Riesgo Fisicoquímico
Los factores de riesgo físico químicos son todos aquellos donde se dan a la vez fenómenos físicos como
el calor y químicos como las reacciones entre los combustibles y el comburente, o de oxidación rápida de
algunas sustancias o materiales, los cuales pueden traer como consecuencia incendios o explosiones[1].
¿Qué es el fuego?
El fuego se define como el proceso de oxidación rápida de un material o sustancia y suficientemente
intenso para producir calor, lo que permitirá que se desprendan vapores que entrarán en incandescencia
(Llama).
COMBUSTIÓN = OXIDACIÓN
Elementos constitutivos del fuego
Existen dos teorías con las que se explica el fenómeno físico - químico del fuego, basadas en el número
de elementos que intervienen en su formación; éstas son:
Teoría del triángulo del fuego
Según esta teoría, el fuego se explica por la presencia de tres elementos que son:
1. Combustible: Material o sustancia orgánicas o inorgánica que al elevárseles la temperatura,
desprenden vapores que luego podrían hacer ignición, siendo ésta más rápida o lenta dependiendo del
estado y presentación de los combustibles, los que pueden ser sólidos, líquidos o gaseosos.
Sólidos. Sustancia que contiene celulosa. (papel, madera, telas). No metales fácilmente
oxidables (azufre, fósforo, carbón). Metales alcalinos (sodio, potasio, litio calcio). Sustancias
sintéticas (caucho plástico, corcho, alquitrán).
Líquidos. El petróleo y todos sus derivados líquidos y sólidos. Solventes solubles en agua como
los alcoholes. Los productos elaborados a base de los anteriores como pinturas, aceites,
esmaltes y demás oleaginosos.
Gaseosos. Gas natural, metano, grisú o as de las minas, gases licuados del petróleo
particularmente propano y butano; hidrógeno, acetileno y oxigeno
2. Comburente: Es el elemento que aviva y permite la combustión; normalmente es el oxígeno (O2), pero
existen sustancias que pueden serlo como el cloro, yodo, azufre y peróxido de hidrógeno.
3. Calor: Es la energía del sistema producida por el proceso de combustión, el cual, se encarga de
agilizar la velocidad de gasificación de los materiales combustibles. La temperatura es la unidad de
medida con la cual se determina el nivel de energía calórica que posee el sistema.
4. Reacción en cadena: Para que el fuego permanezca se debe dar una continuidad, una reacción en
cadena, que es algo así como el " metabolismo de la llama"; cada elemento está directamente adyacente
y en conexión con los otros tres, al retirar un elemento el fuego se extingue.
El conocimiento del fenómeno físico de la temperatura permitirá tomar las medidas de seguridad para el
almacenamiento y manejo de sustancias y materiales combustibles e inflamables.
Existen ciertos puntos o temperaturas importantes para destacar; entre otros tenemos:
Punto de inflamación: Es la temperatura más baja a la que un líquido o sólido despide vapores
suficientes para que se forme una mezcla en el aire capaz de propagar llamas lejos de la fuente
de ignición, existiendo aire cerca de la superficie del sólido o del líquido dentro de un recipiente.
Temperatura o punto de ignición: Temperatura más baja a la que un sólido, líquido o gas
arderá independiente de una fuente de ignición externa.
Temperatura o punto de combustión: Temperatura más baja a la que un sólido o líquido
desprende vapores, para entrar en ignición y continuar ardiendo.
La temperatura juega un papel muy importante en los siguientes fenómenos:
Ignición espontánea. Combustión lenta debido al fenómeno de oxidación de un material en
donde lenta pero progresivamente se incrementa el calor; posteriormente aparecen los gases de
inflamación y por último se presenta la llama. Un ejemplo clásico se presenta cuando se deja una
estopa impregnada de grasas o aceites.
Límite de inflamabilidad (explosión). Es la concentración porcentual máxima o mínima de
gases o vapores en una masa de aire, la cual constituye una mezcla explosiva en presencia de
chispas o llama abierta o podrá mantener una llama encendida. Ejemplo: porcentaje de vapores
de gasolina en un recinto cerrado.
Clases de Fuego
Dependiendo del tipo de material y su comportamiento ante el fuego, los fuegos se clasifican en:
CLASE "A"
Extintor de Agua a Presión
Son los fuegos producidos por todos los materiales que presenten brasas al arder. Ejemplo:
Maderas, algodón, papel, telas, cauchos
Se identifica con su símbolo, un triángulo de color verde y la letra "A" en el centro.
Agente extintor: Agua
Forma de uso:
1. Lleve el extintor en forma vertical al sitio del conato.
2. Saque el pasador de seguridad del extintor.
3. Acérquese al fuego con el extintor a una distancia segura.
4. Dirija el pitón directamente a la base de la llama para que el agua empape los materiales y enfríe.
5. Oprima el gatillo de disparo.
CLASE "B"
Extintor de Polvo Químico Seco
Son los fuegos producidos por la combustión de líquidos combustibles o
inflamables. Ejemplos: A.C.P.M, aceites, grasas, gasolina, thiner,
disolventes.
Su símbolo de identificación es un cuadrado de color rojo con la letra "B" en el centro.
Agente extintor: Polvo químico agentes espumantes
Forma de uso:
1. Lleve el extintor en forma vertical al sitio del conato
2. Saque el pasador de seguridad del extintor
3. Acérquese al fuego con el extintor a una distancia segura (de uno a dos metros).
4. Dirija el pitón del extintor de arriba hacia abajo, por encima de la llama y bárrala en abanico para
sofocarla.
5. Oprima el gatillo de disparo.
CLASE "C"
Extintor de Bióxido de Carbono
Son los fuegos donde está presente la energía eléctrica. Ejemplo: Corto - circuito en conductores
energizados, motores, transformadores, equipos eléctricos.
Se identifica con un círculo de color azul y la letra "C" en el centro.
Agente extintor: Bióxido de carbono, solkaflam
Forma de uso
1. Lleve el extintor en forma vertical al sitio del conato
2. Saque el pasador de seguridad del extintor
3. Acérquese al fuego con el extintor, a una distancia no mayor de un metro.
4. Dirija el pitón del extintor de arriba hacia abajo, por encima de la llama y bárrala en abanico para
sofocarla.
5. Oprima el gatillo de disparo.
CLASE "D"
Con los fuegos producidos por metales combustibles, tales como el
magnesio, potasio, aluminio, metales combustibles, titanio, sodio, litio,
circonio, magnesio.
Su símbolo es una estrella con la letra "D" en el centro.
Agente extintor: Especificantes diseñados para el material involucrado absorben el calor enfrían
el material.
Control del Fuego
Para combatir un fuego (incendio) se requiere suprimir cualquiera de los cuatro elementos básicos que
son:
Material Combustible: es todo lo que es capaz de arder, puede ser sólido, líquido o gaseoso.
Calor: es el fenómeno físico que eleva la temperatura de un cuerpo
Oxigeno: contenido en el aire entre más oxigeno haya más facial arde el objeto
Reacción: Cuando el combustible el oxígeno y el calor se combinan se produce la reacción química en
cadena la cual causa el fuego
Si se elimina uno de estos cuatro elementos el fuego no puede ocurrir.
Métodos de Propagación de Incendios
Figura. Métodos de Propagación de Incendios
Una vez iniciado el fuego existen tres (3) métodos de propagación del mismo:
Conducción o contacto directo
Convección
Radiación.
Conducción o contacto directo:
Es la transmisión de calor por medio de un conductor o por contacto directo de la llama con otro material,
ejemplo: a través de una barra de metal o calentando el material directamente en las llamas (un cigarrillo
con un fósforo).
Convección:
Es la transmisión de calor por medio de los humos y gases calientes de la combustión en forma de fluido,
por ejemplo: cuando el humo y gases calientes pasan de un piso a otro, o de una habitación a otra.
Radiación:
Es la transmisión de calor por medio de ondas calóricas en forma proporcional en todas direcciones,
provocando el recalentamiento de todos los objetos cercanos o estructuras aledañas a la incendiada.
Métodos de Extinción del Fuego
Figura. Métodos de Extinción del Fuego
Para la extinción del incendio, se recurre a la eliminación de alguno/s de los elementos del triángulo del
fuego y/o de la reacción en cadena. Así, podemos diferenciar cuatro métodos de extinción diferentes:
Por sofocación
Por enfriamiento,
Por dispersión (separación) o aislamiento del combustible
Por inhibición de la reacción en cadena.
Supresión del oxígeno (sofocación):
Es el método mediante el cual se produce la extinción del fuego por sofocación o asfixia para lograr el
desplazamiento del oxígeno de la superficie de las llamas. Se logra arropando o tapando la llama,
mediante la utilización de una manta, arena o tierra. Los extintores portátiles tipo B y C utilizan este
método al sofocar el fuego cuando se cubre el material con polvo químico seco o gas carbónico.
Enfriamiento:
La extinción de un fuego por enfriamiento consiste en reducir el calor producido en la combustión
mediante un agente extintor que reduzca la temperatura. Este método es el ideal para fuegos de la
clase "A".
Por dispersión (separación) o aislamiento del combustible:
Este método impide la propagación del fuego poniendo barreras para que el fuego no llegue a más
materiales combustibles, Los cortafuegos, o el corte de la vegetación antes de que llegue el fuego en un
incendio forestal son los más utilizados.
Por inhibición de la reacción en cadena:
Con este método se intenta cortar la reacción en cadena, para ello se utilizan sustancias químicas. Los
extintores de polvo químico y de halón funcionan mediante este método.
Usted solo podrá controlar un fuego incipiente (Conato), pues, en la mayoría de los casos cuando ha
transcurrido un minuto y hay suficiente carga combustible (sustancias o materiales), resulta un trabajo
difícil aún para los bomberos profesionales.
Tipos de Extintores
Teniendo en cuenta la Norma NFPA 10. Un extintor es un artefacto que sirve para apagar fuego.
Consiste en un recipiente metálico (bombona o cilindro de acero) que contiene un agente extinguidor de
incendios a presión, de modo que al abrir una válvula el agente sale por una manguera que se debe
dirigir a la base del fuego.
Así pues, los distintos tipos de extintores se usan dependiendo de la intensidad de fuego y las
necesidades del usuario, siendo la forma más fácil de crear una seguridad tanto al protegido como a lo
protegido.
Figura. Partes del Extintor Portátil
Para el uso adecuado del Extintor tenga en cuenta los siguientes pasos:
1. Revise la etiqueta del extintor, asegúrese de que es el tipo que aplica a la clase de incendio.
2. Asegúrese que el extintor está cargado. Vea el manómetro.
3. Hale la abrazadera y saque el pasador de seguridad.
4. Dirija la manga y boquilla hacia la base del incendio. (inclínese levemente hacia el frente para aminorar
el impacto del calor y los gases que están en la parte de arriba del incendio.)
5. Presione la palanca.
6. Mueva lentamente la manga y boquilla de derecha a izquierda sobre la base del incendio.
7. Continúe acercándose lentamente según se apaga el incendio.
8. Asegúrese que extinguió el incendio. Utilice todo el contenido del extintor.
9. Notifique a la persona encargada de recargar el extintor. Nunca le dé la espalda al incendio. Al
acercarse al incendio, hágalo en la dirección del viento (con el viento a sus espaldas).
Una vez se haya utilizado su carga, es necesario recargarlos nuevamente, también cuando el manómetro
indique que su presión se ha perdido. Como medida de mantenimiento preventivo se recomienda su
recarga mínimo una vez al año.
Tipos de extintores:
Extintor portátil: Este equipo portan en su interior un agente extinguidor, para su fácil ubicación
en un área a proteger y traslado al sitio del fuego incipiente.
Extintor de fuegos clase A: Es aquel cuyo uso es el más apropiado para los fuegos del tipo "A",
es decir, para los que se conocen como materiales combustibles sólidos comunes, tales como:
madera, textiles, papel y ciertos tipos de cauchos. La base o agente extinguidor de este extintor
es el agua. Opera por presión permanente, con depósito de bombeo o por reacción química.
Extintor de fuegos clase B: Resulta más efectivo para el combate de fuegos clase "B", los
cuales se suceden en líquidos inflamables y/o combustibles derivados del petróleo, y la base o
agente extinguidor de este extintor son los polvos químicos mezclados. Su operación es a través
de presión interna dado desde el momento de llenado o a través de presión externa, a través de
un cilindro y éste expulsa los polvos que no son tóxicos para el organismo, pero en altas
concentraciones son asfixiantes.
Extintor de fuegos clase C: Posee un agente extinguidor efectivo y en este tipo de fuego se
debe tener en cuenta el riesgo existente en lo referente al contacto con la energía eléctrica, por
lo tanto, el uso indebido de un extintor puede perjudicar a la persona. La base o agente
extinguidor utilizado en este extintor es el agua, resaltando entre sus propiedades la no
conductividad eléctrica.
Extintor de fuegos clase D: Es aquel extintor indispensable y efectivo en el combate de fuegos
clase "D", los cuales se presentan en materiales reactivos.
Compuesto básico de los extintores:
Polvo G-1: Es un grafito tamizado de fosfato orgánico que desprende gases, los cuales sofocan
y enfrían, se utilizan en incendios de magnesio, sodio, litio, titanio, calcio, aluminio, acero, etc.
Polvos no comerciales: Tales como talco, polvo de grafito, arena seca, bicarbonato de sodio.
La espuma: Consiste en una masa de burbujas de gas que se forma a través de solución de
agua y otros agentes químicos.
Agente extintor PRX: Es una solución acuosa de sales orgánicas especialmente formulada, no
corrosivo, no tóxico, entregando un efecto enfriante que beneficia los procesos de declinar la
temperatura del combustible por debajo del punto de auto ignición.
Figura. Clasificación de Extintores
Teniendo en cuenta la información suministrada anteriormente, se realiza una tabla resumen relacionada con el Riesgo de Seguridad -Fisicoquímico:
FACTOR DE RIESGO
FUENTEEFECTOS A LA
SALUD
VALORES LIMITES
PERMISIBLES
CONTROLES
FUENTE MEDIO INDIVIDUO
Riesgo de Seguridad -
Fisicoquímico
Correlación de los
elementos involucrados
en el tetraedro del fuego,
combustibles inflamables,
puntos de calor, chispas,
fricción, oxigeno.
Quemaduras, asfixia, paro
cardiorrespiratorio, muerte.
Conformación de Brigada de Emergencia
Diseño y/o actualización
Plan de Emergencias
Señalización rutas de
evacuación y elementos de prevención (Hidrantes)
Revisión de las Áreas afectadas
Revisión del estado y
ubicación de extintores
Capacitación uso adecuado de extintores
Capacitación en Control de
conatos de incendios,
Evacuación y salvamento, Atención Pre - hospitalaria
[1] Curso Básico de Salud Ocupacional. Servicio Nacional de Aprendizaje SENA