La evolución, el proceso de

cambio a lo largo del tiempo, es el

hilo que conecta a la enorme

diversidad del mundo vivo. Una

inmensa cantidad de evidencias

indica que la Tierra ha tenido una

larga historia y que todos los

organismos vivos -incluido el ser

humano- surgieron en el curso de

esa historia, a partir de formas

anteriores más primitivas. Esto

implica que todas las especies

descienden de otras especies; en

otras palabras, que todos los

seres vivos comparten

antecesores comunes en el

pasado distante. Así, los

organismos son lo que son a raíz

de su historia. Una serie de

evidencias llevaron a Darwin a

concebir las ideas que

constituyen los pilares de la

teoría evolutiva contemporánea.

PROCESOS Y PATRONES DE CAMBIO EN LA HISTORIA.

GRUPO DE POBLACIONES NATURALESLos individuos que constituyen una

población no son todos idénticos entre sí. Por el contrario, muestran variaciones, a veces muy pequeñas. Estas variaciones pueden estar dadas por el tamaño, la tasa de desarrollo, la respuesta a los cambios de temperatura, entre otras muchas.

Por lo menos una parte de estas variaciones es hereditaria. En otras palabras, los descendientes reciben los genes de sus progenitores. De manera que al mismo tiempo que presenta variaciones, la descendencia muestra también una tendencia a compartir características con los progenitores.

Todas las poblaciones tienen la potencialidad de poblar toda la Tierra. Pero tener la capacidad potencial de hacerlo no significa que lo hagan. Más

aún, no lo hacen.

Uno de los aspectos más importantes de los seres vivientes es su capacidad de autorreproducirse. A todo organismo le llega el momento en que sus capacidades de metabolismo, crecimiento e irritabilidad se vuelven insuficientes para mantener en contra de otras fuerzas su compleja organización. El ataque de depredadores, la acción de parásitos, las épocas de hambre, otros cambios dañinos del ambiente, o simplemente aquellos procesos no bien definidos que denominamos envejecimiento, llevan finalmente a la muerte del organismo. Sin embargo, la especie sobrevive por un periodo de tiempo mayor que el periodo de vida de cualquiera de sus individuos. Esto se logra mediante la producción de nuevos individuos por parte de los individuos de mayor edad antes de que estos mueran.

Muchos de los principales problemas de la biología conciernen a la capacidad de los seres vivos de producir copias de sí mismos.

En los seres vivos se presentan dos modos diferentes de producir cría. Uno de estos modos es la reproducción sexual; esto es, la reproducción de nuevos individuos, en los cuales se combina la información genética de las células diferentes, generalmente provenientes, a su vez, de dos padres distintos. En la mayoría de los organismos, estas células son los gametos. En el otro modo de reproducción toma parte solamente un progenitor. Se llama reproducción asexual.

PERPETUACION DE LA ESPECIE.

El concepto: Una especie es un grupo de poblaciones naturales

cuyos miembros pueden cruzarse entre sí, pero no pueden hacerlo -o al menos no lo hacen habitualmente- con los miembros de poblaciones pertenecientes a otras especies. En este concepto, el aislamiento en la reproducción respecto de otras especies es central.

ESPECIE.

En este concepto, el aislamiento en la reproducción respecto de otras especies es central.

En términos de la genética de poblaciones, los miembros de una especie comparten un reservorio génico común que está separado efectivamente de los de otras especies. La clave para mantener la integridad del reservorio génico es el establecimiento de una o varias barreras biológicas que aseguren el aislamiento genético .

Desde una perspectiva evolutiva, una especie es un grupo de organismos reproductivamente homogéneo, pero muy cambiante a lo largo del tiempo y del espacio. En muchos casos, los grupos de organismos que se separan de la población original, y quedan aislados del resto, pueden alcanzar una diferenciación suficiente como para convertirse en una nueva especie. Este proceso, denominado especiación , ha ido ocurriendo durante 3.800 millones de años, dando origen a la diversidad de organismos que han poblado la Tierra en el pasado y en la actualidad.

MECANISMOS DE AISLAMIENTO.

Los mecanismos de aislamiento reproductivo -o MARs-, impiden que dos especies diferentes se crucen. Algunos

mecanismos evitan que los individuos de distintas especies se fertilicen y, por lo tanto, el cigoto no se

forma. Por esta razón, se los ha denominado mecanismos de aislamiento precigótico. Entre ellos, se pueden

mencionar:

El aislamiento ecológico o en el hábitat.

El aislamiento etológico o sexual.

El aislamiento temporal o estacional.

El aislamiento mecánico.

El aislamiento por especificidad de los polinizadores.

El aislamiento gamético.

El aislamiento por barreras de incompatibilidad.

Cuando las especies no se han diferenciado lo suficiente, los mecanismos de aislamiento precigótico no están consolidados, y se pueden producir apareamientos interespecíficos y formarse cigotos híbridos . En estos casos, generalmente operan los llamados mecanismos de aislamiento postcigótico, que impiden que los cigotos lleguen a desarrollarse, o que los híbridos alcancen el estado adulto. Entre ellos están:

La inviabilidad de los híbridos.La esterilidad genética de los híbridos, o la esterilidad en el

desarrollo.La esterilidad cromosómica o segregacional de los híbridos. El deterioro de la segunda generación híbrida.

MECANISMO DE AISLAMIENTO.

Desde una perspectiva evolutiva, una especie es un grupo de organismos reproductivamente homogéneo, pero muy cambiante a lo largo del tiempo y del espacio. En muchos casos, los grupos de organismos que se separan de la población original, y quedan aislados del resto, pueden alcanzar una diferenciación suficiente para convertirse en una nueva especie. Este proceso, denominado especiación , ha ido ocurriendo durante 3.800 millones de años, dando origen a la diversidad de organismos que han poblado la Tierra en el pasado y en la actualidad.Los mecanismos de aislamiento reproductivo -o MARs-, impiden que dos especies diferentes se crucen. Algunos mecanismos evitan que los individuos de distintas especies se fertilicen y, por lo tanto, el cigoto no se forma. Por esta razón, se los ha denominado mecanismos de aislamiento precigótico. Entre ellos, se pueden mencionar: 1) el aislamiento ecológico o en el hábitat; 2) el aislamiento etológico o sexual; 3) el aislamiento temporal o estacional; 4) el aislamiento mecánico; 5) el aislamiento por especificidad de los polinizadores; 6) el aislamiento gamético y 7) el aislamiento por barreras de incompatibilidad.

EVOLUCIÓN.