2. Vida
Don Miguel de Cervantes Saavedra nació el día 29 de septiembre de 1547 en Alcalá de
Henares (Madrid). Cervantes era de ascendencia castellana y andaluza; su padre
Rodrigo, era un médico-cirujano cordobés, que siempre quiso mejorar su profesión, y
que tenía escasos recursos económicos y siempre tuvo muchas deudas económicas y
llegó estar en la cárcel cuando sus hijos eran pequeños. Su madre, Leonor de Cortinas
era de una familia noble de Alcalá de Henares.
Desde pequeño, Miguel de Cervantes creció en un ambiente de mucha pobreza y vivió
en la miseria. Su madre quiso que sus hijos tuvieran una educación lo más parecida a la
de su ascendendientes. Su abuelo Juan de Cervantes fue hombre de leyes y su padre
hombre de ciencias, por lo que su madre siempre animó a sus hijos a estudiar.
Desde 1553 a 1556 su familia se instaló en Córdoba. Durante ese último año, se fueron
a vivir a Sevilla y en 1566 la familia se vuelve a instalar cerca de Alcalá de Henares, en
la nueva corte de Felipe II. Miguel de Cervantes pasó a estudiar con el eremista y
preceptor, Don Juan López de Hoyos en cuya escuela sería nombrado encargado del
Colegio Oficial de la villa de Madrid. Don Juan López de Hoyos le ayudó en la
publicación de su primera obra, una antología de poemas. En esta época, él empezaría
a profundizarse en las letras castellanas y a reunirse con los grandes maestros de la
lengua. Se le nota que se esfuerza y le gusta lo aprendido.
En 1569 le condenaron a estar recluido en una cárcel por un tiempo. Al tiempo de salir,
cansado de no conseguir fortuna ni mejorar económicamente, ingresa en el ejército. Al
poco tiempo, deja el ejército y se marcha destino a Italia para que no lo volviesen a
llamar para ir al ejército.
El verano de 1570 fue a Nápoles, admitido otra vez por el ejército español, es
entrenado en poco tiempo, ya que al poco tiempo se embarca en un barco. Durante el
viaje coge unas fiebres que le impiden luchar, y sus superiores le ordenan reposo; pero
Cervantes quería ganarse prestigio y estando enfermo subió a la cubierta y luchó.
Después de la batalla, con muchas heridas y con fiebre alta, es operado de gravedad y
se le amputa una mano y queda manco, ganándose el sobrenombre del: “Manco de
Lepanto”. En 1574 se embarca hacia Túnez y lucha en una batalla. Al año siguiente se
embarca con su hermano Rodrigo en Nápoles para poder regresar a España.
Durante el viaje de vuelta, los barcos españolas tuvieron mala suerte y se encontraron
con un fuerte oleaje y posteriormente fueron atacados por piratas argelinos que los
capturaron para ser enviados como esclavos. Durante cinco años, Cervantes estuvo
retenido en África como esclavo. Su hermano Rodrigo tuvo más suerte y fue rescatado
por su propia familia que consiguió recaudar un poco de dinero para devolverlo a
España. Pero el dinero no llegó para a liberar a los dos.
Con un poco de suerte, en 1580 Cervantes regresa a España y al llegar a casa se mete
en una nueva etapa, la de ser escritor. En 1584 conoce a su mujer en un pueblecito de
Toledo, Catalina de Salazar. La joven era una chica con veinte años menos. Al poco
tiempo empieza a escribir “La Galatea” una novela pastoril. Pero antes de casarse
mantiene relaciones extramatrimoniales con Ana Franca de Villafranca, con la que
tendría su única hija.
Entre 1590 i 1593 escribe algunos poemas, sonetos o romances. En 1592 fue
encarcelado por enfrentarse a la Iglesia. En 1594 gracias a Agustín de Cetina, Cervantes
es enviado a Granada como recaudador de impuestos. Poco tiempo después muere su
madre, Doña Leonor de Cortinas y Miguel de Cervantes regresa a Madrid, al tiempo
que su banquero Simón Freire le lleva a la ruina. En 1595 dejó el oficio de recaudador
de provisiones para ser nombrado recaudador de impuestos. Entre 1595 y 1605
Cervantes escribe su gran y majestuosa obra, “Don Quijote de la Mancha”.
El éxito de su gran obra fue inmediato y considerable pero no le sirvió de mucho, no le
ayudó para salir de la miseria en la que vivía. Gracias al éxito que tuvo la obra del
Quijote, que no le permitió salir de la miseria, pero sí que le permitió publicar otras
obras que ya tenía escritas: los cuento morales de las Novelas ejemplares, el Viaje del
Parnaso y Comedias y entremeses.
En 1609 es admitido en la Cofradía de Esclavos del Santísimo Sacramento y se hace
famoso por su obra.
En 1612 su obra “Don Quijote” fue traducida al inglés. Se muda de casa con su mujer y
marchan a vivir a un lugar más destacado. Sigue trabajando y creando obras como “Los
trabajos de Persiles y Segismunda” que acabó en 1616.
Su gran obra “El Quijote” es traducida al francés. En 1615 ya enfermo presenta la obra
teatral “Ocho comedias y ocho entremeses nuevos nunca representados” y presenta la
segunda parte publicada del “Ingenioso Caballero Don Quijote de la Mancha”. A
principios de 1616 ingresa en la orden de los TORS (Tercera Orden).
El día de San Jordi, 23 de abril, de 1616 muere de hidropesía en su casa de Madrid. No se sabe
donde fue enterrado, porque donde se creía en un principio no se encuentra ninguna tumba.