Download pdf - Sora Rosamund Lupton

8/10/2019 Sora Rosamund Lupton

1/2991


2/299

ROSAMUND LUPTON

SORA

Traducere din limba englez Andreea Bratu

2


3/299

ISBN:978-606-600-6!-7

R"#amund $u%t"nSister

&ditura $IT&RA'0('

3


4/299


5/299

Prinilor mei, Kit i Jane Orde-Powlett,pentru n!ura"rile lor statorni!e#

$i soului meu, %artin, !u dra&oste#

5


6/299

6Unde s #se*ti o ic mai bun, o sor mai iubitoareori o prieten mai sincer78

ane Austen, 'mma

6Dar :ori"e ce iernii;i n-r+n# casnaDoar c0ipu;*i pierd& Rm+ne;"emireasma& S0a=espeare, Sonete,traducere de ?& Tomo$ei, @ditura Litera,.ucure*ti, 344&

6


7/299

)a%it"lul (

Duminic seara

Scump Tess,

A* da orice s pot cu tine n c"ipa asta, ca s;/i /in m+ini"entr;a"e me"e, s;/i priesc -a/a, s;/i ascu"t #"asu"& %um ar puteaatin#erea, $u" *i au$u" B to/i acei receptori sen$oria"i, nerioptici *i ibra/ii de timpane B s e n"ocuite de o scrisoare7 Amreu*it ns *i a"t dat s ne -o"osim de cuinte ca intermediari,

nu;i a*a7 %a atunci c+nd am p"ecat "a internat *i a trebuit sn"ocuim 'oaca *i r+sete"e *i conden/e"e *optite cu scrisoritrimise una a"teia& Nu;mi mai amintesc ce am spus n primascrisoare, *tiu doar c am -o"osit un pu$$"e de cuinte pentru ascpa de oc0ii iscoditori ai #a$dei me"e C#0icisem eu bine c idispruse de cea ani ap"ecarea copi"reasc spre t"mcirea

'ocuri"or de cuinte& 2mi amintesc ns cu+nt cu cu+ntrspunsu" tu de copi" de *apte ani "a -r+nturi"e me"e de dor de

cas eEprimate n scrisoare *i scrisu" tu rmas ini$ibi" p+nc+nd ";am pus "a "umina "anternei& De;atunci nainte, pentru minebuntatea a aut miros de "m+ie3&

Fiari*tii ar aprecia istorioara asta, cci m;ar pre$enta ca indnc din copi"rie un -e" de detecti inco#nito *i ar arta ce suroriapropiate am -ost ntotdeauna& De -apt, c0iar n c"ipa asta ei sea: n -a/a apartamentu"ui tu, cu ec0ipa de "mare *i te0nicieniide sunet C-e/e transpirate, 'ac0ete soioase, cab"uri n*irate pescri *i nc+"cite printre ba"ustrade& De acord, am camimproi$at, dar cum a"t-e" s;/i spun7 Nu prea *tiu cum o sreac/ione$i "a -aptu" c ai a'uns o ce"ebritate, dar bnuiesc c os /i se par oarecum amu$ant& Ga;0a, amu$ant *i ciudat& Mie mise pare doar ciudat, dar eu n;am aut niciodat sim/u" umoru"ui,ca tine, nu;i a*a7

) *areti !onsemnat, e !eva serios, am spus# *ata viitoare

2A"u$ie "a obiceiu" detectii"or *i a" spioni"or de a -o"osi $eam de"m+ie pe post de cernea" ini$ibi", care deine "i$ibi" doar c+nd esteeEpus "a o surs de "umin& Cn&tr&&

7


8/299

o s te e+matri!ulee denitiv, iar mama are i aa destule pe!ap#

.e prinseser !/nd i adusesei pe furi iepurele n !oal# 'um purtam !u adevrat !a o sor mai mare#

) *ar, 0ee, nu-i aa ! e i niel amuant1 ai ntre2at, !u

2uele u&uiate !a s nu i2u!neti n r/s, amintindu-mi de osti!l de 2utur ener&iant din !are se ridi!au 2ule de &a,&ata s e+plodee nspumate i s ias la suprafa#

%u #+ndu" "a r+su" tu mi -ac cura' *i m apropii de -ereastr&A-ar, recunosc #ura unui reporter de "a un cana" de *tiri&

Sunt obi*nuit s;i d #ura n 3D, "/it pe o p"asm nintimitatea apartamentu"ui meu din Ne) Hor=, ns acumindiidu" e n carne *i oase, ntr;o ima#ine D, st+nd pe %0epsto)Road *i priindu;m drept n oc0i prin -ereastra ta de "a demiso"&2mi ine s apuc te"ecomanda *i s aps pe o3,n "oc de asta,tra# perdeaua&

Acum ns e mai ru dec+t atunci c+nd i edeam& Lumini"e "or"ucesc prin perde"e, sunete"e "or bu-nesc n #eamuri *i n pere/i&Pre$en/a "or e ca o #reutate care e #ata s se npusteasc nsu-ra#eria ta precum un bu"do$er& Nici nu;i de mirare c presa senume*te pres, iar dac "ucruri"e o s continue tot a*a, am s m

su-oc& Da, de acord, a sunat cam dramatic, probabi" c tu "e;aiduce o ca-ea& Dup cum *tii ns, eu sunt -oarte iritabi" *i /ineEa#erat de mu"t "a spa/iu" meu persona"& O s m duc nbuctrie *i o s ncerc s -ac -a/ situa/iei&

Aici e mai mu"t "ini*te *i pot s #+ndesc& @ ciudat s d ceanume m surprinde acumI uneori e orba de ce" mainensemnat "ucru& De pi"d, un $iar poestea ieri ce suroriapropiate am -ost ntotdeauna, dar nici mcar nu a men/ionat

di-eren/a de +rst& Poate c acum, c am crescut, nu maicontea$, ns era at+t de bttoare "a oc0i pe c+nd eram copii&6%inci ani e un intera" mare


9/299

*i;au dat seama c nu eram o Arabe""a, un prenume a cruica"i#rae n cernea" nea#r aea buc"e *i n:orituriI un prenumecare inc"ude n e" -ete care se c0eam .e""a sau .e""s, sau .e""e Bat+tea ariante atr#toare& Nu, c0iar de "a nceput a -ost c"ar ceram o .eatrice, un nume scris c"ar *i -r podoabe n TimesNe) Roman, cu nimeni a"tcinea ascuns n interior& Tata a a"esnume"e Arabe""a nainte de na*terea mea& Probabi" c rea"itatea ";a de$am#it&

Kocea $iaristei se aude iar, cred c e o a"t conorbire, sescu$ c "ucrea$ p+n t+r$iu& 2mi ia cea p+n s rea"i$e$ cmotiu" sunt eu, Arabe""a .eatrice Gemmin#& 2mi ine s ies a-ar*i s m scu$, *tii doar cum sunt eu, a'un#eam mereu prima nbuctrie c+nd mama *i e"ibera -uria prin tam;tamu" oa"e"ortr+ntite& Fiarista se ndeprtea$, nu;i mai aud cuinte"e, dar iascu"t tonu" ocii, "ini*titor, u*or de-ensi, prudent& .rusc #"asu" ise sc0imb& Probabi" orbe*te cu copi"u" ei& Kocea i se strecoarprin u* *i prin -erestre *i /i nc"$e*te apartamentu"&

Poate ar trebui s dau doad de po"ite/e *i s o trimit acas&%a$u" tu este n de"iberare, a*a c nu am oie s i spun nimicp+n dup proces& Numai c, "a -e" ca to/i cei"a"/i, ea de'a *tieasta& 2n "e#tur cu tine, $iari*tii nu or s ob/in -apte, ci emo/ii&Kor s;mi nc"e*te$ m+ini"e *i s "e o-er un prim;p"an cu de#ete

a"bite de str+nsoare& Kor s ad c+tea "acrimi care eadea$ *imi a"unec pe obra'i ca me"cii, "s+nd dun#i ne#re de rimei& A*ac stau n cas&

2n s-+r*it, reporterii *i antura'u" "or de te0nicieni au p"ecat, iarpe trepte"e de "a intrare a rmas o d+r de scrum, ca n urmaunei maree na"te, de "a c0i*toace"e stinse n #0iece"e ta"e cunarcise& M+ine o s pun a-ar ni*te scrumiere& De -apt, pe c+/ia

reporteri i;am 'udecat #re*it& Trei s;au scu$at pentru deran', iarun cameraman mi;a druit cri$anteme de "a ma#a$inu" din co"/&tiu c /ie nu /i;au p"cut niciodat&

*ar sunt !afenii !a uniformele de !oal i au nuane demaro tomnati! !4iar i primvara, ai spus, /m2ind, ne!"indu-m ! apre!ie o 5oare pentru simplitatea i lon&evitatea ei#

) 6neori au !ulori foarte intense, i-am is, fr urm de

/m2et#) 7iptoare# 8res!ute !a s sar n o!4i pe suprafeele2etonate ale !urilor din faa &ara"elor#

9


10/299

Numai c ast-e" de eEemp"e e*te'ite sunt doada uneinea*teptate considera/ii, un dram de compasiune "a -e" desurprin$toare ca un r de ciubo/ica;cucu"ui pe mar#ineaautostr$ii&

%ameramanu" cu cri$anteme"e mi;a spus c ast;sear, "a$tirile de la14, se d un reporta' specia" despre tine& Tocmai amsunat;o pe mama s o anun/& %red c dintr;un ciudat impu"smatern e c0iar m+ndr de c+t aten/ie /i se acord& i;i doar

nceputu"& Dup spuse"e unuia dintre te0nicienii de sunet, m+ineo s a'un# *i $iari*tii strini& @ totu*i ciudat B ntr;un -e"cara#0ios B c acum c+tea "uni, c+nd am ncercat s "e spunoameni"or ce cred, nimeni n;a rut s m ascu"te&

Luni dup-amiaz

Acum se pare c to/i or s ascu"te B presaI po"i/iaI aoca/ii BpiEuri"e m+$#"esc de $or, capete"e se ap"eac nainte, atente,reporto-oane"e $um$ie& 2n dup;amia$a asta o s depunmrturie "a Sericiu" de Urmrire Pena" CSUP, pentru pre#tireaprocesu"ui, care a dura patru "uni& Mi s;a spus c mrturia meaare o importan vitalpentru acu$are, deoarece sunt sin#ura

persoan care tie toat nt/mplarea#

Domnu" >ri#0t, aocatu" de "a SUP care mi ia dec"ara/ia, stn -a/a mea& %red c are spre patru$eci de ani, dar poate c emai t+nr *i a -ost martor "a prea mu"te poe*ti asemntoare cua mea& Are o eEpresie a#er *i o c"ip se ap"eac spre mine, #atas ncura'e$e conden/e"e& .nuiesc c e un bun ascu"ttor, daroare ce -e" de om e de -apt7

Dac nu deran'ea$, spune, a* dori s;mi $ice/i totu", de"a nceput *i o s decid eu mai t+r$iu ce anume e important&2ncuiin/e$ din cap& Nu prea *tiu eEact care e nceputu"& Poate c"ipa n care ;a/i dat seama c cea nu era n ordine7Obser c poart o cma* de n ita"ieneasc, -rumoas *i o

craat ur+t de po"iester B nu se poate ca aceea*i persoan s"e a"es pe am+ndou& Probabi" c pe una dintre e"e o primise

cadou& Dac e orba despre craat, atunci -aptu" c o poartdoede*te c e un om amabi"& Nu *tiu dac /i;am spus, darmintea mea a cptat obiceiu" de a bate c+mpii atunci c+nd nu

10


11/299

rea s se ocupe de o prob"em ur#ent&Ridic priirea *i m uit drept n oc0ii "ui& A -ost odat cu te"e-onu" mamei, c+nd am a:at c sora mea

a disprut&***

%+nd a sunat mama, era duminic *i aeam inita/i "a masade pr+n$& M+ncarea, "uat de "a ma#a$inu" "oca" de de"icatese,era tipic pentru Ne) Hor= B sti"at *i impersona"I "a -e" erau *iapartamentu", mobi"a *i re"a/ia noastr B nimic -cut n cas&Mare"e Mr "ipsit de mie$& Te surprinde sc0imbarea mea deatitudine, *tiu bine, dar discu/ia despre ia/a mea n Ne) Hor=mai poate a*tepta&

Ne ntorseserm n diminea/a aceea dintr;un 6se'ur romantic *ip"in de $pad8 "a o caban din Maine, unde srbtorisermpromoarea mea n postu" de director& Todd se amu$a s;i

nc+nte pe oaspe/i, poestind despre marea noastr #re*ea" Nu c ne;am a*teptat "a baie ntr;un 'acu$$i, dar un du*

erbinte n;ar stricat *i ar -ost bun *i o "inie te"e-onicterestr& Nici mcar mobi"e"e nu "e;am putut -o"osi, pentru c-urni$oru" nostru nu are acoperire n $ona aceea&

A -ost o escapad7 a ntrebat Sara0, creia nu;i enea scread&

Dup cum *tii, eu *i Todd n;am -ost niciodat un eEemp"u despontaneitate& De peste mas, Mar=, so/u" "ui Sara0, i;a aruncato priire apri#&

Dra#a mea&Sara0 ";a priit n oc0i& Nu pot s su-r c+nd spui 6dra#a mea8& Asta nseamn, de

-apt, 6taci dracu din #ur8, nu;i a*a7i;ar p"cea Sara0& Poate de;asta *i suntem prietene, c0iar de

"a nceput mi;a amintit de tine& S;a ntors spre Todd& %+nd ;a/i certat u"tima dat, tu *i .eatrice7 a ntrebat ea& Nici unu" dintre noi nu;i pasionat de momente teatra"e, a

rspuns Todd, ncerc+nd p"in de mu"/umire s;i sabote$econersa/ia&

Numai c Sara0 nu se "as cu una cu dou& Prin urmare, nici tu nu po/i scos dintr;a"e ta"e&A urmat o tcere st+n'enitoare, pe care am ntrerupt;o

po"iticoas Krea cinea ca-ea sau ceai de p"ante7

32n ori#ina", .4e 0i& Apple,porec"a ora*u"ui Ne) Hor=& Cn&tr&&

11


12/299

%+nd am a'uns n buctrie, am pus boabe"e n ma*ina der+*nit, acesta ind sin#uru" "ucru pe care " pre#team eu nsmipentru mas& Sara0 a enit dup mine, p"in de remu*cri&

Jart;m, .eatrice& Nu;i nimic& @ram o #a$d per-ect, $+mbeam, ca"mam

ape"e, r+*neam ca-eaua& Mar= bea ca-eaua cu "apte sau -r7 %u "apte& Nici noi nu mai r+dem, a spus ea, a*e$+ndu;se pe

b"atu" din buctrie *i ba"ans+ndu;*i picioare"e& %+t despre seEri#0t ncearc s stin# "umina orbitoare din taan,dar nu se *tie de ce aceasta nu se stin#e& Ridic din umeri capentru a se scu$a *i se a*a$ iar&

Pe urm ce s;a nt+mp"at7 M;a a*teptat mama *i am mers "a po"i/ie& 2mi spune/i mai mu"te despre asta7

***Mama m a*tepta "a aeroport, mbrcat n 0aina ei ae#er de

cu"oare carame"& %+nd m;am apropiat, am $ut c nu sepieptnase *i c se mac0iase ne#"i'ent& tiuI nu o mai $usema*a de "a nmorm+ntarea "ui Leo&

Am enit cu taEiu" tocmai de "a Litt"e Gadston& Aionu" tu ant+r$iat&

Doar $ece minute, mam&Peste tot n 'ur, iubi/i, rude *i prieteni se mbr/i*au de

rent+"nire& Noi ne;am purtat cu st+n'enea"& %red c nici mcarnu ne;am srutat&

Poate c a ncercat s dea te"e-on c+t timp am -ost p"ecat,a spus mama&

O s ncerce din nou&Dar mi ericasem de nenumrate ori mobi"u" de c+nd

ateri$ase aionu"&

%e prostie din partea mea, a continuat mama& Nu *tiu de cem a*tept s sune& Pur *i simp"u a renun/at s o mai -ac& Preamare btaie de cap, presupun& J;am sim/it unda de iritare& i oarec+nd s;a deran'at s m i$ite$e u"tima dat7

M;am ntrebat c+nd aea s nceap s -ac n/e"e#eri cuDumne$eu&

Am nc0iriat o ma*in& @ra de;abia *ase diminea/a, ns pe

autostrada M!, spre Londra, circu"a/ia era de'a n#reunatInaintarea #reoaie, suprtoare *i -rustrant "a ora numit nmod absurd de circu"a/ie maEim era ncetinit *i mai mu"t dincau$a $pe$ii& Ne ndreptam direct spre sec/ia de po"i/ie& N;amputut s conin# radiatoru" s -unc/ione$e, a*a c orbe"enoastre se trans-ormau n nori*ori ce at+rnau e-emer n aeru"rece dintre noi&

Ai orbit de'a cu po"i/ia7 am ntrebat eu&

Kocea mamei prea s p"uteasc n aer, suprat& Da, nu c ar a'uta "a cea& %e s *tiu eu despre ia/a ei7 tii cine "e;a spus c a disprut7

15


16/299

Proprietaru"& Unu", Amias sau cam a*a cea, a rspunsmama&

Nu ne;am amintit nici una nume"e "ui de -ami"ie& Mi s;a prutciudat c btr+nu" tu proprietar a -ost ce" care a anun/at po"i/iadespre dispari/ia ta&

Le;a spus c era s+c+it de tot -e"u" de ape"uri, a $is mama&2n ciuda -ri#u"ui din ma*in, m;am sim/it "ac de sudoare& %e -e" de ape"uri7 N;au preci$at, a spus mama&Am priit;o& a/a ei pa"id *i ne"ini*tit ddea "a iea" "inia

-ondu"ui de ten, asemenea c0ipu"ui unei #0ei*e de +rst mi'"ocieacoperit cu un strat #ros de %"iniue&

%+nd am a'uns "a sec/ia de po"i/ie din Nottin# Gi"" era *apte *i'umtate diminea/a, dar nc ntuneric& Str$i"e erau a#"omerate,ns trotuare"e proaspt acoperite cu prundi* erau aproapepustii& Sin#ura dat c+nd mai intrasem ntr;o sec/ie de po"i/ie-usese pentru a raporta pierderea mobi"u"uiI nici mcar nu;mi-usese -urat& Nu trecusem de birou" de recep/ie& De data asta am-ost escortat dinco"o de recep/ie, n "umea strin a camere"orde intero#atoriu, a ce"u"e"or *i a po"i/i*ti"or care purtau "a centurbastoane *i ctu*e& Toate acestea nu aeau nici o "e#tur cutine&

*** Atunci ";a/i nt+"nit pe o/eru" detecti inborou#07 ntreab

domnu" >ri#0t& Da& %um i s;a prut7Mi;am a"es cuinte"e cu #ri'& Atent& Meticu"os& %umsecade&Domnu" >ri#0t pare surprins, dar reu*e*te s;*i ascund rapid

reac/ia& K aminti/i cea din ace" prim intero#atoriu7 Da&

***Pentru nceput, am -ost u"uit de dispari/ia ta, ns sim/uri"e

mi;au deenit eEtrem de a"erteI edeam prea mu"te deta"ii *iprea mu"te cu"ori, de parc "umea era animat de PiEar& i a"tesim/uri erau n a"ert maEimI am au$it $#omotu" -cut de "imba

ceasu"ui de m+n, scr+*netu" unui picior de scaun pe "ino"eum&Am adu"mecat mirosu" de /i#ar rmas ntr;o 0ain a#/at pe

6Studio de "me de anima/ie din %a"i-ornia& Cn&tr&&

16


17/299

u*& @ra un $#omot a"bdat "a maEimum, ca *i cum creieru" meunu mai era n stare s e"imine ceea ce nu conta& Totu" conta&

Mama -usese condus de o po"i/ist s bea o cea*c de ceai,a*a c rmsesem sin#ur cu o/eru" detecti inborou#0& Aeamaniere a"ese, de mod ec0e c0iar& 2mi ddea mai de#rabimpresia unui pro-esor de "a OEbrid#edec+t a unui po"i/ist& Am$ut pe -ereastr c a-ar era "apoi/&

K pute/i #+ndi "a reun moti pentru care soradumneaoastr ar putut s p"ece7 a ntrebat e"&

Nu& Nici unu"& K;ar spus7 Da& Locui/i n America7 Korbim mereu "a te"e-on *i ne trimitem e;mai";uri& Sunte/i apropiate, prin urmare& oarte apropiate&Si#ur c suntem apropiate& Di-erite, de acord, ns apropiate&

Niciodat di-eren/a de +rst nu ne;a -cut s ne ndeprtm unade cea"a"t&

%+nd a/i orbit cu ea u"tima dat7 a ntrebat detectiu"& %red c "unea trecut& Miercuri am p"ecat "a munte, pentru

c+tea $i"e& Am ncercat s o sun de c+tea ori dintr;unrestaurant, ns "inia era mereu ocupatI e n stare s stea ore n*ir de orb cu prietenii ei&

M;am strduit s par iritat B "a urma urmei, eu sunt cea care/i p"te*te te"e-onu"I am ncercat s simt o emo/ie ec0e *i-ami"iar&

i mobi"u"7 L;a pierdut cu reo dou "uni n urm sau poate i;a -ost

-urat& @ -oarte aiurit& Am ncercat din nou s par iritat&Detectiu" inborou#0 a -cut o pau$, #+ndindu;se cum s;*ipotrieasc ntrebarea& @ra -oarte #ri'u"iu&

Prin urmare, crede/i c dispari/ia ei nu este un act o"untar7a ntrebat e"&

Nu e un act o"untar& %uinte b"+nde pentru cea io"ent& Laacea prim ntreedere nu a rostit nimeni cuinte"e 6rpire8 sau

7

F#omot de band "at, -o"osit n msurtori e"ectrocasnice,caracteri$at prin ener#ie e#a" pe "/ime de band constant& Cn&tr&&8Nume #eneric dat uniersit/i"or din OE-ord *i %ambrid#e, deseori *i

cu conota/ia de statut socia" superior& Cn&tr&&

17


18/299

6crim8& Detectiu" inborou#0 *i cu mine a'unseserm "a on/e"e#ere mut& J;am apreciat tactu"I era prea dereme pentruetic0ete& M;am -or/at s rostesc ntrebarea Mama mi;a spus cera s+c+it de ni*te ape"uri7

Da, potriit ce"or spuse de proprietar& Din pcate, ea nu i;adat nici un -e" de amnunte& Tess ;a spus cea n sensu" sta7

Nu& i nici nu a men/ionat c s;ar sim/i speriat ori amenin/at7

a ntrebat e"& Nu& Nimic de #enu" sta& @ra norma", -ericit& Aeam *i eu

o ntrebare A/i ericat toate spita"e"e7 Rostind;o, mi;am sim/itn #"as obr$nicia *i mustrarea imp"icit& M #+ndeam doar cpoate a intrat mai dereme n traa"iu&

Detectiu" inborou#0 a pus 'os cea*ca de ca-ea, cu un pocnetcare m;a -cut s tresar&

N;am -ost in-orma/i c era nsrcinat&.rusc, ideea mi;a aprut ca o #eamandur spre care am notat

imediat& Dac a intrat mai dereme n traa"iu, ar putea n reun

spita"& Nu ;a/i #+ndit s erica/i sa"oane"e de na*teri, nu;i a*a7 Le cerem spita"e"or s;*i erice to/i pacien/ii, iar asta

nseamn *i maternitatea, a rspuns e" *i #eamandura mea a

disprut& %+nd trebuie s nasc7 m;a ntrebat& 2n mai pu/in de trei sptm+ni& ti/i cine este tat"7 Da& @mi"io %odi& @ pro-esor "a acu"tatea de Arte unde

studia$ Tess&Am spus totu" pe nersu:ate& Trecuse remea discre/iei&

Detectiu" inborou#0 nu s;a artat surprins, dar poate c asta

-ace parte din pre#tirea de po"i/ist& Am mers "a acu"tatea de Arte, a nceput s spun, dar ";amntrerupt& Mirosu" de ca-ea din cana termoi$o"ant deeniseame/itor de intens&

Probabi" n#ri'orea$ mu"t soarta ei& 2mi p"ace s "ucre$ minu/ios& Desi#ur&N;am rut ca detectiu" inborou#0 s m cread isteric, ci

n/e"e#toare *i inte"i#ent& 2mi amintesc c m;am #+ndit c n;artrebui s conte$e ce credea despre mine& Mai t+r$iu aeam sdescopr c, de -apt, conta -oarte mu"t&

18


19/299

L;am nt+"nit pe domnu" %odi, a spus detectiu" inborou#0&Nu a spus c Tess ar aea reo a"t re"a/ie cu e", n a-ar deaceea de -ost student&

@mi"io se "epda de tine c0iar *i acum, c+nd erai datdisprut& 2mi pare ru& Dar a*a se mani-esta ntotdeauna6discre/ia8 "ui B ca o ne#are ascuns n spate"e unui cu+nt maipotriit&

ti/i cuma de ce domnu" %odi nu ar dori ca noi s a:m dere"a/ia "or7 a ntrebat e"&

tiam -oarte bine& acu"tatea nu "e permite pro-esori"or s aib re"a/ii seEua"e

cu studen/ii "or& i mai e *i nsurat& %+nd sarcina a nceput s sead, a pus;o pe Tess s;*i ia un an sabatic&

Detectiu" inborou#0 s;a ridicatI maniere"e i se sc0imbaserni/e", acum se purta mai mu"t ca un po"i/ist dec+t ca un pro-esorde "a OEbrid#e&

@Eist un pro#ram "oca" de *tiri despre persoane disprute,pe care " -o"osim uneori& Kreau s -ac o reconstituire te"ei$at au"time"or ei dep"asri cunoscute&

Dinco"o de rama meta"ic a -erestrei c+nta o pasre& Mi;amamintit ocea ta a*a de c"ar, de parc te a:ai n camer cu mine

;n unele orae, psrile nu se mai aud unele pe altele din!aua &omotelor# *up un timp, i uit frumuseea i stru!turaela2orat a !/nturilor#

) 8e nai2a are asta de-a fa!e !u mine i !u .odd1 amntre2at#

) 6nele !4iar au renunat !omplet la !/nturi i imit fr&reeal alarmele mainilor#

Aveam o vo!e plin de ner2dare i de iritare#) .ess#) .odd i aude !/ntul1

La remea aceea /i;am respins triri"e intense de student cape cea de care m e"iberasem cu ani n urm& 2n ncperea de "apo"i/ie, mi;am amintit ns din nou de acea conersa/ie, deoarece#+nduri"e despre c+ntu" psri"or, despre Todd *i despre orice

a"tcea repre$entau o eadare din -a/a "ucruri"or care sepetreceau n c"ipa aceea& Detectiu" inborou#0 mi;a sim/itsu-erin/a&

19


20/299

%red c e mai bine s u eEcesi de precaut, mai a"esacum, c+nd *tiu c e nsrcinat&

A dat instruc/iuni unui suba"tern& A urmat o discu/ie despreec0ipa de "mare *i despre cine o s 'oace ro"u" tu& Nu doreams i imitat de o strin, a*a c m;am o-erit eu& %+nd amprsit ncperea, detectiu" inborou#0 s;a ntors spre mine

Domnu" %odi e mu"t mai n +rst dec+t soradumneaoastr7

Mai mare cu cincispre$ece ani *i pro-esoru" tu pe deasupra&Ar trebuit s;/i e ca un tat, nu amant& Da& tiu c /i;am mairepro*at asta de nenumrate ori, p+n c+nd te;am -cut s;mispui -oarte eEp"icit s;mi d de treaba mea, doar c tu ai $is;omai pe *"eau *i mi;ai cerut s nu m mai ba# unde nu;mi erbeoa"a& Detectiu" inborou#0 mi a*tepta nc rspunsu"&

M;a/i ntrebat dac sunt apropiat de ea, nu dac o n/e"e#&De abia acum cred c te n/e"e#, atunci ns nu sim/eam asta&

Detectiu" inborou#0 mi;a dat mai mu"te amnunte desprereconstituire&

O doamn care "ucrea$ "a ociu" po*ta" de pe @E0ibitionRoad *i aminte*te c Tess a cumprat o -e"icitare *i un timbru

par aion, pu/in nainte de ora dou dup;amia$& Nu a spus cTess era nsrcinat, ns bnuiesc c te'#0eaua era ntre e"e *inu aea cum s ad&

Pe c+nd detectiu" inborou#0 *i continua poestirea, am$rit;o pe mama naint+nd spre noi pe coridor&

Tess a trimis -e"icitarea de "a ace"a*i ociu, c+nda naintede dou *i un s-ert&

Kocea mamei a rsunat pe coridor, trd+ndu;i rbdarea de'a

pierdut& @ra -e"icitarea pentru $iua mea de na*tere& De "uni de $i"enu a mai trecut s m ad& Te"e-on abia dac;mi mai d& 2mitrimite ns o -e"icitare, ca *i cum asta ar re$o"a "ucruri"e&

%u reo dou sptm+ni mai dereme /i amintisem c seapropia $iua ei, nu;i a*a7

2nainte de a mer#e mai departe, pentru c reau s u sincerc+nd re"ate$ poestea asta, trebuie s recunosc c ai aut

dreptate n priin/a "ui Todd& Nu mi;a au$it c+ntu"& Asta pentru cnu i ";am c+ntat niciodat& Nici a"tcuia, de a"t-e"& Poate c eusunt una dintre ace"e psri care nu *tiu dec+t s imite a"arme"e

20


21/299

ma*ini"or&***

Domnu" >ri#0t se ridic s tra# o 'a"u$ea, orbit de "uminastr"ucitoare a soare"ui de primar&

Jar mai t+r$iu n acea $i a/i -cut reconstituirea7 ntreab e"&

Da&Domnu" >ri#0t are banda cu reconstituirea *i nu are neoie dedeta"ii re-eritoare "a eEtraordinara mea costumare, dar *tiu c tuai& Tare /i;ar p"cea s a:i ce -e" de ima#ine /i;am construit& M;amdescurcat destu" de bine, de -apt& O s;/i poestesc sub in:uen/aimpresii"or de atunci&

***A#entu" Kernon, o po"i/ist de +rst mi'"ocie, m;a dus ntr;o

ncpere ca s m sc0imb& Aea obra'ii ro*ii *i p"esnea desntate, ca *i c+nd tocmai s;ar ntors mai de#rab de "amu"su" aci"or dec+t de "a patru"area pe str$i"e din Londra& Mi;am dat seama de pa"oarea mea, consecin/ a $boru"ui de noapte&

%rede/i c a'ut "a cea7 am ntrebat&Mi;a $+mbit *i m;a mbr/i*at rapid, ceea ce m;a "uat prin

surprindere, dar mi;a *i p"cut& Da, a*a cred& Nu s;ar -ace at+ta ca$ de reconstituiri, dac n;

ar eEista *ansa s st+rneasc memoria cuia& Jar acum, c+nd*tim c Tess e #raid, eEist *anse *i mai mari s o remarcatcinea& .un, acum 0ai s a"e#em 0aine"e, de acord7

Mai t+r$iu am a:at c, de*i aea patru$eci de ani, Kernon erapo"i/ist doar de c+tea "uni& Modu" ei de a ac/iona "a s"u'b ire:ecta ca"it/i"e de mam ca"d *i priceput&

Am adus ni*te 0aine din apartamentu" ei, a continuat ea&Ae/i idee cu ce ar putut mbrcat7

O roc0ie& A'unsese "a -a$a n care nimic a"tcea nu i;ar mai

cuprins p+ntece"e, iar 0aine de #raid nu *i permisese s;*icumpere& Din -ericire, mai toate 0aine"e ei sunt "ar#i *i -r-orm&

8omode# 0ee#Po"i/ista a desc0is -ermoaru" unei a"i$e& 2mpturise cu #ri'

ecare dintre 0aine"e ec0i *i u$ate *i "e ne"ise n 0+rtie& Am-ost mi*cat de #ri'a de care dduse doad& 2nc mai sunt&

Am a"es;o pe cea mai pu/in *i-onatI o"uminoasa ta roc0ie

>0ist"es ro*ie, cea cu broderie pe ti& Pe asta a cumprat;o "a reduceri acum cinci ani, am spus& O marc bun re$ist, nu;i a*a7

21


22/299

Parc eram n cabine"e de prob de "a ma#a$inu" Se"-rid#es& Da, a*a e& Merit s;o cumperi, dac po/i&2i eram recunosctoare po"i/istei Kernon pentru abi"itatea de a

conersa despre "ucruri mrunte, cre+nd o punte erba" ntredoi oameni a:a/i ntr;o situa/ie dintre ce"e mai neerosimi"e&

Atunci pe;asta o a"e#em, a spus *i a aut tactu" de a sentoarce cu spate"e c+t timp eu mi;am scos costumu" incomod&

Semeni cu Tess7 a ntrebat ea& Nu, nu mai semn cu ea& Pe remuri semnai7J;am apreciat din nou u*urin/a de a orbi despre nimicuri, de*i

bnuiam c urma s a'un#em *i "a "ucruri mai importante& Oarecum& Adic7 Mama ncerca mereu s ne mbrace "a -e"&2n ciuda di-eren/ei de +rst, purtam -uste ecose$ *i pu"oere

air Js"e sau roc0ii de bumbac n dun#i, n -unc/ie de anotimp&Nimic eEtraa#ant sau n$or$onat, mai /ii minte7 Nimic dinnai"on&

i pru" " aeam "a -e"&6S aib o tunsoare decent8, spunea mama, iar pru" nostru

cdea secerat pe podea& To/i erau de prere c Tess urma s arate ca mine c+nd a

mai mare& @rau doar amabi"i&M;a surprins -aptu" c rostisem asta cu oce tare& P+n atunci

nu mai -cusem ast-e" de mrturisiri n -a/a nimnui, de*i maiausesem #+nduri de #enu" acesta& Am *tiut ntotdeauna caeai s deii mai -rumoas dec+t mine& Nu /i;am spus;oniciodat, nu;i a*a7

.nuiesc c;i era destu" de #reu, a spus Kernon& Am e$itatnainte de a o contra$ice *i ea a sc0imbat subiectu"& Ae/iaceea*i cu"oare de pr7

Nu& %e noroc au unii oameni s e a*a de b"on$iV De -apt, nu;i b"ond natura"& N;a* $is&De data aceasta printre "ucruri"e mrunte s;a strecurat o

obsera/ie important& Atunci poate ar mai bine s purta/i o peruc&M;am norat, dar am ncercat s;mi ascund reac/ia&

22


23/299

Da&2n timp ce scotea o cutie cu peruci, mi;am tras roc0ia peste

cap *i am sim/it cum mi a"unec pe pie"e bumbacu" moa"e,sp"at de nenumrate ori& Apoi, brusc, m;ai mbr/i*at& Dup o-rac/iune de secund mi;am dat seama c era de -apt mirosu"tu, cea ce nu mai nt+"nisem un amestec ntre *amponu" *ispunu" tu *i a"tcea #reu de desci-rat& Probabi" c " maisim/isem doar c+nd ne mbr/i*am& Mi;am /inut respira/ia, "uatpe nepre#tite de +rte'u" emo/iona" st+rnit de -aptu" c erai at+tde aproape *i totu*i absent&

K sim/i/i bine7 Are mirosu" ei&Pe -a/a matern a po"i/istei a aprut o eEpresie p"in de

compasiune& Mirosu" este un sim/ eEtrem de puternic& Medicii " -o"osesc

pentru a ncerca s;i tre$easc pe pacien/ii a:a/i n com& Separe c este pre-erat mirosu" de iarb proaspt tiat, ind-oarte eocator&

2mi comunica ast-e" c nu aeam reac/ii eEa#erate& @ran/e"e#toare *i intuiti *i i eram recunosctoare c se a:a"+n# mine&

Peruci"e aeau di-erite tipuri de pr *i am presupus c nu erau

-o"osite doar pentru reconstituiri a"e ca$uri"or de persoanedisprute, ci *i c+nd era orba de ictime"e unor crime io"ente&Mi s;a prut a o co"ec/ie de sca"puri *i, n timp ce scotoceamprin e"e, mi;a enit s omit& Kernon a obserat imediat&

Lsa/i;m pe mine& %um e pru" "ui Tess7 Lun#, nu *i;" tunde aproape niciodat, a*a c arat cam

nen#ri'it& i -oarte "ucios& i cu"oarea7

6%odu" pantone PMS18, mi;a enit imediat n minte, numaic oamenii nu *tiu toate cu"ori"e din "ume dup cod, a*a c amrspuns doar 6carame"8& De -apt, pru" tu m;a dus mereu cu#+ndu" "a crema carame"& La str"ucirea "ic0id, mai precis, acremei din interioru" unei bomboane Ro"o9& Po"i/ista a #sit operuc destu" de asemntoare, din nai"on "ucios& De#ete"e me"es;au strduit cu si" s tra# peruca peste tunsoarea mea

n#ri'it& %redeam c terminasem& Numai c Kernon era

per-ec/ionist&9.omboane de cioco"at ump"ute cu crem carame", produse de

Nest"e& Cn&tr&&

23


24/299

Se mac0ia$7 a ntrebat ea& Nu& Atunci ;ar deran'a s *ter#e/i mac0ia'u"7Am aut reo e$itare7 Si#ur c nu, am rspuns& 2ns m deran'a& %0iar *i

diminea/a mai aeam bu$e ro$a"ii *i -ard n obra'i din searaprecedent& Mi;am ndeprtat mac0ia'u" ntr;o c0iuet mic, pemar#inea creia stteau n ec0i"ibru ce*ti murdare de ca-ea& M;am rsucit *i te;am $rit& Am sim/it o dra#oste ar$toare& %+teac"ipe mai t+r$iu mi;am dat seama c era doar ima#inea mea nmrime natura" re:ectat ntr;o o#"ind& M;am apropiat *i m;am$ut, nen#ri'it *i obosit& Aeam neoie de mac0ia', de 0ainebine croite *i de o tunsoare decent& ie nu;/i trebuie toate asteaca s i -rumoas&

M tem c n priin/a p+ntece"ui a trebui s improi$m, aspus po"i/ista& %+nd mi;a dat perna am rostit ntrebarea care mmcina de c+ta timp

ti/i cuma de ce proprietaru" "ui Tess nu ;a spus c ensrcinat c+nd a raportat dispari/ia7

Nu, din pcate& L;a/i putea ntreba pe detectiu" inborou#0&Mi;am ndesat nc o pern sub roc0ie *i am ncercat s "e dau

-orma unui p+ntece conin#tor& Pre/ de o c"ip, totu" a prut o

-ars absurd, a*a c am i$bucnit n r+s& Po"i/ista a i$bucnit *i eantr;un r+s spontan *i am obserat c -a/a ei era $+mbitoare nmod norma"& .nuiesc c e un e-ort pentru ea s;*i pstre$e a*ade mu"t timp pe c0ip o eEpresie nepre-cut de serio$itate *i de

n/e"e#ere&A intrat mama& Dra#a mea, /i;am adus cea de m+ncare, a spus ea& Ai

neoie s mn+nci cum trebuie&

M;am rsucit *i am $ut c aea o pun# p"in cu m+ncare *iam -ost impresionat de #ri'a ei matern& Numai c atunci c+nds;a uitat "a mine a n"emnit& .iata mama& arsa care mie mi sepruse ncrcat de umor ne#ru se trans-ormase ntr;una crud&

) .re2uie s-i spui# (a tot mai ru, pe msur !e am/ni#) u lsa pe m/ine !e poi fa!e ai#:

) .ess? @sau poate doar am slo2oit suspinul la evo!ator desor mai mare1Ai i2u!nit n r/s i m-ai ta!4inat !u !ldur=

24


25/299

) ;n! mai ai !4iloi !u numele ilelor sptm/nii 2rodate peei1

) S!4im2i vor2a#


26/299

)a%it"lul '

@c0ipa de "mare a po"i/iei era amp"asat "+n# sta/ia de

metrou Sout0 Wensin#ton& @u B edeta "mu"e/u"ui B mi;am primitndrumri"e de "a un po"i/ist t+nr care purta mai de#rab o*apc, dec+t o casc& Po"i/istu";re#i$or a:at n pas cu moda a $is

OW, d;i drumu"&Jar eu am pornit;o pe @E0ibition Road, ndeprt+ndu;m de

ociu" po*ta"&Tu n;ai aut niciodat neoie de tocuri na"te ca s te sim/i mai

si#ur pe tine, a*a c -r tra#ere de inim am renun/at "a e"e n

-aoarea ba"erini"or ti& 2mi erau prea mari, a*a c "e ndesasemat n +r-& Mai /ii minte c+nd -ceam a*a cu pantoi mamei7%ei cu toc na"t, care scoteau un sunet atr#tor c+nd mer#eamcu ei *i ne sim/eam domni*oare& .a"erinii ti a"unecau u*or,discret, pie"ea "or moa"e scu-und+ndu;se n b"toace"e de subpo'#0i/a de #0ea/ *i absorbindu;"e apa eEtrem de rece& 2n -a/aMu$eu"ui de tiin/e Natura"e era o coad "un# *i ar/#oas decopii nerbdtori *i de prin/i 0r/ui/i& %opiii prieau ec0ipe"e de

po"i/ie *i de "mare, prin/ii se uitau "a mine& Le o-eream unspectaco" #ratuit, nainte de a intra s ad mac0eta animat a"ui .yrannosaurus re+ *i marea ba"en a"b& 2ns nu;mi psa&Speram doar ca unu" dintre ei s -ost aco"o 'oia trecut *i s te $ut c+nd ai p"ecat de "a po*t& i pe urm7 Oare ce s mai obserat7 M ntrebam cum de s;ar putut nt+mp"a cea #rasub oc0ii at+tor martori&

2ncepuse iar "apoi/a, cu apa ei n#0e/at care btea darabanape trotuar& Un po"i/ist mi;a spus s mer# nainteI de*i n $iua ncare dispruse*i ninsese, "apoi/a de acum crea un e-ect destu"de asemntor& Am aruncat o priire spre coada din -a/aMu$eu"ui de tiin/e Natura"e& %rucioare"or "e crescusercarapace din p"astic& Prin/ii se adpostiser sub #"u#i *iumbre"e& Lapoi/a i -cuse miopi& Nu se mai uita nimeni "a mine&Nu te;ar urmrit nimeni& Nu ar obserat nimeni nimic&

Din pricina "apoi/ei, pru" "un# a" perucii se udase, a*a cacum mi se pre"in#ea pe spate un p+r+ia*& Pe sub 'ac0eta

desc0is, -rumoasa ta roc0ie din bumbac mi se "ipea de trup,n#reunat de apa rece ca #0ea/a& Mi se #0icea ecarerotun'ime& ie /i s;ar prut nostim ca o reconstituire a po"i/iei s

26


27/299

capete o u*oar tent de "m porno& O ma*in a ncetinit c+nd atrecut pe "+n# mine& Din c"dura adpostu"ui su, brbatu" de+rst mi'"ocie de "a o"an m;a priit prin parbri$& M;am ntrebatdac oprise carea *i se o-erise s te conduc undea, oare astas se nt+mp"at7 Numai c nu;mi puteam permite s m#+ndesc "a ce /i se nt+mp"ase, ntrebri"e m;ar mpins ntr;un"abirint de scenarii nortoare n care mi s;ar rtcit min/i"e, oreu aeam neoie s rm+n cu mintea ntrea#, a"t-e" nu puteams;/i u de reun a'utor&

%+nd m;am napoiat "a sec/ia de po"i/ie, mama m;a nt+mpinatn cabin& @ram ud "eoarc *i nu;mi puteam stp+ni tremuratu"proocat de -ri# *i de obosea"& Nu dormisem de peste dou$eci*i patru de ore& Am nceput s;mi dau 'os roc0ia ta&

tiai c mirosu" e -ormat din -ra#mente minuscu"e care s;audescompus7 am ntrebat;o& 2n/asem c+nda "a *coa"& Lipsitde interes, mama a scuturat din cap& Dar atunci c+nd ie*isem n"apoi/ mi amintisem *i rea"i$asem c mirosu" roc0iei ta"eeEista pentru c mici particu"e din tine erau pri$oniere n re"ene de bumbac& P+n "a urm, nu -usese de"oc absurd s m#+ndesc c erai "+n# mine& Sau poate c da, ntr;un -e"macabru&

J;am dat roc0ia mamei *i am nceput s;mi mbrac taioru"&

%0iar trebuia s;o -aci s par a*a de ponosit7 a ntrebat ea& A*a arat, mam& A"t-e" n;are nici un rost, dac nu o

recunoa*te nimeni&Mama obi*nuia s ne aran'e$e ori de c+te ori ne -ceam reo

-oto#rae& %0iar *i "a aniersri"e a"tor copii obi*nuia s ne*tear# rapid #ura mo$o"it de cioco"at *i s ne aran'e$e un picpru" cu o perie scoas din #eant, imediat ce $rea reunaparat de -oto#raat& 2nc de atunci /i tot spunea c ai arta mai

bine 6dac ai -ace un e-ort, ca .eatrice8& @u ns eram p"in de obucurie inoat, cci, dac ai 6-cut un e-ort8, di-eren/ai$bitoare dintre noi "e;ar srit n oc0i tuturor, iar critici"e mameictre tine erau de -apt comp"imente indirecte adresate mie Bceea ce era o raritate&

Mama mi;a napoiat ine"u" de "o#odn, pe care mi ";am pus pede#et& ?reutatea "ui a aut un e-ect recon-ortant, de parc m;ar /inut de m+n Todd nsu*i&

A intrat *i po"i/ista Kernon, cu pie"ea umed de "apoi/ *i cuobra'ii ei ro$a"ii nc *i mai intens mbu'ora/i& Mu"/umesc, .eatrice& Te;ai descurcat de minune& 2n mod

27


28/299

ciudat, m;am sim/it :atat& O s se transmit disear pe cana"u""ondone$ de *tiri, a continuat ea& Detectiu" inborou#0 o s anun/e imediat ce apare reo in-orma/ie&

2mi era team s nu ad reun prieten de;ai tat"ui nostru"mu"e/u" *i s;i dea te"e-on& oarte perspicace n priin/a stri"oremo/iona"e, po"i/ista a su#erat ca po"i/ia din ran/a s;" anun/epe tata de dispari/ia ta printr;o discu/ie 6-a/ n -a/8, ca *i c+ndar -ost mai bine a*a dec+t s;" sunm noi, iar eu am -ost deacord&

Domnu" >ri#0t *i s"be*te nodu" craatei de po"iesterI prime"era$e a"e soare"ui de primar, c$+nd eEact pe c"dire, au

nc"$it birouri"e pe nea*teptate& 2ns eu m bucur c e ca"d& A/i mai orbit cu detectiu" inborou#0 n $iua aceea7

ntreab e"& Doar pentru a;i conrma numru" "a care m putea #si& La ce or a/i prsit sec/ia de po"i/ie7 La *ase& Mama p"ecase cu o or mai dereme&

La po"i/ie nimeni nu rea"i$ase c mama nu numai c nu aeama*in, dar nici mcar nu *tia s conduc& Kernon *i;a cerutscu$e -a/ de mine, spun+nd c, dac ar *tiut, ar dus;o c0iar

ea acas& ?+ndindu;m acum "a asta, cred c po"i/ista a autat+ta compasiune, c+t s;*i dea seama de persoana -ra#i" carese ascundea sub carapacea -ustei p"isate b"eumarin *i a o-enseitipice pentru c"asa de mi'"oc&

***

U*i"e turnante a"e sec/iei de po"i/ie s;au nc0is n urma mea&Aeru" ntunecat *i n#0e/at m;a "oit direct n -a/& @ram ame/itde "umini"e -aruri"or *i a"e -e"inare"or *i intimidat de trotuaru"

a#"omerat& Pentru o c"ip te;am $rit n mu"/ime& Mai t+r$iu ama:at c e cea obi*nuit s ai sen$a/ia c;i e$i printre strini pecei dra#i de care e*ti despr/itI e orba de centrii derecunoa*tere din creier care sunt supraso"icita/i *i actia/i preau*or& arsa aceasta crud a min/ii a durat doar c+tea momente,

ns a -ost de;a'uns ca s simt $ic c+t de mu"t aeam neoie detine&

Am parcat "+n# trepte"e ce coborau spre "ocuin/a ta& A"turide ecine"e ei na"te *i ec0i, c"direa ta aea aeru" unei rudesrace care nu *i;a putut permite un strat nou de opsea

28


29/299

naintea iernii& %u a"i$a n m+n, am cobor+t trepte"e n#0e/atespre demiso"& Un -e"inar portoca"iu abia dac "umina c+t de c+tdrumu"& %um de nu /i;ai rupt picioare"e n ace*ti trei ani7

Am apsat pe sonerie, cu de#ete"e amor/ite de -ri#& Pre/ de osecund, c0iar am sperat c o s;mi desc0i$i& Apoi am cutat sub#0ieciu" de :ori& tiam c ascundeai de obicei c0eia de "aintrare sub unu" dintre #0iece *i;mi spusese*i c0iar *i cum senumea p"anta din e", dar nu;mi mai aminteam& ?rdinritu" epasiunea ta *i a mamei& i;apoi, eu eram prea ocupat ca s;/i-ac mora" n "e#tur cu si#uran/a precar n care triai& %umputea cinea s;*i "ase c0eia de "a intrare sub #0ieciu" a:at!4iar l/n& u7 i asta tocmai "a Londra& @ra un act a2solutiresponsa2il# O invitaie limpede pentru 4oi#

Da ce -ace/i aco"o7 a ntrebat o oce de undea dedeasupra mea& Am priit n sus *i ";am $ut pe proprietaru" tu&U"tima dat c+nd " nt+"nisem arta ca un bunic din poe*ti Bdac;i "ipeai o barb a"b, era "eit Mo* %rciun& Acum ns era

ncruntat, neras *i aea oc0ii ar$tori *i cru$i ai unui om mait+nr&

Sunt .eatrice Gemmin#& Sora "ui Tess& Ne;am mai nt+"nit odat&

@Epresia -e/ei btr+nu"ui s;a mai mb"+n$it, iar priirea i s;a

domo"it ntr;una de om mai n +rst& Amias T0ornton& M ierta/i& M cam "as memoria& A

cobor+t cu b#are de seam trepte"e a"unecoase a"e demiso"u"ui&Tess a ncetat s;*i mai ascund c0eia sub #0ieciu" cu cic"amro$& Mi;a dat;o mie&

A desc0is -ermoaru" compartimentu"ui de monede a"porto-e"u"ui *i a scos o c0eie& 2n trecut nu;mi "uase*i de"oc nserios predici"e despre si#uran/, oare ce anume te -cuse brusc

a*a de precaut7 Acum dou $i"e "e;am dat drumu" nuntru ce"or de "apo"i/ie, a spus mai departe Amias& %a s poat cuta indicii& Kreoeste7 Aproape c p"+n#ea&

M tem c nu&Mi;a sunat mobi"u"& Am tresrit am+ndoi, iar eu am rspuns

iute& M priea, p"in de speran/& A"o7

.un, iubito& @ra ocea "ui Todd& Am scuturat din cap spreAmias& Nu a $ut;o nimeni *i primea ape"uri ciudate, am spus,tresrind "a au$u" tremuru"ui din propria;mi oce& Disear o s e

29


30/299

"a te"ei$or o reconstituire -cut de po"i/ie& A trebuit s 'oc euro"u" ei&

Dar nu semna/i de"oc, a rspuns Todd& M;a "ini*titpra#matismu" "ui& @ra mai interesat de distribu/ie dec+t de "mu"propriu;$is& .nuiesc c reconstituirea i se prea o eEa#erareabsurd&

Pot s art ca ea& Oarecum& Amias urca atent scri"e spreu*a "ui& A enit reo scrisoare de "a ea7 Po"i/ia spunea c acumprat timbre par aion c0iar nainte de a disprea&

Nu, nu a sosit nimic&Poate c scrisoarea nu ausese nc timp s a'un# "a Ne)

Hor=& Te sun eu mai nco"o7 Kreau s /in "inia asta "iber, n ca$u"

n care ncearc s m sune& Si#ur, cum rei& Prea iritat, iar eu m;am bucurat c nc

mai aeai e-ectu" acesta asupra "ui& 2n mod c"ar #+ndea c o sapari ie *i netmat, iar e" o s e primu" care o s temu*tru"uiasc&

Am descuiat u*a "ocuin/ei ta"e *i am intrat& Mai enisem aco"ode dou;trei ori *i nu sttusem niciodat peste noapte& %red cpentru to/i -usese o u*urare c nu era "oc pentru mine *i Todd,a*a c sin#ura ariant rm+nea 0ote"u"& Niciodat nu;mi

p"cuse s d c+t de prost montate erau -erestre"e ta"e& Prinspa/ii"e #oa"e intrau a"uri de aer n#0e/at& Pere/ii erau p"ini dei#rasie, care;i -cea ume$i *i reci "a atin#ere& Dura o eternitatep+n c+nd becuri"e ta"e eco"o#ice "uminau mu"/umitor ncperea&Am dat "a maEimum sistemu" de nc"$ire centra", dar numai osupra-a/ inm din partea de sus a ca"ori-eru"ui emana c"dur&Pur *i simp"u nu e$i toate "ucruri"e astea sau e*ti mai stoicdec+t mine7

Am obserat c aeai te"e-onu" deconectat& De aceea eraocupat $i"e"e trecute, c+nd am ncercat s te sun7 Nu se poates;" "sat scos din pri$ at+ta timp& Am ncercat s;mi domo"escne"ini*tea care ncepea s m cuprind B de mu"te ori /idecup"e$i te"e-onu" c+nd picte$i ori ascu"/i mu$ic, indi#n+ndu;teneoia "ui enerant de aten/ie nemeritatI probabi" c u"timadat c+nd ai -ost aici ai uitat s;" ba#i iar n pri$&

M;am apucat s pun n du"ap 0aine"e din a"i$, bucuroas c

sim/eam din nou acea und obi*nuit de iritare& *e !e nu-i pui dulapul n dormitor, unde-i e lo!ul1 Arat

30


31/299

!ara&4ios ai!i#Prima mea viit, !/nd m-am ntre2at de !e nai2a !mrua

ta de i era invadat de un dulap masiv#) %i-am transformat dormitorul n atelier, ai rspuns i ai

i2u!nit n r/s nainte de a termina fraa#

9Atelier: era de-a dreptul pompos pentru minus!ulul dormitorde la demisol#

Unu" dintre "ucruri"e care mi p"ac n ceea ce te prie*te estec te sim/i ridico" mu"t mai rapid dec+t oricine a"tcinea *i e*tiprima care r+$i de tine& @*ti sin#ura persoan pe care o cunosccare se amu$ copios de proprii"e absurdit/i& Din pcate, nu esteo trstur de -ami"ie&

Pe c+nd /i puneam 0aine"e pe umera*e, am $rit un sertar npartea de 'os a du"apu"ui *i ";am desc0is& ineai aco"o "ucruri"epentru copi"& Totu" n apartament arta, pur *i simp"u, ponosit,

mbrcmintea ta proenea de "a ma#a$ine"e de bine-acere,mobi"a, din containere"e cu "ucruri de prisos, n timp ce 0aine"eacestea de bebe"u* erau noi *i scumpe& Am scos din sertar opturic de ca*mir a"bastru;desc0is *i o bonet minuscu"I at+tde moi erau "ucru*oare"e, nc+t m+ini"e me"e preau aspre& @rau-rumoase& M sim/eam ca *i cum a* descoperit un scaun

@ames14ntr;o sta/ie de autobu$& @ra c"ar c nu;/i puteai permites "e cumperi, oare cine /i dduse banii7 %redeam c @mi"io %odi

ncerca s te conin# s -aci aort& %e se nt+mp", Tess7A sunat soneria *i am a"er#at s rspund& %+nd am desc0is

u*a, m pre#team s rostesc 6Tess8& 2n pra# se a:a o -emeiet+nr& Mi;am n#0i/it orba& Une"e cuinte au #ust& Mi;am datseama c tremuram din pricina impu"su"ui de adrena"in&

@ra #raid n ce" pu/in *ase "uni, dar n ciuda -ri#u"ui 0aina ei

din "(cra era desc0is *i "sa s i se ad p+ntece"e um:at *ipiercin#u" din buric& Modu" n care *i eE0iba sarcina mi s;a prut"a -e" de ie-tin ca *i opseaua cu care se -cuse b"ond&

Tess e acas7 a ntrebat ea& @*ti prieten cu ea7 Da& Prieten& Sunt Wasia&Mi;am amintit c;mi poestise*i despre Wasia, prietena ta

10

Rea"i$ate de perec0ea de ar0itec/i *i desi#neri americani %0ar"es *iRa( @ames, pionieri ai desi#nu"ui modern, mode"e"e ariate de scaunecon-ortabi"e, cu "inii curbe, au deenit crea/ii de re-erin/ n istoriadesi#nu"ui de mobi"ier& Cn&tr&&

31


32/299

po"one$, numai c descrierea ta nu se potriea cu ceea ceapruse n pra#& usese*i at+t de m#u"itoare, nc+t de-ormase*iima#inea, d+ndu;i po"one$ei o aur care, pur *i simp"u, i "ipsea&A*a cum sttea aco"o, n cara#0ioasa ei -ust mini, cu pie"ea de#in pe picioare"e cu ene um:ate de "a sarcin, mi s;a prut cera c+t se poate de departe de 6un desen de Donate""o8&

Tess *i cu mine nt+"nit "a c"inic& i io;s -r prieten& Mi;aatras aten/ia mai cur+nd en#"e$a ei precar dec+t ceea cespunea& A ridicat oc0ii spre un ord @scort parcat n capu" scri"or*i a $is @" ntors& De trei sptm+ni& Tr#eam nde'dea c mi secitea pe -a/ tota"a "ips de interes pentru starea ie/ii eipersona"e& %+nd se ntoarce Tess7

Nu *tiu& Nu *tie nimeni unde e& A nceput s;mi tremureocea, dar c0iar n;aeam de #+nd s;mi trde$ reo emo/ie n-a/a -etei steia& Mo*tenisem din p"in snobismu" mamei& Amcontinuat "a repe$ea" N;a mai -ost $ut de 'oia trecut& Aiidee unde ar putea 7

Wasia a scuturat din cap Noi am -ost n acan/& 2n Ma'orca& S ne;mpcm&.rbatu" din ordu" @scort a apsat pe c"aEon& Wasia i;a -cut

semn cu m+na *i am $ut c era neroas& 2n en#"e$a eistricat, m;a ru#at s;/i spun c trecuse pe "a tine, apoi a urcat

trepte"e #rbit&

Da, domni*oar reud, eram suprat c nu e*ti tu& Nu;i inaei&

Am urcat scri"e *i am sunat "a u*a "ui Amias& A rspuns, dupce *i;a -cut de "ucru cu "an/u" de si#uran/&

ti/i de unde are Tess toate 0aine"e a"ea scumpe de

bebe"u*7 ";am ntrebat& S;a dus "a cumprturi pe .rompton Road, a rspuns e"& @radestu" de $#+rcit "ari#0t, iar eu isunt recunosctoare& Nu;mi ima#inasem c+t de epui$ant aea se totu"& A/i intrat n baie7 ntreab e"&

Da& K;a/i uitat n du"pior7 Am c"tinat din cap& Prin urmare, n;

a/i obserat nimic ciudat7 .a da&

***

M sim/eam eEtrem de obosit, murdar *i n#0e/at bocn&T+n'eam dup un du* erbinte& Mai erau dou ore p+n c+ndaea s e di-u$at reconstituirea, ceea ce mi "sa destu" timps -ac un du*, dar m temeam c nu o s aud dac suni& A*a cm;am #+ndit c era o idee bun B potriit "o#icii care spune ciubirea /i apare si#ur n pra# de ndat ce /i;ai pus pe -a/ o

masc *i te;ai mbrcat n pi'amaua cea mai ur+t& Sunt de acordc nu prea i se potrie*te denumirea de "o#ic, dar speram c,dac o s -ac du*, o s suni& 2n p"us, *tiam c mobi"u" meu preiamesa'e"e&

Am intrat n baia ta& Si#ur c nu aea du*, ci doar cada cuemai"u" ei ciobit *i muce#ai n 'uru" robinete"or& M;a u"uit c+t dedi-erit era de baia mea din Ne) Hor= B un oma#iu n crom *ica"car adus sti"u"ui modern& M;am ntrebat cum puteai s te sim/i

curat dup ce ie*eai de aici& Am aut sentimentu" ace"a -ami"iarde superioritate, apoi am $rit dintr;odat ra-tu" cu periu/a *ipasta ta de din/i, so"u/ia pentru "enti"e"e de contact *i o perie cure "un#i de pr rmase printre peri&

Am n/e"es atunci c nutrisem speran/a c studenta din tine-cuse cea nebunesc *i c -u#ise*i "a cine *tie ce -estia" saumani-esta/ie de protest care era n toiI c te purtase*iiresponsabi", ca de obicei *i nu;/i psa de consecin/e"e sarcinii de

peste opt "uni, t+r+nd;o pe reun c+mp acoperit de $pad, miima#inasem cum aeam s te cert pentru nesbuin/a taabso"ut& Ra-tu" tu cu cosmetica"e mi;a nruit toate nc0ipuiri"e&

33


34/299

Nu mai era "oc de speran/& Oriunde ai -ost, nu ausese*i nici ointen/ie s a'un#i aco"o&

***

Domnu" >ri#0t nc0ide caseto-onu"& Ne oprim aici&

Dau din cap *i c"ipesc, ncerc+nd s;mi *ter# din memorieima#inea re"or de pr rmase n perie&Jntr o secretar cu a"ur de matroan *i ne anun/ c

numru" $iari*ti"or din -a/a apartamentu"ui tu a crescutn#ri'ortor& Domnu" >ri#0t e amabi" *i m ntreab dac a* doris;mi #seasc un a"t "oc unde s stau&

Nu, mu"/umesc& Kreau s u acas&Acum /i numesc apartamentu" acas, dac n;ai nimic

mpotri& De'a "ocuiesc aco"o de dou "uni *i asta e sen$a/ia pecare o am&

Kre/i s duc eu cu ma*ina7 ntreab e"& Probabi" mi;aobserat surpri$a, cci adau# Nu;i nici un deran'& i;apoi suntsi#ur c $iua de a$i a -ost c0inuitoare&

%raata de po"iester cu imprimeu era un cadou& @ un omamabi"&

2" re-u$ po"iticos *i m conduce "a "i-t& O s dure$e c+tea $i"e p+n procesm dec"ara/ia& Nu;i nici

o prob"em, nu7 Si#ur c nu& Asta pentru c a/i -ost at+t anc0etatoru", c+t *i martoru"

nostru principa"& 6Anc0etator8 sun mu"t prea ambi/ios pentruro"u" pe care ";am 'ucat eu& Kine "i-tu", iar domnu" >ri#0t midesc0ide u*a *i se asi#ur c intru -r prob"eme& Dec"ara/iadumneaoastr o s nc0id ca$u", mi spune *i, pe c+nd coborcu "i-tu" a#"omerat, mi nc0ipui cuinte"e ca pe o smoa" care

acoper carena naei acu$rii *i o i$o"ea$ contra ume$e"ii&A-ar, soare"e de primar a nc"$it aeru" n prime"e ore a"e

serii, iar n prea'ma ca-ene"e"or de pe trotuare"e cenu*ii *i;au-cut apari/ia umbre"e"e a"be& Sec/ia de po"i/ie se a: "a doarc+tea str$i de Parcu" St& ames a*a c bnuiesc c o s mer#pe 'os o bucat din drumu" spre cas&

2ncerc s o iau pe o scurttur spre parc, numai c drumu"care speram s m duc direct aco"o se doede*te a o

-undtur& ac ca"e ntoars *i aud $#omot de pa*i n urma mea,nu sunetu" "ini*titor de tocuri na"te, ci pa*i amenin/tori *i tcu/ide brbat& De*i mi;e team, mi dau seama c m con-runt cu

34


35/299

c"i*eu" -emeii urmrite de cea ru *i ncerc s " a"un#, dar pa*iinc m urmresc, acum *i mai aproape *i mai apsa/i& rndoia" c brbatu" o s m dep*easc, o s treac pe parteacea"a"t *i ast-e" o s rea"i$e$ c nu;mi rea ru"& Dimpotri,a'un#e *i mai aproape& 2i simt respira/ia rece n cea-& A"er#, cumi*cri smucite din cau$a -ricii& A'un# "a ie*irea din -undtur *i$resc oameni care mer# pe trotuaru" a#"omerat& M a"tur "or *im ndrept spre metrou, -r s ntorc capu"&

2mi spun c, pur *i simp"u, nu e posi2il#Se a: n stare decercetare, nc0is, i s;a re-u$at cau/iunea& Dup proces o s e

nc0is pe ia/& Probabi" c urmrirea a -ost doar rodu"ima#ina/iei me"e&

M urc ntr;un metrou *i m aenture$ s arunc o priire n 'ur&Fresc imediat o -oto#rae cu tine& @ n 'venin& Standard peprima pa#in, po$a pe care /i;am -cut;o n Kermont, acum doueri, c+nd ai enit n i$itI pru" /i se n-oaie "a spate n btaia+ntu"ui ca p+n$a str"ucitoare a unei corbii, iar -a/a /i este"uminoas& @*ti u"uitor de -rumoas& Nu;i de mirare c au a"es;opentru prima pa#in, n interior e cea pe care /i;am -cut;o "a*ase ani, c+nd " mbr/i*ai pe Leo& tiu c tocmai p"+nsese*i, darnu se ede n -oto#rae& %0ipu" /i redeenise norma" de ndatce $+mbise*i n -a/a aparatu"ui& L+n# po$a ta e una pe care mi;

au -cut;o mie ieri& a/a mea nu;*i mai reine de"oc& Din -ericire,nu;mi mai pas cum art n -oto#rai&

%obor "a sta/ia de metrou Ladbro=e ?roe *i obser abi"itateacu care se mi*c "ondone$ii B n sus, pe scri *i prin por/i"e deacces B -r s se atin# unu" pe a"tu"& %+nd a'un# "a ie*ire,cinea se a: din nou prea aproape de mine, i simt rsu:arearece n cea- *i nceputu" de amenin/are& M ndeprte$ iute,"oindu;m n #raba mea de a"/i oameni *i ncerc s;mi spun c a

-ost doar curentu" iscat de trenuri"e de dedesubt&Poate c, odat ce;ai sim/it teroarea *i spaima, e"e s"*"uiescn tine, c0iar *i dup ce cau$a a disprut *i "as n urma "or o#roa$ "atent care poate st+rnit mu"t prea u*or&

A'un# pe %0epsto) Road *i sunt u"uit de mu"/imea de oameni*i de ma*ini& Sunt pre$ente ec0ipe de *tiri a"e tuturor cana"e"ordin Marea .ritanie *i a"e mai tuturor ce"or din strintate, dup

c+te se pare& ?rupu" de $iari*ti de ieri pare acum o serbarec+mpeneasc metamor-o$at ntr;un parc de distrac/ii cuprins de-rene$ie&

35


36/299

%+nd mai am cam $ece u*i p+n "a "ocuin/a ta, m $re*tete0nicianu" cu cri$anteme"e& 2mi adun -or/e"e ca s o iau din "oc,

ns e" ntoarce capu"I din nou sunt surprins de amabi"itatea "ui&2nc dou u*i *i m reperea$ un reporter& Porne*te spre mine,apoi e urmat de to/i cei"a"/i& %obor trepte"e n -u#, reu*esc sintru *i tr+ntesc u*a n urma mea&

A-ar, o cascad de sunete inadea$ spa/iu" ca tride"e11Iobiectie"e obscene a"e aparate"or de -oto#raat sunt ndreptatespre -ereastr& Tra# perdeaua, dar materia"u" sub/ire nu reu*e*tedec+t s -ac "umini"e cea mai pu/in orbitoare& %a *i ieri, mretra# n buctrie, ns nici aco"o n;am pace& %inea bate de $or

n u*a din spate, iar n -a/ /+r+ie soneria& Te"e-onu" -ace o pau$de maEimum o secund, apoi sun iar& 2n tot acarmu" sta intr

n scen *i mobi"u" meu& %um de;au -cut rost de numr7Sunete"e sunt insistente *i suprtoare, a*tept+nd un rspuns&2mi amintesc prima noapte petrecut n "ocuin/a ta& M;am #+nditatunci c nimic nu creea$ mai mu"t sen$a/ia de sin#urtatedec+t un te"e-on care nu sun&

***

La 33&34 am priit "a te"ei$or "mu" cu reconstituirea de pecanapeaua ta, acoperit cu *a"u" tu indian, ncerc+nd $adarnics m nc"$esc& De "a deprtare, semnm destu" de mu"t cu

tine n "m& La s-+r*it a aprut un ape" ctre cei care au in-orma/ii*i un numr de te"e-on "a care s sune&

La 3&4 am ridicat receptoru" ca s eric dac te"e-onu"-unc/iona& Apoi am intrat n panic, #+ndindu;m c n timp ceericam poate sunase cinea tu sau cinea de "a po"i/ie cares;mi spun c ai -ost #sit&

3!&4 Nimic&

1&44 Am sim/it cum "ini*tea din 'ur m su-oc&

1&4 M;am au$it stri#+ndu;/i nume"e& Sau poate nume"e tu sea:a n ad+ncu" "ini*tii7

3&44 Am au$it cea "a u*& M;am repe$it s desc0id, dar era

doar o pisic a#aboand pe care o adoptase*i cu c+tea "uni n11 P"ante mobi"e, carniore *i eEtrem de eninoase, inentate de

scriitoru" o0n >(nd0am n romanu" SBiua tridelorC1951& Cn&tr&&

36


37/299

urm& Lapte"e din -ri#ider era ec0i de o sptm+n *i acrit& Nuam aut cu ce s;i poto"esc mieunatu"&

La !&4 am intrat n dormitoru" tu, strecur+ndu;m printre*ea"et *i ma"dru" de p+n$e& M;am tiat "a picior *i, ap"ec+ndu;m, am dat de cioburi& Am tras perdeaua *i am #sit o -o"ie depo"ieti"en prins cu scoci peste oc0iu" de #eam spart& Nu;i demirare c e a*a de -ri# n apartament&

M;am b#at n pat& Po"ieti"ena -+"-+ia n btaia +ntu"ui rece,cu un $#omot inuman *i sacadat, "a -e" de deran'ant ca -ri#u"&Sub pern /i;am #sit pi'amaua& Aea ace"a*i miros ca roc0ia& Amstr+ns;o n bra/e, prea n-ri#urat *i ne"ini*tit ca s dorm& itotu*i, cuma am adormit&

Am isat cu"oarea ro*u de "a codu" pantone PMS 1 "a PMS14I cu"oarea cardina"i"or *i a -emei"or u*oareI a pasiunii *i a-astu"uiI carmin ob/inut din insecte $drobiteI staco'iuI purpuriuIcu"oarea ie/iiI cu"oarea s+n#e"ui&

M;a tre$it soneria&***

Mari

A'un# "a sec/ia de po"i/ie n $iua n care primara *i -ace nmod ocia" intrarea n ora*& Mirosu" a# a" ierbii proaspt tunsedin parc se strecoar nuntru odat cu ecare mi*care a u*iiturnanteI an#a'ate"e de "a recep/ie au roc0ii de ar, iar -e/e"e *ipicioare"e "e sunt armii, probabi" c se bron$aser articia" cu osear nainte& 2n ciuda c"durii de a-ar, eu port 0aine mu"t prea#roase *i sunt pa"id, "s+nd impresia unei amintiri a iernii&

2n timp ce m ndrept spre birou" domnu"ui >ri#0t, sunt0otr+t s;i spun despre urmritoru" ima#inar de ieri& Am neoiedoar s aud, din nou, c e aruncat n nc0isoare *i c dup proceso s rm+n aco"o pe ecie& Dar c+nd intru, camera e inundatde soare"e de primar, "umina becu"ui se rears din taan *i

n toat aceast str"ucire orice urm de team rmas de ierip"e*te *i dispare n neant&

Domnu" >ri#0t porne*te caseto-onu" *i desc0ide discu/ia&

A* dori s ncepem cu sarcina "ui Tess, spune, iar eu msimt u*or mustrat& Jeri m ru#ase s o iau de "a momentu" ncare 6sim/isem c cea nu era n ordine8, iar eu i re"atasem

37


38/299

te"e-onu" pe care;" primisem de "a mama n timp ce aeaminita/i "a mas n duminica aceea& Acum ns *tiu c, de -apt, nuatunci a -ost nceputu"& i mai *tiu *i c, dac mi;a* -cut maimu"t timp s stau cu tine, dac a* -ost mai pu/in concentratasupra propriei me"e persoane *i a* -ost mai atent "a cespuneai, mi;a* dat poate seama cu "uni n urm c cea nu era

n re#u" cu tine& Tess a rmas nsrcinat "a *ase sptm+ni dup ce

ncepuse "e#tura cu @mi"io %odi, i spun, "s+nd deoparte toateemo/ii"e "e#ate de in-orma/ia aceasta&

%e prere aea despre asta7 ntreab e"& A spus c a descoperit miraco"u" din corpu" ei&2mi amintesc de conersa/ia noastr de "a te"e-on&

Aproape apte miliarde de mira!ole !are miun pe planetaasta, 0ee, iar noi ni!i m!ar nu !redem n ele#

) J;a spus "ui @mi"io %odi7 ntreab domnu" >ri#0t& Da& i e" cum a reac/ionat7 Dorea ca ea s scape de sarcin& Tess i;a rspuns c ace"

copi" nu era un ba"ast&

Domnu" >ri#0t $+mbe*te *i imediat ncearc s se ascund,dar sur+su" mi;" -ace *i mai simpatic&

Dup re-u$u" ei, e" i;a spus c trebuia s p"ece de "a-acu"tate nainte ca sarcina s nceap s se ad&

A*a a -cut7 Da& @mi"io "e;a spus ce"or de "a administra/ie c ea primise

de undea o o-ert de an sabatic& %red c a men/ionat c0iarnume"e unei -acu"t/i rea"e&

%ine mai *tia despre asta7 Prietenii ei apropia/i, inc"usi a"/i co"e#i de "a sec/ia de art&2ns Tess i;a ru#at s nu spun nimic ce"or de "a -acu"tate&

%0iar nu n/e"e#eam de ce " prote'ai pe @mi"io& Nu se purtasecu tine ast-e" nc+t s o merite&

J;a o-erit reun a'utor "ui Tess7 Nu& A acu$at;o c ";a pc"it, rm+n+nd #raid *i a spus c

nu o s accepte s e -or/at s;i a'ute n reun -e", nici pe ea, nici

pe copi"& %0iar " 6pc"ise87 ntreab domnu" >ri#0t&M surprinde c;mi cere at+t de mu"te deta"ii, dar mi aduc

38


39/299

aminte c rea s;i spun totu", pentru ca apoi s decid e" ce ere"eant&

Nu& Sarcina nu a -ost inten/ionat&2mi amintesc de restu" conersa/iei te"e-onice dintre noi& @ram

"a birou, suprae#0eam crearea unei noi identit/i corporatistepentru un "an/ de restaurante *i n ace"a*i timp mi ndep"ineam*i ro"u" de sor mai mare&

***

) 8um s e vor2a de un a!!ident, .ess1'!4ipa de desi&n alesese s foloseas! litere n&uste 0er2ard

%., !are preau mai de&ra2 de mod ve!4e de!/t retro, aa!um !erusem eu#

) 9A!!ident: are o !onotaie oare!um ne&ativ, 0ee#9Surpri: sun mai 2ine#

) OK, !um s ai aa o 9surpri:, !/nd pe ori!e strad se a5o farma!ie de unde poi s !umperi preervative1

Ai r/s plin de duioie i m-ai ta!4inat n timp !e eu tedo"eneam#

) 6nele persoane se las duse de val#Am simit nota !riti!#) $i !e-o s te fa!i1) O s m fa! din !e n !e mai mare, apoi o s am un !opil#

(or2eai !a un !opilC te purtai !a un !opil, !um s devii tu nsimam1 ' o veste 2un, nu suprat#

A "uat reodat n ca"cu" posibi"itatea unui aort7 ntreabdomnu" >ri#0t&

Nu& A/i -ost crescute n spirit cato"ic7 Da, ns nu din cau$a asta nu dorea s -ac aort& Sin#ura

tain cato"ic n care credea Tess era cea a momentu"ui pre$ent& M scu$a/i, nu cred c *tiuu tiam !e s-i spun# $tiamam/ndou prea multe despre 2ro !4isti! pentru a-irspunde !u platitudini#

) O s trea! prin tot !4inul la, 0ee, la fel !a Leo#

***) Asta a -ost n au#ust7 ntreab domnu" >ri#0t& Da& Pe 14 au#ust& Patru sptm+ni mai t+r$iu m;a sunat s;

mi spun c i se o-erise un nou tratament #enetic pentru copi"& %e in-orma/ii aea despre asta7 Spunea c urmau s;i in'ecte$e copi"u"ui #ene sntoase

care s n"ocuiasc #ena bro$ei c0istice& i c treaba asta se-cea c+nd copi"u" era nc n p+ntece& Pe msur ce se de$o"ta

*i cre*tea, #ena nou urm s continue procesu" de n"ocuire a#enei bo"nae&

%e reac/ie a/i aut7 M;am speriat, #+ndindu;m "a riscu" pe care *i;" asuma& Mai

nt+i cu a#entu" *iri#0t&2mi pare ru& A trebuit s "e dau toate scrisori"e ta"e& Detectiu"$+mbe*te& Scrisoarea cu n#erii umani&

M bucur c a sub"iniat ce conta pentru tine, nu ce eraimportant n anc0et& Nu am neoie de scrisoare ca s;miamintesc ace" -ra#ment

.oi a!eti oameni pe !are nu-i !unos!, despre !are ni!i m!arnu tiam !eva, au lu!rat ore n ir, i dup i, ani i ani, !a s&seas! un lea!# La n!eput, !er!etarea a fost nanat dindonaii de 2inefa!ere# Sunt, pur i simplu, n&eri, n&eri umani n4alate al2e de la2orator i fuste din tweed, !are or&aniea!urse de aler&ri, v/nd pr"iturele i i a&it !ouleele pentrudonaii pentru !a ntr-o i s e vinde!at !opilul unei persoanene!unos!ute#

) Scrisoarea ei a -ost cea care ;a mai atenuat n#ri'orarea cupriire "a tratament7 ntreab domnu" >ri#0t&

Nu& %u o $i nainte de a o primi, *tirea despreeEperimentarea tratamentu"ui #enetic a aprut n presa dinAmerica& Scria n toate $iare"e *i se orbea pe toate posturi"e TKdespre tratamentu" #enetic #sit de %0rom;Med pentru bro$c0istic& 2ns erau artate doar nenumrate -oto#rai a"ebebe"u*i"or indeca/i *i se ddea prea pu/in in-orma/ie*tiin/ic& P+n *i n $iare"e importante apreau mai des-ormu"ri de tipu" 6copi";minune8 dec+t 6tratament #enetic8&

Domnu" >ri#0t aprob din cap& Da& i aici s;a nt+mp"at ace"a*i "ucru& A aprut *i pe internet, iar asta nsemna c puteam s m

documente$ mai n deta"iu&Am a:at c eEperien/e"e ndep"iniser toate criterii"e impuse,

de -apt, c0iar "e dep*iser& 2n Marea .ritanie se nscuser de'adou$eci de copii care scpaser de bro$ c0istic *i erauper-ect snto*i, n ca$u" mame"or nu se obseraser e-ecte

ne#atie& emei #raide din America, ai cror -etu*i aeaubro$ c0istic, imp"orau s "e e administrat tratamentu"& Mi;amdat seama ce norocoas era Tess c i se propusese a*a cea&

42


43/299

%e in-orma/ii aea/i despre %0rom;Med7 tiam c sunt o rm serioas *i c erau imp"ica/i de ani *i

ani n cercetarea #enetic& i c " p"tiser pe pro-esoru" Rosenpentru descoperirea cromo$omu"ui, apoi " an#a'aser ca s;*icontinue cercetri"e&

Pentru ca doamne"e n -uste de t)eed, despre care orbeai tu,s nu mai e neoite s;*i a#ite co*u"e/e"e&

Am $ut *i reo *ase interiuri cu pro-esoru" Rosen, ce"care a inentat nou" tratament&

tiu c nu era prea important, dar pro-esoru" Rosen a -ost ce"care mi;a sc0imbat prerea despre tratament sau, ce" pu/in, m;a-cut mai recepti "a nou& 2mi amintesc c+nd ";am $ut primadat "a te"ei$or&

***

Pre$entatoarea pro#ramu"ui de diminea/ i;a adresatntrebarea cu oce ca"d

Domnu"e pro-esor Rosen, cum e s /i ca 6omu" care a -cutposibi" miraco"u"8, a*a cum sunte/i numit de mu"/i7

A"turi de ea, pro-esoru" Rosen prea a ima#inea tipic acercettoru"ui, cu oc0e"arii "ui cu rame sub/iri de meta", cu umeri

n#u*ti *i cute ad+nci ntre spr+ncene, probabi" *i cu reun 0a"ata"b at+rnat pe undea prin ncpere&

Nu e orba despre un miraco"& Au -ost $eci de ani decercetri *i% pub"icpentru brba/i, dar a -ost mai ie-tin s -ac a"te"e dec+t s orenoe$e pe asta&

Am trecut pe "+n# e" *i pub"icu" "ui *i m;am ndreptat spre

po"i/i*ti& Jnsta"au un cordon n 'uru" unei c"diri ictoriene ruinate,pe 'umtate ascuns de tu*uri&Pu/in mai departe de cordon se a:a po"i/ista Kernon& Obra'ii ei

odinioar ro$a"ii erau acum pa"i$iI oc0ii i erau um:a/i de p"+nsItremura& Un po"i/ist o /inea pe dup umeri& Nu m;au $ut& Koceapo"i/istei era precipitat *i ine#a"&

Da, am $ut& Dar numai "a spita" *i niciodat a*a det+nr& Sau de sin#ur&

Mai t+r$iu aeam s;i aprecie$ dra#ostea *i compasiunea&Atunci ns, cuinte"e ei mi s;au ntiprit n con*tiin/ ca un erro*u *i m;au ob"i#at s rea"i$e$ ce se nt+mp"a&

54


55/299

Am a'uns "a cordonu" de po"i/ie& Detectiu" inborou#0 m;a$ut& O c"ip s;a mirat c eram aco"o, apoi -a/a i;a trdat mi"a& Aenit spre mine&

.eatrice, mi pare -oarte ruri#0t m;am a:at din nou pe un teren minat, "e#at "aoc0i& Moartea ta nu a deeni niciodat ino-ensi n -a/aamintirii, dar am n/at cum s m strecor pe "+n# ea nanumite $i"e, n ce"e bune& Dar nu a$i&

Jes din c"dire *i aeru" serii e ca"d, dar nc tremur, iar re"e depr de pe bra/e mi sunt $b+r"ite, n ncercarea de a;mi men/inec"dura corpu"ui& Nu *tiu dac tremuratu" meu puternic din $iuaaceea a -ost proocat de rcea"a amar a *ocu"ui&

Spre deosebire de ieri, nu simt o pre$en/ amenin/toare nurma mea, poate pentru c, dup ce am descris $iua n care ai-ost #sit, nu mi;a mai rmas ener#ie s simt -rica& 2n "oc s iaumetrou", m 0otrsc s mer# pe 'os& Trupu" meu are neoie se conectat "a "umea eEterioar rea", nu "a atmos-eraamintiri"or& @ mai bine de o or p+n "a tura mea "a %o(ote, a*ac am destu" timp s a'un# pe 'os&

@*ti uimit *i, da, sunt ipocrit& 2nc mi amintesc tonu" meu

superior&

*ar 2armani1 >u puteai s &seti !eva mai puin?>-am mai !ontinuat, dar tiai !e urmea= 9pli!tisitor8,

9n"ositor8, 9lipsit de perspe!tive:#) ' doar !a s m ntrein, nu-i o !arier#) *ar de !e nu i &seti o slu"2 pe timp de i !are s ai2

un viitor i s te poi ntreine i !a artist1

) >u e o slu"2 de i, e una de noapte#;n spatele umorului tu se &4i!ea o und de nemulumire# ;mio2servasei e5emeaua mas!atC lipsa mea de n!redere n

61


62/299

viitoarea ta !arier artisti!#

Pentru mine e mai mu"t dec+t o s"u'b de $i ori de noapte, esin#ura pe care o am& Dup trei sptm+ni de concediu acordatdin compasiune, rbdarea *e-u"ui meu a a'uns "a "imit& A trebuits;i spun B

ori una, ori alta, 0eatri!e Gce aeam de #+nd, a*a c,

rm+n+nd "a Londra, am -ost neoit s demisione$& Gotr+recare m -ace s par o persoan re"aEat, care -ace -a/ oricreisitua/ii, #ata s sc0imbe cu mare u*urin/ postu" de director a"unei a#en/ii de pub"icitate cu unu" de barmani/ cu 'umtate denorm& Tu ns *tii c nu sunt de"oc a*a& Jar s"u'ba mea din Ne)

Hor= era u"tima rm*i/ dintr;o ia/ prei$ibi" *i con-ortabi"&2n mod surprin$tor, mi p"ace s "ucre$ "a %o(ote&

Mersu" pe 'os are e-ect *i, dup patru$eci de minute, respira/iami se domo"e*teI bti"e inimii *i recapt ritmu" obi*nuit& 2ns-+r*it, mi dau seama c mi;ai atras aten/ia c ar trebuitmcar s;" sun pe tata& M;am #+ndit ns c noua "ui so/ie ";arputea a"ina mu"t mai bine dec+t mine& @ aderat c suntcstori/i de opt ani, eu ns o d tot ca pe o nou so/ie Bproaspt, toat n a"b *i str"ucitoare, cu diadema ei tinereasc*i -a"s, nentinat de reo pierdere& Nu;i de mirare c tata aa"es;o pe ea n "ocu" nostru&

A'un# "a %o(ote *i d c .ettina a des-cut copertina erde *iscoate a-ar mese"e ec0i de "emn& Desc0ide "ar# bra/e"e,a*tept+nd s m "as cuprins de mbr/i*area ei& %u c+tea "uni

n urm, a* -ost n#ro$it& Din -ericire, am deenit mai pu/insensibi" "a ipocri$ii& Ne mbr/i*m str+ns *i sunt recunosctoares o simt aproape& 2n s-+r*it, m opresc din tremurat&

M prie*te n#ri'orat& Te sim/i n stare s "ucre$i7

M simt bine, pe cu+nt& Am $ut totu" "a *tiri& Au spus c procesu" a "a ar7 Da& %re$i c o s;mi capt napoi computeru"7 m ntreab cu

un $+mbet& Scrisu" meu e imposibi"& Nu poate nimeni s citeascmeniu"&

Deoarece *tiau c " -o"oseai deseori, po"i/ia i "uasecomputeru", n speran/a s a:e cea care ar a'utat n anc0et&

%0iar c are un $+mbet -rumos, care mereu m cop"e*e*te& 2*itrece bra/u" pe dup umerii mei *i m conduce nuntru, iar eumi dau seama c m a*tepta&

62


63/299

2mi d de treab, de*i mai am nc sen$a/ia de #rea/ *idurerea de cap, ns nimeni nu comentea$, c0iar dac poatemi;a -ost obserat tcerea& Am -ost ntotdeauna bun s -acca"cu"e n minte, a*a c aspectu" acesta a" muncii de c0e"neri/nu;mi d bti de cap, dar a"t-e" st treaba cu #"ume"e c"ien/i"or&Din -ericire, .ettina are #ur mare, iar n seara asta m ba$e$ peea, a*a cum -ceam *i cu tine deseori& %"ien/ii sunt to/i obi*nui/ii"oca"u"ui *i m tratea$ cu ace"a*i respect ca persona"u", nu;mipun ntrebri *i nu comentea$ ce s;a nt+mp"at& Tactu" econta#ios&

%+nd a'un# acas e de'a t+r$iu *i de;abia a*tept s m cu"c,cci sunt stoars de puteri& Din -ericire, au mai rmas numai treibrai reporteri& Poate c sunt "iberi pro-esioni*ti a'un*i "astr+mtoare& %um nu mai -ac parte din 0ait, renun/ s;mi maistri#e ntrebri"e *i s;mi ba#e sub nas aparate"e de -oto#raat&

Totu" se des-*oar mai de#rab potriit scenariu"ui unui coctei",n care mcar ei sunt con*tien/i de -aptu" c s;ar putea s re-u$s "e orbesc&

Domni*oar Gemmin#7 Jeri -usesem .eatrice *i mderan'ase tonu" de -a"s intimitate& CSau c0iar 6Arabe"a8 pentrucei care, "ene*i, nu;*i -cuser teme"e cum trebuie& Reportera

continu, men/in+nd distan/a po"iticoas& K;a* putea pune c+tea ntrebri7@ cea pe care duminic diminea/a am au$it;o orbind "a

te"e-onu" mobi" n -a/a #eamu"ui de "a buctrie& N;ar trebui s /i mai de#rab acas, s citi/i poe*ti de

noapte bun7 @ i$ibi" surprins& Am tras cu urec0ea& 2n seara asta u" meu e cu mtu*a "ui& i, din pcate, nu

sunt p"tit ca s "e citesc poe*ti copii"or& @ cea ce a/i dori ca

"umea s *tie despre sora dumneaoastr7 2i cumprase bebe"u*u"ui cu"ori pentru dacti"opictur&Nu prea *tiu ce m;a -cut s spun asta& Poate -aptu" c pentru

prima oar nu mai triai doar n pre$ent, ci -ceai p"anuri deiitor& @ident, reportera mai rea *i a"tcea& A*teapt&

2ncerc s te caracteri$e$ ntr;o sin#ur -ra$& M #+ndesc "aca"it/i"e ta"e, ns n cap mi se conturea$ un anun/ matrimonia"6rumoas, ta"entat, 31 de ani, popu"ar *i amatoare de

amu$ament caut


64/299

te iubeasc& Dar c+nd -ac "ista motie"or, m apropii pericu"os demu"t de un -erpar, iar tu e*ti prea t+nr pentru a*a cea& Unreporter mai n +rst, p+n atunci tcut, interine&

@ aderat c a -ost dat a-ar de "a *coa"7 Da& Nu;i p"ceau re#u"i"e, mai a"es ce"e ridico"e&M+$#"e*te cea, iar eu mi continui ncercarea de a construi o

-ra$ care s te ncap& %+te subordonate poate aea o unic-ra$7

Domni*oar Gemmin#7M uit n oc0ii ei& Ar trebui s e aici& Acum& 2n ia/&Re$umatu" meu n opt cuinte despre tine&

Jntru n apartament, nc0id u*a *i te aud spun+ndu;mi c am-ost cam dur cu tata mai dereme& Ai dreptate, dar nc maieram -oarte suprat pe e"& Tu erai prea mic s n/e"e#i prin ceau trecut mama *i Leo "a p"ecarea "ui, doar cu trei "uni nainte demoartea -rate"ui nostru& Si#ur c *tiam c o -cuse din cau$abro$ei c0isticeI Leo era at+t de bo"na, nc+t e" nu a mai pututsuporta s;" prieascI din pricina asta mama a a'uns a*a de

ncordat, nc+t inima i s;a nc0istat *i i s;a mic*orat, de;abia imai pompa s+n#e"e n corp, -r s mai poat "upta pentru

oricine a"tcinea& tiam, a*adar, c tat" nostru ausese motie"e"ui s p"ece& Dar ausese copii *i, ca urmare, nu puteau eEistaa"te motie& CDa, avusese,pentru c doi dintre copii erau mor/i,iar a" trei"ea nu mai era copi"&

Tu ";ai cre$ut c+nd a spus c se a ntoarce& @u eram mai marecu cinci ani, dar asta nu m -cea mai n/e"eapt *i ani ntre#i amisat "a un na" -ericit& Kisu" meu s;a s-+r*it n prima noaptepetrecut "a uniersitate, c+nd mi;am dat seama c un na"

-ericit nu mai aea sens& Pentru c n priin/a tat"ui meu nudoream s sper "a un na" -ericit, ci mi;ar p"cut doar s autun nceput -ericit& Doream ca tata s aut #ri' de mine ncopi"rie, nu s m mpac cu e" c+nd eram adu"t& Acum ns numai *tiu eEact ce reau&

Kd pe -ereastr c au p"ecat to/i reporterii& %arame" *iunduie*te trupu" printre #"e$ne"e me"e *i toarce, *anta'+ndu;ms;i mai dau de m+ncare& Dup ce 0rnesc pisica, ump"u o

stropitoare *i ies pe u*a de "a buctrie&) Asta e !urtea ta din spate1 am ntre2at la prima mea viit

64


65/299

n lo!uina ta, uimit ! nu te referisei la 9!urtea din spate: nsensul ameri!an al !uv/ntului, adi! o &rdin n toat re&ula, !in sensul propriu, presupun/nd !/iva metri de pm/nt presrat!u pietri!ele i dou !ontainere de &unoi#

Ai /m2it#

) Ai r2dare, 0ee, o s e frumoas#%red c ai muncit ca un so"dat troian& Toate pietre"e

ndeprtate, pm+ntu" spat *i p"antat& 2ntotdeauna /i;a p"cut#rdinritu", nu;i a*a7 %+nd erai numai de;o *c0ioap, miamintesc, te /ineai dup mama prin #rdin cu un -ra* pemsura ta, n cu"ori /iptoare *i cu *or/u" specia" de #rdinrit&Mie niciodat nu mi;a p"cut& Nu "un#a a*teptare dintre

nsm+n/are *i apari/ia p"antei m deran'a Cpe tine da, mureai denerbdare, ci -aptu" c atunci c+nd n s-+r*it sosea momentu"apari/iei reunei :ori, acesta trecea mu"t prea repede& P"ante"eerau mu"t prea e-emere *i reme"nice& @u pre-eram sco"ec/ione$ ornamente din por/e"an, obiecte nensu:e/ite so"ide*i de ncredere, care nu aeau s se sc0imbe ori s moar a doua$i&

De c+nd stau n apartamentu" tu ns, c0iar mi;am dat si"in/a,crede;m, s am #ri' de buc/ica asta de pm+nt din spate& CDin

-ericire, de #0iece"e din #rdina ta suspendat, de pe trepte"edin -a/, se ocup Amias& Am udat p"ante"e n ecare $i, "e;ampus p+n *i n#r*m+nt& Nu, nu *tiu precis de ce B poate pentruc mi ima#ine$ c e important pentru tineI poate c reau s am#ri' de #rdina ta, din moment ce de tine nu am aut7 Oricarear motiu", m tem c am e*uat n mod "amentabi"& Au murittoate p"ante"e& Lu'ere"e sunt maronii, iar ce"e c+tea -run$ermase s;au uscat *i se s-r+m& Pe buc/i"e de pm+nt #o"a* nu

cre*te nimic& Scur# *i u"time"e picturi din stropitoare& De cemer# nainte n mod inuti" cu udatu" unor p"ante moarte *i a" unuipm+nt sterp7

Ai r2dare, 0ee, o s e frumoas#O s ump"u stropitoarea *i o s mai a*tept pu/in&

65


66/299

)a%it"lul +

Miercuri

A'un# "a birouri"e Sericiu"ui de Urmrire Pena" *i obser csecretara Miss Pasiune m prie*te E& De -apt, mai de#rab mcercetea$ amnun/it& Simt c m ea"uea$ ca pe o ria"&Domnu" >ri#0t intr #rbit, cu serieta ntr;o m+n *i cu $iaru" ncea"a"t& 2mi $+mbe*te "ar# *i c"durosI nc nu s;a desprins decas *i n;a intrat n atmos-era de birou& Acum sunt si#ur csecretara Miss Pasiune m ana"i$ea$ ca pe o ria", cci atunci

c+nd domnu" >ri#0t mi $+mbe*te, priirea ei deine n modeident osti"& Domnu" >ri#0t 0abar nu are& 2mi pare ru c a trebuit s a*tepta/i& Jntra/i, nc nu e

comp"et concentrat& 2" nso/esc n birou, iar e" nc0ide u*a& Simtpriirea secretarei care nc " urmre*te de dinco"o de u*&

Asear a -ost totu" n re#u"7 tiu c toate astea trebuie se s-+*ietoare&

2nainte de moartea ta, eEisten/a mea era descris cu ad'ectie

de cate#oria a doua 6stresant8, 6suprtoare8, 6ntristtoare8I6eEtrem de trist8, n ce" mai ru ca$& Acum, n ocabu"aru"despre mine nsmi am parte de cuinte co+r*itoare prin#reutatea "or 6s-+*ietoare8, 6traumati$ant8, 6deastatoare8&

Am rmas "a momentu" n care era cinea n dormitoru" "uiTess7

Da&Acum e concentrat, a*a c trecem "a treab& 2mi cite*te u"tima

rep"ic 6%e naiba -aci aici78***

.rbatu" s;a rsucit& 2n ciuda -ri#u"ui din apartament, -runtea iera acoperit de sudoare& A e$itat pu/in nainte de a orbi&Jnten/ionat sau nu, accentu" "ui ita"ienesc " -cea s par c:irtea$&

M numesc @mi"io %odi& 2mi cer scu$e dac ;am speriat&2mi ddusem ns seama imediat cine era& Sim/isem prime'dia

din cau$a situa/iei *i pentru c bnuiam c te omor+se B saupoate c ";a* considerat pericu"os *i dac "ucruri"e ar stata"t-e"7 Pentru c, spre deosebire de tine, pentru mineseEua"itatea "atin B mascu"initatea aceea insidioas a

66


67/299

maEi"aru"ui pronun/at *i a tenu"ui oac0e* B e mai de#rabamenin/toare dec+t atr#toare&

ti/i c e moart7 am ntrebat *i cuinte"e mi s;au prutcara#0ioase, ca dintr;un dia"o# teatra" eEa#erat pe care nu *tiamcum s;" rostesc& Apoi mi;am amintit de -a/a ta "ipsit de cu"oare&

Da& Am $ut "a *tiri"e "oca"e& O tra#edie #roa$nic, abso"ut#roa$nic&

Kocea "ui -r in:eEiuni era -ermectoare, de*i nepotriit *im;am #+ndit c a -ermeca nseamn *i a prinde n capcan&

Am enit doar s;mi iau "ucruri"e& tiu c pare o #rab cam"ipsit de orice decen/ri#0t despre -oto#rae sarbrusc n picioare *i anun/ c trebuie s mer# "a toa"et& A'un#aco"o *i "acrimi"e ncep s;mi *iroiasc pe obra$ imediat ce nc0idu*a& La c0iuet se a: o -emeie, o secretar, poate, ori oaocat& Oricine ar , e destu" de discret c+t s nu -ac reuncomentariu despre "acrimi"e me"e, dar c+nd p"eac mi $+mbe*teu*or, n semn de oarecare so"idaritate& ie mai am s;/i spun *ia"te "ucruri, ns nu *i domnu"ui >ri#0t& Prin urmare, c+t stau aici*i p"+n# pentru [aier o s mer# mai departe cu poestirea&

***

%am "a o or dup p"ecarea "ui Kernon, au a'uns "a apartamentmama *i Todd& @" mersese cu ma*ina mea nc0iriat tocmai p+n"a Litt"e Gadston ca s;o ia *i s demonstre$e ce #inere caa"erera, eEact cum m a*teptasem& J;am pus "a curent cu ce spusesedetectiu" inborou#0, iar pe -a/a mamei s;a citit o imensu*urare&

@u cred ns c po"i/ia se n*a", mam, i;am spus *i am$ut;o c tresare& Am $ut c nu dorea s continui, ns am-cut;o& Nu cred c s;a sinucis&

Mama *i;a str+ns pa"tonu" n 'uru" ei& Ai pre-era s -ost omor+t7 Trebuie s *tiu ce s;a nt+mp"at cu aderat& Tu nuri#0t o s;miobsere -a/a um:at&

Sunte/i si#ur c pute/i continua7

r nici o prob"em&Kocea mi e ioaie&Simte c doresc s pstre$ tonu" acesta *i continu J;a/i cerut detectiu"ui inborou#0 o copie a raportu"ui

autopsiei7 Nu, nu atunci& Am "uat de bun cu+ntu" detectiu"ui

inborou#0 c "a autopsie nu -usese #sit nimic a"tcea n a-arde tieturi"e de pe bra/e&

Apoi ;a/i dus n parc7 Da& Sin#ur&Nu *tiu de ce am adu#at asta& Probabi" mai am *i acum

sentimentu" c am -ost de$am#it de Todd, de*i nu maicontea$&

M;am uitat "a ceas, era aproape unu& Am putea s -acem o pau$ de pr+n$7 La unu *i $ece m

nt+"nesc cu mama "a un restaurant de dup co"/&

Desi#ur&Spuneam c o s poestesc -apte"e a*a cum "e;am a:at *i eu,-r s anticipe$ B dar nu;i cinstit -a/ de tine ori -a/ de mama

85


86/299

s ascund ceea ce simte ea acum& i cum eu sunt cea care -acere#u"i"e, am oie s "e mai nca"c din c+nd n c+nd&

A'un# "a restaurant mai dereme cu c+tea minute *i pe-ereastr o d de'a pe mama a*e$at "a o mas& Nu mai arepru" 6aran'at8, iar acum, -r s e -cut permanent, i at+rndrept *i moa"e de;o parte *i de a"ta a -e/ei&

%+nd m $re*te, ncordarea de pe -a/ i dispare& Mmbr/i*ea$ n mi'"ocu" restaurantu"ui, -r s;i pese prea mu"tc i barea$ drumu" unui c0e"ner care se ndrepta sprebuctrie& 2mi d "a o parte de pe -a/ pru" Cde'a mai "un#& tiu,nu e de"oc comportamentu" ei obi*nuit& 2ns durerea a stors;o detot ceea ce noi consideram tipicrii"e ei *i a scos "a iea" opersoan care pare eEtrem de cunoscut, asociat cu -o*netu"unui 0a"at n ntuneric *i cu atin#erea unor bra/e ca"de nainte dea mai putea spune cea&

%omand o 'umtate de stic" de Rio'a, iar mama m prie*ten#ri'orat

@*ti si#ur c e ca$u" s bei7 @ orba doar de o 'umtate de stic", mam& Pe care o

mpr/im& %0iar *i un strop de a"coo" /i poate induce o stare de

triste/e& Am citit asta undea&A urmat un moment de tcere, apoi am i$bucnit am+ndou n

r+s, un r+s aproape aderat, pentru c triste/ea ar -ost bine;enit n "ocu" durerii dec"an*ate de o pierdere #rea&

.nuiesc c e dici" s treci iar prin asta, rememor+nd totu",spune ea&

Nu;i c0iar at+t de ru& Domnu" >ri#0t, aocatu" po"i/iei, e-oarte dr#u/&

Unde ai a'uns7 La momentu" cu parcu"& Jmediat dup re$u"tatu" autopsiei&2*i ntinde m+na pe mas *i o acoper pe a mea, a*a c ne

/inem de m+ini n $u" "umii, aidoma ndr#osti/i"or& Trebuia s te mpiedic s mer#i& @ra #roa$nic de -ri#&M+na ei ca"d peste a mea mi aduce "acrimi n oc0i& Din

-ericire *i mama *i eu aem mereu "a noi ce" pu/in dou pac0etede *ere/e"e n bu$unar *i n #eant *i pun#i de p"astic n care s

"e adunm pe ce"e -o"osite& @u am "a mine crem *i ba"sam debu$e, ca *i ne-o"ositoru" Rescue Remed( pentru momente"e ncare m nec n "acrimi n "ocuri nepotriite, precum autostr$i"e

86


87/299

sau supermar=eturi"e& Pentru durere a -ost creat o #am "ar#de accesorii de pus n #eant&

Todd ar trebuit s mear# cu tine, spune ea *i ntr;un -e"tonu" critic "a adresa "ui m aprob pe mine&

2mi *ter# nasu" cu o batist de -eti/ pe care mi;a dat;o c0iarea sptm+na trecut, din bumbac cu :orice"e brodate& Spune cbumbacu" $#+rie mai pu/in ca *ere/e"u", e *i mai eco, iar eu *tiuc tu ai aprecia ideea asta&

2mi str+n#e m+na& Meri/i s i iubit& Jubit cu aderat&Spuse de oricine a"tcinea, cuinte"e acestea ar sunat ca un

c"i*eu, dar cum p+n acum mama nu a mai rostit niciodat ast-e"de "ucruri, e"e par cea nou&

i tu, i rspund& Nu sunt de"oc si#ur c merit asta&Probabi" c o discu/ie at+t de desc0is /i se pare ciudat& @u

de'a m;am obi*nuit, tu ns nu aeai cum, deocamdat& Lasrbtori"e noastre n -ami"ie au eEistat ntotdeauna stai,subiecte tabu pe care nimeni nu aea cura'u" s "e recunoasc,pe care "e oco"eam cu #ri' p+n a'un#eam n situa/ia n care numai orbeam de"oc unii cu a"/ii& @i bine, acum eu *i mama iscoatem "a "umin pe to/i musarii aceia nepo-ti/i TrdareaI

Sin#urtateaI PierdereaI uria& Korbim despre ei p+n c+nddispar, ca s nu mai eEiste ntre noi&

@ o ntrebare pe care nu i;am pus;o niciodat, pe de o partepentru c sunt aproape si#ur de rspuns, pe de a"ta pentru c,dinadins, bnuiesc, nu s;a iit oca$ia&

De ce mi;a/i -o"osit ntotdeauna a" doi"ea nume *i nu primu"7o ntreb& .nuiesc c ea *i tata, mai a"es tata, au considerat ncdin start -rumosu" *i romanticu" Arabe""a ca ind un nume

nepotriit pentru mine, a*a c ";au a"es pe n/epatu" .eatrice& Dara* rea s a:u amnunte"e& %u c+tea sptm+ni nainte ca tu s te na*ti, am mers "a

Nationa" T0eatre s edem %ult &omot pentru nimi!,rspundemama& .nuiesc c;mi cite*te pe c0ip mirarea, cci adau#ceam ast-e" de "ucruri, tat" tu *i cu mine, nainte de a aeacopii, obi*nuiam s mer#em seara "a Londra *i s ne ntoarcemacas cu u"timu" tren& .eatrice e persona'u" principa" a" piesei& @

-oarte cura'oas& i sincer& Si#ur pe ea& i s;a potriit nc dec+nd erai copi"& Tat" tu spunea c Arabe""a era prea insi#niantpentru tine&

87


88/299

Rspunsu" mamei m ia prin surprindere, de -apt, sunt c0iarpu/in u"uit& M ntreb dac, *tiind de mic eEp"ica/ia nume"uimeu, a* ncercat s m ridic "a n"/imea "ui *i, n "oc s u oArabe""a ratat, a* deenit o .eatrice temerar& Oric+t de mu"tmi;ar p"cea subiectu" acesta, nu mai pot s pierd timpu" cu e"acum& Am pus ntrebarea doar ca s m conduc "a ce oiam de-apt s a:u&

Te supr c ea ar putea crede c te;ai sinucis B duppoestea cu Leo B *tiind c+t su-erin/ prooac moartea cuiadra#& Pe c+nd /i re"atam poestea, am ncercat s;/i spun cmama se a#/a de sinuciderea ta ca de un co"ac de sa"are, cera un re:eE de autoaprare, dar tu aeai neoie s au$i asta din#ura ei&

De ce ai cre$ut c Tess s;a sinucis7 o ntreb&Nu *tiu dac ntrebarea o surprinde, n orice ca$ nu o arat *i

nu are nici o e$itare c+nd mi rspunde& Pentru c a* pre-era s m simt toat ia/a oarecum

responsabi", dec+t s *tiu c mcar o c"ip i;a -ost -ric de cea&Lacrimi"e i picur pe -a/a de mas de damasc, ns nu;i pas

nici de priirea c0e"neru"ui, nici de 6aspect8 *i decomportamentu" socia" corespun$tor& Acum e mama n 0a"atu"-o*nitor care st "a capu" paturi"or noastre n ntuneric, mirosind a

crem de -a/& Jma#inea -u#ar pe care o $risem c+nd s;ae"iberat prima dat de deprinderi"e ei de mam e acum comp"etie*it "a iea"&

Nu *tiam c poate eEista at+ta dra#oste pentru cinea, p+nnu am $ut;o pe mama su-erind din pricina ta& 2n ca$u" "ui Leo,eu am -ost p"ecat "a internat *i nu am -ost de -a/& Durerea ei mise pare n ace"a*i timp *ocant *i -rumoas& i m -ace s mtem s dein mam B s risc s trec prin ce trece ea acum sau

prin ce ai trecut tu cu [aier, probabi"&Urmea$ o scurt tcere, o rm*i/ a ce"ei de mai dereme,apoi mama o ntrerupe

tii c nu;mi pas prea mu"t de proces& De"oc c0iar, dac es u comp"et sincer& M prie*te, cut+nd s;mi ad reac/ia,dar eu nu $ic nimic& Am mai au$it;o spun+nd asta, n mi"ioane de-e"uri& Nu;i pas de dreptate ori de r$bunare, ci doar de tine&Fi"e ntre#i Tess a -ost pe prima pa#in a $iare"or, anun/ cu

m+ndrie& Ci;am spus de'a, cred, c+t de nc+ntat e de toataten/ia mediatic7Mama crede c meri/i s i subiectu" principa" de discu/ie a"

88


89/299

tuturor *i pe "ocu" nt+i n bu"etine"e de *tiri, nu datorit poe*tiita"e, ci pentru c to/i ar trebui s a:e totu" despre tine& Ar trebuis "i se spun despre buntatea ta, despre c"dura, ta"entu" *i-rumuse/ea ta& Mama nu se mu"/ume*te cu 6Opri/i ceasuri"eV8, cicu 6Da/i drumu" "a rotatiV8, 6Desc0ide/i te"ei$oru"V8, 6Prii/i;miica at+t de -rumoasV8&

.eatrice7 Mi se nce/o*ea$ priirea& Mai aud doar oceamamei Te sim/i bine


90/299

)a%it"lul 7

M rentorc "a discu/ia de dup;amia$ cu domnu" >ri#0t, cu o

mic nt+r$iere& 2nc m simt ciudat, nu #+ndesc tocmai "impede&O ro# pe secretara Miss Pasiune s;mi aduc o ca-ea tare& %+nd

/i re"ate$ poestea, trebuie s am re:eEe a#ere *i mintea ie, nupe 'umtate adormit& Kreau s spun ceea ce trebuie, apoi smer# acas *i s o sun pe mama, s u si#ur c e bine&

Domnu" >ri#0t mi aminte*te unde am a'uns& Pe urm ;a/i dus n G(de Par=7

***

J;am "sat acas pe mama *i pe Todd *i am urcat #rbittrepte"e n#0e/ate a"e demiso"u"ui, str+ns n-*urat n pa"ton&%redeam c am mnu*i"e n bu$unar, dar mai era doar una& @racam ora cinci *i trotuare"e erau aproape pustiiI prea -ri# ca s0oinre*ti -r /int& Am #rbit pa*ii spre G(de Par=, ca *i cum ar trebuit s a'un# "a or E, ca *i c+nd a* -ost n nt+r$iere&%+nd am a'uns "a