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ENTREVISTA CON

DOÑA mercedes cabrera,MINISTRA DE EDUCACIÓN Y CIENCIA

oña Mercedes Cabrera dirige el Ministerio de Educación desde abril del 2006, al día siguiente dehaber sido aprobada la nueva ley de educación, la LOE. Le ha correspondido, por lo tanto, afrontar la respon-sabilidad de la puesta en marcha del desarrollo de la misma, con cuestiones tan debatidas como la inclusiónen el currículo de la nueva asignatura de Educación para la Ciudadanía, o lanzar los trabajos de la LOU, la Leyde Universidades.

Nacida en Madrid en 1951, en el seno de una familia de talante liberal y de tradición intelectual, vinculadacon el mundo de la política (es sobrina del ex presidente Leopoldo Calvo-Sotelo), Mercedes Cabrera seenorgullece de ser sobrina-nieta del eminente físico canario D. Blas Cabrera, de reconocido prestigiointernacional, que tuvo que exiliarse como consecuencia de la Guerra Civil. Esta herencia familiar ha tenidoun peso en su formación, forjada en un centro vinculado a la Institución Libre de Enseñanza, donderealizó sus estudios primarios y secundarios.

Mujer de gran altura intelectual, su vida ha estado muy unida al mundo universitario y de la investigación.Licenciada y Doctora en Ciencias Políticas, especializada en Historia de España de la primeramitad del siglo XX, es autora de numerosos trabajos fruto de su labor investigadora, destacando entreellos “La patronal en la II República. Organizaciones y Estrategia (1931-1936)”; “Con luz y taquígrafos.

DMagdalena Roldán Romero

Consejería de EducaciónRabat

ALJAMÍA.-Buenos días, Señora Ministra.En primer lugar permítanos agradecerleen nombre de la revista, la amabilidadque ha tenido para aceptar responder anuestras preguntas, en unos días en losque su agenda seguro que está cargadade actividades.

Mercedes Cabrera.-Para mí también es un placer.

ALJAMÍA.-Señora Ministra, Usted es cate-drática de Historia del Pensamiento y delos Movimientos Sociales y Políticos, dela Universidad Complutense, ¿por qué sedecidió a estudiar Ciencia Política?

M.C.-Decidí estudiar Ciencia Política cuandosupe que el plan de estudios era muy interdis-ciplinario: Historia, sociología, ciencia política,economía, derecho...

ALJAMÍA.-Cuando Usted era estudiante ytuvo que hacer el examen de acceso a laUniversidad ¿veía estas pruebas nece-sarias?

M.C.-La Selectividad es una prueba igual paratodos dirigida a ordenar la opción universitariaen función del nivel de conocimiento acredita-

do, una vez que se ha obtenido el título deBachiller. Creo que es una prueba objetiva ynecesaria. Cuando era estudiante también lopensaba, aunque, como todo el mundo, prefe-ría no pasar el mal rato de hacer un examen.Pero creo que las pruebas de este tipo sonnecesarias también como entrenamiento paralo que vendrá después. Hay que aprender tam-bién a enfrentarse a retos difíciles.

ALJAMÍA.-De su época escolar ¿tienealgún recuerdo especial de algún maes-tro? ¿Cuánto debe a la educación que harecibido?

M.C.-Como he dicho en alguna ocasión mesiento enormemente agradecida a mis padres ya mis maestros por la educación que herecibido. Recuerdo mis años escolares comouna etapa absolutamente gratificante que mepermitió afrontar con seguridad y confianza midesarrollo posterior. Mencionar sólo a algunosde mis maestros de entonces sería injusto paracon el resto porque lo significativo de mi cole-gio era la forma de entender el mundo y suconcepción del ser humano, que era algo quetodos compartían.

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El parlamento en la Restauración (1913-1923)” y“El poder de los empresarios. Política y economíaen la España contemporánea 1875-2000”. Estambién co-directora de la revista “Historia ypolítica” y forma parte del Consejo editorial dediversas publicaciones.

Ha participado en numerosos congresos y eventosnacionales e internacionales como especialista einvestigadora, y ha sido comisaria de dos exposi-ciones relacionadas con su especialidad.Catedrática de Historia del Pensamiento y de losMovimientos Sociales y Políticos de la UniversidadComplutense desde 1996, cuenta con elreconocimiento del mundo universitario por su labor.

En 1998 participó en la Comisión encargada deelaborar el programa electoral socialista para laselecciones generales de 2000, y el 5 de mayo del

2005, fue elegida Presidenta de la Comisión deEducación y Ciencia del Congreso de losDiputados, puesto que ocupó hasta su designacióncomo nueva responsable del Ministerio deEducación en abril del 2006.

Casada y madre de dos hijos, tiene fama depersona sencilla y discreta, dotada de gran pacien-cia y de una gran sensibilidad para escuchar ydialogar, y no ha renunciado a compartir buenosratos con sus amigos, o a ir al cine para disfrutarde una buena película, a lo que es muy aficionada.

Y ya en la recta final de esta legislatura, DoñaMercedes Cabrera ha accedido muy amablementea responder a nuestras preguntas, haciendobalance de su recorrido y de su experiencia alfrente del Ministerio del que es titular.

ALJAMÍA.-En abril de 2006 Usted pasó aformar parte del Gobierno presidido porD. José Luis Rodríguez Zapatero. ¿Cómose vive el cambio de profesora universi-taria a Ministra de Educación y Ciencia?

M.C.-Es un gran cambio por la responsabilidadque supone estar al frente de un Ministerio tanimportante para un país, como es el deEducación y, no lo olvidemos, la Ciencia. Es unagran responsabilidad y también muchas horasde trabajo, pero la experiencia es estimulante ysatisfactoria porque ofrece la oportunidad decontribuir a mejorar la vida y el futuro demuchos ciudadanos.

ALJAMÍA.-¿Cómo se compagina el día adía de la Ministra de Educación y Cienciacon sus responsabilidades familiares ycon la investigación universitaria?

M.C.-Lo primero con dificultad, pero lo segun-do muy poco o casi nada. El trabajo de minis-tra requiere mucho tiempo y la investigaciónuniversitaria, como bien saben los que se pasanhoras y horas en los laboratorios o en lasbibliotecas, es difícilmente compatible conotras tareas.

ALJAMÍA.-¿Cuáles han sido los retos másimportantes a los que ha tenido queenfrentarse como Ministra?

M.C.-Cuando asumí la cartera acabábamos dehacer un gran trabajo tanto desde el Gobiernocomo desde el Parlamento al aprobar la LeyOrgánica de Educación. Es una ley que clarificael panorama normativo, que da estabilidad alsistema educativo y que establece una serie demedidas que sin duda ayudarán a los jóvenes asacar lo mejor de sí mismos. Después de estaLey tocaba, porque así lo demandaba la comu-nidad universitaria, modificar una serie deaspectos de la LOU aprobada en 2001, aspec-tos quizá técnicos, pero que afectaban alfuncionamiento correcto de la Universidad.También en este ámbito teníamos pendientedar un impulso a la integración de España en elEspacio Europeo de Educación Superior,impulso que está siendo muy positivo tanto enel ritmo como en sus contenidos.

ALJAMÍA.-¿Qué valoración le mereceestos casi dos años al frente del

Ministerio de Educación y Ciencia?

M.C.-El balance de este tiempo es satisfacto-rio. La Ley Orgánica de Educación entró envigor en el año 2006, pero es en este curso2007/2008 en el que realmente ha entrado enlas aulas, ya que se han puesto en marcha lasnuevas enseñanzas para 1º y 2º de Primaria yde 1º y 3º de Secundaria. Los desarrollos nor-mativos se están aprobando a tiempo y todoevoluciona según el calendario que la propialey establecía para su implantación. ElGobierno ha trabajado mucho durante estosaños para que todo estuviera dispuestos antesde comenzar el presente curso.Hemos aumen-tando las becas hasta superar los 1.200millones de euros, hemos firmado acuerdospara mejorar la situación laboral de los profe-sores y hemos puesto en marcha planes derefuerzo y apoyo para los alumnos que más lonecesitan en 2.500 centros de toda España, encolaboración con las Comunidades Autónomas.

ALJAMÍA.-En términos más generales,¿qué valoración haría del sistema educa-tivo español?

M.C.-Es -y lo he dicho muchas veces- el mejorsistema educativo que hemos tenido nunca ennuestra historia, que ha permitido además

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salvar en un espacio de tiempo muy corto loque otros países han hecho en un tiempomucho más largo. Eso, indudablemente, tieneconsecuencias y problemas. Pero también escierto que tenemos una sociedad mucho máscompleja, mucho más exigente, y que losdesafíos, por lo tanto, son nuevos y mayores.Yese sistema educativo necesita responder aesos nuevos desafíos. Este Gobierno y elPartido Socialista tenían ya claro ese diagnósti-co en su programa electoral y al principio de lalegislatura, y por eso se emprendió la tarea deuna nueva ley educativa, que no era una apues-ta gratuita, sino una respuesta a un diagnósticode los desafíos que tenía el sistema. Tenemosuna nueva ley, la primera ley de educación quenace además con una memoria económica. Esuna apuesta firme. Nace con recursos, acom-pañada de programas que incluso se anticipana la entrada en vigor de la propia ley: atenciónmás individualizada, atención más tempranapara detectar los problemas cuando surgen, enPrimaria o incluso en Educación Infantil,aunque luego se manifiesten en Secundaria;programas de refuerzo y de apoyo para cen-tros que tienen necesidades especiales.Ahí hay

toda una tarea legislativa, normativa, a partirdel diagnóstico de la situación, de recursospuestos en práctica y de una política que va aresolver esos problemas que se han detectado.Haber duplicado el presupuesto del Ministerioen los cuatro años de gobierno es una buenamuestra de hasta dónde llega el compromiso.

ALJAMÍA.-Sin embargo, hay esa sensacióncontinua de que se está bajando elnivel, de que se están rebajando loscontenidos.

M.C.-No sé si en un concurso de televisión oen algún programa se comparaba lo que sabeun niño de Primaria con lo que sabían suspadres. Es esa idea -que yo creo que no tieneninguna base- de que hace 30 años todossabíamos más y que el sistema era muchomejor. Pues no, no. Creo que sobre esto haymucha interpretación, mucha idea preconcebi-da. Si uno coge los discursos de los regenera-cionistas de 1898 sobre educación, dicen exac-tamente lo mismo que hoy: hace 30 años laeducación… En 1898. Este discurso repetitivosobre que la educación siempre fue mejor enalgún momento, y que ahora es un desastre

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Mercedes Cabrera con el coro del Instituto Español de Tánger

Nuestro sistemaeducativo ha

experimentado ungrandísimo avance en

los últimos treinta añosy creo que debemossentirnos orgullosos

de ello.

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debe formar parte del propio sistema. Pero,siendo medianamente honrada, una tiene queseparar el discurso habitual de la realidad, y noes cierto que los niños y los jóvenes sepanmenos. Si no este país no habría cambiadocomo lo ha hecho. Es incompatible que un paísse modernice, crezca, cambie sus costumbres,se abra al exterior, y que el sistema educativosea peor que 30 años antes. Es imposible, lahistoria demuestra que eso no ocurre nunca.

ALJAMÍA.-¿Cuáles son los nuevos retosque, a su juicio, debe afrontar laeducación en nuestro país?

M.C.-Nuestro sistema educativo ha experi-mentado un grandísimo avance en los últimostreinta años y creo que debemos sentirnosorgullosos de ello. No obstante, aún quedanmuchos retos por superar, como por ejemplo,conseguir reducir las tasas de abandono esco-lar temprano y aumentar el número dealumnos que continúan la educación postobli-gatoria. Otro de los retos actuales es dar unaadecuada atención a la diversidad del alumna-do, lo que permitirá desarrollar al máximo lacapacidad de cada estudiante. Por último, yentroncando con mis otras responsabilidadesal frente del Ministerio deEducación y Ciencia, creo quedebemos impulsar que laescuela sea el ámbito en elque, desde temprana edad, sedespierten las vocaciones científi-cas. Necesitamos hacerlo porqueen la I+D+I (Investigación+Desarrollo+Innovación) nos jugamosgran parte de nuestro desarrolloeconómico a largo plazo.

ALJAMÍA.-En relación con losdocentes y los nuevos retos,¿cómo ve la formación delprofesorado?

M.C.-Tenemos un profesoradoque ha sido capaz de hacerfrente a esos cambios radicalesen la sociedad. Los profesoreshan sabido acompañar a esoscambios y responder a lageneralización de la obligato-

riedad hasta los 16 años, a la concentración delproceso de inmigración en los últimos 10años... Los profesores han respondido. Peroesta opinión, generalizada, sobre los niveles depresión, desesperación incluso, de muchosprofesores ante la realidad que tienen delante,creo que obedecen al hecho de que de verdadse están encontrando con un alumnado muydistinto y que necesitan otros recursos parahacer frente a eso. Ahora tenemos unaoportunidad especialmente buena. Con lareforma de las enseñanzas universitarias, vamosa poder introducir algunos cambios en laformación inicial, tanto de maestros como deprofesores de Secundaria. Aquí, las comunidadesautónomas tienen un papel importante, porquelas atribuciones del MEC llegan hasta dondellegan.Vamos a insistir en la formación perma-nente del profesorado. Los profesores deberíanpoder mejorar su formación de manera perma-nente. En momentos de cambios o de desafíosespecialmente importantes eso es todavía másrelevante. Ahora es uno de ellos. Aprovechemosla reforma de las enseñanzas universitarias parala formación inicial y consigamos poner enmarcha una formación permanente de acuerdocon las comunidades autónomas.

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La Ministra Mercedes Cabrera en Rabat, con motivo de la VIII RAN, acompañada por Aurelio PérezGiralda, Secretario General Técnico del MEC (a su izquierda), Jerónimo Nieto, Asesor del Secretario deEstado para las Universidades (a su derecha), y el Consejero de Educación en Marruecos, José CrespoRedondo

Hay mucha deuda pendiente en relación con elprofesorado, muchas expectativas creadas.A lomejor, algunas ya no responden exactamente alo que ahora mismo se necesita.Yo confío ple-namente en que el diseño del nuevo gradouniversitario de maestro, de cuatroaños, responda a esas necesi-dades, y que el nuevo máster enSecundaria ofrezca lo queahora mismo necesitan losprofesores de Secundaria.Esto es de una evidenciaaplastante, pero ningunareforma educativa sale ade-lante si no consigue implicaral profesorado. Hay que hacertodo el esfuerzo para conseguirque efectivamente una mayoría delprofesorado se implique en los cambiosque estamos poniendo en marcha.

ALJAMÍA.-¿Cuál es la función del Ministeriode Educación y Ciencia y cuál la de lasComunidades Autónomas?

M.C.-Tanto el Ministerio como lasComunidades Autónomas tenemos las compe-tencias claras y bastante bien definidas. Latransferencia de competencias terminó haceunos años. Las Comunidades Autónomastienen ya, todas ellas, una experiencia impor-tante. El grado de colaboración y de consensoes altísimo cuando uno se sienta a discutirproblemas concretos de funcionamiento delsistema.También creo que está muy claro queal Estado le compete coordinar y legislar en losaspectos básicos. Nadie pone en cuestión loque le compete al Ministerio, que es fundamen-tal en la definición de las bases comunes delsistema.

ALJAMÍA.-¿Cómo ve el papel de nuestroscentros educativos en Marruecos?

M.C.-Tradicionalmente las relaciones conMarruecos han ocupado un lugar privilegiadoen nuestra política exterior. Es lógico que lacooperación educativa con Marruecos ocupetambién un lugar destacado, como lo atestigua laimportancia de los centros y de los programaseducativos de España en este país. Creo queestamos realizando una importante labor en

un país en el que, por razones de proximidadgeográfica y de interés general, los esfuerzosque dediquemos están plenamente justificadosy son valorados por las autoridades de Marruecos.

ALJAMÍA.-En general, ¿cómo valorala acción educativa en el exteriory la cooperación internacionalde su Ministerio?

M.C.- El Ministerio de Educacióny Ciencia dedica un granesfuerzo a los programas deeducación en el exterior.Piense en lo que significa estarpresentes en 40 países detodos los continentes a travésde consejerías, agregadurías,

asesorías y un número importan-tísimo de profesores y personal

administrativo. Es verdad, no obstante,que la presencia española en el mundo, su papeldestacado, la constante del interés que suscitael español y la cultura española, requieren quese adecuen los medios a las nuevas realidadesy a la forma más eficaz de desarrollar estas tareaspara mejor atender los intereses de España.

ALJAMÍA.-A punto de finalizar esta legis-latura, ¿qué es lo que más le ha agradadode su cargo de Ministra de Educación yCiencia?M.C.-Lo que más me ha agradado es compro-bar el entusiasmo y la dedicación con la queviven día a día en los centros de enseñanza lainmensa mayoría de quienes se dedican a ella.Ylo que más deseo es poder contribuir a que lasociedad española, las familias, y los jóvenes,sobre todo, entiendan la importancia que parasu futuro profesional, pero también personal,tiene el alcanzar los niveles de formación másaltos.

ALJAMÍA.- Ya solo nos queda agradecerleuna vez más su colaboración en estenúmero de Aljamía, lo que indudable-mente contribuirá a darle un mayorinterés a la publicación, y desearle unbuen final de legislatura en esta expe-riencia al frente del Ministerio, en unperíodo breve peromuy intenso de trabajo.M.C.-Gracias a vosotros por ofrecerme estaposibilidad de expresarme a través de vuestrarevista.

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Es lógico que lacooperación educativa

con Marruecosocupe un lugar

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