Trabajo realizado por:

Jesús Prieto de las Heras

Pablo Romero Yébana

Año 2008/2009

AÑO 2009-2010

JAIME SÁNCHEZ NÚÑEZ

James Alfred Van Allen (7 James Alfred Van Allen (7 de septiembre de 1914 – de septiembre de 1914 – 9 de agosto de 2006) fue 9 de agosto de 2006) fue un físico estadounidense. un físico estadounidense.

Profesor y director del Profesor y director del Instituto de Física de la Instituto de Física de la

Universidad de Iowa Universidad de Iowa desde 1951, llevó a cabo desde 1951, llevó a cabo

investigaciones sobre investigaciones sobre física nuclear, sobre los física nuclear, sobre los

rayos cósmicos y sobre la rayos cósmicos y sobre la física atmosféricafísica atmosférica

Descubrió la existencia de dos zonas de radiación de alta energía Descubrió la existencia de dos zonas de radiación de alta energía que circundan la Tierra, llamadas en su honor cinturones de Van que circundan la Tierra, llamadas en su honor cinturones de Van

Allen, cuyo origen se halla probablemente en las interacciones del Allen, cuyo origen se halla probablemente en las interacciones del viento solar y de los rayos cósmicos con los átomos constituyentes viento solar y de los rayos cósmicos con los átomos constituyentes

de la atmósfera.de la atmósfera.

Se llaman cinturones de Van Allen a ciertas zonas de la magnetosfera terrestre donde se concentran las partículas cargadas. Son llamados así en honor de su descubridor James Van Allen.

La magnetosfera es una región alrededor de la Tierra en la que el campo magnético terrestre desvía la mayor parte del viento solar formando un escudo protector contra las partículas cargadas de alta energía procedentes del Sol.

La magnetosfera terrestre no es única en el Sistema Solar y La magnetosfera terrestre no es única en el Sistema Solar y todos los planetas con campo magnético, Mercurio, Júpiter, todos los planetas con campo magnético, Mercurio, Júpiter,

Saturno, Urano, y Neptuno poseen una magnetosfera propia. Las Saturno, Urano, y Neptuno poseen una magnetosfera propia. Las partículas del viento solar que son detenidas forman los partículas del viento solar que son detenidas forman los

cinturones de Van Allen.cinturones de Van Allen.

Estos cinturones son áreas en forma de anillo de superficie toroidal en las que gran cantidad de protones y electrones se están moviendo en espiral entre los polos magnéticos del planeta, y se estructura en dos cinturones: uno interior y otro exterior.

El cinturón interior está a unos 1.000 km por encima de la superficie de la Tierra y se extiende por encima de los 5.000 km

El cinturón exterior se extiende desde aproximadamente 15.000 km hasta los 20.000 km.

Las partículas que forman los cinturones de Van Allen proceden del flujo de electrones y de protones que nos llegan desde el Sol en forma de viento solar.

Estas partículas son arrastradas en recorridos helicoidales sobre las líneas del campo geomagnético por la fuerza de Lorentz.

Dado que el campo magnético aumenta cerca de los polos de la Tierra, las partículas se mueven de un lado a otro en recorridos helicoidales entre los polos norte y sur de la Tierra.

La intensidad de radiación presente en los cinturones de Van Allen produce un elevado deterioro de los circuitos electrónicos y paneles solares de las naves espaciales, mientras que el efecto de una exposición sobre los seres vivos resulta extremadamente dañino.

Por esta, razón las misiones Por esta, razón las misiones espaciales requieren tanto de espaciales requieren tanto de una protección eficaz ante el una protección eficaz ante el poder penetrativo que poder penetrativo que representa el bombardeo de representa el bombardeo de partículas subatómicas, como partículas subatómicas, como de una perfecta planificación de una perfecta planificación en la que se reduce al mínimo en la que se reduce al mínimo la exposición de los la exposición de los astronautas frente a dichas astronautas frente a dichas radiaciones. radiaciones.

Imagenes generadas en una simulación de la inversión del campo magnético de la Tierra

El fenómeno de las auroras no es exclusivo de nuestro planeta, El fenómeno de las auroras no es exclusivo de nuestro planeta, en realidad, el viento solar que llega a las atmósferas de otros en realidad, el viento solar que llega a las atmósferas de otros planetas produce, de igual manera, bellas formas y coloresplanetas produce, de igual manera, bellas formas y colores..

En particular se han observado En particular se han observado estos fenómenos en el planeta estos fenómenos en el planeta

Júpiter y en Saturno dejando tras Júpiter y en Saturno dejando tras de sí imágenes espectaculares.de sí imágenes espectaculares.

Simulación de los cinturones Van Allen generados por propulsores de Simulación de los cinturones Van Allen generados por propulsores de plasma en el centro de investigación Glenn (Ohio).plasma en el centro de investigación Glenn (Ohio).

Colaboró así mismo en el diseño

de los primeros satélites

artificiales estadounidenses

(Explorer) y participó en los

programas de investigación

planetaria asociados a las

misiones de la NASA Apolo,

Mariner y Pioneer. Van Allen (medio) celebrando el satélite Explorer

Entre otros galardones recibió la medalla Hickman, Entre otros galardones recibió la medalla Hickman, de la Sociedad Americana de Cohetes y el premio de de la Sociedad Americana de Cohetes y el premio de la Academia de las Ciencias de Washington. También la Academia de las Ciencias de Washington. También

recibió la medalla de oro de la Real Sociedad recibió la medalla de oro de la Real Sociedad Astronómica en 1978 y el Premio Crafoord en 1989 Astronómica en 1978 y el Premio Crafoord en 1989

por sus trabajos astrofísicos.por sus trabajos astrofísicos.

Falleció en el University Hospital de Iowa (EEUU), el 9 Falleció en el University Hospital de Iowa (EEUU), el 9 de agosto de 2006, a los 92 años de edad, tras sufrir de agosto de 2006, a los 92 años de edad, tras sufrir

una deficiencia cardiaca.una deficiencia cardiaca.

http://es.wikipedia.org/wiki/James_Van_Allen

http://www.astromia.com/tierraluna/index.htm

http://www.astrosafor.net/Huygens/2004/50/Planetologia.htm

http://www.elcultural.es/version_papel/CIENCIA/22526/La_revolucion_de_los_cinturones_Van_Allen