte de la guerra es el que llega a Cartagena a
finales de 1812. Sin embargo, la crtica situacin que atravesaba la ciudad en ese momento,
propiciada por el bloqueo terrestre y fluvial que le haban impuesto las tropas realistas
asentadas en Santa Marta y que le cortaban su va de aprovisionamiento por el ro
Magdalena, seran la coyuntura perfecta para que el Coronel venezolano fuese admitido en
las filas cartageneras.
Encargado de guarecer la posicin de Barrancas, antes de partir Bolvar publica suManifiesto de Cartagena, documento que podra ser resumido en tres grandes bloques: 1
Evaluacin y exposicin de los motivos que, segn l, propiciaron la cada de la Primera
Repblica de Venezuela; 2 Exhortacin al gobierno de las Provincias Unidas de la Nueva
Granada, a no caer en los mismos errores cometidos en Venezuela; y 3 Invitacin a la
reconquista de Venezuela, la cual presenta Bolvar como una necesidad imperante para el
gobierno de la Nueva Granada, dado que, en sus propias palabras: poseyendo la Espaa
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el territorio de Venezuela, podr con facilidad sacarle hombres y municiones de boca y
guerra, para que bajo la direccin de jefes experimentados contra los grandes maestros de
la guerra, los franceses, penetren desde las Provincias de Barinas y Maracaibo hasta los
ltimos confines de la Amrica meridional14
.
Simn Bolvar en el ao 1816, Annimo15
Bolvar es claro en su redaccin y contundente en sus argumentaciones. Critica la desunin
de las provincias venezolanas, la misma que fue propiciada en su concepto por el sistema
federalista, al que hace alusin de la siguiente manera: Pero lo que debilit ms el
Gobierno de Venezuela fue la forma federal que adopt, siguiendo las mximas exageradas
de los derechos del hombre, que autorizndolo para que se rija por S mismo, rompe los
pactos sociales y constituye a las naciones en anarqua16.
Para el Coronel venezolano,
El sistema federal, bien que sea el ms perfecto y ms capaz de proporcionar
la felicidad humana en sociedad, es, no obstante, el ms opuesto a los intereses
14 Bolvar, Simn. Manifiesto de Cartagena. Op. Cit. Pg. 5.15 Imagen tomada del portal: http://es.wikipedia.org/wiki/Sim%C3%B3n_Bolivar16 Bolvar, Simn. Manifiesto de Cartagena. Op. Cit. Pg. 3.
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de nuestros nacientes estados. Generalmente hablando, todava nuestros
conciudadanos no se hallan en aptitud de ejercer por S mismos y ampliamente
sus derechos; porque carecen de las virtudes polticas que caracterizan al
verdadero republicano; virtudes que no se adquieren en los gobiernos
absolutos, en donde se desconocen los derechos y los deberes del
ciudadano17.
Bolvar se muestra partidario entonces de tener gobiernos fuertes que hagan frente a las
circunstancias, como lo deja claro ms adelante:
Es preciso que el Gobierno se identifique, por decirlo as, con el carcter de
las circunstancias, de los tiempos y de los hombres que lo rodean. Si stos son
prsperos y serenos, l debe ser dulce y protector; pero si son calamitosos y
turbulentos, l debe mostrarse terrible y armarse de una firmeza igual a los
peligros, sin atender a las leyes, ni constituciones, nterin no se restablece la
felicidad y la paz18
.
El futuro Libertador critica las elecciones populares y a los partidos, contra los que
arremete en duros trminos:
Las elecciones populares hechas por los rsticos del campo y por los
intrigantes moradores de las ciudades, aaden un obstculo ms a la prctica
de la federacin entre nosotros, porque los unos son tan ignorantes que hacen
sus votaciones maquinalmente, y los otros tan ambiciosos que todo lo
convierten en faccin; por lo que jams se vio en Venezuela una votacin libre
y acertada, lo que pona al gobierno en manos de hombres ya desafectos a la
causa, ya ineptos, ya inmorales. El espritu de partido decida en todo, y por
consiguiente nos desorganiz ms de lo que las circunstancias hicieron.
Nuestra divisin, y no las armas espaolas, nos torn a la esclavitud19
.
Esta oposicin a las elecciones abiertamente populares, ser uno de los puntos recurrentes
no slo de Bolvar, sino de los nuevos gobiernos americanos, los cuales optarn por
elecciones de tipo censitario, en las que se limite el derecho de participacin a las personas
17 Ibidem.18 Ibidem.19 Bolvar, Simn. Manifiesto de Cartagena. Op. Cit. Pg. 4.
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con poder econmico y con niveles mnimos de educacin, lo que pretenda garantizar el
bien de la nacin, ante el riesgo de las grandes masas ignorantes fuesen un factor
disociador del juego poltico.
Para Bolvar la cada de la Primera Repblica y los problemas anteriormente mencionados,
se deben en gran medida a la inexperiencia de sus gobernantes y a que:
Los cdigos que consultaban nuestros magistrados no eran los que podanensearles la ciencia prctica del Gobierno, sino los que han formado ciertosbuenos visionarios que, imaginndose repblicas areas, han procurado
alcanzar la perfeccin poltica, presuponiendo la perfectibilidad del linaje
humano. Por manera que tuvimos filsofos por jefes, filantropa porlegislacin, dialctica por tctica, y sofistas por soldados. Con semejante
subversin de principios y de cosas, el orden social se sinti extremadamente
conmovido, y desde luego corri el Estado a pasos agigantados a una
disolucin universal que bien pronto se vio realizada20
.
El caraqueo no olvida su rol como militar, por lo que en la ltima seccin de su
Manifiesto, advierte que si no se acta en contra de los espaoles que nuevamente ocupan
Venezuela:
Estos trnsfugos hallarn ciertamente una favorable acogida en los puertos
de Venezuela, como que vienen a reforzar a los opresores de aquel pas y los
habilitan de medios para emprender la conquista de los estados
independientes.
Levantarn quince o veinte mil hombres que disciplinarn prontamente con sus
jefes, oficiales, sargentos, cabos y soldados veteranos. A este ejrcito seguirotro todava ms temible de ministros, embajadores, consejeros, magistrados,
toda la jerarqua eclesistica y los grandes de Espaa, cuya profesin es el
dolo y la intriga, condecorados con ostentosos ttulos, muy adecuados para
deslumbrar a la multitud; que derramndose como un torrente, lo inundar
todo arrancando las semillas y hasta las races del rbol de la libertad de
20 Bolvar, Simn. Manifiesto de Cartagena. Op. Cit. Pg. 1 (Las negrillas son nuestras).
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Colombia. Las tropas combatirn en el campo; y stos, desde sus gabinetes,
nos harn la guerra por los resortes de la seduccin y del fanatismo21
.
Es evidente el encono que despiertan en Bolvar los espaoles, los cuales veremos pronto
que sern condenados al exterminio, despus de la expedicin del Decreto de Guerra a
Muerte o Decreto de Trujillo. Frente a estos peligros, plantea la urgencia de una guerra
ofensiva afirmando: es un principio del arte que toda guerra defensiva es perjudicial y
ruinosa para el que la sostiene; pues lo debilita sin esperanza de indemnizarlo; y que las
hostilidades en el territorio enemigo siempre son provechosas, por el bien que resulta del
mal del contrario22
.
Simn Bolvar, Jos Gil de Castro (1828)23
Por ltimo, Bolvar vaticina el xito en las acciones militares, aduciendo que la guarnicin
espaola es dbil y no goza del respaldo popular, afirmando: Debemos considerar tambin
el estado actual del enemigo, que se halla en una posicin muy crtica, habindoseles
21 Bolvar, Simn. Manifiesto de Cartagena. Op. Cit. Pg. 622.Ibidem23 Imagen tomada del portal: http://es.wikipedia.org/wiki/Sim%C3%B3n_Bolivar
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desertado la mayor parte de sus soldados criollos () De modo que no sera imposible que
llegasen nuestras tropas hasta las puertas de Caracas, sin haber dado una batalla
campal24
. Y remata con una exaltacin final, elemento que recurrentemente utilizar a lo
largo de sus textos: Corramos a romper las cadenas de aquellas vctimas que gimen en las
mazmorras, siempre esperando su salvacin de vosotros; no burlis su confianza; no seis
insensibles a los lamentos de vuestros hermanos. Id veloces a vengar al muerto, a dar vida
al moribundo, soltura al oprimido, y libertad a todos25
.
Bolvar an no sala de Cartagena y ya estaba trazando las lneas de la que pasara a la
historia como la Campaa Admirable, en la que nos detendremos ms adelante.
Campaa del Bajo Magdalena
Aunque su superior directo, el francs Pedro Labatut, le asignara la defensa del pueblo de
Barranca, ubicado en la rivera del ro Magdalena, Bolvar comienza con energa sus
acciones militares, dando pie a la que se conocera como la Campaa del Bajo Magdalena,
primera operacin militar exitosa que dirigiera el futuro Libertador, responsable de que sunombre comenzara a ser tenido en cuenta entre los militares destacados al servicio de la
Nueva Granda.
Es as como despus de librar la Batalla de Tenerife, Bolvar logra capturar a Mompox el
23 de diciembre de 1813, rompiendo el bloqueo que se mantena sobre Cartagena y
liberando de realistas la regin, accin militar que le dio renombre y de la que surge una
frase adjudicada a Bolvar, que la historiografa patria ha inmortalizado: si a Caracas debola vida, a Mompox debo la gloria.
Inspirado y animado por sus triunfos, Bolvar deja el ro Magdalena y captura la ciudad de
Ocaa, donde recibe la solicitud de apoyo que le enva el Coronel del gobierno de las
24 Bolvar, Simn. Manifiesto de Cartagena. Op. Cit. Pg. 6-7.25 Bolvar, Simn. Manifiesto de Cartagena. Op. Cit. Pg. 7.
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Provincias Unidas de la Nueva Granada, Manuel del Castillo, quien lo invita a que ataquen
en conjunto a las tropas del Coronel realista Ramn Correa que se encuentran acantonadas
en Ccuta.
Bolvar solicita autorizacin a Cartagena y una vez la obtiene, acepta el llamado de
Castillo. El combate tiene lugar el 28 de febrero de 1813, con una derrota para los realistas,
quienes tienen que refugiarse en Venezuela, dejando en el campo su artillera. El caraqueo
est justo en la frontera, pero decide solicitar autorizacin antes de emprender acciones enterritorio extranjero, por lo que enva un emisario a Tunja y a Santaf para pedirle
autorizacin al Congreso y a Nario, quienes le responden no slo con la autorizacin, sino
que le confieren el ttulo de ciudadano de la Nueva Granada, lo ascienden a Brigadier de los
Ejrcitos de la Unin y General en Jefe del Ejrcito del Norte, envindole adems auxilios
representados en oficiales, tropa y armas.
Entre las fuerzas que se le unen a Bolvar, se destacan muchos de los oficiales
neogranadinos que pasarn a la historia por el valor y coraje demostrado en el curso de la
Campaa Admirable: Atanasio Girardot, Antonio Ricaurte, Luciano D'elhyar,
Hermgenes Maza, Joaqun Pars y Francisco de Paula Vlez.
Ser en medio de esta gesta militar, en la que aparecera el tercer documento que
analizaremos: el Decreto de Guerra a Muerte.
Decreto de Guerra a Muerte
No todo iba a ser fcil para Bolvar, quien en pocos meses haba pasado de ser un Coronel
derrotado y desconocido en la Nueva Granada, a un General reputado y victorioso a quien
se le entregaba el mando supremo del Ejrcito del Norte. El Coronel Castillo, el mismo que
lo haba invitado a concurrir a Ccuta para enfrentar en conjunto a las tropas de Correa,
entr en disputa con el caraqueo, retirndose con las tropas a su mando hacia Bogot,
debilitando la fuerza con la que Bolvar pasara a Venezuela.
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Bandera de la Guerra a Muerte26
De igual manera el joven Santander, a la poca Sargento Mayor, tiene un fuerte
enfrentamiento con Bolvar, el que por poco pasa a un hecho de armas. Al final los nimos
se calman y las tropas pasan a Venezuela, quedndose Santander al cuidado de Ccuta y de
la retaguardia de las tropas expedicionarias.
La Campaa inicia con xitos rpidos y significativos, entrando triunfante Bolvar a Mridael 23 de mayo de 1823, ciudad en la que se le llamar por primera vez Libertador, ttulo que
adoptara para s, prefirindolo sobre los dems que recibe a lo largo de su carrera. Tras la
captura por parte de las tropas al mando de Atanasio Girardot de la ciudad de Trujillo el 9
de junio, Bolvar se traslada a esta poblacin donde el 15 de junio publica su Decreto de
Guerra a muerte en el que afirma: Nosotros somos enviados a destruir a los espaoles, a
proteger a los americanos, y a restablecer los gobiernos republicanos que formaban la
Confederacin de Venezuela27
.
Las noticias de las represalias realistas en contra de los antiguos partidarios de la repblica
y los ya conocidos temores de Bolvar acerca de la influencia negativa que ejercan los
peninsulares sobre las masas, los cuales describa en su ya tratado Manifiesto de Cartagena:
26 Imagen tomada del portal: http://es.wikipedia.org/wiki/Sim%C3%B3n_Bolivar27 Bolvar, Simn. Decreto de Guerra a Muerte (15 de junio de 1813). Transcripcin digitalizada. En:www.analitica.com/bitblio/bolivar/decreto.asp. Pg. 1.
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A este ejrcito seguir otro todava ms temible de ministros, embajadores, consejeros,
magistrados, toda la jerarqua eclesistica y los grandes de Espaa, cuya profesin es el
dolo y la intriga, condecorados con ostentosos ttulos, muy adecuados para deslumbrar a
la multitud28
; lo llevaron a tomar medidas radicales.
Bolvar estaba dispuesto a sembrar el terror entre los espaoles y a cumplir una venganza
que expone en los siguientes trminos:
As pues, la justicia exige la vindicta, y la necesidad nos obliga a tomarla.
Que desaparezcan para siempre del suelo colombiano los monstruos que lo
infestan y han cubierto de sangre; que su escarmiento sea igual a la enormidad
de su perfidia, para lavar de este modo la mancha de nuestra ignominia, y
mostrar a las naciones del universo, que no se ofende impunemente a los hijos
de Amrica29
.
La sentencia es clara: Todo espaol que no conspire contra la tirana en favor de la justa
causa, por los medios ms activos y eficaces, ser tenido por enemigo, y castigado como
traidor a la patria y, por consecuencia, ser irremisiblemente pasado por las armas30. Por
el contrario, el ahora conocido como Libertador les da amplias garantas a los americanos,
las cuales expone de manera complaciente:
Y vosotros, americanos, que el error o la perfidia os ha extraviado de las
sendas de la justicia, sabed que vuestros hermanos os perdonan y lamentan
sinceramente vuestros descarros, en la ntima persuasin de que vosotros no
podis ser culpables, y que slo la ceguedad e ignorancia en que os han tenido
hasta el presente los autores de vuestros crmenes, han podido induciros a
ellos. No temis la espada que viene a vengaros y a cortar los lazosignominiosos con que os ligan a su suerte vuestros verdugos
31.
28 Bolvar, Simn. Manifiesto de Cartagena. Op. Cit. Pg. 6 Ver cita completa en el apartado del Manifiesto de Cartagena.29 Bolvar, Simn. Decreto de Guerra a Muerte. Op. Cit. Pg. 1.30 Bolvar, Simn. Decreto de Guerra a Muerte. Op. Cit. Pg. 2.31 Ibidem.
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Para entender ese despliegue de generosidad que se extenda incluso a los mismos
traidores que ms recientemente hayan cometido actos de felona32, es importante
entender que Espaa an se encontraba invadida por los ejrcitos napolenicos, con los que
libraba una cruenta contienda al interior de la pennsula, lo que haca que el grueso de las
tropas que militaban en el bando realista en Venezuela, fuesen criollos y mestizos a los que
Bolvar trata de incorporar por este medio a sus fuerzas o al menos garantizar una esperada
neutralidad por parte de las comunidades que, si bien no eran afectas a la emancipacin, no
veran con temor la llegada de las tropas bolivarianas, lo que actuara a favor de suscontrarios.
Bolvar comienza a traducir en hechos los apuntes realizados en el Manifiesto de
Cartagena, cuando abogaba por un gobierno fuerte que est a tono con las circunstancias y
caractersticas del conflicto, pues, como l mismo lo afirma desde Cartagena: El ms
consecuente error que cometi Venezuela al presentarse en el teatro poltico fue, sin
contradiccin, la fatal adopcin que hizo del sistema tolerante; sistema improbado como
dbil e ineficaz33
.
Volviendo al tema de las contundentes sentencias que caracterizaban la conclusin de los
escritos de Bolvar, en este caso el mensaje es muy claro: Espaoles y Canarios, contad
con la muerte, aun siendo indiferentes, si no obris activamente en obsequio de la libertad
de Amrica. Americanos, contad con la vida, aun cuando seis culpables34
.
Bolvar y la 2 Repblica Venezolana
La publicacin del Decreto de Guerra a Muerte antecedi un avance importante de las
tropas de Bolvar que el 31 de julio vencen a los realistas en la Batalla de Tinajillo,
forzando a Monteverde a refugiarse en la fortificada ciudad de Puerto Cabello, dejndole el
32 Ibidem.33 Bolvar, Simn. Manifiesto de Cartagena. Op. Cit. Pg. 134 Bolvar, Simn. Decreto de Guerra a Muerte. Op. Cit. Pg. 2.
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paso franco a Bolvar, quien llega triunfante a Caracas el 6 de agosto de 1813, dando inicio
al corto periodo de existencia de la que pasara a conocerse como la Segunda Repblica de
Venezuela.
Sin embargo, Bolvar estaba lejos de disfrutar tranquilamente de las mieles del poder como
presidente de Venezuela. Las sitiadas fuerzas de Puerto Cabello no cesaban de hostilizar a
las patriotas, propiciando batallas como la de El Brbula, en la que morira el Coronel
granadino Atanasio Girardot el 30 de septiembre de 1813 o la de Las Trincheras, quecoronara con gloria el ascenso a Coronel de Luciano D'elhyar el 3 de octubre del mismo
ao.
Muerte de Atanasio Girardot en el Brbula, Cristbal Rojas (1883)35
La situacin de Bolvar se complicara an ms con la aparicin en el escenario blico del
Coronel espaol Jos Toms Boves, quien despus de vencer a las tropas al mando del
patriota espaol Vicente Campo Elas en la Primera Batalla de La Puerta el 3 febrero de
1814, comienza a hostigar las fuerzas venezolanas en los Llanos de Aragu, propicindose
35 Imagen tomada del portal: http://es.wikipedia.org/wiki/Atanasio_Girardot
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inicialmente las batallas de La Victoria (14 de febrero de 1814) y San Mateo (del 28 de
febrero al 25 de marzo de 1814), ambas con triunfo patriota. Victorias que resultaran
prricas ante la imposibilidad de Bolvar de frenar el empuje de las fuerzas de Boves, las
cuales lo derrotan en la Segunda Batalla de La Puerta el 15 de Junio de 1814, quedando el
terreno prcticamente libre para que Boves llegue el 16 de julio a Caracas, ciudad de la que
el 6 de julio haban salido evacuadas va martima ms de 20.000 personas, rumbo a las
provincias del oriente venezolano, ante el temor de ser pasados por las armas.
El Decreto de Guerra a Muerte creado por El Libertador, acta ahora en contra de l
mismo, sus tropas y los civiles afectos a su causa, quienes encuentran en Boves un enemigo
que los acosa y destruye sin cuartel. Bolvar renuncia entonces el 7 de julio a su cargo de
presidente, pero contina desarrollando acciones militares ahora en compaa del General
Jos Francisco Bermdez, uno de los principales caudillos del oriente de Venezuela, junto a
quien es nuevamente derrotado en la Aragu de Barcelona el 17 de agosto, con gravsimas
prdidas entre civiles y militares para los patriotas.
Para Bolvar el sueo de una Segunda Repblica de Venezuela ha terminado y se apresta a
partir derrotado de nuevo hacia la Nueva Granada, dejando tras de s la sangre se gran parte
de los militares que lo acompaaran al inicio de la Campaa Admirable.
Manifiesto de Carpano
El 7 de septiembre de 1814, antes de partir hacia Cartagena Bolvar emite un nuevo escrito
que analizaremos en este recorrido: el Manifiesto de Carpano; el mismo en el quereconocer su derrota, ensalzar el papel cumplido por los militares neogranadinos y
expondr las que considera fueron las causas principales de la cada de la Segunda
Repblica, las que como se ver, le adjudica de manera directa a los propios venezolanos,
quienes se han negado, segn l, a prestarle su apoyo a la repblica y han acudido en masa
a los campos de batalla a favor del bando realista.
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En primera instancia, Bolvar hace frente a sus contradictores, quienes ante su derrota se
multiplican y ven en l el causante de la cada de la Segunda Repblica, frente a lo que
escribe de manera introductoria en su manifiesto:
Infeliz del magistrado que autor de las calamidades o de los crmenes de su
Patria se ve forzado a defenderse ante el tribunal del pueblo de las acusaciones
que sus conciudadanos dirigen contra su conducta; pero es dichossimo aquel
que corriendo por entre los escollos de la guerra, de la poltica y de las
desgracias pblicas, preserva su honor intacto y se presenta inocente a exigir
de sus propios compaeros de infortunio una recta decisin sobre suinculpabilidad
36.
Y contina ms adelante:
Los guerreros granadinos no marchitaron jams sus laureles mientras
combatieron contra los dominadores de Venezuela, y los soldados caraqueos
fueron coronados con igual fortuna contra los fieros espaoles que intentaron
de nuevo subyugarnos. Si el destino inconstante hizo alternar la victoria entre
los enemigos y nosotros, fue slo en favor de pueblos americanos que unainconcebible demencia hizo tomar las armas para destruir a sus libertadores yrestituir el cetro a sus tiranos37.
Bolvar se sabe derrotado, pero hace hincapi en que esta circunstancia no puede ser
entendida como un problema en su estrategia y actividad militar, sino como la acumulacin
de fuerzas enemigas que desbordaron sus posibilidades de defensa de la recin
reconquistada independencia. Ejrcitos que no procedan de la lejana Espaa que apenas el
22 marzo de 1814 recuperaba a Fernando VII de su exilio y reclusin en Francia para
ocupar su trono, mientras esperaba que el ltimo contingente napolenico abandonara su
territorio; sino del propio suelo Venezolano en el que caan en medio de un conflicto con
tintes fratricidas. As las cosas, Bolvar es enftico en su afirmacin: Vuestros hermanos y
36 Bolvar, Simn. Manifiesto de Carpano (7 de septiembre de 1814). Transcripcin digitalizada. En:http://es.wikisource.org/wiki/Manifiesto_de_Car%C3%BApano. Pg. 1.37 Ibidem. (Las negrillas son nuestras).
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no los espaoles han desgarrado vuestro seno, derramando vuestra sangre, incendiando
vuestros hogares, y os han condenado a la expatriacin38
.
As como en el marco de la Campaa Admirable, Bolvar pudo llegar prcticamente sin
dificultades a Caracas, Boves y sus ejrcitos rpidamente reunieron fuerzas suficientes para
batirlos y destruir lo anteriormente ganado, sembrando de devastacin a una Venezuela
inmersa en el contexto del ya mencionado Decreto de Guerra a Muerte.
Las diferentes versiones de Jos Toms Boves39
En este punto, reitera:
Vuestros clamores deben dirigirse contra esos ciegos esclavos que pretenden
ligaros a las cadenas que ellos mismos arrastran; y no os indignis contra los
mrtires que fervorosos defensores de vuestra libertad han prodigado susangre en todos los campos, han arrostrado todos los peligros, y se han
olvidado de s mismos para salvaros de la muerte o de la ignominia. Sed justos
en vuestro dolor, como es justa la causa que lo produce40
.
38 Ibidem.39 Imagen tomada del portal: http://es.wikipedia.org/wiki/Jos%C3%A9_Tom%C3%A1s_Boves40 Ibidem.
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Ms adelante, Bolvar se detiene en el anlisis del reto poltico que significa un cambio de
rgimen como el que comprende la constitucin de una repblica versus el modelo
monrquico que por siglos ha regido Amrica. Teme que los fracasos acumulados
imposibiliten una futura transicin democrtica, por lo que expresa:
Que vuestros tormentos no os enojen, ciudadanos, hasta el punto de
considerar a vuestros protectores y amigos como cmplices de crmenes
imaginarios, de intencin, o de omisin. ()La destruccin de un gobierno,
cuyo origen se pierde en la oscuridad de los tiempos; la subversin deprincipios establecidos; la mutacin de costumbres; el trastorno de la opinin,
y el establecimiento en fin de la libertad en un pas de esclavos, es una obra tan
imposible de ejecutar sbitamente, que est fuera del alcance de todo poder
humano ()Es laudable, es noble y sublime, vindicar la naturaleza ultrajada
por la tirana; nada es comparable a la grandeza de este acto y aun cuando la
desolacin y la muerte sean el premio de tan glorioso intento, no hay razn
para condenarlo, porque no es lo asequible lo que se debe hacer, sino aquello
que el derecho nos autoriza41.
Bolvar se manifiesta impotente frente a la reaccin popular en contra del proyecto liderado
por los patriotas, situacin que considera lo excusa a l y a los dems magistrados de su
responsabilidad frente a los fracasos polticos sufridos, aduciendo qu:
Es una estupidez maligna atribuir a los hombres pblicos las vicisitudes que
el orden de las cosas produce en los Estados, no estando en la esfera de las
facultades de un general o magistrado contener en un momento de turbulencia,
de choque, y de divergencia de opiniones el torrente de las pasiones humanas,
que agitadas por el movimiento de las revoluciones se aumentan en razn de la
fuerza que las resiste42
.
Y frente a la posibilidad de una accin de fuerza que hubiese impedido que la masa se
uniese a los ejrcitos contrarios, Bolvar anteriormente haba manifestado en el mismo
texto: No es justo destruir los hombres que no quieren ser libres, ni es libertad la que se
41 Bolvar, Simn. Manifiesto de Carpano. Op. Cit. Pg. 1-2.42 Bolvar, Simn. Manifiesto de Carpano. Op. Cit. Pg. 2.
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goza bajo el imperio de las armas contra la opinin de seres fanticos cuya depravacin de
espritu les hace amar las cadenas como los vnculos sociales43
.
Ante el tcito reclamo de un juicio de responsabilidades frente a los posibles errores
cometidos, Bolvar se declara inocente en los siguientes trminos:
Yo, muy distante de tener la loca presuncin de conceptuarme inculpable de
la catstrofe de mi Patria, sufro al contrario, el profundo pesar de creerme el
instrumento infausto de sus espantosas miserias; pero soy inocente porque miconciencia no ha participado nunca del error voluntario o de la malicia,
aunque por otra parte haya obrado mal y sin acierto44.
Promete que se realizar un juicio, pero l mismo elige a la autoridad que ser la encargada
de efectuarlo, pues es consciente de los odios que por l se acumulan y de las intenciones
de desacreditarlo que albergan sus excompaeros de armas y rivales:
He aqu la causa porque desdeando responder a cada una de lasacusaciones que de buena o mala fe se me puedan hacer, reservo este acto de
justicia, que mi propia vindicta exige, para ejecutarlo ante un tribunal de
sabios, que juzgarn con rectitud y ciencia de mi conducta en mi misin a
Venezuela. Del Supremo Congreso de la Nueva Granada hablo, de este augusto
cuerpo que me ha enviado con sus tropas a auxiliarlos como lo han hecho
heroicamente hasta expirar todas en el campo del honor. ()Este gran juiciodebe ser pronunciado por el soberano a quien he servido; yo os aseguro que
ser tan solemne cuanto sea posible, y que mis hechos sern comprobados por
documentos irrefragables. Entonces sabris si he sido indigno de vuestra
confianza, o si merezco el nombre de Libertador45
.
Por ltimo promete una nueva campaa militar que venga en rescate de su independencia,
viendo an en la Nueva Granada la plataforma para la misma:
43 Bolvar, Simn. Manifiesto de Carpano. Op. Cit. Pg. 1.44 Bolvar, Simn. Manifiesto de Carpano. Op. Cit. Pg. 3.45 Ibidem.
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Yo os juro, amados compatriotas, que este augusto ttulo que vuestra gratitud
me tribut cuando os vine a arrancar las cadenas, no ser vano. Yo os juro que
libertador o muerto () Esperad, compatriotas, al noble, al virtuoso pueblo
granadino que volar ansioso de recoger nuevos trofeos, a prestaros nuevos
auxilios, y a traeros de nueva la libertad, si antes vuestro valor no la
adquiere.
Y a modo de exclamacin final, escribe una sentencia que ser ampliamente retransmitida
por historiadores, bigrafos y apologistas:
jams la libertado ha sido subyugada por la tirana. No comparis vuestras
fuerzas fsicas con las enemigas, porque no es comparable el espritu con la
materia. Vosotros sois hombres, ellos son bestias, vosotros sois libres, ellos
esclavos. Combatid, pues, y venceris. Dios concede la victoria a la
constancia46.
Bolvar ante Camilo Torres
Habiendo embarcado en Carpano rumbo a Cartagena, Bolvar rpidamente asciende por el
ro Magdalena a travs de una Nueva Granada que lejos est de ser la misma que dejara amediados de 1813. El Ejrcito del Sur que comandaba Antonio Nario haba sido destruido
en mayo de 1814 en medio de lo que, paradjicamente, se podra definir como una
campaa que fue exitosa hasta ese punto.
As las cosas, Nario se hallaba preso en Lima y el sur de la Nueva Granada nuevamente
amenazado por los espaoles que ste pretendi combatir, mientras al centro y al norte
continuaba la lucha entre facciones y provincias, situacin caracterstica de un periodo que
el historiador y poltico neogranadino Jos Manuel Restrepo bautizara como Patria Boba.
Es en medio de este contexto es en el que Bolvar llega a Tunja a dar cuenta de sus acciones
ante el congreso y el nuevo Presidente de las Provincias Unidas de la Nueva Granada,
Camilo Torres, quien le dirige memorables palabras: General, vuestra patria no ha
46 Ibidem. (Las negrillas son nuestras).
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muerto mientras exista vuestra espada; con ella volveris a libertarla de sus opresores; el
congreso granadino os dar su proteccin porque est satisfecho de vuestro proceder.
Habeis sido un militar desgraciado, pero sois un grande hombre47
.
Camilo Torres Tenorio, Vctor Moscoso (s.f.)48
Bolvar haba sido juzgado y absuelto de manera sumaria por un congreso que ratificaba su
confianza en l, pagando sin embargo una gruesa factura a cambio, al ser comisionado en
nombre del gobierno federal para subyugar a la Provincia de Cundinamarca, la que se
resista a asumir esa tendencia, en pro de los ideales de un gobierno central fuerte y
unificado. Marchaba Bolvar en contra de sus propias convicciones expresadas desde el
Manifiesto de Cartagena y de las que seguira haciendo apologa a lo largo de su carrera
poltica, sin que se conozca un reclamo o una objecin frente a la comisin asignada por un
Congreso que lo haba redimido del peso y la responsabilidad de su derrota.
Es as como un recin excomulgado Bolvar, el 12 de diciembre de 1814 vence al General
Jos Manuel Leiva y conquista a Santaf en nombre de las Provincias Unidas de la Nueva
47 Gmez Aristizbal, Horacio. Diccionario de la Historia de Colombia. Bogot: Crculo de Lectores, 1984.Pg. 242.48 Imagen tomada del portal: http://es.wikipedia.org/wiki/Camilo_Torres_Tenorio Por peticin de don Manuel Bernardo lvarez, gobernador de Cundinamarca, El Libertador es excomulgadopor el Arzobispo de Santaf al iniciar su campaa contra esta provincia.
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Granada. Cundinamarca se una de manera oficial a la unin y el sistema federal se impona
en el territorio bajo las banderas del cual combata ahora Bolvar.
Lejos de conseguir el apoyo que prometi buscar en la Nueva Granada para la reconquista
de Venezuela, Bolvar sale de Santaf el 24 de enero de 1815 con la misin de someter a la
Provincia realista de Santa Marta, accin militar para la que deba recibir apoyo por parte
de la Provincia de Cartagena. Sin embargo, una vez en la costa atlntica, ante la negativa de
las autoridades cartageneras de prestar el apoyo demandado, Bolvar recibe la orden desitiar a la Ciudad Amurallada dando inicio a una nueva confrontacin civil en la Nueva
Granada, mientras las tropas al mando del General Pablo Morillo ya atravesaban el ocano
para dar inicio a la Pacificacin de las provincias americanas.
El 24 de abril de 1815 llega a Cartagena la noticia del arribo a costas venezolanas de los
10.612 veteranos al mando de Morillo y el 8 de mayo del mismo ao, Bolvar le sede el
mando al General Florencio Palacios, abandonando luego el pas rumbo a Jamaica, desde
donde escribir el que es reconocido como su ms importante documento poltico.
Carta de Jamaica
De acuerdo con sus principales bigrafos, la permanencia de Bolvar en medio de este
autoexilio en Jamaica, fue uno de sus periodos ms difciles, toda vez que sus escasos
recursos econmicos no soportaron los ms de seis meses que permaneci en la isla,
quedando a merced del apoyo que le brindaran los miembros de la alta sociedad
jamaiquina, con quienes Bolvar logr integrarse pese a su situacin financiera.
Antes de que nos adentremos en el texto y sus interpretaciones, es muy importante notar
que el ao 1815 durante el cual El Libertador se radica en Jamaica, es particularmente
importante no slo por los hechos que quedaran grabados en la historia americana, sino
tambin por sucesos de ndole mundial de los que tendra noticias Bolvar a travs de las
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comunicaciones que una metrpoli martima y comercial como Inglaterra, poda sostener
con sus colonias en ultramar.
En primer lugar, 1815 es el ao en que la figura emblemtica de Napolen entra de nuevo
en juego y pone en jaque a las potencias europeas, tras su evasin de la Isla de Elba y el
inicio de lo que pasara a la historia como los Cien Das. Periodo en el que el corso
reasumira el poder de Francia, reorganizara sus ejrcitos y tratara de restablecer en parte
su dominio continental a travs de la Campaa de Blgica, siendo derrotado de maneradefinitiva en la Batalla de Waterloo el 18 de julio de 1815. El Emperador sera trasladado
posteriormente a la Isla de Santa Elena, donde se mantendr muy lejos de volver a hacer
tambalear las monarquas europeas, pero su influencia fue lo suficientemente poderosa,
como para que su recuerdo se mantuviera vigente a travs de los aos.
De igual manera, 1815 es el ao en que toma forma la llamada Reconquista Espaola, a
travs de la que las tropas veteranas bajo el mando de Pablo Morillo, buscaran aplacar de
manera definitiva los focos de insurreccin independentista en el norte de la Amrica
meridional, dando inicio a un periodo particularmente violento en el que seran ejecutados
muchos de los lderes de las repblicas primigenias que se estableceran en esta zona del
continente.
As las cosas, Bolvar en Jamaica se encuentra en una especie de zona intermedia en la que
le llegan noticias de Europa y de Amrica, lo que le permite abstraerse de sus antiguas
funciones polticas y militares, para ejercer un nuevo rol como analista del proceso deindependencia. Los logros y triunfos, errores y fracasos, hechos y personajes que
intervinieron hasta ese momento en el proceso, son comentados y calificados por Bolvar,
quien adems se arriesga a apostar por el futuro de Amrica y las naciones que cree
surgirn de ella, previsiones bastante acertadas que le han agregado el calificativo de
proftico al documento en cuestin.
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Entrados en materia, el primer punto a analizar es el del misterioso destinatario a quin va
dirigida la Carta de Jamaica, pues al ser reproducida masivamente tiempo despus de su
envo original (no podemos olvidar que en esencia es una carta personal, no una proclama
dirigida a la comunidad en general), se omiti ese dato, siendo el inicio de un interesante
debate historiogrfico que dio como resultado la inclusin en los anales de la historia del
ingls Henry Cullen, a quien se le atribuye ese rol de acuerdo con las pesquisas efectuadas
por el Monseor e historiador venezolano, Nicols Eugenio Navarro.
Simn Bolvar, Annimo (s.f.) 49
De ser esta hiptesis cierta, Bolvar le escribe a un sbdito de la corona inglesa, monarqua
de la que varias veces se haba esperado un apoyo directo hacia la causa de las
independencias americanas, pero que hasta la fecha slo haba cumplido un discreto papel,
siendo su intervencin ms destacada en el norte de la Amrica meridional, el patrocinio de
la primigenia expedicin de Miranda en 1806, la que, como ya se dijo, tuvo pobrsimos
resultados.
Es por esto que Bolvar se queja en su escrito del escaso o nulo apoyo que se les ha
brindado a los patriotas en su guerra contra Espaa, hecho que califica no slo como falta
de solidaridad, sino como un error de clculo poltico, como lo vemos a continuacin:
49 Imagen tomada del portal: Enciclopedia Encarta, Hulton Deutsch
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nosotros esperbamos con razn que todas las naciones cultas se
apresuraran a auxiliarnos, para que adquirisemos un bien cuyas ventajas son
reciprocas a entrambos hemisferios. Sin embargo, cun frustradas
esperanzas! No slo los europeos, pero hasta nuestros hermanos del norte se
han mantenido inmviles espectadores de esta contienda, que por su esencia es
la ms justa, y por sus resultados la ms bella e importante de cuantas se han
suscitado en los siglos antiguos y modernos, porque hasta dnde se puede
calcular la trascendencia de la libertad del hemisferio de Coln?50
.
Bolvar busca apoyo para su causa, pero lo hace con la conviccin de que ste no llegar de
manera gratuita, por lo que se esmera en resaltar las ventajas que significara para Europa, y
en especial para Inglaterra, el poder establecer nuevos vnculos con las antiguas colonias
espaolas una vez emancipadas, las mismas que analiza de manera individual a lo largo de
su escrito.
Abordando el texto de manera ordenada, Bolvar comienza excusando su impedimento de
hablar de Amrica en trminos generales, al ser un territorio basto, diverso y
particularmente desconocido, comprometindose s a tratar los temas desde susposibilidades y conocimientos, labor en la que demuestra grandes dotes de analista, as
como su dominio de los clsicos, la historia americana y, lo que es ms significativo, la
amplsima red de contactos que debi tener a lo largo de Amrica o las facilidades de las
que goz para acceder a fuentes informativas que lo mantuvieron al tanto de los avances,
progresos y fracasos de las pugnas por la independencia americana.
Define la relacin de las antiguas colonias con Espaa como un vnculo cargado de abusos
e injusticias, exaltando la labor de Fray Bartolom de las Casas en defensa de los indgenas
y por haber dejado constancia de Barbaridades que la presente edad ha rechazado como
fabulosas, porque parecen superiores a la perversidad humana; y jams seran credas por
50 Bolvar, Simn. Carta de Jamaica (6 de septiembre de 1815). Transcripcin digitalizada. En: www.educ.ar.Pg. 8.
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los crticos modernos, si constantes y repetidos documentos no testificasen estas infaustas
verdades51
.
Situacin que segn l persisti a lo largo de tres siglos, bajo el halo de la dominacin y la
discriminacin de los americanos (en este caso en particular, de los criollos), la cual
describe en trminos elocuentes:
Se nos vejaba con una conducta que adems de privarnos de los derechos quenos correspondan, nos dejaba en una especie de infancia permanente con
respecto a las transacciones pblicas. Si hubisemos siquiera manejado
nuestros asuntos domsticos en nuestra administracin interior, conoceramos
el curso de los negocios pblicos y su mecanismo, y gozaramos tambin de la
consideracin personal que impone a los ojos del pueblo cierto respeto
maquinal que es tan necesario conservar en las revoluciones. He aqu por qu
he dicho que estbamos privados hasta de la tirana activa, pues que no nos
era permitido ejercer sus funciones52
.
Sin embargo, Bolvar asegura en su texto que esa situacin cambi radicalmente y que
Amrica y los americanos de su tiempo, no estn dispuestos a continuar bajo el antiguo
rgimen: El velo se ha rasgado, ya hemos visto la luz y se nos quiere volver a las tinieblas,
se han roto las cadenas; ya hemos sido libres y nuestros enemigos pretenden de nuevo
esclavizarnos. Por lo tanto, la Amrica combate con despecho, y rara vez la desesperacin
no ha arrastrado tras s la victoria53
.
Y puntualiza: ms grande es el odio que nos ha inspirado la Pennsula, que el mar que
nos separa de ella; menos difcil es unir los dos continentes que reconciliar los espritus de
ambos pases54
.
51 Bolvar, Simn. Carta de Jamaica. Op. Cit. Pg. 4.52 Bolvar, Simn. Carta de Jamaica. Op. Cit. Pg. 11.53 Bolvar, Simn. Carta de Jamaica. Op. Cit. Pg. 4-5.54 Bolvar, Simn. Carta de Jamaica. Op. Cit. Pg. 4.
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A partir de este punto, Bolvar realiza un recorrido discursivo a travs del continente,
trazando un estado del arte bastante preciso de las distintas regiones de Amrica, en el
marco del proceso de independencia, el cual define como irreversible y en el que cimenta
sus esperanzas: Porque los sucesos hayan sido parciales y alternados, no debemos
desconfiar de la fortuna55
.
De todos los apuntes que realiza Bolvar en esta seccin de su misiva, es muy importante
resaltar uno que puede ser considerado como error de clculo, fruto quizs de la confianzacasi absoluta que tena El Libertador acerca de la supervivencia de la Nueva Granada ante
la arremetida de Morillo, quien se encontraba a la postre frente a las murallas de Cartagena.
Escriba Bolvar acerca de la Nueva Granada:
Dos millones y medio de habitantes estn esparcidos en aquel territorio, que
actualmente defienden contra el ejrcito espaol bajo el general Morillo, que
es verosmil sucumba delante de la inexpugnable plaza de Cartagena. Mas si latomare ser a costa de grandes prdidas, y desde luego carecer de fuerzas
bastantes para subyugar a los morigerados y bravos moradores del interior56
.
La Nueva Granada haba sido hasta el momento la base de operaciones predilecta de
Bolvar, en la cual su nombre era apreciado y sus glorias no eran discutidas. A pesar de sus
choques con algunos lderes neogranadinos como Manuel del Castillo o el depuesto
gobierno de Cundinamarca, stos no tenan punto de comparacin con sus rencillas que
sostena y lo alejaban de los lderes venezolanos, quienes le haba prodigado nutridas
muestras de animadversin y nunca dudaron en darle la espalda en los momentos ms
difciles, como aquellos que dieron al traste con la Segunda Repblica en Venezuela.
El Bolvar que escribe desde Jamaica, an parece tener presentes las palabras que plasmara
en su Manifiesto de Carpano un ao antes, en el que le prometa a los venezolanos la
55 Bolvar, Simn. Carta de Jamaica. Op. Cit. Pg. 5.56 Bolvar, Simn. Carta de Jamaica. Op. Cit. Pg. 5-6.
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conformacin de un nuevo ejrcito de base neogranadina, para retornar a batir a las huestes
de Boves que literalmente lo haban devuelto a la tierra cuando ya crea alcanzar el cielo.
Es por esto que vota por el triunfo patriota en el desenlace del sitio de Cartagena y no
dudar pocas semanas despus al embarcarse con rumbo a la ciudad amurallada ante el
recibo tardo de una solicitud de apoyo, teniendo que volver velas a los pocos das y
dirigirse hacia Hait al enterarse de la cada de la ciudad y del avance de las tropas de
Morillo hacia el interior del antiguo Virreinato.
Pablo Morillo, Pedro Jos Figueroa (s.f.) 57
Bolvar pierde as su tradicional punto de apoyo, lo que lo llevar a buscar en la antigua
colonia francesa, y en especial en su lder Petin, un nuevo mecenas que lo acoja en su
57 Imagen tomada del portal: http://es.wikipedia.org/wiki/Pablo_Morillo
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condicin de militar en desgracia, como lo hicieran en su momento la Nueva Granada y
Camilo Torres, y le brinde el auxilio necesario para reemprender sus acciones militares.
El otro aspecto a resaltar de su anlisis, es la escalofriante descripcin de la situacin en la
que se encontraba su natal Venezuela, la que padeca en ese momento los rigores de su
propio Decreto de Guerra a Muerte:
En cuanto a la heroica y desdichada Venezuela () Sus tiranos gobiernan undesierto; y slo oprimen a tristes restos que, escapados de la muerte, alimentan
una precaria existencia; algunas mujeres, nios y ancianos son los que quedan.
() Cerca de un milln de habitantes se contaba en Venezuela; y, sin
exageracin, se puede asegurar que una cuarta parte ha sido sacrificada por la
tierra, la espada, el hambre, la peste, las peregrinaciones; excepto el
terremoto, todo resultado de la guerra58
.
En sntesis, Bolvar describe as la situacin de las antiguas colonias espaolas:
16 millones de americanos defienden sus derechos o estn oprimidos por lanacin espaola, que aunque fue, en algn tiempo, el ms vasto imperio del
mundo, sus restos son ahora impotentes para dominar el nuevo hemisferio y
hasta para mantenerse en el antiguo. ()Qu demencia la de nuestra
enemiga, pretender reconquistar la Amrica, sin marina, sin tesoro y casi sin
soldados!, pues los que tiene, apenas son bastantes para retener a su propio
pueblo en una violenta obediencia y defenderse de sus vecinos. ()Lograda
que fuese esta loca empresa; y suponiendo ms an, lograda la pacificacin,
los hijos de los actuales americanos, unidos con los de los europeos
reconquistadores, no volveran a formar dentro de veinte aos los mismos
patriticos designios que ahora se estn combatiendo?59
.
Resueltas las dudas planteadas por su misterioso interlocutor acerca del estado del
conflicto, Bolvar ingresa al plano de la poltica propiamente dicha, al tratar de prever
el sistema de gobierno que predominar en la Amrica independiente, ante lo que
plantea en su introduccin al tema:
58 Bolvar, Simn. Carta de Jamaica. Op. Cit. Pg. 6.59 Bolvar, Simn. Carta de Jamaica. Op. Cit. Pg. 7.
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Toda idea relativa al porvenir de este pas me parece aventurada. Se pudo
prever cuando el gnero humano se hallaba en su infancia, rodeado de tanta
incertidumbre, ignorancia y error, cul sera el rgimen que abrazara para su
conservacin? ()Yo considero el estado actual de la Amrica, como cuando
desplomado el Imperio Romano cada desmembracin form un sistema
poltico, conforme a sus intereses y situacin o siguiendo la ambicin
particular de algunos jefes, familias o corporaciones; con esta notable
diferencia, que aquellos miembros dispersos volvan a restablecer sus antiguas
naciones con las alteraciones que exigan las cosas o los sucesos; mas
nosotros, que apenas conservamos vestigios de lo que en otro tiempo fue, y quepor otra parte no somos indios ni europeos, sino una especie media entre los
legtimos propietarios del pas y los usurpadores espaoles (); as nos
hallamos en el caso ms extraordinario y complicado60.
Antes de aventurarse con los sistemas polticos que a futuro se podran establecer en
Amrica, Bolvar critica el modelo desptico de la monarqua espaola, aunque desde una
ptica singular, pues deja ver como ms all de los abusos que se pudiesen cometer desde
este modelo, le molesta que no se les hayan transmitido a los criollos esas mismas
facultades como representantes legtimos de la corona en Amrica, poniendo en su lugar aintermediarios peninsulares.
Es as como afirma Bolvar:
Los estados son esclavos por la naturaleza de su constitucin o por el abuso de
ella. Luego un pueblo es esclav